1

Cadernos da Escola de Sade

Nmero 01 - Julho 2008
Psicologia
Biografa
* Psiclogo. Especialista
em Filosofa; Mestre em
Histria da Cincia pela
PUCSP; Doutorando em
Filosofa da Mente pela
UFSCAR. Professor e
Coordenador do Curso de
Psicologia da UniBrasil.
Descriptors
psychological object;
epistemology;
interdisciplinarity.
Descritores
objeto psicolgico;
epistemologia;
interdisciplinaridade
SOBRE O OBJETO PSICOLGICO:
PONTOS DE VISTA OU AS VISTAS DE UM
PONTO?
ABOUT THE PSYCHOLOGICAL OBJECT:
POINTS OF VIEW OR VIEWS OF A
POINT?
Csar Rey Xavier
*
RESUMO
A psicologia convive com um paradoxo desde a poca em que
conseguiu emancipar-se como cincia autnoma, em fns do
sculo XIX, cuja dicotomia se traduz nas tentativas frustradas
para se atingir um conceito mais uniforme para seu objeto
de estudo. Isto representa um desafo que, de certo modo,
compromete o status epistemolgico da psicologia enquanto
cincia. Pois o primeiro aspecto que caracteriza uma cincia
a seleo de um objeto, mas o que ocorre com a psicologia
de modo algum lembra tal aspecto, razo pela qual diversos
tericos preferem usar seu ttulo no plural, ou seja, referem-
se a ela como psicologias. Nesta tica, as diversas escolas
de psicologia defenderiam, cada qual, seus isolados pontos
de vista. Mas podemos inverter esta tica, asseverando que
os diversos tericos tenham, na verdade, diferentes vistas de
um mesmo ponto. Colocando-se a questo desta forma,
propomos um rearranjo da singularidade e da pluralidade na
psicologia, uma vez que a noo de ponto enquanto objeto
volta a ocupar o lugar central de uma cincia que se queira
unifcada. O presente artigo visa problematizar esta difculdade
epistemolgica, fomentando uma refexo que aponta para o
incremento da interdisciplinaridade entre as diversas escolas e
prognosticar um possvel desfecho futuro que ajude a criar um
conceito mais amplo e unifcado para o objeto psicolgico.
2
Cadernos da Escola de Sade
Nmero 01 - Julho 2008
Psicologia
ABSTRACT
Psychology deals with a paradox since the time in which attained its emancipation like an
autonomous science, at the end of the nineteenth century. Its dichotomy manifests itself
in frustrated attempts toward a more unifed concept of its subject matter. It represents
a challenge in such a way that compromises the epistemological status of psychology as a
science. For the frst aspect that characterizes a science is the selection of one object, but
with psychology occurs something that does not remember such aspect, in view of that,
several thinkers prefer to use its title in the plural form, that is, these thinkers refer to
psychology as psychologies. In such a manner, the several systems of psychology would
defend, each of them, their isolated points of view. But we can reverse such manner of
understanding, claiming that the several thinkers have actually diferent views of a same
point. Setting the problem in this way, we propose a reformulation of the singularity and
plurality in the psychological science, since the notion of point like object occupies
again the central place in a science that one wishes unifed. Te present article intends
to call into question this epistemological difculty, promoting a refection that points out
the increase of the interdisciplinarity between the several systems and to prognosticate a
possible upshot in the future that allows to create a larger and unifed concept for the
psychological object.
J faz algum tempo que fomos contemplados com a publicao de uma
obra muito bem redigida por trs pesquisadores brasileiros, cuja temtica propunha
uma introduo nos intrincados meandros da psicologia. Mas a tnica principal
da obra, aludida em um ttulo bastante sugestivo, reacendia uma discusso deveras
delicada para qualquer psiclogo que se esmere em questes epistemolgicas. O
livro Psicologias trazia problematizada a concepo em torno do objeto de estudo da
cincia psicolgica, assumindo que seria mais plausvel visualizar a psicologia como
um campo que congrega diversas cincias embrionrias e em desenvolvimento
(1:22)
. Nesta tica, seria mais honesto, por assim dizer, admitir que no h uma
cincia psicolgica, mas vrias, assim como no h um nico objeto de estudo para
a psicologia, mas vrios, o que justifca o ttulo da obra supracitada. Uma concluso
bem coerente e atualizada, por certo, desde que, com efeito, retrata de modo realista o
cenrio epistemolgico em que se encontra a psicologia. No difcil concordar com
tal concluso: basta observar a trajetria de um estudante de psicologia e indagar-lhe
se consegue perceber algum fo de ligao que una as variadas linhas tericas que
aprende nas diferentes disciplinas do curso. Ou ainda, algo que vai direto ao cerne
do problema, pedir aos professores que forneam uma defnio para este objeto
3
Cadernos da Escola de Sade
Nmero 01 - Julho - 2008
Psicologia
todos sabemos o que iria acontecer um psicanalista diria tratar-se do inconsciente,
o behaviorista do comportamento, o gestaltista se colocaria a favor da conscincia,
ao passo que um terapeuta corporal, deslocaria todas as formas de mentalismos e
operacionalismos para o prprio corpo e para aquilo que se usa muito dizer hoje em
dia por psicossoma. Cada uma destas linhas tericas, representada cada qual em
uma escola, concentra sua ateno em um objeto diferente, e no se preocupa muito
com o fato de que tal postura possa estar distanciando-a das demais, a tal ponto, que
no parecem mais estar tratando de uma mesma cincia. De todos os problemas
que uma cincia possa ter, este certamente deve ser o mais comprometedor. Afnal,
como entender uma cincia que possui mais de um objeto?
Este um problema que vem aumentando na razo inversa do que se
esperaria ser a evoluo natural de qualquer cincia, a qual se dirija para aquilo que
Tomas S. Kuhn
(1)
, em sua obra A estrutura das revolues cientfcas, chamou de
cincia normal. Quer dizer, o problema epistemolgico que enfrentamos hoje,
no tocante singularidade ou pluralidade do objeto da psicologia, no era to
grave quando ela respirava seus primeiros ares de cincia autnoma e incipiente no
laboratrio de Wilhelm Wundt (1832-1920), em fns do sculo XIX. De l para c,
no lugar de um paradigma coeso (outro conceito de Kuhn), despontam diversos
paradigmas de investigao, no lugar de uma congruncia entre os fenmenos
estudados, verifca-se uma disparidade de enfoques que parecem refetir mesmo
a prpria complexidade intrnseca ao objeto psicolgico. Enfm, esta cincia
recm-nascida, emancipada da flosofa e da medicina, viu crescer em seu corpus
uma disperso de conceituaes para seu objeto, de tal modo fragmentado, que
alguns historiadores como os Schultz, na obra Histria da Psicologia Moderna
(3)
,
chegam a consider-la como uma cincia pr-paradigmtica, e outros ainda, como
o professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro, Arthur A. L. Ferreira
(4)
, situa
a psicologia como uma cincia mestia, em uma anlise epistemolgica que se
combina com elementos da antropologia e da histria
1
.
Mas no se pode atribuir toda a razo desta disparidade a uma arbitrariedade
dos enfoques em si mesmos, pois, com efeito, desde os tempos de Descartes, os
fenmenos psicolgicos passeiam por dois domnios aparentemente antagnicos e,
como talvez dissesse Kant, antinmicos, a saber, o corpo e a mente
(5)
. Ao que tudo
indica, est na prpria natureza do objeto psicolgico poder ser enfocado por uma via
epistemolgica de mo dupla, exatamente pelo fato de que, em sua manifestao,
tambm se apresenta, enquanto fenmeno, de forma dbia, o que d margem a
toda sorte de enfoques. Como afrmou certa vez o eminente historiador da cincia,
Edwin G. Boring (1886-1968), quando comentava da infuncia do pensamento
1 Refro-me Comunicao intitulada A psicologia como saber mestio: o cruzamento mltiplo
entre prticas sociais e conceitos cientfcos, referenciada ao fnal deste artigo.
4
Cadernos da Escola de Sade
Nmero 01 - Julho 2008
Psicologia
cartesiano para a formao da psicologia:
Portanto, o homem tem uma mente e um corpo e, para Descartes, o seu estudo exige
dois mtodos diferentes. A mente, que se manifesta no pensamento, deve ser estudada
por introspeco, enquanto que o corpo, que se manifesta na ao, deve ser estudado
pelos mtodos da cincia natural. Mais tarde, os psiclogos, de acordo com o fato de se
interessarem pelo pensamento ou pela ao, aqui encontrariam a justifcativa flosfca
para o subjetivismo e o objetivismo. A oposio entre essas duas venerveis tradies na
psicologia no tem sido menos amarga pelo fato de terem um ancestral comum
(6: 718)
.
As duas venerveis tradies s quais se referia Boring lembram que
a psicologia j nasceu com uma espcie de cisma, uma ambigidade latente que
desafa qualquer tentativa de torn-la uma cincia uniforme e homognea. Isto
bem visvel, por exemplo, na psicologia pragmatista de William James (1842-1910),
j no incio do primeiro captulo de sua mais famosa obra, Te principles of psychology
(Princpios de psicologia), publicada pela primeira vez em 1890. James
(7)
comea
o livro discorrendo sobre o escopo geral da psicologia e, no primeiro pargrafo, faz
uma afrmao a respeito desta competncia que j antecipava um pouco das duas
venerveis tradies apontadas por Boring quando este construa sua histria no
sculo XX. Dizia ele que:
A psicologia a cincia da vida mental, tanto de seus fenmenos quanto de
suas condies. Os fenmenos so certas coisas tal como ns as chamamos de
sentimentos, desejos, cognies, raciocnios, decises, e assim por diante
(7:1)
.
Note o leitor que, j na primeira sentena, James sente a necessidade de
expressar-se por duas palavras que aludem a dois aspectos diferentes do objeto
psicolgico. O emprego do termo fenmenos suscita a presena de uma
conscincia, a mesma que fora chamada por Descartes
(5)
de puro pensamento,
ou mente, enaltecida em sua mais famosa mxima Cogito ergo sum (Penso, logo
existo). O emprego do termo condies faz referncia quilo que S. Freud (1856-
1939) gostava de chamar de aparelho, isto , uma franca aluso ao crebro, ao
sistema nervoso e ao corpo como um todo, porquanto forneam as condies fsicas e
objetivas de expresso da mente, esta a parcela subjetiva que Descartes tanto venerava
e que reaparece em James. Esta dicotomia, que estamos assumindo como latente
no objeto psicolgico, no foi, portanto, o resultado de um capricho intelectual
dos primeiros grandes artfces da cincia psicolgica, mas um problema de cunho
fenomenolgico legtimo, que iria afetar todas as escolas subseqentes. Cada uma
5
Cadernos da Escola de Sade
Nmero 01 - Julho - 2008
Psicologia
das escolas de psicologia, desde o seu advento h pouco mais de 120 anos, enfrentou
esta dualidade com seus prprios recursos epistemolgicos e metodolgicos, o que
serve at certo ponto para justifcar a disperso verifcada entre elas no tocante a
uma concepo mais uniforme para o objeto psicolgico. Talvez, se este objeto
no apresentasse a ambigidade de se manifestar em duas instncias, quais sejam,
a subjetividade abstrata da mente e a objetividade concreta do corpo, a psicologia
poderia hoje fazer uso de uma s nomenclatura para mencion-lo, como ocorre, por
exemplo, com os fsicos com relao ao seu objeto, matria, ou com os bilogos
cujo objeto sempre nomeado por vida.
H, contudo, vrias outras explicaes para a heterogeneidade da psicologia,
que no se restringem ao ponto de partida cartesiano. Na obra citada no incio
deste artigo, os pesquisadores apresentam algumas delas, entre as quais se poderia
justifcar que a psicologia ainda no atingiu a devida maturidade epistemolgica
em razo mesmo de sua curta histria de vida, o que vai ao encontro do suposto
carter pr-paradigmtico desta cincia. Tambm lembram, os autores, de uma das
caractersticas mais mencionadas no mtier psicolgico, que faz desta uma cincia
diferente de todas as outras, qual seja, a de prefgurar um tipo de investigao na
qual o pesquisador se confunde com o seu prprio objeto
(1:21)
. Poder-se-ia, ainda,
mencionar outros aspectos que fazem desta uma cincia sui generis, mas no o
propsito deste artigo enveredar por este caminho. Nosso intuito, aqui, o de
apresentar objetivamente um quadro problematizado da cincia psicolgica e,
concomitantemente, abrir caminho para novas perspectivas de reconsiderar a
psicologia dentro de um modelo mais amplo. Assim, podemos inverter o rumo de
nossas refexes e, ao lado do problema j apresentado, apontar para possibilidades
mais criativas, ao lado do estado de fragmentao, enxergar a possibilidade de
se construrem pontes interdisciplinares. Mas para que esta nova tica se torne
vivel, preciso inverter tambm o sentido da frase que d ttulo a este artigo.
Quando afrmamos que a psicologia tem vrios objetos e, portanto, so vrias
psicologias, estamos inadvertidamente estabelecendo diferentes pontos de vista,
pois se trata de cada escola terica que, centrada em si mesma, possui uma nica
e isolada forma de enxergar o fenmeno mental e, a partir deste ngulo de viso,
constri sua concepo para este objeto. Nesta tica no h troca possvel entre
as escolas, pois no h uma concepo mais abrangente, ampla o sufciente para
lembr-las de que esto inseridas dentro de um campo maior. Infelizmente, esta
a tica que ainda prevalece, reforando uma postura insular na prxis destas escolas
e suas comunidades de pesquisa. Inversamente, porm, quando afrmamos que
os psiclogos precisam aprender a lidar com suas divergncias internas e, atravs
de prticas interdisciplinares, relembr-los de que no podem perder o foco mais
abrangente da cincia maior que se chama psicologia, ou seja, uma cincia que
6
Cadernos da Escola de Sade
Nmero 01 - Julho 2008
Psicologia
compreende as cincias menores ou embrionrias (como chamaram Bock e seus
interlocutores), ento aquilo que estava no plural se converte para o singular e vice-
versa os pontos de vista cedem lugar s vistas de um nico e mesmo ponto! Em
outras palavras, ao invs de visualizarmos a psicologia como uma cincia na qual
diversas teorias representam pontos de vista totalmente isolados, podemos comear
a visualiz-la como um conjunto de teorias que representam diversas vistas, a
partir de ngulos diversos, projetadas sobre um nico ponto, sendo este o objeto
psicolgico. o mnimo que se espera de uma cincia que se queira comear a
chamar de uma cincia. o espervel em qualquer cincia que busque desfrutar
de um slido estatuto epistemolgico. Mas ainda paira uma incerteza no ar ser
possvel apontar para este ponto? Como tornar singular um objeto com tantas
possibilidades de expresso fenomenolgica? Como sintetizar uma concepo
para o objeto psicolgico se ele a prpria expresso de um dos fenmenos mais
complexos da histria do pensamento ocidental, o problema mente-corpo?
No , obviamente, a pretenso de um singelo artigo como este apresentar
uma derradeira soluo para o impasse epistemolgico da psicologia. Mas seria
interessante, por ora, encerrarmos estas refexes considerando o parecer de outro dos
maiores pensadores da psicologia em seus primrdios, Franz Brentano
(7)
, quando
escrevia em 1874 o prefcio para a obra Psychologie vom empirischen standpunkt (A
psicologia de um ponto de vista emprico):
Nossa necessidade mais urgente em psicologia no est na variedade e
universalidade de princpios, mas propriamente na unidade da doutrina. Numa
tal estrutura, precisamos nos esforar para atingir o que primeiro a matemtica e
depois a fsica, a qumica e a fsiologia j atingiram, isto , um ncleo de verdades
usualmente aceitas, capazes de atrair para si contribuies oriundas de todos os
outros campos do empenho cientfco. Ns temos de procurar estabelecer uma
cincia psicolgica singular e unifcada, no lugar das muitas psicologias que temos
at o presente
(8:XV)
.
As palavras de Brentano vm em boa hora! o momento certo para os
psiclogos examinarem com ateno a cincia maior que os compreende. hora
de deslocar a ateno dos fragmentos para uma viso do todo, o que vem sendo
chamando ultimamente de viso holstica. esta forma de viso que compensa
nossos exageros quando confundimos a nossa vista com o prprio ponto. Em
um modelo mais abrangente para o objeto psicolgico, que consiga sintetizar algum
padro universal de sua fenomenologia, ser possvel a convivncia das diferenas
entre as escolas sem o inconveniente da disperso. Pois as escolas no tm apenas
diferenas tambm tm semelhanas no seria interessante e urgente comear
7
Cadernos da Escola de Sade
Nmero 01 - Julho - 2008
Psicologia
a buscar interdisciplinarmente por estas semelhanas, a fm de comp-las, como
disse Brentano, em um ncleo de verdades usualmente aceitas? No poderia
ser este uma espcie de ncleo interdisciplinar que acabaria dando uma nova
face conceitual para o objeto psicolgico? Se a psicologia ainda no se encontra
sufcientemente madura para a elaborao de um tal modelo mais amplo, j capaz,
ao menos, de trilhar o caminho que poder conduzir nesta direo: o exerccio
interdisciplinar. possvel comear a enxergar a to alardeada pluralidade da
psicologia no nos objetos menores isolados por escolas, mas na riqueza de mtodos
e conceitos possveis para investigar um nico objeto maior, cuja concepo seja
capaz de abarcar especialmente aquela ambigidade do problema mente-corpo.
Mas o problema que a noo de um ponto requer, inexoravelmente, a noo de
unio. Pois a idia do ponto conduz idia de um centro comum, ao redor do
qual pode circunscrever-se a psicologia como um todo integrado. E nunca foi fcil,
para as pessoas dos pesquisadores, terem de lidar com suas diferenas. Diferenas
tericas no precisam traduzir-se em diferenas de objeto. Podem se manter como
diferenas de mtodo, de conceitos, de hipteses. E um aglomerado de diferenas
sempre pressupe alguma base comum que as torna, de outro modo, semelhantes.
Afnal, se duas ou mais coisas diferem, elas diferem em relao a que critrio? Se duas
ou mais escolas diferem, elas diferem a respeito de suas consideraes a respeito do
fenmeno mental, da natureza humana, etc. Seja qual for o critrio que sirva como
base para se estabelecer diferenas, o simples fato de haver uma base sobre a qual
estabelec-las j constitui o ncleo comum que estvamos procurando. Na verdade,
este ncleo ou modelo mais abrangente para um conceito do objeto psicolgico
j existe. S nos resta vencermos nossa miopia epistemolgica e enxerg-lo mais
de longe. Quando conseguirmos visualiz-lo nesta perspectiva mais holstica,
poderemos ento dar-lhe um nome.
8
Cadernos da Escola de Sade
Nmero 01 - Julho 2008
Psicologia
REFERNCIAS
Bock AMB, Furtado O, Teixeira MLT. Psicologias: uma introduo ao estudo de 1.
psicologia. 13ed. So Paulo (SP): Saraiva; 2002.
Kuhn TS. A estrutura das revolues cientfcas 2. . Traduo: Beatriz Vianna Boeira
& Nelson Boeira. 3 ed. So Paulo (SP): Perspectiva; 1994. (Coleo debates, n.
115).
Schultz DP, Schyltz SE. Histria da psicologia moderna. Traduo: Adail Ubirajara 3.
Sobral & Maria Stela Gonalves. 8 ed. So Paulo(SP): Cultrix; 1996.
Ferreira AAL. A psicologia como saber mestio: o cruzamento mltiplo entre 4.
prticas sociais e conceitos cientfcos. Disponvel em: <http://www.necso.ufrj.br/
Ato2003/Arthur.htm> Acesso em 10 fev. 2008.
Descartes R. Discurso do mtodo. In: Os pensadores 5. . CIVITA, V. (Ed.).
Traduo: J. Guinsburg e Bento Prado Jnior. So Paulo: Abril Cultural; 1973: XV:
33-79.
Boring EG, Herrnsteins RJ. Textos bsicos de histria da psicologia. 6. Traduo:
Dante Moreira Leite. So Paulo (SP): Editora da Universidade de So Paulo;
1971.
James W. The principles of psychology. In: Maynard R.Great books of the western 7.
world. Chicago: Britannica; 1977. (Vol. 53).
Bretano F. Psychology from an empirical standpoint. Translated by Antos C. 8.
Rancurello et al. London: Routledge & Kegan Paul; 1973.