.

I
~
176
"'1"',
I'
( MONTAIGNE)
( ENSAIOS - 11) 177
M o N T A 1 6 N e ) ~M,Jc. ~. 3n:~,
.~?~: c: & v c; .Q ~ !l~l2.
I
(~)
/cAPTULO V
I Da conscincia
, Achando-nos certa vez em viagem durante
as nossas guerras civis, meu irmo, Sr. de I a
Brousse, e eu, encontramos um fidalgo de boa
aparncia. Era do partido contrrio mas eu
no o sabia, porquanto simulava ser dos nos-
sos. A est um dos maiores percalos dessas
guerras: as cartas tanto se misturaram que o
inimigo no se distingue do amigo de um
modo visvel, nem pela lngua nem pela condu-
ta; condicionam-se a idnticos costumes e leis,
tm igual aparncia, sendo assim difcil evitar
a confuso e a desordem. I sso me levava
mesmo ao receio de encontrar os nossos exr-
citos em um lugar em que eu no fosse conhe-
cido, do que resultaria ter dificuldade em pro-
var minh a identidade c expor-me assim aos
piores vexames, como me aconteceu de uma
feita, quando perdi homens e cavalos e um
pajem, morto estupidamente, fidalgo italiano
que eu vinha educando cuidadosamente e
muito prometia.
Nosso companheiro de jornada estava to
apavorado, eu o via to desnorteado cada vez
que deparvamos com alguns grupos de cava-
leiros ou que atravessvamos cidades do parti-
do do rei, que acahei por adivinhar que seus
i~
.~
~
lV
~.
:: Ir
l i ' ir
r ,t ,
II
1
',!, 'I
!"!
i,'" ' I
!: ~t
!~~!
i~:t
~ <~
i j l'
q
" I
I, i
P
,1[" 1,'
jj
I',
\ ,(
I ,
" I
i,,:' L i .
L I
Il ,
I
; f
178
MONTAI GNE
temores provinham de urna conscincia intr an-
qila. Parecia-lhe que, em sua fisionomia e
atravs das cruzes que trazia ao casaco, se
liam seus mais ntimos pensamentos. talo efei-
to maravilhoso e irresistvel da conscincia.
Obriga-nos a nos denunciarmos, a combater-
mo-nos a ns mesmos e, na ausncia de outra
testemunha, depe contra ns: " servindo ela
prpria de carrasco efustigando-nos com lte-
go invisvel' " 6.
Eis uma anedota que est sempre na boca
das crianas: um Sr. Besso, da Penia, aquem
censuravam por ter destruido, sem motivo
plausvel, um ninho de pardais e matado os
filhotes, respondeu que no o fizera sem razo,
pois as avezinhas no cessavam de acus-lo
erroneamente do assassnio de seu pai, Esse
parricida permanecera at ento ignorado, mas
as frias vingadoras da conscincia fizeram
que fosse denunciado por quem devia arcar
com a punio, isto , por ele mesmo. Diz Pla-
to que o castigo segue de perto o pecado.
Hesodo assim retifica o aforismo: nasce o cas-
tigo no momento mesmo em que nasce o peca-
. do. Quem quer que receie o castigo j o est
Irecebendo. E quem o merece o apreende. A
, maldade engendra os prprios tormentos: " o.
mal recai em quem o. faz " ' . Assim a vespa,
ao picar, perde o ferro e com este as suas for-
as, para sempre: " deixa a vida no ferimento
que provoca " . 8. As cantridas trazem em si o
contraveneno de seu veneno. o que tambm
ocorre com quem se compraz no vcio; engen-
dra um desprazer que lhe atormenta a cons-
cincia, na viglia como no sono: " numerosos
culpados revelam durante o sono ou o delrio
da febre, crimes de h muito escondidos .9.
Apolodoro via em sonhos os citas esfolarem-
no, jogarem-no dentro de uma marmita,
enquanto sua alma murmurava: sou a causa
desses suplcios. Omau, diz Epicuro, no tem
onde se esconder, porque no tem certeza de
estar escondido, pois que sua conscincia o
denuncia a si prprio: " o primeiro castigo do
culpado est em no poder absolver-se a seus
prprios olhos " 50.
Se a conscincia nos inspira temor, d-nos
igualmente segurana e confiana. Posso afir-
mar que me conduzi em vrias circunstncias
difceis com muito maior deciso em virtude
da convico ntima em que estava da. pureza
de minhas intenes e de minha vontade de
no desistir: " Enche-se a alma de esperana ou
& 6 Juvenal .
7 Aulo Glio.
48 V irglio.
49 Lucr cio.
5. J uvenal.
temor segundo o testemunho que damos de ns
a ns mesmm" 5' . E h mil exemplos disso.
Cont ent ar -me-ei com trs.
Estava Cipio certa vez sob grave acusao
contra ele lanada diante do povo romano. Em
vez de se desculpar ou procurar enternecer os
juizes, disse-lhes: " No vos cabe, em verdade,
julgar lima acusao capital contra quem vos
deu o poder de julgar o mundo inteiro. " Outra
vez, em lugar de se defender contra as imputa-
es de que era alvo por parte de um tribuna
do povo, exclamou: " Cidados, como respos-
ta, iremos render graas aos deuses pela vitria
que me deram contra os cartagineses e cujo
aniversrio se festeja hoje. " Tendo Calo inci-
tado Petlio a pedir-lhe que prestasse contas
dos dinheiros postos sua disposio para
administrar a provncia de Antioquia, Cipio,
no Senado, apresentou seu caderno de notas
afirmando que receita e despesas a se inscre-
viam com fidelidade. E como o instassem para
que o depositasse no arquivo, recusou obser-
vando que no desejava impor a si mesmo
semelhante humilhao; e o rasgou em peda-
os. No penso que algum com a conscincia
suja pudesse demonstrar igual ' confiana emsi.
Cipio tinha naturalmente um belo carter e
estava habituado fortuna, escreve Tito Livio,
para se rebaixar defesa de sua inocncia.
A. tortura uma inveno perigosa que pare-
ce antes pr prova a resistncia dordo que
a sinceridade. Quem a no pode suportar
esconde a verdade tanto quanto quem a supor-
ta; pois por que a dor o levaria a confessar o
que mais do que o que no ? E, inversa-
mente, se quem no cometeu o que lhe recrimi-
nam bastante resistente para suportar a tor-
tura, por que no o h de ser o culpado que em
tal circunstncia joga a vida? Penso que o
emprego desse processo tem sua origem na
ao da conscincia; dir-se-ia que no culpado
em a enfraquecendo ela colabora com a tortu-
ra e o induz confisso, enquanto fortalece a
determinao do inocente, Em verdade, trata-
se de um meio cheio de incertezas e perigos,
pois que no se h de dizer e fazer a fim de ob-
viar a tais suplcios? " A dor obriga o prprio
inocente a mentir" 62. Da ocorre que aquele a
quem o juiz inflige a tortura para no se expor
a condenar um inocente, na realidade morre
inocente e torturado. Mil e muitos acusados
sob os efeitos da tortura confessam o que no
fizeram. Entre esses incluo Filotas, a julgar
pelas circunstncias do processo que lhe
moveu Alexandre e os resultados das torturas
a que foi submetido. Como quer que seja eem-
et Ovdio.
52 Pblio Siro.
ENSAI OS -lI
bora se diga que o que de menos falho encon-
trou o homem.em sua fraqueza, para chegar
verdade, considero a tortura um processo nu-
mano ebem pouco til.
Muitos povos, menos brbaros a esse res-
peito do que os gregos eos romanos que assim
os chamavam, achavam horrvel e cruel tortu-
rar algum cuja culpabilidade no estivesse
est abelecida. Que culpa ter ele de nossa igno-
rncia? No somos injustos em obrig-lo a
suportar coisa pior do que a morte, a fim de
no mat -l o sem razo? E no se negar que
assim seja, pois vemos muitos inocentes prefe-
rirem a morte a submeter-se a tal meio de
informao mais penoso do que a execuo e
que pela sua violncia no raro acarreta de
antemo a morte. No me lembro onde deparei
com este caso; mas ele mostra bem como enca-
rar esse processo justiceiro: diante de um gene-
ral de exrcito muito rigoroso, uma camponesa
acusava um soldado de ter roubado a seus fi-
lhos o pouco de sopa que I hes restava. No
havia prova. Ogeneral depois de advertir a
mulher acerca. do alcance do que dizia e de
chamar sua ateno para a responsabilidade
que assumia, mandou abrir o ventre do solda-
do a fim de verificar o fundamento da acusa-
o. E aconteceu que a camponesa tinha
razo. Condenao instrutiva 53. : : J
53 Que instrua ao mesmo tempo o processo. ( N.
doT. ) .
179
~.
~!
:J '
ir
rI
!!
i-
~;

J
. ----J
288 ( MONTAIGNE
-- \
: fn: ~,
-,. . --
)
( T7lt..'Il''' ."'-
M o N T A \8N 6 ) ryru;U J.t G~
M1J ?~; ~ ~ l1'ff2,
I
(~)
. ---. 0 . "' 1. . . . .~. . . . ~. . . --- ~Ul ",ua. l lI . I 1J I ~ . . 1 . ~
(CAPI TULOXV I
Da glr ia
H em tudo o nome e a coisa. Onome a
palavra que marca e significa a coisa; no faz
parte dela, aela no se incorpora; um acess-
rio que se acresce, POr fora.
Deus, que , emSi, plenitude e inteira perfei-
o, no pode ampliar-se e crescer por dentro,
em essncia, mas Seu nome se amplia eengran-
dece com QS louvores e bnos que damos s
Suas obras manifestas. Esses louvores que no
O podem penetrar e se tornar parte integrante
d' Ele prprio, tanto mais, quanto nada se
acrescenta ao que Ele , ns os atribumos a
Seu nome, o qual, fora d' Ele mesmo, o que de
',< mais perto Otoca. A glria e a honra s a
Deus pertencem, portanto nada ser mais
absurdo do que as reivindicarmos. Somos,
essencialmente, to pobres, to necessitados,
to imperfeitos, que nossa preocupao cons-
tante deve ser ade trabalhar continuadamente,
pata melhorarmos. Totalmente vazios, no
de vento e de palavras que devemos encher-
nos; precisamos, para fortalecer-nos, de ali-
mentos mais substanciais e slidos. Um
homem esfaimado seria um simples de esprito
se procurasse obter uma bela roupa em vez de
uma boa refeio; cumpr e correr sempre ao
mais urgente: " Glria a Deus nas alturas ti paz
aos homens na terra" , como dizemos em nos-
sas oraes. Temos penria de beleza, sade,
sabedoria, virtude e outras qualidades essen-
ciais; cabe-nos alcanar essas coisas de pri-
meira necessidade, antes de obter o que nos
adorna exteriormente. Mas so questes essas
de que a teologia trata mais aprofundadamente
ecom maior competncia.
Crisipo e Digenes foram os primeiros a
desprezar a glria, e com maior resoluo. Di-
ziam que, entre todas as volpias, no h mais
perigosa, nem de que mais se deva fugir do que
a aprovao alheia. Abundam efetivamente os
casos em que sua traio causou graves preju-
zos. Nada envenena tanto os prncipes quanto
a lisonja, e nada h que mais imponham os
maus aos que os rodeiam. Cumular as mulhe-
res de lisonjas, repetir-lhas sem cessar o meio
mais comum de triunfar sobre asua castidade;
o modo de seduo que empregam as sereias
para enganar Ulisses: " V em, Ulisses, vem, tu
to digno de louvores, tu de quem mais se
honra a Grcia" ' . Tais filsofos afirmavam
que toda a glria do mundo no justifica que
um homem sensato levante um dedo para a
conquistar: " que a glria, por grande que
seja, se no passa de glria?" J Digo con-
quistar a glria pela glria, pois no raro ela
acarreta vantagens que a podem tornar desej-
vel. Ela nos oferece a boa vontade alheia, e faz
que estejamos menos expostos s injrias e a
outras coisas semelhantes.
Era tambm um dos principais dogmas de
Epicuro este preceito de sua escola: " esconde
tua vida" , o qual probe que se embarace
algum com cargos e gestes dos negcios p-
blicos. E pressupe assim que forosamente
desprezemos a glria, a qual consiste na apro-
vao da coletividade s nossas aes mais
evidentes, Ordenar-nos que escondamos a
vida, que nos ocupemos de ns mesmos eno
queiramos se intrometam os outros no que
fazemos, querer ainda menos que nos hon-
rem e glorifiquem. Por isso Epicuro aconselha'
i
I
\
I
i'
l i
I
1
I
3118 Homer o.
3 J uvenal.
l i!
!i'
290 MONTAIGNE
a I domeneu a no orientar seus atos em aten-
o opinio comum, a menos que seja
necessrio a fim de evitar outros inconve-
nientes por vezes resultantes do desprezo que
os homens venham a demonstrar.
Essas recomendaes so, a meu ver, perfei-
tamente certas e razoveis; mas somos, no sei
como, dois seres em um S, o que faz que, em
uma mesma coisa, acreditemos e no acredite-
mos, no podendo desfazer-nos do que conde-
namos. Reportemo-nos, com efeito, s ltimas
palavras de Epicuro, ao morrer. So grandes e
dignas de um filsofo como ele; revelam con-
tudo vestgios de sua preocupa o com a repu-
tao ligada a seu nome e com essa disposio
de esprito que censurava em seus preceitos.
Eis a carta que ditou pouco antes de exalar o
derradeiro suspiro: " Epicuro a Herrnaco,
salve! - Escrevi o que segue neste ltimo dia
de minha vida, dia feliz embora sofra incrivel-
mente da bexiga e dos intestinos; mas meu
sofrimento compensado pelo prazer que traz
minha alma a recordao das idias que ino-
vei e da defesa delas. Tu, toma sob tua prote-
o os filhos de Metrodoro; conto, a esse res-
peito, com a afeio que desde a infncia
tiveste por mim epela filosofia. "
Eis a carta. Oque me leva a pensar que esse
prazer, que diz sentir em sua alma por causa
das idias inovadas, se liga reputao que
esperava adquirir depois de morto, so os
dispositivos testamentrios pelos quais deter-
mina que Aminmaco e Timcrates, seus her-
deiros, fornecessem anualmente, no ms de
janeiro, para a comemorao de seu anivers-
rio, a soma a ser fixada por Hermaco; bem
como a necessria s despesas com a recepo
de seus amigos filsofos, os quais se reuniriam
no vigsimo dia de cada lua para honrar sua
memria eade Metrodoro.
Carnades foi o chefe da seita de opinio
contrria. Afirma que a glria desejvel em
si, como natural a afeio que dedicamos aos
filhos a nascerem depois de nossa morte, em-
bora no os devamos conhecer. Esta opinio
foi naturalmente a mais comumente seguida,
como ocorre com aquelas que correspondem
s nossas preferncias. Aristteles coloca a
glria em primeiro lugar entre os bens que nos
vm de fora de ns mesmos, e considera igual-
mente criticvel busc-I a exageradamente ou
dela fugir. Creio que se possussemos o que C-
cero escreveu a propsito, veramos opinies
espantosas, pois ele foi obcecado por essa pai-
xo, a ponto de, se ousasse, cair no absurdo
em que outros caram de considerar a prpria
virtude vlida to-somente, edesejvel, na me-
dida em que acarreta honrarias. " A virtude
escondida no difere muito da obscura ocicsi-
dade " !90. Uma tal maneira de pensar to
falsa, a meu ver, que no posso acreditar tenha
jamais entrado na cabea de um homem que
teve a honra de figurar entre os filsofos. Se
assim fosse, no se deveria praticar a virtude
seno em pblico; eno nos adiantaria manter
no bom caminho a nossa alma, verdadeira
sede da virtude, desde que seus movimentos
no chegassem ao conhecimento de outrem.
Bastaria ento fazer o mal com suficiente habi-
lidade para que ficasse ignorado. " Se perce-
bes" diz Carnades " que urna serpente se
esconde no lugar em que, sem o saber, vai sen-
tar-se algum cuja morte te beneficia, comete-
rs uma m ao em no o avisar, principal-
mente se o que fazes s de ti conhecido. " Se
no buscamos em ns mesmos a obrigao ' de
fazer o bem, se a impunidade considerada
justia, quantas maldades no seramos indu-
zidos apraticar diariamente!
Devolvendo fielmente a Pltio os valores
que este lhe confiara sem que ningum o sou-
besse, e agindo como eu mesmo o fiz no raro,
Sexto Peduceu cumpriu menos uma ao
propriamente meritria do que deixou de mal
agir em no o fazendo. til lembrar, em nos-
sos tempos, que Ccero censurava a Sextlio
Rufo por ter aceito uma herana que sua cons-
cincia condenava, no porque fosse a coisa
contrria lei, mas apesar de no a contrariar.
No se mostra menos severo com relao a
Crasso e Hortnsio que, com sua autoridade e
influncia, haviam sido includos em uma
herana, obtida por um estrangeiro mediante
testamento falso. Contentando-se ambos com
no ter participado da falsificao, no ha-
viam recusado os benefcios dela, pois legal-
mente se encontravam a coberto contra quais-
quer acusaes ou testemunhos. " Deviam
lembrar-se de que havia o testemunho de Deus,
isto , da prpria conscincia' ?" 9' .
Seria a virtude coisa v e frvola, se glria
pedisse recompensa; no valeria a pena, nesse
caso, atribuir-lhe um lugar especial e estabe-
lecer uma distino entre ela e a sorte, pois que
haveria de mais fortuito do que a reputao?
" A sorte estende seu domnio sobre todas as
coisas; eleva uns, abaixa outros, menos em
conseqncia do mrito do que segundo o pr-
prio capricho" " ,2. Cabe sorte fazer com que
nossas aes sejam vistas econhecidas; a sorte
que distribui a glria, ao sabor de sua fanta-
sia. V i-a por vezes preceder o mrito e de ou-
tras feitas ultrapass-lo. Quem primeiro teve a
39o Horco,
391 Ccero.
392 Salstio.
ENSAIOS -11
idia de comparar a glria a uma sombra foi
mais feliz do que pensava: so duas coisas vs.
Asombra tambm nos precede por vezes eno
raro excede, de muito, o comprimento de nosso
corpo. Os que ensinam nobreza a no buscar
a glria seno atravs da valentia, " como se
urna ao s se tornasse virtuosa com a
celebridade' t , que lhe inculcam, seno o
cuidado de nunca se expor sem ser vista? Que
lhe sugerem; seno que arranje testemunhas
capazes de contar suas proezas? Seno aevitar
de agir sem ser observada, embora no lhe fal-
tem oportunidades de bem fazer?
Quantas belas aes ocorrem em uma bata-
lha! Quem se preocupasse com atentar para os
gestos alheios, na confuso, nada produziria e
forneceria contra si mesmo os testemunhos
que colhesse acerca da conduta de seus
companheiros de armas: " Uma alma real-
mente grande coloca o bem, principal objetivo
de nossa natureza, nas aes virtuosas e no
na glria" ? 94.
Aglria a que aspiro a de ter vivido tran-
qilo, no como o entendem Metrodoro, Arce-
silau ou Aristipo e sim a meu modo. Em sendo
a filosofia incapaz de mostrar o caminho que
conduz ao repouso da alma e a todos convm,
que cada qual por seu lado o procure.
Aque devem Csar e Alexandre seu imenso
renome, seno sorte? Em torno de quantos
homens estabeleceu ela o silncio, no momento
em que principiavam a aparecer? Quantos,
cuja existncia ignoramos, tiveram coragem
idntica desses heris mas se viram desde o
incio esmagados pelo azar? No recordo ter
lido que, atravs dos numerosos e grandes
perigos que enfrentou, Csar tivesse sido feri-
do; no entanto milhares morreram em circuns-
tncias muito menos perigosas. Por uma bela
ao de que se beneficia o autor, inmeras ou-
tras passam despercebidas, porquanto nin-
gum houve para testemunh-I as. Nem sempre
nos achamos na brecha ou frente do exrcito,
sob os olhos do general, como em um estrado.
Podemos ser surpreendidos entre a cerca e o
fosso. E, segundo as exigncias do momento,
obrigados a destruir um galinheiro ou a desa-
lojar de uma barraco quatro pobres arcabu-
zeiros. Ou ainda, destacados do resto da tropa,
ser forados a agir isoladamente. E no custa
verificar que, em verdade, as aes que menos
nos colocam em evidncia so as que apresen-
tam maior perigo. E nas guerras de nossa
poca perderam-se mais bravos guerreiros em
escaramuas de somenos, ou no assalto a algu-
ma choupana, do que nas batalhas memor-
393 I d.
394 Ccer o.
veis e suscetveis de tornar famosos os seus
participantes.
Quem considera mal empregada a morte
que no traz celebridade, acaba obscurecendo
a vida e deixa fugir-lhe numerosas e justas
oportunidades de se aventurar. Ora, tudo o que
justo comporta sempre ilustrao suficiente,
otestemunho da conscincia j constituindo
por si' glria bastante: " nossa glria est no
testemunho de nossa conscnca' ?" 5. Quem
shomem de bem sob condio de que o
saibam, quem s quer fazer o bem para que
sua virtude alcance a celebridade, no presta
por certo grandes servios. " Creio que o resto
do invrrio Rolando fez coisas dignas de regis-
tro; mas permaneceram to secretas at agora,
que no cabe culpa se no as conto, pois
Rolando sempre se mostrou mais disposto a
fazer do que a publicar e seus feitos s se
divulgaram quando tiveram testemunhas' " 96.
preciso ir para aguerra por dever eno espe-
rar seno a recompensa que no falta nunca,
mesmo para as aes mais discretas, mesmo
para os pensamentos virtuosos, e que consiste
)1. asatisfao de uma boa conscincia. preci-
so servalente . para si mesmo, e pela vantagem
de ri- a coragem bem alojada e segura, efirme
contra os embates da sorte: " a virtude brilha
com luz sem mistura; ela ignora a recusa
vergonhosa, no se apropria das rochas consu-
lares, nem as abandona ao sabor de um povo
volvel' P " 7.
No para se exibir que nossa alma deve
desempenhar seu papel; para ns e em ns,
onde ningum a v seno ns mesmos, onde
nos resguarda do temor morte, da dor e da
vergonha, onde nos d nimo se perdemos
filhos, amigos e bens, e, quando necessrio,
nos impele a enfrentar os azares da guerra:
" no em vista de alguma recompensa mas pela
satisfao da virtude" 39B. esse um proveito
bem maior, bem mais digno de nossa ambio
que a honra e a glria, as quais no passam de
uma apreciao favorvel a nosso respeito.
Para julgar o direito de propriedade de um
lote de terra, selecionamos em toda uma
nao, uma dzia de homens; ao passo que
para julgar nossas intenes e aes, coisa
mais difcil, e importante, reportamo-nos
opinio pblica, apreciao da massa igno-
rante, injusta e inconstante. Ser razovel
entregar ao juizo dos loucos a vida de um
sbio? Que haver de mais insensato do que
estimar em conjunto o que se despreza parcela-
39' So Paulo.
399 Ariosto.
39 7 Horcio.
398 Ccer o.
291
!
~:,
ii
!
11'
,t i:
:
I
:,1
Ih
I,!t
11:'
. 1,
H
II
r1
j
'11
~i
I:
.."..-'
292 MONTAIGNE
damente " " ?" Quem procura agradar multi-
do no o consegue jamais; ela oferece apenas
um alvo mal definido e inatingvel: " nada
menos honroso do que o julgamento da
massa ' 00" . Demtro, referindo-se voz do
povo, dizia, zombeteiro, que apreciava to
pouco o rudo que vinha de cima quanto oque
lhe saa de baixo. Ccero mais sarcstico
ainda: " digo que uma coisa, embora no o
seja, parece vergonhosa se louvada pela multi-
do" . Nenhum talento, nenhuma sutileza con-
seguem dirigir nossos passos com um guia to
errado e desregrado. Em meio a essa confuso
tumultuosa e sem consistncia de rudos, de
intrigas, de opinies vulgares das multides
que nos cercam, nenhum caminho se abre que
possamos trilhar. No nos proponhamos, pois,
um objetivo to flutuante e indeciso e marche-
mos com a razo, Que a aprovao pblica
nos siga se quiser, e, como depende unica-
mente do acaso, no h motivo para esperar-
mos que torne este ou aquele rumo. Se eu no
seguisse o caminho reto, pela sua retido,
ainda o seguiria por ter verificado, pela expe-
rincia, que, afinal de contas, o que de costu-
me nos torna mais felizes e nos mais til: "
obra valiosa da Providncia ter feito com que
as coisas honestas sejam igualmente as mais
teis,
ol
," Durante violenta tempestade um
nauta dos tempos antigos assim falava a Netu-
no: "6Deus, tu me salvars se quiseres, tu me
condenars se preferires, mas eu manterei reta,
assim mesmo, a barra do leme. " Tenho visto
muitas pessoas hbeis, espertas, ambguas,
indubitavelmente mais prudentes do que eu
nos negcios deste-mundo, perderem-se em
circunstncias em que me salvei: " ri-me de ver
que aesperteza pode malogrnr-se+v" . "
Paulo Emlio, de partida para sua gloriosa
expedio na Macedna recomendava acima
de tudo ao povo de Roma que no desse com a
lngua nos dentes acerca de suas operaes.
Quo nociva, com efeito, aos negcios impor-
tantes, a licena com que os julgam, sem con-
tar que nem todos tm, em relao aos movi-
mentos populares, s injrias e oposio, a
firmeza de nimo de Fbio, o qual preferiu ser
despojado de sua autoridade a prejudicar o que
lhe parecia certo, embora com isso granjeasse
reputao epopularidade.
H no sei que doura natural em. sentir que
nos louvam. Mas damos demasiada impor-
tncia a isso: " no odeio o aplauso, porque
tenho sensibilidade; mas nunca os ' muito bem,
1
u.
3 ' .
' 00
' 01
02
Ccero
Tito Lvio.
Quintiliano.
Ovdio.
------------_. _-_ ..__..
bravo' me ho de parecer o objetivo que se
deva propor virtude 403" . Preocupo-me bem
menos com o que posso' ser aos olhos de ou-
trem do que com o que sou a meus prprios
olhos; quero ser rico por mim mesmo e no
mediante emprstimos. Os estranhos no vem
no que nos concerne seno as aparncias exte-
riores, mas todos podem mostrar-se satisfeitos
por fora e ser devorados internamente pela
febre eo medo. Nosso corao no sev, e sim
nossa atitude, justo que condenemos a hipo-
crisia na guerra, pois nada mais fcil a um
homem experiente do que se furtar ao perigo e
fingir de valente, com um corao de covarde.
H tantos meios de evitar as oportunidades de
se expor seriamente, que possvel enganar mil
vezes os outros antes de se encontrar em situa-
o de no poder evitar um risco; e ainda que
o risco se verifique, ocasionalmente, possvel,
uma vez ao menos, fazer das tripas corao e
embora com pavor na alma mostrar alguma
segurana. Quantos, se possussem o anel de
Giges, referido por Plato, que tornava invis-
vel quem o trouxesse ao dedo, virado para a
palma da mo, quantos no o utilizariam afim
de se esconder nos momentos em que mais
deveriam mostrar-se? E no se arrependeriam
de se achar, em vista de sua situao honrosa,
na obrigao de assumir atitude resoluta!
" Quem pode ser sensvel lisonja e temer a
calnia, seno o desonesto ou o mentiro-
so 4o 4?" Eis por que todos os juizos que assen-
tam nas ' aparncias exteriores so eminente-
mente incertos e duvidosos, e ningum tem
mais fiel testemunha de si do que a prpria
conscincia. Quanto malandro temos por
companheiro de glria! E quem fica brava-
mente na trincheira far mais e melhor do que
os cinqenta infantes que, por cinco soldos
dirios, vo frente, abrindo passagem e
cobrindo-lhe o corpo? " Quando a tumultuosa
Roma deprecia alguma coisa, tu no aprovas o
julgamento nem tentas reequilibrar os pratos
da balana; no procures, portanto, o que s
fora de ti mesmo v? s. "
Achamos que tornar um nome ilustre colo-
c-I o em bocas numerosas; esforamo-nos por
que seja considerado e que o lustre adquirido
nos traga proveito - e a melhor desculpa
que possamos dar de nossa conduta. Mas a
doena leva-nos to longe que muitos tentam
fazer com que falem deles de qualquer manei-
ra. Trago Pompeu e Tito Lvio diziam de
Herstrato e de Mnlio Capitolino que prefe-
riam uma grande a uma boa reputao, Omal
freqente, Preocupamo-nos mais com que
. OJ Prsio.
.o.. Horcio.
405 Prsio.
ENSAI OS - 11
falem de ns do que com o modo por que
falam. Basta-nos que o nosso nome ande de
boca em boca. Dir-se-ia que ser conhecido
consiste em outorgar a outrem o cuidado de
nossa vida esua durao.
Quanto a mim, considero que sou somente
eu " mesmo. Essa outra vida, feita com o que
meus amigos sabem de mim, a encar-I a como
, despojada de qualquer artifcio, bem sei que
o que dela tiro eo gozo que me dno passam
de vaidade produzida pela imaginao. Quan-
do morrer, sentirei ainda menos esse efeito;
perderei ento, totalmente, o uso das coisas
realmente teis que por vezes devemos vida.
No poderei mais usufruir de minha reputao
nem ela poder tocar-me, atingir-me. No
posso, efetivamente, confiar em que ela seligue
a meu nome, e antes de mais nada porque no
sou o nico a us-I o; sobre os dois que tenho,
um comum a todos os membros de minha
famlia, e de outras. Uma destas existe em
Paris e Montpellier a que chamam Montaigne;
outra na Bretanh a e Saintange, a qual se inti-
tula " de ta Montaigne" . Essa interposio de
uma slaba no basta para que nossos feitos e
gestos no se confundam a ponto de no poder
eu participar de sua glria e no poderem eles.
ser respingados pela minha indignidade; e isso
embora os meus se tenham chamado outrora
Eyquem, sobrenome aplicvel igualmente a
uma famlia conhecida na I nglaterra. Quanto a
meu outro nome, prenome que pertence a
quem o queira usar e a honra que lhe couber
poder caber tambm a um carregador. Por
outro lado, ainda que me tornasse um persona-
gem marcante, que significar a marca? Pode-
r designar algo inexistente e dar-lhe brilho?
" Que a posteridade me aplauda, ser-me- mais
leve a pedra que cobrir meus ossos? Meus
manes, meu tmulo, minhas cinzas afortuna-
das, se cobriro com isso de violetas 40 6' !"
Mas desse assunto j tratei alhures.
Numa batalha em que dez mil homens so
mortos ou feridos, falar-se- de uma quinzena
apenas. preciso que a sorte nos gratifique
com um feito de armas realmente importante
para que se evidencie alguma ao particular,
perpetrada j no digo por um arcabuzeiro
mas por um capito; pois, embora matar um
homem, dois ou dez, eenfrentar corajosamente
a morte sejam de fato alguma coisa para qual-
quer um de ns, que tudo jogamos na parada,
para o mundo nada tm de extraordinrio.
V em-se tantas coisas semelhantes diaria-
mente, e so necessrias tantas para que se
obtenha um resultado sensvel, que no pode-
mos esperar venham a chamar a ateno de
40 G Prsio.
293
um modo especial: " So acidentes comuns,
ocorridos com muitos outros e que figuram
entre os inmeros azares do destino 40 " . "
Entre os milhares de valentes soldados que
morreram em Frana, de armas nas mos, no
h cem cuja memria nos tenha alcanado. A
recordao, no somente dos chefes mas igual-
mente dos prprios exrcitos, extinguiu-se. Os
acontecimentos marcantes de mais de metade
do mundo, por no se haverem registrado, no
os conheceu ningum fora do lugar onde ocor-
reram, Caram no esquecimento. Se possusse
os relatos das ocorrncias ignoradas, acharia
neles, creio, exemplos de toda espcie mais
importantes do que nos fornecem os fatos
conhecidos. Temos a prova na histria da Gr-
cia e de Roma, to rica de feitos nobres e
raros. Embora com fartos testemunhos e tan-
tos escritores para os registrar, bem poucos
chegaram at ns. " Com dificuldade, um vento
brando trouxe-nos a sua fama 408. " E dentro
de cem anos, talvez nem se lembrem de que em
nossa poca houve guerras civis em Frana.
Os lacedemnios, ao entrar em guerra, ofere-
ciam sacrifcios s musas, a filo de que seus
feitos fossem bem edignamente transmitidos
posteridade, pois consideravam que por
favor divino, raramente concedido, que as
belas aes encontram testemunhas que as sai-
bam contar erememorar,
Suponhamos que todas as vezes que nos
expomos ao fogo dos ar cabuzes, ou corremos
um risco, um escrivo se encontre no local
para registr-lo. Que outros cem escrives o
reproduzam, falar-se-, ainda assim, da coisa
durante trs dias, setanto, eningum mais dela
se ocupar em seguida. No possumos a mil-
sima parte dos escritos antigos; a sorte que
lhes d uma vida mais ou menos longa; e os
que nos sobram podem ser os piores ou os
melhores. Cabe-nos duvidar, porquanto no
conhecemos os restantes. No se faz histria
com to pouco; preciso ter conquistado
imprios e ganho cinqenta batalhas, como
Csar, Dez mil bons companheiros morreram
com ele, corajosamente, " sepultes na glria de
um momento+" !" . Mesmo a memria daque-
les de que vimos pessoalmente a obra, no-
dura mais do que dois ou trs anos; esquecem-
se, depois, e so como se nunca houvessem
existido. Quem quer que atente para a glria
que alcanaram as pessoas e os feitos cuja
recordao se perpetua nos livros, h de con-
cluir que, guardadas as propores, bem pou-
cos tero direito a igual destino. Quantos ho-
mens virtuosos conhecemos que, sobrevivendo
40' J uvenal .
. 0. V irglio.
. 0. I d.
11.
j,~-
i~
i~
!~;
:t ,
:i:
~.
I
f i'
~.
~.
1;
~I
~
f f i
i1
,
~
!;
1
~
ij:
I:
l i
il
294 MONTAIGNE
I:
:l "
sua reputao, tiveram a desgraa de ver,
ainda em vida, apagarem-se a honra e a glria,
justamente conquistadas em sua mocidade!
Nesse ponto, to importante, propem os s-
bios um fim mais belo ejusto: ' l!:~. 9. . J . TlI ~. I :~?a
a uma nobre ao est em a ter realizado; o
fruo-do-servl- prestadii' . .eo' prprio
fruto 410" . Ser possivelmente muito com:
\ preensvel que um pintor ou qualquer artista,
. ,ou um retrico, ou um gramtico, se esforce
li' ; para ganhar renome com sua obra; mas os
i : atos que nos inspira a virtude so demasiado
( : nobres em si para que busquemos uma recorn-
; pensa fora deles, principalmente na inanidade
: dos juizos humanos.
Se, entretanto, essa idia falsa contribui
para manter os homens no caminho do dever, e
os predispe virtude; se os prncipes so sen-
siveis ao fato de se honrar amemria deTraja-
no e se execrar a de Nero; se os comove ver o
nome deste grande malfeitor, outrora objeto de
terror, hoje maldito e insultado livremente por
qualquer estudante; deixemo-I a desenvolver-se
vontade ecuidemos dela com carinho.
Plato que atentava para tudo o que pudesse
impelir seus concdados virtude, aconse-
lha-os, entre outras coisas, a no desprezarem
a considerao e a estima do povo, e diz que,
por uma espcie de inspirao divina, at os
maus sabem distinguir, em seus juzos, o mal
do bem. Esse filsofo e Scrates, seu mestre,
entendem-se perfeitamente e no hesitam em
fazer intervirem as revelaes divinas sempre
que a fora humana se revela impotente, " a
exemplo dos poetas trgicos que recorrem aos
deuses quando no sabem encontrar umdesen-
lace para sua pea 41 " " , Eis talvez por que
Tmon, invectivando-o, o tachava de grande
fabricante de milagres.
Se os homens so incapazes de apreciar a
moeda verdadeira, usa-se a falsa. Todos os
legisladores assim o fizeram; no h legislao
em que no se depare com alguma mistura de
cerimnias fteis ou de lendas fantasistas que
servem para manter o povo no caminho do
dever. por isso que em sua maioria tm elas
origem na fbula e se enriquecem de mistrios
sobrenaturais, o que deu crdito a essas reli-
gies nascidas do erro efez que pessoas sensa-
tas as aceitassem. tambm por isso, para
levar mais seguramente os homens a acredi-
-. ~
:~.
i l
11
\ :
410 Sneca.
411 Ccer o.
tarem neles, que Numa e Sertrio os alimen-
tavam com tolices. E dizia um de sua ninfa
Egria e outro de sua cora branca que I hes
comunicavam as opinies dos deuses. Essa
mesma autoridade que Numa emprestava s
suas leis mediante intervenes divinas dava
Zoroastro s suas, servindo-se de Oromasdes;
e Trismegisto, atravs de Mercrio, assim se
conduziu com os egpcios. Zmolxis valeu-se
de V esta junto aos citas; Carondas, de Satur-
no, na Calcednia; Minos, de J piter, emCn-
dia; Licurgo, de Apolo, na Lacedemnia;
Draco e Slon, de Minerva, em Atenas. Toda
legislao traz um deus frente. Em todas tra-
ta-se de um falso deus; somente emana do ver-
dadeiro Deus a que Moiss deu ao povo da
J udia sada do Egito. Areligio dos bedu-
nos, diz J oinville, declara, entre outras coisas,
que a alma de quem morre por seu prncipe
passa para um corpo mais feliz, mais belo,
mais forte do que o primeiro, o que os induz a
se exporem de bom grado ao perigo:
" desafiavam o ferro, abraavam a morte,
I I
considerando covardia poupar uma. vida que
devia renascer" 2" . Eis uma crena salutar,
embora falsa. E cada nao possui certo nme-
ro de crenas semelhantes. Mas o assunto me-
rece comentrio especial.
Uma palavra ainda. No aconselho tam-
pouco s senhoras denominarem honra o que
constitui seu dever, " assim como na linguagem
comum s se chama bem ao que parece glo-
rioso ao povo" 3" . Odever o fruto, a honra,
a casca, e as mulheres se prejudicam a si mes-
mas invocando tal desculpa quando se recu-
sam a entregar-se, pois sua inteno, seu dese-
jo, sua vontade nada tm a ver com a honra, e
devem ser mais considerados, no caso, do que
o fato em si: " j sucumbiu aquela que recusa
porque no lhe permitido sucumbir" 4" . A'
ofensa a Deus e conscincia to grMd
q!iiilQreslta~. do. desiijo:. ~. ii:quaiid~~o-
yl1l_. <!. J aJ 9,. S;9lJ ~J ,lJ 11. aQ. o. Ademais, so fatos
que ocorrem em lugares geralmente ocultos, e .'<
ser-lhes-ia muito fcil escond-tos dos outros, _
que outorgam a honra, se. lJ iiQ. praticassem a
~: ~~~e~; i..s!.hb; ~~~i~: -~~~!!; ~~~~~~_I
conscrencia.
..'-"~'~"""'" ....
412 Lucano, ~
413 Ccer o.
" 4 Ovdio.
~ fi
------------------------------------------------------------1
l i l i l ' i --r -
310
( MONTAIGNE)
M o N T A I 8N e ) ~U,h G~ 3n: ~.
,&;3:;?~; C&vvJ ~ l1~l?"
I
(~)
CCAPTULO XIX
. Da liber dade de conscincia
. . f[eqente vermos as boas intenes, quan-
do' mal orientadas, provocarem os piores rsul"
id~:Nessecoriflito que leva aFrana guer-
r ac' ivil, o melhor partido, o mais justo, sem
dvida o que tem corno objetivo a manuteno
da religio edo governo que existiam antes da
perturbao da ordem. No entanto, entre os
homens de bem que o seguem (no falo dos
que vem nisso unicamente a oportunidade de
realizar suas vinganas pessoais, ou um pre-
texto para satisfazer sua avareza, ou ainda
para conciliar a boa vontade dos prncipes, e
sim dos que so movidos pelo amor religio
e desejo respeitvel de manter em sua ptria
a paz e o estado de coisas existentes), entre
esses homens, digo, alguns h cuja paixo im-
pele a ultrapassar os limites da razo eatomar
resolues injustas, violentas e mesmo temer-
rias.
certo que nos primeiros tempos, quando
nossa religio principiou a ser admitida pelas
leis, o zelo dos proslitos incitou destruio
de livros pagos e a excessos que acarretaram
mais prejuzos do que os incndios perpretado s
pelos brbaros. Tem-se em Cornlio Tcito um
exemplo tpico do que afirmo, pois embora o
imperador, seu parente, houvesse, mediante
decretos especiais, espalhado sua obra pelas
bibliotecas do mundo inteiro, nem um s
exemplar completo escapou sanha dos que,
(ENSAIOS - 11 )
por causa de cinco ou seis trechos contrrios a
nossas crenas, o destruram.
Naquela poca exaltaram-se tambm exces-
sivamente os imperadores favorveis ao cris-
tianismo e condenaram-se de caso pensado
todos os atos dos que lhe eram hostis, como se
pode ver no que concerne ao I mperador J ulia-
no, o Apstata, Este prncipe foi, em verdade,
'um grande homem, excepcional, profunda-
mente cioso dos princpios de sua filosofia
pelos quais orientava suas atitudes. E por certo
no h virtude de que no tenha dado exemplo.
Quanto castidade, nunca deixou de observ-
I a de maneira irrefutvel, e conta-se dele um
caso semelhante aos atribudos a Alexandre e
a Cipio: quando lhe trouxeram numerosas
belas escravas, no quis saber de nenhuma, e
no entanto estava ento na flor da idade, pois
quando foi morto pelos partos tinha apenas
trinta e um anos. Quanto justia, cuidava de
ouvir pessoalmente as partes c, embora por
curiosidade indagasse da religio que professa-
vam, nunca a inimizade que dedicava nossa
fez pender a balana contra os cristos. Ele
prprio redigiu boas leis e reduziu considera-
velmente os impostos etaxas de seus predeces-
sores.
Dois historiadores foram testemunhas ocu-
lares de seus atos. Um deles, Amiano Marceli-
no, critica severamente em diversos trechos de
sua obra o edito daquele prncipe que proibia a
prtica do ensino aos retricos e gramticas
cristos. E Marcelino acrescenta que tal deter-
minao deveria ser estigmatizada. provvel,
portanto, que se alguma medida grave tivesse
sido tomada contra ns, no teria esquecido de
mencion-I a esse historiador to afeioado a
nosso partido. Na realidade, ele foi duro mas
no cruel; e so os nossos que contam dele o
fato seguinte: passeando certa vez pelos arra-
baldes de Calcednia, Maris, bispo da cidade,
ousou cham-I a de " malvado traidor de Cris-
to" . J uliano contentou-se com responder:
" V ai-te, infeliz, chorar a perda de teus olhos. "
Ao que o bispo atalhou: " Rendo graas a
J esus Cristo por me ter tirado a vista, o que me
permite no ver teu rosto impudente. " Oimpe-
rador nessa ocasio deu prova de uma pacin-
cia bem filosfica, ao que dizem os que rela-
tam o caso. Ofato que isso no se acomoda
s crueldades que alegam ter ele cometido con-
tra ns. Eutrpio, o segundo historiador, afir-
ma que ele foi inimigo do cristianismo, mas
no sanguinrio.
Para voltar a seu sentimento de justia,
nada selhe pode censurar alm de seu rigor, no
incio de seu reinado, contra os que haviam
adotado o partido de Constncio, seu prede-
cessor. Quanto sobriedade, alimentava-se
311
como um soldado, e em plena paz vivia como
quem se prepara para a austeridade da guerra.
Era a tal ponto previdente, que dividia a noite
em trs ou quatro partes: dormia um perodo e
empregava os outros em fiscalizar o exrcito e
estudar, pois entre as qualidades que o distin-
guiam dos outros sobressaa em todos os gne-
ros literrios. Dizem de Alexandre, o Grande,
que, receoso de ser dominado pelo sono e
impedido assim de meditar, mandava colocar
ao lado do I cito uma bacia com gua e com
uma das mos, que deixava estendida para
fora, segurava uma pequena bola de cobre, de
modo que se o sono o vencesse, ao se descer-
rarem os dedos, casse ela na gua e o rudo o
despertasse. J uliano concentrava-se tanto no
que queria e tinha o esprito to lcido, por
causa de sua abstinncia, que no precisava
recorrer atal expediente.
No que concerne s qualidades militares, foi
admirvel em tudo o que da alada de um
grande chefe; alis passou quase toda a vida
guerreando, em particular contra ns, na
Glia, e contra os alemes e os francos na
Francnia. E no h memria de homem que
tenha corrido maiores riscos e se esforado
mais, pessoalmente.
Sua morte assemelha-se at certo ponto de
Epaminondas. Como este, foi ferido por um
dardo que tentou arrancar das carnes eo hou-
vera feito se no cortasse amo na afiada ares-
ta. Nesse estado, contudo, no cessou de pedir
que o levassem de volta batalha, a fimde ani-
mar os soldados, os quais, de resto, embora
sem sua presena, se bateram obstinadamente
pela vitria, tendo a noite separado os dois
exrcitos. Devia prtica da filosofia seu sin-
gular desprezo pela vida e pelas coisas huma-
nas, e acreditava firmemente na imortalidade
da alma.
Foi por certo um desviado em matria de
religio; apelidaram-no Apstata por haver
abandonado o cristianismo. Acho mais prov-
vel que nunca tenha sido um verdadeiro crente.
Mas precisava dissimular seu pensamento para
obedecer s leis, o que fez at subir ao trono.
Era to supersticioso que dele zombavam at
seus prprios partidrios, observando que,
vitorioso dos partos, houvera multiplicado os
sacrifcios a ponto de acabar com todos os
bois da terra. Tinha absoluta confiana na
cincia dos adivinhos e acreditava em toda
espcie de prognsticos. Entre outras coisas
disse, ao morrer, ser grato aos deuses por o
no haverem abatido subitamente, de surpresa,
pois o tinham avisado com antecedncia da
hora e do lugar; e tambm por no lhe terem
infligido uma morte mole ou covarde, como
si reservarem aos ociosos e requintados, ou
~
,111
I
l '
~,
~I'
,: I'
r ,' ~
312
MONTAIGNE
uma morte lenta e dolorosa. Rendia-lhes gra- '
as por o terem julgado digno de morrer
honrosamente no desenrolar de uma vitria e
no fastgio da glria. Por duas vezes tivera
uma viso anloga de Marco Bruto. Uma
primeira vez na Glia, pela qual fora advertido
de um perigo que o ameaava; a segunda vez
na Prsia, pouco antes de sua morte. Quanto
s palavras que lhe atribuem ao sentir-se feri-
do, " venceste, nazareno" , os relatos de meus
dois historiadores, que no esqueceram as
mais insignificantes mincias desse fim, no as
omitiriam sem dvida, como no omitiram os
milagres porventura ocorridos, por pouco que
houvessem acreditado nessas histrias.
Mas voltemos ao assunto. Segundo Amiano
Marcelino, o I mperador J uliano pensava desde
muito, em seu ntimo, restaurar o paganismo.
Mas seu exrcito era inteiramente formado por
cristos, e ele s ousou revelar seu, projeto
quando se achou bastante forte para tornar p-
blica sua vontade, Mandou ento reabrir os
templos dos deuses etentou por todos os meios
restaurar a idolatria. Para consegui-lo, cha-
mou a palcio os prelados da I greja Crist,
divididos como o povo em suas opinies, e
convidou-os a aplacarem suas dissenes de
modo que lodos pudessem, sem obstculo nem
receio, praticar a religio como a entendessem.
l ~i
"1",,
:,1
,',
i<
,11
' I '
,l"
',' .
1 .] .1 i
I',
I
':,
"
i,l i'"
:J :
!:;j:
:;,1,,: i,:
i:
' I :
l
/ , :
"
,
I
';[t l
I
!
,:,'i
, .
r
f
'1,' ,1,1 " :
r
I
L
' ~,
: :
Esforou-se grandernente por convenc-Ios, na
esperana de que uma tal liberdade aumen-
tasse o mundo de faces ecabalas, impedindo
o povo de se unir contra ele, imperador, com a
fora que teria auferido de urn entendimento
unnime, V erificara, pelas crueldades cometi-
das por alguns cristos, que " no h animal
mais feroz no mundo e mais temvel para o
homem do que o prprio homem" .
Essa ttica do I mperador J uliano digna de
nota, porquanto a fim de atiar as agitaes
provocadas pela discrdia, ps em jogo esse
mesmo instrumento da liberdade de cons-
cincia de que se valem nossos reis para apazi-
. gu-las. Oque nos leva a dizer que, se, de um
lado, dar inteira liberdade de opinio aos parti-
dos redunda em semear e desenvolver dissen-
es, auxiliar a ampli-I as destruindo quais-
quer barreiras e restries das leis que as
cobem, por outro lado, !J I I ' gar as rdeas e per-
mitir, a todos os partidos que manifestem suas
~~~i6~s ta~bm enfraquec-los pela fa~ili-
dade . e latitude, que. ,s!:. . I nell outorgam; embo-
tar o dardo que os,estimu,q~e a;arid' ad" ;;, a
noxidade. e . .a,dit1culc. l!lde,af:jj; Paralliirade
nossos reis, prefiro acreditar que no tendo
conseguido o que desejariam, fingiram desejar
oque podiam.
~
i: : 3
-I
!\ "',...