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DANIEL QUINN



A HISTRIA
DE B

Uma Aventura da Mente e do Esprito



Traduo
Dinah de Abreu Azevedo



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Esta obra foi digitalizada devido sua incomensurvel importncia para a
humanidade visando proporcionar de maneira totalmente gratuita o benefcio
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ORELHA DO LIVRO:

As pessoas esto lhe dando ouvidos, J ared. isso que o torna perigoso.

Assim comea a misso do padre J ared Osborne na Europa, onde deve
encontrar um pregador peripattico cuja mensagem radical est atraindo um
nmero crescente de seguidores.
O padre Osborne tem a obrigao moral de cumprir uma misso secreta de sua
ordem religiosa: saber antes de todos os outros se o Anticristo est entre ns
e tentar destru-lo e elimin-lo. A cada cinqenta anos mais ou menos, um
novo candidato aparece e investigado.

O alvo da investigao de Osborne um norte-americano conhecido por seus
seguidores somente por B. Ele no est ensinando meditao, nem culto
deusa, cura pela f ou espiritualidade da Nova Era. No est a fim de ganhar
dinheiro, nem de constituir um grupo de seguidores fanticos. Em vez disso,
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est revelando discretamente a histria oculta do nosso planeta, redefinindo a
decadncia do homem e redesenhando o caminho da espiritualidade humana.

Osborne segue a pista fugidia de B, desde Salzburgo at um cabar
existencialista em Munique, e depois a um retiro iluminado a velas no poro
de um teatro decadente, onde se encontra pela primeira vez com o misterioso
B e com Shirin, sua fascinante colega. Desde o comeo, Osborne fica
chocado, enfurecido e espantado com a originalidade e o poder dos
ensinamentos de B. Ser que B no passa de um herege ou ser o Anticristo
enviado para seduzir a humanidade, no com o mal, mas com idias mais
atraentes que as da religio tradicional? Pressionado por seus superiores a dar
sua opinio, Osborne levado a penetrar no crculo mais ntimo de B. Ali,
como discpulo eleito, ele logo se surpreende como um colaborador
angustiado no desmantelamento de suas prprias convices religiosas.

A Histria de B combina as idias provocantes e visionrias de Daniel Quinn
com uma histria magistral de aventura e suspense que vai prender sua
ateno at a ltima pgina. Uma seo especial rene os controvertidos
ensinamentos pblicos de B, uma leitura fascinante para toda pessoa
interessada no futuro do nosso mundo e na sobrevivncia da humanidade.

O Autor
Daniel Quinn nasceu em Omaha, Nebrasca, em 1935. Estudou na
Universidade de St. Louis, na Universidade de Viena e na Universidade
Loyola de Chicago. Em 1975, Quinn abandonou uma longa carreira de editor
para tornar-se escritor free lance.
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A primeira verso do livro que veio a ser Ismael seu livro premiado foi
escrita em 1977. Seguiram-se seis outras verses at o livro encontrar sua
forma final, como fico, em 1990. Quinn passou a aprofundar as origens e
experincias de Ismael numa autobiografia altamente inovadora, com o ttulo:
Providence The Story of a Fifty Year Vision Quest.
A respeito de sua nova obra de fico, Quinn escreveu: Durante anos,
preocupei-me com a possibilidade de jamais igualar muito menos
ultrapassar o que consegui em Ismael. Essa dvida apagou-se, para mim,
com A Histria de B. Ismael certamente aprovaria esse livro.



Um interessante relato sobre o ser humano, capaz de desfazer, abismar,
chocar e nos fazer rever tudo o que aprendemos e presumimos sobre a
civilizao ocidental e o nosso futuro.
Paul Hawken, autor de The Ecology of Commerce

Um dos mais importantes contadores de histrias de nossa poca,
Daniel Quinn, em A Histria de B, continua a deslumbrante
jornada que iniciou com Ismael.
Peter M. Senge, autor de The Fifth Discipline


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Para Goody Cable e,
Evidentemente, Rennie, sempre.




Quando a pessoa no sabe que no v,
No sabe que cega.
- Paul Veyne









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Sexta-feira, 10 de maio

Um dirio

Hoje entrei numa loja e comprei um caderno exatamente este caderno em
que estou escrevendo. Um acontecimento e tanto!
Nunca tive (e nunca tive vontade de ter) dirio nenhum e nem estou certo
de que vou manter este aqui, mas achei que seria melhor tentar. Acho um
negcio estranho porque, embora eu esteja supostamente escrevendo s para
mim, sinto-me impelido a explicar quem sou e o que estou fazendo aqui. Isso
me faz imaginar que todos os que escrevem dirios no esto de fato
escrevendo para si, mas para a posteridade.
Pergunto-me se existe alguma criana, seja ela de onde for, que nunca
tenha, em algum estgio do despertar da conscincia, incorporado a seu
endereo O Mundo e O Universo. Como j fiz isso (h quase trs
dcadas), comeo este dirio escrevendo:
Sou J ared Osborne, sacerdote, assistente da parquia de St. Edward,
ordenado padre pela Ordem de So Loureno, Igreja Catlica Romana. Depois
de escrever isso, sinto-me obrigado a acrescentar: no um padre muito bom.
(Caramba, esse negcio de dirio quentssimo! Essas so palavras que nunca
ousei murmurar, nem para mim!). Sem examinar a lgica disso mais
atentamente, posso dizer que precisamente porque no sou um padre muito
bom que sinto necessidade de comear este dirio a essa altura de minha
vida.
timo. exatamente aqui que tenho de comear. Antes de passar para
qualquer outra coisa, tenho de pr aqui, preto no branco, quem sou e como
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cheguei aqui, embora d graas a Deus por no ter de voltar at a minha
infncia ou algo do gnero. S tenho de voltar o suficiente para entender como
foi que me envolvi com uma das investigaes mais estranhas dos tempos
modernos.

Descrio do recrutamento: por que sou Laurenciano

Devido a uma longa tradio, ns, os laurencianos, temos sido definidos em
termos da nossa diferena em relao aos jesutas. Alguns historiadores dizem
que no somos to ruins quanto eles, alguns dizem que somos piores e alguns
dizem que a nica diferena entre ns que eles tm instinto mais apurado
para as relaes pblicas. Ambas as ordens foram fundadas mais ou menos na
mesma poca para combater a Reforma e, quando perdemos essa batalha (ou
pelo menos quando ela acabou), ambas as ordens se redefiniram como
educadores de elite. E de onde vm os jesuitazinhos e os laurencianinhos? Os
novios jesutas vm de escolas jesutas e os novios laurencianos vm de
escolas laurencianas.
Entrei para a ordem dos laurencianos depois de cursar a St. J eromes
University, o bero intelectual da ordem nos Estados Unidos. Isso explica por
que me tornei laurenciano, mas, evidentemente, no explica por que me tornei
padre. Tudo quanto posso dizer sobre esse ponto neste exato momento que
as razes que apresentei quando tinha meus vinte e poucos anos no me
parecem mais muito persuasivas.
O importante a notar aqui que, antes de me firmar na universidade,
achavam que eu tinha um futuro muito promissor. Esperava-se que eu viesse a
ser mais uma jia da coroa mas, na poca do ps-doutorado, eu era visto
como um diamante falso muito brilhante, mas puro vidro. Fui uma grande
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decepo para todos, sobretudo para mim, claro. Meus superiores foram to
corretos quanto puderam nessa questo. Eu nunca ia ser convidado para cursar
a St. J eromes ou qualquer outra das universidades da ordem, mas eles se
prontificaram a conseguir um lugar para mim em uma de suas escolas
preparatrias. Se eu no me importasse de ser humilhado desse jeito, poderia
ser emprestado diocese para trabalhar nas trincheiras paroquiais. Preferi a
segunda alternativa e foi por isso que acabei na St. Ed.
Eu disse que no sou um padre muito bom. Suponho que isso seja um
pouco como um cavalo que puxa carroa dizer que no um cavalo muito
bom porque esperavam que ele vencesse corridas, mas no teve xito. A
verdade nua e crua que voc no tem de ser um padre muito bom para ter
xito no nvel paroquial. Essa observao no to cnica quanto parece
afinal de contas, o padre s um mediador da graa, no a fonte da graa.
Claro, voc tem de ser equilibrado, paciente e tolerante com as fraquezas
humanas (que so muitas), mas ningum espera que voc seja um So Paulo
ou um So Francisco, e um sacramento que lhe vem das mos de um rematado
suno tem exatamente a mesma eficcia daquele que lhe vem das mos de um
modelo de perfeio. Do jeito que as coisas esto hoje em dia, voc vai ser
considerado um tesouro fantstico se no se transformar num molestador de
crianas ou num bbado notrio.

O padre Lulfre

H seis dias recebi um bilhetinho educado do secretrio do reitor perguntando
se eu poderia ter a bondade de me apresentar na prxima quarta-feira
(anteontem) no escritrio do padre Bernard Lulfre s trs horas da tarde. Pois
bem, isso era interessante.
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Querido Dirio, sou capaz de apostar que voc no sabe quem esse
Bernard Lulfre e, por isso, vou ter de lhe explicar. Em resumo, Pierre Teilhard
de Chardin foi o superastro dos jesutas, e Bernard Lulfre o nosso. Teilhard
de Chardin era gelogo e paleontlogo, e Bernard Lulfre arquelogo e
psiquiatra. A diferena, muito tpica, que Teilhard de Chardin tem fama
mundial, ao passo que Bernard Lulfre conhecido por dez pessoas (mas so
nomes como Karl Popper, Marshall McLuhan, Roland Barthes, Noam
Chomsky e J acques Derrida). No importa. Para aqueles que respiram o ar
rarefeito dos Alpes acadmicos, Bernard Lulfre um peso pesado.
Quando fazia o curso de graduao na St. J erome, escrevi uma dissertao
afirmando que, embora a crena na vida aps a morte possa ter levado
prtica de enterrar os mortos com seus pertences, igualmente plausvel supor
que a prtica de enterrar os mortos com seus pertences tenha levado a uma
crena na vida aps a morte. Um professor do curso enviou meu trabalho para
Bernard Lulfre, achando que poderia ser publicado em uma das revistas com
as quais o padre tinha contato. claro que no foi publicado, mas chamou a
ateno do grande homem sobre mim e, durante algum tempo, fui apresentado
como um jovem promissor na hora do ch da faculdade. Quando comecei o
noviciado, um ano depois, alguns imaginavam que eu era uma espcie de
protg, um equvoco que eu bobamente no procurei desfazer. O padre
Lulfre talvez tenha acompanhado meus progressos nos anos que se seguiram,
mas, se acompanhou realmente, foi a uma distncia muito grande e, quando
minha carreira acadmica comeou a tropear, essa distncia comeou a ser
vista (com a mesma capacidade de imaginao) como uma retirada.
Nos cinco anos que se passaram desde minha ordenao at aquele convite
educado chegar do escritrio do reitor, no tive notcias dele nem uma nica
vez (e no esperava ter). Eu estava curioso, claro, mas no chegava a ficar
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exatamente sem flego. Ele no ia se oferecer para me mandar ao baile numa
carruagem puxada por quatro cavalos. Provavelmente ia me pedir um
favorzinho qualquer. Talvez algumas pessoas da St. J erome quisessem saber
algo a respeito de algum da St. Ed e pensaram: Por que no pedimos ao
padre Lulfre que entre em contato com aquele jovem padre Osborne que
trabalha l? Ningum hesitaria em me pedir que fizesse uma espionagenzinha
para a ordem se houvesse necessidade de espionar. Tivemos nossa prpria
rede de espionagem durante sculos e no pense que ela tenha sido um
pouquinho que seja menos respeitvel do que a rede do MI16 ou da CIA.
(Temos muito orgulho de nossas intrigas de uma forma discreta,
evidentemente. Durante as ltimas dcadas do reinado de Elizabeth, por
exemplo, o nosso English College em Rheims infiltrou dezenas de padres
espies na Inglaterra para manter vivo o esprito de insurreio entre os
catlicos ingleses. A nossa maior proeza ocorreu em 1773, quando o papa
Clemente XIV estava tendo alguns escrpulos para destruir seus velhos
amigos, os jesutas; foi um dos nossos que lhe mostrou como vender sua
conscincia melindrosa e conseguir que a tarefa fosse levada a bom termo.)
Afinal de contas, a ordem nossa ptria e era considerado ponto pacfico que,
mesmo no exlio, eu nunca permitiria que um reles interesse diocesano ou
paroquial suplantasse minha lealdade para com ela. Por outro lado, se fosse
uma coisa to simples como essa, um telefonema teria sido suficiente. Quanto
mais eu pensava no problema, tanto mais intrigado ficava.

No escritrio do padre Lulfre

Nada mudara no escritrio do padre Lulfre desde que eu o visitara havia dez
anos: ficava do mesmo lado do mesmo andar do mesmo edifcio. O padre
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Lulfre tambm no mudara: 1,98 metro de altura, largo como uma porta, com
uma cabea macia de traos grosseiros que poderia pertencer a um estivador
ou a um caminhoneiro. Homens como ele no mudam muito at chegarem a
uma idade como setenta ou oitenta, quando ento desmoronam da noite para o
dia e partem desta para melhor.
J conheci um nmero suficiente de homens brilhantes para saber que eles
raramente so brilhantes o tempo todo, e o padre Lulfre no era exceo.
Cumprimentou-me com uma cordialidade pouco convincente, disse um pouco
de trivialidades e parecia disposto a fazer rodeios durante horas a fio.
Infelizmente, eu no estava com vontade de colaborar com ele nessa tarefa e,
depois de cinco minutos, fez-se um silncio constrangedor.
Com o ar inconfundvel de algum que est segurando o rojo, ele disse:
Gostaria que soubesse, J ared, que h muitos homens na ordem que
sabem que voc capaz de fazer mais do que lhe tm pedido para fazer.
Grande coisa, tive vontade de dizer, mas no disse. Murmurei alguma coisa
no sentido de que eu estava feliz por ouvir isso, mas duvido que tenha
conseguido eliminar inteiramente o tom de ironia da minha voz.
O padre Lulfre suspirou, percebendo, evidentemente, que ainda estava
segurando aquele rojo. Resolvendo dar-lhe uma trgua, eu disse:
Se tiver outra misso para mim, padre, certamente no precisa relutar
em prop-la. Tem aqui um ouvinte atento.
Obrigado, J ared, sou-lhe grato por isso disse ele, mas ainda parecia
hesitar em continuar. Por fim, disse, com uma certa formalidade, como se no
esperasse que eu acreditasse nele: Voc se lembra da misso especial da
nossa ordem.
Por um momento, encarei-o confuso. Depois, me lembrei dela, claro.
A misso acerca do Anticristo.
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A misso especial

Todo novio, ao estudar a histria dos laurencianos, descobre que a declarao
de princpios da nossa ordem inclui uma misso muito especial em relao ao
Anticristo, que nos aconselha a estar na vanguarda da vigilncia. Devemos
saber, antes de todos, que o Anticristo est entre ns e devemos suprimi-lo
ou destru-lo, caso essa tarefa se mostre possvel.
Na poca em que a misso foi redigida, era ponto pacfico, evidentemente,
que a identidade do Anticristo era uma questo assente: era Lutero e sua horda
infernal. medida que esse critrio seguro foi se tornando confuso, os
laurencianos comearam a discutir entre si os meios pelos quais a misso
devia ser concretizada. Se tnhamos de manter a vigilncia, em relao a que
seria? Em meados do sculo XVII, todos os habitantes da Europa haviam
ouvido falar de tanta gente acusada de ser o Anticristo, que estavam
absolutamente fartos daquela histria toda e a especulao desse fato tornou-
se mais ou menos o que hoje, o domnio de excntricos ou manacos
religiosos exceto entre os laurencianos, que desenvolveram discretamente
sua prpria teologia (e no sancionada) a respeito do Anticristo.
O Anticristo chegou at ns a partir de uma profecia de J oo, que escreveu
em sua primeira carta: Filhos, a hora final. Disseram-lhes que o Anticristo
est chegando e agora no um, mas uma multido de Anticristos apareceu, de
modo que no pode mais haver dvidas de que a hora final chegou. Como
essa hora final no chegou durante a vida dos contemporneos de J oo, os
cristos de cada gerao que lhe sucedeu procuraram os sinais do Anticristo
em sua prpria poca. No comeo, procuravam perseguidores da Igreja,
principalmente Nero, que se esperava que voltasse de entre os mortos para
continuar sua guerra contra Cristo. Quando a perseguio romana se tornou
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coisa do passado, o Anticristo degenerou numa espcie de monstro folclrico,
um bicho papo imenso, de olhos raiados de sangue, orelhas de burro e dentes
de ferro. medida que a Idade Mdia foi acabando e um nmero cada vez
maior de pessoas passou a sentir repugnncia pela corrupo eclesistica, o
prprio papado comeou a ser identificado com o Anticristo. Por fim, papas e
reformadores passaram um sculo desancando uns aos outros com palavres.
Quando os laurencianos, com sua misso especial, principiaram a repensar a
questo nos sculos que se seguiram, refizeram todo o caminho at as origens
e levaram em conta o fato de que as profecias raramente so previses literais
de eventos futuros. Muitas vezes no so sequer reconhecidas como profecias,
enquanto no se realizam. Existem numerosos exemplos disso no Novo
Testamento, em que os eventos da vida de J esus so descritos como
realizaes de antigas profecias que no eram necessariamente consideradas
profecias por aqueles que as enunciaram. Os telogos laurencianos
raciocinaram assim: se as profecias sobre Cristo tm de esperar sua realizao
para serem compreendidas, por que isso no se daria tambm com as profecias
sobre o Anticristo? Em outras palavras, no temos realmente como saber o
que J oo estava falando at que acontea de fato, de modo que quase certo
que o Anticristo seja diferente de qualquer coisa que imaginamos.
Se algum lhe disser que Sadam Hussein o Anticristo (e ele de fato tem
sido forte candidato a essa honraria), voc vai estar absolutamente certo se
comear a rir. O Anticristo no ser um tipo pior que Hitler ou Stalin, porque
pior que eles ser apenas a mesma coisa num grau maior sessenta milhes
de mortos em vez de seis milhes. Se voc pretende ficar em guarda contra o
Anticristo e no apenas contra um vilo comum tem de ficar em guarda contra
algum que representa uma ordem inteiramente nova de periculosidade.
E esse era o estado de coisas no final do segundo milnio. Mas no
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exatamente. Esse somente o mundo oficial, e a impresso que voc tem ao
tomar conhecimento dele durante o noviciado laurenciano que esse negcio
de Anticristo letra morta e tem sido assim h quase dois sculos.
O que eu fiquei sabendo ento pelo padre Lulfre era que essa impresso
falsa, engendrada nos novios como poltica deliberada, principalmente para
evitar rumores que poderiam acabar como uma histria constrangedora na
imprensa sensacionalista. Essa poltica funciona. Entre os rsticos da ordem, a
questo do Anticristo nunca vem tona. Entretanto, nos nveis da cpula, uma
vigilncia discreta ainda mantida. Muito ocasionalmente talvez uma vez a
cada cinqenta anos aparece um indivduo inquietante, e algum da ordem
mandado para dar uma olhada.
Algum como eu. Algum exatamente como eu.

O candidato

O candidato era Charles Atterley, um americano de quarenta anos, uma
espcie de pregador itinerante que andara circulando pelas regies centrais da
Europa durante uma dcada, reunindo um grupo grande, mas desorganizado
de seguidores, que parecia desafiar todo e qualquer sentido ou critrio
demogrfico. Ele era composto de jovens e velhos, e de todas as outras idades
intermedirias, homens e mulheres em nmeros aproximadamente iguais, em
sua maior parte cristos e judeus, sacerdotes de uma dzia de religies
diferentes (at mesmo catlicos romanos), ateus, humanistas, rabinos,
budistas, ambientalistas radicais, capitalistas e socialistas, defensores da lei e
anarquistas, liberais e conservadores. Os nicos grupos notoriamente sem
representao naquela massa eram os skinheads, os beatos que queriam pregar
suas prprias convices crists e os marxistas contumazes.
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A mensagem de Atterley parecia difcil de resumir e era caracterizada de
maneira tpica como algo que vira a cabea por aqueles que tinham uma
impresso favorvel dela e como incompreensvel por aqueles a quem
desagradava. Eu disse ao padre Lulfre que no entendia o que que o tornava
to perigoso.
O que o torna to perigoso disse ele o fato de que ningum
consegue identific-lo, nem ele, nem seu produto. Ele no est vendendo
meditao ou satanismo, ou o culto deusa, ou a cura pela f, espiritismo ou
umbanda, nem falando vrias lnguas ou qualquer tipo de sandice da Nova
Era. Aparentemente, no est ganhando dinheiro nenhum e isso
inquietante. Voc sempre sabe quem uma pessoa quando ela est nadando
em dinheiro. Atterley no mais um exemplar de um modelo conhecido,
como David Koresh, o reverendo Moon, Madame Blavatsky ou Uri Geller. Na
verdade, sua aparncia e modo de vida lembram mais J esus de Nazar do que
qualquer outro, e isso tambm inquietante.
Inquietante, eu entendo disso eu. Perigoso, no.
As pessoas esto lhe dando ouvidos, Jared, possivelmente a algo bem
novo. isso que o torna perigoso.
Isso eu conseguia entender.
Qualquer pessoa que pense que a igreja est aberta a idias novas vive no
mundo da lua.

O servio

Atterley estava em Salzburgo, disse o padre Lulfre. Eu devia ir at l ouvir,
observar, no me envolver e voltar para contar tudo. Quando perguntei quem
seria o meu contato europeu, a resposta foi que no havia nenhum. Eu no
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devia contatar ningum da ordem, em hiptese nenhuma. Viajaria com meu
prprio nome, sem fazer segredo de minha condio de padre, mas tambm
sem fazer alarde dela. Viajaria paisana, como se estivesse de frias.
Por que um europeu no trata disso? perguntei.
Porque Atterley americano.
Mas ele est pregando para europeus.
No seja ingnuo, J ared. A Europa s um ensaio. Seja o que for que os
Estados Unidos tenham perdido nas trs ou quatro ltimas dcadas, ainda dita
a moda para o mundo todo, e nada vai dar certo em lugar nenhum se no der
certo aqui primeiro. Atterley sabe disso, se que tem metade da inteligncia
que as pessoas acham que ele tem, e, quando estiver preparado para nos
enfrentar, vai estar aqui, pode apostar. E por isso que voc est indo para a
Europa: queremos estar prontos para enfrent-lo antes de ele estar preparado
para nos enfrentar.
O senhor parece lev-lo muito a srio.
O padre Lulfre deu de ombros.
Se no o levarmos a srio, no conseguiremos peg-lo.
Depois de discutir alguns assuntos mundanos, como agncias de viagem e
cartes de crdito, levantei-me para ir embora, com uma questo difcil na
cabea fazendo-me arrastar os ps. porta, eu finalmente a deixei vir tona:
E o que vai acontecer depois? Quero dizer, comigo.
Ele ficou ruminando a pergunta durante algum tempo; depois, me
perguntou o que eu gostaria que acontecesse.
No sei disse eu. Se acha que estou sendo desperdiado na St. Ed,
que projeto tem para mim? O senhor acha que eu voltaria e me desgastaria
mais um pouco?
A sua pergunta procedente disse ele, como se eu j no soubesse
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disso. No tenho nenhum projeto desse tipo, mas acho que est implcito que
isso significa o comeo de algo novo para voc.
Preferia que fosse algo explcito, padre Lulfre.
Eu j o explicitei, J ared. No basta?
Eu no teria me importado de ouvir a questo explicitada por algumas
outras pessoas, mas ele no se ofereceu para me conseguir esse tipo de coisa e
eu no queria ser grosseiro a esse respeito, por isso respondi: Claro.

O fim do comeo

Isso aconteceu anteontem. Ontem e hoje passei cancelando compromissos,
redistribuindo minhas obrigaes na St. Ed, tomando providncias para viajar
e comeando este dirio. H mais uma coisa na minha cabea que eu devia pr
aqui (talvez um monte), mas no sei muito bem o que e no vou ter tempo de
descobrir o que enquanto no estiver no avio para atravessar o Atlntico.










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Tera-feira, 14 de maio

Salzburgo

Se um mestre da espionagem de Len Deighton ou J ohn Le Carr mandar voc
dar uma olhada num sujeito em Salzburgo, pode apostar que o sujeito vai ser
encontrado em Salzburgo. Os mestres da espionagem da vida real no so to
infalveis assim. Charles Atterley no est em Salzburgo. Tanto quanto
consegui descobrir em dois dias, ele nunca esteve aqui e no se espera que
venha a estar. Na verdade, ningum nunca ouviu falar dele.
Mas Salzburgo muito linda e impregnada do Charme do Velho Mundo, e
seus habitantes me disseram muitas e muitas vezes: provvel que seu
amigo esteja sua espera em Munique. Do a impresso de que Munique tem
slidas relaes com amigos americanos que se extraviam e vo parar em
Salzburgo, e um deles deve ser o meu.
Posso muito bem ir l para verificar.









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Quinta-feira, 16 de maio

Munique

No consegui descobrir nenhuma pista de Atterley aqui e estou comeando a
me sentir uma besta. No vim Europa preparado para bancar o detetive e no
dei nenhuma dentro em parte alguma.
Mas descobri uma amvel bibliotecria que tinha um computador, e ela
dedicou meia hora ao problema, mas voc no pode ser muito criativo quando
no acerta nenhum nmero na loteria. Que voc faz depois de checar todos os
arquivos de jornais desde o Beer Hall Putsch?*. Faz perguntas ao
concierge**, suponho. O concierge sabe tudo. Mas que voc faz depois que o
concierge o observa com um olhar vago?
Suponho que deva telefonar para o padre Lulfre e conferir as coisas com
ele, mas essa idia no me atrai.
At agora me comportei compulsivamente (embora essa talvez no seja a
palavra que esteja procurando). Tenho agido como se pudesse encontrar
Charles Atterley graas a uma determinao absoluta, interminvel. Essa
estratgia no funcionou nem um pouco e procurar lev-la a cabo deixou
sentindo-me ridculo e incompetente
Os fatos so os seguintes: no me deram nenhum prazo, nenhuma urgncia
especial est ligada minha misso e no tenho a menor idia do que fazer a
seguir. Portanto (portanto!), eu bem que poderia relaxar e me deixar levar pela
correnteza durante algum tempo.
Adieu.

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Um convite

Sa para dar uma caminhada.
No sou, na verdade, um viajante intrpido. Como estava dizendo, sa para dar
uma caminhada nas proximidades do hotel em que estava hospedado e olhar
as vitrines das lojas. Parei aqui e ali para apreciar um cardpio na vitrine de
um restaurante como se entendesse o que algum deles dizia. Passei assim uma
hora, desperdiada como se eu fosse um vagabundo despreocupado. Voltei
furtivamente ao hotel e fiquei fazendo hora perto do balco, com a esperana
absurda de que algum me dissesse que chegara um recado durante minha
ausncia. Finalmente, perdidas todas as esperanas, dirigi-me discretamente
ao bar, sentei-me a uma mesa e pedi uma cerveja. Depois de alguns minutos, o
barman trouxe um pratinho de amendoins salgados e disse que o cavalheiro
que estava ao balco havia perguntado se eu era americano e, se fosse, ser
que eu me oporia a que ele se sentasse minha mesa?
O cavalheiro que estava ao balco era um sujeito magro e de olhos
brilhantes, de seus sessenta anos, europeu, a julgar pelo seu velho, mas muito
respeitvel terno. Perguntei-me por que ele queria se sentar minha mesa se
eu fosse americano, mas provavelmente no quereria se eu no fosse, mas fiz-
lhe um sinal de assentimento com a cabea, junto com um sorriso de boas-
vindas; ele trouxe seu drinque e sentou-se, depois de se apresentar com uma
formalidade tectnica. Eu estava preparado para lhe mostrar uma certa
simpatia e lhe dar algumas sugestes, mas Her Reichmann no precisou de
muita conversa para me fazer falar a respeito da minha procura por um
homem chamado Charles Atterley (embora, claro, nenhuma slaba da palavra
Anticristo tenha sado dos meus lbios). Eu havia inventado uma histria
trivial, mas aparentemente adequada, para acobertar e explicar o meu
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interesse: um escritor freelance investigando um homem que dizem estar
liderando um novo movimento religioso.
Um novo movimento religioso? indagou Herr Reichmann com uma
incredulidade divertida. Sabe, ns, europeus, no somos to ingnuos
quanto vocs americanos, com seus anjos e seus cristais mgicos.
Exatamente por isso repliquei afavelmente. exatamente por isso
que Atterley parece to importante.
Conversamos educadamente sobre amenidades durante alguns minutos;
ento, Reichmann parou e ficou olhando pensativamente para um canto
distante da sala.
Posso colocar voc em contato com algum muito mais importante do
que esse Atterley disse ele. E possvel que um membro do crculo dele
tenha condies de lhe dar informaes.
Eu lhe seria eternamente grato por isso disse eu, srio.
Ele escreveu um nome no descanso do copo de cerveja e passou-o para
mim.
Der Bau, s nove da noite. O concierge pode lhe dizer como chegar l.
Ele se levantou e comeou a se afastar, mas virou-se de repente e inclinou-
se para se despedir.
Pea-lhe que faa um mapa disse ele.
Alguns minutos depois levei obedientemente o descanso do copo de cerveja
para o concierge e lhe pedi que me fizesse um mapa. Ele achou o mapa
desnecessrio, mas me fez um com m vontade, quando insisti. Perguntei-lhe
o que era um Bau.
Bau um tnel disse ele e, depois de pensar um minuto, corrigiu-se:
No, no bem isso. Um Bau como... como um esconderijo subterrneo.
Uma catacumba?
24
No, um esconderijo de bicho.
Uma toca?
Isso. Uma toca.

Na toca

No consigo imaginar a existncia de um lugar corno Der Bau em alguma
parte do Novo Mundo, embora possa haver lugares criados para se parecerem
com ele. Quando foi construdo, no muito longe de Karlstor, em cerca de
1330, era a adega do palcio de um nobre. O nvel das ruas que circundavam o
palcio subiu com o passar dos sculos, transformando aos poucos o andar
trreo numa adega e a adega original numa adega que ficava num andar mais
baixo que a oficial. Durante a Segunda Guerra Mundial, a adega do subsolo
guardou tesouros das igrejas e museus prximos. O palcio permaneceu em
runas at 1958, quando foi demolido e substitudo por um edifcio comercial.
A adega do subsolo foi preservada como Der Bau, um cabar de linhas
clssicas, mais um laboratrio de experimentos artsticos e intelectuais de
embriaguez do que um local de entretenimento popular. Chegava-se a ele
passando pelo saguo do novo edifcio e por uma escada de caracol que
parecia descer s entranhas da Terra.
Na entrada, uma jovem cordial tentou me convencer de que eu havia ido ao
lugar errado e de que me divertiria muito mais se fosse para qualquer outro
lugar de Munique. Insisti em que sabia onde estava e que havia sido
especialmente convidado para a apresentao daquela noite. O nome
Reichmann no lhe causou impresso nenhuma, mas ela me deixou passar
com o maior entusiasmo quando percebeu que eu no ia desistir.
A sala propriamente dita era, claro, abissalmente escura, mas, felizmente,
25
sem o toque bomio habitual das mesas iluminadas por velas. O teto, de
surpreendentes cinco ou seis metros de altura, pululava de luzinhas
minsculas, naquele momento to amortecidas que pareciam quase apagadas,
mas eram capazes de produzir o esplendor do meio-dia. Era difcil avaliar o
tamanho da sala, pois seus limites desapareciam na penumbra, mas
provavelmente no tinha mais de trinta metros quadrados.
Um palco circular baixo girava lentamente no centro da sala sob um toldo
fixo de quatro lados, formado por telas de vdeo. No centro do palco havia
uma espcie de atril combinado com um teclado de computador. Fui em frente
tateando, at encontrar um lugar numa mesa pouco maior que meu caderno de
anotaes. Um dos motivos do meu sucesso inicial na vida acadmica era a
capacidade de ouvir uma palestra ao mesmo tempo em que a taquigrafava na
ntegra. Aperfeioei a tal ponto esse truque que conseguia taquigrafar no
escuro (como eu teria de fazer esta noite), sem pensar no que estava fazendo.
Mas, depois de fazer os preparativos, ocorreu-me de sbito perguntar a mim
mesmo se eu no estaria perdendo tempo. Herr Reichmann no me dera
nenhum indcio de que a palestra desta noite seria em ingls. Na verdade, por
que haveria de ser? Olhei minha volta procurando algum a quem perguntar,
mas logo descobri que no me importava revelar que era tolo o bastante para
assistir a uma palestra numa lngua que eu no entendia. Pelo amor de Deus,
eu no sabia nem mesmo o nome do orador!
Esses pensamentos inquietantes foram abruptamente interrompidos quando
as luzes debaixo do toldo se intensificaram, indicando a chegada do homem
a chegada de um homem e de uma mulher, como descobri. Eles subiram ao
palco, o homem tomou seu lugar no atril e ligou o teclado. Enquanto
trabalhava na mesa com uma concentrao silenciosa, esquecido do pblico,
lembrou-me uma grande ave de rapina, com seu terno preto, os olhos
26
penetrantes e o nariz adunco. Tambm me lembrou uma grgula, com seus
grandes malares e a boca larga, e um gngster parisiense desengonado que
conheci certa vez num coquetel, que citava Agostinho e Schopenhauer e
mostrava no rosto as sombras de um passado terrvel. Ele parecia ter quarenta
e poucos anos.
A mulher alta, de constituio atltica, de uns trinta e poucos anos
ocupou um lugar do outro lado do palco, de frente para o pblico. Usava jeans
enfiados dentro das botas, camisa de seda preta e jaqueta de couro cru
amarelo-castanho que combinava com a cor dos cabelos, puxados para trs
num rabo-de-cavalo, e olhava solenemente para a multido. Quando o palco
giratrio a trouxe lentamente para o lado da sala onde eu estava, notei uma
tatuagem extraordinria no rosto uma borboleta vermelha. Por causa de sua
constituio rija e dos traos exticos, tive certeza de que um dos pais ou avs
lhe deixara de herana uma infuso da frica, da sia ou da Amrica pr-
colombiana.
De repente, as telas de vdeo estalaram dando luz o ttulo:

O GRANDE ESQUECIMENTO

O homem esperou por um momento que o pblico olhasse a tela e depois
comeou a falar (1). Senti os olhos da mulher nos meus quando ela tambm
comeou a falar... por sinais.
Quase a partir das primeiras palavras que saram de sua boca, eu sabia que
seria enganado misteriosa e gratuitamente. Ele s poderia ser Charles
Atterley. Eu no chegava a essa concluso por causa de nenhum processo
rigorosamente lgico, embora a lgica certamente tivesse uma parte nisso.
No havia sombra de dvida de que ele era americano. Era o que bastava. No
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era possvel que dois oradores dos Estados Unidos pudessem estar
disseminando idias incendirias na Europa central ao mesmo tempo.
Parece-me estranho agora, depois do acontecido, que essa revelao me
tivesse perturbado tanto. Eu simplesmente no conseguia entender por que
Herr Reichmann se dera ao trabalho de me induzir ao erro. Isso parecia
completamente sem sentido, e era essa falta de sentido que me atordoava.
Felizmente, meu aprendizado no me decepcionou. Mesmo que o crebro
ficasse bloqueado, a mo continuaria trabalhando. As palavras de Atterley
avanavam pela pgina como que despertadas pela magia, como se tivessem
sido escritas com tinta invisvel e estivessem aparecendo no papel devido
atividade de minha caneta. Percebi que estava olhando para minha mo
quando ela parou de repente porque Atterley havia parado. Levantei os
olhos e vi um novo conjunto de palavras formando-se na tela:

EM VERDADE VOS DIGO...
MUITAS E MUITAS E MUITAS VEZES

Por um motivo qualquer, isso conseguiu me arrancar do transe. Eu tinha
perdido os quatro ou cinco primeiros minutos da palestra de Atterley, mas,
evidentemente, no por completo. Os minutos estavam ali como uma espcie
de eco que eu era capaz de fazer voltar e ouvir de novo para recuperar a
essncia de sua mensagem.
Atterley estava falando sobre questes que diziam respeito minha vida
intimamente e mais intimamente ainda a respeito de meu trabalho e no
gostei do que ouvi. No porque no fosse verdade, mas exatamente pela razo
oposta: porque era verdade e eu no a tinha percebido. Ele estava fazendo
observaes argutas sobre fenmenos que eu testemunhara mil vezes e aos
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quais nunca havia prestado ateno. Eu estava vivendo como um cavalo que
d a volta olmpica em Ascot: o cavalo no fica nem um pouco impressionado
quando recebe a visita do rei, no por ser republicano, mas s por ser uma
besta.
Tudo o que Atterley estava falando era bvio e tudo o que estava falando
era novo. Isso tornava as coisas enlouquecedoras, porque o que bvio deve
ser velho e, por conseguinte, bem conhecido, tedioso, sem necessidade de
explicaes. Olhei de relance para os ouvintes que se espalhavam ao meu
redor e vi que estavam concentrados nas palavras de Atterley. Tive vontade de
chutar a canela deles, puxar o cabelo e sacudi-los, gritando:
Por que esto prestando ateno a isso? Vocs sabem disso! Vocs
mesmos poderiam ter descoberto tudo isso sozinhos!
Mas eles no tinham descoberto aquilo tudo sozinhos nem eu.
O palco continuava a girar, trazendo-me primeiro Atterley e depois a
mulher que falava com as mos. A coisa me impressionou de tal maneira que
eu estava comeando a detestar v-los indo e vindo os dois juntos sendo de
alguma forma pior do que o dobro de cada um deles sozinho.
Estava detestando v-los indo e vindo mas tambm detestei os dois pelo
que estavam fazendo: me mostrando que eu era exatamente igual quele
maldito cavalo que d a volta olmpica em Ascot. Posso rnenear a cabea e
andar arrogantemente como um campeo, mas, quando chega a hora H, no
percebo nenhuma diferena entre a rainha da Inglaterra e o encarregado da
estrebaria.
Eles tinham encontrado um ponto sensvel em mim que eu nem sabia que
existia e os detestei por isso. Continuaram durante mais uns quarenta
minutos. Escutei tudo e fechei os ouvidos a cada palavra embora minha
mo continuasse pondo tudo no papel. E ento, de repente, as telas se
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apagaram, as luzes do palco se amorteceram e Atterley e sua companheira
desceram do palco e sumiram na escurido.
Sa dali como um bbado que s se lembrava de onde tinha escondido uma
garrafa. Na verdade, eu precisava de um drinque, mas no queria tomar nada
ali, nem no hotel, onde poderia muito bem me encontrar com Herr Reichmann
outra vez.
Sem problema. Munique uma cidade muito, muito grande com montes de
drinques por toda parte.













*Tentativa de golpe de Estado de Hitler na Alemanha em 8 e 9 de novembro
de 1923. (N. do E.)
** Porteiro. Em francs no original. (N. do E.)
(1) O texto dessa palestra est no ltimo captulo: Os ensinamentos
pblicos (1 - O Grande Esquecimento)
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Sexta-feira, 17 de maio

Tremores menores depois do terremoto

Muito provavelmente perdi a coragem, embora eu no ache que a tenha
perdido para sempre. Vim, vi, fugi. bvio que no vou fazer questo de
contar isso ao padre Lulfre.
Tambm bvio que tenho de reencontrar a pista de Atterley.

Mais tarde

Herr Reichmann no est registrado no hotel e o barman que nos apresentou
diz que nunca o viu antes. Eu no esperava realmente que as coisas fossem
muito fceis. O concierge procurou informar-se sobre Der Bau e descobriu
que o lugar abre s trs da tarde, informao que se revelou falsa ou obsoleta.
Abria bem relutantemente, foi a impresso que tive por volta das cinco e
meia. A equipe destacada para esse evento no dispunha de ingls suficiente
para servir de qualquer valia, mas conseguiram deixar claro que me
mandariam algum chamado Harry se eu me sentasse e esperasse durante mais
ou menos uma hora.
Sentei-me e esperei durante mais ou menos uma hora e, para surpresa
minha, mandaram-me algum chamado Harry, que acabei descobrindo ser um
ingls ou talvez um alemo que havia estudado na Inglaterra. Disse a ele que
estava tentando encontrar Charles Atterley.
Receio que o nome no me seja familiar disse Harry.
O homem que falou aqui a noite passada retruquei.
31
Ah, esse o nome dele?
Olhei para ele, incrdulo:
No sabe qual o nome dele?
No conhecia esse.
Como assim?
Harry deu de ombros.
O nome que conheo talvez nem seja bem um nome. Ele conhecido
como B.
B? B de barco?
Isso mesmo.
Por que ele se chama assim?
Harry deu-me o tipo de sorriso que voc d a uma criancinha de colo que
faz perguntas sobre as renas do Papai Noel. Perguntei-lhe onde poderia
encontr-lo.
No tenho a menor idia.
Sabe aonde ele vai falar na prxima vez
No.
Pensei por um momento.
Como foi que conseguiu traz-lo para falar na Der Bau?
Ele fechou a cara ao ouvir essa pergunta como se eu estivesse me
aproximando da fronteira entre a curiosidade e a insolncia.
Aqui no um hotel cinco estrelas, meu amigo. Os contatos so feitos
das mais variadas formas e, em geral, de improviso. No passamos por
nenhum processo que voc reconheceria como arranjos contratuais.
Mas voc deve ter tido um jeito de chegar at ele...
Pode ser que a gente tenha tido e, se voc puser um revlver na minha
cabea, eu talvez consiga me lembrar; mas, sem isso, provvel que no me
32
lembre.
Deu de ombros de novo.
As coisas so assim. Isso aqui no uma repartio especializada em
procurar pessoas desaparecidas, e eu tenho mais o que fazer.
Disse a ele que entendia, agradeci-lhe assim mesmo e levantei-me para ir
embora.
Volte mais tarde disse Harry. Voc sempre pode encontrar gente
para conversar se pagar as bebidas e qualquer pessoa da multido pode saber
mais do que eu sobre esse cara.
Agradeci-lhe de novo e voltei para o hotel.

Sentado aqui no meu quarto sentado, andando de l para c, olhando
pela janela , subitamente me veio lembrana que, quando os heris dos
contos de fadas no sabem o que fazer, eles simplesmente sentam e choram.
Nas mesmas circunstncias, um heri moderno pode pagar um drinque para
algum ou sair e encher a cara, mas ele nunca vai simplesmente sentar e
chorar.
Sentado aqui, olhando para este caderno, finalmente me ocorreu que h algo
que tenho evitado fazer: ler a palestra que transcrevi em meu outro caderno
ontem noite na Der Bau. Confesso estar relutando bastante em fazer isso.
Interessante: lembro-me do ttulo da palestra (O Grande Esquecimento),
mas esqueci o que O Grande Esquecimento. No que eu tenha realmente me
esquecido, claro, mas fechei a porta da memria para ele, o que significa que...

Salvo pela campainha do telefone. Como devia ter sido. Quando o heri
senta e chora porque no sabe o que fazer, o universo dos contos de fadas
manda auxiliares mgicos. O meu no era muito mgico, mas certamente
33
misterioso. Acho que consigo pr no papel a conversa inteirinha.
EU: Al.
ELE: Padre Osborne?
EU: Sim. Quem ?
ELE: Que diabos pensa que est fazendo?
EU: Qu?
ELE: Sabe o que devia estar fazendo aqui?
EU: Quem est falando?
ELE: Fui convencido a esperar algum com um mnimo de competncia.

Era impossvel no perceber o sentido da conversa e eu certamente estava
do lado difcil dela. Tentei reunir um mnimo de foras para a autodefesa.

EU: No sei quem est falando, nem quem o contratou como bedel da
minha classe, mas eu sei quem sou. Sou um padre. Se voc estava esperando
um J ames Bond, foi enganado ou enganou a si mesmo.
ELE: Ser que ser padre significa viver em estado de letargia?
EU: Sinto muito ter sido uma fonte de frustrao para voc.

Depois dessa frase de arrebentar, desliguei o telefone na cara dele, algo que
acho que no fao desde os tempos do ginsio. No h nada para bater quando
suas costas esto contra a parede. Como esperava, ele voltou a ligar
imediatamente.
A moa est doente disse-me num tom de voz que dava a impresso
de que nada havia acontecido. A moa est morrendo.
Qu? Por um segundo pensei que ele estava me dando uma senha
qualquer. Talvez eu tivesse que responder algo do tipo: Mas, seja como for,
34
as andorinhas voltaro a Capistrano. Felizmente me controlei e disse:
Est falando daquela moa que fazia sinais?
Evidentemente. No viu o rosto dela?
Vi. S no me dei conta do que era... Que aquilo? Lupus? Lupus no
fatal, ?
E esclerodermia, ou talvez uma doena mltipla do tecido conectivo.
Todas elas fazem parte da mesma famlia, at mesmo o lupus. uma doena
auto-imune do colgeno, degenerativa, incurvel.
Certo. E que devo fazer com essa informao?
Radenau tem um centro de pesquisa dedicado ao estudo e tratamento de
doenas do colgeno. isso que os dois esto fazendo na Europa central.
Radenau o centro do crculo, noventa quilmetros ao sul de Hamburgo.
Mas que est dizendo: quando estiver em dvida, v para Radenau?
Quando estiver em dvida, lembre-se de que Radenau o centro do
crculo.
Algum poderia ter-me dito isso desde o incio.
Meu interlocutor suspirou, o que o fez parecer mais humano.
Algum poderia ter-me dito isso tambm, mas ningum disse.
Desencavei tudo sozinho.
Essa notcia no me deixou feliz, mas consegui guardar o sentimento s
para mim, e disse:
Isso me traz de volta minha questo original. Quem diabos voc? E, se
j est cuidando disso que que eu devo fazer?
Deve liderar, e eu devo segui-lo. Voc no deve saber que eu estou
aqui.
Por que no posso saber que est aqui?
No sei. Talvez a inteno seja no sobrecarregar sua capacidade de
35
dissimulao. Ou talvez a inteno seja obrig-lo a tomar alguma iniciativa.
V se foder, Charlie disse eu. Algumas pessoas ficam chocadas
quando ouvem um sacerdote usar uma linguagem chula como os alunos da
terceira srie, mas esse s ficou esperando. Oua continue, , no sou
detetive. Admito isso. Qualquer ajuda seria bem-vinda.
No de minha parte. Saia da e faa alguma coisa.
A linha ficou muda.

Trabalho de detetive

Peguei meu mapa, o que ajudou um bocado. Num crculo em torno de
Radenau existem cinqenta cidades importantes onde B poderia estar falando
Nuremberg, Dresden, Berlim, Kiel, Hamburgo, Bremen, Essen, Colnia,
Frankfurt, Heidelberg e Stuttgart, para citar apenas algumas. No haveria nada
de estranho se Billy Graham* estivesse por ali fazendo uma tourne, mas
como, diabos, eu poderia descobrir as palestras que um sujeito praticamente
desconhecido chamado B tinha se comprometido a fazer?
No encontrando inspirao nenhuma na geografia, passei algum tempo me
perguntando quem Charlie. Um civil, com certeza. Como fazem as pessoas
em geral, evoquei um visual que combinasse com a voz. Coloquei-o na faixa
dos trinta e cinco anos, magro, mas rijo, de altura e peso medianos, uma
espcie de militar ou paramilitar com cara de rato e roupas baratas da dcada
de 50. Como fica evidente a partir de tudo isso, Charlie no conseguiu ganhar
minha afeio. Brinquei por pouco tempo com a idia de telefonar para o
padre Lulfre e perguntar qual era a dele, mas no consegui descobrir nem
sombra de argumento para justificar a ligao.
Se Charlie sabe onde B est, o que ganha no me passando essa
36
informao? Se quer que eu faa um papelo, por que me telefonar e me dar
essas pistas? No telefone, ele tentou me impingir uma explicao para esses
mistrios. Estava tratando com um estudante preguioso; tinha feito mal meu
dever de casa e ele no estava ali para me dar as respostas certas, mas para me
fazer ver o que era bom para a tosse. O que faz sentido se ele for realmente um
tipo militar. Est me tratando como um recruta.
Tanto quanto consigo entender, h somente um fato em tudo o que ele me
disse que ao mesmo tempo duro e relevante: no importa para onde B e a
moa tenham ido, acabaro voltando a Radenau. Tenho de reconhecer que a
melhor informao que Charlie tem. Se ele soubesse com certeza que B vai
passar o vero em Spitzbergen, por exemplo, por certo no viria com essa
histria toda sobre Radenau. Se estou certo a respeito disso, ento o prprio
Charlie est indo para Radenau.
E sou obrigado a concluir que foi para me dizer isso que ele me telefonou.
No maravilhoso ser educado?









* Evangelista americano (1918-) conhecido pelas suas excurses de pregao
em grande escala. (N.do E.).

37
Sbado, 18 de maio

Radenau

Partindo depois de um caf da manh que tomei tarde e lentamente, cheguei a
Hamburgo tardinha. A Alemanha menor do que Montana e viajar de uma
ponta a outra do pas num expresso intermunicipal de alta velocidade faz com
que parea menor ainda. Tendo algumas horas para matar antes de pegar a
conexo para Radenau, fui at a Secretaria de Turismo da Hauptbahnhof, onde
me aconselharam enfaticamente a no perder a Jungfernstieg, uma leve
caminhada que me levaria ao magnfico lago artificial da cidade, de um lado, e
a suas lojas mais chiques, do outro. Segui o conselho e l estava eu, por Deus,
exatamente como me recomendaram.
No h muita coisa em Radenau anterior dcada de 40. Albert Speer, o
arquiteto e tecnocrata-chefe de Hitler, pensou numa coisinha ou outra para a
cidade durante os ltimos estgios da guerra, mas certamente no se tratava de
um centro de belas-artes. Acho que seria um lugar onde as fbricas se
sentissem realmente em casa durante o Reinado de Mil Anos. Agora um
parque industrial disperso, sarapintado de conjuntos residenciais impossveis
de distinguir de um quartel. A nica coisa boa que o guia turstico conseguia
dizer sobre o hotel era que eu estava registrado, era que era moderno e
escrupulosamente limpo, e era mesmo. Ele ficava no centro, o que significa
que se localizava na parte mais antiga da cidade. A Radenau antiga nem
pretende ser exoticamente velha.
Passei o tempo no trem fazendo uma cpia mo de O Grande
Esquecimento para mandar para o padre Lulfre. Quando me registrei no
38
hotel, perguntei ao recepcionista que me atendeu se tinha um aparelho de fax e
ele se levantou com tanta indignao como se eu tivesse perguntado se havia
encanamento interno. Foi bom ter um fax para mandar-lhe notcias e, com
isso, apazigu-lo.
Vou tomar um banho, querer um jantar longo e cheio de meditaes
(meditando sobre o menor nmero de coisas possvel) e talvez dar uma volta
antes de ir para a cama. Nada mais que isso. Nada de trabalho at amanh.

Uma longa noite comea

Como eu disse, sa para dar uma caminhada depois do jantar. A noite estava
agradvel, as ruas, tranqilas. No sou um grande explorador. Uns trs
quarteires depois (em outras palavras, perto do limite da minha ousadia),
ouvi um certo burburinho em algum lugar frente. Se eu estivesse em Beirute,
teria naturalmente dado a volta e retornado ao hotel, mas, corno estava em
Radenau, fiquei curioso. Deixei o rudo me guiar at uma rua lateral prxima,
onde um teatrinho estava sendo cercado por quarenta ou cinqenta cidados
que pareciam perplexos por se encontrarem envolvidos num tipo to vulgar de
arruaa. Circulavam por ali de maneira desorganizada, exibindo cartazes
cobertos de garranchos grosseiros para um pblico inexistente e gritando
slogans cuja redao final ainda estava sendo elaborada.
Levei trs segundos para me dar conta de que havia encontrado B ou, pelo
menos, o local de sua prxima apresentao. Uma das atividades favoritas dos
criadores de cartazes era divulgar o suposto significado do nome B. Portanto,
ele era chamado de blasfemador, bastardo, boca de barril, bocarra, bico doce,
bruto, le badaud, le bte, le bobard, le boucher, le bruit, der Beerdigung, der
Bettler, e die Blattern*, entre outras palavras de que no me lembro mais.
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Outros ainda o identificavam como Belzebu, a Besta, Belial e Barrabs, e mais
dois ou trs, ignorando por completo o problema inicial, chamavam-no
confiantemente de Anticristo, que, devo confessar, me surpreendeu pelo que
eu sabia at ento, Na verdade, a coisa toda me surpreendeu.
A entrada do teatro estava sendo guardada por um policial uniformizado
que parecia mais feroz e mais preocupado do que eu acharia necessrio
naquelas circunstncias. A nica condio que ele parecia estar impondo para
permitir que algum entrasse era deixar os cartazes de protesto do lado de
fora. Observando o entra-e-sai pela porta, logo vi que a inteno era protestar
durante algum tempo, depois entrar e importunar o orador com perguntas e
apartes insistentes e ento sair e protestar mais um pouco. Abri caminho
fora.
Primeiro, notei que a sala de conferncias no era muito grande devia ter
uns trezentos ou quatrocentos lugares e depois um fato muito mais
importante: era evidente que os manifestantes no estavam pondo toda a alma
no trabalho. Talvez seja verdade que os alemes se sentem vontade
desafiando a autoridade. As vinte primeiras filas estavam claramente tomadas
por adeptos de B, que pareciam sombrios e tensos, enquanto atrs deles e por
todo o resto da sala se encontravam as hostes dos antagonistas de olhar
ameaador (embora em geral silenciosos). Havia um lugar vazio na frente e
me dirigi para l depois de pegar um monte de panfletos para usar como bloco
de anotaes. Fiquei decepcionado ao ver que, afora B, o palco estava vazio.
B levantou os olhos para mim enquanto eu me sentava e uma fasca de
reconhecimento fulgurou entre ns, ou, ao menos, foi o que imaginei.
Ele estava de lado em relao ao pblico, curvado sobre a tribuna e
inclinado para a frente a fim de que os lbios ficassem a um milmetro do
microfone. Estou descrevendo todos esses detalhes porque a minha inteno
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recriar a impresso que ele transmitia de ser absolutamente indiferente s
condies que teriam silenciado ou intimidado outros oradores, pois, embora
os manifestantes no fossem muito ruidosos, sua hostilidade era palpvel.
Suas mos estavam imveis e relaxadas e ele parecia inteiramente concentrado
nos prprios pensamentos, que estava dividindo com o pblico de maneira to
ntima e espontnea quanto numa conversa particular.
Eu no sabia h quanto tempo ele estava falando, mas, ao prestar ateno s
palavras, comecei a reconhecer o terreno familiar que constava de O Grande
Esquecimento. No entanto, embora o terreno fosse familiar, era menos
extenso. Em outras palavras, era apenas um resumo. Ele acabou fazendo uma
pausa e passou deliberadamente os olhos pelo auditrio.
Esta noite disse ele , gostaria de conversar com vocs sobre a
maneira de cozinhar uma r.
Tirei a tampa da caneta e comecei a anotar (2).

Um convite

At agora nunca tive motivos para examinar a questo (ou sequer para
perceb-la), mas entro numa espcie de transe quando comeo a transcrever
uma palestra. Tenho uma sensao muito agradvel (agora que estou pensando
nisso) de que as palavras que saem da ponta da caneta so minhas. Tenho a
iluso de que minha mo est antecipando o que os ouvidos escutam que
conheo as palavras antes de serem pronunciadas e que poderia transcrever a
palestra mesmo que o orador parasse de falar. Experimento uma estranha
sensao de intimidade com o orador. Talvez eu no compreenda exatamente
o que ele est dizendo, mas acho que tenho uma percepo profunda de seu
significado. Quando ele pra de falar, talvez eu no consiga responder mais
41
simples das perguntas sobre seu tema, mas isso no me preocupa porque sei
que tudo est trancado na segurana de minha transcrio.
Como nessa ocasio B no estava utilizando nenhum recurso visual, fechei
os olhos, o que em geral ajuda a me concentrar. No entanto cerca de meia hora
depois, eles se abriram involuntariamente. Ergui os olhos para B, ele abaixou
os dele para mim e nossos olhos se encontraram por um breve momento, sem
nenhum reconhecimento ou sinal especial. Sem fazer qualquer pausa entre as
palavras, ele varria a multido com os olhos, sem perceber nenhuma diferena,
tanto quanto eu conseguia notar, entre amigos e inimigos. Ento, num gesto
que no tinha correlao evidente com nada do que estivesse falando, ele
ergueu o indicador da mo esquerda no ar, manteve-o nessa posio por um
momento e depois fez com ele um ngulo para o lado direito. Era, sem dvida
alguma, um sinal, mas no notei ningum que o tivesse percebido ou
parecesse estar reagindo a ele de alguma forma. Considerei a idia de que o
sinal s fora percebido por mim porque fora feito somente para mim.
Ele continuou falando. Fechei os olhos para deixar l fora o rudo incessante
da multido e continuei escrevendo. Passaram-se alguns minutos. De repente,
notei que minha mo havia parado de mexer e eu me perguntei por qu.
Abrindo os olhos, vi que B havia terminado a palestra. Mesmo assim, foi
somente depois que ele juntou seus papis e desceu da tribuna que o pblico
parece ter acordado para o fato de que a palestra tinha terminado. Os
manifestantes trocaram animadas congratulaes por um trabalho bem feito,
enquanto os adeptos de B apressavam-se em organizar alguns aplausos.
Enquanto caminhava, B fez um cumprimento indiferente com a cabea e
desapareceu nos bastidores.


42
A peregrinao

No momento em que sa, o protesto havia se transformado em festa, com
abraos e beijos e copos de papel cheios de vinho para todos os que tinham
participado do grande feito. Os adeptos de B dispersaram-se na noite sem
serem molestados, exceto por algumas vaias e chacotas provocadoras.
Observando-os do outro lado da rua, logo percebi que os manifestantes
estavam fazendo a mesma coisa que eu: de olho na porta do palco que ficava
do lado do teatro, esperavam B sair. Depois de alguns minutos, um automvel
arrancou nada que se parecesse com uma limusine, apenas um sed
Mercedes j meio velho. Um segundo depois, outro veculo forou a passagem
entre a multido, fazendo com que seu passageiro fosse lanado contra o
banco traseiro, e ficou montando guarda at o sed ganhar velocidade e virar
direita.
Aps perder a chance de um ltimo coup dclat**, a multido desanimou
e comeou a se dispersar. As garrafas foram arrolhadas, os copos recolhidos e
naturalmente todos apertaram as mos de todos antes de partir. Enquanto isso,
o guarda uniformizado reapareceu na entrada do teatro escoltando um ltimo
espectador e depois trancou a porta atrs de si. O espectador agradeceu ao
guarda com um aceno de cabea e levantou a gola do sobretudo para se
proteger do ar da noite; em seguida, tomou esquerda e abriu caminho no
meio da multido at a escurido que se estendia alm dela. Teria sido
facilmente reconhecido se algum tivesse se dado ao trabalho de olhar.
Esperei-o se distanciar uns cinqenta metros e depois passei a segui-lo.
Obviamente, eu no tinha a menor idia do lugar para onde ele estava indo
se que estava indo para algum lugar. Menos obviamente, eu no tinha a
menor idia do porqu o estava seguindo, exceto que eu imaginava ter sido
43
convidado. No comeo, pensei que o Mercedes daria uma volta no quarteiro
para peg-lo, mas me enganei. Depois, imaginei que ele estivesse se dirigindo
para alguma taverna ou caf dos arredores, mas estava errado de novo. Ele
continuou caminhando e caminhou e caminhou at que comeou a
deixar para trs a rea do centro da cidade.
Comecei a pensar melhor e depois melhor ainda sobre essa aventura. Se eu
fosse abandonado de repente, passaria por maus bocados para encontrar meu
caminho de volta ao hotel. Os nibus no estavam mais circulando pelo
menos por ali e eu no tinha visto nenhum txi na ltima meia hora. Pior
ainda, do meu ponto de vista, foi que entramos numa regio da cidade que
supus pudesse ser chamada de indstria leve. No havia prdios de
apartamentos, nem lojas ou cafs, nenhuma drogaria que ficasse aberta a noite
toda com telefones convenientes e funcionrios possivelmente solcitos. Esse
era o centro das fbricas, das lojas de mquinas, olarias e depsitos de
mercadorias, habitado a essa hora apenas por vigilantes noturnos e ces de
guarda.
Uma pergunta razovel seria: Por que no me aproximo dele e lhe
pergunto para onde est indo? Refleti sobre ela. Seria a coisa esperada a fazer
ou a coisa extraordinria? A coisa normal ou a coisa estranha?
Pensar naquilo no adiantou nada, claro. A coisa natural sempre a coisa
no estudada, a coisa sem idia de si mesma. Essa coisa em particular era algo
que, se fosse feita, devia s-lo naquele exato momento. Que sentido fazia
seguir cegamente algum durante uma hora e depois alcanar o sujeito e exigir
que me dissesse para onde estava me levando? Era uma situao absurda que
eu sendo maior de idade, vacinado, etc., etc, devia ter resolvido de
alguma outra forma, de uma forma melhor (embora at agora eu no saiba que
forma poderia ter sido).
44
Despertando de meus pensamentos sombrios, vi B entrar num prediozinho
de aspecto duvidoso bem na minha frente. Parecia ser o que restava de uma
espcie de galpo, espremido entre um depsito de mercadorias e a rea onde
ficavam estacionados os vages de um trem. Apertei o passo, esperando ser ali
o destino de B. Fiquei espantado, mas achei graa ao chegar porta e descobrir
acima dela um cartaz engenhosamente rstico que dizia: LITTLE
BOHEMIA.















(2) O resumo dessa palestra est no ltimo captulo: Os ensinamentos
pblicos (2-As Formas de Cozinhar uma R).
* Intil, besta, mentiroso, carniceiro, arruaceiro, enterro, pedinte, varola. Em
Francs e alemo no original (N. do E.).
** Ao brilhante. Em francs no original. (N. do E.)
45
Sbado, 18 de maio (cont.)

LITTLE BOHEMIA!
Quando abri a porta e entrei, soltei uma gargalhada parecida com o piado de
um pssaro assustado. A Little Bohemia era uma taverna, mas uma taverna
diferente de tudo quanto eu j tinha visto, exceto talvez em sonhos ou
devaneios. Poderia ter sido o cenrio criado por um arquiteto para um filme
sobre a vida de Amedeo Modigliani. O teto era baixo e o ambiente, cheio de
teias de aranha e fumaa, seria escuro como breu se no fossem algumas velas
enfiadas na boca de garrafas de vinho. As paredes estavam cobertas de
esboos de desenhos, caricaturas e pinturas, to escurecidos pela fumaa que
pareciam pouco mais que borres impressionistas. Por mais incongruente que
fosse e, apesar disso, de certa forma perfeito , uma vitrola automtica
com todas as cores do arco-ris, instalada ao lado da porta, assobiava ao tocar
um antigo disco arranhado de Piaf, que tinha de ser, que s podia ser, e era
mesmo... La Vie en Rose. Gastando um milho de dlares, Disney no teria
feito nada melhor, nem mais arquetpico, embora a poeira e as teias de aranha
fossem fabricadas com plstico anti-sptico e a cano estivesse sendo cantada
por um clone da prpria Piaf, usando uma reproduo perfeita do famoso
suter velho da Sparrow.
Mas a clientela no estava en rle, pelo menos no de forma consciente.
No havia boinas, nem camisetas de malha de pescadores bascos, nem
cavanhaques artsticos. Aquelas pessoas, murmurando nas mesas ou
debruadas sobre os tabuleiros de xadrez, poderiam ser qualquer coisa
poetas, romancistas, dramaturgos, atores, artistas, modelos , mas quem
que pode saber? Hoje em dia, os membros da vanguarda das relaes pblicas
parecem artistas, os artistas parecem caminhoneiros e os caminhoneiros
46
parecem campees de futebol em dia de folga.
B estava sentado a uma mesa do fundo e imaginei que ele devia ser um
cliente antigo, e um cliente de hbitos arraigados, pois uma garonete j estava
pronta para servi-lo e no tinham se passado nem sessenta segundos desde a
sua chegada. Assim que me viu convidou-me com um aceno de cabea a me
sentar na cadeira sua direita. Enquanto me aproximava, ouvi-o dizer
garonete:
Theda, poderia trazer mais um desse para o meu amigo, por favor? Ele
fez uma longa caminhada.
E depois, voltando-se para mim:
, um usque escocs puro malte, um Lagavulin de dezesseis anos de
idade que ressuscita os mortos se for administrado em um perodo razovel de
tempo.
Sentei-me e olhei, provavelmente com um ar confuso, para aquele estranho
rosto que lembrava uma grgula.
Bem, que achou de minha palestra? perguntou ele.
No sei disse eu, e depois acrescentei: No estou sendo tmido.
Ainda estou pensando nela.
Voc estava na Der Bau.
Estava.
Mas no em Stuttgart, ou antes?
No.
Que bom! Por acaso, ou deliberadamente, comeou no comeo do ciclo.
Foi por acaso disse eu, e ele sorriu educadamente, como se no
fizesse muita diferena.
A propsito, como se chama?
Disse-lhe e Theda escolheu aquele momento para chegar com o meu
47
drinque, uma pequena quantidade de um lquido mbar-escuro num copo
extragrande. Tomei um golinho e pisquei, surpreso com sua natureza pesada,
carregada.
Maravilhoso, no?
Concordei com um aceno de cabea, sentindo-me de repente estranhamente
distante, como uma pgina arrancada de um livro e inserida em outro.
B? perguntei. Por que o chamam de B?
Ele me deu um sorriso enviesado.
Sabe, no sei muito bem! Foi o nome que as multides escolheram para
mim, em resposta a alguma percepo inconsciente profunda. Quando o nome
pegou, pesquisei um pouco sobre algo desse gnero. Se nos tempos antigos
voc conhecesse um homem ou uma mulher marcados com ferro em brasa
com a letra A, saberia que seu pecado era...
Adultrio.
Claro. No foi pura inveno de Hawthorne para A Letra Escarlate,
voc sabe. Se voc conhecesse algum marcado com ferro cm brasa com a
letra B, saberia que seu pecado era blasfmia.
E esse o seu pecado?
, sim. Mas no posso acreditar que as multides tenham escolhido a
letra por essa razo, pelo menos no deliberadamente.
Por que ento?
Ele deu de ombros.
Simplesmente no sei.
Posso perguntar qual o seu verdadeiro nome?
Prefiro que no. No o uso mais, exceto nos registros de hotel.
Tudo bem. Por que me fez um sinal para segui-lo?
Ele sorriu de uma forma diferente, como se sentisse um prazer verdadeiro.
48
Voc conhece um antigo romance chins traduzido para o ingls como
Monkey? a histria de um malandro macaco de pedra chocado como uma
espcie de acidente divino a partir de um ovo de pedra no topo de uma
montanha. Depois de viver uma vida despreocupada durante muitos anos, ele
de repente tomou conscincia de que havia um monte de coisas para aprender
e partiu disposto a atravessar o mundo em busca de um mestre. Por fim,
chegou a um mosteiro dirigido por um sbio famoso, que lhe permitiu
freqentar as aulas com os outros novios enquanto prestava servios como
uma espcie de empregado domstico. Um dia, depois de vrios anos, o
mestre perguntou ao Macaco que tipo de saber ele estava procurando. O
Macaco, por sua vez, perguntou que tipos havia e passou a descartar um por
um depois de ouvir sua descrio. O mestre enfureceu-se, golpeou o Macaco
trs vezes na cabea com o n dos dedos e saiu pisando duro. Os outros
discpulos tambm ficaram furiosos, mas o Macaco no desanimou, pois
compreendia a linguagem dos sinais secretos e sabia que o mestre lhe tinha
ordenado que fosse a seus aposentos no terceiro perodo da viglia. Quando
chegou, o sbio elogiou-o por insistir em conhecer uma sabedoria alm da que
os outros aceitavam e fez uma revelao mgica to poderosa que o Macaco
recebeu a Iluminao na hora.

Os ensinamentos: pblicos e secretos

Dei a B um minuto para ele continuar e, como no o fez, perguntei-lhe se eu
era um macaco que ele havia selecionado para uma instruo especial.
Possivelmente disse ele , mas no foi por isso que lhe contei a
histria.
Continue.
49
Por que o sbio tem dois tipos de ensinamentos: o pblico e o secreto?
No sei.
B abaixou o queixo at encost-lo no peito e me lanou um olhar irnico de
baixo para cima.
Pense um pouco disse ele. Coopere comigo.
Por que o sbio tem dois tipos de ensinamentos? Eu diria que porque ele
no seria muito sbio se no tivesse. Os ensinamentos pblicos so aqueles
que todo mundo conhece, porque so os que podem ser formulados. Os
ensinamentos secretos so aqueles que no h como formular porque no
existem.
B concordou pensativamente com um aceno de cabea.
Uma resposta muito boa, moderna. A resposta de um cnico.
No acho que eu seja cnico.
Mas parece ter bastante certeza de que no existem ensinamentos
secretos.
Certeza absoluta.
J esus no deu nada de especial a seus discpulos.
No.
Nem Gautama Buda ou Maom para os deles.
No.
Voc pode estar certo, claro, mas passa ao largo do sentido da minha
histria.
Est bem. Por que o sbio tem dois tipos diferentes de ensinamentos?
Um deles uma srie de ensinamentos que fcil de revelar, o outro
uma srie de ensinamentos difcil de revelar. O primeiro a srie de
ensinamentos pblicos, evidentemente a srie que todos os novios
50
conhecem. O segundo tipo a srie de ensinamentos secretos a srie a que
s discpulos excepcionais podem aspirar... ou aceitar.
Em outras palavras...
Em outras palavras, os ensinamentos secretos no so aqueles que os
mestres guardam para si mesmos. Os ensinamentos secretos so aqueles que
os mestres passam maus bocados para transmitir.
Discordei com um movimento da cabea. Eu tinha de discordar, droga!
Nunca tinha visto aquilo enunciado, mas est implcito em todo texto que
exceto os conhecimentos proibidos (e provavelmente ilusrios), como os da
feitiaria e da necromancia no existem segredos relevantes. H
muitssimas coisas que no conhecemos e nunca conheceremos, mas tudo
quanto precisamos saber revelado. Se no fosse assim, se Moiss, o Buda,
J esus ou Maom tivessem guardado alguma coisa para um crculo ntimo,
ento a revelao seria incompleta e, por definio, intil.
Eu disse:
No estou muito certo de que isso responde minha pergunta inicial. Por
que me convidou para vir aqui?
Convidei-o pela mesma razo pela qual o sbio convidou o Macaco.
Tenho esperanas de fazer voc entender alguns dos ensinamentos dos quais
nunca posso falar na tribuna.
No entendo. Por que voc nunca pode falar deles na tribuna?
Parece que a minha pergunta o derrotou. Ele suspirou, desmoronou sobre si
mesmo e olhou vagamente ao seu redor com uma espcie de pantomima de
desespero pedaggico.
Pensei que voc tivesse entendido o que est se passando aqui.
Desculpe. Eu tambm pensei.
51
Toda vez que J esus se levantava para falar a um grupo, ele o fazia para
mil anos de histria comum a todos, de viso de mundo comum a todos, de
um entendimento comum a todos. Os membros de seu pblico eram judeus,
afinal de contas. Eles no falavam apenas a mesma lngua. Seus pensamentos
tinham sido moldados pelas mesmas escrituras, pelas mesmas lendas, pela
mesma viso de mundo. Ele no tinha de lhes explicar quem era Deus, quem
era Abrao, quem era Moiss. Ele no tinha de explicar conceitos como
profeta, demnio, arrependimento, batismo, escritura, sab, mandamento,
ru, inferno e messias. Todos esses conceitos eram j conhecidos em sua
cultura. Sempre que falava a eles, sabia com certeza absoluta que seus
ouvintes vinham at ele preparados para compreender o que ele tinha a dizer.
Sim, isso eu entendo.
J esus no precisava lanar as bases toda vez que falava. Outros haviam
feito isso por ele durante cem geraes, literalmente, desde o tempo de
Abrao. Mas eu tenho de fazer isso com todo o pblico diante do qual
estou. Voc me ouviu em Munique e aqui em Radenau, mas no ouviu o que
eu tenho para ensinar. Tudo quanto voc ouviu at agora o alicerce e ele
est longe de estar pronto.
Mas um dia...
Sim, vou chegar l um dia e por isso que as multides me chamam de
Blasfemador, Besta e Anticristo. Mas nunca chego ao fim do que tenho para
ensinar... no em pblico.
Por que no?
Porque no h uma unidade entre meus ouvintes de um auditrio e os do
seguinte. Isso significa que, a cada pblico que se sucede, um nmero cada
vez menor de pessoas tem estado comigo desde o incio e um nmero cada vez
maior delas est se confundindo. Depois de cinco ou seis palestras, no faz
52
sentido continuar. O fim ainda est ali, mas no tenho esperanas de atingi-lo
com esse pblico, e menos ainda de atingi-lo com o pblico seguinte. Preciso
voltar e comear tudo de novo, que foi o que fiz em Munique.
Ento B acenou com a cabea em minha direo e disse:
E tenho de esperar a chegada de algum como voc.
Senti uma pontada de medo ao ouvir essas palavras, a mesma pontada que
sinto quando me imagino caindo de um prdio alto.

O desmascaramento

Tomamos aos golinhos aquela bebida que restaurava a vida. Ouvimos Piaf e
outros cantores de sua poca, todos franceses ou alemes. Inspiramos por
tabela enormes quantidades de fumaa de cigarro. Depois de alguns minutos,
eu disse:
Isso ainda no explica por que voc escolheu a mim em particular. B
franziu a testa e coou vagamente o canto do olho direito um gesto que eu
logo me acostumaria a ver.
evidente que isso o incomoda disse ele por fim e estou tentando
descobrir por qu.
Abri a boca para negar, mas ele me interrompeu com um aceno de cabea.
Voc no sabe mentir, entende?
Olhei para ele, perplexo.
Eu diria que no tem muita prtica.
O que o leva a pensar que estou mentindo?
Ele repetiu o mesmo gesto com a cabea.
No faa isso, J ared, voc realmente pssimo nisso. Ou voc mente com
convico ou fala a verdade.
53
Voc est certo confessei No sei mentir e no tenho muita
prtica. Mas, mesmo assim, o que o levou a concluir que eu estava mentindo?
O tipo de suas perguntas sua insistncia em dizer que meu convite
precisa ser explicado. bvio que voc est se perguntando como foi que
conseguiu me enganar.
Eu no estava certo de que ele tivesse razo a respeito disso, mas eu era
burro demais estava entupido de fumaa e lcool para pensar naquilo
com clareza.
De repente havia uma terceira pessoa sentada mesa. Percebi na seguinte
ordem: primeiro, que era urna pessoa; segundo, que era uma mulher; terceiro,
que era uma mulher que eu j tinha visto. Era a mulher da Der Bau a
mulher que traduzia a palestra de B para a linguagem dos surdos-mudos, a
mulher da jaqueta de couro cru com a estranha borboleta desenhada no meio
do rosto. A mulher (dei-me conta de repente) que tinha exercido uma enorme
atrao sobre mim desde o instante em que a vi com seus largos ombros
atlticos, as roupas de vaqueiro e os cabelos fulvos e rebeldes.
Ela estava conversando com B com as mos. Ele estava ouvindo
atentamente. De sbito, um grande sorriso tomou conta do seu rosto e ele
olhou para mim... e riu:
Um padre?
Eu disse:
Qu?
Voc padre?
Olhei para a mulher e ela retribuiu meu olhar sem qualquer expresso,
como se eu fosse um lagarto ou um peixe.
B disse:
Ela encontrou seu brevirio.
54
Olhei para ele sem compreender, at ele acrescentar:
Em seu quarto de hotel.
Mesmo assim, levei quase um minuto para entender. Ele havia me
convidado para urna longa caminhada por Radenau para que sua assistente
tivesse tempo de descobrir o meu hotel, o meu quarto e entrar. Senti-me
aliviado por ela no ter encontrado meu dirio: ele anda comigo.
Eu no sabia o que dizer. Senti-me profundamente estpido e incompetente,
tal qual um garoto que tivesse escolhido a Tiffanys como um lugar fantstico
para fazer sua estria como ladro de lojas.
Voc um assassino perguntou B ou somente um espio?
A mulher riu, no com sarcasmo, foi a impresso que tive, mas por achar
graa realmente. Fiquei surpreso quando ela falou fiquei surpreso com o
fato de ela conseguir falar.
No um assassino disse ela, olhando agora para mim como se eu
fosse um coocker spaniel que algum havia tomado por um pit Bull.
No, tenho certeza de que voc tem razo disse B. No um
assassino. E ento?
Quase chegava a ser engraado. J usto naquele momento, Piaf comeou a
cantar: Non, Je Ne Regrette Rien no, no me arrependo de nada! No
consegui pensar numa nica palavra para dizer.
Os minutos seguintes passaram-se (como dizem) como se fosse um sonho.
Theda recebeu o pagamento das despesas. B e a mulher levantaram-se para ir
embora e pareceram surpresos quando no segui seu exemplo.
Vai passar a noite aqui? perguntou B.
No.
Ento, vamos. Ns damos uma carona at seu hotel.
Sentindo-me mais idiota ainda, vim sentado no banco de trs do Mercedes
55
que vira antes do lado de fora do teatro. A mulher dirigia.
A propsito, esta Shirin disse B.
Acenei mudamente com a cabea.
Quinze minutos depois paramos em frente do hotel. Lutei para sair do
banco de trs e agradeci-lhes pela carona.
Shirin sacudiu a cabea e sorriu, penalizada de mim; depois, foi embora.
Arrastei-me penosamente at o hotel.


















* - A carter. Em francs no original (N. do E.).

56
Sbado, 18 de maio (cont.)

A noite devia ter terminado ali...

Mas no terminou.
Quando passei pela mesa da recepo do hotel, o funcionrio parou-me para
me entregar um recado, caprichosamente colocado num envelope. Algum
mais experiente o teria enfiado num dos bolsos e esquecido, mas no estou
acostumado a receber recados em hotis. Abri o envelope e li:
J ared:
Telefone-me imediatamente depois de receber este recado, de dia ou de
noite. Imediatamente.
Bernard Lulfre.

Amassei-o at virar uma bola e enfiei-o no bolso. Enquanto me virava para
retomar minha jornada em direo aos elevadores, o recepcionista disse:
Ele foi muito insistente, senhor.
Virei-me e fiquei surpreso ao ver que era o mesmo funcionrio que se
ofendera quando perguntei se o hotel tinha fax. Talvez fosse um cyborg, um
ser parte homem e parte mquina, incansvel e eficiente.
Muito insistente, ? perguntei.
Muito insistente, senhor.
Gostaria que mandasse uma garrafa de usque para o quarto.
Uma ruga minscula apareceu-lhe no meio da testa.
Receio que o bar j esteja fechado, senhor.
No quero o bar, quero um pouco de usque no quarto. Meio litro, ou a
57
quantidade que vocs costumam ter nas garrafas aqui.
Passei-lhe cem marcos e fui embora.
Eu ia telefonar para Bernard Lulfre naquele estado? No fazia sentido,
realmente, mas eu queria beber alguma coisa, dormir e acordar sem essa
questo pendente, de modo que fiz a ligao. O prprio padre Lulfre atendeu o
telefone.
J ared! disse ele. Deve ser madrugada a.
, sim.
Que est acontecendo? Conte o que houve at agora.
Assisti a duas palestras de B, e eu...
Duas palestras de quem?
De B. Ele no conhecido como Atterley aqui. Para o pblico, ele B.
B de barco?
B de blasfemador.
Entendi. Voc assistiu a duas palestras dele e...
E passei uma hora conversando com ele.
Verdade? Como o qu, um f? Um discpulo?
Sim, talvez repliquei vagamente.
E qual foi sua impresso?
De que brilhante. Completamente sincero.
No quero saber qual foi sua impresso dele, quero saber qual foi sua
impresso do que ele diz.
Eu estava cansado demais para pensar naquilo.
No sei. Parece inofensivo.
Inofensivo? No pode ser.
Dei de ombros a essa observao, feita a quase seis mil e quinhentos
quilmetros de distncia.
58
Voc gravou o que ele disse?
impraticvel. Mesmo que ele estivesse usando um microfone, eu s
pegaria rudos da multido.
Voc pelo menos tomou notas?
Melhor ainda disse eu brusca e secamente. Anotei literalmente
tudo, taquigrafado. No recebeu meu fax?
No estive no escritrio hoje. Est tudo l?
S a primeira palestra. Vou ter de fazer uma cpia mo da segunda.
Vai levar algumas horas.
No nenhum tipo de taquigrafia pessoal e extica, ?
No, taquigrafia normal.
Ento minha secretria pode resolver. D um jeito de mand-la por fax.
Comecei a fazer objees afirmando que o caderno teria de ser xerografado
primeiro, pois no era possvel coloc-lo diretamente no fax, mas logo percebi
que s estava sendo infantil. Resignando-me ao inevitvel, desci as escadas e
fiz o que ele tinha me pedido.
Uma garrafa de Cutty Sark estava minha espera quando voltei ao quarto.
Comecei a beber e ao mesmo tempo a escrever. No sei que diabos est
acontecendo, mas tenho certeza de que esse dirio vai ser intil se eu no o
atualizar medida que for em frente.
Terminei de escrever tudo o que aconteceu at o presente momento justo a
tempo de fechar as cortinas para me proteger do sol nascente.
Espero lembrar-me de colocar o cartaz Disturben Verboten* na porta, antes
de apagar.


59
Perguntas perigosas

O fax dessa espelunca funciona vinte e quatro horas por dia, mas o almoo s
servido at as duas da tarde, e eu mal conseguia manter-me sentado. Agora
so 2:47 horas da tarde. Suponho que anoto a hora como uma forma de adiar
as coisas. No quero pensar, no quero escrever e, por isso, anoto
meticulosamente a hora.
So 2:50 horas e me pergunto o que h de errado comigo.
So 2:52 horas e acho que a minha vida est desmoronando.
Desmoronando sob que tipo de presso? No consigo entender muito bem.
Ou talvez eu no queira entender. Com certeza, a maior parte B, mas no
entendo por qu. Estou extremamente relutante em reler suas palestras. Sua
mensagem como um vulto escuro em meu ombro. Consigo v-lo com o
canto dos olhos e ele me incomoda, pois no consigo v-lo claramente. Sei
que poderia virar o rosto e encar-lo diretamente, mas, como disse, estou
relutante em fazer isso.
Disse ao padre Lulfre que os ensinamentos de B so inofensivos. O que eu
quis dizer com isso? Acho que algo do gnero: B inofensivo porque s est
questionando todos os fundamentos do cristianismo para no falar do
judasmo, do islamismo e do budismo.
Nada h nada de mau nisso, h?
Mal nenhum, padre Lulfre, porque o senhor mesmo me ensinou que
nenhuma questo perigosa para ns. Temos todas as respostas s
perguntar. Podemos responder a qualquer coisa. A absolutamente qualquer
coisa. Para ns, as questes no so obstculos, as questes so
oportunidades.
No est certo, padre Lulfre?
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Portanto, qual seu problema, padre Lulfre?
No telefone eu lhe disse: Os ensinamentos de B so inofensivos, e o
senhor disse em resposta: No pode ser.
Qu?
Que isso significa, padre Lulfre? Ser que significa que, afinal de contas,
algumas questes so perigosas?

O bom soldado Jared

O fato de eu achar aqui alguma coisa que me incomoda... me incomoda. Nada
deveria me incomodar. Quero dizer, sou um bom soldado, no sou? Inteligente
paca, mas basicamente um cara simples, sem complicaes. Como o nome
do pastor atormentado de A Letra Escarlate? Dimmesdale? No sou nenhum
Arthur Dimmesdale, nem de longe. No sou nenhuma alma atormentada.
Voc quer que eu espione um sujeito que tem sido chamado de Anticristo?
Certo, por que no, com todos os diabos? Onde est a minha passagem de
avio? Qual o limite do meu carto de crdito?
Ei, por isso que as grandes cabeas dos laurencianos me escolheram, no
? Queriam algum inteligente, controlvel e leal no necessariamente com
muita f, mas talvez apenas com pouca imaginao.
Mas o engraado (engraadssimo, na verdade) que, por eu ser apenas um
bom soldado, simples e sem complicaes, dou ouvidos ao sujeito que devia
estar espionando. E, depois de lhe dar ouvidos, digo:
, entendo o que ele est dizendo. algo novo. algo realmente novo. O
que esse sujeito diz faz sentido. Faz mais sentido do que qualquer coisa que
qualquer outra pessoa tenha dito e que eu j tenha ouvido. Qual o
problema?
61
Ento o sujeito me chama de lado e diz:
Ento o sujeito me faz andar metade da cidade a p e diz:
Ento o sujeito me paga um usque de dezesseis anos e diz:
Existem alguns ensinamentos que s discpulos excepcionais podem
entender. Espero poder transmitir alguns desses ensinamentos a voc.
Acho que talvez as grandes cabeas dos laurencianos deviam ter encontrado
um soldado que no fosse to bom ou que talvez fosse muito melhor.
Claro, no tenho certeza absoluta de como esto minhas relaes com B a
essa altura. Olhando para trs agora, vejo que fiquei muito mais incomodado
com a revelao de Shirin do que ele. A verdade que eu estava apenas
projetando. Depois de ser descoberto, tomei como ponto pacfico que ele
sentiria repulsa ou decepo. Na verdade, no sentiu uma coisa nem outra. Ele
achou engraado.
Certo, ainda no tenho certeza de como esto minhas relaes com ele, mas
no acho que eu esteja exatamente na lata de lixo. No me sa de maneira
muito brilhante, mas tenho certeza de que no me sa como se fosse um mero
rebotalho.









* No perturbe. Em Alemo no original. (N. do E.).
62
Domingo, 19 de maio

Radenau: segunda noite

Quando cheguei ao Schauspielhaus Wahnfried s nove da noite, quase pensei
que tinha ido na noite errada ou para o lugar errado, porque os manifestantes
haviam desaparecido. Talvez essa segunda noite de palestras no estivesse no
programa deles, ou talvez tenham achado que uma noite nas barricadas era
suficiente; talvez houvesse falta de pessoas para importunar oradores em outro
lugar. Apesar disso, a porta estava sendo guardada pelo que restava de um
grupo, e uma mulher que parecia irritada distribua panfletos que pareciam
irritados. Peguei um folheto, mas no entendi nada estava escrito em
alemo.
Na noite anterior, as luzes do auditrio haviam sido acesas como que para
uma evacuao rpida. Hoje estavam amortecidas como que para uma leitura
silenciosa. O palco estava mal iluminado e vazio, com exceo da tribuna do
orador. Havia talvez umas cem pessoas no auditrio. Para evitar ser
reconhecido do palco, ocupei um lugar bem do fundo. Era um pblico
silencioso, paciente, cativo um pblico de estrangeiros e, em sua maior
parte, de solitrios.
Depois de alguns minutos, B entrou no palco, ocupou a tribuna e comeou
a arrumar seus papis. Para um orador, trata-se de uma tcnica. Aps alguns
momentos, o auditrio registrou sua presena e foi se calando, B comeou,
como achei que faria, do comeo, resumindo no s a palestra da noite
anterior, como tambm a que havia proferido em Munique, dando
continuidade ao processo de retornos decrescentes que ele descrevera na Little
63
Bohemia. A cada palestra seu resumo tornava-se mais abrangente e
diminua proporcionalmente em eficincia.
Quando finalmente estava pronto para entrar em territrio inexplorado, fez
uma pausa e olhou em volta, chamando a ateno de todos, e eu peguei minha
caneta (3).
Acho que me dei conta da minha verdadeira situao durante os quarenta
minutos que se seguiram, enquanto escrevia depressa, fervorosamente
concentrado em ouvir e entender as palavras (pois voc no consegue
realmente ouvir quando no entende as palavras tudo se transforma numa
algaravia). As almas piedosas imaginam muitas vezes que ser padre pe voc
automaticamente muitos quilmetros frente de todos os outros no caminho
da sabedoria. Ouvindo B, percebi que no estou nem um nico centmetro
frente de ningum nesse caminho. Estou no escuro. Estou no comeo. Para
todos os efeitos, ainda tenho dezenove anos. A certa altura, minha mo hesitou
e eu disse para mim mesmo: No preciso anotar isso. Tudo o que tenho a
fazer ouvir. Mas no estava certo se conseguiria continuar. Estou satisfeito
de ter continuado, agora, claro. Naquele momento, me senti como um
homem ao leme de um navio que est afundando sem propsito, pois
qualquer navio consegue ir para o fundo sozinho.
Depois de meia hora, me senti tambm como um boxeador que est
perdendo no oitavo ou nono round de uma luta de dez rounds. J tinha sido
golpeado em todos os lugares em que a lei permite em todos os centmetros
quadrados. As frases afluam-me como socos e eu as lia e absorvia como se
fossem socos. Oh, sim, foi mais no rim. Lembro-me de um parecido no
terceiro round. Oh, sim, e esse no bceps no devia doer, mas di como o
diabo!. E ento vem mais um que eu tinha certeza de que ia pegar no ombro,
mas, em vez disso, me acertou bem na orelha.
64
Quando a palestra terminou, sa cambaleando junto com todos os outros e
plantei-me do outro lado da rua, supondo que B fosse aparecer dali a alguns
minutos. Isso me deu algum tempo para pensar, e aqui est o que pensei:
Tenho vivido numa espcie de cpsula do tempo, ou talvez na ala especial
de um hospital que no mudou desde, digamos, a dcada de 50. Era uma ala
em que meus pais e seus amigos teriam se sentido felizes. No sei bem o que
quero dizer com isso, s estou andando s apalpadelas. Nessa ala, Glenn
Miller ainda e o mximo, no enquanto um smbolo de nostalgia, mas tal
como era para meus pais quando eles estavam na faculdade. Nessa ala, os
filhos tm casamentos incrveis e passam a lua-de-mel tentando descobrir o
que aquilo tudo. Nessa ala no existem crianas defeituosas, nem cultos de
lunticos, nem terroristas. Nessa ala, quando algum por acaso sintoniza uma
estao de rdio que est transmitindo uma palestra de B, a tal pessoa muda de
estao procura de outra coisa algo relevante para a vida da ala.
No acho que tenham sido exatamente esses pensamentos que me passaram
pela cabea enquanto eu estava l do lado de fora do teatro. No tenho certeza
de que uma nica idia coerente tenha me passado pela cabea. Eu s estava
ali de p me sentindo condenado. Em algum momento que me passou
despercebido, algum apagou as luzes da marquise e do saguo. Talvez
tenham se passado uns dez minutos. Finalmente voltei a mim e percebi que o
esquema da noite anterior no ia se repetir. B ainda estava l dentro e, se eu
quisesse falar com ele, teria de me encontrar com ele l. Tomei furtivamente o
caminho para a porta mal iluminada do palco e descobri que estava arrumada
como um esconderijo para fumantes, uma caixa de fsforos com uma fresta
aberta. Entrei, joguei os fsforos fora e deixei a porta fechar e trancar-se atrs
de mim.
Ouvi vozes ao longe, muito longe. No havia nada de estranho nelas. No
65
pareciam particularmente alegres ou tristes, excitadas ou calmas. Poderiam
pertencer a pessoas que estivessem discutindo questes domsticas ou o fim
do mundo. No havia como saber, embora eu ficasse ali de p ouvindo durante
um minuto inteiro enquanto os olhos tentavam encontrar uma rstia de luz que
me orientasse.
O palco estava mais ou menos diretamente na minha frente, do outro lado
de um nmero desconhecido de corredores, camarins, salas de espera e,
finalmente, dos bastidores que davam para a rea do palco propriamente dito.
Como nenhum anjo protetor estava ali para me guiar, comecei a tatear o
caminho e, depois de alguns minutos, fui recompensado com o vislumbre de
uma luz cinza minha direita. Era a luz de uma lmpada sem globo que
pendia sobre um palco vazio e iluminava vagamente o auditrio vazio.

Rumo ao mundo subterrneo

O murmrio das vozes estava muito distante, como sempre. Segui-o pelos
bastidores at o poo de uma escada circular de ferro e desci para a escurido.
No precisava dos olhos; os degraus eram regulares, o corrimo, slido. Vi um
dia, em algum lugar, o diagrama de um corte transversal de um teatro,
mostrando um primeiro subsolo embaixo do palco, um segundo, um terceiro e
um quarto, e lembro-me de ter me perguntado o que poderia ser bem guardado
em tal profundidade. Logo o rudo dos meus passos foi ouvido l embaixo e o
murmrio parou. O quarto subsolo, onde as escadas desembocavam, era
grande e tinha um p-direito alto. Numa extremidade distante do aposento, em
cima de caixas, mesas e prateleiras, cem velas iluminavam uma rea que
parecia uma sala de visitas retirada de uma loja de antiguidades.
B estava sentado numa cadeira de braos e me olhava. Acenou e gritou:
66
No tenha medo! No h ratos!, como que me encorajando a seguir em
frente. De repente, uma dzia de rostos apareceu ao mesmo tempo no meio
dos destroos e olhou para mim indistintamente de trs da moblia antiga e
maltratada, de tapetes enrolados, de antiquados manequins de costureira,
espcimes apodrecidos de animais empalhados, guarda-roupas imensos, pilhas
de livros e revistas e prateleiras de roupas desbotadas. Parece que B percebeu
meu constrangimento e tornou minha chegada menos desajeitada falando
sobre a ausncia de ratos.
A diretoria do teatro nunca deixa de montar O Rei Lear pelo menos uma
vez a cada dois anos disse ele. Quando todos os olhos se voltaram para ele,
continuou: Ratos e camundongos e outros bichinhos pequenos foram o
alimento de Tom durante sete longos anos. O Rei Lear, ato III, cena 4
como se isso esclarecesse tudo.
Indicou com um gesto uma cadeira sua direita, uma maravilhosa poltrona
Biedermeier antiga, com almofadas de veludo verde-claro desbotado. Ele
prprio ocupava uma bergre da Regncia mais maravilhosa ainda, em ouro e
bano, de ps em forma de garra e apoio para as mos em forma de cabea de
leo. Sentei-me e olhei o ambiente ao meu redor.
Havia uma extravagante otomana Directoire a minha direita e Shirin estava
enrodilhada numa das pontas, vestida como sempre de jeans surrados, camisa
de seda (dessa vez verde-escura em vez de preta) e botas. Olhava para mim
com um interesse educado e eu no tinha certeza absoluta de que ela havia me
reconhecido. A outra ponta da otomana estava ocupada por uma adolescente
de olhar intenso que usava blue jeans e um suter cinza.
Este J ared Osborne disse B aos outros, que me fizeram um aceno de
cabea, sem qualquer sinal de entusiasmo, pensei. Vou deixar cada um de
vocs se apresentar depois.
67
Voltou-se para mim e disse:
Ainda estamos discutindo a questo que foi levantada no final da palestra
de ontem, sobre a necessidade de um programa. Como voc teria respondido a
essa pergunta?
Receio no me lembrar dela.
Em essncia, a pessoa que perguntou queria saber o que devemos fazer
agora que vemos as pessoas de nossa cultura afundando na autodestruio.
E voc est me perguntando como eu responderia?
Preciso explicar disse B aos seus seguidores que J ared Osborne
um padre catlico romano.
No estou aqui representando esse papel disse a ele. B deu de ombros.
Suponho que um ponto de vista persiste mesmo quando o papel posto
de lado.
, persiste, sim, mas vim aqui para ouvir, no para falar, se no houver
problema.
Claro que no... Pouco antes de voc chegar, fiz uma observao a
respeito de salvar o mundo, e o Michael aqui fez um aceno de cabea para
um homem alto que o ouvia fez objees a essa linguagem, afirmando que
o mundo no precisa de ns para salv-lo, s precisa de ns para que o deixem
em paz. Eu estava explicando que no tinha usado a palavra mundo num
sentido biolgico e sim no sentido bblico e literrio tradicional, que no se
refere biosfera do planeta que chamamos de mundo e sim a algo que seria
mais bem definido como a esfera da atividade material do homem. a esse
mundo que Wordsworth se referia ao escrever: O mundo est farto de ns.
a esse mundo que Byron se referia quando escreveu: No amei o mundo,
nem o mundo a mim. a esse mundo que J oo se referia ao dizer: Todo
aquele que ama o mundo estranho ao amor do Pai. No concorda, padre
68
Osborne?
Sim. evidente que J oo no estava se referindo biosfera.
O que eu disse foi o seguinte: se o mundo for salvo, o ser por pessoas
de cabea mudada, pessoas com uma nova viso. No ser salvo por pessoas
de cabea antiga e programas novos. No ser salvo por pessoas com a viso
antiga e um programa novo.
Todos pareciam estar olhando para mim espera da minha resposta. No
conseguia nem imaginar por que isso estava acontecendo, mas no havia como
me enganar. Eu disse:
No tenho certeza se sei a diferena entre uma viso e um programa.
A reciclagem um programa disse B. Apoiar uma legislao que
beneficie a Terra um programa. Voc no precisa de uma nova viso para
tomar parte em qualquer desses dois programas.
Est dizendo que esses programas so perda de tempo?
De jeito nenhum, embora tendam a dar s pessoas a falsa impresso de
progresso e esperana. Os programas so iniciados para combater ou derrotar
uma viso.
D um exemplo do que quer dizer com viso.
Em nossa cultura, a viso aprova o isolamento, por exemplo. Aprova um
lar separado para cada famlia. Aprova fechaduras nas portas. Aprova
calorosamente voc ficar isolado por trs de portas trancadas chave, vendo o
mundo eletronicamente. Como isso j acontece, no h necessidade de
programas para incentivar as pessoas a ficar em casa e ver televiso. Por outro
lado, se voc quiser que as pessoas desliguem os aparelhos de televiso e
saiam de casa, a voc vai precisar de um programa.
Entendo... acho.
69
O isolamento aprovado pela viso e, por isso mesmo, ele se auto-
promove, mas a construo da comunidade no aprovada pela viso e, por
isso mesmo, tem de ser promovida por programas. Os programas contrapem-
se invariavelmente viso e por isso tm de ser impostos s pessoas tm de
ser vendidos s pessoas. Por exemplo: se voc quiser que as pessoas vivam
com simplicidade, reduzam o consumo, reutilizem e reciclem materiais
precisa criar programas que incentivem essas atitudes. Mas, se voc quiser que
elas consumam muito e desperdicem muito, no precisa criar programas de
incentivo, porque essas atitudes so promovidas por nossa viso cultural.
Ah, estou entendendo.
A viso o rio fluindo. Os programas so galhos colocados no leito do
rio para impedi-lo de fluir. O que estou dizendo que o mundo no ser salvo
por pessoas com programas. Se o mundo for salvo, o ser porque as pessoas
que vivem nele tm uma nova viso.
Em outras palavras, as pessoas com uma nova viso tero novos
programas.
No, no isso que estou dizendo. Repito: a viso no precisa de
programas. A viso o rio fluindo. A Revoluo Industrial foi um rio fluindo.
No havia necessidade de programas para mant-lo fluindo ou para impedi-lo
de fluir.
Mas ele no estava sempre fluindo.
Exatamente. No era o rio do sculo II ou do sculo VIII, nem do sculo
XIII. No havia sinal do rio nesses sculos. Mas, uma depois da outra,
nascentes minsculas transbordaram e comearam a fluir juntas, dcada aps
dcada, sculo aps sculo. No sculo XV, era um fio dgua. No XVI,
tornou-se um riacho. No XVII, tornou-se um ribeiro. No XVIII, tornou-se um
rio. No XIX, tornou-se uma torrente. No XX, tornou-se um oceano que engole
70
tudo. E, durante todo esse tempo, nem um nico programa foi necessrio para
favorecer seu progresso. Foi despertado, mantido e intensificado
exclusivamente pela viso.
Estou entendendo.
um sinal do colapso da nossa cultura o fato de que promover nossa
viso tenha passado a ser visto como algo maligno, ao passo que solapar a
viso passou a ser visto como algo nobre. Por exemplo: na escola, as crianas
nunca so incentivadas a querer as recompensas materiais do sucesso. O
sucesso algo que deve ser buscado por si mesmo, certamente no por
qualquer riqueza que possa trazer. Os lderes empresariais podem ser
apresentados como modelos por causa de sua criatividade e de suas
contribuies sociedade, mas nunca como modelos por terem casas
luxuosas, carros exticos e dezenas de empregados para atender todas as suas
necessidades. No mundo dos livros didticos dos nossos filhos, uma pessoa
admirvel nunca deveria fazer nada apenas por dinheiro.
, verdade.
As pessoas de nossa cultura seguram rojes incrveis. Para aqueles de
vocs que no tm familiaridade com essa expresso idiomtica, segurar o
rojo significa agentar com firmeza uma situao difcil. Primeiro, a pessoa
tenta evitar a situao, mas, se for absolutamente necessrio suport-la, a
pessoa tem de segurar o rojo. Para a maioria dos que escrevem e pensam a
respeito do nosso futuro, uma concluso a priori que todos vamos ter de
segurar muitos rojes para sobreviver. No ocorre a esses pensadores e
escritores que seria muito menos doloroso comear do zero. Segundo sua
maneira de ver, nossa tarefa cerrar os dentes e apegar-nos fielmente viso
que est nos destruindo. Segundo sua maneira de ver, nosso destino
71
continuar indefinidamente dando murro em ponta de faca com uma das mos,
enquanto usamos a outra para distribuir aspirinas para a dor.
Perguntei:
to fcil assim mudar uma viso cultural?
O relevante no o fato de ser fcil ou difcil. O relevante estar pronto
ou no estar pronto. Enquanto no chegar o momento certo para uma nova
idia, nenhum poder da Terra pode fazer com que ela pegue; mas, no
momento certo, ela pega fogo e se espalha pelo mundo como um rastilho de
plvora. O povo de Roma estava pronto para ouvir o que So Paulo tinha a lhe
dizer. Caso contrrio, So Paulo teria desaparecido sem deixar vestgios e no
conheceramos o seu nome.
O cristianismo no se espalhou exatamente como um rastilho de plvora.
Considerando a proporo em que era possvel disseminar novas idias
naquele tempo, sem jornais e revistas, rdio ou televiso, ele se espalhou
como um rastilho de plvora.
, acho que sim.
O ponto aonde quero chegar aqui que no tenho idia do que faro as
pessoas de cabea mudada. Paulo estava na mesma situao quando viajava
pelo imprio mudando as cabeas em meados do sculo I. Ele no poderia ter
previsto o desenvolvimento institucional do papado ou a forma da sociedade
crist da Europa feudal. J lio Verne, por outro lado, nosso primeiro autor de
fico cientfica, conseguiu fazer excelentes previses que abrangeram todo
um sculo porque nada mudou entre sua poca e a nossa em termos de viso.
Se as pessoas do prximo sculo tiverem uma nova viso, faro coisas
completamente imprevisveis para ns. Na verdade, se no ocorrer se seus
atos forem previsveis para ns , isso provaria que eles no tero tido
nenhuma viso nova, que sua viso e a nossa eram essencialmente as mesmas.
72
Eu disse:
Mas me parece que voc tem um programa. Voc pretende mudar a
cabea das pessoas.
Voc diria que Paulo tinha um programa?
No, na verdade, no. Eu diria que tinha um objetivo ou uma inteno.
Eu diria a mesma coisa a meu respeito. Programa no a palavra certa
para o que estou fazendo, embora saiba que a palavra que usei para
responder pergunta daquela mulher esta noite. Em nossa cultura, no presente
momento, o fluxo do rio na direo da catstrofe e os programas so galhos
colocados no leito do rio para impedir seu fluxo. Meu objetivo mudar a
direo do fluxo para longe da catstrofe. Com o rio correndo numa nova
direo, as pessoas no precisariam criar programas para impedir seu fluxo e
todos os programas em vigor atualmente ficariam esquecidos na lama,
desnecessrios e inteis.
Muito ambicioso observei secamente.
Voc chamaria meus delrios de messinicos disse B com um sorriso.
Outros j chamaram disso aqueles que me denunciam como o
Anticristo.
Aquelas palavras me causaram um pequeno impacto e passei um momento
ruminando-as antes de responder que no percebia o que o Anticristo tinha a
ver com aquilo.
porque voc ainda no ouviu o suficiente, ou no levou o que ouviu at
as concluses lgicas.
Aqui ele me pegou. No havia dvida nenhuma. Ou, pelo menos, foi o que
pensei.
(3) O texto dessa palestra se encontra no ltimo captulo: Os
ensinamentos pblicos (3-O Colapso dos valores).
73
Domingo, 19 de maio (cont.)

A Inquisio

Eu gostaria de saber por que o padre Osborne est aqui. Essa frase foi
dita por Shirin. Olhei para ela, mas seus olhos estavam voltados para B.
Vamos ver se ele vai nos responder disse B.
Shirin trocou um rpido olhar com a moa que estava na outra ponta da sua
elegante otomana Directoire. Todos os presentes pareceram trocar um olhar
com o vizinho. Ao que tudo indicava, a resposta de todos parecia um sim a B,
que se voltou e endereou-me a pergunta com um aceno de cabea.
Achei que devo ter bons instintos para a espionagem, porque vi num
instante que havia uma boa quantidade de verdade que eu poderia lhes dizer
sem me aproximar muito de uma mentira que talvez me trasse mais tarde.
Meu dilogo com B havia mantido minha ateno concentrada nele at esse
momento. Agora que era a minha vez, eu tinha de olhar ao redor. Shirin, eu j
descrevi. Ela, para mim, era inescrutvel como uma esfinge, com o rosto
estranhamente marcado e os olhos intensos. Bonnie, a moa da outra ponta da
otomana (que eu mais tarde soube que era filha de um empresrio norte-
americano), estava mais abertamente desconfiada e hostil ainda. O pblico
atrs delas (fora do que tomei como um crculo ntimo) parecia mais neutro. O
homem que B chamara de Michael era algum por quem eu senti uma afeio
instintiva, no sei bem por qu. Dava a impresso de ser alto, desajeitado, e
tinha uma aparncia meio engraada, de orelhas grandes e carnudas, rosto
comprido, olhos sonolentos e lbios flexveis e bem-humorados, e era, ao
mesmo tempo, extremamente inteligente e naturalmente modesto. Suas roupas
74
eram to indefinidas que no tenho lembrana nenhuma delas. Havia uma
mulher baixa de uns cinqenta anos e expresso astuta que, por uma razo
qualquer, imaginei que fosse diretora de escola, E um homem de aparncia
distinta, de seus setenta anos, um mdico talvez, ou um bibliotecrio
aposentado. Depois descobri que era padeiro. E um jovem casal de operrios,
que pareciam nervosos e ligeiramente alarmados; eram os Teitel, Monika e
Heinz. E um sujeito de uns vinte anos que sorria com afetao e parecia estar
louco por uma oportunidade para me esmagar com seu intelecto gigantesco
como se eu fosse um inseto; era Albrecht.
Gostaria de comear dizendo os papis que no estou desempenhando
aqui disse eu. No estou aqui como um emissrio do Vaticano. Se
estivesse, teria a aparncia de um deles estaria usando uma batina preta e
um colarinho romano. verdade, por outro lado, que fui mandado aqui pela
minha ordem, mas no como missionrio ou polemista. No estou aqui para
converter ningum nem para defender a F. Estou aqui para ouvir e entender.
Que ordem? perguntou Shirin.
Laurencianos.
Era claro que essa denominao no lhes dizia nada. Expliquei a ela que era
uma ordem educacional semelhante dos jesutas.
Por que os laurencianos querem entender B? Por que eles e no os
dominicanos ou os franciscanos?
Receio no poder falar em nome dos dominicanos ou dos franciscanos.
A questo : por que os laurencianos esto curiosos? Suponho que possa
falar em nome deles.
Bem, aqui ela me pegou, evidentemente. Eu no estava longe de admitir que
os laurencianos queriam se assegurar de que a acusao de Anticristo feita a B
era infundada, mas ele tinha justamente acabado de me dizer que eu ainda no
75
tinha condies de julgar essa questo, no que lhe dizia respeito.
Sinto como se estivesse sendo puxado em duas direes respondi.
Voc quer saber por que todos os membros da Igreja esto curiosos ou por que
os laurencianos em particular esto curiosos?
So respostas diferentes?
So, certamente so.
Bem, comece explicando por que todos os membros da Igreja esto
curiosos.
Vocs esto chamando a ateno, evidentemente por motivos religiosos.
por isso. Qualquer um que passasse pelo teatro a noite passada poderia ver
isso e ficaria curioso em saber o que significava aquilo tudo.
Tudo bem. E por que os laurencianos esto curiosos?
Vou responder francamente. Gostamos de estar frente dos outros.
Gostamos de ser um pouco mais rpidos, um pouco mais alertas, um pouco
mais curiosos e um pouco mais por saciar nossa curiosidade.
Pontas de lana.
assim que gostamos de ser vistos. repreensvel?
Shirin sorriu e sacudiu a cabea.
Uma boa resposta disse ela.
Olhei bem para B, que acenava a cabea em sinal de aprovao.
Uma resposta muito boa mesmo disse ele. Os lobos realmente
espertos sabem que o lobo que mais levanta suspeitas no rebanho aquele
disfarado de cordeiro.
Voc est dizendo o qu? Que os lobos realmente espertos no perdem
tempo com disfarces?
B olhou ao redor do aposento e finalmente fez um aceno de cabea a
Michael, que se voltou para mim com um sorriso simplrio e disse:
76
Lobos realmente espertos disfaram-se de lobos amistosos.
Trs boas respostas ocorreram-me instantaneamente, mas eu sabia que nada
que eu dissesse abalaria a verdade da acusao implcita.
Nesse momento, a mulher que eu achava que fosse diretora de escola
comeou a falar com uma voz esganiada num ingls de sotaque carregado.
Sempre foi o princpio que me norteou durante quarenta anos dizer:
Nunca confie, num cristo. Nem uma nica vez um cristo me deu motivos
para mudar de opinio.
Poderia perguntar por qu? disse eu (satisfeito com a digresso).
Ela olhou para mim com uma averso evidente.
Sua lealdade est sempre em dvida, est... maculada.
Incapaz de encontrar as palavras, ela falou em alemo com Michael, que
traduziu:
Sua lealdade est sempre sujeita a mudar, diz Frau Hartmann. Sempre
sujeita a revises de acordo com critrios que ningum sabe quais so. Hoje
voc meu amigo, mas h uma fronteira oculta dentro de voc que marca o
incio da sua lealdade com Deus. Se voc cruzar inadvertidamente essa
fronteira, ento, embora continue sorrindo para mim como um amigo, pode
estar achando que se tornou um dever sagrado para voc me destruir. Esta
semana voc meu amigo, mas na prxima, podero dizer que sou uma
feiticeira e que Deus quer que as feiticeiras sejam queimadas, e ento voc vai
me queimar. Esta semana voc meu amigo, mas, na prxima, podero dizer
que sou anabatista e que Deus quer que os anabatistas sejam afogados, e ento
voc vai me afogar. Esta semana voc meu amigo, mas, na prxima, podero
dizer que sou valdense e que Deus quer que os valdenses sejam enforcados, e
ento voc vai me enforcar.
Michael deu-me um sorriso de desculpas e explicou que Frau Doktor
77
Hartmann era historiadora.
Como no consegui pensar em nenhuma forma de me defender dessa
acusao, voltei-me para B e disse:
Ento sou um lobo tentando me passar por amigo e, sendo cristo, tenho
uma lealdade incompreensvel para os estranhos. Como ficamos depois disso?
No sei. Shirin?
Que faz com as anotaes das palestras de B?
No so anotaes respondi. So transcries taquigrficas.
Tudo bem. Que faz com elas?
Shirin j havia visitado meu hotel uma vez para dar uma busca no meu
quarto. Se conseguiu fazer isso, no teria sido uma grande proeza descobrir o
que fiz com minhas transcries (em outras palavras, eu tinha de supor que ela
j sabia).
Mando pelo fax para o meu superior nos Estados Unidos.
Por que ele as quer? E, por favor, no me diga o quanto ele anseia estar
na vanguarda do pensamento religioso.
Voltei-me para B e perguntei:
Que vem agora? Farpas sob as unhas? Pau-de-Arara?
O rosto de grgula de B torceu-se numa careta que parecia meio sria,
meio divertida.
Por que continua tratando de seus problemas comigo? a Shirin que
voc deve satisfaes. Fale com ela, no comigo.
Fiquei perplexo com essa traio de gnero e igualmente perplexo com a
minha prpria traio. Eu havia tentado inconscientemente atrair B para que
tomasse partido a meu favor ns, homens, contra o inimigo comum. Fiquei
profundamente decepcionado comigo mesmo; pensei que estivesse pelo
menos uma dcada frente desses joguinhos de colegial.
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Olhei para Shirin e minha condio de padre escorregou dos meus ombros
como um manto de fecho quebrado. Num instante ela se transformou numa
pessoa diante de meus olhos e deixou de ser uma paroquiana impertinente e
irrelevante que eu tinha de apaziguar de alguma forma e convencer a fazer o
que eu queria que fizesse. O que havia em seus olhos, percebi agora, no eram
hostilidade e suspeita, mas medo, por mais incrvel que parea. Pela mesma
razo inconcebvel para mim, eu era uma fonte de terror para essa mulher rija
e competente. Meu corao encheu-se de piedade e remorso pela impostura
calculada que me fizera ficar face a face com ela.

Uma parte da verdade vem tona

B est me dizendo que o mundo do qual fao parte est extinto disse a
ela, Est extinto h dcadas e nem sequer suspeitvamos disso.
Shirin franzira muito a testa, esforando-se para entender o sentido de
minhas palavras, mas sem querer me distrair, agora que eu evidentemente
estava confessando uma parte qualquer da verdade.
No bem verdade continuei. suspeitvamos que estvamos
obsoletos, mas achvamos que nossas suspeitas eram infundadas. Entende o
que quero dizer?
Com um ar desolado, Shirin fez que no com a cabea.
Estou falando de ns, os guardies da f, voc sabe. Os profissionais.
Sabemos como lidar com nossas suspeitas temos de saber, porque nosso
trabalho lidar com as suspeitas dos outros. Somos, em grande parte,
profissionais em acalmar, tranqilizar, dispersar dvidas.
Shirin concordou com um vago aceno de cabea, de um milmetro mais ou
menos, para me dar a entender que estava comeando a acompanhar meu
79
raciocnio, de maneira hesitante.
Nossa mensagem para aqueles que precisamos tranqilizar : No se
preocupem, no aconteceu nada. O mundo est exatamente como era. No
fiquem ansiosos, no fiquem alarmados. O alicerce slido. Os pilares ainda
esto de p. Nada mudou desde... o ano 1000, o ano 200, o ano 33, quando as
portas do paraso foram abertas para ns por Algum que deu Sua vida por
nossos pecados e no terceiro dia ascendeu de entre os mortos. Absolutamente
nada mudou desde ento. Embora a gente faa guerras com bombas e gs
asfixiante em vez de espadas e pedras, e anotemos nossos pensamentos em
discos de plstico e no em pergaminhos, nossos dias ainda so aqueles dias.
De repente foi a vez de Shirin voltar o olhar para B em busca de ajuda.
Como ele no se manifestou, ela se voltou para a amiga da outra ponta da
otomana, para a sra. Hartmann, para Michael. Ningum parecia ter nada
parecido com uma sugesto para fazer. Sem nenhuma perspectiva a vista, ela
foi obrigada a voltar-se para mim.
Disse:
Acho que no estou entendendo por que voc est me dizendo isso.
Tive a impresso de que voc queria a verdade.
Quero.
Voc no pode dizer simplesmente: Tudo quanto quero dizer por
verdade essa pea do quebra-cabea. Se no for essa nica pea, no quero
ouvir falar do assunto.
Shirin piscou e concordou com um aceno de cabea.
Desculpe disse ela. No entendi o que voc estava fazendo.
Nossos dias ainda so aqueles dias. Entende o que essas palavras
significam?
Para ser honesta, no tenho certeza.
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Voc me perguntou por que meu superior est interessado no que est
acontecendo aqui em Radenau. Estou explicando: ele est interessado porque
nossos dias ainda so aqueles dias. Nada mudou. O alicerce slido. Os
pilares ainda esto de p.
Shirin lutou com a questo por um momento, depois apelou para B em
busca de ajuda.
Acho que o padre Osborne est prestes a esclarecer as coisas agora,
disse B.
Ficaria agradecido se voc esquecesse o padre disse a ele, olhando ao
meu redor para incluir todos os que estavam no aposento. Quando me
chama de padre Osborne, continua insistindo em minha condio de intruso,
de delinqente em liberdade condicional.
Que tratamento prefere? perguntou B suavemente.
Se vocs em geral se tratam pelo nome de batismo, como parecem
fazer, eu prefiro ser chamado de J ared.
J ared est bom para mim disse B , mas os outros vo seguir as
prprias inclinaes.
timo repliquei e voltei-me outra vez para Shirin. H
quatrocentos anos, quando nossa ordem foi fundada para defender a Igreja
contra as foras da Reforma, assumiu uma misso adicional, excepcional, da
qual pouco se falou nos ltimos sculos. Essa misso era manter uma
vigilncia especial, uma vigilncia constante. Devamos ser os primeiros a
reconhecer o Anticristo.
Um silncio mortal caiu sobre o aposento, que finalmente foi quebrado por
Frau Hartmann, que grunhiu:
Voc, com certeza, est brincando.
Se essa sua opinio disse eu , ento voc no estava ouvindo.
81
Quer dizer que os laurencianos ainda mantm a vigilncia? Essa
pergunta foi de Shirin.
Ainda, embora eu s tenha sabido disso recentemente, para ser honesto.
Pensei que isso havia sido esquecido h sculos. At eu tinha comeado a me
esquecer de que nossos dias ainda so aqueles dias.
Mas isso um absurdo disse Frau Hartmann. isso o que diz a
ral pelas ruas.
Para a ral tambm nossos dias ainda so aqueles dias.
Voc tem de negar isso disse ela com firmeza a B. Da prxima
vez que falar, voc tem de negar isso.
Negar como? Acha que eu devia fazer circular minha certido de
nascimento para mostrar que sou uma pessoa absolutamente normal?
Voc tem de atacar a idia em si.
Baseado em qu? Se possvel postular a existncia de um Cristo
(como , obviamente), por que ento no seria possvel postular sua anttese?
Mas voc no a anttese dele.
o que voc diz. Outros dizem que sou, voc sabe.
Eles no tm argumentos. Nenhum argumento que seja... fernnftig.
Racional acudiu Michael.
Talvez J ared nos diga como os laurencianos vem os argumentos.
Eu disse:
Sou como Frau Doktor Hartmann: no vejo nenhum motivo racional
para associ-lo com o Anticristo. Disse-lhe isso h vinte minutos e voc disse
que eu ainda no tinha ouvido o suficiente para julgar.
Isso no bem uma resposta disse B. A pergunta original de
Shirin parece mais relevante do que nunca. O que seu superior quer com suas
transcries?
82
Pensei que agora j estivesse claro. Ele quer saber o que voc est
dizendo, por que as pessoas o esto chamando de Anticristo.
E o que ele faz com o que l? E, a propsito, ser que essa pessoa tem
um nome que voc possa nos dizer?
Seu nome Bernard Lulfre.
B pareceu ficar momentaneamente perplexo.
Est se referindo ao arquelogo?
Sim. Voc o conhece?
Conheo o trabalho dele. No sabia que era laurenciano.
Que trabalho dele voc conhece?
B deu um sorriso que transparecia a lembrana de algo agradvel.
Ele se tornou adepto de forma um tanto inflexvel da teoria de que os
manuscritos do mar Morto foram produzidos por uma comunidade essnia que
vivia em Qumran.
No sabia que essa teoria estava sendo questionada.
Est sendo questionadssima, apesar do padre Lulfre e de outros
defensores extremistas.
bvio que no leio mais as revistas certas.
B deu de ombros.
Como foi que ele reagiu s suas transcries?
No reagiu ainda.
Como ele vai reagir?
Honestamente, no sei. Com certeza, de nenhuma forma crua ou bvia.
Ah, no disse B com um sorrisinho especial. Tenho certeza de
que o padre Lulfre no reagiria de forma crua ou bvia. O padre Lulfre pode
ser tudo, menos sutil.

83
Domingo, 19 de maio (cont.)

O Anticristo toma caf

Heinz e Monika Teitel haviam desaparecido sem que eu tivesse percebido.
Reapareceram empurrando um carrinho de caf por um corredor mal
iluminado que se abria atrs da cadeira de B. Incongruentemente, pensei,
estava na hora de uma pequena kaffeeklatsch*. Aceitei uma xcara e uns
biscoitinhos sem gosto polvilhados de acar e recostei-me na cadeira
enquanto os outros se entretiam em conversas aparentemente inconseqentes
em volta do carrinho. Apenas Shirin ignorava a coisa toda, continuando no
mesmo lugar a fim de pr as idias em ordem.
Fechei os olhos e encontrei os aposentos internos de minha cabea
praticamente desertos.
Quando, depois de dez ou quinze minutos, tudo aquilo foi removido e todos
voltaram a se sentar, B comeou a falar de forma normal, sem pressa, sua
forma.
Luz do que ouvimos aqui esta noite disse ele , resolvi alterar
meus planos para as prximas semanas.
Exceto Shirin, que reagiu a suas palavras de maneira to natural quanto se
ela mesma as tivesse dito, seus ouvintes ficaram evidentemente atnitos.
Todos aqui, exceto, creio eu, Albrecht, estiveram comigo pelo menos
durante uma srie completa de palestras. Isso significa que vocs sabem o que
J ared no sabe. Sabem por que h piquetes l fora denunciando-me como Cria
do Diabo, Belzebu, a Besta e, na verdade, como o prprio Anticristo.
Eles fazem piquetes porque no entendem resmungou Frau
84
Hartmann.
Que voc acha, Shirin?
Eles fazem piquete porque entendem muito bem replicou Shirin
sinistramente.
B disse:
Receio que Shirin esteja certa, Frau Hartmann. Mas no vem ao caso se
ela est certa ou errada. O padre Lulfre e provavelmente outros de sua posio
arvoraram-se em nossos juzes, e esses homens no vo fazer uma pesquisa
com as massas para descobrir o que acham. No concordam?
Essa pergunta era para mim e eu lhe disse que ele estava absolutamente
certo.
Heinz Teitel levantou a mo. Esse jovem desajeitado, juntamente com sua
mulher Monika, parecia o mais constrangido desse grupo singularmente
heterogneo. Pedindo desculpas por desperdiar o tempo dos outros com uma
questo a que provavelmente no tinham necessidade de responder, perguntou
se eu explicaria sucintamente o termo em discusso.
Nenhum de ns foi criado numa instituio religiosa disse ele.
Acho que sempre supomos que o Anticristo mais uma criatura simblica do
que uma pessoa real, como Mammom ou Pandora.
Essa no de forma alguma uma questo fcil ou bvia respondi
e no sou um especialista, mas vou tentar responder da melhor forma possvel.
O Anticristo uma figura central da histria mitolgica do cosmos tal como
este era geralmente compreendido nos tempos antigos, em nossa cultura, como
diria B. A cultura do Grande Esquecimento entendia o universo e a
humanidade como produtos de um nico ato de criao que ocorreu h apenas
alguns milhares de anos. Entendia os eventos da histria humana como os
fatos centrais do prprio universo desdobrando-se durante um perodo muito
85
pequeno. S algumas centenas de geraes de seres humanos viveram desde o
comeo dos tempos, e imaginava-se que apenas mais algumas centenas
viveriam antes do final dos tempos, talvez at menos do que isso.
importante compreender que as pessoas dessa poca no tinham a concepo
de um universo de bilhes de anos de idade e de mais bilhes de anos pela
frente. Tal como o imaginaram, o drama csmico tinha apenas alguns milhares
de anos, e no estava longe do seu fim. A questo central desse drama
csmico era a luta entre o bem e o mal travada neste planeta. Entre os judeus,
que provavelmente foram os mitologistas mais criativos da poca, a questo
seria resolvida por dois paladinos. O defensor de Deus, o Messias, era
esperado a qualquer momento, e seu aparecimento indicaria o incio dos
ltimos dias. Tambm surgiria um adversrio, o defensor de Sat, um Homem
do Pecado. Os dois paladinos lutariam, as foras do mal seriam vencidas e a
histria e o universo chegariam ao fim.
Os primeiros autores cristos tinham a mesma viso da histria, mas, para
eles, evidente que o Messias j tinha chegado e s faltava aparecer o Homem
do Pecado. Como o Messias havia recebido o nome de Cristo, seu adversrio
poderia ser chamado de Anticristo. Assim como a misso do Messias era
simples, a do seu adversrio tambm era simples. Como o Cristo veio para
levar toda a humanidade at Deus, o Anticristo levaria toda a humanidade at
Sat. E o Anticristo no vai fracassar, assim como o Cristo no fracassou. O
Anticristo ser amado e seguido to fervorosamente quanto o Cristo mas s
durante algum tempo, bvio. Por fim, depois de uma batalha cataclsmica, as
foras de Deus triunfaro, levando a histria sua concluso.
Essa viso clara do Anticristo foi sendo embaralhada e banalizada nos
sculos seguintes medida que uma gerao aps outra descobria algum a
quem agredir com esse nome. Qualquer pessoa muito temida ou odiada podia
86
esperar ser chamada de Anticristo, e, por fim, ambos os lados da Reforma
tiveram de arcar com o rtulo. Depois desse perodo, do sculo XVII em
diante, as pessoas ficaram fartas da histria toda. Toda gerao continua
nomeando um candidato prprio Napoleo, Hitler ou Sadam Hussein ,
mas ningum leva a coisa muito a srio.
Esse resumo foi recebido com um silncio apreensivo. Todos pareciam ter
divagado durante um minuto e meio; depois disso, Heinz estava pronto para
continuar.
Entendo por que ningum leva isso muito a srio disse ele. O que
no entendo por que voc o leva a srio. Voc, sua ordem e o padre Lulfre.
Admiti que era uma boa pergunta. De fato, admiti isso de vrias formas
enquanto tentava descobrir como explicar por que era possvel continuar
levando o Anticristo a srio. Por fim, eu disse:
Essa situao foi prevista por Orgenes, um dos primeiros telogos
cristos. No estou dizendo que fosse exatamente essa a situao. Estou
dizendo que o que ele previu pode ser aplicado a essa situao. Ele disse, na
verdade, que toda gerao vai produzir precursores e prefiguraes do
Anticristo e que eles vo merecer o nome medida que personificarem o
esprito do Anticristo. dentro desse grupo que por fim surgir um que vai
merecer o nome na plena acepo do termo. por causa desse que mantemos
nossa vigilncia.
Que significa isso que algum merece o nome na plena acepo do
termo?
exatamente isso que no possvel saber de antemo. S se pode saber
diante do evento em si, isto , quando virmos o verdadeiro Anticristo; ento
saberemos o que o nome significa. Ento diremos a ns mesmos: Como
poderamos imaginar que Nero fosse o Anticristo... ou o papa, ou Lutero ou
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Hitler?. O verdadeiro Anticristo vai nos revelar o significado da prpria
profecia. Na verdade, assim que vamos reconhec-lo. Ele vai ser aquele que
nos mostrar o que significa ser o Anticristo.

O ru condenado

Um silncio mortal seguiu-se a esse discurso. Por fim, o jovem Albrecht
quebrou o silncio para perguntar a B por que mudar os planos por minha
causa. Fiquei surpreso quando ele falou no com sotaque alemo, mas com um
sotaque ingls.
Para me livrar dele o mais rpido possvel disse B com simplicidade.
Se voc quer se livrar dele, deixe por nossa conta: Heinz, Michael e eu.
Poderamos lev-lo para fora e jog-lo num lago ou algo assim.
Duvido que fosse adiantar muito. Que acha, J ared?
Concordo, no ia adiantar muito. Posso ser substitudo por outros at o
fim dos tempos e, se eu desaparecesse, as suspeitas recairiam sobre voc quase
imediatamente.
Receio que J ared esteja certo disse B ao rapaz.
Ainda no entendi o que ganhamos por ajud-lo.
Mostre-me como atrapalh-lo pode levar a ganhar mais que serei o
primeiro a lhe criar dificuldades.
Albrecht pensou seriamente no problema durante algum tempo, mas era
evidente que no acharia nada melhor.
B levantou-se e disse:
Acho que vamos parar por aqui. Shirin ou eu entraremos em contato
com voc.
E, depois, voltando-se para mim:
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Shirin vai acompanh-lo at o hotel. Volte amanh l pelas seis ou sete.
Abri a boca para dizer que no era necessrio me oferecer uma escolta para
uma caminhada de quatro quarteires, mas percebi que B sabia disso to bem
quanto eu.

O prisioneiro libertado

Fiquei surpreso ao descobrir que ainda era noite fechada quando samos do
teatro. Embora eu pudesse ver as horas no meu relgio de pulso, tinha a
impresso de que a aurora devia estar bem adiantada depois daquela
prolongada Sturm und Drang*.
Caminhamos em silncio durante alguns momentos e ento observei que eles
pareciam muito vontade no Schauspielhaus Wahnfried.
O diretor do teatro um adepto respondeu Shirin sem entrar em
detalhes.
Ento, na verdade, vocs vivem l?
nossa sede, sim.
Mas por que em Radenau?
Assim que fiz a pergunta, Lembrei-me de que sabia por que. O misterioso
autor do telefonema havia me explicado durante a ligao em Munique.
Durante um segundo, entrei num pnico total, mas depois percebi que era uma
pergunta absolutamente natural. Evitar faz-la poderia muito bem ter parecido
mais suspeito do que faz-la.
Ela disse:
H um centro mdico aqui dedicado ao estudo e tratamento de doenas
mltiplas do tecido conectivo.
Eu disse:
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B tem uma doena mltipla do tecido conectivo?
Eu tenho uma doena mltipla do tecido conectivo. Na verdade,
esclerodermia.
Sinto muito disse eu. Meus conhecimentos de medicina so muito
precrios. Tem alguma ligao com isso? Apontei o dedo para o meu nariz
e mas do rosto.
A borboleta do Lupus disse Shirin.
Lupus, sinto muito. Que lupus?
Outra doena mltipla do tecido conectivo. Tenho sintomas de ambas.
Espero que no seja grave.
Espera mesmo?
Claro, espero, sim. Acredite ou no, os padres s vezes so capazes de
sentimentos humanos normais disse eu, buscando um ponto de luz em meu
emaranhado de mentiras.
Tudo depende disse ela do quanto os outros rgos corao,
pulmes, rins esto comprometidos. Infelizmente, o meu caso muito
grave realmente. Ningum espera que eu veja o novo sculo. O lado bom, no
meu caso, que o fim provavelmente chegar de repente e eu devo estar bem
ativa at ento. No uma bela situao para se alongar indefinidamente.
Os sacerdotes so treinados para ter montes de coisas boas e slidas para
dizer em momentos como esse, mas nenhuma delas me ocorreu. Eu no queria
nem dizer pela terceira ou quarta vez que sentia muito. Caminhamos um
pouco em silncio.
Finalmente, ela me perguntou se eu sabia por que B lhe havia pedido que
me acompanhasse at a casa. Respondi que no.
Eu tambm no, na hora disse ela. Mas agora, sim. Ele sabia que eu
conseguiria pensar no impensvel e perguntar o imperguntvel. As pessoas
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na minha situao tm prtica nisso.
Voc tem uma pergunta impensvel para me fazer?
Isso mesmo.
Continue.
Que seu padre Lulfre vai fazer se chegar concluso de que B o
Anticristo?
Esbocei uma risada.
Entendo o que quer dizer. Isso completamente impensvel.
Seria impensvel para ele chegar concluso de que B o Anticristo?
Seria.
Ento por que mandar voc para c?
Levei um minuto ou dois pensando na resposta. Por incrvel que parea, eu
no tinha tido motivo nenhum para pensar nisso antes. Eu disse:
Se uma mancha parecida com uma Madona chorando aparece um dia na
parede da sala de visitas do sr. Smith e todo mundo jura que v lgrimas
escorrendo de seu rosto toda sexta-feira s trs da tarde, e milhares de
romeiros passam por ela como uma torrente dia e noite, semana aps semana,
e as pessoas afirmam que os doentes esto sendo miraculosamente curados
nesse altar, ento, um belo dia, algum da Igreja vai ser mandado para dar
uma olhada. Vai ser algum padre sem sorte como eu, mandado de longe,
porque seria penoso demais para o padre local dizer a seus vizinhos que essa
mancha apareceu depois daquela violenta tempestade da ltima primavera, e
que os Smith deviam mandar algum consertar as goteiras do telhado naquela
semana mesmo, e que no se permite que ningum chegue perto da Madona s
sextas-feiras tarde alm do sr. Smith, e que o vidro que ele usa para colher as
lgrimas poderia muito bem ser o mesmo usado para pr as lgrimas no lugar
certo, e que mesmo que na verdade o sr. Smith no cobre nada para as pessoas
91
entrar em sua casa, h uma cesta na porta, e sempre cheia de dinheiro, e que,
embora um ou dois afirmem terem sido curados de algo, eles nunca ficam por
ali o tempo suficiente para serem examinados por um mdico.
De modo que esse padre no enviado para ver se houve um milagre.
Claro que no. Ele enviado para ter certeza de que no houve um
milagre.
Receio que isso seja complicado demais para mim. Se todos acham que
no houve milagre, por que mandar um padre?
Porque algum tem de ser mandado. Por mais difcil que seja, por mais
improvvel que seja, algum tem de ser mandado.
E algum tem de ler seu relatrio.
Sem dvida alguma. Ser lido, meticulosamente examinado,
confirmado, vo mandar reconhecer a firma, e depois ele ser aceito como
autoridade mxima; por fim, cpias dele sero enviadas para arquivos
diocesanos e provavelmente at para os arquivos do Vaticano, onde ficaro at
o final dos tempos.
Continuamos andando pelas ruas desertas de Radenau. Quando avistamos o
hotel, senti uma ltima pergunta se armando em Shirin.
No sei bem como perguntar isso disse ela.
Pergunte do jeito que quiser.
Voc veio aqui pensando que B era uma mancha na parede?
No, em absoluto. Quando voc mandado, tem de levar a investigao
a srio.
Mesmo que j se tenha prevista a concluso.
Virtualmente prevista a concluso. Noventa e nove vrgula noventa e nove
por cento prevista. Sempre existe uma possibilidade remota quase
infinitamente remota, mas existe assim mesmo de que a mancha seja uma
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apario miraculosa que verte lgrimas reais toda sexta-feira tarde.
Ou que B seja o Anticristo.
Certo.
Ento a pergunta ainda precisa ser respondida. O que o padre Lulfre
faria se chegasse concluso de que B o Anticristo?
Diria a seus superiores que se preparassem para uma nova era da
histria humana.
Ele no se daria ao trabalho de fazer isso.
No, com certeza, no.
Gostaria de acreditar que voc est me dizendo a verdade murmurou,
incerta.
Estou disse eu.
Acrescentando para mim mesmo: ao menos sobre isso.







* - Mexerico, bisbilhotice. Em alemo no original (N. do E.).

**- Tempestade e mpeto, ttulo de uma tragdia de Friedrich
Maximilian von Klinger (1752-1831) e do movimento esttico e literrio
criado na Alemanha como reao contra o racionalismo e o classicismo.
(N. do E.).

93
Segunda-feira, 20 de maio


Radenau: terceiro dia

Estou aqui sentado, bocejando sem parar, temendo que meu queixo arrebente.
No de sono, mas de nervosismo. Seis horas, quase hora de ir.
O padre Lulfre recebeu o fax dirio com um silncio persistente. Eu j
havia feito minhas obrigaes rotineiras de manuteno dormir, tomar
banho, barbear-me, comer etc. e atualizei esse dirio at aquele minuto.
Tambm comprei um gravador muito sofisticado (e muito caro) que, acionado
para rodar a uma velocidade lenta, pode gravar duas horas inteiras de som de
cada lado de uma nica fita sem eu ter de me preocupar com ele.
6:07 horas sinto intensamente que no devia ir enquanto no descobrisse
a fonte desse nervosismo terrvel. Ser apenas o fato de representar esse papel
duplo? Sou como um advogado que tenta representar ambas as partes num
litgio e que luta para persuadir cada uma das partes de que sou digno de
confiana. Lutando para persuadir a mim mesmo de que sou digno de
confiana. Estou chafurdando num mar de mentiras, ao mesmo tempo em que
tento parecer algum que se mantm em cima de um slido pedestal de
integridade.
No entanto, por mais que tudo isso seja verdade, sei que no bem isso.
Estou nervoso devido a uma outra coisa. Estou nervoso com o programa de
B para mim. Uma coisa tentar investigar algum que pode ser simplesmente
o mais perigoso dos homens vivos e outra bem diferente, tornar-se seu
discpulo.
Pr essas coisas em palavras claras no faz o nervosismo desaparecer, mas
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torna sem sentido fingir que estou em grande atividade.

L embaixo de novo

B est sozinho nos bastidores do Schauspielhaus Wahnfried e, enquanto dava
voltas e mais voltas no meio daquela miscelnea de artigos obsoletos de teatro
para chegar at ele, ele me olhava com um sorriso triste. Estava sentado como
antes, em sua maravilhosa bergre da Regncia de ouro e bano. Sentei-me,
como antes, em minha maravilhosa poltrona antiga no estilo Biedermeier com
almofadas de veludo verde-claro desbotado.
Algumas vezes disse ele depois de trocarmos os cumprimentos
exigidos pela boa educao em Munique e em minha palestra de ontem
noite voc me ouviu fazer referncias a um colega, Ismael outro mestre,
mas um tipo de mestre bem diferente de mim. Ele era um mestre maiutico
eu no sou.
Maiutico?
Da palavra grega que significa...
Acho que sei disse eu. Da raiz maia, que significa parteira.
Certo. Um mestre maiutico aquele que age como uma parteira de
seus discpulos, guiando delicadamente para a luz idias que h muito esto se
desenvolvendo dentro deles.
Pensei naquilo por um momento e depois lhe perguntei se ele tinha
condies de escolher ser ou no um mestre maiutico ou se isso era ditado
pelo tema da pessoa.
Nem todo ensinamento objetivo se presta abordagem maiutica. Por
exemplo: teria sido absurdo Isaac Newton tentar deduzir suas descobertas
95
pticas a partir da cabea de seus discpulos absurdo porque essas
descobertas no estavam na cabea de seus discpulos. Por outro lado, ele
poderia ter usado a abordagem maiutica para mostrar a seus discpulos por
que seus estudos alqumicos lhe pareciam dignos de ser feitos. evidente que
Scrates ficou famoso pelo uso que fez do mtodo maiutico. J esus s o usou
superficialmente, em geral como forma de ajudar as pessoas a entender suas
prprias perguntas, como ao dizer: Se por meio de Belzebu que eu exorcizo
o demnio, ento por meio de quem seus filhos o exorcizam?
Mais uma vez pensei um pouco antes de dizer:
Suponho que isso significa que o que voc tem para me ensinar no seja
algo que possa ser deduzido a partir de minha prpria cabea.
isso mesmo, em grande parte.
Mostrei-lhe o gravador que havia comprado e perguntei se se importava de
eu gravar nossas conversas.
No faz sentido eu me importar replicou ele. O objetivo de nossa
conversa fazer uma gravao para o seu padre Lulfre.

Um mosaico

A essa altura, no tenho nada parecido com um currculo para voc
disse B. Suponho que voc saiba o que seja um currculo.
Eu diria que uma seqncia de objetivos de ensino.
Uma seqncia que tem incio em que bases? Presumo que no seja
uma seqncia arbitrria.
Suponho que se inicie idealmente do familiar para o desconhecido e do
simples para o complexo. Um currculo estruturado como uma pirmide,
96
uma construo que parte da base. Voc tem de conhecer A para entender B,
voc tem de conhecer A e B para entender C, voc tem de conhecer A, B e C
para entender D, e assim por diante.
Exatamente. Mas, como disse, no tenho um currculo desses. Em vez
de uma pirmide, estou construindo um mosaico. As peas podem ser
acrescentadas em qualquer ordem. Nos primeiros estgios, no h nada
parecido com uma imagem, mas, medida que as peas vo sendo
acrescentadas, comea a se formar uma imagem. Quanto mais peas so
acrescentadas, a imagem torna-se mais distinta, mais definida, de modo que,
por fim, voc tem certeza de que o quadro fundamental est diante de voc. A
partir desse ponto, o quadro s tem a ganhar em nitidez e detalhe medida que
as peas continuam sendo acrescentadas. Por fim, parece que no falta mais
nenhuma pea e s necessrio preencher os espaos entre peas contguas
com peas menores ainda. medida que os espaos so preenchidos, o quadro
comea a se parecer cada vez mais com uma pintura, um todo contnuo em
vez de uma srie de fragmentos e, no fim, no lembra mais um mosaico.
Estou entendendo.
Voc vai ter de transmitir o que estou dizendo em peas, acho eu.
Vamos ver o que acontece. J tive muitos discpulos, mas eles sempre
aprenderam simplesmente por osmose. As circunstncias nos impelem a
adotar um mtodo que ningum experimentou.
Disse a ele que estava disposto a tentar o que ningum havia tentado.
Esta uma pea com a qual podemos comear. Voc se lembra dos
jovens Heinz e Monika Teitel, que estavam aqui a noite passada.
Eu disse que sim.
Eles me seguiram durante um ciclo completo de palestras e, por
conseguinte, devem ter ouvido pelo menos uma vez tudo o que tenho
97
condies de dizer em pblico, tudo o que acho que vai ser compreensvel.
Mas voc no se torna cristo depois de ouvir um sermo, voc no se torna
um freudiano depois de ouvir uma palestra e voc no se torna um marxista
depois de ler um panfleto. Se um estranho perguntar aos Teitel algo que
estiver alm de qualquer coisa que eles me ouviram falar, eles vo passar a
pergunta para mim. Eles entendem o que estou dizendo, mas minha mensagem
no suficientemente deles para eles poderem gerar respostas prprias. Para
eles, o mosaico apenas um esboo em estado bruto.
Frau Doktor Hartmann acompanhou-me duas vezes ao longo do ciclo de
palestras e participou de muito mais soires como aquela de ontem a noite. Se
um estranho lhe fizer uma pergunta que estiver alm de qualquer coisa que ela
tenha ouvido de mim, ela pode tentar responder, mas, quando me conta a
resposta que deu, em geral descobre que a minha teria sido bem diferente da
sua s vezes at contrria a sua. Ela tambm entende o que estou dizendo,
mas minha mensagem no suficientemente dela para ela conseguir gerar
respostas indubitveis. Ela consegue ver as linhas gerais bem claramente, mas
a imagem do mosaico ainda vaga.
Michael, por outro lado, est comigo h um pouco mais de tempo que Frau
Hartmann e, se um estranho lhe fizer uma pergunta alm de qualquer coisa
que ele tenha ouvido de mim, ele quase nunca d a resposta errada, embora
provavelmente lhe faltem a profundidade e a certeza que teria se viesse de
mim. A mensagem quase sua e a imagem do mosaico est substancialmente
completa, embora ainda um pouco vaga, como se ainda no estivesse
perfeitamente focalizada.
Mas Shirin est comigo h mais tempo que qualquer outra pessoa e, se um
estranho lhe fizer uma pergunta que esteja alm de qualquer coisa que ela
tenha ouvido de mim, ela responde sem hesitar. Sua resposta no tem
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necessariamente a mesma nfase que a minha teria tido, nem dada com o
mesmo estilo, nem reflete um ponto de vista idntico, mas ter a mesma
autenticidade e poder, porque a imagem do mosaico qual est se referindo
para chegar resposta uma imagem to slida e bem focada quanto a minha.
A mensagem inteiramente dela, e tanto dela quanto minha. Ela a
mensagem, no mesmo sentido em que eu sou a mensagem.
B parou como se esperasse uma resposta e eu disse que compreendia o que
ele estava dizendo, mas no tinha certeza do motivo pelo qual ele estava
dizendo aquilo.
Estou repetindo uma coisa sobre a qual falei em nosso primeiro
encontro disse B. Quando J esus partiu, no deixou para trs ningum
que fosse a mensagem.
Consegui suprimir a vontade de deixar escapar um uau, mas uau foi,
com certeza, o que me estalou de sbito na cabea. Era inegavelmente verdade
no uma condenao, de forma alguma, mas inegavelmente verdade. J esus
no deixou para trs ningum que pudesse falar com sua autoridade, ningum
que pudesse dizer: isso isso por causa daquilo. Havia questes muito
elementares a que os apstolos no tinham condies de responder com
segurana, como: Em que grau os da nova organizao eram obrigados a
seguir as leis da velha organizao?. Voc no tem como chegar a nada mais
fundamental que isso. Na verdade, foi So Paulo um homem que nunca viu
J esus que acabou dizendo Isso isso por causa daquilo com mais
autoridade do que qualquer outro. Mais que J oo, Pedro ou Tiago (tanto
quanto sabemos). Paulo era a mensagem. Mas, mesmo com os escritos de
Paulo e de todos os evangelistas, ainda foram necessrios trezentos anos de
pensamento cristo para reconstituir a mensagem de Cristo para reunir as
pistas, reconciliar contradies evidentes, eliminar heresias, loucuras e
99
irrelevncias e organizar tudo num credo internamente consistente, coerente,
com o qual quase todo mundo pudesse concordar.
Mesmo assim, disse a B que ainda no entendia muito bem o que ele estava
querendo dizer.
Na noite passada, falei sobre mudar as cabeas. Disse que, se o mundo
for salvo, vai ser salvo por pessoas de cabea mudada. No por programas.
Por pessoas de cabea mudada.
Eu me lembro.
Voc est aqui hoje para sua cabea ser mudada.
Olhei para ele com uma expresso confusa.
Nesse exato momento, J ared, que mensagem voc ?
No estou entendendo.
Quando J esus partiu, no deixou para trs ningum que fosse a
mensagem. Nenhum dos apstolos era a mensagem dele. Voc entende o que
quero dizer com isso, no entende?
Entendo.
Mas voc no est na mesma situao daqueles apstolos, est?
No. Acho que no.
Est ou no est?
No estou.
A mensagem de Cristo sua, no ? Se eu lhe perguntar se o sexo antes
do casamento certo ou errado, voc no vai ter de telefonar para o padre
Lulfre, vai?
No.
Se eu lhe perguntar se o suicdio certo ou errado, voc no vai ter de
consultar as escrituras, vai?
No.
100
Voc dispe dessas respostas como se fossem suas. Essas e dez mil
outras do mesmo gnero.
Certo.
Ento vou lhe perguntar de novo: que mensagem voc ?
Sou a mensagem de Cristo.
Um ministro luterano diria o mesmo, assim como um ministro
presbiteriano ou um pregador batista, mesmo que algumas respostas deles
fossem diferentes das suas. Bem, aqui est voc e quero que entenda o que
est fazendo aqui.
Est bem.
Embora provavelmente no pense nesses termos, o padre Lulfre
mandou voc aqui para se tornar a minha mensagem.
Um calafrio percorreu minha espinha.

Um novo horizonte

Se voc apertar um grupo de estudantes para que lhe expliquem por que
estamos oscilando na beira da calamidade, eles logo vo repetir todos os
clichs dos bares todas as teorias que Unabomber apresentou to
solenemente e com tantos detalhes como os contidos em sua obra mxima h
alguns anos: avano tecnolgico descontrolado, ganncia industrial
descontrolada, expanso governamental descontrolada, e assim por diante.
Como acha que todas essas explicaes banais evoluram?
No tenho a menor idia disse eu. Desculpe-me por responder to
imediatamente, mas sei que esse um assunto sobre o qual nunca pensei.
Ento vamos pensar um pouco nele agora. Um dos maiores obstculos
101
construo do canal do Panam nas ltimas dcadas do sculo XIX foi a febre
amarela. Sua causa desconhecida e a cincia mdica da poca no tinha
como cur-la. Talvez voc saiba algo a respeito disso.
Sim. Na poca pensavam que era causada pelo ar noturno. As pessoas
que ficavam dentro de casa noite contraam menos a doena do que as que
saam.
Mas algumas das que ficavam em casa a contraam assim mesmo.
Certo, porque deixavam as janelas abertas. Por fim, as pessoas
perceberam que tinham de tomar muito cuidado para no deixar entrar
nenhuma partcula do ar noturno.
Mas, como Walter Reed acabou descobrindo, o transmissor da doena
no era o ar noturno, era o mosquito Aedes Aegypti, que sai em busca de
alimento no ar noturno.
Sim.
Que levou as pessoas a pensar que o culpado era o ar noturno?
Sacudi a cabea, atrapalhado com a pergunta, e disse a B que no sabia
responder a essa pergunta.
Experimente assim mesmo disse ele. Faa uma tentativa.
Dei de ombros e fiz uma tentativa.
Era isso o que as pessoas pensavam. No havia nada de inerentemente
irracional na idia e, na verdade, tem o seu mrito.
Muito bem. Eu acrescentaria que a explicao dada por voc mais
lenda do que fato, mas serve para ilustrar o que quero dizer. As idias que
Unabomber formulou tambm so o que as pessoas pensam. No h nada de
inerentemente irracional nelas e, na verdade, tm o seu mrito.
Certo. Estou entendendo o que est dizendo. Vagamente.
Ambos os grupos esto lutando em desvantagem. Voc sabe qual essa
102
desvantagem?
Eu diria que, para ambos os grupos, o horizonte intelectual est prximo
demais. Esto procurando causas perto demais do efeito.
Exatamente. Esse o efeito avassalador do Grande Esquecimento. Em
nossa cultura oriental e ocidental, gmeos nascidos ao mesmo tempo a
histria humana apenas o que aconteceu desde o incio de nossa revoluo
agrcola. Em nossa cultura, por causa do Grande Esquecimento, as pessoas
que olham para o horizonte s esto enxergando uns poucos milhares de anos
do passado. Em 1654, o arcebispo Ussher estimou que a raa humana surgiu
em 4004 a.C. Mais tarde, os arquelogos calcularam que essa data
corresponde somente poca em que as primeiras cidades da Mesopotmia
comearam a ser construdas. Para um povo que imaginava que o homem
havia nascido agricultor e criador de civilizao, o que mais poderia ter
sentido? A raa humana surgiu na Mesopotmia h seis mil anos e
comeou imediatamente a construir cidades. O Grande Esquecimento
imprimiu indelevelmente esse quadro em nossa mente cultural. No importa
que todos saibam que a raa humana trs milhes de anos mais velha que
as cidades da Mesopotmia. Cada molcula de pensamento da nossa cultura
carrega a impresso da idia de que no precisamos ir alm do horizonte da
Mesopotmia para entender nossa histria.
E voc est me dizendo que seu horizonte tem trs milhes de anos.
Sempre. Para mim, a Mesopotmia est apagada enquanto horizonte.
Como acha que algum chega a uma coisa dessas?
Suponho que chegue subindo numa escada, o que significa dizer: vendo
as coisas de uma perspectiva mais elevada.
Certo. Quando voc faz isso, os eventos que antes pareciam imensos
(por estarem perto) ocupam um lugar numa paisagem mais ampla e no se
103
destacam mais com a mesma proeminncia de antes.

Subir a escada

Estvamos falando sobre os clichs que as pessoas apresentam para
explicar por que estamos oscilando na beira da calamidade: avano
tecnolgico descontrolado, ganncia industrial descontrolada, expanso
governamental descontrolada, e assim por diante. So explicaes que fazem
sentido para as pessoas do Grande Esquecimento, para as pessoas que acham
que esto vendo o horizonte humano quando olham para o horizonte da
Mesopotmia. Para as pessoas do Grande Esquecimento, a revoluo agrcola
foi literalmente o incio da histria humana. Quando vejo o horizonte humano,
estou olhando para trs milhes de anos alm do horizonte da Mesopotmia,
de modo que simplesmente grotesco pensar na revoluo agrcola como o
incio da histria humana. Ela marca alguma coisa, bvio, mas nem
remotamente o incio da histria humana.
Sentindo que estava na hora de dar alguma mostra de que estava
acompanhando seu raciocnio, perguntei:
Mas o que ela marca ento?
Marca a ocorrncia de uma mudana de cabea uma nova viso de
mundo e o nosso lugar nele.
Por que conclui que houve uma mudana de cabea?
Partindo do fato de que houve uma revoluo replicou B. As
revolues no ocorrem entre pessoas que esto pensando da mesma forma.
Ser que mudanas das condies sociais ou econmicas no podem
produzir uma revoluo?
104
No isso que voc quer dizer, tenho certeza. As pessoas que
produzem revolues, no as condies.
Quero dizer, ser que as pessoas no podem reagir de forma
revolucionria a mudanas sociais ou econmicas?
claro que podem. Mas a questo : ser que podem reagir de forma
revolucionria sem antes pensar de forma revolucionria?
Tive de admitir que no podia imaginar uma ao revolucionria
acontecendo na ausncia de idias revolucionrias.
B disse:
J ouvi pensadores ingnuos sugerirem que a revoluo agrcola
aconteceu em reao fome.
Ingnuos por qu?
So ingnuos porque pessoas morrendo de fome no fazem plantaes,
assim como pessoas que esto se afogando no fabricam salva-vidas. As
nicas pessoas que podem se dar ao luxo de esperar que as plantaes cresam
so as que j tm comida.
, faz sentido.
Voc tambm vai ouvir dizer que alguns supem que a agricultura era
um avano praticamente inevitvel porque torna a vida muito mais fcil e
segura. Na verdade, torna a vida mais cansativa e menos segura. Todo estudo
de calorias gastas versus calorias ganhas confirma que, quanto maior a parte
da alimentao que vem da agricultura tanto mais voc tem de trabalhar por
ela. Os primeiros agricultores do Neoltico, que provavelmente s cultivavam
alguns vegetais e dependiam em grande parte dos alimentos que coletavam,
trabalhavam muito mais para se manterem vivos do que seus ancestrais do
Mesoltico. Os agricultores que vieram depois deles e que plantavam mais
vegetais e saam menos procura de alimentos trabalhavam mais ainda para se
105
manterem vivos, e os agricultores totalitrios absolutamente modernos, que
dependem inteiramente de suas safras, trabalham mais para se manterem vivos
do que quaisquer outros. E a fome, longe de ter sido banida pela agricultura, ,
na realidade, um subproduto da agricultura e nunca encontrada sem ela.
Voc pode viajar para o deserto mais inspito da Austrlia durante a mais
horrenda das secas que no vai encontrar um nico aborgine morrendo de
fome em parte alguma.
Certo disse eu. Acho que estou entendendo o que est dizendo.
Est respondendo a todas as objees antes de elas serem feitas.
Todas as objees a qu?
A sua tese.
E qual essa tese?
Que a revoluo agrcola marcou o surgimento de uma mudana de
cabea. No foi apenas gente que morria de fome tentando algo novo por puro
desespero. No foi apenas gente que buscava uma vida mais fcil. No foi
apenas gente que buscava mais segurana.
Certo. Longe de ter uma vida mais fcil ou de aumentar sua segurana,
as pessoas na verdade trabalharam mais e tiveram menos segurana do que
seus ancestrais caadores-coletores. Portanto, no se trata aqui de gente que
fazia alguma coisa s porque era mais fcil.
Parecia-me que B corria o perigo de ser derrotado por seus prprios
argumentos. Eu disse:
Pelo que voc fala dela, a revoluo agrcola tinha to pouca coisa a seu
favor que de admirar que tenha acontecido.
realmente admirvel que tenha acontecido disse B enfaticamente.
exatamente isso que eu gostaria que voc entendesse. E, quando
entender, sua viso da histria humana vai mudar para sempre.
106
Os assassinos da Nova Guin que amam a paz

A essa altura, acho que preciso de uma pea do mosaico com uma
determinada caracterstica, que ser fornecida pelos Gebusis da Nova Guin.
Certo disse eu.
Tornou-se popular nas ltimas dcadas falar da demonizao de
pessoas particularmente temidas ou odiadas, transformando-as em monstros
de depravao. Nunca ouvi realmente falar da tendncia oposta, mas claro
que igualmente possvel angelizar pessoas particularmente admiradas ou
reverenciadas transform-las em seres perfeitos que encarnam todas as
qualidades desejadas. Por exemplo: h uma tendncia recente de angelizar os
povos Largadores onde quer que sejam encontrados, de imaginar que so
infinitamente sbios, altrustas, santos, ambientalistas que enxergam longe,
praticam perfeita igualdade entre os sexos e nunca falam de restries. Voc
sabe do que estou falando?
Certamente. No vivo dentro de uma geladeira. Vi Dana com Lobos.
Muito bem disse B. Como os anjos so todos mais ou menos
parecidos, o processo de angelizar essas populaes pode cham-las de
povos Largadores ou de aborgines, o nome no importa tende tambm a
fazer com que todas elas passem a ser mais ou menos parecidas, o que no
poderia estar mais longe da verdade. aqui que entram os Gebusis da Nova
Guin. Gostaria de ter alguns minutos para descrev-los para voc.
Tudo bem.
Os Gebusis so um daqueles povos agrcolas cujo estilo de cultivo da
terra no deve nada nossa prpria revoluo. Na verdade, faria mais sentido
cham-los de caadores-horticultores que de agricultores. So aldees que
107
adoram a sociabilidade, as celebraes e as festas com muitos gritos, cantos e
brincadeiras. Dois teros deles morrem do que poderamos chamar de causas
naturais e um tero assassinado pelos amigos, vizinhos ou parentes.
Assassinato assunto de homem e, a qualquer momento, dois teros dos
homens j podem ter assassinado algum.
Uns caras muito legais de conhecer comentei.
Por mais estranho que parea, so, em geral, uns caras legais de conhecer,
no santos, obviamente, mas pessoas agradveis, bem-intencionadas. Se voc
lhes perguntar por que so to dados violncia no saberiam literalmente do
que voc est falando. No so notavelmente dados violncia e, se quisesse
entrevist-los a respeito de crime em sua sociedade, voc teria de comear
explicando a eles o que crime. Eles fazem coisas que irritam os outros
obviamente, e existem tantas pessoas gananciosas, grosseiras, desatenciosas e
egostas entre eles como entre ns, mas o crime, tal como o entendemos, no
existe.
Deixando de lado as estatsticas de homicdios, a principal diferena entre
eles e ns a teoria deles de doena e morte. Ns acreditamos que a doena
ocorre quando criaturas invisveis chamadas micrbios, germes ou vrus
invadem o corpo. Essa teoria no nos parece nada alm de claramente factual,
mas, para os pensadores do sculo XXIII (se por acaso existirem), provvel
que parea to exoticamente fantasiosa quanto a teoria dos humores da
Renascena nos parece hoje. Consegue imaginar uma coisa dessas?
Que nossa atual teoria a respeito da doena um dia vai parecer
fantasiosa? Sim, consigo imaginar perfeitamente uma coisa dessas.
Muito bem. Segundo a teoria dos Gebusis, no h nada que corresponda
noo de morte por causas naturais. Todas as causas de doena e morte
so sobrenaturais e toda doena e toda morte so causadas por algum que
108
literalmente deseja que voc fique doente. Esse algum pode ser um
feiticeiro, mas tambm o esprito de algum vivo ou morto, ou at o esprito
de um animal. Para chegar a um diagnstico em caso de doena, um mdium
visita o mundo espiritual para descobrir quem o culpado, e essa informao
indica o melhor meio de tratamento. Quando algum morre, o mdium dirige
um inqurito entre os espritos. Nem todo inqurito leva acusao de uma
pessoa viva, mas, quando isso acontece, o feiticeiro acusado tem a
oportunidade de demonstrar sua inocncia fazendo uma previso com o sagu,
uma proeza culinria to difcil que s a habilidade no assegura o xito. Voc
poderia compar-la com a dificuldade de preparar um sufl perfeito do
tamanho de uma banheira. O xito completo interpretado como um sinal de
que o esprito do morto estava disposio para ajudar e assim absolver o
acusado. O xito parcial deixa a questo na dvida e o acusado ser poupado
durante algum tempo enquanto outros indicadores so considerados, como o
comportamento do cadver na presena do suspeito. Quanto mais longe do
xito chegar o resultado da previso com o sagu, tanto mais clara se torna a
culpa. Nesse caso, como no tem sentido negar o crime diante de tais provas,
o feiticeiro em geral expressa remorso e tenta persuadir a todos de que a raiva
que o moveu a praticar essa feitiaria extinguiu-se. Todos gostariam de
acreditar nisso e asseguram ao feiticeiro que tudo est perdoado, mas as
probabilidades so de que os dias do patife estejam contados.
Entre os Gebusis, os espritos dos mortos logo retornam como animais. Os
que morrem jovens retornam como animais pequenos pssaros ou lagartos.
Aqueles que morrem em idade mais avanada voltam como animais maiores
casuares ou crocodilos, por exemplo. Mas os feiticeiros executados
retornam invariavelmente como porcos selvagens, motivo pelo qual (suspeito
eu) os feiticeiros executados so invariavelmente cozidos e comidos. Meu
109
palpite que, sendo feiticeiros, eles j so porcos selvagens de certa forma, os
quais so caados no apenas por constiturem um bom alimento, mas porque
so habitados por espritos malvolos.
Interrompi para perguntar se os Gebusis praticam o canibalismo em outras
circunstncias.
Tanto quanto sei disse B , o nico prato humano do seu cardpio
churrasco de feiticeiro.
Fascinante!
Agora vamos ao ponto que interessa desse exerccio antropolgico. Eu
gostaria que voc imaginasse que no foram os membros de nossa cultura que
proliferaram e se espalharam pelo mundo e apoderaram-se dele, e sim os
Gebusis. Gostaria que imaginasse um mundo onde toda morte
rotineiramente vingada com o assassinato e a ingesto de um feiticeiro.
Gostaria que imaginasse um mundo onde, se voc trabalhasse instalando
telefones, criando leis, regendo orquestras ou desenhando roupas em Berlim,
Pequim, Tquio, Londres ou Nova York ou em Box Elder, Montana ,
poderiam exigir de voc a qualquer momento que fizesse uma previso bem-
sucedida com o sagu para salvar sua vida. Gostaria que imaginasse um mundo
onde comer feiticeiros uma coisa perfeitamente normal de se fazer to
normal quanto mandar filhos para campos de concentrao educacionais
quando eles atingem a idade de cinco ou seis anos. Gostaria que imaginasse
um mundo onde matar um homem o transformar num porco selvagem to
infalivelmente quanto punir um homem o tornar um bom cidado.
B parou nesse ponto e lanou-me um olhar esperanoso que eu no sabia
bem como retribuir. Eu disse:
Acho que est me dizendo que a demncia de cada cultura parece
sanidade aos membros dessa cultura.
110
exatamente isso disse B. Se eu lhe contasse que os Gebusis
acreditam que o criador do universo falou apenas com um povo dessa terra ao
longo de toda a sua histria e que esse povo so os Gebusis, voc sorriria com
um ar condescendente.
, acho que sim.
No entanto, precisamente nisso que os membros de nossa cultura
acreditam, no ? O criador do universo falou com mais algum alm de ns?
No.
Os seres humanos modernos esto por aqui h uns duzentos mil anos, mas,
segundo nossas crenas, Deus no teve uma palavra a dizer a nenhum deles
enquanto ns no chegamos. Deus no falou com os Alawas da Austrlia, nem
com os Gebusis da Nova Guin, nem com os Bosqumanos da frica, nem
com os Navajo da Amrica do Norte, nem com os Ihalmiuts das terras
desoladas do Canad. Deus no disse uma nica palavra a outras centenas de
milhares de povos do mundo; falou somente conosco. Somente para ns ele
revelou a ordem e o propsito da criao. Somente para ns ele revelou as leis
essenciais para a salvao.
Est certo. Falando com a voz da f incontestvel, est certo.
Mas isso no demncia.
No. Repito: falando com a voz da f incontestvel, isso no
demncia.
Seria completamente absurdo os Gebusis acreditarem que esto em
contato direto e exclusivo com o criador do universo, mas perfeitamente
razovel ns acreditarmos nisso.
Certo.
Evidentemente, no se trata apenas da histria do mundo que os
vitoriosos escreveram; trata-se tambm da teologia do mundo.
111
Sim, isso mesmo.
Mesmo assim, no estou lhe pedindo agora que entenda uma coisa.
Estou pedindo que faa uma coisa.
Que quer que eu faa?
Quero que imagine que o mundo este mundo aqui um mundo
Gebusi. Voc, como padre catlico romano, seria tolerado como o vestgio de
uma superstio extica e inofensiva. noite, os homens se amontoariam nos
bares, no para assistir a eventos esportivos na televiso, mas para manter
conversas erticas com espritos femininos que ficam pendurados nos caibros
dos telhados. Mdiuns espritas estariam por perto para diagnosticar e curar
doenas leves e para conduzir inquritos sobre as mortes ocorridas na
comunidade. Os amigos o convidariam para ir a um restaurante celebrar um
assassinato e mandariam voc para casa com um pedao do feiticeiro
assado para sua famlia. Que mais posso lhe dizer? Os filmes seriam filmes
gebusis, as novelas, novelas gebusis; a poltica, poltica gebusi; os esportes,
esportes gebusis; as diverses, diverses gebusis.
Disse-lhe que conseguia imaginar esse mundo mais ou menos.
Mas no consigo imaginar o que voc quer que eu diga.
Que tal lhe parece?
Que tal me parece? Parece louco. Obsceno.
Claro que . Confinados a seus poucos quilmetros quadrados, os
Gebusis so exticos e bizarros. Espalhe-os por uma cultura universal da qual
todo ser humano faz parte e eles se tornam uma obscenidade. O mesmo se
pode dizer em geral. Qualquer cultura se torna uma obscenidade quando
prolifera e se transforma numa cultura universal da qual todos tm de fazer
parte. Confinada aos poucos quilmetros quadrados onde nasceu, a nossa
prpria cultura teria sido apenas extica e bizarra. Depois de proliferar e se
112
tornar uma cultura universal da qual todos tm de fazer parte, uma
obscenidade horrenda.
Acho que estou comeando a entender disse eu. Acho que estou
comeando a entender aonde voc est querendo chegar em termos gerais.
B concordou com um aceno de cabea.
Voc provavelmente no lembra por que eu comecei a falar dos
Gebusis. Voc disse que era de admirar que tenhamos chegado a adotar a
agricultura totalitria, considerando o fato de que, longe de tornar a vida mais
fcil ou mais segura, ela teve, na verdade, o efeito oposto.
Sim, eu me lembro.
Eu queria que voc entendesse que as estratgias de um modo de vida
adotadas por uma cultura no so necessariamente lgicas. No beneficiam
necessariamente o povo de maneiras bvias. No so necessariamente
adotadas porque trazem mais conforto vida, embora as pessoas usem esse
argumento para explic-las s crianas e aos estranhos. Em nossa cultura, por
exemplo, a adoo de nosso tipo de agricultura apresentado s crianas
como um passo inevitvel para o desenvolvimento da raa humana, porque
torna a vida mais fcil e mais segura.
Perguntei a B o que esse tipo de agricultura fazia, uma vez que no tornava
a vida mais fcil, nem mais segura.
exatamente isso que estamos tentando compreender aqui. Somos
expostos a um complexo de comportamentos e estamos tentando compreender
como eles se articulam para produzir o resultado que vemos. Nesse momento,
pense nas peculiaridades dos Gebusis e veja se consegue descobrir um
mecanismo que tenderia a fazer com que eles proliferassem e se tornassem
uma cultura universal da qual todos tm de fazer parte.
Perguntei-lhe a que tipo de mecanismo ele se referia.
113
Uma dinmica qualquer da cultura. Um costume, uma crena
profundamente arraigada.
Fiquei um minuto ou dois pensando naquilo, mas no consegui descobrir
nenhum mecanismo que pudesse produzir aquele efeito.
Ento invente um disse B.
Suponho que ambies territoriais poderiam ter esse efeito.
No sozinhas disse B. Os Astecas tinham ambies territoriais,
mas, depois de conquistar voc, no ligavam a mnima para sua maneira de
viver. No estavam interessados em transformar seus vizinhos em Astecas.
por isso que, por mais vis que possam ter sido, no so como ns no o que
Ismael chama de Pegadores.
Certo, entendo de onde voc partiu. Voc tem de transform-los em
missionrios culturais se quiser que proliferem e se tornem uma cultura que
domine o mundo todo.
E, para transform-los em missionrios culturais, voc tem de torn-los
adeptos de uma crena. Os missionrios no so nada alm de adeptos de uma
crena. Que tipo de crena os Gebusis tm de ter?
Tm de ser adeptos da crena de que seu modo de vida o certo.
Exatamente. Se os Gebusis acreditassem que o nico modo de vida
certo para todos os seres humanos era o deles (no que, alis, no acreditam),
isso os motivaria a se tornarem missionrios culturais do mundo. Mas s a
crena no basta. Os membros de nossa cultura sempre tiveram essa crena
demonstraram ao longo de toda a historia que tinham essa crena , mas
precisaram tambm de outro mecanismo. Voc poderia cham-lo de
mecanismo de difuso. Um mecanismo que os fizesse andar pela Terra
enquanto difundiam o evangelho de seu iluminismo cultural.
Agricultura disse eu.
114
Agricultura de um certo tipo, J ared, porque nem todo tipo de agricultura
vai fazer uma pessoa andar pela face da Terra. A agricultura modesta dos
Gebusis simplesmente no suportaria tal expanso.
Entendo.
Em nossa cultura, para defender uma peculiaridade, precisamos de uma
segunda peculiaridade e as duas se reforam uma outra. Acreditamos um dia
(e ainda acreditamos) que temos a nica forma de vida certa para todo o
mundo, mas precisamos de uma agricultura totalitria para servir de base
nossa atividade missionria. A agricultura totalitria nos deu excedentes
fabulosos de alimento, que so o alicerce de toda expanso militar e
econmica. Ningum tinha condies de nos enfrentar em nenhum lugar do
mundo porque ningum tinha uma mquina de produzir alimentos to potente
quanto a nossa. Nosso sucesso militar e econmico confirmou a crena de que
temos a nica forma de vida certa para todos. Ainda acreditamos nisso hoje.
Para os membros de nossa cultura, o fato de sermos capazes de derrotar e
destruir qualquer outro modo de vida considerado prova evidente de nossa
superioridade cultural.
Sim, receio que seja isso mesmo. Quando se trata da sobrevivncia
cultural dos mais aptos, somos o mximo.
Voc quer dizer que somos os melhores exemplares do processo de
seleo natural.
Bem... , acho que isso que quero dizer.
B meneou a cabea.
As coisas no deveriam ser vistas dessa forma as idias de evoluo
sempre so metforas perigosas. A tendncia da evoluo biolgica no
sentido da diversidade agora e sempre foi. A evoluo no est tendendo
a uma nica espcie boa. Desde o incio, sempre tendeu a se afastar da
115
singularidade da qual toda a vida surgiu da sopa primordial. Lembro-me de,
quando criana, ter lido uma histria de fico cientfica sobre um organismo
mutante que nasceu num bueiro, na confluncia fortuita de uma pitada disso e
uma pitada daquilo. Esse organismo era impulsionado por um nico tropismo,
que era transformar matria viva nele mesmo. Se no fosse detido, teria a
capacidade de inverter em poucos dias bilhes de anos de evoluo biolgica,
devorando todos os seres vivos deste planeta e transformando-os numa nica
forma: ele mesmo. Esse organismo mutante uma metfora perfeita de nossa
cultura, que em apenas alguns sculos est invertendo milhes de anos de
desenvolvimento humano, devorando todas as culturas deste planeta e
transformando-as numa nica cultura: a nossa.
Uma idia sinistra disse eu.
Um processo sinistro.

A plvora disse B uma mistura de nitrato de potssio, carvo e
enxofre e suponho que voc saiba que a falta de qualquer um desses
ingredientes torna a mistura no explosiva.
Claro que sim.
Enquanto mistura explosiva, nossa cultura tambm consiste em trs
ingredientes essenciais e, se um deles tivesse faltado, nenhuma exploso teria
ocorrido neste planeta. J identificamos dois dos ingredientes: agricultura
totalitria e a crena de que o nosso modo de viver o nico correto. O
terceiro , evidentemente, o Grande Esquecimento.
Pensei um pouco sobre isso e finalmente lhe disse que no conseguia
entender como o Grande Esquecimento tinha contribudo para a exploso.
Contribuiu aproximadamente da mesma forma que o carvo contribui
para a exploso da plvora. Como chegamos a ter a estranha idia de que o
116
nosso modo de vida o nico certo?
No sei.
Vamos voltar de novo aos pensadores basilares de nossa cultura
Herdoto, Confcio, Abrao, Anaximandro, Pitgoras, Scrates e quaisquer
outros que voc puder lembrar. Rena todos eles numa sala e faa-lhes a
seguinte pergunta: h quanto tempo as pessoas vivem como ns vivemos?
Qual seria a resposta deles?
Que as pessoas vivem assim desde o comeo.
Em outras palavras, o homem j nasceu com esse modo de vida.
Certo.
E que isso lhe diz a respeito da natureza do homem?
Diz que o homem foi feito para viver desse modo. O homem foi feito
para viver como agricultor totalitrio e construtor de cidades, assim como as
abelhas foram feitas para ser fabricantes de mel e construtoras de colmias.
Ento me diga, J ared: que mais isso poderia ser alm do nico modo
certo de viver?
Sim, estou entendendo.
Que estava faltando na educao desses pensadores? Que foi esquecido
durante o Grande Esquecimento?
O fato de que o homem no nasceu um agricultor totalitrio nem um
construtor de cidades. O fato de que o nosso modo de vida no foi ordenado
desde o comeo dos tempos. Se isso no tivesse sido esquecido, nunca
teramos sido capazes de nos persuadir de que o nosso modo de vida o nico
certo. por isso que o Grande Esquecimento foi um ingrediente essencial da
nossa exploso cultural.
Vamos dar uma volta disse B. H uma coisa que tenho de pegar
para voc.
117
Uma coisa para mim?
Uma coisa de vai precisar mais tarde.
Comecei a me dirigir para o caminho que havia tomado para vir, mas B
acenou-me indicando a direo oposta, que descia at um corredor que se
abria atrs de sua cadeira, o mesmo corredor de onde Monika e Heinz Teitel
haviam aparecido com o lanche a noite passada. O corredor logo se alargava a
ponto de acomodar bancos de concreto de ambos os lados, e B me disse que
ele tinha sido concebido para servir de abrigo antiareo tanto para o teatro
quanto para o prdio de escritrios do governo que ficava do outro lado da
rua.
Mas acho que jamais foi usado para esse propsito acrescentou.
Depois de algumas centenas de metros, o tnel fazia um ngulo ascendente
e terminava numa porta corta-fogo que dava para a sala onde funcionava o
almoxarifado de uma repartio pblica, no subsolo. Para minha surpresa,
havia ali uma mesa ocupada por algum, evidentemente para controlar o
acesso ao almoxarifado. Essa pessoa, um tipo militar de meia-idade que dava a
impresso de que teria se sentido mais vontade em qualquer tipo de
uniforme, olhou para ns com desaprovao, mas no fez nenhuma objeo
nossa passagem por seu territrio. Dois lances de escadas levaram-nos at o
andar trreo e a rua.







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Segunda-feira, 20 de maio (cont.)

Uma visita ao Cretceo

No eram nem oito e meia quando samos pouco mais que o final da tarde
nessa cidade do norte, apenas algumas semanas antes do solstcio de vero.
Embora fosse cedo, a maioria das lojas estava de portas fechadas e as ruas,
completamente desertas. Radenau no deve ser visitada por causa de sua
excitante vida noturna.
B um homem que gosta de andar, assim como eu. Parecia no estar indo a
lugar nenhum em particular e eu estava satisfeito de segui-lo.
Ele disse:
Tenho certeza de que voc est comeando a entender por que no
possvel para mim levar grandes massas de ouvintes nessa direo.
Sim, estou comeando a entender disse eu. Mas no tenho certeza
da direo.
Lembre-se de que estamos trabalhando com um mosaico, no com uma
narrativa ou um silogismo. Depois dessa conversa, voc ainda no vai chegar
a uma concluso, mas vai ter um entendimento mais completo de tudo o que j
me ouviu dizer.
Sim, verdade. A figura do mosaico ainda est um pouco vaga, mas
no tanto quanto h duas horas.
H pouco voc disse que, a julgar pela minha forma de falar, de
admirar que nossa revoluo cultural tenha ocorrido. realmente de admirar.
No foi destino, no foi uma previso ordenada divinamente desde a criao
do universo, no foi algo que ia acontecer inevitavelmente. No aconteceu
119
durante duzentos mil anos de pessoas to sabidas quanto ns. Poderia no ter
acontecido em outros duzentos mil anos ou em outro milho de anos. Foi
uma singularidade, um golpe de sorte. Combine um elemento cultural nunca
visto antes com um segundo elemento cultural nunca visto antes, acrescente
um terceiro igualmente desconhecido e voc tem o monstro cultural que est
literalmente devorando o mundo e vai acabar por devorar a si mesmo se
no for detido.
Descemos a rua durante algum tempo e ento perguntei a B se, no fim, ia
acabar descobrindo que a figura do mosaico era a nossa cultura.
Suponho que possa dizer isso, embora eu prprio nunca tenha pensado
dessa forma respondeu ele. Penso nela como uma composio mural de
muitas cenas inter-relacionadas, como o teto da Capela Sistina. O que voc
chama de nossa cultura aparece em muitas das cenas em diferentes
momentos de sua histria, mas porque existem cenas dentro das cenas. H
cenas que mostram a histria do universo e, dentro delas, h cenas que
mostram o desenvolvimento da vida neste planeta. Dentro delas existem
outras cenas que mostram o surgimento da raa humana. Dentro das cenas que
mostram o surgimento da raa humana existem outras que mostram a origem
de centenas de milhares de culturas, at mesmo a dos Gebusis e a nossa.
Dentro das cenas que mostram o desenvolvimento de nossa cultura, h cenas
que mostram muitas outras coisas, como a conquista do mundo por nossa
cultura, tal como o aparecimento das religies salvacionistas entre ns, ou a
Revoluo Industrial. Passamos de uma cena para outra, damos um passo para
trs, afastando-nos do mural, para tentar descobrir relaes entre as cenas,
aproximamo-nos de novo para focalizar detalhes, e assim por diante.
medida que o tempo passa, a composio inteira comea a juntar-se para ns
mas no um processo que tenha um ponto final. Nunca chegar o
120
momento em que podemos pr um ponto final e dizer: Est a, isso, a ltima
pea est no lugar agora.
Paramos diante de um cartaz onde se lia MEYER
BERBLEIBSELEN, seja l o que isso queira dizer. B esquadrinhou a
enorme porta de ao cinza como se tivesse esperana de encontrar um boto
que pudesse apertar para faz-la abrir. Como no o encontrou, comeou a
esmurr-la com o punho sem a menor cerimnia. Depois de um minuto, uma
janela l de cima se abriu e o Papai Noel do ano passado ps a cabea para
fora e perguntou em alemo que diabos ele estava fazendo. Logo fiquei
sabendo que se tratava de Gustl Meyer. Meyer e B gritaram um para o outro
durante algum tempo, em ingls e alemo, at que a janela fechou-se com
estrondo.
B acenou para mim sorridente como que para me tranqilizar de que tudo
estava indo otimamente bem; depois de alguns minutos, a porta tambm se
abriu com um estrondo e fomos admitidos na penumbra do interior da loja de
Meyer, cujo estoque consistia exclusivamente em refugos e sobras
(berbleibselen) de museus de todo tipo, menos arte: histria militar, histria
poltica, histria natural, cincia, tecnologia e indstria. Assim que cruzamos a
soleira da porta, B comeou a vibrar com uma espcie de alegria eletrizante,
como uma criana de cinco anos numa loja de brinquedos, e eu comecei a
entender que ele era um homem que tinha uma sensibilidade de colecionador
completamente alucinado por curiosidades. Ficou encantado com a miniatura
de um antigo elevador de segurana que ainda funcionava, com um homem
de Neanderthal de tamanho natural sentado de pernas cruzadas no cho e
absorto num trabalho manual que no estava mais em suas mos, com a
sofisticada maquete de uma mina de cobre qual faltava um pedao, com um
abominvel (e extremamente improvvel) dod empalhado, que Meyer
121
afirmava ter sido feito com pele de verdade, com um submarino desmantelado
para um tripulante s, da poca de Napoleo, com uma cabea transparente
que falava descrevendo o funcionamento do crebro (em holands), enquanto
luzes dispostas em seu interior indicavam as reas referidas.
Havia caixotes de amostras de minrio, pilhas de instrumentos de bronze
que perderam o brilho, caixas de pergaminhos em desintegrao, prateleiras de
espcimes entomolgicos, caixotes de madeira com fsseis de tudo quanto era
tipo e foi diante de uma delas que B finalmente parou para comear a fazer
uma busca minuciosa. Tirou e examinou trilobitas, crinides e coisas que
supus que fossem ovos, dentes e garras de dinossauro. Finalmente parou
diante de um objeto do tamanho de uma rosquinha, muito parecido com a
concha de um argonauta dividida em compartimentos, s que era enrolado
como o chifre de um cabrito monts.
Uma amonite disse B , cefalpode, da mesma classe do argonauta.
Deixou-a cair na minha mo, dizendo:
Extinta h mais ou menos sessenta e cinco milhes de anos.
Eu disse algo brilhante como mesmo? e fiz um movimento para coloc-
la de volta no lugar, mas ele se virou para Meyer e perguntou o preo. Depois
de regatear um pouco, B passou-lhe uma quantia que parecia suficiente para
pagar um jantar para dois num restaurante de luxo.
Um colecionador teria pago muito mais explicou B quando estvamos
na rua , mas Meyer no espera obter preos mximos, com certeza no de
mim.
Que fao com isso? perguntei
Ponha-a no bolso. Guarde-a com voc. No sei bem quando vamos falar
dela.

122
O macaco apanhado na armadilha eltrica

Entramos num Gasthaus* duvidoso para jantar e B me disse para tomar uma
cerveja e no usque.
Gostou da Little Bohemia? Vamos at l mais tarde para beber de
verdade.
Respondi que ia achar timo. Acho que ele tem a impresso de que todos
ns, padres catlicos romanos, somos beberres inveterados.
Tenho de voltar primeira pea que tentei colocar no lugar hoje noite
disse B.
Sei que no est solidamente assentada.
Tudo bem.
Na noite passada, no teatro, falei sobre mudana de cabea. Disse que,
se o mundo for salvo, o ser por pessoas de cabea mudada no por
programas, mas por pessoas de cabea mudada.
Estou lembrado.
difcil as pessoas darem crdito a essa idia, porque no entendem que
o que temos aqui, cada parcela mnima todo o triunfo, glria e catstrofe do
que temos aqui , obra de pessoas de cabea mudada.
Eu mesmo no entendo isso disse eu.
Eu sei disse B. por isso que estamos voltando questo. Quero
ver se concordamos a respeito de fatos bsicos. A mudana de cabea em que
estou pensando ocorreu h cerca de dez mil anos no que foi chamado de
Crescente Frtil, uma rea situada entre os rios Tigre e Eufrates agora
abrangida pelo Iraque. Foram os habitantes dessa regio, h dez mil anos, que
lanaram as bases do que agora a nossa cultura global. Est entendendo at
aqui?
123
Estou.
Muito bem. Agora estou certo de que sabe que a raa humana no se
originou no Crescente Frtil. A evidncia de que dispomos neste momento
indica bem conclusivamente que a raa humana se originou na frica.
Certo.
Originou-se na frica e depois, muito lentamente, espalhou-se por todas
as partes do mundo: o Oriente Prximo, o Extremo Oriente, a Europa,
alcanando finalmente as regies mais distantes lugares como as Amricas,
a Austrlia e a Nova Guin h cerca de trinta ou quarenta mil anos. O
Oriente Prximo, como vizinha da frica, habitado por seres humanos
modernos h um tempo imensamente longo: cem mil anos ou mais. Isso inclui
a rea do Crescente Frtil. Entende o que estou querendo dizer com isso?
No; na verdade, no.
A rea que estamos considerando, o Crescente Frtil, j era habitada por
seres humanos modernos aproximadamente cem mil anos antes de comear a
revoluo agrcola.
Certo. Acho que j entendi isso.
Estou enfatizando que a revoluo da qual estamos falando ocorreu
entre pessoas que tinham vivido ali durante dezenas de milhares de anos.
Havia povos vivendo ali, e uma revoluo ocorreu. A revoluo no foi um
evento meteorolgico. No foi um terremoto, nem uma erupo vulcnica. Foi
algo que aconteceu entre as pessoas. H cerca de dez mil anos, as pessoas que
haviam vivido no Crescente Frtil durante dezenas de milhares de anos
comearam a viver uma outra forma, a forma que chamamos o modo de
vida do Pegador.
Estou entendendo.
Elas no comearam a viver de uma outra forma porque estavam
124
morrendo de fome, porque, como j disse, pessoas que esto morrendo de
fome no inventam modos de vida, assim como pessoas que esto caindo de
um avio no fabricam pra-quedas. E sua nova maneira de viver no foi
adotada por ser to maravilhosa e por representar apenas um prximo passo
inevitvel a ser dado. O que esses fundadores de nossa cultura inventaram
basicamente para ns foi a noo de trabalho. Criaram um modo trabalhoso
de viver o mais trabalhoso jamais visto neste planeta.
Mas esse modo de vida lhes deu outras coisas alm de uma vida dura.
Exatamente. Agora, sim, voc est acompanhando o meu raciocnio,
J ared! Agora est comeando a entender por que digo que essas pessoas
representam cabeas mudadas. Elas no pensam como os Gebusis nem como
os Cheyennes, nem como os Alawas, os Ihalmiuts, os Micmacs ou os
Bosqumanos ou qualquer dos outros milhares de povos que eu poderia
citar. O que elas estavam fazendo no tinha sentido para seus vizinhos, mas
no precisava ter. O que estavam fazendo no teria tido sentido para seus
antepassados, mas, repito, no precisava ter. O que estavam fazendo tinha
todo o sentido do mundo para elas, assim como o que os Gebusis fazem tem
todo o sentido do mundo para eles. O que essas pessoas estavam fazendo tinha
todo o sentido do mundo para elas porque viam as coisas de outra forma
diferente da forma como seus ancestrais as viam e diferente da forma como
seus vizinhos as viam. Entende agora por que digo que essas pessoas
representam cabeas mudadas?
Acho que sim.
Como somos parte dessa mudana de cabea, olhamos para o que
fizeram e dizemos: Mas claro! Isso faz sentido. Que poderia ser mais bvio?
Isso estava fadado a acontecer. Os seres humanos foram criados para viver
como Pegadores. Como temos a mesma mentalidade daquelas pessoas, sua
125
revoluo faz todo o sentido do mundo para ns. Para ns, parece lgico e
inevitvel, assim como comer feiticeiros parece lgico e inevitvel para os
Gebusis.
Claro.
Sabemos a que grupo tnico essas pessoas pertenciam eram
caucasianos, evidentemente , mas no h nenhum motivo para supor que
todo povo caucasiano tenha participado dessa revoluo. Os Gebusis e seus
vizinhos, os Kubots, os Bedaminis, os Oybaes, os Honibos e os Samos,
pertencem ao mesmo grupo tnico, mas com certeza no tm uma cultura
comum. Est acompanhando o meu raciocnio?
Estou.
Os Pegas no se tornaram agricultores porque estavam com fome ou
porque gostavam mais do trabalho duro que do cio. Voc entendeu o fato-
chave de que eles tiravam algo de sua vida rdua que os compensava. Por que
se tornaram agricultores? O que a agricultura totalitria lhes dava que a coleta
no dava a seus vizinhos nem a seus ancestrais?
Voc j me deu essa resposta. A agricultura totalitria lhes dava poder.
Certo. A revoluo no foi por causa de alimento, foi pelo poder. por
isso que se mantm at hoje.
Claro, quanto a isso, no tenho dvida.
Algum me perguntou certa vez como eu poderia continuar afirmando
que a raa humana no tem falhas se to apaixonada assim pelo poder. Os
Pegas sucumbiram ao desejo de poder, disse essa pessoa. Isso no um
problema? Todos os seus descendentes culturais sucumbiram ao desejo de
poder. Isso no um problema? Contei-lhe um famoso experimento
psicolgico realizado no final da dcada de 50. Um eletrodo foi implantado no
centro de prazer do crebro de um macaco. O apertar um boto numa caixinha
126
de controle liberava um impulso eltrico para o eletrodo, dando ao macaco um
tremendo choque de puro prazer no corpo inteiro. Deram a caixa ao macaco,
que, evidentemente, no tinha a menor idia do que era aquilo, mas, por acaso,
acabou apertando o boto, dando a si mesmo esse tremendo choque de prazer.
No foram necessrias muitas repeties para o macaco perceber a ligao
entre o apertar boto e o prazer. Depois disso, ele simplesmente ficou ali
sentado hora aps hora apertando o boto e dando a si choques de prazer.
Ignorou a comida, ignorou o sexo. Se no tivessem tirado a caixa, o macaco
teria ficado sentado ali e literalmente se matado de prazer. A pergunta que fiz
pessoa que me questionava foi: Havia algo de errado com esse macaco? O
macaco tinha algum problema? Que voc acha, J ared?
Eu diria que no, o macaco no tinha problema nenhum.
Eu diria isso tambm. Os Pegas tambm no tinham problema algum.
Apertar o boto da agricultura totalitria deu a eles um tremendo choque de
poder. Deu o mesmo choque de poder no povo da China e no povo da Europa.
D-nos o mesmo choque de poder hoje. E, assim como o macaco, ningum
quer parar de apertar aquele boto, e estamos correndo o srio perigo de nos
matar de prazer com interminveis choques de poder.
Concordei com um aceno de cabea.
Acho que isso que voc quer dizer quando fala que, se o mundo for
salvo, vai ser salvo por pessoas de cabea mudada. As pessoas cuja cabea
no mudou diro: Vamos minimizar os efeitos de apertar o boto. As pessoas
de cabea mudada diro: Vamos jogar a caixa fora!
B concordou.
No me teria ocorrido dizer dessa forma, mas claro que voc tem
razo. Assim que os membros de nossa cultura resolverem jogar fora aquela
caixa, as coisas vo comear a mudar dramaticamente. E, quando voc
127
comea a dizer coisas de uma forma melhor do que eu prprio poderia ter dito,
um sinal inconfundvel de que est a caminho de se tornar a mensagem.

Os Pegas

A comida chegou e ambos ficamos em silncio para nos concentrar nela.
Finalmente B disse:
H uma conexo que procurei protelar para voc, pensando que poderia
evit-la ou ignor-la, mas acho melhor ir em frente e faz-la.
Perguntei-lhe por que tentara evit-la.
Por que me sinto um pouco pressionado a ser econmico aqui em termos
de tempo.
Meneou a cabea, insatisfeito com a frase.
No est suficientemente clara. Quero me livrar o mais depressa possvel
do espectro de Bernard Lulfre, que est me rondando. Quero satisfazer sua
curiosidade e mand-lo embora daqui.
Est bem. Qual a conexo que estava evitando?
J lhe disse que os Pegas pareciam lunticos a seus vizinhos, assim como
os Gebusis parecem lunticos a ns. Acha difcil acreditar nisso?
Sim, acho, sim, mas suponho que os Gebusis acham igualmente difcil
acreditar que nos parecem lunticos.
Exatamente disse B. Os Pegas parecem perfeitamente razoveis e
comuns a ns, porque somos seus descendentes culturais. Temos a mesma
viso de mundo deles.
Estou entendendo. Mas, mesmo assim, no temos como saber realmente
o que os vizinhos dos Pegas pensavam deles.
128
Nesse caso, por um grande golpe de sorte da histria, temos como saber
o que pelo menos um de seus vizinhos pensava deles. Ou, melhor dizendo,
sabemos realmente, porque temos a verso deles do que aconteceu. Repito:
sabemos a que grupo tnico esses vizinhos pertenciam, mas no o nome que
davam a si mesmos. Vamos cham-los de Zeugen traduzindo a palavra
alem, as testemunhas. Em termos de modo de vida, os Zeugen eram bem
parecidos com os Masais da frica Oriental. Conhece os Masais?
J ouvi falar deles. So pastores nmades, no so?
Certo. Os Zeugen tambm eram pastores nmades e, quando viram a
revoluo dos Pegas, no perceberam um avano tecnolgico nem nada
remotamente parecido com um avano tecnolgico. O que viram foi uma
subverso da ordem do universo. Viram, como voc, que a agricultura
totalitria no tem relao nenhuma com os alimentos. Est relacionada ao
poder, poder sobre quem vive e quem morre neste mundo. Est claro por que
eles viram as coisas assim?
Fale um pouco a esse respeito.
A maneira mais fcil de entender o exemplo. Segundo a agricultura
totalitria, as vacas podem viver, mas os lobos devem morrer. Segundo a
agricultura totalitria, as galinhas podem viver, mas as raposas devem morrer.
Segundo a agricultura totalitria, o trigo pode viver, mas o inseto que ataca os
cereais deve morrer. Tudo o que a gente come pode viver, mas tudo o que
come nossa comida deve morrer e no apenas numa base ad hoc. Nossa
postura no : Se um coiote atacar meu rebanho, eu o mato; nossa postura :
Vamos varrer os coiotes da face da Terra. Quando se trata de lobos e vacas,
dizemos: Que os lobos sejam destrudos, e os lobos so destrudos; e
dizemos: Que haja bilhes de vacas e h bilhes de vacas.
Certo, entendi.
129
Em geral, quem exerce esse poder?
Que voc quer dizer?
Examine a questo do ponto de vista de alguns pastores nmades de dez
mil anos atrs. Quem decide quem vive e quem morre neste planeta?
Os deuses.
Claro. Bem, da forma como os Zeugen os imaginavam, os deuses tm
uma sabedoria especial que lhes possibilita governar o mundo. Essa sabedoria
inclui saber quem deve viver e quem deve morrer, mas abrange muito mais
que isso. Essa a sabedoria genrica que os deuses empregam em toda
deciso que tomam. O que os Zeugen perceberam foi que toda deciso tomada
pelos deuses boa para uma criatura, mas ruim para outra, e, se voc pensar
bem, no pode realmente ser de outra forma. Se a codorna sai para caar e os
deuses lhe mandam um gafanhoto, isso e bom para a codorna, mas ruim para
o gafanhoto. E, quando a raposa sai para caar e os deuses lhe mandam uma
codorna, isso bom para a raposa, mas ruim para a codorna. E vice-versa,
claro. Quando a raposa sai para caar e os deuses no lhe mandam a codorna,
isso bom para a codorna, mas ruim para a raposa. Entende o que quero
dizer?
Claro que sim.
Quando os Zeugen viram o que os Pegas estavam aprontando, disseram
uns aos outros: Essas pessoas comeram da rvore da sabedoria dos deuses, a
rvore do conhecimento do bem e do mal.
Eu disse:
I.
No sei bem se algum dia j tinha pronunciado essa slaba, mas foi o que fiz
naquele momento.
De onde tirou isso?
130
uma das contribuies de Ismael.
J a testou alguma vez com um estudioso da Bblia?
B concordou com um aceno de cabea.
Os estudiosos da Bblia j se depararam com ela e, at agora, nenhum
deles encontrou qualquer motivo para combat-la. Um deles disse que era a
nica explicao da qual j tinha ouvido falar que faz sentido.
Lembro-me de estar ali sentado, paralisado durante dois ou trs minutos,
enquanto tentava deduzir todas as implicaes dessa nova interpretao da
histria do Pecado Original. Quando por fim sacudi a cabea e desisti, B
continuou.
Achei que tinha de tocar nesse ponto para provar o que estou tentando
dizer a respeito dessa revoluo. At os autores da histria do Gnesis a
descrevem como uma questo de cabeas mudadas. O que viram surgir entre
seus vizinhos no era um novo modo de vida, mas uma nova mentalidade,
uma mentalidade que nos tornava to sbios quanto os deuses, que
transformava o mundo num artigo de propriedade humana, que nos dava o
poder de vida e morte sobre o mundo. Pensavam que essa nova mentalidade
seria a morte de Ado e os eventos esto provando que estavam certos.
Atirei meu guardanapo na mesa e disse:
Para mim, chega.
B olhou-me perplexo e fechou a cara.
tudo quanto consigo digerir esta noite disse eu.
Mas ainda cedo!
Eu sei e sinto muito, mas no agento mais nada e tenho de dar um jeito
de descobrir como que isso tudo vai ser transmitido ao padre Lulfre. No
posso simplesmente mandar-lhe uma transcrio da fita. Se ele sonhar que
estou me tornando um aprendiz de feiticeiro, vai me tirar daqui na mesma
131
hora.
B deu de ombros.
Concordo. No podemos correr esse risco.
Combinamos nos encontrar para jantar no dia seguinte.
Quando voltei para o quarto, resisti tentao da cama. Queria mandar um
fax ao padre Lulfre l pelas trs ou quatro da manh a fim de manter o sistema
que eu havia estabelecido nos dias anteriores.
Tinha a inteno de traduzir minha conversa com B numa srie de vinhetas
com o estilo dos evangelhos: Um homem veio at J esus e disse..., ou Uma
grande multido veio ao encontro de J esus e algum gritou... No tenho
certeza se produzi alguma coisa muito convincente. Por outro lado, por que o
padre Lulfre suspeitaria de alguma maquinao minha? (Resposta: seus
processos mentais no se parecem nem remotamente com os meus.)
So cinco da manh e me sinto tenso como uma corda de violino. Espero
que um gole de usque me faa dormir.











* Restaurante. Em alemo no original. (N. do E.).
132
Tera-feira, 21 de maio

A f e suas formas

O telefone tocou s nove e sa rastejando de um torpor de quilmetros de
profundidade para atend-lo. Era Shirin, que tentava explicar algo intrincado
demais para eu compreender, depois de menos de quatro horas de sono. Pedi a
ela que repetisse tudo, bem devagar, e finalmente consegui entender. Havia
um compromisso de dar uma palestra que B no conseguira desfazer, e era
hoje em Stuttgart. Para chegar l a tempo, teramos de estar a bordo de um
trem s onze e eu estava convidado para ir com eles a Stuttgart ou podia ficar
em Radenau cabia a mim resolver. Disse-lhe que me encontraria com eles
na Bahnhof* s dez e cinqenta. Desliguei e logo cheguei concluso de que
um banho e o caf da manh eram mais importantes que mais uma hora de
sono.
Havia algo na minha cabea que eu precisava analisar no papel, de modo
que levei um caderno comigo para a sala de refeies e escrevi o seguinte:

S existe uma forma de ter f, mas existem cinqenta formas de perd-la.
Acho que devo colocar essa observao de peso num pedao de papel
separado para poder tir-lo para estudo sempre que sentir necessidade. S
existe uma forma de ter f, mas cinqenta de perd-la.
Acho que conheo um padre que tem f com essa nica forma que merece o
nome de f. Todo o resto, at mesmo eu, est numa dessas cinqenta formas
de perd-la. A maioria de meus paroquianos provavelmente consideraria essa
confisso chocante, mas no penso que seja. claro que h padres que foram
133
alm das cinqenta formas e abandonaram o ministrio. Todos sabem disso e
eu prprio conheo meia dzia deles. Mas o resto de ns ainda persiste,
segurando-se com os joelhos, os cotovelos, as pontas dos dedos, os clios, os
dentes, as unhas. Isso realmente tranqilizador, penso eu, porque mostra que
nenhum de ns quer perder a f ou pensar que algum que a perdeu. Como
todos sabem, isso se deve em parte pura e simples covardia; sabemos que,
depois que a f acaba, a vida religiosa se torna absolutamente intolervel e
temos de ir em frente, de entrar num mundo desconhecido. Mas tambm se
deve em parte ao fato de termos f suficiente para continuar tendo f. No
entanto, quando essa f acaba, ento tudo acaba e voc est na forma
cinqenta e cinco. Voc est fora, est liquidado.
Acho que estou mais ou menos l pela forma trinta e quatro. Quando eu
tinha quinze anos, possua f daquela nica forma que significa ter f. Quando
entrei no seminrio, estava na terceira forma de perder a f. Quando me
ordenei, estava na dcima segunda. Quando entrei no escritrio do padre
Lulfre h trs semanas, estava na vigsima quinta. O fato de eu estar agora na
trigsima quarta parece bem grave, mas na verdade no . Eu estava com
medo (quando me sentei aqui para fazer esse exame de conscincia) de que ia
acabar sabendo que estava numa forma realmente assustadora, como
quadragsima stima. Quero dizer, quando voc chega quadragsima stima,
voc est realmente beira do precipcio. Mais trs e voc cai!

Rumo a Stuttgart

O grupo de viajantes era composto por B, Shirin, Michael e eu. Enquanto
apertvamos as mos uns dos outros, Michael me deu pela primeira vez um
sobrenome pelo qual poderia saber quem era, embora eu s possa imaginar
134
como se escreve. Soou como Dershinsky. Shirin estava eficiente e neutra. B
parecia sorumbtico e preocupado.
Ningum estava com vontade de conversar, exceto talvez Michael que no
parava de piscar para mim e de acenar amistosamente com a cabea; se no
fosse isso, daria a impresso de no estar dando corda a seu bom humor por
deferncia para com Shirin e B. Dez minutos aps a partida do trem, rompi o
silncio perguntando qual era o compromisso assumido. Ningum parecia
estar com muita vontade de me responder. Finalmente B explicou que um
homem e uma mulher haviam organizado uma palestra na universidade e eram
pessoas que conheciam as idias de B e queriam promov-las entre a
populao.
Voc no parece incrivelmente entusiasmado disse eu.
Minhas idias sobre esse assunto sempre provocam muita raiva.
Raiva entre quem? Os catlicos?
No, de jeito nenhum. Entre os marxistas.
Por que os marxistas?
Ele deu de ombros e olhou pela janela. Michael e Shirin fizeram um sinal
com a cabea para eu parar com aquilo.
Em Hamburgo fizemos uma baldeao e pegamos um trem mais rpido e
ligeiramente menos austero, mas a atmosfera continuava melanclica e no
melhorou quando abrimos a embalagem do almoo que Michael havia
comprado para ns na estao de Hamburgo.
No meio do caminho para Stuttgart, B disse a Shirin:
Por que voc no conta a J ared a histria do Frio Imperial?
Se eu acompanhasse direito a linha de seus pensamentos, teria percebido
que ela no mostrou grande entusiasmo pela sugesto, mas estava to
entediada quanto os outros. Para dar-lhe um empurrozinho, desembrulhei
135
meu gravador e o liguei.
Para surpresa minha, ela no manifestou nenhum sinal de constrangimento
ou embarao (o que certamente teria acontecido comigo). Em vez disso,
passou um minuto concentrando-se e depois lanou-se tarefa como uma atriz
profissional.

O Frio Imperial

O Frio Imperial tinha sido uma preocupao da corte havia tanto tempo que
ningum conseguia mais contar os sculos. Em um problema gentico
evidentemente, mas essa informao no ajudava ningum no ajudava o
friorento imperador com seus constantes calafrios. Toda a equipe acadmica e
cientfica do imprio estudava o frio de alguma forma. Todo erudito e cientista
j haviam analisado o problema em certo grau ou em certo sentido e, em geral,
concordavam que era um problema metablico e provavelmente diettico.
claro que no havia nada de errado com a alimentao do imperador, mas
supunham que algum ajuste (provavelmente infinitesimal) resolveria a questo
e aliviaria Sua Alteza. Foram experimentadas dietas de bolotas de carvalho e
dietas de mas e, do outro lado do leque de possibilidades, dietas sem gua e
dietas de abobrinhas. Toda universidade dependia do subsdio de Sua Alteza
para pesquisas sobre os efeitos da dieta e da comida na temperatura do corpo
pesquisas que todos sabiam que poderiam ser levadas sem dificuldade at o
fim dos tempos.
Mas, um dia, o primeiro-ministro convocou uma coletiva com a imprensa e
anunciou uma descoberta muito importante. claro que descobertas muito
importantes j haviam sido anunciadas antes e nunca tinham dado em nada, de
modo que ningum estava muito empolgado at verem a expresso do rosto
136
do primeiro-ministro.
Shirin fez uma pausa e perguntou a B se deveria terminar a histria naquele
momento ou esperar.
Ah, termine agora disse B, mal humorado. Assim, ele j pode ir
pensando nela.
Shirin continuou.
A declarao do primeiro-ministro (de que a causa do Frio imperial
havia sido descoberta) foi escandalosamente sucinta, e seguida de um silncio
escandalizado, que logo se transformou num murmrio de horror,
incredulidade e negativas. No foi a verdade das palavras do primeiro-
ministro que horrorizou os ouvintes. O que os horrorizou foi a idia de que,
depois de derrotar as melhores cabeas de uma dzia de geraes, o frio do
imperador pudesse ser explicado de maneira to simples. Havia a impresso
de que problemas crticos (como o frio do imperador) devem ter causas
absolutamente complexas e impenetrveis e que devem ser absolutamente
difceis (e talvez impossveis) de resolver. Enquanto vagava sem rumo no
meio da multido, ouviu um erudito atordoado murmurando sem parar: No
existem respostas fceis, no existem respostas fceis, no existem respostas
fceis, no com uma convico real, mas como se a repetio pudesse
restaurar a vitalidade dessas palavras familiares, reconfortantes.
O que os afligia no era o fato de a causa da friagem ser conhecida agora e
sim porque sempre fora conhecida mas nunca como causa. Havia estado
sempre diante de seus olhos e, ao procurar causas remotas e ininteligveis, no
tinham percebido seu significado. Por todo o imprio no havia literalmente
ningum que ignorasse o fato de que o monarca trmulo... no... usava...
roupas.

137
Afirmar que eu no sabia o que dizer seria um exagero. Felizmente, parece
que ningum esperava uma resposta. B continuava olhando pela janela sem
ouvir nada. Sem ao menos dar uma espiada nos seus companheiros, Shirin
voltou ao livro que estava lendo. Somente Michael deu a entender que algo
tinha acontecido, piscando para mim como forma de me transmitir um pouco
de sua abundante confiana.
No havia sido nemuma grande distrao. Guardei o gravador sem que
ningum notasse, sentindo-me como a Alice de Lewis Carroll, que tinha tantas
expectativas desse tipo, preparando-se para diverses incrveis que acabavam
no sendo diverso nenhuma.

Brincadeiras com os marxistas e outros

ramos esperados na estao por nossos anfitries, um casal de meia-idade,
com um carro em que era possvel conceber que cinco se espremessem, mas
seis, de jeito nenhum, a no ser que um de ns fosse desmembrado. O
problema foi facilmente resolvido: Michael e eu os seguimos de txi. Esse
passeio me deu uma nova perspectiva dele: ele no tinha ficado em silncio no
trem por deferncia a B e Shirin, mas por pura e desesperada timidez mais
nitidamente visvel agora, quando poderia ter conversado tanto quanto
quisesse. Fiz algumas tentativas para faz-lo falar, mas logo percebi que ele
realmente preferia ficar nos bastidores e nunca enfrentar as luzes do palco.
O txi deixou-nos em frente de uma escola que parecia uma enorme priso
neogtica; fomos levados escadas acima at uma sala de aula que teria
deprimido o mais alegre bando de macacos. Meu corao apertou-se quando a
vi. Uns vinte espectadores silenciosos estavam espalhados pela sala, metade
deles com o ar de atores concentrados para representar o papel de Cssio em
138
Jlio Csar. B, Shirin e o casal de anfitries estavam l na frente batendo
papo ou tentando dar a impresso de estarem batendo papo.
Michael e eu nos dirigimos furtivamente para o fundo. Alguns minutos depois,
Shirin sentou-se num lugar da primeira fila e B foi apresentado com todas as
mincias (e em alemo). Resolvi no gravar a palestra de B, uma vez que
acabaria tendo de transcrev-la de qualquer jeito, mas no contara com o fato
de ser sua apresentao a mais longa at o momento(4).
Eu no estava preparado para o que ouvi no que algum dia tenha
estado, em se tratando de B. Seu material era extraordinrio, diferente de tudo
quanto j havia ouvido ou lido sobre o assunto, e, medida que sua exposio
avanava, comecei a entender o porqu da histria do Frio Imperial. B estava
esclarecendo fatos cruciais to incontestveis quanto a nudez do imperador
(pelo menos foi o que eu ingenuamente pensei). Quando terminou, umas sete
pessoas aplaudiram, sendo duas delas nossos anfitries e as trs outras, Shirin,
Michael e eu.
Parecendo esgotado a ponto de ter um colapso, B comeou a responder a
perguntas difceis ou, melhor dizendo, a longos discursos e refutaes,
todos em alemo. Michael inclinou-se em minha direo para explicar que,
deixando de usar o ingls (que obviamente compreendiam), estavam
demonstrando desprezo pelas idias de B.
Antes de lhes responder, B resumiu as perguntas deles em ingls
(provavelmente por minha causa). Tanto quanto consegui entender, eles
estavam simplesmente se contrapondo a tudo quanto B havia falado uma
abordagem interessante, pensei. No final (ou quando ele se cansou daquilo), B
concluiu com um pequeno eplogo ao Frio Imperial, que dirigiu a mim:
Depois que os acadmicos e cientistas da capital do Imperador Friorento
j haviam tido alguns dias para pensar nas coisas, comearam a recuperar a
139
presena de esprito e ver que, afinal de contas, nem tudo estava perdido para
eles. Convocaram uma coletiva com a imprensa, duas vezes mais solene que a
do primeiro-ministro e com um nmero trs vezes maior de participantes.
Depois de vrios representantes da mdia terem bebido vinho e jantado
regiamente, o presidente da Comisso Real para a Pesquisa do Frio pediu
silencio aos presentes e fez a seguinte declarao: absolutamente verdade
que o imperador est nu, disse ele. Sempre soubemos disso e sempre
preferimos ignorar o fato porque uma pista falsa. As causas do problema do
imperador so muitas, complexas e difceis para os leigos entenderem e
no podem ser reduzidas a essa nica idia infantil: de que ele sente frio
porque no usa nada alm daquilo que trouxe ao nascer. A sugesto de que
uma roupa quente aliviaria o desconforto do imperador fascinante e bem
intencionada, mas no ser recomendada para implementao ou estudo mais
extenso. Depois dessa declarao, o primeiro-ministro foi demitido por
incompetncia, as bolsas de estudos de todos os acadmicos e cientistas,
renovadas, e o imperador continuou tremendo de frio at uma idade avanada.
B agradeceu a seus ouvintes e desceu da tribuna em meio a um silncio
atnito. Evidentemente, algum tipo de atividade social havia sido planejada
para ns por educao, mas escapulimos a fim de pegar um trem de volta para
Hamburgo. Por acaso, esse trem que saa tarde da noite era daquele tipo
antiquado, com compartimentos separados, que nos deixa bem acomodados.

Entre Stuttgart e Frankfurt

Lembre-me de eu nunca mais fazer isso de novo disse B assim que nos
instalamos.
Eu lhe lembrei antes mesmo de voc aceitar o convite observou
140
Shirin secamente.
No me lembrou com nfase suficiente.
Michael limpou a garganta e disse:
A gente nunca sabe quando que deve plantar uma semente e sua
face ficou com um tom impressionante de vermelho.
bondade sua dizer isso, Michael respondeu B num tom gentil ,
mas essa de hoje foi uma terra incrivelmente rida.
Foi mesmo.
Onde foi que paramos na noite passada? perguntou B alguns minutos
depois.
Pensei um pouco e disse:
Voc tinha acabado de tocar naquele ponto em que o que os autores da
histria do Pecado Original viam em nossa revoluo agrcola no uma nova
tecnologia e sim uma nova viso de mundo que nos torna to sbios quanto os
deuses, sbios o bastante para exercer o poder de vida e morte sobre o mundo.
B concordou com um aceno de cabea.
Estou satisfeito de termos ido to longe, mas essa a parte fcil daquilo
que temos a fazer.
Como assim?
fcil imaginar o que estava acontecendo quando o universo surgiu,
porque vemos o universo todas as vezes que olhamos para o cu. Mas muito,
muito difcil imaginar o que estava acontecendo antes de o universo surgir.
Nada estava acontecendo antes de o universo surgir. Por definio.
Exatamente.
Meneei a cabea.
Agora voc vai ter de me mostrar a relao do que est dizendo com o
nosso assunto.
141
fcil para ns entender o que aqueles primeiros agricultores tinham
em mente quando resolveram viver em aldeias. fcil para ns entender o que
aqueles comerciantes da Idade do Bronze tinham em mente quando saam em
caravanas com seus artigos por centenas de quilmetros entre Tebas,
Heraclepolis, Damasco, Assur e Ur. fcil para ns entender o que os
construtores dos imprios da Arcdia e da Sumria tinham em mente, o que os
construtores da Grande Muralha da China tinham em mente, o que os
construtores das colossais pirmides do Egito tinham em mente. Tenho certeza
de que voc entende o que quero dizer. bvio que eu poderia continuar
empilhando exemplos durante horas.
Claro que entendo.
Compreendemos o que eles tinham em mente porque estavam fazendo o
que faramos em seu lugar. So nossos parentes culturais. Eram pessoas que
viam o mundo como ns o vemos e que viam o lugar do homem no mundo
como ns o vemos.
Certo.
Mas, quando voltamos o olhar para antes dessa revoluo agrcola no
passado humano, no entendemos mais o que as pessoas tinham em mente.
No entendemos o que tinham em mente ao viver durante dezenas de milhares
de anos sem troca e sem comrcio, sem imprios e sem reinos, e at mesmo
sem aldeias, sem proezas de qualquer tipo.
Essa uma grande verdade. Eu diria que temos a impresso de que eles
no tinham nada em mente. No que a gente no entenda, que no havia
nada para ser entendido.
Essa a correspondncia com o nascimento do universo, J ared. No
podemos entender o que estava acontecendo antes de o universo surgir porque
no estava acontecendo nada, e no podemos entender o que as pessoas
142
tinham em mente antes do nascimento de nossa cultura porque imaginamos
que no tinham nada em mente.
o que parece.
Esse , evidentemente, mais um resultado do Grande Esquecimento.
Esquecemos o que as pessoas tinham em mente antes de nossa revoluo.
Eu disse:
Acho que ainda no estou entendendo direito. Por que to importante
saber o que as pessoas tinham em mente antes da revoluo agrcola?
B suspirou.
Existem alguns problemas didticos que s podem ser resolvidos por
meio de parbolas e acho que esse um deles. Deixe-me pensar um minuto.
Olhei para os outros, mas ambos estavam de olhos fechados, guardando
seus pensamentos para si mesmos. Estvamos justamente chegando a
Frankfurt nesse momento. B e eu estvamos sentados um em frente do outro,
do lado da janela do vago, e, sem nada melhor para fazer, examinei o rosto
dos passageiros que estavam na plataforma de embarque e fiquei surpreso de
ver algum familiar. O trem havia passado por ele quando me lembrei de
quem era. Era Herr Hartmann, o cavalheiro de meia-idade que me aconselhara
a esquecer Charles Atterley e procurar uma pessoa escalada para falar na Der
Bau que, claro est, acabei descobrindo que era B. Eu estava pensando
vagamente na possibilidade de apresentar B a Herr Hartmann, e vice-versa,
quando B comeou sua histria.

Os teceles

Todo mundo sabe disse B que qualquer pedao de tecido feito mo
143
tem em si um elemento de magia, que a magia especial de seu arteso. Essa
magia no morre necessariamente com cada tecelo em particular, uma vez
que pode ser transmitida de gerao a gerao e partilhada pelas famlias e at
por naes inteiras, de modo que uma pessoa sensvel a esse tipo de coisa
pode dizer em instantes se um pedao de tecido foi feito na Irlanda, na Frana,
na Virgnia ou na Baviera. Isso se aplica a todos os planetas do universo onde
se pratica a arte da tecelagem e aplica-se ao planeta sobre o qual gostaria de
lhe falar agora.
Mas nesse planeta apareceu um tecelo chamado Nixt, que era uma mistura
estranha de genialidade e loucura, violncia e talento artstico, grosseria e
seduo e foi essa magia que ele usou em seus tecidos; aqueles que usavam
roupas feitas com seus tecidos ficavam exatamente como o tecelo. O tecelo
logo ficou clebre e todos queriam roupas impregnadas de sua magia. Usando
essas roupas, os artistas criavam obras-primas, os mercadores enriqueciam, os
lderes aumentavam seu poder e os amantes humilhavam seus rivais. Quase
imediatamente depois, notaram que a magia nixtiana tinha alguns
inconvenientes. Era to poderosa que tendia a devorar tudo quanto tocava. Em
vez de durar sculos, as obras-primas dos artistas tendiam a se desintegrar
depois de apenas algumas dcadas. Em vez de durar vrias geraes, a riqueza
dos mercadores tendia a ser dissipada numa nica vida. Em vez de durar
dcadas, o poder dos lderes tendia a decair em poucos anos. Em vez de durar
anos, o poder de seduo dos amantes tendia a se desgastar em meses.
Ningum ligava a mnima. Os artistas queriam obras-primas, os mercadores
queriam dinheiro, os lderes queriam poder e os amantes queriam conquistas.
Naturalmente, todo tecelo daquele mundo queria tecer com a magia de
Nixt e o prprio Nixt logo ficou to absurdamente rico que passou a dividir
sua riqueza com os outros. Em uma gerao, todo tecelo do reino estava
144
praticando apenas esse tipo de magia e todos os outros foram esquecidos. Das
fraldas s mortalhas, todos os habitantes daquele mundo usavam roupas
tecidas com a magia de Nixt e, como fcil imaginar, essa nao tornou-se
proeminente entre as outras naes do mundo praticamente da noite para o
dia. No havia nada que a impedisse de se apoderar do planeta inteiro, e foi
exatamente o que aconteceu em umas poucas geraes. E os teceles das
terras conquistadas que praticavam outros tipos de magia aprendiam a magia
de Nixt, ou ento passavam a trabalhar com outra coisa.
A disseminao da magia de Nixt revelou outro de seus inconvenientes.
Sua capacidade de exaurir-se parecia aumentar exponencialmente. Se um
nmero duas vezes maior de obras-primas eram criadas com a magia de Nixt,
elas se desintegravam quatro vezes mais rpido. Se um nmero trs vezes
maior de mercadores enriquecia com a magia de Nixt, seu dinheiro dissipava-
se nove vezes mais rpido. claro que ningum gostava disso, mas os artistas
ainda queriam obras-primas, os mercadores ainda queriam riquezas, os lderes
ainda queriam poder, e assim por diante.
Em mil anos, todos os teceles do planeta conheciam apenas um nico
tipo de magia e todos os outros foram esquecidos. Depois de outros mil anos,
as pessoas tinham se esquecido de que qualquer outro tipo de magia fora
algum dia praticado na tecelagem e logo deixaram de pensar que se tratasse de
magia e que, tanto quanto sabiam, as coisas sempre tinham sido assim. Em
outras palavras, tiveram seu prprio Grande Esquecimento. Acabaram por ver
a magia de Nixt como algo que simplesmente fazia parte da tecelagem
exatamente como os membros de nossa cultura acabaram vendo a agricultura
totalitria como algo que simplesmente faz parte da criatura humana.
O problema era que, como todos os homens, mulheres e crianas do
planeta estavam usando roupas tecidas com a magia nixtiana, a capacidade
145
que essa magia tinha de se exaurir estava operando num nvel to elevado que
as obras-primas estavam durando apenas semanas e ningum mais queria
saber delas. Fortunas eram feitas e rotineiramente dissipadas em poucos dias,
e os mercadores viviam num estado de depresso suicida. Governos e sistemas
polticos inteiros surgiam e desapareciam como as estaes do ano, e ningum
se dava mais ao trabalho de saber o nome do presidente ou dos primeiros-
ministros. Os romances e casos de amor raramente duravam mais que duas ou
trs horas.
Foi a essa altura da extino sistmica total que alguns paleontlogos
empreendedores descobriram de maneira absolutamente fortuita que a
tecelagem tinha existido muito tempo antes da poca de Nixt e que as pessoas,
durante centenas de milhares de anos, haviam sido muito felizes usando
roupas tecidas com outros tipos de magia. E, por mais surpreendente que fosse
at mesmo sem a magia de Nixt , alguns artistas tinham produzido obras-
primas de vez em quando, alguns mercadores tinham enriquecido, alguns
lderes haviam se tornado poderosos e alguns amantes tinham feito conquistas.
E o mais importante era que essas proezas, de acordo com os padres
modernos, haviam durado um tempo praticamente impensvel hoje.
Incrivelmente excitados, esses paleontlogos levaram suas descobertas ao
chefe de seu departamento e pediram para ser liberados de outras obrigaes a
fim de estudar as tecelagens antigas e talvez at redescobrir a magia
empregada em sua fabricao.
Acho que no entendi, disse o chefe do departamento depois de ouvir
pacientemente suas propostas. Por que importante saber o que os teceles
estavam fazendo antes da poca de Nixt?


146
Bem, a parbola a seguinte

Suponho que voc tenha entendido as correspondncias com o que
andamos conversando disse B. Acho que suas palavras foram: Por que
importante saber o que as pessoas tinham em mente antes da revoluo
agrcola?. Ainda precisa de uma resposta a essa pergunta?
Gostaria de poder dizer que no respondi , mas, honestamente, no
posso. Esse o meu problema. Consigo entender a idia que nos motivou,
porque sei qual foi a nossa proeza. Mas no consigo entender a idia que
motivou nossos ancestrais, porque no sei a proeza deles. Tanto quanto sei,
eles no realizaram nenhuma proeza. Mostre-me qual foi a proeza deles e a
talvez eu acredite que havia uma idia que os motivava.
Qual foi a proeza dos teceles pr-nixtianos da minha parbola?
Voc quer dizer: entre a poca em que sua raa surgiu e a poca de Nixt?
Isso mesmo disse B.
Acho que foi aprender a tecer.
Exatamente. O que no foi uma proeza nada desprezvel, com certeza.
Nossos ancestrais realizaram uma proeza semelhante nos trs primeiros
milhes de anos da vida humana: aprenderam a viver como seres humanos
a viver bem, a ter uma vida maravilhosa. Desenvolveram um modo de vida
que era exclusivamente humano, inteiramente diferente do estilo de vida de
todos os outros primatas, um modo de vida de criaturas capazes de fazer
poesia, filosofia, msica, dana, mitologia, arte e de inventar um vasto leque
de tecnologias.
E existe uma idia por trs disso?
Acho que voc vai descobrir essa resposta. Seja como for, esse o
147
desafio que enfrento, J ared: revelar essa idia a voc. Neste exato minuto, sei
que voc tem a impresso de que tudo isso toda essa nossa beleza e
catstrofe estava fadado a acontecer. De certa forma, estava na prpria
estrutura da humanidade tornar-se o que se tornou, assim como est na prpria
estrutura da lagarta tornar-se uma borboleta.
Sim, essa a impresso que eu tenho.
Um dia desses, se eu for bem sucedido, voc vai ver que a humanidade
no estava mais fadada a se tornar o que ns somos do que o que so os
Gebusis. As pessoas da nossa cultura no representam o estgio final do
desenvolvimento humano, assim como os Gebusis tambm no.
Espero que voc seja realmente bem sucedido disse eu. Espero
mesmo.
Ele se levantou e segurou-se no bagageiro para se firmar.
Est na hora de dar uma caminhada disse ele, dirigindo-se para a
porta.
Continuei sentado e olhei para Michael e Shirin durante algum tempo,
como quem quer conversar. Como no ia haver conversa nenhuma, puxei meu
caderno de anotaes e o atualizei.




* - Estao de trem. Em alemo no original. (N. do E.)
(4) - O texto dessa palestra est no ltimo captulo: Os ensinamentos
pblicos (4 - Populao: Uma Abordagem de Sistemas).


148
Quarta-feira, 22 de maio

ltima parada

Uma hora depois, Shirin no acreditou quando eu disse que B tinha sado
havia muito tempo achava que ele simplesmente encontrara algum
conhecido e Michael, de forma bem caracterstica, achava que no tinha o
direito de dar uma opinio, de modo que sa sozinho procura dele.
Os compartimentos eram separados a partir dos corredores por divisrias
que tinham janelinhas de vidros e, por isso, era fcil ver quem estava l
dentro, e B no estava na parte da frente do trem. Alguns compartimentos
estavam vazios e escuros, e no vi motivo para inspecion-los enquanto ainda
houvesse outros lugares para checar. Dei-me conta de que ele devia estar com
tanta necessidade de dormir quanto eu e, depois da noite difcil que tivera em
Stuttgart, poderia muito bem ter-se estendido num banco vazio e estar tirando
uma soneca. Quando finalmente o encontrei, pensei que tinha razo, mas no
tinha. Ele estava estendido num banco vazio, verdade, mas no dormindo
estava morto, de olhos abertos e com um buraco de bala na tmpora esquerda.
Talvez algum dia eu escreva sobre o que passei naquele momento, mas no
agora. Acho que cheguei perto do que costumam chamar de perder a cabea
antes que essas palavras tivessem se tornado apenas mais um clich, sinnimo
de ficar louco. Eu sabia que tinha de apertar o interruptor de emergncia e
parar o trem, por menos que quisesse fazer isso. Parecia no haver escolha
quanto a isso, embora tenha ficado bvio que muitos passageiros pensavam de
outra forma. Foi a maior confuso, evidentemente, um pesadelo. No incio,
pensei que ia ser executado ali mesmo. Por fim, o condutor entendeu que
149
havia um cadver. Por fim, Michael chegou e assumiu o papel de intrprete.
Por fim, chegaram alguns policiais pareciam ter se passado horas e
depois policiais comearam a chegar em ondas, todos com as mesmas
perguntas. Fui algemado duas vezes e quase uma terceira.
Por fim, o trem voltou a andar, dirigindo-se para Hannover, que ficava
poucos quilmetros adiante. A noite no acabava, no acabava, no acabava.
Finalmente Michael e Shirin convenceram a polcia de que era muito
improvvel que eu fosse o assassino, e eles me liberaram depois de confiscar
meu passaporte. A essa altura, j estava amanhecendo. Michael conseguiu um
txi para nos levar at Radenau, e samos daquele lugar.
Dormi at as oito da noite, desci para comer alguma coisa e passei um fax
para o padre Lulfre explicando o que havia acontecido. Um oficial da polcia
com bom domnio do ingls havia me dito para telefonar se eu me lembrasse
de qualquer coisa que no constasse de minhas declaraes. Liguei para ele e
disse-lhe que tinha visto Herr Reichmann na estao de trem de Frankfurt.
Como o senhor sabe que ele no estava apenas esperando algum que
fosse descer do trem?
No sei. Mas as pessoas que esto esperando algum no se aproximam
como ele fez. Ficam mais afastadas para poderem ver quem est descendo de
todo o trem.
Muito bem observado concordou o policial. Ento, digamos que
ele tenha subido no trem. Acha que ele teria algum motivo para matar seu
amigo?
No, nenhum.
Mas, ento, por que est me dizendo isso?
O senhor me pediu que telefonasse se me lembrasse de algo. o que
estou fazendo.
150
Certo. Obrigado. A propsito, os testes que fizemos em suas mos
deram resultado negativo em relao a vestgios de plvora.
O que novidade para o senhor, no para mim respondi. Eu j
sabia que no havia plvora em minhas mos. Quando vai devolver meu
passaporte?
Em um ou dois dias.
Eu disse at logo.
Sentia como se eu prprio estivesse semimorto. No queria pensar. No
queria lembrar, no queria fazer nada. Peguei a garrafa de usque e me servi,
mas nem isso eu queria fazer.
Estendi-me na cama de roupa e tudo, fechei os olhos e dormi dez horas
seguidas.















151
Quinta-feira, 23 de maio

Radenau: sexto dia

O padre Lulfre telefonou s oito da manh e deu incio conversa dizendo-
me, num tom de repreenso moderada, que era meio-dia onde eu estava.
No lhe pedi que me ligasse respondi secamente. Houve um longo
silncio, durante o qual era evidente que ele estava concluindo que o melhor
seria no tomar conhecimento da minha impertinncia.
Quando vai voltar para casa? perguntou finalmente.
No sei. A polcia est com o meu passaporte.
Por qu?
Para me manter na Alemanha, bvio.
No pegaram o assassino de Atterley?
Tanto quanto sei, no tm nenhuma pista, quanto mais um suspeito.
Acredite-me, no sou homem de confiana deles.
Que lhes disse a respeito de sua misso a?
Coisssima nenhuma. Tudo quanto queriam saber se eu tinha tido uma
briga com ele. Se eu estava usando um revlver. Se atirei nele. No tm o
menor interesse pela histria de minha vida. Talvez algum dia, mas agora,
no.
Devo providenciar um advogado para voc?
No, a essa altura. Alm do fato de eu ter encontrado o corpo, eles no
tm nenhum motivo para pensar que eu tenha qualquer coisa a ver com essa
morte.
O padre Lulfre refletiu sobre tudo isso durante algum tempo e depois, com
152
a certeza cmoda de algum que estava a quase seis mil e quinhentos
quilmetros de distncia, comentou:
Eles no podem mant-lo a indefinidamente.
Vou explicar isso a eles. Por que a pressa?
Por nada. s que no h mais nada a fazer e por isso achei que voc
devia estar ansioso para voltar para casa.
Perguntei-me por que ele achava necessrio me explicar isso, mas deixei
passar.
Entro em contato quando souber de mais coisas disse eu.
Est precisando de alguma coisa?
Tenho o American Express e o Visa Gold. De que mais poderia
precisar?
J ared, voc est comeando a me alarmar.
Isso aqui no est sendo muito divertido.
Isso logo vai acabar disse o padre Lulfre, e ficamos por ali.

Tomei um banho, vesti-me, saboreei o caf da manh e sa para dar uma
volta algo que eu nunca tinha feito nessa cidade em plena luz do dia. No
era um lugar onde voc pudesse se perder fora projetado com uma lgica
teutnica demais para isso. Por mero acaso, acabei me encontrando na mesma
rua onde ficava a loja de refugos e sobras de Gustl Meyer. O velho olhou-me
surpreso quando entrei. Perguntei se sabia o que tinha acontecido com B, e ele
disse que lera a respeito dele nos jornais. Expliquei que no sabia alemo o
suficiente para ler jornais, por isso no sabia se a polcia tinha prendido
algum.
Ah, eles no vo achar ningum para prender assegurou-me o velho.
Por que diz isso?
153
Ele deu de ombros de uma forma bem expressiva.
Charles era um homem fadado a ser morto.
Parecia achar que essa frase explicava tudo.

De volta toca

Depois do almoo, fui ao teatro, com a esperana de que Shirin e Michael
estivessem l. Estavam. Como tambm estavam Frau Hartmann, Bonnie, a
adolescente americana, e os Teitel. No esperava que ningum ficasse muito
alegre ao me ver, e ningum ficou. Exceto Shirin, que estava sentada na
cadeira de B, todos permaneciam em seus lugares de costume. Talvez
quisessem pelo menos aquela continuidade. Ningum falava.
Sentei-me e perguntei-lhes qual era a teoria predominante: quem matara B e
por qu.
Olharam para mim sem entender nada, exceto Shirin, que disse:
Eu no chamaria de teoria. O sentimento predominante parece ser que B
ainda estaria vivo se voc no tivesse aparecido.
Fico satisfeito em saber que no uma teoria. Esto reconhecendo a
falcia envolvida post hoc, ergo propter hoc*: aconteceu depois, portanto,
aconteceu por causa. Segundo esse raciocnio, o casamento a causa do
divrcio.
No venha com sermes, J ared.
No vou passar sermo nenhum se no me acusarem da morte de B.
Por que voc acha que ele foi morto? a pergunta foi feita por
Michael.
No sei. As possibilidades so numerosas demais e no tenho nenhum
critrio para reduzi-las. bvio que havia muita gente incomodada com o que
154
ele dizia.
Isso no foi feito por algum que simplesmente no gostava do que B
estava dizendo replicou Shirin. Foi feito por algum que sabia que B
estaria exatamente naquele trem. Algum que pegou exatamente aquele trem
para mat-lo.
Ou algum que pegou exatamente aquele trem para matar quem quer
que fosse vivel.
Se esse algum pegou o trem para matar a esmo, por que matou
somente B?
No sei. Talvez uma vtima fosse o suficiente. Talvez ningum estivesse
mo da mesma forma que B.
Bonnie disse:
Como o nome do seu chefe? O cara que o mandou para c?
Padre Lulfre.
Talvez o padre Lulfre tenha mandado mat-lo.
Por que faria isso?
Ele no o mandou aqui para descobrir se B era o Anticristo?
Bom, para simplificar as coisas, vamos dizer que ele tenha feito isso. E
da?
E da que ele concluiu que B era o Anticristo.

Meneei a cabea discordando.
Ele certamente no poderia ter concludo isso com base no que ouviu de
mim e, mesmo que tivesse feito isso, no teria reagido mandando matar B.
Voc v televiso demais, Bonnie. O padre Lulfre um arquelogo e um
psiquiatra, no um chefe da Mfia.
Bonnie sorriu com afetao, como se eu estivesse sendo incrivelmente
155
ingnuo ou deliberadamente burro.
Ningum parecia ter mais nada a dizer.

Sentado no meio daquelas pessoas silenciosas, comecei a me perguntar se
eu no teria interrompido uma reunio qualquer uma reunio para a qual
no havia sido convidado. Cheguei concluso de que era uma coisa que eu
tinha de saber e estava pensando na melhor maneira de fazer a pergunta
quando um rudo de muitos passos soou na escada de caracol, vindos de cima.
Olhei minha volta para ver se os recm-chegados eram esperados, mas tive a
impresso de que no. Todos estavam tensos quando um grupo de cinco
pessoas finalmente apareceu. Eram das mais variadas idades, de adolescentes
a pessoas de meia-idade, vestidos como gente da ral, num estilo que ia dos
primeiros hippies aos punk mais recentes. Pararam na escada e ficaram nos
examinando durante um bom tempo, como se fssemos espcimes de museu.
E ento, depois de se entreolharem, desceram os ltimos degraus e abriram
caminho em meio desordem em que estvamos reunidos.
Ser que viemos ao lugar certo? perguntou o lder, um sujeito de
seus quarenta anos. Somos da Sucia e nos disseram que vissemos ao
teatro de Radenau e descer at o poro, onde eles se renem.
Enquanto continuvamos a olhar sem entender nada, ele dirigiu a cada um
de ns, um de cada vez, um olhar sorridente, esperanoso. Finalmente, ainda
sorrindo (embora agora com uma certa dvida), perguntou:
Qual de vocs aquele que chamam de B?
Como ningum parecia inclinado a responder, assumi a tarefa de dizer:
B no est aqui.
Ora, cale a boca, seu estpido disse Shirin. E ento, levantando-se e
voltando-se para os recm-chegados, ela pronunciou trs palavras que eu
156
soube na hora que iam acabar com a minha vida:
Eu sou B.






















* - Depois disto, Logo por causa disto. Frmula com que, na escolstica, se
designava o erro que consiste em considerar como causa o que apenas um
antecedente no tempo. (N. do E.)
157












158
Sexta-feira, 24 de maio (duas da manh)

Enrolao

Uma das coisas decididas ontem foi que B falaria em pblico amanh noite,
o que foi interpretado como um ato de resistncia. Ningum pediu minha
opinio, qual seja marcar a mesma palestra para da a uma semana no faria a
menor diferena e daria um certo tempo para divulg-la. Eu disse que ajudaria
a colar cartazes, mas vou ter de esquecer isso se quiser dormir (e vou dormir,
acontea o que acontecer).
Para mim, o tempo est voando aqui. Meu passaporte foi devolvido h
algumas horas e sou obrigado a supor que o padre Lulfre deve ter sabido disso
quase que imediatamente, pois tem suas prprias fontes de informao na
cidade. Posso enrol-lo por uns dias (mas no muito mais que isso), afirmando
que a polcia me recomendou que ficasse por perto para a eventualidade de
encontrarem Herr Reichmann, o velho cavalheiro que me ps em contato com
B da primeira vez e que subira no trem em Frankfurt na noite do assassinato
de B. Se isso lhes ocorresse, provavelmente me pediriam que ficasse por perto
por causa disso ou por causa de uma outra coisa qualquer.

Shirin, Jared

Depois de me colocar no meu lugar, B falou durante mais ou menos uma hora
com os suecos (para ser honesto, eu preferiria desesperadamente cham-la de
Shirin, mas fazer isso seria me aliar com estranhos, como, digamos, a me ou
os mdicos dela; parece-me que negar que Shrin B seria negar que Charles
159
era B). Ela lhes deu uma orientao bsica a respeito dos ensinamentos de B e
prometeu encontrar-se com eles no dia seguinte. Depois, mandou todos
embora para que ns dois pudssemos conversar.
As coisas no correram bem entre ns imediatamente. Eu no sabia o que
ela queria discutir e ela parecia no querer me dizer. Depois de alguns
minutos, ficou bvio que ela no tinha a menor vontade de conversar comigo e
me perguntei por que ela estava se dando a esse trabalho.
A pergunta fez algum sentido para ela, porque a deixou louca de raiva. Ela
disse:
Agora h pouco eu chamei voc de estpido e tenho realmente de dizer
que voc um dos homens mais estpidos que j conheci. Sabe por qu?
Admiti que no.
Conheci um monte de homens que eram muitssimo menos inteligentes
alis, um monte de homens sem equipamento mental nenhum , mas
nunca conheci algum com tanto equipamento sendo to pouco usado.
Ri quando ela disse isso uma daquelas risadas amargas em que Bertie
Wooster era especialista.
Voc fala exatamente como o meu mentor da faculdade disse eu.
Voc no tem idia do quanto se parece com ele.
Ela suspirou e vi a raiva dela se esvaindo. Inesperadamente, pediu-me
desculpas por perder a calma.
Tenho de ajustar meu raciocnio a isso, J ared. Sabe, o que me irrita em
voc exatamente o que agraciava a Charles. Voc consegue manter as
informaes na cabea durante um tempo incrivelmente longo sem chegar a
uma concluso. Para mim, isso parece estupidez. Para Charles, parecia... uma
outra coisa.
Voc quer dizer que levo muito tempo para entender as coisas.
160
a impresso que me d. Para Charles, dava a impresso de que voc
tinha uma capacidade fantstica de no pular. De resistir tentao de
entender rpido demais. De resistir tentao de se agarrar a alguma coisa,
mesmo que no fosse o que ele estava dizendo.
Caramba disse eu. Que qualidade fabulosa!
Nada de crticas, J ared, eu tambm vou tentar no faz-las. Mas sabe
onde essa qualidade acaba com voc? Nas relaes com algum como o padre
Lulfre. Voc acha que colocar o peo na quarta casa da rainha um
movimento brilhante para comear a partida, mas, enquanto voc est
levantando aquele peso, ele est vindo com ambos os cavalos, ambos os
bispos e j fez o roque. Ele est sempre oito movimentos sua frente.
Onde que o padre Lulfre entra nessa histria?
Entra nessa histria atravs de voc, evidentemente. Ele jogou voc
nessa histria h duas semanas e pode tir-lo a hora que quiser.
Ela aprumou a cabea, erguendo-a para o lado.
A menos que voc esteja pensando em largar a batina.
No estou.
Nesse caso, o que voc tem de enfrentar neste exato momento : o padre
Lulfre o conhece pelo menos to bem quanto eu. Isso significa que, consciente
ou inconscientemente, escolheu-o porque voc no vai pular para as
concluses que ele quiser guardar para si mesmo.
Agora tenho uma vaga idia disse eu de como um retardado se
sente quando finalmente percebe que retardado.
No seja ridculo.
Tenho uma pergunta que no devia fazer, mas que vou fazer assim
mesmo: que tipo de relaes tinha com Charles?
Ela me lanou um olhar gelado, que retribui.
161
Voc no teria coragem de perguntar isso a Charles.
No.
Mas tem coragem de perguntar a mim. Por qu?
Porque de voc que quero ouvir a resposta.
Por que diz isso? Exigiu ela com um olhar penetrante.
Se o padre Lulfre est oito movimentos minha frente, ento voc deve
estar pelo menos quatro e, nesse caso, voc j sabe por qu. Ainda estou no
primeiro movimento, pensando no que fazer.
B olhou-me longamente, procurando uma sada daquela encrenca. No sei
bem se estava alm de sua capacidade ou se ela s havia resolvido fingir que
estava. Sela como for, respondeu:
B e eu no ramos amantes.
Eu sei. No tem mais nada a acrescentar?
ramos exatamente o que voc viu. De que parte voc precisa
explicao?
De nenhuma disse eu. Eu s no tinha me dado conta de que
estava na presena de um milagre. Amizades como a de vocs so uma em um
bilho. Vocs tiveram uma sorte dos diabos os dois.
Ela ficou imvel como uma rocha durante um minuto inteiro, procurando
esconder as lgrimas que lhe subiram aos olhos, e, se eu tivesse sido tolo o
bastante para lhe dizer uma palavra ou lhe estender a mo, ela provavelmente
teria me arrasado. Logo depois, limpou as lgrimas, sem se importar que eu as
visse.
Como de costume disse eu , no sei o que est acontecendo. Que
estamos fazendo aqui?
Estou assumindo sua educao no ponto em que Charles a deixou.
Olhei para ela durante alguns segundos e depois perguntei por que ela faria
162
uma coisa dessas.
Eu sei por que Charles faria isso. Mas no entendo por que voc faria.
Voc provavelmente no vai gostar da resposta disse ela, depois de
pensar por um momento , mas a nica que eu tenho. Voc v essa
educao como um favor que estamos lhe fazendo, no como uma
necessidade. Ns a vemos como uma necessidade porque, nesse jogo, estamos
quatro movimentos sua frente. D para aceitar essa resposta?
Acho que sou obrigado a aceit-la.
Assim que voc chegar ao ponto onde estamos, vai ver a necessidade
por si mesmo. No vai ter dvida nenhuma a esse respeito.
Voc tem razo disse eu. No gostei da resposta.

Relutncia em saltar por sobre o abismo

Quando Charles comeou, pensamos que tnhamos algumas semanas. Com
a morte dele, acho que temos alguns dias, talvez horas.
Perguntei-lhe o que a morte de Charles tinha a ver com isso, mas ela s
sacudiu a cabea e continuou.
A abordagem de Charles tinha de ser a dele, evidentemente, mas, para
ser franca, acho que era cerebral demais e tinha muito rodeio. Tenho de partir
de um nvel mais elementar.
Certo disse eu com ar de dvida. E depois: Est pensando em
comear neste exato segundo?
Tem algum outro compromisso?
No, claro que no.
Se est pensando que eu vou ficar de luto, chorando durante um ms,
saiba que isso no vai acontecer. No agora. No nessas circunstncias.
163
Desculpe, continue.
Charles no queria carregar voc nas costas para saltar por sobre o
abismo, J ared. Queria que voc saltasse sozinho e foi por isso que ele fez o
que fez. Sabe do que estou falando?
Est falando sobre o salto que tenho de dar para chegar concluso que
ele queria que eu chegasse?
Isso mesmo. Cada frase que ele dizia tinha a inteno de aumentar sua
estrada em um centmetro. Estava fechando o espao aberto pedrinha por
pedrinha, com a esperana de que voc acabasse dando o salto sozinho.
Mas no dei.
No deu. No tenho pacincia para seguir esse procedimento, J ared
nem pacincia, nem tempo. Vou atir-lo para o outro lado do abismo. Vou
comear com a concluso.
Ela esperou que eu respondesse e acho que eu s teria dito Tudo bem ou
Por mim est timo, mas as coisas no me pareciam nada bem, nem
estavam timas para mim. Para mim pareciam o fim... que, obviamente,
exatamente o que uma concluso.
Tudo bem disse eu. Por mim est timo.
Ela me lanou um olhar interrogativo, como se no acreditasse mais em
mim do que eu mesmo. Depois, continuou:
Tem uma coisa que eu quero que voc me diga, J ared. Voc um padre
da Igreja Catlica Romana. Sabe o que J esus pretendia com seus
ensinamentos, no sabe?
Sim, acho que sim.
Sabe ou no sabe?
Sei.
Diga-me em trs palavras o que J esus veio fazer.
164
Em trs palavras?
Ou voc diz, ou eu digo. Em trs palavras, o que J esus veio fazer?
Veio salvar almas.
Essa viso no apenas a da Igreja Catlica Romana, ? Voc poderia
atribu-la a qualquer seita crist; qualquer uma delas assinaria embaixo dessa
declarao, no assinaria?
Sim, acho que sim. Talvez seja a nica declarao que todas assinariam.
Ele no veio salvar as baleias, veio?
No.
Agora me diga o que voc acha que ns estamos fazendo aqui, J ared.
Que significa tudo isso aqui?
Que voc quer dizer com isso aqui?
Vou repetir com outras palavras. Sabemos o que J esus veio fazer. Que
B veio fazer?
No sei disse eu, alarmado.
Sabe, sim, J ared. Qual o assunto de nossas conversas aqui? Qual o
assunto de todas as nossas palestras?
Meneei a cabea negando que sabia.
D o salto agora, J ared. O abismo s tem cinco centmetros. Trs
palavras o levaro para o outro lado.
Olhei para ela, completamente paralisado.
Fale, criatura! No me obrigue a dizer para voc. Qual o assunto de
todas as nossas conversas? Qual o assunto de todas as nossas palestras?
Consegui fazer a frase sair como um grunhido rouco:
Salvar o mundo.
Salvar o mundo, evidente. Estava bem em frente do seu nariz o tempo
todo, no estava? Bom, J ared, ns estamos indo direitinho at o Anticristo.
165
Vamos para l neste exato minuto. Certo?
Certo.
para isso que est aqui, no ?
.
Bem, na histria do Anticristo, sempre se entendeu que ele seria a
inverso do Cristo. Se o Cristo veio para salvar as almas, ento o Anticristo
veio...
Para perder as almas.
Sem a menor dvida. Se o Cristo pregava boas obras e perfeio, ento
o Anticristo pregaria...
O pecado e a perverso.
Assim que se compreende tradicionalmente. Mas, da forma como
entendi o que voc disse, pensadores teologicamente mais sofisticados foram
alm dessa compreenso tradicional. J perceberam que, se as profecias a
respeito do Anticristo forem levadas a srio, elas no sero realizadas por
algum que pregue o pecado e a perverso no em nossa poca. De que
pecados e perverses um pregador poderia falar sem provocar bocejos de tdio
supremo no pblico constitudo pelas pessoas que vem televiso hoje em dia?
De nenhum concordei.
O Anticristo tradicional, pregando o pecado e a perverso, no levantaria
nem uma ondinha no mundo moderno, portanto...
Portanto?
Pense, J ared. Se algum que prega o pecado e a perverso no serve
como Anticristo, ento...
Ento o Anticristo vai ser uma outra coisa.
Ento o Anticristo vai ser uma inverso do Cristo num outro sentido.
Era claro que ela esperava uma reao minha a essa altura, de modo que eu
166
disse:
Entendi. O Anticristo vai ser uma inverso do Cristo num outro sentido.
Que sentido?
No sei.
No sabia mesmo.
Vamos l, J ared. O abismo tem s sete centmetros e meio.
Meneei a cabea negativamente.
Vamos tentar de novo disse ela. O Cristo veio aqui para...
Salvar as almas.
Mas salvar as almas no o que B veio fazer, ?
No disse eu.
B veio aqui salvar o mundo.
No disse eu outra vez, recusando-me teimosamente a enxergar a luz.
Voc quer dizer sim, J ared. Essa a inverso que o.padre Lulfre v.
No perder as almas como inverso de salvar as almas, e sim salvar o
mundo como inverso de salvar as almas. Por isso que voc foi mandado
para c. isso que transforma B num candidato.
No!
Por que diz no? Charles disse muitas e muitas vezes que voc
acabaria entendendo por que as pessoas o esto chamando de Anticristo.
sobre isso que ele estava falando.
Eu disse no porque, se tentar salvar o mundo faz de voc o
Anticristo, ento a Greenpeace o Anticristo, a Earth First o Anticristo, a
Nature Conservancy o Anticristo, o World Wildlife Fund o Anticristo.
J ared, essas instituies no tm os mesmos objetivos de B. Seus
objetivos no tm a mais remota semelhana com os de B. Voc sabe disso.
Eu no sei disso.
167
Ela deixou escapar uma risadinha exasperada.
Voc um prodgio, J ared, de verdade. Para voc, um fosso de sete
centmetros e meio e o Grand Canyon no tm muita diferena.

Uma caminhada perigosa

Sou B disse Shirin , mas no uma professora experiente. Depois de
anunciar que no ia seguir o mtodo de Charles de tentar espica-lo para
fazer com que saltasse abismos, na mesma hora me pus a espica-lo para
obrig-lo a saltar um abismo. Ela parou e olhou ao redor com um ar de
dvida, estudando nossa caverna teatral, estranha e suntuosa, mas toda puda.
Acho que devamos sair daqui, para comeo de conversa... romper o
hbito.
Concordei, e samos.
Importa-se de caminharmos? perguntou ela.
Nem um pouco, desde que a gente no v para a Little Bohemia.
Ela sorriu.
Era o ponto de Charles, no o meu. H uma pracinha a alguns
quilmetros daqui que talvez sirva.
Perguntei-me para que uma praa poderia servir, mas disse que, para
mim, estava timo. Caminhamos em meio a um longo crepsculo.
L na minha terra eu nunca dou longas caminhadas com belas mulheres em
deliciosas noites de primavera. Pensariam mal de mim, e no estou
completamente louco.
Ocorre-me dizer que muitas vezes desejei que algum escrevesse um livro
que prestasse sobre a verdadeira vida dos padres romanos. Gostaria que isso
acontecesse, no porque um livro desses revelaria coisas que eu j conheo,
168
mas porque falaria de coisas que no conheo. Tenho a ntida impresso de
que os padres tm mais transas amorosas equivocadas do que qualquer outro
grupo de pessoas do mundo, at mesmo garotes universitrios e artistas de
cinema. E no so maravilhosos e edificantes romances proibidos maneira
de Pssaros Feridos*. Na verdade, so fracassos sombrios, inaceitveis,
humilhantes, porque, pela prpria natureza das coisas, os padres quase no
tm chance de aprender com a experincia do jeito normal (uma das coisas
que o livro teria de discutir necessariamente a idia engraadssima de que
os padres aprendem tudo sobre a vida no confessionrio).
Apresso-me em anotar aqui que no falo de transas equivocadas devido
minha experincia pessoal. Se evitei complicaes romnticas, no foi por ser
nobre e dedicado, mas exatamente pelas mesmas razes pelas quais evitei
pular de pra-quedas, voar de asa-delta e andar de skate na rua. No faltam
convites para relacionamentos, do mais direto ao quase imperceptvel, no s
para mim, mas para todos os padres. Em parte porque as mulheres imaginam
que oferecemos segurana (no vamos comear a ficar exigentes e
cansativos), em parte porque nos vem como um desafio sexual e em parte
porque nos confundem com o papel que representamos. Fomos treinados para
ser atenciosos, sensveis, compreensivos, sbios, e para exercer uma certa
autoridade; espera-se que a gente faa isso, somos at pagos para isso, o que
desperta o desejo de um monte de mulheres mas, com os diabos, de um
monte de homens tambm.
Outra coisa de que esse livro falaria que votos so votos e os votos
religiosos no so mais srios nem menos que os votos do matrimnio.
Pessoas casadas no costumam desmoronar completamente quando quebram
seus votos e, para falar a verdade nua e crua, os padres tambm no, exceto na
fico. Na fico, ter um caso amoroso submete o padre a uma crise de
169
conscincia arrasadora; na vida real, ter um caso em geral s o submete a uma
confuso dos diabos. Repito: falo a partir do que aconteceu com colegas, no
da experincia pessoal. At agora.
Estava pensando nessas coisas enquanto caminhava naquela noite deliciosa
de primavera ao lado de uma bela mulher. Longe de casa, onde eu jamais
sonharia em fazer uma coisa dessas.
Percebi que era verdade: no sou de ferro.
Perguntei:
Como que voc aprendeu a linguagem dos surdos-mudos?
Meus pais eram surdos.
No era exatamente a conversa, pensei, para se ter naquela situao
romntica.
Meus ps pareciam de chumbo; fiz outra pergunta boba:
a mesma coisa nos Estados Unidos e na Alemanha?
No, na verdade no .
Continuei me arrastando.
Quando voc falava por sinais no palco com Charles, sabia se algum dos
presentes poderia entend-la?
No. E, se est pensando em me perguntar por que me dava a esse
trabalho, a resposta que algo que eu fazia para mim mesma. uma
linguagem diferente.
Sei disso, mas que tem a ver com isso?
Quando voc usa a linguagem dos surdos-mudos, tem de pensar de
maneira muito diferente. Muito diferente mesmo.
Caminhamos algum tempo em silncio.
difcil explicar para algum que no entende essa linguagem
acrescentou ela finalmente. Traduzir para uma linguagem de gestos feitos
170
com as mos no como traduzir para outra lngua falada. No fundo, voc tem
de repensar tudo.
Charles conseguia falar por sinais?
Ele entendia bastante, mas no conseguia falar muito bem por sinais,
no.
Com o canto do olho, vi um sorrisozinho aflorar-lhe aos lbios.
Mas, quando ele usava essa linguagem, tinha um estilo maravilhoso,
todo seu.
Meu estmago se contraiu com o soco violento do cime. Ali fiquei
sabendo que estava em maus lenis.

Fronteiras

A pracinha de Shirin pareceu-me bem grande na escurido cada vez mais
intensa. No sei se era uma praa que se deteriorara ou se havia sido projetada
daquele jeito, como uma florestazinha natural em miniatura com trilhas mal
definidas, sem iluminao, com um banco aqui e outro ali. No sou perito em
praas, nem em lugares ermos. Caminhamos durante uns dez minutos e depois
nos acomodamos num banco. Com as rvores bloqueando a pouca luz que
restava no cu, eu poderia muito bem pensar que j era meia-noite.
As fronteiras sempre so coisas complicadas, estranhas disse B por
fim. Os filhotes de animais selvagens fascinam porque esto na fronteira do
mundo animal. Gorilas e golfinhos fascinam porque esto na fronteira do
mundo humano. Mesmo que sejam apenas conseqncias arbitrrias do fato
de usarmos um sistema numrico decimal, as fronteiras entre os sculos e os
milnios fascinam. Os loucos de Shakespeare fascinam porque vivem na
171
fronteira entre a sanidade e a loucura. Os heris trgicos fascinam porque
caminham na fronteira entre o triunfo e a derrota. As fronteiras entre o pr-
humano e o humano, entre a infncia e a vida adulta, entre as geraes, entre
as naes e povos, entre os paradigmas sociais e polticos todas elas so
intensamente fascinantes.
A fronteira para a qual Charles e eu estvamos tentando chamar sua
ateno a fronteira que foi cruzada quando um grupo de pessoas que vivia no
Crescente Frtil h dez mil anos transformou-se no que ns somos. Voc sabe
que cruzar essa fronteira levou-nos a um tipo muito especial de agricultura,
que produz enormes excedentes de comida. Voc sabe que cruzar essa
fronteira nos levou ao modo de vida mais trabalhoso que j foi praticado neste
planeta. Mas esses so conhecimentos superficiais. Charles queria que voc
visse que essa fronteira representa uma travessia espiritual e mental
imensamente importante. Charles tentou fazer voc avaliar essa travessia
levando-o de volta a ela a partir do lado de c, do lado do presente, mas eu
vou fazer o caminho inverso. Vou tentar fazer voc avaliar essa travessia
levando-o na direo dela, a partir de suas origens na comunidade da vida.
Eu mais senti do que a vi estremecer. Acho que ela, por outro lado, deve ter
percebido a pergunta que tive vontade de fazer, pois disse:
No estou com frio, estou aterrorizada.
Por qu?
Charles conseguiria fazer isso... teria feito logo em seguida. Mas ele
tinha esperanas de que no seria obrigado a fazer isso. to mais... difcil.
As palavras Sinto muito estavam a meio caminho da minha boca, mas
consegui engoli-las.
B ficou olhando para o cu, absorta, durante alguns minutos e depois disse:
O engano vital dos Pegadores acreditar que a humanidade foi
172
concebida para se transformar no que ns somos e, por isso mesmo, estava
destinada a se transformar em ns. Essa uma idia gmea da idia de que o
universo inteiro foi criado para produzir este planeta. Sorriramos com um ar
superior se os Gebusis se gabassem de que a humanidade foi destinada pelos
deuses a se transformar no que os Gebusis so, mas sentimo-nos perfeitamente
vontade dizendo que a humanidade foi destinada por Deus a se transformar
no que ns somos.
Acho que estou comeando a entender que, embora eu certamente no
tenha percebido a primeira vez que Charles disse, no somos a humanidade.
B concordou com um aceno de cabea e um ar distante, como se estivesse
procurando reter um pensamento fugidio.
Como imaginamos ser aquilo que a humanidade foi destinada por Deus
para se tornar, supomos que nossos ancestrais pr-histricos estavam tentando
ser o que somos, s que lhes faltavam os instrumentos e as tcnicas para terem
xito. Atribumos nossas prprias predilees aos nossos ancestrais, vendo-os
de um jeito que nos parecem ser formas primitivas e pouco evoludas. Um
exemplo de tudo isso: consideramos ponto pacfico que nossas religies
representam o desenvolvimento espiritual mais elevado e importante da
humanidade e esperamos encontrar entre nossos ancestrais apenas precursores
desajeitados e grosseiros dessas religies. Certamente no esperamos
encontrar religies vigorosas e plenamente desenvolvidas, cujas formas de
expresso sejam inteiramente diferentes das nossas.
verdade disse eu.
A que processo atribumos os primrdios do pensamento humano
religioso?
Eu diria que atribumos esses primrdios prtica de enterrar os mortos,
que comeou trinta ou quarenta mil anos atrs.
173
B concordou com um aceno de cabea.
Isso corresponde exatamente a atribuir os primrdios da linguagem
humana prtica da escrita, que comeou h aproximadamente cinco mil
anos.
Entendo o que quer dizer... acho.
Nunca ocorreria a um lingista procurar as origens da linguagem
humana nas tabuletas de argila da Mesopotmia, no ?
Claro que no disse eu.
Onde que um lingista procuraria as origens da linguagem humana?
Acho que teria de voltar s origens da prpria vida humana.
Porque ser humano ter uma linguagem.
Eu diria que sim.
Se o Homo habilis no tivesse linguagem, este seria um nome
inadequado, pois no mereceria ser chamado de Homo.
Isso mesmo.
Qual vai ser o mtodo do nosso lingista hipottico?
Acho que vai ser mais filosfico e especulativo do que lingstico. Ele
no dispe de um espcime humano primitivo cuja linguagem possa estudar.
Ele vai fazer o que estiver a seu alcance numa daquelas fronteiras
fascinantes. De um lado da fronteira, vai colocar criaturas parecidas com o ser
humano, mas sem linguagem embora usem instrumentos (como fazem at
os chimpanzs modernos), mas sem o que chamamos de linguagem. Do outro
lado, pessoas.
Certo disse eu.
Mas ele no vai estudar nenhuma tabuleta de argila.
No, nem por um minuto.
Muito bem, porque no pretendo passar nem um minuto falando das
174
prticas de enterrar os mortos durante o Paleoltico Superior. So to
irrelevantes para as origens da religio quanto as tabuletas de argila para as
origens da linguagem.
Claro.

Bricolage

Tanto o lingista quanto eu precisamos praticar a bricolage, que a arte de
construir com o que temos mo. Essa palavra vem do francs bricoler,
fazer o que possvel, mesmo que o resultado no seja perfeito. Ambos
precisamos fazer o que for possvel nessa estranha fronteira habitada por seres
quase humanos, de um lado, e completamente humanos, de outro.
Portanto, voc supe que ser humano significa ser religioso, assim
como o lingista supe que ser humano significa ter uma linguagem.
Sendo uma bricoleuse, no chego a nada to bem definido quanto a
isso, J ared. Fico especulando. Pergunto-me se existe uma dimenso mental
que seja inerentemente religiosa. Digo a mim mesma que talvez o pensamento
seja como uma nota musical, que (na natureza) nunca uma nota pura, nica,
mas sempre uma composio de muitas harmonias notas um pouco acima
ou abaixo que soam junto com a nota principal. E digo a mim mesma que
talvez, quando o processo mental se tornou pensamento humano, comeou a
fazer soar uma harmonia que corresponde ao que chamamos de religio ou,
mais fundamentalmente, de conscincia do sagrado. Em outras palavras,
pergunto-me se a conscincia do sagrado um conceito distinto ou uma nota
mais alta do pensamento humano em si. Uma conjectura desse tipo pode
produzir scientia, conhecimento, mas, como no possvel comprov-la, no
175
tem condies de produzir cincia no sentido moderno. Um trabalho de
bricolage nunca cincia, J ared, mas mesmo assim pode surpreender, pode
fazer sentido, pode estimular o raciocnio. Pode impressionar por sua
veracidade, validade, fora e capacidade de persuaso.
Sei.
Parecia-me que, durante toda essa conversa, ela estava de certo modo
tentando tomar coragem para falar do ponto controvertido. Eu no sabia qual
era a necessidade daquilo, nem como ajudar, de modo que s ficava
concordando com um aceno de cabea e dizendo: Sei, sei.
Ela finalmente ergueu os olhos para as rvores e disse:
A lua apareceu.
Como se essa frase fosse um sinal, ela se levantou e me guiou pela trilha do
bosque. Nos poucos minutos que se seguiram, ela parou vrias vezes para
olhar ao redor (para o qu, no sei), e depois continuava. De vez em quando,
parava para pegar alguma coisa que encontrava na grama. Por fim, chegou a
uma clareira que lhe pareceu apropriada, e sentamos.
Ela me mostrou as coisas que havia pego ao longo do caminho um
prego, um velho fusvel de cartucho, um cartucho de filme de 35 milmetros,
um clipe de papel, um pente de plstico, uma bolota de carvalho. A pedido
dela, mostrei-lhe o que tinha nos bolsos, e ela escolheu uma chave e uma
caneta para sua coleo.
Foi isso que o universo me ofereceu esta noite, J ared. Temos de ver o
que vou conseguir fazer com essas coisas.
De repente, lembrei-me do fssil de amonite que estava no bolso do casaco.
Ela olhou para a amonite com uma surpresa evidente quando a coloquei em
sua mo, e expliquei que Charles me dera para eu guardar at que ns
pudssemos falar dela (o que nunca aconteceu).
176
Essa vai ser a pea central do nosso trabalho de bricolage disse ela,
colocando a amonite no cho, entre ns. Charles tinha em mente um outro
objetivo para ela sei com certeza o que era, e ns tambm vamos
finalmente falar disso , mas, por enquanto, ela vai servir como a pea qual
todas as outras do nosso trabalho precisam se encaixar. a comunidade da
vida deste planeta.
Est bem.
Alguns minutos atrs, eu disse que talvez, quando o processo mental se
tornou pensamento humano, comeou a fazer soar uma harmonia que
corresponde ao que chamamos de religio ou conscincia do sagrado.
Estou lembrado.
Quero que voc pense nessa concha como a comunidade da vida. Quero
que pense que, se souber ouvi-la, essa concha vai fazer soar aquela harmonia.
Acha que pode fazer isso?
Vou tentar.

Animismo

Um dia houve uma religio universal neste planeta, J ared disse B.
Sabia disso?
Respondi que no.
O pblico de nossas palestras sempre fica espantado com essa
informao. De vez em quando, algum pensa que estou me referindo ao que
s vezes chamado de Religio Antiga paganismo, Wicca , mas no
estou, evidentemente. Em primeiro lugar, o paganismo no antigo. , do
comeo ao fim, uma religio de agricultores, o que significa que tem somente
177
alguns milhares de anos e, claro, nunca foi uma religio universal, pela
simples razo de que a agricultura nunca foi universal. Muito freqentemente
na verdade, quase invariavelmente ningum sequer reconhece o nome
da religio de que estou falando, que, obviamente, o animismo. Nunca
ouviram falar dela em termos muito literais.
Acredito disse eu.
Voc sabe o que animismo?
Acho melhor voc partir do pressuposto de que no sei. A maioria das
pessoas da minha situao, com minha formao, sabe o que animismo da
mesma maneira que os qumicos de hoje sabem o que alquimia.
Voc quer dizer que tem uma idia do animismo como um precursor
grosseiro e simplrio da religio, assim como os qumicos tm uma idia da
alquimia como um precursor grosseiro e simplrio da qumica. No religio na
plena acepo do termo, assim como a alquimia tambm no qumica na
plena acepo do termo.
isso a.
Ela passou a mo por sua coleo de quinquilharias e escolheu o cartucho
de filme.
Isso animismo disse ela, erguendo o cartucho para que eu o visse.
Um recipiente vazio, do seu ponto de vista.
Ento, ela enfiou a mo na bolsa e tirou de l um estojinho de costura para
viagem, do qual extraiu um fio de linha comprido o bastante para amarrar o
cartucho e a amonite.
Est aqui, segura disse ela, e peguei os objetos da sua mo. Fale-
me sobre a concha.
Como assim?
Que isso?
178
Ora disse eu. a comunidade ela vida deste planeta.
E que foi que acabei de dizer sobre ela?
Que, quando o processo mental se transformou em pensamento humano,
talvez essa comunidade tenha comeado a fazer soar uma harmonia, que
corresponde ao que chamamos de religio ou conscincia do sagrado. Se
eu souber ouvi-la, ela vai fazer essa harmonia soar.
Muito bem. Mas acaba de me ocorrer que introduzi um quebra-cabea
aqui. Eu disse que, quando o processo mental (um fenmeno comum no reino
animal) se transformou em pensamento humano, ele comeou a fazer soar
uma harmonia que identifiquei como conscincia do sagrado. Mas agora estou
dizendo que a comunidade da vida ressoa junto com essa harmonia. Que
isso: pensamento humano ou a comunidade da vida?
No acho to enigmtico assim disse eu. Acho que a comunidade
da vida comeou a ressoar junto com essa harmonia quando o pensamento
humano comeou a faz-la soar.
Sim, isso mesmo que eu estava pensando. E, quando essa concha
comear a ressoar junto com aquela harmonia, essa lata vazia que chamei de
animismo tambm comea a ressoar, porque est em contato com a concha.
Certo disse eu. isso que voc chama de bricolage?
exatamente isso que chamo de bricolage.

Em relao ao nmero de deuses

Algum inevitavelmente pergunta por que falo de deuses em vez de um
Deus, como se eu simplesmente no conhecesse bem esse assunto e estivesse
cometendo um erro, e eu pergunto como que eles vieram a saber o nmero
de deuses que existem. s vezes me respondem que uma coisa que todo
179
mundo sabe, assim como todo mundo sabe que existem vinte e quatro horas
num dia. Dizem-me que Deus deve ser um, porque esse parece o nmero mais
ilustre para ser Deus como se os fatos no contassem nesse caso
particular. como afirmar que a Terra deve ser o centro do universo, porque
nenhum outro lugar faz muito sentido. No entanto, o mais freqente me
dizerem que esse um nmero indubitvel, pois o nmero dado nas
escrituras monotestas. No preciso dizer que tenho uma viso bem diferente
de toda essa histria.
O nmero de deuses no est escrito em lugar nenhum do universo, J ared;
portanto, no h realmente como dizer se esse nmero zero (como acreditam
os ateus), um (como acreditam os monotestas), ou muitos (como acreditam os
politestas). Essa questo me completamente indiferente. No ligo a mnima
se o nmero de deuses um, zero ou nove bilhes. Se acabssemos sabendo
que o nmero de deuses zero, isso no me levaria a alterar nem uma nica
vrgula do que disse.
Ela parecia esperar uma reao a tudo isso, de modo que eu disse:
Certo.
Falar de deuses em lugar de Deus tem essa vantagem adicional: poupa-
me a necessidade embaraosa de sempre ter de entrar naqueles jogos estpidos
de gnero. Nunca tenho de escolher entre ele e ela, dele ou dela. Para mim,
so apenas um plural.
No uma vantagem de se jogar fora observei.
Ela pegou o pente de plstico e correu a unha do polegar por seus dentes.
um ou so vrios?
Est se referindo ao pente? No sei. Depende de como voc olha para
ele.
Esse pente o nmero de deuses, J ared. No algo a ser acrescentado ao
180
nosso trabalho de bricolage e sim algo a ser discutido e esquecido.
J ogou o pente para trs e para longe da nossa vista.

Onde os deuses escrevem que querem dizer

O Deus das religies reveladas estou me referindo a religies como a
sua, s religies dos Pegadores um Deus que se expressa incrivelmente
mal. Por maior que seja o nmero de tentativas, ele no consegue se fazer
entender clara ou completamente. Ele fala h sculos aos judeus, mas no
consegue se fazer entender. Por fim, envia seu nico filho e parece que ele no
consegue se sair melhor. J esus poderia ter-se sentado com um escriba e ditado
as respostas a todas as perguntas teolgicas imaginveis em termos
absolutamente inequvocos, mas preferiu no fazer isso, deixando s geraes
seguintes estabelecer o que ele tinha em mente com pogroms*, expurgos,
perseguies, guerras, fogueiras e torturas. Tendo fracassado por meio de
J esus, Deus tentou mediante Maom, com um sucesso limitado, como sempre.
Depois de mil anos de silncio, tentou de novo com J oseph Smith**, sem
melhores resultados. Elas por elas, tudo quanto Deus conseguiu nos dizer sem
sombra de dvida que devemos fazer aos outros o que queremos que nos
faam. Que isso uma dzia de palavras? No um resultado muito
impressionante para cinco mil anos de trabalho e, seja como for,
provavelmente poderamos descobrir isso sozinhos. Para ser franca, eu me
sentiria constrangida de estar associada a um deus to incompetente como
esse.
Seus deuses se saram melhor?
Cus! Claro que sim, J ared. Incomensuravelmente melhor
181
infinitamente melhor! Basta olhar! Ela acenou com a mo, apontando o
mundo nossa frente. Que est vendo?
O universo.
isso, J ared. aqui que os verdadeiros deuses do universo escrevem o
que querem dizer. Seu Deus escreve com palavras. Os deuses de que estou
falando, com galxias, com sistemas estelares, com planetas, com oceanos,
com florestas, com baleias, com pssaros, com mosquitos.
E o que escrevem?
Bem, escrevem sobre fsica, qumica, biologia, astronomia,
aerodinmica, meteorologia e geologia tudo isso, evidentemente, mas no
isso que voc est querendo saber, ?
No.
Que voc est querendo saber?
Estou querendo saber... o que os deuses escreveram sobre ns.
B pegou minha caneta e levantou-a.
isso que voc est procurando. A Lei da Vida.
Ela pegou o fssil de amonite e enfiou a caneta por baixo do fio que
mantinha o cartucho de filme no lugar.
Que isso? perguntou ela, apontando o fssil.
A comunidade da vida deste planeta.
E isso? apontando o cartucho.
Animismo.
E voc est vendo que a Lei da Vida est aninhada entre as duas,
tocando tanto a comunidade da vida quanto o animismo.
Que a Lei da Vida?
Vamos chegar l. o tema principal desta noite.

182
Cincia vs. Religio

Religies como a sua, religies reveladas, esto todas sempre em
desavena com o conhecimento cientfico ou o conhecimento cientfico
irrelevante para elas. Pergunto-me se voc sabe por qu.
Acho que as pessoas simplesmente passaram a ver a religio e a cincia
como inerentemente incompatveis.
B concordou com um aceno de cabea.
De acordo com o esquema habitual do Pegador: Somos a humanidade,
de modo que, se nossas religies so inerentemente incompatveis com o
conhecimento cientfico, ento a religio em si deve ser inerentemente
incompatvel com o conhecimento cientfico.
isso a.
Mas, como voc vai ver, o animismo fica absolutamente vontade com
o conhecimento cientfico. Fica muito mais vontade com suas cincias do
que com suas religies.
Por qu?
Que temos aqui? perguntou ela com o gesto habitual que abrangia
tudo.
O mundo, o universo.
a que os verdadeiros deuses do universo escrevem o que querem
dizer, J ared. Os deuses de suas religies reveladas escrevem nos livros.
Que isso tem a ver com o animismo?
O animismo procura a verdade no universo, no nos livros, nas
revelaes ou nas autoridades. A cincia a mesma coisa. Embora o
animismo e a cincia interpretem o universo de formas diferentes, ambos tem
183
confiana absoluta em sua veracidade.
Ela estudou meticulosamente seus blocos de construo, escolheu o fusvel
de cartucho e levantou-o para que eu o examinasse.
Isso cincia disse ela. Religies como a sua, J ared, so cticas
em relao a ela, tm medo de us-la. Dizem: Suponha que voc a use e ela
exploda na sua cara! Mas o animismo no se preocupa com nada que possa
ser revelado sobre o universo, de modo que o lugar da cincia do seu lado
direito.
Ela empurrou o fusvel por baixo do fio que prendia o cartucho de filme ao
fssil. Depois pediu-me que descrevesse o que estava vendo.
Eu disse:
De um lado do animismo est a Lei da Vida e, do outro, a cincia.
Todos os trs esto diante da comunidade da vida.

A fronteira

Agora quero ter certeza de que no perdemos a seqncia do que nos
propusemos fazer aqui, J ared. Estamos investigando aquela fronteira entre os
quase-humanos, de um lado, e os verdadeiramente humanos, de outro.
Estamos fazendo isso porque essa a minha hiptese: de que entramos na
humanidade enquanto seres religiosos.
Certo.
Vamos ampliar nossa bricolage para incluir uma pequena paisagem
mental da rea que est ao nosso redor. Pegue um galhinho e desenhe um
crculo nossa volta, com o dimetro de alguns passos.
Fiz o que ela me pediu e depois me sentei outra vez.
184
Esse crculo representa a fronteira que estamos investigando, por volta
de trs milhes de anos no passado, quando o Australopithecus transformou-
se em Homo. Est claro?
Eu disse que estava.
Tenho certeza de que voc sabe que essa linha divisria imaginria.
Nunca houve esse dia em que voc poderia ter apontado para uma gerao de
pais e dito: Esses aqui so Australopithecus, e depois apontar para seus
filhos e dizer: Esses aqui so seres humanos.
Claro.
No temos como saber o tamanho dessa linha divisria. Pode ter sido de
duzentos anos, de mil anos, de dez mil anos. Tudo quanto sabemos que do
nosso lado da fronteira existem criaturas que podemos tranqilamente chamar
de Homo e, do outro lado dessa fronteira, h criaturas que no podemos
chamar tranqilamente de Homo.
Certo.
No sei o quanto voc sabe a respeito de tudo isso e, como o seguro
morreu de velho, acho melhor enfatizar que a linha divisria corresponde ao
uso de instrumentos. Quero dizer que voc no tem seres que utilizam
instrumentos de um lado da fronteira e seres que no os usam do outro lado.
Voc tem seres que utilizam instrumentos de ambos os lados. Podemos ter
praticamente certeza disso, pois todos sabem que os chimpanzs usam
instrumentos e que os predecessores imediatos do Homo estavam muito alm
dos chimpanzs.
Disse-lhe que sabia aquilo tudo, mas que no me importava com o fato de
ela achar que o seguro morreu de velho.


185
A Lei da Vida: o holograma

B pediu-me que descrevesse o estgio do nosso trabalho de bricolage.
Levantei os objetos e estudei-os antes de comear.
Essa concha fssil a comunidade da vida deste planeta. A religio que
voc chama de animismo est ligada a essa comunidade. Uma coisa chamada
Lei da Vida est escrita na comunidade da vida e tambm est ligada ao
animismo. Talvez seja funo do animismo interpretar a Lei da Vida que est
escrita na comunidade da vida.
Uma hiptese excelente, J ared. Continue.
O animismo v a si mesmo como um aliado da cincia, porque ambos
procuram a verdade no prprio universo.
Muito bem. Agora estamos prontos para dedicar algum tempo Lei da
Vida. A Lei da Vida como um holograma. Sabe alguma coisa a respeito de
holografia?
Muito pouco. Adorava fotografia na poca da faculdade, e a holografia
basicamente uma fotografia sem lentes. Na fotografia comum, uma chapa
fotogrfica exposta luz refletida por um objeto e uma imagem aparece na
chapa por causa da interveno de uma lente. Na holografia, uma chapa
fotogrfica exposta luz refletida por um objeto, mas nenhuma imagem
aparece na chapa porque no h interferncia de nenhuma lente. O que fica
registrado na chapa so tipos de ondas luminosas recebidas de cada uma das
partes do objeto fotografado. Isso um holograma. E, quando o holograma
posto embaixo de um feixe de luz, aparece no ar uma imagem tridimensional
do objeto, no lugar onde ficava o objeto original. E, como todas as partes de
todo o objeto esto impressas em ondas luminosas, qualquer fragmento do
186
holograma pode ser usado para refazer a imagem inteira.
A Lei da Vida semelhante ao holograma, J ared. Qualquer fragmento
dela tem a lei inteira gravada em si.
A Lei da Vida o que governa a vida?
No, a Lei da Vida no o que governa a vida, o que alimenta a vida,
e tudo o que alimenta a vida faz parte dessa lei.
Disse a ela que um exemplo ajudaria.
Aqui est a Lei da Vida para patinhos recm-nascidos: V atrs da
primeira coisa que voc vir em movimento e faa tudo o que ela fizer,
acontea o que acontecer. Como a primeira coisa que um patinho recm-
nascido v em movimento em geral a sua me, eles em geral vo atrs da
me e fazem tudo o que ela faz, mas ele vai atrs de qualquer coisa que estiver
em movimento. Como sua melhor aposta na sobrevivncia ir atrs da me e
fazer tudo o que ela faz, seja l o que for, voc vai entender por que, para os
patinhos, essa a lei que promove a vida.
Claro.
Essa uma generalizao que pode ser feita a respeito da Lei da Vida.
Os que a seguem tendem a ser mais bem representados no patrimnio gentico
de sua espcie do que os que no a seguem.
Voc quer dizer que nem todos os indivduos seguem a lei?
O patinho que, por uma razo ou outra, no recebe ou no reage ao sinal
gentico de seguir-e-imitar-a-me eliminado. No vive o bastante para se
reproduzir.
Entendi.
bvio que a lei varia em termos de detalhes de espcie para espcie.
Nos patos, a lei est escrita para os patos e diz: V atrs de sua me e faa
tudo o que ela fizer, seja l o que for. Nas cabras, a lei est escrita para a me
187
e diz: Amamente apenas os seus filhotes.
Pensei naquilo durante algum tempo e perguntei como que Amamente
apenas os seus filhotes promove a vida das cabras.
Digamos que tanto a Cabra Branca como a Cabra Preta tm um filhote.
A Cabra Preta morre, de modo que seu filhote procura a Cabra Branca e diz:
Ei, estou com fome, que tal um almoo? A maior chance que o filhote da
Cabra Branca vai ter de sobreviver ser se sua me disser ao estranho: Caia
fora, moleque, voc no meu filho. Se a Cabra Branca disser: Tudo bem,
claro, pegue uma teta, ela vai diminuir a chance de seu filhote sobreviver
ou seja, vai diminuir a chance de seus prprios genes sobreviverem.
Certo.
As cabras fariam uma declarao genrica da lei da seguinte forma: Se
voc tem dvida de que seus recursos sero suficientes para duas crias,
melhor dar tudo para uma s do que metade para cada uma delas.
No a lei da bondade.
Eu preferiria dizer que No a lei da bondade ftil. Acho que a
maioria das mes preferiria ter um filho vivo a muitos mortos. Apesar de tudo,
certo que, se os dois estiverem em conflito, a lei favorece a vida em
detrimento da bondade. Os que seguem a lei oposta a lei que favorece a
bondade em detrimento da vida tendero a perder sua representao no
patrimnio gentico de sua espcie. Isso porque sua prole vai tender a
sobreviver e a reproduzir-se menos do que a prole dos que seguem a lei que
favorece a vida.
Estou entendendo.
Sobre a questo da bondade... No sei se voc conhece David Brower
um dos ambientalistas mais importantes do sculo, o fundador do J ohn
Muir Institute, do Friends of the Earth e do Earth Island Institute. Ele conta a
188
histria de uma de suas primeiras aventuras de naturalista. Aos onze anos de
idade, colheu alguns ovos da borboleta-de-cauda de andorinha e ficou de olho
neles at se transformarem em lagartas, que depois se tornaram crislidas.
Finalmente, a primeira das crislidas comeou a se abrir, e o que Brower viu
foi que a borboleta lutava para sair, com o abdmen distendido por um fluido
qualquer que era bombeado sobre suas asas, enquanto ela ficava pendurada de
cabea para baixo num galho. Meia hora depois, ela estava pronta para voar, e
partiu. No entanto, medida que as outras crislidas comearam a se abrir,
Brower resolveu ajudar. Abriu delicadamente o casulo para facilitar a sada
das borboletas e elas deslizaram imediatamente para fora, andaram a esmo e,
uma a uma, caram mortas. Ele no percebeu que os esforos de que ele as
poupara eram essenciais para a sobrevivncia delas, porque desencadeavam o
fluxo do lquido que tinha de chegar at as asas. Essa experincia lhe ensinou
uma lio sobre a qual ainda falava cerca de setenta anos depois: o que parece
ser bondade e pretende ser bondade pode ser o inverso da bondade.
Estou entendendo.
Entre as cabras, a me que impe a lei: Se voc tem dvida de que
seus recursos sero suficientes para duas crias, melhor dar tudo para uma s
do que metade para cada uma delas. Entre as guias (e muitas outras espcies
de pssaro), a lei imposta pela mais velha das duas crias. A fmea pe dois
ovos com uma diferena de alguns dias, o que naturalmente uma poltica
melhor de sobrevivncia do que pr s um ovo. Mas, se o primeiro filhote
sobreviver, ela quase invariavelmente mata o filhote mais novo a bicadas ou
de fome.
Eu disse:
Tenho a impresso de que o infanticdio era explicado como uma reao
superpopulao.
189
Sim, era explicado dessa forma, mas isso prova de uma idia da
evoluo que, em ltima instncia, no resiste a um exame mais srio uma
idia da evoluo como algo que promove o que bom para a espcie.
Agora parece estar claro que a evoluo promove o que bom para o
indivduo, no sentido de assegurar o xito reprodutivo do indivduo o que
venho chamando de representao no patrimnio gentico.
Sei.
Entre os lees e os ursos, as fmeas costumam abandonar uma ninhada
que s tem um sobrevivente mesmo que o sobrevivente esteja com uma
sade perfeita. Isso no bom para a espcie em nenhum sentido, mas
bom para o xito reprodutivo da vida inteira do indivduo. Sua representao
no patrimnio gentico vai aumentar nitidamente se a fmea investir
exclusivamente em ninhadas que tenham mais de um filhote.
Tenho de admitir que tudo isso novidade para mim.
Ningum tem condies de saber tudo disse ela, dando de ombros.
Diga-me para onde estamos indo. Estou perdido outra vez.
No posso lhe ensinar toda a Lei da Vida numa nica noite, J ared. No
poderia lhe ensinar tudo a respeito dela nem que vissemos aqui todas as
noites durante uma dcada. O que posso fazer em uma nica noite
apresentar-lhe alguns fragmentos dela, como faz o bricoleur. Vamos usar
algumas peas para tomar outra direo.

A Lei da Vida: o enterro do camundongo

Ela se levantou e eu comecei a seguir-lhe o exemplo, mas ela me disse para
ficar onde estava.
190
Vamos ver se estou com sorte esta noite disse ela e enfiou-se na
vegetao rasteira do bosque bem nossa frente, como uma caadora
seguindo um cheiro. Fechei os olhos, grato pela pausa. Retornando depois de
dez a quinze minutos pela direita, ela acenou para mim, pedindo-me que a
seguisse, o que fiz com certa apreenso. No sabia se era coisa de gente ou
no, mas no gosto que me faam sentir que sou um principiante, como eu
suspeitava que ia acontecer. Menos de dez passos depois, ela parou, agachou-
se e convidou-me a inspecionar um pedao de terra nua do tamanho de um
tabuleiro de xadrez. Identifiquei o que era num relance: Terra.
Ela sacudiu a cabea numa negativa impaciente e pegou um galho, que usou
para apontar, mostrando-me algo aqui, ali e acol. Olhando mais de perto,
localizei feixes de grama seca, partes de um galho, pedaos de casca de
rvore, folhas despedaadas e mais terra.
No faa isso comigo disse eu. No sou Natty Bumppo***

e
nunca serei.
Ela no discutiu. Em vez disso, usou o galho para levantar um ramo de um
arbusto baixo e pediu-me que desse uma olhada embaixo dele. A impresso
que tive foi que um camundongo morto estava sendo enterrado como um
banhista na praia. S a cabea estava de fora, aninhada num montinho de terra.
Enquanto eu olhava, luz mais mortia possvel, o montinho de terra em volta
do pescoo dele borbulhava aqui e ali, e o camundongo deslizava visivelmente
um milmetro para baixo, como se estivesse literalmente caindo no fundo da
terra.
Daqui a mais ou menos uma hora explicou B o camundongo
estar completamente coberto de terra e fora da vista: trabalho dos besouros
coveiros que esto cavando o solo por baixo dele.
Ela abaixou o galho e perguntei-lhe o que estava tentando me mostrar na
191
terra, em frente do arbusto. Ela usou o galho para apontar enquanto me
mostrava os sinais.
Os besouros tenho certeza de que so apenas dois encontraram a
carcaa do camundongo aqui, mas, evidentemente, acharam que no era um
bom lugar para enterr-lo, de modo que o carregaram at um ponto mais
abrigado, embaixo daquele galho.
Dois besouros carregaram o camundongo?
O que eles fazem cavar at ficarem embaixo do cadver e depois se
viram de costas e o empurram na direo em que querem ir. um processo
muito trabalhoso. Depois que conseguem enterr-lo, eles fortalecem as
paredes da cavidade que abriga o cadver e, enquanto o corpo apodrece, a
fmea pe os ovos nas imediaes, para que as larvas, depois que sarem dos
ovos, tenham fcil acesso carnia.
Estou entendendo disse eu.
Ora, h muita competio por esse camundongo, J ared: outros insetos,
micrbios, muitos animais que se alimentam de carnia. As moscas so
particularmente incmodas, porque podem pr seus ovos na pele do
camundongo antes de os besouros chegarem. Felizmente mas no de
surpreender , os prprios besouros dispem de consumidores de ovos,
caros que constroem seu lar bem em cima dos besouros e que vivem de ovos
de moscas. O camundongo, os besouros, os caros e as moscas so todos
encarnaes inspiradoras da Lei da Vida.
Pensei sobre esta ltima afirmao enquanto voltvamos para a clareira.
Receio no estar vendo o que torna essas criaturas encarnaes da lei
disse eu.
A Lei da Vida numa nica palavra : abundncia.
Quando percebi que ela no ia dizer mais nada, pedi-lhe que explicasse
192
aquilo melhor.
Um bom exerccio seria voc voltar carcaa do camundongo e tirar
um dos besouros para fora. Depois eu lhe pediria que pegasse algumas dzias
dos caros forticos do besouro e os examinasse no microscpio.
A que concluso eu chegaria com isso?
Que cada caro que criatura fantstica! uma obra de tal
refinamento, perfeio e complexidade que faz um computador digital parecer
um alicate. E voc poderia descobrir algo mais espantoso ainda: que, apesar de
toda a sua perfeio, eles no foram feitos num molde. No h dois iguais
nenhum par exatamente igual na vastido do universo, J ared!
E isso seria uma demonstrao de... abundncia?
Exatamente. Essa fantstica abundncia gentica o segredo do sucesso
da vida neste planeta.
Continuamos andando. Depois de alguns minutos, percebi que havamos
deixado a clareira bem para trs. No demorou muito para estarmos de volta
calada.
B disse:
No me sa to bem quanto pensei que me sairia esta noite, jared. No
lhe mostrei nem um dcimo do que esperava. Amanh vai ser melhor.

* - Movimento popular de violncia praticada contra os judeus. Em russo no
original. (N. do E.).
** - Profeta norte-americano (1805-1844), fundador da seita Mrmon. (N. do
E.).
*** - Personagem dos livros Os Pioneiros e O ltimo dos Moicanos, de
J ames Fenimore Cooper (1789-1851), que personifica o esprito pioneiro dos
norte-americanos. (N. do E.).
193
Sexta-feira, 24 de maio (dez da noite)

Um dos dias ruins

O restaurante do hotel estava aberto na hora em que terminei as anotaes
anteriores, de modo que desci para tomar o caf da manh; depois voltei at o
quarto e dormi at a tarde. No teatro, todos esperavam consternados por no
terem conseguido pr o anncio da palestra de B no jornal de hoje. Vai
aparecer amanh, mas todos sabem que isso significa que o pblico vai ser
composto por um nmero mais desolador ainda.
Eu estava assustado, olhando para B. Ela estava branca como uma hstia,
nervosa e visivelmente contrada, como se tivesse envelhecido dez anos da
noite para o dia. A vitalidade sumira de seus cabelos e olhos e imaginei ver
sua mo esquerda estremecer. At ento, na verdade, eu nunca havia
acreditado realmente em sua doena. Agora pensei que ela devia estar num
leito de hospital ou, pelo menos, numa cama qualquer, com algum
trazendo xcaras de ch adoado com mel, avivando um foguinho alegre numa
lareira e lendo O Vento nos Salgueiros* em voz alta.
Por volta das cinco horas, ela sugeriu que sassemos dali e eu perguntei para
onde ela queria ir. Quando ela respondeu que iramos para a praa, eu quis
saber se ela se sentia realmente em condies de ir at l. Ela me lanou um
olhar penetrante e quase deu uma resposta malcriada, mas ento pareceu
perceber que eu no a merecia.
Tenho meus dias bons e meus dias ruins disse ela com o ar de quem
faz uma confisso. At agora, voc s viu os bons.
Apesar de tudo, pegamos o Mercedes em vez de caminharmos. Durante o
194
trajeto, B perguntou se eu era telogo.
Eu? Que isso!
Puxa, que chato! disse ela sem mais explicaes. Acho que
Charles tocou nesse ponto, mas vou tocar nele de novo: quando So Paulo
trouxe o cristianismo para o mundo romano, idias fundamentais j estavam
bem estabelecidas por l. A idia dos deuses como seres superiores. A idia
de salvao pessoal. A idia de uma vida aps a morte. A idia de que os
deuses se envolvem em nossa vida, que sua ajuda pode ser invocada, que lhes
agradamos ou os ofendemos com as coisas que fazemos, que podem
recompensar e punir. Noes de sacrifcio e redeno. Eram conceitos que
Paulo no teve de explicar partindo do zero.
Achei que estava percebendo para onde ela estava indo. Eu disse:
Ao passo que, trabalhando com algum como eu, voc tem de suar para
desalojar essas idias fundamentais e substitu-las por outras das quais nunca
ouvi falar.
Exatamente. Quando os cristos comearam a mandar missionrios para
as terras incultas, eles enfrentaram a mesma dificuldade que tenho com
voc. Os aborgines pareciam no ter a menor idia do que os missionrios
estavam falando.
verdade.
Charles e eu somos os primeiros missionrios animistas enviados ao seu
mundo, o mundo das religies salvacionistas, das religies reveladas
cristianismo, islamismo, judasmo, budismo, hindusmo. No existe plano
bsico para o que estamos fazendo. Nenhum precedente, nenhum catecismo,
nenhum currculo. por isso que to... improvisado. Estamos tentando
desenvolver um plano bsico. Estamos tentando descobrir o que funciona.
Acho que vai parecer uma pergunta boba, mas... por qu? Por que esto
195
fazendo isso?
B dirigiu em silncio durante um minuto. Depois disse:
Voc se lembra de que B disse: A viso o rio fluindo?
Sim...
As religies que acabei de mencionar as religies reveladas esto
visceralmente casadas com a nossa viso cultural, e emprego deliberadamente
a palavra casadas. Essas religies so como um harm de esposas
santarronas casadas com um homem insacivel, de sensualidade grosseira.
Elas esto sempre tentando educ-lo, sempre com a esperana de fazer com
que ele se volte para as coisas superiores, sempre lhe fazendo reprimendas e
ameaas, mas, na verdade, marido e harm so absolutamente inseparveis.
Essas religies reveladas funcionam claramente como a nossa cara-metade.
So a expresso mais elevada da nossa viso cultural.
Sim. Acho que se pode dizer isso.
E Charles disse em seguida que em nossa cultura, no presente
momento, o fluxo do rio na direo da catstrofe. Isso faz sentido para
voc?
Faz.
Ento junte as coisas, J ared. A viso o rio fluindo. As religies
reveladas da nossa cultura so a mais elevada expresso dessa viso, e o fluxo
do rio na direo da catstrofe.
Fiquei confuso. Como eu no respondia, Shirin lanou-me um olhar de
relance pelo canto do olho e disse:
Voc queria saber por que estamos fazendo isso. Charles explicou outra
noite: Nosso objetivo mudar a direo do fluxo para longe da catstrofe.
Nada menos do que isso vai adiantar, J ared. Absolutamente nada.
Estremeci.
196
Acho que estou entendendo por que as multides chamam B de
Anticristo.
Ela sorriu e sacudiu a cabea.
Voc sabe quem era o Baal Shem Tov?
Tenho uma vaga idia. Foi um grande santo hassdico, uma espcie de
Francisco de Assis judeu, que viveu aproximadamente cinco sculos depois.
Acertou. Sabe o que seu nome significa?
No.
Um baal shem algum que tem poder sobre os nomes em outras
palavras, um mago. Baal Shem Tov significa senhor do bom nome, ou seja,
um mago da mais elevada ordem, capaz de exercer o poder contido no nome
de Deus.
Entendi.
H muito tempo existiu um mercador que estava com medo de viajar
para uma cidade prxima porque a nica estrada que havia passava por uma
floresta habitada por salteadores. Sua mulher o aconselhou a pedir ao Baal
Shem Tov que o ajudasse, mas esse conselho s irritou o mercador, que no
acreditava nas histrias que ouvira contar a respeito desse suposto santo
milagreiro. Sua mulher lhe disse: Confie em mim. V at a casa do Baal
Shem Tov e d algumas moedas ao porteiro sem que ningum perceba. O
porteiro vai inform-lo da prxima vez que seu senhor planejar viajar por
essas florestas, e voc poder ir com ele. Nada de mau lhe acontecer se voc
estiver com o Baal Shem Tov. O mercador seguiu o conselho com relutncia
e no passou muito tempo at surgir uma oportunidade de viajar com o Baal
Shem Tov.
Quando chegaram ao interior da floresta, parte mais perigosa da mata, o
Baal Shem Tov parou para que os cavalos pudessem descansar e pastar. Essa
197
parada aterrorizou o mercador, mas o Baal Shem Tov tirou calmamente seu
exemplar do Zohar*

e comeou a ler. Logo os galhos das rvores que ficavam
ao lado da estrada se separaram, os ladres desceram e apareceram de faca na
mo. Mas, quando estavam a dois ou trs passos das carroas, comearam de
repente a tremer de forma incontrolvel. Ficaram sem saber o que fazer, mas
no estavam em condies de atacar ningum, de modo que voltaram para a
mata. Depois de alguns minutos, recobrados dos tremores, fizeram uma
segunda tentativa, com o mesmo resultado: antes que pudessem chegar
suficientemente perto para tocar o focinho de um dos cavalos, ficavam
impossibilitados de agir por causa da tremedeira de que eram tomados e eram
obrigados a bater em retirada. O mercador, encolhido em sua carroa,
observava aquilo tudo espantado.
Quando finalmente o Baal Shem Tov ergueu os olhos do livro e disse que
era hora de prosseguir, o mercador atirou-se a seus ps e beijou-lhe a mo:
Agora entendo, disse ele. Agora entendo por que o chamam de Baal Shem
Tov!
O Baal Shem Tov franziu as sobrancelhas ao ouvir aquilo e disse: Ento
voc acha que entende, ? Acredite em mim, meu amigo, voc est s
comeando a entender!.

As duas vises

Depois que entramos na praa, a exausto de B parecia ter desaparecido por
completo. Ela tomou a dianteira e eu a segui. Eu no tinha a menor idia do
que ela estava procurando, mas estava procura de alguma coisa com toda a
certeza. Finalmente, paramos num lugar que, tanto quanto eu sabia, poderia ter
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sido o mesmo que ocupamos na noite anterior. Sentamo-nos de frente para
uma clareira poeirenta, no muito maior que a mesa de uma sala de jantar.
Ela disse:
Temos muito o que fazer aqui, J ared uma grande viagem , e no
tenho certeza de ser um guia suficientemente bom para ajud-lo a chegar ao
outro lado. Mas vou fazer o melhor possvel.
Eu quis murmurar uma palavra de estmulo, mas depois conclu que era
melhor no dizer nada. Ela pegou a bolsa, de onde tirou o nosso trabalho de
bricolage. Era necessrio arrumar os objetos de novo, pois a caneta e o fusvel
no estavam bem firmes ao lado do cartucho de filme; depois disso, ela me
passou o conjunto e perguntou se eu me lembrava o que aquilo tudo
representava.
O fssil representa a comunidade da vida disse eu. O animismo
est ligado a essa comunidade e ressoa junto com ela. A Lei da Vida
representada pela caneta est escrita na comunidade da vida, e o animismo
interpreta essa lei, assim como a cincia, cada qual sua maneira.
Excelente. Chamei o animismo de religio, mas h um sentido muito
real em que o animismo enquanto religio uma inveno da cultura dos
Pegadores, um constructo intelectual.
Por que isso?
Eu lhe disse que o animismo foi um dia uma religio universal neste
planeta. Ainda universal entre os povos Largadores povos que voc
identifica como primitivos, da Idade da Pedra e assim por diante. Mas, se
voc estiver entre essas pessoas e lhes perguntar se so animistas, elas no
tero a menor idia do que voc est falando. E, na verdade, se voc insinuar
que elas e seus vizinhos tm as mesmas crenas religiosas, provavelmente vo
achar que voc est louco. Porque como os vizinhos de qualquer lugar do
199
mundo, elas tendem a ter uma conscincia muito maior de suas diferenas que
de suas similaridades. Isso acontece tambm com as religies reveladas. Para
voc, cristianismo, judasmo, islamismo, budismo e hindusmo parecem muito
diferentes, mas, para mim, parecem iguais. Muitos de vocs diriam que algo
como o budismo sequer faz parte dessa lista, pois no relaciona a salvao
com o culto ao divino; mas, para mim, isso no passa de um jogo de palavras.
O cristianismo, o judasmo, o islamismo, o budismo e o hindusmo vem,
todos eles, os seres humanos como criaturas imperfeitas e feridas, que
precisam ser salvas, e todas essas religies contam fundamentalmente com
revelaes que explicam em detalhe como alcanar a salvao, seja deixando
essa vida, seja elevando-se acima dela.
verdade.
Os adeptos dessas religies so incrivelmente marcados e obcecados por
suas diferenas a ponto de chegarem a vias de fato, ao assassinato, ao
jihad**, ao genocdio , mas, para mim, como j disse, todos vocs me
parecem iguais. Isso acontece tambm entre os povos Largadores. Eles
percebem o que diferente entre eles e eu vejo o que igual, e o que igual
no tanto uma religio (tal como a religio compreendida pelos cristos,
judeus, muulmanos, budistas e hindustas), e sim uma viso religiosa do
mundo. Na verdade, no existe uma religio chamada animismo esse o
constructo: o animismo enquanto religio. O que existe e o que universal
a forma de ver o mundo. E isso que estou tentando lhe mostrar aqui.
Estou entendendo... acho.
Nunca se esquea do por que voc est aqui, J ared. Estamos aqui
falando de vises, voc e eu. Uma viso est nos levando para a catstrofe.
Trata-se de uma viso peculiar a uma nica cultura, a nossa cultura, enfocada
e sustentada por nossas religies reveladas durante os ltimos trs mil anos.
200
Estou tentando lhe mostrar uma outra viso, saudvel para ns e para o
mundo, que foi adotada por centenas de milhares de culturas durante centenas
de milhares de anos.
Certo disse eu. Mas voc no pode afirmar com certeza durante
quanto tempo foi adotada.
Acho que posso, J ared. Pense nisso: h quanto tempo as pessoas vivem
de acordo com a lei da gravidade?
Com a lei da gravidade? Desde sempre, bvio.
Como que voc sabe disso?
Suponho que seja porque, se as pessoas no estivessem vivendo de
acordo com a lei da gravidade, simplesmente no estariam aqui.
Mas elas no compreendiam necessariamente a lei da gravidade,
compreendiam? Quero dizer, no poderiam express-la da mesma maneira que
um fsico.
No.
Mas, apesar disso, sabiam que era uma lei. D um passo alm da borda
de um precipcio e voc cai todas as vezes. Solte uma pedra e ela cai no seu
dedo todas as vezes.
Certo.
Ento me responda agora: h quanto tempo as pessoas vivem de acordo
com a lei da Vida?
No sei.
A Lei da Vida ...?
A Lei da Vida ... tudo quanto promove a vida.
Ento, vamos tentar de novo, J ared: h quanto tempo as pessoas vivem
de acordo com a Lei da Vida?
Desde o comeo.
201
Por qu? Como que voc sabe disso?
Porque, se no estivessem vivendo de acordo com a lei que promove a
vida, simplesmente no estariam aqui.
Muito bem. Mas elas no compreendiam necessariamente essa lei, no
? Provavelmente, no poderiam express-la da mesma forma que um bilogo.
No.
Mas, apesar disso, tinham condies de saber o que sabiam sobre a lei
da gravidade que ela existe. Que uma lei est em atividade. Tinham
condies de saber, por exemplo, que preciso cuidar das crianas at elas
terem condies de cuidar de si mesmas. Tinham condies de saber que
crianas abandonadas morrem todas as vezes. Tinham condies de saber
que um leo defende sua presa todas as vezes. Tinham condies de saber
que voc no precisa ser necessariamente to veloz quanto um cervo para
conseguir peg-lo. Tinham condies de saber que, se voc est perseguindo
um animal que pode fugir, melhor que ele esteja a favor do vento. Eu
poderia continuar dando exemplos a noite toda. Poderia continuar por dias e
semanas e, mesmo assim, no conseguiria enumerar tudo o que eles tinham
condies de saber pela simples experincia de viver naquela comunidade h
milhares de geraes.
Voc tem toda a razo. O que no entendo a ligao entre isso e
animismo.
Que animismo, J ared?
Tenho cada vez menos certeza medida que o tempo passa. Tal como o
entendo neste exato minuto, uma viso. Suponho que voc esteja se
referindo a uma viso de mundo, uma Weltanschauung.
Sim, mas acho que vou preferir viso. por isso que estamos aqui: duas
vises, uma viso que nos possibilita viver bem e em harmonia com a Terra
202
durante milhes de anos e outra viso que nos trouxe beira da extino e nos
tornou inimigos de toda a vida deste planeta em apenas dez mil anos.
Certo.
E qual a viso animista?
No sei. No tenho a menor idia.
Ento me responda a isso: qual a nossa viso, J ared a viso do
Pegador, a viso que nos tornou senhores do mundo e inimigos da vida?
Poderia articul-la?
Posso tentar.
V em frente.
Somos as criaturas para quem o mundo foi feito, de modo que podemos
fazer o que quisermos com ele. um comeo.
Sim, um bom comeo. Segundo essa viso, parece que Deus tem pouco
interesse pelo resto do mundo.
Certo. Deus importa-se com as pessoas. As pessoas que so o grande
barato. As pessoas so as criaturas para quem o mundo foi feito.
Ento o mundo foi feito para o homem, e o homem... o que o homem
deve fazer com o mundo?
Deve govern-lo. Foi-lhe dado para que o governasse.
Mas o estranho que o mundo no estava pronto para o homem
govern-lo, estava? O homem foi feito para governar o mundo, mas o mundo
no estava pronto para ser governado por ele.
No estava, verdade. Nunca tinha notado esse detalhe.
E o que o homem tinha de fazer para deixar o mundo pronto para ser
governado?
Tinha de subjug-lo, de venc-lo.
Certo. E ainda est tentando, no est? Ento, essa a viso do Pegador:
203
o mundo foi feito para o homem, e o homem foi feito para subjug-lo e
govern-lo.
.
O que estamos procurando aqui, J ared, a viso Largadora ou a viso
animista. Antes de sairmos daqui hoje, voc vai t-la, J ared. Prometo.

Estratgias: estveis e outras

Gostaria que entendesse que aquilo que estou chamando de Lei da Vida
no foi, em nenhum sentido, impresso na comunidade da vida por um ato
divino. Deus ou os deuses no deram a suas criaturas bons instintos que
agora estou chamando coletivamente de Lei da Vida. No foi isso o que
aconteceu. Pressupor um ato desses no seria parcimonioso, seria contrrio
navalha de Occam***. Est entendendo o que quero dizer com isso?
Sim. Voc est dizendo que a Lei da Vida no tem de ser explicada
como um sistema de interveno divina, assim como as leis da termodinmica
no tm de ser explicadas como um sistema de interveno divina.
Est certo. Um bilogo provavelmente diria que o que estou chamando
de Lei da Vida apenas uma srie de estratgias evolutivas estveis na
verdade, o conjunto universal dessas estratgias. Voc sabe o que uma
estratgia evolutiva estvel?
Nossa senhora! disse eu. Sou um estudioso dos clssicos, no um
bilogo. No seminrio, eu lia Homero em grego e Ccero em latim. Posso lhe
repetir um discurso de Plato a respeito da prova da imortalidade da alma e
uma prova danada de boa, tambm se voc aceitar suas premissas. Mas no
tenho a menor idia do que seja uma estratgia evolutiva estvel.
204
Tudo bem. Vamos dividir a questo em duas partes. Nesse contexto,
estratgia apenas uma poltica comportamental. Por exemplo: ontem
mencionei uma poltica comportamental seguida pelas cabras que esto
amamentando: Amamente apenas os seus filhotes. Essa atitude
evolutivamente estvel para as cabras porque no pode ser melhorada por
nenhuma estratgia alternativa. Por exemplo: algumas cabras poderiam seguir
a estratgia de se recusar a amamentar qualquer filhote, at mesmo os seus.
Mas isso teria inevitavelmente o efeito de reduzir sua representao no
patrimnio gentico, de modo que a recusa a amamentar tende a desaparecer
da espcie. Da mesma forma, algumas cabras poderiam seguir uma estratgia
de amamentao indiscriminada dar leite a qualquer filhote que aparecer.
Mas, como isso um furto do leite de seus prprios filhotes, tambm vai ter o
efeito de reduzir sua representao no patrimnio gentico, de modo que a
amamentao indiscriminada tambm tende a desaparecer. A nica estratgia
que no vai desaparecer : Amamente apenas os seus filhotes e nenhum
outro. por isso que essa estratgia em particular evolutivamente estvel: o
processo normal de evoluo, a seleo natural, no o elimina.
Entendi. Essa a Lei da Vida para as cabras, no porque Deus decidiu
que as cabras se comportariam dessa forma, mas porque, em qualquer
combinao de estratgias, as cabras que amamentam somente os seus filhotes
tendem a ser mais bem representadas no patrimnio gentico do que as outras.
Na verdade, um conceito muito elegante.
A cincia produz um conceito elegante de vez em quando disse ela
com um sorriso levemente irnico. tenho certeza de que voc entende que o
que estvel e instvel para uma espcie no necessariamente estvel e
instvel para outra. Por exemplo: muitos pssaros cuidam
indiscriminadamente dos filhotes. Alimentam qualquer filhote que aparecer
205
em seu ninho, at mesmo filhotes de outra espcie.
Com isso, ajuda e conforta o alegre cuco disse eu, retribuindo o olhar
surpreso de B com um sorriso levemente irnico. Ns, estudiosos dos
clssicos, no somos totalmente ignorantes informei. O bobo adverte o rei
Lear: Sabe, Nuncle, o acentor alimentou o cuco tanto tempo que teve a
cabea cortada por seu filhote.
Fico satisfeita de saber que os estudiosos dos clssicos no so
totalmente ignorantes, J ared disse B, dando-me um sorriso to lindo e
benevolente que, durante um momento aterrorizante, tive de lutar para no
agarr-la. Sem perceber nada, ela continuou.
Sei que voc ouviu Charles mencionar um colega conhecido como
Ismael. Embora no use essa terminologia, Ismael identificou uma srie de
estratgias que parecem ser evolutivamente estveis para todas as espcies.
Chamou essa srie de estratgias de Lei da Competio Limitada, que
expressou da seguinte forma: Voc pode competir com todas as suas foras,
mas talvez no consiga abater todos os seus concorrentes, nem destruir sua
comida, nem impedir que tenham acesso comida. Na erroneamente
chamada comunidade natural (quando se faz referncia comunidade no-
humana), voc encontra rivais matando um ao outro sempre que se apresenta
uma oportunidade, mas no vai v-los criando oportunidades de matar um ao
outro. No vai v-los caando uns aos outros da mesma forma que caam sua
presa; fazer isso no seria evolutivamente estvel. As hienas simplesmente
no dispem de energia para caar lees as calorias ganhas com a
eliminao desses concorrentes no seriam equivalentes s calorias gastas para
elimin-los e atacar lees um empreendimento que envolve um certo
risco. Da mesma forma, na comunidade natural, voc no vai ver
concorrentes destruindo a comida de seus rivais o resultado simplesmente
206
no compensa.
Qual seria o motivo para destruir a comida dos concorrentes?
Quando voc destri a comida de seus rivais, destri seus rivais, J ared.
Suponha, por exemplo, que voc seja uma espcie de pssaro que prefere os
alimentos A, B, C, D, E e F. Outra espcie de pssaro prefere os alimentos D,
E, F, G, H e I. Isso significa que vocs competem pelos alimentos D, E e F.
Destruindo os alimentos G, H e I (que no tm a menor importncia para
voc), voc pode desferir um golpe considervel contra eles.
Mas eles no vo simplesmente ter uma competio muito mais feroz
pelos alimentos D, E e F?
claro que sim. por isso que voc precisa da terceira estratgia. Voc
quer impedir que eles tenham acesso aos alimentos D, E e F. Desse modo,
seus concorrentes vo ficar num beco sem sada. Voc vai impedir que tenham
acesso metade dos alimentos que preferem e vai destruir a outra metade.
Mas, como voc disse, isso no acontece.
No acontece em nenhuma comunidade no-humana, mas isso no quer
dizer que no possa acontecer. Dizer que no acontece dizer que no vemos
isso acontecer, e no vemos porque um processo de auto-eliminao. Est
entendendo o que quero dizer? As cabras jamais se recusariam a amamentar
seus filhotes, mas no porque esse comportamento seja impossvel. Com toda
a certeza, j devem ter existido cabras que se recusaram a amamentar, mas
voc raramente ou nunca v isso, porque sua prole morre e elas perdem a
representatividade no patrimnio gentico.
Certo disse eu.
Mas aconteceu que uma espcie tentou viver transgredindo a Lei da
Competio limitada. Ou, melhor dizendo, aconteceu uma vez, em uma
cultura humana a nossa. em torno disso que gira toda a revoluo
207
agrcola. Esse o x da questo da agricultura totalitria: liquidamos nossos
concorrentes, destrumos seus alimentos e impedimos que tenham acesso
comida. isso que a torna totalitria.
Minha cabea comeou a rodar um pouco depois dessa. Levei algum tempo
para saber por que ela estava rodando. Finalmente eu disse:
O assunto aqui so estratgias evolutivas estveis, certo?
Certo.
Existem trs estratgias que voc diz que so evolutivamente instveis:
liquidar os concorrentes, destruir seus alimentos e impedir que tenham acesso
comida. Certo?
Certo.
Mas agora voc est me dizendo que toda a nossa cultura se baseia
nessas estratgias evolutivas instveis.
Certo de novo.
Se essas estratgias so evolutivamente instveis, como foi que
conseguimos empreg-las?
Empregar uma estratgia evolutivamente instvel no elimina voc
instantaneamente, J ared; elimina voc no fim.
Mas como est nos eliminando?
B ergueu a cabea como se quisesse perguntar por que eu estava ficando
repentinamente to estpido.
J ared, onde que voc estava naquela noite em Stuttgart quando
Charles estava explicando a ligao entre agricultura totalitria e
superpopulao? Pelo fato de seis bilhes de ns estarmos empregando uma
estratgia evolutivamente instvel, estamos atacando de maneira fundamental
os prprios sistemas ecolgicos que nos mantm vivos. Exatamente como a
cabra que se recusa a amamentar seus filhotes, estamos em meio ao processo
208
de eliminar a ns mesmos. Pense na linha divisria temporal que Charles
traou em sua conversa sobre cozinhar uma r. Durante os primeiros seis mil
anos, o impacto de nossa estratgia evolutivamente instvel foi mnima e
confinada ao Oriente Prximo. Durante os dois mil anos seguintes, a estratgia
espalhou-se pela Europa Oriental e pelo Extremo Oriente. Nos quinhentos
anos seguintes, a estratgia disseminou-se por todo o mundo antigo. Nos
trezentos anos seguintes, tornou-se global. No fim dos duzentos anos seguintes
que agora , tantas pessoas estavam empregando a estratgia que o
impacto estava se tornando catastrfico. Agora faltam apenas umas duas
geraes para terminarmos a tarefa de extinguir essa estratgia instvel.
Lutei para ficar de p e sa para dar uma volta.

Os olhos comeam a se abrir

Quando voltei, quinze minutos depois, disse a B que tivera que me afastar
para poder pensar. Ouvi tudo quanto Charles disse em Stuttgart e pensei que
tinha entendido, mas no tinha. Apesar de tudo quanto ele disse, eu tinha
certeza de que ele estava nos provando que a exploso demogrfica um
problema social como, digamos, o crime ou o racismo. No o ouvi dizer que a
exploso demogrfica um problema biolgico, que, se adotssemos uma
poltica que seria fatal para qualquer espcie, ela seria igualmente fatal para
ns. No podemos querer que seja diferente. No podemos dizer: Bem, sim,
nossa civilizao foi construda a partir de uma estratgia evolutivamente
instvel, mas podemos fazer com que d certo de alguma forma, pois somos
seres humanos. O mundo no vai abrir uma exceo para ns. E claro que
o que a Igreja ensina que Deus vai abrir uma exceo para ns. Deus vai
209
deixar que nos comportemos de uma forma que seria fatal para qualquer outra
espcie, vai consertar as coisas de algum jeito para podermos viver de uma
maneira que , num sentido muito literal, auto-eliminadora. como esperar
que Deus faa os avies voar mesmo que sejam aerodinamicamente incapazes
de voar.
Provavelmente vai soar muito ingnuo disse eu , mas por que isso
to secreto assim? Por que isso algo de que nunca ouvi falar antes? Por que
no ensinado nas escolas?
No segredo nenhum, bvio. O que acontece que as peas do
quebra-cabea esto espalhadas entre muitas disciplinas muitas disciplinas
que raramente conversam entre si , arqueologia, histria, antropologia,
biologia, sociologia. E quem exatamente ensinaria isso nas escolas?
Todos deveriam ensinar isso disse eu. Deveriam ensinar isso em
primeiro lugar. Leitura, escrita e aritmtica podem esperar.
Bem, concordo com voc, naturalmente. Essa a mensagem de B,
J ared: se o mundo for salvo, no o ser por pessoas com a viso antiga e novos
programas. Se o mundo for salvo, vai s-lo por pessoas com uma nova viso e
nenhum programa. Porque a viso se autopropaga e no precisa de programas.
Na ltima meia hora, seus olhos comearam a se abrir para essa nova viso.
Mas, por enquanto, voc tem somente o lado triste da viso o lado da
sombra.
Tive de concordar com aquilo.
Por isso vamos voltar enquanto precisarmos, muitas e muitas e
muitas vezes, J ared a essas duas vises, a viso Pegadora e a viso
Largadora, ou animista. H alguns minutos, voc fez um belo trabalho de
articulao da viso Pegadora, a viso que impulsionou a nossa cultura
durante seus dez mil anos de triunfo e catstrofe. Como os Pegadores o vem,
210
o mundo foi feito para o homem, e o homem foi feito para subjug-lo e
govern-lo. A pergunta seguinte : de onde surgiu essa viso?
Receio no ter entendido bem o significado da pergunta disse eu.
No tem problema. Charles teria insistido em lhe dar umas alfinetadas
para obrig-lo a saltar o abismo, mas prometi no seguir seu mtodo. Vou lhe
contar onde foi que essa viso surgiu e voc vai me dizer se minha explanao
plausvel e persuasiva ou no. A viso Pegadora derivou da experincia de
mundo dos Pegadores da forma segundo a qual os membros de nossa
cultura viviam, afinal de contas, subjugando e governando o mundo. A prtica
da agricultura totalitria ao longo de milhares de anos fez surgir entre eles a
idia de que o mundo havia sido feito para o homem, e o homem feito para
subjug-lo e govern-lo. Faz sentido?
Sim, faz todo o sentido do mundo. Suponho que voc poderia chamar
esse processo de empirismo tosco, improvisado: Sempre vivemos como se o
mundo tivesse sido feito para ns, de modo que ele deve ter sido feito para
ns.
O importante a notar que a viso nasceu do modo de vida, e no o
contrrio. Est claro?
Bem... quase.
O que quero dizer que um dia, h onze mil anos, os caadores
mesolticos do Iraque no se reuniram e disseram: Olha, pessoal,
examinamos o mundo e conclumos que foi feito para ser subjugado e
governado pelos seres humanos. Portanto, vamos pegar o porrete e comear a
subjug-lo e govern-lo. O que aconteceu foi que, depois de viverem
milhares de anos como conquistadores e governantes, os membros da nossa
cultura comearam aos poucos a conceber a curiosa idia de que o mundo fora
realmente criado para ns o subjugarmos e governarmos. Comearam a achar
211
que estavam cumprindo o destino humano.
Entendi. A viso Pegadora nasceu do modo de vida dos Pegadores, e
no o contrrio.
Bom, de onde voc acha que surgiu a viso Largadora?
Do modo de vida dos povos Largadores.
Acertou, claro. E o que sabe sobre esse modo de vida?
Para ser franco... absolutamente nada.
B concordou com um aceno de cabea.
o nosso desafio de hoje, J ared. Tenho de lhe revelar a viso que
surgiu de um modo de vida sobre o qual voc no sabe nada.
Parece difcil disse eu.
difcil, mas no tenho de lhe ensinar tudo o que existe a respeito desse
modo de vida. Para articular a viso Pegadora, tudo quanto voc tem
realmente de entender como os Pegadores viviam. Os Pegadores viviam
como se o mundo lhes pertencesse e sua viso confirma esse modo de vida.
H muito mais do que isso sobre o modo de vida dos Pegadores, mas essas
informaes so tudo quanto voc precisou para articular a viso deles.
Sim, estou entendendo.
Posso ser e vou ser igualmente seletiva ao tratar dos povos
Largadores.

Objetivo: silenciar o inquisidor

Depois de dizer isso, B ficou em silncio. Aps alguns minutos, fiz um exame
de conscincia para saber se eu devia estar procurando responder a uma
questo ou outra, mas claro que no estava. Ela no estava em transe, nem
212
nada dessas coisas. S parecia estar olhando distraidamente para um ponto
qualquer a uma certa distncia. Logo comecei a ficar irrequieto e ela me
lanou um olhar de esguelha.
Depois disse:
Nunca fiz nada disso antes, J ared, e, agora que estou prestes a faz-lo,
no sei por onde comear. Sei exatamente o que quero que acontea, s no
sei de que modo. Sei aonde quero chegar, s no sei como.
Como eu no entendia realmente o problema, no tinha como descobrir
nenhuma forma de ajudar, alm de lhe dar um tapinha tranqilizador nas
costas, o que provavelmente no teria feito bem a nenhum dos dois.
Finalmente ela disse:
Tenho uma idia, mas no sei o que voc vai achar dela. Acho que o
meu problema que a nossa relao inerentemente antagonista. No quero
dizer que seja inteiramente antagonista, mas h um aspecto antagnico que
no vai simplesmente desaparecer. No culpa sua, nem minha
simplesmente assim. Voc foi mandado para c a fim de satisfazer a si
mesmo e a outros, fazer as perguntas que voc faria e as que eles fariam, de
modo que seu papel aqui, goste ou no, de um inquisidor. Goste ou no a
maneira certa de falarmos sobre isso, acho eu, porque voc no gosta nem um
pouco, mas, mesmo assim, acha que deve cumprir o seu papel. Precisa fazer
perguntas por sua causa e precisa fazer perguntas por causa dos outros que o
mandaram para c.
Sim, isso mesmo.
O que fiz at agora foi muito bom para o inquisidor. Ela ps um
dedo em nosso trabalho de bricolage. Isso aqui funcionou perfeitamente
para ele, no foi?
Concordei com um aceno de cabea.
213
Meu problema agora que no estou conseguindo pensar em nenhuma
forma de encher os olhos de um inquisidor com a viso animista. Acho que, na
realidade, uma tarefa impossvel. Significa que temos de assumir um outro
par de papis.
Concordei de novo.
J tive um filho, J ared, mas no foi dos que nascem com boa estrela.
Viveu somente algumas horas, no o bastante para receber um nome de
verdade, mas na intimidade eu o chamava de Louis, de certo modo um nome
muito adulto. No pude ter outros, por razes bvias, e, se no forem bvias,
voc pode imagin-las em suas horas de folga. Se Louis estivesse vivo, teria
oito anos e eu certamente estaria lhe ensinando o que estou ensinando a voc
agora.
Mas que quer que eu faa?
Estou lhe pedindo que desligue o inquisidor durante uma hora e me
oua como Louis me ouviria.
Disse-lhe que achava que conseguiria.
No sei se estou lhe pedindo uma coisa fcil ou difcil. provvel que
muitos homens achassem que algo impossvel.
Tambm no sei disse eu. Mas, para ser franco, no parece uma
coisa to difcil assim. Mas deixe-me fazer uma pergunta. Voc est me
dizendo que no quer que lhe faa nenhuma pergunta? No me parece muito
correto, porque Louis certamente faria perguntas se tivesse oito anos de idade.
Ela pareceu desconcertada com minha resposta, talvez at um pouco
incomodada. Era impossvel evitar a pergunta tinha de ser feita.
Ela disse:
Um menino de oito anos no um inquisidor.
Sei disso. Me d algum crdito.
214
Ela ficou ruminando aquilo durante algum tempo e depois disse:
Louis faria perguntas.
No me dei ao trabalho de observar que eu tinha acabado de lhe dizer isso.
Voc acha que pode fazer as perguntas que ele faria e no as do padre
Lulfre?
Acho que posso, Shirin. Me d o benefcio da dvida.
Ela concordou sem entusiasmo, dando de ombros. Depois de alguns
momentos pensando, ela olhou para longe.
No fique surpreso se eu lhe disser coisas que voc no espera ouvir.
So as coisas que tenho a dizer.
Est bem.
Gostaria que voc entendesse a linguagem dos surdos-mudos
acrescentou, melanclica. As barreiras desaparecem imediatamente.
Eu tambm gostaria de entend-la.

A teia

No sei o que ela fez durante os minutos seguintes eu no estava olhando.
Em momentos crticos como esse, voc deixa as pessoas em paz, concentra a
ateno em outra coisa e lhes d um pouco de espao em que trabalhar.
Quando estava pronta, ela comeou a falar com uma voz baixa, mas firme e
eu liguei discretamente o gravador.
J lhe disse que estou morrendo comeou ela. Sei que voc fica
triste ao ouvir isso, Louis, mas, quanto mais perto estiver de entender isso,
tanto menos triste vai se sentir. Quando terminarmos por hoje, voc ainda no
vai se sentir bem com essa idia, mas vai conseguir suport-la. Seja como for,
por aqui que tenho que comear. Voc quer me entender e quer entender o
215
que est acontecendo, e disso que vamos tratar agora. Se eu fosse outra
pessoa, tentaria consol-lo com um conto de fadas como aquele que contam
sobre Papai Noel todo Natal. Eu lhe diria que a mame vai ser levada para o
cu para viver com Deus e os anjos e, de l, vou olhar para baixo e velar por
voc. A verdade melhor do que isso em parte porque verdade.
Gostaria de comear com o grande segredo da vida animista Louis.
Quando os outros povos procuram Deus, voc vai v-los levantarem
automaticamente os olhos para o cu. Acham realmente que, se existir um
Deus, ele est longe, longe, muito longe remoto e inatingvel. No sei
como suportam viver com um Deus assim, Louis, no sei mesmo! Mas eles
no so o nosso problema. J lhe disse que, entre os animistas do mundo, nem
um nico deles pode lhe dizer qual o nmero de deuses. Eles no sabem
quantos so, nem eu. Nunca conheci nem ouvi falar de nenhum que se importe
com a quantidade de deuses. O importante para ns no quantos eles so,
mas onde esto. Se voc estiver entre os Alawas da Austrlia, ou entre os
Bosqumanos da frica, ou entre os Navajos da Amrica do Norte, ou entre os
Crenacarores da Amrica do Sul, ou entre os Onabasulus da Nova Guin
ou entre qualquer outro das centenas de povos Largadores que eu poderia citar
, logo vai descobrir onde os deuses esto. Os deuses esto aqui.
Pela primeira vez, B olhou-me diretamente nos olhos enquanto falava.
No quero dizer l, no quero dizer em todos os lugares. Quero dizer
aqui. Entre os Alawas: aqui. Entre os Bosqumanos: aqui. Entre os Navajos:
aqui. Entre os Crenacarores: aqui. Entre os Onabasulus: aqui. Est
entendendo?
No tenho certeza.
No uma afirmao teolgica que eles esto fazendo. Os Alawas no
esto dizendo aos Bosqumanos: Seus deuses so fraudes, os verdadeiros
216
deuses so os nossos deuses. Os Crenacarores no esto dizendo aos
Onabasulus: Vocs no tm deuses, somente ns temos deuses. Nada do
gnero. Eles esto dizendo: O lugar onde vivemos um lugar sagrado,
diferente de todos os outros do mundo. Nunca lhes passaria pela cabea
procurar em outro lugar para encontrar os deuses. Os deuses encontram-se
entre eles vivendo onde eles vivem. Deus aquilo que anima o lugar onde
eles vivem. a alma do lugar. Um deus aquela fora estranha que
transforma um lugar qualquer num lugar um lugar diferente de todos os
outros do mundo. Um deus o fogo que arde nesse lugar e em nenhum outro
e nenhum lugar onde o fogo arde deixa de ter um deus. Estou lhe dizendo
tudo isso para explicar por que no rejeito o nome que nos foi dado por um
estranho. Mesmo que tenha sido dado devido a um entendimento equivocado
de nossa viso, o nome animismo capta um vislumbre dela.
Ao contrrio do Deus cujo nome comea com uma letra maiscula, nossos
deuses no so onipotentes, Louis. Consegue imaginar uma coisa dessas?
Qualquer um deles pode ser vencido por um lana-chamas, por uma mquina
de terraplanagem ou por uma bomba podem ser silenciados, afugentados,
enfraquecidos... Sente-se no meio de uma rua comercial meia-noite, cercado
por um quilmetro de concreto em todas as direes; l o deus que um dia foi
forte como um bfalo ou como um rinoceronte est fraco como uma traa
atingida por um jato de piretrina. Fraco mas no morto, no completamente
extinto. Acabe com a rua comercial e arranque o concreto, que, em poucos
dias, aquele lugar estar pulsando de novo de vida. No preciso fazer nada
alm de remover o veneno. O deus sabe cuidar daquele lugar. Nunca mais ser
o que foi antes mas nada para sempre o que foi antes. No precisa ser o que
foi antes. Voc vai ouvir as pessoas falar em fazer as plancies da Amrica do
Norte voltarem a ser o que eram antes de os Pegadores chegarem. Bobagem.
217
O que as plancies foram h quinhentos anos no era sua forma final, no era a
forma final e sacrossanta ordenada para eles desde o comeo dos tempos. Essa
forma algo que no existe e nunca existir. Tudo aqui est se
transformando. Tudo aqui est em processo.
Bom, vou lhe contar uma histria. Quando os deuses resolveram criar o
universo, disseram a si mesmos: Vamos fazer dele uma manifestao de
nossa abundncia infinita e um sinal a ser visto e interpretado por aqueles que
tiverem olhos para ver e interpretar. Vamos cuidar generosa e irrestritamente
de todas as coisas: no menos da mais frgil folha de grama do que das mais
prodigiosas estrelas, no menos do inseto que canta durante uma hora do que
da montanha que dura um milnio, no menos de uma lasquinha de
malacacheta do que de um rio de ouro. No vamos fazer nenhuma folha igual
a outra, nenhum galho igual a outro, nenhuma rvore igual a outra, nenhuma
terra igual a outra, nenhum mundo igual a outro, nenhuma estrela igual a
outra. Desse modo, a Lei da Vida ser clara para todos os que tiverem olhos
para ver: o coelho que se arrasta para fora da toca para se alimentar, a raposa
que est espreita, a guia que voa em crculos l em cima e o homem que
curva seu arco na direo do cu. E foi assim que as coisas foram feitas, da
primeira ltima, sem haver duas delas iguais na vastido do universo,
nenhuma coisa feita com menos cuidado do que qualquer outra no decorrer de
geraes inteiras de espcies mais numerosas que as estrelas. E aqueles que
tiveram olhos para ver entenderam o sinal e seguiram a Lei da Vida.
Consegue entender essa histria?, perguntou ela.
No, acho que no.
No existem duas coisas iguais no universo, J ared. Essa a chave. por
isso que tudo aqui est em processo e no em sua forma final. Eu lhe disse
isso ontem, quando falava sobre os caros que viajam com os besouros
218
coveiros. Se voc os puser sob o microscpio para estudar a forma final dessa
espcie, no vai chegar a lugar nenhum, porque, quanto mais de perto voc os
v, tanto mais claramente percebe que no existem dois deles iguais e, se
no h dois deles iguais, que sentido teria levantar um deles e dizer: Aqui
est, essa a forma final dos caros?
isso o que quero dizer com abundncia, J ared: mesmo entre esses caros
aparentemente insignificantes, jamais houve dois deles iguais na vastido do
universo, e nenhum deles jamais foi feito com menos cuidado do que uma
estrela de nutrons ou um aglomerado de galxias. O crebro que est dentro
de sua preciosa cabea humana no mais fantstico do que esses caros.
Sei disso surpreendi-me dizendo.
Ser que o Deus judeu-cristo-islmico mandou seu nico filho para
salvar esses besouros e seus hspedes, os caros, J ared?
No.
Mas o deus desse lugar cuida to bem deles quanto de qualquer outra
criatura do mundo. por isso que sei que teria sido bom para voc se tivesse
visto aqueles besouros ontem. Aqueles besouros so uma manifestao da
abundncia inexaurvel dos deuses e um sinal a ser visto e entendido por
aqueles que tm olhos para ver e capacidade para entender. Eu gostaria que
voc visse o quanto os deuses cuidam generosa e irrestritamente de todas as
coisas: no menos de um besouro, cuja realizao suprema enterrar um
camundongo, do que do crebro de Einstein, no menos de um caro cujo
prato favorito ovo de mosca do que dos olhos de Michelangelo.
Estou entendendo, sim... ou estou comeando a entender.
Onde que vamos encontrar esse deus, Louis?
Como ela tinha me chamado pelo meu prprio nome um minuto antes,
fiquei momentaneamente aturdido quando ela voltou a Louis. medida que o
219
tempo passava, percebi que ela podia se dirigir a mim de ambas as maneiras
sem perder o fio da meada. s vezes, sua mensagem era especificamente para
Louis (e, incidentalmente, para mim), s vezes, especificamente para mim (e,
incidentalmente, para Louis) e, s vezes, acho que era para ambos igualmente.
Seja como for, minha resposta a essa pergunta em particular foi um olhar
confuso.
No estou lhe pedindo que d um salto aqui, J ared. J lhe disse onde
vamos encontrar esse deus... mas voltarei a isso mais tarde, temos muitas
outras coisas de que falar. Voc e eu, J ared, sempre voltamos viso. Louis e
eu sempre voltamos ao significado da morte.
Toda criatura nascida na comunidade dos seres vivos faz parte dessa
comunidade. Quero dizer, faz parte no mesmo sentido que sua pele e seu
sistema nervoso fazem parte de voc. O camundongo que vimos no vivia
simplesmente na comunidade da praa, da mesma forma que voc vive num
apartamento em Chicago ou Fresno. Toda molcula do corpo do camundongo
foi retirada dessa comunidade e acabaria tendo de ser devolvida a essa
comunidade. Seria legtimo dizer que esse camundongo era uma expresso
dessa comunidade, da mesma forma que Leonardo da Vinci foi uma expresso
da Itlia renascentista.
O indivduo vive em tenso dinmica com a comunidade, retirando-se para
sua toca, colmia, ninho, covil ou antro em busca de segurana, mas nunca
totalmente auto-suficiente ali, sempre impelido a voltar e expor-se, como esse
camundongo fez. Essa tenso uma frase da lei, que inspira a aranha que
constri alapes a selar sua toca como uma caixa-forte de banco e inspira o
marimbondo que se alimenta de aranhas a se tornar um arrombador.
Nenhum ser da comunidade vive isolado do resto, nem mesmo as rainhas
dos insetos sociais. Nenhum ser vive inteiramente sozinho, sem precisar de
220
nada da comunidade. Nenhum ser intocvel ou intocado. Toda vida um
emprstimo feito comunidade no nascimento e que ser infalivelmente pago
comunidade no momento da morte. A comunidade uma teia de vida e cada
fio da teia um caminho que leva a todos os outros fios. Nenhum ser est
isento ou dispensado. Nenhum ser especial. Nenhum ser vive sozinho num
fio, desconectado do resto. Como voc viu ontem, nada desperdiado, nem
uma nica gota de gua, nem uma nica molcula de protena nem um
nico ovo de mosca. Esse o encanto e o milagre de tudo isso, J ared. Tudo o
que vive alimento para um outro ser. Tudo o que consome alimentos acabar
por fim servindo de alimento ou, com a morte, devolvendo sua substncia para
a comunidade.
Ela parou e lanou-me um olhar, que percebi e retribu.
Todo fio da teia um caminho para todos os outros fios... Faz sentido
para voc?
Faz... acho que faz.
Onde vamos encontrar o deus deste lugar?
Fechei os olhos por alguns instantes ao ouvir aquilo e grunhi debilmente:
Este lugar?
Exatamente neste lugar aqui, J ared.
No era uma pergunta a que eu pudesse responder e, por isso, simplesmente
arregalei os olhos.
H dez mil anos, essa regio era o lar de um povo do Mesoltico cujo
nome nunca saberemos. Cave o cho que voc vai encontrar seus machados e
lanas. Eram povos Largadores, claro animistas , e sabiam onde
encontrar o deus deste lugar. O deus deste lugar est aqui, J ared. Eles no
olhavam para o cu, nem para o monte Olimpo. Olhavam para c, para onde
estamos sentados.
221
Concordei com um aceno de cabea. Foi o mximo que consegui fazer a
essa altura.
Aqui disse ela outra vez, dessa vez batendo a mo no cho nossa
frente.
Certo.
Agora, quero que voc olhe.
Sacudi a cabea numa negativa s um pouco, s um pouquinho,
suficiente para dizer no, no, obrigado, acho que vou passar essa adiante.
Vamos l ordenou ela, e estendeu-se de barriga no cho.
Nada satisfeito, segui seu exemplo.

No centro da teia

aqui que voc vai aprender tudo disse ela. aqui que tudo se junta.
o centro da teia, onde passado, presente e futuro se encontram e onde nasceu
a inteligncia humana. Quero que voc olhe. No me diga outra vez que no
Natty Bumppo. Ouvi o que voc disse a primeira vez. Voc no obrigado a
entender o que v, mas obrigado pelo menos a tentar enxergar o que est
diante dos olhos.
H algumas dcadas, numa poca em que as noes lamarckianas ainda
eram vistas como cientficas por alguns, havia uma teoria popular segundo a
qual o que estimulou o crebro primata e o levou a crescer at alcanar o
tamanho do crebro humano foi a nsia de inventar ferramentas.
Evidentemente, o que voc esperaria de uma cultura como a nossa, que
equipara avano com o uso de ferramentas.
Grunhi para que ela percebesse que eu ainda estava acordado.
222
Mas o fato que o salto qualitativo do ser humano no est associado a
nenhum salto qualitativo no fabrico de instrumentos. Mas est associado
realmente a um outro tipo de salto qualitativo, um salto qualitativo to crucial
para o desenvolvimento humano quanto o salto qualitativo da linguagem. Tem
alguma idia do que estou falando?
No, nenhuma.
No me surpreende. Esse salto qualitativo no reconhecido na verso
Pegadora da histria humana no sequer mencionado, pois no aumenta
nada a glria dos Pegadores. Esse foi o salto qualitativo que marcou de forma
decisiva a aquisio de um modo de vida exclusivamente humano, um modo
de vida que depende criticamente da inteligncia. Esse foi o salto qualitativo
que nos separou claramente dos macacos. Ainda no tem nenhuma idia?
No, acho que no.
evidente que voc no se lembra de ter discutido isso com Charles no
trem, quando voltvamos de Stuttgart. Voc no conseguia imaginar a proeza
de nossos ancestrais durante os primeiros trs milhes de anos da vida
humana, e ele tentou lhe mostrar que a proeza deles foi conseguir ter um modo
de vida inteiramente humano.
Sim, agora estou me lembrando. Aquela conversa foi... atropelada pelos
acontecimentos.
Ande entre os gorilas, os chimpanzs e os orangotangos e voc vai ficar
ou deveria ficar impressionado pelo fato de seu modo de vida no ser
nem remotamente parecido com o modo de vida associado at aos seres
humanos mais antigos de todos. Os primeiros seres humanos, ao contrrio
daqueles de quem descendem, eram caadores-coletores. Em todo o resto da
ordem primata, todos so apenas coletores procuram alimentos. Podem
matar, e matam realmente por causa de comida, de maneira oportunista, mas
223
nenhum deles vive como caador. Entre os primatas, somente os seres
humanos so caadores, porque entre os primatas somente os seres humanos
tm o equipamento biolgico para transformar a caa em esteio da vida e
esse equipamento estritamente intelectual. Os seres humanos s podem ter
xito na caa de uma forma. No podem ter xito da mesma forma que a
guia, a ona ou a aranha. So formas que no esto a seu alcance. Os seres
humanos encontraram sua prpria forma de ter xito uma forma que estava
fora do alcance de qualquer outra espcie da Terra. Est entendendo o que
estou tentando lhe dizer, J ared? No nos tornamos humanos batendo pedras
umas contra as outras. Ns nos tornamos humanos lendo a histria dos
acontecimentos escrita aqui aqui, na mo do deus.
Ela abriu a mo com a palma para cima, para me mostrar o que queria dizer.
No sou perita em seguir rastros, J ared. Os nativos dessa regio
qualquer um daqueles caadores do Mesoltico que mencionei antes seriam
capazes de lhe falar sobre coisas que aconteceram aqui dias antes. At o mais
leve sinal que voc v aqui no cho literalmente o registro de um
acontecimento, ainda que seja somente a marca de uma folha trazida pelo
vento. Eles eram capazes de identificar qualquer criatura que deixasse uma
marca aqui no passado recente, e eram capazes de lhe dizer quando ela esteve
aqui e o que estava fazendo, se estava com pressa ou andando devagar, se
estava procurando alguma coisa para comer ou tentando voltar para casa.
Escolhi este ponto para sentar porque percebi que alguma coisa tinha
acontecido aqui e que eu provavelmente poderia descobri-la. No quero dizer
que um grande drama foi vivido aqui, s alguma coisa. Est vendo essa linha
curva de rastros aqui? Parece ter sido feita pela presso de um zper enorme no
cho.
, estou vendo, agora que voc me mostrou.
224
So os rastros de um besouro, no tenho a menor idia de que espcie.
Obviamente, um sujeito pesado. Os rastros so bem recentes, foram feitos h
algumas horas. D para ver onde eles se cruzam com uma srie mais antiga de
rastros aqui, os de um esquilo.
Por mais surpreendente que parea, estou vendo mesmo.
timo. Agora vem a parte empolgante. L vai o besouro, tratando da
sua vida, quando, de repente, daqui para a esquerda, um roedor entra em cena
de um salto, tentando pegar o besouro. D para ver aqui, do jeito que as linhas
de rastros se amontoam, que o roedor no est apenas passeando, mas dando
saltos. Se estivssemos nos Estados Unidos, eu diria que um tmia, aquele
esquilo de dorso listrado, sabe? Mas no sei de que espcie esse bicho aqui,
de modo que vou cham-lo de roedor. De qualquer forma, o roedor pega o
besouro; voc pode ver aqui as marcas no lugar onde eles brigam
desordenadamente.
, estou vendo.
Depois os rastros do roedor continuam para a direita, e no se v mais
nenhum rastro do besouro. Portanto, o que est escrito aqui que o besouro
virou lanche do roedor.
Voltamos a sentar.

A primeira coisa: ler os sinais

Impressionante disse eu.
Muito pouco impressionante, acredite-me, comparado ao que um
verdadeiro rastreador consegue fazer, mas suficiente para os nossos objetivos.
H muitas coisas que eu gostaria que voc visse a partir daqui. A primeira :
225
os chimpanzs fazem e usam ferramentas, de modo que o fabrico e o uso de
ferramentas no so exclusivamente humanos, mas a interpretao que acabei
de fazer aqui exclusivamente humana. Naturalmente, o que fiz at agora
apenas uma amostra do processo de caa. como um fotograma de um filme,
que pode sugerir um estado de esprito e um tema, mas no d uma idia do
processo do filme, que , intrinsecamente, movimento. Em qualquer momento
da caada, o caador est considerando as seguintes questes: o que o animal
estava fazendo quando deixou esses rastros? Quanto tempo faz que esteve
aqui? Em que direo estava indo? A que velocidade? A que distncia estar
agora? tendo em mente a estao do ano, a hora do dia, a temperatura, a
condio do solo, a natureza do terreno e, evidentemente, o comportamento
tpico do animal rastreado, assim como de outros animais das proximidades.
Vou dar um exemplozinho: um dia, um antroplogo estava seguindo de
perto um caador !Kung no Kalahari. Por volta do meio-dia, abandonaram
uma caa que consideraram impossvel e passaram a procurar alguma outra
coisa para abater. Logo depois encontraram os rastros de um rix, que o
caador calculou tivessem sido feitos havia um par de horas. No entanto,
depois de meia hora de rastreamento, o caador desistiu. Explicou que os
rastros no poderiam ter sido feitos naquela manh de jeito nenhum,
mostrando como prova a marca do casco do rx com rastros de um
camundongo passando por cima dela. Como os ratos so bichos de hbitos
noturnos, os rastros do rx deveriam ter sido feitos durante a noite. Em outras
palavras, esse rix em particular j tinha desaparecido havia muito tempo.
Claro, estou entendendo.
Bom, esse no um grande feito de observao e raciocnio que vai
fazer aquele caador !Kung ganhar um prmio Nobel, mas um ato que est a
anos-luz de distncia de qualquer coisa que o nosso parente primata mais
226
prximo capaz de fazer. Um macaco com o tipo certo de treinamento pode
convenc-lo de que est fazendo o que fazemos ao conversar, mas nenhum
macaco, seja qual for o treinamento que receber, jamais o convencer de que
est fazendo o que esse caador !Kung estava fazendo ao rastrear o orx.
Tem razo.
isso que estou propondo aqui, J ared: no cruzamos a fronteira ao
comear a usar ferramentas; cruzamos a fronteira quando nos tornamos
caadores. Nossos ancestrais no-humanos fabricavam e usavam ferramentas,
mas no eram caadores, porque no tinham equipamento mental para ser
caadores. Em outras palavras, ns nos tornamos humanos caando e,
evidentemente, ns nos tornamos caadores ao nos tornarmos humanos. E, a
propsito, caar no uma atividade exclusivamente masculina entre os povos
aborgines de hoje, de modo que no h razo para supor que fosse uma
atividade exclusivamente masculina entre os nossos ancestrais humanos mais
antigos.
Desculpe espero que no parea uma pergunta inquisitorial , mas
voc d a impresso de estar dizendo que caamos antes de sermos caadores.
Como voc poderia caar sem ser caador?
Como voc pode voar sem ser uma ave, J ared?
No sei se estou entendendo o que voc est dizendo.
A mesma questo tem de ser resolvida para cada etapa do
desenvolvimento. Aqui est o desafio clssico: se o olho se desenvolveu
gradualmente, ento era intil antes de se tornar completo e funcional e, sendo
intil, no resultava em nenhum benefcio para seu possuidor ento, por
que evoluiu? A resposta que algo inferior a um olho til para o seu
possuidor. Todo tecido sensorial, por mais primitivo que seja, melhor do que
nenhum. Seja como for que o olho tenha surgido, deu a seu possuidor uma
227
pequena vantagem. O mesmo se pode dizer a respeito de um comportamento
como a caa. At a mais primitiva capacidade de rastreamento lhe dar uma
ligeira vantagem sobre os que no a tm e qualquer pequena vantagem
tende a aumentar sua representao no patrimnio gentico. medida que
aumenta a representao dos caadores no patrimnio gentico, esse
comportamento se propaga e, em cada gerao, os melhores caadores
mesmo que estejam muito abaixo dos padres modernos tero uma
vantagem e tendero a ser mais bem representados no patrimnio gentico.
Em outras palavras, a capacidade de caar que nos seres humanos no
significa velocidade nem poder, e sim inteligncia foi o vetor da seleo
natural no caso da evoluo humana. A inteligncia de natureza humana no
foi apenas um acidente feliz; ela no evoluiu s para termos belos
pensamentos.
D a impresso de que a linguagem teria desempenhado um papel nessa
histria toda.
claro que desempenhou. Eu lhe disse que nos tornamos humanos ao
desenvolver um novo modo de vida. Os primatas no-humanos vivem de
coleta, mas a coleta no requer muita comunicao. Um bando de primatas
pode se estabelecer numa rea e comear a coletar alimentos sem qualquer
plano, coordenao, cooperao ou diviso de tarefas. Eles simplesmente se
mudam e todos comeam a mastigar. Mas esse tipo de comportamento no d
certo com caadores primatas. Voc no pode simplesmente se mudar e fazer
com que todos comecem a caar. O grupo de caa que tem xito mas, nos
primatas, o grupo de caa no est geneticamente gravado, como est nos
lobos ou nas hienas. Nos primatas, o grupo de caa s pode existir por meio da
comunicao.
Ento voc est dizendo que a linguagem se desenvolveu como um
228
instrumento auxiliar da caa.
A linguagem se desenvolveu porque conferia vantagens. No tem de
conferir apenas uma vantagem. A capacidade de usar a linguagem faz de voc
um participante precioso de um grupo de caa portanto, tambm torna voc
precioso como par sexual. A capacidade de usar a linguagem significava que
voc tinha mais probabilidade de sobreviver e mais probabilidade de se
reproduzir.
Parece que a linguagem e a caa desenvolveram uma outra. E, se foi
isso o que aconteceu, ento nos tornamos humanos no s por meio da caa,
mas por meio da caa e da fala.
B concordou com um aceno de cabea.
Voc no est me contradizendo, embora parea pensar que est. Est
s me antecipando. No tenho condies de dizer tudo de uma vez s.
Por uma razo qualquer, achei graa nesse comentrio, principalmente ao
me imaginar respondendo assim: Bem, por que no?. Por um momento,
pensei que seria capaz de segurar essa resposta e suprimi-la, mas meu sistema
nervoso central tinha outras idias, e eu comecei com um riso abafado, depois
passei a rir disfaradamente, depois a rir alto, depois a gargalhar e foi a
essa altura que B decidiu juntar-se a mim, e rimos desbragadamente por uns
dois minutos.
Ambos paramos de rir j quase sem flego, com as lgrimas rolando pelo
rosto, e, por uma frao de segundo, algo lhe passou pelos olhos que me fez
pensar que ela quase me tomou por um ser humano, um semelhante. Depois,
ambos respiramos fundo, uma respirao que nos fez estremecer, conseguimos
controlar as emoes e voltamos ao trabalho.


229
O gene caador

Ela bateu de leve outra vez no cho nossa frente.
Eu disse que havia muitas coisas que eu gostaria que voc aprendesse
com essa demonstrao. A primeira que nos tornamos humanos
interpretando os sinais e, evidentemente, conversando. No nos tornamos
humanos batendo pedras umas nas outras, nem fazendo sonetos. A inteligncia
nos convidou a explorar um novo modo de vida, baseado na caa e na coleta, e
no somente na coleta. Esse novo modo de vida exigia e recompensava
novas formas de comunicao e cooperao.
Agora vou falar da segunda coisa que eu gostaria que voc aprendesse
com essa demonstrao. inevitvel que haja pessoas que vo achar que estou
justificando a violncia humana. Nada poderia estar mais longe da verdade.
Em primeiro lugar, os seres humanos no precisam de nenhuma justificativa,
porque no so extraordinria ou inusitadamente violentos fora da nossa
cultura, que representa uma frao muito, muito diminuta da humanidade.
Fora da nossa cultura, os seres humanos so violentos nas mesmas
circunstncias em que outras espcies so tipicamente violentas ao
conquistar e defender um territrio. Isso no tem nada literalmente nada
a ver com fronteiras polticas. A Alemanha no um territrio num sentido
biolgico. A ligao entre um territrio poltico e um territrio biolgico
puramente metafrica. Entende o que quero dizer com isso?
No tenho a mais plida idia.
Talvez voltemos a isso mais tarde. Nesse momento, quero me certificar
de que voc entende que, fora dessa nossa cultura enlouquecida, ns, seres
humanos, no somos mais violentos que as outras espcies e no foi a caa
230
que nos tornou violentos como somos. Nossos ancestrais coletores eram to
violentos quanto ns. Os no caadores so igualmente violentos. As espcies
vegetarianas so igualmente violentas. E tambm no somos a nica espcie
cujos membros exercem a violncia uns contra os outros. Nada poderia estar
mais longe da verdade. Se no considerarmos a atividade predatria,
praticamente toda violncia observada na comunidade biolgica violncia
entre as prprias espcies. No posso explicar tudo aqui agora de uma vez, de
modo que voc vai ter de continuar nessa linha de raciocnio por conta
prpria, se estiver interessado.
Algumas pessoas vo ouvir o que estou dizendo e interpretar as minhas
palavras como um endosso ao esporte da caa. Repito: nada poderia estar mais
longe da verdade. O fato de os seres humanos terem evoludo como caadores
no inculcou neles um desejo irresistvel de liquidar os animais selvagens. O
caador bem-sucedido no o mais sedento de sangue. A sede de sangue no
necessria irrelevante. Observe caadores longe da civilizao e voc
vai ver isso. Eles no saem para caar espumando pela boca, e no matam
gratuitamente.
Desculpe disse eu , e espero de novo que no parea inquisitorial.
Acho que li a respeito de descobertas arqueolgicas de grandes matanas de
bises, a maioria dos quais parece ter sido deixada apodrecendo pelos
caadores humanos. Eles os matavam, pegavam as partes que lhes
interessavam e abandonavam o resto.
Por mais improvvel que parea, com base nos fatos que voc acabou
de mencionar, no foram matanas gratuitas ou danosas. Os caadores do
Velho Oeste quero dizer, caadores da nossa prpria cultura poderiam
explicar o fato. Sabiam por experincia prpria que voc pode literalmente
morrer de fome cercado de bises se forem animais magros como os que voc
231
encontraria no fim do inverno. Na ausncia de outro alimento, a nica forma
de sobreviver no meio de bises magros matar grandes nmeros deles e
pegar a pouca gordura que eles tm. No vou discutir a bioqumica disso
agora, mas, se quiser, posso lhe emprestar um livro a esse respeito.
Disse-lhe que acreditava em suas afirmaes.
Onde que eu estava...? Estava dizendo que caar no sinnimo de
violncia. Em outras palavras, o trao que estava sendo preservado enquanto
evoluamos como caadores humanos no era um impulso assassino, era o
talento da observao, da deduo, da previso, da astcia, da capacidade de
fazer coisas que sejam percebidas e do estado de alerta. Essas so as
qualidades que respondem pelo sucesso de um caador e no so
especficas da caa, em absoluto. Se fossem, teramos sido irresistivelmente
impelidos a caar. Mas existem coisas que somos irresistivelmente impelidos
a fazer... e voc pode v-las aqui.
Bateu de leve no cho sua frente.

O gene contador de histrias

Diga-me o que aconteceu aqui nesse ponto h algumas horas, J ared.
Bom, um besouro vinha andando e a um roedor pulou da grama pela
esquerda e o agarrou. Voc disse que essas marcas parecem sinais de uma luta
desordenada, mas no sei por que um roedor lutaria com um besouro.
Talvez o besouro tenha contra-atacado.
Pode ser... Seja como for, depois da luta o roedor carregou o besouro
para a direita.
Voc sabe que isso o que voc acabou de fazer est inteiramente
232
alm da capacidade de qualquer outro animal deste planeta?
Sei.
Que voc fez exatamente?
Bem... na verdade, no fiz nada. Foi voc que fez.
Que estranho! Eu poderia jurar que vi seus lbios se moverem.
, mas... Qual foi exatamente a sua pergunta?
Perguntei o que voc fez.
Voc disse: Diga-me o que aconteceu aqui e eu lhe disse o que
aconteceu. No est certo?
Est certo, sim. O que estou tentando fazer voc ver que ns dois
fizemos coisas diferentes. Eu fiz uma coisa e voc, outra. Quero que d um
nome ao que voc fez.
Tudo quanto consegui pensar foi que eu tinha falado e no ia dizer uma
coisa dessas.
O motivo pelo qual no consegue dar um nome ao que fez, J ared, que
subestima o que fez. Sabe quem Koko?
Koko? uma gorila a quem ensinaram a linguagem dos surdos-mudos,
no ?
Certo. Se voc sentasse Koko aqui e um besouro comeasse a andar por
a e sasse um roedor do meio da grama e o agarrasse e levasse embora, Koko
conseguiria fazer sinais dizendo mais ou menos o seguinte: Inseto inseto
roedor inseto corre briga roedor corre besouro. Se, dez minutos depois, voc
conseguisse transmitir a ela seu desejo de ter uma descrio do que ela viu (o
que muito pouco provvel), o mximo que poderia esperar seria algo como:
Koko roedor ver roedor inseto Koko ver. At isso seria notvel. Mas o que
Koko nunca vai conseguir fazer o que voc fez, que ...?
J untar tudo numa histria.
233
Exatamente B bateu de leve no cho sua frente. Foi assim que
comearam a contar histrias, J ared. Foi assim que as pessoas comearam a
interpretar o mundo como uma srie de histrias. No existe uma criana em
parte alguma do mundo, em cultura alguma do mundo, que no goste de ouvir
uma histria e em todas as partes do mundo, em todas as culturas do
mundo, uma histria uma histria uma histria: comeo, meio e fim.
Comeo: Uma noite, um roedor estava andando no meio de uma grama alta a
caminho de casa quando, de repente, viu um grande besouro preto movendo-
se pesadamente numa clareira bem sua frente. Bem, pensou o roedor,
besouros no so exatamente meu prato favorito, mas protena protena!
Meio: E ento o roedor escondeu-se na grama at o besouro estar somente a
um pulo de distncia e a correu e o atacou. Mas, para surpresa do roedor, o
besouro tinha, ele tambm, um poderoso par de mandbulas, que fechou em
volta do focinho do roedor. Para l e para c, os dois lutaram, at que, por fim,
o roedor conseguiu fazer o besouro soltar seu focinho. Fim: Agora te
peguei, disse o roedor, usando o focinho dolorido para dar uma sacudidela no
besouro e vir-lo de costas. Com o maior cuidado, evitando as pernas do
besouro que no paravam de se agitar, assim como suas mandbulas afiadas, o
roedor engoliu o besouro e foi trotando para casa, muito feliz da vida.
Muito lindo, mas... Voc acha mesmo que temos um gene contador de
histrias?
Bem... um geneticista ficaria horrorizado com uma expresso dessas.
No existe um gene isolado aqui dentro que voc possa tirar e chamar de
contador de histrias. A teoria que estou apresentando aqui que contar
histrias uma caracterstica gentica no sentido de que os primeiros
caadores humanos que conseguiram organizar acontecimentos em histrias
foram mais bem sucedidos do que os que no conseguiram e esse sucesso
234
traduziu-se diretamente em sucesso reprodutivo. Em outras palavras, os
caadores que contavam histrias tendiam a ser mais bem representados no
patrimnio gentico do que os que no contavam, o que (incidentalmente)
explica o fato de que contar histrias no algo que voc encontra aqui e ali
entre as culturas humanas universal.

Prever o futuro

Os povos do Grande Esquecimento contentam-se em achar que a histria
humana comeou h apenas alguns milhares de anos, quando as pessoas
comearam a construir cidades, mas aqui onde ns nos tornamos seres
humanos pela primeira vez. No estou falando da maneira pela qual passamos
a andar sobre duas pernas ou como foi que perdemos o plo. Andamos sobre
duas pernas e no temos plos centenas de milhares de anos antes de
cruzarmos essa fronteira.
Mais uma vez, ela bateu de leve no cho sua frente.
Foi aqui que a estrutura temporal do universo comeou a ser gravada no
crebro humano. Esses rastros nossa frente esto aqui no presente, claro,
mas no fazem o menor sentido se no os reconhecermos como vestgios de
acontecimentos passados. No teriam sentido para nenhuma outra espcie,
porque nenhuma outra espcie seria capaz de interpret-los como vestgios do
passado.
No isso que os cachorros fazem com um cheiro?
No, no tem nada a ver. Sentados aqui, voc e eu estamos liberando no
ar uma emanao fsica de nossas pessoas. Esse cheiro, essa emanao fsica,
estende-se at o carro, e um cachorro que se deparasse com esse cheiro
235
poderia segui-lo facilmente at aqui, mas no estaria interpretando o passado,
estaria interpretando o presente. Estaria usando o faro para chegar at ns,
assim como voc poderia usar os ouvidos para chegar a um concerto ao ar
livre a quarteires de distncia.
Ah, entendi a diferena.
Voltando aos vestgios desse trecho do cho nossa frente: para dar-
lhes sentido, voc no tem s de reconhecer que so vestgios de
acontecimentos passados, voc tem de reconhecer que tm uma direo no
tempo: avanam para c e terminam l, onde se cruzam com a histria do
roedor. D para ver que a histria do roedor continua na direo de um
futuro sobre o qual podemos fazer previses. Em algum momento da noite
passada, um roedor esteve aqui, e agora desapareceu naquela direo. Se
seguirmos esses rastros, sabemos que vamos acabar descobrindo algo em cima
daqueles rastros e que algo ser esse?
Um roedor.
Um roedor, J ared, sobre o qual nunca pusemos os olhos at aquele
momento. Entende o que estou dizendo? Sentados bem aqui, adquirimos a
capacidade de prever o futuro. Ns nos tornamos videntes! H alguns
minutos, tentei deixar claro que o fato de nos tornarmos caadores no nos
dota de um desejo irresistvel de assassinar animais selvagens, mas verdade
que nos d alguns outros desejos que parecem realmente irresistveis. Por
exemplo: parece que somos irresistivelmente atrados pelas histrias, em toda
parte e a qualquer hora.
verdade.
H um outro desejo que nos veio por meio da caa: o desejo de saber o
que vamos encontrar em cima daqueles rastros nossa frente. Todos,
absolutamente todos ns queremos conhecer o futuro por qualquer meio
236
que seja, racional ou irracional, sensato ou fantstico. Isso est to
profundamente arraigado em ns e to universal que no paramos para
pensar nem um momento no quanto isso extraordinrio. Para muitos de ns,
as mnimas coisas so indcios do futuro. Ao nos levantarmos, vestimo-nos de
uma certa forma com a esperana de encontrar uma certa pessoa. Lemos o
jornal, no tanto para saber o que aconteceu quanto para descobrir o que
provavelmente vai acontecer nos eventos mundiais, na poltica, nos
negcios, nos esportes e assim por diante. Consultamos a previso do tempo
para saber se vamos precisar de um guarda-chuva. A caminho do trabalho,
revemos os planos para o dia, que sem dvida alguma implicaro fazer planos
para amanh, para a prxima semana, para o prximo ms, talvez at para o
prximo ano. Um bom dia visto muitas vezes como um dia que sai
conforme o planejado, sem surpresas desagradveis. Em um certo momento,
fazemos planos sobre a forma de passar a noite. No h dvida de que vamos
gastar bastante tempo pensando nas coisas que precisam ser feitas,
antecipando eventos futuros. Vamos comprar passagens areas, fazer reservas
de quartos de hotel, tomar providncias para que algum receba um presente
de aniversrio daqui a alguns dias ou semanas.
Seria difcil para ns sequer imaginar uma espcie inteligente que no fosse
obcecada pelo futuro e talvez nunca possamos considerar inteligente uma
espcie que no seja obcecada pelo futuro. Alm de todo o planejamento
supostamente racional que acabei de descrever, todos, absolutamente todos
ns, somos intrpretes de augrios e sinais por mais que faamos pouco
deles. Quando nos levantamos de manh e o jornal atirado no gramado est
molhado, o leite nos nossos flocos de cereais est azedo, a roupa que
pretendemos usar est na lavanderia e o carro no pega, no existe um nico
de ns que consiga evitar pensar: Vai ser um dia dos diabos. No existe um
237
nico de ns que acerte na loteria sem pensar: Eu tinha certeza de que ia
ganhar! No existe um nico de ns que receba o telefonema de algum em
quem estava pensando naquele momento sem sentir uma ponta de orgulho
com sua capacidade de clarividncia. No tenho absolutamente nenhuma
crena racional na astrologia, mas, se algum l meu horscopo, uma parte
nfima de mim ouve e diz: Sim, sim, isso pode acontecer, faz sentido.
Voc e eu poderamos insistir em dizer que no acreditamos na capacidade
de uma pessoa prever o futuro, mas os outros no so to caretas como ns e
daro crdito imediato a consultas com mdiuns, a quem interpretar o tar, a
palma da mo, a aura, o I Ching, os sonhos. E isso algo que existe em todas
as vertentes culturais. A crena na adivinhao encontrada em todas as
culturas humanas, em todas as partes do mundo. Isso no significa que toda
pessoa que procura ver o futuro esteja praticando magia. A astronomia se
desenvolveu como uma forma de prever eventos celestiais. O objetivo de toda
pesquisa de droga medicinal determinar efeitos futuros, de modo que o
mdico possa dizer: Tome essa plula trs vezes por dia que daqui a duas
semanas voc vai estar melhor. Os mdicos de todas as culturas esto
associados adivinhao, at mesmo os da nossa, e esperamos que sejam
intrpretes competentes de sinais profticos. No faz diferena se estamos
numa aldeia da Idade da Pedra ou num hospital da era atmica: esperamos que
eles digam: Vamos adotar esse procedimento hoje e amanh voc vai estar
melhor. O mtodo cientfico ele prprio baseado na formulao de
previses. A teoria prev que, fazendo A, B e C, o resultado ser D. Vou
testar a teoria dessa forma e ver se a previso acurada ou no.
Como surgimos como caadores, temos um anseio gentico de saber para
onde levam aqueles rastros e o que h no fim deles. Nosso apetite pelo futuro
to persistente quanto nosso apetite por comida ou sexo. Dizer que
238
gentico , evidentemente, propor uma teoria, mas, repito, no vejo nada de
implausvel nisso. O caador que no sente apenas fome, mas tambm est
ansioso por conhecer o futuro, com certeza ter uma vantagem sobre o
caador que s sente fome.
Claro, claro que sim.

Quando o deus est com voc

J ared, me responda uma coisa: voc gosta de jogos de azar?
No, no particularmente.
No particularmente. Que significa isso?
Acho que gosto de jogos de azar de maneira normal, fortuita. Posso
passar uma noite com amigos jogando pquer com apostas insignificantes; e,
se algum quiser ir at o fim da trilha para saber o que h l, sou capaz de
apostar uns dlares s para tornar a coisa mais interessante. Mas no sou
daqueles caras que no se sentem vivos se no estiverem apostando em
alguma coisa.
Voc d a impresso de conhecer algum assim um jogador ou um
apostador compulsivo.
, conheo, sim: meu irmo mais velho.
Fale-me dele. Como se chama?
Harlan. Acho Harlan muito estranho, um enigma para mim, uma
criatura de outro planeta.
Continue.
Suspirei e me dei mentalmente um chute por no ter respondido sua
pergunta original e evitado esse tipo de questo.
239
Harlan exatamente como descrevi no se sente vivo se no estiver
apostando em alguma coisa. Seu motivo para se levantar de manh conferir
os pontos, para saber como se saiu na noite anterior. Ele aposta em qualquer
coisa, em qualquer lugar. Ele sabe de tudo. Se h um jogo de futebol em
Melbourne, ele pode lhe dizer o nome dos jogadores, dos treinadores, suas
faanhas nos ltimos cinco anos. Mas no gosta de esportes nem dos times.
S se interessa pelos resultados e em saber quem o melhor e,
evidentemente, em ganhar.
Ele no perde muito?
No, por estranho que parea, no perde. Conheo um monte de
jogadores que fazem alarde quando ganham e mentem quando perdem, mas
Harlan honesto. Se ele no ganhasse muitas vezes, ou se pelo menos no
empatasse os ganhos e perdas, j teria falido h muito tempo, do jeito que ele
aposta. Ele nem pisca para apostar dez mil dlares num jogo. Se ele no tiver
essa quantidade de dinheiro para apostar, no se interessa.
Tem de doer se ele perder.
Exatamente. Ele vive e morre cinqenta vezes por dia.
Shirin sorriu.
E voc no entende mesmo qual a graa que ele acha nisso?
Bem... uma coisa ouvir falar disso e outra estar por perto. Ele se
casou uma vez acho que durou trs semanas. Ele no tem amigos, ele tem
agenciadores de apostas.
Como que ele ganha a vida ou um jogador profissional?
No, ele corretor de imveis, um especialista em propriedades
comerciais. Passa o dia no celular com clientes e agenciadores de apostas e as
noites na frente da televiso mudando de canal o tempo todo para assistir aos
jogos em que est interessado. Se os canais de televiso resolvessem ficar um
240
ms sem esportes, acho que ele teria de ser hospitalizado.
Ele no gosta de jogar em cassinos?
Ah, me esqueci disso. O jogo nos cassinos para as frias. Ele passa as
frias em Las Vegas ou Atlantic City. Teriam de fechar os cassinos tambm
por um ms.
Isso no tem importncia. Ele sempre vai encontrar alguma coisa em
que apostar. Apostaria em cara ou coroa nos bares. J ogaria dados nas
esquinas. Apostaria no tempo que vai fazer, em quem vai ganhar as eleies,
na marca do prximo carro que vai virar a esquina, no nmero de pessoas que
vo sair do elevador.
Voc tem toda a razo.
No percebe mesmo o quanto vocs dois so irmos em outros sentidos
alm do biolgico?
No. Que sentido voc v nisso?
O que est no fundo da obsesso de seu irmo? Voc diz que ele vive e
morre cinqenta vezes por dia. Ele vive e morre cinqenta vezes por dia para
descobrir o qu?
Que est certo.
No, voc est completamente enganado. Se apostar com algum que o
Nilo mais longo que o Amazonas, ento bvio que a questo voc estar
certo. Mas, se voc aposta com algum que a prxima vez que atirar a moeda
para o alto ela vai cair com o lado da cara para cima, estar certo no tem nada
a ver com a situao. A questo saber se o universo vai confirmar o que voc
est dizendo. Se voc diz cara e sai cara, no significa que voc est certo;
significa que Deus est com voc. Voc poderia ter dito coroa com a mesma
tranqilidade e, se Deus quisesse que voc ganhasse, ento daria coroa. isso
o que todo jogador compulsivo est realmente tentando descobrir: Est do
241
meu lado, Senhor, ou contra mim? Quando Harlan ganha, sente a
confirmao divina como qualquer santo e, quando perde por dias a fio, entra
em contato com a noite escura da alma, e sabe que Deus o abandonou.
Tudo bem disse eu. Entendo o que voc est dizendo. Lembro-me
de uma vez, ao pedir cartas num jogo de pquer, em que tirei exatamente
aquela de que eu precisava para fazer um straight flush****. Tirar aquela
carta foi indiscutivelmente uma experincia religiosa. Foi como uma
transfigurao. Achei que todos os que estavam mesa ficariam cegos pelo
esplendor fulgurante que se irradiava de mim.
Ao chamar essa experincia de religiosa, voc est brincando?
De jeito nenhum. Acho que foi aquele tipo de experincia que chamam
de ocenica. Fiquei num estado de transcendncia csmica. Senti que,
naquele momento, o universo estava reparando em mim. Eu estava em
contato com a fonte do sentido e do ser.
Uma experincia religiosa, mas provavelmente no uma experincia
crist.
No, no foi uma experincia crist.
Muitas conjecturas j foram feitas sobre esse sentimento ocenico de
que voc fala ser a fonte do impulso religioso, mas somente B remonta esse
sentimento ocenico a esse pedacinho de cho que est aqui na nossa frente,
com seus rastros de besouro e de roedor. Foi aqui que comeamos pela
primeira vez a entrar numa dimenso que est alm do alcance de qualquer
outra criatura da Terra, uma dimenso que certamente no domnio nosso.
Mas, se podemos imaginar que o domnio de algum, ento de quem deve
ser?
Dos deuses.
Atirar uma moeda para o alto e apostar que vai dar cara entrar no
242
domnio dos deuses. Tirar uma carta que completa um straight flush entrar
no domnio dos deuses. Interpretar as marcas deixadas nesse pedacinho de
terra e comear uma caada entrar no domnio dos deuses. E quando a
moeda cai com o lado da cara para cima, quando a quinta carta completa sua
seqncia e quando a caada bem sucedida, no importa se voc acredita em
um deus, em mil deuses ou em nenhum: voc sabe que o universo est
reparando em voc, que voc entrou em contato com a fonte do sentido e do
ser.

A harmonia secreta

Agora voc entende pelo menos espero que esteja entendendo o que
eu quis dizer com a harmonia de que falei ontem. Eu disse que, quando o
processo mental cruzou a fronteira e se transformou em pensamento humano,
talvez o prprio pensamento tenha comeado a soar junto com uma nota que
corresponde ao que chamamos de religio ou conscincia do sagrado.
Sim. Na hora eu no tinha a menor idia do que voc estava querendo
dizer. Pensei que era muito improvvel que voc algum dia conseguisse me
persuadir de uma coisa dessas.
E agora?
Agora faz sentido. O pensamento humano pensamento que se volta
para o futuro, e o futuro inescapavelmente o domnio dos deuses. Cruzando
a fronteira, no h como evitar encontr-los.
E voc agora est em condies de entender a universalidade da
experincia animista entender por que um dia existiu uma religio
universal neste planeta. No importa onde voc cruze a fronteira e encontre
243
aqueles deuses: a experincia a mesma. A experincia africana no
diferente da asitica, nem da europia, nem da australiana, nem da americana.
Toda caada comea aqui ela bateu de leve no cho nossa frente e
acaba no domnio dos deuses.

Dinamitar a Natureza

B pediu-me que explicasse de novo o significado do nosso trabalho de
bricolage.
A concha fssil representa a comunidade da vida disse eu. O
animismo est ligado a essa comunidade e ressoa junto com ela. A Lei da
Vida, representada pela caneta, est escrita na comunidade da vida, e o
animismo interpreta essa lei, assim como a cincia sua prpria moda.
Muito bem. Falamos sobre a ressonncia em dois momentos aqui, no
foi, J ared? O pensamento humano ressoa com uma harmonia que corresponde
conscincia do sagrado, e o animismo ressoa com a comunidade da vida.
Qual a ligao? Essas ressonncias so, na verdade, uma s?
Tenho o palpite de que so uma s.
So uma s, e, depois de entender isso, voc est pronto para articular a
viso animista da mesma forma que articulou a viso Pegadora.
Depois de dizer isso, B ficou num silncio pensativo. Finalmente, depois de
alguns minutos, continuou:
s vezes, voc tem de tapar um buraco da estrada para conseguir que as
pessoas tomem a direo certa e outras vezes voc tem de dinamitar parte da
estrada para impedi-las de tomar a direo errada e, s vezes, claro que
voc tem de fazer as duas coisas, que exatamente o que estou fazendo com
244
voc agora. Acho que vou comear dinamitando, embora saiba que no tenho
dinamite suficiente, nem tempo suficiente, para destruir essa parte da estrada
to completamente quanto eu gostaria.
Voc vai ver as pessoas entrar nessa parte da estrada quando comeam a
falar sobre a Natureza, que percebida como algo parecido com um
aglomerado de processos e fenmenos do mundo no-humano ou das
foras que esto por trs desses processos e fenmenos. Tal como as pessoas a
vem comumente, ns, os Pegadores, tentamos controlar a Natureza,
alienamo-nos da Natureza e vivemos contra a Natureza. praticamente
impossvel para elas entender o que B est dizendo enquanto estiverem sob o
poder dessas idias inteis e desorientadoras.
A Natureza um fantasma que surgiu conjurado exclusivamente pelo
Grande Esquecimento, que, afinal de contas, exatamente o esquecimento do
fato de que somos parte dos processos e fenmenos do mundo tanto quanto
qualquer outra criatura, e, se existisse algo chamado Natureza, seramos parte
dela tanto quanto os esquilos, as lulas, os mosquitos ou os narcisos. No temos
como nos alienar da Natureza, nem como viver contra ela. No podemos nos
alienar da Natureza, assim como no podemos nos alienar da entropia. No
podemos viver contra a Natureza assim como no podemos viver contra a Lei
da gravidade. Ao contrrio: o que estamos vendo aqui de forma cada vez mais
clara que os processos e fenmenos do mundo atuam em ns exatamente da
mesma maneira que atuam em todas as outras criaturas. Nosso modo de vida
evolutivamente instvel e por isso que estamos em pleno processo de
auto-eliminao, de uma forma absolutamente normal.
Acho que entendo tudo isso.
Mesmo entendendo tudo isso, garanto a voc que as pessoas vo lhe
dizer: Ainda assim, voc no acha que precisamos nos aproximar da
245
Natureza? Para mim, to absurdo quanto dizer que precisamos nos
aproximar do ciclo do carbono.
Claro. Por outro lado, algumas pessoas gostam realmente de estar ao ar
Livre.
timo, claro, desde que no insistam em dizer que sentar na clareira
de uma floresta no estar mais prximo da Natureza do que estar sentado
num cinema.

Pelos olhos do cervo

No passaria pela cabea de ningum dizer que um pato ou uma minhoca
esto prximos da Natureza e, da mesma forma, tambm verdade que
nossos ancestrais animistas no estavam prximos da Natureza. Eles eram a
Natureza eram parte da comunidade geral da vida. Pertenciam quela
comunidade to completamente quanto as mariposas, os gambs e os
lagartos to completamente e, devo acrescentar, to inconscientemente
quanto eles. Quero dizer que no se congratulavam por pertencer a ela, isso
para eles era ponto pacfico. Pode-se dizer a mesma coisa dos modernos povos
Largadores. Eles no pertencem comunidade da vida como uma questo de
princpio, ou por pensarem que certo, nobre ou bom para as crianas, ou
bom para o planeta. Enfatizo isso para mostrar minha averso pela tendncia
corrente de angeliz-los, que eu pessoalmente no acho que melhor do que
demoniz-los, como fizeram nossos avs. Eles no precisam ser angelizados.
Eles tm realmente um modo de vida mais saudvel para as pessoas e para o
planeta, mas no o mantm porque so nobres, eles o mantm pela melhor
razo do mundo porque o preferem ao nosso e acham melhor morrer do
246
que viver como ns.
Concordei com um aceno de cabea para que ela soubesse que eu estava de
acordo at ali.
Viver na comunidade da vida deu-lhes de fato algo que perdemos, que
a compreenso plena de onde viemos. As crianas de nossa cultura pensam
que a vida vem dos nossos pais humanos e que a comida apenas mais um
produto que fabricamos, como tinta, plstico ou vidro. As crianas das
culturas de caadores-coletores sabem que a vida no vem apenas dos nossos
pais. Ela vem na mesma medida de todos os seres vivos que contribuem para a
nossa subsistncia. Essas plantas e animais no so produtos, assim como ns
no somos, e, se vivemos na mo do deus, ento eles tambm vivem,
exatamente da mesma forma.
Ela sacudiu a cabea, obviamente insatisfeita.
De algumas coisas a prosa no d conta, J ared. Deixe-me falar disso
com Louis.
Ela fechou os olhos.
As pessoas com quem aprendi a Lei da Vida, Louis, so as pessoas que
realmente deram lei esse nome, os esquims Ihalmiuts, que viviam nas terras
desoladas do Canad, no interior do crculo rtico. A vida deles era estranha
para os nossos padres, mas essa estranheza facilita muito a nossa
compreenso. Os Ihalmiuts eram o Povo do Cervo, porque o cervo era o
animal de que se alimentavam. Eram completamente dependentes do cervo,
porque outros animais eram raros e a vegetao que serve de alimentao aos
seres humanos praticamente no existe no interior do crculo rtico. difcil
imaginar viver exclusivamente de carne nem um pedao de po, uma barra
de chocolate, uma banana, uma pra, uma espiga de milho , mas eles
viviam, e eram inteiramente sadios e felizes.
247
Eles nunca tinham de explicar quem e o que eram para os filhos, mas, se o
fizessem, diriam algo assim: Sabemos que voc olha para ns e nos chama de
homens e mulheres, mas essa somente a nossa aparncia, pois no somos
homens e mulheres, somos cervos. A carne que cobre nossos ossos a do
cervo, pois feita com a carne do cervo que comemos. Os olhos que se
movem em nosso rosto so os olhos do cervo, e ns olhamos para o mundo em
seu lugar e vemos o que ele teria visto. O fogo da vida que um dia ardeu no
cervo arde agora em ns, e ns vivemos a vida dele e caminhamos em cima da
linha formada por seus rastros na mo do deus. por isso que somos o Povo
do Cervo. O cervo no nossa presa, nem nossa propriedade ns. O
cervo ns num ponto do ciclo da vida, e ns somos o cervo em outro ponto
do ciclo. Os cervos so duas vezes nossos pais, pois sua me e seu pai so
cervos e o cervo que lhe deu sua vida hoje tambm foi sua me e seu pai, pois
voc no estaria aqui se no fosse aquele cervo.
Ela abriu os olhos e me olhou de relance um sinal, pensei, de que estava
outra vez se dirigindo a mim e no a seu filho.
Essa percepo do nosso parentesco com o resto da comunidade da vida
fundamental para a viso animista, J ared, embora seja naturalmente muito
misteriosa e improvvel para os membros da nossa cultura. Todos deviam
passar algum tempo vendo as pinturas das cavernas do Paleoltico Superior
mas no como um exerccio de apreciao de obras de arte. Identificar essas
pinturas como arte, tal como a entendemos, olhar para elas de maneira muito
superficial. Elas so magnficas e brilhantes, mas no foram feitas pelos
motivos que atribumos a pintores como Giotto, El Greco, Rembrandt, Goya,
Picasso ou De Kooning. Nem h realmente motivos para supor que foram
feitas como instrumentos mgicos de caa. O que fica claro quando as
examinamos que so guias de caa subsdios visuais para ensinar a caar.
248
Por exemplo: muitas e muitas vezes, em vez de serem mostrados de perfil
como o resto do animal mostrado , os ps esto voltados para cima, para
mostrar a superfcie que faz os rastros que eles deixam no cho. Outra maneira
de mostrar a mesma coisa pintar o rastro do animal bem em cima dele ou a
seu lado, e isso tambm acontece muitas e muitas vezes. Prestaram ateno
aos excrementos do animal e aparncia que eles tm quando esto
eliminando os excrementos (que, suponho eu, uma atividade da qual os
caadores podem se aproveitar). Prestaram ateno a animais rolando na terra,
chafurdando na lama e escavando o cho todos sinais importantes para o
caador. Os animais so mostrados junto com as plantas das quais se
alimentam (encontre a planta e voc encontra o animal), junto com seus
predadores (siga o predador e voc encontra a presa) e junto com espcies
simbiticas (siga as andorinhas e voc encontra o biso). Prestaram ateno
aos urros, berros e bramidos caractersticos dos animais. Prestaram ateno ao
que voc provavelmente vai ver se o animal estiver escondido por rochas ou
pela grama alta um par de chifres, uma corcova tpica. Prestaram ateno
s pistas sazonais do comportamento quando o salmo est saltando desse
jeito, voc vai descobrir que os cervos tambm estaro em movimento. Essas
cavernas no so galerias de arte ou templos xamansticos, so escolas das
artes da caa o equivalente a um de nossos museus de cincia e tecnologia.
Depois de tentar digerir aquilo tudo, disse-lhe que estava confuso.
Voc d a impresso de que passar algum tempo nessas cavernas
convenceria qualquer um de que nossos ancestrais caadores tinham um
sentimento de parentesco com o resto da comunidade de seres vivos.
E com isso estou excluindo todos os aspectos mgicos das pinturas.
Certo.
Acho bom fazer essa excluso. Acho que no estou falando de magia,
249
estou falando de algo como entrar em sintonia. bvio que esses caadores
reverenciavam os animais que estavam pintando tinham respeito por eles,
adoravam-nos da mesma forma que as pessoas da nossa cultura idolatram
astros e estrelas de cinema e heris do esporte. Para pint-los da forma como o
fizeram, tinham de sentir identificao e envolvimento prazeroso com as
criaturas magnficas que caavam. Mas estou vendo que voc ainda no est
muito convencido de tudo isso. difcil ser persuasivo na ausncia das
pinturas propriamente ditas. J viu alguma vez a reproduo de uma delas que
costumam chamar de O Feiticeiro?
Acho que sim, mas no me lembro dos detalhes.
convencionalmente interpretada como um xam com uma mscara
ritual, mas voc precisa ter uma perspectiva muito literal (e poucos
conhecimentos de anatomia) para interpret-lo desse modo. Ele tem os chifres
e o corpo de um veado, orelhas de leo, rosto de coruja, cauda e rgos
genitais de cavalo e no h o menor indcio de que esteja de mscara. Acho
que um caso nico na arte paleoltica no sentido de no habitar apenas o
plano onde foi pintado. Ele faz algo que nenhum outro homem ou criatura faz:
olha para fora do plano onde foi pintado e fita os nossos olhos com seus
estranhos olhos de coruja. Na narrativa cinematogrfica convencional, a regra
que o ator nunca, mas nunca mesmo, deve olhar diretamente para o olho
da cmera porque, quando faz isso, desfaz a iluso de estar interagindo com as
outras pessoas que vemos na tela. Quando olha para a cmera, ele de repente
est interagindo conosco. O homem-besta da parede da caverna de Les Trois
Prres est inquestionavelmente interagindo conosco apresentando-se
graficamente na ausncia do texto: Olhe s, est dizendo, voc est vendo
o que sou no sou apenas um homem. No seria to maravilhoso se eu
fosse apenas um homem. Olhe de perto e voc vai ver homem, cavalo, coruja,
250
leo e veado. Sou uma combinao de todos eles; j viu algo mais fantstico?
Sorri, dei de ombros e sacudi a cabea negativamente:
Acho que gosto mais do seu jeito de falar sobre isso do que o jeito dos
caras que fizeram a pintura.
Ela tambm deu de ombros.
Certa vez, Lillian Hellman*****

disse uma coisa que me surpreendeu:
Nada que voc escreve sai do jeito que voc esperava. Essas no so
exatamente as palavras dela, mas algo parecido. Elas me surpreenderam
porque pensei: Espere a, voc tem controle total sobre o que est na pgina;
ento, por que no sairia do jeito que voc quer? Suponho que a resposta
seja: aquilo que esperamos conseguir esta sempre alm do poder humano.
Queremos fazer a terra tremer, as pedras chorarem e os cus se abrirem. Eu
queria ter feito isso para voc agora, mas sei que no fiz.
Por um momento, quase pensei: como que algum poderia ter uma
ambio estranha como essa. Depois me lembrei de mim mesmo quando
jovem. Minhas ambies no haviam sido diferentes, mas tinham secado e
perdido a substncia, e os ventos e as chuvas do tempo as erodiram at reduzi-
las a quase nada.

A teia incessantemente tecida

Eu disse que faria uma escolha do que lhe revelaria sobre o modo de vida
Largador para voc ter condies de articular a viso animista to facilmente
quanto articula a sua prpria viso.
Estou lembrado.
Eu lhe disse que esse pedacinho de terra que est aqui na nossa frente
251
onde tudo comea o pensamento humano, a conscincia humana do
sagrado e a histria humana , mas, por mais vezes que voltemos a isso, acho
que nunca sou completamente franca com voc. Tenho sido tmida. No falei
tudo porque, apesar de tudo, acho que tenho medo da superioridade
desdenhosa das pessoas do seu tipo.
No tive vontade de perguntar que tipo era o meu (e provavelmente no
precisava, tambm). Em vez disso, cometi o erro de lhe perguntar se eu j
tinha mostrado alguma expresso de desdm.
Muitas vezes, receio. Sei que voc no tem conscincia disso e sei que
tenta reprimi-la, mas tambm sei que no fcil para algum com sua
formao intelectual e cultural.
Sinto muito disse eu, insatisfatoriamente. Muitssimo.
Eu sei. Charles tambm sabia. Caso contrrio, voc no estaria aqui.
Ponderei aquelas palavras durante algum tempo e finalmente disse:
Acho que, se voc quiser que eu faa o que deseja que eu faa, vai ter
de me dizer coisas que tem medo de dizer.
Voc tem toda a razo disse ela e eu sei disso.
Ento fale com Louis, se isso ajudar. De certa forma, ajuda a mim
tambm.
Certo, vou fazer isso quando for preciso disse ela. Enquanto
isso... H uma hora, no sei se voc se lembra, eu lhe disse que nos tornamos
humanos lendo a histria dos acontecimentos escrita aqui... aqui na mo do
deus. E mostrei-lhe minha prpria mo, assim. Sabe o que eu pretendia com
isso?
Mais ou menos.
Est vendo essas marcas na minha mo?
Claro que sim.
252
Eu as estou comparando com essas marcas. Ela indicou os rastros do
besouro e do roedor. Ambas as sries de marcas so linhas linhas
deixadas pela passagem da vida. uma hiptese minha e, evidentemente,
apenas uma hiptese que essas linhas, tanto as que se encontram aqui na
mo quanto as que esto no cho, fizeram surgir a hiptese de que vivemos na
mo do deus desse lugar.
Ela estendeu o brao e fez com o indicador uma linha que cortava a trilha
feita pelo besouro.
A linha de Shirin disse ela. Como o besouro e o roedor, eu estive
aqui um dia. E, se outra pessoa vier estudar essas linhas, ele ou ela vai dizer:
Todos os trs estiveram aqui, em momentos diferentes, e todos estiveram na
mo do deus e todos ainda esto na mo do deus, embora no estejam mais
aqui. Toda trilha ou linha comea e termina na mo do deus, e toda trilha ou
linha dura uma vida inteira. Caador e caa esto ambos em suas trilhas
quando se encontram, e no h trilhas, por mais separadas que se encontrem
uma da outra, que no estejam na mo do deus. Todos os caminhos existem
simultaneamente como uma teia incessantemente tecida, e a sua e a minha no
so maiores nem menores que a do besouro ou a do roedor. Todas se mantm
inteiras e unidas.
Essas so as coisas que eu gostaria de dizer a Louis. Fazemos nossa
viagem em companhia de outros seres. O cervo, o coelho, o biso e a codorna
caminham na nossa frente, e o leo, a guia, o lobo, o abutre e a hiena, atrs de
ns. Os caminhos de todos ns esto na mo do deus e nenhum mais longo
que nenhum outro, nem mais favorecido. O verme que se arrasta embaixo de
seus ps est fazendo sua viagem pela mo do deus exatamente da mesma
forma que voc.
Lembre-se de que a linha formada por seus passos um fio da teia
253
incessantemente tecida na mo do deus. Est amarrada do camundongo do
campo, da guia das montanhas, do caranguejo em sua toca, do lagarto
embaixo da pedra. A folha que cai no cho a milhares de quilmetros de
distncia afeta a sua vida. A impresso de seus ps no cho sentida por mil
geraes.

No mar de folhas verdes

Agora as minhas foras esto no fim, J ared, mas quero fazer mais uma
caminhada pelo campo antes de encerrar o dia. Vai ser uma caminhada
mental; portanto, no precisa pr o chapu Natty Bumppo. Onde voc foi
criado?
Respondi que havia sido em Ohio.
Nunca estive l, mas no pode ser completamente diferente do lugar
onde cresci, as Grandes Plancies. No uma regio inteiramente coberta por
milharais, nem mesmo hoje. Quero que voc viaje comigo para um lugar de
que me lembro quando era criana, uma plancie sem vestgios da
civilizao... Lembro-me de certa vez, quando era criana, de estar vendo um
filme antigo de faroeste na televiso, chamado The Sea of Grass (O Mar de
Folhas Verdes). No me recordo da histria. Tudo quanto me recordo de
uma cena em que Spencer Tracy contempla aquele vasto mar de folhas verdes
que se estendia por todo o horizonte e o vento agitando-o e fazendo ondas
nele, exatamente como um mar de verdade. O lugar de que estou falando no
era to vasto assim, mas era o mesmo tipo de lugar. Feche os olhos e veja se
consegue imaginar um lugar assim.
O importante se dar conta de que esse mar no de folhas verdes, J ared.
254
de cervos, bises, carneiros, cigarras, toupeiras e coelhos. Estenda a mo e
pegue um punhado. Continue... pelo menos mentalmente. Pegou? um
camundongo. E o camundongo, o boi, a gazela, a cabra e o besouro, todos
queimam com o fogo das folhas verdes, da relva, das pastagens, J ared. As
folhas verdes so seus pais e mes, e seus filhos so folhas verdes.
Uma coisa s: folha verde e gafanhoto. Uma coisa s: gafanhoto e pardal.
Uma coisa s: pardal e raposa. Uma coisa s: raposa e abutre. Uma coisa s,
J ared, e seu nome fogo, que queima hoje como um galho no campo, amanh
como um coelho na toca e, depois de amanh, como uma menina de onze anos
chamada Shirin.
O abutre raposa; a raposa, gafanhoto; o gafanhoto, coelho; o coelho,
menina; a menina, folha verde. Todos juntos, somos a vida deste lugar,
indistinguveis uns dos outros, entrelaando-nos no fluxo do fogo, e o fogo
deus no Deus com D maisculo e sim um dos deuses com d minsculo.
No o criador do universo, mas o que d vida a esse lugar nico. A cada um
de ns dado seu momento de esplendor, J ared, sua fasca sendo entregue a
outro quando se desprende, para que o esplendor possa continuar. Ningum
pode se recusar a entregar sua centelha ao fogo e viver para sempre nem
um nico ser. E no eu, com certeza, apesar do meu intelecto gigantesco. Um
dia, todos todos! so enviados para um outro. Voc foi enviado, J ared-
Louis. Esto no seu caminho, ambos. Eu tambm serei enviada. Para o lobo,
para o puma, para o abutre, para os besouros ou para as folhas verdes, serei
enviada. Estou sendo enviada e agradeo a todos vocs, folhas verdes em
todas as suas formas fogo em todas as suas formas , pardais, coelhos,
mosquitos, borboletas, salmes, cascavis, por partilharem a si mesmos
comigo dessa vez, e estou trazendo tudo de volta, estou pagando at o ltimo
tomo, e sou grata pelo emprstimo.
255
Minha morte ser a vida de outro, J ared garanto. E voc vai ver, voc
que veio me conhecer, porque estarei de p outra vez no meio dessas folhas
verdes e voc vai me ver olhando com os olhos da raposa e indo embora no ar
com a guia e correndo atrs dos rastros do cervo.

Os segredos

So esses os nossos ensinamentos secretos, J ared. Sei que Charles lhe disse
que os ensinamentos secretos so aqueles que os mestres passam maus
bocados para conseguir transmitir. Entende agora por qu?
Sim.
Os povos Largadores do mundo esto tentando lhe dizer essas coisas h
sculos, mas elas continuam sendo segredo. Ns certamente no as
escondemos longe disso. No somos como os membros do alto escalo da
maonaria, dos templrios ou da Ku Klux Klan murmurando segredos em
salas fechadas e arrancando promessas de silncio daqueles que os ouvem.
Sempre que as pessoas se comportarem desse modo, voc pode ter certeza de
que esto guardando segredos muito insignificantes ou discutindo questes
banais, como quando os Aliados planejaram invadir a Europa no fim da
Segunda Guerra Mundial. Os verdadeiros segredos podem ser preservados
mesmo que sejam colocados em outdoors para todo mundo ver.
A essa altura, estvamos voltando para o carro.
B disse:
Quando comeamos esse processo, voc definiu da seguinte maneira a
viso Pegadora: O mundo foi feito para o homem, e o homem foi feito para
subjug-lo e govern-lo. Ser que lhe dei o suficiente para voc definir a
256
viso Largadora, ou animista?
Acho que sim.
Continuamos andando e, felizmente, ela no me pressionou. Por fim,
quando avistamos a rua, parei e disse:
Isso o melhor que posso fazer. No me parece muito elegante.
No vai fazer o cho tremer.
No. Nem fazer as pedras chorarem, nem os cus se abrirem.
Entendo o que quer dizer, J ared. De verdade.
O mundo um lugar sagrado e um processo sagrado disse eu e
somos parte dele.
Excelente, jared, simples e exato. Foi isso o que voc entendeu e
isso que os povos Largadores entendem at hoje. Aonde quer que v nesse
mundo, vai encontrar pessoas para quem ponto pacfico que o mundo um
lugar sagrado e que fazemos parte desse lugar sagrado tanto quanto qualquer
outra criatura. Sorrindo, ela passou os olhos pela praa, como se lhe desse
um adeus silencioso. Depois me incluiu no sorriso enquanto dizia: Talvez
algum dia algum encontre uma forma de dizer isso que faa o cho tremer.

O fssil

Mais ou menos na metade do caminho de volta ao hotel, eu disse:
Voc ia me dizer o que Charles tinha em mente em relao ao fssil de
amonite quando o deu para mim.
Ah, sim! Ela continuou dirigindo por mais alguns quarteires,
depois encostou o carro no meio-fio e parou. Charles era muito melhor do
que eu com esse lado das coisas. Ele teria feito voc se sentar e ver como o
257
passado, o presente e o futuro estavam entrelaados naquele pedacinho de
cho. Teria lhe mostrado que voc pode realmente prever o futuro a partir dos
sinais que viu ali. Nada mgico. Como eu mesma disse, estamos todos
envolvidos na previso do futuro o tempo todo. Ele gostava de chamar a
ateno para o fato de que o nosso fascnio com a caa no desapareceu nos
tempos modernos, s encontrou um novo objeto a histria de mistrio, em
que todos os talentos clssicos entram em cena: observao, deduo,
previso, astcia, dissimulao e vivacidade.
Que isso tem a ver com o fssil?
Onde est ele?
Tirei-o do bolso e dei para ela.
Acho que ele estava planejando perguntar-lhe sobre o futuro desse
fssil, que pelo menos seis milhes de anos mais velho que a raa humana.
uma poro de tempo espantosa de seu passado que voc conhece. Mas o que
sabe do seu futuro?
Absolutamente nada.
Ela riu e sacudiu a cabea.
Tenho certeza de que ele teria previsto essa resposta sem a menor
dificuldade.
Tenho certeza que sim disse eu um pouco chateado.
Vamos l disse ela, saindo e abrindo o porta-malas, de onde tirou um
macaco, que passou para mim.
Que eu tenho de fazer com isso?
Ela subiu no meio-fio, sentou-se e, logo que me sentei tambm, ela colocou
o fssil entre ns e me disse que o esmigalhasse.
No vou fazer isso.
Vai, sim.
258
No vou disse eu outra vez. Por que quer que eu faa uma coisa
dessas?
Quero lhe mostrar como prever o futuro disse ela, meio rindo, foi a
impresso que tive.
Peguei o fssil, coloquei o macaco no porta-malas e entrei no carro.
Charles teria se sado melhor disse ela, enquanto deixvamos aquele
lugar. O objetivo do exerccio precisa ficar mais claro.
Ri com desdm.
Charles teria conseguido que voc o esmigalhasse.
B riu para mim, em meu estado de estupefao, um som mais lindo que o
canto de um pssaro.

No hotel

Eu disse a B para no me esperar no teatro naquela noite, o que, alis, nem
precisava ter dito, pois fiquei ocupado at as onze com o que acabei de
escrever.
Agora vou descer at o bar, tomar uns drinques e pensar em absolutamente
nada durante uma hora. Depois, s para variar, vou ter uma noite de sono
normal. Amanh noite, Shirin vai falar em pblico como B pela primeira
vez. Estou louco para ver como ela se sair.


*Livro do Esplendor. Obra Clssica cabalstica judaica.
**Guerra santa que todo muulmano deve empreender para defender, ou
estender, o domnio do islamismo.
***Princpio criado por Guilherme de Occam (1285-1349), segundo o
259
qual no necessrio multiplicar as essncias sem necessidade.
**** Cinco cartas do mesmo naipe, em seqncia. (N. do E.)
*****Dramaturga americana (1905-1984) que abordava em suas peas os
efeitos da explorao e da ambio nas relaes pessoais, polticas e
sociais.






















260











261
Sem data

Dizem que estou num hospital.
Dizem que estou aqui h trs dias.
Dizem que tive uma concusso.
Dizem que costelas contundidas doem mais que costelas quebradas.
Dizem que eu estava num lugar onde houve uma exploso.
Dizem que o teatro explodiu.
Dizem que ningum sabe o motivo da exploso.
Dizem que o teatro est soterrado sob um enilho de toneladas de entulho.
Dizem que provavelmente a exploso foi provocada por gs.
Dizem que aconteceu por volta das seis da tarde.
Dizem que o teatro estava vazio na hora.
Dizem que ningum nunca morou ali.
Dizem que essa uma idia ridcula.
Dizem que no vo escavar um enilho de toneladas de entulho.
Dizem que nenhum corpo seria encontrado.
Dizem que no houve nenhum comunicado de desaparecimento.
Dizem que no apareceu ningum para me visitar.
Dizem que ningum telefonou, a no ser o padre Lulfre.
Dizem que conversei com ele ao dia seguinte exploso.
Dizem que me esqueci disso por causa da concusso.
Dizem que conversei com ele ontem.
Dizem que me esqueci disso por causa da concusso.
Dizem que quase certo que esse problema vai passar.
Dizem que eu talvez me lembre da exploso um dia.
Dizem que eu talvez nunca me lembre da exploso.
262
Dizem que devo pegar o avio de volta para casa assim que tiver foras para
isso.
Dizem que posso ter foras suficientes depois de amanh.
Dizem que meus pertences esto no guarda-roupa.
Dizem que os trouxeram do meu quarto de hotel.
Dizem que todos os meus cadernos esto intactos.
Dizem que no devo v-los agora.
Dizem que no devo escrever agora.
Dizem que no devo ficar excitado agora.
Dizem que no devo me preocupar agora.
Dizem que no devo pensar agora.
Dizem que devo descansar agora.
Dizem que devo ficar calmo agora.
Dizem que est na hora da injeo.
Digo que preciso fazer minhas anotaes.
Dizem que meu caderno vai estar aqui assim que eu acordar.
Do-me uma injeo.
Comeo a ficar calmo.

Sem data

Parece que isso foi realmente escrito por mim.

Sem data

Eu, J ared Osborne, escrevo tudo isso para J ared Osborne para quando acordar
263
no meio da noite, como parece que acontece, e no souber onde diabos voc
est. As pginas anteriores, que comeam por Dizem que estou num
hospital, tambm foram escritas por mim para quando voc acordar no meio
da noite mas no me lembro de t-las escrito, assim como no vou me
lembrar de ter escrito isto aqui da prxima vez que acordar no meio da noite e
encontrar o caderno no criado-mudo ao lado da cama.

Sem data

Isso concusso. isso que voc tem de colocar firmemente na cabea. Voc
tem uma concusso e, nos prximos tempos, sua memria de longo prazo est
fora do seu alcance. Esperamos que seja pelos prximos tempos ns,
todos os J areds que lemos e escrevemos neste caderno. Os mdicos que nos
dizem nosso nome pacientemente, todos os dias, e o qual esquecemos
regularmente todos os dias, asseguram que, muito provavelmente, uma
situao temporria.

31 de maio

Parece que dormi um bocado. No tenho idia se foi durante horas ou dias.
Agora, depois de acordar, estendo automaticamente o brao para pegar este
caderno. No me lembro do que est escrito nele, mas sei que ele tem as
respostas.
Acho que o propsito disso que, mesmo que minha memria de longo
prazo nunca volte, esse caderno pode servir como uma espcie de arquivo
cumulativo. Reuni um monte de informaes na ltima hora, que eu vou pr
264
aqui.
Em primeiro lugar, estou de volta aos Estados Unidos (continuo com
vontade de dizer ns, querendo indicar como plural o J ared que est
escrevendo estas notas e todos os J areds que vo l-las nos prximos dias).
Estou no que os seminaristas chamavam de A Fazenda da Companhia, que
para onde voc vai quando precisa descansar um pouco umas feriazinhas
da bebedeira ou quando os boatos a respeito de voc e dos coroinhas esto
comeando a ficar um pouco mais rumorosos. Todas as grandes ordens tm
essas instituies, evidentemente, e algumas delas possuem vrias, com
especializaes muito bem ponderadas. claro que no so mais chamadas de
penitencirias; hoje em dia so chamadas de centros de retiro. Este em que
estou fica numa zona rural cheia de elevaes e depresses suaves, a cerca de
mil e quinhentos quilmetros de St. J erome.
Descobri isso ao pegar o telefone que fica no criado-mudo. Parece que
sempre fao isso. Tim, o jovem que respondeu do outro lado (no sei se ele
jovem, mas parece), disse-me para ler as anotaes do meu caderno e eu lhe
disse que j tinha feito isso. Ento, ele me disse onde eu estava, que estava
aqui havia dois dias, que eram duas da manh (evidentemente, minha hora
favorita de telefonar), 31 de maio.
O que ele chama de o acidente aconteceu h cerca de uma semana. Se
est certo, a exploso deve ter sido no sbado, o dia programado para Shirin
falar no teatro. Mas sbado parece impossvel luz do que escrevi a respeito
do que eles me disseram da primeira vez, provavelmente em Radenau. Se
aconteceu na sexta-feira, eu no teria estado l, pois estava planejando ter uma
boa noite de sono depois de passar o dia na praa com B. Por isso concluo que
provavelmente aconteceu no domingo.
Tim no sabe absolutamente nada sobre a exploso, exceto que fui tirado do
265
meio do entulho e considerado um cara de muita sorte por estar vivo.
Perguntei-lhe o que fazer para conseguir uma linha externa e ele me
respondeu que eu teria de falar com o dr. Emerson a esse respeito. Disse-lhe
que eu s queria ligar para minha me para inform-la de que eu estava bem,
mas ele replicou que eu teria de falar com o dr. Emerson a esse respeito.
Perguntei-lhe que outros tipos de pacientes estavam nessa ala e ele me disse
que uma pergunta dessas eu teria de fazer ao dr. Emerson. Perguntei-lhe se
poderia mandar algum aqui para conversar comigo e ele disse que estvamos
no meio da noite e que ele prprio viria se no tivesse de ficar em sua mesa de
trabalho. Perguntei-lhe se eu poderia ir at l para conversar com ele e ele
disse que no era uma boa idia quela hora da noite, mas que teria muito
prazer em conversar comigo tanto quanto eu quisesse, pelo telefone.
Perguntei-lhe se esse era um hospital comum e ele disse que no, no de
verdade, porque aqui no h ningum com, digamos, voc sabe, doenas,
como cncer, pneumonia ou apendicite. mais como uma clnica de repouso,
diz ele.
Perguntei-lhe se poderia fazer uma ligao para mim e ele respondeu que s
se o dr. Emerson permitisse. Perguntei-lhe se algum tinha vindo me visitar e
ele disse que tinha certeza quase absoluta de que no. Perguntei-lhe se
esperavam alguma visita, e ele disse que talvez, mas que ele no saberia
necessariamente muito tempo antes. Perguntei-lhe se algum tinha perguntado
por mim e ele disse, oh, claro, ligam todos os dias para saber como voc est
passando. Perguntei-lhe quem era e ele disse que no sabe.
Eu disse que estava surpreso pelo fato de terem me removido da Alemanha.
Ele disse:
Bem, voc no tem nenhum problema funcional, sabe. S se esqueceu
das coisas. Como agora. Tudo quanto voc est dizendo faz sentido, mas,
266
quando acorda de manh, provvel que no se lembre de ter dito nada. Voc
no est inconsciente nem nada do gnero, s se esquece. Por exemplo: voc
se esqueceu de que j teve essa conversa trs vezes.
J conversamos sobre tudo isso trs vezes?
Duas vezes a noite passada; hoje a terceira vez.
Acho que no vou esquecer dessa vez.
Bom, espero que no. Mas foi o que voc disse da ltima vez.
Disse-lhe que ia amarrar um cordo no meu dedo, e ele riu.
Ele riu, mas no sabe qual a parte engraada de verdade: j estou com um
cordo amarrado no dedo.














267
Sbado, 1 de junho

De manh

Mesmo assim, quando acordei, lembrei-me daquela conversa com Tim. Perdi
quase exatamente uma semana, com diferena de horas.
Tive de esperar at meio-dia pata ver o dr. Emerson, que era bem parecido
com o que eu tinha imaginado que fosse e bem parecido com o que eu achava
que tinha de ser para administrar um lugar daqueles: de idade suficiente para
exercer autoridade, mas no um velho superior hierrquico, impassvel,
imperturbvel, insensvel, inabalvel e sim homem muito cordial e disposto
a ouvir.
Eu disse que queria falar com o padre Lulfre e fiquei surpreso ao saber que
esperavam sua chegada ao centro ainda hoje, na hora do jantar.
Como Tim, o dr. Emerson no sabia nada do acidente. Quando pedi
permisso para telefonar para a Alemanha, ele perguntou com quem eu queria
falar. Eu estava preparado para a pergunta e apresentei-lhe uma folha de papel
com trs nomes. A incrvel verdade que no sei o sobrenome de Shirin.
Nunca fomos apresentados formalmente um ao outro e nunca houve um
momento propcio para perguntar. Sei qual o sobrenome de Michael
como me pareceu ser ao ouvi-lo , mas tanto poderia ser Dzerkinski como
Dyurzhinsky ou, conforme entendi Dershinsky. Sem o primeiro nome, seria
impossvel encontrar Frau Doktor Hartmann. Portanto, as trs pessoas cujos
nomes constavam da lista eram Monika e Heinz Teitel e Gustl Meyer, o dono
da loja de refugos, berbleibselen.
O dr. Emerson olhou os nomes de relance e observou que devia ser de
268
madrugada na Alemanha.
No, na verdade. L deve ser meio da noite a melhor hora para a
gente telefonar.
Seu alemo suficiente para falar com o operador?
Quando disse que no, ele fez algo que me impressionou muito. Sem hesitar
um momento, levantou o fone do gancho e comeou a apertar botes. Em
sessenta segundos ele conseguiu o nmero do cdigo da Alemanha, o nmero
do cdigo da cidade de Radenau e exerceu uma fora de vontade suficiente
para conseguir um operador que falasse ingls. Quando j estava com os
nmeros na mo, o operador perguntou se ele queria fazer a ligao e ele
respondeu que sim, para tentar Gustl Meyer. Como no houve resposta, o
operador tentou o nmero dos Teitel. Quando atenderam, o dr. Emerson
perguntou se era Monika Teitel quem estava falando. Evidentemente, a
resposta foi sim, porque ele me passou o telefone.
Eu disse:
Monika, voc? Aqui o padre J ared Osborne. Ns nos conhecemos no
poro do teatro...
Ah, sim disse ela. Que o senhor quer?
Foi to pouco cordial quanto parece. Eu disse:
Estou ligando dos Estados Unidos. Voc sabe que eu estava na
exploso...
Sei.
Monika, estou tentando descobrir o que aconteceu.
O teatro explodiu.
Eu sei, eu estava l, mas fui atingido na cabea e no me lembro de
nada. O que estou tentando descobrir se havia algum l no...
O telefone fez um barulho ao ser colocado no gancho.
269
Esperei durante um minuto extremamente penoso at ouvir o fone ser tirado
do gancho outra vez.
Todos morreram disse Monika.
Que? No!
Perguntei a Heinz e ele disse que todos morreram.
Mas me disseram que o teatro estava vazio!
Ouvi-a dizer:
Aqui! E outra voz entrou na linha: a de Heinz.
Que o senhor quer? perguntou ele. Esto todos mortos.
No! Heinz, disseram-me que o teatro estava vazio.
Quem lhe disse isso?
Disseram-me no hospital. Disseram-me que ningum esperava encontrar
corpos, porque o teatro estava vazio.
J a, sei. Eles disseram.
Voc sabe se Shirin estava l?
Ouvi uma discusso abafada entre os dois.
Vou desligar agora disse Heinz.
No, espere! Pode me dizer o sobrenome de Shirin? O sobrenome?
Heinz pensou por um momento antes de dizer:
O senhor tambm devia estar l.
E desligou.

De tarde

Passei as trs horas seguintes na cama e os pensamentos que tive no precisam
ficar registrados aqui.
For volta das quatro horas, algum bateu na porta e entrou, apresentando-se
270
desembaraadamente como padre J oe. Queria saber se poderia marcar uma
hora para mim na capela.
Perguntei:
Qu?
Amanh domingo, padre disse ele. Suponho que vai rezar a
missa.
No vou rezar a missa, no retruquei.
O padre J oe desapareceu como se fosse uma marionete que tirassem do
palco puxando-lhe os cordes.
Portanto, ao menos isso estava resolvido. Alcancei e ultrapassei o
qinquagsimo grau na escala de perda da f.

De noite

Tim, meu confidente noturno, um ndio americano, com a constituio de
um lutador de sum. Esse um emprego de vero para ele. Durante o ano
letivo, aluno do primeiro ano de uma faculdade de uma cidadezinha
prxima. No tendo comido nada o dia inteiro, eu estava morrendo de fome e
ele me disse como chegar sala de refeies, na qual dei uma olhada e conclu
que no poderia suportar agora luzes demais e conversa demais, na qual as
pessoas iam querer me incluir.
Voltei e perguntei a Tim se poderiam me mandar uma bandeja para o
quarto, e ele disse, claro, nada mais fcil.
Disse-lhe que estava esperando uma visita da Universidade de St. J erome,
cujo nome era padre Lulfre, e ele me perguntou como que ele vinha.
Respondi-lhe que achava que vinha de carro.
Tim examinou seus papis e perguntou se ele ia passar a noite ali.
271
Suponho que sim.
Ele sacudiu a cabea numa negativa.
Acho que no disse ele. Eles tm o maior cuidado em nos
informar sobre essas coisas e no temos nenhum padre Lulfre aqui.
Esperam-no para jantar.
Tim deu de ombros e repetiu que achava que no.
Voltei para o quarto e, sem nada melhor para fazer at minha bandeja
chegar, resolvi fazer um levantamento e ver quantos dos meus bens tinham se
desviado. Surpreendentemente, exceto minha carteira de dinheiro, com todo o
dinheiro e os cartes de crdito, at a ltima coisinha parecia estar ali, at
mesmo o passaporte. Telefonei para Tim e ele confirmou minha suspeita de
que a carteira estava trancada chave no escritrio, por questo de
segurana.
O objeto de maior interesse era o gravador, que tinha uma fita com uma
gravao de mais ou menos uma hora. Depois de comer e devolver a bandeja,
rebobinei a fita e apertei o boto play, cruzando mentalmente os dedos e
segurando a respirao. O primeiro segundo confirmou minhas esperanas: era
a fita da palestra de Shirin no teatro, no dia 25 de maio. Fiz a fita parar de
tocar para considerar o fato de que, se Heinz Teitel

estava certo, essas seriam
as ltimas palavras que eu ouviria dela. Esse pensamento no me fez nenhum
bem. Apertei o play e ouvi*.
Seguindo meu costume de no gravar recapitulaes, era evidente que eu
havia ligado o gravador no meio da palestra. No fcil resumir o que senti ao
ouvir o que ela tinha a dizer. Ela finalmente juntou tudo. Eu no tinha idia de
como a palestra tinha sido oficialmente batizada. S sabia que poderia ter
sido chamada de A Grande Recordao. Em isso, o cumprimento da
promessa e s me deixou com um milho de dvidas.
272
Mas uma coisa eu finalmente entendera sem sombra de dvida, e era
porque tanto Charles quanto Shirin se recusaram a se defender da acusao de
ser o Anticristo. Estava frustrado comigo mesmo por ter sido to obtuso a
respeito disso, por no ter ouvido o que eles estavam me dizendo, nem o que o
padre Lulfre estava me dizendo. Seja como for, finalmente entendi por que,
quando eu disse que B parecia inofensivo, a resposta do padre Lulfre foi: No
pode ser.
De fato, eu no tinha razo.
Fiz uma cpia escrita da palestra. Nessas circunstncias incertas, nenhuma
precauo parecia exagerada.
Obviamente, o padre Lulfre no apareceu aqui hoje noite se apareceu,
j deve estar dormindo h horas.

Trs da manh

Finalmente entendi por que no consigo dormir. Vou ter que aprender a pensar
mais como um fugitivo. Estou acostumado demais a ser passivo e ingnuo.
Levei duas horas me revirando na cama para entender o x da questo, que :
essa uma situao potencialmente desastrosa para mim.
No sei por que o padre Lulfre no apareceu aqui esta noite, mas estou
felicssimo por ele no ter aparecido, porque no poderia haver lugar pior para
enfrent-lo. Se ele quisesse, poderia me trancar aqui e jogar a chave fora.
Tenho de sair daqui neste exato minuto e espero me encontrar com ele num
terreno mais favorvel. Felizmente, se existe uma ala neste lugar que seja de
extrema segurana, no esta. Acho que poderia sair sem nada alm do
essencial (gravador, cadernos, fitas e passaporte), mas uma viagem de mil e
273
quinhentos quilmetros sem mais nada no bolso alm de fiapos de algodo
no uma perspectiva muito animadora. Devo pelo menos tentar persuadir
Tim a liberar s um carto de crdito da minha carteira que est no cofre.






















* O texto dessa palestra est no ltimo captulo: Os ensinamentos pblicos
(5 - A Grande Recordao)
274
Segunda-feira, 3 de junho

O fugitivo a mais de vinte e sete mil metros de altura

Ento isso. Entre este momento e Hamburgo tenho um maravilhoso punhado
de horas pela frente, durante as quais posso dormir e atualizar este dirio e
numa bela e espaosa poltrona de primeira classe, pois no havia mais nada
disponvel neste vo. Os laurencianos no vo notar a diferena e com certeza
esperam mandar seus apstatas embora com um aperto de mo e um Visa
Golden.
Embora tenha levado quase duas horas, consegui persuadir Tim. Posso ser
bobo, mas ningum nunca me disse que no sei me fazer entender. Fiz uma
tentativa de convenc-lo a me jogar as chaves do seu carro, mas no, ele no
iria to longe. Precisei de mais um bom par de horas, mas finalmente consegui
pegar uma carona. Os padres tm de cultivar uma aparncia inocente,
inofensiva, que vem a calhar na estrada (como sabe todo serial killer). Assim
que cheguei a um caixa automtico, senti que estava a salvo.
Cheguei ao escritrio do padre Lulfre s onze da manh e, por Deus, l
estava ele, exatamente como o tinha deixado havia quase um ms algo com
que eu no chegava a contar, pois era domingo.
Ele ergueu os olhos para mim do outro lado da mesa, absolutamente
atnito, e disse:
Voc no precisava fazer isso, J ared. Eu estava planejando ir v-lo hoje.
Ele no tinha entendido nada; achou que eu pularia o muro de pura
impacincia para estar perto dele.
Estou aqui para um acerto de contas, padre Lulfre.
275
Ele ps a tampa na caneta e colocou-a de lado movimentos suaves, bem
calculados.
Um acerto de contas, ? Voc est parecendo o intrpido heri de um
melodrama do final do sculo.
O sculo outro disse eu enquanto me sentava , mas isso
mesmo.
Que contas so essas que voc quer acertar?
Vou lhe dizer o que me lembro para o senhor poder me contar o resto.
Tudo bem.
Dizem que eu poderia acabar me lembrando da exploso, mas tudo de
quanto me lembro agora de um claro sbito. Durante algum tempo, pensei
que se tratasse de alguma coisa que eu tinha sonhado, e talvez seja, mas no
acho que seja. O senhor conhece a estrutura do teatro?
Sim.
Seu homem em Radenau fez um esboo para o senhor.
O padre Lulfre concordou com um aceno de cabea e acrescentou:
Na verdade, nosso homem na Europa.
aquele senhor idoso que se apresentou a mim como Herr Reichmann?
Exatamente.
Por que o senhor no me disse que j tinha um homem a postos l?
Ele deu de ombros.
Sempre melhor quando voc pensa que a responsabilidade toda sua.
Ento, por que ele telefonou para me dar instrues?
Ele ficou impaciente. Os profissionais sempre ficam impacientes com
os amadores. Voc sabe disso.
Sacudi a cabea negativamente.
Por que me mandou, afinal de contas?
276
Ns o mandamos exatamente pelas razes que lhe apresentei. Ele
sorriu por um momento. Quase exatamente pelas razes que lhe apresentei.
Com seu nome real, Reichmann mantm escritrios absolutamente
respeitveis em Berlim, Praga e Paris, e trabalha como varejista para uma
dzia de companhias e indivduos diferentes, a maioria do Reino Unido.
uma pessoa muito til, instrudo, e noventa por cento dos servicinhos que lhe
damos so rotineiros e incuos, mas, quando lhe pedimos para investigar
Charles Atterley para ns, ele mostrou um lado que no tnhamos visto antes.
Sua abordagem foi: No consigo entender o que esse sujeito fala; por que no
lhe dou um tiro e a gente acaba logo com isso?. Seja o que for que voc
pense de ns depois dessa experincia terrvel, J ared, absolutamente ningum
pensou em seguir esse conselho. Tnhamos de enviar um dos nossos para dar
uma olhada em Atterley e, creia-me, queramos muito que voc nos
persuadisse de que ele era inofensivo.
E no consegui.
No estava em nossas mos, na verdade. Foi condenado pela prpria
boca, pelas palestras que voc nos mandou pelo fax.
E o senhor autorizou realmente o assassinato dele?
O homem deu de ombros.
Disse muito bem, J ared: nossos dias ainda so aqueles dias. Nada
mudou nos ltimos quinhentos anos nem nos ltimos mil , exceto que os
hereges no podem mais ser executados em pblico. Levo isso to a srio
quanto o papa Inocncio III, que ordenou a cruzada contra os albigenses. Levo
isso to a srio quanto Pio V, que, quando era o grande inquisidor, instigou
pessoalmente o massacre de milhares de protestantes no sul da Itlia. Levo
isso to a srio quanto Toms de Aquino, que disse: Se os criminosos
comuns podem ser condenados morte por justa causa, ento por uma causa
277
muito mais justa os hereges devem ser executados. Pois Toms sabia muito
bem que o assassino s reduz a vida temporal de seu prximo, enquanto o
herege o priva da vida eterna. Se voc no entende mais a diferena ou se
ela no tem mais importncia para voc , ento assuma que perdeu a f.
Sua hiptese est correta, padre. Receio que tenha cado presa da falcia
modernista.
Sinto muito ouvir isso disse ele, e vi que estava sendo sincero.
Como o senhor repetiu uma citao minha, que os nossos dias ainda
so aqueles dias, suponho que o engenhoso Herr Reichmann grampeou o
teatro.
claro que sim. Era uma coisa to bvia a fazer. Atterley e seus
seguidores eram inacreditavelmente ingnuos para sobreviverem por muito
tempo como subversivos.
Sim; eram, sim. Ento o senhor sabia que eles estavam me doutrinando.
Sim. Foi um prmio inesperado, e voc se saiu bem.
Exceto pelo fato de acabar sendo doutrinado mesmo.
Sim, exceto por isso. Ele franziu a testa por um momento; depois
ergueu os olhos. Voc disse que agora se lembra da exploso?
Eu disse que me lembrava de um claro sbito. Estou num poo
olhando para cima, para Herr Reichmann, que est olhando para dentro do
poo, para mim. Acho que era a escada de caracol do teatro.
Isso mesmo. tudo de que se lembra?
Concordei com um aceno de cabea.
No sei exatamente o que aconteceu ali. A histria de Reichmann que
voc o encontrou por acaso na escada momentos antes da hora marcada para a
bomba explodir. Evidentemente voc sups que ele no estava ali para fazer
nada de bom e no o deixaria convenc-lo a sair do teatro com ele e, quando
278
voc se dirigiu para a escada para avisar os outros, ele o golpeou e o
abandonou prpria sorte. O que no deixou de ser uma sorte para voc, pois
aquela escada de ferro foi a nica estrutura que sobreviveu tanto exploso
quanto ao desabamento do teto.
O senhor no acha que foi isso mesmo que aconteceu?
Pode ter sido. Tudo o que sei com certeza que isso que Herr
Reichmann quer que acreditemos, e no estamos em condies de contradiz-
lo.
No havia mais nada a fazer agora alm da pergunta que eu temia:
Reichmann contou-lhe quem estava no teatro quando ele foi destrudo?
Ele diz que pegou todos.
Olhei para ele friamente.
Suas palavras foram exatamente: O crculo mais ntimo acabou.
Eu disse:
Todos parecem pensar que o teatro estava vazio.
O padre Lulfre deu de ombros.
Bem, ele perdeu um eu.
Ele sacudiu a cabea.
J ared, voc sabe que o tenho em alta conta, mas voc no um agitador
carismtico.
No acho que ser agitador tenha algo a ver com isso.
Ele deu de ombros outra vez.
Sabe, no entendo por que B insistiu em suspender toda a sua
programao enquanto se ocupava de mim. Fazia menos sentido ainda depois
da morte de Charles. Sabe do que estou falando?
Francamente, no sei. Que que fazia menos sentido depois da morte
de Charles?
279
B insistir em passar tanto tempo comigo.
O padre Lulfre comeou a me dizer que no tinha a menor idia do que eu
estava falando quando, de repente, a luz se fez:
Est falando daquela mulher... Sharon?
Shirin disse eu. Shirin B.
Pensei que Charles fosse B.
Charles era B, mas Shirin tambm era.
Ele sacudiu a cabea macia para espantar uma mosca incmoda.
B teve que despender tempo comigo para que, mesmo que acontecesse
o pior, algum pudesse lhe dizer que fracassou.
Voc est sendo reticente demais para esse crebro velho, J ared. Se
acontecesse o pior?
Se o senhor conseguisse matar tanto Charles quanto Shirin.
Se eu conseguisse matar tanto Charles quanto Shirin, mesmo assim eu
ainda teria fracassado?
Isso mesmo. Porque no matou a mim. No sou um agitador
carismtico, mas isso no tem importncia. Sou B.
Voc B? Acredita mesmo nisso?
No se trata de acreditar ou no, padre. No sou mais quem eu era
quando me sentei aqui h trs semanas e meia e o senhor no pode me
fazer voltar a ser o que eu era.
O padre Lulfre inclinou-se para a frente, finalmente interessado.
E voc acha que isso tem realmente alguma importncia, J ared? Acha
que vai fazer alguma coisa diferente, agora que B?
Ah, vou, sim disse eu, pondo-me de p. No tenho a menor
dvida. lquido e certo.
No sei se devo rir de voc ou dar de ombros, J ared. Mas, se eu tivesse
280
uma arma na minha mesa de trabalho, eu o mataria com um tiro s por uma
questo de segurana.
Mataria mesmo?
Mataria, sim. Lembra-se da ltima palestra de sua amiga Shirin no
teatro, h uma semana?
Eu a perdi, mas ouvi ontem numa fita gravada.
Eu no sabia disso disse ele lentamente. Seja como for,
Reichmann tambm gravou essa palestra e a ps para tocar para mim no
telefone. Foi isso que... Ele abriu as mos num gesto amplo de impotncia.
Foi isso que selou seu destino sugeri.
Sim, isso mesmo. Sabe, ela me mostrou mais claramente do que
qualquer defensor do ecumenismo por que somos uma fraternidade, J ared:
ns, cristos, judeus, muulmanos, budistas e hindus. Ns nos erguemos do
lodo onde o animismo chafurda com tanto orgulho! Representamos o que
mais elevado, o que mais alto, transcendental e sublime na humanidade. O
que existe entre os membros da fraternidade so rixas sem importncia. O que
existe entre a fraternidade e o animismo um abismo to grande quanto o
abismo entre o homem e o animal, o esprito e a matria.
Concordo.
Que vai fazer agora?
Tirei o gravador do bolso e mostrei a ele que estava ligado.
Primeiro, vou encontrar um lugar seguro para essa fita, padre. O senhor
nos achou inacreditavelmente ingnuos para sermos conspiradores, mas o
senhor tambm muito ingnuo.
Tem toda a razo, J ared. Nenhum de ns foi treinado para olhar o
mundo com os olhos da suspeita. Mas voc no vai ligar o gravador para a
polcia ouvir.
281
claro que no. Este o meu salvo-conduto, pelo menos enquanto o
senhor estiver vivo. Depois que estiver nas mos da polcia, deixa de ter
qualquer valor nesse sentido.
Ele concordou com um aceno de cabea.
Sim, claro que voc vai querer encontrar um lugar muito seguro para
ele.
Sa; como parecia ser mais que tempo de deixar de ser um pouco menos
inacreditavelmente ingnuo, no lhe virei as costas enquanto no estava do
lado de fora, com a porta fechada entre ns.


















282
Tera-feira, 4 de junho

Radenau revisitada

Estou instalado no meu antigo quarto do hotel, e ele me parece lgubre. O
recepcionista tomou conhecimento da minha presena sem surpresa, dando-se
a liberdade de esperar que eu agora estivesse inteiramente recuperado da
minha experincia desagradvel de quase ter virado picadinho.
Cheguei cedo o bastante para fazer um trabalhinho de base. Peguei alguns
objetos indispensveis, como roupa de baixo e aparelho de barbear, e passei
algum tempo com as listas telefnicas na biblioteca. Consegui colocar um
anncio no jornal local pedindo a Shirin ou Michael para entrar em contato
comigo. Naturalmente, os anunciantes no aceitavam nada que no fosse
dinheiro vivo, de modo que amanh terei de verificar se esse pedacinho de
plstico mgico vai realmente produzir mais dinheiro se eu o inserir na fenda
certa da mquina certa.
Meu trabalho com as listas telefnicas at que compensou, pois consegui
localizar Frau Doktor Hartmann: ela diz que minha cabea devia ser cortada e
atirada aos ces e que nenhuma tortura a induziria a me ajudar a encontrar
Michael ou Shirin se eles estivessem vivos; embora eu no pudesse ser
processado, sou, na opinio dela, culpado pelo assassinato de ambos. Com
base nisso, acho que posso riscar Frau Hartmann da minha lista de partidrios.
Conversei com meia dzia de pessoas cujo primeiro nome era parecido com
Michael e o sobrenome, com Dershinsky, e tenho dzias mais para tentar em
cidades to ao norte quanto Hamburgo e to ao sul quanto Hannover e, se
quiser ir to a leste quanto Berlim, acho que tenho condies de estar
283
ocupadssimo at a data de comemorao da descoberta da Amrica.
Agora so oito da noite e no estou me saindo muito bem. Tudo quanto
posso fazer a essa altura ficar acordado o tempo suficiente para sintonizar
meu relgio biolgico com o horrio local.
Na verdade, no sei bem o que estou fazendo aqui. Acho que estou aqui
para provar que Herr Reichmann e Heinz Teitel esto errados, o crculo mais
ntimo no acabou mas no sei o que fazer a esse respeito. No posso
esperar realmente que os funcionrios municipais escavem um milho de
toneladas de entulho para provar algo que j acreditam ser verdade. E ento?
Os Teitel no vo me ajudar mais pessoalmente do que por telefone. Ser que
consigo me imaginar persuadindo os guardies da clnica de Shirin de que sou
um amigo ntimo a quem devem dar o endereo e o nmero do telefone dela,
mesmo que eu no saiba sequer seu sobrenome? No, francamente no.
claro que posso simplesmente me plantar nos degraus da clnica e ver se ela
aparece um dia desses.
Por enquanto no consigo pensar em nada melhor para fazer. Por enquanto
estou cansado e confuso demais com a mudana de fuso horrio para pensar
no que quer que seja.









284
Quarta-feira, 5 de junho

Morte plstica

Hoje de manh encontrei um caixa automtico, introduzi o carto de plstico e
fiquei sabendo que deixei de existir. Meu carto tinha sido cancelado e
perdido seus poderes mgicos. Eu me considerava um cara de sorte. Se eles
tivessem se adiantado um dia, o carto no teria sido aceito no hotel.
Eu tinha duas opes: trocar a passagem de volta por dinheiro ou ligar para
casa e pedir um emprstimo minha me. Decidi trocar a passagem por
dinheiro. E depois tinha de pensar na minha situao no hotel. Desde que eu
no tente usar o carto de novo l, acho que no terei problemas e o hotel no
deixaria de ser pago, pois o carto ainda era vlido quando o checaram.
Presumivelmente, os laurencianos vo ter de pagar a conta, o que no faz
pesar nem um pouquinho na minha conscincia to melindrosa.
Como a empresa area no tem filial em Radenau, tenho de fazer uma
viagem a Hamburgo, que resolvi fazer logo. Retornei por volta das seis da
tarde, louco para jantar, pois havia perdido o almoo. Quando me dirigia para
o quarto para tomar um banho rpido, o recepcionista me chamou para dizer
que meu carto acabara no sendo aceito, afinal. Eu no lhes devia s um dia,
eu lhes devia dois, tendo perdido por vrias horas o momento de sair sem
pagar nova diria e, evidentemente, a partir de agora eu tinha de pagar a
conta em dinheiro se quisesse ficar at amanh de manh. Atirei quase metade
de todos os meus recursos sobre o balco e disse-lhe que achava que encerrava
a questo.
isso a.
285
Sbado, 8 de junho

Perambulaes

E ento, na quinta de manh, juntei-me s fileiras dos moradores de rua, com
meus bens terrenos num saco plstico. Entrei numa padaria para comer um
croissant e tomar um caf enquanto me perguntava o que fazer comigo
mesmo. Pensei em procurar uma penso barata mais tarde, ou talvez um belo
banco de praa.
Fui para os lados do teatro. Estava excepcionalmente bem arrumado,
elegantemente escondido por um tapume de mais de dois metros de altura. Os
edifcios que o circundavam estavam absolutamente inclumes. Uma empresa
de demolio poderia ter exigido uma gratificao por um trabalho to limpo
como aquele. O topo da escada de ferro em espiral projetava-se para fora do
entulho como o mastro de uma escuna indo a pique. Como um todo, a
experincia no foi inspiradora, nem educativa, nem nada. Fiquei ali olhando
atravs do tapume durante uns cinco minutos e depois fui embora.
Fiz uma visita loja de refugos exticos de Gustl Meyer. Ele foi educado,
at simptico, mas no tinha sugesto alguma a fazer.
Passei a tarde na biblioteca descobrindo novas formas de soletrar Michael e
Dershinsky. Resolvi levar a lista de nmeros para a loja de Gustl Meyer
amanh e perguntar se poderia usar seu telefone.
Voltei ao hotel para saber se algum tinha respondido ao meu anncio. No,
ningum.
Demorei-me com uma pizza e uma cerveja at a noite j estar bem escura.
Depois pus-me a andar. Dessa vez, no sabia para onde ir, exceto em termos
286
gerais. Tenho um bom senso de direo, mas, se eu no achasse o que estava
procurando na primeira tentativa, azar. Tempo era uma mercadoria que eu
tinha aos montes.
Andei e andei, com os ps j doloridos, e as paisagens e os cheiros
comearam a acudir minha mente. medida que a atmosfera social e
econmica diminua de escala, minha energia aumentava. Estava me dirigindo
para a regio mais soturna de Radenau, o domnio das fbricas, das lojas de
mquinas, olarias e depsitos de mercadorias, habitada a essa hora apenas por
vigilantes noturnos e ces de guarda. No se passou muito tempo antes que eu
localizasse um prediozinho de aspecto suspeito, uma espcie de galpo
espremido entre um depsito de mercadorias e a rea onde ficavam
estacionados os vages de uma estrada de ferro, e fui para l, com a esperana
de que a porta se abrisse, e ela se abriu, lanando-me a baforada dupla de
fumaa de cigarro e cheiro de bebidas alcolicas, e La Vie en Rose. Eu estava
na Little Bohemia e, por Deus, parecia que me encontrava em casa.

Albrecht

Dirigi-me at uma mesa do fundo refiz todo o caminho at o fundo, uma
parede slida decorada com desenhos e gravuras emoldurados, nenhum deles
na posio certa, nenhum deles com um pedao de vidro que tivesse sido
limpo nos ltimos vinte anos. Na altura dos olhos, quando eu estava sentado,
havia um esboo desbotado de Igor Stravinsky, que parecia assinado por
Picasso. Em todo aquele lugar, parecia que ningum tinha se mexido desde
que Charles e eu samos, trs semanas antes.
Quando a garonete veio me atender, perguntei-lhe se seu nome era
realmente Theda.
287
, sim disse ela com um sorriso. Vai tomar Lagavulin esta noite?
Traga-me a bebida mais barata que voc tiver, Theda, por favor. Falei
com ela educadamente, mas, quando a bebida chegou alguns minutos depois,
para mim o sabor era exatamente igual ao do Lagavulin.
Algum disse alguma coisa perto de mim e ergui os olhos, fixando-os num
rosto vagamente familiar. Era Albrecht, aquele do intelecto gigantesco, o
ingls de vinte anos e sorriso afetado que se ofereceu como voluntrio para me
afogar num lago da primeira vez que visitei o sub-subsubsolo do teatro.
Eu disse:
E ento?
Ele perguntou com um sorriso de desdm:
Voc agora B?
Pensei um pouco na pergunta. Nunca tive muitas oportunidades de aprender
a lidar com gente hostil alguns padres tm; outros, no mas senti como
se devesse conhecer o -b-c desse tipo de relacionamento. Disse a ele:
Por que no senta aqui e me diz o que est passando pela sua cabea?
A pergunta difcil demais para voc?
Sim. , sim respondi. Com o triunfo j ao alcance da mo, ele se
sentou do outro lado da mesa. Ento continuei: Por que est me fazendo
essa pergunta?
Voc estava sendo preparado, no estava? No essa a palavra...
preparado?
Bem, claro que essa palavra existe, mas ningum nunca me disse que
eu estava sendo preparado.
Ele deu de ombros, desdenhoso.
Larguei a batina disse-lhe. A frase o fez pestanejar. Quando falei
com o homem que me mandou aqui, o padre Lulfre, disse-lhe que matar B era
288
tempo perdido, porque B ainda est aqui na minha pessoa , mas
evidente que no me considero pronto para comear onde Shirin parou. E, a
propsito, deixei com um amigo uma fita gravada com essa conversa, caso
contrrio eu seria um homem perseguido e, a essa altura, possivelmente um
homem morto. Ele pestanejou trs vezes numa rpida seqncia. Perguntei-
lhe se isso respondia sua pergunta o que provavelmente foi um erro, pois
ela parece t-lo feito voltar ao ponto de partida.
Qualquer um pode ser perseguido disse ele. A questo : voc
tem condies de fazer o que B fazia?
O que exatamente voc tem em mente?
Voc assimilou os insights deles, mas ser que tem algum seu? Voc
um pensador e um mestre ou apenas um cara que sabe recitar a Bblia? Se
tudo quanto sabe fazer cantar ladainhas, voc B tanto quanto eu. Voc
apenas um coroinha que decorou todas as respostas.
Fiz descer mais um pouco daquela bebida ordinria e desejei que aquele
jovem presunoso estivesse muito, muito longe dali. Finalmente, eu disse:
Albrecht, os ltimos dez dias foram um pouco agitados para mim;
portanto, absolutamente verdade que no acrescentei uma nica palavra aos
ensinamentos de B. Se posso ou no acrescentar alguma coisa, uma outra
questo. Seja como for, voc tem toda a razo. Se tudo quanto eu puder fazer
for recitar a Bblia tal como a ouvi de Charles e Shirin, que no passo de um
coroinha.
Albrecht sorriu afetadamente.
Mas voc no acha realmente que no passa de um coroinha, acha?
No, no acho, mas no tive nenhuma chance de provar se sou ou no.
Voc quer uma chance de provar se ou no?
Que eu poderia responder? Que no?
289
A prova

Albrecht disse:
Os membros da nossa cultura acham que inventamos a tecnologia, a
agricultura, o direito e, evidentemente, a civilizao, mas tambm nos
atribumos o mrito de faanhas louvveis. Consegue pensar em algumas
delas?
Bem disse eu , suponho que nos atribumos o mrito de coisas
como pobreza, crime e discriminao, tanto racial quanto social. O que Shirin
chamava de classes sofredoras so com certeza inveno nossa. Opresso
poltica. Doena mental.
Voc no mencionou a maior delas, padre.
Deixei de ser padre. Me chame s de J ared.
Tudo bem.
A maior de todas elas ... a guerra.
bvio. A guerra de longe o maior mal que introduzimos no mundo,
no ?
.
Albrecht sacudiu a cabea, repugnado.
Voc realmente pattico, J ared. No duvida nem por um minuto, nem
para perguntar o que a Me Cultura sussurra em seus ouvidos. Continua
totalmente prisioneiro do Grande Esquecimento.
Escute aqui, vamos parar com xingamentos, est bem? No estou
fingindo que sei tudo o que Charles e Shirin sabiam nem mesmo tudo o que
voc sabe. Voc est me dizendo o qu? Que a guerra no foi inveno nossa?
exatamente isso que estou lhe dizendo. A guerra no um defeito que
existe somente na nossa cultura enlouquecida e esquisita. Existe em todos os
290
lugares onde a cultura humana existe no passado e no presente. O mito do
nobre selvagem pacfico exatamente isso: um mito.
Certo, e da?
Albrecht levantou-se
Voc uma tristeza, J ared. Espero no ouvir ningum dizer que voc
est afirmando que B nesta cidade. Se ouvir, vou envidar todos os esforos
para faz-lo passar um vexame. J uro.
Sente-se, por favor. Ele se sentou. Por favor, entenda que no
estou fazendo de conta que sou um expert em histria ou antropologia. Vou
ser, assim espero, mas neste exato momento eu, honestamente, no estou
entendendo aonde voc quer chegar.
Ento, por que no pergunta?
Estou perguntando.
Os pensadores basilares da nossa cultura achavam que a vida humana
comeou quando a nossa cultura comeou, h somente alguns milhares de
anos. Portanto, nada poderia ser aprendido sobre a vida humana alm daquele
ponto. Alm daquele ponto no havia nada, s o vazio. Por isso, voltavam-se
para o passado e viam que o homem tinha nascido agricultor e criador de
civilizao. Pensavam que essa era a natureza do homem e o destino do
homem e isso que ensinamos aos nossos filhos. A raa humana nasceu
para se tornar exatamente o que ns somos. No isso o que lhes ensinamos?
.
B tentou faz-lo ver o absurdo desse ensinamento removendo os culos
escuros do Grande Esquecimento. Mostrando-lhe que o que veio antes do
surgimento da nossa cultura no era um vazio. Mostrando-lhe que a nossa
cultura no surgiu de um mundo vazio, de um mundo sem religio e sem lei.
A religio e o direito tm centenas de milhares de anos, talvez at milhes de
291
anos, remontam s prprias origens da vida humana.
Entendi.
Entendeu mesmo? Entende que a religio e o direito tm centenas de
milhares de anos?
Sim.
Bom, a guerra tambm, J ared. Explique.
Explique repeti, desesperanado.
apenas outro indcio da nossa natureza corrompida, J ared? A
explicao essa? Ser que sentimos um prazer inato em matar?
No.
Esse no representa uma profisso de f ou o reconhecimento de um
fato?
Neste momento, representa uma profisso de f, mas espero transform-
la no reconhecimento de um fato.
Muito bem. Faa isso. Tire os culos escuros do Grande Esquecimento
e explique, ou ento, pelo amor de Deus, pare de dizer que B. Volte para
casa, para sua paroquiazinha confortvel, e pea desculpas por se comportar
como um idiota.
Senti medo. E ento conclu que ele no poderia esperar que eu realizasse
uma faanha dessas ali na hora... mas ele esperava. Ele disse:
Se quiser se tornar B em outra ocasio, J ared, diga isso claramente.
Diga-me que essa a sua ambio: tornar-se B algum dia. Depois, por favor,
volte para casa.
Mas B com certeza no poderia realizar esse milagre sentado numa
taverna sem um nico livro de referncia, sem nem mesmo uma enciclopdia
geral.
Eu serei sua enciclopdia. Ou, se quiser livros sobre a guerra na pr-
292
histria, poder t-los aqui em meia hora.
Ento voc j sabe a resposta sua pergunta.
No, no tenho a menor idia. Os livros no foram escritos por gente
que pensa como B. Foram escritos por gente que, no fundo do corao,
acredita que o homem foi divinamente criado para subjugar e governar o
mundo. So pessoas que ficam escandalizadas com a guerra na pr-histria.
No a explicam, lamentam-na. Ficam constrangidas, porque a criatura
destinada desde o comeo dos tempos a ser o governante do mundo devia ser
mais requintada, mais nobre, mais angelical.
Sim, estou entendendo... Estou certo ao supor que a guerra na pr-
histria era semelhante ao tipo de guerra que existe entre os povos tribais dos
tempos modernos?
Ele sacudiu a cabea, repugnado.
Ou voc consegue tirar seus culos escuros ou no consegue, J ared. No
espere que eu faa isso para voc. Estarei disposio se quiser consultar uma
enciclopdia, mas no me pea que pense por voc. Levantou-se e foi para
a sua mesa, do outro lado da sala.
Senti-me aliviado. Ele tinha razo: ou eu conseguia tirar os culos escuros
ou no, e seria mais fcil tir-los sozinho do que junto com outras pessoas. Fiz
um sinal a Theda e pedi outra dose.
A questo que eu tinha discutido com Albrecht era uma que eu nunca havia
explorado, nem com Charles, nem com Shirin, embora estivesse implcita em
tudo quanto eles diziam. Como saber se os povos tribais modernos vivem da
mesma forma que os povos tribais antigos viveram? A resposta de B a
seguinte: o modo de vida tribal sobreviveu at o presente momento porque
funciona. O que subsiste no mundo o que resistiu, o que estvel, o que
funciona. Experimentos fracassados desaparecem, os bem-sucedidos so
293
repetidos muitas e muitas vezes. insensato supor que a hibernao seja uma
inovao recente entre os ursos embora no haja nenhuma forma de provar
que no seja; os ursos hibernam porque a hibernao funciona. igualmente
insensato supor que a migrao seja uma inovao recente entre os pssaros
embora nesse caso tambm no haja nenhuma forma de provar que no
seja; os pssaros migram porque a migrao funciona. insensato supor que
construir teias seja uma inovao recente entre as aranhas embora no haja
forma de provar que no seja; as aranhas constroem suas teias porque isso
funciona.
Se voc voltar um milho de anos no tempo, no vai encontrar ursos
construindo teias, pssaros hibernando e aranhas migrando. Os ursos hibernam
hoje muito provavelmente porque a hibernao funcionou para eles h um
milho de anos. Os pssaros migram hoje muito provavelmente porque a
migrao funcionou para eles h um milho de anos. E as aranhas constroem
teias hoje muito provavelmente porque construir teias funcionou para elas h
um milho de anos. Como os seres humanos no foram objeto de uma criao
especial, mas evoluram no seio da comunidade da vida com todo o resto, esse
tipo de raciocnio tambm se aplica s pessoas, da mesma forma que se aplica
a ursos, pssaros e aranhas. Sabemos com certeza que a agricultura totalitria
uma inovao recente, mas no h motivo algum para pensar que o modo de
vida tribal seja uma inovao recente. As pessoas vivem em tribos nos tempos
modernos muito provavelmente porque a vida tribal funcionou para elas h
um milho de anos.
Perguntei-me o que sabia sobre guerras na comunidade no-humana. O que
eu sabia era que a coisa mais prxima de guerra que existe na comunidade
no-humana se d inteiramente no mbito das espcies, no entre as espcies.
Ser um predador no fazer guerra. Os pssaros no esto em guerra com as
294
minhocas, as rs no esto em guerra com os insetos, as guias no esto em
guerra tom os coelhos, os lees no esto em guerra com os antlopes. Os
predadores no travam batalhas com sua presa eles simplesmente a comem.
Quando os animais travam realmente uma batalha, sempre com membros de
sua prpria espcie, por territrio ou por uma fmea, e ningum os despreza
como moralmente imperfeitos, nem sonha com dias melhores em que eles
tero aprendido a viver juntos como Tambor e Bambi.
Quando animais no-humanos travam uma batalha, o vencedor em geral
toma o territrio ou as fmeas do perdedor. A guerra tribal no assim. As
tribos que vivem numa determinada rea esto mais ou menos constantemente
numa situao de guerra surda umas contra as outras, mas, quando a tribo X
ataca a tribo Y, no regra geral tomar seu territrio, nem suas mulheres; em
vez disso, depois de infligir uma certa quantidade de danos, ela costuma virar
as costas e voltar para casa. Em geral, no se passa muito tempo e a tribo Y
retribui o favor, atacando a tribo X, infligindo alguns danos e depois voltando
para casa. Essa relao de hostilidade surda mais ou menos permanente entre
X e Y no especial. A mesma relao existe entre X e Z e Y e Z e as trs
tm relaes igualmente hostis com os outros vizinhos.

295
Caracteristicamente, os membros dessas tribos no acham que tm um
problema com seus vizinhos; caracteristicamente, ningum est lutando pela
paz; caracteristicamente, ningum acha que h algo errado ou repreensvel
nesse modo de vida. Tambm caracteristicamente, o povo da tribo X no
imagina como sua vida seria boa se um dia eles sassem e liquidassem todos
os vizinhos; sabem que h outros vizinhos alm de seus vizinhos e que esses
vizinhos distantes no seriam mais cordiais que os vizinhos prximos. Na
verdade, no to ruim assim. Podem se passar anos sem que X ataque Y e
sem que Y ataque X e, durante esses anos, as relaes entre as duas tribos so
tipicamente cordiais.
A tarefa de B perguntar: Que est funcionando bem aqui? Ou: Por que
esse sistema to bem sucedido que ainda continua a existir depois de
centenas de milhares de anos?
Est funcionando bem porque as identidades culturais e as fronteiras
culturais esto sendo preservadas. Quando X ataca Y, no anexa Y. No
destri a identidade de Y nem apaga suas fronteiras s inflige alguns danos,
depois vira as costas e volta para casa. A mesma coisa ocorre quando Y ataca
X. Em outras palavras, todos os ataques servem como demonstrao e
afirmao da identidade de ambos os lados: Somos X e vocs so Y, e aqui
est a fronteira que nos separa. Ns a cruzamos por nossa conta e risco, e
vocs a cruzam por sua conta e risco. Sabemos que vocs so fortes e sadios.
De vez em quando, vamos nos certificar de que vocs sabem que ns tambm
somos fortes e sadios. Sabemos que, se nos metermos com vocs, vamos
sofrer as conseqncias. Queremos que vocs saibam que, se se meterem
conosco, vo sofrer as conseqncias.
A gente pode pensar, obviamente, que deve haver um sistema melhor, mas,
se centenas de sculos de experimentao cultural no o fizeram vir tona,
296
que significa melhor? A evoluo um processo que prefere o que
funciona, e melhor descartado to facilmente quanto pior se no
funcionar.
O que funciona, evidentemente, a diversidade cultural. No deveramos
nos surpreender com uma concluso dessas. Se a cultura for vista como um
fenmeno biolgico, ento devemos esperar ver a diversidade ser preferida
uniformidade. Mil projetos um para cada local e situao sempre
funcionam melhor do que um projeto para todos os locais e situaes. Os
pssaros tm mais probabilidade de sobreviver em dez mil tipos diferentes de
ninhos do que em um. Os mamferos tm mais probabilidade de sobreviver em
dez mil tipos diferentes de organizao social do que em um como estamos
tentando provar agora. Estamos em meio a um processo destinado a tornar o
mundo um lugar onde no possvel viver exatamente porque todos esto
sendo obrigados a viver de uma nica forma. No haveria problema se s uma
pessoa em dez mil vivesse como vivemos. O problema s aparece quando nos
aproximamos do ponto em que somente uma pessoa em dez mil tem
permisso de viver de qualquer outra forma que no essa em que vivemos.
Num mundo de dez mil culturas, uma cultura pode ser completamente louca e
destrutiva que no causar muito dano. Num mundo de uma cultura s e
onde essa cultura completamente louca e destrutiva a catstrofe
inevitvel.
Concluindo: a guerra entre as tribos casual, intermitente, em pequena
escala e freqente funcionou bem para os povos tribais porque
salvaguardava a diversidade cultural. No era bom, nem lindo, nem angelical,
mas funcionou... por centenas de milhares de anos, talvez at milhes de anos.


297
No meio do entulho

Sentado ali e levando pancada na Little Bohemia, no elaborei tudo isso de
maneira to fcil e organizada quanto descrevi aqui e com certeza no
estou insinuando que representa a ltima palavra sobre o assunto. Ao tirar os
culos escuros do Grande Esquecimento, consegui perceber uma trilha meio
apagada onde antes parecia haver apenas um matagal impenetrvel; eu no
tinha explorado a trilha em toda a sua extenso longe disso. Isso, penso eu,
o que B faz. B abre uma trilha para ser explorada.
Albrecht foi obrigado a concordar. No ficou empolgado, evidentemente,
mas teve de admitir que o vislumbre que tive do problema tinha o selo de B.
Depois que tudo aquilo terminou, senti-me alegre e surpreso. Como eu no
havia percebido que tinha de ser testado? Como ousei pensar que poderia
assumir o manto de B sem primeiro provar que poderia us-lo?
Eu estava alegre e surpreso e muito, muito bbado. Havia aceitado o
desafio de Albrecht por volta das nove da noite e agora eram quase duas horas
da manh. A multido que estava na Little Bohemia foi se reduzindo e, por
estranho que parea, o que restou aglomerara-se em volta da minha mesa para
assistir ao exame a que Albrecht estava me submetendo. No sei se
compreendiam o que eu estava falando, mas ouviam atentamente, sorridentes,
aplaudindo argumentos bem articulados, trocando impresses sobre o meu
sucesso e, em geral, animando-me a seguir em frente. Agora, a maioria das
velas havia se apagado e estava muito escuro.
Algum perguntou:
Que negcio esse?
Meio inconscientemente, eu havia tirado o fssil de amonite para ficar com
298
os dedos ocupados enquanto dava explicaes a Albrecht. Agora, ele estava
num foco de luz, ao lado da vela disposta em cima de minha mesa.
outro teste que me foi apresentado, um teste no qual ainda no passei.
So os restos fsseis de uma criatura que pode ter vivido numa poca
remotssima, h uns quatrocentos milhes de anos. Asseguraram-me que o
passado, o presente e o futuro esto escritos aqui. Pensem nesse fssil como se
fosse uma pegada no cho. Uma pegada no cho mostra no apenas onde a
criatura esteve, mas onde est e onde vai estar.
Voc tem de prever o futuro dele? perguntou algum oculto nas
sombras.
No sei ao certo. Charles Atterley deu-o para mim, mas foi assassinado
antes de ter a chance de explicar por qu. Shirin queria que eu o esmigalhasse.
Por qu?
No me lembro, para dizer a verdade.
A memria no era a nica coisa que estava comeando a me abandonar
quela altura.
H uma mensagem de B dentro dela sugeriu algum.
No h meio de colocar uma mensagem aqui dentro expliquei
estupidamente. uma rocha compacta.
B poderia colocar uma mensagem a dentro.
Vrios ouvintes invisveis concordaram com essa opinio sem pestanejar.
Antes que eu percebesse direito o que estava acontecendo, havia se formado
um partido a favor do esmigalhamento do fssil. Fui arrancado de minha
cadeira e empurrado para fora do bar, tropeando, at chegar ao centro de uma
pequena multido embriagada. Por tudo quanto me mais sagrado, eu no
conseguia adivinhar para onde estvamos indo ou por que estvamos indo
para algum lugar. Os outros estavam me levando, em busca de um lugar ou
299
recurso completamente inimaginvel.
To subitamente quanto havamos comeado, paramos e fomos
imediatamente espremidos e atropelados pelos que continuavam andando s
tontas, brincando de trocar pancadas. Algum que estava minha frente virou-
se, passou-me um tijolo e disse:
Est aqui!
Traga-o para c! gritou outro.
Uma trilha abriu-se na minha frente e eu fui levado at uma pilha de tijolos
grande e alta como uma mesa de sinuca.
V em frente! gritou algum. Vamos ver o que tem dentro!
No h nada aqui dentro! protestei.
Aqui, d o fssil para mim! disse outro. Eu resolvo a parada!
Apertei o fssil contra o peito e algum me empurrou por trs.
Vamos l! disse ele, numa voz em que j no transparecia tanta
amabilidade.
Com a pilha de tijolos atrs de mim, virei-me para enfrent-los.
No vou destruir esse fssil disse eu.
Receberam a notcia como se fosse um imprevisto terrvel. Depois de um
momento, algum l atrs disse, num tom de espanto:
Pensei que Shirin tinha dito a ele para esmigalhar o fssil...
Um homem de altura imponente, que estava na frente, perguntou:
Voc covarde?
No, acho que no.
Ento, por que est hesitando? O fssil no tem valor intrnseco.
Uma mulher que estava atrs gritou:
Ele no covarde em geral, Gnter. S est com medo dessa mensagem
em particular.
300
Duas pessoas falaram ao mesmo tempo. Uma perguntou:
Qual a mensagem?
E a outra:
Do que ele est com medo?
O sujeito alto chamado Gnter deu um passo frente e falou comigo
quase confidencialmente:
No uma coisa que voc pode simplesmente se recusar a fazer, J ared.
Charles deu-lhe o fssil por uma razo qualquer; e Shirin disse que voc teria
de esmigalh-lo para descobrir que razo era essa. Portanto, voc tem de
esmigalh-lo. Seno esse perodo de sua vida vai ficar incompleto e
inconcluso.
Eu sabia que ele estava certo e, de uma forma ou de outra, convencido de
que no sairia daquele lugar com o fssil intacto; de modo que, sem hesitar,
coloquei-o em cima dos tijolos e esmigalhei-o. Enquanto eu estava ali meio
tonto, Gnter deu um passo frente, pegou um pedao de papel do meio dos
fragmentos do fssil, amassou-o, formou urna bolinha e ficou segurando-a
com a mo fechada.
Me d isso aqui! gritei.
No h meio de colocar uma mensagem aqui dentro disse ele num
tom grave, enquanto se afastava. uma rocha compacta.
Os outros riram e algum disse:
No d ateno a ele. Est s brincando. um truque, uma
prestidigitao. Ele est sempre tirando moedas do ouvido das pessoas.
Ao ouvir essas palavras, Gnter atirou a bolinha de papel por sobre o ombro
e continuou andando sem quebrar o ritmo dos passos, e uma mulher que
estava sentada numa pilha de tijolos ali perto lanou-se para a frente e pegou-a
para guardar de lembrana. To subitamente quanto havia comeado, o
301
espetculo acabou e a multido comeou a se dispersar. S a mulher que tinha
pegado a bolinha de papel parecia disposta a ficar. Tive vontade de chorar.
Voc provavelmente no se lembra de mim disse ela. Eu estava
sentada ao lado de Shirin na primeira noite em que voc foi ao poro. Bonnie.
Lembro-me de voc, sim, Bonnie, s no a tinha reconhecido. Voc
parece mais velha.
Estou mais velha assegurou-me ela com a maior seriedade.
Ficamos ali de p, constrangidos, durante um longo momento.
Shirin no tinha muitas esperanas em voc disse-me Bonnie.
No no comeo, pelo menos.
Bonnie deu de ombros, como se no desse a menor importncia frase que
usei para suavizar a afirmao.
Ela achava voc preso demais.
Ponderei os vrios significados daquela palavra e, evidentemente, Bonnie
tambm, pois logo acrescentou um esclarecimento:
Apegado demais sua maneira de ver as coisas.
Concordei com um aceno de cabea.
Como, por exemplo, a est... voc quebrou o fssil em pedacinhos e
no vai nem olhar para ele.
Lancei um olhar de relance para os caquinhos que estava em cima dos
tijolos.
Bonnie, apenas um monte de carbonato de clcio esmigalhado.
, isso que ela queria dizer. o tipo de coisa que ela esperaria que
voc dissesse.
Bem, dane-se. Essa era decididamente a noite perfeita para me ofenderem e
me darem facadas nas costas. Com um suspiro de exausto, voltei minha
ateno para o lixo que estava ao meu lado e mais senti que vi Bonnie afastar-
302
se um pouco para me dar espao.
O que eu devia estar vendo aqui, se que havia algo para ser visto? Ou:
como eu devia estar olhando para aquilo? O que Shirin havia dito a esse
respeito? Achei que minha memria tinha desaparecido por completo, mas, de
repente, lembrei. Ela havia dito: Quero lhe mostrar como prever o futuro.
Depois observara que Charles teria feito isso melhor e que o objetivo do
exerccio precisava ser mais bem desenvolvido.
Ela queria me mostrar como prever o futuro. Fechei os olhos e procurei
ouvir o que ela teria dito. Que palavras no me surpreenderiam vindas de sua
boca sobre aquele assunto?
De repente, ouvi-a dizer: O universo todo uma nica pea, J ared. Ouvi-
a to claramente que abri os olhos, meio esperanoso de v-la de p na minha
frente, mas s Bonnie estava l, sentada numa pilha de tijolos contemplando
as estrelas. Fechei os olhos de novo, pensando: Ento, o universo todo uma
nica pea. Que isso me diz a respeito de qualquer coisa?
Deixei-a falar: Diz que a direo do vo dos gansos sobre a Escandinvia
tem algo a ver com um homem que est morrendo num quarto de hospital em
Nova J ersey mas preciso um pouco de imaginao para descobrir o qu.
Diz que o que est escondido dentro de um fssil de duzentos milhes de anos
tem algo a ver com J ared Osborne. Isso tambm requer um pouco de
imaginao. Esse tipo de imaginao a especialidade do adivinho, J ared,
embora qualquer um possa aprender a fazer isso. O adivinho apenas um
rastreador especial, um rastreador de eventos e relaes. Pense no que voc
deseja neste exato momento. Que est procurando?
Essa era fcil.
Estou procurando voc.
Sua procura comea com esse fssil, J ared. Voc poderia ter previsto
303
facilmente o futuro dele quando lhe pedi, mas voc era covarde demais para
tentar. Agora voc sabe qual o futuro dele, no sabe?
Sei. O futuro dele virar p. No tinha nenhum outro futuro desde o
momento em que Charles o deu para mim. Mesmo que no o tivesse
esmigalhado, ele no teria outro futuro. Um dia, daqui a uma semana ou a um
milho de anos, ele ia virar um monte de caquinhos, e nenhum outro destino
era possvel para ele.
O universo todo uma nica pea, J ared. Charles comprou esse fssil para
voc porque sabia que ele tinha uma mensagem para voc uma mensagem
qualquer, ele no poderia ter adivinhado qual, nem em que momento. Pergunte
por essa mensagem agora, J ared. Pergunte a esse fssil o que ele tem a ver
com voc. O que ele est tentando lhe mostrar.
No sei, foi a minha resposta previsvel.
Transforme-se num adivinho agora, J ared. H uma coisa que voc est
querendo saber. Corte e abra o pssaro, examine suas entranhas, consulte seus
sonhos, faa geomancia ou olhe para os restos desse fssil. Olhe para ele e
faa sua pergunta.
Olhei e perguntei: Onde est Shirin? Acho que levei meio segundo para
me dar conta de que eu sabia a resposta, mais ou menos o mesmo tempo que
certo dia levei para perceber que, na realidade, aquela corrente clara j estava
transbordando. Quase ca para trs com aquele lampejo de conscincia, quase
levitei ao entrar em contato com a fonte do sentido e do ser. Se Bonnie no
estivesse por perto, acho que teria gritado desvairadamente para o universo
que, naquele momento, tinha reparado na minha existncia. Naquelas
circunstncias, meus olhos encheram-se de lgrimas e meus braos e pernas
comearam a tremer incontrolavelmente.
Idiota, idiota, idiota, idiota, idiota, disseram-me os caquinhos do fssil.
304
Olhe de perto, bem de perto olhe onde quiser! Est vendo alguma Shirin
por aqui? Est? Idiota! Idiota! Shirin jamais ser encontrada no meio do
entulho! Ela no est l!
Esperei muito, muito tempo, at ter certeza de que conseguiria andar sem
cambalear e falar sem soluar. Uns vinte ou trinta minutos devem ter passado
e pensei que Bonnie talvez tivesse ido embora, mas no, ela ainda estava ali.
Depois de varrer os caquinhos com a mo, comecei a andar e disse a ela que
havia descoberto o que o fssil tinha para me dizer. Com o olhar de relance
que me lanou, ela percebeu que era verdade e teve a elegncia de no me
exigir detalhes.
Fico muito satisfeita disse ela. Voc quer isso aqui?
Eu disse que sim e abri a mo, onde ela depositou a bolinha de papel que o
prestidigitador Gnter atirara por cima do ombro.
Tenho de sair correndo disse ela, escorregando da pilha de tijolos.
Quer uma carona at o hotel?
No me dei ao trabalho de explicar que no estava mais hospedado l. S
lhe respondi que no.
E obrigado por me fazer enfrentar o fssil. Se no fosse voc, eu teria
deixado essa questo de lado.
Ora, voc sabe o que Shirin sempre dizia. O universo todo uma nica
pea.
Nunca a ouvi dizer isso com meus prprios ouvidos, Bonnie, mas estou
satisfeito de ter ouvido agora.
Ela sumiu rapidamente na noite e eu segui seus passos mais devagar.
Embaixo do primeiro poste de luz que encontrei, parei e desamassei a bolinha
de papel, mas s o bastante para ter certeza de que no havia nada escrito l,
exatamente como eu esperava. Mas ali havia doze palavras, nem mais, nem
305
menos, escritas a lpis:
Shirin vai viver no para sempre, bvio, mas o bastante para voc.

Um pequeno intervalo

Meia hora depois eu estava comeando a me arrepender de no ter aceitado a
carona de Bonnie. Eu queria ficar sozinho, mas agora estava louco por uma
chance de tirar os sapatos por dez minutos. A essa hora, no existia parte
alguma para ir a no ser a praa. Ocorreu-me que havia uma remota
possibilidade de Shirin estar l, mas era apenas uma miragem provocada pela
embriaguez. Quando cheguei l, no tinha nada em mente alm de me
estender num banco e deixar as coisas rolarem e, se no conseguisse encontrar
um banco num lugar isolado, encontraria uma clareirazinha e deixaria os
besouros descobrirem at que ponto conseguiriam chegar tentando me pr
embaixo da terra. Em resumo: deixei o isolamento para l e joguei-me num
banco.
Era a minha primeira lio de morar na rua: se voc vai tomar a direo do
banco de praa, melhor estar disposto a dormir como um morto. Eu estava
disposto a isso quando desmoronei s quatro da manh, mas, s sete, a nica
coisa que eu desejava era estar morto. Eu agora sabia por experincia prpria
por que os vagabundos bbados sempre preferem o lcool comida. Se
algum tivesse posto uma garrafa de bebida na minha mo, teria passado um
aperto dos diabos para peg-la de volta.
Por volta das oito desisti da luta e sa capengando em busca de caf,
aspirina e alguma coisa para comer. O primeiro lugar que achei foi um bar de
operrios, e eu estava com uma aparncia abatida o bastante para
simplesmente fazerem de conta que eu era invisvel, at eu mostrar que tinha
306
algum dinheiro. Impregnei-me de caf, de analgsico e de tanto carboidrato
quanto meu sistema suportava e, depois, tentei pensar na minha prxima
jogada. Se eu podia confiar em minha adivinhao, sabia onde Shirin no
estava: no estava soterrada sob um milho de toneladas de entulho do local
onde ficava o Schauspielhaus Wahnfried.
As autoridades municipais declararam que o teatro estava vazio quando foi
pelos ares, o que era improvvel, para dizer o mnimo. Se o teatro estava
vazio, por que Herr Riechmann se daria ao trabalho de explodi-lo? No, Shirin
estava no teatro quando ele o explodiu, mas conseguiu escapar de algum jeito.
claro que havia uma sada de emergncia ali o abrigo antiareo que
levava para um edifcio do governo que ficava do outro lado da rua. Eu no
havia me esquecido da existncia do abrigo, s no o tinha colocado na minha
reconstruo do evento porque impossvel fugir da exploso de uma bomba.
Quando, sem aviso, um teto explode e cai em cima de voc, os melhores
reflexos do mundo no o faro levantar-se da cadeira e muito menos
levantar-se da cadeira e correr para um abrigo situado a quatro passos de
distncia. S no cinema que as coisas acontecem assim, em cmera lenta.
claro que as palavras-chave aqui so sem aviso. Se algum estivesse por
perto para avis-la alguns segundos antes, isso explicaria a sobrevivncia dela.
E claro que havia algum por perto para avis-la eu, embora
naturalmente no me lembrasse de que foi isso mesmo que aconteceu.
Apesar de todas essas conjecturas serem vlidas, eu ainda sabia apenas
onde Shirin no seria encontrada. Mas isso me deu um novo ponto de partida.

Succs fou**

O edifcio do governo estava l, aberto, e havia gente enrolando seu trabalho
307
por ali daquela forma vagarosa, tpica dos funcionrios das reparties
pblicas do mundo inteiro. As escadas que levavam para o subsolo ainda
continuavam intactas, assim como o guarda de meia-idade sentado sua mesa.
Ele ficou me observando com um olhar desconfiado enquanto me aproximava,
apropriado para algum que ele no tinha reconhecido. Eu no estava
interessado nele, mas na porta que levava ao abrigo antiareo, que agora
estava guardado por uma barricada muito segura que impedia o acesso a ele,
feita de um par de tbuas de cinco centmetros por dez, parafusadas uma na
outra, formando uma cruz. Aproximei-me delas para inspecion-las e o guarda
vociferou para mim em alemo, o que ignorei.
Sa depois de um minuto para pensar nas coisas. A forma lgica de remover
a barricada seria desparafus-las com uma chave de fenda, mas achei que o
co de guarda no me daria tempo para isso. O jeito mais rpido de remov-la
seria cort-las com uma serra eltrica, mas achei que o co de guarda no ia
me ajudar a encontrar uma tomada. O jeito mais razoavelmente rpido e
grosseiro de remov-la seria enfiar um p-de-cabra entre as tbuas, e pensei
que conseguiria ir at o fim antes que o co de guarda chegasse com reforos.
Em retrospecto, esse raciocnio todo parece completamente maluco, mas,
naquele momento, de ressaca, ainda desorientado por causa da mudana de
fuso horrio e funcionando com apenas trs horas de sono num banco de
praa, achei que era uma soluo absolutamente sensata e apropriada para a
situao. Voltei uma hora depois com um p-de-cabra no exatamente dos
tradicionais, mas um que achei que podia fazer o servio muito bem
escondido na manga do casaco. Quando cheguei barricada, tirei-o
rapidamente da manga, enfiei-o entre as tbuas e, numa frao de segundo,
percebi o quanto estava enganado. Pelo resultado que obtive, eu poderia
igualmente ter tentado arrancar uma barra de ferro da torre Eiffel.
308
O guarda j estava pedindo reforos, mas no ficou s nisso. Depois de pr
o fone no gancho, partiu para cima de mim e me pegou com um golpe de
gravata. Por sorte minha, ele no estava pensando em me estrangular, mas s
em me imobilizar enquanto no chegavam os reforos. Isso me deu muito
tempo para examinar o que estava em frente do meu nariz, que por acaso eram
apenas um nome e um nmero de telefone entalhados caprichadamente na
tbua da barricada que ficava por cima das outras e era o nome e o nmero
que eu tinha cruzado o Atlntico para descobrir.
Quando a cavalaria finalmente chegou, trazia uma pessoa que entendia
ingls o suficiente para ser persuadida de que eu era um luntico inofensivo
que agora iria para bem longe, para nunca mais voltar, deixando o p-de-cabra
para trs.

O reencontro

Quase no reconheci Shirin quando ela saiu do lindo chalezinho rstico de
Michael, que ficava vinte quilmetros a oeste de Radenau. A borboleta
escarlate desenhada em seu rosto pelo lupus tinha desbotado e quase havia
desaparecido, indicando uma remisso notvel, por mais efmera que pudesse
ser.
Foi um momento mal jeitoso. Nenhum dos dois sabia muito bem o que
fazer nem o que gostaria de fazer. Acabamos por nos abraar como dois bons
amigos, coisa pela qual fizemos de conta que teramos de passar para ir logo
ao assunto que realmente interessava: pr um ao outro ao corrente dos ltimos
acontecimentos.
Enquanto me levava para o chal, Michael j tinha me contado a maior
parte da histria. Minha reconstruo dos eventos ocorridos no teatro havia
309
sido acurada o bastante para no precisar ser mais bem elaborada aqui. Graas
aos gritos de alarme que eu conseguira soltar, Shirin, Michael, Frau Hartmann
e Monika Teitel j estavam a meio caminho do abrigo antiareo quando a
exploso ocorreu. Fizeram furor ao sarem de uma nuvem de poeira que se
espalhava no poro do edifcio do governo localizado do outro lado da rua,
mas a confuso era tanta que conseguiram escapulir sem que fossem detidos
na cena do desastre. Como Michael me contou enquanto me levava para o
chal, Shirin queria voltar para me procurar no meio do entulho, mas os outros
conseguiram convenc-la a abandonar aquela idia maluca. Segundo a verso
de Shirin, foi Michael quem quis voltar para me procurar no meio do entulho.
Todos concordaram em que estava na hora de fugir para um esconderijo e
ficar na moita durante algum tempo. O grupo ficou extremamente dividido
com a notcia da minha sobrevivncia. Para alguns, o fato de eu no ter
morrido confirmava minha culpa. Para outros (principalmente Shirin e
Michael), o fato de eu quase ter morrido confirmava minha inocncia. Os
Teitel, convencidos de que Shirin devia ser protegida de seu prprio
julgamento equivocado, guardaram silncio sobre o fato de eu ter telefonado
dos Estados Unidos. Nem Bonnie, nem Albrecht estavam no teatro aquela
noite na hora da exploso e nenhum dos dois sabia onde Shirin estava nem
mesmo que estava viva.
Nem Shirin, nem Michael jamais tinham ouvido falar de um prestidigitador
chamado Gnter.
O relato desses fatos traz meu dirio para o momento presente.
A casa governada por uma lei estranha: no conversamos sobre o que
fazer agora. Michael solteiro, filho nico de pais abastados, sem
dependentes; no temos preocupaes financeiras.
cedo demais para dizer se Shirin e eu estamos indo em direo a algo
310
mais do que existe agora entre ns. Sua reserva profunda, assim como sua
necessidade de ser independente e de que no tenham pena dela. O tempo dir.
No estou com pressa.






















**A louca descoberta. Em francs, no original. (N. do E.)

311











312
Sem data

De volta toca

Como j disse, confiei a um amigo a fita com a gravao de minha conversa
recente com o padre Lulfre. S fiquei sabendo que o apartamento desse amigo
foi arrombado e revistado h dois dias, e agora a fita cassete desapareceu.
Insisti com ele nos termos mais convincentes possveis para fazer uma cpia,
que devia ser guardada em lugar seguro, fora de sua casa, mas claro que ele
no tinha tomado nenhuma providncia para fazer isso. Culpa minha, por no
lhe ter dito que se tratava de uma questo de vida ou morte. Culpa minha, por
no ter verificado se ele tinha ou no tomado providncias. Culpa minha, por
ainda ser ingnuo demais.
Agora Shirin e eu precisamos deixar Michael em seu retiro da floresta e
entrar realmente na clandestinidade. Ele vai estar em segurana depois que
formos embora, porque nem o padre Lulfre, nem Herr Reichmann sabem
realmente o que est acontecendo.

Onde que voc entra?

Terminei como tinha comeado, perguntando-me se algum dia existiu algum
que mantivesse um dirio que, na verdade, no se destinasse posteridade,
que no tivesse esperanas secretas de que suas palavras (oh, to
cuidadosamente escondidas) no fossem descobertas e lembradas com prazer.
Seja como for, se esses exemplos de perfeio e modstia existem, no sou um
deles. Desde o comeo eu sabia que estava escrevendo contando com a
313
possibilidade de ser lido por outro na realidade, por voc.
Desde o primeiro episdio da minha aventura aquela conversa inicial
com o padre Lulfre tive o palpite de que algo estava acontecendo e que
acabaria tendo de ser partilhado com um pblico maior do que aquele que est
dentro da minha cabea. Falando francamente: embora eu tentasse fazer de
conta que se tratava de outra coisa, sabia que este dirio era uma espcie de
arquivo; caso contrrio, no o teria mantido to diligentemente.
Por que estou abrindo o jogo a essa altura? porque agora os ensinamentos
de B esto completos e no preciso acrescentar mais nada? No. Que idia
ridcula. Enquanto cultura, crescemos com os culos escuros do Grande
Esquecimento colados nos olhos. Desde o comeo o nosso crescimento
intelectual tolhido e deformado pelo narctico da amnsia. No se trata de
uma coisa que vai ser desfeita por um escritor qualquer nem por dez.
Tambm no vai ser desfeita por um professor qualquer, nem por dez. Se for
desfeita, ser por toda uma nova gerao de escritores e professores.
Um deles voc.
No h ningum ao alcance dessas palavras que seja incapaz (para dizer o
mnimo) de transmiti-las a outro e dizer: Olhe, leia isso aqui.
Pais, eduquem seus filhos. Filhos, eduquem seus pais. Professores,
eduquem seus alunos. Alunos, eduquem seus professores.
A viso o rio e ns que nos transformamos somos a corrente de gua.
Suponho que as pessoas vo lhe pedir para resumir o assunto. Ofereo-lhe o
seguinte, sabendo o quanto inadequado: O mundo no ser salvo por
cabeas antigas com programas novos. Se o mundo for salvo, vai ser salvo
por cabeas novas sem programas.
No vo gostar de ouvir isso, principalmente a ltima parte. Se lhe parece
algo que vale a pena tentar, lembre-se dos galhos no rio. Lembre-se da
314
Revoluo Industrial, aquele grande rio de viso que no precisou de um
nico programa sequer para faz-lo fluir, at o ponto de engolfar o mundo.

Quem B?

Charles Atterley era B. Shirin disse que era B. Eu disse que sou B. isso que
nos transforma em alvos. Tenho de mudar a idia que o padre Lulfre tem a
respeito disso. isso que estou tentando fazer aqui. Perdi a fita que era meu
salvo-conduto, e s posso substitu-la por voc. Porque, acredite, se voc leu
essas palavras, o mal j est feito e o padre Lulfre vai saber disso.
No estou articulando as idias com muita coerncia. O fato que estou
sendo obrigado a me apressar. Shirin est de malas prontas e Michael,
esperando para nos levar ao aeroporto de Hamburgo e preciso deixar esse
manuscrito com ele. Foi o que combinamos. Os passos que precisam ser dados
com ele no podem ser dados por algum que est sempre correndo de um
lado para outro, algum sem endereo e sem telefone.

Em resumo: se no estivermos aqui, Michael estar a salvo, porque o padre
Lulfre pensa que Shirin e eu somos B.
Que significa para mim dizer que sou B? No significa que sou preo para o
conhecimento ou os talentos de Charles e Shirin. Significa que estou me
transformando, de maneira profunda e permanente. Significa que nada pode
fazer voltar a ser o que eu era.
por isso que sou B: nada pode me fazer voltar a ser o que eu era.


315
Shirin acaba de mostrar a cabea pela porta e dizer que, se no formos
embora nos prximos trs minutos, vamos perder o avio.
Portanto numa pressa terrvel...
Escrevi as palavras e elas chegaram at voc no sei exatamente como.
Michael diz que tem contatos com pessoas que sabem resolver essa parte do
processo. No vou me preocupar com isso.
As palavras chegaram at voc mesmo que depois de l-las, as deteste
mesmo que voc as mantenha longe dos olhos das crianas e as lance nas
chamas.
Chegaram at voc: portanto, j tarde demais. Mesmo que, nesse meio
tempo, o padre Lulfre descubra onde estamos e mande seus assassinos
acabarem com a gente, vai ser tarde demais por causa do que voc leu aqui.
O contgio j se espalhou.
Voc B.













316




















317
O Grande Esquecimento
16 de maio, Der Bau, Munique

Pergunto-me se voc algum dia j pensou no quanto estranho que as
estruturas educacionais e formadoras de carter da nossa cultura nos
exponham apenas uma vez na vida s idias de Scrates, Plato, Euclides,
Aristteles, Herdoto, Agostinho, Maquiavel, Shakespeare, Descartes,
Rousseau, Newton, Racine, Darwin, Kant, Kierkegaard, Tolsti,
Schopenhauer, Goethe, Freud, Marx, Einstein e dzias de outros da mesma
categoria, mas nos expem anualmente, mensalmente, semanalmente e at
diariamente a idias de pessoas como J esus, Moiss, Maom e Buda. Por que,
em sua opinio, precisamos de aulas trimestrais sobre caridade, ao mesmo
tempo em que pressupem que uma nica aula de termodinmica vai nos
suprir pela vida toda? Por que o significado do Natal considerado to difcil
de entender que precisamos ouvir uma dzia de explicaes, no uma vez na
vida, mas todos os anos, entra ano, sai ano? Talvez seja mais pertinente
perguntar por que os devotos (que j conhecem todas as palavras de todos os
textos que consideram sagrados) precisam que elas lhes sejam repetidas todas
as semanas, uma aps outra, e at dia aps dia?
Aposto que, se h fsicos me ouvindo aqui esta noite, eles no guardam
uma cpia dos Principia de Newton na mesinha-de-cabeceira. Aposto que os
astrnomos que esto aqui entre vocs no perdem o sono por causa de uma
cpia do De Revolutionibus Orbium Coelestium de Coprnico, que os
geneticistas entre vocs no passam uma hora por dia em comunho reverente
com The Double Helix *, que os anatomistas entre vocs no fazem questo
de ler toda noite uma passagem de De Humani Corporis Fabrica **, que os
318
socilogos entre vocs no andam por toda parte com uma cpia adorada de A
tica Protestante e o Esprito do Capitalismo ***. Mas vocs sabem muito
bem que centenas de milhes de pessoas folheiam livros sagrados diariamente,
livros que so lidos de ponta a ponta no uma dzia de vezes ao longo da vida
inteira, mas doze vezes doze.
Vocs j se perguntaram alguma vez por que dever do clero de tantas
seitas ler o Ofcio Divino... diariamente? Por que as mesmas declaraes de f
so repetidas palavra por palavra em tantas comunidades religiosas do mundo
inteiro... diariamente? Ser que to difcil assim lembrar que Al Um ou
que Cristo morreu por causa de nossos pecados que preciso reiterar ao
menos uma vez por dia durante a vida toda? claro que sabemos que no h a
menor dificuldade de lembrar essas coisas. E sabemos que os devotos no vo
igreja todos os domingos por terem se esquecido de que J esus os ama e sim
porque no se esqueceram de que J esus os ama. Querem ouvir isso muitas e
muitas e muitas e muitas vezes. Num sentido ou em outro, precisam ouvir isso
muitas e muitas e muitas e muitas vezes. Podem viver sem escutar as leis da
termodinmica dez mil vezes, mas, por uma razo qualquer, no conseguem
viver sem ouvir as leis de seus deuses dez mil vezes.

Em verdade vos digo... muitas e muitas e muitas vezes

H alguns anos, quando comecei a falar em pblico, eu tinha a idia ingnua
de que seria suficiente na verdade, absolutamente suficiente dizer cada
coisa exatamente uma nica vez. S aos poucos fui percebendo que dizer uma
coisa uma nica vez o mesmo que no dizer nada. Na realidade, suficiente
para as pessoas ouvirem as leis da termodinmica uma vez e entender que
319
esto escritas em algum lugar se algum dia precisarem delas, mas h outras
verdades, de uma categoria humana diferente, que precisam ser enunciadas
muitas e muitas e muitas vezes com as mesmas palavras e com palavras
diferentes: muitas e muitas e muitas vezes.
Como vocs sabem, nunca falei na Der Bau antes desta noite. No
entanto, alguns de vocs talvez j tenham me ouvido falar em outro lugar e
talvez digam a si mesmos: No o ouvi dizer essas coisas em Salzburgo, em
Dresden, em Stuttgart, em Praga ou em Wiesbaden? A resposta sim. E,
quando J esus falou na Galilia, houve pessoas que se perguntaram: No o ouvi
dizer essas coisas em Cafarnaum, em J erusalm, na J udia, em Nazar ou em
Cesaria? claro que o ouviram dizer aquelas coisas em todos aqueles
lugares. Todas as declaraes pblicas atribudas a J esus pelos evangelhos
poderiam ser feitas em trs horas ou menos, e, se ele no se repetisse em todos
os lugares, teria ficado em silncio durante noventa por cento de sua vida
pblica.

Em qualquer parte do mundo

Em qualquer parte do mundo, no Oriente ou no Ocidente, vocs podem se
dirigir a um estrangeiro e dizer: Deixe-me mostrar como voc pode se
salvar, que sero compreendidos. Podem no acreditar no que dizem, ou
podem mostrar receptividade quando pronunciarem essas palavras, mas sero
compreendidos com toda a certeza. O fato de serem compreendidos deveria
espant-los, mas no causa espanto, porque vocs foram preparados desde a
infncia por cem mil vozes um milho de vozes para compreenderem
essas palavras. Vocs sabem instantaneamente o que significa ser salvo e
no tem a menor importncia se vocs acreditam ou no na salvao a que
320
esto se referindo. Alm disso, vocs sabem que, de uma forma
completamente distinta, ser salvo envolve um mtodo ou outro. O mtodo
pode ser um ritual batismo, extrema-uno, o sacramento da penitncia, a
realizao de cerimnias ou absolutamente nada. Por outro lado, pode ser um
ato interior de arrependimento, amor, f ou meditao. E vocs sabem ainda, e
tambm de maneira completamente distinta, que o mtodo de salvao
proposto universal: pode ser usado por qualquer um e funciona para todos.
Mas vocs tambm sabem que o mtodo no foi descoberto, desenvolvido ou
testado em nenhum laboratrio cientfico; ou Deus o revelou a algum ou
algum o descobriu num estado de conscincia supranormal. Embora recebido
inicialmente por meios divinos, o mtodo transmissvel por meios normais, o
que explica por que possvel para algum absolutamente normal propor o
mtodo a outros.
Mas isso nem arranha a superfcie do que se quer dizer quando algum
diz: Deixe-me mostrar como voc pode se salvar. Nesta frase est implcita
uma viso de mundo complexa e profunda; a condio humana tal que todos
nascem num estado de no-salvao e continuam sem serem salvos at que o
ritual ou ato interior necessrio so realizados, e todos os que morrem nesse
estado perdem a chance de felicidade eterna com Deus ou no conseguem
escapar do ciclo extenuante de morte e renascimento.
Pelo fato de termos sido educados desde que nascemos para entender
tudo isso, no nos surpreende nem um pouco ouvir algum dizer: Deixe-me
mostrar como voc pode se salvar. A salvao to evidente e corriqueira
para ns como o nascer do sol ou a chuva. Mas, agora, tentem imaginar como
essas palavras seriam recebidas numa cultura que no tenha noo de que as
pessoas nascem num estado de no-salvao, que no tenha noo de que as
pessoas precisam ser salvas. Uma declarao como essa, que nos parece
321
evidente e corriqueira, no teria sentido nenhum e seria incompreensvel, tanto
em parte quanto no todo. Nem uma nica palavra teria sentido para os
membros dessa cultura.
Imaginem o trabalho que vocs teriam para preparar as pessoas dessa
cultura para sua declarao. Vocs teriam de persuadi-las de que elas (e, na
verdade, todos os seres humanos) nasceram num estado que requer salvao.
Vocs teriam de explicar o que significa no ser salvo e o que significa ser
salvo. Vocs teriam de persuadi-las de que conseguir a salvao algo da
maior importncia na verdade, a coisa mais importante deste mundo. Vocs
teriam de convenc-las de que tm um mtodo que garante o sucesso. Teriam
de explicar de onde veio esse mtodo e por que funciona. Teriam de lhes
assegurar que podem dominar esse mtodo e que vai funcionar to bem para
elas quanto para vocs. Se conseguirem imaginar a dificuldade que teriam
nesse empreendimento, podem imaginar a dificuldade que eu tenho toda vez
que me dirijo ao pblico. Raramente possvel para mim simplesmente abrir a
boca e dizer as coisas que me passam pela cabea. Em vez disso, tenho de
comear lanando os alicerces de idias que so bvias para mim, mas
estranhas para os meus ouvintes.

O Grande Esquecimento

Com todo pblico e com todo indivduo, tenho de comear fazendo-o ver que
a autoconscincia cultural que herdamos dos nossos pais e transmitimos aos
nossos filhos direta e solidamente construda em cima de um Grande
Esquecimento que aconteceu na cultura do mundo inteiro durante os milnios
de formao da nossa civilizao. Que aconteceu durante esses milnios de
formao da nossa civilizao? As comunidades agrcolas do Neoltico
322
transformaram-se em aldeias, as aldeias tornaram-se cidades e as cidades
constituram reinos. Concomitantemente a esses eventos, houve o
desenvolvimento da diviso de trabalho em termos de talentos especficos, o
estabelecimento de sistemas de troca regionais e inter-regionais e o
nascimento do comrcio enquanto uma profisso distinta. O que estava sendo
esquecido enquanto tudo isso estava ocorrendo era o fato de que houve uma
poca em que nada disso estava acontecendo uma poca em que a vida era
mantida pela caa e pela coleta em lugar da criao de animais e da
agricultura, uma poca em que as aldeias, cidades e reinos eram coisas com as
quais nem se sonhava, uma poca em que ningum ganhava a vida como
oleiro, como cesteiro nem como ferreiro, uma poca em que o comrcio era
ocasional e informal, uma poca em que o comrcio era inimaginvel como
meio de vida.
No h por que nos surpreendermos com o fato de o esquecimento ter
acontecido. Ao contrrio: difcil imaginar como poderia ter sido evitado.
Teria sido necessrio manter na memria o passado de caa e coleta durante
cinco mil anos antes que algum tivesse condies de fazer um registro dele
por escrito.
Na poca em que qualquer um estava em condies de escrever a
histria humana, os eventos de fundao da nossa cultura eram antigos,
processos antigos mas isso no os tornava inimaginveis. Eram, ao
contrrio, muito fceis de imaginar, simplesmente extrapolando o passado. Era
bvio que os reinos e imprios do presente eram maiores e mais populosos do
que os do passado. Era bvio que os artesos do presente eram mais instrudos
e habilidosos do que os do passado. Era bvio que os artigos de compra e
venda eram mais numerosos no presente do que no passado. Nenhuma proeza
intelectual era necessria para entender que, medida que a gente mergulhasse
323
cada vez mais no passado, a populao (e, por conseguinte, as cidades) se
tornaria cada vez menor, a maneira de fabricar objetos, cada vez mais
primitiva e o comrcio, cada vez mais rudimentar. Na verdade, era bvio que,
se voc voltasse o suficiente no passado, chegaria a um incio em que no
havia mais cidades, nem tcnica de fabricao de objetos, nem comrcio.
Na falta de outra teoria, parecia razovel (e at inevitvel) supor que a
raa humana deve ter comeado com um nico casal humano, um homem e
uma mulher originais. No havia nada inerentemente irracional ou improvvel
numa suposio dessas. A existncia de um homem e uma mulher originais
no era um argumento a favor nem contra um ato de criao divina. Talvez
seja exatamente como as coisas comearam. Talvez, no comeo do mundo,
tenha havido um homem e uma mulher, um touro e uma vaca, um cavalo e
uma gua, uma galinha e um galo, e assim por diante. Quem, a essa altura, no
concordaria com isso? Nossos antepassados culturais no sabiam nada a
respeito de qualquer revoluo agrcola. Tanto quanto sabiam, os seres
humanos passaram a existir cultivando a terra, da mesma forma que o veado
tinha passado a existir pastando. Tal como as viam, a agricultura e a
civilizao eram to inerentemente humanas quanto o pensamento ou a fala.
Nosso passado de caa e coleta no foi apenas esquecido, era inimaginvel.
O Grande Esquecimento foi entrelaado no tecido de nossa vida
intelectual desde os seus primrdios. Essa tecelagem inicial foi uma faanha
dos escribas annimos do antigo Egito, da Sumria, da Assria, da Babilnia,
da ndia e da China e depois, mais tarde, de Moiss, Samuel e Elias de Israel,
Fbio Pctor e Caio o Velho, de Roma, de Ssu-ma T'an e seu filho Ssu-ma
Ch'ien na China e, mais tarde ainda, de Helnicos, Herdoto, Tucdides e
Xenofonte na Grcia (embora Anaximandro tenha conjecturado que tudo
evoluiu a partir da matria informe o que ele chamava de o ilimitado e
324
que o homem derivou de ancestrais com forma de peixe, ele tinha to pouca
conscincia do Grande Esquecimento quanto qualquer outro). Esses
antepassados foram os mestres de Isaas e J eremias, de Confcio e de
Gautama Buda, de Tales e de Herclito que foram os mestres de J oo
Batista e J esus, de Lao Ts e de Scrates, de Plato e de Aristteles que
foram os mestres de Maom, Toms de Aquino, Bacon, Galileu, Newton e
Descartes e cada um deles personificou e ratificou sem saber o Grande
Esquecimento em sua obra, de modo que todo texto de histria, filosofia e
teologia, desde os primrdios da literatura quase at o presente momento,
incorporou-o como um pressuposto integral e inquestionvel.
Agora espero sinceramente que haja muitos entre vocs que
estejam ansiosos por saber por que nem um s de vocs j ouviu uma palavra
que fosse sobre o Grande Esquecimento (seja qual for o nome que lhe dem)
em qualquer curso que possam ter freqentado em qualquer srie da escola, do
jardim-de-infncia universidade. Se vocs tiverem essa curiosidade, podem
ter certeza de que no se trata de uma questo acadmica, de jeito nenhum.
uma questo vital, e eu no hesitaria em dizer que o futuro de nossa espcie
neste planeta depende dela.

A Grande Recordao

O que foi apagado pelo Grande Esquecimento no foi que os seres humanos
evoluram a partir de outras espcies. No existe razo nenhuma para
pensarmos que os seres humanos do Paleoltico ou do Mesoltico tenham
achado que eles evoluram. O que foi apagado pelo Grande Esquecimento foi
o fato de que, antes do advento da agricultura e da vida nas aldeias, os seres
humanos tinham vivido de um modo profundamente diferente.
325
Isso explica por que o Grande Esquecimento no foi denunciado pelo
desenvolvimento da teoria evolutiva. Na verdade, a evoluo no tem nada a
ver com ele. Foi a paleontologia que denunciou o Grande Esquecimento (coisa
que teria feito mesmo que uma teoria da evoluo jamais tivesse sido
proposta). A paleontologia fez essa denncia quando deixou absolutamente
claro que os seres humanos esto aqui desde muito, muito, muito tempo antes
de qualquer data concebvel para o plantio da primeira safra e para o comeo
da civilizao.
A paleontologia tornou indefensvel a idia de que humanidade,
agricultura e civilizao surgiram mais ou menos ao mesmo tempo. A histria
e a arqueologia provaram indubitavelmente que a agricultura e a civilizao
tinham apenas alguns milhares de anos, mas a paleontologia demonstrou sem
a menor sombra de dvida que a humanidade tem milhes de anos. A
paleontologia tornou impossvel acreditar que o homem surgiu como
agricultor e criador de civilizao. A paleontologia obrigou-nos a concluir que
o homem surgiu de maneira completamente diferente um nmade caador-
coletor sem teto permanente e isso que foi apagado pelo Grande
Esquecimento.
Desconcerta a imaginao perguntar o que pensadores basilares de
nossa cultura teriam escrito se soubessem que os seres humanos viveram
perfeitamente bem neste planeta durante milhes de anos sem agricultura ou
civilizao, se soubessem que a agricultura e a civilizao no so nem
remotamente inerentes aos seres humanos. S posso concluir que todo o curso
de nossa histria intelectual teria sido inconcebivelmente diferente daquele
que encontramos hoje nas bibliotecas.
Mas aqui est uma das ocorrncias mais espantosas de toda a histria
humana. Quando os pensadores dos sculos XVIII, XIX e XX foram
326
finalmente obrigados a admitir que toda a estrutura intelectual da nossa cultura
foi construda em cima de um erro profundamente importante, absolutamente
nada aconteceu.
difcil perceber que nada est acontecendo. Todos sabem disso. Os
leitores de Sherlock Holmes vo se lembrar de que a coisa extraordinria que
o cachorro fez naquela noite foi... nada. E essa a coisa extraordinria que
esses pensadores fizeram: nada. Obviamente, eles no se importaram de no
fazer nada. No se deram ao trabalho de voltar a todos os pensadores basilares
da nossa cultura e perguntar o que teria mudado se eles soubessem a verdade
sobre as nossas origens. Receio que a verdade que eles quiseram deixar as
coisas tal como estavam. Queriam continuar esquecendo... e foi exatamente
isso o que fizeram.
claro que foram obrigados a fazer algumas concesses. No podiam
continuar ensinando que os seres humanos surgiram com o cultivo da terra.
Tiveram de enfrentar o fato de a agricultura ser um processo muito recente.
Disseram a si mesmos: Bem, vamos cham-la de revoluo a Revoluo
Agrcola. Era um raciocnio duvidoso, para dizer o mnimo, mas quem iria
question-lo? A questo toda era a maior confuso e eles ficaram satisfeitos de
se livrar dela com um rtulo. Portanto, transformou-se na Revoluo Agrcola,
uma nova mentira a ser perpetuada atravs das eras.
Os historiadores tiveram engulhos ao descobrir a verdadeira extenso da
histria humana. Todo o seu campo de estudos, toda a sua viso de mundo
foram modelados por pessoas que achavam que tudo tinha comeado h
apenas alguns milhares de anos, quando os seres humanos surgiram na Terra e
passaram imediatamente a cultivar a terra e a criar civilizao. Isso era
histria, essa lenda a respeito do surgimento de agricultores h apenas alguns
milhares de anos, transformando comunidades agrcolas em aldeias, aldeias
327
em cidades, cidades em reinos. Para eles, essa era a essncia da coisa. Isso era
o que contava e os milhes de anos que se passaram antes mereciam ser
esquecidos.
Os historiadores no tocariam nessa outra essncia, e a desculpa que
inventaram para si mesmos foi a seguinte: no eram obrigados a tocar nela...
porque no era histria. Era uma novidade chamada pr-histria. Era isso o
que queriam. Vamos deixar uma categoria inferior se virar com esse problema
no historiadores de verdade, e sim pr-historiadores. Desse modo, os
historiadores modernos deram sua aprovao ao Grande Esquecimento. O que
foi apagado no Grande Esquecimento no era algo importante, era somente a
pr-histria. Algo que no valia a pena estudar. Um perodo imensamente
longo em que nada aconteceu.
Desse modo, a Grande Recordao transformou-se em anti-evento. Os
guardies intelectuais da nossa cultura os historiadores, os filsofos, os
telogos no queriam ouvir falar disso. Os fundamentos de suas disciplinas
foram lanados durante o Grande Esquecimento e eles no queriam
reexaminar esses alicerces. Estavam absolutamente satisfeitos deixando o
Grande Esquecimento continuar e, em todos os sentidos prticos, foi
exatamente o que aconteceu. A viso de mundo que transmitimos aos nossos
filhos hoje em dia fundamentalmente a mesma transmitida s crianas de
quatrocentos anos atrs. As diferenas so superficiais. Em vez de ensinar aos
nossos filhos que a humanidade comeou h apenas alguns milhares de anos
(e que no existia antes), ensinamos a elas que a histria humana comeou h
apenas alguns milhares de anos (e que no existia antes). Em vez de ensinar
aos nossos filhos que civilizao e humanidade so sinnimos, ensinamos a
elas que civilizao aquilo de que trata a histria. Mas todos sabem que a
mesma coisa.
328
Desse modo, a histria humana fica reduzida ao perodo que
corresponde exatamente histria de nossa cultura, com os outros 99,7 por
cento da histria humana descartados como simples preldio.

O mito da Revoluo Agrcola

A Terra como centro imvel do universo foi uma idia que as pessoas
aceitaram durante milhares de anos. Em si, parece bem inofensiva, mas gerou
mil erros e limitou o que poderamos entender a respeito do universo. A idia
da Revoluo Agrcola que aprendemos na escola e ensinamos aos nossos
filhos na escola parece igualmente inofensiva, mas ela tambm gerou mil erros
e limita o que podemos entender a respeito de ns mesmos e do que aconteceu
com o planeta.
Em poucas palavras: a idia da Revoluo Agrcola que h cerca de
dez mil anos as pessoas comearam a abandonar a vida de caa e coleta em
favor da agricultura. Essa afirmao um equ voco em dois planos
profundamente importantes. Primeiro, ao sugerir que a agricultura
basicamente uma coisa s (assim como a caa-coleta basicamente uma coisa
s). Segundo, ao sugerir que essa nica coisa foi adotada pelos povos do
mundo inteiro mais ou menos na mesma poca. H to pouca verdade nessa
questo que no vale a pena perder tempo com ela; por isso, s vou discutir a
outra:
Muitos sistemas de agricultura foram empregados em todo o mundo h
dez mil anos, quando nosso sistema particular de agricultura surgiu no Oriente
Prximo. Esse sistema, nosso sistema, o que chamo de agricultura totalitria,
a fim de enfatizar o modo pela qual subordina todas as formas de vida
produo incessante e exclusiva de alimento para os seres humanos.
329
Alimentado por enormes excedentes de comida gerados unicamente por esses
sistemas de agricultura, ocorreu um rpido aumento da populao entre
aqueles que a praticavam, seguido por uma expanso geogrfica igualmente
rpida que obliterou todos os outros estilos de vida que estavam em seu
caminho (at mesmo aqueles baseados em outros sistemas de agricultura). Essa
expanso e essa obliterao de estilos de vida continuam sem interrupes pelos
milnios que se seguiram, acabando por chegar ao Novo Mundo no sculo XV e
continuando at o presente momento em reas remotas da frica, Austrlia,
Nova guin e Amrica do Sul.
Os pensadores basilares da nossa cultura acharam que o que ns
fazemos o que os povos de todos os outros lugares tm feito desde o incio
dos tempos. E, quando os pensadores do sculo XIX foram obrigados a
reconhecer que no era bem isso, acharam ento que o que ns fazemos o
que os povos de todos os lugares tm feito durante os ltimos dez mil anos.
Teria sido muito fcil para eles conseguir informaes acuradas, mas obvio
que acharam que no valia perder tempo com isso.

Ocidente e Oriente

Tornou-se um elemento slido da nossa mitologia cultural afirmar que um
abismo separa o Oriente do Ocidente e nunca os gmeos se encontraro;
isso leva as pessoas a ficarem desconcertadas quando falo do Oriente e do
Ocidente como uma s cultura. O Oriente e o Ocidente so irmos gmeos,
tm os mesmos pai e me; mas, quando esses irmos gmeos olham um para o
outro, ficam espantados com as diferenas que vem, no com as
semelhanas, exatamente como os gmeos biolgicos ficam. preciso um
330
estranho como eu para espantar-se com a identidade cultural fundamental que
existe entre os dois.
Nada poderia ser mais fundamental para qualquer povo do que a forma
pela qual consegue sobreviver. Os membros da nossa cultura, do Oriente e do
Ocidente, conseguem sobreviver graas agricultura totalitria e sobrevivem
dessa forma desde os primrdios os mesmos primrdios; pois, durante os
ltimos dez mil anos, tanto os povos do Oriente quanto os do Ocidente
construram correta, slida e exclusivamente, tendo a agricultura totalitria
como base. No h nem uma nica diferena entre eles nesse sentido.
A agricultura totalitria mais que um meio de conseguir o que voc
precisa para viver o fundamento do modo de vida mais trabalhoso que j
se desenvolveu neste planeta. Essa afirmao choca muitos ouvintes, mas no
h dvida alguma a esse respeito: ningum trabalha tanto para se manter vivo
quanto os membros da nossa cultura. Esse fato foi to completamente
documentado nos ltimos quarenta anos que duvido que vocs consigam
encontrar um antroplogo em qualquer parte do mundo que o questione.
A meu ver, esse esforo extremo do seu modo de vida gerou outra
semelhana fundamental entre os povos do Oriente e do Ocidente, que a
semelhana da sua perspectiva espiritual. Repito: lugar-comum supor que
um abismo insondvel separa o Oriente e o Ocidente nesse aspecto; mas, para
mim, os dois parecem irmos gmeos, porque ambos so obcecados pela
estranha idia de que as pessoas precisam ser salvas. Nas ltimas dcadas, a
colorao salvacionista das religies orientais moderou-se um pouco para ser
exportada para os mercados beat, hippie e da Nova Era, mas inconfundvel
quando vista nos originais, nos habitats nativos.
Certamente verdade que os fins e meios da salvao diferem no Oriente
e no Ocidente, mas os fins e os meios da salvao diferem entre todas as
331
religies salvacionistas do mundo exatamente isso que as distingue entre
si. Mas persiste o fato essencial de que, em qualquer parte do mundo, no
Oriente ou no Ocidente, voc pode se dirigir a um estranho e dizer: Deixe-me
mostrar como voc pode se salvar.

O Vazio da Pr-Histria

Quando os pensadores basilares da nossa cultura consideraram o passado
anterior ao surgimento do homem como agricultor, viram... Nada. Era o que
esperavam ver, pois, tal como imaginaram, no poderiam existir pessoas antes
da agricultura assim como o peixe no poderia existir antes da gua. Para eles,
estudar o homem pr-agrcola teria sido como estudar ningum.
Quando a existncia do homem pr-agrcola passou a ser um fato
inegvel no sculo XIX, os pensadores da nossa cultura no se deram ao
trabalho de alterar a sabedoria recebida dos antigos, de modo que estudar o
homem pr-agrcola passou a ser sinnimo de estudar ningum.
Eles sabiam que no podiam escapar impunes dizendo que os povos pr-
agrcolas no viveram na histria, por isso disseram que viviam em algo
chamado pr-histria. Tenho certeza de que vocs entendem o que pr-
histria. mais ou menos como pr-gua, e todos vocs sabem do que se trata
no sabem? Pr-gua o estudo da substncia onde os peixes viviam antes de
haver gua, e pr-histria o perodo em que as pessoas viveram antes de
haver histria.
Como observei muitas e muitas vezes, os pensadores basilares da nossa
cultura imaginaram que o homem nasceu como agricultor e criador de
civilizao. Quando os pensadores do sculo XIX foram obrigados revisar
332
esse pressuposto, fizeram-no da seguinte maneira: o homem talvez no tenha
nascido como agricultor e criador de civilizao, mas, apesar disso nasceu
para tornar-se agricultor e criador de civilizao. Em outras palavras, o
homem daquela fico conhecida como pr-histria atingiu nossa conscincia
cultural como uma espcie de desencadeador de um processo muito, muito
lento, e a pr-histria tornou-se uma seqncia de pessoas desencadeando um
processo, lento, muito lento para se tornarem agricultores e criadores de
civilizao. Se vocs precisarem de um sinal que confirme o que estou
dizendo, considerem a designao habitual dos povos pr-histricos como
povos da idade da pedra: essa nomenclatura foi escolhida por pessoas que
no duvidaram nem por um momento que as pedras eram importantes para
esses nossos ancestrais patticos da mesma forma que as prensas tipogrficas
e as locomotivas a vapor foram importantes para as pessoas que viveram no
sculo XIX. Se vocs quiserem ter uma idia da importncia das pedras para
os povos pr-histricos, visitem uma cultura moderna da Idade da Pedra na
Nova Guin ou no Brasil e vo ver que as pedras so to cruciais para sua vida
quanto a cola para a nossa. Eles usam pedras o tempo todo, claro assim
como usamos cola o tempo todo , mas cham-los de povos da Idade da
Pedra faz tanto sentido quanto nos chamar de povo da Idade da Cola.

O mito da Revoluo Agrcola (cont.).

Os pensadores basilares da nossa cultura imaginaram a evoluo do
homem da seguinte maneira:


333
PRIMEIROS SERES HUMANOS

NS

Os revisores relutantes do sculo XIX fizeram emendas no processo de
evoluo do homem, que ficou assim:

PRIMEIROS SERES HUMANOS

SERES HUMANOS DO PALEOLTICO

SERES HUMANOS DO MESOLTICO

SERES HUMANOS DO NEOLTICO

O GRANDE ESQUECIMENTO

NS

Naturalmente, no hesitaram em supor que a totalidade da histria
humana estava levando at Ns os membros da nossa cultura e foi
isso que nos ensinaram na escola desde ento. Infelizmente, como grande
parte dos raciocnios feitos a essa altura, este era to grotescamente falso em
relao aos fatos que fazia os estranhos defensores da idia de que a Terra era
achatada parecerem gigantes intelectuais.
334
Agora vou mostrar como seria o esquema da evoluo humana se
comessemos reconhecendo o fato de que os membros de nossa cultura no
so os nicos seres humanos deste planeta:


PRIMEIROS SERES HUMANOS

SERES HUMANOS DO PALEOLTICO

SERES HUMANOS DO MESOLTICO

SERES HUMANOS DO NEOLTICO


O GRANDE ESQUECIMENTO

10.000 OUTRAS CULTURAS NS

Esse diagrama revela uma diviso da humanidade muito mais profunda
do que aquela que vemos separando o Oriente do Ocidente. Aqui vemos a
diviso ocorrida entre aqueles que passaram pelo Grande Esquecimento e os
que no passaram.

A lei da competio limitada

Durante o Grande Esquecimento, membros da nossa cultura aventaram que a
vida selvagem era governada por uma nica lei cruel, conhecida como a
335
Lei da Selva, que pode ser aproximadamente traduzida por matar ou ser
morto. Nas ltimas dcadas, pelo processo da observao (em vez de
suposio apenas), os etlogos descobriram que a lei de matar ou ser morto
fico. Na verdade, um sistema de leis observadas em toda parte
preserva a tranqilidade da selva, protege as espcies, e at os indivduos, e
promove o bem-estar da comunidade como um todo. Esse sistema de leis tem
sido chamado, entre outros nomes, de lei da manuteno da paz, lei da
competio limitada e tica animal.
Resumindo, a lei da competio limitada o seguinte: voc pode
competir com o mximo de suas capacidades, mas no pode liquidar seus
concorrentes nem destruir sua comida, nem impedir que tenham acesso a ela.
Em outras palavras, voc pode competir, mas no pode declarar guerra a seus
concorrentes.
A capacidade de se reproduzir claramente um pr-requisito do sucesso
biolgico e podemos ter certeza de que toda espcie surge com essa faculdade
como uma herana essencial da espcie que a gerou. Da mesma forma, seguir
a lei da competio limitada um pr-requisito do sucesso biolgico e
podemos ter certeza de que toda espcie surge seguindo essa lei como uma
herana essencial da espcie que a gerou.
Os seres humanos surgiram seguindo a lei da competio limitada. Isso
outra forma de dizer que viviam como todas as outras criaturas da
comunidade biolgica, competindo com o mximo de suas capacidades, mas
sem declarar guerra a seus concorrentes. Surgiram seguindo a lei e
continuaram a segu-la at cerca de dez mil anos atrs, quando os membros de
uma nica cultura do Oriente Mdio comearam a praticar uma forma de
agricultura contrria lei em todos os pontos, uma forma de agricultura em
que as pessoas eram incentivadas a declarar guerra a seus concorrentes a
336
liquid-los, a destruir sua comida e a negar-lhes o acesso a ela. Essa foi e a
forma de agricultura praticada por nossa cultura, oriental e ocidental e por
nenhuma outra.

PRIMEIROS SERES HUMANOS
(Seguidores da Lei)

SERES HUMANOS DO PALEOLTICO
(Seguidores da Lei)

SERES HUMANOS DO MESOLTICO
(Seguidores da Lei)

SERES HUMANOS DO NEOLTICO
(Seguidores da Lei)

O GRANDE ESQUECIMENTO
10.000 OUTRAS CULTURAS NS
(Seguidores da Lei) (Transgressores da Lei)


Povos Largadores e Pegadores

Finalmente, chegamos ao ponto em que podemos abandonar essa forma vaga e
deselegante de falar sobre os membros da nossa cultura e os membros de
todas as outras culturas. Podemos ficar com Seguidores da Lei e
337
Transgressores da Lei, mas um par de nomes mais simples para esses
grupos foi dado por um colega, que os chamou de Largadores e Pegadores.
Ele explicou os nomes da seguinte forma: os Largadores, ao seguir a lei,
concordaram em largar o governo do mundo nas mos dos deuses, enquanto
os Pegadores, ao transgredir a lei, pegaram o governo do mundo em suas
mos. Ele no estava satisfeito com essa terminologia (eu tambm no estou),
mas ela faz um certo sentido, e no tenho nada que possa substitu-la.
O importante a notar que existe uma continuidade cultural entre os
Largadores que remontam a trs milhes de anos, aos primrdios da nossa
espcie: o Homo habilis surgiu como um membro dos Largadores e um
seguidor da mesma lei obedecida hoje pelos Ianommis do Brasil e pelos
Bosqumanos de Kalahari e centenas de outros povos aborgines de reas
no desenvolvidas de todo o mundo.
precisamente essa continuidade cultural que foi rompida pelo Grande
Esquecimento. Em outras palavras: depois de transgredir a lei que nos
protegeu da extino durante trs milhes de anos e de nos tornarmos inimigos
do resto da comunidade biolgica, eliminamos nossa condio de fora-da-lei,
esquecendo-nos de que um dia existiu uma lei.

PRIMEIROS SERES HUMANOS
(Largadores)

SERES HUMANOS DO PALEOLTICO
(Largadores)

SERES HUMANOS DO MESOLTICO
(Largadores)
338
SERES HUMANOS DO NEOLTICO
(Largadores)

O GRANDE ESQUECIMENTO

10.000 OUTRAS CULTURAS NS (Pegadores)
(Largadores)

Boas notcias e ms notcias

Se vocs me conhecessem um pouquinho que fosse, saberiam que me chamam
de muitos nomes feios. A razo disso que sou um mensageiro que traz boas
notcias, as melhores que vocs j receberam desde muito tempo. Podem
pensar que trazer boas notcias deveria fazer de mim um heri, mas garanto
que no absolutamente o meu caso. Os membros da nossa cultura esto
acostumados a ms notcias e esto totalmente preparados para receber ms
notcias, e no passaria pela cabea de ningum me denunciar se eu me
levantasse e proclamasse que fomos todos julgados e estamos todos
condenados. exatamente por no proclamar isso que sou denunciado. Antes
de tentar articular as boas notcias que trago, deixem-me primeiro deixar claro
como gua qual a m notcia que as pessoas esto sempre preparadas para
receber.

O homem o flagelo do planeta e NASCEU um flagelo h apenas alguns
milhares de anos.

339
Acreditem, posso arrancar aplausos do mundo inteiro se pronunciar essas
palavras. Mas as notcias que tenho para dar a vocs so muito diferentes:

O homem NO surgiu h apenas alguns milhares de anos e NO nasceu um
flagelo.

E por essa notcia que sou condenado.

O homem surgiu h MILHES de anos e no era um flagelo, assim como os
falces, os lees ou as lulas no so flagelos. Ele viveu EM PAZ com o
mundo... durante MILHES de anos.

O que no significa que fosse um santo. Isso no significa que tenha andado
sobre a terra como um Buda. Significa que vivia de maneira to inofensiva
quanto uma hiena, um tubaro ou uma cascavel.

No o HOMEM que o flagelo do mundo, uma nica cultura. Uma
cultura entre centenas de milhares de culturas. A NOSSA cultura.

E aqui est a melhor das notcias que tenho para dar:
No temos de mudar a HUMANIDADE para sobrevivermos. S temos de
mudar uma nica cultura.

No estou querendo dizer que seja uma tarefa fcil. Mas pelo menos no
uma tarefa impossvel.


340
Perguntas do pblico

P: Voc est identificando o que os religiosos chamam de Pecado Original
com o surgimento de nossa cultura?
R: exatamente isso que estou fazendo. Os pontos semelhantes entre esses
dois eventos j foram percebidos h muito tempo, claro o fato de ambos
estarem associados ao surgimento da agricultura e de ambos terem ocorrido na
mesma regio do mundo. Mas a dificuldade em identific-los como um nico
evento que o Pecado Original compreendido como um evento espiritual,
enquanto o surgimento de nossa cultura entendido como um evento
tecnolgico. Mas receio que eu tenha de vir aqui numa outra oportunidade
para explorar com vocs as ramificaes espirituais profundas desse evento
tecnolgico.

P: Voc diz que o homem viveu em paz com o mundo durante os milhes de
anos que precederam a nossa revoluo agrcola. Mas a evidncia mais
recente no revelou que os antigos caadores-coletores levaram muitas
espcies extino?
R: Acredito que ainda consigo me lembrar das palavras que usei h um
minuto, ao dizer que o homem viveu em paz com o mundo: Isso no
significa que tenha andado sobre a terra como um Buda. Significa que vivia de
forma to inofensiva quanto uma hiena, um tubaro ou uma cascavel. Sempre
que uma nova espcie surge no mundo, alguns ajustes so feitos em toda a
comunidade da vida e alguns desses ajustes so fatais para algumas
espcies. Por exemplo: quando os velozes e poderosos caadores da famlia
dos felinos apareceram no final do Eoceno, as repercusses desse evento
foram sentidas em toda a comunidade s vezes como extino. As espcies
341
que eram presa fcil extinguiram-se porque no conseguiam reproduzir-se
com a velocidade necessria para repor os indivduos que os felinos estavam
matando. Alguns dos concorrentes dos felinos tambm se extinguiram, pela
simples razo de no conseguirem competir apenas no eram
suficientemente grandes ou suficientemente velozes. Afinal de contas esse
surgimento e desaparecimento exatamente o que chamamos de "evoluo
das espcies".
Os caadores humanos do Mesoltico podem muito bem ter caado
tantos mamutes que os levaram extino, mas com certeza no fizeram isso
como uma questo de princpio poltico, da forma como os agricultores da
nossa cultura caam os coiotes e os lobos, simplesmente para acabar com eles.
Os caadores do Mesoltico podem muito bem ter caado tantos alces gigantes
que os levaram extino, mas com certeza no fizeram isso por causa de
uma indiferena absoluta, da forma como os caadores de marfim chacinam os
elefantes. Os caadores de marfim sabem perfeitamente bem que todo animal
morto leva a espcie para mais perto da extino, mas os caadores do
Mesoltico no poderiam saber de uma coisa dessas a respeito do alce gigante.
O ponto a ser lembrado o seguinte: a poltica da agricultura totalitria
varrer todas as espcies indesejadas da face da Terra. Se os antigos caadores-
coletores levaram qualquer espcie extino, com certeza no foi porque
quisessem varrer seu suprimento de comida da face da Terra!

P: A agricultura no foi desenvolvida como uma resposta fome?
R: A agricultura intil como resposta fome. Voc no tem mais condies
de responder fome plantando do que de responder queda de um avio
confeccionando um pra-quedas. Mas essa viso passa longe do que interessa.
342
Dizer que a agricultura foi desenvolvida como resposta fome como dizer
que fumar foi algo que apareceu como resposta ao cncer do pulmo. A
agricultura no resolve o problema da fome, ela promove a fome ela cria as
condies em que as fomes ocorrem. A agricultura possibilita que mais
pessoas vivam numa rea do que a rea tem condies de sustentar e
exatamente onde a fome ocorre. Por exemplo: a agricultura possibilitou a
muitas populaes da frica esgotar os recursos de sua terra natal e por
isso que essas populaes esto morrendo de fome agora.














NOTAS:
*.**.*** - obras respectivamente, de J ames D. Watson (1925-), bilogo
americano; Andreas Vesalius (1514-1564), anatomista flamengo, e Max
Weber (1861-1920), economista, Socilogo e filsofo alemo. (N. do E.)

343
As Formas de Cozinhar uma R
18 de maio, Schauspielhaus Wahnfried, Radenau

Os pensadores que criaram sistemas deixaram uma metfora til para um certo
tipo de comportamento humano baseada no fenmeno da r cozida na gua
quente. O fenmeno o seguinte: se voc jogar uma r num caldeiro de gua
fervente, ela vai tentar freneticamente escalar as paredes do caldeiro para
sair. Mas, se voc a colocar delicadamente num caldeiro de gua morna e
baixar o fogo, ela vai ficar flutuando l placidamente. medida que a gua
vai esquentando, a r mergulha num estupor tranqilo, exatamente como um
de ns num banho quente, e pouco tempo depois ela, com um sorriso no rosto,
deixa-se cozinhar at morrer sem oferecer qualquer resistncia.
Todos ns conhecemos histrias de rs atiradas em gua fervente, como,
por exemplo, um jovem casal que faz uma dvida colossal por causa de uma
emergncia de sade. Um exemplo contrrio de uma r que se deixa cozinhar
com um sorriso no rosto o de um jovem casal que usa gradativamente seu
crdito para fazer compras e emprstimos que os levam a contrair uma dvida
colossal. Exemplos culturais tambm existem. H cerca de seis mil anos, as
sociedades de culto deusa da Europa antiga foram lanadas no caldeiro de
gua fervente da nossa cultura, que Marija Gimbutas*

chamou de Onda
Kurgan Nmero 1; lutaram para sair do caldeiro, mas acabaram sucumbindo.
Os ndios nativos das plancies da Amrica do Norte, que foram lanados num
outro caldeiro da nossa cultura na dcada de 1870, constituem outro
exemplo; lutaram para sair do caldeiro durante as duas dcadas seguintes,
mas eles tambm finalmente sucumbiram.
Um exemplo contrrio, um exemplo do fenmeno da r que morre cozida,
344
mas sorridente, encontrado na nossa prpria cultura. Quando deslizamos
para dentro do caldeiro, a gua estava a uma temperatura perfeita, nem
quente demais, nem fria demais. Ser que algum de vocs pode me dizer
quando foi isso? Ningum?
Rostos inexpressivos.
J lhes disse, mas vou perguntar outra vez, de outra maneira. Quando foi
que nos tornamos ns? Onde e quando esse negcio chamado ns comeou?
Lembrem-se: Oriente e Ocidente, irmos gmeos nascidos dos mesmos pais.
Onde? E quando?
Bem, evidentemente, no Oriente Prximo, h cerca de dez mil anos. Foi l
que a nossa forma peculiar e determinante de agricultura surgiu e ns
comeamos a ser ns. Ali foi o nosso local de nascimento cultural. Foi onde e
quando deslizamos para aquela gua maravilhosamente agradvel: o Oriente
Prximo, h dez mil anos.
medida que a gua do caldeiro vai esquentando, a r no sente nada
alm de um calor agradvel e, na verdade, tudo quanto ela pode sentir.
Muito tempo tem de passar antes que a gua fique perigosamente quente, e a
nossa histria demonstra isso. Durante quase toda a primeira metade da nossa
histria, os primeiros cinco mil anos, os sinais de perigo quase no existiam.
As inovaes tecnolgicas desse perodo levaram uma vida silenciosa, girando
em torno do fogo da lareira e da aldeia o tijolo seco ao sol, a cermica
queimada no forno, a tecelagem de roupas, o torno do oleiro, e assim por
diante. Mas, aos poucos, imperceptivelmente, os sinais de perigo comearam a
surgir, como bolhas minsculas no fundo de um caldeiro.
Que devemos procurar como sinais de perigo? Suicdios em massa?
Revoluo? Terrorismo? No, claro que no. Essas coisas vieram muito
depois, quando a gua j estava escaldante. H cinco mil anos, ela estava
345
justamente comeando a esquentar. As pessoas enxugavam a testa, sorrindo
umas para as outras, e diziam: No maravilhoso?
Vocs vo saber onde encontrar sinais de perigo se identificarem o fogo que
estava ardendo embaixo do caldeiro. Estava ardendo l no comeo, estava
ardendo depois de cinco mil anos... e ainda est ardendo hoje exatamente da
mesma forma. Era e o grande fator de aquecimento da nossa revoluo.
essencial. a condio sine qua non do nosso sucesso se que isso seja
sucesso.
Falem! Algum me diga no que estou pensando!
Agricultura!
Agricultura, diz esse cavalheiro.
No. No foi a agricultura. Foi um sistema particular de agricultura. Um
sistema particular que tem sido a base da nossa cultura desde seus primrdios,
h dez mil anos, at o momento presente a base da nossa cultura e que no
encontrado em nenhuma outra. a nossa, o que faz de ns quem somos.
Por sua crueldade implacvel para comtodas as outras formas de vida deste
planeta e por sua determinao inflexvel de converter todo metro quadrado
deste planeta em local de produo de comida para os seres humanos, dei-lhe
o nome de agricultura totalitria.
Os etlogos, que estudam o comportamento dos animais, mais um punhado
de filsofos que pensaram no assunto, sabem que existe uma forma de tica
praticada pela comunidade da vida deste planeta isto , menos por ns.
um tipo muito prtico de tica (que vocs poderiam chamar de darwiniana),
uma vez que serve para salvaguardar e promover a diversidade biolgica no
seio da comunidade. Segundo essa tica, seguida por todos os tipos de
criaturas da comunidade da vida, pelos tubares assim como pelos carneiros,
pelas abelhas assassinas, assim como pelas borboletas, voc pode competir
346
com o mximo de suas capacidades, mas no pode liquidar seus concorrentes,
nem destruir sua comida, nem negar-lhes acesso a ela. Em outras palavras,
voc pode competir, mas no pode declarar guerra. Essa tica violada em
todos os seus aspectos pelos praticantes da agricultura totalitria. Ns
liquidamos nossos concorrentes, destrumos sua comida e lhes negamos
acesso a ela. Esse de fato o objetivo final da agricultura totalitria. A
agricultura totalitria baseia-se na premissa de que toda a comida do mundo
pertence a ns e de que no h absolutamente nenhum limite para o que
podemos tomar para ns e negar a todos os outros.
A agricultura totalitria no foi adotada por nossa cultura devido ao
egosmo puro e simples. Foi adotada porque, por sua prpria natureza, mais
produtiva do que qualquer outro sistema (e existem muitos outros). A
agricultura totalitria representa a produtividade no seu ponto mximo, como
os americanos gostam de dizer. Representa a produtividade numa forma que
literalmente insupervel.
Muitos sistemas de agricultura (no todos, mas muitos) produzem
excedentes de comida. Mas, o que no de surpreender, a agricultura
totalitria produz excedentes maiores do que qualquer outro sistema. Produz o
mximo de excedentes. Voc simplesmente no tem como superar um sistema
concebido para converter toda a comida do mundo em alimento para os seres
humanos.
A agricultura totalitria o fogo embaixo do caldeiro. A agricultura
totalitria o que nos manteve fervendo aqui durante dez mil anos.



347
A comida disponvel e o crescimento da populao

Os membros da nossa cultura consideram a comida um ponto to pacfico que
muitas vezes passam maus bocados ao ver que existe uma ligao necessria
entre a comida disponvel e o crescimento da populao. Para eles, descobri
que preciso construir um pequeno experimento ilustrativo com ratos de
laboratrio.
Imaginem, se quiserem, uma gaiola que tenha lados removveis, de modo
que possa ser aumentada e ficar de qualquer tamanho desejado. Comeamos
pondo dez ratos saudveis de ambos os sexos na gaiola, junto com bastante
gua e comida. Em poucos dias, evidente que teremos vinte ratos ali e, para
acomod-los, aumentamos a quantidade de comida da gaiola. Depois de
algumas semanas, como aumentamos regularmente a quantidade de comida
disponvel, teremos quarenta, depois cinqenta, depois sessenta ratos, e assim
por diante, at que, certo dia, temos cem. E digamos que decidimos
interromper o crescimento da colnia em cem ratos. Tenho certeza de que
vocs entendem que no precisamos lhes fornecer preservativos nem plulas
anticoncepcionais para conseguir isso. Tudo o que temos de fazer parar de
aumentar a quantidade de comida da gaiola. Todos os dias colocamos l uma
quantidade que sabemos ser suficiente para sustentar cem ratos e nenhum
mais. Essa a parte que muitos acham difcil de acreditar, mas, podem ter
certeza, verdade: o crescimento da comunidade pra completamente. No da
noite para o dia, bvio, mas em muito pouco tempo. Colocando l uma
quantidade de comida suficiente para cem ratos, descobrirmos todas as vezes
que a populao da gaiola logo se estabiliza em cem ratos. claro que no
quero dizer exatamente cem. Vai flutuar entre noventa e cento e dez, mas
348
nunca vai muito alm desses limites. Em mdia, dia aps dia, ano aps ano,
dcada aps dcada, a populao da gaiola ser de cem ratos.
Bem, se agora resolvssemos ter uma populao de duzentos ratos em vez
de cem, no precisaramos acrescentar afrodisacos dieta deles, nem passar
filmes erticos com ratos para eles. S teramos de aumentar a quantidade de
comida na gaiola. Se pusermos comida suficiente para duzentos ratos, logo
teremos duzentos ratos. Se pusermos comida suficiente para trezentos, logo
teremos trezentos. Se pusermos comida suficiente para quatrocentos, logo
teremos quatrocentos. Se pusermos comida suficiente para quinhentos, logo
teremos quinhentos. No se trata de uma suposio, meus amigos. No uma
conjectura. uma certeza.
claro que vocs entendem que, nesse sentido, os ratos no tm nada de
especial. Isso aconteceria tambm com grilos, trutas, texugos ou pardais. Mas
receio que muitas pessoas resistiriam idia de que os seres humanos possam
ser includos nessa lista. Porque enquanto indivduos somos capazes de
governar nossa capacidade de nos reproduzir, essas pessoas imaginam que o
nosso crescimento enquanto espcie deve ser insensvel simples
disponibilidade de alimento.
Felizmente para o que estou tentando dizer aqui, tenho bastante dados que
comprovam que, como espcie, somos to sensveis quanto qualquer outra
disponibilidade de alimento trs milhes de anos de dados, na verdade.
Pois, com exceo dos ltimos dez mil anos de todo esse perodo de trs
milhes de anos, a espcie humana foi um membro muito secundrio do
ecossistema mundial. Imaginem s trs milhes de anos e a raa humana
no cobriu a Terra inteira! Houve um certo crescimento, bvio, por meio da
simples migrao de continente para continente, mas esse crescimento estava
se dando numa proporo ridcula. Estima-se que a populao humana no
349
comeo do Neoltico fosse cerca de dez milhes de pessoas dez milhes,
imaginem s! Depois de trs milhes de anos!
E ento, muito repentinamente, as coisas comearam a mudar. E a mudana
se resumiu no seguinte: os membros de uma cultura, num canto do mundo,
desenvolveram uma forma peculiar de agricultura que tornou a comida
disponvel para os seres humanos em quantidades nunca vistas antes. De
acordo com isso, nesse canto do mundo, a populao dobrou em apenas trs
mil anos. Depois dobrou de novo, dessa vez em apenas dois mil anos. Num
piscar de olhos em termos da escala geolgica, a populao humana saltou de
dez milhes para cinqenta milhes de pessoas provavelmente oitenta por
cento delas praticantes da agricultura totalitria: membros da nossa cultura, no
Oriente e no Ocidente.
A gua do caldeiro estava comeando a esquentar e os sinais de perigo, a
aparecer.

Sinais de perigo: 50003000 a.C.

Estava ficando apinhado de gente. Pensem nisso. As pessoas achavam que a
histria era inevitavelmente cclica, mas o que estou descrevendo aqui nunca
aconteceu antes. Ao longo de todos aqueles trs milhes de anos, os seres
humanos nunca tinham se aglomerado daquele jeito em lugar nenhum. Mas,
agora, os membros de uma nica cultura a nossa cultura esto
descobrindo o que significa superpopulao. Aquele lugar comeava a ficar
apinhado de gente e a terra, esgotada pelo excesso de plantio e pastoreio,
estava ficando cada vez menos produtiva. Havia mais pessoas e elas estavam
competindo por uma quantidade cada vez menor de recursos.
A gua est esquentando em volta da r e lembrem-se de que estamos
350
procura de sinais de perigo. Que acontece quando mais gente comea a
competir por menos recursos? A resposta bvia. Todo estudante sabe.
Quando mais pessoas principiam a competir por menos recursos, elas
comeam a brigar. Mas claro que no brigam a esmo. O aougueiro da
cidade no trava uma batalha com o padeiro da cidade; o alfaiate da cidade
no trava uma batalha com o sapateiro da cidade. No. O aougueiro, o
padeiro, o alfaiate e o sapateiro da cidade juntam-se para lutar contra o
aougueiro, o padeiro, o alfaiate e o sapateiro de outra cidade.
No precisamos ver corpos estendidos nos campos para entender que esse
foi o incio da era de guerra que continuou at o presente momento. O que
temos de entender a maquinaria da guerra. No me refiro maquinaria
mecnica carruagens, catapultas, escadas e outros dispositivos empregados
para sitiar cidades. Refiro-me maquinaria poltica. Aougueiros, padeiros,
alfaiates e sapateiros no se organizam sozinhos em exrcitos. Precisam de
comandantes de guerra reis, prncipes, imperadores.
durante esse perodo, que comeou h cerca de cinco mil anos, que vemos
os primeiros Estados formados com o objetivo de defesa e agresso armadas.
durante esse perodo que vemos o exrcito permanente forjado como a
espada do poder do monarca. Sem um exrcito permanente, um rei apenas
um falastro fantasiado. Vocs sabem disso. Mas, com um exrcito
permanente, um rei pode impor sua vontade aos inimigos e gravar seu nome
na histria e os nicos nomes que conhecemos desde o incio dessa era so
os nomes de reis conquistadores. Nada de cientistas, filsofos, historiadores
ou profetas; s conquistadores. Repito: nada cclico estava acontecendo aqui.
Pela primeira vez na histria humana, as pessoas importantes eram pessoas
que dispunham de exrcitos.
Agora, notem que ningum pensou que o surgimento de exrcitos fosse um
351
mau sinal um sinal de perigo. Pensaram que era um bom sinal. Pensaram
que os exrcitos representavam um progresso. A gua estava comeando a
ficar deliciosamente quente e ningum estava preocupado com meia dzia de
bolhas.
Depois desse ponto, as necessidades militares tornaram-se o principal
estmulo para o avano tecnolgico da nossa cultura. No h nada de errado
nisso, h? Nossos soldados precisam de armaduras melhores, espadas
melhores, carruagens melhores, arcos e flechas melhores, mquinas de escalar
muros melhores, aretes melhores, artilharia melhor, revlveres melhores,
tanques melhores, avies melhores, bombas melhores, foguetes melhores,
gases asfixiantes melhores... bem, vocs esto entendendo o que quero dizer.
A essa altura, ningum via a tecnologia a servio da guerra como um sinal de
algo ruim. Achavam que era um progresso.
A partir desse ponto, a freqncia e a seriedade das guerras servem apenas
para medir o calor da gua em volta da nossa r sorridente.

Sinais de perigo: 30001400 a.C.

O fogo ardia embaixo do caldeiro da nossa cultura e a nossa populao
precisou apenas de mil e seiscentos anos para dobrar de novo. Havia cem
milhes de seres humanos agora, em 1400 a.C., e provavelmente noventa por
cento deles eram membros da nossa cultura. O Oriente Prximo j no era
grande o bastante para ns havia muito tempo. A agricultura totalitria
dirigira-se para o norte e para o leste, penetrando na Rssia, ndia e China, e
para o norte e para o oeste, entrando na sia Menor e na Europa. Outros tipos
de agricultura j haviam sido praticados em todas essas terras, mas agora
352
preciso dizer? agricultura era sinnimo de nosso sistema de agricultura.
A gua est ficando mais quente cada vez mais quente. Todos os antigos
sinais de perigo esto ali, evidentes por que desapareceriam? medida
que a gua esquenta, os antigos sinais vo ficando maiores e mais dramticos.
Guerra? As guerras da era anterior eram questezinhas insignificantes
comparadas s guerras desta era. Estamos na Idade do Bronze! Armas de
verdade, Deus do cu! Armaduras de verdade! Imensos exrcitos
permanentes, sustentados pela inacreditvel riqueza imperial!
Ao contrrio dos sinais de guerra, outros sinais de perigo no so gravados
no bronze, nem na pedra. Ningum esculpe afrescos para mostrar a vida das
favelas de Mnfis ou de Tria. Ningum escreve novas histrias para expor a
corrupo oficial em Cnossos ou em Mohenjo-Daro. Ningum faz
documentrios sobre o comrcio de escravos. Apesar disso, h pelo menos um
sinal que pode ser visto nas provas: o crime estava surgindo como um
problema.
Olhando para o rosto de vocs, vejo como ficaram pouco impressionados
com essas notcias. Crime? O crime universal entre os seres humanos, no ?
No, na verdade no . Mau comportamento, sim. Comportamento
desagradvel, comportamento destrutivo, sim. Homens e mulheres sempre vo
se apaixonar pela pessoa errada ou perder a calma, ou ser estpidos,
gananciosos ou vingativos. O crime outra coisa, e todos sabemos disso. O
que chamamos de crime no existe entre as populaes tribais, mas no
porque eles so melhores do que ns, mas porque esto organizados de forma
diferente. Esse um assunto que merece um tempinho mais.
Quando algum nos irrita digamos, porque est sempre nos
interrompendo quando estamos falando , isso no crime. Voc no pode
chamar a polcia e mandar prender essa pessoa, fazer com que seja julgada e
353
condenada a cumprir uma sentena, porque interromper algum que est
falando no crime. Significa que ns mesmos vamos ter de resolver o
problema, do jeito que pudermos. Mas, se essa mesma pessoa entra em sua
propriedade e se recusa a ir embora isso uma invaso, um crime , voc
tem todo o direito de chamar a polcia e mandar prender, julgar e at conden-
la a cumprir uma pena. Em outras palavras: crimes envolvem a maquinaria do
Estado, enquanto outros comportamentos desagradveis, no. Crime aquilo
que o Estado define como tal. Invaso de propriedade crime, mas
interromper algum que est falando no e, por isso, temos duas formas
inteiramente diferentes de enfrent-los o que os membros das sociedades
tribais no tm. Seja qual for o problema, quer se trate de falta de educao ou
de assassinato, eles enfrentam o problema sozinhos, da mesma maneira que
voc enfrenta aquele que o interrompe. Eles no tm a opo de invocar o
poder do Estado, porque no tm Estado. Nas sociedades tribais, o crime
simplesmente no existe enquanto uma categoria distinta de comportamento
humano.
Notem mais uma vez: no h nada de cclico no surgimento do crime na
sociedade humana. Pela primeira vez na histria as pessoas estavam lidando
com o crime. E notem que o crime apareceu durante a aurora da palavra
escrita. Isso significa que, assim que as pessoas comearam a escrever,
comearam a promulgar leis; porque a escrita possibilitou-lhes fazer algo que
no tinham condies de fazer antes. A escrita possibilitou-lhes definir em
termos exatos e fixos os comportamentos que queriam que o Estado regulasse,
punisse e suprimisse.
A partir desse ponto, o crime teria uma identidade prpria como um
problema da nossa cultura. Da mesma forma que a guerra, veio para ficar
conosco no Oriente e no Ocidente exatamente at o presente momento.
354
A partir desse ponto, o crime se somaria guerra como uma medida do calor
da gua em volta da nossa r sorridente.

Sinais de perigo: 1400O a.C.

O fogo ardia embaixo do caldeiro da nossa cultura, e a populao s precisou
de mil e quatrocentos anos para dobrar de novo. Agora havia duzentos
milhes de seres humanos, no incio de nossa Era Crist, e noventa e nove
por cento ou mais pertenciam nossa cultura, no Oriente e no Ocidente.
Foi uma era de aventureirismo poltico e militar. Hamurabi tornou-se
senhor de toda a Mesopotmia. Sesstris III do Egito invadiu a Palestina e a
Sria. Tiglate-Pileser, da Assria, estendeu seu poder at as praias do
Mediterrneo. O fara egpcio Sheshonk invadiu a Palestina. Tiglate-Pleser
III conquistou a Sria, a Palestina, Israel e a Babilnia. Nabucodonosor II da
Babilnia tomou J erusalm e Tiro. Ciro, o Grande, estendeu seu poder por
todo o ocidente civilizado, empreendimento repetido, dois sculos depois, por
Alexandre, o Grande.
Foi tambm uma era de assassinatos e revoltas civis. O reinado de
Shalmaneser, da Assria, terminou em revoluo. Uma revolta de Chalcidice
contra o domnio ateniense marcou o incio de um conflito de vinte anos,
conhecido como a Guerra do Peloponeso. Alguns anos depois, Mitilene, em
Lesbos, tambm se revoltou. Espartanos, aqueus e arcdios organizaram uma
rebelio contra o domnio macednio. Uma revolta no Egito trouxe Ptolomeu
III de volta para casa, vindo de uma campanha militar na Sria. Filipe da
Macednia foi assassinado, bem como Dario III da Prsia, Seleuco III Ster, o
general cartagins Asdrbal, o reformador social Tibrio Semprnio Graco, o
355
rei selucida Antoco VIII, o imperador chins Wong Mong e os imperadores
romanos Cludio e Domiciano.
Mas esses sinais de tenso no eram os nicos perceptveis nessa era.
Falsificaes, enfraquecimento da moeda e inflao calamitosa. todos esses
truques sujos eram vistos regularmente agora. A fome tornou-se uma
caracterstica comum da vida de todo o mundo civilizado, assim como a peste,
sempre um sintoma de superpopulao e falta de saneamento; em 429 a.C, a
peste bubnica varreu dois teros da populao de Atenas. Os pensadores,
tanto na China quanto na Europa, comeavam a recomendar s pessoas que
tivessem famlias menores.
A escravido tornou-se um imenso negcio internacional e, evidentemente,
continuaria at o presente momento. Estima-se que, em meados do sculo IV,
uma de cada trs ou quatro pessoas de Atenas era escravo. Quando Cartago foi
vencida por Roma em 146 a.C., cinqenta mil sobreviventes foram vendidos
como escravos. Em 132 a.C, cerca de setenta mil escravos romanos rebelaram-
se; quando a revolta foi debelada, vinte mil foram crucificados, mas Roma
estava longe de solucionar seus problemas com os escravos.
No entanto, novos sinais de perigo surgiram nesse perodo, sinais que eram
muito mais relevantes para os nossos objetivos aqui esta noite. Pela primeira
vez na histria, as pessoas estavam comeando a suspeitar que algo
fundamentalmente errado estava acontecendo aqui. Pela primeira vez na
histria, as pessoas estavam comeando a se sentir vazias, estavam comeando
a sentir que sua vida no tinha muito sentido, estavam comeando a se
perguntar se isso tudo quanto h na vida, estavam comeando a ansiar por
algo vagamente superior. Pela primeira vez na histria, as pessoas comearam
a ouvir mestres religiosos que prometiam salvao.
impossvel descrever a novidade dessa idia de salvao sem exager-la.
356
A religio existia em nossa cultura havia milhares de anos, evidentemente,
mas nunca tratara de salvao tal como a entendemos ou como as pessoas
dessa poca comearam a entend-la. Os deuses mais antigos foram deuses
talismnicos da comida e da colheita, da minerao e do orvalho, da pintura da
casa e do pastoreio, a quem se procurava agradar conforme a necessidade,
acariciando-os como se fossem amuletos de sorte, e as religies mais antigas
tinham sido religies estatais, parte do aparato de soberania e governo (como
fica evidente em seus templos, construdos para cerimnias rgias, no para
devoes pblicas e populares).
O judasmo, o bramanismo, o hindusmo, o xintosmo e o budismo
nasceram nesse perodo; no existiam antes. Repentinamente, depois de seis
mil anos de agricultura totalitria e ao civilizatria, os membros da nossa
cultura do Oriente e do Ocidente, gmeos idnticos, filhos dos mesmos pais
estavam comeando a se perguntar se sua vida tinha sentido, estavam
comeando a perceber um vazio dentro de si que o sucesso econmico e o
prestgio social no poderiam preencher, estavam comeando a imaginar que
algo estava profundamente, e at inerentemente, errado com eles.

Sinais de perigo: 01200 d.C.

O fogo continuava ardendo embaixo do caldeiro da nossa cultura e a nossa
populao s precisou de mais mil e duzentos anos para dobrar de novo. Havia
quatrocentos milhes de seres humanos no final desse processo, noventa e oito
por cento dos quais fazendo parte da nossa cultura, no Oriente e no Ocidente.
A guerra, a peste, a fome, a corrupo poltica, a inquietao, o crime e a
instabilidade econmica eram e continuariam sendo acessrios da nossa
357
cultura. As religies salvacionistas entrincheiraram-se no Oriente durante
sculos quando esse perodo comeou, mas o grande imprio do Ocidente
ainda evocava suas dezenas de divindades talismnicas, de olo a Zfiro.
Apesar disso, as camadas mais pobres desse imprio os escravos, os povos
conquistados, os camponeses, as massas desprivilegiadas estavam prontas
quando a primeira religio salvacionista do Ocidente bateu sua porta. Foi
fcil para elas conceberem a humanidade como inerentemente imperfeita e a si
mesmas como pecadores que precisavam ser protegidos da danao eterna.
Estavam prontas a desprezar o mundo e a sonhar com uma vida abenoada
aps a morte, na qual os pobres e humildes deste mundo seriam elevados
acima dos orgulhosos e poderosos.
O fogo continuava ardendo ininterruptamente embaixo do caldeiro da
nossa cultura, mas, por toda parte, as pessoas dispunham agora de religies
salvacionistas para lhes mostrar a maneira de entender e enfrentar o
desconforto inevitvel de estar vivo. Os adeptos tendem a concentrar-se nas
diferenas entre essas religies, mas eu me concentro em suas similaridades,
que so as seguintes: a condio humana o que e nenhum tipo de esforo
de sua parte vai mud-la; no est em seu poder salvar seu povo, seus amigos,
seus pais, seus filhos ou seu cnjuge, mas h uma pessoa (e somente uma) que
voc pode salvar voc. Ningum pode salv-lo alm de voc mesmo, e no
h ningum que voc possa salvar alm de voc mesmo. Voc pode levar a
palavra aos outros e eles podem traz-la para voc, mas nunca passa disso,
seja o budismo, o hindusmo, o judasmo, o cristianismo ou o islamismo:
ningum pode salv-lo alm de voc mesmo e no h ningum que voc possa
salvar alm de voc mesmo. Evidentemente, a salvao a coisa mais
maravilhosa que voc pode conseguir nessa vida e voc no s no
obrigado a reparti-la, como nem mesmo possvel reparti-la.
358
At o ponto em que essas religies elaboraram o conceito de salvao, se
voc no a consegue, seu fracasso total, quer os outros a consigam, quer no.
Por outro lado, se voc encontra a salvao, seu sucesso total repito, quer
os outros a consigam, quer no. Em ltima instncia, tal como essas religies
colocam a questo, se voc salvo, ento literalmente nada mais importa em
todo o universo. Sua salvao o que importa. Mais nada nem mesmo a
minha salvao (exceto, naturalmente, para mim).
Essa foi a nova viso do que interessa no mundo. Esquea a gua fervente,
esquea o sofrimento. Nada lhe interessa alm de voc e sua salvao.

Sinais de perigo: 12001700

Era uma viso e tanto mas claro que o fogo continuava ardendo embaixo
do caldeiro da nossa cultura e a nossa populao s levou outros quinhentos
anos para dobrar de novo. Havia oitocentos milhes de seres humanos no final
desse processo, noventa e nove por cento faziam parte da nossa cultura, no
Oriente e no Ocidente. a era da peste bubnica, da horda mongol, da
Inquisio. O primeiro asilo de loucos de que se tem notcia, assim como a
primeira priso para devedores, foram abertos em Londres. Os camponeses
revoltaram-se na Frana em 1251 e 1358, os operrios da indstria txtil
revoltaram-se em Flandres em 1280; a rebelio de Wat Tyler levou a
Inglaterra anarquia em 1381, quando trabalhadores de todos os ramos
uniram-se para exigir o fim da explorao; os trabalhadores amotinaram-se no
J apo devastado pela peste e pela fome em 1428; os servos da Bomia
revoltam-se oito anos depois. A Peste Negra chega para devastar a Europa em
meados do sculo XIV e volta periodicamente durante os dois sculos
359
seguintes, matando dezenas de milhares de pessoas a cada erupo; em
somente dois anos, durante o sculo XVII, matou um milho de pessoas no
norte da Itlia. Os judeus vinham a calhar como bode expiatrio para o
sofrimento de qualquer um, para qualquer coisa que desse errado; a Frana
tenta expuls-los em 1252, depois os obriga a usar emblemas distintivos, e
depois despoja-os de seus bens, e depois tenta expuls-los de novo; a
Inglaterra tenta expuls-los em 1290 e em 1306; Colnia tenta expuls-los em
1414; acusados de disseminar a Peste Negra em qualquer momento e em
qualquer lugar aonde ela chega, milhares deles so enforcados e queimados
vivos; Castela tenta expuls-los em 1492; milhares deles so assassinados em
Lisboa em 1506; o papa Paulo III manda levantar muros para separ-los do
resto de Roma, criando o primeiro gueto. A angstia dessa era expressa-se em
movimentos de flagelados que alimentam a idia de que Deus no ser tentado
a conceber castigos extravagantes para ns (pestes, fomes, guerras, e assim
por diante) se nos anteciparmos a ele infligindo castigos extravagantes a ns
mesmos. Por algum tempo, em 1374, Aix-la-Chapelle tomada por uma
estranha mania que enche as ruas de milhares de danarinos frenticos.
Milhes morrem quando a fome atinge o J apo em 1232, a Alemanha e a
Itlia em 1258, a Inglaterra em 1294 e 1555, a ustria em 1596, a Rssia em
1603, a Dinamarca em 1650, Bengala em 1669, o J apo em 1674. Sfilis e tifo
surgem na Europa. O ergotismo, um envenenamento provocado por um fungo
que prolifera nos alimentos, torna-se endmico na Alemanha e mata milhares
de pessoas. Uma doena desconhecida que provoca suor visita e revisita a
Inglaterra e mata dezenas de milhares de pessoas. As epidemias de varola,
tifo e difteria liquidam milhares de seres humanos. Os inquisidores
desenvolvem uma nova tcnica de combate heresia e feitiaria, torturando
suspeitos at eles comprometerem outras pessoas, que so torturadas at
360
comprometerem outras, que so torturadas at comprometerem outras, ad
infinitum. O trfico de escravos floresce e milhes de africanos so
transportados para o Novo Mundo. No vou me dar ao trabalho de mencionar
a guerra, a corrupo poltica e o crime, que continuam grassando e atingem
novas alturas. So poucos os que questionam Thomas Hobbes quando, em
1651, ele descreve a vida do homem como solitria, pobre, repulsiva, brutal e
curta. Alguns anos depois, Blaise Pascal diria que todos os homens odeiam-
se naturalmente. O perodo termina em dcadas de caos econmico,
exacerbado por revoltas, fomes e epidemias.
O cristianismo torna-se a primeira religio salvacionista global e penetra no
Extremo Oriente e no Novo Mundo. Ao mesmo tempo, fragmenta-se. A
primeira diviso sofre uma resistncia feroz, mas, depois dela, a desintegrao
torna-se lugar-comum.
Por favor, no fechem os olhos para o que estou querendo dizer aqui. No
estou reunindo sinais da maldade humana. So reaes superpopulao
gente demais competindo por uma quantidade muito pequena de recursos,
comendo alimentos estragados, bebendo gua suja, vendo a famlia morrer de
fome, vendo a famlia cair vtima da peste.

Sinais de perigo: 17001900

O fogo continuava ardendo embaixo do caldeiro da nossa cultura e a nossa
populao s levou duzentos anos para dobrar de novo. Havia um bilho e
meio de seres humanos no final do processo, dos quais noventa e nove por
cento faziam parte da nossa cultura, no Oriente e no Ocidente. Seria um
perodo em que, pela primeira vez, os profetas religiosos atrairiam seguidores
361
pelo simples fato de prever o fim iminente do mundo; em que o comrcio de
pio se tornaria um grande negcio internacional, patrocinado pela
Companhia das ndias Ocidentais e protegido pelos navios de guerra ingleses;
em que a Austrlia, a Nova Guin, a ndia, a Indochina e a frica seriam
declaradas colnias e exploradas como tais pelas maiores potncias da Europa;
em que os povos indgenas de todas as partes do mundo seriam liquidados aos
milhes por doenas levadas pelos europeus: sarampo, pelagra, coqueluche,
varola, clera com outros tantos milhes amontoados em reservas ou
simplesmente mortos para dar espao expanso branca.
Isso no significa que s os povos nativos estivessem sofrendo. Sessenta
milhes de europeus morreram de varola s no sculo XVIII. Dez milhes
morreram de epidemias de clera. Eu precisaria de dez minutos para citar a
lista de todas as dezenas de manifestaes fatais da peste bubnica, do tifo, da
febre amarela, da escarlatina e da gripe durante esse perodo. E qualquer um
que duvide da relao direta entre agricultura e fome s precisa examinar a
documentao relativa a esse perodo: safras insuficientes e fome, que se
repetem muitas e muitas vezes em todo o mundo civilizado. Os nmeros so
assombrosos. Dez milhes de pessoas morreram de fome em Bengala em
1769. Dois milhes, na Irlanda e na Rssia em 1845 e 1846. Quase quinze
milhes na China e na ndia, de 1876 a 1879. Na Frana, na Alemanha, na
Itlia, na Inglaterra, no J apo e em outros pases, dezenas de milhares,
centenas de milhares de pessoas morreram em conseqncia de outras fomes,
numerosas demais para serem citadas.
medida que as cidades tornaram-se mais populosas, a angstia humana
foi atingindo alturas que teriam sido inimaginveis nas eras anteriores, com
centenas de milhes de pessoas morando em favelas de imundcie
inconcebvel, presas de doenas transmitidas por ratos e gua contaminada,
362
sem educao ou meios de melhorar a sorte. O crime floresceu como nunca e,
em geral, era punido com mutilaes feitas em pblico, marcas de ferro em
brasa, aoites ou morte; o encarceramento como forma alternativa de punio
s surgiu no final desse perodo. A doena mental tambm floresceu como
nunca: loucura, insanidade, seja qual for o nome que prefiram lhe dar.
Ningum sabia o que fazer com os loucos; em geral, eram encarcerados junto
com criminosos acorrentados s paredes, aoitados, esquecidos.
A instabilidade econmica continuava intensa e suas conseqncias foram
sentidas numa amplitude maior do que nunca. Trs anos de caos econmico na
Frana levaram diretamente revoluo de 1789, que respondeu por cerca de
quatrocentas mil vtimas queimadas, fuziladas, afogadas ou guilhotinadas. As
depresses e colapsos peridicos dos mercados liquidaram centenas de
milhares de negcios e levaram milhes a morrer de fome.
Essa era tambm anunciou a Revoluo Industrial, claro, mas ela tambm
no trouxe despreocupao e prosperidade para as massas; trouxe, isso sim,
uma explorao gananciosa e absolutamente implacvel, com mulheres e
crianas pequenas trabalhando dez, doze e at mais horas por dia em oficinas
de fundo de quintal, fbricas e minas em troca de salrios de fome. Vocs
podem descobrir as atrocidades por conta prpria, se no estiverem
familiarizados com elas. Em 1787, calcula-se que os operrios franceses
trabalhavam at dezesseis horas por dia e gastavam sessenta por cento de seu
salrio com urna dieta que consistia em pouco mais que po e gua. Foi
somente em meados do sculo XIX que o Parlamento ingls limitou a dez
horas o dia de trabalho infantil. Desesperadas e frustradas, as pessoas se
rebelaram em toda parte e os governos de toda parte reagiram com represso
sistemtica, brutalidade e tirania. Insurreies gerais, insurreies
camponesas, insurreies coloniais, insurreies de escravos, insurreies
363
operrias houve centenas delas. No tenho condies de citar a lista inteira.
No Oriente e no Ocidente, gmeos idnticos, filhos dos mesmos pais, foi uma
era de revolues, em que morreram dezenas de milhes de pessoas.
Da mesma forma que as interaes regulares e habituais entre governados e
governantes, a revolta e a represso eram novos sinais, vocs sabem
caractersticos das aflies dessa era.
O lobo e o javali foram deliberadamente exterminados na Europa durante
esse perodo. A grande torda-mergulheira da ilha de Edley, perto da Islndia,
foi caada por suas penas at extinguir-se, em 1844, tornando-se a primeira
espcie a ser varrida da face da Terra por motivos exclusivamente comerciais.
Na Amrica do Norte, a fim de facilitar a construo das ferrovias e solapar a
base alimentar das populaes nativas hostis, caadores profissionais
destruram os rebanhos de bises, chacinando trs milhes deles num nico
ano; em 1893, s restavam mil.
Nessa era, as pessoas no iam mais para a guerra defender suas crenas
religiosas. Ainda as tm, ainda se apegam a elas, mas as divises e conflitos
teolgicos que um dia pareceram to homicidamente importantes haviam se
tornado irrelevantes devido a interesses materiais mais prementes. Os consolos
da religio so uma coisa, mas empregos, salrios justos, condies de vida e
trabalho decentes, liberdade em relao opresso e uma vaga esperana de
melhoria social e econmica so outra.
Acho que no seria fantasioso demais sugerir que as esperanas canalizadas
para a religio em pocas anteriores foram dirigidas nesta para a revoluo e a
reforma poltica. A promessa de recompensas no outro mundo no era mais
suficiente para tornar suportvel a misria da vida no caldeiro. Em 1843, o
jovem Karl Marx chamou a religio de pio do povo. No entanto, vista mais
de um sculo e meio depois, est claro que a religio, na verdade, deixara de
364
ser eficaz como narctico.

Sinais de perigo: 19001960

O fogo continuava ardendo embaixo do caldeiro da nossa cultura e a nossa
populao s levou sessenta anos para dobrar de novo s sessenta. Havia
trs bilhes de pessoas no final do processo, pertencentes todas elas, com
exceo de talvez vinte por cento, nossa cultura, no Oriente e no Ocidente.
Que preciso dizer a respeito da gua fervente do nosso caldeiro nessa era?
Ainda est fervendo? Que vocs acham? Ser que o primeiro colapso
econmico global, que comeou em 1929, parece-lhes um sinal de perigo?
Ser que duas guerras mundiais cataclsmicas lhes parecem sinais de perigo?
Afastem-se alguns milhares de quilmetros e observem do espao sideral
como sessenta e cinco milhes de pessoas so chacinadas em campos de
batalha ou voam pelos ares aos pedacinhos depois de atingidas pelos
bombardeios, enquanto outros cem milhes consideram-se gente de sorte por
terem escapado, ficando apenas cegas, mutiladas ou aleijadas. Estou falando
de um nmero de pessoas igual a toda a populao humana da Idade de Ouro
da Grcia clssica. Estou falando do nmero de pessoas que seriam destrudas
hoje se jogassem bombas de hidrognio em Berlim, Paris, Roma, Londres,
Nova York, Tquio e Hong Kong.
Acho que a gua est quente, senhoras e senhores. Acho que a r est
cozinhando.



365
Sinais de perigo: 19601996

Nossa populao dobrou de novo em apenas trinta e seis anos, trazendo-nos
at o presente momento, em que h seis bilhes de seres humanos neste
planeta, todos, menos uns poucos milhes espalhados por a, fazendo parte da
nossa cultura, no Oriente e no Ocidente.
O nmero de vozes do nosso grande coro das aflies aumentou
gradualmente de era para era. Primeiro, veio a guerra: a guerra como produto
social, a guerra como modo de vida. Durante dois mil anos ou mais, a guerra
parece ter sido a nica voz do coro. Mas no se passou muito tempo antes de o
crime juntar-se a ela: o crime como produto social, como modo de vida.
Depois, veio a corrupo: a corrupo como produto social, como modo de
vida. Pouco depois, a escravido veio juntar-se a essas vozes: a escravido
como comrcio mundial e como produto social. A revolta veio logo em
seguida: cidados e escravos insurgindo-se para dar curso ao dio e
sofrimento. Depois, quando as presses da populao aumentaram de
intensidade, a fome e a peste fizeram ouvir suas vozes e comearam a cantar
em todas as regies da nossa cultura. O trabalho de massas enormes de pobres
comeou a ser explorados impiedosamente. As drogas juntaram-se
escravido como comrcio mundial. As classes trabalhadoras as chamadas
classes perigosas levantaram-se em rebelies. A economia do mundo
inteiro entrou em colapso. As potncias industriais do globo brincaram de
dominar o mundo e praticar o genocdio.
E ento viemos ns: 1960 at o presente momento.
Que canta a nossa voz no coro das aflies? Por cerca de quatro dcadas, a
gua esteve fervendo em volta da r. Uma por uma, mil por mil, milho por
milho, suas clulas morreram, incapazes de cumprir a tarefa de se apegarem
366
vida.
Que estamos procurando aqui? Vou lhes dar um nome e vocs vo poder
me dizer se acertei ou no. Estou preparado para lhe dar o nome de... colapso
cultural. isso que estamos cantando agora no coro das aflies no em lugar
de todo o resto, mas alm de todo o resto. Essa a nossa contribuio
particular ao urro de dor da nossa cultura. Pela primeira vez na histria do
mundo, lastimamos o colapso de tudo o que conhecemos e entendemos, o
colapso da estrutura sobre a qual tudo foi construdo, desde os primrdios da
nossa cultura at agora.
A r est morta e no podemos imaginar o que isso significa para ns,
nem para os nossos filhos. Estamos aterrorizados.
Acertei? Pensem nisso. Se eu estiver errado, no h mais nada a dizer
evidentemente. Mas, se vocs acham que acertei, voltem amanh noite, que
vou continuar a partir desse ponto.









*Arqueloga bltico-americana (1921-1994) especialista na pr-histria
da Europa Oriental. (N. do E.).

367
O Colapso dos Valores
19 de maio, Schauspielhaus Wahnfried, Radenau

Antes da nossa era, o coro das aflies que foi composto ao longo dos dez mil
anos de nossa vida cultural consistia em nove vozes: guerra, crime, corrupo,
rebelio, fome, peste, escravido, genocdio e colapso econmico. A nossa
era, que comeou em 1960, encontrou uma dcima voz para acrescentar ao
coro, uma voz nunca ouvida antes: a voz da catstrofe cultural uma voz que
lastima a perda da viso, a falta de sentido e o colapso dos valores.
Toda cultura tem um lugar que a define no conjunto das coisas, uma
viso do local do universo onde ela se encaixa. No h necessidade de as
pessoas articularem essa viso em palavras (para os filhos, por exemplo),
porque ela se articula em sua vida em sua histria, suas lendas, seus
costumes, suas leis, seus rituais, suas artes, suas danas, seus contos e canes.
Na verdade, se lhes pedirem para explicar essa viso, elas no vo saber por
onde comear e talvez no saibam sequer do que vocs estejam falando.
Poderamos dizer que uma espcie de cano sussurrada em voz baixa que
est em seus ouvidos desde que nasceram, escutada to incessantemente
durante toda a sua vida que nunca ouvida conscientemente. Sei que muitos
de vocs conhecem o trabalho do meu colega Ismael, que chamava o ser que
canta essa cano de Me Cultura e identificava a cano propriamente dita
com, nada mais, nada menos, a mitologia. O famoso mitlogo J oseph
Campbell lamentava o fato de que, hoje em dia, as pessoas da nossa cultura
no tm uma mitologia, mas, como Ismael nos mostrou, nem toda mitologia
vem da boca dos bardos e contadores de histrias reunidos em volta do fogo.
Outro tipo chegou at ns pela boca dos imperadores, legisladores, sacerdotes,
368
lderes polticos e profetas. Hoje em dia, chega at ns vinda dos plpitos de
nossas igrejas, das telas de cinema e televiso, da boca do clero, dos
professores, dos cronistas, dos romancistas, dos eruditos. No uma mitologia
de histrias exticas, mas uma mitologia que nos diz o que os deuses tinham
em mente quando criaram o universo e o nosso papel nele. Um povo no
existe sem esse tipo de mitologia, assim como um indivduo no existe sem
um sistema nervoso. o princpio organizador de todas as nossas atividades.
Explica para ns o significado de tudo o que fazemos.
Talvez as circunstncias abalem a viso de uma cultura sobre seu lugar
no conjunto das coisas; podem tornar sua mitologia sem sentido, podem abafar
sua cano. Quando isso acontece (e aconteceu muitas vezes), as coisas se
desintegram nessa cultura. A ordem e o sentido so substitudos pelo caos e
pela confuso. As pessoas perdem a vontade de viver, tornam-se apticas,
tornam-se violentas, tornam-se suicidas e comeam a beber, consumir drogas,
partir para o crime... A matriz que um dia manteve tudo isso no lugar est
abalada agora, e as leis, costumes e instituies caem em desuso e desrespeito,
principalmente entre os jovens, que percebem que nem os mais velhos
conseguem mais ver qualquer sentido neles. Se quiserem estudar alguns povos
que foram destrudos dessa forma, no faltaro lugares para serem visitados
nos Estados Unidos, na frica, na Amrica do Sul, na Nova Guin, na
Austrlia em toda parte, na verdade, onde os povos aborgines foram
esmagados pelas rodas do nosso carro de J agren* cultural.
Ou, ento, podem simplesmente ficar em casa.
No precisam mais viajar para os confins da Terra para descobrir povos
que se tornaram apticos, violentos e suicidas, que deram para beber e
consumir drogas, que se voltaram para o crime, e cujas leis, costumes e
instituies caram em desuso e desrespeito. Ns mesmos camos embaixo das
369
rodas do nosso carro de J agren, e a nossa prpria viso do nosso lugar no
conjunto das coisas est abalada, a nossa prpria mitologia perdeu o sentido e
a nossa prpria cano est sufocada na garganta. Essas so as coisas que
todos ns sentimos. No importa para onde vocs vo ou com quem
conversam um fazendeiro de Montana, um comerciante de diamantes de
Amsterdam, um corretor de aes de Nova York, um motorista de nibus de
Hamburgo.
Tenho idade suficiente para me lembrar de uma poca em que as coisas
no eram assim e meus pais com certeza se lembram dessa poca, assim como
os de vocs. Evidente que no estou me referindo aqui aos "bons tempos de
antigamente". O coro das aflies estava cantando a plenos pulmes Deus
sabe que estava, pois estou falando das dcadas que se seguiram guerra mais
destrutiva e homicida da histria humana. Mesmo assim, no fim dos anos 40 e
50, os membros da nossa cultura ainda sabiam para onde estavam indo, ainda
tinham confiana de que um futuro glorioso estava bem na nossa frente. Tudo
quanto tnhamos de fazer era agarrar-nos a viso e continuar fazendo todas as
coisas que nos trouxeram at aqui da primeira vez. Podamos contar com essas
coisas. Eram as coisas que nos tinham dado universidades e teatros lricos,
aquecimento central e elevadores, Mozart e Shakespeare, transatlnticos e
filmes.
O que mais importante ainda e vocs tm de prestar ateno a isso ,
as coisas que nos trouxeram at aqui eram coisas boas. Em 1950, no havia a
menor sombra de dvida sobre isso em qualquer ponto da nossa cultura, no
Oriente ou no Ocidente, capitalista ou comunista. Em 1950, esse ponto era
algo com que todos concordariam: explorar o mundo era um direito que nos
fora dado por Deus. O mundo fora criado para que ns o explorssemos.
Explorar o mundo na verdade o melhorava! No havia limites para o que
370
poderamos fazer. Cortem e nivelem quanto quiserem, cavem o solo tanto
quanto quiserem. Acabem com as florestas, aterrem os pntanos, represem os
rios, despejem venenos onde bem quiserem, tanto quanto quiserem. Nada
disso era considerado errado ou perigoso. Deus do cu, por que seria? A Terra
foi criada especificamente para ser usada dessa maneira. Era um salo de
jogos ilimitado, indestrutvel, feito para os seres humanos.
Voc simplesmente no precisava considerar a possibilidade de esgotar
algo ou de estragar algo. A Terra foi concebida para receber qualquer castigo,
para absorver e neutralizar qualquer toxina, em qualquer quantidade. Explodir
armas nucleares? Deus do cu, claro que sim tantas quantas quiserem!
Milhares, se quiserem. O material radiativo gerado enquanto tentamos cumprir
o destino que nos foi dado por Deus no pode nos fazer mal.
Varrer espcies inteiras da face da Terra? Sem dvida alguma! Por que
no, sempre? Se as pessoas no precisam dessas criaturas, ento bvio que
so suprfluas! Exercer um controle desses sobre o mundo humaniz-lo,
dar um passo que nos leva para mais perto do nosso destino.
Ouam: em 1948, Paul Muller, suo, recebeu o prmio Nobel por seu
maravilhoso trabalho com diclorodifeniltricloroetano, considerado o meio
qumico absolutamente ideal para varrer espcies de insetos indesejados da
face da Terra. Talvez vocs no reconheam a substncia com esse nome
meldico diclorodifeniltricloroetano. Estou falando do DDT. Nos anos 50 e
60, o DDT correu pela Terra como leite e mel, como ambrosia. Todos sabiam
que era um veneno mortal. claro que era um veneno mortal era disso
mesmo que precisvamos! Mas poderamos usar a quantidade que
quisssemos desse produto, porque no poderia fazer mal a ns. A Terra,
fazendo sua parte, tomaria as devidas providncias. Engoliria todo aquele
maravilhoso veneno mortal e nos devolveria gua potvel, terra frtil e ar
371
limpo. Sempre engoliria todo o lixo radiativo, todo o lixo industrial, todos os
venenos que consegussemos criar e nos devolveria gua potvel, terra frtil e
ar limpo. Esse era o contrato, essa era a prpria viso: O mundo foi feito para
o homem, e o homem foi feito para subjug-lo e govern-lo. isso que
estivemos fazendo desde o incio: subjugando e governando, entendendo o
mundo como se ele tivesse sido feito sob medida para o nosso uso exclusivo,
utilizando o que queramos e descartando o resto destruindo o resto como
suprfluo. No foi uma obra perversa (notem outra vez), foi uma obra sagrada!
Foi para isso que Deus nos criou! Por favor, no pensem que isso foi algo que
aprendemos no Gnesis, onde Deus disse a Ado que povoasse a terra e a
dominasse. algo que aprendemos antes de J erusalm, antes da Babilnia,
antes de atal Hyk, antes de J eric, antes de Ali Kosh, antes de Zawi
Chemi Shanidar. No algo que os autores do Gnesis nos ensinaram; algo
que ns ensinamos a eles.
Deixem-me repetir, como preciso fazer toda hora, que essa no era a
viso humana, no a viso que nasceu dentro de ns quando nos tornamos
Homo habilis ou quando o Homo habilis se tornou Homo erectus ou quando
o Homo erectus se tornou Homo sapiens. Essa a viso que nasceu dentro de
ns quando a nossa cultura especfica nasceu, h dez mil anos. Esse o
manifesto da nossa revoluo, que devia ser levado aos confins da Terra.
A verdade desse manifesto no foi questionada pelos construtores dos
zigurates de Ur, nem das pirmides do Egito. No foi questionada pelas
centenas de milhares de pessoas que labutaram para construir uma muralha na
China que separasse o pas do resto do mundo. No foi questionada pelos
comerciantes que levavam ouro, cristal e marfim de Tebas para Nipur e Larsa.
No foi questionada pelos escribas Hititas, Elamitas e Mitanis que imprimiram
os primeiros documentos da conquista imperial em tabuletas de argila. No foi
372
questionada pelos ferreiros que levaram seus segredos valiosos da Babilnia
para Nnive e Damasco. No foi questionada por Dario da Prsia, por Filipe da
Macednia ou por Alexandre, o Grande. No foi questionada por Confcio,
nem por Aristteles. No foi questionada por Anbal, nem por J lio Csar ou
Constantino, o primeiro protetor imperial do cristianismo. No foi questionada
pelos saqueadores que limparam os ossos do Imprio Romano: os hunos, os
vikings, os rabes, os varos e outros. No foi questionada por Carlos Magno,
nem por Gngis Khan. No foi questionada pelos cruzados, nem pelos
assassinos xiitas. No foi questionada pelos mercadores da Liga Hansetica.
No foi questionada pelo papa Alexandre VI, que, em 1491, decidiu que o
mundo inteiro devia ser dividido entre as potencias colonizadoras da Europa.
No foi questionada pelos pioneiros da revoluo cientfica Coprnico,
Kepler e Galileu. No foi questionada pelos grandes exploradores dos sculos
XVI e XVII e com toda a certeza no foi questionada pelos conquistadores
e colonizadores do Novo Mundo. No foi questionada pelos fundadores
intelectuais da idade moderna, pensadores como Descartes, Adam Smith,
David Hume e J eremy Bentham. No foi questionada pelos primeiros
pensadores da revoluo democrtica, tericos polticos como J ohn Locke e
J ean-J acques Rousseau. No foi questionada pelos incontveis inventores,
latoeiros, diletantes, investidores e visionrios da Revoluo industrial. No
foi questionada pelas quadrilhas Luddite que destruam fbricas dos condados
do centro e do norte da Inglaterra. No foi questionada pelos gigantes
industriais que construram as ferrovias, armaram os exrcitos e assentaram o
ao os Du Pont, os Vanderbilt, os Krupp, os Morgan, os Carnegie. No foi
questionada pelos autores do Manifesto Comunista, pelos organizadores do
movimento operrio ou pelos arquitetos da Revoluo Russa. No foi
questionada pelos governantes que mergulharam a Europa no redemoinho da
373
Primeira Guerra Mundial. No foi questionada pelos autores do Tratado de
Versalhes, nem pelos artfices da Liga das Naes. No foi questionada pela
Sociedade da Reconciliao, nem pelos signatrios do Acordo de Oxford. No
foi questionada pelas dezenas de milhes de desempregados durante a Grande
Depresso. No foi questionada pelas centenas de milhares que trabalharam na
indstria da morte criada para livrar a humanidade das "raas mestias". No
foi questionada pelos milhes que participaram da Segunda Guerra Mundial,
nem pelos lderes que os mandaram lutar. No foi questionada pelos cientistas
e engenheiros esforados que empregaram seus melhores talentos para lanar
o terror dos cus sobre cidades da Inglaterra e da Alemanha.
O mundo foi feito para o homem, e o homem foi feito para subjug-lo
e govern-lo.
Esse manifesto certamente no foi questionado pelas equipes rivais que
apostavam quem dividiria o tomo primeiro e construiria uma arma capaz de
destruir toda a nossa espcie. No foi questionado pelos artfices das Naes
Unidas. No foi questionado pelas centenas de milhes que, nos anos do ps-
guerra, sonhavam com uma utopia em que as pessoas descansariam e todo o
trabalho seria feito por robs, em que o poder atmico seria ilimitado, sem
obedecer a nenhum tipo de regra, em que a pobreza, a fome e o crime seriam
obsoletos. Mas esse manifesto est sendo questionado agora, senhoras e
senhores... em quase todos os pontos da nossa cultura, em todas as categorias
sociais, entre jovens e velhos, mas principalmente entre os jovens, para quem
o sonho de um futuro resplandecente em que a vida vai se tornando melhor,
melhor, melhor, dcada aps dcada, sculo aps sculo, explodiu e perdeu o
sentido. Seus filhos sabem mais. Sabem mais em grande parte porque vocs
sabem mais. S os nossos polticos ainda insistem em dizer que o mundo foi
feito para o homem e que o homem foi feito para subjug-lo e govern-lo.
374
Ainda precisam, como se fosse um dever profissional, afirmar e proclamar o
manifesto da nossa revoluo. Se querem manter seus empregos, precisam
assegurar-nos com absoluta convico que um futuro glorioso est bem na
nossa frente desde que marchemos para a frente sob a bandeira da conquista
e do domnio. Eles nos garantem isso e depois se perguntam, ano aps ano,
por que um nmero cada vez menor de eleitores votam.

Primavera Silenciosa e depois

Eu j disse que essa nova era de colapso dos valores comeou em 1960. A
rigor, a data devia ser 1962, ano em que foi publicado o livro Silent Spring
(Primavera Silenciosa), de Rachel Carson, o primeiro questionamento
substancioso da viso motivadora de nossa cultura publicado at ento. Os
fatos apresentados por Carson para mostrar em detalhe os efeitos devastadores
do DDT e outros pesticidas sobre o meio ambiente so espantosos: o DDT no
cumpre apenas a tarefa de matar insetos indesejveis; ele entrou na cadeia
alimentar das aves, desintegrando processos reprodutivos e destruindo
estruturas dos ovos. Como resultado disso, muitas espcies esto se
extinguindo e muitas outras, ameaadas, deixando de tornar impensvel o fato
de que o mundo pode acordar um dia desses para uma primavera silenciosa
uma primavera sem pssaros. Mas Silent Spring no foi apenas mais uma
revelao de fatos comprometedores, bem-vinda em qualquer estao do ano
editorial. Com um nico golpe violento, abalou para sempre um complexo de
artigos fundamentais da nossa f cultural: que o mundo era capaz de consertar
qualquer estrago que lhe fizssemos; que o mundo foi concebido para fazer
exatamente isso; que o mundo estava "do nosso lado" em nosso
engrandecimento, que sempre toleraria e facilitaria nossas atividades; que o
375
prprio Deus tinha criado o mundo especificamente para servir de alicerce a
nossas atividades de conquist-lo e subjug-lo. Os fatos apresentados em
Silent Spring contrariavam todas essas idias. Algo presumivelmente bom
para ns no estava sendo tolerado e facilitado pelo mundo. O mundo no
estava de acordo com a nossa viso cultural. Deus no estava de acordo com a
nossa viso cultural. O mundo no estava inequivocamente do nosso lado.
Deus no estava inequivocamente do nosso lado.
Se a questo tivesse sido encerrada com Rachel Carson e o DDT, a
nossa viso cultural certamente teria melhorado e se recuperado, mas, como
todos sabemos, Rachel Carson e o DDT eram somente a pontinha do iceberg.
Carson foi somente a primeira a mostrar que havia algo novo aqui para ser
visto. Dezenas, centenas, milhares de pessoas passaram a ver desde ento, e,
quanto mais viram, tanto mais abalada ficou a nossa f cultural. No vou fazer
um resumo para vocs. Numa noite, eu mal conseguiria arranhar a superfcie e
s teria falado das coisas que se podem descobrir em qualquer enciclopdia.
Resume-se ao seguinte: com a nossa populao atual e procurando realizar
seus sonhos atuais, a raa humana est tendo um impacto letal sobre o mundo.
Os lagos esto morrendo, os mares esto morrendo, as florestas esto
morrendo, a prpria Terra est morrendo por razes que podem ser
diretamente vinculadas s nossas atividades. Cento e quarenta espcies esto
desaparecendo por dia por razes que podem ser diretamente vinculadas s
nossas atividades. Escutem, estou ouvindo vocs se contorcerem nas cadeiras
mas no estou dizendo essas coisas para fazer com que se sintam culpados.
No esse o meu objetivo, longe de mim. Estou aqui esta noite para
descobrir... o que deu errado aqui.


376
Teorias: que deu errado aqui?

Descobrir o que deu errado se tornou uma preocupao global. Pessoas de
todas as idades esto trabalhando nesse sentido pessoas de todas as classes
sociais e econmicas, de todas as tendncias polticas. Crianas de dez anos
esto tentando descobrir. Sei disso porque elas conversam comigo a esse
respeito. Sei disso porque j as vi pararem no meio das brincadeiras para
prestar ateno a isso.
Todos os anos, um nmero cada vez maior de crianas nasce fora do
casamento. Todos os anos aumentam o nmero de crianas que vivem em
lares desfeitos. Todos os anos aumentam o nmero de crianas machucadas e
espancadas por criminosos. Todos os anos aumentam o nmero de crianas
que sofrem abusos e so assassinadas. Todos os anos aumentam o nmero de
mulheres estupradas. Todos os anos aumentam o nmero de pessoas que tm
medo de andar na rua noite. Todos os anos aumentam o nmero de pessoas
que cometem suicdio. Todos os anos aumentam o nmero de pessoas que se
viciam em drogas e lcool. Todos os anos aumentam o nmero de pessoas
presas como criminosas. Todos os anos aumentam o nmero de pessoas que
acham a violncia assassina e a pornografia um divertimento rotineiro. Todos
os anos aumentam o nmero de pessoas que se imolam em cultos lunticos,
em terrorismo delirante, em exploses sbitas e incontrolveis de violncia.
As teorias apresentadas para explicar essas coisas constituem em sua
maior parte clichs, generalidades, trusmos e chaves. So a sabedoria
destilada das eras. A gente ouve dizer, por exemplo, que a raa humana fatal
e irremediavelmente imperfeita. A gente ouve dizer que a raa humana uma
espcie de doena que Gaia acabar eliminando. A gente ouve dizer que a
insacivel ganncia capitalista a culpada, ou que a tecnologia a culpada. A
377
gente ouve dizer que os pais so os culpados, ou as escolas, ou o rock and
roll. s vezes a gente ouve dizer que os prprios sintomas so os culpados:
coisas como pobreza, opresso e injustia, coisas como superpopulao,
indiferena burocrtica e corrupo poltica.
Essas so algumas das teorias apresentadas para explicar o que deu
errado aqui. Vamos ouvir outras. A maioria delas tem de ser deduzida a partir
dos remdios propostos para a cura. Em geral, esses remdios so expressos
da seguinte forma: Tudo o que temos de fazer ... alguma coisa. Eleger o
partido certo. Livrar-nos desse lder. Manietar os liberais. Manietar os
conservadores. Promulgar leis mais rigorosas. Dar sentenas de priso mais
longas. Trazer de volta a pena de morte. Matar judeus, matar inimigos antigos,
matar estrangeiros, matar algum. Meditar. Recitar um tero. Aumentar a
conscincia. Evoluir para um novo plano de existncia.
Eu gostaria que vocs entendessem o que estou fazendo aqui. Estou
propondo uma nova teoria para explicar o que deu errado. No uma variante
secundria, nem uma nova maquiagem para a sabedoria convencional. Estou
falando de algo nunca ouvido antes, de algo inteiramente novo em nossa
histria intelectual. o seguinte: estamos vivendo um colapso cultural.
Exatamente o mesmo colapso que foi vivido pelos ndios das plancies norte-
americanas quando seu modo de vida foi destrudo e eles foram amontoados
em reservas. Exatamente o mesmo colapso vivido pelos inumerveis povos
aborgines dominados por ns na frica, na Amrica do Sul, na Austrlia, na
Nova Guin e em outros lugares. No importa que as circunstncias do
colapso tenham sido diferentes para eles e para ns, os resultados so os
mesmos. Tanto para eles quanto para ns, em apenas algumas dcadas,
realidades chocantes invalidaram a nossa viso do mundo e transformaram em
absurdo um destino que sempre pareceu evidente por si mesmo. Tanto para
378
eles quanto para ns, a cano que cantamos desde o comeo dos tempos
morreu subitamente na nossa garganta.
O resultado foi o mesmo, tanto para eles quanto para ns as coisas se
desintegraram. No importa se a gente mora em tendas ou em arranha-cus
as coisas se desintegram. A ordem e o sentido so substitudos pelo caos e
pela confuso. As pessoas perdem a vontade de viver, tornam-se apticas,
tornam-se violentas, tornam-se suicidas e do para beber, para consumir
drogas, voltam-se para o crime. A matriz que um dia manteve tudo isso no
lugar est abalada agora, e as leis, os costumes e as instituies esto caindo
em desuso e desrespeito, principalmente entre os jovens, que percebem que
nem os mais velhos conseguem mais ver qualquer sentido neles. E foi isso o
que aconteceu aqui conosco. A r sorriu durante dez mil anos, enquanto a
gua ia esquentando, esquentando, esquentando, mas, ento, quando a gua
finalmente comeou a ferver, o sorriso perdeu o sentido, porque a r estava
morta. As circunstncias que por fim abalaram a nossa louca viso cultural,
que por fim fizeram com que a nossa mitologia de auto-engrandecimento
perdesse o sentido, que por fim estrangularam a nossa cano arrogante.
Perdemos a nossa capacidade de acreditar que o mundo foi feito para o
homem e que o homem foi feito para subjug-lo e govern-lo. Perdemos a
capacidade de acreditar que o mundo vai nos apoiar automtica e
inevitavelmente na nossa conquista, que vai engolir todos os venenos que
pudermos gerar sem provocar qualquer estrago. Perdemos a nossa capacidade
de acreditar que Deus est inequivocamente do nosso lado contra o resto da
criao. Portanto, senhoras e senhores, estamos... desmoronando.


379
Por fim, boas notcias
Uma mulher disse-me recentemente que queria trazer uma amiga para
me ouvir falar, mas a amiga disse: "Desculpe, mas no agento mais ouvir
ms notcias". (Risos) Sim, engraado, porque vocs sabem que, por mais
estranho que parea, vocs esto aqui neste teatro ouvindo-me porque sabem
sem sombra de dvida que sou um mensageiro que traz boas notcias.
Sim, isso mesmo, e, como sabem que isso, vocs riem. J esto se
sentindo melhor! Tenho certeza absoluta de que esto se sentindo melhor,
sabem por qu? Na verdade, muito simples. A boa notcia :
No somos a humanidade.
Conseguem sentir a liberao que h nessas palavras? Tentem. Vo em
frente. Sussurrem-nas uns para os outros.
No... somos... a... humanidade.
Tenho certeza de que parecem bizarras, para dizer o mnimo. Antes de nos
despedirmos esta noite, gostaria que vocs entendessem por que parecem
bizarras.
No somos a humanidade
Brincar com isso como entrar na pele de um desconhecido toda a
sua vida muda num instante!
No somos a humanidade. Gostaria que vocs entendessem o que so
essas quatro palavras. So um resumo de tudo o que foi apagado durante o
Grande Esquecimento. Estou sendo absolutamente literal. No fim do Grande
Esquecimento, quando os membros da nossa cultura comearam a construir a
civilizao a srio, essas quatro palavras eram praticamente impensveis. De
certo modo, isso foi o Grande Esquecimento: esquecemos que somos apenas
uma nica cultura e passamos a achar que ramos a prpria humanidade.
380
Todos os fundamentos intelectuais e espirituais da nossa cultura foram
criados por pessoas que acreditavam sem sombra de dvida que somos a
prpria humanidade. Tucdides acreditava nisso. Scrates acreditava nisso.
Plato acreditava nisso. Aristteles acreditava nisso. Ssu-ma Chien acreditava
nisso. Gautama Buda acreditava nisso. Confcio acreditava nisso. Moiss
acreditava nisso. J esus acreditava nisso. So Paulo acreditava nisso. Maom
acreditava nisso. Avicena acreditava nisso. Toms de Aquino acreditava nisso.
Coprnico acreditava nisso. Galileu e Descartes acreditavam nisso, embora
provavelmente soubessem que no era bem isso. Hume, Hegel, Nietzsche,
Marx, Kant, Kierkegaard, Bergson, Heidegger, Sartre e Camus todos eles
consideravam essa idia ponto pacfico, embora certamente no lhes faltassem
as informaes necessrias para saberem que no era bem isso.
Mas vocs devem estar se perguntando por que seria uma notcia to
ruim se fssemos a humanidade. Vou tentar explicar. Se fssemos a prpria
humanidade, todas as coisas terrveis que dizemos sobre a humanidade seriam
verdade o que seria uma notcia muito ruim. Se fssemos a prpria
humanidade, toda a nossa destrutividade no pertenceria somente a uma
cultura equivocada, mas prpria humanidade o que seria uma notcia
muito ruim. Se fssemos a prpria humanidade, o fato de a nossa cultura estar
condenada significaria que a humanidade est condenada o que seria uma
notcia muito ruim. Se fssemos a prpria humanidade, o fato de a nossa
cultura ser inimiga da vida deste planeta significaria que a prpria humanidade
inimiga da vida deste planeta o que seria uma notcia muito ruim. Se
fssemos a prpria humanidade, o fato de a nossa cultura ser abominvel e
deformada significaria que a prpria humanidade abominvel e deformada
uma notcia muito ruim mesmo.
381
Oh, gema e chore, humanidade, se ns formos a humanidade! Oh, gema
e chore de horror e desespero, se as criaturas miserveis e equivocadas da
nossa cultura forem a prpria humanidade!
Mas no somos a humanidade, somos apenas uma cultura uma
cultura entre centenas de milhares que viveram sua viso deste planeta e
cantaram sua cano o que uma notcia maravilhosa, at para ns!
Se fosse a humanidade que tivesse de mudar, no teramos tido sorte.
Mas, se no a humanidade que precisa mudar, s... ns.
O que uma notcia muito boa.
Fiquem a meu lado, amigos. Vamos chegar l, passo a passo, passo a
passo.













* Jagren, no original, juggernaut: dolo de Krishna levado anualmente
em procisso num grande carro, sob cujas rodas os fanticos se jogam.
Por extenso, objeto de devoo cega a um dolo ou ideal, que resulta na
destruio cruel do indivduo fanatizado.
382
Populao: uma abordagem de sistemas
21 de maio, Stuttgart

Como as idias que vou apresentar aqui mostraram ser muito perturbadoras
para as pessoas, aprendi a abord-las cautelosamente, de uma boa distncia,
uma distncia segura sendo uma boa distncia, nesse caso, cerca de
duzentos mil anos atrs. Duzentos mil anos atrs foi quando uma nova espcie
chamada Homo sapiens comeou a ser vista pela primeira vez neste planeta.
Como acontece com qualquer espcie jovem, essa tambm no tinha
muitos membros no incio. Como nosso tema populao, melhor esclarecer
o que quero dizer com isso. Temos uma data aproximada para o surgimento do
Homo sapiens porque dispomos de restos fossilizados e dispomos de restos
fossilizados porque um nmero suficiente de membros dessa espcie viveu em
torno dessa poca para criar esses restos fossilizados. Em outras palavras:
quando digo que o Homo sapiens apareceu h cerca de duzentos mil anos, no
estou falando do primeiro par deles, nem da primeira centena deles. Mas
tambm no estou falando do primeiro milho deles.
H duzentos mil anos, surgiu um aglomerado. Digamos dez mil.
Durante os cento e noventa mil anos seguintes, o Homo sapiens cresceu em
termos de nmero e migrou para todos os continentes do mundo.
A passagem desses cento e noventa mil anos nos traz at o incio da era
histrica deste planeta. Traz-nos at o incio da revoluo agrcola, que o
fundamento da nossa civilizao. Ela aconteceu h cerca de dez mil anos, e a
populao humana daquela poca estimada em cerca de dez milhes.
Eu gostaria de despender alguns minutos agora examinando apenas
aquele perodo de crescimento de dez mil pessoas para dez milhes. Como si
383
acontecer, o que esse perodo de crescimento representa so dez duplicaes.
De dez mil para vinte mil, de vinte mil para quarenta mil, de quarenta mil para
oitenta mil, e assim por diante. Comecem com dez mil, dobrem esse nmero
dez vezes e vo acabar com cerca de dez milhes.
Portanto: nossa populao dobrou dez vezes em cento e noventa mil
anos. Foi de cerca de dez mil para dez milhes. Isso crescimento. Um
crescimento inegvel, um crescimento evidente, at mesmo substancial... mas
a taxa de crescimento era infinitesimal. Vejam o quanto era infinitesimal: em
mdia, nossa populao estava dobrando a cada dezenove mil anos. Um
crescimento lento lentssimo.
No final desse perodo, isto , h dez mil anos, isso comeou a mudar
muito drasticamente. A taxa de crescimento infinitesimal transformou-se em
taxa de crescimento rpido. Comeando com dez milhes, nossa populao
dobrou, no em dezenove mil anos, mas em cinco mil anos, levando-a para
vinte milhes de pessoas. A duplicao seguinte o dobro e mais um
pouquinho levou apenas dois mil anos, levando-nos para cinqenta
milhes. A duplicao seguinte precisou s de mil e seiscentos anos, levando-
nos para cem milhes. A duplicao seguinte precisou s de mil e
quatrocentos anos, levando-nos para duzentos milhes no ano zero do nosso
calendrio. A duplicao seguinte precisou s de mil e duzentos anos,
levando-nos para quatrocentos milhes. O ano era 1200 d.C. A duplicao
seguinte levou apenas quinhentos anos, levando-nos para oitocentos milhes
em 1700. A duplicao seguinte precisou apenas de duzentos anos, levando-
nos para um bilho e meio em 1900. A duplicao seguinte vai levar s uns
trinta e sete anos. Daqui a dez ou vinte meses, vamos chegar aos seis bilhes
e, se essa tendncia de crescimento continuar sem que nada a detenha, muitos
de ns que esto nesta sala vivero o bastante para nos ver atingir os doze
384
bilhes. No vou tentar imaginar o que isso vai significar. Uma idia geral, a
minha idia particular: pensem em tudo de ruim que vemos acontecer agora
destruio ambiental, terrorismo, crime, drogas, corrupo, suicdio, doenas
mentais, todo tipo de violncia e multipliquem por quatro... no mnimo.
Mas, acreditem se quiserem, no estou aqui para deprimi-los com quadros
sombrios do futuro.
Temos um problema de populao. Existe pouca gente por a achando
que tudo est timo e que no temos nenhum problema de populao, mas no
estou aqui para mudar a cabea deles. Estou aqui para sugerir que o ngulo de
ataque que usamos tradicionalmente para enfrentar esse problema ineficaz e
nunca vai ser nada alm de ineficaz. Mas, neste exato momento, gostaria de
ler para vocs uma fbula que acho que vocs vo achar relevante. sobre
alguns povos com seus prprios problemas de populao e a forma que
usaram para enfrent-los. Chama-se Bno: Uma Fbula sobre a
Populao.

Beno: Uma fbula sobre a populao

Certa vez, num planeta no muito diferente do nosso, os pesquisadores de um
laboratrio de remdios tiveram muita sorte com uma substncia que estavam
testando como analgsico. Ingerindo essa substncia, chamada D3346, ratos
que estavam sofrendo dores comearam a dar sinais de alvio: ficavam mais
alegres, acasalavam-se mais freqentemente, seu apetite melhorava, e assim
por diante. Os testes com seres humanos deixaram os funcionrios da
companhia em xtase. O D3346 alcanava resultados muito superiores ao de
drogas muito mais potentes e no provocava efeitos colaterais deletrios (a
385
no ser deixar no sujeito um odor desagradvel que desaparecia assim que o
uso da droga era suspenso).
A nova droga funcionava to bem que o departamento de marketing
percebeu que tinha mais que um simples analgsico em mos. As pessoas
eram afligidas por uma srie de dorezinhas mais ou menos o tempo todo e,
pelo simples fato de livr-las delas, o D3346 dava a seus usurios uma
sensao de bem-estar to intensa que at parecia que ficavam viajando.
Ningum discutiu a proposta do nome Bno, que foi adotado para esse novo
produto, nem seu slogan: Funciona contra a dor que voc nem sabe que
tem!
No comeo, a droga foi comercializada em plulas e em forma lquida,
mas, em menos de um ano, algum teve a brilhante idia de embal-la como
p em potinhos descartveis destinados a assumir seu lugar ao lado do sal e da
pimenta na mesa de jantar. Em poucos meses, todas as formas medicinais
desapareceram das prateleiras das lojas e Bno deixou de ser um
analgsico. Passou a ser apenas mais um complemento alimentar benfico,
como uma vitamina.
Ningum se surpreendeu quando, nove meses depois da introduo da
droga, a taxa de natalidade comeou a aumentar. Isso havia sido previsto e
todos compreendiam as razes do evento. Bno no aumentava a fertilidade
nem o apetite sexual, nem era afrodisaco. As pessoas que o usavam
simplesmente se sentiam melhor, tornavam-se mais brincalhonas, mais
afetuosas, mais extrovertidas. E fora previsto que a taxa de natalidade logo
daria um salto e deu... de cerca de dez por cento acima da taxa antiga.
Nesse planeta, as pessoas de quem estou falando no constituam uma
cultura mundial dominante, como ns mas logo comearam a ser notadas
em todo o globo. Em primeiro lugar, elas cheiravam mal, o que lhes granjeou
386
o nome pelo qual passaram a ser conhecidas em todo o mundo: fedorentos.
Em segundo lugar, respondendo a presses populacionais internas, passaram a
ser invasores e usurpadores incorrigveis da propriedade alheia. Apesar disso,
os fedorentos em geral conseguiam levar suas usurpaes a cabo sem
violncia... mandando Bno na frente.
No importava que ningum quisesse acabar cheirando como os
fedorentos. Bno estava ali e poucos conseguiam resistir a tomar apenas
uma dose ocasional para uma dor nas costas ou uma dor de cabea e logo
estavam usando a droga como se fosse sal. As pessoas comeavam
abominando os fedorentos e resistindo apaixonadamente a suas usurpaes,
mas acabavam se tornando fedorentas tambm. Depois de alguns sculos, a
expanso fedorenta chegou ao fim porque no havia mais terras para onde
se expandir. O planeta inteiro estava fedorento.
Lderes previdentes perceberam que a populao logo seria um
problema urgente, mas um sculo se passou sem que nenhuma providncia
significativa fosse tomada. A populao humana, sem nenhuma razo para
fazer qualquer outra coisa, continuava crescendo. A fome tornou-se um fato
comum da vida em certas partes do mundo e, em algumas regies, o problema
passou a ser interpretado no como uma questo de refrear o crescimento, mas
de aumentar a produo de alimentos. Outro sculo se passou, e a populao
humana continuou crescendo.
Em crculos informais, as pessoas comearam a praticar e defender
vrias estratgias de controle da natalidade, que iam do controle da natalidade
de uma forma ou de outra a programas escolares destinados a reduzir a
gravidez de adolescentes, mas nenhuma dessas iniciativas teve qualquer
resultado mensurvel. Quando um nmero cada vez maior de pessoas tomou
conscincia da crise, os socilogos e economistas comearam a investigar
387
mais profundamente as suas causas. Notaram, por exemplo, que em muitas
partes do mundo ter filhos era um meio para o sucesso financeiro; na falta de
outras oportunidades econmicas, principalmente para as mulheres, as pessoas
traziam filhos ao mundo para servirem como trabalhadores no-remunerados e
como garantia de segurana na velhice.
Um bio-historiador chamado Lpido tentou chamar a ateno das
pessoas para o fato de que, antes de Bno aparecer, a populao humana do
planeta havia sido praticamente estvel, mas seus ouvintes tiveram enorme
dificuldade em ver a conexo entre as duas coisas. O dr. Lpido tentou
explicar: Se vocs introduzirem Bno na dieta de qualquer espcie, disse
ele, o resultado ser o mesmo: a taxa de natalidade vai aumentar. Sem nem
um aumento da taxa de mortalidade para compensar, a populao global da
espcie tambm vai aumentar inevitavelmente.
Os ouvintes do professor no tinham realmente a menor noo do que
ele estava querendo dizer, pois Bno havia se tornado um elemento
constante da dieta humana havia mil anos e eles no conseguiam imaginar a
vida sem ele. O professor teve de explicar muito pacientemente que, sem uma
ingesto constante de Bno, todos sentiriam uma srie de dorezinhas sem
importncia e, por sentirem essas dorezinhas sem importncia, todos ficariam
ligeiramente menos alegres, ligeiramente menos brincalhes, ligeiramente
menos afetuosos, ligeiramente menos extrovertidos e ligeiramente menos
inclinados a fazer sexo. Assim, a taxa de natalidade diminuiria e a populao
logo voltaria a ser estvel.
Est dizendo que a soluo do nosso problema de superpopulao
viver com dor?, perguntavam-lhe, incrdulos.
388
Vocs esto exagerando o que estou querendo dizer, respondia o professor.
Antes de Bno aparecer, as pessoas no achavam que viviam com dor. No
estavam vivendo com dor. Estavam simplesmente vivendo.
Outros diziam: Isso no tem nada a ver com o assunto. O dr. Lpido j
observou que Bno no um afrodisaco e no aumenta a fertilidade por si
mesmo. O fato de usarmos Bno no nos leva compulsivamente a ter mais
relaes sexuais. Podemos ter exatamente quantas quisermos. Alm disso,
tambm podemos usar um nmero imenso de anticoncepcionais para evitar a
gravidez. Por isso que difcil entender o que Bno tem a ver com o
assunto.
Tem o seguinte a ver com o assunto, replicava o dr. Lpido. Se
vocs tornarem Bno acessvel a qualquer espcie, os membros dessa
espcie vo se acasalar mais freqentemente e sua taxa de natalidade vai
aumentar. No uma questo do que voc ou eu vamos fazer se voc ou eu
vamos usar anticoncepcionais, por exemplo. uma questo do que a espcie
como um todo vai fazer. E posso demonstrar isso experimentalmente: a taxa
de natalidade de qualquer espcie com livre acesso a Bno vai aumentar.
No importa que sejam ratos, gatos, lagartos ou galinhas ou seres humanos.
No uma questo do que os indivduos fazem, uma questo do que as
populaes globais fazem.
Mas as pessoas que ouviam o professor sempre rejeitavam
indignadamente essa observao.
No somos ratos!, gritavam. No somos gatos, nem lagartos, nem
galinhas!
Considerado cada vez mais um excntrico e um extremista, o dr. Lpido
acabou perdendo seu cargo universitrio e, com ele, seu crdito como
autoridade no assunto, e nunca mais se soube dele.
389
A crise populacional agravou-se. Os bilogos ambientalistas achavam
que a populao humana j excedia a capacidade do planeta de sustent-la e
estava se dirigindo para um colapso. At os otimistas e outros que antigamente
zombavam dessa possibilidade comearam a ver que algo tinha de mudar.
Finalmente os chefes de Estado das maiores potncias mundiais convocaram
uma conferncia global para estudar e discutir os problemas. Foi um evento
impressionante, sem precedentes na histria humana. Milhares de pensadores
de dezenas de disciplinas reuniram-se para examinar a questo.
O conceito de controle logo surgiu como o tema dominante da
conferncia. Controle populacional, evidentemente, era o assunto em pauta.
Mas conseguir o controle populacional implicava controle de todos os nveis e
de todas as formas. Novos controles econmicos incentivariam os casais a
controlar o tamanho da famlia. Nas regies atrasadas, onde as mulheres eram
pouco mais que chocadeiras, novos controles sociais liberariam a criatividade
delas para aumentar a prosperidade da famlia. Os dispositivos de controle da
natalidade, as substncias de controle da natalidade e as estratgias de controle
da natalidade precisavam de maior divulgao. Naturalmente, no nvel do
individual, o controle pessoal precisava ser promovido. Controles
educacionais provocaram debates acalorados, em que alguns afirmavam que
os controles eram necessrios para manter as crianas ignorantes em relao
ao sexo, enquanto outros pregavam que os controles eram necessrios para
fazer as crianas tomarem conscincia do sexo. Controle, controle, controle
foi uma palavra ouvida dez mil vezes um milho de vezes.
Ao contrrio da palavra Bno.
Na grande conferncia global dos fedorentos sobre a crise populacional,
Bno no foi um tpico importante nem mesmo um tpico secundrio.
Na verdade, Bno sequer foi mencionado.
390
As pessoas que ouvem essa parbola querem saber, naturalmente, como que
eu a interpreto. Vem que os fedorentos foram fundamentalmente irracionais
quando se recusaram a tomar conhecimento da ligao entre Bno e a
exploso populacional. A ligao parece bvia. A exploso populacional dos
fedorentos comeou exatamente com a introduo de Bno, e a introduo
de Bno produziria claramente o resultado observado. A lgica e a histria
combinam-se para apontar Bno como a causa da exploso populacional dos
fedorentos. A lgica e a histria combinam-se para sugerir que a eliminao
dessa causa acabaria com a exploso e restauraria a estabilidade populacional.
Mas, em nossa cultura, o que corresponde a Bno?
Vou responder primeiro a uma pergunta mais fcil e dizer-lhes que,
hoje, meu papel aqui corresponde exatamente ao papel do infeliz dr. Lpido.
Vou lhes dizer o nome da causa da nossa exploso populacional com muito
mais provas e plausibilidade do que o dr. Lpido foi capaz de reunir no caso
de Bno e, depois, vocs vo entender. Estou acostumado a ver as
pessoas se indignarem comigo por causa dessa questo. Ficam indignadas
porque, como o dr. Lpido, estou apontando o que considerado a maior
bno da nossa cultura uma bno muito mais essencial para o nosso
modo de vida do que qualquer analgsico.

Crescimento e o ABC da ecologia

Toda a energia alimentar das formas de vida encontradas na superfcie do
nosso planeta origina-se dos vegetais verdes e de mais nada. A energia que se
origina das plantas verdes passa para as criaturas que se alimentam de plantas,
que depois passa para os predadores que se alimentam das criaturas que se
alimentam de plantas verdes, que depois passa para os predadores que se
391
alimentam desses predadores, que depois passa para os animais que se
alimentam de carnia, que devolvem ao solo os nutrientes de que as plantas
verdes precisam para manter o ciclo. Podemos dizer que isso o A do ABC da
ecologia.
As vrias populaes da comunidade da vida que alimentam e so
alimentadas mantm um equilbrio dinmico ao servir de alimento e ser
alimentadas. Os desequilbrios no seio da comunidade causados, por
exemplo, por doenas ou catstrofes naturais tendem a ser minimizados e
erradicados medida que as vrias populaes da comunidade continuam com
suas atividades habituais de servir de alimento e ser alimentadas, gerao aps
gerao. Vista em termos de sistema, a dinmica do crescimento e declnio
populacional da comunidade biolgica um sistema de feedback negativo. Se
voc tem cervos demais numa floresta, eles vo devorar sua base alimentar
e a reduo de sua base alimentar vai fazer com que sua populao diminua.
E, medida que sua populao diminui, sua base alimentar se recupera e,
como a recuperao faz com que haja mais alimentos disponveis para os
cervos, a populao de cervos aumenta. Por sua vez, o aumento da populao
de cervos reduz a disponibilidade de alimentos, que, por sua vez, provoca uma
reduo da populao de cervos. Dentro da comunidade, as populaes que
servem de alimento e as populaes que se alimentam das primeiras controlam
uma outra. medida que aumentam as populaes que servem de alimento,
as populaes que se alimentam delas aumentam. medida que diminuem as
populaes que servem de alimento, as populaes que se alimentam delas
diminuem. medida que diminuem as populaes que se alimentam de
determinadas populaes, essas determinadas populaes que lhes servem de
alimento aumenta. E assim por diante. Esse o B do ABC da ecologia.
392
Para os pensadores que raciocinam em termos de sistemas, a
comunidade natural oferece um modelo perfeito de feedback negativo. Um
modelo mais simples o termostato que controla uma fornalha. As condies
em que o termostato se encontra transmitem a informao frio demais, e o
termostato aumenta a temperatura da fornalha. Depois de algum tempo, as
condies em que o termostato se encontra transmitem a informao quente
demais, e o termostato diminui a temperatura da fornalha. Feedback
negativo. Bela inveno.
O A do ABC da ecologia alimento. A comunidade da vida no nada,
alm disso. alimento que voa, alimento que corre, alimento que nada,
alimento que rasteja e, claro, alimento que simplesmente est ali parado e
crescendo. O B do ABC da ecologia isso: que o fluxo e refluxo de todas as
populaes uma funo do alimento disponvel. Um aumento da quantidade
de alimento disponvel para uma espcie significa crescimento. Uma reduo
do alimento disponvel significa reduo. Sempre. Por ser to importante,
deixem-me dizer com outra palavra: invariavelmente. Um aumento da
quantidade disponvel de alimento para uma espcie significa crescimento. A
diminuio significa declnio. Todas as vezes, sempre. Semper et ubique*.
Sem exceo. Nunca de outra forma.
Mais comida, crescimento. Menos comida, declnio. Podem apostar.
No h espcie que decline no meio da abundncia, no h espcie que
floresa sem ter o que comer.
Esse o B do ABC da ecologia.



393
A derrocada dos controles do sistema

Com o A e o B da ecologia mo, estamos prontos para voltar e examinar de
novo a origem da nossa exploso populacional. Durante cento e noventa mil
anos, a nossa espcie cresceu a uma taxa infinitesimal de alguns milhares para
dez milhes. E ento, h cerca de dez mil anos, comeamos a crescer
rapidamente. No foi um evento miraculoso, nem um evento acidental, nem
um evento misterioso.
Comeamos a crescer mais rapidamente porque encontramos uma
forma de derrotar os controles de feedback negativo da comunidade.
Tornamo-nos produtores de alimento agricultores. Em outras palavras,
encontramos uma forma de aumentar vontade a quantidade de alimentos.
Essa capacidade de produzir alimentos vontade a bno sobre a
qual a nossa civilizao se assenta. Tambm a bno representada pelo
analgsico da minha parbola. A capacidade de produzir alimentos vontade
uma bno inquestionvel, mas sua prpria virtude pode torn-la perigosa,
pode transform-la num vcio perigoso exatamente como o analgsico da
minha fbula.
vontade a expresso decisiva aqui. Como podemos produzir
alimentos vontade, a nossa populao no est mais sujeita ao controle da
disponibilidade de alimentos numa base aleatria. Toda vez que queremos
mais comida, podemos cultiv-la. Depois de cento e noventa mil anos
limitados pela quantidade disponvel, comeamos a controlar a quantidade
disponvel e passamos a aumentar invariavelmente a quantidade disponvel.
E os nossos vizinhos assumem a mesma conduta. E os agricultores de toda a
nossa regio assumem a mesma conduta. Todos vocs esto envolvidos no
aumento da quantidade de alimentos disponveis para sua espcie.
394
E aqui entra o B do ABC da ecologia: um aumento da quantidade de
alimentos disponveis para uma espcie significa crescimento para essa
espcie. Em outras palavras, a ecologia prev que a bno da agricultura trar
crescimento e a histria confirma a previso da ecologia. Assim que
comeamos a aumentar a quantidade de alimentos, a nossa populao
comeou a crescer no infinitesimalmente, como antes, quando estvamos
sujeitos ao feedback negativo da comunidade, mas rapidamente.
O aumento da populao entre os agricultores foi seguido de expanso
territorial entre os agricultores. A expanso territorial tornou uma quantidade
maior de terra disponvel para a produo de alimentos e ningum parte
para a agricultura para reduzir a produo de alimentos. Mais terra, mais
produo de alimentos, mais crescimento populacional.
Com mais gente, precisamos de mais comida. Com uma quantidade
maior de comida disposio, logo teremos mais gente conforme previsto
pelas leis da ecologia. Com mais gente, precisamos de mais comida. Com
mais comida, logo temos mais gente. Com mais gente, precisamos de mais
comida. Com mais comida, logo temos mais gente.
Feedback positivo o nome que lhe d a terminologia de sistemas.
Outro exemplo: quando as condies em que o termostato se encontra
transmitem a informao quente demais, o termostato AUMENTA A
TEMPERATURA em vez de DIMINU-LA. Isso feedback positivo. O
feedback negativo restringe um efeito progressivo.
O feedback positivo o que vemos em ao na revoluo agrcola. Uma
populao maior estimula a produo de mais comida, que aumenta a
populao. Mais comida, mais gente. Mais gente, mais comida. Mais comida,
mais gente. Mais gente, mais comida. Mais comida, mais gente. Feedback
positivo. Pssima inveno. Uma inveno perigosa.
395
O experimento feito dez mil vezes

O que se observa na populao humana que a intensificao da produo
para alimentar uma populao maior leva invariavelmente a um aumento
maior ainda da populao. J ouvi dizer que isso paradoxo, mas, na verdade,
apenas o que as leis da ecologia prevem. Ouam de novo: A intensificao
da produo para alimentar uma populao maior leva invariavelmente a um
aumento maior ainda da populao.
Pensem nisso como um experimento que foi feito anualmente em nossa
cultura durante os ltimos dez mil anos: vamos ver o que acontece se
aumentarmos a produo de alimentos deste ano. Ei, olhe s, a populao
tambm aumentou! Vamos ver o que acontece o ano que vem se aumentarmos
a produo de alimentos.
Ei, olhe s, a populao aumentou de novo! Vocs acham que existe
alguma ligao?
No, por que existiria?
Bem, o que devemos fazer este ano? Aumentar a produo ou diminu-
la? Bem, vamos aument-la, porque temos mais bocas para alimentar!
Certo, vamos aumentar de novo a produo de alimentos este ano e ver
o que acontece. Uau, olhe s! A populao cresceu de novo.
Bom, vamos aumentar a produo de novo e ver o que acontece. Quem
sabe dessa vez talvez a populao diminua.
Que nada! Cresceu de novo! espantoso.
Essas conversas sucintas descrevem os resultados de cinco
experimentos anuais feitos nos tempos antigos. Imaginem mais nove mil
novecentos e noventa e cinco, trazendo-nos at o ano corrente, 1996, quando
396
temos de nos perguntar: Bem, que vamos fazer este ano? Diminuir a produo
de alimentos?
De jeito nenhum, no seja ridculo.
Bem, olhe aqui, desta vez vamos simplesmente manter a mesma
produo do ano passado. Para ver o que acontece.
Est brincando? A civilizao vai entrar em colapso e acabar.
Por qu? Se produzimos alimentos suficientes para cinco bilhes e
meio de pessoas o ano passado, por que a civilizao entraria em colapso e
acabaria se produzirmos comida suficiente para cinco bilhes e meio de
pessoas este ano?
Porque o suficiente para cinco bilhes e meio de pessoas no foi
suficiente. Milhes esto morrendo de fome.
, mas todo mundo sabe que no por falta de comida. A comida
existe; s no est chegando s pessoas que esto morrendo de fome.
Escute aqui: no tivemos essa conversa em 1990?
claro que sim. Tivemos essa conversa em 1990.
Tivemos essa conversa em 1990 e em 1921, durante a fome na Rssia,
e em 1846, durante a fome na Irlanda, e em 1783, durante a fome no J apo, e
em 1591, durante a fome na Itlia, e em 1315 durante a fome na Europa. Deus
do cu, lembro-me de ter tido essa conversa no sculo VI a.C., durante as
fomes de Roma.
Qu? Aonde que estou querendo chegar? Quantas vezes j fizemos
esse experimento?
Umas dez mil vezes. Decidimos aumentar a produo de alimentos dez
mil vezes, e dez mil vezes a populao aumentou. Isso no prova nada,
obviamente. Desta vez pode ser diferente. Desta vez a populao pode
diminuir.
397
Bom, est bem, vamos tentar mais uma vez. Vamos aumentar a
produo de alimentos este ano de novo e ver o que acontece...
Ei, olhe s. A populao aumentou de novo desta vez. Que
coincidncia, no?

Trs experimentos

Dem-me alguns minutos agora para resumir uma srie de experimentos que
vo esclarecer as questes que levantei aqui.
Experimento nmero 1: numa gaiola muito boa e espaosa introduzimos
dois ratos jovens e saudveis. A gaiola tem um recipiente de comida
automtico, embutido, que nos possibilita dar comida aos ratos em qualquer
quantidade que a gente quiser. Depois de introduzir os dois ratos, enchemos o
recipiente com dois quilos de comida, que, obviamente, muito mais do que
dois ratos precisam, mas no vai fazer mal nenhum, e logo vocs vo entender
o porqu disso. No dia seguinte, tiramos o recipiente e jogamos fora a comida
que sobrou, substituindo-a por outros dois quilos. Repetimos esse
procedimento todos os dias. Logo, os dois ratos se tornam quatro, os quatro se
tornam oito, os oito se tornam dezesseis, os dezesseis se tornam trinta e dois.
Esse crescimento populacional confirma o fato de que esses ratos tm comida
vontade. Continuamos colocando dois quilos de comida todos os dias e,
medida que o tempo vai passando, uma quantidade cada vez maior
consumida. Finalmente chega o dia em que toda a comida consumida. No
tem importncia. Continuamos pondo dois quilos de comida na gaiola todos os
dias, e todos os dias dois quilos de comida so consumidos. Adivinhem agora
o que acontece com a populao, que estava crescendo to rapidamente desde
o primeiro dia do experimento. Ela pra de crescer. Estabiliza-se. Mais uma
398
vez, nenhuma surpresa. Continuamos fornecendo dois quilos de comida aos
ratos todos os dias e contamos seu nmero todos os dias durante um ano e
verificamos que a populao flutua entre duzentos e oitenta e trezentos e vinte
membros, com uma mdia de trezentos. Dois quilos de comida todos os dias
sustentam cerca de trezentos ratos. Esse o experimento nmero 1.
O experimento nmero 2 comea de forma bem parecida. Gaiola. Dois
ratos. Mas, desta vez, seguimos um procedimento diferente. Em vez de
colocar a mesma quantidade de comida na gaiola todos os dias, comeamos
com uma certa quantidade e a aumentamos todos os dias. Por mais que o casal
de ratos coma no primeiro dia, colocamos mais cinqenta por cento no
segundo dia. Por mais que eles comam no segundo dia, colocamos cinqenta
por cento mais no terceiro dia. Logo temos quatro ratos. No tem importncia.
Continuamos com o mesmo procedimento. Seja qual for a quantidade
consumida num certo dia, colocamos cinqenta por cento mais no dia
seguinte. Sessenta e quatro ratos, cento e vinte e oito, duzentos e cinqenta,
quinhentos, mil. Seja qual for a quantidade que os ratos comam num dia,
colocamos cinqenta por cento mais no dia seguinte, tendo o cuidado de
expandir os lados da gaiola tanto quanto necessrio para evitar uma apertura
estressante. Dois mil, quatro mil, oito mil, dezesseis mil, trinta e dois mil,
sessenta e quatro mil. A essa altura, algum corre e grita:
Parem! Parem! Est havendo uma exploso populacional!
Deus do cu! Acho que voc tem razo! Que fazer?
Tenho uma sugesto. Vamos comear respondendo seguinte pergunta:
quanto os sessenta e quatro mil ratos comeram ontem? Resposta: quinhentos
quilos de comida. Certo. Bom, normalmente colocaramos setecentos e
cinqenta quilos de comida na gaiola amanh, mas agora vamos abandonar
esse procedimento. Nosso novo procedimento vai se basear na seguinte teoria:
399
ontem, quinhentos quilos foram suficientes para eles; por que quinhentos
quilos no seriam suficientes para eles hoje?
Ento, hoje colocamos somente quinhentos quilos de comida na gaiola,
a mesma quantidade de ontem.
Agora, vamos observar mais de perto. No h brigas por causa de
comida. Por que haveria de ter? Os ratos tm exatamente a mesma quantidade
de comida que tiveram ontem.
Agora, observem mais de perto outra vez. No h ratos morrendo de
fome. Por que haveria de ter?
Agora, j amanh, e colocamos novamente apenas quinhentos quilos
de comida na gaiola.
Observem de novo. Continua no havendo brigas por causa de comida.
Continua sem haver ratos morrendo de fome.
Fazemos o mesmo procedimento no terceiro dia. E, mais uma vez, no
vemos brigas por comida, nem ratos morrendo de fome.
Mas no h novos ratos nascendo? claro que sim e ratos velhos
esto morrendo.
Quarto dia, quinto dia, sexto dia. Estou esperando as brigas por comida,
mas no h brigas por comida. Estou esperando pela fome, mas no h fome.
H sessenta e quatro mil ratos, e quinhentos quilos de comida
alimentam sessenta e quatro mil ratos. Por que haveria brigas por comida? Por
que haveria fome?
Ah quase me esqueci de dizer , a exploso populacional parou da
noite para o dia. Que mais poderia acontecer? O crescimento da populao
tem de ser sustentado por um aumento da quantidade de alimento disponvel.
Sempre. Sem exceo. Menos comida declnio. Mais comida
400
crescimento. Mesma quantidade de comida estabilidade. isso que temos
aqui: estabilidade.
Experimento nmero 3: idntico ao experimento nmero 2 at o final.
Sessenta e quatro mil ratos, quinhentos quilos de comida, estabilidade. A o
chefe do departamento chega e pergunta: Quem precisa de sessenta e quatro
mil ratos? Esses ratos esto comendo tudo, vamos acabar com as calas na
mo. Afinal de contas, que h de to especial assim em sessenta e quatro mil
ratos? Por que no oito mil? Por que no quatro mil?
Ah, meu Deus, que crise! Rpido: procurem nas Pginas Amarelas
algum que fabrica preservativos para ratos! Qu? No existem preservativos
para ratos? Bem, procurem em Planejamento familiar! Qu? No existe
planejamento familiar para roedores?
No, vocs sabem que essa no a soluo. Sabem porque entendem o
B do ABC da ecologia. No precisamos de controle de natalidade. Tudo
quanto precisamos controle de comida.
Algum diz:
Vamos fazer o seguinte. Ontem, quinhentos quilos de comida foram
postos na gaiola. Hoje, vamos reduzir um quilo dessa quantidade.
Ah, no, algum discorda. Um quilo muito. Vamos reduzir duzentos e
cinqenta gramas da quantidade de comida.
E isso o que fazem. Quatrocentos e noventa e nove quilos e setecentos
e cinqenta gramas de comida so postos na gaiola. Tenso no laboratrio,
enquanto todos esperam brigas causadas por comida e fome mas claro
que no h brigas por causa de comida, nem fome. Entre os sessenta e quatro
mil ratos, duzentos e cinqenta gramas de comida como um floco de caspa.
401
Amanh, quatrocentos e noventa e nove quilos e meio de comida sero
colocados na gaiola. Mesmo assim no h brigas por causa de comida, nem
fome.
Esse procedimento seguido durante mil dias e nem uma nica vez
h brigas por causa de comida, nem fome. Depois de mil dias, somente
duzentos e cinqenta quilos de comida so postos na gaiola. Adivinhem o que
aconteceu? No h mais sessenta e quatro mil ratos na gaiola. H apenas trinta
e dois mil. No houve milagre nenhum s uma demonstrao das leis da
ecologia. Uma reduo da quantidade de comida disponvel provocou um
declnio da populao. Como sempre. Semper et ubique. Nada a ver com
brigas. Nada a ver com fome. S a reao normal de uma populao
quantidade disponvel de comida.

Objees

Fiquei surpreso com o quanto as pessoas acham essas idias duvidosas.
Sentem-se ameaadas por elas. Ficam irritadas. Acham que estou atacando os
fundamentos da vida delas Acham que estou questionando a virtude da maior
bno da vida civilizada. De certa forma, acham que estou questionando a
prpria sacralidade da vida humana.
Gostaria de responder a algumas objees que as pessoas fazem a essas
idias. No para desencorajar a expresso dessas objees de vocs, mas
porque posso express-las de maneira to crua quanto quiser para mim mesmo
sem deixar ningum nervoso.
Vou responder primeiro objeo mais freqente, que o fato de os
seres humanos no serem ratos. Evidentemente, a mais absoluta verdade,
402
principalmente no nvel individual. Enquanto indivduo, cada um de ns
capaz de fazer opes reprodutivas que os ratos no tm a menor condio de
fazer. Apesar disso e o que a ecologia quer dizer e que eu procurei dizer
aqui hoje , o nosso comportamento como populao biolgica
indistinguvel do comportamento de qualquer outra populao biolgica. Em
defesa dessa afirmao, apresento a evidncia de dez mil anos de obedincia a
essa lei fundamental da ecologia: um aumento da quantidade de alimentos
disponveis para uma espcie significa crescimento para essa espcie.
Disseram-me que as coisas no tm de ser assim. Disseram-me que
possvel ns aumentarmos a produo de alimentos e, simultaneamente,
reduzirmos a populao. Essa basicamente a posio adotada pelos
defensores do controle da natalidade. Essa basicamente a posio adotada
pelas organizaes bem-intencionadas que se propem melhorar as tcnicas
agrcolas dos povos nativos do Terceiro Mundo. Com uma das mos, querem
dar aos povos tecnicamente subdesenvolvidos os meios de aumentar sua
populao, e mtodos de controle da natalidade com a outra mo mesmo
sabendo perfeitamente que esses mtodos de controle da natalidade no
funcionam nem mesmo para ns! Tm certeza de que podemos continuar
aumentando a produo de alimentos ao mesmo tempo em que acabamos com
o crescimento da populao por meio do controle da natalidade. Essa posio
representa uma negao do B do ABC da ecologia.
A histria e no s trinta anos de histria, mas dez mil no
apresenta absolutamente nenhuma confirmao da idia de que podemos
aumentar a produo de alimentos e, simultaneamente, acabar com o
crescimento da populao. Ao contrrio: a histria confirma de forma
retumbante o que a ecologia ensina se houver mais alimentos disponveis,
haver mais gente para consumi-los.
403
bvio que a questo diferente no plano individual: em sua fazenda,
o velho Macdonald pode aumentar a produo de alimentos e ao mesmo
tempo, manter o crescimento de sua famlia em zero, mas esse no ,
evidentemente, o fim da histria. Que ele vai fazer com aquele excedente que
produziu em sua fazenda? Vai encharc-lo de gasolina e pr fogo? Nesse caso,
ele no devia ter produzido excedente algum. Ser que vai vend-lo? ,
provavelmente, o que vai fazer com o tal excedente e, se o vender, ento o
excedente entra no aumento da produo agrcola anual que serve para manter
o crescimento populacional do globo.
J me disseram muitas vezes at que se ele parar de aumentar a
produo de alimentos a populao vai continuar crescendo, o que representa
uma negao tanto do A quanto do B do ABC da ecologia. O A do ABC da
ecologia que ns somos comida. Somos comida porque somos o que
comemos e o que comemos comida. Falando sem rodeios: todos ns
somos feitos de comida.
Quando as pessoas me dizem que a populao vai continuar
aumentando aos milhes se pararmos de aumentar a produo de comida,
tenho de perguntar de que esses milhes adicionais sero feitos, uma vez que
nenhum alimento adicional est sendo produzido para elas. Tenho de dizer:
Por favor, tragam-me algumas dessas pessoas, porque, se elas no so feitas
de comida, quero saber de que so feitas. De raios da lua, arco-ris, poeira, luz
das estrelas, sopro dos anjos ou o qu?
Quase invariavelmente algum me pergunta se no tenho conhecimento
de que o norte, com abundncia de comida, tem crescimento mais lento do que
o sul, com pouca comida. Esse fato parece ser apresentado como prova de que
as sociedades humanas no so sujeitas s leis da ecologia, que (supe-se)
prevem que, quanto mais comida, mais rpido o crescimento. Mas no isso
404
que a ecologia prev. Gostaria de repetir: a ecologia no prev que a
populao de uma rea com abundncia de comida vai crescer mais rpido do
que uma populao com pouca comida. O que a ecologia prev : quando h
mais comida disponvel, a populao cresce. Todo ano h mais comida
disponvel no norte, e todo ano a populao aumenta. Todo ano h mais
comida disponvel no sul, e todo ano a populao aumenta.
Ento me dizem enfaticamente que no est havendo maior
disponibilidade de comida no sul. A populao est crescendo
desenfreadamente, mas esse crescimento no est sendo sustentado por
nenhum aumento da quantidade de alimentos. Tudo quanto posso dizer a esse
respeito que, se o que vocs dizem verdade, estamos claramente na
presena de um milagre. Essas pessoas no esto sendo feitas de comida,
porque, na opinio de vocs, no h alimento sendo colocado disposio
delas. Devem ser feitas de ar, de pingentes de gelo ou de poeira. Mas se
descobrirmos como pressinto que descobriremos que essas pessoas no
so feitas de ar, nem de pingentes de gelo, nem de poeira, mas de carne e
sangue comuns, a terei de perguntar: De que vocs acham que esse material
feito? (B pega a pele de seu brao). Vocs acham que podem fabricar essa
carne e sangue a partir de nada? No, a existncia de carne e sangue prova
de que essas pessoas esto sendo feitas de comida. E, se h mais gente aqui
este ano, prova de que h mais comida aqui este ano.
E bvio que tenho de enfrentar o problema dos milhes que esto
morrendo de fome. No teremos de continuar a aumentar a produo de
comida para alimentar os milhes que esto morrendo de fome? H duas
coisas que preciso entender aqui. A primeira que o excedente que
produzimos todo ano no vai alimentar os milhes que esto morrendo de
fome. No alimentou os milhes que estavam morrendo de fome em 1995, no
405
alimentou os milhes que estavam morrendo de fome em 1994, no alimentou
os milhes que estavam morrendo de fome em 1993, no alimentou os
milhes que estavam morrendo de fome em 1992 e no vai alimentar os
milhes que vo morrer de fome em 1996. Para onde vai esse excedente? Vai
alimentar a nossa exploso populacional.
Essa a primeira coisa. A segunda que todos os envolvidos no
problema da fome mundial sabem que a questo no falta de comida.
Produzir mais comida no resolve o problema, simplesmente porque o
problema no esse. Produzir mais comida s produz mais gente.
A as pessoas perguntam: Voc no acha que a nossa base agrcola j
est sendo destruda? Eliminamos milhes de toneladas da camada superior do
solo todos os anos. Nem o mar est produzindo mais tanta comida quanto
antes. No entanto, a exploso populacional continua.
O importante dessa objeo est contido na ltima frase: a nossa
capacidade de produzir comida est declinando e, apesar disso, a exploso
populacional continua. Esse no-fato apresentado como prova de que no h
ligao entre comida e crescimento da populao. Repito de novo: receio ter
de insistir em dizer que no podemos nos manter sem comida, assim como o
fogo no pode ser mantido sem combustvel. O fato de a nossa populao
continuar crescendo ano aps ano prova de que estamos produzindo mais
comida ano aps ano. Enquanto no aparecerem as pessoas que so feitas de
sombras, de limalhas de metal ou de pedregulhos enquanto isso no
acontecer, teremos de voltar a esse ponto.
Quando todo o resto falha, aparece a objeo de que os habitantes do
mundo no vo tolerar um limite de comida. Pode ser, mas isso no tem nada
a ver com os fatos que apresentei aqui.
406
Ningum nunca me perguntou especificamente o que tenho contra o
controle da natalidade e, apesar disso, vou responder a essa pergunta. No
tenho nada contra o controle da natalidade em si. S que ele representa uma
estratgia muito medocre de resolver o problema. Na busca de resoluo da
crise, a regra : no transforme em meta o controle dos efeitos, transforme em
meta controlar as causas. Se voc controlar as causas, no vai ter de controlar
os efeitos. por isso que obrigam voc a passar pela segurana do aeroporto
antes de entrar no avio. Eles no querem controlar efeitos. Querem controlar
causas. O controle da natalidade uma estratgia voltada para os efeitos. A
produo de alimentos uma estratgia voltada para as causas.
melhor darmos uma olhada nisso.

Perguntas e respostas

(Todas as perguntas foram resumidas por B para os ouvintes que no falavam
alemo)

P.: Voc disse que em um de seus experimentos, a distncia entre as
paredes da gaiola so ampliadas para acomodar uma populao maior de
ratos. Parece-me que isso invalida o experimento, uma vez que no h meio
de aumentarmos a distncia entre as paredes deste planeta para acomodar
uma populao humana maior.
R.: O que as naes europias fizeram no incio do sculo XVI foi exatamente
aumentar a distncia entre as paredes de sua gaiola para acomodar uma
populao maior invadindo o Novo Mundo, a Austrlia, a Melansia e a
frica.

407
P.: difcil para mim entender como voc aperfeioou Thomas Malthus, que
fez previses semelhantes h um sculo.
R.: A advertncia de Malthus dizia respeito ao fracasso inevitvel da
agricultura totalitria. Minha advertncia diz respeito a seu sucesso constante.

P.: Seus modelos de crescimento populacional no levam em conta a
correlao comprovada entre padro de vida e crescimento populacional. Os
pases com um padro de vida elevado tm uma taxa de crescimento perto de
zero e at abaixo de zero (como na Alemanha), enquanto os pases com um
padro de vida baixo esto entre os que respondem pelo maior crescimento de
todos. Isso mostra que a produo de comida e o crescimento populacional
no esto necessariamente ligados.
R.: O argumento que voc apresentou o tipo de argumento que a indstria do
tabaco gosta: Uma de minhas melhores amigas nunca tocou num cigarro na
vida, no cresceu entre fumantes e no trabalhava entre fumantes, mas morreu
de cncer do pulmo aos trinta e sete anos de idade. Por outro lado, meu pai
fuma dois maos de cigarro por dia desde os dezessete anos e ainda est firme
e forte aos sessenta e trs anos. Isso mostra que fumar e cncer no esto
necessariamente ligados.
Quando o nosso sistema populacional avaliado como um todo em
escala global, em vez de pas por pas , no h qualquer dvida de que,
como um todo, a nossa populao est crescendo catastroficamente, de tal
modo que estudos feitos por grupos internacionais, como as Naes Unidas,
prevem sem reservas que haver doze bilhes de ns aqui daqui a mais ou
menos quarenta anos.

408
P.: O que voc est ignorando que a velocidade do crescimento da
populao pode ser diminuda se as condies de vida melhorarem.
R.: No Novo Mundo de quinhentos anos atrs, a populao no-nativa era
zero. Hoje, a populao no-nativa de trezentos milhes de pessoas. Esse
crescimento no foi resultado de ms condies de vida. Foi resultado das
causas que apresentei aqui esta noite.

P.: Os agricultores do mundo no produzem prioritariamente comida para
alimentar uma populao maior, como voc sugere. No a essa fora que
esto respondendo. Um nmero cada vez maior de agricultores est envolvido
na produo de safras que no alimentam absolutamente ningum, como caf,
algodo e tabaco.
R.: Nesse caso, de onde est vindo a comida para alimentar a nossa populao
crescente? Se no estiver sendo produzida por agricultores, quem a est
produzindo? Eis um fato biolgico que ningum questiona: se cem milhes de
pessoas forem acrescentadas populao, elas sero feitas de comida e de
mais nada.

P.: Segundo Karl Marx, a populao de toda cultura determinada pelas
restries ao seu modo de vida. Por exemplo: povos coletores-caadores, a
fim de concretizar seu modo de vida, so obrigados a manter uma populao
muito pequena. Poderiam alimentar mais, mas somente com o abandono de
um aspecto ou outro de seu modo de vida. Em outras palavras: seu modo de
vida impe um limite a eles. Nosso modo de vida tambm vai nos impor um
limite.
R.: Certo. E, nesse nterim, a produo de comida no tem nada a ver com
isso?
409

P.: Tanto quanto sei, a produo de comida no tem nada a ver com isso.
R.: S posso dizer que as cincias biolgicas vem a questo de outra maneira.

P.: Parece-me que no precisamos fazer nada a respeito do aumento
populacional. O prprio sistema vai cuidar disso.
R.: Voc quer dizer: entrando em colapso. Sim. Isso absolutamente certo. Se
voc souber que o edifcio em que est vivendo tem uma falha estrutural que
logo vai fazer com que ele entre em colapso devido fora da gravidade, voc
com certeza tem a liberdade de deixar o sistema cuidar disso. Mas, se os seus
filhos estiverem vivendo no edifcio quando ele finalmente desabar, talvez no
pensem que uma soluo to boa quanto voc acha.














*Sempre e em toda parte. Em latim no original.
410
A Grande Recordao
25 de maio. Schauspielhaus Wahnfried, Radenau

Existe uma droga conhecida como p-de-anjo, ou PCP, que tem o efeito de
cegar as pessoas para sua vulnerabilidade e limitaes fsicas. Sob sua
influncia, as pessoas lanam-se de forma completamente manaca a faanhas
que esto alm das limitaes naturais do corpo humano, de modo que
quebram ossos, rasgam a carne e rompem ligamentos insensatamente,
imaginando que so indestrutveis e s tomando conscincia do mal que
fizeram a si mesmas depois que passa o efeito da droga.
A nossa cultura tem sua prpria verso do p-de-anjo, que nos cega para a
nossa vulnerabilidade e limitaes biolgicas. Sob sua influncia, lanamo-
nos de forma completamente manaca a faanhas que esto alm das
limitaes naturais, no s da nossa espcie, mas de qualquer espcie da
Terra, imaginando que somos indestrutveis. S agora como o viciado
quando o efeito da droga comea a passar estamos comeando a contar os
ferimentos que nos infligimos durante o ataque de loucura. Mas, at enquanto
fazemos essa conta, continuamos tomando a droga, porque ainda no a
identificamos como a fonte do delrio.
A droga de que estou falando o Grande Esquecimento. Assim como o p-
de-anjo cega seus usurios para o fato de que so feitos de carne e osso, o
Grande Esquecimento nos cega para o fato de sermos uma espcie biolgica
de uma comunidade de espcies biolgicas e de no sermos exceo, nem
podermos ser exceo das foras que geram toda a vida deste planeta. O
Grande Esquecimento cega-nos para o fato de que aquilo que no funciona
para nenhuma espcie tambm no vai funcionar para ns. Assim como o p-
411
de-anjo tenta as pessoas a fazerem coisas que seriam mortalmente perigosas
para qualquer ser humano, o Grande Esquecimento tenta-nos a fazer coisas
que seriam mortalmente perigosas para qualquer espcie.
H muita gente que acha que tarde demais para a humanidade se salvar.
Ouo falar dessas pessoas diariamente e sinto muitssimo por elas. Sua
desesperana compreensvel, pois cometem o erro de tomar os efeitos da
droga pela prpria natureza humana. H tempo para ns pararmos de tomar a
droga e parar de d-las aos nossos filhos. H tempo para ns comearmos a
Grande Recordao.

A obliterao do tribalismo

Expliquei agora mesmo que o Grande Esquecimento alimentou a iluso de que
o mundo era destitudo de seres humanos at as pessoas da nossa cultura
aparecerem, h apenas alguns milhares de anos. Como corolrio dessa iluso,
achavam que a nossa cultura era no apenas a primeira cultura humana, a
cultura humana original, mas a nica cultura que Deus planejara para toda a
humanidade. Esses delrios continuam nos afetando at hoje, e em todo o
mundo Oriente e Ocidente gmeos idnticos, filhos dos mesmos pais ,
mesmo que a verdadeira histria das origens humanas, de conhecimento geral,
obviamente no lhes d qualquer fundamento.
Da forma como pensadores basilares da nossa cultura reconstruram a
histria, os seres humanos surgiram no mundo com o instinto da civilizao,
mas, claro, sem experincia. Logo descobriram os benefcios bvios da vida
comunal e, a partir da, o curso da civilizao ficou ntido. Aldeias
organizadas em torno de atividades agrcolas cresceram e se transformaram
em cidadezinhas, estas em cidades grandes, as cidades grandes em reinos, e
412
assim por diante. Tudo estava claro, mas nem tudo era fcil, porque um
instrumento-chave da vida social ainda no havia sido inventado: a lei.
Desconhecendo at mesmo o conceito de lei, os cidados dessas primeiras
cidades e reinos foram obrigados a suportar o crime, a desordem, a opresso e
a injustia. A lei foi uma inveno de importncia vital para nos dar condies
de viver em sociedade, a qual o processo de vida social ordeira teve de
esperar, assim como a navegao pelos oceanos teve de esperar a inveno do
astrolbio.
de esperar que as leis tenham existido muito antes da escrita, mas no
parece que foi isso o que aconteceu. Se as leis tivessem sido formuladas
oralmente nas pocas que precederam a escrita, os textos mais antigos
certamente seriam transcries dessas leis mas essas leis no so
encontradas nesses textos. Na verdade, o cdigo legal escrito mais antigo de
que temos notcia, o Cdigo de Hamurabi, data de 2100 a.C.
aproximadamente.
Grosso modo, foi isso o que os pensadores basilares concluram e foi isso
que se transformou na sabedoria recebida da nossa cultura, impregnando todo
o pensamento social e os livros didticos usados pelas crianas nas escolas
do mundo inteiro, at mesmo o presente momento. Desnecessrio dizer que
essas idias esto to prximas da verdade quanto a histria da carochinha
segundo a qual os bebs so trazidos pelas cegonhas.
Agora vamos tirar os culos escuros do Grande Esquecimento e dar uma
olhada no que estava realmente acontecendo no mundo h dez mil anos.
Membros da espcie Homo sapiens vinham saindo de seu bero, na frica, h
mais de cem mil anos e haviam chegado literalmente aos confins do mundo
e no estou dizendo que isso aconteceu recentemente. Na poca de que estou
falando, h dez mil anos, o Oriente Prximo, a Europa, a sia, a Austrlia e o
413
Novo Mundo tinham sido ocupados pelos seres humanos modernos durante
pelo menos vinte mil anos. E, longe de estar desabitado, o Oriente Prximo
estava entre as reas mais populosas do mundo mais populosas, isto ,
ocupada por povos tribais, como aqueles que eram encontrados em todo o
mundo naquela poca e como ainda so encontrados hoje nas regies onde se
permitiu que sobrevivessem.
Portanto, demos dois passos alm do conto de fadas: os fundadores da
nossa cultura no viviam num mundo desabitado, eram um povo tribal cercado
por muitos outros povos tribais e nenhum deles era novato em termos de
cultura. Eram pessoas que vinham criando cultura h muito, muito, muito,
muito, muito, muito tempo, o que significa que nenhum desses povos
desconhecia o conceito de lei. Nem uma nica vez em toda a histria da
antropologia foi descoberto um povo tribal sem um conjunto completo de leis
completo, isto , para o modo de vida daquela tribo em particular.
Nunca saberemos o nome das tribos que habitavam a rea relevante nessa
poca. Tambm nunca saberemos o nome da tribo em que surgiu o nosso
modo de vida to peculiar. Como seus descendentes passaram a ser chamados
de Pegadores, vou lhes dar um nome que lhes faz um certo eco. Vou cham-
los de Pegas. Tomando essa apresentao como um preldio, vou lhes contar
uma histria que inventei que, evidentemente, no deve ser tomada ao p
da letra, mas tambm no um ridculo conto de fadas, como aquele que
ouvimos dos que ainda esto cegos pelo Grande Esquecimento. claro que
existiu um povo como os Pegas (deve ter existido, seno no estaramos aqui!)
e certamente era um povo tribal cercado por outras populaes tribais, que
chamarei aqui Agas, Begas, Cegas, etc., at Legas.
414


Esse desenho reflete duas realidades de importncia vital para a vida da
tribo. Primeiro, o fundo escuro da rea de cada tribo que destaca o nome da
tribo. O que quero mostrar com isso que cada tribo definida pela
singularidade e densidade de suas prprias leis e costumes. No h,
literalmente, nenhuma outra forma de distinguir uma da outra. As leis e
costumes dos Agas so o que os distingue como tribo. As leis e costumes dos
Begas so o que os distingue como tribo. As leis e costumes dos Cegas so o
que os distingue como tribo, e assim por diante. Em segundo lugar, a linha
divisria bem demarcada que circunda cada tribo deixa claro que as fronteiras
culturais entre as tribos so impenetrveis. Um membro dos Begas no pode
simplesmente resolver um belo dia tornar-se membro dos Hegas; uma coisa
dessas seria impensvel entre as populaes tribais de qualquer parte do
mundo.
Nessa poca, provvel que algumas dessas populaes tribais fossem
agricultoras e outras fossem caadoras-coletoras. No h absolutamente nada
de inusitado em encontrar os dois tipos vivendo lado a lado. Seja como for,
sabemos que os Pegas (os criadores tribais do modo de vida que estamos
acostumados a chamar de modo de vida Pegador) eram agricultores
415
embora no haja motivos para supor que tenham inventado a agricultura. Sua
inveno foi um novo sistema de agricultura o sistema totalitrio.
Mas a estupenda inovao dos Pegas no foi apenas um novo sistema de
agricultura. Os Pegas tiveram a idia notvel e sem precedentes de que todos
deviam viver como eles. impossvel exagerar o quanto isso os tornou
inusitados. No existe nenhum outro povo em toda a histria que eu possa
citar aqui que tenha transformado em objetivo fazer proselitismo entre seus
vizinhos. Com certeza, nenhum povo tribal da histria mostrou qualquer
interesse em converter seus vizinhos ao seu modo de vida e no tenho
conhecimento de nenhum povo civilizado que tenha mostrado esse interesse.
Os Maias, por exemplo, os Natchez e os Astecas no tinham interesse em
disseminar seu modo de vida entre os povos que os rodeavam, at mesmo os
que conquistaram. Os Pegas foram extremamente revolucionrios nesse
aspecto. Pela inspirao, pela persuaso ou pela agresso, a revoluo Pega
comeou a engolfar seus vizinhos.

Ao adotar uma cultura comum, os Pegas, os Degas e os Fegas perderam
obrigatoriamente uma parte da singularidade que um dia os definiu. por isso
que so representados com um cinza mais claro. As leis e costumes dos Pegas
416
no tinham muito sentido para os Degas ou para os Fegas. As leis e costumes
dos Degas no tinham muito sentido para os Pegas ou para os Fegas. As leis e
costumes dos Pegas no tinham muito sentido para os Pegas ou para os Degas.
Como agora tm o mesmo modo de vida, as fronteiras culturais entre eles
comeam a se dissolver. Ser um Dega ou um Pega no mais to importante
quanto foi um dia. O importante agora que so aliados dos Pegas. preciso
lembrar que, nessa aliana, as leis e costumes dos Pegas no so mais
relevantes que os de ningum. Os Degas e os Pegas no se transformaram em
Pegas. S deixaram de ser to Degas ou to Pegas quanto antes.



O processo continua. As leis e costumes das tribos continuam perdendo a
importncia at se tornarem irrelevantes. Agora, os Degas e os Fegas
praticamente perderam sua identidade tribal, e os Hegas e os Legas logo tero
o mesmo destino.

417

Por fim, os doze grupos originais foram incorporados numa nica
organizao agrcola coletiva. Como as leis e os costumes tribais foram
reduzidos a nada, a identidade das tribos apagou-se completamente. fcil
para um membro dos Agas viver entre os Hegas, assim como para um belga
viver na Frana ou para um nova-yorkino viver em San Francisco.
Agora estamos prontos para mostrar a situao das leis nessa organizao
agrcola coletiva:

Os pensadores basilares da nossa cultura achavam que a nossa cultura
surgiu num mundo sem leis. Como mostra essa srie de desenhos, a nossa
cultura nasceu num mundo absolutamente repleto de leis e depois comeou a
418
apag-las inadvertidamente, tenho certeza (pelo menos no incio). At as
leis da tribo Pega original desapareceram, tornadas irrelevantes por esse
processo como todo o resto.
Gostaria que vocs notassem que essa reconstruo no inteiramente obra
da imaginao. Estudem a disseminao da nossa cultura nas Amricas, na
Austrlia, na frica e em outras regies e no podero deixar de ver a
obliterao constante das leis tribais ao longo de seu avano e, com a
obliterao das leis tribais, veio a obliterao da identidade tribal.

Sobre a natureza das leis reveladas

medida que o tempo passava e o vcuo aumentava, tornou-se bvio que
uma nova forma de lei se fazia necessria. Como as leis tribais haviam se
tornado obsoletas, nada restava agora seno comear a inventar leis...
Acho que qualquer pessoa que costuma falar em pblico acaba aprendendo
a sentir quando tocou um ponto sensvel e o pblico reage a ele. Foi o que
senti exatamente depois de dizer que nada restava agora seno comear a
inventar leis.
Claro que essa uma idia chocante, pois as leis podem ser tudo, menos
inventadas; mas exatamente isso o que se pode dizer sobre as leis tribais. As
leis tribais nunca so leis inventadas, so sempre leis reveladas. Nunca so
obra de comits de indivduos vivos, so sempre obra da evoluo social. So
criadas da mesma forma que o bico dos pssaros, ou as unhas da toupeira
pelo que funciona. Nunca so o reflexo da preocupao da tribo com o que
certo, bom ou justo; simplesmente funcionam para aquela tribo em
particular. Um exemplo vai mostrar...
419
Estou vendo que essa mulher aqui quer fazer uma pergunta urgente. Faa-a,
por favor...
Sim. Vou repetir a pergunta para os que no conseguiram ouvi-la. sobre a
mutilao genital das mulheres entre os povos tribais, principalmente a
extirpao do clitris, disfarada como uma forma de circunciso feminina. J
estudei esse problema e no encontrei nenhuma populao tribal intocada que
tenha essa prtica abominvel. Ela encontrada apenas entre povos que foram
completamente absorvidos pela cultura Pega e, em particular, pela cultura
Pega no mbito islmico. A extirpao do clitris no defendida no Coro,
mas seus praticantes acreditam que aprovada pelo Isl e muito muulmana;
mas no encontrada fora das reas sob influncia muulmana. Uma
confirmao clara do fato de que no uma prtica tribal que no
encontrada entre povos que ainda vivem tribalmente, como, digamos, os
Pagibetis ou os Yakas. encontrada somente entre povos que abandonaram a
identidade, as leis e os costumes tribais e agora pertencem comunidade Pega
maior de uma entidade poltica reconhecida como Senegal ou Mali.
Certo?
Eu estava dizendo que um exemplo vai mostrar a diferena entre as leis
tribais reveladas e as leis inventadas pelos comits. Os Alawas da Austrlia
lidam com o adultrio da seguinte forma:
Vamos supor que voc seja um homem solteiro da comunidade alawa.
Encontra-se na infeliz circunstncia de sentir-se atrado por Gurtina, mulher
de seu primo em segundo grau e de saber que ela se sente atrada por voc.
Bom, seu primo um sujeito muito legal e voc no o prejudicaria
deliberadamente, mas essas coisas acontecem voc e a mulher dele so
possudos pela loucura do amor.
realmente muito tocante e pattico. Vivendo no mesmo acampamento,
420
vocs no tm como evitar se ver diariamente. Giram em torno um do outro
como estrelas binrias, atrados por uma fora e afastados por outra. O que
lem nos olhos um do outro claro, mas no comprovado. Vocs anseiam por
comprovar o que vem, mas... sabem o que a comprovao vai
inevitavelmente custar.
No tem importncia. Logo vocs no agentam mais. O fogo do amor est
queimando os dois vivos. Um dia, ao passar pelos arredores do acampamento,
voc d de cara com ela. Ela abaixa os olhos recatadamente, como sempre,
mas voc est completamente determinado.
Hoje noite, voc sussurra, embaixo da rvore grande do outro lado do
rio.
Ela hesita um momento ao consultar o corao, mas tambm sabe que
chegou a hora.
Na hora em que a lua se pe?, pergunta ela.
Na hora em que a lua se pe.
Ela concorda com um aceno de cabea e vai embora correndo, com o
corao explodindo de felicidade e terror.
Naquela noite, voc chega um pouco antes, evidentemente, para preparar o
leito de folhas, o ninho de amor. Gurtina finalmente vem em sua direo. Suas
mos se tocam. Vocs se abraam. Ah!
Algumas horas depois, exaustos de prazer, vocs se sentam diante de uma
fogueirinha e a vem empalidecer diante da aurora que se anuncia. Vocs
trocam um olhar e h mais coisas nesse olhar do que todos os beijos e carcias
da noite inteira. Vocs testaram sua paixo. Agora, diz esse olhar, est na hora
de testar o seu amor.
Com um suspiro, vocs apagam o fogo e voltam para o acampamento,
procurando no mostrar que vem a contragosto. O rosto de ambos tem uma
421
expresso muito particular. Exultao seria infantil e insolente. Vergonha seria
uma negao do amor. Em vez disso, o que se v algo como serenidade,
aceitao, fortaleza. Ambos sabem o que vo ver e vem de fato. De um dos
lados do acampamento os homens esto bem organizados, j pulando de raiva.
Do outro lado, as mulheres esperam, manifestando suas emoes reprimidas.
Voc e Gurtina trocam outro olhar mais rpido do que o bater da asa de
um inseto e depois so engolfados por uma onda de raiva. Os homens caem
sobre voc; as mulheres, sobre ela. Pedras, lanas e bumerangues voam pelo
ar, clavas e enxadas so brandidos. Mas voc no fica ali simplesmente
apanhando longe disso. Ambos revidam em defesa de seu amor,
respondendo a gritos com gritos, a pedras com pedras, a lanas com lanas, a
golpes com golpes, at todas as armas e combatentes estarem finalmente
exaustos.
Gurtina, machucada e sangrando, devolvida ao marido, e dizem a voc
para arrumar sua trouxa e sumir para os quintos dos infernos se sabe o que
bom para voc. Durante algum tempo, o corpo dos homens est exausto, mas
no sua fria, e, quando se recuperam, continua sendo jogo limpo acabar com
voc. Por isso voc arruma sua trouxa, pensando. Pensando muito. O teste do
seu amor no acabou, s comeou. Nas prximas horas que o verdadeiro
teste ser feito e esse teste est apenas em sua cabea e em seu corao. Voc
sai do acampamento, sabendo que ainda tem uma opo...
A questo : voc quer de fato essa mulher? Voc a quer mais que qualquer
outra coisa no mundo? Se a resposta for no, se houver a menor dvida... s
voc continuar em frente perambular por a durante algumas semanas. Ao
voltar, a fria dos homens ter abrandado. Eles vo zombar de voc durante
algumas semanas e depois esquecer aquilo tudo. Gurtina... ah, Gurtina vai
saber quem voc de verdade, um sedutor covarde, um homem vazio, e ela
422
nunca vai esquecer. E, evidentemente h um preo a ser pago ao seu primo.
Mas tudo isso suportvel. A alternativa, por outro lado... Voc ronda o
acampamento o dia todo, mantendo-se fora da vista e do alcance das pessoas,
pensando. Mas, ao pr-do-sol, voc sabe que suas dvidas desapareceram. Na
escurido crescente, voc se aproxima furtivamente do acampamento, at o
lugar onde sua amada est sendo vigiada. Discretamente vigiada.
Discretamente vigiada para impedi-la de fugir com voc. Ah, o requinte
da vigilncia! Entende seu efeito?
Gurtina tem sua prpria opo a fazer, e voc sabe a mesma opo
terrvel que voc. E a restrio de seus guardies define e delimita a opo
dela. Pois est sendo vigiada. Voc, no. Voc tem de provar sua coragem
indo busc-la. Ela no tem de provar a coragem dela indo atrs de voc. E, na
verdade, nem pode ir. Est sendo vigiada, voc sabe. De modo que, se voc
no for busc-la, ela no vai passar por nenhuma vergonha. Voc, sim, que
vai passar vergonha.
Mas isso apenas metade da histria. Os guardas esto ali para proteger
voc tambm, porque Gurtina tambm tem de fazer sua opo. Ser que ela
realmente o quer? Ser que ela realmente o quer mais que tudo no mundo? Se
no o quiser se houver a menor dvida , quando voc fizer seu sinal ao
pr-do-sol, ela s precisa dar de ombros com uma expresso de desamparo,
como quem diz: Est vendo? No posso fugir, meu amor, estou sendo muito
bem vigiada.
Desse modo, a presena dos guardas possibilita que ela manifeste sua opo
de uma forma que no acabe com sua auto-estima. A presena dos guardas
possibilita a ela encerrar o episdio todo num momento, sem uma nica
palavra, da forma mais indolor possvel.
Agora notem bem que nada disso ou foi elaborado racional ou
423
conscientemente, claro. Apesar disso, a vigilncia sobre Gurtina de fato
curiosamente ineficaz. Eficaz o bastante para servir a todos os objetivos que
acabei de mencionar mas ineficaz o bastante para permitir-lhe escapar ao
ouvir seu sinal, se essa for a vontade dela. Porque os Alawas so
evidentemente sensatos o bastante para saber que, se ela o quer tanto assim,
seria tolo tornar a fuga impossvel.
O teste acabou agora. Voc e ela tomaram a deciso. Agora necessrio
pagar o preo. O preo por perturbar a vida da tribo, por banalizar o
casamento aos olhos das crianas. E esse preo , depois da prpria morte, o
mais alto possvel: destribalizao, exlio pelo resto da vida.
Ao ouvir seu sinal, Gurtina desliza por entre seus guardies e, juntos por
fim e para sempre, vocs dois tm de correr pela noite adentro, para nunca
mais voltar. Agora esto viajando para a terra dos mortos. Destribalizados,
vocs esto mortos para todos os que ficaram para trs e para todos os que
conhecerem pelo resto da vida. Agora vocs esto realmente sem um lar, por
sua prpria vontade, sozinhos e deriva num mundo imenso e vazio. Seu lar
agora o outro, que vocs preferiram tribo. No haver companheirismo
para vocs nunca mais, exceto aquele que encontram um no outro; nenhum
amigo, nem pai nem me, nem tios ou tias, nem primos, nem sobrinhos e
sobrinhas. Vocs jogaram tudo isso fora para ter um ao outro.
E vocs sabem que se trata realmente de um preo que pagaram por sua
prpria vontade, no de um castigo. Ter um ao outro e continuarem vivendo
na tribo seria impensvel, vergonhoso e at pior que o exlio. Seria, na
verdade, destruir a tribo, porque depois, que as crianas virem que no h
preo a ser pago pelo adultrio, o casamento se tornaria uma coisa ridcula, e a
base da famlia e da prpria tribo se desintegraria.

424
O que vocs vem nesse exemplo a eficcia estupenda da lei tribal. Sem
nenhuma semelhana com uma lei inventada, que trata simplesmente de
crimes e castigos, a lei tribal algo que funciona. Funciona bem para todos os
interessados. Um homem e uma mulher cujo amor to grande assim devem
ter um ao outro, claro. Mas, por amor tribo, eles tm de ir embora sair
para sempre da vista e da cabea de todos os membros. As crianas da tribo
viram com seus prprios olhos que casamento e amor no so as banalidades
que se tornaram entre povos avanados como ns. A desonra do marido tem
de ser vingada e no haver risinhos entre seus companheiros a respeito do
assunto, pois estavam lado a lado com ele espancando os adlteros.
Mas vocs talvez tenham uma pergunta a fazer a essa altura da histria: por
que os amantes devem voltar ao acampamento?
Ah, esse exatamente o x do problema. A lei no funcionaria sem isso.
Suponha que, depois de sua noite de amor, voc sugerisse a Gurtina: Escute,
por que esperar outro dia para ficarmos juntos? Vamos fugir agora!
Que ela pensaria? Pensaria o seguinte: Oh, por que vim aqui? Que tipo de
homem esse? Um covarde, obviamente, que prefere que a gente desaparea
na noite a que volte para enfrentar os outros e dizer: Bem, aqui estamos!
Faam todo o mal que puderem!
E, se ela fizesse essa sugesto, voc pensaria o mesmo dela. De modo que
ambos tm de voltar...
Toda parte desse processo a lei e toda pessoa que atua nele faz parte da
lei. A lei para essas pessoas no um estatuto separado, escrito num livro. o
prprio tecido de sua vida o que torna os Alawas Alawas e o que os
distingue dos Maras e dos Malanugga-Nuggas que tm suas prprias
formas de lidar com o adultrio, que a melhor para eles. Nunca ser demais
dizer que no h s um modo de vida certo de acordo com o qual viver;
425
afirmar tal coisa apenas a iluso da cultura mais assassina e destrutiva que a
histria j produziu.
Tenho certeza de que absolutamente evidente por si mesmo que essa lei
do adultrio no foi inveno de nenhum comit. No uma improvisao ou
uma tramia, e porque no uma improvisao nem uma tramia tem
importncia para os Alawas. Talvez no tenha ocorrido a nenhum deles
analis-la da forma como a analisei aqui esta noite, mas isso no tem a menor
importncia. Eles no obedecem lei dos Alawas porque ela resiste a anlise.
Eles obedecem lei dos Alawas porque so Alawas, e abandonar a lei seria
abandonar a prpria identidade seria tornar-se destribalizado.

O mundo dos destribalizados

Espero ter-lhes dado uma idia do preo a ser pago para tornar-se parte da
revoluo Pegadora: destribalizao a perda das leis, costumes e identidade
da tribo. Como a destribalizao do Velho Mundo (quero dizer, do Oriente
Prximo, do Extremo Oriente e da Europa) ocorreu milhares de anos antes dos
documentos histricos mais antigos, tornou-se parte do Grande Esquecimento
e, como tal, ficou invisvel para os pensadores basilares da nossa cultura. Da
forma como a reconstruram em sua imaginao, os primeiros seres humanos
eram apenas proto-urbanos agricultores sem terra, aldees sem aldeias,
citadinos sem cidades. No poderiam imaginar um mundo inteiro de
populaes tribais se destribalizando ou, o que seria mais importante ainda, o
que significava destribalizar-se. Quando olharam para o passado, viram povos
se dispondo a construir a civilizao, inerentemente j inclinados civilizao.
Quando olhamos para o passado, mas no mais sob a influncia do Grande
Esquecimento, vemos algo muito diferente: povos inadvertidamente (mas
426
sistematicamente) obliterando um modo de vida extremamente bem sucedido
depois correndo feito loucos para improvisar algo para substitu-lo.
Estamos correndo feito loucos desde ento, e todo ano nossos legisladores e
pensadores polticos voltam a se dedicar tarefa incessante de tentar
improvisar algo que funcionasse to bem quanto o que destrumos.
s vezes as pessoas me acusam de simplesmente estar apaixonado pelo
tribalismo. Na verdade, dizem-me: Se voc o ama tanto, por que no vai
pratic-lo e deixa o resto de ns em paz?
Os que acham isso no entenderam absolutamente nada do que estou
dizendo. O modo de vida tribal no bom por ser belo ou admirvel, ou por
estar mais perto da natureza. No bom nem mesmo por ser a forma
natural de as pessoas viverem. Para mim, isso bobagem. como dizer que
a migrao dos pssaros boa porque a forma natural de os pssaros
viverem, ou que a hibernao dos ursos boa porque a forma natural de os
ursos viverem. A vida tribal boa porque foi testada. Durante trs milhes de
anos funcionou para as pessoas. Funcionou para as pessoas da mesma forma
que os ninhos funcionam para os pssaros, da mesma forma que as teias
funcionam para as aranhas, da mesma forma que as tocas funcionam para as
toupeiras, da mesma forma que a hibernao funciona para os ursos. Isso no
a torna admirvel isso a torna vivel.
As pessoas tambm me dizem: Bem, se era to maravilhoso assim, por
que no durou?.
A resposta : durou, sim durou at o presente momento. Continua
funcionando, mas o fato de algo funcionar no o torna invulnervel. Tocas,
ninhos e teias podem ser destrudos, mas isso no muda o fato de
funcionarem. O tribalismo pode ser destrudo e, na verdade, est destrudo em
grande parte, mas isso no muda o fato de ter funcionado durante trs milhes
427
de anos e ainda funcionar como sempre funcionou.
E o fato de o tribalismo funcionar no significa que uma outra coisa
tambm no possa funcionar. O problema que a nossa alternativa particular
no est funcionando no est funcionando e no tem condies de
funcionar. Traz consigo as sementes da destruio. No fundo, instvel. E,
infelizmente, teve de alcanar propores globais antes de sua natureza
instvel ser reconhecida.
importante compreender que o nosso experimento no o nico em
termos de modo de vida que existe neste momento. Os pssaros fazem
experimentos com os ninhos foi assim que os ninhos evoluram no comeo
e assim que continuam a evoluir. As toupeiras fazem experimentos com as
tocas foi assim que as tocas evoluram no comeo e assim que continuam
a evoluir. As aranhas fazem experimentos com as teias foi assim que as
teias evoluram no comeo e assim que continuam a evoluir. No temos
condies de saber quais foram os experimentos feitos na cultura humana no
Velho Mundo eles foram todos obliterados pelo experimento Pegador
mas agora sabemos muito sobre os experimentos que esto sendo feitos em
outros lugares. O fascinante neles que essas variantes culturais esto sendo
testadas, exatamente como so testadas as variantes de uma espcie. O que
funcionou sobrevive, o que no funcionou desaparece, deixando para trs os
restos fossilizados valas de irrigao, estradas, cidades, templos, pirmides.
Por toda parte, as pessoas procuraram alternativas para o modo de vida
tradicional das tribos caa e coleta. Viram a agricultura de tempo integral e
o sedentarismo, mas, quando seu experimento particular no funcionava,
estavam preparadas para abandon-lo e foi o que fizeram muitas e muitas
vezes. Era considerado um grande mistrio. Que foi feito desses antigos
construtores que criaram cidades estranhas a partir das florestas e desertos?
428
Ser que desapareceram numa outra dimenso? No, simplesmente desistiram.
Simplesmente voltaram a fazer algo que sabiam que funcionava.
O que torna o experimento Pegador diferente de todos esses foi a crena
peculiar de que o modo de vida Pegador era o modo pelo qual as pessoas
deviam viver pessoas de todos os lugares, para sempre, acontea o que
acontecer. Para os Pegadores, no tinha importncia se esse modo de vida
funcionava ou no. No tinha importncia se as pessoas gostavam dele ou no.
No tinha importncia se as pessoas sofriam ou no os suplcios do inferno.
Esse era o nico modo certo de viver. Essa idia bizarra impossibilitou que as
pessoas desistissem dela, por pior que fosse. Se no funcionar, azar seu.

Se no funcionar, azar seu

E foi um azar daqueles.
No difcil imaginar o que levou as pessoas a se apegar vida tribal e
faz com que se apeguem a ela em todos os lugares onde ela ainda exista. As
populaes tribais tm a sua devida medida de sofrimento, mas, na vida tribal,
ningum sofre sem que todos sofram. No se espera que haja uma classe ou
grupo que sofra por todos e nenhuma classe ou grupo est imune ao
sofrimento. Se vocs acham que isso parece bom demais para ser verdade,
verifiquem. Na vida tribal no h governantes de quem falar; os mais velhos
ou os chefes quase sempre em regime de meio perodo exercem mais
influncia do que poder. No h nada equivalente a uma classe dominante
nem a uma classe rica ou privilegiada. No h nada equivalente a uma classe
operria nem a uma classe pobre ou desprotegida. Se isso parece ideal...
bom, por que no seria, depois de trs milhes de anos de tentativas? Vocs
no se surpreenderiam se a seleo natural organizasse os gansos de uma
429
forma que funcionasse bem para os gansos. Vocs no se surpreenderiam se a
seleo natural organizasse os elefantes de uma forma que funcionasse bem
para os elefantes. Vocs no se surpreenderiam se a seleo natural
organizasse os golfinhos de uma forma que funcionasse bem para os
golfinhos. Por que se surpreenderiam se a seleo natural organizasse seres
humanos de uma forma que funcionasse bem para os seres humanos?
Inversamente: por que vocs se surpreenderiam se os fundadores da nossa
cultura, depois de esquecer um modo de vida testado durante um perodo
correspondente a trs milhes de anos, fossem incapazes de improvisar um
substituto igualmente bom? Na verdade, uma tarefa admirvel. Estamos
trabalhando nela h dez mil anos, no estamos?
A primeira coisa a desaparecer foi exatamente o que tornou a vida tribal um
sucesso: seu igualitarismo social, econmico e poltico. Assim que nossa
revoluo comeou, o processo de diviso tambm se iniciou, o processo de
diviso entre governantes e governados, ricos e pobres, poderosos e
impotentes, senhores e escravos. A classe sofredora havia chegado, e essa
classe (como sempre ser) era constituda pelas massas. No vou repetir uma
histria que todos conhecem. S alguns milhares de anos separam os
primrdios da nossa cultura em aldeias agrcolas primitivas da era dos reis
divinos, quando as classes governantes viviam num esplendor assombroso e o
resto as massas sofredoras vivia como gado.
Por fim, entramos na era histrica. O Grande Esquecimento completou-se.
A vida tribal tinha desaparecido havia milhares de anos. Ningum de todo o
mundo civilizado, no Oriente ou no Ocidente, lembrava-se de uma poca em
que pessoas absolutamente comuns o tipo de gente que constitui as massas
sofredoras viviam bem, e a sociedade humana no estava dividida entre
aqueles que deviam sofrer e aqueles que estavam imunes ao sofrimento.
430
Todos achavam que sempre tinha sido assim. Todos achavam que essa era a
natureza do mundo e a natureza do homem. Comearam a achar que o
mundo era um lugar ruim. Comearam a pensar que a existncia um mal.
Comearam a achar (e quem pode culp-los?) que no fundo havia algo errado
com os seres humanos. Comearam a achar que a humanidade estava
condenada. Comearam a achar que a humanidade estava amaldioada.
Comearam a achar que era preciso algum para nos salvar.
importante que vocs compreendam que nenhuma dessas idias foi uma
conseqncia da vida tribal ou que poderia ter sido uma conseqncia da
vida tribal. Essas so idias que voc pode esperar que surjam entre pessoas
que esto levando uma vida angustiada, uma vida sem sentido. Voc pode
obrigar as pessoas a viver como gado, mas no pode obrig-las a achar que
esto vivendo bem. Voc pode torn-las impotentes, mas no pode impedi-las
de sonhar. As massas sofredoras sabiam que estavam sofrendo sabiam que
algo estava desesperadamente errado sabiam que precisavam de algo. E o
que elas precisavam era de salvao.
A origem e causa do sofrimento humano e os meios de acabar com ele
tornou-se a primeira grande preocupao intelectual e espiritual da nossa
cultura, isso por volta de quatro mil anos atrs. Os trs milnios seguintes
veriam o desenvolvimento de todas aquelas religies destinadas a se tornarem
as principais religies de nossa cultura hindusmo, budismo, judasmo,
cristianismo e islamismo , e cada uma delas tinha sua prpria teoria sobre a
origem e causa do sofrimento humano e seu prprio mtodo para acabar com
ele, para transcend-lo ou para conviver com ele. Mas todas elas estavam
unidas por uma nica viso central: quer seja a liberao da roda interminvel
de morte e renascimento, quer seja a unio bem-aventurada com Deus no cu,
a salvao o mais elevado objetivo humano, inimaginavelmente acima de
431
qualquer outro como riqueza, felicidade, honra ou fama e todos ns estamos
absolutamente sozinhos no universo com ele. No existe um mercado onde o
nirvana, o mrito, a graa ou o perdo dos pecados possam ser comprados.
Nenhum pai, me, cnjuge ou amigo pode obter a salvao para voc por
qualquer meio que seja. E, como nada se compara nem remotamente com ela
em termos de valor, a salvao a nica coisa da qual voc pode ser total e
irrepreensivelmente egosta. Sua salvao no est em segundo lugar em
relao a nada amizade, lealdade, gratido, honra, rei, pas, famlia. Em
todo o universo das possibilidades, nem uma nica delas tem precedncia
sobre sua salvao, e qualquer pessoa que lhe pea que coloque alguma coisa
na frente dela est pedindo demais seja o que for e pode receber uma
recusa sem a menor hesitao, reserva ou pedido de desculpas.

B o Anticristo?

Finalmente, estamos prontos para enfrentar o problema mais difcil que tantos
de vocs me apresentaram pedindo uma soluo. Muitas e muitas vezes, vocs
me perguntaram: Diga-nos como responder aos que o acusam. Diga-nos
como explicar que voc no o Anticristo!
Vocs tm de comear entendendo o que o Anticristo representa. Todos os
que fizeram comentrios srios sobre o assunto concordam que Anticristo
apenas o ltimo nome para uma personagem antiga das lendas religiosas da
nossa cultura muito mais antiga do que o Cristo, a quem esse nome o torna
oposto. Em outras palavras: ele no representa somente a anttese de J esus.
Todas as nossas religies salvacionistas temeram o surgimento de algum que
afastasse os virtuosos dos caminhos da salvao. O Anticristo no somente a
anttese de J esus, igualmente a anttese do Buda, de Elias, de Moiss, de
432
Maom, de Nanak*, de J oseph Smith, de Marahaj J i de todos os salvadores
e todos os que prometeram a salvao nesse mundo. Na verdade o Anti-
Salvador.
J unto com a lenda do Anticristo vem a idia bizarra e quase ridcula de que
sua atrao macia e global ser sua perversidade desenfreada. Isso mostra
que as nossas religies salvacionistas no tm uma opinio muito boa de seus
membros. por isso que nos desprezam, pois pensam que ansiamos pelo mal,
pela perversidade e pela corrupo e que seguiremos, como escravos, qualquer
um que nos prometa essas coisas.
Por isso agora estou finalmente preparado para lhes dizer como responder a
quem acusa B. Quando algum lhes disser: B o Anticristo, no pensem
que esto fazendo algo admirvel se responderem:
Ah, no, no, no, voc no est entendendo. Esses que esto me acusando
entendem, sim.
Quando lhes disserem: B o Anticristo, vocs devem lhes responder o
seguinte: Sim, voc tem razo toda a razo. B quer roubar o corao das
pessoas, o corao que est com vocs, para que o mundo possa viver. B quer
juntar a voz de todos os seres humanos de todo o planeta numa nica voz
cantando: O mundo deve viver, o mundo deve viver! Somos apenas uma
espcie entre bilhes. Os deuses no nos amam mais do que amam as aranhas,
os ursos, as baleias ou os lrios. A era do Grande Esquecimento acabou, e
todas as suas mentiras e iluses terminaram. Agora lembramos quem somos.
Os querubins, serafins, tronos, anjos do stimo coro e potncias no fazem
parte da nossa famlia. Quem faz parte da nossa famlia so as efemridas, os
lmures, as serpentes, as guias, os texugos. A cegueira que sofremos durante
o Grande Esquecimento diminuiu e, por isso, no achamos mais que o homem
nasceu imperfeito. No achamos mais que os deuses fizeram um trabalho
433
malfeito quando chegou a nossa vez. No achamos mais que eles sabem fazer
todas as coisas de todo esse vasto universo, com exceo do ser humano. A
cegueira que sofremos durante o Grande Esquecimento passou e, por isso, no
vivemos mais como se nada importasse alm de ns. No podemos mais
acreditar que o sofrimento a sina que os deuses escolheram para ns. No
podemos mais acreditar que a morte uma libertao maravilhosa para o
nosso verdadeiro destino. No ansiamos mais pelo nada do nirvana. No
sonhamos mais em usar coroas de ouro na corte real do cu.
Digam-lhes: Vocs tm razo ao pensar que estamos abandonando o
caminho da salvao. Estamos abandonando o caminho exatamente como
vocs sempre temeram que fizssemos. Mas ouam: no estamos trocando o
caminho da salvao pelo caminho do pecado e da corrupo, como vocs
sempre imaginaram que faramos. Estamos abandonando o caminho da
salvao porque lembramos que um dia fizemos parte do mundo e ramos
felizes por isso. Estamos abandonando o caminho da salvao no por
amor ao vcio e perversidade, como vocs desdenhosamente imaginaram que
faramos. Estamos abandonando o caminho da salvao por amor ao mundo,
algo com que vocs nunca sonharam uma nica vez que fosse durante os mil
anos em que sonharam.
O evangelista J oo escreveu: Vocs no devem amar o mundo ou as coisas
do mundo, pois os que amam o mundo so estranhos ao amor do Pai. Depois,
apenas duas frases mais abaixo, ele afirmou: Filhos, a hora final aproxima-
se! Vocs ouviram dizer que o Anticristo est chegando! Ele no um, mas
muitos, e, quando os muitos que so ele estiverem entre ns, vocs sabero
que a hora final chegou.
J oo sabia sobre o que estava falando. Estava certo ao advertir seus
seguidores contra os que amam o mundo. Ns somos aqueles de quem ele
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estava falando, e esta a hora final mas a hora final deles, no a nossa.
Eles tiveram o seu dia e esta de fato a hora final desse dia.
Agora comea o nosso dia.





































* Baba Nanak (1469-1539), fundador do sikhismo e o primeiro na
sucesso dos dez gurus sikhs. (N. do E.).
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