M. Lour de s Li ma do s Sant os Anlise Social, vol. XXIV (101-102), 1988(2.-3.

), 689-702
Questionamento volta de trs noes
(a grande cultura, a cultura popular,
a cultura de massas)
1. UM BREVE CIRCUITO TERICO
Hoje em dia, a grande cultura, cultura cultivada ou cultura dominante,
parece ter deixado j, mesmo ao nvel do senso comum, de ser expresso
da cultura enquanto singular totalizante; afirma-se com frequncia, nos
meios de comunicao de massa, que cultura tanto a cultura cultivada
como a cultura popular. Permanecem, contudo, obstculos a uma anlise
que contemple uma e outra nas suas determinaes histrico-sociais, exi-
gncia entretanto banalizada nas abordagens cultura de massas, constan-
temente referenciada esta ao seu sistema de relaes de produo (a to
falada indstria cultural).
Dir-se-ia que as designaes de cultura cultivada e de cultura popular
tendem a resistir como noes a-histricas, cada uma delas ilusrio con-
junto de elementos coesos, reproduzindo-se para alm do tempo como dois
corpos de saber mticos (um dos clssicos, outro do povo) . Persistem
os efeitos de abordagens culturalistas que estabeleciam uma separao
entre a grande e a pequena tradio (cultura cultivada e cultura popular) ,
contrapostas num modelo simtrico em que, mais tarde, a cultura de mas-
sas tomaria o lugar da pequena tradio, passando esta a categoria residual
(sobrevivncia da verdadeira cultura popular) .
O processo de valorizao da pequena tradio desencadeado pelos
autores pr-romnticos (veja-se adiante 2 . Relaes entre a pequena e a
grande tradio) orientava-se por princpios fundamentalmente equiva-
lentes queles em que se firmava a legitimidade da grande tradio a
perenidade e a autenticidade. Perenidade da obra e sua autenticidade rele-
vando de um criador original no caso da grande tradio, perenidade dos
fazeres e dizeres do povo e sua autenticidade relevando de uma alma
colectiva ingnua, no caso da pequena tradio.
A cultura de massas, por sua vez, iria ser avaliada pela negativa como
aquela a que no eram aplicveis os dois referidos princpios. Em relao
a ela, produtores e consumidores da cultura cultivada tm vindo a
demarcar-se ostensivamente e a adoptar um comportamento de rejeio
etnocentrista (hoje, no entanto, com um peso menos considervel), com-
portamento que tem algo em comum com o das camadas cultivadas do
sculo XVII perante as manifestaes da pequena tradio que designavam
como brbaras, grosseiras e indignas da sua ateno.
Uma concepo hierrquica e compartimentada da cultura tem-se
repercutido sobre as prprias abordagens das vrias disciplinas de que esta 689
Maria de Lourdes Lima dos Santos
objecto e tem-lhes levantado vrios obstculos e provocado frequentes
falhas de visibilidade. Um dos obstculos que de imediato ocorrem a pr-
pria compartimentao disciplinar na rea da Sociologia, nomeadamente a
separao entre uma Sociologia da Cultura, uma Sociologia da Vida Quo-
tidiana e uma Sociologia da Comunicao.
Reserva-se, em regra, a primeira para o estudo das obras, da produo
cultural nobre, no domnio do saber constitudo; dedica-se a segunda ao
estudo das prticas culturais no domnio da experincia existencial, num
quotidiano em que se vem actualizando o objecto de anlise de uma Antro-
pologia ou de uma Histria das Mentalidades focadas sobre a pequena tra-
dio; privilegia-se na terceira o estudo das manifestaes da chamada
cultura de massas.
As reflexes que aqui apresentamos tm em vista procurar vias para
superar a aludida concepo etnocntrica e compartimentada da cultura e
possibilitar uma anlise das relaes entre as diversas culturas coexistentes
numa sociedade. Neste sentido, vale a pena comear por confrontar alguns
contributos para uma teoria da cultura por parte de autores cujos traba-
lhos se situam em diversas disciplinas ou ramos disciplinares.
Morin, no seu famoso texto De la Culturanalyse la Politique Cultu-
relle texto onde, decorridas j duas dcadas, se levantam questes que
continuam a ser relevantes para uma teoria da cultura , escrevia, numa
sntese feliz, que a cultura na nossa sociedade um sistema simbitico-
-antagonista de mltiplas culturas, nenhuma delas homognea
1
.
Podem retirar-se desta afirmao trs ideias teis: a da pluralidade das
culturas numa sociedade; a do entrosamento entre elas; a da conflituali-
dade em que se vo engendrando ideias a reter se no quisermos conti-
nuar a abordar a cultura em termos de juzos de valor.
Antes de Morin, Goldmann tinha j trazido interessantes contributos
para conceber a cultura como articulao entre o saber constitudo e a
experincia existencial. F-lo atravs do seu modo de conceber a criao
cultural, considerando a obra como uma tomada de conscincia colectiva
catalisada pela conscincia individual do criador. Do seu ponto de vista, a
obra cultural corresponde a uma viso do mundo que estrutura e exprime
com maior profundidade e coerncia as aspiraes dos demais membros do
grupo social com que o criador se identifica. A actividade deste (dimenso
do saber constitudo) desenvolve-se, portanto, no interior do campo de
subjectividade criado pela prtica social (dimenso da experincia existen-
cial) do seu grupo de referncia
2
.
Anos depois, o conceito de habitus histrico formulado por Bour-
dieu apresenta alguns pontos comuns com esta perspectiva, muito embora
o dito autor recuse homologias automticas entre estruturas mentais e
estruturas de classe, para que Goldmann s vezes tende. No habitus his-
trico encontram-se intimamente relacionadas duas dimenses do sistema
de esquemas de percepo e apreciao, o que corresponderia, nos termos
de Goldmann, a uma certa viso do mundo expressa pelo produtor cultural
1
Edgar Morin, De la Culturanalyse la Politique Culturelle, in Communications
y
n. 14, 1969.
2
Lucien Goldmann, Structuralisme gntique et cration littraire, in Sciences Humai-
n
es et Philosophie, Gonthier, Paris, 1971.
Trs noes de cultura
nas suas obras nomeadamente, uma dimenso enquanto sistema em
aco na vida quotidiana e uma dimenso enquanto sistema em aco no
campo especfico da produo de bens simblicos. A unidade das duas
dimenses permite entender o papel do intelectual ou do artista na forma-
o e expresso de uma conscincia colectiva.
Assim, na produo das obras culturais, os criadores trabalham, para
usar as palavras de um antroplogo, com signos que tm o seu lugar em
sistemas de significao que se estendem para l do seu mtier
3
.
Entre as propostas apresentadas pelos autores referenciados neste texto
distinguimos dois aspectos, alis indissociveis, que consideramos parti-
cularmente importantes para a Sociologia da Cultura: o relacionamento
entre os dois tipos de prticas culturais (as obras, por um lado, as artes dos
dizeres e dos fazeres, por outro) e a teorizao da criao cultural como
praxis, ideia em que Goldmann assentou a especificidade do seu estrutura-
lismo gentico, da sua teoria da criao cultural como expresso de sujeitos
colectivos em praxis quotidiana.
Na teoria crtica da cultura da Escola de Frankfurt, estando embora
presente uma teoria da praxis, esta tendia a ser, pelo menos na linha de
Adorno, uma praxis transcendente, exigindo, em limite, uma separao
entre a teoria e a prtica, a fim de que a arte autntica se preservasse. Um
acentuado etnocentrismo de classe impregnaria a teoria crtica de Frank-
furt, dificultando o estudo das relaes entre cultura cultivada e cultura
popular (excepo a abrir para Walter Benjamin). Era a obra que operava
a harmonia utpica, projeco do protesto para uma superao futura a
tentativa de superao das contradies e de criao de uma unidade eman-
cipatria ficava, nesta teoria, circunscrita cultura cultivada.
Dentro deste quadro, a cultura cultivada no tinha necessariamente de
aparecer como instrumento de dominao, conforme o demonstrava a arte
de vanguarda uma cultura possvel como crtica de cultura, nas pala-
vras de Horkheimer , concepo esta que se contrapunha representa-
o da cultura cultivada nas interpretaes do marxismo vulgar que aque-
les autores combatiam. Tambm relativamente a este problema da relao
dominao social/dominao simblica se levantam questes que a Socio-
logia da Cultura no dever perder de vista para evitar enredar-se em anli-
ses ideolgicas de sentido quer elitista quer populista.
Nos seus esforos para analisar aquela relao e para desocultar os
efeitos do poder simblico forma transfigurada e legitimada de outras
formas de poder, Bourdieu tornou-se alvo de crticas que viriam a acu-
sar de cristalizao o seu modelo de reproduo social e cultural. Com
efeito, este autor parece ficar frequentemente prisioneiro no movimento
circular da sua prpria teoria ao procurar conhecer as leis segundo as
quais as estruturas tendem a reproduzir-se, produzindo agentes dotados do
sistema de disposies capaz de engendrar prticas adaptadas s estruturas
e, portanto, em condies de as reproduzir
4
. Onde se abre aqui lugar para
as prticas inovadoras e contestatrias e, particularmente, para as que vo
sendo ensaiadas na experincia existencial de agentes culturais numa situa-
o social dominada?
3
Clifford Geerz, Local Knowledge, Basic Books, 1 983.
4
Pierre Bourdieu, Esquisse d'une Thorie de la Pratique, Droz, Genebra, 1972. 691
Maria de Lourdes Lima dos Santos
Pode detectar-se uma tentativa de sada quando Bourdieu, insistindo
nas coincidncias entre a histria objectivada e a histria incorporada, ou
entre posies e disposies, alude, no entanto, a zonas de incerteza da
estrutura social, onde posies e postos esto mal definidos, permitindo,
assim, que essa definio v depender, num determinado estado conjuntu-
ral, daqueles que os ocuparem e dos seus concorrentes
5
.
Essas zonas de incerteza correspondero, pois, a oportunidades de
descoincidncia em que o habitus poder aparecer como um sistema
aberto, no obrigatoriamente condenado a reduzir o possvel ao provvel
ou a manter uma histria reificada em que o morto agarra o vivo, mas
tambm como um sistema capaz de dinamizar um alargamento do universo
dos possveis e de apostar num futuro que no seja o j inserido na ordem
estabelecida.
Mas, uma vez mais, que papel aqui para as culturas dominadas se ape-
nas forem plido reflexo das culturas dominantes? Tambm uma tentativa
de resposta quando Bourdieu designa espaos de afirmao de culturas
dominadas no desenvolvimento de prticas de contralegitimidade, nomea-
damente, manifestaes de ruptura atravs de um falar oposto ao falar
legitimado, contrariando o efeito de homogeneizao das competncias lin-
gusticas que a Escola procura impor
6
.
Seria, porm, em Certeau que encontraramos uma nova teorizao da
praxis que abarca numa mesma concepo de cultura dinmica e actuante
tanto a cultura popular como a cultura de massas. Para Certeau, o reco-
nhecimento das culturas dominadas como legtimo objecto de anlise
(reconhecimento tambm do direito dos dominados palavra) passa por
duas operaes: uma, a desmontagem do postulado etnocntrico-elitista
que leva os representantes do saber constitudo a afirmar a sua prpria
praxis como aquela que acciona a transformao do mundo afirmao
ligada ao poder de um grupo e a uma estrutura social em que esse grupo
conquistou um lugar relevante. A outra operao consistir na deteco de
alteraes nas estruturas sociais (novas relaes entre grupos e entre
naes: jovens perante adultos, discpulos perante mestres, mulheres
perante homens, colonizados perante colonizadores, etc.) que levam rup-
tura de uma ideologia das culturas dominadas entendidas como efeitos de
difuso retardada, passiva ou mesmo degradada da cultura emitida pelas
elites
1
.
Os saberes que no se articulam em discurso prticas no teoriza-
das, menores constituem, para aquele autor, uma espcie de reserva
de procedimentos onde os praticantes (a sua designao para os consumi-
dores ou receptores de cultura) podem encontrar formas de organizar
novos espaos e linguagens, por outras palavras, podem criar ocasies. Na
medida em que as culturas dominadas no podem desenvolver estratgias
(sendo que estas postulam um lugar prprio que serve de base a uma gesto
de recursos), elas tm de jogar constantemente com os acontecimentos
5
P. Bourdieu, Le mort saisit le vif, in Actes de la Recherche en Sciences Sociales,
n.
os
32-33, 1980.
6
Id., Vous avez dit populaire?, in Actes de la Recherche en Sciences Sociales, n. 46,
1983.
692
7
Michel de Certeau, La prise de la parole, Descle de Brouwer, Paris, 1968.
Trs noes de cultura
para os transformar em ocasies e, deste modo, no momento oportuno,
poderem produzir uma ruptura, instaurar uma transgresso atravs das
suas tcticas
8
.
Aspecto a sobressair nesta proposta , pois, a afirmao da tctica
como uma espcie de contrapoder; de sublinhar, igualmente, a mudana
trazida pelo conceito de praticante que faz do consumidor, tambm ele,
um produtor.
No anda longe daqui o conceito de prticas emancipatrias de Marcel
Rioux, conceito em que este autor inclui no somente as prticas teorizadas
as obras como expresso do mximo de conscincia possvel, no dizer
de Goldmann , mas tambm as prticas vividas na experincia existen-
cial comum
9
.
De certa forma, Vern abriu caminho nesta mesma direco com a sua
anlise cios processos de produo de sentido que organizam os modos de
pensar e agir dos membros de uma sociedade. A semiose social por ele
concebida, de um ponto de vista quer diacrnico quer sincrnico, como
uma rede significante infinita, em que qualquer gramtica de produo
de sentido pode ser encarada como resultado de determinadas condies de
reconhecimento (recepo ou consumo) e em que qualquer gramtica de
reconhecimento s pode ser conhecida sob a forma de um determinado
processo de produo de sentido
1 0
.
Tendo em conta que os sistemas de produo de sentido so diferencia-
dos (o campo de sentido um campo socialmente dividido) , poder
concluir-se que, no imbricado dos inmeros discursos que atravessam a
sociedade, a produo e o consumo de sentido esto, em cada momento e
a cada nvel social, submetidos a um processo de ajustamento, desajusta-
mento e reajustamento onde as prticas culturais emancipatrias ou inova-
doras podero encontrar espao (atravs no s de estratgias, mas tam-
bm de tcticas) .
Neste breve circuito terico fica-nos a sugesto de algumas vias capazes
de orientar uma anlise cultural que no isole uma das outras as diversas
prticas culturais nem simule caracteriz-las, distinguindo-as preconceituo-
samente segundo classificaes de to fraca operacionalidade como o so
as noes de grande cultura, cultura popular e cultura de massas (a usar,
na falta de outras, com grandes reservas e precaues).
nossa inteno, nos pontos que se seguem, reunir alguns elementos
sobre os modos de relao entre as ditas culturas em determinados momen-
tos histricos (nomeadamente, gnese do Estado moderno; revolues bur-
guesas; desenvolvimento da industrializao nas sociedades capitalistas),
com destaque para as reconfiguraes dos jogos de distino, excluso e
integrao sociocultural; para o impacte do surto e desenvolvimento dos
mercados de bens culturais; para a crescente porosidade das actuais rela-
es entre a produo cultural de srie e a da obra nica.
8
Michel de Certeau, L'invention du quotidien, UGE, Paris, 1980.
9
Marcel Rioux, Remarques sur les pratiques mancipatoires dans les socits industriel-
les en crise, in J. P. Dupuis, A. Fortin et. al, Les Pratiques mancipatoires en milieu popu-
laire, Institut Quebcois de Recherche sur la Culture, Quebeque, 1982.
0
Eliseo Vern, A Produo de Sentido, Cultrix, S. Paulo, 1980. 693
Maria de Lourdes Lima dos Santos
2 . RELAES ENTRE A PEQUENA E A GRANDE TRADIO
Na interpretao das relaes entre as duas tradies encontram-se
actualmente ultrapassadas as teorias unidireccionais de cima para
baixo ou de baixo para cima que, grosso modo, reproduziam duas
velhas concepes de cultura em moda sucessivamente nos sculos xvii-
xviii e xviii- xix. Para a primeira concepo, a cultura descia da gente de
qualidade para o vulgo; para a segunda, era do povo que brotava a criativi-
dade.
Propagao da grande tradio, com assimilao passiva pelas classes
inferiores (movimento descendente), ou revitalizao da grande tradio
atravs da absoro da seiva da pequena tradio (movimento ascendente),
em qualquer dos casos temos um movimento unidireccional que no d
conta da dinmica reciprocamente gerada nos confrontos entre uma e
outra tradio.
O modelo de Redfield das duas tradies culturais adopta a chamada
two-way flow theory
11
, depois retomada por Burke, que se preocupa em
chamar a ateno para a necessidade de tornar o modelo assimtrico
1 2
.
Com efeito, apesar da considervel aproximao e intercmbio entre as
duas tradies nas sociedades pr-capitalistas, enquanto a cultura popular
estava aberta a todos e era transmitida informalmente, em vernculo, nos
lugares pblicos ( tabernas, mercados, praas, igrejas), a cultura cultivada,
por sua vez, era transmitida formalmente, em latim, em lugares especficos
(escolas, universidades, bibliotecas) a assimetria funcionava, pois, como
era inevitvel, a favor da exclusividade da ltima. No entanto, determina-
das condies proporcionavam de tal modo o referido intercmbio entre as
duas tradies, que as trocas culturais entre uma e outra parecem ter sido
relativamente fceis anteriormente centralizao do poder poltico e do
poder religioso na Europa moderna. Nessas trocas teriam tido importante
papel, como intermedirios culturais, certos membros de grupos em situa-
o social privilegiada para desempenharem tal funo, designadamente
artesos, actores, msicos e cantores, baixo clero e alguns serviais, em
particular as amas, cujo papel como transmissores da pequena tradio
junto da nobreza bem conhecido. Alis, a reduzida instruo de grande
parte da nobreza e do clero seria, ela prpria, um factor favorvel ao inter-
cmbio cultural entre aqueles e a plebe. No raro, as prticas e produes
culturais de alguns agentes mediadores por exemplo, a realizao de ser-
mes por frades que eram oradores populares com estudos de Teologia, ou
a apresentao de peas de escritores que misturavam elementos eruditos e
elementos populares desenvolviam-se em lugares de acesso socialmente
alargado, onde eram consumidas por audincias heterogneas.
Isto no significa que fosse pacfica a coexistncia das duas tradies:
tratava-se de uma troca bilateral, mas desigual. A ttulo ilustrativo, lem-
bramos o caso da medicina, um dos muitos campos do saber ento ainda
pouco autonomizados, em que ombreavam mdicos, bruxas, cirurgies e
charlates, socorrendo-se frequentemente dos recursos uns dos outros.
11
Robert Redfield, Peasant Society and Culture, Chicago, 1956.
12
Richard Burke, Popular culture in early modern Europe, Harper, Torchbooks, Nova
694 Iorque, 1981.
Trs noes de cultura
No obstante, se amuletos e segredos de longa data usados pela medi-
cina popular eram igualmente propostos pela medicina erudita, esta no
deixava de reclamar, no sculo xviii, sanes para os que exerciam a
arte sem autorizao
1 3
curandeiros oficiais e no oficiais distinguir-
-se-iam fundamentalmente pelo acesso ou no acesso ao poder social e
poltico.
Por outro lado, o princpio do mundo s avessas, segundo o qual se
estruturavam muitas das prticas culturais populares
1 4
, indicador de uma
imitao subversiva (e no de decalque passivo), em que a pardia e o
absurdo eram desforra e compensao dos dominados. As Festas dos Lou-
cos, as Abadias de Mau-Governo, os Carnavais, as histrias de imaginrios
pases de eterna abundncia so alguns exemplos de cultura popular
1 5
como forma de resistncia e criao de alternativas frente dominao
social simblica.
Sublinhada a existncia do intercmbio cultural entre as duas tradies,
feita a caracterizao desse intercmbio em termos de uma troca desigual
e trazidos luz os jogos tcticos da pequena tradio em relao grande
(oscilaes entre a conformidade e a infraco), impunha-se ainda, para os
autores empenhados em renovar o estudo das culturas populares, no
incorrer na ingnua simplificao de falar da pequena tradio, como se
esta fosse um todo homogneo. O j citado Burke, na utilizao crtica que
faz do modelo de Redfield, aponta-lhe precisamente estoutra lacuna e
insiste na variedade das culturas populares distino entre cultura rural
e urbana, cada uma delas diferenciada, por sua vez, segundo os modos de
vida de diferentes grupos (artesos de vrios ofcios, ferreiros, lenhadores,
pastores etc) . Assinalamos, de novo, a importncia de certos grupos ocu-
pacionais itinerantes como intermedirios no j apenas entre a grande e
a pequena tradio, mas tambm entre as variedades desta ltima. Uma
vez que Burke tem como objecto privilegiado a cultura popular, no se
ocupa a fazer uma anlise equivalente para a grande tradio cujas diferen-
ciaes seria igualmente til poder considerar e relacionar com a anterior.
Nesse sentido, parece-nos bastante fecunda a utilizao dos conceitos
de centro e periferia cultural, tal como a fazem Castelnuovo e Guinzburg.
Para estes dois autores
1 6
, um centro artstico ou cultural no concebido
apenas numa perspectiva redutoramente culturalista, ele tambm um cen-
tro de poder extra- artstico, e as relaes centro-periferia so consideradas
no respectivo complexo geogrfico, poltico, econmico e cultural. Note-se
que as periferias no significam obrigatoriamente recepo passiva e
atraso, mas tambm podem ser lugar de elaborao de propostas culturais
alternativas s dos centros.
Temos, assim, que para o entendimento dos jogos de dominao e
resistncia simblica se vo exigindo esquemas interpretativos cada vez
mais abertos e flexveis, capazes de contemplai: um articulado de vrios
13
Piero Camporesi, Le Pain Sauvage 1'imaginaire de la faim, de la Renaissance au
XVIII Sicle, Le Chemin Vert, Paris, 1983.
14
Natalie Davis, Les Cultures du peuple rituels, savoirs et rsistances au xvi sicle,
Atibier, Paris, 1979.
15
Jacques Heers, Ftes de Fous et Carnavals, Fayard, Paris, 1983.
16
E. Castelnuovo e C. Guinzburg, Domination symbolique et gographie artistique
dans 1'histoire de l'art italien, in Actes de la Recherche en Sciences Sociales, n. 40, 1981. 695
Maria de Lourdes Lima dos Santos
nveis de relaes: relaes entre as diversas culturas da pequena tradio;
entre as diversas culturas da grande tradio (por exemplo, entre o saber
de uma lite eclesistica e de uma lite civil); entre a grande e a pequena
tradio; entre os centros (nos casos de policentrismo) e entre o centro e a
periferia.
H que esclarecer que no estamos a pensar o centro e a periferia como
mera expresso de diferenciaes no interior da grande tradio, nem em
termos de correspondncia simples entre centro e grande tradio ou entre
periferia e pequena tradio. Antes os consideramos como conceitos que
podem ajudar a dar conta, num dado momento, das dinmicas resistncia
versus inovao em que se vo definindo as prprias relaes entre as duas
tradies.
Ainda quanto questo da interdependncia das duas tradies (e con-
tinuando a consider-las ao nvel de grande generalidade a que obriga a
natureza desta reflexo), convm aqui lembrar que o trfico entre elas atra-
vessou um perodo de grandes dificuldades e foi afectado por violentas
rupturas quando a Reforma, a Contra- Reforma e a centralizao do
Estado convergiram na criao de novos instrumentos para um exerccio
mais eficaz da autoridade
1 7
.
Instaurado um modelo de relaes polticas verticais encimadas pela
figura do rei, imagem de Deus na Terra, o bom funcionamento deste
modelo ia exigir a intensificao do domnio social sobre o corpo que, para
usar as palavras de Foucault, no se torna uma fora til, a no ser que
seja simultaneamente um corpo produtivo e um corpo domesticado.
A organizao do aparelho burocrtico e o seu alargamento territorial
possibilitariam, em maior ou menor grau, conforme os pases, a domesti-
cao dos corpos e das almas, a fim de que no se continuasse a confun-
dir o sagrado e o profano, o bem e o mal, a ordem e o caos.
O processo de represso das culturas populares, parte importante do
gigantesco e terrvel esforo de imposio de uma ordem uniformizante,
desenvolveu-se de incio na sua forma de violncia total (aproximadamente
de 1500 a 1650) caa s bruxas, Inquisio, cedendo lugar, mais tarde,
violncia simblica (aproximadamente de 1650 a 1800)imprio da
razo e do bom gosto. Subjugadas, no primeiro perodo, as minorias
inquietantes atravs do crcere, da tortura, da forca ou da fogueira, no
perodo seguinte outros processos controlariam as manifestaes da cul-
tura popular, sobretudo atravs da imposio de uma distncia fsica
cumulativamente distncia social.
O espao e o tempo passaram a ser muito diferentemente concebidos e
usados pela pequena e pela grande tradio, devendo, no entanto, ter-se
presente que as demarcaes se acentuavam mais ou menos no s con-
forme os pases, mas tambm conforme as prticas culturais em questo
(por exemplo, relativamente ao teatro, at ao sculo xviii, o mesmo espec-
tculo continuou, ao que parece, a destinar-se a todos os pblicos e as
fronteiras sociais delimitavam-se, no interior da mesma sala, atravs da
categoria e dos preos dos diferentes lugares).
17
Robert Muchembled, Culture populaire et culture des elites dans la France moderne,
(XV-XVIII sicles), Flammarion, Paris, 1978.
Trs noes de cultura
O desenvolvimento de uma civilizao de corte, com o correspon-
dente aparecimento da figura do corteso
1 8
, cavaram um enorme afasta-
mento entre as duas tradies, patente na distino das maneiras, das
diverses, dos lugares frequentados e da linguagem usada (de resto, ia-se
impondo a necessidade de falar e escrever a prpria lngua com correco,
diferentemente do vulgo, segundo o atestavam as preocupaes com os
estudos para o aperfeioamento da lngua nas academias mundano-
-cientficas que, no sculo xvii, comearam a fundar-se um pouco por
toda a Europa) .
Todavia, nos finais dos sculo xviii, a civilizao de corte sofreria
rude abalo devido a um surto de primitivismo cultural. O mito do bom sel-
vagem incorporava aspiraes de emancipao de grupos sociais descon-
tentes que se projectavam nas qualidades utopicamente atribudas ao
estado selvagem: liberdade perante a inexistncia da autoridade poltica e
religiosa, igualdade perante a inexistncia da propriedade privada, fraterni-
dade perante a inexistncia de privilgios.
Em diferentes datas, conforme os pases, o movimento romntico ia
projectar, num passado medievo idealizado, a inaceitao das regras e do
racionalismo da civilizao das luzes com que se identificava uma socie-
dade cortesanesca onde intelectuais e artistas romnticos viam escassas
possibilidades de aco. conhecida a explicao da gnese do roman-
tismo a partir da insatisfao de grupos cujas reivindicaes de poder no
logravam ser satisfeitas sem destruir o regime em que lhes fora assegurada
a sua prpria posio de relativo privilgio
1 9
. S lhe faremos aluso aqui
para lembrar a possibilidade de complementar este modelo explicativo uti-
lizando os conceitos de centro e periferia atrs referidosa esta luz, o
movimento romntico aparece, inicialmente, como uma proposta alterna-
tiva de poetas de periferias (numa Esccia, numa Alemanha, e no num
centro como a Frana, onde a cultura clssica se encontrava firmemente
estabelecida), proposta que encontraria condies para vir a transformar
as relaes entre a pequena e a grande tradio e para vir a desenvolver-se,
posteriormente, em vrios centros, numa Europa reconfigurada pelas revo-
lues burguesas.
artificialidade de uma cultura de corte contrapunham os romnticos
o culto da espontaneidade e do sentimento de uma cultura popular anterior
ao processo repressivo da centralizao do podercultura por eles
recriada e reconhecida como expresso de um povo simples e ingnuo que
era frequentemente assimilado ao bom selvagem.
A campanha de restaurao da cultura popular iniciada pelos romnti-
cos marca, ao mesmo tempo, o comeo da valorizao daquela como
objecto digno de interesse e da sua mitificao como cultura pura e homo-
gnea.
Entretanto, a grande tradio, produzida quase exclusivamente sob
mecenato para a Igreja, pra os monarcas e para os grandes, tinha come-
ado a ganhar novos espaos e pblicos no sculo xvii. Passava da corte
para os sales e destes para os cafs ou mesmo, excepcionalmente, para as
ruas, como na altura da Revoluo Francesa, momento de reunificao
18
Norbert Elias, La civilization des maeurs
y
Calmann-Lvy, Paris 1973
19
Id., ibid.. 5P7
Maria de Lourdes Lima dos Santos
espectacular das duas tradies, de tentativa de um equilbrio compensat-
rio entre a democratizao da cultura cultivada e a mobilizao da cultura
popular.
A partir de ento, as oscilaes na cotao da cultura popular seriam
sintomticas do estado do campo das lutas de classe Vovelle assinala as
alternncias para o caso da Frana: represso das manifestaes da cultura
popular (durante o Imprio); sua emergncia e exaltao (por volta de 1848
e 1871), logo seguidas de abafamento; sua desvalorizao em relao
apologia republicana da razo e do progresso a difundir de cima para
baixo
2 0
.
Mas o incremento da produo de srie tanto no domnio dos objec-
tos tcnicos como dos simblicos e a comercializao da cultura popular
iriam, como veremos, dar lugar a novas questes.
3. MERCANTILIZAO DA PRODUO CULTURAL
As transformaes que acompanharam a criao e o desenvolvimento
do Estado moderno aparecem com frequncia interpretadas segundo para-
digmas dualistas que distinguem vrios sistemas de oposio ao nvel do
espao: rural/urbano; ao nvel do tempo: tempo de cio/tempo de traba-
lho; ao nvel das solidariedades: modelo polissegmentado/modelo unitrio;
ao nvel das culturas: cultura cultivada/cultura popular.
A utilizao destas dicotomias excessivamente redutoras (muitas delas
aplicadas ainda hoje s sociedades ps-industriais) suscita, obviamente,
interrogaes vrias. Assim, inevitvel comearmos por perguntar: o que
aconteceu cultura popular depois da dita e redita ruptura entre a grande
e a pequena tradio?
Numerosos autores responderam que sobreviveu, ou amordaada no
que tinha de rebelio e reproduzindo-se at aos nossos dias, adulterada sob
o controlo e a tolerncia das autoridades (caso do aproveitamento turstico
de cantos, danas e carnavais), ou preciosamente cristalizada em remotos
lugares que ainda hoje permanecem como bolsas de subdesenvolvimento
(preservao dos rituais de longa durao) .
Para outros autores, a cultura popular no fica confinada a esta con-
cepo restritiva de cultura pr-industrial (antigos jogos e ritos, festas, tra-
dies orais...) , mas alarga-se e actualiza-se (prticas culturais ligadas
vida profissional contempornea, vida da famlia, ao uso dos tempos
livres...) . Neste caso, o estudo das culturas populares ter de acompanhar
a sua dinmica nas novas situaes histricas, ter de retir-las do tempo
mtico em que frequentemente as congelam; ter de tentar analis-las na
sua variedade e conflitualidade entre velhas e novas formas.
De resto, na linha das reflexes que temos vindo a fazer, mesmo nos
casos designados de longa durao, as velhas formas culturais no devero
ser interpretadas como estruturas imobilizadas, mas sim sujeitas a proces-
sos de mutao, rejeio e acrescentamento
2 1
em que, ao longo do tempo,
se vai refabricando o passado possvel em cada momento da sua repro-
duo.
20
Michel Vovelle, Idologie et Mentalits, Maspro, Paris, 1982.
698
2l
W., ibid..
Trs noes de cultura
Quanto s novas formas que vo aparecer ligadas produo de srie,
algumas delas comearam a despontar cedo, precursoras do que viria a
designar-se como cultura de massas caso da literatura de cordel, das
estampas, das cpias de quadros, de certos espectculos populares organi-
zados j em moldes empresariais ( teatro, circo), das atraces tursticas
(rendabilizao de festejos do tipo Carnaval de Veneza), etc.
De notar que a literatura de cordel apresentava, j no sculo xviii,
caractersticas comuns s da produo cultural de srie dos nossos dias:
grandes tiragens, suporte material pouco dispendioso, preos acessveis,
difuso alargada aos mercados externos, lucros considerveis (caso da
famosa Biblioteca Azul de Troyes) e, ainda, contedos doseados de forma
a abranger um pblico variado e pouco cultivado. No entender de alguns
estudiosos, esta literatura representava, fundamentalmente, um repositrio
de velhos temas da tradio oral (predominncia de contos maravilhosos
combinando elementos da pequena e da grande tradio) , mas, a partir do
enunciado dos temas da Biblioteca Azul
2 2
, pudemos verificar que ela
inclua tambm novos temas (conselhos prticos de medicina, regras de
civilidade, rudimentos de aritmtica, guias de viagens, etc.) que, podemos
pressupor, iriam ao encontro de novas necessidades e de novos modos de
ocupao dos tempos livres por parte de incipientes classes mdias.
Recuando ainda mais, encontramos, j no sculo xvii, uma outra
forma de produo cultural com muito interesse para uma anlise da
gnese da cultura de massa. Trata-se das cpias de quadros feitas pelos
pintores holandeses que trabalhavam para um intermedirio e para um
mercado de arte, dependendo, portanto, no j do sistema de mecenato,
mas de um pblico relativamente largo, interessado em adquirir quadros,
embora sem capital (econmico e simblico) suficiente para aceder aos ori-
ginais.
Para um pblico ainda mais modesto, as estampas, de que se faziam
grandes tiragens, seriam uma variante que podia desempenhar igualmente
funes estticas, ostentatrias e instrutivas. A narrao pela imagem de
acontecimentos religiosos e polticos e a representao iconogrfica de san-
tos e heris ofereciam aos iletrados o maravilhoso e a informao/doutri-
nao que os alfabetizados recolhiam na literatura popular.
Estava-se ainda longe da generalizao da mercadoria e da existncia
do grande pblico, mas, aqui e ali, a produo de srie comeava a
organizar-se segundo uma nova racionalidade. No domnio da produo
cultural, foi provavelmente na produo e difuso do impresso que as
novas exigncias mais cedo e mais claramente se fizeram sentir
2 3
. A neces-
sidade de ter capital prvio para investir, a necessidade de produzir em
grande quantidade para obter lucros e de, ao mesmo tempo, evitar a satu-
rao do mercado e vencer a concorrncia requeriam, entre outras coisas,
eficcia na organizao do ciclo de fabricao e capacidade de inovar,
diversificar e seleccionar. Ao impressor-editor ia caber, numa grande
parte, o controlo da produo atravs do mercado; ao autor iam caber
22
Robert Mandrou, De la culture populaire au 17 e et 18e sicles, Stock, Paris, 1975.
23
Ez i o O rnato, Les condi ti ons de producti on et de di ffusi on du livre medieval ( x me -
x ve si cles) : quel ques considrations gnrales, in Culture et idologie dans la gense de
l ' t at Moderne, Ecol e Fran aise de Rome, 1985. 699
Maria de Lourdes Lima dos Santos
maiores oportunidades de difuso e, como reverso, a ameaa de no ser
seleccionado pelo editor.
O alargamento do pblico e da reprodutividade dos bens culturais, a
que progressivamente se iria assistindo com o avano da industrializao e
do capitalismo, repercutir-se-ia com efeitos contraditrios sobre a inevit-
vel reavaliao das legitimidades culturais. Se, por altura da revoluo cul-
tural romntica, o dito alargamento do pblico representava um factor de
emancipao para o autor- criador, solto, enfim, dos laos de dependncia
para com o patrono, cedo esse pblico constituiria uma nova sujeio,
tanto mais humilhante quanto lhe aparecia como uma massa annima
albergando gente ignorante e social, culturalmente pouco qualificada.
As sujeies ao gosto fcil do grande pblico depressa comearam a ser
objecto de amargas recriminaes, claramente expressas nos ataques a um
gnero de produo cultural de srie muito em voga nos meados do sculo
xix os folhetins e que dava avultados ganhos aos editores e aos pr-
prios autores, mas era depreciativamente classificada pelos crticos como
literatura industrial
2 4
. Cabe aqui ressaltar a importncia do crtico, do
conhecedor, agente indispensvel para a preservao da oposio entre o
gosto cultivado e o gosto comum, oposio sempre a redefinir-se no
jogo das tenses entre mercados culturais dominantes e dominados, os pri-
meiros a procurarem manter a distino e os segundos a procurarem
aceder-lhe.
No decurso das lutas sociais do sculo xix, entre valores democrati-
zantes e elitizantes, a hierarquia da legitimidade cultural era atravessada
por uma oposio principal entre uma produo orientada para um
pblico alargado arte burguesa e uma produo orientada para um
pblico restrito, em que o autor- criador reivindicava o domnio exclusivo
sobre o respectivo campo simblico arte pela arte. Uma arte social
aparecia com estatuto ambguo, legitimada pela pureza do desinteresse,
mas comprometida pela contaminao com um pblico no ilustrado
2 5
.
O culto da raridade da obra e do mito carismtico do criador singular
culto que sustentava (e continua a sustentar) a legitimidade cultural
tem contado entre os seus sacerdotes com a referida figura do crtico-
-conhecedor. Culto e sacerdote forjaram-se e desenvolveram-se preci-
samente em situaes que punham em causa tanto a raridade da obra como
a singularidade do autor (situaes de expanso de mercados e alarga-
mento da difuso).
Forjaram-se sobretudo durante o romantismo e desenvolveram-se no
sculo xix, mas j tinham emergido anteriormente, pelo menos num
domnio cultural em que o mercado cedo atingiu propores de vulto, o
domnio da pintura. A destrina entre autores prestigiados e autores desco-
nhecidos ou annimos, entre originais e cpias, aparecia j na segunda
metade do sculo xviii como preocupao dominante nos catlogos de
vendas para os coleccionadores. O conhecedor l estava para assegurar
uma boa conjugao entre o poder, a riqueza e o saber. Ele era o mediador
24
M. Lourdes Li ma dos Sant os, Intelectuais Portugueses na Primeira Metade de O ito-
centos, Presen a, Li sb oa, 1988.
25
P. Bourdi eu, Le Champ Littraire. Pral abl es critiques et pr ncipes de mt hode, in
7 00 Lendemains, n. 36, 1984.
Trs noes de cultura
e garante de um gosto cultivado regido por um conhecimento especiali-
zado, pressupondo, como ento se dizia, a finesse d'esprit e a inteligncia
dos princpios da pintura
2 6
.
Provavelmente, podemos fazer remontar a gnese desta figura do
humanista, que tanto concorreu para a legitimao das artes plsticas, para
a distino entre o artista e o arteso, para o culto das bonae litterae.
Presentemente, num outro quadro de relaes, o crtico continua a dar
o seu concurso para a definio do valor da obra de arte, articulando
mecanismos de mercado e de produo de sentido social.
Na verdade, hoje em dia, vemos a cauo dos crticos cortar, por vezes,
a barreira da oposio produo restrita/produo alargada e curto-
- circuitar os clssicos critrios de definio da legitimidade cultural. Este
um fenmeno em que valer a pena atentar, porque nos conduz verifica-
o de que a crescente complexidade e frequncia das deslocaes entre os
vrios nveis de legitimidade tornam, no raro, extremamente difcil, ina-
dequado e por de mais provisrio classificar uma forma como cultura cul-
tivada, cultura popular ou cultura de massas.
O desenvolvimento dos media e a diversidade e flutuao dos pblicos
( democratizao cultural no , apesar de tudo, uma designao inteira-
mente v...) j hoje se compatibilizam mal com um modelo como o das
trs esferas de legitimidade construdo por Bourdieu nos anos 60 ( esfera do
legtimo, do legitimvel e do arbitrrio)
2 7
. O modelo, embora fosse
ento uma tentativa de dar conta da natureza mvel dessa legitimidade,
no consegue j adequar- se sua fluidez crescente, dada a relativa fixidez
dos princpios hierarquizantes que demarcavam cada uma das esferas.
Por outro lado, esta mobilidade e intercomunicabilidade das diferentes
formas culturais no significam que a tenso entre mercados dominantes e
dominados, ou entre estratgias de distino e tcticas de afirmao,
tivesse deixado de se fazer sentir na produo dos discursos e das prticas
culturais. Mas acontece que os princpios hierarquizantes incorporados por
herana cultural se tm de confrontar com novos sistemas de organizao
e de distribuio cultural, alterando- se, na sua lgica, os mecanismos valo-
rativos.
Vejamos a prpria distino entre organizaes de produo e organi-
zaes de distribuio habitualmente faz- se corresponder as primeiras ao
campo cultural restrito onde se situa o autor- criador e as segundas ao
campo cultural alargado onde se situa o profissional da cultura traba-
lhando para os meios de comunicao de massas. Ser actualmente frtil
esta distino, quando a diviso social do trabalho intelectual tende a no
se orientar, em muitos casos, por aquele modelo acadmico?
Para o reequacionamento e actualizao das trs noes de cultura em
causa neste texto parece- nos da maior importncia que nos interroguemos
sobre a presente tendncia para a afirmao do carcter de mercadoria dos
produtos culturais em geral.
De notar que a subordinao da produo cultural s exigncias de ren-
dabilidade capitalista no se verifica, hoje em dia, apenas na esfera do
26
Krzysztof Pomian, Collectionneurs, amateurs et curieux. Paris, Venice: xvie-xviiie
sicles, Gallimard, Paris, 1987.
27
P. Bourdieu, Un Art Moyen, Les ditions de Minuit, Paris, 1965. 7 01
Maria de Lourdes Lima dos Santos
arbitrrio e do legitimvel, mas tambm na prpria esfera do leg-
timo. E isto vem-se tornando vivel mediante um esquema de subordina-
o formal em que o processo de penetrao do capital se pode efectuar
sem que, aparentemente, se modifiquem as relaes de trabalho na criao
cultural.
Com efeito, a penetrao do capital na produo, circulao e con-
sumo cultural faz-se segundo diferentes modalidades e conforme o grau de
reprodutibilidade que as produes em causa admitem (da grande reprodu-
tibilidade audio-visuais reduzida reprodutibilidadeserigrafia ou
fotografia artstica) , podendo a integrao dos produtos culturais no ciclo
do capital concentrar-se apenas na fase de distribuio (caso da serigrafia).
O processo organiza-se jogando com duas lgicas contrriasa da
reprodutibilidade capitalista e a da raridade da obra. Tendo desenvolvido
esta temtica noutro lugar
2 8
, limitamo-nos aqui a lembrar que o trabalho
cultural pode ser inserido no processo da indstria cultural, transformar-se
em trabalho colectivo e, ao mesmo tempo, continuar a ser valorizado
segundo o ideal do criador independente e o princpio da raridade.
O exemplo da indstria do disco mostra como o star-system reproduz
aquele ideal (a vedeta -o pela sua raridade ou originalidade) e mostra
igualmente que a exigncia de inovao definidora, em princpio, da cul-
tura superior tem o seu equivalente na exigncia da novidade.
Ao mesmo tempo, estes mecanismos de valorizao adoptados pela cul-
tura dita de srie, sendo transposio de valores da cultura dita superior,
esto, enquanto tal, a ser devolvidos s formas culturais tradicionalmente
localizadas no campo da produo restrita. Pode servir de exemplo o caso
das artes plsticas, onde encontramos encenaes de vedetismo do pintor
e estratgias de lanamento da novidade. Trata-se de situaes em que a
repetio (com algumas variantes) de motivos ou de estilos bem sucedidos
obedece a uma estratgia de mercado, tornando-se os respectivos produtos
susceptveis de serem classificados como de reprodutividade de grau redu-
zido.
luz desta maleabilidade e porosidade dos mecanismos implicados no
actual processo de mercantilizao cultural se dever tambm definir o
novo estatuto das culturas marginalizadas e minoritrias e analisar as estra-
tgias da sua recuperao. Fenmenos como o da absoro das culturas
juvenis contestatrias pela indstria cultural ou o do aproveitamento das
identidades culturais regionais integradas na rendabilizao dos tempos
livres, s para citar alguns exemplos, so, tambm eles, sintoma de reierar-
quizaes e de transformaes no vasto e complexo sistema da produo
cultural dos nossos dias, sistema a requerer outros instrumentos, que no
os modelos polarizados ou de dinmica unidireccional (no sentido da mas-
sificao homogeneizante) que continuam a usar-se, com maior ou menor
sofisticao, nas teorias da cultura.
28
M. de Lourdes Lima dos Santos, Reprodutividade/raridade, o jogo dos contrrios na
7 02 produ o cultural, comunica o ao 1. Congresso Portugus de Sociologia, 1988.