OS CULOS MGICOS

NUMA crua manh de Novembro, deixei minha casa per o do Museu !ri "nico e virei na #ua #e$en % &a'ia (rio e havia n)voa* o ar es ava como a+$odo des(iado% An es de che$ar ao cru'amen o, a n)voa espessou,se em neb+ina, com a cor de -$ua urva, e caminhar (icou di(.ci+% Como eu no inha nenhum ob/e ivo em par icu+ar 0 vis a, (ui conversar com um po+icia+ e, pe+a sua recomenda1o, en rei na Cor e de 2o+.cia de 3ine S ree , para passar uma ou duas horas an es do a+mo1o% 4en ro da cor e, a a mos(era (icou c+ara em compara1o a de (ora, e eu (ui sen ar em um dos bancos de carva+ho por um va$o sen imen o de curiosidade% 5avia um caso em curso 6uando en rei* um homem ve+ho, 6ue (in$iu ser um ocu+is a, havia sido +evado pe+a po+.cia por obs ruir o r-(e$o vendendo 7cu+os% Sua ma+e a verde, com a+1as de ombro de couro, es ava na mesa do procurador% A acusa1o de obs ru1o no p8de ser sus en ada, o ve+ho mudou de +u$ar +o$o 6ue o po+icia+ +he disse 6ue e+e e o inspe or inham subs i u.do a acusa1o de (raude, sobre a den9ncia de um raba+hador e um comercian e% O po+icia+ inha acabado seu depoimen o, 6uando en rei no ribuna+% :+e deixou a $uari a das es emunhas com um ar de au o, sa is(a1o e murmurou a observa1o de 6ue o cu+pado era ;de rara ma+dade;% O+hei para o supos o criminoso e descobri 6ue e+e es ava sen ado per o de mim em um assen o do par+amen o na cus 7dia de um po+icia+ robus o% :+e no parecia um criminoso* e+e era a+ o, ma$ro e ma+ ves ido em um ve+ho erno pre o , 6ue parecia (+u uar sobre a sua pobre pessoa, sua pe+e es ava p-+ida, branca, como os bro os de ba a as 6ue (oram man idos a +on$o empo em um poro escuro, parecia er cerca de sessen a

anos de idade% Mas e+e no inha nenhum dos o+hares (ur ivos de um criminoso, nenhuma das in6uie a1<es* seus o+hos descansaram nos meus e passaram por e+es com uma indi(eren1a ca+ma, con emp+a iva e ran6ui+a% Me de i no raba+hador 6ue (oi apresen ado pe+o po+icia+ de apoio a acusa1o de (raude% :+e era um homem /ovem, cerca de meia a+ ura, e ves ido de ve+udo co e+=, com uma /a6ue a -spera de /eans escuro% :+e (oi uma mes emunha* e+e hesi ou, parou e se corri$iu, como se no soubesse o si$ni(icado de 6ua+6uer pa+avra, exce o as (rases mais comuns de uso di-rio% Mas e+e era eviden emen e hones o* seus o+hos cas anhos o+havam para o mundo de (orma /us a o su(icien e% Sua hesi a1o veio do (a o de 6ue e+e era apenas um pouco ar icu+ado% 4esembara1ado da n)voa de pa+avras inade6uadas, seu si$ni(icado (oi su(icien emen e c+aro% :+e (oi convidado pe+o acusado, a 6uem insis iu em chamar de ;ve+ho senhor;, para comprar,+he um par de 7cu+os* e+es +he mos rariam as coisas mais verdadeiramen e do 6ue e+e poderia ver> e assim 6ue e+e ;+evou um $o+pe;% ?ues ionado pe+o /ui' se e+e podia ver as coisas mais c+aramen e a rav)s dos 7cu+os, e+e ba+an1ou a cabe1a* ;No, pra icamen e a mesma coisa%; :n o veio a per$un a* e+e inha sido +o$rado@ Aparen emen e, e+e no sabia o si$ni(icado da pa+avra ;+o$rado;% ;:n$anado;, o ma$is rado subs i uiu% ;No;, e+e no inha sido en$anado% ;!em, desapon ado en o@;

;No;, e+e no poderia di'er isso% ;Ser- 6ue e+e $as aria ou ro shi++in$ em um par de 7cu+os seme+han es@; ;No,; e+e no> ;um pre/u.'o /a ) o su(icien e%; ?uando disse 6ue e+e poderia ir, e+e se arras ou para (ora da $uari a de es emunhas, e no seu caminho a ) a por a en ou mais uma ve' acenar para o acusado% :viden emen e, no houve ma+dade ne+e% A se$undo es emunha po+icia+ inha (+u=ncia e au ocon ro+e su(icien e para um advo$ado* um homem de meia,idade, a+ o, (+orido e inc+inado a ser (or e, e+e era bem ves ido, como um e+e$an e +o/is a, em um sobre udo pre o, ca+1a cin'a e $rava a de cor c+ara% :+e (a+ou (+uen emen e, com uma ca+orosa indi$na1o 6ue parecia combinar com suas $randes bochechas verme+has% Se o raba+hador (oi uma es emunha indecisa e (raca, o Sr% 5a++e , de 5i$h 5o+born, (oi uma es emunha mais convic a e de erminada% :+e havia sido indu'ido a comprar os 7cu+os, e+e dec+arou, por ;par ido do ve+ho,; 6ue +he disse 6ue iria mos rar,+he as coisas exa amen e como e+as eram ,,, a verdade de udo% 3oc= s7 em 6ue o+har por e+es em um homem para ver se e+e es ava en ando ;$anhar; voc= ou no% :sse (oi o mo ivo de+e os er comprado% :+e no pediu um shi++in$ por e+es, mas um soverei$n e e+e deu ,,, vin e shi++in$s% ?uando e+e co+ocou os 7cu+os, e+e no conse$uia ver nada com e+es, nada, era um ;ve$e a+;, e por isso e+e 6ueria 6ue o ;ve+ho; os pe$asse de vo+ a e devo+vesse seu soverei$n, o 6ue pode er causado a obs ru1o a 6ua+ o po+icia+ se op8s% O ;homem ve+ho; se recusou a dar,+he o seu dinheiro de vo+ a, disse 6ue no o inha en$anado , eve a aud-cia de (in$ir 6ue e+e A5a++e B no inha o+hos para a verdade, e, por an o, no conse$uia

ver nada com os 7cu+os% ;Uma descu+pa para uma men ira, e+e a chamou, e um ;$o+pe;, um ;homem ve+ho; deve (icar no m.nimo seis meses por is o% Uma ou duas ve'es, o ma$is rado eve de direcionar o (+uxo das pa+avras en(- icas% Mas a acusa1o (oi (orma+ e precisa% A 6ues o a$ora era* como o ma$is rado iria +idar com o caso@ C primeira vis a, o Sr% !roDn, o ma$is rado, me causou uma boa impresso% :+e es ava pro$redindo na vida* o cabe+o escuro es ava crescendo (ino no opo e um pouco de cin'a nas +a erais% A cabe1a es ava em boa (orma, nomeadamen e a es a +ar$a, o 6ueixo e a mand.bu+a (irme% A 9nica carac er.s ica desa$rad-ve+ no ros o era a +inha dura da boca, com (inos, +-bios an ip- icos% O Sr% !roDn inha a repu a1o de ser um $rande es udioso, e (oi apenas o ipo de homem 6ue eria sido um pedan e> um homem de bom in e+ec o e (ina +inha$em, 6ue iria achar os +ivros e as pa+avras mais in eressan es do 6ue os homens e seus (ei os% No in.cio, Sr% !roDn parecia es ar do +ado do acusado* e+e en ou ameni'ar a raiva do Sr% 5a++e % Uma ou duas de suas per$un as, de (a o, (oram con unden es e sensa as* ;3oc= no er- seu +ucro de vo+ a depois 6ue vend=,+os, no er-, Sr% 5a++e @; :+e per$un ou% ;E c+aro 6ue erei;, respondeu o Sr% 5a++e , cora/osamen e* ;:u no venderia nenhuma de minhas a1<es a uma redu1o menor 6ue vin e por cen o> minhas mercadorias so bens $enu.nas* pre1os so axados ne+as hones amen e% Mas e+e no me daria 6uin'e shi++in$s de roco para meu soverei$n, no e+e, e+e iria 6uerer (icar com udo ;% O /ui' o+hou para cor e e se diri$indo ao acusado, disse* ;3oc= em a+$o a di'er em sua de(esa Sr% 5enrF@;

;2enrF, vossa exe+=ncia* Ma heD 2enrF;, corri$iu o homem ve+ho com uma vo' baixa e ran6ui+a, assim como a (orma como e+e se p8s de p)% ;Se ) 6ue eu posso di'er isso* a acusa1o de (raude ) absurda% Sr% 5a++e parece es ar com raiva por6ue eu vendi um par de 7cu+os para e+e por um shi++in$ e ou ro por um soverei$n% Mas e+es no eram os mesmos 7cu+os e, se ivessem sido, es ou cer amen e au ori'ado a pedir por minha mercadoria o 6ue eu 6uiser%; ;Isso ) verdade, in errompeu o ma$is rado,; mas e+e di' 6ue voc= disse 6ue e+e iria ver a verdade a rav)s de+es% Suponho 6ue si$ni(icava 6ue e+e iria ver mais verdadeiramen e com e+es do 6ue com seus pr7prios o+hos@ ; ;Sim,; respondeu o Sr% 2enrF, com cer a hesi a1o% ;Mas e+e no v= mais verdadeiramen e por e+es;, con inuou o ma$is rado, ;ou e+e no iria 6uerer 6ue voc= os +evasse de vo+ a% ;No,; Sr% 2enrF reconheceu, ;mas essa (a+ha no ) cu+pa dos 7cu+os% :+es iriam mos rar a verdade, se e+e ivesse 6ua+6uer (acu+dade para v=,+a* os 7cu+os no so bons para os ce$os% ; ;3enha, venha;, disse o ma$is rado, ;a$ora voc= es come1ando a me con(undir% 3oc= rea+men e no (in$iu 6ue os seus 7cu+os iriam mos rar a verdade das coisas, a rea+idade, 6uer di'er 6ue e+es iriam me+horar a sua viso, no ) isso@ ; ;Sim;, respondeu o Sr% 2enrF, ;3=,+a de verdade, a rea+idade%; ;!em;, re rucou o ma$is rado, sorrindo* ;Isso parece um

pouco mais me a(.sico do 6ue pr- ico, no )@ Se os seus 7cu+os permi issem discernir a verdade, eu iria comprar um par a mim mesmo* e+es poderiam ser 9 eis nes e ribuna+ a+$umas ve'es, ;e e+e o+hou para e+e com um sorriso, como se esperasse ap+ausos% Com pressa ansiosa, o ve+ho se deixou +evar por suas pa+avras, abriu sua ma+e a, se+ecionou um par de 7cu+os, e passou,+hes ao (uncion-rio, 6ue os en re$ou ao Sr% !roDn% O /ui' co+ocou os 7cu+os, o+hou em vo+ a da cor e por um minu o ou dois, e en o irrompeu* ;Meu 4eusG Meu 4eusG ?ue coisa ex raordin-riaG :s es 7cu+os a+ eram cada um no ribuna+% E rea+men e surpreenden e% :+es no me+horam a apar=ncia das pessoas, pe+o con r-rio, um con/un o mais vi+ de semb+an es seria di(.ci+ de ima$inar% Se esses 7cu+os so con(i-veis, os homens so mais como animais se+va$ens do 6ue seres humanos, e os piores de odos so os advo$ados, rea+men e uma err.ve+ de(ini1o de suas (aces% Mas es a pode ser a verdade das coisas, es es 7cu+os (ormam uma viso mais do 6ue os o+hos das pessoas comuns podem perceber% Meu 4eusG Meu 4eusG Is o ) mui o surpreenden e, e eu me sin o inc+inado a acei ar a dec+ara1o do Sr% 2enrF sobre e+es ;, e e+e o+hou por cima dos 7cu+os no ribuna+% ;Gos aria de o+har por um 7cu+os, sua admira1o@; , per$un ou um dos advo$ados secamen e, +evan ando,se, no en an o, a seus p)s com uma a i ude de respei o, ao mesmo empo, ;6ue a+ve' seria es e o me+hor es e%; Sr% !roDn parecia es ar um pouco surpreso, mas respondeu* ;Se eu ivesse um espe+ho eu veria de bom $rado%;

An es 6ue as pa+avras sa.ssem de sua boca, seu (uncion-rio inha rope1ado em vo+ a do banco, en rou em uma sa+a privada do ma$is rado e vo+ ou com um pe6ueno espe+ho, 6ue e+e en re$ou,se 0 sua adora1o% Assim 6ue o Sr% !roDn o+hou no espe+ho, o sorriso de esperan1a deixou o seu ros o% :m um momen o ou dois, e+e +ar$ou o espe+ho seriamen e, irou os 7cu+os e os en re$ou ao escrivo, 6ue os devo+veu ao Sr% 2enrF% 4epois de uma pausa, e+e disse bruscamen e* ;:s - bem, a+ve', deixarei odas es as 6ues <es de (a o a um /9ri% :u vou acei ar uma (ian1a de pe6ueno por e, Sr% 2enrF ;, con inuou e+e,; mas eu acho 6ue voc= deve es ar su/ei o a responder a es a acusa1o duran e as sess<es% ; :u cap ei as pa+avras ;, HIJ pe1as em duas (ian1as e sua pr7pria (ian1a em HKJJ;, e, em se$uida, o Sr% 2enrF (oi ins ru.do pe+o po+icia+ para ir e esperar no corpo do ribuna+ a ) as (ian1as exi$idas serem pa$as% 2or um acaso, o ve+ho en rou e se sen ou ao meu +ado e eu era capa' de examin-,+o de per o% O bi$ode e a barba devem er sido aca/u em a+$uma )poca, mas a$ora o om averme+hado parecia apenas para desco+orir o cin'a% A barba era (ina, comprida e despen eada, e aumen ou a desordem desesperada de sua apar=ncia% :+e inc+inou sua cabe1a para a (ren e, como se o pesco1o es ivesse mui o (raco para supor -,+a% :+e parecia (raco, ve+ho e despre'ado% :+e me pe$ou o+hando para e+e, e no ei 6ue seus o+hos eram de um a'u+ c+aro, como se e+e (osse mais /ovem do 6ue eu pensasse% Sua (orma $en i+men e acad)mica e vo' re(inada $anharam minha simpa ia, e, 6uando nossos o+hos se encon raram, eu me apresen ei e disse,+he 6ue eu (icaria (e+i' em ser um de seus (iadores, se isso (osse sa+v-,+o de empo ou prob+emas% :+e me a$radeceu com uma esp)cie de des acada cor esia* e+e acei aria de bom $rado a minha

o(er a% ;3oc= dec+arou o seu caso,; eu disse* ;e en o voc= con(undiu o ma$is rado% 3oc= 6uase disse 6ue os 7cu+os so chapeis m-$icos ,,, 7cu+os ;, eu con inuei, sorrindo e hesi an e, por6ue eu no 6uis o(end=,+o, e ainda ma+ sabia como ransmi ir a impresso 6ue suas pa+avras inham deixado em mim% ;cu+os M-$icos;, e+e repe iu $ravemen e, como se medindo as pa+avras* ;Sim, voc= pode cham-,+os de 7cu+os m-$icos%; 4i'er 6ue (i6uei surpreso d- apenas uma p-+ida id)ia de minha surpresa e admira1o* ;Cer amen e, voc= no 6uer di'er 6ue e+es mos ram as coisas como e+as so;, eu per$un ei* ;a verdade das coisas@; ;E isso o 6ue eu 6uero di'er;, e+e respondeu ca+mamen e% ;:n o e+es no so 7cu+os normais@; Comen ei perp+exo% ;No;, e+e repe iu $ravemen e, ;no so 7cu+os comuns%; :u no ei 6ue e+e inha um ru6ue curioso, de rocar os o+hos a en amen e com e+es bem aper ados e, em se$uida, piscar rapidamen e v-rias ve'es sucessivamen e, como se a enso (osse $rande demais para ser supor ada% :+e (e',me ex remamen e curioso, e ainda assim eu no $os ava de pedir aber amen e a permisso para es ar um par de 7cu+os, por isso (ui com as minhas per$un as* ;Mas, se e+es mos ram a verdade, como (oi 6ue o Sr% 5a++e no conse$uiu ver nada por e+es@;

;Simp+esmen e por6ue e+e no em um senso de rea+idade, e+e ma ou a (acu+dade ina a da verdade% &oi provave+men e em um empo no mui o dis an e ;, con inuou es e comercian e es ranho, sorrindo, mas seus h-bi os de comercian e o des ru.ram o a+men e, e+e ornou,se o impre$nado em men iras 6ue e+e a$ora es - ce$o para a verdade, incapa' de perceb=,+a% O oper-rio, voc= +embra, p8de ver mui o bem a rav)s de seus 7cu+os% ; ;Sim,; eu respondi rindo> ;e, eviden emen e, o ma$is rado viu,se mui o mais a rav)s de+es do 6ue de seus cuidados para se reconhecer%; O ve+ho riu amb)m, de uma maneira in$=nua e /ovem 6ue me encan ou% &ina+men e che$uei ao #ubico% ;Ser- 6ue voc= me venderia um par de 7cu+os@; :u per$un ei% ;:u (icarei (e+i' em dar,+he um par, se voc= acei -,+os;, respondeu e+e, com cor esia e ansioso> ;meu (iador cer amen e deve er um par;, e en o e+e o+hou para mim em sua curiosidade, como 6ue com a+$uma in en1o% Um momen o depois, e+e virou,se e abriu sua ma+e a, pe$ou um par de 7cu+os e os en re$ou para mim% Co+o6uei,os com remendo en usiasmo e vi por mim% O ma$is rado inha di o a verdade, e+es a+ eravam udo* as pessoas eram as mesmas e ainda sim no pareciam as mesmas, es e cara (oi $rosseiro passando oda a descri1o, 6ue (ace a(iada e o (e' horr.ve+ com a $an"ncia e os ou ros bru a+i'ados com +ux9ria% #econhecendo, por assim di'er, a paixo dominan e em cada pessoa% A+$uma coisa me +evou a vo+ ar meus 7cu+os sobre o comercian e, se eu (ui surpreendido an es, eu es ava perdido na per$un a* os

7cu+os rans(i$uraram,+he% A barba $risa+ha (oi in$ida de ouro, os o+hos a'uis +uminosos com in e+i$=ncia, odas as carac er.s icas enobrecidas, o semb+an e irradiando sinceridade e bondade% Lirei os 7cu+os 0s pressas e com a viso acabei% Sr% 2enrF es ava o+hando para mim com um curioso e pra'eroso sorriso de an ecipa1o* invo+un ariamen e, eu co+o6uei a minha mo a e+e com uma esp)cie de rever=ncia* ;Maravi+hoso;, exc+amei, ;seu ros o ) maravi+hoso e odos os ou ros $ro escos e repu$nan es% O 6ue si$ni(ica isso@ 4i$a,meG 3oc= vai di'er, no vai@; ;3oc= precisa vir comi$o para o meu 6uar o;, disse e+e, ;onde n7s podemos (a+ar +ivremen e, e eu acho 6ue voc= no vai se arrepender de er me a/udado% Gos aria de exp+icar udo para voc=% 5- mui o poucos homens, ;acrescen ou e+e;, 6ue o(erecem a/uda para ou ro homem em di(icu+dade% Gos aria de e mos rar o 6uan o sou $ra o%; ;No h- mo ivo de $ra ido;, disse apressadamen e* ;:u no (i' nada;% Sua vo' a$ora parecia,me ser curiosamen e re(inada e impressionan e, e recordou,me a viso de seu ros o, (ei o boni o pe+os es ranhos 7cu+os% %%% Live uma considera1o especia+ de como o Sr% 2enrF apareceu pe+a primeira ve' para mim, por e,+o vis o a rav)s dos 7cu+os, nunca vi e+e de novo como eu o inha vis o da primeira ve'% Lembrando minhas primeiras impress<es sobre e+e, eu cos umava me per$un ar como eu poderia er sido o en$anado% Seu ros o inha re6uin e e de+icade'a em cada +inha, uma cer a cora$em, amb)m, 6ue era o a+men e espiri ua+% :u /- es ava mui o

in eressado no Sr% 2enrF, ansioso para saber mais sobre e+e, para a/ud-,+o, se isso (osse poss.ve+, de oda e 6ua+6uer maneira% A+$um empo an es de decorridas as (orma+idades para a sua (ian1a ser arran/ada, e o persuadi a vir comi$o para o a+mo1o% Levan ou,se ca+mamen e, co+ocou as iras de couro por cima dos ombros, en(iou a ma+e a $rande debaixo do bra1o e caminhou para a rua com per(ei o dom.nio de si mesmo, e eu no es ava de modo a+$um enver$onhado de sua apar=ncia, como eu deveria er (icado a uma hora ou duas a ras* :u es ava mui o animado por sen ir or$u+ho mesmo, eu es ava simp+esmen e (e+i' e curioso% : es a impresso (avor-ve+ cresceu com udo o 6ue o Sr% 2enrF disse e (e', en o no mais me con ive, e (ina+men e, depois do a+mo1o, eu o co+o6uei em um -xi e o +evei para o meu pr7prio advo$ado% :u encon rei o Sr% Morris, dos Srs% Morris, Coo e e Co%, bas an e dispos o a assumir o seu caso duran e as sess<es, permi indo, amb)m, acredi ar 6ue as acusa1o eram ;inven adas; pe+a po+.cia e sem (undamen o s)rio% Mas, 6uando eu chamei o Sr% Morris no can o e en ei convenc=,+o 6ue seu c+ien e era um homem de poderes ex raordin-rios, e+e sorriu, incr)du+o% ;3oc= es - en usiasmado, Sr% Min er;, e+e disse meio c) ico, ;mas n7s advo$ados somos obri$ados a ver as coisas sob a +u' (ria da ra'o% 2or 6ue voc= deve se comprome er a de(ender es e Sr% 2enrF@ E c+aro 6ue, se voc= es a mesmo decidido,; e+e con inuou, passando por cima da minha in errup1o, ;:u (arei o meu me+hor para e+e, mas se eu (osse voc=, eu man eria meus o+hos aber os e no (aria nada precipi adamen e;%

A (im de impression-,+o, co+o6uei,me em um om i$ua+men e (rio e dec+arei 6ue o Sr% 2enrF era um ami$o meu e 6ue e+e no deveria deixar pedra sobre pedra para reivindicar sua hones idade% : com isso eu vo+ ei para o Sr% 2enrF, e sa.mos /un os do escri 7rio% O aposen o do Sr% 2enrF me decepcionou> minhas expec a ivas, eu emo, a$ora es avam sin oni'adas mui o acima do norma+% &oi em Che+sea, no a+ o, em uma casa ve+ha e (r-$i+, com vis a para uma es rada su/a e barca1as cober as com viscosos e () idos bancos de +ama% :, no en an o, mesmo a6ui, o romance es ava presen e para o rom"n ico, as $rina+das de n)voa ondu+avam sobre o rio ves indo as casas vi'inhas em um suave mis )rio, como se ivessem sido envo+ as em um sub+ime a'u+, e a rav)s do ar, carre$ado de humidade o so+ bri+hava rodeado e verme+ho como uma roda de (o$o do carro de 2hae on% O 6uar o era mui o despro e$ido, abaixo da amp+a /ane+a havia uma mesa rep+e a de $randes o(er as de ins rumen os e 7cu+os> (or es +"mpadas e+) ricas 0 direi a e 0 es6uerda re$is ros do raba+ho pro+on$ado do ocu+is a% O e+hado do s7 o se$uia em dire1o ao cen ro, e pe+o muro havia uma cama auxi+iar N rucO+e,bed* a par e in(erior de uma ;bibox;P, cercado por uma e+a de pape+ /apon=s bara o% O con/un o de paredes en re a cama e a /ane+a es avam decoradas com pra e+eiras de pinheiro, cheias de +ivros, udo (oi arrumado, mas o 6uar o parecia desamparado e (rio no aba(ado e 9mido ar% L- n7s sen amos e conversamos /un os, a ) 6ue o so+ des+i'ou (ora da vis a e do nevoeiro espesso e che$ou a noi e* sem nosso conhecimen o, o es ranhamen e come1ou, cresceu a ami'ade% An es de sairmos para /an ar, o ve+ho me mos rou os re ra os de suas duas (i+has e uma pe6uena minia ura de sua esposa, 6ue morreu 6uin'e anos

a r-s% &oi a primeira de mui as conversas na sa+a, a primeira de mui as con(id=ncias% 2ouco a pouco, ouvi oda a his 7ria do Sr% 2enrF% :+a me (oi con ada aos poucos e de (orma inconse6Qen e, como um ami$o (a+a a um ami$o em crescen e in imidade, e, a$ora se eu deixar o Sr% 2enrF con ar o con o de+e na se6Q=ncia re$u+ar e de uma s7 ve', ) principa+men e a (im de poupar o +ei or o )dio da narra1o in errompida e repe i1<es desnecess-rias% ***** ;Meu pai era um ocu+is a;, come1ou a di'er Sr% 2enrF,; e um (abrican e de 7cu+os, em Che+sea% N7s vivemos em cima da +o/a em Rin$Ss #oad, e minha in("ncia (oi (e+i' o su(icien e, mas no de 6ua+6uer maneira pecu+iar% Como ou ras crian1as saud-veis, eu $os ava mui o mais de brincar do 6ue ir as au+as, mas meus dias de esco+a eram mui o ro ineiros, mui o va'ios de amor para serem (e+i'es% Minha me morreu 6uando eu era /ovem demais para en ender ou +amen ar,me por e+a, e meu pai era $en i+, apesar de seus m) odos precisos e puri anos% :u era o 9nico $aro o, o 6ue a+ve' o (e' $en i+ comi$o, e mui o mais /ovem 6ue minhas duas irms, 6ue haviam crescido 6uando eu ainda usava (ra+das e 6ue se casaram e deixaram a casa de meu pai an es 6ue eu ivesse che$ado a conhec=,+as, ou sen ido mui o carinho por e+as% ;?uando eu inha uns de'esseis anos, meu pai me irou da esco+a e come1ou a ensinar,me o seu pr7prio o(.cio% :+e inha sido um oper-rio admir-ve+ em seu empo, do ipo an i$o In$+=s ,,, cuidadoso e capa', embora um pouco +en o% O dese/o sempre es eve presen e ne+e para esmerar e po+ir cada +en e o bem 6uan o poderia, e essa pr- ica deu,+he um cer o pres .$io com um c.rcu+o de bons

c+ien es% :+e me ensinou odas as par es de seu o(.cio como inha aprendido, e, nos pr7ximos cinco ou seis anos, imbu.do,me com seu pr7prio dese/o de (a'er cada raba+ho o mais per(ei amen e poss.ve+% Mas es e per.odo de imi a1o no durou mui o% An es de che$ar a maioridade, comecei a desenhar para a+)m do meu pai, para viver minha pr7pria vida e para mos rar o amor pe+a +ei ura e re(+exo es ranhos ao seu cos ume% :ra a re+i$io 6ue nos separava% Na esco+a eu inha aprendido um pouco de (ranc=s e a+emo, e em ambas as +.n$uas me deparei com opini<es c) icas 6ue cresceram +en amen e em minha men e, e com o empo me +evaram a descar ar e 6uase no $os ar da re+i$io de meu pai% 4i$o isso simp+esmen e por6ue 6ua+6uer pe6uena ori$ina+idade em mim parecia bro ar da d9vida e da +u a men a+ 6ue convu+sionou por r=s ou 6ua ro anos da minha /uven ude% 2or meses e meses, eu +i com a(inco para con6uis ar minhas d9vidas, e en o eu +i 6uase o ansiosamen e para con(irmar meu ce icismo% ;Ainda me +embro do bri+ho de surpresa e esperan1a, 6ue veio sobre mim a primeira ve' 6ue eu +i 6ue Spino'a, um dos her7is do meu pensamen o, amb)m havia (ei o sua vida por meio de po+imen o de +en es% :+e (oi o me+hor ar eso de seu empo, di'ia o +ivro, e eu de erminado a me ornar o me+hor ar eso de meu empo e, a par ir da6ue+e momen o, eu +evei a minha pro(isso a s)rio, ena'men e% ;:u aprendi udo 6ue podia sobre +en es, e come1ei a (a'er o meu pr7prio ma eria+, depois as me+hores recei as% :u pe$uei +ivros sobre 7p ica amb)m, e os es udei, e assim, pouco a pouco, dominei a ci=ncia de meu o(.cio% ;:u no inha mais do 6ue de'enove ou vin e anos, 6uando meu pai descobriu 6ue eu era um oper-rio mui o me+hor do 6ue seu assis en e Lhompson% A+$umas +en es inham

nos sido enviadas de um $rande ocu+is a em 5ar+eF S ree , com uma mu+ ip+icidade de minunciosas dire1<es% :+as inham sido (ei as por Lhompson, e (oram ra'idas de vo+ a para n7s, uma arde por um ve+ho cava+heiro mui o in6uie o 6ue dec+arou 6ue no o a/udava em udo% A car a 6ue e+e mos rou de Sir Mi++iam Crei$h on, o o( amo+o$is a, su$eriu 6ue os 7cu+os no (oram bem (ei os% Meu pai es ava (ora, e na sua aus=ncia, eu abri a car a% Lo$o 6ue eu inha o+hado para as +en es, eu vi 6ue a den9ncia inha (undamen o, e assim eu o disse ao ve+ho% :+e acabou por ser o (amoso orador par+amen ar, Lorde !% :+e me disse, irri ado* ;Ludo bem, /ovem homem, voc= (a' meus 7cu+os corre amen e e eu deverei (icar sa is(ei o, mas a ) en o no, voc= en ende, a ) en o no%; ;:u sorri para e+e e disse,+he 6ue iria (a'er o raba+ho so'inho, e e+e saiu da +o/a resmun$ando, como se apenas meio ran6ui+i'ado por minhas promessas% :n o, reso+vi mos rar o 6ue eu podia (a'er% ?uando meu pai vo+ ou, eu +he disse o 6ue inha acon ecido, e +he pedi para deixar o raba+ho para mim% :+e consen iu, e eu sa. de uma ve' para a pe6uena o(icina 6ue eu inha (ei o no nosso 6uin a+ e acomodei,me 0 are(a% :u (i' a minha +en e e a po+i e, em se$uida pro/e ei os 7cu+os de acordo com as ins ru1<es% ?uando erminei, enviei ao senhor Mi++iam Crei$h on com uma no a, e a+$uns dias depois ivemos uma ou ra visi a de Lorde !%, 6ue disse ao meu pai 6ue e+e nunca inha ido ais +en es e 6ue eu era um esouro ;per(ei o% ; Como mui as pessoas cri,cri, e+e era di(.ci+ de se sa is(a'er, mas sa is(ei o, e+e (oi o pr7di$o em e+o$ios como em cr. icas% Lorde !% (e' a minha repu a1o como um (abrican e de 7cu+os, e duran e anos eu es ava con en e com es e pe6ueno riun(o% %%%

;:u casei 6uando inha uns vin e e dois ou r=s anos, e se e ou oi o anos depois 6ue meu pai morreu% O va'io causado por sua mor e, o va'io da perda e so+ido, era mais do 6ue preenchido por meus (i+hos% :u inha duas meninas 6ue, nes e momen o, (oram uma (on e de in eresse permanen e para mim% Como se cresce a amar essas pe6uenas cria uras, com seus risos e +-$rimas, suas esperan1as, per$un as e (a' de con aG : como o amor de a+$uem para e+as ) in ensi(icado por odos os prob+emas 6ue passamos para er de $anhar o seu amor e por odos os p+anos ra1ados para o seu (u uroG Mas udo isso ) experi=ncia humana comum e s7 vai e aborrecer% A (e+icidade do homem no ) in eressan e para ou ras pessoas, e eu no sei 6ue maior (e+icidade ) su(icien e para o pr7prio homem, em 6ua+6uer caso, duran e os de' ou 6uin'e anos em 6ue (ui mais (e+i', menos eu (i'> pe+o pro$resso (ei o, 6uero di'er, como um oper-rio e o m.nimo avan1o in e+ec ua+ como um homem% Mas 6uando minhas (i+has come1aram a crescer e a separar,se de casa, a minha na ure'a in e+ec ua+ come1ou a se mexer novamen e% E preciso er a+$uns in eresses na vida, e, se o cora1o es - va'io, a cabe1a (ica ocupada, penso mui as ve'es% ;Um dia eu ive uma visi a no -ve+% Um homem veio para pe$ar um par de 7cu+os 6ue (oram (ei os* um homem no -ve+% :+e era /ovem, a+e$re e en usias a, com uma (+uencia de pa+avras impressionan e, um bri+ho surpreenden e de expresso e es i+o% :+e parecia i+uminar a ve+ha +o/a su/a com sua vivacidade e (e+i' (ran6ue'a% :+e 6ueria os 7cu+os para corri$ir uma pe6uena diver$=ncia en re o o+ho direi o e o es6uerdo, e e+e inha sido aconse+hado a vir a mim por Sir Mi++iam Crei$h on, por6ue o 7cu+os eria 6ue ser mui o bem (ei o% :u prome i raba+har com e+es eu mesmo, e (oi 6uando e+e exp+odiu*

;:u es ou mui o curioso para ver se os o+hos per(ei os a/udam ou pre/udicam a minha ar e% 3oc= sabe 6ue eu sou um pin or;, con inuou e+e, /o$ando o cabe+o para r-s da es a, ;e cada um de n7s pin ores v= a vida a seu modo, e a be+e'a com cer as pecu+iaridades% Seria curioso, no@ Se o a+en o viesse de uma di(eren1a en re os o+hosG; ;Sorri para a sua "nsia, e ano ei o seu nome, a ) en o o a+men e desconhecido para mim, mas 6ue +o$o se ornou conhecido e memor-ve+, acima de odos os ou ros nomes* 4an e Gabrie+ #osse i% &i' o 7cu+os e e+e es ava en usiasmado com e+es, e me rouxe uma pe6uena pin ura de si como (orma de $ra ido% ;A. es -;, disse 2enrF, apon ando para um pe6ueno paine+ 6ue es ava pendurado a seu +ado, ;0 seme+han1a de um homem ex raordin-rio ,,, um $=nio, se a+$uma ve' houve um% :u no sei por 6ue e+e se aproximou de mim, exce o por6ue eu o admirava in ensamen e, a minha +o/a, amb)m era per o de sua casa em Che+sea, e e+e (re6uen emen e visi ava sem avisar e passava uma hora na minha sa+a de es ar e convers-vamos ,,, conversava, como eu nunca inha ouvido an es e nunca ouvi desde en o% Suas pa+avras (oram comida e bebida para mim, e mais 6ue isso% Ou seus pensamen os ou a ma$ia de sua persona+idade (orneciam minha men e com a ess=ncia do crescimen o e vi$or 6ue a ) en o inha (a+ ado a e+a, em um sen ido mui o rea+, #osse i ornou,se meu pai espiri ua+% :+e me ensinou coisas sobre a ar e 6ue eu nunca inha ima$inado, abriu, me um novo c)u e uma nova erra e, acima de udo, mos rou,me 6ue o meu o(.cio, amb)m inha possibi+idades ar .s icas em 6ue eu nunca havia sonhado an es% ;Tamais es6uecerei o momen o 6ue e+e p+an ou a semen e em mim 6ue em crescido mais e mais a ) 6ue preencheu

minha vida% &oi na minha sa+a de es ar por r-s da +o/a% :+e inha (a+ado de seu ansioso e v.vido caminho, derramando verdades e pensamen os, epi$ramas e poesias, como um $rande /oa+heiro as ve'es derrama pedras de mo em mo% :u inha me sen ado ouvindo de boca aber a, en ando +embrar o 6uan o pude, para assimi+ar uma pe6uena par e de odas a6ue+as preciosas pa+avra% :+e parou de repen e, e (omos ra$ados por a+$uns minu os de si+=ncio, en o e+e come1ou novamen e* ;S3oc= sabia, meu ami$o so+ene;, e+e disse abrup amen e, ;6ue me veio uma id)ia ou ro dia 6ue poderia servi,+o% :u es ava +endo um dos romances de Ma+ er Sco * a6ue+a sua coisa rom"n ica 6ue me diver e, voc= sabe, embora no se/a o pro(undo 6uan o o mar% !em, eu descobri 6ue, cerca de cem anos a r-s, um homem como voc= (e' o 6ue e+es chamam de +en es,C+aude% Acho 6ue e+as eram apenas cor de rosa,; e+e riu, ;mas de 6ua+6uer (orma, e+as deveriam (a'er odas as coisas be+as ao modo de C+aude% :n o a$ora, por 6ue voc= no (aria 7cu+os assim@ :+es (ariam in$+eses bons o su(icien e para ver as coisas cor de rosa por um empo% :n o, amb)m, voc= pode (a'er +en es,#osse i;, con inuou e+e, rindo, e, se esses Sax<es ma1an es pudessem er uma s7 id)ia da paixo 6ue e+es possuem, eu sei 6ue e+es acordariam% 2or 6ue no ir ao raba+ho, meu ami$o, a coisa va+e a pena (a'er@ 3oc= sabe;, e+e con inuou s)riamen e,; pode haver a+$o ne+es% :u no acredi o 6ue, se eu ivesse as suas +en es no in.cio, eu /- seria o ar is a 6ue sou% :u 6uero di'er;, disse e+e, (a+ando meio 6ue para si mesmo, ;se os meus o+hos ivessem sido per(ei os desde o in.cio, eu a+ve' ivesse se con en ado com o 6ue via% Mas como os meus o+hos eram imper(ei os, en ei ver as coisas como a minha a+ma as v=, e assim inven ei o+hares e $es os 6ue o mundo rea+ nunca eria me dado%;

;:u ma+ en endia o 6ue e+e 6ueria di'er;, disse 2enrF, ;mas suas pa+avras moravam comi$o* o erreno inha sido preparado para e+as, e+e inha preparado, e ao mesmo empo se enrai'aram em mim e come1aram a crescer% :u no podia irar da minha cabe1a a ideia das +en es,C+aude e das +en es,#osse i, e por (im eu anunciei por um par da6ue+as ve+has +en es,C+aude, e em mais ou menos um m=s um par apareceu% ;3oc= pode ima$inar 6ue en6uan o eu es ava esperando, pendia pesadamen e o empo em minhas mos% :u dese/ava es ar no raba+ho, eu 6ueria en ender a ideia 6ue inha che$ado a mim, en6uan o #osse i es ava (a+ando% 4uran e a minha conviv=ncia com e+e, eu inha sido seu es 9dio uma d9'ia de ve'es, e inha che$ado a conhecer e admirar esse ipo de be+e'a da mu+her 6ue a$ora es +i$ado ao seu nome, a mu+her, 6uero di'er, com a $ar$an a de cisne e ar +"n$uido e pesadas,p-+pebras, 6ue ransmi e a odos n7s, a$ora, a+$o da paixo insaci-ve+ de #ose i% Mas, en6uan o eu es ava es udando o seu raba+ho e mer$u+hando (undo em sua emo1o, no ei um dia uma meia d9'ia de meninas das 6uais #osse i poderia er omado como mode+o% :u inha come1ado, na verdade, a ver o mundo como #osse i via, e essa conversa sua sobre +en es,C+aude p8s a id)ia em minha cabe1a 6ue eu poderia, de (a o, ser capa' de (a'er um par de 7cu+os 6ue permi issem 0s pessoas ver o mundo como #osse i via e como eu vi 6uando ive a in(+u=ncia de #osse i in eiramen e sobre posse de mim% Isso seria mui o mais (-ci+ de (a'er, eu disse para mim mesmo, do 6ue (a'er um par de +en es,C+aude, pois, a(ina+, eu no sabia como os o+hos de C+aude rea+men e eram e eu conhecia as pecu+iaridade dos o+hos de #osse i% Conse6uen emen e, come1ei a es udar a 6ua+idade d.spar nos o+hos de #osse i e, depois de (a'er um par de 7cu+os 6ue (e' meus o+hos

verem de (orma desi$ua+ com a mesma in ensidade, achei 6ue a viso #osse iana das coisas (oi a$u1ada e in ensi(icada para mim% 4a6ue+e momen o em dian e, minha are(a (oi (-ci+% :u s7 inha de es udar um de erminado par de o+hos e, em se$uida, a+ er-,+os para 6ue e+es possu.ssem a disparidade dos o+hos de #osse i e o raba+ho es aria parcia+men e (ei o% 4escobri, amb)m, 6ue eu poderia aumen ar essa disparidade um pouco e, 0 medida 6ue eu a aumen ava, eu aumen ava amb)m a pecu+iaridade 6ue chamei de a viso #osse iana das coisas, mas, se eu (i'esse a disparidade mui o $rande, udo ornaria,se urvo novamen e% ;Minhas pes6uisas inham che$ado a es e pon o, 6uando o ve+ho par de 7cu+os de C+aude che$ou em minhas mos% :u vi de re+ance 6ue o ocu+is a do s)cu+o U3III no inha conhecimen o do meu raba+ho% :+e se +imi ou, como inha adivinhado #osse i, com a co+ora1o dos vidros mui o de+icada e em diversas ona+idades, de (a o, e+e inha es udado a pecu+iaridades das cores do o+ho como eu havia es udado sua pecu+iaridades da (orma% Com essa dica, eu erminei o meu raba+ho% Levei apenas a+$uns dias para saber 6ue a cor da viso de #osse i era mui o +imi ada, ou, devo di'er, mui o pecu+iar, como a (orma do seu pon o de vis a, e, 6uando eu uma ve' compreendid as pecu+iaridades da cor de seus o+hos, eu pude reprodu'i,+as o (aci+men e como eu pude reprodu'ir as pecu+iaridades da (orma de sua viso % :u, en o, comecei a raba+har para conse$uir es as duas pecu+iaridades em meia d9'ia de di(eren es con/un os de +en es% ;O raba+ho me cus ou cerca de seis ou oi o meses e, 6uando eu inha (ei o meu me+hor, mandei uma pe6uena no a circu+ar para #osse i e a$uardava sua che$ada com do+orosa ansiedade, a cada ve' sendo ba+an1ado pe+o medo

e a esperan1a% ?uando e+e che$ou, eu dei,+he um par de 7cu+os e, 6uando e+e os provou e o+hou para a rua, eu o observei% :+e (icou surpreso ,,, pe+o 6ue eu pude no ar ,,, e mais, um pouco con(uso% :n6uan o e+e es ava pensando, eu exp+i6uei,+he 6ue as ve+has +en es,C+aude (oram como eu inha desenvo+vido a sua su$es o para essa presen e descober a% ;3oc= ) um ar is a, meu ami$o,S e+e (ina+men e $ri ou, e um novo ipo de ar is a% Se voc= pode (a'er as pessoas verem o mundo como C+aude viu e como eu o ve/o, voc= pode (a'=,+os ver como #embrand viu e 3e+as6ue'% 3oc= pode (a'er os cre inos compreenderem a vida como o maior de+es a compreendeu% Mas isso ) imposs.ve+,S acrescen ou e+e, baixando a (ace* Sisso ) apenas um sonho% 3oc= em meus o+hos reais, por an o, voc= pode (or1ar os ou ros a verem como eu ve/o, mas voc= no em os o+hos reais de #embrand ou 3e+-'6ue', ou Liciano, voc= no em a chave (.sica para as a+mas dos $randes mes res do passado, e assim o seu raba+ho s7 pode ser ap+icado ao presen e e ao (u uro% Mas isso ) o su(icien e, e mais do 6ue su(icien e,S acrescen ou bruscamen e% S3- em (ren e* ambem ha o+hos MI++ais para ob er> e Coro na &ran1a, e meia d9'ia de ou ros, e eu (icarei (e+i' em encon ra,+os pra vc% 3oc= (ar- coisas maravi+hosas meu ami$o, coisas maravi+hosas%S ;&i6uei imensamen e +ison/eado por seu e+o$io e bom cora1o, amb)m, 0 minha maneira, mas reso+vi, ao mesmo empo no desis ir da id)ia de (a'er +en es, 3e+as6ue' e +en es,#embrand > por6ue eu inha che$ado a conhecer e admirar es es senhores com as conversas de #osse i% :+e es ava sempre se re(erindo a e+es, ci ando,os, por assim di'er, e, endo se passado mui o empo, eu inha me acos umado a passar duas ardes por semana em nossa

Ga+eria Naciona+, a (im de ob er a+$um conhecimen o dos homens 6ue (oram os companheiros de seu esp.ri o% ;2or 6uase um ano depois disso, passei odas as horas do meu empo +ivre a es udar na Naciona+> e, (ina+men e, pareceu,me 6ue eu inha che$ado 0 $ama de cores das de Liciano exa amen e como as ve+has +en es,C+aude inham come1ado% Mas (oi ex remamen e di(.ci+ ob er a (orma de sua viso% No en an o, eu es ava de erminado a vencer e, com in(ini a paci=ncia e depois de in9meras en a ivas, o sucesso come1ou a vir para mim +en amen e% 2ara cor ar uma +on$a his 7ria, eu era capa', em oi o ou de' anos, de cons ruir 6ua ro ou cinco di(eren es ipos de 7cu+os% Len es,C+aude e +en es,#osse i, ) c+aro, e amb)m +en es, Liciano, +en es,3e+-'6ue' e +en es,#embrand > e novamen e minha men e ancorou no raba+ho rea+i'ado% No 6ue eu parei de pensar comp+e amen e, mas por a+$um empo o meu pensamen o no omou novos v8os, mas pairou em c.rcu+os sobre o conhecido% Assim 6ue eu inha (ei o o primeiro par de +en es,#osse i, comecei a ensinar meu assis en e, Mi++iams, como orn-,+as dme+hores, a (im de co+oc-,+as peran e o p9b+ico% Lo$o ive uma $rande venda para e+as% Che+sea, voc= sabe ,,, ve+ha Che+sea, 6uero di'er ,,, ) 6uase povoada de ar is as, e mui os de+es vieram sobre mim e come1aram a (a'er minha +o/a um pon o de encon ro, onde se reuniram e rouxeram os seus ami$os, e conversamos, pois #osse i inha a+$uns se$uidores (i)is, mesmo em vida% Mas o meu verdadeiro sucesso veio com as +en es,Liciano% A $rande viso 3ene'iana de vida e be+e'a parecia exercer uma sedu1o irresis .ve+ sobre cada um, e o com)rcio de seus 7cu+os +o$o se ornou impor an e% ;Minha vida em casa a es a hora no era o (e+i' como inha sido% Nesses +on$os anos de experi=ncia in(ini a,

minhas (i+has cresceram e se casaram, e minha esposa, eu suponho, vi9va de seus (i+hos, 6ueria mais do meu empo e a en1o, s7 6ue 6uando (ui omado por meu novo raba+ho, come1ou a dar menos a e+a% 4e in.cio e+a cos umava se 6ueixar, mas, 6uando viu 6ue as 6ueixas no mudavam nada, e+a re irou,se para si mesma, por assim di'er, e a vi cada ve' menos% : en o, 6uando meu raba+ho (oi (ei o e meu novo com)rcio es abe+ecido, a minha +o/a, como eu +he disse, ornou,se o pon o de encon ro de ar is as, e eu incen ivei in eressados na (ran1a, os ros os bri+han es e a vo' /ovem e ansiosa, e renovei minha /uven ude na companhia de /ovens pin ores e escri ores 6ue cos umavam me procurar% 4e repen e, eu acordei para o (a o de 6ue minha esposa es ava doen e, mui o doen e, e, 6uase an es 6ue eu ivesse o a+men e conscien e de 6uo (raca e+a es ava, e+a morreu% A perda (oi maior do 6ue eu eria acredi ado ser poss.ve+% :+a era $en i+ e am-ve+, e eu sin o (a+ a de+a odos os dia e oda hora% Acho 6ue (oi o in.cio de meu desa$rado para a +o/a, a +o/a 6ue me (e' ne$+i$enci-,+a% As associa1<es de 6ue me +embravam de minha cu+pa, as necessidades di-rias disso cresceram cansa ivas para mim% ;Nessa )poca, amb)m comecei a perder #osse i e as in(+u=ncias vivi(ican es de sua men e e conversa% :+e (oi para o in erior mui as ve'es e por +on$os per.odos e eu no o via, 6uando (ina+men e nos encon ramos, eu achei 6ue e+e es ava perdendo sua vir ude* e+e se ornou mau humorado e irri -ve+, um neurop- a% E c+aro 6ue, a ri6ue'a in e+ec ua+ ne+e no podia ser escondida comp+e amen e* a$ora e depois, e+e iria sair e (a+ar do an i$o /ei o m-$ico* : con/uro maravi+has do va'io, A ) 6ue as coisas se ornem be+as como um ves ido

: odo o mundo era um +u$ar encan ado% Mas, mais (re6Qen emen e, e+e es ava ris e e incomodado, e mui o ris e e oprimido comi$o 6uando o encon rei% Os /ovens ar is as 6ue vieram em minha +o/a no preencheram o seu +u$ar, e+es a$are+avam a+e$remen e o su(icien e, mas nenhum de+es era um ma$is a 6ue e+e inha sido, e eu comecei a perceber 6ue um $=nio como o seu ) um dos raros presen es em odo o mundo % ;:s ou en ando, com oda a brevidade, +he exp+icar as causas de minha me+anco+ia e minha insa is(a1o* mas eu no acho 6ue enha (ei o isso de maneira mui o convincen e, e ainda, sobre es e empo, eu inha amadurecido insa is(ei o, pouco 0 von ade, in6uie o% : mais uma ve' o meu cora1o va'io, +evou,me a raba+har e pensar% O pr7ximo passo (oi inevi -ve+ a par ir do 9+ imo 6ue eu inha omado% ;Ao es udar os $randes pin ores, eu inha come1ado a perceber 6ue havia uma cer a 6ua+idade comum a odos e+es, um cer o poder 6ue odos e+es possu.am ao raba+har ao mais a+ o n.ve+ de presso* o poder de ver as coisas como e+as so ,,, a vi a+ e verdadeira ess=ncia das coisas% :u no 6uero di'er 6ue odos e+es possu.am essa (acu+dade no mesmo $rau% Lon$e disso% A verdade das coisas para Liciano ) sobrepos a com o romance* e+e ) memor-ve+, principa+men e para a sua ma$ia de cores e be+e'a, en6uan o 5o+bein ) o memor-ve+ para a sua compreenso da rea+idade% Mas compare Liciano com Gior$ione ou Lin ore o, e voc= ver- 6ue a sua apreenso da rea+idade das coisas ) mui o maior do 6ue a de+es% E o 6ue o dis in$ue dos ou ros $randes co+oris as de 3ene'a% :, como minha pr7pria viso da vida cresceu mais ris e e mais c+ara, e+a veio a mim $radua+men e como um prop7si o 6ue eu deveria en ar (a'er 7cu+os 6ue mos ram

a rea+idade, a verdade essencia+ das coisas, como odos os $randes mes res inha vis o, e en o eu comecei a raba+har novamen e em uma nova misso% ;Nessa )poca, descobri 6ue, apesar de eu er mui o mais c+ien es em minha +o/a, eu no inha (ei o o dinheiro de meus empreendimen os ar .s icos% Meu com)rcio an i$o como um (abrican e de 7cu+os era rea+men e o ramo mais +ucra ivo de meus ne$7cios% A venda das +en es,#osse i e das +en es,Liciano, 6ue no in.cio (oi mui o $rande, caiu rapidamen e 6uando a novidade passou, e (oi +o$o eviden e 6ue eu inha perdido mais do 6ue eu inha $anho por minhas inven1<es ar .s icas% Mas se eu (i' V K%IJJ N+ibrasP por ano, ou V K%JJJ N+ibrasP por ano, era uma 6ues o indi(eren e para mim% :u inhapassado da6ue+e +imi e de 6uaren a o 6ue para mim marca o (im da /uven ude em um homem, e os meus dese/os (oram diminuindo a medida 6ue meus anos aumen aram% :n6uan o eu inha o su(icien e para sa is(a'er meus dese/os, eu no es ava -vido por dinheiro% ;:s e meu dese/o rec)m,nascidos de (a'er +en es 6ue iriam mos rar a verdade (undamen a+ das coisas +o$o come1ou a me possuir, e, aos poucos, eu deixei a +o/a cuidar de si mesma, deixei nas mos de meu assis en e, Mi++iams, e passei mais e mais empo na o(icina pe6uena na par e raseira, 6ue inha sido o pa+co de odas as minhas con6uis as% :u no poderia e di'er 6uan o empo eu raba+hei com o prob+ema, eu s7 sei 6ue me cus ou anos e anos, e 6ue, como eu dava mais empo e raba+ho para isso e cada ve' mais da paixo de minha a+ma, en o eu vim am-,+o mais in ensamen e e pensei cada ve' menos nas a ividades corri6ueiras do dia a dia% &ina+men e, eu comecei a viver numa esp)cie de sonho, possu.do por uma s7 prop7si o% :u cos umava (icar acordado 0 noi e e

con inuar com o raba+ho e descansar duran e o dia% 2or consecu ivos meses, eu ma+ comia, na esperan1a de 6ue a (ome pudesse a$u1ar minhas (acu+dades> em ou ro momen o, eu vivia 6uase in eiramen e a base de ca(), esperando 6ue es e causaria o mesmo e(ei o e, por (im, pouco a pouco, e +en amen e , eu eu me aproximei mais do ob/e ivo de meu dese/o% Mas, 6uando che$uei per o de+e, 6uando eu inha cons ru.do 7cu+os 6ue reve+ariam a verdade nua e crua, mos rariam as coisas como eram e os homens e as mu+heres como e+as eram, eu achei 6ue as circuns "ncias haviam mudado sobre mim +amen ave+men e% ;No meio do meu raba+ho, eu sabia sem perceber 6ue Mi++iams inha me deixado e aber o uma +o/a em (ren e, com o ob/e ivo de vender as +en es ar .s icas, das 6uais e+e se dec+arou o inven or, mas no pres ei a en1o a es e assun o a empo, e 6uando, dois ou r=s anos depois, acordei novamen e com os (a os comuns da vida, descobri 6ue meu ne$7cio es ava 6uase abandonado% :u no enho cer e'a, mas acho 6ue (oi um aviso de pa$amen o de a+$umas d.vidas 6ue eu no inha o dinheiro para pa$ar, 6ue come1ou a me +embrar comp+e amen e da rea+idade da vida co idiana% ?ue ironia 6ue h- no mundoG A6ui es ava eu, 6ue es ava raba+hando duran e anos e anos com o 9nico ob/e ivo de (a'er os homens verem as coisas como e+as so e como homens e mu+heres so perse$uidos e a$ora arruinado pe+a mesma rea+idade 6ue eu es ava en ando reve+ar% ;Minha mais recen e inven1o, amb)m, (oi um (racasso comercia+* os novos 7cu+os no venderam nada% Nove em cada de' pessoas na In$+a erra so ce$as para a verdade, e os 7cu+os no +he serviriam pra nada, e uma pe6uena minoria, 6ue em o sen ido rea+ das coisas, vivia

rec+amando 6ue a viso de vida 6ue +hes mos rou os meus 7cu+os, no (oi a$rad-ve+* como se isso (osse udo cu+pa minha% Mi++iams, amb)m, meu assis en e, me causou um $rande dano% 4edicou,se apenas a vender meus 7cu+os, e 6ue o comercian e (oi sucedido onde o ar is a e pensador passou (ome% Lo +o$o e+e descobriu meus 7cu+os novos, e+e come1ou a me ra ar com despre'o> (a+ou de mim, 0s ve'es como uma esp)cie de meio,+ouco, cu/o c)rebro (oi rans(ormado pe+a impor "ncia dada a minhas inven1<es, e em ou ras ocasi<es dec+arou 6ue eu nunca inha inven ado nada, pois a id)ia dos 7cu+os ar .s icos inha sido su$erida por #osse i% Os /ovens pin ores 6ue (re6Qen avam sua +o/a inham pra'er em espa+har essa +enda e a ribuindo a #osse i o 6ue #osse i eria sido o primeiro a ne$ar% :u encon rei,me abandonado, e as horas 6ue se passaram sem uma s7 en rada em minha +o/a% O pior de udo (oi 6ue, 6uando o acaso me deu um c+ien e, +o$o o perdi* os novos 7cu+os no a$radavam a nin$u)m% ;Nes e pon o, suponho eu, 6ue se eu ivesse sido do ado de uma prud=ncia comum, eu deveria er come1ado a re(a'er meus passos, em ve' de (icar mais obs inado 0 medida 6ue enve+hecia, ou aumen ar a paixo da a+ma pe+os sacri(.cios 6ue (i' por e+a% Se/a 6ua+ +- 6ua+ possa er sido o mo ivo de minha eimosia, a decep1o e a humi+ha1o 6ue eu passei s7 parecia encora/ar,me para uma maior de ermina1ao% :u sabia 6ue inha (ei o um bom raba+ho, e do desd)m com 6ue me diri$i a mim mesmo e a meus pr7prios pensamen os%; ***** Lan a coisa eu aprendi com o Sr% 2enrF nos primeiros dias 6ue es -vamos nos conhecendo e, em se$uida h- semanas e semanas, e+e no me disse mais nada% :+e parecia considerar o res o de sua his 7ria como (an -s ica e

improv-ve+ para a con(ian1a, e e+e es ava nervoso e apreensivo para 6ue eu no me vo+ asse con ra e+e, pe+o 6ue di'ia% Novamen e, por)m, e+e insinuou novos conhecimen os, experi=ncias mais di(.ceis, uma busca mais -rdua, a ) 6ue minha curiosidade es ava o a+men e em chamas, e eu o pressionei, a+ve' indevidamen e, por oda a verdade% Nes as semanas de companhia cons an e, nossa ami'ade cresceu com 6uase odas as reuni<es% :ra imposs.ve+ escapar do encan o da persona+idade de 2enrFG :+e es ava o absorvido em seu raba+ho, de modo ne$+i$en e das vaidades comuns e avare'as dos homens, o simp+es e $en i+ e simp- ico, 6ue eu amadureci por am-,+o% :+e inha seus pe6uenos de(ei os, ) c+aro, suas pe6uenas pecu+iaridades, a super(.cia+ irri abi+idade de emperamen o, momen os de depresso indevida, em 6ue desva+ori'ava a si mesmo e a seu raba+ho, momen os de eu(oria excessiva, em 6ue e+e superes imava a impor "ncia do 6ue e+e havia (ei o% :+e eria a in$ido a maioria das pessoas um pouco vo+9veis e incer as, eu acho, mas a sua apaixonada devo1o ao seu raba+ho e+evou a a+ma, e suas (a+has (oram, a(ina+, insi$ni(ican es em compara1o com suas 6ua+idades nobres e raras% :u nunca inha encon rado nin$u)m na vida, 6ue desper ou os impu+sos mais e+evados em mim como e+e (e'% 2arecia prov-ve+ 6ue os seus 9+ imos experimen os seriam os mais ousados e mais ins ru ivos, e, por an o, eu o pressionei para me (a+ar sobre e+es com a+$uma insis =ncia, e, depois de um empo, e+e consen iu* ;:u no sei como isso acon eceu;, come1ou e+e, ;mas o despre'o dos homens por minhas pes6uisas exerceu uma cer a in(+u=ncia sobre mim, e (ina+men e eu +evei a mim mesmo seriamen e a are(a* no h- 6ua+6uer ra'o para o

seu despre'o e averso@ Ser- 6ue essas minhas +en es rea+men e mos ram as coisas como e+as so, ou eu es ava o(erecendo, mas uma nova carica ura da verdade, 6ue as pessoas inham o direi o de re/ei a,+a como desa$rad-ve+@ :u assumi novamen e meus +ivros sobre 7p ica e es udei odo o assun o de novo desde o in.cio% Mesmo 6uando eu raba+hava, o medo omava con a de mim* eu sen ia 6ue havia um ou ro cume dian e de mim a esca+ar, e 6ue o 9+ imo peda1o do caminho provave+men e seria a 6ueda mais acen uada de odas% %%% Nos :van$e+hos, ;con inuou e+e, em vo' baixa e reveren e,; mui as coisas so simb7+icas e de ap+ica1o universa+, e sempre me pareceu si$ni(ica ivo 6ue o mon e do Ca+v-rio viesse no (im da +on$a /ornada% Mas eu me desviei de ou ro es(or1o pro+on$ado, eu disse a mim mesmo 6ue eu no poderia en(ren ar ou ra are(a, como a 9+ ima% Mas, ao mesmo empo, eu inha uma esp)cie de premoni1o descon(or -ve+ 6ue a par e mais di(.ci+ do raba+ho de minha vida es ava dian e de mim% ;Um dia, uma dec+ara1o in(orma+ mexeu comi$o pro(undamen e% As cores prim-rias, voc= sabe, so verme+ho, amare+o e a'u+% As cores mos radas no arco,.ris variam do verme+ho ao a'u+ e vio+e a, e as vibra1<es, ou comprimen os de ondas de +u' 6ue nos do vio+e a ornadas mais cur as, (ina+men e, nos do o verme+ho% :ssas vibra1<es podem ser medidas% Um dia, por acaso, me deparei com a a(irma1o de 6ue haviam in9meras ondas de +u' mais +on$as do 6ue a6ue+as 6ue do a cor vio+e a% Cer a ve' sur$iu 6ues o* seriam es as ou ras ondas mais +on$as represen adas por cores 6ue no vemos, cores para as 6uais no emos nome, cores de 6ue no podemos (ormar nenhuma concep1o@ : a mesma coisa era verdadeira das ondas 6ue, se ornando cada ve' mais cur as, nos do a sensa1o de verme+ho@ 5- espa1o, )

c+aro, para mir.ades de cores a+)m des a ou ra ex remidade de nossa viso% Um pe6ueno es udo me convenceu de 6ue meu pa+pi e es ava cer o, pois odas as cores 6ue vemos so represen adas ao nosso senso de sensa1o em $raus de ca+or, ou se/a, a'u+ mos ra uma +ei ura do erm8me ro e o verme+ho uma +ei ura mais e+evada, e por meio des a nova norma, descobri 6ue o a+cance da viso humana no ) nem mesmo co+ocada no meio do re$is ro de ca+or, mas ocupa um espa1o mui o pe6ueno na dire1o da ex remidade mais 6uen e do mesmo% 5- mi+hares de $raus de (rio menores do 6ue o a'u+ e cen enas de $raus de ca+or acima do verme+ho% Lodas essas $rada1<es so, sem d9vida, represen adas por cores 6ue nenhum o+ho humano pode perceber, nenhuma men e humana pode ima$inar% Assim como com a viso ) com o som% Sabemos a$ora 6ue hru.dos ainda maiores do 6ue um rovo 6ue no podemos ouvir o baru+ho 6ue se encon ra do ou ro +ado do si+=ncio% N7s, os homens somos pobres prisioneiros in6uie os, cercados por nossos sen idos como pe+as paredes de uma ce+a, ouvindo apenas uma par e da or6ues ra da na ure'a e a par e imper(ei a, vendo apenas par e de um mi+)simo das maravi+hosas,cores sobre n7s e vendo a6ue+a par e in(ini esima+ de (orma incorre a e parcia+% A6ui es avam novos conhecimen os com uma repres-+iaG Conhecimen o 6ue a+ erou odo o meu raba+hoG Como eu ia (a'er +en es para mos rar udo isso@ Len es 6ue reve+ariam as coisas como e+as so e deveriam ser se ornarem me+hores ,,, a rea+idade 9+ ima% Ao mesmo empo, a nova misso ornou, se a me a de minha vida e, de a+$uma (orma ou de ou ra eu sabia an es de come1ar o raba+ho 6ue as poucas mi$a+has de con(or o ou de (e+icidade 6ue eu inha preservado a ) o presen e momen o, eu deveria a$ora dar como pa$amen o% :u percebia com diminui1o e medo, 6ue es a nova inves i$a1o me re iraria ainda mais da simpa ia de meus companheiros%

;Minha previso era /us i(icada% :u ma+ comecei a raba+har bem ,,, is o ), eu s7 inha passado um par de anos em vos e or uran es experimen os ,,, 6uando um dia eu (ui preso por d.vida% :u havia pres ado a en1o ao mandado, o dia do /u+$amen o che$ou e passou sem 6ue eu nada sabesse sobre e+e, e havia um homem na posse de meus per ences pouco an es de eu en ender o 6ue es ava acon ecendo% :n o eu inha aprendido pe+a experi=ncia 6ue dever dinheiro ) um pecado imperdo-ve+, na na1o de +o/is as% Meus bens (oram vendidos e eu (ui +evado a mis)ria abso+u a ;,,, o ve+ho (e' uma pausa ,,,; e depois enviado para a priso por6ue eu no podia pa$ar% ; ;Mas;, eu per$un ei, ;suas (i+has no (i'eram nada@ Cer amen e, e+as poderiam er vindo 0 seu socorro@ ; OhG :ramais 6ue na ura+ ;, e+e respondeu simp+esmen e,; a mais ve+ho em especia+, a+ve' por6ue e+a era so'inha e no inha (i+hos% Li$uei para e+a Gabrie++e ;, acrescen ou e+e, de endo,se sobre o nome,; e+a era mui o boa para mim% Lo +o$o soube da no .cia, e+a pa$ou a minha d.vida e me +iber ou% :+a comprou as coisas amb)m, e me e6uipou com duas a$rad-veis sa+as arran/ou udo de novo, bas an e con(or ave+men e, mas voc= v=, ;e+e con inuou com um .mido e deprecia ivo sorriso ,; :u cansei a ) mesmo sua paci=ncia* eu no poderia raba+har em 6ua+6uer coisa 6ue rouxesse dinheiro e eu es ava cons an emen e a $as ar dinheiro para minhas pes6uisas% O a$rad-ve+ mobi+i-rio (oi o primeiro, as encan adoras mesas e cadeiras e depois a cama% :u deveria er cansado um an/o% Novamen e, Gabrie++e me comprou m7veis e me (e' bem arran/ado e con(or -ve+, como e+a di'ia, e ou ra ve', como um menino pr7di$o, eu /o$uei udo (ora% Como eu poderia pensar em mesas e cadeiras, 6uando eu es ava minha vida ao meu raba+ho@ A+)m disso, eu sempre achei

6ue 6uan o mais eu era a ormen ado e punido, mais cer o eu es ava a conse$uir o me+hor de mim*% So+ido e mis)ria so os men ores $=meos da a+ma ; ;Mas voc= no dese/ava receber 6ua+6uer reconhecimen o, um e+o$io@; :u o in errompi% ;:u sabia 6ue a es a a+ ura;, respondeu e+e, ;6ue, na propor1o em 6ue meu raba+ho a in$ia a exce+encia, eu o deveria achar menos compreends.ve+% ?uan os eu inha vis o che$ar ao +ouvor e a honra en6uan o #osse i caia em nervosismo e +oucura, e ainda o seu raba+ho perdura e irperdurar, en6uan o os de+es /- es avam es6uecidos% A -rvore 6ue cresce a uma $rande a+ ura vence a so+ido, mesmo em uma (+ores a* seus maiores bro os no encon ram companheiros sa+vo os ven os e as es re+as% Len ei me conso+ar com me -(oras como es a ;, con inuou e+e, com um sorriso deprecia ivo, ;para os anos passados e eu parecia no mais me aproximar do sucesso% :n(im, o caminho se abriu um pouco para mim, e, depois de oi o ou de' anos de experi=ncias incessan es, achei 6ue o sucesso parcia+ provave+men e era udo o 6ue eu rea+i'aria% :scu eG No h- um par de o+hos em um mi+ho 6ue poderia ver o 6ue eu inha ensinado a mim mesmo a ver, 6ue a paixo da a+ma ra' consi$o sua pr7pria recompensa% 4epois de cuidar de nada a+)m da verdade por WJ anos, pensando em nada a+)m da verdade, e des$as ar,me depois dis o, pude ver,+a mais c+aramen e do 6ue ou ros homens* che$ar mais per o de+a do 6ue e+es podiam% :n o, a me+hor par e de meu raba+ho ,,, :u 6uero di'er o maior resu+ ado de+e ,,, se ornou pessoa+, in eiramen e pessoa+, e isso me decepcionou% Se eu no podia (a'er o bem aos ou ros por e+e, o 6ue era o meu raba+ho a+)m de uma sa is(a1o pessoa+@ : o 6ue era isso para mim ,,, na minha idadeG :u pareci perder o "nimo, perder o en usiasmo% %%% La+ve' a

ve+hice enha pesado sobre mim, 6ue a o a+idade ori$ina+ de minha ener$ia havia sido $as a, 6ue minha (a.sca inha 6ueimado% 2ode er sido% % ;O (a o ) 6ue eu perdi a von ade de con inuar, e, 6uando eu inha perdido isso, eu acordei, na ura+men e, para os (a os comuns da vida e mais uma ve' eu no inha dinheiro* :u es ava (raco por causa da semi,inani1o e +on$as vi$.+ias, prema uramen e ve+ho e decr)pi o% Uma ve' mais, Gabrie++e veio ao meu aux.+io% :+a a ) mon ou es a sa+a, e depois eu sa. para vender minhas +en es, como um masca e% :u comprei a ma+e a e (i' odas as esp)cimes de 7cu+os 6ue eu inha (ei o, e os vendi pe+as ruas% 2or6ue eu no deveria@ Nenhum raba+ho ) de$radan e para o esp.ri o, nenhum, e eu no poderia ser um (ardo para o 6ue eu amei, a$ora 6ue eu sabia 6ue meus es(or1os no iriam bene(iciar ou ros% :u no me dei mui o bem* o mundo me parecia es ranho, e os homens um pouco -speros e duros% A+)m disso, a po+.cia parecia me odiar, eu no sei por6u=% La+ve', por6ue eu era pobre, e ainda di(eren e dos pobres 6ue e+es conheciam% :+es me perse$uiram, e os ma$is rados, dian e de 6uem me rouxeram sempre acredi ei ne+es e nunca acredi aram em mim% &ui punido in9meras ve'es por obs ru1o, embora eu nunca enha incomodado nin$u)m% A po+.cia nunca simu+ou 6ue eu inha en$anado ou roubado de 6ua+6uer um an es, mas, apesar de udo, es a 9+ ima acusa1o de+es me +evou a conhec=,+o e me deu sua ami'ade, e assim eu sin o 6ue oda a ver$onha em sido mais do 6ue compensada para mim% ; Meu cora1o ardia den ro de mim en6uan o e+e (a+ava com an a de+icade'a de seus so(rimen os imerecidos% :u +he disse 6ue es ava or$u+hoso de ser capa' de a/ud-,+o% :+e co+ocou sua mo sobre a minha com um pe6ueno sorriso

de compreenso% Um ou dois dias depois, a curiosidade desper ou em mim novamen e, e pedi,+he 6ue deixasse,me ver um par de 7cu+os novos, a6ue+es 6ue mos ram a verdade 9+ ima+ das coisas% ;A+$um dia, a+ve',; e+e respondeu ca+mamen e% Acho 6ue minha cara caiu, por6ue, depois de um empo, e+e (icou medi a ivo* ;5- (a+has ne+es, voc= v=, de(ici=ncias e (a+has em voc=, amb)m, meu ami$o% Acredi e em mim, se eu ivesse cer e'a de 6ue e+es iriam con(or a,+o ou a/ud-,+o na vida, eu iria deixar voc= us-,+os sem demora, mas es ou come1ando a duvidar de sua e(ic-cia% La+ve' a verdade das coisas no se/a para o homem% ; ***** ?uando en ramos na cor e no dia do /u+$amen o de 2enrF, Morris e eu (omos de opinio 6ue o caso no iria durar mui o e 6ue seria cer amen e decidido a nosso (avor% A 9nica pessoa de odas 6ue parecia duvidosa da 6ues o era o pr7prio 2enrF% :+e sorriu para mim, meio compassivamen e, 6uando eu +he disse 6ue em uma hora, dever.amos es ar em nosso caminho para casa% A espera parecia in ermin-ve+, mas (ina+men e o caso (oi chamado% O advo$ado de acusa1o se +evan ou e (a+ou super(icia+men e por cinco minu os, com uma esp)cie de indi(eren1a descuidada 6ue me pareceu insens.ve+ e sem sen imen os% :n o e+e come1ou a chamar suas es emunhas% 2ercebi 6ue o oper-rio, no es ava no ribuna+% Suas evid=ncias inham sido um pouco a (avor do acusado, e o Minis )rio 29b+ico, por essa ra'o, o deixou de (ora% Mas o Sr%SA++e , como e+e chamava a si mesmo, de SI$h SO+born, era ainda mais (+uen e e vin$a ivo do 6ue inha sido a cor e po+icia+% :+e eve empo para re(or1ar a

sua evid=ncia, e amb)m, para orn-,+a mais amar$a e mais reve+adora, e e+e inha usado seu ma+i$no empo +ivre% 2areceu,me 6ue cada um deve er vis o o seu rancor e compreendido a vi+e'a de seus mo ivos% Mas no, uma e ou ra ve', o /ui' en(a i'ou as par es de sua his 7ria, 6ue parecia di'er mais con ra o acusado% O /ui' inha, eviden emen e, de erminado 6ue o /9ri no deveria perder nenhum de a+he da acusa1o, e sua pr7pria inc+ina1o pareceu para mim in.6ua% Mas houve uma surpresa pior reservada para n7s% Ap7s 5a++e , a acusa1o chamou um Canon de Mes mins er, um homem corpu+en o, com pesadas e so+ as papada, +-bios persuasivos, Canon !aF on% :+e nos con ou como inha crescido in eressado em 2enrF e em seu raba+ho, e como e+e inha comprado odos os seus 7cu+os an eriormen e, as +en es,#osse i, como e+e os chamava% O Canon dec+arou 6ue es as +en es ar .s icas +an1aram uma +u' mui o va+iosa sobre as coisas, a res$a ando da $rosseria e da vu+$aridade da vida e (ei o a rea+idade be+a e encan adora% :+e no exi ou em di'er 6ue e+e as considerava como ins rumen os para o bem, mas as +en es reve+adoras,da,verdade pareciam exci ar seu 7dio e indi$na1o maior% :+e no conse$uia encon rar uma pa+avra boa para di'er para e+as* s7 mos rou, disse e+e, o 6ue na vida era err.ve+ e bru a+% Ao o+har a rav)s de+as, oda a be+e'a desapareceu, a encan adora cober ura de carne caiu e voc= viu a caveira sorriden e em voc=% :m ve' de a(ei1o pa erna+, voc= encon rou vaidade pessoa+, em ve' de ernura do marido para a mu+her, sensua+idade comum e vu+$ar% Lodos os mo ivos e+evados murcharam e, em ve' das (+ores da vida, voc= era obri$ado a o+har para as ra.'es vermi(ormes e a pe$a/osa imund.cie% :+e conc+uiu a seu es emunho, asse$urando ao /9ri 6ue e+es es ariam (a'endo uma coisa boa se acabassem com a venda dessas +en es% O com)rcio era pior do 6ue (raudu+en o, dec+arou e+e, 6ue era uma b+as(=mia con ra

4eus e uma a(ron a a na ure'a humana% O un uoso Canon me pareceu pior do 6ue odo o res o, mas o e(ei o 6ue eve sobre o /9ri era incon(und.ve+, e nosso advo$ado, SFmonds, recusou,se a in erro$-,+o% &a'er isso, disse e+e, seria apenas re(or1ar o caso para a acusa1o, e no enho d9vida de 6ue e+e es ava cer o, pois Morris concordou com e+e% Mas mesmo as es emunhas de acusa1o no nos a in$iram mais do 6ue as es emunhas de de(esa% Sr% 2enrF inha sido aconse+hado por Sr% Morris a convocar es emunhas para a sua repu a1o, e e+e inha chamado meia d9'ia dos comercian es mais respei -veis de seu conhecimen o% Cada um e odos e+es +hes (i'eram mais ma+ do 6ue bem, odos e+es (a+aram de =,+o conhecido a WJ anos a r-s, 6uando e+e era bem,sucedido e respei -ve+% :+es insis iram sobre o 6ue e+es chamavam de ;a(undar em sua vida%; Lodos e+es pareciam pensar 6ue e+e havia ne$+i$enciado seus ne$7cios e che$ado 0 ru.na por sua pr7pria cu+pa% Nenhum de+es inha a menor compreenso da6ue+e homem, ou de seu raba+ho% Is o (oi expresso desde o in.cio 6ue essas es emunhas dani(icaram nosso caso, e es a (oi, aparen emen e, a opinio do advo$ado de acusa1o, pois e+e ma+ se deu ao raba+ho de in erro$-,+os% &oi com um suspiro de a+.vio 6ue vi o Sr% 2enrF ir para a $uari a para depor em seu pr7prio nome% A$ora, eu pensei, a verdade vir- 0 +u'% :+e disse udo com a maior c+are'a e preciso, mas nin$u)m pareceu acredi ar ne+e% O /9ri era eviden emen e desprovido do dese/o de en end=,+o, e desde o in.cio, o /ui' omou par ido con ra e+e% 4e ve' em 6uando, e+e o in errompia apenas para exibir o 6ue e+e considerava como uma 7bvia (a+sidade de seu es emunho% ;3oc= di' 6ue esses 7cu+os mos ram a verdade;, disse e+e% ;?uem 6uer ver a verdade@;

;Mui o poucos;, (oi a respos a de 2enrF% ;2or 6ue, en o, voc= (e' os 7cu+os;, con inuou o /ui', ;se voc= sabia 6ue e+es iriam decepcionar as pessoas@; ;:u pensei 6ue (osse meu dever,; respondeu 2enrF% ;Seu dever de decepcionar e irri ar as pessoas@; re rucou o /ui', ;uma viso es ranha para er de dever% : voc= em dinheiro para es e dever desa$rad-ve+, no )@; ;Um pouco;, (oi a respos a de 2enrF% ;Sim, mas ainda assim voc= em dinheiro;, insis iu o /ui'% ;3oc= convenceu as pessoas a comprarem seus 7cu+os, sabendo 6ue e+as iriam se decepcionar com e+es, e os indu'iu a +he dar dinheiro pe+a decep1o% Lem mais a+$uma coisa a di'er em sua de(esa@ ; :u es ava no +imi e de minha in e+i$=ncia, eu ma+ sabia como (icar 6uie o no meu +u$ar% 2areceu,me o (-ci+ de ver a verdade% Mas mesmo 2enrF parecia indi(eren e ao resu+ ado, indi(eren e a um $rau 6ue eu no poderia exp+icar ou perdoar% Nes a 9+ ima 6ues o, no en an o, o /ui' o desper ou% Como as -sperase e inso+en es pa+avras ivessem ca.do sobre sua ore+ha, e+e se inc+inou para (ren e e, esco+hendo um par de 7cu+os, os p8s e o+hou em vo+ a do ribuna+% No ei 6ue e+e es ava um pouco en usiasmado% :m um momen o ou dois, e+e pe$ou os 7cu+os e vo+ ou,se para o /ui'* ;Meu senhor,; disse e+e, ;voc= parece de erminado a me condenar, mas, se voc= (or condenar,me, eu 6uero 6ue voc= (a1a isso com um pouco de compreenso dos (a os% T- vos disse 6ue h- mui as poucas pessoas nes e pa.s 6ue enham 6ua+6uer (acu+dade de verdade, e 6ue os poucos 6ue a =m, $era+men e =m arruinado seu poder an es 6ue

e+es a in/am a idade adu+ a% 3oc= 'omba e ridicu+ari'a o 6ue eu di$o, mas ainda assim con inua a ser a simp+es verdade% :u o+hei em vo+ a do ribuna+ a$ora, apenas para ver se havia 6ua+6uer um a6ui /ovem o su(icien e, in$=nuo o su(icien e, ou bas an e puro, para depor a meu (avor% Acho 6ue no h- nin$u)m no ribuna+ a 6uem eu possa recorrer com esperan1a de sucesso% Mas, meu senhor, na sa+a de r-s des e ribuna+ h- uma crian1a sen ada, uma menina de cabe+os c+aros, provave+men e (i+ha de vossa Senhoria% 2ermi a,me cham-,+a como es emunha, permi ir,+he es ar os 7cu+os e di'er o 6ue e+a v= a rav)s de+es, e en o voc= ir- conc+uir 6ue es es 7cu+os (a'em a+ erar e mudar as coisas de uma (orma surpreenden e para a6ue+es 6ue podem us-,+os% ; ;:u no sei como voc= sabia disso;, in errompeu o /ui', ;mas minha (i+ha es - no meu 6uar o esperando por mim, e o 6ue voc= di' parece er a+$um sen ido nisso% Mas ) o a+men e incomum chamar uma crian1a, e eu no sei se enho o direi o de permi ir isso% Ainda assim, eu no 6uero 6ue voc= sin a 6ue no eve oda a opor unidade de inocen ar a si mesmo> en o, se o /9ri consen ir, sou bas an e so+.ci o 6ue e+es devam ouvir o 6ue essa nova es emunha possa er a di'er ; ;:s amos dispos os a ouvir a es emunha;, disse o presiden e dos /urados ;, mas rea+men e, vossa senhoria, nossas opini<es sobre o caso es o (ormadas% No momen o se$uin e, a crian1a en rou no ribuna+ ,,, uma menina de re'e ou ca or'e anos, com um ros o bri+han e, in e+i$en e, uma esp)cie de medo .mido preocupando a (ran6ue'a de sua aborda$em% ;:u 6uero 6ue voc= o+he a rav)s de um par de 7cu+os, minha (i+ha;, disse 2enrF para e+a ;, e di$a,nos o 6ue voc=

v= a rav)s de+es;, e, en6uan o (a+ava, e+e o+hou para e+a em seu modo es ranho, como se ava+iando seus o+hos% :+e en o esco+heu um par de 7cu+os e a en re$ou% A crian1a os co+ocou e o+hou em vo+ a da cor e, e, em se$uida, $ri ou de repen e* ;Oh, 6ue es ranhas pessoas> e como odas e+as so (eias% Lodas (eias, exce o voc= 6ue me deu os 7cu+os, voc= ) +indo ;% 3irando apressadamen e em vo+ a, e+a o+hou para o pai e acrescen ou* ;Oh, papai, voc= ) ,,, OhG; e e+a irou os 7cu+os rapidamen e, en6uan o uma arden e emo1o repen ina cobriu sua (ace% ;:u no $os o des es 7cu+os;, disse e+a, indi$nada, os en re$ando de vo+ a% ;:+es so horr.veisG Meu pai no se parece com isso%; ;Minha (i+ha;, disse 2enrF, mui o suavemen e, ;voc= o+har- por um ou ro par de 7cu+os@ 3oc= v= an a coisa 6ue a+ve' voc= possa ver o 6ue es - a ser, assim como o 6ue )% La+ve' voc= possa pe$ar a+$um vis+umbre a ) mesmo do (u uro%; :+e esco+heu um ou ro par e en re$ou 0 crian1a% 5ouve um si+=ncio de expec a iva no ribuna+, as pessoas 6ue an es 'ombavam de 2enrF e an es riam de despre'o, a$ora se inc+inaram para (ren e para ouvir, como se a+$o de ex raordin-rio es ivesse para acon ecer% Lodos os o+hos es avam cravados no ros o da menina, odos os ouvidos se es(or1avam para ouvir o 6ue e+a diria% Ao redor da cor e, e+a o+hou a rav)s das es ranho +en es e, em se$uida, come1ou a (a+ar em uma esp)cie de assus ada mono onia* ;No ve/o nada;, disse e+a% ;?uero di'er 6ue no hribuna+ e no h- pessoas, apenas $randes b+ocos brancos, uma esp)cie de branco,a'u+ado% E $e+o@ No h- -rvores,

nem animais, udo ) (rio e branco% E $e+o% No hnenhuma cria ura viva, sem $rama, sem (+ores, nada se move% E udo (rio, odos mor os%; Com uma vo' assus ada, e+a acrescen ou* ;E esse o (u uro@; 2enrF se inc+inou em dire1o a e+a ansiosamen e* ;O+he para a +u', crian1a,; e+e disse* ;si$a a +u' para cima e di$a,nos o 6ue voc= v=%; Mais uma ve' um es ranho si+=ncio, ouvi meu cora1o ba er 6uando a crian1a o+hou em vo+ a% :n o, irando os 7cu+os, disse irri ada* ;:u no posso ver mais nada* isso machuca meus o+hos%; ***** MO#L: NA 2#ISXO% ;Ma heD 2enrF, cu/o /u+$amen o e condena1o por (raude, provave+men e ainda ser- +embrado por nossos +ei ores por causa da evid=ncia mui o impressionan e dada pe+o o depoimen o de Canon !aF on, de Mes mins er, morreu, se$undo en endemos, na priso de MandsDor h na manh de on em de s.ncope%; ,,, Lrecho do ;Limes;, JY de /aneiro de KZJJ% &#ANR 5A##IS% Lradu'ido por Ma$ner &ernandes