VIDA ANTES DA VIDA

VIDA ANTES DA VIDA

Uma Investigao Cientfica das Memrias de Vidas Passadas em Crianas
Jim B. Tucker, M.D.
com um prefcio do

Dr. Ian Stevenson

Traduo GILSON CSAR CARDOSO DE SOUZA Reviso tcnica ADILSON DA SILVA

EDITORA PENSAMENTO SO PAULO

Ttulo original: Life Before Life Copyright 2005 Jim B. Tucker Prefcio 2005 Ian Stevenson Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida ou usada de qualquer forma ou por qualquer meio, eletrnico ou mecnico, inclusive fotocpias, gravaes ou sistema de armazenamento em banco de dados, sem permisso por escrito, exceto nos casos de trechos curtos citados em resenhas crticas ou artigos de revistas. A Editora Pensamento-Cultrix Ltda. no se responsabiliza por eventuais mudanas ocorridas nos endereos convencionais ou eletrnicos citados neste livro. Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP) (Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil) Tucker, Jim B. Vida antes da vida: uma pesquisa cientfica das lembranas que as crianas tm de vidas passadas/ Jim B. Tucker com um prefcio do Dr. Ian Stevenson; traduo Gilson Csar Cardoso de Sousa; reviso tcnica Adilson da Silva. So Paulo: Pensamento, 2007. Ttulo original: Life before life. Bibliografia. ISBN 978-85-315-1505-7 1. Memrias nas crianas Miscelnea Estudos de caso 2. Reencarnao Estudo de caso I. Stevenson, Ian. II. Ttulo. 07-6392 ndices para catlogo sistemtico: 1. Reencarnao: Lembranas: Espiritismo 133.90135 O primeiro nmero esquerda indica a edio, ou reedio, desta obra. A primeira dezena direita indica o ano em que esta edio, ou reedio, foi publicada. Edio 1-2-3-4-5-6-7-8-9-10-11 Ano 07-08-09-10-11-12-13-14 CDD-133.90135

Direitos de traduo para o Brasil Adquiridos com exclusividade pela EDITORA PENSAMENTO-CULTRIX LTDA. Rua Dr. Mrio Vicente, 368 04270-000 So Paulo, SP Fone: 6166-9000 Fax: 6166-9008 E-mail: pensamento@cultrix.com.br HTTP://www.pensamento-cultrix.com.br Que se reserva a propriedade literria desta traduo.

Para Chris

SUMRIO

Prefcio do dr. Ian Stevenson ................................................................................. Introduo ............................................................................................................... 1. Crianas que Relatam Lembranas de Vidas Passadas ....................................... 2. Investigao dos Casos ........................................................................................ 3. Explicaes a Considerar .................................................................................... 4. Marcadas por Toda a Vida .................................................................................. 5. Recordando o Passado ......................................................................................... 6. Comportamentos Inusitados ................................................................................ 7. Reconhecimento de Rostos Familiares ................................................................ 8. Divina Intermisso .............................................................................................. 9. Pontos de Vistas Opostos .................................................................................... 10. Concluses e Especulaes ............................................................................... Nota do Autor .......................................................................................................... Agradecimentos ....................................................................................................... Notas ....................................................................................................................... Referncias Bibliogrficas ......................................................................................

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PREFCIO DO DR. IAN STEVENSON

Numerosos autores j escreveram sobre a reencarnao, quase sempre afirmando-a, e alguns deles at se propuseram a descrever seus processos. Alguns, entretanto, consideram a idia da reencarnao absurda. Poucos parecem interessados na questo das evidncias a favor ou contra a reencarnao. Jim Tucker escreveu um tipo de livro diferente. Segundo ele, os indcios so cruciais. Eles amparam ou mesmo foram a crena na reencarnao?, pergunta o autor. Podem-se apresentar facilmente objees reencarnao: o escasso nmero de pessoas que realmente alegam recodar-se de uma vida passada, a fragilidade das lembranas, a exploso populacional, o problema mente-corpo, a fraude e muitas outras. Jim Tucker as discute uma por uma, pormenorizadamente. O seu livro no se parece com nenhum outro porque no tem antecessores no gnero. Achei particularmente impressionante o modo como Jim Tucker guia os seus leitores. O autor pede, quase ordena que raciocinem com ele medida que descreve e discute cada objeo idia de reencarnao. Ele escreve to bem que chega a convencer o leitor desavisado de que no precisa fazer nenhum esforo. Continue lendo a aprenda que os indcios podem responder mais cedo do que se esperaria pergunta mais importante que podemos fazer a ns mesmos: O que acontece depois da morte?

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INTRODUO

Algumas crianas pequenas dizem que j estiveram aqui antes. Fornecem diversos detalhes sobre vidas anteriores, muitas vezes descrevendo como morreram. Sem dvida, as crianas dizem muita coisa e podemos simplesmente concluir que esto fantasiando, o que de fato fazem com freqncia. Mas e se, em alguns casos, as pessoas que as ouvirem tentarem descobrir se os episdios descritos realmente aconteceram? E se, chegando aos lugares mencionados pelas crianas, essas pessoas descobrirem que as palavras ditas sobre acontecimentos passados eram mesmo verdadeiras? E ento? O Caso de Kemal Atasoy O Dr. Jrgen Keil, psiclogo da Austrlia, ouvia enquanto Kemal Atasoy, um menino turco de seis anos, confiantemente relatava detalhes de uma vida anterior que alegava recordar. Eles estavam na casa do menino, um lar confortvel num bairro de classe mdia alta; com eles estavam o intrprete do Dr. Keil e os pais do garoto, um casal bem-educado que s vezes parecia divertir-se com o entusiasmo mostrado pelo filho ao descrever as suas experincias. Disse que tinha vivido em Istambul, a 700 km de distncia. Revelou que o nome de famlia era Karakas e que ele prprio tinha sido um rico cristo armnio que morava numa ampla casa de trs andares. Essa casa, disse Kemal, era prxima da de uma mulher chamada Aysegul, personalidade muito conhecida na Turquia que havia deixado o pas por causa de problemas com a justia. O menino acrescentou que a casa se erguia na gua, onde barcos atracavam botes, tendo por trs uma igreja. Disse que sua esposa e filhos tinham prenomes gregos. Afirmou tambm que freqentemente carregava uma grande mala de couro e s vivia na casa durante parte do ano.

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Ningum sabia se a histria de Kemal era verdadeira quando ele se encontrou com o Dr. Keil em 1997. Os pais no conheciam ningum em Istambul. De fato, Kemal e a me nunca haviam estado l, enquanto o pai s visitara a cidade duas vezes, a negcios. Alm disso, a famlia jamais convivera com armnios. Os pais de Kemal eram muulmanos Alevi, um grupo que acredita na reencarnao, mas no pareciam pensar que as declaraes do filho, que ele vinha fazendo desde os dois anos de idade, fossem particularmente importantes. O Dr. Keil props-se a determinar se os relatos de Kemal condiziam com algum que realmente viveu neste mundo. O trabalho que o Dr. Keil teve de empreender para descobrir se a tal pessoa de fato existiu mostra que Kemal no poderia ter conhecido os detalhes da vida do homem por mero acidente. Quando o Dr.Keil e o seu intrprete chegaram a Istambul, depararam com a casa de Aysegul, a mulher que Kemal havia mencionado. Prxima a ela erguia-se uma residncia vazia de trs andares que se enquadrava perfeitamente na descrio do menino localizava-se beira da gua, frente a um ancoradouro de barcas e tendo por trs uma igreja. O Dr. Keil teve em seguida algum trabalho para encontrar provas de que uma pessoa tal qual descrita por Kemal tinha vivido ali. Na poca, nenhum armnio residia naquela parte da cidade e ningum se lembrava se algum j havia morado l. Quando voltou a Istambul, ainda naquele ano, o Dr. Keil conversou com autoridades da igreja armnia; disseram-lhe ignorar que algum compatriota havia vivido na casa. Os registros da igreja no o comprovavam, mas um incndio havia destrudo parte dos arquivos. O Dr. Keil falou com um ancio das vizinhanas, o qual garantiu que, eetivamente, um armnio havia morado ali anos atrs, e que as autoridades da igreja eram muito jovens para se lembrar desse fato antigo. Munido desse relato, o Dr. Keil decidiu continuar sua busca por informaes. No ano seguinte, fez uma terceira viagem regio e entrevistou um historiador local bastante respeitado. Durante a entrevista, o Dr. Keil certificou-se de no sugerir resposta ou fornecer pistas. O historiador contou uma histria bastante parecida de Kemal. Disse que um cristo armnio rico de fato havia morado na casa. nico armnio da regio, o seu nome de famlia era Karakas. A esposa era da religio grega ortodoxa e a famlia dela no havia aprovado o casamento. O casal tinha trs filhos, mas o historiador no sabia

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seus nomes. Disse que o cl Karakas vivia em outra parte de Istambul, trabalhava com artigos de couro e que o homem falecido em questo costumava andar com uma grande mala de couro. Tambm afirmou que o morto s ficava na casa e durante os meses de vero. E que ele havia morrido em 1940 ou 1941. Embora o Dr. Keil no conseguisse confirmar a declarao do menino segundo a qual a esposa e os filhos tinham prenomes gregos, a esposa era de famlia grega. O prenome dado por Kemal ao homem era, segundo se descobriu, um termo armnio que significava bom homem. O Dr. Keil no pde confirmar se era assim que as pessoas chamavam o Sr. Karakas, mas ficou perplexo ante o fato de que, embora ningum sua volta conhecesse a expresso, Kemal houvesse excogitado que se aplicava to bem ao Sr. Karakas. Por que meios aquele menino, vivendo a 700 km de distncia, sabia tantas coisas a respeito de algum que tinha morrido em Istambul cinqenta anos antes de ele nascer? No poderia ter ouvido falar de um homem sobre o qual o Dr. Keil teve tanto trabalho para reunir algumas informaes. Qual seria a explicao? A resposta de Kemal era muito simples: ele havia sido aquele homem em outra vida. Kemal no o nico a fazer semelhantes declaraes. Crianas no mundo inteiro relatam lembranas de vidas anteriores. H mais de quarenta anos pesquisadores tm investigado os seus relatos. Cerca de 2.500 casos esto registrados nos arquivos da Diviso de Estudos da Personalidade na Universidade de Virgnia. Algumas crianas se dizem membros falecidos da famlia; outras descreveram vidas anteriores como estranhos. Nm caso tpico, uma criana muito nova ps-se a falar de uma outra vida. Nisso ela se revela persistente e no raro pede que a levem para junto de sua outra famlia, em outra localidade. Assim que a criana fornece nomes ou detalhes suficientes sobre a outra localidade, a famlia quase sempre vai at l e descobre que as declaraes do filho condizem com a vida de uma pessoa falecida h pouco tempo. Estaro Kemal e as outras 2.500 crianas recordando o que segundo elas aconteceu eventos de vidas que j viveram? Essa pergunta vem intrigando pesquisadores h anos e o presente livro tentar responder a ela. Antes, escrevemos apenas para um crculo de cientistas, mas agora que dispomos de dados coletados ao longo de quarenta anos acreditamos que o pblico

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em geral merece tambm a oportunidade de avaliar as evidncias. Procurarei apresentlas o mais imparcialmente possvel, para que o leitor possa julgar por si mesmo. O fenmeno de crianas relatarem lembranas de uma vida passada fascinante em si e por si; e, medida que o leitor for aprendendo a respeito, formar a sua opinio sobre o assunto. Ao fim, talvez decida que crianas como Kemal realmente voltaram ao mundo aps vidas anteriores e que todos ns podemos tambm voltar.

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CAPTULO 1

Crianas que Relatam Lembranas de Vidas Passadas

John McConnell, policial aposentado de Nova York que trabalhava como vigia, parou aps o expediente diante de uma loja de produtos eletrnicos, numa noite de 1992. Viu dois homens roubando o estabelecimento e sacou o revlver. Outro assaltante, por atrs de um balco, comeou a atirar nele. John tentou responder ao fogo, caiu e levantou-se, sempre disparando. Foi atingido seis vezes. Uma das balas penetroulhe as costas, dilacerando o pulmo esquerdo, o corao e a principal artria pulmonar, o vaso sanguneo que leva o sangue do lado direito do corao para os pulmes, a fim de ser oxigenado. Foi levado s pressas para o hospital, mas no sobreviveu. John era muito ligado famlia e dizia freqentemente a uma das filhas, Doreen: No importa o que acontea, sempre tomarei conta de voc. Cinco anos aps a morte de John, Doreen deu luz um filho, William. William comeou a sofrer desmaios logo depois de nascer. Os mdicos diagnosticaram atresia da vlvula pulmonar, condio na qual a vlvula da artria pulmonar no se formou adequadamente, de modo que o sangue no consegue atravess-la rumo aos pulmes. Alm disso, uma das cmaras do corao, o ventrculo direito, no se formou perfeitamente, em conseqncia do problema com a vlvula. O menino passou por vrias cirurgias. Embora tivesse de tomar remdios pela vida toda, saiu-se muito bem. William apresentava problemas de nascena muito parecidos com os ferimentos fatais sofridos pelo av. No bastasse isso, quando aprendeu a falar, comeou a falar fatos da vida do av. Um dia, tendo ele trs anos de idade, a me estava em casa tentando trabalhar no seu estdio quando William se ps a fazer travessuras. Ela, por fim, lhe disse: Sente-se ou lhe darei umas palmadas. William replicou: Mame, quando voc era uma

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menininha e eu o seu pai, s vezes voc se comportava mal, mas eu nunca bati em voc! A princpio, a me ficou inquieta com isso. medida que William foi falando mais a respeito da vida do av, ela comeou a sentir-se confortada pela idia de que o pai havia voltado. William afirmou que era o av inmeras vezes e falou sobre sua morte. Disse me que vrias pessoas tinham disparado durante o incidente quando ele foi morto e fez muitas perguntas a respeito. Certa vez, perguntou me: Quando voc era uma garotinha e eu o seu pai, como se chamava mesmo o meu gato? Ela respondeu: Refere-se a Manaco? No, no a esse, continuou William. Estou falando do branco. Boston?, indagou a me. Sim, respondeu William. Eu costumava cham-lo de Boss, no ? De fato, a famlia tinha dois gatos. Manaco e Boston e s John chamava o branco de Boss. Um dia, Doreen perguntou a William se ele se lembrava de alguma coisa ocorrida antes de nascer. O menino disse que tinha morrido numa quinta-feira e que fora para o cu. Ali, viu animais e at falou com Deus. E completou: Eu disse a Deus que estava pronto para voltar e nasci numa tera-feira. Doreen ficou espantada ao ouvir William mencionando os dias da semana, que ainda no sabia muito bem. Colocou-o ento prova, dizendo: Ento voc nasceu numa quinta-feira e morreu numa tera? Ele prontamente corrigiu: No, morri numa quinta noite e nasci numa tera de manh. Ele estava certo em ambos os pontos John tinha morrido numa quinta-feira e William tinha nascido numa tera-feira cinco anos depois. Em outras ocasies, o menino falou sobre o perodo entre vidas. Contou me, Quando voc morre, no vai diretamente para o cu. Passa por diversos nveis aqui, depois ali, por fim acol e, de cada vez, erguia um pouco a mo. Explicou que os animais tambm renascem e que os que viu no cu no mordiam nem arranhavam. John tinha sido catlico romano praticante, mas acreditava em reencarnao e afirmava que iria cuidar de animais na prxima vida. O neto, William, diz que quer ser veterinrio para tratar de bichos grandes num zoolgico.

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William lembra o pai de Doreen de vrias maneiras. Gosta de livros, como o av. Quando visitam a av de William, ele fica horas vasculhando a biblioteca de John, reproduzido o comportamento deste no passado. William, tal qual o av, organizado e tagarela. William lembra especialmente o pai de Doreen quando lhe diz, No se preocupe, mame, vou cuidar de voc. A idia de que a pesquisa pode de fato apoiar o conceito da reencarnao surpreendente para muitos ocidentais, pois a reencarnao s vezes lhes parece estranha ou mesmo absurda. H quem costume fazer piadas a respeito das suas vidas passadas ou futuras. Os meios de comunicao, em tom dramtico, mostram pessoas descrevendo vidas em pocas remotas, aps serem hipnotizadas. A reencarnao entra em choque com o ponto de vista da maioria dos cientistas, para quem o mundo material tudo o que existe, e com as crenas religiosas da maioria das pessoas. Embora muitos achem a idia da reencarnao ridcula ou ofensiva, outros a aceitam com convico. Essa idia teve ao longo da histria, e ainda tem, inmeros adeptos, inclusive Plato e os antigos gregos, os hindus e os budistas da sia, diversas tribos da frica Ocidental, vros nativos americanos do Noroeste da Amrica do Norte e, at mesmo, alguns grupos entre os primeiros cristos. Hoje, no mundo inteiro, as pessoas que acreditam em reencarnao sem dvida superam em nmero as que no acreditam. Tais crenas no se restringem a lugares distantes. Um nmero surpreendente de americanos acredita em reencarnao de 20 a 27%, conforme a pesquisa e a mesma proporo se d entre os europeus. Eles no podem basear essa crena em indcios cientficos, j que a maior parte das pessoas nada sabe das pesquisas em curso na Universidade de Virgnia. E tambm, de um modo geral, no a baseiam numa doutrina religiosa formal, j que muitos adeptos freqentam igrejas no aceitam essa viso. Com efeito, uma pesquisa Harris de 2003 constatou que 21% dos cristos nos Estados Unidos acreditam em reencarnao. O trabalho aqui apresentado pode fornecer a essas pessoas algum amparo em suas crenas, mas os pesquisadores no agiram do ponto de vista de qualquernenhuma doutrina ou tendncia religiosa especfica. Os nossos objetivos foram determinar a melhor explicao para as declaraes das crianas e descobrir se a cincia deve considerar a reencarnao uma possibilidade.

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Muitas pessoas provavelmente desejaro que a resposta seja sim. Afinal, a idia de que deixamos de existir quando morremos intolervel para a maioria de ns. Embora nem todos nos Estados Unidos se sintam vontade com o conceito de reencarnao, a idia de que uma parte de ns sobrevive morte sem dvida atraente. Se uma pessoa falecida consegue, de alguma maneira, superar a morte e renascer, ento isso significa que ns continuaremos a existir. Talvez possamos ficar perto de entes queridos enquanto eles prosseguem em suas vidas; talvez, ir para o cu, para outras dimenses ou sabe-se l para onde. Se as crianas aqui citadas esto certas ao dizer que j viveram antes, necessariamente uma parte de ns poder sobreviver morte do nosso corpo. Mais especificamente, o conceito de reencarnao sedutor porque a idia de poder voltar para tentar de novo costuma atrair muitas pessoas. No podemos corrigir os erros cometidos no passado; mas certamente um conforto saber que possvel tentar agir de modo mais adequado da prxima vez. Se conseguirmos viver vrias vidas, ento talvez faamos progressos e nos tornemos pessoas melhores. No queremos que apenas ns voltemos; mas que as pessoas a quem amamos tambm voltem. Sem dvida, a me de William ficou emocionada e consolada pela impresso de que o adorado pai tenha sobrevivido morte e renascido como seu filho. Teve de lidar com o terror de saber que o pai fora assassinado, mas a idia de que ele havia renascido como seu filho decerto a ajudou a transformar a dor em aceitao. Neste livro, encontraremos outras pessoas que precisaram lidar com perdas semelhantes: por exemplo, uma me que viu o filhinho sucumbir ao cncer e um homem cujo pai fora afastado dos filhos antes de morrer. Em tais situaes, as pessoas acolhem bem a possibilidade de uma segunda chance, de uma nova oportunidade para amar e partilhar momentos doces com quem morreu. Quando ns lamentamos por um ente querido que se foi, certamente ficamos confortados ao saber que o morto, de alguma form, continuou a viver e poder voltar a participar da nossa vida. Acreditar nessa possibilidade talvez parea mera racionalizao do desejo. Todavia, a vida aps a morte no poder ser mais que isso? Ainda que seja difcil acreditar em tal coisa, existem indcios de que a vida aps a morte uma realidade. Vida Antes da Vida descrever casos, coletados pelos pesquisadores, que sugerem a possibilidade de algumas pessoas

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sobreviverem morte e renascerem. No se trata de uma tarefa levianamente empreendida. Os estudiosos encararam a questo com a mesma abordagem analtica lcida com que encaram qualquer outra. Ns a examinamos racionalmente, no emocionalmente; ela , pois, analtica e no sentimental. Alm disso, fizemos esse trabalho com esprito imparcial, no com zelo religioso. Muitas pessoas, bvio, acreditam na vida aps a morte baseadas puramente em sua f religiosa. Embora eu no tenha a inteno de desconsiderar a f, a crena religiosa no pode nos impedir de examinar indcios em favor da idia. Ela no pode evitar que tentemos obter uma compreenso melhor da natureza da vida e disso fizemos uma meta cientfica, no uma cruzada religiosa. Vida Antes da Vida, portanto, longe de ser emocional ou mstica, uma obra analtica. No procurarei convencer o leitor de que os casos apresentados provam a reencarnao, com isso elaborando uma teoria. Ao contrrio, tenciono mostr-los de modo que o prprio leitor possa examin-los e chegar s suas concluses sobre o seu possvel significado. Oferecerei uma anlise sobre o que, a meu ver, pode ser deduzido dos indcios, mas o leitor ir tambm, ao longo do caminho, formando a sua prpria opinio. Desse modo, no deve fazer um julgamento apressado, decidindo que os casos so absurdos ou que constituem prova definitiva da reencarnao. Em vez disso, eu o encorajaria a adotar a mesma postura analtica que adotamos ao conduzir a pesquisa. Os casos no so provas e sim indcios. Dado que o trabalho se fez em nosso conturbado mundo real e no num laboratrio sujeito a rgidos controles, as provas no so aqui possveis. Isso acontece muitas vezes em cincia e medicina. Por exemplo, alguns medicamentos so considerados eficazes porque a evidncia indica que funcionam mesmo no tendo sido provado. O nosso trabalho tambm envolve uma rea a possibilidade de vida aps a morte que no se presta de bom grado pesquisa. Algumas pessoas chegam a dizer que os pesquisadores no deveriam tentar estudar cientificamente o tema da vida aps a morte porque ele est muito distante das usuais reas empricas de investigao. Entretanto, no h questo maior no mundo que a de saber se poderemos sobreviver morte e os pesquisadores tentaram coletar os melhores indcios possveis para responder a ela, indcios que compartilharei com o leitor. Cada caso tem, evidentemente, os seus aspectos nicos, mas poderemos discutir traos tpicos encontrados em muitos deles. Em captulos posterio-

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res, examinaremos minuciosamente um bom nmero de casos que incluem cada um desses traos. Predies, Marcas de Nascena Experimentais, e Sonhos Antes do Nascimento s vezes tudo comea antes mesmo antes que a criana, o sujeito do caso, tenha nascido. Uma das situaes envolve uma pessoa idosa ou moribunda, a personalidade anterior, fazendo uma predio a respeito de sua prxima vida. Tais casos so raros, mas costumam acontecer com certa freqncia entre dois grupos. Um deles o dos lamas do Tibete. Embora as suas predies possam ser vagas ou pouco claras, as pessoas as usam para identificar em criancinhas os lamas renascidos. No que diz respeito ao atual Dalai Lama, o seu predecessor aparentemente no fez predies, de modo que outras pistas como vises oriundas da meditao aps a sua morte foram usadas para identificar o menino em cujo corpo ele renasceu. Os tlingits, tribo do Alasca, fazem freqentes predies sobre o renascimento. Dos quarenta e seis casos estudados ali, a personalidade anterior fez predies sobre sua vida futura em dez. Em oito destes, a pessoa forneceu os nomes dos pais de quem queria nascer. Por exemplo, um homem chamado Victor Vincent disse sobrinha que voltaria como filho dela. Mostrou-lhe duas cicatrizes que resultaram de pequenas cirurgias e predisse que levaria aqueles sinais para a prxima vida. Dezoito meses aps a morte do tio, a sobrinha deu luz um menino que exibia marcas de nascena nas mesmas reas do corpo. Uma apresentava at pequenos sinais arredondados dispostos ao lado da cicatriz principal, dando a aparncia de pontos cirrgicos. O menino declarou mais tarde que era a personalidade anterior parecia reconhecer diversas pessoas do convvio de Victor. Outros casos envolvem outro trao que ocorre antes do nascimento da criana. Em diversos pases asiticos, um membro ou amigo da famlia marca o corpo de uma pessoa morta ou moribunda para que, quando ela renascer, ostente um sinal parecido. Essa prtica, conhecida como marcas de nascena experimentais, ser estudada mais detalhadamente no Captulo 4.

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Um sonho premonitrio pode ocorrer antes do nascimento da criana. Nessas circunstncias um membro da famlia, quase sempre a me, sonha antes ou durante a gravidez que a personalidade anterior ou lhe anuncia que ela est chegando ou lhe pede autorizao para isso. Tais sonhos em geral ocorrem em casos da mesma famlia, aqueles em que a personalidade anterior um membro falecido da famlia do sujeito, ou nos casos em que a me do indivduo ao menos conhecia a personalidade anterior. Excees podem ocorrer, como logo veremos. Casos nas mais variadas culturas incluem os sonhos premonitrios, que ocorreram em aproximadamente 22% dos primeiros 1.100 episdios constantes da base de dados do nosso computador. So mais comuns em certos lugares, mas tendem tambm a ocorrer em pocas e localidades diferentes. Em Myanmar, famlias geralmente relatam que os sonhos ocorrem antes da concepo do filho, ao passo que, entre as tribos do Noroeste da Amrica do Norte, costumam ocorrer no final da gravidez. Marcas de Nascimento e Defeitos de Nascimento Muitos dos sujeitos de nossos casos nascem com marcas ou defeitos que lembram ferimentos no corpo da personalidade anterior, geralmente de natureza fatal. Um caso que inclui tanto o sonho premonitrio quanto um defeito de nascena o de Sleyman aper, da Turquia. A me sonhou, durante a gravidez, que um homem desconhecido lhe dizia: Fui morto por um golpe de p. Quero ficar com voc e com ningum mais. Quando Sleyman nasceu, viu-se que a parte posterior do seu crnio era parcialmente deprimida e tambm apresentava uma cicatriz. Ao aprender a falar, disse que tinha sido um moleiro morto quando um fregus enfurecido feriou-o na cabea. Juntamente com outros detalhes, forneceu o primeiro nome do moleiro e o da aldeia onde residira. De fato, um fregus enfurecido havia assassinado um moleiro daquele mesmo nome e naquela mesma aldeia, golpeando-o na nuca com uma p. Muitas das marcas de nascena no so descoloraes pequenas. Na verdade, algumas apresentam dimenses incomuns, proeminentes e no achatadas. Outras tm aparncia bizarra. No Captulo 4, discutiremos o caso de Patrick, um garoto de Michigan que exibia trs leses distintas bastante parecidas com as da personalidade anterior. H casos em que uma marca pe-

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quena, arredondada, semelhante ao orifcio de entrada de uma bala, e outra maior, de forma irregular, parecida com um orifcio de sada, estavam presentes. Outros exemplos incluem sinais em reas inesperadas como o tornozelo e deformidades como ausncia ou malformao de membros e dedos. Em tais casos, as marcas e defeitos de nascena podem fornecer indicaes concretas de uma conexo entre o sujeito e a personalidade anterior. Uma vez que permanecem no corpo, as marcas e defeitos no dependem de lembrana de testemunhas para integrar o caso. Quando se dispe de um relatrio de autpsia ou de um registro mdico da personalidade anterior, como se d com Sleyman, os pesquisadores conseguem comparar objetivamente as informaes com as marcas de nascena, para ver at que ponto combinam. As marcas e os defeitos de nascena no so raros em nossos casos. Um tero dos casos na ndia inclui marcas e defeitos de nascena que corresponderiam a ferimentos em personalidades anteriores, com 18% apoiados em registros mdicos que confirmam a semelhana. Devo observar que a porcentagem real das crianas que, relatando lembranas da vida anterior, apresentam marcas de nascena deve ser bem mais baixa. No raro temos de tomar decises quanto aos casos a examinar e, como nos interessamos particularmente por marcas de nascena, em geral esse o tipo que escolhemos. Por isso registramos aqui maior nmero deles. Declaraes sobre Vidas Passadas O trao principal, em nossos casos, naturalmente, so sem dvida as declaraes que as crianas fazem sobre uma vida anterior. Exemplo: quando Suzanne Ghanem, do Lbano, tinha menos de um ano de idade, a primeira palavra que proferiu foi Leila, ao apanhar o telefone e balbuciar, Al, Leila. Contou famlia sobre uma vida anterior que terminou nos Estados Unidos, aonde tinha ido fazer uma cirurgia cardaca. Falou bastante a respeito dessa vida, mas a famlia s conseguiu determinar quem era a personalidade anterior quando Suzanne j tinha cinco anos. A essa altura, Suzanne conheceu a famlia da mulher que pensava ter sido convenceu-a de que era ela renascida, ao saber de detalhes sobre a vida passada. A mulher, falecida num centro mdico dos Estados Unidos aps uma cirurgia do corao, tinha ao que se soube

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uma filha chamada Leila, que no pde ir encontr-la l por problemas com o passaporte. Antes de a mulher morrer, o irmo dela tentou telefonar do hospital para Leila, mas no conseguiu. Ao todo, Suzanne fez quarenta declaraes a respeito da vida anterior que foram consideradas exatas, inclusive os nomes de vinte e cinco pessoas. As crianas fazem tais declaraes em idade bastante tenra. Muitas das que falam a respeito de vidas passadas comeam a faz-lo entre os dois e os trs anos. Alguns pais afirmam que os seus filhos forneceram pormenores desse tipo ainda bem novos; todavia, conforme discutiremos mais adiante, os testes psicolgicos revelam que muitas dessas crianas so extremamente inteligentes. As habilidades precoces de fala, necessrias para que tais declaraes sejam feitas, aparecem nos testes. As crianas, quase sempre, param de falar sobre vidas passadas quando chegam aos seis ou sete anos e, depois disso, ao que tudo indica, passam a levar vidas normais. Ao discorrer sobre vidas passadas, algumas crianas o fazem com simplicidade, enquanto outras revelam grande emoo. Exemplo desse ltimo tipo vem um garoto de Seattle chamado Joey. Ele se referiu diversas vezes ao fato de a sua outra me ter morrido num acidente de automvel. Uma noite, durante o jantar, quando j tinha quase quatro anos, ergueu-se na cadeira, muito plido, e, fixando intensamente a me, disse: Vocs no so a minha famlia a minha famlia morreu. Chorou baixinho por um minuto, com uma lgrima encorrendo-lhe pela face, voltou a sentar-se e continuou a comer. O fato de a me ter naquela noite um convidado para jantar no melhorou em nada a situao, mas ela ainda assim se mostrou compreensiva. Algumas crianas fazem apenas pequenos comentrios sobre a vida passada, e s em certas horas, geralmente nos perodos de descontrao; outras, porm, falam do assunto quase o tempo todo e apresentam inmeros pormenores. Em geral, as crianas tendem a falar de pessoas e acontecimentos situados quase ao fim da vida anterior. A que descreve uma vida anterior que terminou na idade adulta provavelmente mencionar esposa ou filhos, mas quase nunca pais. Setenta e cinco por cento das crianas descrevem como morreram na vida pregressa e trata-se, freqentemente, de morte violenta ou sbita. As vidas que as crianas descrevem costumam ser muito recentes; com efeito, o tempo mdio entre a morte da personalidade anterior e o nascimento do sujeito quase nunca ultrapassa quinze ou dezesseis meses. Excees

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existem, claro, como mostra o caso de Kemal citado na Introduo, mas a maioria das crianas descreve mesmo vidas encerradas h pouco tempo. Poucas sustentam ter sido personalidades famosas: quase todas falam de existncias comuns, terminadas s vezes de maneira nada agradvel. Quando a criana fornece informao suficiente para identificar a pessoa falecida como a personalidade anterior, dizemos que o caso resolvido. Quando a personalidade anterior no pde ser identificada, trata-se de um caso no-resolvido. Um colega confessou-me que no concorda com o termo no-resolvido neste caso porque implica que a criana est realmente lembrando a vida de uma nica personalidade anterior, a qual poderia ser identificada se o caso fosse resolvido. Mas no isso que entendemos quando usamos a expresso. Todos concordamos em que um caso noresolvido, ou, em certas circunstncias, resolvido, no indica automaticamente um caso de reencarnao. Com rarssimas excees, praticamente todas as crianas s descrevem uma vida prvia. Alm disso, embora a maioria nada diga a respeito do tempo decorrido entre as duas vidas, algumas o fazem. As suas declaraes podem referir-se a acontecimentos passados na Terra, por exemplo os funerais da personalidade anterior, ou ser descries de outras esferas. Exemplo desse ltimo tipo um garoto chamado Kenny, o qual, embora o seu caso seja no-resolvido, forneceu inmeros detalhes sobre a vida de um homem morto num acidente de automvel. Ele disse que, aps a morte desse homem, outro esprito, provavelmente o motorista do veculo, tomou-o pela mo e ambos se encaminahram para junto de outros espritos reunidos no que parecia ser um grande saguo. Afirmou tambm que um dos espritos Deus, segundo ele disse-lhe que havia pessoas que desejavam ter um filho e ele tinha sido escolhido para renascer. Comportamentos de Vidas Passadas Alm das declaraes, muitas crianas exibem comportamentos aparentemente vinculados s lembranas das vidas anteriores que relatam. Algumas revelam forte emoo quando falam dessas lembranas. Em alguns casos, choram e pedem aos pais que as conduzem para junto da famlia anterior, at que os pais finalmente consentem. Quando a personalidade anterior foi

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assassinada, o sujeito em geral mostra profundo dio pelo assassino. Mais frente, discutirei o caso em que uma criana tentou estrangular o homem que, segundo afirmava, o havia assassinado na vida pregressa. As crianas, freqentemente, se entregam a papis incomuns. Por exemplo, Parmod Sharma, na ndia, fez-se de vendedor de biscoitos e refrigerantes, ocupao da personalidade anterior, dos quatro aos sete anos. Isso o levou a negligenciar as tarefas escolares e ele, ao que parece, nunca se recuperou por completo. A me atribuiu o seu mau desempenho na escola e, depois, a inevitvel falta de oportunidades profissionais preocupao do rapaz com as lembranas da vida passada e sua brincadeira de vendedor na infncia. Esse caso um exemplo extremo, mas a brincadeira realmente pode ir longe demais. Em circunstncias semelhantes, a criana repete a brincadeira vezes sem conta e algo que no se v nas outras crianas da famlia nem poderia inspirar-se num parente adulto ou amigo. Na maioria das vezes, a criana imita a ocupao da personalidade anterior, como fazia Parmod, e o entusiasmo que a criana pe na repetio da brincadeira chega a assustar. H tambm crianas que, repetidamente, encenam a morte da vida anterior. Isso se parece muito com as encenaes ps-traumticas de crianas que passaram por experincias difceis; mas, no caso, atribui-se o trauma a uma vida passada, no atual. Certas fobias parecem associadas a lembranas de vidas passadas. Muitas crianas mostram medo intenso com relao ao tipo de morte da personalidade anterior. Freqentemente, esses medos aparecem antes de a criana comear a relatar lembranas da vida passada. Por exemplo, uma criana muito nova pode revelar um medo incompreensvel da gua. Quando beb no Sri Lanka, Shamlinie Prema ficava desesperado na hora do banho. Tempos depois ele afirmou que havia se afogado na vida anterior. Algumas crianas mostram-se tambm estranhamente apegadas a certas coisas, inclusive alimentos de que a personalidade anterior gostava e mesmo lcool ou tabaco. Embora o uso de lcool e tabaco seja comum em vrias culturas, o consumo no considerado apropriado para crianas de trs anos. Os pais s vezes acham graa ou se mostram preocupados ante as tentativas dos filhos de tomar bebidas alcolicas. No caso dos alimentos, um exemplo particularmente intrigante o pedido das crianas birmanesas para comer peixe cru: elas afirmam ter sido soldados japoneses em outra vida.

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Quando brincadeiras inusitadas, fobias, e preferncias so acompanhadas de declaraes, marcas de nascena ou outros traos, a impresso de um vnculo entre o sujeito e a personalidade anterior fortalecida. Nesses casos, no se constam apenas lembranas e declaraes; parece haver tambm transferncias de comportamentos e emoes.

Reconhecimentos de Vidas Passadas

s vezes os sujeitos reconhecem, ou pensam que reconhecem, pessoas ou lugares de vidas passadas. Freqentemente, quando sua famlia o leva casa da personalidade anterior, o sujeito parece identificar parentes de sua vida passada. No raro, a famlia anterior anseia pelo retorno do ente querido que morreu e pode mostrarse apressada em interpretar qualquer ato da criana como evidencia de que ela a reconhece. Outras famlias so bem mais cticas e chegam a suspeitar que os parentes do sujeito esto, com suas pretenses, procurando obter vantagem financeira, ainda que isso raramente parea acontecer. H quem elabore testes informais para a criana, como pedir-lhe para identificar objetos que pertenceram personalidade anterior, antes de decidir se aceita ou no as suas reinvidicaes. Num nmero bem menor de casos, sujeitos foram testados sob condies de melhor controle; ns examinaremos alguns deles casos no Captulo 7. Os exemplos mais gritantes reforam a impresso de que ali h algo ali que no pode ser descrito apenas como racionalizao do desejo ou fantasia infantil. Em resumo, casos ocorridos no mundo inteiro podem incluir marcas de nascena semelhantes a ferimentos da personalidade anterior, declaraes que condizem com a vida dessa pessoa, comportamentos que parecem adequar-se a ela emoes fortes, brincadeiras inusitadas, fobias e preferncias estranhas e situaes nas quais foi pedido que a criana identificasse algum ou alguma coisa relacionada ao morto.

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CAPTULO 2

Investigao os Casos
A histria desta pesquisa da Universidade de Virgnia comea em 1958. Por quaisquer padres, o Dr. Ian Stevenson podia exibir uma carreira acadmica bemsucedida quela altura. Depois de graduar-se como primeiro da classe na Faculdade de Medicina da Universidade McGill, estudou inicialmente bioqumica antes de interessarse por medicina psicossomtica, o estudo das conexes entre emoes e sade. Ele escreveu profilicamente, quase sempre em publicaes mdicas, mas muitas vezes tambm em peridicos como Harpers Magazine e The New Republic, de modo que em 1958 j tinha setenta artigos a seu crdito. Um ano antes, tornou-se presidente do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Virgnia, com apenas trinta e nove anos. Alm dessas realizaes, o Dr. Stevenson ocupava-se de fenmenos paranormais que escapam s explicaes cientficas correntes. Quando a Sociedade Americana de Pesquisas Psquicas anunciou um prmio, em 1958, para o melhor ensaio sobre fenmenos mentais paranormais e sua relao com a vida aps a morte, ele apresentou o trabalho vencedor, intitulado, Indciso de Sobrevivncia com Base em Alegadas Lembranas de Encarnaes Pregressas. Nesse ensaio, o Dr. Stevenson passava em revista 44 casos j publicados sobre pessoas de vrias partes do mundo que garantiram ter recordaes de uma vida anterior. Os relatos provinham de uma srie de fontes livros, revistas e jornais. Quase todos os casos mais impressionantes envolviam crianas que tinham menos de dez anos quando comeavam a falar das lembranas e, em muitos deles, essas crianas estavam com apenas trs anos ou at menos. O Dr. Stevenson ficou perplexo ante o padro de crianas de lugares bastante diferentes a fazer declaraes semelhantes sobre recordaes de vidas passadas. Conforme disse mais tarde: Aqueles 44 casos, postos lado a lado, convenceram-me de que ali havia alguma coisa.

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O autor termina o artigo ressaltando que os indcios apresentados no ensejam nenhuma concluso definitiva a respeito da reencarnao, mas acha que se justifica um estudo mais aprofundado do problema. Aps a publicao do artigo, em 1960, o Dr. Stevenson comeou a ouvir falar de novos casos. Informado de que quatro ou cinco haviam ocorrido na ndia e um no Ceilo (hoje Sri Lanka), resolveu viajar para l a fim de iniciar as investigaes. Na ndia, ficou surpreso com o nmero de casos de que teve notcia. Em quatro semanas, pesquisou anda menos que 25 casos. No Ceilo, durante uma semana, deparou com cinco ou seis casos. Concluiu que as crianas relatavam lembranas de vidas passadas com muito mais freqncia do que presumia. Um dos leitores do ensaio do Dr. Stevenson foi Chester Carlson, inventor do processo de fotorreproduo que constituiu a base da Xerox Corporation. A esposa dele, Dorris Carlson, fez com que ele se interessasse pela parapsicologia. Depois de ler o ensaio, Carlson entrou em contato com o Dr. Stevenson para oferecer-lhe apoio financeiro. O Dr. Stevenson, a princpio, no aceitou a oferta, pois estava ocupado com outros trabalhos; mas, medida que foi coletando novos casos e ficando cada vez mais intrigado com o que descobria, aceitou a oferta de Carlson. Em 1966, publicou o seu primeiro livro sobre o assunto, Twenty Cases Suggestive of Reincarnation. O Dr. Stevenson trabalhou duro para verificar, independentemente, o que as vinte crianas haviam dito e at que ponto as suas declaraes condiziam com as vidas das pessoas que estariam evocando. O livro trazia relatos pormenorizados de casos ocorridos na ndia, no Ceilo, no Brasil, e no Lbano, incluindo listas das pessoas que o Dr. Stevenson havia entrevistado a respeito de cada episdio, alm de extensas tabelas nas quais toda declarao feita pelas crianas a respeito de sua vida passada aparecia ao lado do nome da pessoa que havia informado sobre o caso e da pessoa ou pessoas que verificaram se o que a criana havia dito correspondia de fato com a vida do morto. O Dr. Stevenson apresentava os casos num tom objetivo, imparcial, discutindo os seus pontos fortes e fracos. Vrios jornais, inclusive o prestigioso American Journal of Psychiatry, fizeram resenhas positivas do livro, com os crticos ressaltando a objetividade e o empenho do autor, elementos que tm garantido a sua aceitao ao longo dos anos.

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Com a ajuda dos assinantes, o Dr. Stevenson ia encontrando mais casos em diversos pases. Fez viagens ndia, Sri Lanka, Turquia, Lbano, Tailndia, Birmnia, Nigria, Brasil, e Alasca. Depois que publicar Twenty Cases, comeou a ouvir falar tambm de alguns casos em seu prprio pas. Graas subvena de Carlson, o Dr. Stevenson pde afastar-se da presidncia do Departamento de Psiquiatria em 1967 para concentrar-se em tempo integral na sua pesquisa. O diretor da Faculdade de Medicina, que no aprovava o seu trabalho, ficou feliz com a deciso do Dr. Stevenson e concordou em organizar a um pequeno departamento de pesquisas, hoje conhecido como Diviso de Estudos da Personalidade, onde as tarefas prosseguiriam. No ano seguinte, Chester Carlson faleceu subitamente de um ataque do corao. Uma vez que o novo departamento dependia da generosidade de Carlson, o Dr. Stevenson sups que teria de voltar pesquisa convencional. Abriu-se ento o testamento de Chester Carlson, que havia deixado um milho de dlares para o trabalho do Dr. Stevenson na Universidade de Virgnia. A essa altura, comeou-se a discutir se a universidade deveria aceitar o dinheiro, em vista da natureza incomum da pesquisa. As universidades no costumam desdenhar presentes de milhes de dlares, mas a situao, obviamente, deixava muitas pessoas pouco vontade. A instituio resolveu enfim aceitar o dinheiro, j que havia sido dado para apoiar um trabalho acadmico, e os estudos prosseguiram. O Dr. Stevenson escreveu mais livros a respeito dos casos, sempre bemrecebidos ao menos pelos interessados no assunto. Comentando um deles, Lester S. King, editor de crtica do JAMA: The Journal of the American Medical Association, escreveu que, com respeito reencarnao, [Stevenson] coletou cuidadosa e desapaixonadamente uma pormenorizada srie de casos ocorridos na ndia, nos quais a evidncia difcil de explicar sob qualquer ponto de vista. E acrescentou: Ele registrou uma quantidade de dados to grande que no pode ser ignorada. Em 1977, o Journal of Nervous and Mental Disease reservou boa parte de um nmero ao trabalho sobre reencarnao do Dr. Stevenson. Inclua um artigo do pesquisador, comentado por outros especialistas. O Dr. Harold Lief, figura das mais acatadas no campo da psiquiatria, escreveu um dos comentrios. Descrevia o Dr. Stevenson como um investigador metdico, prudente, cauteloso mesmo e de personalidade teimosa. Dizia tambm:

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Ou ele est cometendo um engano colossal ou ser conhecido [...] como o Galileu do sculo XX. O Dr. Stevenson foi aos poucos convencendo outras pessoas a examinar os casos. Satwant Pasricha, psicloga indiana, comeou ajudando o Dr. Stevenson em suas pesquisas naquele pas e continua, ela prpria, a estudar o assunto. Erlendur Haraldsson, psiclogo da Universidade da Islndia com longa histria no campo da psicologia experimental, comeou a interessar-se pelos casos nos anos de 1970 e nunca mais deixou de estud-los. Antonia Mills, antroploga que conquistou o seu doutorado em Harvard, ajudava o Dr. Stevenson com os casos ocorridos no Noroeste da Amrica do Norte e em seguida passou a investig-los por conta prpria nessa regio e na ndia. Jrgen Keil, que examinou o caso de Kemal constante da Introduo, um psiclogo na Universidade da Tasmnia que estabeleceu contatos na Turquia, Tailndia e Myanmar a fim de ali estudar novos casos. Afora isso, ele e eu fizemos duas viagens Tailndia e Myanmar para examinar casos juntos (mais adiante, discutirei alguns destes). O Dr. Stevenson analisou a maioria dos casos da sia que sero vistos aqui; as notas finais do livro fornecem as referncias para os seus detalhados relatrios dos episdios. Ele ficou particularmente interessado nos casos em que uma criana nascia com uma marca semelhante a um ferimento que a pessoa falecida tinha. O Dr. Stevenson acredita na fora dos nmeros, por isso adiou a publicao de qualquer dos casos at poder apresentar uma srie deles em livro. Aps vrios adiamentos, veio a pblico Reincarnation and Biology: A Contribution to the Etiology of Birthmarks and Birth Defects, em 1997. A obra vasta 2.200 pginas em dois volumes e inclui relatos pormenorizados de 225 casos com ilustraes de vrias marcas de nascena. O Dr. Stevenson publicou a obra quando se aproximava dos oitenta anos de idade. Embora Reincarnation and Biology represente, de certa maneira, a culminao de dcadas de trabalho, ele ainda no havia dado a tarefa por encerrada e continuou a pesquisar e a escrever. Eu entrei em cena em 1996 e acabei abandonando a minha prtica em psiquiatria para dar continuidade a essa pesquisa. Ultimamente, tenho me concentrado em casos americanos. Embora sejam raros por aqui, ocorrem sem os fatores culturais que alguns crticos asseguram serem os responsveis pelo que acontece em outras partes do mundo. Recorrerei a vrios casos americanos para ilustrar os diferentes aspectos das experincias. Ao faz-lo, mudarei os

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nomes das crianas e outros detalhes capazes de identific-las. Adotarei o mesmo princpio para casos de outros pases, a menos que tenham sido publicados com os nomes reais dos envolvidos. Quanto ao Dr. Stevenson, continuou a mostrar grande entusiasmo pelo trabalho. Aposentou-se em 2002, creio que com uma relutncia que poucas pessoas na casa dos oitenta anos sentem com relao aposentadoria, em parte para dedicar-se mais aos seus escritos e em parte para passar mais tempo com a esposa, Margaret. Prometeu repetidamente diminuir as viagens de pesquisa, mas nunca o fez. Mesmo depois de aposentar-se, empreendeu uma ltima viagem ndia. Margaret disse certa vez que essas aventuras no a preocupavam, mas gostaria muito que ele parasse de dizer que aquela seria a ltima. Ele escreveu ainda um livro em 2003 European Cases of the Reincarnation Type e continuou a trabalhar em outros projetos de artigos e livros. Publicou mais de 290 ttulos. As Investigaes Antes de investigar casos, temos de descobri-los. E os descobrimos sempre que samos em sua pista, mas mais fcil ach-los em reas onde predomina a crena na reencarnao. Isso inclui a ndia e o Sri Lanka, para onde o Dr. Stevenson fez as suas primeiras viagens, alm de outros pases com crenas similares, incluindo Tailndia, Myanmar (Birmnia), Turquia e a regio dos drusos no Lbano. O padro geogrfico dos casos determinado at certo ponto pelo fato de dispormos ou no, no local, de gente sua procura. Tivemos sorte por contar, em cada um desses lugares, com bons assistentes em busca dos casos. Eles costumam detect-los por diversos meios, no raro artigos de jornal, mas a maioria das vezes por meio de informaes orais. Ns vamos aonde eles descobrem os casos, o que no significa, claro, que no ocorram episdios em lugares onde no os estamos procurando. Temos muitos casos da Tailndia e praticamente nenhum do Vietn, talvez por no dispormos de contatos neste ltimo pas. Na verdade, descobrimos casos em todos os continentes, menos na Antrtida, onde, alis, ningum os procurou. De certo modo, tentar encontr-los aqui nos Estados Unidos mais difcil do que em outras partes do mundo. Na Tailndia, s vezes parece que no podemos parar para perguntar um

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endereo sem que ouamos falar de outro caso. J nos Estados Unidos, no possvel simplesmente entrar numa loja e perguntar se algum sabe de uma criana que anda falando de uma vida passada. Isso no quer dizer, porm, que no existam casos por aqui. Se dou corda, as pessoas freqentemente me procuram depois para mencionar um membro da famlia que a certa altura comeou a falar em vidas passadas. Desde que montamos o nosso site em 1998, www.healthsystem.virginia.edu/personalitystudies, recebemos e-mails de dezenas de famlias americanas citando crianas que alegavam recordar-se de outra vida. Procuramos adotar o mesmo mtodo geral quando investigamos um caso. Quase sempre, conduzimos as entrevistas com a ajuda de um intrprete, visto que poucas famlias estrangeiras onde ocorrem os casos falam ingls. Embora isso possa introduzir uma fonte de erro potencial no processo, os intrpretes nativos conseguem entender os informantes com facilidade. Freqentemente esclarecemos quaisquer equvocos com o intrprete at ficarmos seguros de ter captado bem os dados fornecidos pelos informantes. Depois de trabalhar algum tempo conosco, os intrpretes aprendem o que queremos obter das entrevistas e empenham-se em fazer as perguntas necessrias para que tenhamos uma compreenso clara dos fatos acontecidos. Isso quer dizer, claro, que s vezes as entrevistas se tornam longas, pois desejamos sempre ter certeza de entender perfeitamente o que aconteceu; mas as famlias em geral, so pacientes conosco. Nunca as pagamos, j que isso levaria algumas a inventar coisas, entretanto, mostram-se quase sempre bastante hospitaleiras durante as nossas visitas. Em geral, iniciamos a investigao entrevistando a famlia do sujeito. E comeamos a entrevista explicando a pesquisa para que os envolvidos possam concordar em participar. Passamos ento a fazer perguntas de carter

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geral sobre a histria. Essa entrevista quase sempre com os pais do sujeito, mas tambm podem participar os avs e outros parentes. Nunca comeamos pelos sujeitos, que s vezes tm pouco ou nada a dizer sobre o assunto. Se so muito novos, podem mostrar-se tmidos demais para falar conosco ou no estar dispostos a discutir sobre o caso. Se so mais velhos, talvez no se lembrem de nenhum detalhe do caso. Tentamos, claro, falar com eles, mas valorizamos mais o que os adultos possam revelar sobre as declaraes ou comportamentos da criana quando tudo comeou. Quando a famlia j conheceu os parentes da personalidade anterior, interessa-nos mais o que o sujeito dizia antes do encontro, pois o que disser depois pode estar contaminado por informaes recebidas da famlia da pessoa falecida. Se o caso envolve uma marca de nascena, ento obviamente pedimos para v-la na criana. Em seguida, ns a fotografamos e anotamos a sua localizao e aparncia num desenho da figura humana, j que s vezes as fotografias levam a resultados pouco satisfatrios. Os pais costumam dizer que a marca se deslocava medida que a criana crescia, por isso anotamos sua descrio da localizao da marca quando o beb nasceu. Algumas crianas confidenciam suas lembranas s aos pais, mas outras o fazem a estranhos. Nessa ltima situao, tentamos entrevistar o maior nmero possvel de testemunhas. O que jamais aceitamos o testemunho de algum que ouviu dizer. Se um aldeo afirma ter sabido que o sujeito fez determinada declarao, s aceitamos isso depois de conversar com algum que realmente ouviu em primeira mo o que foi dito. Depois de extrair todas as informaes possveis das pessoas ligadas ao sujeito, passamos s ligadas personalidade anterior. Conversamos com os membros dessa famlia para determinar at que ponto as declaraes da criana condizem com a vida do morto. Tambm procuramos saber quais foram as suas impresses durante o primeiro encontro com a criana. Visto que se supe que a criana deva reconhecer, por ocasio do primeiro encontro, membros da personalidade anterior ou objetos que pertenceram ao morto, queremos obter o testemunho de ambas as famlias a respeito. Ao publicar relatrios de casos em seus livros, o Dr. Stevenson inclua listas de todas as declaraes que cada criana havia feito a respeito de sua vida pregressa. E a cada declarao seguia-se o nome do informante que a ouviu, caso a declarao tivesse sido considerada condizente com a personalidade anterior, e o nome da pessoa que comprovou os dados, bem como

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quaisquer comentrios adicionais. Examinando todas as declaraes, tanto as corretas quanto as incorretas, os leitores podem julgar os casos em sua totalidade, sem se preocupar se a criana acertou s uma ou duas vezes entre incontveis erros. Alm das declaraes, outros aspectos dos casos tambm precisam s vezes ser investigados. Quando a criana tem uma marca de nascena supostamente semelhante a um ferimento no corpo da pessoa falecida, tentamos determinar at que ponto isso verdade. Na melhor das circunstncias, existem relatrios de autpsia que registram os sinais no corpo da personalidade anterior. Se a marca lembra um ferimento no-fatal da personalidade anterior, pronturios mdicos podem tambm ajudar a estabelecer o grau de semelhana. No caso de morte violenta, arquivos da polcia s vezes substituem relatrios de autpsia inexistentes e mencionam ferimentos. Dado que, no caso de muitos desses aldees, no existem documentos escritos de nenhum tipo para documentar os ferimentos, o testemunho ocular torna-se o melhor indcio disponvel. Membros da famlia freqentemente contemplam o cadver da personalidade anterior ou ajudaram a prepar-lo para os funerais. Muitas pessoas podem ento notar marcas de ferimentos e ns procuramos conversar com elas a fim de saber com a exatido possvel quais eram essas marcas e onde se localizavam. O Dr. Keil e eu publicamos um caso no qual a famlia do sujeito pensava que os defeitos de nascena nas mos deles correspondiam s leses que a personalidade anterior havia sofrido durante um acidente fatal de pra-quedismo. Depois de constantes esforos o Dr. Keil determinou enfim, com certeza quase absoluta, que na verdade a personalidade anterior no apresentava nenhum ferimento nas mos. Em muitos casos, os pesquisadores fazem novas entrevistas durante viagens subseqentes ao local. Isto se presta a diversos propsitos. Um deles, obviamente, descobrir se houve desdobramentos no caso. Outro, constatar se os testemunhos permanecem inalterados. Por ltimo, acompanhar a vida e o desenvolvimento subseqente do sujeito. O Dr. Stevenson acompanhou alguns casos por dcadas e viu as crianas se tornarem adultas. Depois que um caso investigado, ele passa para os nossos arquivos na universidade, se atender a determinados critrios. Estes pressupem muitos dos traos que discutimos e, de acordo com eles, um caso tem de apresentar pelo menos dois dos elementos seguintes:

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1. Predio do renascimento no restrita a eu vou nascer de novo mas com alguns pormenores especficos como a seleo dos prximos pais. 2. Um sonho premonitrio. 3. Marcas ou defeitos de nascena relacionados vida passada no apenas uma mancha simples ou outro sinal pouco caracterstico; alm disso, marca ou defeito devem ser observados imediatamente aps o nascimento ou em poucas semanas. 4. Declaraes do sujeito, quando criana, sobre a vida pregressa; o registro dessas declaraes no deve depender unicamente do sujeito: pelo menos outra pessoa mais velha (por exemplo, um dos pais ou um irmo mais velho), tem de assegurar que o sujeito falou sobre uma vida passada quando era criana. 5. Reconhecimentos, pelo sujeito, de pessoas ou objetos ligados personalidade anterior. 6. Comportamento incomum por parte do sujeito a saber, comportamento alheio aos costumes da famlia e que aparentemente corresponda a atitudes similares exibidas pela suposta personalidade anterior ou que lhe possam ser atribudas (por exemplo, fobia na presena de armas de fogo quando a personalidade anterior foi baleada). No h critrio que se aplique a todas as situaes. Insisto sempre em averiguar se o caso apresenta declaraes suficientemente enfticas da criana para ser includo, ainda que nenhum dos outros elementos esteja presente. Podem, claro, surgir situaes em que um caso se enquadre nos critrios sem que por isso o aproveitemos. De um modo geral, os critrios nos foram muito teis e espero que explicitem as nossas exigncias para incluir um caso em nosso arquivo. Os critrios mostram que pode haver uma enorme diversidade de alcance nos casos. Alguns fornecem slidos indcios de que algo estranho aconteceu; em outros, porm, esses indcios so frgeis. A fora de um caso s vezes est nos olhos de quem observa, mas ns achamos que um bom nmero deles enseja ao observador as melhores informaes nas quais basear o seu julgamento. Para cada caso, os pesquisadores um formulrio de oito pginas que solicita numerosos detalhes sobre o acontecido. O registro inclui

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ainda notas sobre as vrias entrevistas, alm de fotografias ou relatos que porventura tenham sido colhidos. Depois de certo tempo, toda essa informao codificada para ser armazenada num banco de dados do computador, com duzentas variveis que recebem cada qual o seu valor. Estas vo desde o pas de origem do sujeito at as reaes iniciais dos pais frente s declaraes do filho, passando pelo grau de relacionamento anterior entre as famlias do sujeito e da personalidade anterior, afora dezenas de outros detalhes de menor valor. Colocando essa informao no banco de dados, podemos vislumbrar aspectos gerais que no colheramos da observao isolada dos casos. Por exemplo, quando eu disse que 18% dos casos envolvendo marcas de nascena na ndia apoiavam-se em pronturios mdicos que confirmavam a semelhana, sabia-o porque temos ao todo 421 desses casos no computador e bastou-me examinar a freqncia do item. um trabalho demorado: colocar todos os casos no banco de dados leva anos. Atualmente, j temos no computador 1.100 de 2.500 casos observados. Isso inclui todos os ocorridos na ndia, mas praticamente nenhum da Tailndia ou Myanmar, embora estes dois pases paream ter combinado para produzir centenas deles. De tempos em tempos, fornecerei cifras baseadas nos 1.100 casos, mas devemos nos lembrar de que eles no so necessariamente representativos dos 2.500 que coletamos. Quando codificarmos um nmero maior de casos, esperamos compreender melhor o fenmeno, o que no descarta episdios pesquisados h muito tempo.

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CAPTULO 3

Explicaes a Considerar
Abby Swanson, uma jovem que mora em Ohio, tinha quatro anos quando, uma noite aps banhar-se, disse me. Mame, eu lhe dava banho quando voc era um beb. mesmo?, brincou a me. Ah. E como voc gritava!, prosseguiu Abby. Eu fazia isso?, insistiu a me. Sim, respondeu Abby. Eu era a sua av. E como voc se chamava?, quis saber a me. Ela se lembra de ter ficado com os cabelos em p ao vero Abby considerar a pergunta com um dedo em seus lbios. Lucy?... Ruthie?... Ruthie, disse finalmente a menina. Visto que este era nome da bisav de Abby, a me fez-lhe mais perguntas, mas Abby no disse mais nada. A bisav de Abby tinha falecido em 1985, nove anos antes de ela nascer. Tinha vinte netos e, ao contrrio da maioria do outros, a me de Abby morava nas imediaes e era muito apegada av desde a infncia. Tiveram alguns conflitos quando a me de Abby era adolescente, mas depois passaram a se dar muito bem quando ela se tornou adulta. A me de Abby s vezes mencionava os bisavs da filha, mas nunca pelos nomes, e no falava neles havia seis meses antes daquela noite. Alm disso, a av de Abby vivia na Costa Oeste e no poderia ter sido uma fonte de informao para a menina com respeito sua bisav. Mais tarde, a me de Abby consultou essa av e soube que, de fato, a bisav de Abby costumava dar-lhe banhos. A av disse tambm que a me de Abby chorava muito por ocasio desses banhos. A me de Abby est absolutamente convicta de que a filha jamais ouviu o nome da bisav. De fato, quando dias depois lhe perguntou qual era esse nome, Abby no o sabia. Qualquer que tenha sido o conhecimento ou a

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lembrana ao alcance de Abby naquela noite, da por diante no mais lhe ocorreu. O que pensar disso? Existem casos mais impressionantes, como veremos, mas o de Abby sucinto o bastante para nos fornecer possveis explicaes sobre a circunstncia de crianas relatarem lembranas de vidas passadas. Ns abordamos todos os casos com curiosidade cientfica. O nosso trabalho examinar o fenmeno e tentar extrair dele a melhor explicao para cada episdio. Em especial, a questo de saber se um caso representa ou no um evento paranormal ou seja, que escapa viso cientfica corrente est sempre diante de nossos olhos e, sob vrios aspetos, a que mais importa em nossa tarefa. A essa questo nem sempre podemos responder. Uma criana s vezes garante lembrar-se de sua vida passada, mas nada diz sobre ela que no possa ter sabido por meios normais. Em circunstncias assim, no cabe a ns concluir que a criana a reencarnao da pessoa cuja vida ela alega evocar. Ao mesmo tempo, no podemos dizer com certeza que as declaraes da criana so falsas s por no haver evidncias em seu apoio. Examinamos cada caso com o intuito de aprender o mximo possvel sobre ele. No o examinamos com esprito prevenido. Estamos abertos a todas as possibilidades, inclusive a de que um vnculo paranormal possa existir ou no entre a criana e a pessoa falecida. Essa atitude necessria na pesquisa cientfica, a fim de evitar dois extremos. De um lado, os adeptos da reencarnao costumam aceitar rapidamente quaisquer alegaes de renascimento que apiem as suas crenas. De outro, pessoas convencidas da existncia exclusiva do universo material, em cujo nmero se incluem os chamados cticos de carteirinha, sem dvida desdenharo quaisquer declaraes que desafiem os seus postulados. Embora, na esfera cientfica, existe quem seja to dogmtico quanto um fantico religioso, julgar a partir de crenas entranhadas no condiz com uma pesquisa cientfica rigorosa. Por isso, estamos abertos a todas as possibilidades. Quer isso dizer que, quando uma criana diz lembrar-se de uma vida passada, presumimos que ela talvez esteja dizendo a verdade. Por outro lado, a criana pode estar alimentando uma fantasia ou ter sido mal-interpretada pelos adultos. Procuramos, ento, definir qual o cenrio mais provvel. Embora seja essa a nossa atitude, optei, ao escrever o presente livro, por no repetir que as lembranas infan-

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tis de uma outra vida so pretensas ou supostas. Isto seria aborrecido e irritante tanto para o escritor quanto para o leitor, alm de desnecessrio, pois fui bastante explcito quanto nossa abordagem dos casos. Eu poderia tambm colocar a expresso lembranas de uma vida passada sempre entre aspas mas isso seria igualmente entendiante. Especularei vezes por outra sobre qual possa ser o significado de um fato caso as lembranas sejam realmente de uma vida pregressa. Embora isso no queira dizer que conclu pela veracidade das lembranas, no pretendo evitar reas de sumo interesse s por no termos ainda a prova cabal desta ou daquela possibilidade. No que tange s explicaes, so de dois tipos. Os casos decorrem de um processo normal ou paranormal. A lista seguinte esboa as vrias explicaes que devemos levar em conta. Explicaes Normais Fraude Isso significaria dizer que a me de Abby mentiu de caso pensado sobre o que aconteceu. Teoricamente, possvel. Abby no se lembrava daquela noite quando a encontramos dois anos depois e no havia ali nenhuma outra testemunha para confirmar a histria. Algum poderia t-la inventado, caso tivesse motivos para tal, e por isso s relatamos casos em que ns prprios entrevistamos as famlias. E quando o fazemos, tentamos descobrir at que ponto so dignas de crdito. O problema da explicao fraudulenta que, na grande maioria dos casos, a famlia no tinha motivo algum para inventar a histria. A me de Abby no, com toda a certeza. S o que ela ganhou por nos ter procurado foi ver a sua casa invadida por um psiquiatra e um psiclogo que no paravam de fazer perguntas, portanto, a menos que necessitasse muito da ateno de dois estranhos, nada a induziria a mentir para ns. Embora a me de Abby acreditasse em reencarnao, o seu marido no acreditava. O homem no pareceu nada exultante com a nossa presena, de sorte que a possibilidade de deix-lo constrangido contribuiria ainda mais para que ela no inventasse a histria quando entrou em contato conosco. De igual modo, as pessoas envolvidas com casos em outros pases no lucram nada materialmente. Embo-

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ra, em raras ocasies, a famlia do sujeito tenha tentado extorquir presentes da famlia da personalidade anterior, trata-se quase sempre de gente simples, honesta, cujos filhos contam coisas extraordinrias. Alm disso, o caso de Abby pouco comum porque s existe uma testemunha. Na maioria das vezes, numerosos membros e amigos da famlia ouvem a criana falar de vidas passadas, e depois os da famlia da personalidade anterior tambm ouvem a mesma coisa. Para haver fraude preciso haver conspirao; e, embora o fato possa trazer s famlias uma breve notoriedade, a falta de qualquer benefcio de peso para todas as pessoas envolvidas num empreendimento to complicado torna essa possibilidade bastante improvvel. A outra possibilidade que os prprios investigadores inventaram os casos. Como poder o leitor saber se conhecemos mesmo essas crianas? Sucede que as notas de campo arquivadas em nossos escritrios provam que as entrevistas realmente aconteceram. Alm disso, quem ler as anotaes do Dr. Stevenson, nas quais se ressaltam os pontos fortes e fracos dos casos, logo ver que ele no cometeu fraude alguma, embora possa ter se enganado quanto significao real dos fatos. Outra objeo prtica fraude de investigador que seis de ns publicamos casos, de modo que ela teria que envolver vrios profissionais que nunca revelaram tendncia para a desonestidade em seu trabalho. Embora haja a possibilidade de a me de Abby ter inventado a histria, so pouqussimas as chances de a fraude ser responsvel por este e pelos outros casos como um todo. Fantasia Neste cenrio, Abby teria inventado uma histria ao dizer me que se lembrava de lhe dar banhos. Temos de considerar essa possibilidade nos casos em que as declaraes da criana so no verificadas, ou seja, casos so no-resolvidos. Em muitos de nossos episdios americanos, as crianas falaram longamente sobre uma poca anterior em que viveram, mas, como no forneceram nomes, as suas declaraes permanecem em suspenso. Podemos pensar que estranho ouvir uma criana fantasiando dessa maneira, particularmente se aos pais desagrada a idia de reencarnao, e mais estranho ainda quando a criana passa a se envolver emocionalmente na histria; todavia, a menos que

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a criana revele conhecimento que podem ser comprovados, a fantasia no pode ser descartada. claro, muitas destas crianas, inclusive Abby, parecem revelar conhecimentos que no poderiam adquirir pelos meios normais, e assim a coincidncia se junta fantasia como parte da explicao. Em se tratando de Abby, isso significaria que ela acertou o nome da bisav puramente por mero acaso. Ea precisou de duas tentativas para acertar, dobrando portanto suas chances de sucesso; mas, considerando todos os nomes possveis que poderia ter mencionado, mesmo dobrar as chances torna o acerto um tiro a longussima distncia. Os defensores de coincidncia diro: No v to depressa. Sustentam que seremos ludibriados pela improbabilidade de um evento um acontecimento a menos que consideremos o nmero de tentativas feitas para produzi-lo. Neste caso, a idia que Abby corretamente poderia ter adivinhado o nome da bisav parece incrvel mas ns ouvimos falar do caso justamente porque ela acertou. Um acerto em um milho de erros s parece espantoso quando no ficamos sabendo que um milho de outros erros ocorreram juntamente com o acerto. guisa de exemplo, o fato de ningum ganhar na loteria talvez parea inacreditvel, dadas as imensas chances de ganhar, mas pessoas ganham todas as semana porque muitas jogam. Se as chances forem de vinte milhes para uma e mais de vinte milhes de pessoas jogarem, no causar surpresa se uma delas ganhar. As chances de acertar um nome so evidentemente maiores que no caso da loteria, visto que existem centenas, mas no milhes de nomes. Contudo, esse argumento enfrenta srias dificuldades quando atentamos para a sua possvel concluso: centenas de crianas americanas j disseram aos pais que foram os seus bisavs, mas a nica famlia ouvida por nosso grupo foi a de Abby, uma vez que nos outros casos os nomes estavam errados. Isso pode estar acontecendo por toda a Amrica, mas semelhante possibilidade parece absurda. H tambm o caso de Suzanne Ghanem, mencionado no Captulo 1. Ela acertou os nomes de 25 pessoas conhecidas em vida pregressa e o seu grau de relacionamento com a personalidade anterior, dando apenas um nome incorreto. As chances de ela ter acertado tantas vezes por mera coincidncia so to pequenas que se aproximam de zero, a menos que examinemos existir milhes de crianas a fornecer 25 nomes enquanto falam de vidas passadas aos pais, tendo Suzanne a nica a dar os nomes corretos.

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Os casos de nomes corretos tornam invivel o argumento da coincidncia. Mas h casos que, claramente, podem dever-se coincidncia. Se uma criana faz declaraes gerais sobre uma vida, mas no menciona a localizao, o nmero de concordncias potenciais tende a ser bastante elevado, podendo saber-se de um morto cuja vida foi muito parecida que a criana descreveu por mera coincidncia. Ainda que a criana mencione a localizao, a coincidncia continua a ser uma possibilidade se os detalhes fornecidos forem escassos. Se a criana diz: Fui homem que morreu na Califrnia, claro que incontveis pessoas se enquadrariam na descrio. Conforme veremos, os nossos casos apresentam muito mais detalhes que isso. Conhecimento Adquirido Por Meios Normais De acordo com essa alternativa, a criana adquiriu informaes sobre a vida prvia por meios normais e apenas esqueceu a fonte dessa informao. Assim, Abby teria ouvido pronunciar o nome da bisav em algum momento e esquecido o fato, como a sua me, mas no esqueceu o nome. Esse raciocnio tem a sua lgica. Freqentemente temos conhecimento de fatos, mas no nos lembramos de quando eles nos foram comunicados. No caso em pauta, a me estava convicta de que a filha jamais tinha ouvido o nome da bisav e a menina era pequena demais para poder l-lo em um documento qualquer da famlia. A idia de que ela soubesse o nome de uma bisav morta nove anos antes do seu nascimento , pois, altamente improvvel. A maioria das crianas de quatro anos de idade ignora os nomes de seus bisavs falecidos e muitos de ns nem sequer os sabemos quando adultos. Em comparao com casos que envolvem estranhos, no de Abby a possibilidade de o conhecimento ter sido adquirido por meios normais ainda maior, porquanto o sujeito e a personalidade anterior esto na mesma famlia. Ter certeza de que a criana no ouviu algo sobre a personalidade anterior pode ser difcil. Ainda que isso tenha acontecido com Abby, no se explica por que mais tarde ela pensava que ter sido a bisav e nem por que lhe ocorreu a lembrama de dar banhos na me. Sabemos que crianas pequenas gostam de fantasiar, mas esse seria um joguinho bem estranho de fazde-conta. Mais importante, precisamos explicar os casos em que crianas forneceram inmeros detalhes especficos sobre pessoas mortas a quilmetros de distncia. Aqui, muitas vezes, parece difcil que as crianas tenham tido opor-

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tunidade de receber a informao. Acima de tudo, cabe a ns tentar imaginar o que as levou a pensar que foram esses estranhos numa vida passada. No tocante a Abby, isso improvvel mas possvel, uma vez que em algum momento ela poderia ter ouvido o nome da bisav, a despeito da certeza da me de que isso no tinha acontecido; todavia, em muitos outros casos, seria impossvel. Falha de Memria dos Informantes A me de Abby poderia ter lembrado de maneira incorreta a conversa que teve com a filha naquela noite. Contra isso ergue-se o fato de, aguardando a resposta da menina sua pergunta sobre o nome da bisav, a me saber da importncia dessa resposta. No foi algo que ocorreu inesperadamente, enquanto ela estava atarantada, como no caso de testemunhas de cenas de crime, cujas declaraes usamos para condenar pessoas mesmo sabendo que nessas circunstncias elas podem ser precrias. A me esperava, ansiosa, que a filha fornecesse pistas comprobatrias da declarao sobre a vida passada feita instantes atrs, aumentando-lhe as chances de evoc-la corretamente. A falha de memria dos informantes a explicao mais vivel para muitos de nossos casos, pois com freqencia s tomamos conhecimento dos casos asiticos bem depois dos eventos em questo. Encontramos diversos episdios em que a famlia contou o seguinte: a criana forneceu inmeros detalhes especficos sobre uma existncia passada, inclusive o nome da aldeia onde viveu a personalidade anterior. Os pais foram ento at a aldeia com a criana, que reconheceu membros da famlia anterior ou objetos a eles pertencentes. s vezes, a criana foi tambm capaz de mencionar um pormenor a respeito de determinada pessoa ou a localizao de um objeto que apenas uma ou duas pessoas conheciam. Os crticos alegam que as famlias decerto se lembraram incorretamente dos acontecimentos. Eis o raciocnio: a criana oriunda de um meio onde predomina a crena na reencarnao imagina ter vivido antes e conversa a respeito com a famlia. Os pais, ansiosos por confirmar a realidade das vidas pregressas, encontram outra famlia que perdeu algum cuja vida condiz de um modo geral com a relatada pela criana. As duas famlias ento se encontram e trocam informao. Convemcem-se de que o morto renasceu e passam adiante a informao. Quando aparece um pesquisador para exa-

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minar o caso, ambas as famlias atribuem criana mais informaes sobre a personalidade anterior do que ela de fato forneceu. H essa possibilidade porque os aldees envolvidos geralmente no registram por escrito o que a criana falou e o investigador s chega depois que as duas famlias se encontraram. Documentaram-se vrias excees a isso; por exemplo, o caso de Bishen Chand Kapoor, na ndia. O primeiro investigador do fato tomou notas das palavras da criana antes da soluo do caso, que incluram o nome do pai da personalidade anterior (embora o menino se referisse a ele como seu tio), a sua casta, a cidade onde ele viveu (a quarenta quilmentros da casa do menino), o fato de ele ser solteiro, ter freqentado o Colgio Pblico, perto de um rio, at a sexta srie, e saber urdu, hindi e ingls, a descrio de sua casa de dois andares com um santurio e apartamentos separados para homens e mulheres, o seu grande amor pelo vinho, peixes e danarinas, e o nome de um vizinho, Sunder Lal, que tinha uma casa com porto verde. Todas essas informaes estavam corretas, mas o menino atribuiu a idade errada personalidade anterior por ocasio de sua morte (disse vinte, quando o homem tinha morrido aos trinta e dois anos) e no acertou o nome do bairro onde o homem havia morado. Levaso quela cidade, identificou a personalidade anterior e seu pai numa velha fotografia, e ainda reconheceu sete lugares. Foi capaz de indicar at mesmo o quarto onde o pai da personalidade anterior havia escondido um punhado de moedas de ouro, s descobertas depois dessa informao. Ao todo, existiam registros escritos para mais de trinta casos antes da identificao da personalidade anterior, alguns dos quais discutiremos nos captulos seguintes. Esse nmero mal ultrapassa 1% dos 2.500 que temos em arquivo. A alegao de falha de memria dever induzir-nos a desprezar os outros 99%? Conforme j mencionei, bem sabemos que a memria humana no infalvel, mas isso no significa que no tem valor. Ao contrrio, ns a valorizamos grandemente em inmeras situaes. Certos aspectos dos casos, alis, exigem que faamos isso. As crianas nem sempre falam aos pais a respeito de vidas pregressas uma vez s, como aconteceu com Abby, mas insistem repetidamente no assunto. Os pais no raro as levam ao lugar indicado porque elas lhes esgotaram a pacincia fora de pedir isso. Os pais freqentemente tm vrias oportunidades de saber com exatido o que os filhos esto dizendo antes mesmo de conhecer a outra famlia.

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Em muitos casos, vrias testemunhas ouviram o que a criana disse sobre a vida pregressa antes do encontro das duas famlias, visto que ela vinha falando insistentemente sobre isso h anos. Nesse caso, preciso que inmeras pessoas tenham falha de memria quanto s declaraes da criana para justificar a possibilidade de erro do informante. Vale notar ainda que, havendo estranhos envolvidos, a criana precisa fornecer detalhes o bastante para que os pais descubram uma famlia com um membro falecido cuja vida combine com as declaraes. Isso freqentemente implica nomes de pessoas e lugares ou nmero substancial de pormenores. Mesmo que os pais tenham lembranas vagas sobre as declaraes do filho antes do encontro das famlias, essas declaraes precisam incluir certo nmero de outras que sejam distintivas. Casos h em que a explicao de falha de memria da famlia altamente irrelevante: por exemplo, aqueles para os quais existem registros escritos das declaraes elaborados antes do encontro das famlias. Tambm no envolvem falha de memria os casos com marcas ou defeitos de nascena, nos quais relatrios de autpsia confirmam que a criana realmente nasceu com um sinal semelhante a um ferimento sofrido pela personalidade anterior. Mesmo na ausncia desses elementos, outros componentes de muitos de nossos casos tm de ser lembrados. Saudade intensa da primeira famlia, fobias renitentes relacionadas ao tipo de morte da personalidade anterior e preferncias bizarras podem compor semelhantes casos, e no dependem das lembranas que a famlia por ventura tenha de certas declaraes. Considerando-se que o caso de Abby no apresenta nenhuma dessas caractersticas, a possibilidade de falha de memria do informante torna-se aqui mais forte que em muitas outras situaes. Por outro lado o caso de Abby, como dezenas de outros semelantes nos Estados Unidos, mostra que crianas costumam discorrer sobre vidas passadas mesmo em culturas onde no predomina a crena na reencarnao. Isso inviabiliza a premissa do argumento de falha de memria segundo a qual culturas asiticas fomentam tais casos devido crena predominante na reencarnao. Embora devamos ter em mente que a crena da me de Abby na reencarnao pode ter afetado a menina, resta a pergunta: o que levaria crianas americanas, muitas das quais tm famlias que no acreditam na reencarnao, a supor que reencarnaram? E o que fazer diante do fato de Abby no apenas supor que reencarnou, mas dar tambm detalhes sobre a sua vida passada?

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Se concluirmos que a me de Abby tem problemas de memria, deveremos assumir que as famlias envolvidas em outros casos quase idnticos nos Estados Unidos tambm tm. Recentemente me correspondi com uma me cuja filha de dois anos e meio lhe disse certa feita: Sou Debbie, a sua mame. Essa senhora achava que nunca havia mencionado o nome de sua prpria me, falecida h 25 anos, filhinha, e muito menos o apelido. Em outro caso uma menina entre dois anos e meio e trs confidenciou me: Fui a sua av e no posso andar. A famlia assegurou que ningum jamais havia dito menina que a sua bisav era incapaz de se locomover por causa da poliomelite. Num quarto caso, uma garotinha de trs anos insistiu vrias vezes que tinha sido a sua bisav, dizendo inclusive av, que tinha sido adotada com a idade de trs anos: Voc era pequenina como eu quando veio viver comigo em minha casa. A av ficou perplexa, como as testemunhas dos outros casos. Presumiremos ento que toda essa gente tinha falha de memria com relao a informaes to claras? Memria Gentica Essa interpretao, aqui includa apenas com vistas completude, vincula as duas categorias explicativas, a dos meios normais e a dos meios paranormais, porque implica um processo normal no-aceito pelo pensamento mdico ortodoxo. Memria gentica o conceito segundo o qual o conhecimento adquirido pode transmitir-se pelos genes aos descendentes. No se sabe como a informao pode alterar a estrutura gentica das clulas do indivduo e h, na esfera mdica, quem no acredite nisso. Embora aceitando que a transmisso seja possvel, o problema bvio da memria gentica como explicao para tais casos que, em muitos deles, a criana no tem parentesco algum com a personalidade anterior. Muitas pessoas pensam que, de certa maneira, todos somos remotamente aparentados; mas aqui necessrio que a criana seja, alm disso, descendente direta da personalidade anterior para captar as lembranas gravadas em seus genes. No o que se d na maioria de nossos casos, uma vez que a memria gentica no os explica. Abby, sem dvida, descendente direta de sua bisav; mas como a lembrana desta, de banhar a me de Abby veio depois de ela gerar a filha, essas lembranas no poderiam estar includas nos genes que Abby acabou por herdar.

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Explicaes Paranormais Como paranormal significa algo que est alm da explicao cientfica corrente, alguns leitores talvez encarem todas essas situaes como absurdas. Eles, sem dvida, ignoram o volume de pesquisas feitas em parapsicologia, que no tenciono revisar aqui. Se quisermos considerar a reencarnao uma explicao vivel para esses casos, temos de considerar tambm outras possibilidades paranormais. Percepo Extra-Sensorial (PES) Como o nome indica, a PES envolve percepo por outros meios que no so os sentidos fsicos. Vrios tipos j foram descritos. Graas telepatia, uma pessoa tem acesso mente de outra por meios paranormais. No caso de Abby, isso significa que ela teria lido a mente da me para acertar o nome da bisav. Outro tipo a clarividncia, pela qual uma pessoa adquire informaes de natureza paranormal sem extra-las da mente de outra. Por exemplo, quem consegue fornecer detalhes sobre determinada pessoas depois de manusear objetos que lhe pertencem, como uma chave de carro, clarividente caso esses detalhes no tenham sido deduzidos da aparncia dos objetos. O conceito de superpsi sustenta que podemos, por intermdia da PES ou psi, como tambm chamada, conhecer tudo que possvel conhecer. Isso significa que Abby poderia saber o nome da bisav mesmo que a sua me no o soubesse, desde que algum em algum lugar tivesse conhecimento dele e estivesse ou no com esse nome em mente no momento. Ento, poderia saber ainda que nenhuma pessoa viva o soubesse, desde que estivesse escrito em algum lugar: ela o captaria por clarividncia. Este conceito preceitua que a PES poderosa o bastante para explicar quaisquer indcios de sobrevivncia aps a morte do corpo. Se um mdium revela a algum que, segundo a sua falecida tia Suzy, h um cofre de dinheiro enterrado sob determinada rvore no quintal, e a pessoa realmente o encontra, a hiptese superpsi dir que o mdium obteve a informao por clarividncia e no por conversar com o esprito da tia. Todo conhecimento verificvel posteriormente pode ter ficado ao alcance da pessoa graas a superpsi. Um problema apresentado pela idia de superpsi o fato de ser to ampla que podemos us-la para explicar qualquer coisa. Desde que a superpsi pode

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ser responsvel por tudo o que uma pessoa venha a conhecer, no possvel descart-la mediante testes nem, por conseqncia, aceit-la. Ainda que acatemos a possibilidade de telepatia, clarividncia ou superpsi, a explicao PES, como muitas das que integram o grupo normal, s consegue esclarecer parte do caso. Ela poderia explicar como Abby conseguiu adivinhar o nome da bisav, mas no diria por que Abby pensava ter sido a bisav. O senso de identificao, to forte em muitos desses casos, bem mais que um mero conhecimento paranormal: a certeza de ter sido outra pessoa. As informaes que as crianas do sobre vidas pregressas fundam-se no ponto de vista da personalidade anterior. A explicao PES tambm no funciona quando se observam marcas de nascena. Se consideramos os 225 casos reproduzidos em Reincarnation and Biology, nos quais o sujeito apresentava uma marca ou defeito de nascena semelhante a um ferimento sofrido pela pessoa morta, necessitamos de outra explicao para o sinal se concluirmos que as declaraes da criana foram obtidas por PES. Afora esses problemas h o fato de, com pouqussimas excees, essas crianas nunca exibirem outras habilidades paranormais. Abby certamente no as exibia. Crianas assim no so jovens msticos esperando crescer para se transformar em mdiuns: so crianas que se desenvolvem normalmente, como quaisquer outras. Abby era uma garotinha de quatro anos sem nenhuma capacidade paranormal que pudesse indicar-lhe o nome da bisav depois de ela mencionar uma circunstncia de sua vida. A impresso de ter sido a bisav no brotou do seu conhecimento do nome. Ao contrrio, a capacidade de fornecer o nome manifestou-se depois da aparente recordao de parte daquela vida. Isso torna a PES uma explicao frgil e incompleta para o caso. Possesso Essa a idia segundo a qual um esprito passou a habitar o corpo e a mente de uma pessoa. Quando ouve a palavra possesso, muita gente pensa logo em espritos malignos apoderando-se do corpo de algum, como no filme O Exorcista. Mas ela pode referir-se tambm a idias mais benignas, como o esprito de uma pessoa falecida, sem corpo prprio, que vem instalar-se no de outra. Como tal, a principal diferena entre possesso e reencarnao seria o momento em que o esprito passasse a ocupar o corpo. Se o esprito

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do morto entrasse no novo corpo antes do nascimento, isso no diferiria em nada da reencarnao, a menos que forasse outro esprito a sair. Pelo que sabemos, espritos podem lutar por um corpo a qualquer momento. A possesso deve ser examinada em situaes nas quais a pessoa passa por uma mudana significativa de personalidade, comea a lembrar-se de uma vida anterior e esquece acontecimentos da atual. No o caso dessas crianas e certamente no o de Abby. Ela parece ter tido apenas um ligeiro vislumbre de uma lembrana remota, e isso bem diferente de ver o corpo e a mente tomados pelo esprito da bisav. Nos casos em que se observam mais lembranas e declaraes, as famlias no relatam que grandes mudanas ocorreram na personalidade ou nas habilidades quando as evocaes comearam. Ao contrrio, alguns elementos dos casos por exemplo, fobias relacionadas causa da morte da personalidade anterior s vezes se manifestam bem antes de a criana comear a falar de uma vida passada. Reencarnao Chegamos agora derradeira possibilidade: a reencarnao, conceito referente ao fato de uma pessoa morrer e renascer em outro corpo. Nesse caso, quando a bisav de Abby faleceu, a sua conscincia no deixou de existir: renasceu como parte de Abby, que mais tarde comeou a ter lembranas da existncia anterior. Essa idia condiz com o que Abby supunha lembrar: os banhos que dava na me quando esta era beb e ser a av da me. H no mximo duas pessoas que poderiam lembrar-se de ter feito ambas as coisas e uma delas chamava-se Ruthie. Essa explicao no revela onde ela esteva nos anos intermedirios nem como acabou se transformando em Abby; mas parece explicar melhor os fatos do que a PES ou a possesso. A idia da reencarnao tambm no explica por que tal lembrana era to fugidia para Abby. Em outros casos, algumas crianas s falam a respeito das lembranas em certas ocasies, enquanto outras parecem ter acesso a elas o tempo todo, durante a primeira etapa de suas vidas. Talvez no nos deva surpreender o fato de a lembrana variar. Algumas pessoas no se lembram de nada de sua infncia; outras se lembram de quase tudo. s vezes, acontecem coisas capazes de despertar uma lembrana que no nos ocorria h anos. Temos tambm lembranas do passado distante que no conseguimos apreender de todo. Temos delas um vago pressentimento, que pode agu-

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ar-se caso lhes prestemos mais ateno. Essa situao costuma ser similar evocao dos sonhos. Lembramo-nos de alguns ao despertar, mas depois eles desaparecem, s vezes logo em seguida. A lembrana estava l e desapareceu. Assim parece ter sido a evocao de Abby. Sem dvida, parecendo to notvel a idia de que uma criana possa lembrar-se de uma vida anterior, no deveramos inquietar-nos pelo fato de a recordao ser to passageira. Quando examinamos o conjunto dos casos, vemos que muitas das crianas tiveram recordaes similares por pelo menos alguns anos. Uma vantagem da idia de reencarnao que ela fornece explicaes para as diversas partes dos casos. A identificao com a personalidade anterior ocorre porque as crianas, de fato, foram as personalidades anteriores em outra vida. As lembranas simplesmente passaram da conscincia sobrevivente para a nova existncia. As marcas de nascena refletem feridas to profundas para as pessoas mortas que acabam afetndo a conscincia quando esta transita para a nova vida, de sorte que as marcas aparecem nos novos corpos. A desvantagem dessa explicao que o termo reencarnao no nos diz tudo o que gostaramos de saber. Para onde vai a conscincia no espao entre-vidas? Quando penetra no novo corpo? Por que algumas crianas tm recordaes de vidas passadas e a maioria delas, no? Os casos oferecem umas poucas pistas sobre essas questes, como veremos nos captulos seguintes, mas nenhuma resposta definitiva foi at agora obtida. Vem agora a pergunta mais intrigante: se aquelas crianas tiveram vidas anteriores, isso significa que todos ns reencarnamos? A tal respeito s nos cabe especular e o que faremos mais adiante. Se aceitarmos, por enquanto, a possibilidade de o caso de Abby ser um exemplo de reencarnao, ento teremos de refletir sobre o que teremos de aprender com ele. Abby, como a maioria das outras crianas mencionadas, nada revelou a respeito de experincias entre-vidas, por isso no explicou como e por que havia voltado. A fim de examinar por que ela renasceu da me, devemos reconhecer que a me e a bisav eram muito ligadas. Uma vez que elas tiveram alguns atritos durante a adolescncia da me, a bisav pode ter voltado para resolver essas diferenas. A me declarou que elas j haviam se reconciliado enquanto a bisav ainda era viva, de modo que o que

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parece mais provvel ter ela se sentido atrada para a me de Abby graas aos aspectos positivos do seu relacionamento. O caso de Abby praticamente no esclarece em nada como isso ocorreu, se ocorreu de fato. No sabemos se a bisav optpu por nascer da me de Abby ou simplesmente por nascer. Talvez no haja tomado a deciso consciente de voltar, mas sentiu-se arrastada para a me de Abby de maneira emocional, anloga atrao magntica. S podemos conjeturar. Veremos casos nos quais as crianas descreveram lembranas de eventos entre-vidas e tentaremos descobrir se esses casos fornecem pistas sobre o que levaria uma pessoa a voltar para o seio de uma determinada famlia. Por ora, contentemo-nos com aceitar que casos como os de Abby sugerem a possibilidade de relacionamentos em uma existncia poderem ser retomados em outra. Voltemos histria de Abby, s que agora com a lista inteira de explicaes em mente. A explicao mais normal seria talvez a da memria precria do informante, neste caso a me. As outras explicaes no parecem to racionais. Embora a me de Abby possa ter inventado a histria, no existem evidncias de fraude e nenhuma motivao aparente para elas. No provvel que Abby tivesse simplesmente adivinhado o nome da bisav. Ainda que o soubesse por t-lo ouvido, isso no explicaria por que ela pensava ter sido a bisav e por que no conseguiu repetir esse mesmo nome me dias depois. A lembrana incorreta da conversa, por parte da me, seria a melhor explicao pelos processos normais, a despeito do fato de ela estar plenamente ciente do significado da resposta de Abby antes mesmo que a menina a desse; portanto, a me se concentrou na resposta e melhorou as chances de evoc-la corretamente. Parte do atrativo dessa explicao o sentimento de que Isso no pode ter acontecido; a me deve estar enganada. Em outras palavras, se a me tivesse se lembrado da conversa corretamente, encontraramos dificuldade em explicar o caso pelos meios normais. Quer dizer ento que precisamos recorrer aos meios paranormais. Entre essas possibilidades, a reencarnao a mais plausvel aqui do que a PES ou a possesso. A escolha, pois, parece resumir-se reencarnao ou eventualidade de a me de Abby ter embelezado a histria, intencionalmente, no caso de fraude, ou involuntariamente, no caso de memria precria. Qual , para ns, a melhor opo? A resposta, a essa altura, ser que no dispomos de informao

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suficiente. Os crticos diro sem dvida que uma simples conversa intrigante no prova nada e de certo no basta para modificar radicalmente a nossa viso de mundo. Cabe lembrar, contudo, que esse tpico envolve mais que uma conversa simples. H dezenas de outros casos parecidos ao de Abby nos Estados Unidos, muitos deles envolvendo pais que jamais se preocuparam com a idia de reencarnao antes de os filhos comearem a falar no assunto. Devemos tambm levar em conta as centenas de casos de crianas provenientes de outras culturas, algumas ostentando marcas de nascena semelhantes a feridas nas pessoas mortas, outras exibindo conhecimento detalhado de gente estranha em lugares distantes, outras ainda ansiosas por regressar ao seio da famlia anterior ou revelando comportamentos que lembram estranhamente os de uma vida passada. O caso de Abby nem sequer um dos mais empolgantes. No descartemos a coisa toda antes de rev-la com cuidado. Talvez estejamos sendo excessivamente apressados, por enquanto, at mesmo ao perguntar o que explicaria semelhante fenmeno; mas essa uma pergunta que estar por trs de todos os aspectos dos casos que examinaremos. Voltaremos, pois, a ela quando estudarmos cada tipo de caso.

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CAPTULO 4

Marcadas por Toda a Vida

Patrick Christenson um menino que nasceu de parto por cesariana em Michigan, no ano de 1991. Quando as enfermeiras o levaram para a me, ela imediatamente percebeu estar na presena do primeiro filho, falecido de cncer aos dois anos de idade em 1979, doze anos antes. A me notou imediatamente que a criana exibia trs defeitos parecidos com os do outro filho quando morreu. O primeiro filho, Kevin, comeou a mancar com a idade de um ano e meio. Certa feita, caiu e quebrou a perna esquerda. Isso levou a um exame mdico que incluiu a bipsia de um ndulo no couro cabeludo, acima da orelha direita. Os mdicos diagnosticaram cncer j com metstase. Uma radiografia dos ossos revelou diversos pontos anormais. O olho esquerdo do menino estava protuberante e inflamado devido a um tumor. Ele recebeu quimioterapia para uma vasta rea central, do lado direito do pescoo. Embora a rea do pescoo por onde os agentes quimioterpicos entravam no seu corpo ficasse inchada e levemente congestionada vrias vezes, ele no teve problemas maiores com o tratamento e acabou recebendo alta. Passou a ser tratado em casa, mas retornou ao hospital cinco meses depois. quela altura, parecia cego do olho esquerdo. Estava com febre, tomou antibiticos e foi dispensado. Morreu dois dias mais tarde, trs semanas antes de completar dois anos. Os pais de Kevin se separaram aps sua morte e a me voltou a se casar. Deu luz uma menina e um menino antes do nascimento de Patrick. Ao nascer, ele exibia uma marca oblqua, com a aparncia de um pequeno corte, no lado direito do seu pescoo a mesma localizao da inciso de Kevin , um ndulo no couro cabeludo acima da orelha direita, tal qual o tumor biopsado de Kevin, e uma opacidade no olho esquerdo diagnosticada como

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leucoma da crnea, o que lhe diminua, como a Kevin, a viso daquele olho. Quando comeou a andar, viu-se que mancava da perna esquerda. Com cerca de quatro anos e meio, comeou a contar me coisas que, no entender dela, estavam relacionadas vida de Kevin. Por algum tempo, falou em querer voltar para sua antiga residncia e disse que havia deixado a me l. Explicou que a casa era alaranjada e marrom, o que era correto. Perguntou me se se lembrava da cirurgia pela qual ele havia passado; e quando ela lhe disse que no tinha havido nenhuma cirurgia, apontou para a rea acima da orelha direita, onde Kevin teve o seu ndulo biopsiado. Patrick disse tambm que no se lembrava, ele prprio, da cirurgia porque estava dormindo na ocasio. De outra feita, viu uma fotografia de Kevin (normalmente, as fotos de Kevin no eram mostradas na casa) e disse que se tratava dele. Depois que Patrick comeou a fazer essas declaraes, a me entrou em contato com Carol Bowman, autora de dois livros sobre crianas que falam de vidas anterioes Children Past Lives e Return from Heaven. Conversaram por telefone diversas vezes, com Carol oferecendo orientao a respeito de como lidar com os problemas de vidas passadas que pareciam estar surgindo. Mais tarde, comunicou-nos o fato, para que o inestigssemos. O Dr. Stevenson e eu visitamos ento a famlia, quando Patrick tinha cinco anos. Uma vez l, examinamos e fotografamos a marca de nascena no pescoo de Patrick, uma linha curva, escura, de 4 mm na parte inferior do lado direito do seu pescoo, que parecia um corte cicatrizado. O ndulo na cabea era difcil de ver, mas fcil de apalpar, de sorte que documentamos a pequena massa ali existente. Notamos a opacidade no olho esquerdo de Patrick e obtivemos cpias dos exames oftalmolgicos a que ele havia se submetido. Ns o vimos andar e logo reparamos que de fato mancava um pouco da perna esquerda, embora nenhuma condio mdica explicasse o problema. Conseguimos o pronturio mdico de Kevin, que documentava a histria j descrita, inclusive as leses que pareciam corresponder s marcas de nascena subseqentes de Patrick. Levamos o menino casa onde Kevin tinha vivido com a me. Patrick, infelizmente, no pronuncia bem as palavras e s vezes difcil entend-lo, mas no disse nada que indicasse em definitivo que reconhecia a casa. Em suma, Patrick apresentava trs marcas pouco usuais de nascena, que pareciam corresponder s leses do seu meio-irmo Kevin. Alm disso,

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mancava desde que comeara a andar e tambm havia mencionado eventos na vida de Kevin ao conversar com a me. O caso de Patrick um dos exemplos de marcas e defeitos de nascena sobre os quais o Dr. Stevenson escreveu em Reincarnation and Biology: A Contribution to the Etiology of Birthmarks and Birth Defects, livro no qual apresenta diversos casos de crianas que no apenas relataram lembranas de vidas passadas como exibiam sinais que evocavam feridas no corpo d epersonalidades anteriores. So crianas de vrias partes do mundo, com diferentes tipos de marcas e defeitos. Embora eu no v tentar resumir todos os 225 episdios ali narrados, alguns merecem ser revistos mais de perto. O Caso de Chanai Choomalaiwong Chanai Choomalaiwong nasceu na regio central da Tailndia, em 1967, com duas marcas de nascena, uma na parte posterior da cabea e outra acima do olho esquerdo. A famlia, num primeiro momento, no achou que aqueles sinais tivessem algum significado; mas, quando o menino completou trs anos, comeou a falar a respeito de uma vida anterior. Afirmou ter sido um professor primrio chamado Bua Kai, que havia sido alvejado e morto a caminho da escola. Forneceu o nome de seus pais, esposa e dois dos filhos que teve naquela vida, pedindo sempre av, com quem vivia, para que o levasse antiga casa, numa localidade chamada Khao Phra. Por fim, estando ele ainda com trs anos, a av fez-lhe a vontade. Os dois apanharam um nibus a um povoado prximo de Khao Phra, situada a vinte quilmetros de sua aldeia. Quando saltaram do veculo, Chanai conduziu a av em direo a uma casa onde, segundo afirmava, moravam os seus pais. A casa pertencia a um casal idoso cujo filho, Bua Kai Lawnak, fora professor e morrera assassinado cinco anos antes do nascimento de Chanai. A av do menino, ao que se soube, tinha vivido a quatro quilmetros dali. Como possua uma barraca onde vendia diversos produtos s pessoas das redondezas, tinha conhecido vagamente Bua Kai e sua esposa. Nunca havia estado na casa deles e no fazia idia de para onde Chanai a estava conduzindo. Uma vez l, o menino identificou os pais de Bua Kai, que se achavam em companhia de vrios outros membros da famlia, como os seus pais. Eles

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ficaram to impressionados com as suas declaraes e marcas de nascena que o convidaram a voltar em breve. Chanai voltou e, na ocasio, o casal o testou pedindo-lhe que apontasse os pertences de Bua Kai entre muitos outros, e ele conseguiu. Reconheceu uma das filhas de Bua Kai e perguntou pela, citando-lhe o nome. A famlia de Bua Kai aceitou que Chanai fosse o filho renascido e ele a visitou muitas vezes. Insistia que as filhas do falecido o chamassem de pai e, quando elas no obedeciam, recusava-se a falar com elas. Quanto aos ferimentos de Bua Kai, no havia relatrios de autpsia disponveis, mas o Dr. Stevenson conversou com diversos membros da famlia e ouviu que ele apresentava dois buracos na cabea. A esposa lembrava-se de que o mdico responsvel pelo exame do corpo havia explicado que o orifcio de entrada da bala era o da nuca porque tinha dimenses menores que o da testa. Aquilo combinava com as marcas de Chanai: uma pequena, circular, na nuca e outra maior, mais irregular, na testa. Ambas eram sem plos e de aspecto rugoso. Ningum as fotografou at Chanai completar onze anos e meio, de sorteque determinar exatamente o seu ponto de localizao na cabea quando ele nasceu tornava-se difcil. Nas fotos, a maior aparece esquerda, na parte superior da testa, mas testemunhas afirmam que se localizava mais embaixo quando Chanai era menor. Neste caso, vrias testemunhas concordam que um menino com marcas de nascena semelhantes aos ferimentos de entrada e sada de um projtil num homem morto tinha, a respeito da vida deste, informaes que jamais lhe chegariam por meios normais e pose sair-se bem em testes que a famlia do homem lhe preparou. O Caso de Necip nltakiran Outro caso mencionado em Reincarnation and Biology o de Necip nltaskiran, da Turquia. poca do seu nascimento, notou-se que exibia vrias marcas de nascena na cabea, rosto, e peito. Os pais, de incio, deram-lhe o nome de Malik, mas trs dias depois a me teve um sonho no qual o beb lhe dizia chamar-se Necip. Os pais resolveram ento cham-lo de Necati e no Necip, pois ambos os nomes se pareciam e j havia na famlia outra criana chamada Necip. Quando a criana teve idade suficiente para falar, insistiu

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em que seu nome era de fato Necip e recusou-se a atender por qualquer outro, de modo que os pais acabaram fazendo-lhe a vontade. Necip demorou para falar e a se referir a uma vida anterior, mas, quando completou seis anos, ps-se a dizer que tinha filhos. Aos poucos foi fornecendo outros detalhes, inclusive o fato de ter sido esfaqueado repetidamente. Afirmou que tinha vivido na cidade de Mersin, a setenta quilmetros da residncia dos pais. A famlia no o levou at l imediatamente, por lhe faltarem meios e no ter interesse no que o menino dizia. Quando Necip fez doze anos, a me o levou a uma cidade perto de Mersin para visitar o pai dela e sua esposa, sendo que nenhum dos dois conhecia esta ltima. Quando Necip a viu, disse que agora ela era a sua av de verdade, depois de s-lo unicamente em aparncia no passado. Falou-lhe de suas reminiscncias da vida passada e a mulher confirmou que eram verdadeiras. Ela tinha morado anteriormente em Mersin, onde era conhecida como Vov. Um vizinho, de nome Necip Budak, tinha sido esfaqueado e morto pouco antes do nascimento do menino. O av de Necip levou-o ento at Mersin, onde ele reconheceu diversos membros da famlia de Necip Budak. Identificou dois objetos que haviam pertencido ao morto e declarou disse que Necip Budak havia ferido a perna da esposa com uma faca, durante uma discusso, o que era verdade. O garoto no tinha visto as pernas da viva, claro, mas uma mulher da equipe do Dr. Stevenson examinou-as e confirmou que ela tinha uma cicatriz na coxa, provocada, segundo disse, pelo marido. O Dr. Stevenson conseguiu obter uma cpia do relatrio da autpsia de Necip Budak e, em seguida, descobriu que o menino Necip apresentava trs marcas de nascena, que a famlia notara desde o primeiro momento e ainda eram visveis quando o Dr. Stevenson o examinou aos treze anos, elas combinavam perfeitamente com os ferimentos descritos no relatrio da autpsia. Alm disso, Necip tivera outras trs marcas que a famlia observara logo ao seu nascimento, mas no podiam ser mais vistas aos treze anos: elas tambm combinavam com os ferimentos descritos no relatrio. O Dr. Stevenson encontrou ainda mais duas marcas em Necip, semelhantes s descritas no relatrio, mas que a famlia nunca havia notado. Por ltimo, o relatrio aludia a vrios ferimentos no brao esquerdo de Necip Budak que no tinham equivalentes no corpo do menino.

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Em suma, Necip apresentava nada menos que oito sinais equivalentes aos ferimentos constatados no cadver de Budak, assassinado a setenta quilmetros de distncia. Afora isso, o menino tinha fornecido detalhes corretos sobre a vida de Necip Budak e reconhecido membros de sua famlia. Nos dois casos que acabo de descrever, o sujeito apresentava uma conexo bastante acentuada com a personalidade anterior. A av de Chanai tinha conhecido um pouco o falecido e a av adotiva de Necip conhecera-o bem. Na maioria dos casos constantes de Reincarnation and Biology, a conexo ainda mais forte. Muitos so ocorridos na mesma famlia ou do tipo em que a criana e a personalidade anterior viveram na mesma aldeia ou pelo menos em localidades prximas. Podemos ver essas conexes de vrias maneiras. Uma explicao para boa parte dos episdios que a marca de nascena na criana aponta para uma possvel personalidade anterior, quando algum morre na regio com um ferimento parecido. Poucas declaraes seriam ento exigidas do sujeito para confirmar a semelhana. Por exemplo, num dos casos, um homem morreu de um tiro na parte inferior do peito e uma criana nasceu depois, na mesma aldeia, com uma marca de nascena exatamente igual a um ferimento de bala na parte inferior do peito. Conseqentemente, a famlia suspeitou que o beb era o falecido que havia renascido. A criana s precisou fazer algumas declaraes sobre a vida pregressa inclusive que era a personalidade anterior e que havia sido atingida no trax para ser aceita como a reencarnao do homem morto. Por outro lado, se a criana nasce com uma marca de nascimento similar, mas ningum nas imediaes morreu de ferimento parecido, ento precisa fornecer mais detalhes para que o caso seja solucionado. Em particular, ela deve dar a localizao da personalidade prvia, e deve deixar seus pais suficientemente interessados no caso para ir outra residncia tentar resolv-lo. Deve, em particular, indicar com preciso o local de residncia da personalidade anterior e chamar suficientemente a ateno dos pais para convenc-los a lev-la ao local. Obviamente, quanto mais prximo for o local, mais fcil ser a soluo do caso. Os casos de Chanai e Necip, apesar de suas notrias conexes com as personalidades anteriores, no se enquadram bem nesse esquema porque as marcas de nascena no induziram os pais a pensar muma personalidade anterior especfica. No caso de Chanai, a av no o associou personalidade anterior at ele a levar casa dos pais de tal homem. No de Necip, a perso-

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nalidade anterior s foi identificada porque o garoto reconheceu a esposa do av como algum que ele tinha conhecido na vida anterior. O leitor ctico concluir que as conexes, nesses casos, fazem as pessoas acreditar erroneamente que as crianas so mortos renascidos. A idia que as famlias devem ter conhecido as personalidades anteriores o bastante para, ou partilhar a informao com os filhos, ou concluir que eles estavam falando de certas pessoas falecidas quando no estavm. Os dois casos seguintes no se prestam a semelhante crtica, porque no havia entre as famlias absolutamente nenhuma conexo. O Caso de Indika Ishwara Indika Ishwara, gmeo idntico, nasceu no Sri Lanka em 1972. O irmo comeou a falar de uma vida pregressa em tenra idade, conforme veremos no Captulo 6. Quando Indika completou trs anos, tambm passou a dizer as mesmas coisas. Declarou que era de Balapitiya, uma cidade a cerca de quarenta quilmetros da sua. Discorreu a respeito dos antigos pais. No forneceu os seus nomes, mas referia-se a eles como me Ambalangoda e pai Ambalangoda. Disse que havia freqentado uma grande escola em Ambalangoda, vasta cidade perto de Balapitiya, e que para l viajara de trem. Disse que o chamavam de Pequeno Mahattaya. Mahattaya significa mestre ou patro em cingals, e Pequeno Mahattaya um apelido comum no Sri Lanka. Sustentou ter tido uma irm mais velha, Malkanthie, com quem costumava passear de bicicleta. Referiu-se a um tio chamado Premasiri ou Mudalali Bappa. Mudalali aplica-se a um homem de negcios prspero e bappa tem a acepo de tio afetuoso. O garoto mencionou ainda que a famlia possua um bezerro e um cachorro, acrescentando que havia na casa um automvel e um caminho. No bastasse isso, recordou que ia com a irm ao templo, onde uma cortina vermelha pendia diante da imagem de Buda. Observou que seu antigo pai usava calas, enquanto o atual vestia sarongue. A casa antiga, onde se fizera um casamento, tinha eletricidade; a atual, no. Segundo a sua descrio, a me antiga era mais morena, alta e gorda que a atual. Afirmou ter ido escola at a quarta srie; um de seus colegas se chamava Sepali.

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A famlia de Indika no conhecia ningum que morava em Ambalangoda. O pai tinha um amigo que havia trabalhado l e pediu-lhe para localizar a famlia da personalidade anterior famlia com base nas informaes de Indika. O amigo logo descobriu uma famlia, em Balapitiya, que parecia enquadrar-se nas indicaes de Indika. O filho mais velho dessa famlia, Dharshana, havia morrido aos dez anos de encefalite viral, quatro anos antes do nascimento de Indika. O amigo conversou com me de Dharshana sobre Indika, j que o marido dela estava fora na ocasio. Quando o pai voltou e se inteirou do que Indika andara dizendo, mostrou-se muitssimo interessado e logo empreendeu, sem se anunciar, uma viagem cidade natal do menino. Dirigiu-se loja do pai de Indika. Enquanto esperava ali que algum o conduzisse casa da famlia, um empregado perguntou-lhe se tinha uma filha chamada Malkanthie e um filho chamado Mahatmaya, pois Indika andara divulgando essas coisas. Respondeu que sim; levado em seguida casa da famlia, encontrou Indika, que ainda no tinha quatro anos. Os presentes acharam que o menino reconheceu o recm-chegado, pois, embora no o chamasse diretamente pelo nome, disse me: Papai chegou. Pouco depois, vrios membros da famlia de Dharshana fizeram duas viagens para conhecer Indika. Parece que o menino reconheceu a maioria deles, mas infelizmente as conexes aconteceram em condies no-controladas, com muita gente volta. Um associado de muitos anos do Dr. Stevenson no Sri Lanka, Godwin Samararatne, acompanhou mais tarde Indika a Balapitiya e Ambalangoda; o garoto, porm, nada disse capaz de sugerir que reconheceu algo do que vira. Nessa altura, quase toda a famlia de Dharshana j conhecia Indika, mas o Sr. Samararatne conseguiu elaborar testes controlados para descobrir se Indika reconheceria um tio ou sobrinho com quem ainda no havia se encontrado. No reconheceu. Durante a segunda visita famlia de Dharshana, Indika ps-se a procurar alguma coisa nas imediaes da casa. Encontrou o que procurava: o nome de Dharshana e a data 1965 arranhados, presumivelmente pelo prprio Dharshana, na parede de um bueiro de concreto, quando a massa ainda estava fresca. Ningum na famlia sabia daquilo ou sequer havia reparado na inscrio at Indika revel-la. O Sr. Samararatne sabia do caso desde o comeo e conduziu entrevistas com os pais de Indika trs semanas aps o primeiro encontro entre o me-

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nino e o pai de Dharshana, e com o pai de Dharshana uma semana depois disso. Todas as declaraes de Indika sobre a vida pregressa, aqui registradas, provm dessas entrevistas iniciais, ocorridas logo aps o primeiro encontro das famlias. A lembrana que o pai de Dharshana conservou de ter ouvido os dois nomes na loja do pai de Indika parece especialmente intrigante e, creio eu, temos de concluir que Indika os proferiu antes de as famlias se conhecerem. Quase tudo o que Indika disse revelou-se verdadeiro relativamente vida de Dharshana. A famlia deste vivia mesmo em Balapitiya, e ele havia freqentado a escola em Ambalangoda. Dharshana tinha o apelido de Pequeno Mahattaya. A sua irm se chamava Malkanthie ambos passeavam de bicicleta. Um de seus tios atendia por Premasiri (o nome completo era Sangama Premasiri de Silva); um dos tios paternos era empreiteiro e comerciante de madeira, portanto um mudalali. A famlia de Dharshana tinha um carro e um cachorro. Embora no tivessem um caminho, um desses veculos costumava ficar estacionado no terreno da casa. A famlia tambm no tinha bezerro, mas outras pessoas traziam os seus para pastar a grama do quintal. O templo freqentado pela famlia de Indika ostentava uma cortina branca diante da imagem de Buda; no que a famlia de Dharshana freqentava, a cortina era vermelha. O pai de Dharshana usava calas e a sua casa tinha eletricidade. Embora Dharshana possa no ter visto diretamente nenhum casamento na casa da famlia, vrios ocorreram nas proximidades, inclusive um na residncia do vizinho poucas semanas antes de Dharshana falecer. Dharshana cara de um muro durante a cerimnia e os mdicos suspeitaram que a pancada na cabea poderia estar relacionada com o subseqente episdio de encefalite. A descrio que Indika fez de me de Dharshana era precisa. Dharshana frequentou a escola at a quarta srie e ia iniciar a quinta quando ficou doente. Pelo que a famlia e um dos amigos de Dharshana conseguiam lembrar, ele nunca teve um colega de classe chamado Sepali. Certamente, vale a pena ponderar sobre como Indika podia saber todos esses detalhes a respeito de um menino comum, falecido em outra localidade, a quase quarenta quilmetros de distncia. Alm disso, Indika tinha um plipo nasal que os seus pais notaram quando ele estava com um ano. Embora plipos nasais sejam comuns em idades mais avanadas, raramente aparecem na infncia; o gmeo idntico de Indika no apresentava esse problema. Por que, ento, Indika o apresentava? Se acatarmos a possibilidade de algumas

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marcas e defeitos de nascena surgirem graas ao processo da reencarnao, vale considerar que como a personalidade anterior, Dharshana, havia recebido oxignio e soro pelas narinas, uma irritao devida a qualquer dessas intervenes poderia produzir depois o plipo em Indika. O plipo nasal, embora impressione tanto quanto outras deformidades inusitadas que aparecem em Reincarnation and Biology, raro e no tem causa conhecida; portanto, a possibilidade de ele se dever irritao provocada pelos os tubos nasais consistente com as inmeras declaraes corretas que Indika fez sobre a vida de Dharshana. O Caso de Purnima Ekanayake O ltimo caso desse tipo que quero apresentar no extrado de Reincarnation and Biology. Quem o investigou e publicou foi o nosso colega Erlendur Haraldsson. Purnima Ekanayake, uma garota do Sri Lanka, nasceu com uma srie de marcas esbranquiadas no lado esquerdo do peito e na altura das costelas inferiores. Ela comeou a falar sobre uma vida pregressa quando tinha entre dois e meio para trs anos, mas os pais a princpio no lhe deram muita ateno. Com quatro anos, viu na televiso um documentrio sobre o famoso templo de Kelaniya, situado a mais de duzentos quilmetros de distncia, e afirmou reconhec-lo. Mais tarde o seu pai, diretor de escola, e a sua me, professora, acompanharam um grupo de alunos quele templo. Purnima estava com eles. Uma vez no local, ela garantiu ter morado na outra margem do rio que atravessa o terreno do templo. Quando completou seis anos, Purnima j tinha feito cerca de vinte declaraes a respeito da vida anterior. Falou de um fabricante de incenso falecido num acidente de trnsito e deu os nomes de duas marcas de incenso, Ambiga e Geta Pichcha. Os pais nunca tinham ouvido falar delas e, quando o Dr. Haraldsson mais tarde percorreu as lojas da cidade, constatou que nenhuma vendia as tais marcas. Um professor novo veio trabalhar na cidade de Purnima. Passava os fins de semana em Kelaniya onde a sua esposa residia. O pai de Purnima contou-lhe o que a filha andava dizendo e o professor resolveu fazer investigaes em Kelaniya para descobrir se havia algum que tinha morrido ali que se encai-

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xava nas declaraes da menina. O professor contou que o pai de Purnima lhe forneceu a seguinte lista para checar: Ela havia morado na margem do rio oposta do templo de Kelaniya. Havia fabricado bastes de incenso Ambiga e Geta Pichcha. Saa de bicicleta para vender o produto. Moreu num acidente com um veculo grande.

O professor foi procurar um cunhado, que no acreditava em reencarnao, para ver se poderiam descobrir alguma pessoa que se encaixasse naquelas declaraes. Dirigiram-se ao templo de Kelaniya e tomaram um bote para atravessar o rio. Ao chegar outra margem, indagaram sobre fabricantes de incenso e ouviram que trs pequenas empresas familiares de daquele ramo operavam na rea. Um deles detinha as marcas Ambiga e Geta Pichcha. O cunhado e scio do domo, Jinadasa Perera, havia sido atropelado e morto por um nibus quando, de bicicleta, levava bastes de incenso ao mercado, dois anos antes de Purnima nascer. Os pais da menina foram pouco depois visitar o dono da fbrica. Ali, Purnima fez vrios comentrios sobre membros da famlia e seus negcios. Estavam todos corretos e os anfitries aceitaram-na como sendo Jinadasa renascido. O Dr. Haraldsson resolveu investigar o caso quando Purnima tinha nove anos de idade. Gravou as vinte declaraes que, conforme os pais, a menina havia feito antes do encontro das duas famlias. Afora as j mencionadas, ela havia citado os nomes da me e da esposa de Jinadasae, alm do da escola que o falecido havia freqentado. O Dr. Haraldsson verificou que catorze das vinte declaraes sobre a vida de Jinadasa estavam corretas, trs erradas e trs no podiam ser confirmadas. Obteve tambm uma cpia do relatrio da autpsia de Jinadasa, que registrava costelas fraturadas do lado esquerdo, fgado rompido e abrases que corriam diagonalmente do ombro direito, pelo peito, at a parte inferior esquerda do abdome. Isto correspondia s marcas de nascena que Purnima exibia no trax e nas costelas. Um caso desses desafia quaisquer tentativas de chegar a uma explicao pronta e normal. As duas famlias, vivendo a mais de duzentos quilmetros de distncia, eram por tudo o que se sabe completamente estranhas uma outra e Purnima no poderia ter ouvido falar da morte de Jinadasa antes do encontro. Aqui, a coincidncia parece bastante improvvel, dada a

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especificidade das declaraes de Purnima, inclusive os nomes das marcas de incenso. Talvez os numerosos informantes tivessem todos falhas de memria; mas esse caso reforado pela presena do intermedirio, o professor, sem laos com nenhuma das famlias, que havia investigado a personalidade anterior antes do encontro delas. Alm do mais as marca de nascena, grandes e proeminentes, lembram muito os ferimentos da personalidade anterior. Um Modo de Entender as Marcas de Nascena Podemos muito bem estranhar, ainda que acreditemos em reencarnao, como o ferimento de um corpo reaparece em outro. Talvez entendamos por que isso possvel se examinarmos as pesquisas sobre a inter-relao dos problemas psicolgicos e fsicos. Para comear, alguns estudos mostraram que fatores mentais podem produzir mudanas generalizadas no corpo. Por exemplo, o stress contribui para a doena porque promove alteraes hormonais e nervosas que fazem o sistema imunolgico reagir menos s infeces. De igual modo, provou-se que a desesperana aumenta o risco de ataque cardaco ou cncer. O que menos aceito e absolutamente no-compreendido a idia de que imagens mentais individuais possam acionar mudanas bastante especficas no corpo e isso mesmo que precisamos considerar a fim de atribuir algum sentido aos casos de marca de nascena. O Dr. Stevenson oferece srias evidncias no incio de Reincarnation and Biology. Comea pelos estigmas. Trata-se feridas epidrmicas que pessoas em geral muito devotas desenvolvem e lembram as chagas da crucificao de Cristo conforme descritas na Bblia. So Francisco de Assis talvez tenha sido o primeiro estigmatizado e, desde a sua poca, mais de 350 casos foram reunidos. A princpio, esses casos eram considerados milagres, mas a verdade que apareciam em pessoas que no podiam ser descritas como santas. Ocorriam freqentemente quando o devoto se entregava a prticas religiosas muito intensas e acabaram por ser classificados como casos de origem psicossomtica. Embora alguns casos de fraude tenham sido expostos pessoas que intencionalmente fabricavam as feridas, usando produtos qumicos corrosivos ou at tinta , documentaram-se outros dos quais po-

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demos com razo eliminar a possibilidade de chagas artificialmente induzidas. Assim, a imagem mental das chagas de Cristo, na cabea de uma pessoa particularmente suscetvel, pode promover na pele alteraes especficas que reproduzem a imagem. Outro exemplo de mudanas no corpo geradas pela mente so as produzidas em indivduos sob hipnose. Como observa o Dr. Stevenson, mostrou-se que a sugesto hipntica capaz de gerar, por exemplo, no apenas a sensao de sede, mas tambm distrbos renais tpicos da desidratao, descompasso no ritmo cardaco, controle de hemorragias, desarranjos do ciclo menstrual e at hipertrofia dos seios. Afora isso, sabe-se de inmeros casos nos quais os hipnotizadores suscitam bolhas nos sujeitos dizendo-lhes que esto sendo queimados e depois tocando-os com um objeto frio, como a ponta de um dedo. Em alguns casos, os hipnotizadores usam um objeto com a forma de uma letra ou outro smbolo reconhecvel e as feridas subseqentes produzidas apresentam essa forma. Um dos casos envolve tanto estigmata quanto hipnose: um sujeito hipnotizado foi induzido a provocar feridas sangrentas nos ps e nas palmas das mos, alm de incises triangulares na fronte que pareciam feitas por uma coroa de espinhos. Em outro tipo de caso, sujeitos reviveram experincias traumticas com a ajuda ou da hipnose ou de drogas e depois desenvolveram manifestaes cutneas semelhantes s que haviam tido durante as experincias originais. Em um caso famoso, um homem reviveu uma situao na qual teve as mos atadas s costas com uma corda. Apareceram-lhe ranhuras profundas nos antebraos que lembravam marcas de cordas. A cincia ortodoxa sempre teve dificuldade em determinar o mecanismo capaz de explicar esses fenmenos, e por isso preferiu ignor-los. aceitvel para quase todos ns que a hipnose consiga, graas ao uso de imagens mentais, produzir pelo menos algumas alteraes fisiolgicas em certas pessoas. Por exemplo, quando algum revive um acontecimento assustador sob hipnose, quase sempre o seu ritmo cardaco se acelera. De fato, muita gente pode ter o ritmo cardaco acelerado pela mera lembrana do acontecimento, mesmo no estando sob hipnose. Nesse caso lcito, sem grandes problemas, pensar num mecanismo semelhante resposta lute ou corra que a pessoa desenvolve frente a uma situao real de pavor ou perigo. Mas no podemos pensar num mecanismo por que uma pessoa

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desenvolve bolhas ao supor que est sendo queimada ou marcas de corda ao evocar um incidente no qual se viu amarrada, Vemos, entretanto, que tais casos s variam em grau daqueles nos quais alteraes fisiolgicas facilmente explicveis so produzidas por estmulos mentais semelhantes. A questo, aqui, : a mente consegue promover no corpo mudanas que, no estado atual de nossos conhecimentos, so impossveis de explicar. Quando digo mente, no me refiro necessariamente ao crebro. Refiro-me, antes, ao mundo dos pensamentos ou conscincia que existe no crebro (discutirei isso mais detalhadamente ao tratar do materialismo, no Captulo 4). Se a conscincia ou mente pode subsistir aps a morte do crebro se um parte de ns sobrevive ao desaparecimento do corpo e penetra num feto para renascer , ento se segue que capaz de causar mudanas no desenvolvimento desse feto, tal qual capaz de caus-las ao longo da vida. Assumindo que o perodo de desenvolvimento no tero um perodo particularmente vulnervel para o corpo, vemos com facilidade que, se a mente ocupar um feto enquanto estiver carregando lembranas traumticas, as quais, segundo estudos anteriores, podem produzir leses especficas na pele de certas pessoas, essas lembranas com muito mais razo produziriam marcas ou mesmo defeitos de nascena semelhantes aos ferimentos que a mente experimentou em outra vida. Se a mente sobrevive a uma vida e passa para outra, os casos de marca de nascena envolveriam logicamente o mesmo processo responsvel pelos episdios de hipnose acima documentados. Os nossos casos de marca de nascena parecem freqentemente enquadrar-se nesse modelo. Patrick, por exemplo, exibia sinais e defeitos que lembravam muito as leses sofridas por seu meio-irmo Kevin. Aceitando, por um momento, que Patrick seja a reencarnao de Kevin, o fato de ele apresentar as tais leses talvez parea injusto, porquanto teve de padecer dos traumas originais na pessoa de Kevin; contudo, o processo natural da mente afetando o corpo pode produzir aqueles defeitos, ainda que no desejssemos que fosse esse o caso. As marcas de nascena de Patrick so diferentes da maior parte das outras porque no refletem as lees fatais do seu meioirmo Kevin, o qual sabemos no ter tido morte violenta, mas antes cicatrizes ou deficincias que sem dvida seriam pertubardoras para Kevin o corte no couro cabeludo onde foi feita a bipsia do tumor, a inciso no pescoo para a insero do tubo, a opacidade no olho esquerdo, que o impedia de enxergar e, por fim, a dificuldade de mover-se muito parecida com a de Pa-

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trick. Tudo isso foi decerto bem difcil para o pequeno Kevin, e lembranas to traumticas podem ter produzido cicatrizes no feto em desenvolvimento de Patrick, ainda que no proviessem de ferimentos fatais. A mesma lgica se aplicaria ao plipo de Indika, provocado pela introduo dos tubos nasais a que a sua personalidade anterior precisou submeter-se no fim da vida. No caso de Chanai, ser alvejado e morto seria, sem dvida. uma experincia arrasadora para uma mente sobrevivente; e no de Purnima, as marcas de nascena corresponderiam s leses fsicas e emocionalmente traumticas que a sua personalidade sofreu ao ser atropelada por um nibus. O caso de Necip j um pouco mais complicado. Se, por hiptese, aceitarmos que ele poderia ter sido a reencarnao de Necip Budak, ento cabe a ns perguntar por que ele apresentava marcas de nascena semelhantes a alguns ferimentos do morto, mas no a todos. O Dr. Stevenson aventou que, numa agresso, as primeiras feridas tm mais probabilidade de passar prxima existncia porque a vtima est mais consciente quando as recebe. Nesse caso, as marcas mais proeminentes de Necip apareceram em sua cabea, havendo tambm outras no peito e no abdome. Necip Budak foi ferido na cabea, mas as leses no peito e abdome que o mataram. O Dr. Stevenson explica que, se Necip Budak recebesse os ferimentos na cabea antes dos lpes fatais no peito e abdome, eles ficariam em sua mente por mais tempo, antes de perder a conscincia. A dificuldade surge, como gosta de salientar o Dr. Stevenson, porque as pessoas que fazem autpsias no trabalham para ns e quase nuncam tentam determinar a ordem dos ferimentos. Neste caso, Necip Budak teria ficado tonto aps ser ferido na cabea e outras leses causaram menos impacto em sua mente (mais tarde, em seu novo corpo). No h como saber. Uma possibilidade que os cortes em seu brao esquerdo ocorreram quando ele tentava defender-se, de modo que no estaria de todo inconsciente ciente. Entretanto, como vimos, o menino Necip no apresentava marcas de nascena no brao. Outra possibilidade a considerar que os ferimentos emocionalmente mais traumatizantes sejam os que com mais facilidade passam para a prxima vida. Trata-se daqueles que a vtima recebe quando, no incio do ataque, est plenamente consiente, mas talvez nem sempre isso acontea. Necip Budak pelo que se presume, estava to consiente quando recebeu os cortes

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no brao quanto no momento em que foi ferido no corpo; mas o menino Necip no apresentava marcas de nascena no brao. Cabe conjeturar que, depois de Necip Budak ser ferido na cabea, estando plenamente consciente, os cortes no corpo foram mais traumticos emotivamente para ele do que os cortes no brao que ameaavam menos a vida. Portanto, as marcas mais proeminentes apareceram na cabea de Necip, embora outras menos visveis tambm se mostassem no corpo. H ainda outra possibilidade, obviamente: a de que os ferimentos no corpo produziram marcas de nascena porque eram leses mais graves do que os cortes no brao. O Dr. Stevenson observou, porm, que leses fatais nem sempre produzem as marcas de nascena mais significativas, de sorte que um outro fator que no a mera gravidade do ferimento deve estar envolvido: talvez algo relacionado conscincia, como por exemplo o grau de lucidez no momento da leso ou o impacto emocional sobre a conscincia da vtima. Questes Relativas aos Casos de Marcas de Nascena Quando examinamos os casos, uma pergunta se impe: se o trauma no final da vida pode produzir marcas e defeitos de nascena na prxima encarnao, por que h maior nmero de bebs que nascem sem esses problemas? Uma das explicaes prendese a uma idia j discutida aqui. Ao falar da hipnose, eu disse que ela capaz de promover mudanas em certas pessoas. Algumas respondem hipnose muito mais prontamente que outras. Na verdade, h aquelas que no se deixam de modo nenhum hipnotizar. No caso do renascimento, de esperar tambm que algumas pessoas sejam mais suscetveis a ter marcas no novo corpo produzidas por traumas passados. A hipnose no logra produzir marcas na pele na maioria de pessoas, mas alguns sujeitos se revelam bastante suscetveis a isso. De igual modo, na mior parte dos casos, leses na hora da morte no afetaro o feto da vida seguinte; mas vez por outra isso acontecer. No sabemos bem quais fatores determinariam a suscetibilidade de uma pessoa transferncia de traumas; um desses fatores, porm, talvez seja a

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crena cultural. Se a crena vigente numa cultura ampara a possibilidade de um trauma sofrido numa vida passada afetar o feto em desenvolvimento, ento os membros dessa cultura podem mostrar-se mais suscetveis a apresentar leses do que os de outra. Na hipnose, as expectativas do sujeito quanto ao que possa acontecer durante o estado de transe provavelmente afetam os resultados. Do mesmo modo, as crenas relativas vida e morte talvez promovam ocorrncias subseqentes como as marcas de nascena. Isso explicaria, ao menos em parte, por que se registram mais marcas de nascena em certos lugares que em outros. A despeito do caso de Patrick, temos poucos desse tipo nos Estados Unidos. A no- aceitao do fenmeno, aqui, pode fazer com que os americanos estejam menos sujeitos a desenvolver marcas de nascena oriundas de traumas antigos do que os habitantes de outros pases. Isso posto, devo ressaltar que os casos de marca de nascena no correspondem necessariamente s crenas religiosas cultivadas em muitas das comunidades onde foram registrados. O conceito de karma, que to importante para o hindu e o budista, afirma que as condies em que a pessoa nasce so determinadas por sua conduta em vidas pregressas. Com base nisso, poderamos supor que, aps um assassinato, o culpado e no a vtima ostentaria marcas ou defeitos de nascena na vida seguinte em resultado da dvida krmica; mas no acontece assim, pelo que vemos. Temos apenas trs casos em que as crianas pensavam ostentar marcas ou defeitos de nascena em castigo de atos cometidos numa vida anterior, dos quais diziam lembrar-se. Um dos sujeitos, um garoto do Sri Lanka chamado Wijeratnerecordava a vida do seu tio, enforcado dezoito anos antes do seu nascimento por ter esfaqueado a esposa que queria se separar dele. Wijeratne veio ao mundo com a mo e o brao direitos deformados, mais curtos que o normal, e sem um msculo peitoral do lado direito do trax. O menino dizia que tinha a mo mirrada porque matara a esposa com ela, na vida anterior. Em todos os outros casos, as crianas afirmaram ter tido, na vida pregressa, ferimentos que levaram para os novos corpos; aqui, portanto, o padro parece mais consistente com a idia de imagens mentais ou lembranas que provocam alteraes fsicas. No obstante, os membros dessas culturas geralmente se mostram mais propensos a ter o corpo ou a sade afetados por causas espirituais, de modo que essa propenso pode torn-los mais suscetveis a

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apresentar marcas de nascena oriundas da vida anterior, mesmo quando as marcas no se conformam s suas noes do karma. Para alm das diferenas culturais, precisamos considerar tambm as diferenas individuais. Ainda que a vida passada seja aceita como causa de marcas e defeitos de nascena mais facilmente em certos pases que em outros, as expectativas podem variar muito de pessoa para pessoa. Membros de culturas nas quais se registra maior nmero de casos exibem variados graus de crena na reencarnao, tal como nos Estados Unidos os dogmas religiosos variam entre as pessoas, e o grau de crena ou expectativa na mente individual pode afetar a probabilidade de marcas de nascena subseqentes. Da mesma forma, os dogmas culturais em geral nos Estados Unidos no acolhem a crena na reencarnao, o que no impede certas pessoas de esperarem renascer. Exemplo disso William, o menino j apresentado no Captulo 1: ele nasceu com um problema cardaco que lembrava os ferimentos fatais recebidos pelo av durante um tiroteio. O av era catlico romano praticante, mas acreditava na reencarnao. Essa crena talvez o tenha tornado mais suscetvel a apresentar um defeito de nascena correspondente aos ferimentos fatais de sua vida anterior. Outra pergunta que se impe : por que h tantos casos relacionados pele? Alguns envolvem deformidades como ausncia de dedos ou membros, mas s uns poucos dizem respeito a doenas internas. Cabe-nos apenas especular sobre as causas disso, que tambm podem apontar para um fenmeno da conscincia. Ficamos muito mais conscientes das leses na pele do que nos rgos internos; portanto, mais provvel que levemos sua lembrana para uma prxima vida. Do mesmo modo, se um homem tem os dedos amputados no momento em que morto, toma decerto conscincia desse fato, mas no perceber, por exemplo, que o seu fgado foi dilacerado por uma bala. Deformidades podem surgir em conseqncia da percepo de leses por parte da personalidade anterior e os rgos internos talvez sejam poupados porque a vtima no toma conscincia dos danos a elas inflingidos. O caso de William uma exceo a isso. Se o seu problema cardaco for a manifestao das leses sofridas pelo av, ocorre-nos perguntar por que ele no apresenta ao menos uma marca de nascena no peito para emparelhar com o defeito do corao. No tenho uma resposta definitiva para essa pergunta, mas pergunto-me se o av pensou que aquela dor no peito significava ter sido atingido no corao. Em tal caso, ele se concentraria mais no corao

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do que na pele. Para complicar as coisas, mesmo no tendo William uma marca de nascena no peito para coincidir com a deficincia cardaca, tem outra no pescoo, que talvez se relacione morte do av. Carol Bowman encaminhou-me a William e sua me. Quando os encontrei pela primeira vez, a me no disse que ele tinha alguma marca de nascena. Em nossa correspondncia subseqente, contou que na verdade o menino apresentava um sinal no pescoo, abaixo da orelha esquerda, e mandou-me uma fotografia desse sinal. A marca se localiza na mesma rea que, no pescoo do av, apresentava uma esfoladura, segundo o relatrio da autpsia. A esfoladura deve ter sido grave, pois foi includa no pargrafo nico da autpsia que descrevia o exame externo do corpo. A me de William, na verdade, pensava que o pai tinha sido atingido ali, mas como a autpsia no falou em nenhum orifcio de entrada ou sada naquela rea, o ferimento se deveu sem dvida a um projtil que passou de raspo por seu pescoo. Portanto, juntamente com um problema cardaco que lembra o trauma sofrido pelo av, William exibe uma marca de nascena correspondente a uma esfoladura, mas nenhuma que coincida com os diversos orifcios de entrada e sada provocados pelas balas no corpo da vtima. Para especular um pouco mais a respeito, talvez o av de William percebesse o ferimento no pescoo antes de concentrar-se no trauma cardaco fatal, no se dando conta do impacto dos outros projteis. O caso de William ressalta tambm um fator prtico que possivelmente explicaa baixa incidncia de defeitos nos rgos internos. Uma criana nascida numa aldeia asitica com o mesmo problema cardaco de William seguramente morreria poucos dias depois de vir ao mundo, se no antes. No teria a oportunidade de discorrer sobre uma existncia anterior e ns jamais ouviramos falar do caso. Talvez ocorram casos de defeitos nos rgo internos, mas eles no ficam conhecidos como casos de renascimento porque as crianas morrem em tenra idade. Marcas de Nascena Experimentais Conforme j descrevi, marcas de nascena experimentais so praticadas em vrios pases asiticos. Algum, geralmente membro ou amigo ntimo da famlia, faz uma marca no corpo de uma pessoa moribunda ou falecida, com por exemplo barro ou fuligem, acreditando que quando ela renascer ostenta-

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r um sinal correspondente ao que foi traado. O responsvel quase sempre faz uma orao enquanto desenha a marca, pedindo que o moribundo a leve consigo para o novo corpo. Mais tarde nasce uma criana com um sinal que, segundo se diz, lembra o que foi desenhado no corpo da pessoa falecida. O Dr. Stevenson foi o primeiro que, no Ocidente, documentou amplamente essa prtica, mas outro autores j a mencionaram. Por exemplo, o Dalai Lama escreveu em sua autobiografia sobre um caso ocorrido em sua prpria famlia. O irmo mais novo dele faleceu aos dois anos de idade. No cadver, foi feita uma pequena marca com manteiga e a me, mais tarde, deu luz outro filho que ostentava um sinal esmaecido no mesmo lugar do corpo onde o outro havia sido marcado. Esse um caso tpico entre os que investigamos. O Dr. Stevenson descreve vinte deles em Reincarnation and Biology, e Jrgen Keil e eu nos deparamos com dezoito no curso de viagens Tailndia e Myanmar. Nesses casos, a marca geralmente feita na expectativa de que o morto renascer, exibindo-a, na mesma famlia. Quinze de nossos dezoito casos eram desse tipo. O fato parece diminuir as chances de que a marcao e a marca se equivalham por mera coincidncia, se o compararmos situao em que qualquer beb nascido nas redondezas poderia ser considerado a revivescncia do morto. Alm disso, em seis dos dezoito casos, as crianas fizeram tambm declaraes relacionadas vida pregressa, e algumas das outras eram to pequenas quando as vimos que, mais tarde, poderiam dizer a mesma coisa. Certs casos mostram comportamentos e declaraes que sugerem uma conexo entre o sujeito e a personalidade anterior, ao passo que em outros a marca de nascena o nico vnculo. Um caso que o Dr. Keil e eu investigamos constitui um bom exemplo. Kloy Matwiset um garoto que nasceu na Tailndia em 1990. Onze meses antes de ele nascer, a sua av materna morreu de diabetes. Antes de falecer, ela confidenciou nora que gostaria de renascer homem para ter uma amante, como o marido dela tinha. No dia seguinte ao seu falecimento, a nora fez-lhe na nuca uma marca com argila branca, para reconhec-la quando renascesse. A me de Kloy teve um sonho proftico quando estava grvida de trs meses, no qual a falecida dizia querer renascer dela. A me tinha visto a marca traada no corpo da av. Logo que Kloy nasceu, ela notou que o beb exibia um sinal de nascena na nuca, no mesmo lugar onde havia sido

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traada a marca. Ns vimos o menino e notamos uma ntida descolorao vertical na parte inferior da sua nuca, que parecia ter sido traada com um dedo. A nora da falecida declarou que essa marca de nascena nada comum estava no mesmo lugar da que ela havia traado no cadver. Muito novo ainda, Kloy fez vrias declaraes a respeito de sua vida passada. Disse, por exemplo, que era a sua av e assegurou me que era a me dela. Disse tambm que a plantao de arroz da av lhe pertencia. No bastasse isso, exibia uma srie de comportamentos femininos. Afirmava querer ser menina e, quando pequeno, sentava-se para urinar. Tambm gostava de vestir roupas femininas, sempre usando o batom, os brincos e as saias da me. Na escola, preferia brincar e estudar com as meninas, no com os meninos, e nunca aderia s brincadeiras tpicas dos garotos da regio, como subir em rvores. Os pais se queixavam de suas atitudes femininas e asseguraram nunca lhe ter contado que ele era a av renascida. As atitudes femininas de Kloy sugerem que ele sofria do chamado distrbio de identidade sexual, um comportamento ao qual voltarei no Captulo 6. Por ora, vou me concentrar na marca de nascena e no modo pelo qual ela pode ter aparecido. Uma das possibilidades , obviamente, a coincidncia. Mas isso no explica os outros aspectos do caso. Alm do mais, dizer que esse sinal raro ocorreu por acaso, quando sabemos que a nora da personalidade anterior o traou exatamente naquela forma, estender a explicao da coincidncia para alm dos limites do razovel. Outra possibilidade que vale a pena a considerar que, embora a criana no seja a reencarnao da personalidade anterior, a vontade ou a expectativa da me produziu de algum modo a marca. Uma vez que a maioria dos casos de marcas de nascena experimentais ocorre na mesma famlia, a me do sujeito freqentemente assiste marcao do corpo ou pelo menos tem notcia dela. O problema ento se resume a indagar se a vontade ou a expectativa da me, de ver a falecida renascer como seu filho, poderia induzi-la a dar luz uma criana com a marca de nascena prevista. Ao considerar essa possibilidade, devemos invocar novamente os casos de hipnose. Se uma imagem mental s vezes produz sinais na pele de certas pessoas, poderia uma imagem na mente de uma me traar marca na pele do feto em desenvolvimento? Isso seria similar aos casos de impresso materna, um conceito muito popular ao final do sculo XIX e usado para descrever episdios nos quais uma mulher grvida, perturbada pela viso de uma pessoa fisicamente disforme,

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dava luz uma criana com o mesmo problema. Por fim se decidiu que o tal conceito era absurdo porque ningum conseguia imaginar um mecanismo capaz de explic-lo, embora saibamos hoje que a barreira placentria bem mais porosa do que se supunha. O Dr. Stevenson cita, em Reincarnation and Biology, inmeros casos publicados de impresso materna que exibem algumas coincidncias notveis, sendo o mais intrigante deles o de uma mulher grvida mulher que, aps ficar terrivelmente perturbada depois de ver as feridas do pnis canceroso amputado do irmo, deu luz um menino com ausncia congnita do pnis, condio felizmente to rara que quase no se ouve falar dela. Seja como for, os casos de marcas de nascena experimentais diferem dos de hipnose e impresso materna pelo menos num ponto importante. A hipnose , sem dvida, um estado mental anormal e, do mesmo modo, muitas mulheres grvidas se sentem transtornadas mentalmente pelas deformidades que vem. Nos casos de marcas de nascena experimentais, a me, embora presumivelmente abalada pela morte de um membro da famlia, muitas vezes assiste marcao, mas no se impressiona com isso. Alm do mais, a me quase sempre assiste marcao algum tempo antes de engravidar; e, enquanto saibamos que a gravidez poca particularmente propcia para uma conscincia traumatizada afetar o desenvolvimento do feto, a idia de que a imagem de uma cena vista por ela meses ou anos antes de engravidar possa produzir marcas no corpo do seu beb parece menos lgica. Talvez devamos considerar que a sua expectativa ou vontade de que o filho seja o renascimento da personalidade anterior forte o bastante para lev-la a dar luz um beb com marcas que lembram as feitas no corpo da pessoa falecida. Essa explicao das marcas de nascena no d conta, bvio, das declaraes e comportamentos da criana em certos casos. Quanto possibilidade da reencarnao, temos o problema da poca em que os corpos so marcados. As marcaes s vezes so feitas quando o corpo est morrendo, outras quando j morreu. Sucede tambm que isso se faa dois dias aps o falecimento ou o incio do servio de cremao. Sendo assim, mais coisas devem estar envolvidas no surgimento de marcas de nascena do que simplesmente a marcao fsica do corpo, dado que a cremao logo a seguir pressupe resultados to vvidos quanto a marcao mas o beb no apresenta nenhum dos seus efeitos.

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Pelo menos duas possibilidades merecem ser consideradas. Uma que a conscincia sobrevivente talvez fique perto do corpo por algum tempo aps a morte, o que justificaria as descries feitas s vezes por crianas dos funerais da personalidade anterior, conforme discutiremos no Captulo 8. Uma marca feita no corpo pode gerar impacto emocional capaz de provocar a marca de nascena subseqente, assim como ferimentos em outros casos costumam assemelhar-se mais tarde s marcas de nascena dos sujeitos. Outra possibilidade as preces que o responsvel pela marcao proferem serem mais potentes que a marcao em si. Quando essa pessoa pede ao morto que leve a marca para a outra vida, a sua conscincia pode conectar-se com a do morto e produzir a marca de nascena subseqente. Vale especular que o momento prximo da morte o mais propcio para isso, de sorte que a prece atuaria quase como uma sugesto pshipntica, fazendo a marca aparecer na futura criana. De qualquer modo, esses casos de marcas de nascena experimentais so mesmo instigantes, podendo nos fornecer pistas sobre o fenmeno em geral. Eles mostram que em alguns casos as marcas so feitas tanto antes quanto depois da morte. Se se trata de reencarnao, pareceria que a conscincia pode ser afetada por eventos que ocorrem pelo menos durante certo perodo depois da morte. Tais casos sugerem ainda, ao menos para mim, que as marca de nascena se devem a algo mais que uma simples ferida no corpo. Isso, de certo modo, lgico porque teramos dificuldade em imaginar como a conscincia poderia ser capaz de conservar um ferimento fsico sem o corpo atual. Se supusermos que o ferimento fsico produz uma imagem na mente, a idia de que tal imagem possa afetar o desenvolvimento de um embrio quando a conscincia penetra nele consistente com os efeitos das imagens mentais em outras situaes especficas. Exame das Explicaes Na busca de uma explicao para os casos de marcas de nascena em geral, notamos que em muitas circunstncias a famlia do sujeito sabe da morte da personalidade anterior antes do nascimento da criana, por se tratar de um parente, amigo pelo menos conhecido. Numa situao assim, no nos cabe presumir que o conhecimento dos pais sobre a morte provoca a marca ou de-

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feito de nascena, se nos restringirmos a explicaes normais, mas podemos sugerir que o defeito ou marca induz os pais a concluir que o filho a pessoa morta renascida. Podemos ento tentar explicar as declaraes da criana a respeito da vida passada expondo ou um conhecimento adquirido por meios normais ou uma deficincia de memria dos informantes, conforme se segue. Aps decidir que o filho um caso de renascimento, os pais podem implantar essa idia na cabea da criana pequena, que passa a acreditar na histria. Em seguida, a criana comea a dizer que a personalidade anterior e at a apanhar no ar detalhes sobre a vida daquela pessoa, que afirma serem lembranas da vida passada. No bastasse isso, em seu entusiasmo, os pais s vezes interpretam mal as declaraes do filho, vendo nelas mais informaes sobre a vida pregressa do que de fato contm. Em qualquer dos casos, as crenas iniciais dos pais acabam sendo confirmadas pelas palavras do filho e todos os envolvidos passam a acreditar que ele mesmo a reencarnao da personalidade anterior. Tudo isso vai contra o freqente testemunho das famlias, segundo as quais a criana possui um conhecimento da vida passada que ela no poderia possuir sendo to nova, ainda que a famlia tenha conhecido a personalidade anterior. Independentemente dessa questo, resta-nos ainda explicar a marca ou defeito de nascena e convm lembrar que alguns defeitos ou marcas de nascena so bastante inusitados. No caso de Patrick Christenson, havia trs desse tipo, alm da dificuldade para se mover que ele exibiu ao comear a andar. Semelhante combinao seria por si intrigante; mas a circunstncia de todas as deficincias fsicas do menino evocarem as do seu falecido meio-irmo torna o caso absolutamente extraordinrio. De igual modo, Chanai Choomalaiwong apresentava uma marca de nascena pequena e arredondada na nuca, pareciada ao orifcio de entrada de uma bala, e um sinal maior e irregular na fronte, que lembrava um orifcio de sada. So elementos estranhos por sua prpria natureza, mas quando os considerarmos em conjuno com as declaraes do garoto sobre a vida de um professor alvejado pelas costas, tornam-se surpreendentes. Em situaes desse tipo, a nica explicao normal para as marcas de nascena a coincidncia; porm, dada a improbabilidade de a semelhana ocorrer por mero acaso, tal explicao sem dvida insatisfatria. E note-se que esses so os casos fceis de explicar. Quando examinamos aqueles em que a famlia do sujeito nunca ouviu falar da personalidade an-

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terior, uma explicao normal torna-se ainda mais difcil. Indika Ishwara e Purnima Ekanayake no apenas exibiam marcas de nascena como fizeram inmeras declaraes a respeito de estranhos mortos a grande distncia. As declaraes revelaram-se precisas com relao a uma pessoa que tinha uma leso semelhante marca da criana. Podemos recorrer de novo coincidncia como forma de explicar as marcas de nascena, mas ento precisaremos explicar tambm as declaraes. A coincidncia s pode ir at esse ponto e, num caso como o de Purnima, que fez vinte declaraes sobre a personalidade anterior, incluindo detalhes a respeito de um fabricante de incenso morto em acidente com sua bicicleta, e chegou a nomear corretamente marcas de incenso nodisponveis no local, a coincidncia uma explicao pouco realista. Num caso desses, podemos recorrer coincidncia para justificar a marca de nascena e excogitar outra explicao para a exatido das declaraes. O conhecimento adquirido por vias normais pode ser uma explicao quando a personalidade anterior viveu na mesma comunidade da criana; parece, entretanto, muitssimo inadequado para dar conta de declaraes num caso como o de Purnima, em que a personalidade anterior morava a mais de duzentos quilmetros da casa do sujeito. Outra maneira de explicar as declaraes atribuir falha de memria aos informantes. Desse modo, Purnima e outras crianas como ela na verdade no disseram o que lhes atriburam. Sequer admitimos que a exatido das declaraes uma incrvel coincidncia porque, para comear, no damos crdito s crianas. Assim, nos casos de marcas de nascena e personalidades anteriores que moravam a grande distncia, cabe-nos dizer que as marcas ocorrem por uma estranha coincidncia e que as declaraes foram evocadas incorretamente. Nenhuma outra explicao de fato faz sentido. Voltaremos a essa questo da falha de memria dos informantes aps examinar os outros tipos de casos. No tocante s explicaes paranormais, a PES no pode esclarecer facilmente os casos de marcas de nascena porque eles envolvem, claro, bem mais que a simples transferncia paranormal de informao. Tambm a possesso no explica as marcas, porquanto pensamos nela como algo que s ocorre aps o nascimento. A reencarnao, por outro lado, capaz de explic-las, como j discutimos, recorrendo-se idia segundo a qual a conscincia fica to abalada pelo trauma oriundo dos ferimentos no corpo da personalidade anterior que acaba afetando o desenvolvimento do embrio e

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produzindo um sinal parecido. Considerando-se que crianas relatam tambm reminiscncias da vida passada de uma pessoa que tinha leses semelhantes, a reencarnao certamente a explicao paranormal mais bvia e talvez a nica vivel para esse tipo de caso. Resumindo o nosso exame dos casos de marcas de nascena, digamos que, embora a maioria deles ocorra entre membros da famlia ou amigos, alguns envolvem pessoas absolutamente estranhas. Se forem mesmo casos de reencarnao, o mecanismo provvel implica imagens mentais impressas na conscincia sobrevivente pelo trauma, sabendo-se que os casos episdios de marcas de nascena experimentais sugerem que essa impresso pode ocorrer at mesmo durante algum tempo aps a morte da personalidade anterior.

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CAPTULO 5

Recordando o Passado
Sujith Jayaratne, menino de um subrbio da capital do Sri Lanka, Colombo, comeou a mostrar um medo intenso de caminhes e at da palavra inglesa lorry (caminho), integrada ao linguajar local. Tinha apenas oito meses de idade. Quando cresceu o bastante para falar, disse que tinha vivido em Gorakana, aldeia situada a dez quilmetros de distncia, e que tinha morrido depois de ser atropelado por um caminho. Deu inmeras informaes sobre essa vida. O seu tio-av, monge de um templo vizinho, ouviu algumas delas e falou de Sujith a um colega mais jovem. A histria intrigou o colega, que foi conversar com Sujith, ento com pouco mais de dois anos e meio de idade. Perguntou-lhe sobre as suas lembranas e anotou-as antes de tentar verificar qualquer das declaraes. Segundo as anotaes do jovem momge, Sujith disse que era de Gorakana, do bairro de Gorakawatte, que o seu pai se chamava Jamis e tinha problemas no olho direito, que freqentara o kabal iskole (escola arruinada), onde havia um professor chamado Francis, e que tinha dado dinheiro a uma mulher, chamada Kusuma, a qual preparava para ele uma comida tpica. Afirmou tambm ter dado dinheiro ao Kale Pansala, ou Templo da Floresta, onde havia dois monges, um deles chamado Amitha. Esclareceu que a sua casa era caiada, o banheiro ficava ao lado de uma cerca e ele se lavava em gua fria. Sujith dissera antes me e av muitas outras coisas sobre a vida passada que ningum escrevera antes da identificao da personalidade anterior. Declarou que o seu nome era Sammy e que s vezes se identificava como Gorakana Sammy. Kusuma, a mulher que havia mencionado ao monge, era filha de sua irm caula e tinha vivido em Gorakana; tinha cabelos densos e compridos. O nome de sua esposa era Maggie e a filha do casal se chamava Nandanie. Ele tinha trabalhado na estrada de ferro e certa feita havia escalado o pico Adam, uma alta montanha no centro do Sri Lanka. Costumava

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transportar araca, uma bebida ilegal, num barco que certa vez emborcara, fazendo-o perder toda a carga. Contou que, no dia de sua morte, ele e Maggie haviam brigado. Ela tinha sado de casa e ele foi para o armazm. Quando cruzava a estrada, um caminho o atropelou, matando-o. O jovem monge foi at Gorakana procura de uma famlia que tivesse um membro falecido cuja vida se enquadrasse nas declaraes de Sujith. Depois de alguns esforos, descobriu que um homem de cinqenta anos chamado Sammy Fernando ou Gorakana Sammy, como era s vezes chamado, morrera atropelado por um caminho seis meses antes de Sujith nascer. Todas as declaraes de Sujith revelaram-se corretas com respeito a Sammy Fernando, exceto a informao de de que ele havia morrido imediatamente aps o acidente. Na verdade, a morte s ocorreu duas horas depois de sua entrada no hospital. Depois que Sammy Fernando foi identificado como a personalidade anterior, Sujith reconheceu vrias pessoas relacionadas sua vida e comentou diversas mudanas feitas em sua propriedade. Fez inmeros reconhecimentos quando nenhuma testemunha, alm das duas famlias, estava presente, mas o monge ouviu-o mencionar o nome do sobrinho de Sammy Fernando. O Dr. Stevenson entrevistou vrias testemunhas um ano depois de Sammy Fernando ter sido identificado como a personalidade anterior. Conversou com 35 pessoas como parte de sua investigao, inclusive Sujith, que ainda falava sobre a vida passada aos trs anos e meio de idade. O Dr. Stevenson descobriu que, embora as famlias de Sujith e Sammy no se conhecessem antes do incio do caso, duas pessoas vizinhas do menino tinham ligaes com Sammy. A famlia de Sujith conhecia ligeiramente uma delas, um ex-beberro amigo de Sammy, mas no a outra, que era a irm mais nova de Sammy. A famlia no fazia idia do que Sujith andava dizendo at o monge viajar para Gorakana. De fato, nem a me do menino nem o monge tinham ouvido falar daquela localidade, uma pequena aldeia a certa distncia de Colombo. Alm do medo de caminhes, Sujith exibia outros comportamentos que condiziam com a vida de Sammy Fernando. Fingia beber araca e certa vez fingiu-se de bbado. Tentou at mesmo obter araca dos vizinhos e um deles lhe dava at a av pr um fim naquilo. Alm disso, ele comeou a fumar cigarros. Ningum na famlia bebia araca ou fumava, mas Sammy Fernando tinha sido famoso por exagerar nos dois vcios. Sujith tambm exigia comidas bem-condimentadas, que Sammy muito apreciava, do tipo a

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famlia, embora as degustasse ocasionalmente, no considerava prprias para crianas. Enfim, pequenino ainda, Sujith revelava tendncia a ser fisicamente agressivo e a proferir obscenidades, dois hbitos que Sammy Fernando sempre exibia quando estava bbado. Quando completou seis anos, o menino parou de falar em Sammy Fernando e de comportar-se da maneira estranha de antes. Mas continuou a pedir araca quando via outros bebendo-a. Que pensar disso? Embora nos agradasse ter uma explicao simples e normal para o caso, pensamos realmente que todas aquelas pessoas arquitetaram um plano para enganar o Dr. Stevenson? Ou que os detalhes fornecidos por Sujith encaixaram-se por mero acaso na vida de Sammy Fernando? Ou que a irm e o amigo beberro de Sammy, que no tinham ligaes com a famlia de Sujith, procuraram secretamente o menino e contaram-lhe sobre a vida do morto s para faz-lo acreditar que era a reencarnao dele? Devemos tambm ter em mente que o caso do Sujith apenas um entre muitos, dos quais examiramenos brevemente alguns. Aspectos das Declaraes sobre a Vida Passada O caso de Sujith apresenta muitos dos aspectos tpicos de episdios semelhantes: uma criana pequena insiste que tem lembranas de uma vida passada e fornece detalhes suficientes para identificar uma pessoa morta cuja vida se enquadra em suas declaraes. Examinaremos mais de perto os aspectos das declaraes. Idade em que Fala de Uma Vida Passada Sujith comeou a referir-se vida pregressa quando tinha dois anos e meio; a idade mdia de 35 meses. Em alguns casos, parte da comunicao no-verbal: a criana faz gestos relacionados vida passada antes de desenvolver as habilidades lingsticas necessrias para transmitir a informao. Kumkum Verma, cujo caso descreverei em breve, no conhecia a palavra ferreiro, ela ento disse que seu filho na vida passada trabalhava com um martelo e fez gestos de malhar , imitando tambm o funcionamento dos foles. O fato de a comunicao ocorrer em tenra idade parece bastante lgico, de

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vez que lembranas da vida pregressa, se existem, devem estar presentes desde o incio. Apesar de tudo isso, h excees. Quando crianas mais velhas relatam lembranas de uma vida passada, freqentemente j viram coisas que lhes parecem evocar fatos de outrora. O Dr. James Matlock analisou 95 casos e descobriu que, quanto mais velho o sujeito na ocasio das primeiras declaraes, mais probabilidade h de que algo no prprio ambiente tenha estimulado as lembranas. O caso de Sujith tambm tpico no sentido de que ele parou de falar sobre a vida pregressa quando estava com seis anos de idade. A maioria das crianas faz isso com seis ou sete e elas no s param de falar como negam que tenham falado. Por que as coisas acontecem dessa maneira? Uma das possibilidades que, como nessa poca as crianas comeam a freqentar a escola, envolvem-se mais na vida presente e pem de lado as outras recordaes. Mais importante talvez, essa a idade em que todas as crianas esquecem a maior parte do que lhes aconteceu na primeira infncia. Um pequerrucho pode conhecer um amigo da famlia, mas se esse amigo vai embora, em geral no guarda nenhuma lembrana dele quando chega aos seis ou sete anos. Chamase isso amnsia da primeira infncia e, embora os seus motivos possam ser discutveis, o fenmeno ocorre inquestionavelmente. , pois, lgico esperar que crianas com aparentes recordaes de uma vida passada as esqueam quando atingem a citada idade; de outro modo, teramos de perguntar como elas conservariam lembranas mais antigas que as esquecidas. Crianas no so iguais e alguns sujeitos garantem ter ainda recordaes da vida pregressa mesmo na idade adulta, tal como outros dizem lembrar-se de fatos ocorridos na primeira infncia. No obstante, a vasta maioria dos sujeitos parece esquecer tudo sobre a vida passada depois de poucos anos. Entre trezentos casos coligidos nas mais variadas culturas, a idade mdia na qual os sujeitos pararam de falar a respeito da vida pregressa foi de setenta e dois meses (ou seis anos), mas essa idade variou muito entre os diferentes sujeitos. Em particular, os protagonistas de casos resolvidos tendem a conservar por mais tempo as lembranas do que os protagonistas de casos pendentes, presumivelmente porque as visitas entre as famlias as reforam. Detalhes das Declaraes O que Sujith disse sobre a vida passada bastante tpico dos nossos casos. Como descreveu a vida de algum que morreu j adulto, falou mais a respeito

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de pessoas e lugares que a personalidade anterior havia conhecido na maturidade. Os sujeitos s vezes discorrem sobre pormenores mais antigos, como Sujith ao descrever a escola freqentada por Sammy, mas quase sempre aferraram-se a detalhes relativos ao fim da vida da personalidade anterior. Isto inclui, claro, tratar da morte da personalidade anterior. Sujith descreveu com detalhes os acontecimentos do dia em que ocorreu o acidente fatal e o modo como a personalidade anterior faleceu, como o fazem 75% dos sujeitos. Este padro consistente com a idia da lembrana a transitar de uma vida para a seguinte. Assim como, nesta vida, as nossas lembranas so mais ntidas para os acontecimentos recentes do que para os antigos, aquelas crianas concentram-se em detalhes do final da existncia passada, como se conservassem simplesmente as lembranas da poca em que a personalidade anterior. Isso no significa que a criana no relate lembranas mais antigas da vida da personalidade anterior. A aluso de Sujith escola de Sammy e a um professor que ali lecionava envolve questes que, provavelmente no preocupavam muito Sammy Fernando no momento de sua morte, mas isso demonstra que as recordaes infantis de eventos da pregressa so como as nossas reminiscncias de adultos: ainda que, geralmente, evoquemos os acontecimentos mais importantes do passado, podemos tambm conservar outras lembranas aleatrias da infncia. A descrio que Sujith fez de uma morte violenta caracterstica de muitos de nossos casos. Naqueles em que se conhece o tipo de morte da personalidade anterior, 70% morrem de modo no-natural. Isso inclui afogamentos e mortes violentas, ou at mesmo intencionais como o assassinato ou o suicdio e no-intencionais como os acidentes. Essa cifra bem mais elevada que a proporo real de bitos devido a meios no-naturais em qualquer das reas onde os casos so registrados. O ctico argumentaria que as pessoas tendem a comentar mais as mortes violentas que as naturais, por isso as crianas tm mais probabilidade de ouvir falar delas e assim alegar que as relembram. O caso de Sujith prova a fraqueza desse argumento. A morte de Sammy Fernando, ocorrida quando ele atravessou na frente de um caminho, no foi to inusitada a ponto de ainda constituir um tpico de conversao trs anos depois do acidente. Alm do mais, Sujith forneceu diversos detalhes referentes a Sammy Fernando que nada tinham a ver com a sua morte e dificilmente seriam discutido quela altura por algum, fosse onde fosse.

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Embora a maioria das crianas fale da morte, tais declaraes so mais comuns nos casos em que as personalidades anteriores morreram violentamente do que naqueles em que elas morreram naturalmente. Enquanto 75% das crianas descrevem como morreu a personalidade anterior, s 57% o fazem nos casos de morte natural, parecendo ento que o bito por doena no afeta a conscincia do mesmo modo que a morte sbita ou violenta. No captulo final, aprofundarei o significado da morte violenta no processo de reencarnao, se aceitarmos esta como possibilidadel. Maneiras de Falar A maneira como as crianas falam sobre a vida pregressa costuma variar. Algumas o fazem tranqilamente, mas muitas revelam profunda emoo quando relembram eventos ou falam sobre pessoas da existncia passada. H as que choram quase todos os dias para serem devolvidas famlia antiga. Por outro lado, uma garota americana chamada Olvia s falou uma vez sobre a vida passada, quando ainda no tinha trs anos de idade. Nessa nica ocasio, relata a me, a menina mostrou-se perturbadssima ao insistir na necessidade de voltar ao seio de sua famlia. Olvia contou que o seu filho tinha sido assassinado e que um homem a havia segurado pelo brao, detendo-a. Chorou desoladamente por meia hora, mas depois se recuperou e nunca mais voltou a falar no assunto. O caso dela est pendente e misterioso em mais de um ponto. Embora no haja evidncia de vnculos com uma vida passada especfica, parece estranho que uma criana se emocione tanto num jogo de faz-de-conta ou por ter ouvido alguma coisa no rdio ou na televiso. As crianas no expressam o seu aparente conhecimento da vida pregressa como uma lista de fatos objetivos, mas como especificidades do ponto de vista da pessoa falecida. Sujith no apresentou as circunstncias da vida de Sammy Fernando simplesmente como generalidades a respeito de um homem de cinqenta anos e sim como detalhes sobre o fato de ter sido Sammy Fernando. Dizia minha esposa e minha casa, mostrando que se identificava com o falecido. Assim fazendo, algumas crianas empregam o passado verbal, outras o presente. Sujith no raro se referia a pessoas relacionadas vida de Sammy no presente. Era to novo quando comeou a falar a respeito dessa vida que no podemos saber se isso se devia a uma confuso do passado com o presente ou se as suas habilidades lingsticas eram ainda muito toscas para expressar

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pensamentos com clareza. Algumas crianas confundem passado e presente quando dizem aos pais, Voc no so meus pais. Meus pais moram em outro lugar. Nessas situaes, compreensivelmente as crianas pedem para ser devolvidas aos seus pais verdadeiros. Quando no do informaes suficientes para que se possa identificar os pais anteriores, os atuais podem acalm-las dizendo: Sim, voc viveu aquela vida, mas nesta nosso filho. Isto ajudar a criana a distinguir o passado do presente. Algumas crianas mostram-se preocupadas com a vida pregressa, outras costumam referir-se a ela com emoo intensa por um momento e logo depois vo brincar. Muitos pais afirmam que os filhos tendem a falar sobre a vida passada em certas horas. Em Myanmar, isso ocorre freqentemente nos dias escuros, de mau tempo. Pais americanos explicam que os seus filhos quase sempre falam sobre a vida passada em momentos de descontrao, como uma viagem longa ou aps o banho. Por razes que no entendemos, esse material parece ficar disponvel s em determinadas ocasies para certas crianas, enquanto outras, ao que tudo indica, podem discorrer sobre as suas reminiscncias a qualquer instante. Um elemento que no integra o caso de Sujith nem a maioria dos casos outros so as palavras iluminadas de sabedoria. Algumas crianas que alegam recordar acontecimentos entre-vidas s vezes fazem declaraes filosficas. Quando Kenny, o garoto que mencionei no Captulo 1, tinha nove anos, soube que um amiguinho havia falecido e disse me: Sei que no foi bom Greg morrer; mas tambm no foi mau. S espero que a me dele compreenda que apenas o corpo de Greg partiu. Alm disso, Deus espera por todos no cu, mais cedo ou mais tarde. Mesmo nesse caso, no est claro se ele falou assim em virtude das recordaes ou de sua religio catlica. Em geral, tais crianas costumam enfatizar pessoas e eventos do final da vida pregressa, e as suas opinies sobre eles no diferem em nada das que, presumivelmente, a personalidade anterior cultivava. Alguns pais afirmam que os filhos parecem mais maduros ou srios do que outras crianas da mesma idade; todavia, de um modo geral, as crianas no se distinguem umas das outras. Se postularmos que a iluminao vem com as lembranas, teremos de concluir que as crianas deixaro de ser iluminadas quando essas lembranas desaparecerem. Quando algumas mostraram tendncia a ser extremamente religiosas ou devotas, as personalidades anteriores foram tambm devotas. Mas isso no um padro geral para todas as crianas.

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Registros Escritos Um dos pontos no qual o caso de Sujith difere da maioria do outros que um registro escrito de suas declaraes foi feito antes da identificao de sua personalidade anterior. Os casos registrados por escrito constituem uma pequena porcentagem, o que, porm, no chega a surpreender. Nos que envolvem a mesma famlia, fazer um registro antes da identificao da personalidade anterior nem sempre possvel. Muitos dos outros ocorrem em reas nas quais as pessoas no costumam escrever com freqncia. Esses so geralmente aqueles casos em que a famlia procura convencer-se de que a criana o renascimento de uma personalidade anterior especfica e no est interessada em provar nada a ningum. Podem lembrar-se do que o filho disse e at discuti-lo com outras pessoas, mas quase nunca registram as declaraes. O nmero de casos com registros de nossa pesquisa, 33 at agora, parece insignificante em comparao com o total. No entanto, coletar 33 casos nos quais registros escritos documentam declaraes precisas que uma criana fez de sua vida pregressa digno de nota, independente de quantos outros no foram lanados por escrito. Examinarems mais alguns. O Caso de Kumkum Verma Kumkum Verma, uma menina indiana, comeou a falar sobre a vida pregressa aos trs anos e meio de idade. Afirmou ter morado em Darbhanga, cidade de duzentos mil habitantes que ficava a uns 35 quilmetros da sua aldeia, no bairro de Urdu Bazar. O pai de Kumkum, homem culto, fazendeiro, mdico homeopata e escritor, no conhecia ningum em Urdu Bazar, distrito comercial onde residiam artesos, operrios e donos de pequenos negcios. Kumkum pediu famlia que a chamasse de Sunnary, que significa bela, e forneceu diversas informaes sobre a sua vida passada. Uma tia anotou algumas dessas declaraes seis meses antes que algum tentasse identificar a personalidade anterior. O Dr. Stevenson, que conheceu a famlia quando a menina estava com nove anos, obteve uma traduo inglesa de trechos das anotaes, mas no o caderno completo, pois este tinha sido emprestado a algum e se perdera. Os trechos registravam dezoito declaraes que se revelaram corretas relativamente personalidade anterior, inclusive o nome de

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Urdu Bazar, o nome do seu filho, o fato de ter trabalhado com um martelo, o nome do seu neto, o nome da cidade onde o pai tinha vivido, a localizao de sua casa perto de um mangueiral e a existncia de uma lagoa nas imediaes. Ela tinha afirmado com exatido que possua em casa um cofre de ferro, uma espada pendurada perto de sua cama e uma cobra perto do cofre, a quem alimentava com leite. O pai de Kumkum por fim conversou sobre as declaraes da filha com um amigo de Darbhanga. Esse amigo tinha um empregado residente em Urdu Bazar da cidade, que conseguiu identificar a personalidade anterior, Sunnary ou Sundari Mistry, a quem a menina parecia ter descrito. Os parentes da personalidade anterior pertenciam a uma classe de artesos relativamente modesta e dificilmente teriam contato com uma famlia de alto nvel social e cultural como era a do Dr. Verma. De fato, pouco se encontraram mesmo depois do surgimento do caso. O neto da personalidade anterior visitou a famlia de Kumkum duas vezes. O Dr. Verma foi a Urdu Bazar uma vez para conhecer os parentes da personalidade anterior, mas no permitiu que Kumkum o acompanahsse. Aparentemente, no estava nada orgulhoso pelo fato de a filha alegar ter sido mulher de um ferreiro na vida pregressa. Um dado interessante que Kumkum afirmou ter morrido durante uma discusso, envenenada pela esposa do filho adotivo. Sundari, que havia falecido inesperadamente cinco anos antes do anscimento de Kumkum, preparava-se para servir de testemunha ao filho no processo que ele movia contra o segundo marido dela, pois o filho achava que o padrasto havia se apropriado indevidamente do dinheiro do seu falecido pai. Nessa ocasio, Sundari morreu. No foi feita nenhuma autpsia e declarao de Kumkum, segundo a qual ela havia sido envenenada, no foi averiguada. Igualmente digno de nota o fato de Kumkum falar com um sotaque diferente do da famlia. Esta o s classes baixas de Darbhanga e relatou que, ademais, Kumkum empregava algumas expresses curiosas, tambm relacionadas aparentemente s classes baixas. O Caso de Jagdish Chandra O caso de Jagdish Chandra, na ndia, j era bastante antigo quando o Dr. Stevenson entrou em cena. O sujeito estava ento no final da casa dos trinta

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anos. O pai dele, advogado famoso, havia feito um registro por escrito das declaraes do garoto, com as devidas verificaes, logo no incio do caso. Jagdish nasceu numa populosa cidade do norte da ndia. Quando tinha trs anos e meio, comeou a dizer que tinha vivido em Benares, localizada a aproximadamente 400 quilmetros de distncia. Forneceu inmero detalhes. O pai pediu que vrios colegas e amigos conversassem com o menino para testemunhar o que ele dizia. Depois, escreveu ao presidente da cmara municipal de Benares, que respondeu afirmando ter descoberto a quem Jagdish se referia logo ao terminar de ler a carta; no bastasse isso, ele tinha feito algumas averiguaes e havia concludo que as declaraes do menino eram em sua maioria precisas. O pai de Jagdish escreveu ento a um jornal de circulao nacional pedindo-lhe ajuda na verificao das informaes do filho. O menimo, dizia ele na carta, afirmava que o seu pai se chamava Babuji Pandey e tinha uma grande casa em Benares com um largo porto, uma sala de visitas e um poro onde se via um cofre de ferro na parede. A slaba Ji, acrescentada ao final do nome, significa respeitvel, portanto Jagdish dizia que o seu pai se chamava Babu. O pai informou tambm que Jagdish descrevia um ptio no qual Babuji se sentava noite, cercado de gente, para saborear bhang, uma bebida indiana. Disse ainda que Babuji recebia massagens e passava p ou argila no rosto antes de lav-lo. Descreveu dois carros ento pouco comuns na ndia e uma carruagem, e que os dois e a esposa de Babuji haviam morrido. O pai acrescentou que Jagdish citou inmeros assuntos privados e familiares. Um dia depois que a carta foi publicada, o pai de Jagdish compareceu diante de um magistrado a fim de registrar oficialmente as declaraes do filho, antes de viajarem para Benares, onde a personalidade anterior tinha vivido. As declaraes registradas, alm das que constavam no jornal, incluam as seguintes: o seu nome tinha sido Jai Gopal e o seu irmo, mais velho que ele, atendia por Jai Mangal e havia sido envenenado. O Rio Ganges ficava prximo da casa, e ali se localizava o Dash Ashwamadh Ghat. (Ghats so molhes onde as pessoas se banham; Babu Pandey era supervisor de um deles). Uma prostituta chamada Bhagwati havia cantado para Babu. Jagdish foi levado para Benares, onde todas as declaraes acima foram confirmadas, exceto pelo fato de Babu Pandey ter usado automveis, mas

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sem ser dono de nenhum. Jagdish parecia reconhecer pessoas e lugares na cidade. Na busca de uma explicao para semelhantes casos, o fato de as declaraes da criana serem registradas antes de algum tentar verific-las significa que podemos eliminar uma possibilidade: a de que as famlias, por equvoco, atriburam posteriormente criana mais conhecimento sobre a personalidade anterior do que ela de fato possua antes do encontro dessas famlias. Isso ainda nos deixa frente a vrias outras possibilidades. Uma que as declaraes se revelaram corretas por mera coincidncia. Se considerarmos quo especficas so certas declaraes da criana por exemplo, Sujith informando que o seu pai tinha problemas no olho direito, Kumkum assegurando que a personalidade anterior alimentava uma serpente com leite e Jagdish descrevendo os hbitos do pai da personalidade anterior , a coincidncia parece extremamente improvvel. H que se pensar na fraude; mas no vemos motivo algum para ela, especialmente no caso de Kumkum, pois o fato de ela sustentar que tinha sido esposa de um ferreiro embaraava o seu pai. O pai de Jagdish mostrou-se interessado em documentar um aparente caso de reencarnao, mas se esse desejo poderia induzir um advogado de destaque a fraudar, eis o que est aberto discusso. A outra explicao normal restante que as crianas tomaram conhecimento das vidas pregressas por meios corriqueiros, ouvindo falar das personalidades anteriores. Embora isso possa ter sido mais provvel para Sujith do que para os outros dois, uma vez que a sua personalidade anterior tinha vivido mais perto, a idia de que as crianas de algum modo souberam de pequenos detalhes a respeito de estranhos falecidos em outros lugares, sem o conhecimento dos pais, e depois resolveram que haviam sido aqueles estranhos numa vida passada chega bem perto do absurdo. Quando removemos a possibilidade de se ter atribudo s crianas mais conhecimento sobre a personalidade anterior do que elas de fato demonstraram, como podemos fazer nos casos em que as declaraes foram registradas antes de sua verificao, restam-nos poucas opes viveis afora um processo paranormal. Se, depois, descobrimos a existncia de muitos outros casos similares a esses em todos os pontos, exceto pelo fato de no ter sido feito registro antes da verificao das declaraes, podemos razoavelmente descartar os primeiros como situaes nas quais as famlias, por engano, atriburam aos filhos mais informaes do que eles na realidade forneceram?

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O Caso de Ratana Wongsombat Ratana Wongsombat nasceu em Bangkok em 1964. O seu pai adotivo ia meditar uma vez por semana no Wat Mahathat, um grande templo com mais de trezentos monges, do outro lado da cidade. Ratana comeou a pedir para ir tambm. Quando tinha catorze meses de idade, o pai a levou pela primeira vez. Estando ambos l, ela pareceu mostrar conhecimento do local. De volta a casa, o pai perguntou-lhe onde ela havia estado antes desta vida. Ratana ps-se a falar ento sobre uma vida pregressa e contou a seguinte histria. Ela tinha sido uma chinesa chamada Kim Lan e alojara-se no templo, onde vivia num tugrio verde com uma monja de nome Mae Chan. Expulsa dali, foi para um bairro de Bangkok chamado Banglampoo. Tinha apenas uma filha, residente na cidade natal de Kim Lan, cujo nome forneceu; Kim Lan tinha voltado para l ao final da vida e l havia morrido depois de submeter-se a uma cirurgia. Ratana revelou desgosto pelo fato de, aps morrer como Kim Lan, as suas cinzas terem sido dispersas em vez de sepultadas. O pai de Ratana nunca tinha ouvido falar de uma mulher chamada Kim Lan e, aparentemente, no tentou verificar de imediato as declaraes da filha. Quando esta completou dois anos, levou-a de novo ao templo. Ao passar por um grupo de monjas, Ratana reconheceu uma delas e gritou-lhe Mae Chan!. A monja no respondeu, mas Ratana disse ao pai que tinha morado com ela em vida pregressa. O pai voltou ao templo alguns dias depois e conversou com a monja. Ela se chamava Mae Chee Chan Suthipat (Mae Chee um ttulo honorfico das monjas da Tailndia e significa me monja), mas algumas pessoas, incluindo a personalidade anterior, chamavam-na de Mae Chan. Ela confirmou que quase todas as declaraes de Ratana, sem excluir as apresentadas neste resumo, eram corretas relativamente vida de Kim Lan Prayoon Supamitr, que havia falecido um ano e meio antes de Ratana nascer. A filha de Kim Lan tambm confirmou as declaraes da menina, inclusive o destino que havia sido dado aos seus restos mortais. Kim Lan desejava que as suas cinzas fossem sepultadas sob a rvore de bo no recinto do templo, mas, quando a filha tentou satisfazer-lhe a vontade, as razes da rvore eram to emaranhadas que ela acabou espalhando as cinzas em vez de sepult-las.

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O Caso de Gamini Jayasena Gamini Jayasena nasceu em Colombo, Sri Lanka, em 1962, e comeou a falar sobre a vida passada antes de completar dois anos. Com o passar do tempo, foi dando detalhes que incluam os seguintes: tivera outra me, mais alta que a atual; algum chamado Nimal o havia mordido: tinha uma mochila escolar que ainda descansava sobre uma cadeira e um elefante de brinquedo que costumava banhar numa lagoa; certa vez, havia cado num poo. Algum chamado Tio Charlie era dono de um carro no qual costumava lev-lo escola; a famlia do Tio Charlie tinha tambm uma motocicleta vermelha. Como Gamini no deu nome a nenhum lugar nem mencionou sobrenomes, o caso talvez permanecesse insolvel se a sua famlia no empreendesse uma viagem de nibus quando ele estava com dois anos e meio de idade. Quando o veculo fez uma breve parada num lugar chamado Nittambuwe, Gamini disse pessoa que estava ao seu lado, um amigo da famlia, que aquele tinha sido o seu lar. A pessoa transmitiu a informao aos pais de Gamini, que por sua vez a comunicou ao primo da me, um monge muito conhecido. O monge resolveu investigar o caso e levou a famlia de volta a Nittambuwe. Saltaram do carro no local onde Gamini havia feito o seu comentrio e encaminharamse para as quatro casas alinhadas rua abaixo. Gamini afirmou que a sua me tinha morado ali, mas o monge resolveu no ir em frente. Ao que parece, temia que aquele no fosse o lugar certo e receava penetrar num lar cristo. A famlia achava que Gamini provavelmente evocava a vida de um cristo porque se ajoelhava para orar, com o tronco ereto e no com as ndegas pousadas nos calcanhares, maneira tpica dos budistas, e porque certa vez pediu me para dependurar na parede um crucifixo de madeira que tinha achado. A famlia voltou para Colombo, mas alguns habitantes de Nittambuwe haviam reconhecido o monge durante a visita e falaram disso aos moradores do local indicado por Gamini. Essa famlia, que era de fato crist, tinha perdido um filho de dois anos antes do nascimento de Gamini. O menino, chamado Palitha, tinha falecido depois de uma curta doena. Pouco antes de ficar doente, ele havia voltado da escola de frias e deixado a mochila numa cadeira, em vez de coloc-la sobre o guarda-loua, como sempre fazia,

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enquanto delcarava que no pretendia voltar mais escola novamente. Ele tinha um irmo mais novo chamado Nimal, que certa vez o havia mordido. Os pais de Palitha visitaram o monge. Deram-lhe uma fotografia de Palitha, que mais tarde Gamini pareceu reconhecer. Depois disso, a famlia de Gamini viajou de novo para Nittambuwe para se encontrar com os pais de Palitha. Desafiaram-no a identificar algumas pessoas e lugares. Levado escola de Palitha e penso onde este residia enquanto freqentava a escola, ele fez outros reconhecimentos e declaraes a respeito da vida do menino falecido. Todas as declaraes de Gamini aqui listadas revelaram-se corretas no que se refere a Palitha, exceto pelo fato de seu tio Charles Senewiratne, que de fato tinha um carro, no o levar escola. No se encontrou conexo alguma entre a famlia de Gamini em Colombo e a famlia de Palitha em Nittambuwe, localizada a cerca de trinta quilmetros de distncia. Nos dois casos, no se fez registro escrito das declaraes das crianas antes da identificao da personalidade anterior. Entretanto, se concluirmos que as famlias atriburam a elas conhecimento do que inicialmente possuam por exemplo, no citaram na verdade os nomes prprios que disseram haver citado , ento teremos de explicar por que esses casos seriam diferentes daqueles nos quais registros escritos documentam que as crianas fizeram mesmo declaraes bastante especficas. Esses casos mostram que algumas crianas podem fazer declaraes especficas sobre vidas passadas que mais tarde se descobrem corretas relativamente a uma certa pessoa morta e, como os casos so muito parecidos sob todos os outros aspectos, os que contam com registros escritos devem forar-nos a questionar a explicao de informao falsamente atribuda para muitos dos outros casos. O que um Caso de Peso Examinando os casos que no contam com registros escritos, vemos que alguns tm mais peso que outros. Por exemplo, aqueles nos quais as crianas repetem constantemente as suas alegaes so mais ponderveis do que aqueles nos quais isso no acontece, porque os pais tm melhores chances de recordar em mincia o que os filhos disseram, mesmo falta de anotaes.

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Outra caracterstica que refora um caso a presena de um intermedirio entre as famlias. O caso de Purnima, no Captulo 4, um bom exemplo disso. O pai dela falou a um professor sobre as suas declaraes de ter sido um fabricante de incenso e o professor, em companhia do cunhado, localizou a famlia da personalidade anterior. Numa situao assim, os intermedirios atuam como testemunhas adicionais das declaraes da criana e, mais importante ainda, so terceiros desinteressados. Embora o professor e o seu cunhado se sentissem curiosos para saber se as declaraes de Purnima combinariam com a vida de algum em Kelaniya, eles no investiam emocionalmente na confirmao das declaraes, como o faria um pai. Outro aspecto que d peso a um caso a existncia de mltiplas testemunhas. Quando no se dispe de registros escritos para saber o que a criana disse exatamente, ter dez testemunhas que se lembram das palavras proferidas por essa criana sem dvida melhor do que ter apenas uma. Ns sempre procuramos entrevistar o mximo de informantes possvel. No significa isso que a lembrana de vrias pessoas no possam se fundir para moldar uma histria inexata, mas aqui as chances de uma memria falha claramente diminuem na razo direta do nmero de testemunhas disponveis. Ocasionalmente, declaraes incorretas da criana podem at mesmo fortalecer o caso. Nessa circunstncia, a verso da criana difere da verso oficial, mostrando que as declaraes dela no se basearam nos fatos. Um exemplo o caso do garoto chamado Ekkaphong, que o Dr. Keil e eu investigamos na Tailndia. A personalidade anterior era um jovem da aldeia morto acidentalmente quando caava com trs amigos. Um deles havia deixado cair o rifle, que disparou e atingiu o rapaz. Todas as pessoas da aldeia identificavam o amigo Aet como o responsvel pelo acidente, mas Ekkaphong estava to convicto de que se tratava de outro, chamado Phon, que quando criana tentou estrangul-lo. Ele no poderia ter obtido esse conhecimento dos habitantes da aldeia, pois todos achavam que quem havia deixado cair o rifle tinha sido Aet. Tambm no faz sentido pensar que os habitantes mentiram para ns dizendo que Ekkaphong tinha acusado Phon injustamente. Um caso como esse, em que o sujeito e a personalidade anterior eram da mesma aldeia, no impressiona tanto como aqueles em que as crianas relatam lembranas da vida de pessoas completamente desconhecidas de suas famlias. Temos notcias de numerosos casos de ambos os tipos. Dos 971 casos provenientes de vrias culturas, 195 envolviam a mesma famlia. Em

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sessenta outros, as duas famlias mantinham slidos vnculos antes da ecloso dos fenmenos. Em 115, os vnculos eram frouxos. Em 93, a famlia do sujeito tinha ouvido falar da personalidade anterior, mas no tinha nenhuma conexo com ela. Dos 971 casos, 508 envolviam estranhos; desses, 239 foram solucionados, 232 permaneceram em suspenso e nos restantes tentou-se uma identificao. H, pois, um vasto leque de conexes nos casos. Exame das Explicaes Muitos desses casos lembram de perto os de Indika e Purnima, tratados no ltimo captulo, exceto pelas marcas de nascena. Em alguns casos, quando as declaraes da criana no so suficientemente especficas, a fantasia, junto com a coincidncia, pode ser usada para explicar alguns deles. Mas se a criana fornece detalhes precisos por exemplo, Ratana Wongsombat citando o nome da personalidade anterior, os lugares onde viveu e at o fato de as cinzas da personalidade anterior terem sido espalhadas e no sepultadas , penso que devemos remover a coincidncia como explicao razovel. Uma possibilidade que as crianas obtiveram informaes sobre a vida pregressa por meios normais. Isso talvez se aplique aos casos que envolvem a mesma famlia e queles nos quais tanto a criana quanto a personalidade anterior so do mesmo lugar. Mas torna-se menos crvel quando aparecem estranhos que moram muito afastados. A personalidade anterior, no caso de Ratana, morou durante certo tempo num santurio freqentado pelo pai da menina, mas como se tratava de um templo imenso, do outro lado de Bangkok, difcil perceber como Ratana poderia ter ouvido falar nela. Muitos casos no apresentam sequer essa conexo ligeira, por isso no podemos sensatamente presumir que as crianas, de alguma forma, souberam de inmeros detalhes pessoais a respeito da personalidade anterior ouvindo falar nela de passagem. No caso de Sujith Jayaratne, a personalidade anterior viveu numa aldeia distante apenas dez quilmetros da residncia da criana, portanto podemos pensar que ele j tinha ouvido falar a seu respeito. Quando consideramos, porm, que a aldeia da personalidade anterior era um ambiente bem diverso do subrbio de Colombo onde Sujith morava, e que ningum na famlia de Sujith tinha a menor notcia dessa personalidade (muito menos o pai

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com um problema no olho), conhecimento adquirido por meios normais tambm no parece uma boa explicao. Se a isso acrescentamos casos como o de Kumkum Verma, cuja personalidade anterior havia morado a trinta quilmetros de distncia, e o de Kemal Atasoy, o menino turco na Introduo, cuja personalidade anterior tinha vivido afastada uns setecentos quilmetros, o conhecimento adquirido torna-se impensvel Aqui, pois, o problema se resume em saber por que, por exemplo, ouvir falar de algum num mercado levaria a crianas a identificar-se com uma pessoa falecida que teve uma vida absolutamente comum. No todo, essa explicao faz pouqussimo sentido nos casos em que as famlias no conheciam as personalidades anteriores e que no h motivo para pensar que as crianas nem sequer tinham ouvido falar delas. Isto nos reconduz hiptese de memria falha dos informantes. Se aspirarmos a uma explicao normal para semelhantes casos, ter de ser esta. Podemos concluir, digamos, que Ratana na verdade no declarou terem as cinzas da personalidade anterior sido espalhadas em vez de sepultadas, mas que o seu pai pensou mais tarde que ela o havia declarado. H, sem dvida, problemas com essa explicao (as crianas insistiram repetidamente em suas declaraes e inmeras testemunhas freqentemente corroboraram-lhes as palavras); mas, falta de documentao comprobatria, s nos resta responabilizar a imperfeio da memria humana. A explicao vai por gua abaixo quando consideramos casos em que um registro escrito das declaraes da criana foi feito antes da identificao da personalidade anterior. Aqui, no podemos censurar a falha de memria, e, como vimos, as outras alternativas de explicao so limitadas. Quando Sujith Jayaratne disse que o pai da personalidade anterior se chamava Jamis e tinha problemas olho direito, nem de longe podemos imaginar que essas informaes foram pura coincidncia. De fato, dada a especificidade das declaraes em muitos casos, jamais me ocorreria que qualquer pessoa sensata pudesse alegar a coincidncia para explic-los; no entanto o Dr. Richard Wiseman, psiclogo na Universidade de Hertfordshire, na Gr Bretanha, o fez. Levou a cabo um experimento no qual pediu a algumas crianas pequenas que elaborassem histrias a respeito de vidas passadas e depois tentou encontrar a reportagem de uma morte que combinasse com os detalhes fornecidos pela criana. O argumento dele que os nossos casos so deste tipo:

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as crianas simplesmente alinhavam histrias que de algum modo condizem com fatos da biografia de uma pessoa falecida. O Dr. Wiseman no publicou os resultados do seu trabalho, mas discutiu-os em dois documentrios televisivos dos quais ambos participamos. No melhor caso que ele apresentou, uma menina chamada Molly contou a histria de uma garotinha de trs anos, Katie, que foi mordida por um monstro e morreu. O doutor vasculhou ento os arquivos de jornais e deu com o relato de seqestro e morte de uma menina de trs anos, Rosie. A histria de Molly apresentava alguns pontos que eram verdadeiras para Rosie, incluindo cabelos ruivos, olhos azuis, e um vestido rosa florido. Molly no forneceu uma localizao especfica, mas disse que Katie tinha vivido perto do mar, como de fato era o caso de Rosie. Esse episdio difere obviamente dos nossos em muitos pontos crticos. Alm do fato de a histria de Molly apresentar o elemento fantstico do monstro, a descrio dela no inclui o nome correto da menina nem uma localizao especfica, fatores que em nossos casos quase sempre se revelam cruciais. Enquanto o trabalho do Dr. Wiseman mostre que, com um arquivo suficientemente rico, podemos encontrar coisas muito interessantes, no se relaciona a casos de famlia que vo a locais precisos em busca de pessoas determinadas. De certo modo, o seu estudo demonstra que a coincidncia no capaz de explicar partes importantes dos casos, ainda que a inteno do doutor fosse bem outra. Isso nos deixa a fraude descarada como uma explicao para os casos com registros escritos. Sem dvida, a fraude pode ser usada tambm para os outros casos que discutimos. Mas essa opo apresenta diversos problemas. Em primeiro lugar, no temos motivo para questionar a integridade dos informantes, que nos concederam o seu tempo e ateno sem ganhar nada; e estou certo de que conversar com essas famlias sobre as suas experincias convenceria qualquer pessoa imparcial de sua correo e honestidade. Em segundo lugar, na maioria dos casos, as famlias envolvidas no tinham motivo algum para perpetrar uma fraude. Por que iria a me de Sujith Jayaratne convenc-lo a fingir ter sido um contrabandista de bebidas? No caso de Kumkum Verma, o pai no estava nada orgulhoso por saber que ela havia pertencido a uma classe inferior e nem sequer permitiu que a filha visitasse a antiga famlia. Portanto, no temos razo alguma para supor que ele a coagiu a dar aquelas declaraes. Kemal Atasoy pertencia a uma famlia

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prspera e os seus pais no tinham por que encoraj-lo a se fazer passar por um homem morto h cinqenta anos. Em terceiro lugar, falando ainda do problema de motivao, engendrar uma fraude no seria vivel na maioria dos casos. A estrela do espetculo geralmente uma criana bem pequena, ou seja, de modo algum o tipo mais confivel de pessoa a empregar quando se pretende enganar algum. Alm disso, em muitos casos, diversas testemunhas asseguram ter ouvido a criana discorrer sobre a vida pregressa durante certo tempo; estariam ento, todas elas, envolvidas na fraude? Afirma-se repetidamente que as crianas tambm identificam pessoas ou objetos relacionados personalidade anterior; como os pais conseguiram ajud-las a realizar essa proeza? Em suma, a idia que um bom nmero desses casos origina-se de fraude realmente absurda e, no fosse pela falta de explicaes alternativas, mal levaramos em conta semelhante possibilidade. De certo modo, quando as pessoas fazem uma acusao de fraude sem apresentar provas, esto no fundo admitindo que no conseguem explicar o fenmeno. Etiquetar esses casos como fraudulentos significa que no dispomos de uma explicao normal pertinentes para eles; temos, pois, de recorrer hiptese de fraude se no quisermos considerar as explicaes paranormais. Relativamente s explicaes paranormais, a PES sem dvida merece ser examinada, uma vez que as crianas parecem ter sobre a vida pregressa um conhecimento que nunca lhes chegaria pelas vias normais. Conforme discuti no Captulo 3, essa explicao por muitos modos problemtica. Pessoas que parecem capazes de percepo extra-sensorial quase sempre exibem habilidades em circunstncias vrias, exceto nos casos em que dois parentes prximos s vezes mantm uma conexo teleptica entre si. Bem diferente a situao na qual crianas aparentemente destitudas de qualquer outra capacidade paranormal conseguem fornecer detalhes precisos sobre a vida de uma pessoa morta. A explicao da PES estaria tambm em franca contradio com a postura subjetiva das crianas, que pensam estar evocando reminiscncias do ponto de vista da pessoa falecida, cuja vida foi outrora sua. A possesso tambm pode explicar as declaraes, mas diversos fatores se mostram contrrios a isso. Embora se diga que as crianas freqentemente partilham alguns traos da personalidade anterior, ningum afirma que elas se tornam de sbito essa pessoa. Alm do mais, as declaraes so muitas vezes intermitentes. Em muitos casos, as lembranas no parecem ser acessveis

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s crianas o tempo todo, como o seriam caso a personalidade anterior tivesse se apossado do seu corpo. Isso aponta para uma possesso temporria, exceto pelo fato de as crianas no perderem as lembranas ou a personalidade da vida atual quando passam a evocar fatos da anterior. Por ltimo, as declaraes comeam a ser feitas quase sempre em tenra idade. Se os nosso forem casos de possesso, devemos esperar que ocorram em diversas idades e no apenas quando as crianas aprendem a falar. A reencarnao, sem dvida, explica as declaraes, porquanto as crianas afirmam lembrar-se de vidas passadas. Mas, se a explicao for essa, vrios fatores concernentes s declaraes so estranhos. Um deles, de novo, que as lembranas no parecem acessveis o tempo todo a muitas crianas. Se uma criana renasceu e consegue evocar reminiscncias da vida pregressa, ento deveria poder evoc-las a qualquer momento. No entanto, apesar de muitas crianas no terem acesso s recordaes o tempo todo, os outros aspectos dos casos mostram que as lembranas no so apenas conhecimento intermitente de material paranormal, como sucederia se acatssemos a hiptese da PES. Essas recordaes so bastante significativas para a maioria das crianas e elas certamente as tomam por suas, como acontecimentos antigos que vivenciaram. As declaraes parecem muitas vezes compor uma descrio incompleta da vida passada. Algumas crianas, claro, relatam incontveis detalhes da existncia pregressa, mas outras s relatam uns poucos. Isso talvez parea estranho no que diz respeito reencarnao at o compararmos a lembranas antigas das nossas prprias vidas. Lembranas antigas so bastante difusas e, no raro, detalhes insignificantes assumem propores de grandes acontecimentos. Assim como Kumkum Verma lembrava-se de que o seu pai na vida passada morava perto de um mangueiral, pode acudir-nos de sbito um aspecto caracterstico de um lugar ou mesmo de uma pessoa que conhecemos. As crianas falam de pessoas e acontecimentos relacionados ao final da vida passada porque essas lembranas esto menos distantes do que as outras. As declaraes das crianas constituem o ncleo dos casos. Como vimos, parecem possuir um conhecimento sobre pessoas falecidas que, no dizer de seus pais, nunca lhes chegaria por vias corriqueiras. Embora esse conhecimento proporcione as evidncias de maior peso, os outros aspectos por ns

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estudados so importantes por mostrar que o fenmeno vai muito alm das declaraes. Comportamentos como a fobia de Sujith por caminhes que surgiu na infncia, bem como o seu desejo por lcool e tabaco, exigem claramente uma explicao. Examinaremos melhor esses comportamentos no prximo captulo.

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CAPTULO 6

Comportamentos Inusitados
Kendra Carter, uma garota que vive na Flrida, tinha quatro anos e meio quando se apresentou para a sua primeira aula de natao com uma instrutora chamada Ginger. Imediatamente saltou ao colo de Ginger e mostrou-se muito carinhosa para com ela. Quando a instrutora precisou cancelar uma aula, trs semanas depois, Kendra soluou incontrolavelmente. Ao comparecer aula seguinte, mostrou-se muitssimo feliz. Falava o tempo todo em Ginger. Algumas semanas mais tarde, Kendra comeou a dizer que o beb de Ginger tinha morrido: Ginger tinha ficado doente e o abortara. Quando a me lhe perguntou como sabia essas coisas, respondeu: Eu sou o beb que estava dentro da barriga dela. At ento, Kendra s tinha visto Ginger durante as aulas e a me sabia que as duas nunca haviam ficado a ss. Kendra falou de um aborto, explicando que Ginger havia permitido que um homem mau a expulsasse e que ela tinha tentado se enforcar, mas no conseguiu. Disse que pouco depois havia sentido muito medo num lugar escuro e frio. A me de Kendra soube depois, pela prpria Ginger, que ela de fato havia abortado nove anos antes do nascimento de Kendra, quando estava solteira, doente e s voltas com uma anorexia nervosa. Kendra ps-se a murmurar que iria morrer, pois Ginger no tinha conseguido dla luz. Dizia, Vou morrer e no voltarei mais. Esse medo da morte tornou-se to intenso que a me levou-a a um terapeuta, o qual sugeriu a encenao de uma cerimnia durante a qual Kendra nasceria de Ginger. Depois disso, parece que o medo desapareceu. Embora Ginger se mostrasse s vezes fria com respeito a Kendra, a menina passou a exibir muito contentamento e expanso dos sentimentos quando estava com ela; mas, nas outras ocasies, ficava quieta e retrada. A me lhe permitiu passar mais e mais tempo com a instrutora. Por fim, Ginger pre-

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parou um quarto para ela em sua casa e ali Kendra dormia trs noites por semana. As ausncias de Kendra eram difceis para a me, mas ela as permitia porque o desejo da filha de estar com Ginger era intenso. Infelizmente, Ginger e a me de Kendra acabaram se desentendendo e a instrutora disse que no queria mais ver a menina. Depois disso, Kendra ficou sem falar durante quatro meses e meio. No se interessava pelas brincadeiras, comia pouco e dormia muito. Ao final desse tempo, Ginger esteve com ela por duas horas. De imediato a menina voltou a falar para dizer a Ginger que a amava. A instrutora convidou-a de novo sua casa, mas Kendra j no se sentia vontade l. Aos poucos comeou a falar mais e a participar de brincadeiras. A me de Kendra achava tudo isso perturbador. A situao da filha inquietava-a, como tambm a possibilidade da reencarnao. Freqentava uma igreja crist conservadora e pensou que havia cometido um pecado simplesmente por comprar um livro sobre o assunto durante a fase problemtica de Kendra. Concluiu que talvez o esprito da filha andasse procurando outro corpo aps o aborto de Ginger, mas no aceitava a idia de a reencarnao ser um processo normal. Esse caso nos pe frente a frente com diversas questes intrigantes. Por que uma garotinha de quatro anos pensava ter estado envolvida num aborto? O que a fez nutir a idia de reencarnao se era criada por uma me avessa at mesmo a considerar essa possibilidade? E por que ficou to ligada emocionalmente a uma mulher que nem sempre se mostrava carinhosa para com ela? Emoes que Persistem A depresso de Kendra exemplo do elemento emocional presente em muitos desses casos. Ter notcias de crianas que choraram durante anos para que a famlia as devolvesse aos pais anteriores, at a famlia concordar, no coisa rara. Outras crianas tm crises emocionais por muito pouco tempo, como Olvia, que no ltimo captulo vimos abatida ao contar uma nica vez que havia perdido a sua famlia. Afora a saudade da antiga famlia, que muitas crianas demonstramh casos de demonstrao de afeto para com os membros da antiga famlia que parecem indicar uma forte ligao entre

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a personalidade anterior e o sujeito. Por exemplo, as crianas se mostram com freqncia afetuosas para com o marido ou os pais da personalidade anterior, mas podem hostilizar irmos mais novos, mesmo sendo estes adultos ao tempo do encontro. Sukla Gupta, da ndia, outra criana dada emoo. Essa menina tinha menos de dois anos quando contraiu o hbito de embalar um pedao de madeira ou um travesseiro, a que chamava de Minu. Disse que Minu era a sua filha e, pelos trs anos seguintes, falou mais e mais sobre a vida passada. Forneceu bom nmero de detalhes, inclusive o nome de um bairro de uma cidade situada a quinze quilmetros de distncia. Ali, uma mulher que tinha uma filhinha de nome Minu havia morrido seis anos antes do nascimento de Sukla e foi identificada como a personalidade anterior. Quando Sukla completou cinco anos de idade, os pais a levaram para conhecer a famlia da falecida. Sukla comeou a chorar quando viu Minu, ento com onze anos, e mostrou-se extremamente carinhosa para com ela. A certa altura, um dos primos da personalidade anterior testou Sukla dizendo-lhe falsamente que Minu estava com febre alta. Sukla psse a soluar e durante algum tempo ficou inconsolvel. Em outra ocasio, Minu de fato caiu doente e, quando Sukla o soube, comeou a chorar de novo e pediu que a levassem para junto dela. Permaneceu inquieta at o dia seguinte, quando a famlia a conduziu casa de Minu, que ento j tinha melhorado. Sukla tambm se mostrava afetuosa com relao ao marido da personalidade anterior. Depois que se encontraram, estava sempre espera de que ele a visitasse. O marido o fez semanalmente por mais ou menos um ano, at a sua segunda esposa comear a queixar-se das visitas. A partir da, estas se tornaram menos freqentes. Sukla passou a falar com menos freqncia sobre a vida pregressa depois dos onze anos e, aos poucos, foi se desligando do marido da personalidade anterior e de Minu. No incio da adolescncia, queixou-se de que eles a aborreciam quando vinham v-la. Nem sempre os sentimentos dos sujeitos diminuem com o tempo e pelo menos um deles, Maung Aye Kyaw, de Myanmar, cresceu e se casou com a viva da personalidade anterior. A permanncia do afeto depende muitas vezes da freqncia com que as famlias se encontram depois do primeiro contato. Algumas se tornam muito amigas, visitando-se muitas vezes pelo menos no incio, mas outras apresentam certa resistncia. Essa resistncia pode relacionar-se suspeita, por parte da famlia anterior, de que a do su-

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jeito esteja procura de vantagens ou ao medo, por parte da famlia atual, de que a criana se apegue demais outra. O desnvel socioeconmico pode tambm fazer com que as famlias se estranhem. Os sujeitos s vezes alimentam sentimentos bastante negativos com relao a pessoasligadas personalidade anterior. J mencionei o caso de Ekkaphong, que tentou estrangular o homem a seu ver responsvel pela morte da personalidade anterior. Outros sujeitos revelam ou dio similar ou medo da pessoa que, segundo dizem, os assassinou na vida pregressa. Bongkuch Promsin, caso que examinarei mais a fundo no Captulo 8, declarou que iria matar os assassinos da personalidade anterior quando crescesse, mas felizmente essas ameaas foram sendo esquecidas com o passar do tempo. Maung Aye Kyaw, o rapaz que desposou a viva da personalidade anterior, atirou pedras em um dos homens que o teriam matado na vida passada e outros sujeitos j fizeram coisa semelhante com os assassinos ou pretensos assassinos de suas personalidades anteriores. Experincias de Medo da Morte Muitos sujeitos apresentam um quadro de fobia associada ao tipo morte da personalidade anterior. Nos casos em que esta morreu por meios violentos, mais de 35% dos sujeitos revelam medos relacionados vida passada. Isso bastante comum em episdios de afogamento (31 em 53 casos), Talvez essa elevada freqncia se deva ao fato de as vtimas de afogamento levarem mais tempo para morrer do que as pessoas que sucumbem em acidentes de carro ou tiroteios. Essas fobias s vezes se manifestam quando as crianas so muito pequenas. Shamlinie Prema, que mencionei no Captulo 1, desde pequenina ficava apavorada quando a mergulhavam na gua. Eram necessrias trs pessoas para dar-lhe banho. J aos seis meses de idade, ela mostrava tambm verdadeiro pavor de nibus. Quando aprendeu a falar, relatou lembranas da vida de uma menina na aldeia vizinha de Galtudawa com efeito, suas primeiras palavras foram Me Galtudawa. A garota dessa aldeia tinha onze anos quando morreu, um ano e meio antes do nascimento de Shamlinie. Estava caminhando por uma rodovia quando um nibus surgiu em dispa-

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rada; ao tentar desviar-se, ela havia cado num pntano ao lado da estrada e se afogou. Shamlinie s comeou a perder o medo de gua aos trs anos e, aos quatro, j no o sentia mais. O pavor de nibus ainda subsistiu por algum tempo, at cerca dos cinco anos e meio, poca em que parou de falar espontaneamente sobre a vida pregressa. O comportamento de Shamlinie era semelhante ao de Sujith Jayaratne, o menino do captulo anterior que tinha medo de caminhes e mesmo da palavra lorry, antes de completar um ano e antes de relatar detalhes da vida de um homem atropelado por um desses veculos. Em geral, medida que as crianas crescem, as fobias tendem a diminuir juntamente com a freqncia de aluses vida passada. Existem excees nas quais crianas mais velhas continuam a dar mostras de medo, embora aparentemente j no se lembrem dos fatos da vida pregressa que pareciam associados a ele. Gostos No-Adquiridos Sujith Jayaratne exibia outro comportamento inusitado que encontramos em alguns desses casos: o interesse por substncias txicas que a personalidade anterior consumia. Sujith gostava de ingerir lcool e fumar cigarros, como bom nmero de outros sujeitos. Posto que o fato no seja comum, 34 entre 1.100 crianas revelavam uma estranha tendncia ao tabagismo e ao alcoolismo, o que condizia com os gostos da personalidade anterior. Algumas crianas exibem preferncias e hbitos alimentares exticos, o que pode ser problemtico quando, na ndia, elas relatam lembranas de vidas em castas superiores atual. Jasbir Singh, um menino indiano, relatou fatos da vida de um brmane, de casta bem mais elevada que a da sua famlia. Recusava-se a ingerir os alimentos servidos em casa e um compreensivo brmane das vizinhanas concordou em preparar para ele comidas maneira bramnica. Isso durou mais de um ano e meio, at o menino por fim passar a aceitar os pratos preparados pela famlia. Em alguns casos, o sujeito pode ser o nico membro da famlia a apreciar um alimento pelo qual a personalidade anterior revelava acentuada preferncia. Isso especialmente notrio nos casos internacionais. O Dr. Stevenson

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coletou, afora alguns acrscimos recentes do Dr. Keil, 24 casos de crianas birmanesas que se diziam soldados japoneses mortos na Birmnia durante a Segunda Guerra Mundial. Nenhuma forneceu detalhes especficos capazes de identificar uma personalidade anterior no Japo, mas o comportamento delas era s vezes bizarro, incluindo preferncias alimentares. Algumas dessas crianas se queixavam da comida apimentada do pas, preferindo doces e peixe cru ou malcozido. O caso de Ma Tin Aung Myo, nascida em 1953, um bom exemplo. Durante a gravidez, sua me sonhou trs vezes que um cozinheiro do exrcito japons, que ela havia conhecido durante a ocupao militar da Birmnia, seguia-a dizendo querer vir e ficar com a sua famlia. Aos quatro anos de idade Ma Tin Aung Myo passeava certa feita com o pai quando se mostrou extremamente perturbada ao avistar um avio cruzando os cus. Depois disso, chorava toda vez que via um aeroplano comportamento que exibiu durante anos. Dizia temer que os avies a alvejassem. Por essa poca, comeou a declarar que sentia saudades do Japo e a contar que tinha sido um soldado japons morto por tiros de metralhadora disparados de um caa em vo rasante, quando se achava na aldeia da famlia. Alm da fobia por avies e da saudade do Japo, Ma Tin Aung Myo queixava-se do clima quente da Birmnia. Tambm no gostava das comidas muito temperadas do pas e preferia petiscos aucarados; e quando pequena, apreciava peixe, sobretudo semicru. Empregava palavras que a famlia no compreendia, mas, como ningum por ali sabia japons, no temos meio de determinar se seriam palavras dessa lngua. Ma Tin Aung Myo s no apresentava um dos traos que as crianas de muitos desses casos birmaneses-japoneses costumavam mostrar: a grande relutncia em vestir os tradicionais trajes do pas. Ali, homens e mulheres em geral usavam longyis, roupa semelhante a uma tnica que desce at os tornozelos, com camisas ou blusas; mas vrias crianas insistiam em vestir calas, como o fariam homens japoneses. Os casos das crianas birmanesas que alegam ter sido soldados japoneses em outra existncia lembram o de Carl Edon, at agora no-solucionado, um garoto britnico que parecia lembrar-se da vida de um piloto alemo da Segunda Guerra Mundial. Nascido em 1972, logo aos dois anos comeou a dizer: Espatifei um avio contra uma janela. Aos poucos foi acrescentado detalhes sobre ter estado numa misso de bombardeio contra a Inglaterra

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quando sucumbiu. Ao se tornar capaz de desenhar, ps-se a esboar susticas e guias, e mais tarde o painel de uma cabine de avio. Imitava tambm a saudao nazista e a marcha em passo de ganso da infantaria alem. Afirmou desejar viver na Alemanha. E, ao contrrio do resto da famlia, gostava de salsichas e sopas cremosas. Afora comportamentos que indicam diferenas de nacionalidade, alguns casos revelam distines de classe ou casta. J mencionei Jasbir Singh, que se recusava a ingerir alimentos no-bramnicos. Ele costumava ainda dar a certos objetos nomes empregados geralmente por membros de classes mais elevadas. medida que crescia, continuou a julgar-se brmane. J adulto, encontrou dificuldades para obter empregos que considerava sua altura. Algumas crianas exibiram igualmente comportamentos no sentido oposto. Swaran Lata, menina nascida numa famlia de brmanes, dizia-se varredora de ruas e limpadora de latrinas. Costumava apresentar-se suja e recolhia as fezes das crianas menores. Quando criana, no queria ir escola, alegando: Somos varredores. Ningum em nossa famlia estuda e eu prpria nunca mandei os meus filhos escola. A Importncia das Brincadeiras Uma rea de destaque, nesses casos, so as brincadeiras das crianas. No Captulo 1, citei Parmod Sharma, o garoto que brincava de ser vendedor de biscoitos com tanta persistncia que acabou prejudicando o seu rendimento escolar. Esse faz-deconta comum, com pelo menos um quarto dos sujeitos revelando em suas brincadeiras temas que parecem associados vida pregressa. Isso envolve, no raro, imitaes da profisso da personalidade anterior, como no caso de Parmod, mas outras formas ocorrem igualmente. Falei de Sukla Gupta, que embalava um pedao de madeira ou um travesseiro e o chamava de Minu, nome da filha da personalidade anterior. Algumas crianas dramatizam o modo como a personalidade anterior morreu. Maung Myint Soe, um menino de Myanmar que relatava lembranas de um homem afogado durante uma travessia de balsa, de vez em quando representava uma cena na qual fingia tentar escapar de um barco que afundava. Ramez Shams, do Lbano, imitava freqentemente o suicdio da personalidade anterior colocando sob o queixo a ponta de um basto, dizen-

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do tratar-se de uma espingarda. Tais brincadeiras so raras em nossos casos, mas quando esto presentes lembram muito as brincadeiras das crianas que sobreviveram a eventos intensamente traumticos nesta existncia. Crianas assim podem exibir comportamentos conhecidos como brincadeiras ps-traumticas, nas quais reproduzem a cena com bonecas e outros objetos. Se os nossos sujeitos constituem de fato casos de reencarnao, ento as brincadeiras, juntamente com as fobias que alguns deles revelam frente ao tipo de morte da personalidade anterior, sugerem que o trauma emocional de uma morte violenta pode passar de uma vida a outra. Embora, at certo ponto, isso no surpreenda e seja consistente com marcas de nascena oriundas de ferimentos fatais na vida pregressa, a idia de que quem sofre morte violenta encontra dificuldades para esquecer o trauma assustadora. Mudana de Sexo Nos casos de mudana de sexo, em que a criana alega recordar a vida de um membro do sexo oposto, temos observado comportamentos intersexuais. Em uma sucesso de casos de mudana de sexo, em 21 entre 34 casos (62 %), notou-se comportamento mais apropriado ao outro sexo. Outros exemplos incluem Kloy Matwiset, o garoto do Captulo 4 que nasceu com uma marca na nuca muito semelhante marca experimental feita no corpo de sua av. Ele exibia uma srie de comportamentos intersexuais, chegando a dizer que gostaria de ser menina, e sentar-se para urinar e a usar freqentemente os batons, brincos e vestidos da me. O outro caso de mudana de sexo que descrevi o de Ma Tin Aung Myo, a garota birmanesa que relatava lembranas da vida de um soldado japons morto na Birmnia durante a Segunda Guerra Mundial. Ela tambm parecia identificar-se muito com os homens. Ainda pequena, brincava com meninos, e gostava, em especial, de fingir-se de soldado. Afirmava querer alistar-se e pedia que os pais lhe comprassem armas de brinquedo. Insistia, alm disso em vestir roupas de menino e isso gerou problemas quando a direo da escola exigiu que ela comparecesse s aulas com trajes femininos. Ela recusou e saiu da escola aos onze anos de idade. J adulta, continuava a identificar-se com os homens e gostava que as pessoas se dirigissem a ela usando um ttulo honorfico masculino. O Dr. Stevenson viu sua famlia pela ltima

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vez quando a jovem estava com 27 anos. quela altura, ela morava com uma namorada firme em outra cidade. A famlia contou que Ma ainda falava em alistar-se no exrcito e continuava vestindo-se como homem. Antes de examinar o que pode induzir esse comportamento intersexual, precisamos atentar para as modernas idias sobre distrbios de identidade de gnero. um problema no qual as crianas se identificam com o sexo oposto e sentem-se pouco vontade com o seu prprio. Embora muita pesquisa tenha sido feita nesse campo, a sua causa em sua maioria desconhecida. Pensa-se que inmeros fatores biolgicos e psicolgicos interagem durante um perodo crtico para produzir o distrbio. Alguns pesquisadores julgam que os hormnios sexuais durante a gravidez estejam envolvidos, mas poucos indcios diretos sustentam essa tese. Boa parte da pesquisa feita sobre distrbios de identidade de gnero enfocou meninos. Embora raro entre todas as crianas, tais distrbios atingem mais meninos que meninas. Nessa pesquisa, no existe nenhuma evidncia clara de que mes de garotos afetados queiram dar luz meninas; mas, em certos casos, o seu desapontamento ao ver nascer-lhes meninos pode afetar a maneira com que se relacionam com os filhos. Outros fatores possivelmente associados incluem problemas psicolgicos dos pais, medo, em muitas das crianas, de separar-se da famlia e conflitos psicolgicos como relacionamento pai-filho distante ou a certeza, por parte da me, de que as meninas so mais companheiras que os meninos. No caso de Kloy, os pais concluram que ele era a sua prpria av renascida por causa da marca no pescoo e podemos nos indagar se, inconscientemente, eles no fomentaram o comportamento feminino em virtude disso, embora garantissem que no conversaram sobre a vida pregressa e desencorajavam aquelas atitudes intersexuais. O mesmo ocorreu com Ma Tin Aung Myo. O fato de a me sonhar com o soldado japons pode pelo menos ter suscitado a possibilidade, em sua mente, de que ele renasceria como seu filho, mas ela nunca encorajou conscientemente Ma Tin Aung Myo a desejar ser um menino. No est claro se os anseios ou expectativas da me podem exercer alguma influncia sobre a subseqente identidade de gnero do filho. Relataram-se recentemente casos nos quais meninos foram criados como meninas depois de, em acidentes, perderem o pnis. Num desses casos, o paciente desenvolveu mesmo a identidade de gnero feminina, mas teve tambm uma histria

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de infncia como machona e revelou orientao bissexual, sentindo-se mais atrado por mulheres. Nos outros, os pacientes desenvolveram identidade de gnero masculina a despeito de todos os esforos dos pais para cri-los como meninas; portanto, temos poucos motivos para concluir que os pais, em casos desse tipo, talvez tenham em conseqncia de suas crenas em outra vida interagido, inconscientemente com os filhos de modos a provocar o distrbio de identidade de gnero. O caso de Erin Jackson, uma americana cujos pais protestantes no acreditavam em reencarnao antes do episdio, um excelente exemplo. Quando ela tinha trs anos, disse ter sido um menino e descreveu uma existncia onde apareciam uma madrasta e um irmo, James, que s gostava de se vestir de preto. No deu detalhes diretos sobre quando tinha ocorrido essa existncia, mas parecia estar lembrando fatos de um passado distante porque dizia coisas como: O mundo era bem melhor quando havia cavalos. Esses carros so uma droga. Acabaram com tudo. Erin afirmava de vez em quando que gostaria de ser um menino e, pequena ainda, insistia em vestir-se como tal. Semelhante gosto estendia-se aos trajes de banho. Como ela s queria usar a parte inferior de um mai de duas peas, a me passou a comprar-lhe apenas cales. Um pouco mais velha, usava vestidos no mximo umas trs vezes por ano, e mesmo assim s quando no tinham fitas ou babados. Podemos considerar diversas possibilidades para explicar, em nossos casos, o comportamento intersexual. Uma que semelhante comportamento e as aluses a uma vida passada ocorrem concomitantemente por mera coincidncia. Contra isso se levantam dezenas de casos envolvendo a combinao de um distrnio de identidade de gnero, que raro, e declaraes da pessoa de que foi membro do sexo oposto. Com tantos casos mo, temos deconcluir que as duas coisas esto associadas. Talvez gostssemos de supor que o comportamento intersexual exibido por Kloy Matwiset e Ma Tin Aung Myo deveu-se ao fato de os pais pensaram que eles eram a reencarnao de membros do sexo oposto; isso, porm, no ser possvel no caso de Erin. Os seus pais no achavam que ela fosse a reencarnao de ningum; e as suas alegaes de ter sido menino, fornecidas em conjuno com as suas atitudes masculinas, naturalmente foram recebidas com enorme surpresa. Podemos concluir aqui que o desejo de ser menino surgiu antes e, mais tarde, ela lhe acrescentou a fantasia de t-lo sido em vida

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pregressa. Essa explicao para os casos de que o distrbio de identidade de gnero leva a declaraes sobre uma vida passada no se aplica ao de Kloy porque os seus pais pensavam que o filho era a reencarnao da av antes mesmo de ele ter qualquer identidade de gnero. Ficamos, pois, numa enrascada quando procuramos uma explicao normal. No caso de Erin, podemos atribuir aos desejos intersexuais o surgimento das crenas em uma vida passada; no de Kloy, porm, diramos antes que as crenas em uma vida passada conduziram ao comportamento intersexual. Ora, se a conexo entre comportamento intersexual e crena de ter sido um membro do sexo oposto em outra vida pode ocorrer em qualquer ordem, uma coisa nem sempre provoca a outra. Ento, como explicar o comportamento? A explicao normal definitiva seria que as famlias exageraram a extenso das atitudes em virtude de sua crena em que a criana tinha sido membro do sexo oposto numa vida passada. Isso parece bastante insatisfatrio em casos extremos como o de Ma Tin Aung Myo, a qual disse certa vez ao Dr. Stevenson e seu intrprete que poderiam mat-la por quaisquer meios, desde que garantissem que ela renasceria como homem. O Dr. Stevenson explicou-lhe que eles no desejavam fazer a primeira coisa e no tinham poder algum para implementar a segunda. Gmeos que se Lembram Sujeitos que so gmeos idnticos oferecem uma contribuio nica para a nossa compreenso do comportamento dessas crianas. No Captulo 4, falei de Indika Ishwara, um gmeo idntico do Sri Lanka que descreveu a vida de um garoto morto de encefalite aos dez anos de idade. O irmo de Indika, Kakshappa, tambm alegava lembrar-se de outra vida. Falou a respeito antes mesmo de Indika, dizendo que a polcia tinha atirado nele. Com base em outras declaraes que fez, a famlia concluiu que ele se referia vida de um rebelde morto durante um motim no Sri Lanka, em 1971. Todos riram de suas declaraes e ele logo parou de faz-las. Os gmeos mostraram algumas diferenas de temperamento e comportamento. Indika, que se lembrava da vida de um escolar, parecia mais calmo e gentil, enquanto Kakshappa, que recordava a vida de um insurgente, alardeava valentia, hostilidade e agressividade. Indika era religioso quando pe-

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queno, como foi a sua personalidade anterior, mas Kakshappa, no. Indika, mais inteligente, interessava-se pelos trabalhos escolares e obtinha sucesso; Kakshappa ia mal nos estudos. Os traos de Indika at mesmo lembravam os do garoto cuja vida ele parecia se lembrar. Os pais dos gmeos notaram que as suas diferenas de personalidade diminuam com o passar do tempo. Como explicar as diferenas que eles ostentavam inicialmente? As suas declaraes sobre vidas passadas, ao que tudo indica, vieram muito tarde para induzir os pais a influenci-los de modo a produzir tais diferenas. medida que crescem, alguns gmeos passam a cultivar interesses discrepantes que enfatizam a sua personalidade prpria. Neste caso, o fato de as diferenas comearam cedo e diminurem com o tempo mais consistente com um fator inato do que com um fator ambiental; todavia, no podemos recorrer a essa explicao normal de diferenas inatas porque os garotos so gmeos idnticos. Se as diferenas presentes no incio fossem devidas a transmisses de vidas passadas, ento a circunstncia de diminurem sugere, ou que o efeito daquelas vidas se dissipou naturalmente com o tempo, ou que as experincias na vida atual foram influenciando cada vez maior os meninos. O Caso dos Gmeos Pollock Gillian e Jennifer Pollock nasceram no ano de 1958 em Hexham, Northumberland, Inglaterra. Elas constituem outro caso interessante de gmeos idnticos. As suas irms mais velhas, Joanna e Jacqueline, haviam falecido um ano e meio antes do nascimento das gmeas, atropeladas por um carro quando a caminho da igreja. Logo que a me engravidou novamente, o pai, que ao contrrio dela acreditava em reencarnao, declarou com a mxima confiana que as garotas mortas renasceriam como gmeas, apesar da explicao do mdico de que s havia um feto. Quando as gmeas nasceram, os pais notaram duas marcas de nascena em Jennifer, a mais nova das recm-nascidas, que lembravam duas marcas existentes em Jacqueline, a mais nova das garotas mortas. Uma se parecia muito com um sinal que Jacqueline tinha no quadril e outra com uma cicatriz que a menina recebeu ao cair numa tina e cortar a testa. Gillian, a mais velha das gmeas, no apresentava nenhuma marca.

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A famlia se mudou de Hexham quando as garotinhas estavam com nove meses. Aos trs anos, elas comearam a falar de suas irms mais velhas. A me, em particular, ouviu-as vrias vezes discutir detalhes do acidente em que aquelas haviam morrido. Alm disso, os pais haviam guardado os brinquedos das duas, logo depois do seu falecimento, mas depois tiraram for a duas bonecas. Ao v-las, Gillian reinvidicou a que havia pertencido a Joanna, a irm mais velha, e Jennifer reinvidicou a de Jacqueline. Disseram que Papai Noel havia dado as bonecas e, de fato, as irms mais velhasas haviam ganhado como presentes de Natal. Alm do mais, quando Gillian viu um espremedor de roupas de brinquedo que tinha sido um presente de Natal para Joanna, gritou: Olhe! L est o meu espremedor, e informou que Papai Noel tinha dado para ela tambm. Certa vez, Gillian apontou para a marca de nascena na testa de Jennifer e disse: Este o ferimento que Jennifer ganhou quando caiu na tina. Embora nenhum acidente fosse responsvel pela marca de Jennifer, Jacqueline realmente tinha cado, como vimos, numa tina e o ferimento lhe produzira uma cicatriz permanente. Uma outra vez, o pai estava pintando com um guarda-p que a me costuamva usar quando as garotas mais velhas eram vivas. Jennifer observou-o e perguntou: Por que voc est usando o casaco da mame? O pai perguntou-lhe como sabia que aquilo pertencia me e ela respondeu prontamente que a me o usava para amament-las. Quando as gmeas tinham quatro anos de idade, a famlia visitou Hexham pela primeira vez desde que haviam se mudado de l. Caminhando por uma estradinha perto do parque onde as meninas falecidas costumavam brincar, as gmeas disseram que queriam atravessar a pista e ir at os balanos do parque. Nem os balanos, nem mesmo o parque, eram visveis do lugar onde estava a famlia. Afora as marcas de nascena de Jennifer e as declaraes das gmeas, estas tambm exibiam comportamentos consistentes com as vidas das irms mais velhas. Gillian tendia a embalar Jennifer, que aceitava a sua liderana, tal qual Joanna costumava fazer com Jacqueline, cinco anos mais nova. Alm disso, quando as gmeas comearam a aprender a escrever, com mais ou menos quatro anos e meio, Gillian prontamente segurou o lpis entre o polegar e os outros dedos, enquanto Jacqueline empunhava-o. Jacqueline, que tinha seis anos ao morrer, persistia em segurar o lpis desssa maneira apesar dos melhores esforos da professora para corrigi-la. Jennifer por fim aprendeu a

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manusear corretamente o lpis, aos sete anos, mas s vezes reincidia no antigo hbito, mesmo na idade adulta. Uma vez que ela e Gillian eram gmeas idnticas, vivendo no mesmo ambiente, essa diferena intrigante. O ponto fraco bvio desse caso a convico do pai, antes mesmo do nascimento das gmeas, de que elas eram a reencarnao das irms. Isso pode ter reforado em sua mente as conexes que pensava ter descoberto e at a propenso das gmeas a falar sobre as irms, embora no tenha causado, bvio, as marcas de nascena de Jennifer. As gmeas pararam de falar sobre as irms aos sete anos de idade. A me, que antes no acreditava em reencarnao, ficou convencida por suas declaraes, marcas de nascena e atitudes que elas eram as filhas mortas renascidas, compartilhando assim a crena que o marido havia externado quando as gmeas ainda estavam em seu ventre. Explicar as diferenas de comportamento em nossas gmeos idnticas um desafio digno de nota. Os dois casos que apresentei mostram no apenas que as gmeas idnticas exibiam tais diferenas como essas diferenas condizem perfeio com as vidas anteriores descritas pelas crianas. Esses casos de gmeos levantam a questo do que contribui para moldar a personalidade. De um modo geral, os cientistas presumem que as diferenas individuais, seja de que tipo forem, devem-se a fatores genticos ou ambientais. No desenvolvimento da criana, o grau de influncia da gentica em contraposio ao ambiente controverso, mas o temperamento pode ser um conceito til entre os fatores biolgicos que contribuem para as discrepncias de personalidade. Temperamento a maneira como as pessoas se comportam, em oposio ao porqu de se comportarem assim, sua motivao ou quilo que fazem pois isso habilidade. Fatores biolgicos como o temperamento mesclam-se aos fatores ambientais para engendrar as inmeras diferenas de personalidade na spessoas. O temperamento revelado no comeo da infncia tende a ser estvel; mas, medida que a criana cresce, ele pode mudar em muitas de suas caractersticas. Quando consideramos gmeos idnticos, vemo-nos s voltas com duas individualidades que tm a mesma constituio gentica. Tal qual esperado, gmeos idnticos apresentam grande semelhana de temperamento, bem mais que gmeos fraternos, mas a semelhana no de 100%. Como o temperamento tido por uma dimenso biolgica, as diferenas nos gmeos

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idnticos tornam-se difceis de explicar porque a sua constituio gentica a mesma. A fim de explicar diferenas de personalidade em gmeos idnticos, precisamos levar em conta os fatores ambientais. A maioria dos gmeos vive no mesmo ambiente geral, mas possvel que os pais respondam de modo diverso a cada um, provocando assim as diferenas. Alm disso, tais casos sugerem que, juntamente com a hereditariedade e o ambiente, devemos considerar a idia de as discrepncias serem causadas por aquilo que a conscincia traz para uma nova vida. Conseqncias Emocionais Os vrios comportamentos citados neste captulo do amparo tese da reencarnao e revelam que algo mais que lembranas pode sobreviver passando de uma existncia a outra. Emoes, apegos, medos, vcios, gostos e averses, ou mesmo identificao com um pas ou sexo em particular, podem transitar de uma vida para outra. Se h reencarnao, as emoes sobrevivem tanto qanto as lembranas. As emoes no persistem necessariamente ao longo da vida atual. Os comportamentos s vezes ultrapassam o ponto em que as crianas param de falar sobre a existncia anterior, mas quase sempre se desvanecem com o tempo. Muitos dos sujeitos dos casos de intersexualidade acabam por assumir a identidade de gnero consistente com o seu sexo anatmico. Ma Tin Aung Myo, que quando adulta continuou a insistir na identidade masculina, uma exceo. Temos inmeros casos nos quais nem as emoes nem os comportamentos desapareceram, mas, dados os conflitos que podem ocorrer em semelhante situao, deixar os sujeitos em paz talvez seja a melhor coisa a fazer. Nesses termos, o caso de Kendra deve servir de advertncia, visto que mostra a dificuldade que pode surgir da alegao de recordaes, e prova que falar de uma vida pregressa no nada divertido para as crianas envolvidas. Kendra ficou muito apegada sua instrutora Ginger e sentiu-se arrasada quando o relacionamento terminou. Foi bem melhor para ela no alimentar a crena de que tinha estado no ventre de Ginger. O Dr. Stevenson escreveu sobre o sofrimento das crianas em vrios outros casos. Diz ele que as

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crianas sofrem tremendamente porque se vem separadas das famlias por quem sentem tamanho apego. Os pais, de igual forma, tm de lidar com um filho que por vrios modos os est rejeitando. Numa nota um pouco mais otimista, o Dr. Stevenson afirma que possteriormente podem surgir benefcios das lembranas aparentes, pois vrios sujeitos confessaram ter usado os antigos equvocos para melhorar o comportamento na vida atual. Cita Bishen Chand Kapoor, que mencionei no Captulo 3, cuja personalidade anterior havia assassinado um homem ao v-lo sair do apartamento de uma prostituta que julgava reservada para si. Bishen Chand afirmou que refletir sobre os aspectos negativos de sua vida pregressa ajudou-o a tornar-se uma pessoa melhor. Outros se mostram desapegados dos problemas da vida atual e sem medo nenhum da morte. Marta Lorenz, menina brasileira que fez inmeras declaraes a respeito da vida de uma amiga da me, amargou a morte de uma irm, Emlia. Quando, durante uma tempestade, outra irm sua se queixou de que Emilia ficaria molhada no tmulo, Marta replicou: Emilia no est l no cemitrio. Est num lugar mais seguro e melhor do que este em que vivemos. A alma dela nunca poder ficar molhada. De igual modo, quando uma amiga da famlia, lamentando a morte do pai, gemeu que os mortos nunca voltam, Marta respondeu: No diga isso. Eu tambm morri e, veja, estou viva de novo! O Dr. Stevenson escreveu tambm sobre o alvio que sobrevm quando a criana encontra pela primeira vez a famlia da personalidade anterior. As crianas, muitaz vezes, parecem mais capacitadas a integrar as lembranas da vida pregressa s circunstncias atuais depois do encontro, e a intensidade de suas emoes quanto vida passada freqentemente diminui. O caso do Kendra ressalta que os relacionamentos das pessoas nesta vida so diferentes dos que mantiveram na outra. Mesmo aceitando que a sua conscincia era parte do feto abortado de Ginger, isso no significa que, atualmente, sejam me e filha. Sem dvida no o so mas Kendra ficava confusa com isso. Falava em ter duas mes e passava boa parte do tempo com Ginger. Em situao semelhante, a criana precisa entender que os relacionamentos da vida passada ficaram no passado e no vigoram mais no presente. s vezes, o encontro com a antiga famlia parece facilitar essa compreenso. De certa maneira, os pais asiticos talvez levem mais vantagem nessas circunstncias que os ocidentais. Nos casos da sia, os pais geralmente aca-

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tam as pretenses dos filhos a uma vida pregressa, ainda quando insistam com eles para que se calem a respeito. Conseguem enfrentar os problemas emocionais diretamente e dizer aos filhos que, embora eles tenham tido pais diferentes no passado, hoje tm outros. J no Ocidente, os pais costumam ficar confusos ante as declaraes dos filhos e no sabem o que responder. Ora ignoram as declaraes, ora afirmam que os filhos esto mentindo ou fingindo. Nenhuma dessas respostas satisfaz a criana, nenhuma veicula a mesma mensagem que os pais asiticos quase sempre transmitem. A me de Kendra acabou aceitando que o esprito da menina talvez tivesse habitado o feto de Ginger; mas, infelizmente, Kendra no parecia capaz de deixar de vez aquele relacionamento no passado. Muitos dos sujeitos asiticos tambm tm dificuldade para esquecer o passado, mas eles de um modo geral parecem mais capazes disso depois de conhecer a famlia da personalidade anterior. O encontro confirma as suas recordaes e, no entanto, as crianas entendem que continuaro a viver com os seus pais atuais. A afirmao definitiva de que o passado est no passado pode ser til; mas costuma ser uma afirmao difcil para os pais ocidentais quando eles no aceitam a possibilidade, como a me de Kendra aceitou, de que as declaraes dos filhos sobre uma vida pregressa so verdadeiras. Exame das Explicaes Atinar com uma explicao normal para esses comportamentos difcil. Em alguns casos, preferimos recorrer explicao de fantasia e sustentar que as atitudes da criana provm de sua falsa identificao com uma personalidade anterior. De onde, para comear, provm essa fantasia? Podemos atribuir a fatores culturais os casos da sia, mas dificilmente faramos isso em se tratando de Kendra Carter, cuja me repugnava a idia de reencarnao. Do mesmo modo Erin Jackson, que revelava comportamento intersexual, tinha pais protestantes que no acreditavam em reencarnao quando os sintomas dele comearam a manifestar-se. Alm disso, ocorrenos alguma explicao razovel para o que levaria crianas birmanesas a identificar-se com soldados japoneses ou um menino ingls a dizer-se um piloto alemo, como fez Carl Edon?

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No que se refere especificamente s emoes, gostaramos de supor que as exibidas pelas crianas quando entram em contato com familiares da personalidade anterior resultam do fato de elas fantasiarem esse parentesco. A idia parece menos provvel quando constatamos a saudade que algumas crianas sentem antes mesmo de conhecer a outra famlia. Um caso como o de Sukla Gupta, que embalava objetos aos quais dava o nome de Minu antes de fornecer outros detalhes responsveis pela identificao de uma personalidade anterior que teve uma filha chamada Minu, distende a idia at o limite mximo. Por que ela desenvolveu tamanho afeto por Minu antes de algum localizar a famlia antiga? Cabe concluir que tudo no passou de uma curiosa coincidncia, que Sukla de algum modo captou numerosos pormenores sobre a vida de uma mulher morta em outra aldeia seis anos antes de ela nascer ou que a famlia se equivocou dizendo lembrar-se de v-la embalando Minu. Independentemente de escolhermos esta ou aquela hiptese, ainda teremos de explicar o forte apego que Sukla demostrou para com a Minu real depois de se encontraram. Podemos realmente concluir que emoo to intensa foi mero fruto de uma fantasia infantil? A mesma pergunta surge quando examinamos o caso de Kendra. Podemos entender que uma garotinha fque apegada sua instrutora de natao, mas esse apego foi to imediato, to profundo que seria classificado de bizarro em quaisquer circunstncias. E a isso temos de acrescentar que a menina, cuja me e crena religiosa tinhama verso ao conceito de reencarnao, julgou ter sido o feto abortado da instrutora. No seu caso, de vez que o apego pareceu ter-se manifestado simultaneamente s evocaes de uma vida passada, ou pouco antes, no podemos em s conscincia concluir que se deveu a uma fantasia de reencarnao. Diramos ento o inverso que a fantasia da reencarnao originou-se do imenso afeto que ela alimentava quando sabemos que ningum sua volta acreditava nesse fenmeno? Ainda que o fizssemos, isso significaria que em alguns casos atribumos fantasia a origem do apego, com Sukla sendo um exemplo, e em outros supomos que, como sucedeu a Kendra, o apego fantasia. Para complicar ambos os quadros temos a profundidade das emoes que algumas crianas no escondem. Uma menina como Kendra, que deixou de falar por quatro meses depois de a sua pretensa me anterior ter rompido contato, no est empenhada numa brincadeira infantil de faz-de-conta. Exemplos parecidos no faltam, como o de Ekkaphong, que tentou estran-

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gular o homem que o teria assassinado numa existncia prvia, e certamente o de Sukla, que chorava ao saber que Minu estava doente. Alm disso, em alguns casos de confuso de sexos, as atitudes intersexuais persistem na maturidade e dificilmente poderiam ser consideradas parte de um fantasioso joguinho infantil. Vejamos agora as fobias. Shamlinie Prema e Sujith Jayaratne evidenciaram fobias quando bebs. O terrvel medo que Shamlinie mostrava de ver-se mergulhada em gua j em tenra idade decerto que no poderia originar-se de uma fantasia a respeito da vida pregressa. Aqui, gostaramos de adotar a tese de memria precria, sustentando que depois de ouvir as crianas falar sobre vidas passadas, os pais lhes atriburam atitudes antigas bem mais extremas do que de fato foram. O mesmo se diga do interesse precoce por substncias txicas e os hbitos alimentares inusitados que alguns pais relatam a propsito dos filhos. O caso de Jasbir Singh refuta essa possibilidade, porquanto no seria razovel afirmar que os pais exageraram a sua recusa de comer os alimentos da casa aps terem de recorrer a um vizinho brmane que, por um ano e meio, preparou pratos especiais para a criana. Acima de tudo, dispomos de testemunhas e casos suficientes de persistncia de aitudes para sustentar que, em definitivo, algumas crianas exibem comportamentos ligados ao menos na aparncia a lembranas da vida pregressa que alegam ter levado. D-se o mesmo com os esforos para explicar as atitudes que as crianas freqentemente revelam nesses casos. Podemos atribuir uma explicao normal para cada caso em particular, ainda que s vezes ela parea um tanto forada mas as explicaes no se sustentam quando contemplamos o conjunto dos fenmenos. Em certos casos, as declaraes sobre a vida passada vm primeiro, em outros o que de incio aparece so os comportamentos. Se estes j so freqentemente estranhos a ponto de tornar difcil uma explicao normal, conceber uma tese nica que d conta de ambas as situaes e fornea uma interpretao geral dos fenmenos absolutamente impossvel: a explicao para um grupo de casos ope-se explicao para outro. No que se refere s explicaes paranormais, a PES no uma boa opo para esses casos. Ela s funcionar se dissermos que, quando as crianas adquirem o conhecimento por seu intermdio, imaginam estar vivenciando lembranas. Essa impresso equivocada obriga-as em seguida a desenvolver certas emoes e comportamentos. forar demais, convenhamos; mas pior

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ainda, alguns comportamentos como as fobias s vezes se manifestam muito antes de as crianas comearem a falar sobre vidas passadas. Talvez nos fosse possvel alegar que as crianas adquirem conhecimento de vidas anteriores quando muito novas; parece estranho, mas pelo menos concebvel. A possesso talvez explique melhor que a PES o fenmeno das emoes e comportamentos. Se a conscincia anterior tomou posse do corpo da criana, bem poderemos esperar que essa criana apresente tais caractersticas. A fraqueza do raciocnio que teramos de dizer que a possesso ocorreu quase no instante do nascimento, uma vez que os traos comportamentais comeam a aparecer j em tenra idade. Portanto, seria forado justificar a possesso como uma melhor explicao do que a reencarnao. Ora, a prpria reencarnao fornece uma justificativa para as emoes e comportamentos. Com efeito, estes mostram que, se a reencarnao a explicao para os casos, ento ela envolve necessariamente algo alm das lembranas. Abrange uma continuidade mais completa a partir da vida pregressa, pois ligaes emocionais, medos, gostos e averses so parte integrante da conscincia que transita para uma nova vida. Essas caractersticas comportamentais mostram que as alegaes de uma vida passada por parte de crianas so muito importantes para elas. Quem insinuar que isso apenas um jogo pueril de faz-de-conta ou algo que as crianas dizem para satisfazer a crena dos pais na reencarnao deve ter em mente o caso de Kendra, a americanazinha incapaz de falar durante meses depois de se sentir rejeitada pela mulher que recordava como sua me.

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CAPTULO 7

Reconhecimento de Rostos Familiares

Sam Taylor um garoto de Vermont nascido um ano e meio aps a morte do seu av paterno. Quando tinha um ano e meio, enquanto o pai estava trocando suas fraldas, Sam disse: Na sua idade, eu tambm trocava as suas fraldas. A me percebeu o olhar estranho do marido quando este saiu do quarto com o garoto e ambos discutiram o comentrio, achando-o bastante estranho. Nenhum deles at a poca havia pensado muito em reencarnao. Embora a me de Sam fosse filha de um ministro batista do Sul, a famlia no era religiosa. Aps esse incidente, Sam comeou aos poucos a dizer que tinha sido o seu av, acrescentando certa vez: Eu era grande e agora sou pequeno. Embora o pai, no comeo, se mostrasse ctico quanto a essa possibilidade, a me aceitava melhor a idia e passoun a questionar a criana sobre a vida do falecido. Numa ocasio, ela e Sam conversavam a respeito do fato de a av ter cuidado do av antes da morte deste. Ela lhe perguntou o que a av dava para o av beber todos os dias e o menino respondeu corretamente que a av preparava milkshakes numa mquina na cozinha. Levantou-se para mostrar-lhe o processador de alimentos sobre o balco da cozinha. A me mostroulhe ento o liquidificador na despensa e perguntou se no era naquele aparelho que a av preparava os milkshakes; o menino respondeu que no e apontou de novo o processador. E era verdade. A av sofrera uma srie de ataques cardacos depois da morte do marido e Sam nunca a tinha visto preparar milkshakes para ningum. Uma outra vez, a me de Sam perguntou se ele havia tido irmos ou irms na vida passada. Ele respondeu: Ah, sim, tive uma irm. Ela se transformou em peixe. Indagado sobre quem a transformara em peixe, explicou, Uns sujeitos muito maus. Ela morreu. Voc sabe que, quando morremos,

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Deus nos deixa voltar. Eu era grande e agora sou pequeno de novo. A irm do av de Sam, com efeito, tinha sido assassinada cerca de sessenta anos antes: o marido a matara enquanto ela dormia, envolvera-lhe o corpo num lenol, e jogara-a na baa. Em outras ocasies, Sam disse corretamente que o lugar favorito do av na casa era a garagem, onde fazia invenes e que o seu pai tinha o seu prprio volante quando a famlia saa de carro. Quando criana, o pai de Sam tinha um volante de brinquedo que se prendia ao painel por suco. A av de Sam morreu quando ele tinha quatro anos e meio. O pai de Sam foi at a casa dela para juntar os pertences e voltou com uma caixa cheia de fotos da famlia. At ento, no havia na casa nenhuma foto da famlia do pai de Sam. Quando a me as espalhou sobre a mesa, uma noite, Sam se aproximou e ps-se a apontar as fotos do av, dizendo: Este sou eu! Ao dar com o instantneo de um automvel vazio, gritou: Ei! Este o meu carro! Era a foto do primeiro e nico carro novo que o av havia comprado, um Pontiac 1949 muito especial para ele. A me apresentou a Sam uma fotografia de escola do av quando este fazia o curso primrio. A foto mostrava 27 crianas, dezesseis delas do sexo masculino. Sam correu o dedo sobre os rostos, deteve-o sobre a imagem do av e disse: Este sou eu. O pai afirma que o av de Sam no se relacionava muito bem emocionalmente com os filhos, sobretudo quando estes ficaram adultos. Ele mesmo havia externado os seus sentimentos, mas no teve retorno. Acha que, se o pai voltou na pessoa de Sam, foi para assegur-lo do seu amor. O pai de Sam muito acessvel a todos os filhos e ele e parece manter com Sam um excelente relacionamento. Ao que tudo indica, Sam reconheceu algum ou alguma coisa da vida passada, identificando a personalidade anterior, o seu av paterno, em fotografias e at apontando a imagem do carro do av. Isso lembra os relatrios de muitos de nossos casos, nos quais crianas identificam membros da famlia antiga. Os reconhecimentos, nesses casos, incidem em diversas categorias. O primeiro tipo o dos reconhecimentos no-controlados. Neles, os pais tentam pr a criana prova para descobrir se ela consegue identificar membros ou pertences da famlia anterior, mas no conduzem os testes sob as condi-

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es controladas que ns recomendaramos. Embora os testes enfatizem o reconhecimento de pessoas, s vezes localidades tambm so envolvidas. Em casos assim, as testemunhas informam dizem que as crianas mostraram o caminho para a casa da personalidade anterior ou observaram mudanas nos edifcios e paisagens ocorridas depois da morte dela. Infelizmente, os mtodos que as famlias costumam usar para aplicar testes de reconhecimento nos obrigam a questionar-lhes o valor. Antes do teste, elas tomam providncias para que a criana entre em contato com a antiga famlia. No raro, tendo se espalhado a notcia de que uma criana que alega lembrar-se da vida de uma determinada personalidade anterior est vindo para encontrar os familiares da pessoa falecida, uma grande multido se forma diante da casa. Ento algum pergunta criana, por exemplo: Est vendo a sua esposa? ou passa-lhe um objeto qualquer a ser entregue a essa pessoa. Como escreveu o Dr. Stevenson, embora os envolvidos no presumam automaticamente que a criana se lembra realmente da vida de uma pessoa em especial, e queiram levar adiante o teste, a multido reunida para assistir prova pode fixar ansiosamente a esposa da personalidade anterior quando algum pede criana que a identifique e uma criana observadora dificilmente falhar em apontar a pessoa certa. Esses reconhecimentos aparentes quase sempre impressionam os envolvidos no caso. Embora as suas expectativas de que a criana reconhea pessoas de uma vida passada possam muito bem obscurecer-lhes o raciocnio, cumpre notar em s conscincia que a reao da criana durante o reconhecimento por exemplo, um olhar perplexo ou uma emoo clida sem dvida torna o evento mais intrigante para aqueles que o presenciam. Nem sempre as testemunhas afirmam que a criana reconheceu membros da famlia anterior; s vezes, relatam que ela reconheceu alguns, mas no todos. Em alguns casos, os informantes asseguram que a criana reconheceu membros da famlia anterior quando poucos dos presentes, se algum, poderiam por inadvertncia ter identificado aquelas pessoas. Isto pode ocorrer quando a famlia anterior toma cincia do que a criana disse antes de a famlia atual ir ao seu encontro e vai ela prpria casa da criana sem se anunciar com antecedncia. Indika Ishwara, no Captulo 4, disse me: Papai chegou, quando o pai da personalidade anterior veio visitar a sua famlia. Em outras situaes, as famlias aplicam testes complementares cujas respostas exigem da criana conhecimento da vida pregressa. Por exemplo,

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no caso de Chanai Choomalaiwong (Captulo 4), a famlia antiga mostrou-lhe cinco ou seis cintos e mandou-o escolher o que havia pertencido a ele. Chanai imediatamente pegou o que havia pertencido personalidade anterior. Tal como sucede nos testes de reconhecimento no-controlados, no sabemos se os membros da famlia intencionalmente o orientaram na seleo do objeto certo. Em alguns casos, os pais dos sujeitos relatam que as crianas mostraram o caminho da casa da personalidade anterior. Isso aconteceu com Chanai, que aps discorrer sobre a vida de um professor, encaminhou-se para a casa dos pais de um professor assassinado. Nesse caso, e em muitos outros semelhantes, nenhuma pessoa que conhecesse o caminho estava com a criana, de sorte que no necessrio sequer considerar a possibilidade de algum ao lado ter-lhe fornecido pistas inadvertidamente. Algumas crianas tambm parecem detectar mudanas ocorridas depois da morte da personalidade anterior. Por exemplo, quando Sujith Jayaratne (Captulo 5) foi levado propriedade dos pais da pessoa falecida, Sammy Fernando, ele observou corretamente que a estrada tinha novo traado, com sebes novas, desde o falecimento de Sammy. Alm disso, dirigiu-se a um local de onde uma rvore havia sido removida e perguntou: O que houve com a rvore que estava aqui? De igual modo, Gamini Jayasena (Captulo 5) esteve na casa da personalidade anterior, Palitha Senewiratne. Aps a morte deste, a famlia substitura o telhado coberto de colmo por outro de chapas de ferro corrugado e Gamini comentou que o novo era bem mais brilhante que o velho. Ao visitar a penso onde Palitha residiu quando frequentava a escola, disse proprietria que ali outrora existiu uma oliveira e, com efeito, uma oliveira tinha sido cortada aps a morte de Palitha. Em outros casos, embora a famlia tenha aplicado testes de reconhecimento sob condies que no julgamos adequadas, as crianas fizeram mais tarde declaraes intrigantes. Aps identificar a viva da personalidade anterior, Necip nltaskiran (Captulo 4) disse ter-lhe cortado a coxa com uma faca e ela confirmou que de fato o marido havia feito isso durante uma discusso. Em outro exemplo, quando Jasbir Singh, o garoto do Captulo 6 que se recusava a ingerir alimentos no brmanes, viu um primo da personalidade anterior, gritou, Vem aqui, Gandhiji. Algum o corrigiu: Este a Birbal,

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mas Jasbir insistiu: Pois eu o chamo de Gandhiji. De fato, o homem tinha o apelido de Gandhiji porque as pessoas achavam as suas orelhas de abano parecidas s do Mahatma Gandhi. Essas observaes espontneas abalam a idia de que os pais do sujeito o tenham instrudo a fingir lembrar-se de vidas passadas. O conhecimento exibido pelas crianas pressupunha informaes que nem os pais possuam, alm de elas terem se mostrado capazes de fazer mais que repetir fatos a respeito de uma outra vida. Algumas crianas tambm fazem reconhecimentos espontneos, identificando uma pessoa ou lugar mesmo quando ningum esteja preocupado em test-las. Em semelhantes circunstncias, as dicas ambientais que possam ajudar as crianas a sair-se bem em testes no-controlados quase nunca esto presentes. s vezes, isso leva soluo de um caso que de outro modo permaneceria em suspenso. Um exemplo Gamini Jayasena, do Captulo 5, o qual durante uma viagem de nibus comentou que a sua residncia anterior se localizava numa parada frenteinduzindo assim a famlia a sondar as pessoas da regio. De igual modo, no caso de Necip nltaskiran, os pais no tentaram verificar-lhe as declaraes sobre a existncia passada at ele encontrar a esposa do av. Nesta ocasio, Necip afirmou t-la conhecido na vida pregressa, que situava na cidade de Mersin, onde ela j havia morado. Do mesmo modo, Ratana Wongsombat (Captulo 5) reconheceu a monja Mae Chan, convencendo o pai a ir at o templo para falar com ela. O pai ouviu ento da monja que as informaes da filha sobre uma vida pregressa eram precisas no que dizia respeito a uma mulher morta um ano e meio antes do nascimento de Ratana. Neste caso, Ratana havia pedido para ir ao templo, portanto o seu reconhecimento no pode ser a coincidncia que o Gamini sugere. O Caso de Nazih Al-Danaf Um caso que envolve vrios reconhecimentos o de Nazih Al-Danaf, do Lbano. Muito novo ainda, Nazih descreveu uma vida passada aos pais e a sete irmos, todos eles disponveis para entrevistas. O menino discorreu sobre a vida de um homem que a sua famlia no conhecia. Afirmou que o tal homem carregava pistolas e granadas, tinha uma bonita esposa e filhos

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pequenos, morava numa casa de dois andares rodeada de rvores e com uma caverna nas imediaes, tinha um amigo mudo e tinha sido fuzilado por um grupo de homens. O pai relatou que Nazih pediu para ser levado sua residncia anterior, localizada numa cidadezinha a quinze quilmetros de distncia. Os pais fizeram-lhe a vontade quando ele tinha seis anos, levando tambm duas de suas irms e um irmo. A pouco menos de um quilmetro da cidade, depararam com o incio de uma trilha poeirenta que saa da estrada principal. Nazih lhes disse que aquela trilha ia dar numa caverna, mas todos tocaram para diante sem confirmar a informao. Ao chegar ao encontro da cidadezinha, onde seis caminhos convergiam, o pai perguntou a Nazih qual deles deveria tomar. O menino apontou um dos caminhos e explicou que deveriam segui-lo at dar com uma estrada que se bifurcava numa ladeira, de onde avistariam a sua casa. Ao chegar no local, a famlia desceu e comeou a perguntar a respeito de algum que tinha morrido do modo descrito por Nazih. Logo souberam que um homem chamado Fuad, morador de uma casa perto daquela estrada antes de morrer dez anos antes do nascimento de Nazih, parecia encaixar-se na descrio do menino. A viva de Fuad perguntou a Nazih: Quem construiu os alicerces do porto de entrada da casa? e Nazih respondeu corretamente: Um homem da famlia Faraj. O grupo ento entrou na casa, onde Nazih, sem errar, informou que Fuad guardava as suas armas num armrio. A viva indagou se tinha sofrido um acidente em sua residncia anterior e Nazih descreveu com mincia esse acidente. Ela perguntou tambm se se lembrava o que havia deizado sua filhinha muito doente e Nazih respondeu que a menina tinha tomado acidentalmente alguns comprimidos do pai. O garoto descreveu tambm, com acerto, dois outros incidentes da vida da personalidade anterior. A viva e seus cinco filhos ficaram perplexos com o conhecimento demonstrado por Nazih e se convenceram de que ele era Fuad renascido. Pouco depois do encontro, Nazih visitou o irmo de Fuad, Sheikh Adeeb. Quando Nazih o viu, correu para ele gritando: A est o meu irmo Adeeb!. Sheikh Adeeb pediu-lhe que provasse ser seu irmo e Nazih disse: Eu lhe dei uma Checki 16. A Checki 16 uma pistola de fabricao tchecosloca, pouco comum no Lbano; Fuad realmente tinha dado uma ao irmo. Sheikh Adeeb perguntou ento onde ficava a sua casa original e Nazih, descendo com ele a estrada, apontou-a corretamente: Aquela a casa do meu pai e

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aquela [a prxima] o meu primeiro lar. Dirigiram-se para a ltima, onde a primeira esposa de Fuad ainda vivia, e, quando Sheikh Adeeb perguntou quem era ela, Nazih no hesitou e deu-lhe o nome correto. Sheikh Adeeb mostrou-lhe em seguida a Nazih uma fotografia de trs homens e indagou quem eram. Nazih apontou um por um e forneceu corretamente os nomes de Adeeb, Fuad e um irmo deles falecido. Sheikh Adeeb mostrou-lhe mais uma fotografia, na qual o menino reconheceu o pai daqueles homens. Mais tarde, Sheikh Adeeb foi at a casa de Nazih levando uma arma. Perguntou ao menino se era aquela a pistola que Fuad havia dado para ele; Nazih respondeu que no, e acertou. O Dr. Haraldsson investigou o caso de Nazih e conseguiu atestar muitas de suas declaraes, incluindo a informao de que a personalidade anterior tivera um amigo mudo. Descobriu tambm que a descrio da residncia de Fuad se aplicava a uma casa na qual ele tinha vivido durante vrios anos, inclusive pelo tempo em que a da cidade, inacabada quando da morte de Fuad, estava sendo construda. A residncia anterior erguia-se junto ao atalho poeirento que Nazih indicara durante a primeira visita da famlia cidadezinha, atalho no fim do qual, como afirmou o menino, realmente existia uma caverna. Se, neste caso, as famlias recordam os eventos com preciso, segue-se que as palavras de Nazih no so nada fceis de explicar pelos meios normais. O seu reconhecimento espontneo da localizao das duas casas que a personalidade anterior possura j impressiona por si s. Juntando-se a isso a sua capacidade de indicar corretamente a primeira moradia da personalidade anterior, a coincidncia se torna uma explicao das mais improvveis. Tambm as informaes prestadas famlia de Fuad a respeito de inmeros detalhes so notveis. O que ele disse sobre a pistola Checki 16 particularmente intrigante sobre vrios aspectos: um deles, o fato de tal conhecimento no poder originar-se de nenhuma pista ambiental. A presteza em fornecer os nomes dos homens na fotografia impressiona mais que os casos nos quais uma criana simplesmente aponta para um membro da famlia da personalidade anterior, uma vez que nenhuma pista ambiental poderia levar Nazih a descobrir os nomes que deu. Os informantes garantiram que o menino nunca tinha visto fotografias da personalidade anterior antes de identific-la entre o grupo fotografado e Sheikh Adeeb estava convicto de que, com a

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possvel exceo de sua esposa, ningum sabia que Fuad o presenteara com uma pistola Checki 16. Num nmero limitado de casos, investigadores puderam conduzir testes de reconhecimento controlados nos quais a criana pareceu capaz de identificar pessoas que conviveram com a personalidade anterior. Esses testes foram aplicados nos dois casos seguintes, investigados pelo Dr. Stevenson. O Caso de Gnanatilleka Baddewithana Gnanatilleka Baddewithana nasceu no Sri Lanka em 1956 e, quando tinha dois anos de idade, comeou a dizer que ela tinha pai, me, dois irmos e vrias irms em outro lugar. Aps ouvir falar de uma cidade, Talawakelle, a vinte quilmetros de distncia, Gnanatilleka ssou a dizer que tinha morado ali e gostaria de visitar os seus antigos pais. Quando a menina estava com quatro anos e meio de idade, um vizinho escreveu a seu respeito para H. S. S. Nissanka, um jornalista que redigira diversos artigos sobre reencarnao e mais tarde obteve um Ph.D. em Relaes Internacionais. Depois, publicou um livro sobre o caso de Gnanatilleka, do qual colhi inmeros detalhes. O Dr. Nissanka resolveu conhecer a menina, pedindo a um conhecido monge budista e a um professor de uma universidade prxima que o acompanhassem. Entrevistaram Gnanatilleka, que relatou vrios incidentes ocorridos numa vida passada na cidade de Talawakelle, incluindo um no qual dizia ter visto a Rainha, que viajava de trem. No deu nenhum nome a no ser o de Talawakelle e o de irm a quem chamava Lora vez por outra, Dora. Como a rainha Elizabeth de fato viajou pelo Sri Lanka em 1954, o Dr. Nissanka e seus companheiros presumiram que Gnanatilleka se referia a algum de Talawakelle que morreu entre a poca da visita e o nascimento da menina, em 1956. Na verdade, eles concluram que a personalidade anterior devia ter falecido antes da concepo de Gnanatilleka, tese que, entretanto, no subscreveramos automaticamente. O Dr. Nissanka publicou dois artigos sobre o caso num semanrio popular e os trs homens foram para Talawakelle a fim de investigar. Em Talawakelle, o grupo encontrou um homem que afirmou que as informaes dos artigos correspondiam com a vida de um membro de sua

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famlia, um adolescente chamado Tillekeratne, que tinha morrido em novembro de 1954. Logo depois do encontro, o professor de Tillekeratne foi at a casa de Gnanatilleka acompanahdo de dois homens que a menina no conhecia. Cada um perguntou a Gnanatilleka se o conhecia. A menina respondeu negativamente a dois deles, mas disse ao professor: Sim, o senhor de Talawakelle! Depois de um instante, comentou que ele a ensinou e nunca a puniu e saltou para o seu colo. No dia seguinte, a equipe de investigao providenciou para que Gnanatilleka encontrasse membros da famlia de Tillekeratne numa casa de repouso, ou numa estalagem de Talawakelle, sem lhe contar o motivo da viagem. Gnanatilleka sentou-se num quarto com a me, o monge e o Dr. Nissanka, que estava preparado para registrar tudo num gravador. O pai de Gnanatilleka e o professor de Tillekeratne postaram-se junto porta, enquanto outros observadores viam tudo de outro cmodo. A me de Tillekeratne ento entrou no quarto. O monge perguntou menina: Voc a conhece? Gnanatilleka ergueu os olhos e, de repente, mostrou-se irrequieta ao encarar a recm-chegada. Quando perguntaram novamente se ela conhecia aquela mulher, respondeu: Sim. A me de Tillekeratne oereceu-lhe um torro de acar e abriu-lhe os brao, nos quais ela logo se aninhou. A mulher perguntou: Diga-me, onde eu morava? Gnanatilleka respondeu: Em Talawakelle. A me de Tillekeratne insistiu: E quem sou eu?. Gnanatilleka, cuidando para que a sua me no a ouvisse, sussurrou ao ouvio da outra (e junto ao microfone do Dr. Nissanka): Me de Talawakelle. Decorrido um minuto, os observadores perguntaram de novo: Quem era aquela senhora? Diga-nos, e a menina replicou: A minha me de Talawakelle. Em seguida, o pai de Tillekeratne entrou. Perguntaram a Gnanatilleka: Voc o conhece? Ela respondeu que sim e, indagada quem sobre quem era o homem, no hesitou: o meu pai de Talawakelle. Logo depois dele entrou uma das irms de Tillekeratne, que o acompanhava diariamente escola. Indagada sobre quem se tratava, Gnanatilleka respondeu: Esta a minha irm de Talawakelle.

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Aonde voc costumava ir com essa irm? escola. Ao perguntarem como elas iam para a escola, Gnanatilleka respondeu corretamente: De trem. A seguir entrou um homem que tinha se mudado para Talawakelle depois da morte de Tillekeratne, o qual lhe perguntou: Quem sou eu? E ela: No... O Dr. Nissanka interveio: Voc no o conhece? Olhe com ateno. Quem ? Mas ela reafirmou: No, no o conheo. Entraram ento trs mulheres. Uma delas perguntou: Voc me conhece? Quem sou eu? Gnanatilleka respondeu: Ah, voc minha irm querida. A outra perguntou: E eu? A irm que mora na casa debaixo de ns. A me de Gnanatilleka perguntou-lhe a seguir quem era a terceira mulher, e ela replicou: A irm na casa de quem amos costurar. Todas essas informaes com respeito s irms de Tillekeratne estavam certas. Fizeram-se entrar dois homens de Talawakelle separadamente. O primeiro era um amigo muito prximo da famlia de Tillekeratne, enquanto o segundo tinha sido professor do menino falecido na escola dominical. Gnanatilleka afirmou conhecer a ambos naquela cidade, mas no forneceu outros pormenores. Por tlimo, o irmo de Tillekeratne entrou. Ele e Tillekeratne brigavam muito e, quando os presentes perguntaram a Gnanatilleka se o conhecia, ela respondeu colrica: No! Insistiram na pergunta e ela teimou: No! No! O Dr. Nissanka sugeriu ento menina que confidenciasse apenas me se o conhecia ou no e ela lhe susurrou ao ouvido: Meu irmo de Talawakelle. O Dr. Nissanka pediu-lhe em seguida que falasse mais alto para todos ouvirem e ela declarou: Meu irmo de Talawakelle. Quando o Dr. Nissanka pediu a Gnanatilleka que deixasse o irmo abra-la, ela se ps a chorar e disse que no queria. Gnanatilleka fez reconhecimentos dos mais impressionantes, pois no apenas sabia do relacionamento da personalidade anterior com cada um dos apresentados como tinha conscincia de outros fatos que no poderia deduzir unicamente das aparncias. Ela declarou acertadamente que no conhecia

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pessoas que a personalidade anterior tambm no havia conhecido os dois homens que acompanharam o professor de Tillekeratne sua casa e o estranho que os investigadores trouxeram como para test-la. Gnanatilleka fez tambm dois reconhecimentos espontneos mais tarde. Estreitou o relacionamento com o professor de Tillekeratne e certa vez, quando estavam saindo juntos, Gnanatilleka apontou uma mulher na multido e disse: Eu a conheo. E, voltando-se ao companheiro: Ela foi ao templo de Talawakelle comigo. O professor confirmou a informao com a mulher, que de fato se mostrou amigvel com Tillekeratne quando ambos cumpriam as suas devoes no templo. Uma outra vez, Gnanatilleka mostrou uma mulher que se achava no meio de um grupo e confidenciou: Ela est com raiva da minha me de Talawakelle. O professor conferiu a informao com a mulher: descobriu que ela era uma vizinha da famlia de Tillekeratne e que teve alguns desentendimentos com a me de Tillekeratne, mas desde ento ambas tinham feito as pazes. O Dr. Stevenson surgiu em cena um ano depois da aplicao dos testes de reconhecimento controlados e entrevistou membros das duas famlias, alm do professor de Tillekeratne. Em seguida s entrevistas iniciais, continuou a observar a famlia de tempos em tempos. Uma coisa que descobriu foi que Tillekeratne nunca teve uma irm chamada Lora ou Dora. Ele foi colega de classe de uma menina chamada Lora quando era mais novo e teve com ela algum contato antes de morrer. O Dr. Stevenson entrevistou-a em 1970. Lora nunca tinha visto Gnanatilleka, por isso ele a levou sem prvio aviso, juntamente com uma de suas amigas, a quem Tillekeratne no conheceu, at a casa da menina. Perguntou a Gnanatilleka, j ento com quase quinze anos de idade, se conseguia reconhecer as duas mulheres. Ela chamou Lora de Dora, confundindo os nomes tal como fez quando era criana, e disse t-la conhecido em Talawakelle, sem dar mais detalhes. Esse foi um feito notvel, mesmo se aceitemos a possibilidade da reencarnao, pois Lora, adolescente em vida de Tillekeratne, tinha ento perto de trinta anos, embora possamos supor que isso no difere em nada de ser capaz de reconhecer um antigo colega de classe numa reunio de colgio. Gnanatilleka fez o reconhecimento. Talvez ela tivesse adivinhado a localizao de Talawakelle, dado o contexto do contato anterior do Dr. Stevenson com a famlia; mas a sua capacidade de reconhecer o nome, que nenhuma

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das mulheres a que lhe haviam pedido para identificar lhe transmitira, demonstra um conhecimento difcil de negar. O caso de Gnanatilleka era de mudana de sexo, mas ela no exibia nenhum comportamento masculino. Muito jovem ainda, os pais notaram que tinha mais traos de garoto do que a sua irm, porm no em grau acentuado; e, como adolescente, parecia-se com qualquer outra moa cingalesa tpica. A personalidade anterior, contudo, tendia a ser um tanto feminina: preferia estar com garotas e, s vezes, pintava as unhas. Gostava de costurar e preferia camisas de seda. Na poca, essas caractersticas faziamno diferente da maioria dos meninos da regio. O Caso de Ma Choe Hnin Htet O caso de Ma Choe Hnin Htet, de Myanmar, envolve no apenas um teste de reconhecimento controlado como tambm uma marca de nascena experimental. A personalidade anterior, aqui, foi uma jovem chamada Ma Lai Lai Way, nascida com um problema no corao que a limitava significativamente. Assim, ainda estava no colgio quando, aos vinte anos, deu entrada no Hospital Geral de Rangoon, onde permaneceu durante meses vrios em 1975. Submeteu-se a uma cirurgia de corao aberto e morreu durante o procedimento. Aps a morte de Ma Lai Lai Way, trs de suas amigas encarregaram-se de preparar-lhe o corpo para a cremao. Ao faz-lo, lembraram-se do costume de marcar o corpo e usaram batom vermelho para fazer um sinal no lado esquerdo de sua nuca. Escolheram esse local porque no queriam que o futuro beb nascesse com uma marca muito visvel. O Dr. Stevenson observou que, escolhendo a nuca, as moas selecionaram o pior lugar possvel para produzir uma marca de nascena experimental realmente impressionante, visto que sinais do tipo bicada de cegonha so muitssimos comuns e s vezes persistem at bem depois da infncia. Treze meses depois da morte de Ma Lai Lai Way, a sua irm mais velha deu luz uma menina a quem chamou de Ma Choe Hnin Htet. Aps o nascimento, a famlia de Ma Choe Hnin Htet notou que ela tinha uma marca de nascena avermelhada no lado esquerdo da nuca. Nessa poca, a famlia ainda no sabia que as amigas de Ma Lai Lai Way haviam marcado o

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seu corpo, mas soube alguns dias depois quando uma vizinha contou. Como a me de Ma Choe Hnin Htet ignorava que o corpo tivesse sido marcado mesmo depois de dar luz, podemos estar certos de que a impresso materna, a idia segundo a qual os desejos ou esperanas da me tenham levado marca de nascena no corpo do seu beb, no desempenhou nenhum papel nesse caso. Tambm podemos estar certos de que a localizao da marca de nascena no induziu as testemunhas a identific-la incorretamente com o lugar da marcao, pois, quando o Dr. Stevenson conversou com uma das amigas que haviam realizado a tarefa, Ma Myint Myint Oo, ela forneceu a localizao sem saber que Ma Choe Hnin Htet veio ao mundo com uma marca de nascena. O Dr. Stevenson entrevistou tambm as outras duas amigas, que forneceram a mesma localizao. Ma Choe Hnin Htet tinha tambm um sinal no peito, presumivelmente de nascena, mas a famlia no o notou por vrios anos, at algum sugerir que ela deveria exibir uma marca de nascena que lembrasse a inciso cirrgica em Ma Lai Lai Way. Tratava-se de uma linha fina, esbranquiada, mais clara que o resto da pele, que corria na poro inferior do trax e parte superior do abdome. Combinava com a cicatriz de uma cirurgia de corao aberto, exceto por ser mais baixa, ao menos na poca em que Ma Choe Hnin Htet tinha quatro anos de idade, do que se esperaria de uma inciso dessas. To logo Ma Choe Hnin Htet aprendeu a falar, passou a discorrer sobre a vida passada para os avs, pais da personalidade anterior. Disse que a av tinha sido a sua me e que tinha morrido quando os mdicos a operaram. Afirmou ainda que o seu nome era Lai Lai e chorava quando algum membro da famlia instigava-a dizendo que ela no era quem dizia ser. Alm disso, se referia me como irm mais velha, chamando o tio materno de irmo e o av de papai. O Dr. Stevenson investigou o caso quando Ma Choe Hnin Htet tinha quatro anos. Trs dias antes das entrevistas, duas amigas de Ma Lai Lai Way, uma das quais tinha-lhe marcado o corpo, visitaram a famlia. A jovem responsvel pela marcao no via Ma Choe Hnin Htet desde que esta era um beb, mas a menina mostrou-se bastante amigvel com ela. Ao ver as mulheres, ela correu para fora do porto, em vez de avisar os adultos, como normalmente faria, e, ao ficar diante delas, pediu antiga amiga que a chamasse de Lai Lai

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Way. Conduziu-a para junto da av, que lhe perguntou: Voc a conhece? A isso Ma Choe Hnin Htet retrucou: Sim, claro. ramos amigas. Quando o Dr. Stevenson conduziu as entrevistas, descobriu que Ma Myint Oo, outra das mulheres que haviam marcado o corpo, nunca tinha se encontrado com Ma Choe Hnin Htet. Ele e o seu intrprete, U Win Maung, decidiram lev-la casa da menina sem avisar antes a famlia. Aps chegaram na casa, apontaram para Ma Myint Oo e perguntaram a Ma Choe Hnin Htet: Quem ela? A menina respondeu prontamente: Myint Myint Oo. Gostaramos de ter tido mais oportunidades de conduzir testes semelhantes. Infelizmente, nos nossos casos, as crianas quase sempre j se encontraram com figuras importantes na vida da personalidade anterior quando surgimos em cena. Durante esses encontros, as famlias julgam muitas vezes que as crianas reconheceram diversas personagens daquela vida, mas ns no temos como confirmar por ns mesmos. Idealmente, tratar um caso antes que algum tenha reconhecido a personalidade anterior nos daria uma excelente oportunidade para elaborar os testes, mas a verdade que muitos desses casos jamais chegaro ao nosso conhecimento. Alguns pais no querem que outras pessoas saibam que seus filhos andam falando de uma vida passada, quando o caso no teve soluo e as declaraes no foram verificadas. Ainda que no se importem que outras pessoas fiquem sabendo, os pais normalmente evitam falar de um assunto em suspenso, e por isso os nossos agentes em vrios pases no tm grande chance de ouvir falar a respeito. Nesses termos, precisamos nos inteirar dos casos cedo o bastante para que as crianas ainda se recordem dos fatos. Uma vez que, segundo parece, a maioria delas se esquecede tudo ao completar sete ou oito anos, conduzir testes quando elas esto mais velhas pode ser infrutfero. Existem excees, como deixa claro o teste aplicado pelo Dr. Stevenson a Gnanatilleka Baddewithana; mas, em geral, imprescindvel conduzir o teste quando a criana ainda bem nova. Isso significa que temos de ouvir falar do caso o mais cedo possvel na vida do sujeito. Lamentavelmente, os nossos recursos so limitados e muitas vezes temos apenas uma pessoa procurando casos num determinado pas. Se essa pessoa tomar conhecimento de um caso por intermdio de uma reportagem de jornal, quase certo que a famlia j o solucionou. Saber de outro por meio de outras conexes oferece oportunidade melhor de chegar a um caso solucionvel antes de a criana encontrar a

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famlia da personalidade anterior; mas mesmo assim obstculos importantes permanecem. Isso nos deixa s voltas com apenas um punhado de casos nos quais investigadores aplicaram adequadamente testes de reconhecimento controlados. O seu nmero restrito no implica que os sujeitos foram os nicos a reconhecer membros da famlia antiga; como as condies sob as quais as outras crianas fizeram o reconhecimento no foram adequadamente controladas, no podemos dizer com certeza que elas de fato identificaram membros da famlia. Seria de desejar que, quando crianas esto tendo lembranas reais de existncias pregressas, pudessem reconhecer as pessoas com quem dizem ter convivido, mas essas lembranas freqentemente parecem ser vagas, incompletas e, em se tratando de certas crianas, s disponveis em determinadas ocasies. Se a personalidade anterior morreu h algum tempo, ento a aparncia das pessoas envolvidas quase sempre mudou substancialmente dede a poca em que aquela personalidade viveu. Esses dois fatores talvez expliquem por que algumas crianas no conseguem reconhecer membros da famlia anterior. Por outro lado, se no aceitarmos a reencarnao como possibilidade, ficaremos bastante surpresos ao ver uma criana identificar pessoas da vida pregressa sob condies controladas. De certo modo, os poucos casos sujeitos a testes de reconhecimento controlados confirmam os resultados de testes no-controlados de muitos outros casos, e constituem um tipo notvel de indcio. Toda explicao que tenta classificar os casos como conseqncia de um processo normal, rotineiro, precisa encarar esses exemplos de crianas capazes tanto de reconhecer pessoas da vida passada quanto dar a respeito delas informaes precisas. Sam, o garoto citado no incio do captulo, ao que parece reconheceu a personalidade anterior, o av, em fotografias. Ao ouvir pela primeira vez falar desse caso, perguntei-me se ele no poderia ter identificado a personalidade anterior na foto de escola porque j tinha visto fotos do av quando velho. Examinando as fotos, conclu porm que eu prprio jamais conseguiria descobrir a personalidade anterior entre os colegas de classe aps ver as outras fotografias. Supor que uma criana de quatro anos pudesse fazer isso ir longe demais. De fato, muitos dos garotos na foto se parecem, com os seus cabelos escuros e os seus uniformes; mas, quer os achemos semelhantes ou no, tenhamos em mente que estamos falando de um garotinho de quatro

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anos que apontou o seu av na foto. Devemos incluir tais reconhecimentos em qualquer afirmao genrica sobre o fenmeno. Eles mostram que algumas crianas no apenas afirmam lembrar-se de vidas passadas como se mostram capazes de reconhecer pessoas ou lugares associados quelas vidas. Exame das Explicaes Ao tentar explicar os reconhecimentos por processos normais, podemos facilmente descartar os no-controlados como de pouqussimo valor cientfico porque as crianas talvez tenham seguido pistas ambientais para reconstituir o que lhes pediram para reconhecer. As declaraes que as crianas fazem freqentemente durante os encontros, mencionando por exemplo o apelido de uma pessoa ou certos detalhes de um acontecimento antigo, so mais difceis de explicar. Ento, dizemos que os informantes no se lembram bem das declaraes. Temos tambm de recorrer memria falha dos informantes para explicar muitos dos reconhecimentos espontneos, visto que se diz que as crianas fazem sobre as pessoas declaraes cujo conhecimento, segundo parece no poderia ter chegado a elas por vias normais. Finalmente, os testes de reconhecimento controlados apresentam o maior dos desafios explicao por vias normais. Gnanatilleka Baddewithana identificou os membros da famlia da personalidade anterior quando os pesquisadores os foram apresentando um por um. Podemos concluir que ela adivinhou o relacionamento de cada pessoa com a personalidade anterior exceto pelo fato de, corretamente, afirmar que no conhecia o homem que a personalidade anterior tambm no tinha conhecido. Alm disso, estaramos concedendo crdito excessivo a uma menina de quatro anos e meio se imaginssemos que suas habilidades dedutivas eram suficientemente boas para capacitla a adivinhar corretamente todos os relacionamentos. Mais problemtico ainda o fato de ela ter dado tambm informao sobre as irms da personalidade anterior, que no reconheceria apenas por ver. Isso, ao lado dos reconhecimentos, significa que a coincidncia no uma explicao razovel; no podemos usar a memria deficiente como uma explicao porque os pesquisadores gravaram fitas de udio dos testes. A fraude parece a nica explicao normal possvel. Podemos supor que a fa-

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mlia de Gnanatilleka enganou a todos os outros envolvidos, que as duas famlias conspiraram para induzir ao erro os pesquisadores ou que estes mesmos no relataram acuradamente os eventos tais como ocorreram. Nada disso provvel, especialmente se nos lembrarmos de que Gnanatilleka foi capaz de reconhecer a mulher chamada Lora quando o Dr. Stevenson a testou oito anos mais tarde. De igual modo, Ma Choe Hnin Htet pde fornecer o nome de uma das amigas da personalidade anterior na primeira vez que a encontrou. Como pistas ambientais no lhe teriam permitido saber o nome, temos de supor que membros de famlia mentiram para o Dr. Stevenson ao contar-lhe que a menina jamais ouvira o nome da mulher. Nos casos de testes de reconhecimento controlados, a fraude a nica explicao normal vivel a que podemos recorrer e no nada razovel. Como nos casos paranormais, qualquer das trs explicaes pode ser usada para justificar os reconhecimentos. A percepo extra-sensorial talvez permita s crianas identificar personalidades anteriores. Se a conscincia anterior dominou a criana, ento pode mesmo fazer a identificao. Enfim, se a criana a reencarnao da personalidade anterior, tambm pode chegar a idntico resultado.

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CAPTULO 8

Divina Intermisso
Bobby Hodges, um garoto da Carolina do Norte, vivia dizendo que queria morar com os primos: um menino, o filho mais velho, e trs meninas. Alm disso, a tia de Bobby perdeu gmeos depois do dascimento do filho. Bobby afirmava que o menino era o seu irmo primognito e perguntava por que a me o mantinha longe da verdadeira famlia. Repetia sempre que pertencia aos primos. Os pais, supondo que ele gostava da famlia dos primos porque ali havia mais crianas, nunca deram grande ateno s suas declaraes at que ele se ps a falar a me, uma noite aps o banho, quando tinha quatro anos e meio. Perguntou-lhe se se lembrava da poca em que ele estava no seu ventre. A me respondeu que sim e o menino perguntou se ela se lembrava da poca em que estava grvida de Donald, o seu irmo de dois anos e meio. A seguir, indagou se ela se lembrava de quando ele e Donald estavam em seu ventre juntos. Quando a me lhe respondeu que ambos nunca haviam estado ali ao mesmo tempo, ele explicou que haviam estado, sim, mas no nascido. A me lhe disse que ele tinha nascido e, mais tarde, Donald nasceu tambm. O menino respondeu que ele e Donald haviam estado ao mesmo tempo no ventre de sua Tia Susan, no no de sua me, e quis saber por que a tia no os dera luz. Bobby mostrou-se ento muito inquieto e passou a recriminar Donald, dizendo: Donald, a culpa toda sua. Eu lhe disse que queria nascer de qualquer maneira, mas voc no quis. Por que me tirou de l, Donald? Por que no aceitou nascer? Agora conte-me como fez, como me arrancou de l. A essa altura, a me precisou intervir para que Bobby no avanasse contra Donald. Pediu-lhe que no censurasse o irmo, o qual nem sequer sabia do que ele estava falando. Bobby gritou que Donald sabia muito bem e voltou a indagar por que o arrancara do ventre da tia Susan.

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Donald ento retirou a chupeta da boca e gritou: No, eu queria papai! e recolocou-a entre os lbios. Bobby replicou: Eu no queria papai, queria o tio Ron! Depois que se acalmou um pouco, Donald contou me que, aps a gravidez fracassada, ele tentou voltar ao ventre da tia Susan, mas Rebecca, sua prima, j estava l. Prosseguiu: Eu quis entrar, mas ela no deixou. Tentei expuls-la e no consegui. Ela tinha de nascer e eu no. Explicou ento que entrou no ventre de sua me e assim nasceu, acrescentando: Tive de me esforar muito para chegar at aqui, mame. Esclarecemos que o tio de Bobby, Ron, irmo do seu pai. A esposa de Ron, Susan, ficou grvida de gmeos do sexo masculino oito anos antes do nascimento de Bobby. Aps uma gestao de 33 semanas, Susan deixou de sentir quaisquer movimentos dos gmeos e, ao chegar ao hospital, os mdicos descobriram que estavam mortos. Os registros do hospital mostram que a ligao de um dos cordes umbilicais placenta no tinha cobertura adequada volta dos vasos sangneos e estava, por isso, bastante sujeita a compresses. Os mdicos disseram a Susan que, a seu ver, um dos gmeos tinha rolado para cima do cordo. Isto interrompeu o fluxo sangneo, matando um dos gmeos; e, em virtude da circulao partilhada, o outro tambm morreu logo depois. Como o incidente foi compreensivelmente doloroso para o casal, a famlia nunca falava a respeito e os pais de Bobby esto convictos de que ele jamais ouviu coisa alguma nesse sentido. Susan engravidou de novo alguns meses depois e teve mais tarde trs filhas. A ltima, Rebecca, nasceu dezoito meses antes de Bobby. Afora ter dito que era um dos gmeos de Susan, Bobby teceu alguns comentrios sobre outras vidas das quais afirmava lembrar-se. Contou que em uma delas morreu devido a um ferimento causado por um tiro de pistola e que em outra foi um adolescente falecido em acidente de veculo motorizado. Certa feita, aps recuperar-se de um resfriado, disse me: Mame, as pessoas no outro mundo nunca ficam doentes. Ela estranhou: No outro mundo, Bobby? E ele: No mundo onde fiquei esperando para nascer. Ali, ningum cai doente. So todos felizes e saudveis. Gostaria que neste mundo ningum adoecesse. Em outra ocasio, falou sobre o casamento de seus pais, ocorrido quando a me estava grvida dele. Dado que a condio da noiva era bastante visvel

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durante a cerimnia, ela no tinha fotos do acontecimento em exibio na casa. O casamento ocorreu no mirante de uma colina, para onde tiveram de subir inmeros degraus. Os dois no acreditam que Bobby tenha visto uma fotografia da cerimnia ou ouvido falar a respeito at o dia em que surpreendeu a me examinando um lbum. Ela lhe passou uma foto do casamento um close dos noivos diante de uma grade. Tratase da grade do mirante, mas isso no fica claro na foto. A me est segurando flores e o pai veste uma casaca. Ambos aparecem de perfil, aparentemente postados diante do ministro, mas as costas de uma mulher (talvez uma convidada) impedem que se veja a pessoa que est frente deles. Quando a me de Bobby perguntou se ele sabia do que se tratava a foto, ele respondeu: Sim, mame. o seu casamento com papai. Eu estava l. Vi tudo. A me insistiu: Viu mesmo?, e ele: Sim, mame, voc subiu as escadas e os dois trocaram alianas. Depois, voc comeu bolo. Telefonei para ela logo depois disso e soube o que Bobby havia dito. Ela no via um meio de o garoto ter sabido que ela e o marido haviam subido escadas para iniciar a cerimnia do casamento. Num casamento que o menino tinha assistido, no foi servido bolo por causa de um problema com o ar-condicionado. A me nem sequer come bolo com frequencia, mas comeu naquele dia porque achava que no com-lo lhe traria m sorte. Em seu quarto aniversrio, Bobby falou do nascimento. A me relata que o parto foi por cesariana, depois de um longo trabalho de parto. Ele estava numa posio com o rosto para cima, posio chamada occpito-posterior, e as enfermeiras no conseguiram vir-lo. Quando falou sobre o seu nascimento, Bobby afirmou que sofreu maus-tratos no ventre materno por tentar sair. A me explicou que ele teve de esperar a hora certa de nascer e o menino retrucou: Sei disso, mas estava ficando maluco: eu procurava sair e elas me empurravam a cabea, mame, tentando fazer-me voltar. Sim, isso me deixou maluco porque eu queria sair de todo jeito e no podia. A me, chocada, comentou: Sim, no podia porque as enfermeiras puxavam a sua cabea para faz-lo virar-se. Tudo o que voc precisava fazer era voltar-se e sair. Ele respondeu: Ah, mas eu no sabia disso! Poderia at ter-me virado, mas pensava que elas queriam me empurrar de volta. De qualquer forma,

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acabei por ver a luz, quando o mdico me tirou da sua barriga. Em seguida me limparam de toda aquele sujeira e me puseram numa cama, onde por fim consegui dormir um pouco. O caso de Bobby um daqueles em que uma criana fala sobre o intervalo entre a morte da personalidade anterior e o seu prprio nascimento. Aqui, ela fala dos eventos ocorridos quando se encontravam no ventre materno e faz referncia ao fato de ter estado em outro mundo antes de encarnar-se. A maioria dos sujeitos de nossos casos no faz semelhantes declaraes. Em 1.100 casos, 69 sujeitos relataam lembranas do funeral da personalidade anterior ou da disposio do corpo; 91 descreveram outros acontecimentos ocorridos na Terra; 112 disseram de estado em outra esfera e 45 narraram episdios da concepo ou do renascimento. Algumas das crianas encaixamse em mais de uma categoria porque descrem mais de um tipo de experincia e somente 217 entre as 1.100 afirmaram ter tido pelo menos uma dessas experincias. Dado que no podemos, obviamente, verificar quaisquer descries que as crianas faam de outra esfera e muitas vezes nem sequer as outras declaraes sobre experincias entre-vidas, as lembranas da intermisso tendem a ser uma rea mais especulativa que as outras partes dos casos. Dois fatores sugerem que deveramos ao menos examinar as declaraes. Primeiro, algumas crianas falam de eventos que mais tarde se revelam precisos. H nesses casos evidncias limitadas que amparam as pretenses das crianas a lembrar-se do que aconteceu no intervalo das vidas. Estudaremos de passagem vrios deles. As crianas, nos casos mais contundentes, tendem a fazer tais declaraes com maior freqencia do que as protagonistas dos casos de menor impacto, acrescentando alguns dados para valid-los. Eu desenvolvi uma escala que classifica a contundncia de cada caso. Quando examinamos os diferentes de lembranas de intermisso por exemplo, dos funerais da personalidade anterior, de outros acontecimentos, da passagem por outra esfera e da concepo ou nascimento quer individualmente, quer em grupo, descobrimos que a probabilidade de uma criana relat-las tem correlao positiva com os pontos que ela marca na escala de contundncia do caso. Poonam Sharma, estudante de medicina que trabalha conosco, tambm elaborou estatsticas segundo as quais as crianas que relatam reminicncias de

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intermisso tendem mais a recordar o nome da personalidade anterior e o modo como ela morreu do que as que no aludem ao assunto. Costumam se lembrar de mais nomes da vida passada em geral e fazem sobre ela um nmero maior de declaraes que depois se revelam corretas. Seja como for, inmeros relatos so fascinantes e parecem dignos de ateno. Espera Vinte e cinco entre 1.100 sujeitos descreveram detalhes do funeral da personalidade anterior ou da disposio do corpo que se revelaram acurados. Exemplo disso Ratana Wongsombat, do Captulo 5, que narrou acertadamente terem as cinzas da personalidade anterior sido espalhadas sob a rvore bo da rea do templo, em vez de enterradas como ela desejava. s vezes, as declaraes no so suficientemente especficas para que se possa verific-las. Por exemplo, Purnima Ekanayake (Captulo 4) disse que aps o seu acidente fatal flutuou no ar, na semi-escurido, por vrios dias. Viu pessoas chorando por ela e o seu corpo exposto durante o funeral. Afirmou que outras pessoas tambm flutuavam sua volta. Em seguida avistou uma luzinha, aproximou-se dela e renasceu na nova famlia. As crianas que tecem comentrios sobre o funeral da personalidade anterior no costumam falar muito sobre o assunto nem se preocupar demais com ele. Se aceitarmos essas declaraes, teremos de convir que a conscincia da personalidade anterior permaneceu perto do corpo ou junto da famlia durante algum tempo aps a morte. Algumas crianas relataram que ali permaneceram durante muito tempo aps o enterro. Em certos casos, a famlia anterior confirmou parte das declaraes. Um garoto indiano chamado Veer Singh dizia se lembrar da vida de Som Dutt, um menino de uma aldeia localizada a oito quilmetros da sua que morreu sete anos antes de Veer nascer. Afirmou ainda ter rondado a casa de Som e vivido numa rvore. Pelo que declarou ainda, teria comparecido ao casamento do irmo de Som nessa poca e deu detalhes sobre o tipo de alimentos servidos. Embora estivesse certo, a comida era tpica de um casamento indiano. Disse tambm que acompanhou membros da famlia

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quando ela se mudou da casa. Essa lembrana coincidia com um sonho que a me de Som Dutt teve vrios meses aps a morte do filho, no qual ele lhe aparecia dizendo que partiria com o irmo quando este sasse de casa noite para se divertir. Aps o sonho, o irmo admitiu me que de fato andou dando as suas escapadas de casa. Veer Singh relatou ainda ter se irritado com umas moas que brincavam num balano suspenso da rvore onde ele costumava repousar e ter quebrado o assento do brinquedo. O pai de Som Dutt lembrava-se desse incidente. Veer Singh tambm falou me de Som sobre uns processos jurdicos em que a famlia havia se envolvido aps a morte do menino. Falou a respeito dos irmos nascidos durante a intermisso e mencionou corretamente ao pai de Som Dutt que um certo homem se mudou da aldeia depois da morte de Som. Outras crianas afirmam ter permanecido nas imediaes do local onde morreram na existncia pregressa. Bom exemplo disso Bongkuch Promsin, garoto da Tailndia que parecia lembrar-se da vida de um rapaz de dezoito anos assassinado oito anos antes do seu nascimento numa cidade a dez quilmetros de sua aldeia. Fez 29 declaraes a respeito da vida passada, que se verificaram corretas, inclusive descries de atos dos assassinos imediatamente depois de matarem a personalidade anterior. Afirmou ter ficado sete anos ao abrigo de uma moita de bambus perto de onde o corpo havia sido deixado. Depois de sete anos, num dia chuvoso, saiu em busca da me da personalidade anterior. Perdeu-se no mercado, viu aquele que seria seu novo pai e decidiu acompnh-lo de nibus at a sua futura casa. De fato, o pai de Bongkuch teve um encontro naquela rea num dia chuvoso, justamente no ms em que Bongkuch fora concebido, de sorte que as lembranas deste puderam ser parcialmente verificadas. Relatos de Outra Esfera Em outros casos, os sujeitos descreveram experincias em outra esfera durante o intervalo entre a morte e o renascimento. Um menino chamado Lee disse que se lembrava de ter decidido reencarnar. Segundo as suas palavras, outros seres o ajudaram nessa resoluo de voltar Terra. Acrescentou que a me anterior era mais bonita que a de agora, e esta aceitou a comparao com

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bom humor. William, o garoto do Captulo 1, informou que flutuara depois de morrer para o cu, onde viu Deus e animais. Sam Taylor, (Captulo 7) que identificou o av numa velha fotografia de escola primria, tambm afirmou ter visto Deus. Disse que Ele lhe dera um documento para voltar do cu, o qual parecia um carto de visita comercial ilustrado por setas verdes. Afora esse detalhe aparentemente fantasioso, declarou que o seu corpo foi arremessado ao cu aps a morte e que algum tambm faleceu na mesma ocasio. Disse ter tambm visto o tio Phil no cu. O melhor amigo do seu av tinha sido o marido da irm de sua esposa e era por ele chamado de tio Phil. Sam comentou que, na vida anterior, esquentara os ps do tio Phil. O av e o tio Phil, com efeito, gostavam de pregar peas um no outro e certa feita o av esquentara os ps do amigo aquecendo-lhe os sapatos antes de ele os calar. De igual modo, Patrick Christenson, o menino do Captulo 4 com trs marcas de nascena que lembravam leses em seu meio-irmo falecido, contou ter conversado no cu com um parente chamado Billy o Pirata, que lhe teria dito ter sido baleado queima-roupa e morrido nas montanhas. A me de Patrick confessou nunca ter ouvido falar desse parente, mas, ao telefonar para a sua me a fim de indagar sobre as declaraes do menino, soube que um primo com o apelido de Billy, o Pirata, tinha de fato morrido daquela forma. Outras descries particularmente vvidas de outra esfera incluem as de Disna Samarasinghe, uma menina do Sri Lanka que fez inmeros comentrios a respeito da vida de uma anci morta numa aldeia a cinco quilmetros de distncia. Descreveu-se suspensa no ar, mesmo tendo o corpo sido sepultado, e voando como um pssaro. Narrou o encontro com um rei ou governador cujas roupas vermelhas e bonitos sapatos pontudos nunca eram tirados nem lavados, mas permaneciam limpos. O mesmo se aplicava s suas prprias roupas, exceto pelo fato de serem amarelas. Disse ter brincado na casa do rei, feita de vidro e com belas camas vermelhas. Quando sentia fome, simplesmente pensava no alimento e ele aparecia. A mera viso da comida satisfazia-lhe o apetite, de sorte que ela no precisava ingeri-la. Concluiu narrando que o rei a levou at a casa de sua nova famlia depois de perguntar-lhe se queria ir l. Outra criana que fez declaraes semelhantes Sunita Khandelwal, menina da indiana que falava sobre a vida de uma mulher residente numa cidade

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a mais de trezentos quilmetros de distncia. Explicou que, aps uma queda fatal de uma sacada, Subi. Havia l um baba [homem sagrado] de longas barbas. Examinaram o meu registro e ordenaram: Mandem-na de volta. A casa tinha vrios cmodos. Era a casa de Deus. Muito bonita. Nem se pode saber quanta coisa h ali. Certamente, ningum discordar dessa ltima afirmao. Memrias da Terra Versus Outro Mundo Temos de considerar por que algumas crianas descrevem uma existncia neste mundo aps a morte anterior, enquanto outras falam do alm. Se levarmos tais relatos a srio, poderemos examinar quais fatores levariam uma pessoa a ter um tipo de experincia aps a morte em lugar de outro. Dois desses fatores so o modo como a personalidade anterior faleceu e a subitaneidade do falecimento. Examinando a morte da personalidade anterior, temos de comparar mortes naturais com mortes violentas para ver se os dois tipos podem produzir experincias diferentes mais tarde. As mortes violentas incluem acidentes, afogamentos e quaisquer outras dessa espcie, intencionais ou no. Ao comparar os dois tipos em 1.100 casos, descobrimos que o fato de a personalidade anterior ter sofrido morte natural ou violenta no parece determinar que a criana fale mais tarde em eventos terrenos ocorridos aps o desenlace. Por outro lado, casos em que a personalidade anterior faleceu por meios naturais apresentam probabilidade maior, embora ligeira, de incluir declaraes sobre existncia em outra esfera do que casos que envolvem morte violenta 19% contra 13%. Podemos examinar o problema da subitaneidade da morte de duas formas. Primeira: ao considerar por quanto tempo a morte foi esperada, dividimos os casos em cinco categorias inesperada at a poca, at o dia, at a semana e at o ms do desenlace ou esperada por mais de um ms. Quando investigamos em que medida essa durao de tempo se correlaciona com as subseqentes declaraes feitas pelas crianas sobre cada tipo de experincia no espao entre-vidas, descobrimos que o carter sbito no afeta a probabilidade de a criana descrever lembranas de acontecimentos neste mundo; no

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entanto, quanto mais inesperada a morte, menos o sujeito tende a discorrer a respeito de uma existncia em outra esfera. A outra maneira de considerar a questo da subitaneidade do desenlace comparar mortes repentinas com as que foram esperadas por ao menos algum tempo, ainda que apenas uma parte do dia. Em suma, comparamos casos nos quais a personalidade anterior sucumbiu instantaneamente com casos em que isso no aconteceu. Mortes sbitas incluem muitas ocorridas por meios no-naturais, mas tambm algumas por meios naturais (quando, digamos, a pessoa vitimada por um ataque cardaco). Ao fazer a comparao, de novo no vemos nenhuma diferena na freqncia das declaraes sobre acontecimentos terrenos. Por outro lado, nos casos em que a personalidade anterior morreu de sbito no costumam incluir to freqentemente aluses a uma existncia em outra esfera quanto aqueles em que ela morreu de maneira repentina: 12% contra 22%. Essa anlise pressupe que o tipo ou a rapidez da morte da personalidade anterior no alteram a probabilidade de a criana, no caso, discorrer mais tarde sobre eventos terrenos que ocorreram entre a morte e o renascimento. Todavia, nos casos em que a morte ocorreu por meios naturais, ou j era esperada, tendem a incluir mais declaraes do sujeito a respeito de uma vida em outra esfera entre a poca da morte da personalidade anterior e o nascimento da criana. Embora possam deduzir da que morrer de modo repentino ou inesperado rompe de algum modo o processo e diminui as chances de a pessoa passar para um outro mundo, os achados, embora estatisticamente significativos, no so absolutos. Devemos ter tambm em mente que, se as pessoas vo para um outro mundo depois de morrer e mais tarde renascem na Terra, essa anlise indica que o tipo e a rapidez da morte talvez sejam dois fatores capazes de afetar as lembranas da outra esfera mas no as experincias em si. Ao especular a respeito, podemos excogitar se os traos de carter e comportamento da personalidade anterior afetam a probabilidade de o sujeito de um caso descrever eventos terrenos ou extraterrenos. Os traos da personalidade anterior que registramos em nossos computadores so os seguintes, entre outros: A PA (personalidade anterior) era apegada riqueza? A PP era criminosa? a PA era filantrpica ou magnnima? A PA era religiosa

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praticante? A PA costumava meditar? A PA tinha traos de santidade? Devo acrescentar que, na maioria de nossos casos, no dispomos de informaes sobre esses itens, por isso lidamos com nmeros pequenos no pequenos o bastante para nos impedir de fazer com eles anlises estatsticas, mas pequenos o suficiente para termos conscincia de que qualquer interpretao provisria. Quando procuramos determinar se alguma dessas caractersticas afeta as chances de a criana um dia relatar lembranas de intermisso, descobrimos que nenhuma delas aumenta ou diminui a probabilidade de lembranas de acontecimentos terrenos. Alm disso, s uma tem algo a ver com a eventualidade das recordaes de outra esfera: a prtica da meditao. S temos informaes de que a personalidade anterior era dada a essa prtica em 33 dos 1.100 casos registrados em nossos computadores; portanto, os resultados so bastante precrios, posto que estatisticamente significativos. Quanto mais a personalidade anterior meditou, mais pde a criana referir lembranas de outra esfera. Cheguei a tais resultados colocando a questo da lembrana de uma existncia em outra esfera em termos de sim/no: ou a criana se lembrava daquela existncia ou no. Ns, na verdade, no codificamos o item da lembrana de uma existncia em outra esfera como uma questo sim/no, apenas como uma questo de grau. Anotamos se o sujeito se lembrava daquela existncia com muitos detalhes, alguns detalhes, poucos detalhes ou no se lembrava de nada. Quando esmiuamos assim o item e o comparamos e tendncia para a meditao da personalidade anterior, ainda obtemos uma correlao positiva. Isso significa que, quanto mais a personalidade anterior meditou, mais detalhes a criana incluiu posteriormente na deciso dos eventos ocorridos em outra esfera. Face a isso, se estivermos abertos possibilidade do renascimento e quisermos extrair da alguma concluso, ento provvel que meditar aumente a capacidade das pessoas, em sua prxima vida, de recordar uma existncia em outra esfera. Isso bem diferente de dizer que a meditao pode aumentar as chances de o indivduo se transferir para outra esfera depois de morrer; essa, contudo, tambm uma possibilidade. Seja como for, toda concluso prematura. Pode haver outro fator envolvido que crie a iluso de um vnculo entre meditar e evocar outra esfera.

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Tambm estudei outros traos de carter da personalidade anterior para ver se eles afetavam o grau de evocao de outra esfera por parte da criana: nenhum afetava. Nosso conhecimento atual e preliminar indica que a capacidade de referir lembranas de acontecimentos terrenos ou extraterrenos aps a morte nada tem a ver com o fato de uma pessoa ser apegada s riquezas, assassinar, mostrar-se filantrpica ou generosa, praticar rigorosamente a sua religio ou parecer santa. Esses testes estatsticos, claro, apenas contemplam a possibilidade de a criana narrar reminiscncias e no respondem pergunta sobre se algum dos fatores pode influenciar a chance de existncia aps a morte ou reencarnao. Gestaes Memorveis O derradeiro tipo de lembrana de intermisso pressupe os de concepo e renascimento. Essa categoria pode incluir tambm lembranas, ou das experincias do beb no ventre materno, ou dos atos dos pais durante a gravidez, como no caso de Bobby (incio do captulo). Ele narrou episdios do casamento dos pais e do seu prprio nascimento. Outro exemplo William (Captulo 1): quando viu uma fotografia da me grvida, comentou que, estando ele em sua barriga, ela sempre a encolhia so subir as escadas de sua antiga casa. A me lhe perguntou como ele sabia disso e William respondeu que ele a espiava. Quanto s lembranas do nascimento, muitos cientistas sugeriram que bebs no conseguem reter nada na memria por mais que uns poucos segundos ou no mximo minutos. Desse modo, ento as alegaes das crianas de que se lembram do nascimento so obviamente impossveis. A nossa compreenso da memria infantil tem mudado em virtude das recentes pesquisas. No passado, a sabedoria convencional sustentava que os bebs possuam uma espcie de sistema primitivo de memria e s mais tarde, no primeiro ano de vida, outro sistema diferente e mais maduro se desenvolvia. Os cientistas falavam numa memria implcita e procedimental em bebs, e numa memria explcita ou declarativa que se manifestava mais tarde. Essa sabedoria convencional no se baseava em pesquisas slidas. Conforme um pesquisador observou: A maioria dos cientistas provavelmente acredita que h provas empricas para a concluso de que sistemas diversos

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so responsveis pela reteno de diferentes tipos de saber adquirido nas vrias etapas do desenvolvimento. Mas no h nenhuma. Elaborar estudos sobre a memria infantil um grande desafio porque os bebs no se comunicam, mas os pesquisadores recorrem a vrios procedimentos. Em alguns estudos, uma fita atada ao calcanhar do beb e a um mbile, para que ele aprenda graas experincia de agitar o brinquedo com os movimentos da perna. Se a crianas v o mesmo mbile numa sesso subseqente e o identifica, agita mais a perna do que quando no o reconhece. Outras tcnicas incluem a imitao diferida, que implica levar crianas a reproduzir um comportamento que o pesquisador modelou antes para elas. Tais estudos revelaram, contrariamente s crenas anteriores, que os mesmos mecanismos fundamentais atuam no processamento das lembranas tanto de bebs quanto de pessoas mais velhas. Em ambos os grupos, as lembranas so gradualmente esquecidas, resgatadas por mementos e modificadas por informao nova que se lhes sobreponha. Estudos mostraram que as lembranas dos bebs, particularmente quando atiadas por mementos apropriados, duram mais e so mais especficas do que antes se pensava. Um pesquisador observou: O crescente consenso da literatura em torno do desenvolvimento da memria de crianas muito novas que, desde os primeiros dias de vida, elas conseguem codificar, armazenar, e retomar boa quantidade de informao a respeito de acontecimentos do mundo circundante, retendo esse material por considerveis lapsos de tempo. Embora seja evidente que os bebs conseguem evocar fatos por mais tempo medida que crescem, os estudos revelam que os mecanismos neurais associados a esse aperfeioamento talvez no sejam os responsveis pela codificao e o acmulo de informaes. Em outras palavras, o fato de a maioria de ns no conseguir evocar lembranas do nascimento ou da primeira infncia parece no ter nenhuma ligao com a incapacidade dos bebs de traar pistas de lembranas em seu crebro: ao contrrio, a incapacidade de preservar semelhantes recordaes deve-se provavelmente aos mecanismos cerebrais encarregados de recuper-las. A questo, pois, se resume em saber se algumas crianas, talvez por meio de mementos ou de outro mecanismo qualquer, so capazes de resgatar antigas lembranas que a maioria delas no tem acesso. Os pesquisadores j documentaram, nesse mbito, exemplos ocasionais de recuperao pouco usual de lembranas. Por exemplo, um garoto de quase trs anos pde

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afirmar corretamente que a fotografia que tinha visto pela ltima vez num laboratrio aos nove meses de idade era a de uma baleia. Em outro estudo, os pesquisadores entrevistaram dez crianas com menos de trs anos e todas foram capazes de recordar-se de pelo menos um acontecimento ocorrido h mais de seis meses. Geralmente, crianas pequenas no se lembram do seu nascimento embora talvez descobrssemos que muitas, bem mais do que pensamos, revelariam essas lembranas se lhes perguntssemos , mas a pesquisa indica que semelhante possibilidade no a idia maluca que a sabedoria convencional cuidava ser. Quando Bobby, o menino do incio do captulo, parece recordar acontecimentos referentes ao seu nascimento, cabe-nos concluir que ele demonstra uma capacidade inusitada ou mesmo extraordinria de recobrar antigas lembranas, mas isso diferente de dizer que ele no poderia se lembrar delas porque os bebs no conseguem codificar lembranas em seus crebros. Passemos agora s recordaes pr-natais, de eventos ocorridos quando o beb ainda se desenvolvia no ventre materno. Num dos estudos realizados, os pesquisadores pediram a mulheres grvidas que lessem em voz alta certa passagem de uma histria infantil todos os dias, pelas seis ltimas semanas de sua gravidez. Dois dias depois do nascimento dos bebs, fez-se um teste no qual a gravao do trecho era executada para compensar um padro de suco do seio, enquanto outro trecho recompensava outro padro. Os resultados mostraram que os bebs preferiam ouvir a passagem original. Aqueles cujas mes no haviam recitado o trecho no revelaram nenhuma preferncia. O estudo mostrou, pois, que bebs podem preservar lembranas de fatos ocorridos antes do nascimento por pelo menos dois dias depois do nascimento. Relatos como os de Bobby envolvem muito mais que mostrar preferncia por uma histria em vez de outra. Envolvem tambm outras lembranas. O Dr. David Cheek, obstetra, extraiu lembranas fetais de sujeitos por meio da hipnose e de tcnicas ideomotoras, pedindo aos hipnotizados que respondessem a perguntas com sinais dos dedos fora do seu controle consciente. Conforme discutirei no Captulo 10, a hipnose nem sempre uma boa tcnica para resgatar lembranas acuradas, mas o Dr. Cheek conseguiu extrair algumas delas graas ao processo. Num relatrio, ele descreveu quatro casos nos quais os sujeitos hipnotizados relataram lembranas do ventre materno que as mes, depois, reconheceram como acertadas. No primeiro caso, uma

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garota se lembrou de uma cena na qual o pai se mostrou irritado ao ver que a me grvida estava tricotando uma roupinha feminina. A garota lembrava-se de que a me disse: Mas vai ser uma menina! e de que estava usando um vestido xadrez verdeescuro. A mulher confirmou esses detalhes e acrescentou que havia se livrado do vestido logo depois do parto: portanto, a filha no poderia t-lo visto mais tarde. Em outro caso, o Dr. Cheek tratou de uma senhora no incio dos anos 1960 que se lembrava, sob hipnose, de um incidente ocorrido quando sua me estava grvida dela de seis meses. A me havia tentado abortar com uma abotoadeira depois que o marido alcolatra tinha ameaado mat-la. No conseguiu, e jamais falou a respeito com a filha at esta se lembrar de tudo em estado de hipnose. No caso seguinte, um homem se lembrou de um incidente no qual a sua me, grvida, soube que o av dele tinha morrido subitamente de um ataque cardaco e descreveu em detalhe o vestido que ela estava usando na ocasio. Tambm se referiu ao medo da me, durante os trabalhos de parto, de morrer como o pai tinha morrido recentemente. A mulher confirmou mais tarde as lembranas que o filho conservava de sua aparncia e emoes. No ltimo caso, uma alem recordava que a sua me se sentiu amedrontada ao saber que estava grvida, pois o marido lutava ento na Segunda Guerra Mundial. Recordava tambm que, logo depois do parto, o mdico sussurrou me: O beb muito bonitinho e ela ficou muito feliz. A me confirmou que todas essas lembranas eram verdadeiras. Embora cumprimentos e elogios na sala de parto sejam corriqueiros, cabe perguntar se a mulher poderia ter deduzido que a me se sentira a princpio ansiosa por causa da gravidez, dado os acontecimentos da poca. O Dr. Cheek sups que os sujeitos, num primeiro momento, armazenam lembranas como impresses sensoriais, quando ainda no ventre materno, e depois de dominar a linguagem organizam-nas, tal qual uma pessoa poderia gravar uma palestra em lngua estrangeira e ouvi-la anos mais tarde, aps aprender essa lngua. Concluiu, pois, que a experincia do feto reflete as reaes de percepo e resposta da me ao ambiente, ao longo da gravidez. Os indcios lhe sugeriram que a telepatia, a clarividncia e alguma forma de audio esto ao alcance do feto a partir do momento em que a me se percebe grvida. Embora semelhante concluso parea prematura, no consigo vislumbrar outra explicao melhor para muitos dos casos que ele descreve.

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Alis, os casos dele diferem dos nossos por envolverem lembranas das quais sujeitos adultos no se do conta at se submeterem a sesses de hipnotismo; entretanto, se concluirmos que os sujeitos podem ganhar acesso s memrias graas hipnose, quando adultos, ento a idia de que algumas crianas pequenas tm conscincia delas j no parece to improvvel. Os relatrios do Dr. Cheek abalam a tese segundo a qual os bebs, durante ou mesmo antes do nascimento, so incapazes de estabelecer trilhas de memria, uma vez que os seus sujeitos conseguiram mais tarde recordar, sob hipnose, eventos datados daquela poca. As lembranas que o Dr. Cheek documentou se parecem com as que alguns dos nossos sujeitos reivindicam sobre o nascimento ou o perodo de gestao, mas diferem das recordaes de outra esfera ou de eventos na Terra antes de a pessoa ser concebida. Esses tipos de lembranas so, naturalmente, mais difceis de comprovar. Embora descries de outra esfera possam muito bem no passar de fantasia, quando as avaliarmos tais alegaes, devemos mant-las no contexto de outras declaraes que a criana fez e foram verificadas. Talvez queiramos saber por que to poucos sujeitos dos nossos casos discorrem sobre o perodo entre-vidas. Se as crianas recordam existncias passadas, ento seria de se esperar que todas conservassem tambm lembranas do que se passou durante a intermisso. At pouco dignas de crdito e em seguida nos perguntamos por que no as ouvimos em maior nmero; mas, em termos de lgica, deveramos indagar como uma criana pode se recordar de uma vida anterior e nada saiba do que se passou depois. Uma possibilidade que as lembranas do perodo entre-vidas tem menos propenso de se fixar num crebro em desenvolvimento porque no estiveram associadas a outro crebro quando foram originalmente adquiridas. Recordaes de eventos que ocorreram durante a intermisso ou do ventre materno teriam, claro, de ser armazenadas em outro lugar que no um crebro. Esse outro lugar, essa conscincia poderia transportar lembranas da vida pregressa para a nova vida. Embora ela seja talvez capaz de armazenar lembranas de acontecimentos ocorridos no perodo entrevidas, tais lembranas dificilmente se fixariam num crebro em desenvolvimento, visto que no proviriam de outro crebro.

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Independentemente da causa, podemos dizer que s umas poucas crianas que alegam ter lembranas de uma vida passada afirmam recordar-se tambm de acontecimentos ocorridos entre o fim daquela vida e o seu prprio nascimento. Os seus relatos so intrigantes e algumas vezes foram considerados, ao menos parcialmente, corretos.

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CAPTULO 9

Pontos de Vista Opostos

Os crticos vm combatendo o conceito de reencarnao de vrias maneiras e, neste captulo, examinaremos os principais argumentos a que eles se referem. Se esses argumentos forem convincentes, ento teremos de nos perguntar se valer a pena sequer examinar a evidncia dos casos. Afinal, se concluirmos que a idia da reencarnao impossvel, no se justificar gastar tanta energia investigando um trabalho que lhe sugere a possibilidade. Eu no preciso perder tempo estudando a prova matemtica de que 1 = 2 se j sei que 1 2. Por outro lado, posso s vezes ter certeza de algo e, aps um exame mais cuidadoso, descobrir que estava errado. Para citar um provrbio antigo, O problema no saber pouco, mas pensar saber muito. A questo, para ns, : a certeza de algumas pessoas que rejeitam o conceito de reencarnao baseia-se nos fatos ou na ignorncia? Ao examinar os argumentos, no vou me concentrar nas crticas das vrias crenas religiosas associadas reencarnao, uma vez que tais crenas no constituem a base do trabalho neste livro. A pesquisa no presume que elas estejam corretas nem, conforme discutiremos no Captulo 10, necessariamente as ampara. Apenas considera a possibilidade da reencarnao em sua forma mais elementar que a conscincia pode sobreviver morte e transferir-se para outra pessoa. Antes de dar incio discusso, quero citar um clebre ctico. Carl Sagan, o astrnomo popular, foi membro-fundador de uma organizao demolidora, o Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal (CSICOP) [Comit de Investigao Cientfica das Alegaes Paranormais]. Em 1996, ele escreveu um livro intitulado The Demon-Haunted World, no qual criticava duramente muitas das idias New Age ou paranormais. Diz, porm: No momento em que escrevo, h trs alegaes no campo da [parapsicologia] que, em minha opinio, merecem estudo

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srio, sendo a terceira o fato de crianas pequenas relatarem detalhes de uma vida pregressa que, aps examinados, revelam-se corretos e no poderiam chegar-lhes ao conhecimento por outro meio que no a reencarnao. Sagan no disse que acreditava em reencarnao, pois no acreditava, mas achou que deveramos levar essa tarefa a srio. Haveremos de ignorar semelhante opinio? Investiguemos. A Viso de Mundo Materialista No campo cientfico, eis a primeira crtica lanada contra a reencarnao: ela no pode acontecer porque o mundo material tudo quanto existe. Segundo essa viso, a conscincia mero resultado do funcionamento do crebro e no existe independentemente dele. Portanto, a conscincia cessa quando o crebro morre. Dizem os cientistas que as coisas so assim, ou porque a idia da sobrevivncia aps a morte conflita demais com aquilo que sabemos sobre a natureza materialista do mundo, ou porque no existe nenhuma prova de que ela acontea. Recentemente alguns cientistas respeitados, na maioria fsicos, aventuraram hipteses em diversos campos que, tomadas em conjunto, desafiam essa negao materialista da conscincia como mero subproduto insignificante de um crebro em funcionamento. Diferentes grupos sustentaram que deveramos separar a conscincia do crebro, que a fsica moderna pode incorporar fenmenos paranormais e at que a conscincia parte essencial do universo. Embora nenhum desses argumentos trate diretamente da reencarnao, veremos que eles podem integrar uma nova viso ampla do universo na qual a conscincia desempenhe um papel-chave, em vez de ser apenas um subproduto desprezvel do crebro. Semelhante entendimento talvez propicie a idia de uma conscincia que funciona independentemente vir a fazer parte de nosso conhecimento cientfico. O conceito segundo o qual a conscincia pode ser tida como separada do crebro vem, por vrios modos, ocupando o cerne do problema da reencarnao h muito tempo. Descartes desenvolveu o conceito de dualismo no sculo XVII a fim de separar a mente o mundo dos pensamentos da matria, incluindo o crebro. Nos termos desse conceito, ele props que uma esfera imaterial, a dos pensamentos, coexistia com uma esfera material. Se a

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mente imaterial est separada da matria do crebro, vemo-nos s voltas com o problema de saber se ela pode continuar existindo depois que o crebro morre. Muitos cientistas ortodoxos consideram absurda a idia de que a substncia imaterial da mente possa interagir com a matria do crebro e alguns chagam ao ponto de dizer que o conceito de dualismo viola leis conhecidas da fsica. Se a mente afeta o corpo, ento deve modificar uma entidade fsica, ou seja, as clulas cerebrais, sem dispor de energia fsica ou massa a ela associadas. Tal modificao exige um dispndio de energia. Ora, como no h a nenhuma fonte de energia disponvel, o processo violaria o princpio da conservao. Como escreveu um crtico: esse confronto entre a fsica tradicional e o dualismo tem sido interminavelmente discutido desde a poca de Descartes, sendo visto como o defeito incontornvel e fatal da viso dualstica. A isso replicou o fsico Henry Stapp: O argumento depende de identificarmos fsica tradicional com fsica do sculo XIX. Mas ele vem abaixo quando passamos para a fsica contempornea [...] segundo a qual o esforo consciente pode influenciar a atividade cerebral sem violar as leis de fsica. A teoria fsica contempornea admite, e em sua forma ortodoxa von Neumann pressupe, um dualismo interativo. Nos termos do seu modelo, a conscincia capaz de produzir efeitos sem deixar de ser plenamente compatvel com todas as leis conhecidas da fsica, inclusive a da conservao da energia. Quando ele diz fsica contempornea, refere-se mecnica quntica, que a compreenso do mundo material ao nvel microscpico das molculas, tomos, e partculas subatmicas. De igual modo John C. Eccles, neurocientista ganhador do prmio Nobel, aventou uma soluo dualista para o problema. Ele e o fsico quntico Friedrich Beck construram hipoteticamente um engenho, segundo a mecnica quntica, que mostra como a mente pode atuar sobre o crebro sem violar as leis da conservao: a inteno mental afetaria o crebro aumentando as probabilidades de liberao de substncias qumicas, os neurotransmissores, para as sinapses das clulas nervosas. Na rea da fsica e dos fenmenos paranormais, alguns fsicos contestaram a idia de que as duas coisas so incompatveis. Elizabeth Rauscher e Russell Targ explicaram que as quatro dimenses usuais de tempo e espao no admitem a incorporao dos achados da pesquisa parapsicolgica, mas que o modelo geomtrico de espao-tempo conhecido como espao de

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Minkowski complexo pode ser usado com xito para descrever as grandes descobertas da parapsicologia. Por outro lado, O. Costa de Beauregard negou at mesmo que a idia de espao-tempo geomtrica seja necessria para explicar os fenmenos psquicos. Declarou que a ocorrncia de fenmenos paranormais est claramente implcita na fsica terica e que precognio, telepatia e psicocinese so permitidas por suas leis. Com efeito, escreveu que, longe de ser irracional, o paranormal postulado pela fsica contempornea. Brian Josephson, prmio Nobel de fsica, gerou controvrsia ao contribuir com um pequeno artigo para o folheto que acompanhava uma srie de selos lanados na Gr Bretanha pelo Royal Mail [correio ingls] a fim de comemorar o centsimo aniversrio dos prmios Nobel. Nele, escreveu que a teoria quntica estava agora estava sendo combinada com teorias da informao e da computao, desenvolvimentos que podem futuramente explicar processos ainda no compreendidos pela cincia convencional, como por exemplo a telepatia. Acrescentou que, no longo prazo, fenmenos como a telepatia e as interaes mente-matria, a serem discutidas de passagem, acabaro aceitas e confirmados pela cincia. No que tange importncia da conscincia no universo, experimentos demonstraram que, em se tratando de partculas subatmicas, diversas realidades podem estar presentes ao mesmo tempo, at a observao restringi-las a uma nica possibilidade. Esse talvez seja um conceito difcil de entender, por isso a vai um exemplo. No clssico experimento chamado de ranhura dupla, partculas leves, ou ftons, agem como ondas que parecem espalhar-se e avanar por duas ranhuras ao mesmo tempo, a menos que os fsicos instalem detectores ao lado das ranhuras para registrar cada fton que passa. Nesse caso, o fton avana por uma ou outra ranhura, mas no pelas duas, dando assim a entender que a deteco obriga os ftons a seguir um caminho ou outro. John Wheeler, importante fsico que, entre inmeras realizaes, deu nome aos buracos negros, ampliou esse conceito para demonstrar como observadores conscientes do presente podem afetar acontecimentos do passado. Ele idealizou um experimento para mostrar que as medidas ora tomadas pelos astrnomos na Terra so capazes de afetar o trajeto de uma partcula de luz, emanada de um quasar distante, seguiu por bilhes de anos antes de astrnomos fazerem as suas observaes. Mais tarde o experimento foi demonstrado, em princpio, em laboratrio. Wheeler pensa que, no nvel

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quntico, o universo uma obra em execuo na qual no apenas o futuro no foi determinado como o passado ainda no est, sendo os observadores conscientes um fator que pode ajudar a selecionar um dos muitos possveis passados qunticos possveis para o universo. Andrei Linde, um fsico da Universidade de Stanford, vai ainda mais longe: afirma que observadores conscientes constituem uma parte essencial do universo. Em suas palavras: No posso imaginar uma teoria consistente do todo [o objetivo da fsica de chegar a uma teoria unificada que explique tanto o universo em grande escala da gravidade e da relatividade quanto o universo em pequena escala da mecnica quntica] que ignore a conscincia. Quando combinamos as idias desses bem respeitveis cientistas que devemos considerar a conscincia como algo separado do crebro, que a fsica moderna pode ser empregada para explicar fenmenos paranormais e que a conscincia parte essencial do universo , obtemos uma viso da conscincia muito diversa de sua negao materialista. Segundo essa tese, a conscincia uma fora essencial e independente no universo, sendo os efeitos parapsicolgicos que possa produzir consistentes com a atual posio da fsica. Se essa viso for correta, devemos ser capazes de, apara alm daquilo que os nossos casos proporcionam, encontrar indcios em apoio da idia de uma conscincia a funcionar independentemente do crebro. Outros Indcios De fato, em muitas reas, os pesquisadores produziram evidncia que a conscincia no est confinada a um crebro individual. A pesquisa revela que a conscincia ou o esforo mental da pessoa consegue afetar objetos ou seres vivos postados em outra parte, significando isso que a conscincia provoca efeitos a alguma distncia do crebro dessa pessoa. Um grupo de estudos procurou descobrir se algum capaz de alterar o funcionamento de sistemas fsicos usando apenas a mente a isso se chama interao mente-matria. Nesses estudos, sujeitos se valem da mente para tentar modificar o rendimento de mquinas chamadas geradores de nmeros aleatrios, de sorte a tornar o rendimento no mais aleatrio. como procurar influenciar o desempenho de caa-nqueis com a mente, para que certas figuras apaream em mais de 50% das tentativas. Essa pesquisa gerou uma profuso de dados que

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revelavam um efeito pequeno, porm significativo. Um novo exame sobre mais de oitocentos estudos conduzidos por 68 pesquisadores garantiu ser difcil evitar a concluso de que, sob certas circunstncias, a conscincia interage com sistemas fsicos aleatrios. Outro grupo de estudos pesquisou o efeito que a inteno mental possa ter em organismos vivos. Esta rea conhecida como Direct Mental Interaction with Living System (DMILS) [Interao Mental Direta com Sistemas Vivos]. Os pesquisadores realizaram dezenas de estudos sobre a capacidade dos sujeitos de afetar os padres de diversos processos, entre outros o crescimento de plantas, a recuperao de animais da anestesia, a evoluo de tumores em animais, a cura de ferimentos em animais e o desenvolvimento de fungos ou bactrias. Em ltima anlise, dos 191 estudos controlados que foram feitos, 83 deram resultados estatisticamente relevantes a ponto de a probabilidade de se deveram ao acaso cair a menos de uma em cem, e outros 41 propiciaram resultados que ocorreriam casualmente de duas a cinco vezes em cem. Embora esperssemos que apenas uns poucos estudos fossem relevantes por acaso, 124 deles registraram resultados positivos. Alguns estudos procuraram descobrir especificamente se a conscincia de uma pessoa pode produzir benefcios de sade em outra, pedindo aos sujeitos que tentassem melhorar a condio de pacientes ou pela prece ou, na maioria das vezes, pela chamada cura a distncia. Como o nome sugere, cura a distncia a prtica de tentar melhorar a sade de outra pessoa que est longe recorrendo unicamente ao esforo mental. Nestes estudos, os pacientes no sabiam se os sujeitos estavam usando a prece ou a cura a distncia em seu benefcio. Houve resultados positivos para condies tais como doena cardaca e AIDS. Um exame concluiu que, de 23 estudos, treze revelaram efeitos de tratamento estatisticamente significativos, muito mais do que ns esperaramos do mero acaso. Todos esses estudos, quer com mquinas, organismos vivos ou pacientes, indicam que a conscincia pode mesmo atuar distanciada do crebro. Embora isso no seja o mesmo que dizer que a conscincia sobrevive depois da morte do crebro, se ela consegue agir fisicamente separada deste, temos de nos perguntar se no conseguir tambm atuar isolada, no tempo, de um crebro em funcionamento. Haver outro indcio que defenda a idia de continuidade da conscincia aps o falecimento de um paciente? Uma rea de pesquisa desse problema

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 a das experincias de quase-morte. Muitas pessoas que sobrevivem a um acidente quase fatal ou ficam clinicamente mortas por um curto perodo de tempo relatam experincias vividas durante esse lapso. Tais experincias envolvem muitas vezes a impresso de deixar o corpo e testemunhar eventos de cima, para depois dirigir-se a outra esfera onde se encontram parentes ou entidades religiosas. Boa parte disso subjetiva, sem dvida, e no pode ser provada; mas algumas pessoas afirmaram ter visto ou ouvido o que se passava embaixo delas durante a experincia de quase-morte e se provou depois que tais fatos realmente aconteceram. Uma dessas pessoas, Pam Reynolds, descreu minuciosamente equipamentos mdicos que no lhe eram visveis quando ela estava desperta e uma conversa que ocorreu na sala de operaes quando ela estava inconsciente, durante uma cirurgia para remoo de um aneurisma cerebral em que o seu corpo foi esfriado a 16, o corao parou, e o sangue teve de ser drenado das veias. Em outro exemplo, o Dr. Bruce Greyson, da Universidade da Virgnia, examinou o relato de um homem chamado Al Sullivan sobre o que ele vivenciou durante uma cirurgia emergencial de ponte de safena. Disse o homem que, ao olhar para baixo durante a experincia de quase-morte, viu o cirurgio esfregando os cotovelos. O cirurgio e o cardiologista do Sr. Sullivan confirmaram ao Dr. Greyson que de fato os cirurgies tm o hbito de esfregar os cotovelos aps lavar as mos para comear a operar. Outra rea de pesquisa concentra-se em relatos de aparies, nos quais as se dizem visitadas por entidades que no esto fisicamente presentes. Os estudos sobre esse assunto tiveram incio no final do sculo XVIII. Costumavam envolver vivos ou mortos e alguns falam em visitas de pessoas ao tempo de sua morte, embora as testemunhas da apario no tivessem motivo algum para supor que elas estivessem morrendo. Em inmeros relatos, as testemunhas descrevem detalhes da morte que, na ocasio, no poderiam ser do seu conhecimento. Casos coletivos tambm j ocorreram: neles, mais de uma pessoa v a apario. A pesquisa com mdiuns, pessoas que alegam ser capazes de comunicar-se com os mortos, tambm comeou no final do sculo XVIII. Embora alguns deles tenham sido flagrados em fraude e outros dessem informaes que poderiam muito bem colher por meios normais, sabe-se que uns poucos, realmente talentosos e cuidadosamente examinados, conseguiram revelar co-

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nhecimento especfico e pessoal dos consulentes e de seus entes queridos j mortos. Um desses mdiuns, a Sra. Lenore Piper, foi primeiro estudada por William James, o precursor dos psiclogos americanos, no sculo XVIII. Levaram-na tambm Inglaterra, onde passou por testes na Sociedade de Pesquisas Psquicas. Os pesquisadores se deram grande trabalho para prevenir fraudes, recorrendo a medidas como contratar detetives para segui-la durante semanas a fim de assegurar-se de que ela no estava cata de informaes sobre possveis consulentes. Nesse contexto, a Sra. Piper revelou dados ntimos e pormenorizados sobre estranhos que compareceram s sesses. A Sra. Osborne Leonard, mdium britnica do incio do sculo XX, foi estudada do mesmo modo e mostrou-se igualmente impressionante. Mostrou habilidade singular em fornecer informaes que eram na ocasio desconhecidas at dos consulentes e foram mais tarde constatadas. Nos ltimos tempos, a mediunidade praticamente assumiu feio de indstria caseira, com inmeros mdiuns se transformando em astros de televiso. Embora esse novo grupo no tenha sido investigado com a mesma intensidade com que as senhoras Piper e Leonard o foram, alguns chegaram a participar de estudos recentes ou em curso. Cada um desses campos tem pontos fortes e fracos, mas, quando os consideramos como um todo, talvez nos ocorra perguntar por que a cincia tradicional prefiriu ignorar tantos indcios levantados por essa pesquisa. A cincia bastante conservadora e sua estabilidade repousa na idia de que novas vises do mundo devem encaixar-se no conhecimento anterior dele. O bilogo E. O. Wilson cunhou o termo consilincia para descrever o saltar junto do saber, que ocorre quando fatos e teorias de diferentes reas se juntam para formar uma base comum de conhecimento. Conforme ele diz: as explicaes dos diferentes fenmenos com mais possibilidade de sobreviver so aquelas que podem ser vinculadas uma outra, mostrando-se consistentes. Embora essa viso seja indubitavelmente verdadeira, de temer que induza a cincia tradicional a privilegiar o status quo pelo maior tempo possvel, impedindo-a s vezes de aceitar um conhecimento novo que mais tarde parecer inquestionavelmente bvio. Essa histria est repleta de exemplos infelizes, com a cincia tradicional voltando as costas a uma profuso de evidncias que desafiavam o saber ortodoxo. O problema remonta pelo menos

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a Galileu, obrigado a comparecer perante a Inquisio em 1633 por defender a idia de que a Terra girava em torno do Sol. Outros exemplos particularmente infames incluem a incapacidade dos cientistas de reconhecer a existncia dos meteoritos, embora os fazendeiros com freqncia relatassem que choviam pedras do cu sobre os seus campos. Os cientistas achavam essa idia ridcula como cairiam pedras do cu se no cu no h pedras? Ento vem o pobre Ignaz Semmelweis, um obstetra do sculo XVIII que morreu num manicmio aos 47 anos aps ter sido aviltado por afirmar que menos bebs morreriam durante o parto se os mdicos lavassem as mos antes de examinar as pacientes. No sculo XX, a idia da deriva continental, proposta por Alfred Wegener, foi de incio ridicularizada, apesar dos inmeros indcios que a corroboravam, porque um gelogo pontificou: Se acreditarmos na hiptese de Wegener, devemos esquecer tudo que foi aprendido nos ltimos setenta anos e recomear do zero. A sua teoria ficou esquecida por dcadas at se tornar a premissa para a tese atualmente aceita das placas tectnicas. A cincia ortodoxa, sem dvida, rejeitou com razo muitas idias absurdas. Mas determinar quais idias devam ser levadas em conta e quais devam ser repelidas pode ser difcil. A natureza conservadora da cincia tem sido o seu ponto mais forte e o seu ponto mais fraco. A compreenso bsica do mundo tende a mudar num ritmo quase to lento quanto o da deriva continental, mas a relutncia em aceitar idias novas to prontamente evita que essa compreenso v para diante e para trs ao sabor do acaso. A necessidade de consilincia, isto , a capacidade que tem um conhecimento novo de inserir-se no tecido do saber atual, ajuda a repudiar crenas errneas, mas s vezes impede que percepes novas sejam aceitas. A pergunta, para ns, : a idia de reencarnao poderia ser consiliente com o que sabemos ou pensamos saber sobre o mundo em geral? Um dos problemas que no dispomos de uma teoria adequada para explicar como a reencarnao funciona. Dispomos apenas dos rudimentos de uma teoria, baseados na noo de que a conscincia no est confinada ao crebro. A conscincia, numa dada pessoa, continua a existir depois que ela morre e em seguida pode ligar-se a um feto em desenvolvimento, trazendo consigo lembranas, emoes e at traumas. Embora esse conceito entre em conflito com a viso materialista do mundo, quando examinamos os indcios de uma conscincia separada e so-

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brevivente, tais quais os registrei aqui, de par com as idias recentes propostas pelos fsicos, vemos que a afirmao genrica segundo a qual tudo quanto se oponha viso materialista do mundo necessariamente falso corre o risco de, um dia, ser considerada to mope quanto as rejeies passadas, pela cincia ortodoxa, de fenmenos como o dos meteoritos. O campo da mecnica quntica pode fornecer um modelo para fazer com que um mundo de conscincia se torne consiliente com os nossos outros conhecimentos. O mundo das subpartculas possui regras muito diferentes das que regem o mundo das grandes massas constitudas dessas mesmas subpartculas, levando os cientistas a falar de mistrio quntico; ainda assim, o campo da mecnica quntica vem sendo aceito lado a lado com a nossa compreenso do macro-universo. De igual modo, as regras do mundo da conscincia talvez sejam diferentes das que regem o mundo material, o que entretanto no impediria a sua aceitao como parte do universo como um todo. Teremos de aprender mais a respeito da conscincia antes que a maioria dos cientistas ortodoxos aceite a reencarnao; mas a postura de alguns cientistas dos mais respeitados indica que a consilincia talvez seja um dia possvel. Mecanismos Desconhecidos Outro argumento semelhante ao materialista que no devemos considerar a reencarnao como possibilidade porque no conhecemos um mecanismo capaz de explic-la no sabemos como uma conscincia sobreviveria sem um corpo, de que modo ela afetaria um feto em desenvolvimento e assim por diante. A fraqueza desse argumento desde logo bvia e mais bvia se torna quando a examinamos em outros contextos. Felizmente a medicina nem sempre esperou a descoberta de mecanismos para tirar partido de tratamentos eficientes, j que os mdicos j prescreveram com xito inmeros remdios antes de conhecer o seu mecanismo de ao. O mecanismo da gravidade era um mistrio impenetrvel na poca em que Isaac Newton a conceituou, mas mesmo assim as pessoas aceitavam a sua existncia. No tivemos um mecanismo para explicar a gravidade at Albert Einstein propor, em sua teoria geral da relatividade, que ela a curvatura do espao e do tempo. Esse caso demonstra que, para repelir uma idia, alegar a inexistncia de um mecanismo concebvel no basta, visto que a curvatura

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do espao e do tempo era decerto uma idia inconcebvel quando Newton props o conceito de gravidade. A menos que neguemos at a possibilidade de um mecanismo qualquer, no devemos descartar um conceito simplesmente porque ignoramos o dele. A Exploso Populacional J se argumentou que o aumento populacional anula a reencarnao como possibilidade. Segundo esse raciocnio, o aumento do nmero de seres humanos nos tempos modernos significa que todas as pessoas atualmente vivas no podem ter reencarnado vrias vezes porque a populao hoje muito maior que outrora. Vrias objees minam esse argumento. Em primeiro lugar, a reencarnao no tem que ocorrer para todos. Alguns talvez renasam por causa de assuntos pendentes em vidas pregressas, devido ao tipo de morte ou por algum outro fator, enquanto outros no renascem nunca. Certas pessoas de hoje viveram outras vidas e outras no. Tambm possvel que mais pessoas estejam sendo criadas portanto, repetimos, mesmo que todas tenham vidas mltiplas, algumas atualmente no mundo j as tiveram, enquanto outras esto aqui pela primeira vez. Em todas essas situaes, o nmero de pessoas vivas em qualquer poca seria irrelevante. David Bishai, da Johns Hopkins School of Public Health, mostrou que nem precisamos desses cenrios para explicar a reencarnao frente ao crescimento populacional. Ele examinou a questo de quantos seres humanos j viveram na Terra. A so necessrias estimativas, claro, pois no sabemos muita coisa sobre a densidade da populao nos tempos antigos e temos de decidir quais de nossos ancestrais podem ser considerados seres humanos. O Dr. Bishai cita um clculo onde a data inicial para a existncia humana 50.000 a. C. e estima que 105 bilhes de seres humanos viveram na Terra. Uma vez que o crescimento populacional dever ser de cerca de 10 bilhes de pessoas no final deste sculo, o nmero de seres humanos no passado certamente grande o bastante para permitir a reencarnao. O Dr. Bishai esclarece que a mdia de tempo entre vidas deveria ser encurtada para acomodar o aumento populacional. No temos razo alguma, decerto, para

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pensar que a mdia de tempo entre vidas teria de permanecer constante, portanto o crescimento populacional no desmente a reencarnao. Mal de Alzheimer Outro argumento que a perda de memria e personalidade que vem com a deteriorao do crebro do mal de Alzheimer mostra que um crebro ntegro necessrio para a conscincia ocorrer. Se memrias e caractersticas da personalidade no podem sobreviver destruio parcial do crebro, elas seguramente no podem sobreviver morte. Ao considerar isto, podemos reconhecer que uma pessoa certamente necessita de um crebro ntegro para expressar memrias e personalidade, William James analisou esta questo no fim do sculo XIX em relao questo geral da vida depois da morte. Sugeriu que o crebro, ao invs de produzir pensamentos, talvez transmita-os. Nesta teoria de transmisso ele comparou o crebro a um vidro colorido que peneira e limita a cor da luz que o atravessa, mesmo que no produza a luz em si. Salientou que embora a conscincia dependa do crebro para transmiti-lo no mundo natural, esta dependncia pode ser bastante compatvel com a possibilidade de sua continuao sobrenaturalmente depois do fim de uma vida. Disse que quando o crebro se deteriora ou pra totalmente, o fluxo de conscincia associado com ele desaparece deste mundo natural, mas a esfera do ser que forneceu essa conscincia ainda pode estar ntegra. Ignoro se James aprovaria analogia que se segue, mas podemos levar em conta aqui o exemplo moderno da televiso. Se o seu televisor queima, o fluxo de imagens que ele fornecia j no est presente para voc se distrair; mas, como apenas transmitia as imagens sem cri-las, os programas de televiso continuam a existir at voc encontrar outro aparelho para trazer aquelas imagens vida em sua casa. De modo igual, a conscincia que se expressa no mundo natural por intermdio de um crebro persiste aps o crebro decair ou morrer, podendo ento ligar-se a outro crebro, a um novo transmissor, mais tarde. Embora essa linha de raciocnio no prove que tal fenmeno realmente acontea, James observou que a idia segundo a qual o crebro engendra a

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conscincia a partir do nada no em si mais simples ou verossmil do que qualquer outra teoria, como a de um rgo a transmitir a conscincia. De fato, a cincia fez to pouco progresso hoje na alocao da conscincia ao crebro quanto nos tempos de James, h 100 anos. Outro argumento de algumas pessoas contra a reencarnao que a idia simplesmente absurda. Bem, o ridculo no condiz com uma discusso racional. O importante determinar o que, na reencarnao, a torna absurda. Acredito ter encarado as mais vigorosas crticas cientficas e lgicas reencarnao e no vejo motivo para repeli-la. Objees Religiosas Na outra extremidade do espectro, algumas pessoas opem-se idia de reencarnao porque ela entra em choque com as suas crenas religiosas. Enfrentar semelhante objeo de uma maneira cientfica no possvel, pois no se trata de uma objeo cientfica, embora ainda assim merea ser considerada. Os que a colocam tendem a cultivar crenas judeu-crists, por isso vamos nos deter no exame dessas religies. Embora a reencarnao no faa parte da doutrina judeu-crist ortodoxa, alguns adeptos desta a tm aceitado. Muitas pessoas hoje, no Ocidente, acreditam nela por conta prpria e certos grupos a incorporaram em suas crenas. No judasmo, a Cabala acolhe a reencarnao, que tambm integra o sistema de crenas judaicas hassdicas. Grupos de cristos antigos, particularmente os gnsticos, acreditavam na reencarnao e alguns cristos do sul da Europa faziam o mesmo at o Segundo Conclio de Constantinopla, em 553 d.C. No se sabe ao certo o que aconteceu durante esse encontro, mas parece que alguns lderes da Igreja condenaram ali a idia da existncia de almas antes da concepo. A Bblia, no Novo Testamento, contm passagens que parecem aludir reencarnao. Em Mateus 11:10-14 e 17:10-13, Jesus afirma que Joo Batista o profeta Elias, que vivera sculos antes, e no de crer que esteja falando metaforicamente. Alguns observam, em resposta a isso, que de acordo com o Velho Testamento Elias no morreu, mas subiu ao cu num redemoinho de vento, de sorte que voltou ao mundo e no renasceu. O evangelho de Lucas

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contradiz essa linha de raciocnio ao descrever o nascimento do Batista, que comeou a vida como beb e no como um profeta maduro de regresso Terra. Outra possvel aluso reencarnao ocorre quando os discpulos perguntam a Jesus, em Joo 9:2, se certo homem havia nascido cego em conseqncia de seus pecados ou dos de seus pais. Isso implica, obviamente, pensarem que o homem teve uma oportunidade de pecar antes de nascer. Respondendo, Jesus no repele essa possibilidade, mas afirma que o homem havia nascido cego para que as obras de Deus se manifestassem nele e em seguida cura-lhe a cegueira. Afora essas passagens especficas, devemos nos perguntar se a reencarnao entra em conflito com as doutrinas judeu-crists em geral. A existncia da reencarnao significaria que no logramos compreender plenamente a vida aps a morte. Tambm outros problemas religiosos no so claros. A Bblia, por certo, no apregoa o conceito da reencarnao, mas isso no significa que a reencarnao necessariamente entre em choque com o que est na Bblia. De fato, no entra necessariamente em choque sequer com os conceitos de cu e inferno, visto que aqueles que acreditam na reencarnao, includos certos grupos muulmanos xiitas, crem que o Juzo Final ocorrer aps uma srie de vidas, quando ento Deus enviar as almas para o cu ou para o inferno com base na qualidade moral de suas aes durante todas as suas existncias anteriores. Alm disso, a doutrina de reencarnao decerto no contradiz o valor atribudo ao amor e caridade pelas religies judeu-crists, como por todas as grandes seitas do mundo. Ela nada faz para mudar a idia segundo a qual viver uma vida dedicada e tica importante, trate-se de uma ou de muitas existncias. Em suma, passamos em revista vrias crticas reencarnao e vimos que nenhuma certeza frente impossibilidade do fenmeno se justifica. Examinamos certas objees por exemplo, as alegaes de que no h provas da sobrevivncia aps a morte e de que o crescimento populacional inviabiliza a reencarnao e descobrimos que elas no se sustentam. Vimos ainda que nenhuma das outras crticas justifica ignorar os indcios que a amparam. Nenhuma delas diz que acreditar na possibilidade da reencarnao o mes-

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mo que acreditar que 1 = 2. No temos um motivo adequado para rejeitar o conceito e os trabalhos feitos nesse terreno. Como escreveu Carl Sagan, precisamos estudar a srio as provas que esse trabalho produziu.

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CAPTULO 10

Concluses e Especulaes
Revendo as possveis explicaes do fenmeno, diremos que a melhor explicao normal, nos casos de marcas e defeitos de nascena, a coincidncia para as marcas e a memria falha dos informantes para as declaraes que as crianas fazem. Nos casos que envolvem primariamente declaraes da criana, o conhecimento adquirido por meios normais pode ser alegado quando a personalidade anterior era um membro da famlia do sujeito ou viveu na mesma aldeia. A memria falha seria a melhor explicao para os demais casos. Isso porm no basta, claro, nos casos registrados por escrito, contendo as declaraes da criana antes de a personalidade anterior ter sido identificada; teremos ento de recorrer fraudes como um meio de explic-los. As melhores explicaes normais para os comportamentos de uma vida pregressa exibidos pelas crianas so a fantasia combinada com a coincidncia e a memria falha dos informantes, mas as duas tm pontos fracos. Enfim, nos casos de reconhecimentos feitos pelas crianas, podemos usar a memria falha dos informantes para esclarecer muitos deles, mas de novo s nos restar a fraude como a nica explicao normal possvel para os testes de reconhecimento controlados. Dado que a memria falha dos informantes fornece a melhor explicao normal para muitos casos, quero apresentar aqui dois estudos que investigaram tal possibilidade. No primeiro, o Dr. Stevenson e o Dr. Keil compararam relatrios que as famlias elaboraram sobre casos em diferentes pocas. O estudo teve incio quando o Dr. Keil revisou por alto vrios episdios que o Dr. Stevenson havia investigado vinte anos antes. Depois, j agora com empenho, ele retomou outros dos primeiros casos do Dr. Stevenson, at completar quinze. Fez isto a fim de constatar se os relatrios das famlias haviam sido exagerados com o tempo. Afinal, a idia toda por trs da possibilidade de memria falha dos informantes que os pais creditam aos filhos

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um conhecimento mais especfico sobre as vidas passadas do que eles de fato revelaram antes do encontro das duas famlias. Por isso o Dr. Keil quis saber se as declaraes se afastaram dos relatos iniciais que as famlias confiaram ao Dr. Stevenson. Ao entrevistar as famlias, o Dr. Keil no sabia quais informaes elas haviam prestado originalmente ao Dr. Stevenson. Mesmo depois de se entregar consciosamente ao reexame dos casos, s dispunha dos nomes e endereos dos sujeitos que o Dr. Stevenson tinha investigado h muitos anos. Foi ento ao encontro das famlias e tomou notas das novas entrevistas que fez com elas. Completada a pesquisa, ele e o Dr. Stevenson compararam as informaes que ambos haviam obtido anos antes. Considerando-se o tempo decorrido, as investigaes no se revelaram idnticas e, em alguns casos, as pessoas entrevistadas pelo Dr. Keil no eram as mesmas que o Dr. Stevenson tinha conhecido vinte anos antes. Comparando as informaes que um e outro haviam colhido, o Dr. Keil e o Dr. Stevenson descobriram que em apenas um caso houve exageros com base nas palavras das testemunhas: a famlia do sujeito mencionou ao Dr. Keil um incidente que no havia comunicado ao Dr. Stevenson, envolvendo a descoberta, por parte do sujeito, de uma colher que a personalidade anterior, irmo falecido da criana, mantinha fechada numa gaveta em local inacessvel. Em trs outros casos a essncia dos relatos permaneceu basicamente a mesma. Alguns detalhes diferiam de um relato para outro, mas no todo nenhum se tornou mais forte ou mais fracos com o tempo. Os relatos dos outros onze casos na verdade haviam enfraquecido quando o Dr. Keil entrevistou as famlias. Isso ocorreu porque os informantes forneceram menos detalhes do que haviam fornecido ao Dr. Stevenson anos antes. Fato bastante lgico, claro, poise geralmente os detalhes vo nos escapando com o passar do tempo; mas, nessa circunstncia, um dado importante. Ele mostra que os casos no se avolumam na mente das pessoas medida que os anos correm na verdade, aqueles diminuram de propores. Como vimos, alguns casos incluem traos que nos tentam a concluir que as testemunhas esto evocando incorretamente declaraes ou acontecimentos. O mencionado estudo no d nenhum apoio a essa concluso. O Dr. Sybo Schouten e o Dr. Stevenson empreenderam o outro estudo do problema. Compararam casos nos quais se fizeram registros escritos das

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declaraes das crianas antes do encontro das famlias com casos que no tinham tais registros. Queriam testar a hiptese de os pais exagerarem as declaraes do filho sobre a personalidade anterior antes de as famlias se conhecerem. Achavam que, se isso fosse verdade, os casos em que registros escritos documentavam as palavras autnticas da criana antes do encontro das famlias incluiriam menos declaraes, e menos corretas, do que os casos sem registros. Uma vez que os casos com registros escritos provinham sobretudo da ndia e do Sri Lanka, os doutores Schouten e Stevenson examinaram todos os investigados nesses dois pases, nos quais o nmero de declaraes corretas e incorretas havia sido determinado e anotado. Chegou-se ento a 21 casos lanados por escrito feitos antes do encontro das famlias e a 82 sem documentao. A seguir, os dois grupos foram comparados e o que os mdicos descobriram os deixou surpresos. A mdia de declaraes nos casos com registros escritos chegava a 25 1/2, enquanto nos casos sem registro baixava a 18 1/2. A porcentagem de declaraes corretas era essencialmente a mesma nos dois grupos: 76,7% nos casos com registros escritos e 78,4% nos outros. Assim, as descobertas do estudo so o oposto do que esperaramos se, por causa de memria falha, os informantes estivessem creditando aos filhos declaraes em maior nmero (e mais corretas) do que eles realmente prestaram antes do encontro das famlias. Nos casos sem documentao escrita, atribuam s crianas menos declaraes, presumivelmente por terem esquecido algumas, j que ningum se deu ao trabalho de registr-las. Como salientam osdoutores Schouten e Stevenson, as descobertas mostram que, se os pais atribuem aos filhos mais conhecimento sobre a vida pregressa do que eles de fato revelavam antes do encontro das famlias, no o fazem a ponto de afetar os dados de uma maneira mensurvel. Esse estudo condiz bem com os resultados do anterior pelo fato de indicar que os relatos dos casos se tornam menos detalhados com o correr do tempo, visto que os informantes, quando no h registros escritos, evocam menos declaraes do que quando os h. Isso est de acordo com as concluses dos doutores Stevenson e Keil, segundo as quais muitos casos se enfraquecem com o tempo. Tomados em conjunto, esses dois estudos realmente lanam dvida sobre a tese de que a principal origem dos casos o fato de as testemunhas evocarem as declaraes das crianas sobre vidas passadas como sendo mais impressionantes do que de fato foram. Desse modo, esperaramos que

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os relatos se robustecessem com o tempo, com as lembranas das testemunhas tornando-se menos acuradas, quando na verdade eles freqentemente se tornam mais fracos. Assim tambm, esperaramos que os casos com documentao escrita do que as crianas de fato disseram apresentassem menos declaraes, e menos corretas, quando na verdade trazem mais declaraes e a mesma porcentagem de corretas. Dado que a memria falha dos informantes constitui a explicao corriqueira para muitos dos casos, ficamos sem um meio slido de explic-los por vias normais. Sem dvida, conforme j vimos, nenhuma explicao normal nica pode dar conta dos diferentes tipos de casos, mas duvidar por completo da tese mais comum um srio desafio. Ora, como nenhuma explicao consegue, por si s, abranger todos os casos, o nico modo vivel a esta altura de explic-los por meios normais dizer que um processo normal engedra cada caso com certa imperfeio, e diferentes processos so responsveis por casos diferentes. Considerando isso, temos de notar primeiro que no existe nenhum caso perfeito. A perfeio quase nunca encontrada em cincia quando um estudo mdico realizado, sempre algum consegue encontrar uma maneira de critic-lo ou de duvidar de suas descobertas. Isso particularmente verdadeiro no estudo de fenmenos espontneos, que no acontecem em laboratrio, onde podemos controlar todas as condies para chegar ao resultado o mais claro possvel. Eles acontecem, isso sim, no mundo real das condies fora de controle. Alguns fenmenos se do na natureza e no podem ser reproduzidos em laboratrio; e, se os acharmos suficientemente merecedores de estudo, teremos de aceitar essas limitaes. Portanto, reconhecemos que nenhum dos casos aqui tratados perfeito. Frente a essas imperfeies, somos levados a supor que um grupo de pais desonestos aqui, uma coincidncia ali, uma conversa sobre a vida passada em frente a uma criana ou a m memria acol podem explicam cada caso e, juntos, devero explicar tambm. Essa explicao ser satisfatria? Num dado caso talvez pensemos, por exemplo, que a coincidncia bastante improvvel mas ainda assim possvel. Se recorrermos a semelhante raciocnio para explicar todos os 2.500 casos, estaremos levando o improvvel a extremos. Aps certo tempo, esmiuar algum defeito concebvel em cada caso comea a parecer ignorar a floresta pelas rvores. Se recuarmos um pouco e contemplarmos esse fenmeno geral

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como um todo, veremos um padro de eventos notveis. Embora os casos sejam apenas evidncias e no provas de um processo paranormal, quando consideramos a fraqueza das explicaes normais, no creio que elas possam explicar adequadamente os casos mais contundentes em conjunto. Creio que falham nisso e, portanto, devemos nos voltar para as possibilidades paranormais e verificar se conseguem oferecer uma explicao melhor. Ao examinar os diferentes tipos de casos como um todo, a reencarnao proporciona uma explicao bem mais direta do que a PES ou a possesso. Ela d conta com facilidade de todos os casos, enquanto as outras no, e certamente uma tese mais bvia que essas duas. A questo determinar se os casos fornecem evidncias suficientes de um processo paranormal para que favoreamos a reencarnao em detrimento das explicaes normais. O Dr. Stevenson escreveu ter ficado persuadido de que a reencarnao a melhor, embora no a nica, explicao para os casos de maior impacto que investigamos. Para ser um pouco mais conservador, eu diria que a melhor explicao para os casos mais intrigantes que lembranas, emoes, e mesmo danos fsicos podem s vezes transitar de uma vida para outra. Se isso o que entendemos por reencarnao, ento a minha concluso a mesma do Dr. Stevenson; mas desde que, como ele escreveu tambm, quase nada sabemos sobre reencarnao, prefiro empregar a terminologia mais especfica. Enquanto essa talvez parea uma declarao espantosa de que lembranas, emoes e danos fsicos s vezes podem s vezes transitar de uma vida para outra, a evidncia, creio eu, nos arrasta para tal concluso. Ela no , de resto, mais espantosa do que muitas das idias correntemente aceitas em fsica pareciam na poca quando foram propostas, e, como a evidncia nos conduziu a esse rumo, temos de lev-lo em conta. Sei muito bem que posso estar errado como escreveu o Dr. Stevenson, essa a melhor explicao para os casos, porm no a nica , mas os cticos podem estar tambm, quer o admitam ou no. Embora os cticos tenham obviamente outro ponto de vista, a idia de reencarnao e trnsito de uma vida para outra parece ser a concluso mais aceitvel, com base na evidncia, que nossa pesquisa produziu ao longo dos ltimos quarenta anos. E se isso significa que devemos questionar alguns de nossos pressupostos materialistas sobre como o mundo funciona, ento que seja. Na tentativa de entender o problema, tenhamos em mente que alguns mdicos hoje vem a conscincia como uma entidade separada do crebro e

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com importantes funes no universo. A observao consciente, pelo menos, parece capaz de afetar o futuro e at o passado no mundo quntico microscpico. Ora, se a conscincia de fato uma parte importante do universo se o fsico Andrei Linde, de Stanford, est correto ao sustentar ser inconcebvel uma teoria geral consistente que ignore a conscincia , ento o mundo um lugar bem mais complexo e extraordinrio do que o seu lado fsico nos mostra no cotidiano. Em fsica, os conceitos da relatividade e da mecnica quntica j nos provaram que o universo tal qual o entendemos vulgarmente est muito distante do que a nossa experincia corriqueira nos diz a seu respeito. Do mesmo modo, a maioria das pessoas s se d conta da sua prpria conscincia e processa essa percepo com os seus crebros individuais. Isso as impede de aceitar plenamente a evidncia de que a conscincia , no universo, um fator para alm daquilo que parece estar ocorrendo em suas cabeas. Se a conscincia uma parte importante do universo, devemos nos perguntar se podemos decidir logicamente que ela no passa de um subproduto do crebro em ao. Se a observao consciente capaz de determinar o caminho percorrido por uma partcula de luz h h bilhes de anos, como props John Wheeler, far sentido concluir que a conscincia se desenvolveu apenas como condio temporria do funcionamento de crebro humano? Penso que no. Teremos por fora de admitir que um elemento fundamental do universo, se a conscincia for isso mesmo, existe separadamente de nossos pequeninos crebros aqui da Terra. Ainda que, segundo a experincia cotidiana, a nossa conscincia comece quando nascemos e termine quando morremos, uma alternativa razovel que o crebro atua como veculo para a conscincia enquanto estamos vivos e que essa conscincia existia antes de nosso nascimento, podendo persistir aps a nossa morte at encontrar outro veculo em outro corpo. A evidncia, em nossos casos, ampara essa idia e, no resto do captulo, trabalharemos a partir do ponto de vista de que, se ela verdadeira, ento vale a pena examinar o que os casos nos podem dizer a respeito da reencarnao. Ao faz-lo seremos forados a especular bastante, mas tenhamos em mente que o mundo da conscincia talvez opere de maneira muito diversa do universo fsico. Portanto, quaisquer concluses a que chegarmos com respeito reencarnao sero experimentais nesta altura. Mas temos algumas questes fascinantes a explorar.

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Todos Reencarnam? Quando vislumbramos alguma evidncia da reencarnao, uma das reaes indagar de que modo ela nos pode afetar individualmente. Sem dvida, todos gostaramos de ver de novo os nossos entes queridos que faleceram. Pensemos nas emoes que a me de Patrick Christenson deve ter sentido ao concluir que o seu primeiro filho, morto pequenino, havia voltado para ela. Perdas desse tipo so, claro, desoladoras e todos ficaramos confortados ao saber que elas no so permanentes. Infelizmente, convm lembrar, o que verdadeiro para as crianas com recordaes de vidas passadas talvez no seja verdadeiro para o resto de ns. Essas crianas podem constituir um grupo parte: reencarnaram, mas ningum mais reencarnou. Por exemplo, teriam questes em suspenso que as mantinham ligadas s suas experincias terrenas, por isso voltaram, ao contrrio das outras. A situao lembra as histrias de casas mal-assombradas a que, segundo se diz, o fantasma fica preso por causa de uma morte violenta ou coisa semelhante. Conforme j discuti, 70% das personalidades anteriores morreram de meios no-naturais (nos casos em que o tipo de morte foi determinado), e, claro, muitas das que tiveram morte natural tambm morreram de repente. Isso sugere que uma morte violenta ou sbita tem mais probabilidade de produzir um caso futuro de criana com lembranas de uma vida pregressa do que outros tipos de bito. Uma morte assim talvez seja um dos fatores que levem os nossos sujeitos a manter com a Terra vnculos que fazem deles excees regra normal. Aps a morte, a conscincia se fundiria com uma conscincia universal mais vasta ou passaria a outro plano de existncia o paraso, por exemplo. Pelo que sabemos, a tradicional viso judeu-crist da vida aps a morte pode de um modo geral estar correta, ainda que os nossos casos sejam exemplos autnticos de reencarnao. Por outro lado, a reencarnao poderia ocorrer normalmente, mas sem lembranas trazidas da vida passada. Nesse caso, todos tivemos vidas pregressas embora a maioria no se lembre. Se isso for verdade, ento o processo usual sofreria uma ruptura, ou devido a um fator da vida passada, como morte sbita, ou a um fator da vida futura. Isso faria com que certas lembranas se manifestassem na nova existncia portanto, ainda que todos reencarnem, os nossos casos so inusitados devido presena das lembranas.

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Os casos no revelam qual possibilidade a mais vivel, se fora do comum so as vidas pregressas ou apenas as suas lembranas, embora sugiram que a reencarnao ocorre em determinadas circunstncias. Todos gostaramos de ver os nossos mortos queridos voltar para ns ou de voltar ns prprios para eles depois de morrer mas os casos no provam que a reencarnao seja universal. Eles indicam a possibilidade de reencarnarmos sob certas circunstncias o que decerto um achado significativo , mas no informam se isso acontece a todos ns. Ainda que todos reencarnssemos, os padres que observamos nos casos onde h lembranas talvez no se apliquem aos outros. O tipo de morte ou algum outro fator podem alterar o processo normal a fim de engendrar padres consistentes com a persistncia da memria. Por exemplo, as crianas com recordaes de uma vida passada talvez estejam mais ligadas a determinado lugar que as outras. Tais crianas tendem a reencarnar perto de onde a personalidade anterior viveu, enquanto as demais, que reencarnam sem lembranas, no se vem sujeitas a essa coero. De igual modo, as crianas que descrevem um local onde estiveram durante anos entre as duas vidas talvez no sejam como todas as que reencarnam. Devemos ter em mente que outras diferenas podem ocorrer tambm entre os casos de crianas que conservam lembranas e os das que reencarnam sem elas. Nos Casos de Reencarnao, o que Reencarna? A despeito dessas reservas, cumpre continuar examinando os casos de perto para descobrir o que eles nos informam sobre a vida aps a morte. Eis uma pergunta: se os casos so mesmo exemplos de reencarnao, o que exatamente reencarna? Por eles se v que lembranas, emoes e traumas fsicos podem passar a uma vida futura. Falei de conscincia persistente, mas esse no um termo muito especfico. Outros que costumam ser empregados, como alma e corpo astral, apresentam conotaes que talvez no achemos precisas. Por esse motivo, o Dr. Stevenson cunhou o termo psicforo, derivado do grego que significa condutor da alma, a fim de descrever o veculo responsvel pelo transporte das lembranas aps o falecimento.

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Essa entidade, o psicforo ou conscincia, parece ser capaz de obter informaes novas, com base nos casos nos quais as crianas descrevem acontecimentos ocorridos depois da morte da personalidade anterior. Poderamos nos perguntar de que modo a entidade o faz, uma vez que no tem rgos sensoriais como olhos e ouvidos. A resposta seria que ela obtm a informao por meios paranormais. Isso lembra os relatos de pacientes que tiveram experincias de quase-morte: eles descrevem eventos presenciados de cima do corpo. E tambm se coaduna com outros estudos de parapsicologia, segundo os quais algumas pessoas conseguem obter conhecimento que no obteriam por meio dos rgos dos sentidos. Chegam, pois, ao conhecimento por meios paranormais e, embora no saibamos que meios sejam esses, se a pessoa consegue faz-lo em vida, ento podemos presumir logicamente que a sua conscincia o far caso sobreviva morte. Apesar de, para ns, a reencarnao significar comumente que uma entidade transita de uma vida para outra, alguns budistas, particularmente os theravada, dizem que as coisas no se passam assim. A sua doutrina do anatta, no-alma, perceitua que no existe nenhum eu e, portanto, nenhuma entidade que passe de uma vida para outra. Por ocasio da morte de uma personalidade, nasce uma nova, mais ou menos como a chama expirante de uma vela acende outra. Ocorre, sim, continuidade entre personalidades, porque as foras krmicas que a personalidade anterior ps em ao foram o nascimento subseqente; mas nenhuma identidade persiste. Dado que no sou propriamente um estudioso do budismo, confesso ter dificuldade em aceitar ou mesmo compreender por inteiro esse conceito. Posso entretanto garantir que, a despeito dessa doutrina, muitos budistas praticantes na verdade acreditam que uma entidade real s vezes renasce. Conforme observa o Dr. Stevenson, os nossos casos decerto sugerem que algum veculo transportou recordaes persistentes para a prxima vida. Algo mais que emoes e lembranas parece ter sobrevivido. J dissemos que marcas de nascena podem surgir quando a conscincia est to traumatizada por leses em uma vida pregressa a ponto de forar o feto em desenvolvimento a exibir sinais semelhantes no novo corpo. Acho difcil imaginar um tal processo sem que alguma coisa, quer a chamemos de conscincia, psicforo ou outra palavra qualquer, transporte as leses para a prxima vida. Embora alguns budistas sem dvida discordem, os nossos casos implicam que uma

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entidade, qual dou o nome de conscincia, pode passar de uma vida para outra. A possibilidade de um trauma fsico influir na conscincia de modo a gerar marcas no feto em desenvolvimento implica que essa conscincia pode afetar tambm o corpo fsico. Isso nos reconduz discusso do dualismo no Captulo 9 e questo de saber se pensamentos imateriais influem sobre o mundo material, no caso o feto em desenvolvimento. Parece que sim. Os casos, alm disso, mostram que a prpria mente s vezes afetada por acontecimentos traumticos. Vimos, no Captulo 4, pacientes que passaram a exibir marcas fsicas ao reviver traumas sob hipnose. Os episdios de reencarnao indicam que tais efeitos podem mesmo se manifestar na prxima vida. Os traumas machucariam a conscincia fazendo com que os ferimentos reaparecessem no novo corpo. Os efeitos duradouros do trauma talvez paream estranhos a princpio, at nos darmos conta do modo como os acontecimentos traumticos costumam afetar a mente nesta vida. Pessoas com trauma emocional ou fsico srio s vezes desenvolvem stress ps-traumtico no qual exibem sintomas fsicos ou emocionais anos depois de sua ocorrncia. No devemos, pois, nos surpreender ante a possibilidade de esses traumas passarem com a conscincia para a prxima vida, sob a forma de cicatrizes ou fobias. Gostaramos que todas as nossas dificuldades passadas cessassem com a morte; mas os casos aqui estudados sugerem que isso no acontece. O Quando e o Como da Reencarnao Indaguemos agora se a conscincia sobrevivente tem algum controle sobre o quando e o como do seu renascimento. Em muitos casos, as crianas asseguraram que escolheram os seus prximos pais. Nos casos da sia, falam s vezes de ter visto um dos futuros pais e decidido segui-lo at a casa a fim de se juntarem famlia. Nos casos da Amrica, as crianas dizem ter estado no cu e ali escolhido de quem iriam renascer. Embora essas histrias no possam obviamente ser verificadas, algumas das originrias da sia o foram

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pelo menos em parte porque o pai havia estado na rea descrita pela criana ao tempo da concepo. Em outros casos, quando vemos a craina se queixar amargamente de sua famlia, podemos concluir que no h nenhum indcio de ela a ter escolhido. J que a maioria das crianas no informa quaisquer memrias do tempo entre as vidas, ns no recebemos qualquer indicao delas se estiveram envolvidas na tomada de qualquer deciso no. possvel que estivessem mas ento no tem acesso memria disto. No dispomos de meios de saber ao certo, porm, frente variedade de casos, se possvel que algumas pessoas escolham os seus pais ou lugar de renascimento e outras, no. Isso levanta a questo maior de saber se algum, afinal, toma decises no processo de reencarnao. Se a conscincia individual no decide quando ir renascer, quem decide: guias, anjos ou deuses? Ou tudo ocorre de maneira normal, sem nenhuma tomada consciente de deciso? Os diversos sistemas de crenas tm diferentes concepes sobre como a pessoa passa para a prxima vida. Embora alguns de nossos sujeitos falem de guias encaminhando-os para a famlia atual, a maioria no diz nada sobre o perodo entre vidas, de modo que nossos casos na verdade esclarecem muito pouco essa importante questo. Seguindo essa mesma linha, cabe examinar especificamente o local dos renascimentos. Uma concluso a tirar dos casos que o lugar onde ocorre o renascimento, ao menos em situaes nas quais a criana conserva lembranas da vida pregressa, no aleatrio. A grande maioria das crianas relata vidas anteriores no mesmo pas da atual e muitos alegam ter vivido na mesma aldeia e at no seio da mesma famlia. Que pensar disso? Uma possibilidade que coeres geogrficas determinem o local onde a conscincia poder renascer. Embora a idia de que a conscincia fica limitada a uma pequena rea parea estranha, condiz com histrias de crianas permanecendo num certo lugar, o local onde a personalidade anterior faleceu, por exemplo, at avistarem um de seus futuros pais. Sinto-me mais propenso a acreditar que a conscincia atrada para determinadas reas por causa de vnculos emocionais com elas. Muitos de ns nos identificamos fortemente com um pas, portanto mais provvel que renasamos nele. Alm disso, as pessoas podem apegar-se emocionalmente a certos lugares e sentir-se motivadas a retornar para l. Mais importante ainda, os laos de uma pessoa com outras podem desempenhar um papel altamente significativo em termos do local de renascimento. Nos casos de

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mesma famlia, as crianas talvez renasam em seu seio devido continuidade de uma forte conexo emocional. Sobretudo quando a personalidade anterior foi uma criana morta muito jovem, a conscincia individual pode estar ainda muito ligada famlia e sente-se por isso movida a renascer nela. O mecanismo disso , naturalmente, um mistrio, mas posso imaginar uma fora emocional, no mundo da conscincia, que chamaria pessoas para determinados lugares ou famlias com uma atrao quase magntica. Os casos em que crianas relatam vidas passadas em outros pases lanam talvez alguma luz sobre o problema. Nesses casos, os sujeitos dizem geralmente que morreram em sua vida pregressa no pas onde hoje vivem, sendo exemplo disso as crianas birmanesas que afirmam ter sido soldados japoneses mortos na Birmnia durante a Segunda Guerra Mundial. Muitas delas expressam o anseio de voltar para o Japo, como se estivessem aprisionadas na Birmnia depois de ali morrerem. Ignoramos se semelhante cativeiro devido a limitaes geogrficas ou a vnculos emocionais. Seus atos como soldados, muitos dos quais se mostraram bastante duros para com o povo birmans, podem ter gerado uma conexo emocional indissolvel que os obrigou a permanecer no pas durante a vida seguinte. Quer a explicao seja geogrfica ou emocional, a nosso ver esses casos mostram que as pessoas s vezes continuam a manter laos com uma existncia j finda. No sabemos se essa uma verdade geral ou s se aplica a episdios onde se observam lembranas preservadas; mas os casos revelam que, em determinadas situaes, os vnculos persistem na prxima vida. Em se tratando de crianas birmanesas que relatam lembranas de soldados japoneses, preserva-se um lao tanto com a Birmnia quanto com o Japo, pois eles nasceram em um pas, mas ainda anseiam pelo outro. A Questo do Karma O conceito de karma faz parte de vrias religies que acreditam na reencarnao, notadamente o hindusmo e o budismo. Inclui, nos vrios sistemas religiosos, diversas sutilezas que no nos cabe discutir aqui, mas, em geral, trata-se da crena em que os atos da pessoa lhe determinam as circunstncias futuras. Isso implica a idia de que aes em vidas passadas afetam as circunstncias da pessoa na atual. Uma interpretao dos casos birmaneses-japoneses

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acima citados que as suas agresses ao povo da Birmnia obrigaram aquelas crianas a renascer como cidades locais. De um modo geral, os nossos casos fornecem algum indcio em favor da existncia do karma? Antes de responder pergunta, devo salientar que, pelo conceito de karma, as circunstncias da pessoa nesta vida devem-se no s a atos praticados na ltima existncia, mas tambm a tudo o que se fez em qualquer das vidas anteriores, de modo que precisar os efeitos apenas da ltima difcil. Examinei o banco de dados do nosso computador para ver se algumas caractersticas da personalidade anterior se adequariam s circunstncias nas quais o sujeito nasceu. Especificamente, contemplei os seguintes itens sobre a personalidade anterior PA era santo? Era criminoso? PA cometeu transgresses morais? PA tinha esprito filantrpico ou generoso? PA era ativo na observncia religiosa? a fim de descobrir se algum desses itens combinava com a situao econmica, o status social ou a casta da pessoa, nos casos indianos. Ao fazer isso, sei que deveramos considerar um filho de pais amorosos e atentos, mas pobres, como nascido em circunstncias positivas, mas cabe ao menos pensar que tais circunstncias incluiriam mais provavelmente uma condio econmica superior. Quando visualizei os testes de correlao, somente uma das caractersticas da personalidade anterior revelou-se pertinente s circunstncias do sujeito. A santidade da personalidade anterior condizia de perto com a situao financeira do sujeito e mostrava uma correlao significativa com a sua posio social. Isso significa que, quanto mais santa tiver sido considerada a personalidade anterior, mais elevado ser o status econmico e social da criana. A santidade no se correlaciona casta do sujeito nos casos da ndia e nenhuma das outras caractersticas da personalidade anterior tem algo a ver com as circunstncias do sujeito. Devemos, pois, concluir que as correlaes exibidas pelo item santidade no passam de uma falha estatstica e temos pouca evidncia de que o karma das vidas anteriores afeta as circunstncias do renascimento. Outro fator a contrariar os efeitos do karma o que mencionei no Captulo 4. Os casos de marcas e defeitos de nascena envolvem leses parecidas com as que as crianas se lembram de terem sofrido nas vidas anteriores. Se acharmos que o karma responsvel por esses sinais, ento seria de esperar que lembrassem ferimentos infligidos pelas personalidades anteriores a ou-

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tras pessoas, no os que elas prprias sofreram. Desde que no esse o caso, temos de reconhecer que marcas e defeitos de nascena no do suporte idia de efeitos krmicos. Repitamos: a doutrina de karma complexa e, embora possa explicar as descobertas vistas neste livro, cabe concluir que os nossos casos oferecem pouqussimas evidncias que a confirmem. Emoes Persistentes Examinando mais a fundo os possveis vnculos emocionais, talvez preferssemos pensar que o amor e os sentimentos que damos a outras pessoas podem durar mais que uma nica existncia e os casos realmente nos do esperana de que assim seja. No apenas marcas de nascena e fobias ocorrem nesses casos como as crianas tambm continuam a expressar amor pela famlia anterior. O amor perdura. Isso parece sobretudo evidente nos casos da mesma famlia. William, o garoto do Captulo 1, assegurou que sempre cuidaria da me, tal qual o seu av disse a ela. Patrick Christenson, o menino do Captulo 4 que exibia vrias marcas de nascena, discorreu sobre como tinha deixado a me ao final da curta vida do seu primeiro filho e agora mantinha com ela um relacionamento estreito. Tais exemplos revelam que o amor pode sobreviver morte e transportar-se para a prxima vida. Abby Swanson, no Captulo 3, garantia ter sido a sua bisav. Se estiver certa, ento voltou num relacionamento com a me bem diverso do da vida pregressa, quando foi av dela. Passar de av a filha uma grande mudana, mas ainda assim espelha o que pode freqentemente acontecer numa nica existncia, quando pais vm a depender de filhos que antes dependiam deles. Talvez a questo de quem est cuidando de quem no seja to importante quanto a conexo que as pessoas partilham. Semelhante conexo pode se manter ao longo das existncias. Essa idia no apenas confortadora: talvez seja verdadeira tambm, se acreditarmos na evidncia de muitos de nossos casos. A idia da conexo emocional, mas no dos papis, pois sugere que precisam discipli-los, no como dspostas, mas como guias numa viagem comum. Os filhos tm

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de ser considerados como parceiros iguais na jornada da vida e no criaturas inferiores, embora sejam parceiros necessitados de orientao e da sensao de segurana proporcionada pelo controle dos pais. Talvez a bisav tenha resolvido voltar para a me de Abby a fim de prosseguirem juntas a sua viagem. Agora os papis so diferentes e a me de Abby precisar ensinar-lhe muitas coisas. Ao fim, quem sabe, ela aprender tanto do relacionamento com Abby quanto Abby de suas lies. Quando o renascimento no ocorre na mesma famlia, a conexo persistente ou pelo menos a saudade que ela gera podem constituir um problema na nova vida. Muitas crianas revelam intenso conflito emocional por achar que esto sendo mantidas longe de seus verdadeiros pais. Isso quase sempre cessa quando as crianas ficam mais velhas, mas s vezes um sentimento muito forte enquanto dura. Conforme observei no Captulo 6, muitos dos pais asiticos acatam respeitosamente o que seus filhos dizem sobre vidas pregressas, pois em geral acreditam neles; mas tambm deixam claro aos filhos que a existncia atual diferente da outra. Infelizmente, s vezes enfatizam demais esse ponto e alguns empregam mtodos muito duros para fazer com que as crianas deixem de falar sobre a vida passada. No entanto, talvez isso seja melhor a longo prazo do que enfatizar o elo com a existncia anterior. Relacionamentos do passado esto no passado e nada ganhamos insistindo nas vidas pregressas em detrimento da atual. Algumas crianas, decerto, sofrem bastante por querer retomar os relacionamentos que evocam de existncias anteriores, o que sem dvida afeta as suas interaes com os pais atuais. De igual modo, alguns adultos s vezes se apegam tanto possibilidade de vidas passadas que negligenciam as experincias da de hoje. Sem dvida, esse no o melhor caminho a tomar. Embora a conscincia da possibilidade da reencarnao possa induzir as pessoas a apreciar melhor os aspectos espirituais de vida e o lado espiritual dos semelhantes, elas no se devem concentrar demais nas possveis existncias anteriores. Nessa mesma linha, algumas pessoas se submetem regresso hipntica para tentar descobrir suas vidas passadas. Ainda que lucrassem com isso, no se sabe ao certo se a regresso hipntica funciona em tal caso. Muitos hipnotizadores podem colocar os pacientes sob hipnose e induzi-los a evocar lembranas aparentes do passado, no raro com inmeros detalhes e forte emoo. O problema verificar se essas lembranas correspondem mesmo

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a acontecimentos reais. Em muitos casos, o sujeito parece se lembrar de uma vida em tempos antigos, e determinar se ela de fato ocorreu impossvel. Em outros, o relato do sujeito inclui absurdos histricos. No bastasse isso, alguns sujeitos lembram detalhes que depois se descobrem provirem de outra fonte, como um livro que leram h muitos anos e esqueceram completamente. No Captulo 8, discuti casos nos quais a hipnose produziu resultados espantosos, mas infelizmente ela um instrumento muito pouco confivel, quer seja usada para resgatar lembranas desta ou de uma outra vida. A hipnose pode recuperar lembranas notveis desta vida, mas produzir tambm material fantasioso. Sob hipnose, a mente tende a preencher lacunas. Se pedirem que a pessoa fornea detalhes dos quais no se lembra, a mente em geral sugere outros. Feito isso, a pessoa quase sempre tem muita dificuldade para distinguir lembranas verdadeiras das fantasiosas. Isso no quer dizer que todos os casos de regresso hipntica a vidas passadas sejam destitudos de valor. Afinal, se algumas crianas pequenas podem conservar lembranas de vidas anteriores, reza a lgica que alguns adultos tambm consigam resgatar tais lembranas por meio da hipnose, como conseguem evocar recordaes da primeira infncia. Ainda assim, a grande maioria dos casos no revela nenhum indcio em apoio da idia segundo a qual as imagens vistas sob hipnose so mesmo de uma vida pregressa. Como escreveu Alan Gauld, embora alguns casos de impacto possam ser detectados, parecem um to nfimo resduo slido de um to grande dilvio de tolices divertidas, mas dbias, que andaria mal quem se dispusesse a desperdiar uma vida inteira na tentativa de induzi-las. Um Conselho aos Pais Muitos pais nos consultam quanto maneira d elidar com as declaraes dos filhos sobre vidas passadas. Embora cada caso apresente diferenas individuais, creio poder oferecer uma orientao geral que, espero, seja til. Em primeiro lugar, os pais precisam saber que essas declaraes no significam distrbios mentais. Conversamos com inmeras famlias em que uma criana alegava recordar-se de outros pais, outra casa ou uma morte prvia e essas crianas raramente exibiam algum problema de sade mental.

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Vrios estudos se ocuparam dessa questo. Eu mesmo completei recentemente um deles com um colega, o Dr. Don Nidiffer, no qual examinamos os resultados de testes psicolgicos com quinze jovens americanos. Na ocasio dos testes, eles tinham trs e seis anos e percebemos que em geral eram muito inteligentes. Examinando as escalas que mediam comportamentos problemticos, vimos que as mdias estavam todas dentro dos parmetros normais, no havendo nenhum indcio de danos psicolgicos. Esses resultados eram similares aos obtidos por Erlendur Haraldsson e seus colegas com sujeitos em outros pases. No Sri Lanka, os sujeitos tambm se saam muito bem na escola, mas apresentavam alguns problemas comportamentais leves em casa. Igualmente significativo, no pareciam mais sugestionveis que as outras crianas, o que desmente a tese de que alegavam lembranas de uma vida pregressa porque outras pessoas sugeriram para elas. No Lbano, as crianas tambm no revelaram quaisquer sintomas clnicos relevantes, embora costumassem fantasiar muito. Os testes provaram de novo que os sujeitos no eram particularmente sugestionveis. De um modo geral, todas as crianas parecem estar bem. Quando uma criana fala de uma vida passada, os pais quase nunca sabem o que responder. Aconselhamos que prestem muita ateno ao que os filhos esto dizendo. Algumas crianas se emocionam muito ao lidar com esses problemas e os pais deveriam ouvi-las respeitosamente, como o fazem com outros assuntos a que elas se referem. Ao ouvi-las falar de uma outra vida, os pais no devem fazer muitas perguntas diretas. Isso pode perturbar a criana e, mais importante do nosso ponto de vista, lev-la a fabricar respostas. Ento, separar lembranas de fantasia se torna difcil ou impossvel. Fazer perguntas genricas, sem respostas definidas como, Lembra-se de algo mais?, timo e revela empatia com as palavras da criana. Isso deve ter sido assustador, quando por exemplo a criana fala de um acidente fatal, tambm timo. Ns aconselhamos aos pais que registrem por escrito quaisquer declaraes dos filhos sobre vidas passadas. Isso sobretudo importante nos casos em que as crianas fornecem informao suficiente para identificar uma pessoa falecida. Numa situao assim, registrar as declaraes logo no incio ser crucial para se obter os melhores indcios de que a criana realmente se recordava de fatos de uma vida pregressa.

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Ao mesmo tempo, os pais no devem envolver-se com as declaraes a ponto de eles e os filhos perderem de vista o fato de que a vida atual agora mais importante. Se as crianas insistirem em dizer que anseiam pela antiga famlia e o antigo lar, explicar a elas que a sua famlia atual a que tero durante esta vida pode ajudar. Os pais precisam reconhecer e valorizar o que os filhos lhes dizem, mas sempre deixando claro que a vida passada ficou no passado. s vezes, os pais se mostram mais perturbados ao ouvir as declaraes do que os filhos. Escutar uma criana descrever a experincia de morrer de uma maneira dolorosa ou difcil no nada agradvel, mas os pais e o filho devem ter em mente que ele agora est seguro. Alguns pais talvez se sintam confortados ao saber que grande parte dessas crianas param de falar em vidas anteriores quando chegam idade de cinco anos a sete anos. Como j mencionei, s em raras ocasies as lembranas persistem na adolescncia ou na maturidade e, mesmo assim, costumam ser menos intensas do que foram na infncia. Em muitos casos, quando as crianas ficam mais velhas, nem mesmo se lembram de ter falado alguma vez sobre vidas pregressas. De um modo geral, os pais acham essas lembranas de existncias anteriores mais impressionantes do que os filhos, para quem elas so simplesmente parte de sua prpria experincia de vida. As crianas, ento, esquecem as recordaes e passam a ter uma infnca normal. Especulaes de Natureza Espiritual Os nossos casos contribuem para evidenciar que a conscincia pode sobreviver morte pelo menos algumas situaes e essa parece seguramente uma descoberta bem mais importante do que quaisquer outras, de carter especfico, que pudssemos discernir. Quero dizer que cada um de ns algo mais que um corpo fsico. Temos tambm uma conscincia apta a sobreviver extino desse corpo. Se mudarmos a terminologia, substituindo conscincia por esprito, diremos ento que todos possumos um componente espiritual tanto quanto um corpo fsico. E se concluirmos que cada pessoa que encontramos um ser ao mesmo tempo espiritual e fsico, poderamos usar esse conhecimento para modificar a mneira com que nos tratamos uns aos outros? A resposta talvez fosse sim,

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mas um monge, Swami Muklyananda, disse certa vez ao Dr. Stevenson, Ns, na ndia, sabemos que a reencarnao ocorre. Isso, porm, no faz diferena: temos aqui tantos trapaceiros e malfeitores quanto vocs, no Ocidente. O Dr. Stevenson ressalta que, embora isso provavelmente esteja correto no geral, a crena na reencarnao pode sem dvida fazer uma diferena para a pessoa que aceita todas as implicaes da doutrina. Eu mesmo espero que a conscincia de termos um componente espiritual, merecedor de tanta ateno e cuidados quanto a contraparte fsica, faa essa diferena. O enfoque excessivo no fsico decerto nos impede de descobrir que atitudes tomar para desenvolver o lado espiritual, tornando-nos tambm mais agressivos e egostas nos contatos com os semelhantes. Seguramente, aprenderamos a ser menos materialistas caso soubssemos que um mundo espiritual mais vasto se abre para ns. Aceitar por inteiro que todos somos seres espirituais exige, claro, algo mais que apenas tomar conhecimento sobre reencarnao: contudo, esse conhecimento por si s capaz de permitir s pessoas explorar meios de viver uma vida mais espiritualizada. Outra questo a examinar: se aqueles de ns que no se recordam de vidas anteriores reencarnam, ento alguns problemas emocionais podem acompanhar-nos ainda que tal no acontea com as lembranas. Os bebs nascem com temperamentos diversos e diferentes reaes emocionais ao que lhes acontece. Isso leva os bilogos a indagar at que ponto os genes afetam as nossas emoes, mas podemos nos perguntar se no processo no est envolvida tambm uma conscincia ou lado espiritual que transporta emoes de vidas passadas. Sendo assim, isso implica que dispomos de mltiplas existncias para resolver problemas emocionais difceis. Embora a idia de carregar bagagem emocional de uma vida para outra possa parecer desagradvel, a perspectiva de ter mais de uma para lidar com essa bagagem sugere tambm que talvez estejamos capacitados a resolver mais problemas do que se supe. O conceito de reencarnao atraente para muitas pessoas por causa da idia de, vivendo muitas vidas, acumularem sabedoria, tornando-se mais afetuosas e pacficas no decorrer do processo. Posto que no devemos esperar perfeio nem mesmo depois de uma srie de existncias, sem dvidas ficaremos mais perto dela caso tenhamos mais de uma vida para fazer progressos.

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Com o risco de parecer filosficos, podemos ir adiante e especular que semelhante raciocnio sugere tambm a eventualidade de uma mudana de propsito na passagem de uma vida para a prxima. Poderamos ento encontrar no um nico significado da vida, mas diferentes objetivos em cada uma. Uma pessoa tem de encarar problemas emocionais muito diferentes dos de outra, por isso vemos algumas satisfeitas em investir toda a sua energia no relacionamento com os entes queridos. Outros se mostram felizes por estar sozinhas, procurando apenas firmar-se no mundo dos negcios. Talvez todos ns nos percamos ao tratar de diferentess aspectos do nosso ser, at encontrarmos o caminho certo. A idia segundo a qual podemos tirar da vida pelo menos uma experincia, sem precisar obter tudo de uma s vez, certamente tranquilizadora, mas a parte difcil para muitas pessoas consiste em desenvolver um senso de propsito qualquer na vida. Eis uma tarefa que temos de enfrentar, quer vivamos uma ou muitas existncias, mas ela parecer menos formidvel se concluirmos que desenvolver um senso de propsito num aspecto da vida basta por enquanto. No precisamos participar de todos os tipos de experincias ou sucessos numa vida para que ela tenha valor. Pesquisas Futuras Mesmo depois de quarenta anos de pesquisa, o nosso trabalho aqui est longe de ter sido completado. Pretendo continuar examinando de preferncia os casos americanos de lembranas de vidas pregressas. Graas a estudos voltados para determinados aspectos dos casos, espero que, com mais pessoas inteiradas dos nossos esforos, consigamos concluir as pesquisas de casos americanos em maior nmero e de maior impacto. Se, nos Estados Unidos, pudermos estudar casos to impressionantes quanto os melhores da sia, ento ser difcil para o pblico negar-se a considerar o trabalho. Tem sido difcil encontrar casos por aqui, mas continuo acreditando que, num futuro prximo, reuniremos deles uma coleo to bem- documentada a ponto de nos permitir responder com segurana pergunta sobre se algumas crianas so mesmo capazes de recordar vidas passadas. Talvez disponhamos tambm, no futuro, de outro instrumento para ajudar a responder pergunta. Inmeros pesquisadores vm examinando como o crebro funciona ao evocar lembranas reais em comparao com

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lembranas falsas ou seja, coisas que as pessoas julgam ter acontecido, mas no aconteceram. O trabalho preliminar a esta altura. Envolveu mostrar s pessoas listas de palavras. Ento mostrada uma palavra a elas e perguntado se estava na lista anterior. s vezes, as pessoas pensam que elas se lembram de ver a palavra na lista quando elas realmente no viram. Assim, tm uma memria falsa. Os pesquisadores fizeram estudos com imagens do crebro em que eles medem a atividade cerebral quando as pessoas lembram falsas memrias comparadas com quando lembram memrias reais, e eles descobriram que partes diferentes do crebro so ativadas durante as diferentes recordaes. Se esta pesquisa progredir de modo suficiente em que tal teste possa determinar se indivduos em particular tm memrias exatas de acontecimentos anteriores em suas vidas, ento podemos ser capazes de usar isso para avaliar as memrias de vidas anteriores tambm. Isto levaria anos, se ocorrer, mas seria uma possibilidade intrigante. Se estabelecermos, ao menos para nossa satisfao pessoal, que algumas crianas de fato conseguem recordar eventos de vidas pregressas, estaremos aptos a explorar mais a fundo as questes suscitadas neste captulo. Gostaramos muito de aprender mais a respeito do processo de reencarnao, se que ele ocorre, e espero que esse conhecimento venha a capacitar as pessoas a operar mudanas positivas na vida. Outro trabalho est em curso no Departamento de Estudos da Personalidade da Universidade de Virgnia. O Dr. Bruce Greyson, atualmente diretor do departamento, concentra-se sobretudo nas experincias de quase-morte. Num de seus estudos corriqueiros, ele instala um computador porttil na parede de um quarto de hospital onde os pacientes tiveram implantados desfibriladores cardacos. Dado que arritmias do corao, potencialmente fatais, so induzidas nos pacientes durante o processo, o Dr. Greyson tenta descobrir se algum deles ter uma experincia de quase-morte e ser capaz de descrever a tela de exibida no computador ao longo do procedimento. A Dra. Emily Kelly conduz pesquisas sobre uma variedade de experincias inusitadas, incluindo aparies e vises beira do leito de morte. Atualmente, faz com mdiuns um estudo no qual eles citam mensagens de pessoas mortas e supostamente ansiosas para comunic-las a voluntrios que perderam entes queridos; os mdiuns devem fazer o relato sem obter nenhuma informao dos voluntrios. Na verdade, nunca chegam sequer a v-los

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ou a falar com eles. Se apresentam informao acurada, sabemos que no a deduziram de nada que os voluntrios tenhamdito ou feito. Esses estudos so fascinantes e bom seria se continussemos a fazer progressos na considerao da possibilidade de sobrevivncia aps a morte. O Departamento de Estudos da Personalidade ainda depende de donativos para financiar boa parte de suas atividades dirias. Quando o dinheiro suficiente, o departamento consegue levar adiante mais projetos de pesquisa; nos tempos magros, atividades e pessoal tm de sofrer cortes. O Estado da Virgnia no contribui para os trabalhos do departamento e a generosidade de pessoas como Chester Carlson e outras, lado a lado com fundaes privadas que fizeram doaes substanciais, o que tornou possvel a pesquisa. Esperamos ser suficientemente afortunados para dar sequncia ao trabalho e mesmo expandi-lo no mbito dessa interessantssima questo que a da vida aps a morte. Consideraes Finais Se pudermos algum dia dar uma resposta definitiva pergunta sobre se sobrevivemos morte, no me restaro dvidas que este trabalho com crianas pequenas ter sido parte importante da soluo. Desse modo, veremos que os menores e mais jovem de ns possuem sabedoria para compartilhar com os outros talvez sejam almas velhas em corpos novos. Se somos todos criaturas espirituais, devemos aprender a tratar os nossos semelhantes com o respeito que isso implica e tratar crianas respeitosamente pressupe ouvi-las. Assim como os meninos e meninas deste livro podem ter um importante conhecimento a dividir conosco, outros tambm o tero caso estejamos prontos a escutar esses pequenos companheiros de viagem na surpreendente estrada da vida. Da boca das crianas

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NOTA DO AUTOR

Gostaria de saber, dos pais de crianas que relataram lembranas de uma vida anterior, se estariam dispostos a ser entrevistados com respeito s suas experincias. O nosso endereo eletrnico DOPS@virginia.edu e o nosso endereo postal : Division of Personaity Studies University of Virginia Health System P. O. Box 800152 Charlottesville, VA 22908-0152. Todos os casos sero mantidos confidencialmente, pois sempre preservamos as identidades das famlias em quaisquer relatos que publicamos.

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AGRADECIMENTOS

Antes de mais nada, quero agradecer ao Dr. Stevenson, cujo trabalho proporcionou as bases para a maior parte deste livro. Ele tem sido um pioneiro inspirador e um mestre maravilhoso. Deu-me a oportunidade de investigar esse campo, apesar da minha inexperincia em pesquisa, e nunca deixou de oferecer apoio e encorajamento aos meus esforos. Os seus livros tambm foram uma fonte importante para a elaborao do meu. Em particular, considero o seu exame do trabalho empreendido, Children Who Remember Previous Lives, muitssimo proveitoso. Sou igualmente grato s famlias que cooperaram com a nossa pesquisa. Elas no s se mostraram tolerantes frente s nossas inmeras perguntas como foram bastante hospitaleiras, no se importando com o tempo que lhe tomvamos. De igual modo, os nossos intrpretes em diversos pases se revelaram inestimveis, mantendo sempre uma atitude positiva apesar dos longos dias de trabalho e viagem. Quero agradecer tambm aos outros pesquisadores do campo, cujos casos esto includos tanto nas estatsticas gerais que cito quanto, s vezes, nos relatrios individuais. So eles: Erlendur Haraldsson, Jrgen Keil, Antonia Mills, e Satwant Pasricha. Sou tambm muito grato a Carol Bowman, que nos comunicou diversos casos consignados no livro, e Bial Foundation, doadora dos fundos que financiaram boa parte das investigaes nos Estados Unidos. Agradeo tambm minha agente literria, Patricia Van der Leun, que em pouqussimo tempo encontrou uma editora para mim, e minha revisora, Diane Reverand, a quem devo inmeras correes no texto. No bastasse isso, Martha Stockhausen, minha ex-assistente de pesquisa, apresentou diversas sugestes de peso em vrios captulos. Tenho de agradecer tambm a Raymond Moody, cuja obra clssica sobre experincias de quase-morte, Life After Life, inspirou o ttulo do presente livro.

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Por fim, sou muito grato minha esposa, Chris, minha editora no-oficial, minha colega, meu apoio, minha alma gmea. Embora eu adorasse passar inmeras existncias com ela, j sou extremamente afortunado por partilharmos apenas esta.

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NOTAS

Introduo p.11. O caso de Kemal Atasoy: Keil e Tucker, 2005. Captulo 1: Crianas que Relatam Lembranas de Vidas Anteriores p. 17. de 20 a 27%: ver Gallup, com Proctor, 1982; Inglehart, Basaez e Moreno, 1998; e as referncias de Taylor. p. 17. e a mesma proporo se d entre os europeus: Walter e Waterhouse, 1999. p. 17. uma pesquisa Harris de 2003: Taylor, 2003. p. 20. fazendo uma predio: Stevenson, 2001, pp. 98-9. p. 20. ao atual Dalai Lama: Dalai Lama, 1962, pp. 23-4. p. 20. dos 46 casos: Stevenson, 1966. p. 20. Victor Vincent: Stevenson, 1974, pp. 259-69. p. 21. Sleyman aper: Stevenson, 1997a, pp. 1429-442. p. 22. Suzanne Ghanem: o Dr. Stevenson, que investigou o caso de Suzanne Ghanem, no publicou nenhum relatrio sobre ele, mas ela aparece nos captulos 6 e 8 de Shroder, 1999. p. 25. Parmod Sharma: Stevenson, 1974, pp. 109-27. p. 25. Shamlinie Prema: Stevenson, 1977a, pp.15-42. Captulo 2: Investigao dos Casos p. 27. Dr. Ian Stevenson: para maiores informaes sobre a carreira do Dr. Stevenson, ver Stevenson, 1989, e Shroder, 1999. p. 27. Indcios de Sobrevivncia: Stevenson, 1960. p. 27. Aqueles 44 casos Shroder, 1999, p. 103. p. 29. com respeito reencarnao: King, 1975, p. 978. p. 29: Ele registrou uma quantidade: ibidem. p. 29. um investigador metdico, prudente: Lief, 1977, p. 171. p. 30. Ou ele est cometendo: ibidem. p. 34. o Dr. Keil determinou enfim: Keil e Tucker, 2000.

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Captulo 3: Explicaes a Considerar p. 39. A lista seguinte: para outra discusso sobre as explicaes possveis, ver Captulo 7 em Stevenson, 2001. p. 43. Eis o raciocnio: essa chamada hiptese sociolgica vem descrita em Stevenson e Samararatne, 1988. Para outra discusso a respeito, ver Brody, 1979. p. 44. Bishen Chand Kapoor: Stevenson, 1975, pp. 176-205. p. 47. o volume de pesquisas feitas em parapsicologia: h boas publicaes disponveis, inclusive Radin, 1997. Captulo 4: Marcados por Toda a Vida p. 55. O caso de Chanai Choomalaiwong: Stevenson, 1997a, pp. 300-23. p. 56. O caso de Necip nltaskiran: Stevenson, 1997a, pp. 430-55. p. 58. a um ferimento de bala: Hanumant Saxena em Stevenson, 1997a, pp. 455-67. p. 59. O caso de Indika Ishwara: Stevenson, 1997a, pp. 1970-2000. p. 62. O caso de Purnima Ekanayake: Haraldsson, 2000. p. 64. o stress contribui: ver Sternberg, 2000, para um resumo desse tema. p. 65. em um caso famoso: Moody, 1946. p. 69. um garoto do Sri Lanka chamado Wijeratne: Stevenson, 1997a, pp. 1366-373. p. 72. o Dalai Lama escreveu: The Dalai Lama, 1962. p. 72. O Dr. Stevenson descreve vinte deles: Stevenson, 1997a, pp. 803-79. p. 72. Jnger Keil e eu nos deparamos: Tucker e Keil, no prelo. p. 72. Kloy Matwiset: Tucker e Keil, 2001. Captulo 5: Recordando o Passado p. 79. Sujith Jayaratne: Stevenson, 1997a, pp. 235-80. p. 82. Dr. James Matlock: Matlock, 1989. p. 86. O caso de Kumkum Verma: Stevenson, 1975, pp. 206-40. p. 87. O caso de Jagdish Chandra: Stevenson, 1975, pp. 144-75. p. 90. O caso de Ratana Wongsombat: Stevenson, 1983, pp. 12-48. p. 91. O caso de Gamini Jayasena: Stevenson, 1977a, pp. 43-76. Captulo 6: Comportamentos Inusitados p. 102. Sukla Gupta: Stevenson, 1974, pp. 52-67. p. 102. Maung Aye Kyaw: Stevenson, 1997a, pp. 212-26. p. 103. Bongkuch Promsin: Stevenson, 1983, pp. 109-39.

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p. 103. Experincias de Medo da Morte: o Dr. Stevenson e colegas (Stevenson, Cook e McClean-Rice, 1989-1990) cunharam esse termo para referir-se a experincias de quase-morte ocorridas quando as pessoas receiam morrer, mas na verdade no esto perto da morte fsica. Aqui, emprego-o em outra acepo, referindo-me aos medos que os sujeitos sentem com relao ao tipo da morte anterior. p. 103. de fobia associada: para maiores detalhes, ver Stevenson, 1990. p. 103. Shamlinie Prema: Stevenson, 1997a, pp. 15-42. p. 104. Jasbir Singh: Stevenson, 1974, pp. 34-52. p. 105. Ma Tin Aung Myo: Stevenson, 1983, pp. 229-41. p. 105. Carl Edon: Stevenson, 2003, pp. 67-74. O Dr. Nicholas McLean-Rice investigou o caso juntamente com o Dr. Stevenson. p. 106. Swaran Lata: Pasricha e Stevenson, 1977. p. 106. brincadeiras das crianas: para maiores detalhes sobre esse tema, ver Steenson, 2000. p. 106. Maung Myint Soe: Stevenson, 1997a, pp. 1403-410. p. 106. Ramez Shams: Stevenson, 1997a, pp. 1406. p. 107. Em uma sucesso de casos de mudana de sexo: Stevenson, 1997a. p. 108. as modernas idias sobre distrbios de identidade de gnero: h referncias no relatrio sobre Kloy Matwiset, Tucker e Keil, 2001. p. 109. Erin Jackson: Stevenson, 2001, pp. 87-9. p. 111. O caso dos gmeos Pollock: Stevenson, 1997a, pp. 2041-058, e Stevenson, 2003, pp. 89-93. p. 113. temperamento: Thomas e Chess, 1984. p. 114. sofrimento das crianas em outros casos: Stevenson, 2001, p. 217. p. 115. Bishen Chand Kapoor: Stevenson, 1974, pp. 176-205, e Stevenson, 2001, p. 303. p. 115. Martha Lorenz: Stevenson, 1974, 183-203. p. 115: Emlia no est l no cemitrio: Stevenson, 1974, pp. 187, 196. p. 115: No diga isso: Stevenson, 1974, p. 187. p. 115: o alvio que sobrevm: Stevenson, 2001, p. 281 Captulo 7: Reconhecimento de Rostos Inusitados p. 122: Como escreveu o Dr. Stevenson: Stevenson, 2001. p. 124. O caso de Nazih Al-Danaf: Haraldsson e Abu-Izzeddin, 2002. p. 127. O caso de Gnanatilleka Baddewithana: Stevenson, 1974, pp. 131-49, e Nissanka, 2001. p. 131. O caso de Ma Choe Hnin Htet: Stevenson, 1977a, pp. 839-52.

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Captulo 8: Divina Intermisso p. 140. uma escala que classifica: Tucker, 2000. p. 140. Poonam Sharma: Sharma e Tucker, 2005. p. 141. Veer Singh: Stevenson, 1975, pp. 312-36. p. 142. Bongkuch Promsin: Stevenson, 1983, pp. 102-39. p. 143. Disna Samarasinghe: Stevenson, 1977a, pp. 77-116. p. 144. Sunita Khandelwal: Stevenson, 1997a, pp. 468-91. p. 148. A maioria dos cientistas provavelmente: Rovee-Collier, 1997, p. 468. p. 148. duram mais e so mais especficas: Rovee-Collier e Hayne, 2000. p. 148. O crescente consenso: Howe, 2000, p. 19. p. 148. a incapacidade de preservar: Rovee-Collier, Hartshorn e DiRubbo, 1999. p. 149. um garoto de quase trs anos pde afirmar: Myers, Clifton e Clarkson, 1987. p. 149. os pesquisadores entrevistaram dez crianas: Fivush, Gray e Fromhoff, 1987. p. 149. os pesquisadores pediram a mulheres grvidas: DeCasper e Spence, 1986. p. 150. Num relatrio: Cheek, 1992. p. 150. O Dr. Cheek sups que: Cheek, 1996. Captulo 9: Pontos de Vista Opostos p. 153. O problema no saber: vrias verses dessa frase foram atribudas a diversas pessoas, principalmente a Will Rogers, como Walter Mondale fez num debate em 1984 com Ronald Reagan. O Respectifully Quoted da Biblioteca do Congresso (Platt, 1989) considera Josh Billings o autor mais provvel. p. 153. das vrias crenas religiosas: Almeder faz essa distino em Almeder, 1997. p. 153. No momento em que escrevo: Sagan, 1996, p. 302. p. 155. esse confronto entre: Dennett, 1991, p. 35. p. 155. O argumento depende: Stapp, 2005, p. 45. p. 155. plenamente compatvel: Stapp, 1993, p. 23. p. 155. mecnica quntica: para um resumo desse tema, ver Greene, 1999. p. 155. Ele e o fsico quntico Frierich Beck: Eccles, 1994, Captulo 9. p. 155. Elizabeth Rauscher e Russell Targ: Rauscher e Targ, 2001, e Rauscher e Targ, 2002. p. 156. claramente implcita na fsica terica: Costa de Beauregard, 1987, p. 569. p. 156. precognio, telepatia e psicocinese: Costa de Beauregard, 1998.

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p. 156. longe de ser: Costa de Beauregard, 2002, p. 653. p. 156. desenvolvimentos que podem: Klarreich, 2001, p. 339. p. 156. no longo prazo: Josephson e Pallikari-Viras, 1991, p. 199. p. 156. importncia da conscincia: o material desses dois pargrafos vem de Folger, 2002. p. 157. No posso imaginar: ibid, p. 48. p. 158. difcil evitar: Radin e Nelson, 1989, p. 1512. p. 158. Em ltima anlise: Benor, 2002. p. 158. doena cardaca: Byrd, 1988, e Harris et al., 1999. p. 158. AIDS: Sicher et al., 1998. p. 158. Um exame concluiu: Astin, Harkness e Ernst, 2000. p. 159. Haver outro indcio: para um breve resumo, ver Stevenson, 1977b. p. 159. experincias de quase-morte: ver Greyson e Flynn, 1984, e Moody, 1975/2001, para mais experincias desse tipo. p. 159. Pam Reynolds: Sabom, 1998. Tambm Broome, 2003. p. 159. Al Sullivan: Cook et al., 1998. p. 159. relatos de aparies: Stevenson, 1982. p. 159. A pesquisa com mdiuns: a informao sobre a Sra. Piper e a Sra. Leonard devese a Gauld, 1982. p. 160. estudos recentes: Schwartz (com Simon), 2002. p. 160. consilincia: Wilson, 1998, p. 8. p. 160. as explicaes: Wilson, 1998, p. 53. p. 161. como cairiam pedras: a citao Pedras no caem do cu porque no cu no h pedras freqentemente atribuda ao grande qumico Antoine Lavoisier, mas no encontrei documentao slida que o confirme. p. 161. Ignaz Semmelweis: Lyons e Petrucelli, 1987, e Bender, 1966. p. 161. Se acreditarmos na hiptese: placas tectnicas, 2002. p. 163. David Bishai, 2000. p. 163. 105 bilhes de seres humanos: o clculo est em Haub, 1995. p. 164. William James estudos: James, 1898/1956. p. 165. Segundo Conclio de Constantinopla: Head e Cranston, 1977, pp. 156-60. Captulo 10: Concluses e Especulaes p. 168. No primeiro: Stevenson e Keil, 2000. p. 169. Dr. Sybo Schouten: Schouten e Stevenson, 1998. p. 172. a reencarnao a melhor: Stevenson, 2001, p. 254. p. 172. quase nada sabemos: ibid.

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p. 175. psicforo: Stevenson, 2001, p. 234. p. 176: A doutrina do anatta: essa descrio resume a discusso do Dr. Stevenson sobre anatta em Stevenson, 1977a, pp. 3-5. p. 176. muitos budistas praticantes: Head e Cranston, 1977, pp. 63-6. p. 183. o sujeito parece se lembrar: Gauld, 1982, pp. 166-71. p. 183: parecem um to nfimo: Gauld, 1982, p. 171. p. 184. No Sri Lanka: Haraldsson, 1995; Haraldsson, 1997; Haraldsson, Fowler e Periyannanpillai, 2000. p. 184. No Lbano: Haraldsson, 2003. p. 186. Ns, na ndia: Stevenson, 2001, p. 232. p. 189. Da boca das crianas: Salmos, 8:2.

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