Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Livro Documentário - Tradicao Reflexoes
Livro Documentário - Tradicao Reflexoes
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
Manuela Penafria (Org.)
TRADIO E REFLEXES
contributos para a teoria e esttica do documentrio
TRADICIN Y REFLEXIONES
contribuciones a la teoria y la esttica del documental
LabCom Books 2011
i
i
i
i
i
i
i
i
Livros Labcom
www.livroslabcom.ubi.pt
Srie: Estados da Arte
Direco: Antnio Fidalgo
Design da capa: Underline Your Ideas, Lda.
Covilh e UBI, 2011
ISBN: 978-989-654-062-3
Livro editado no mbito do Projecto "Teoria e Esttica do Documentrio"
referncia PTDC/CCI/69746/2006, nanciado pela FCT-Fundao para a Cincia e
a Tecnologia, MCTES-Ministrio da Cincia, Tecnologia e Ensino Superior e
LABCOM-Laboratrio de Comunicao On-line (www.labcom.ubi.pt).
i
i
i
i
i
i
i
i
ndice
Apresentao 1
I Tradio
Tradicin 3
John Grierson
Princpios iniciais do documentrio 5
John Grierson
A potica de Moana, de Flaherty 19
John Grierson
Principios bsicos del documental 22
John Grierson
La Potica de Moana, de Flaherty 36
II Problematizao e propostas
Problematizacin y propuestas 39
Brian Winston
Documentrio: penso que estamos em apuros 41
i
i
i
i
i
i
i
i
i
NDICE NDICE
Brian Winston
A tradio da vtima no documentrio griersoniano 58
Brian Winston
Para um documentrio ps-griersoniano 82
Brian Winston
Documental: me parece que tenemos problemas 96
Brian Winston
El protagonismo de las vctimas en la tradicin documental grier-
soniana 113
Brian Winston
Hacia un documental post-griersoniano 138
III Propostas e interrogaes
Propuestas y interrogaciones 153
Marcius Freire
Prolegmenos para umentendimento da descrio etnocinematogr-
ca 155
Ferno Pessoa Ramos
A encenao documentria 168
Lus Nogueira
Uma hermenutica humilde: algumas teses sobre o making-of 177
Leonor Areal
O cinema-directo no perodo revolucionrio portugus 204
Jos Filipe Costa
Quando o cinema faz acontecer: o caso Torre Bela 221
ii
i
i
i
i
i
i
i
i
Paulo Miguel Martins
Os documentrios industriais e o impacto na cinematograa e na
actividade empresarial 247
Marcos Corra
Operrios da Volkswagem e Acidentes de Trabalho: dois lmes,
dois universos, duas abordagens do quotidiano dos operrios met-
alrgicos 261
lvaro Matud Juristo
El primer documental vanguardista de NO-DO 273
ndia Mara Martins
Documentrio animado: tecnologia e experimentao 296
Aida Vallejo
Deshilando el guin de Balseros. La construccin narrativa en el
cine documental 319
Manuela Penafria
Teoria realista e documentrio 337
iii
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 1
Apresentao
Entender o documentrio como o tratamento criativo da realidade, no
apenas uma denio, mas um modo de o problematizar (como sabemos, esta
denio atribuda a John Grierson, nos anos 30). Logo partida, esta pro-
posta refere o tratamento criativo como condio de armao de um lme
que toma como ponto de partida o registo da realidade; e esse registo no pode
deixar de ser, tambm, um ponto de chegada; ou seja, se o documentrio parte
da realidade para sobre ela se pronunciar, comentar, explicar mas, tambm,
no car excluda a possibilidade de a transformar ou alterar os modos como
com ela nos relacionamos. E esse relacionamento no se encontra destitudo
de uma forma esttica j que o lme, enquanto mediao, adopta formas a
partir das quais atinge o espectador com o intuito de o sensibilizar, informar,
indagar, etc.
Enquanto contributo para o estudo do documentrio, em especial nas ver-
tentes da Teoria e da Esttica, o presente livro inclui propostas clssicas e
reexes actuais. Os textos que se apresentam nas trs partes que compem
esta edio: Tradio; Problematizao e Propostas e, nalmente, Propostas
e interrogaes possuem, parte a sua pertinncia, os objectivos maiores de
incentivarem novas reexes sobre o documentrio e divulgarem linhas de
investigao que j demonstraram poder sujeitar-se a um sempre maior apro-
fundamento.
EmTradio, os textos fundamentais e fundadores de reexo terica e es-
ttica do documentrio, First principles of documentary e Flahertys poetic
Moana, ambos da autoria de John Grierson foram traduzidos para portugus
e para castelhano. Em Problematizao e Propostas precisamente o pensa-
mento de John Grierson que revisitado, sendo mais criticado que aplaudido
por Brian Winston. Deste autor seleccionmos os textos: Documentary: I
think we are in trouble, The tradition of the victim in griersonian docu-
mentary e um captulo do seu livro Claiming the real, the documentary lm
revisited, de 1995 (consultar, tambm, uma verso re-editada e alargada desse
livro sob o ttulo: Claiming the real II, Documentary: Grierson and beyond,
2008), intitulado: Towards a post-griersonian documentary, para traduzir
para portugus e castelhano. Este ltimo texto serviu de inspirao para a ter-
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
2 Tradicin y reexiones...
ceira e ltima parte deste livro, Propostas e interrogaes, onde se apresentam
artigos que ultrapassam as preocupaes vindas do pensamento de John Gri-
erson e colocam a nfase em variadas temticas tendo como pano de fundo
que a reexo sobre o documentrio no se resume a uma viso totalitria e
essencialista (viso essa que, em grande parte, dene a tradio griersoniana).
As reexes apresentadas nesta ltima parte repartem-se de modo incisivo e
til sobre lmes concretos, conceitos vindos da tradio terica e esttica da
co, novos objectos de reexo (sendo o caso mais paradigmtico o making
of ) ou uma ateno especial nas relaoes entre documentrio e outros gneros.
As temticas aqui expostas e propostas so: o lme etnogrco - por Mar-
cius Freire; a operacionalizao do conceito de encenao no documentrio -
por Ferno Pessoa Ramos; caracterizao e problemticas de um sub-gnero
promissor do documentrio, o making of - por Lus Nogueira; manifestaes
do cinema directo em verso portuguesa - por Leonor Areal; a revoluo por-
tuguesa de Abril documentada no lme Torre Bela, de Thomas Harlan - por
Jos Filipe Costa; os documentrios portugueses realizados para empresas in-
dustriais - por Paulo Miguel Martins; o movimento operrio brasileiro dos
anos 70 colocado em documentrio - por Marcos Crrea; a vanguarda do do-
cumentrio Tiempos dos, do NO-DO (Noticiero documental) da era franquista
espanhola - por lvaro Matud Juristo; integrao do cinema de animao pelo
documentrio, ou vice-versa - por ndia Mara Martins; a narrativa documen-
tal a partir do caso concreto de Balseros - por Aida Vallejo; e a presena do
documentrio na Teoria Realista - por Manuela Penafria.
Como notas nais cumpre informar que esta edio bilingue (em portugus e castelhano), resulta
dos valiosos contributos de pesquisadores portugueses, brasileiros e espanhis que manifestam anidades
quanto s suas presentes e futuras investigaes. As tradues apresentadas estiveram a cargo de uma em-
presa especializada e posteriormente, conforme indicado em nota de rodap, foram revistas por membros
da equipa de investigao e colaboradores do projecto Teoria e Esttica do Documentrio, nanciado
pela FCT.
Consultores do projecto: Marcius Freire (UNICAMP-Universidade Estadual de Campinas), Fer-
no Pessoa Ramos (UNICAMP-Universidade Estadual de Campinas), Julio Montero (Universidad Com-
plutense de Madrid), Brian Winston (Lincoln University); Investigadores: Manuela Penafria (UBI-Uni-
versidade da Beira Interior), lvaro Matud (Doutorado pela Universidad Complutense de Madrid), ndia
Mara Martins (UFF-Universidade Federal Fluminense), Jos Filipe Costa (Doutorando no Royal College
of Art), Leonor Areal (Doutorada pela Universidade Nova de Lisboa), Lus Nogueira (UBI-Universidade
da Beira Interior), Marcos Crrea (Doutorando na Universidade Metodista de So Paulo), Paulo Miguel
Martins (Doutorado pelo ISCTE-Instituto Universitrio de Lisboa).
Um agradecimento muito especial e afectuoso a todos.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Parte I
Tradio
Tradicin
3
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 5
Princpios iniciais do documentrio
John Grierson
O
Termo documentrio pouco adequado mas, por agora, deixemo-lo car.
Os franceses, os primeiros a utilizarem este termo, apenas queriam dizer
travelogue [lme de viagem]. Dava-lhes uma slida e pomposa desculpa para
os exotismos vibrantes (e tambm discursivos) dos espectculos do Vieux
Colombier.
1
Entretanto, o documentrio seguiu o seu caminho. Dos exo-
tismos vibrantes, passou a incluir lmes dramticos como Moana, Earth e
Turksib. E, com o tempo, incluir outros lmes diferentes de Moana, na forma
e na inteno; tanto quanto Moana diferente de Voyage au Congo.
At agora considermos todos os lmes feitos de material natural como
pertencendo categoria de documentrio. O uso de material natural foi con-
siderado como um trao distintivo essencial. Sempre que a cmara rodava no
prprio terreno (quer lmasse episdios noticiosos, peas de magazine, in-
teresses discursivos, interesses dramatizados, lmes educacionais ou ver-
dadeiramente cientcos, ou Changs ou Rangos), era facto suciente para o
lme ser considerado um documentrio. Esta grande quantidade de espcies
, claro est, absolutamente difcil de gerir para a crtica; h que fazer alguma
coisa a esse respeito. Todas elas representam diferentes qualidades de obser-
vao, diferentes intenes na observao e, obviamente, foras e ambies
muito diferentes na fase de organizao do material. Proponho, portanto, aps
umas palavras breves sobre as categorias inferiores, utilizar o termo documen-
trio s para a categoria superior.
Os lmes de actualidades em tempo de paz so apenas um instantneo
veloz de algum acontecimento completamente trivial. A habilidade desses
lmes est na rapidez com que as tagarelices de um poltico (a olhar com
John Grierson, First principles of documentary in Forsyth Hardy (ed.) Grierson on do-
cumentary, Revised Edition, Berkeley and Los Angeles, University of California Press, 1966,
pp.145-156. Texto originalmente publicado em trs partes na Revista Cinema Quarterly, nos
nmeros: Winter 1932; Spring 1933 e Spring 1934. Reviso da traduo para portugus: Ana
Soares, Manuela Penafria. Traduo autorizada pelo John Grierson Archive, University of
Stirling.
1
Nota das Revisoras: Teatro parisiense fundado em 1913.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
6 Tradicin y reexiones...
ar severo para a cmara) so transferidas, num par de dias, para cinquenta
milhes de ouvidos relativamente indiferentes. As peas de magazine (uma
por semana) adoptaram o original estilo de observao do Tit-Bits.
2
A ca-
pacidade que apresentam to s uma capacidade jornalstica. Descrevem
novidades de modo novelesco. Com o seu olho para fazer dinheiro (prati-
camente o nico olho que possuem) colado, como as actualidades, s vastas
e apressadas audincias, por um lado evitam a considerao de um material
slido e, por outro, fogem considerao slida de qualquer material. Dentro
destes limites, frequentemente so realizados com brilhantismo. Mas ver dez
de seguida aborreceria de morte um ser humano normal. O seu pendor para o
toque frvolo ou popular to exagerado que acaba por afectar alguma coisa.
Possivelmente, o bom gosto; possivelmente, o senso comum. Pode-se ten-
tar a sorte nessas pequenas salas onde se convidado a vaguear pelo mundo
durante cinquenta minutos. o tempo que demora nestes dias de grandes
invenes a ver quase tudo.
Os interesses propriamente ditos melhoramsubstancialmente de semana
para semana, embora no se perceba porqu. O mercado (em particular o mer-
cado britnico) no lhes propcio. Sendo a norma os programas com duas
longas-metragens, no h nem espao para as curtas e o Disney e o maga-
zine, nem dinheiro suciente para pagar as curtas. Mas, por boa graa, alguns
distribuidores juntam a curta longa-metragem. Este considervel delrio de
iluminao cinemtica tende, assim, a ser o brinde oferecido com o saquinho
de ch e, como todos os gestos na mentalidade do merceeiro, provvel que
no seja muito dispendioso. Da o meu espanto pela melhoria da qualidade.
Considere-se, porm, a frequente beleza e a grande competncia de exposio
em curtas da UFA como Turbulent Timber, em curtas de desporto da Metro-
Goldwyn-Mayer, nas curtas Secrets of Nature de Bruce Woolfe e nas travel
talks de James Fitzpatrick. Todos juntos, trouxeram a instruo popular para
um terreno nunca imaginado, e at impossvel nos dias das lanternas mgicas.
Neste pouco, progredimos.
Obviamente, no conviria a estes lmes serem chamados instrutivos, mas
isso que, apesar de todos os disfarces, so. No dramatizam nem sequer
dramatizam um episdio: estes lmes descrevem, expem at, mas num sen-
2
N.R.: Revista britnica muito popular centrada no drama e no sensacionalismo. Foi criada
em 1881 tendo terminado em 1984.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 7
tido esttico s raramente revelam. esse o seu limite formal, e pouco
provvel que venham a contribuir de modo substancial para a arte mais com-
pleta do documentrio. De facto, como poderiam contribuir? A sua forma si-
lenciosa reduz-se ao comentrio, e as lmagens so planeadas arbitrariamente
para sublinhar as piadas ou as concluses. No mau que assim seja, pois o
lme instrutivo deve ter um valor acrescentado de entretenimento, educao e
propaganda. Mas necessrio estabelecer os limites formais desta espcie.
Este , de facto, um limite particularmente importante de registar, pois
para alm dos reprteres, dos homens dos magazines e dos educadores (se-
jam cmicos, interessantes, emocionantes ou apenas retricos), comea-se a
vaguear no mundo do documentrio propriamente dito, o nico mundo em
que o documentrio pode atingir as virtudes habituais de uma arte. Aqui, pas-
samos das descries simples (ou fantasiosas) de um material natural, para
arranjos, rearranjos e formas criativas desse material.
Primeiros princpios. (1) Acreditamos que a capacidade que o cinema tem
de se mover, observar e seleccionar a partir da prpria vida pode ser explorada
numa nova e vital forma de arte. Os lmes de estdio ignoram amplamente
esta possibilidade de abrir o ecr ao mundo real. Fotografam histrias repre-
sentadas em cenrios articiais. O documentrio ir fotografar a cena viva e a
histria viva.(2) Acreditamos que o actor original (ou nativo) e a cena original
(ou nativa) so melhores guias para uma interpretao pelo ecr do mundo
moderno. Eles do ao cinema uma reserva maior de materiais. Do-lhe poder
sobre mais de um milho de imagens. Do-lhe o poder de interpretar acon-
tecimentos mais complexos e surpreendentes do mundo real do que o estdio
capaz de conjecturar ou o tcnico do estdio consegue recriar. (3) Por isso,
acreditamos que os materiais e as histrias extradas em estado bruto podem
ser melhores (mais reais, num sentido losco) do que o material represen-
tado. O gesto espontneo no ecr tem um valor especial. O cinema tem uma
capacidade extraordinria de valorizar o movimento que a tradio formou ou
o tempo desgastou. O seu rectngulo arbitrrio revela especialmente movi-
mento. D-lhe um alcance mximo no espao e no tempo. Acrescentemos a
isto que o documentrio permite atingir uma intimidade de conhecimento e de
efeito que seriam impossveis para os mecanismos articiais do estdio e para
as interpretaes superciais dos actores metropolitanos.
No quero sugerir, neste breve manifesto de convices, que os estdios
no podem produzir, sua maneira, obras de arte que surpreendam o mundo.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
8 Tradicin y reexiones...
No h nada (excepto as intenes comerciais das pessoas que os dirigem)
que impea os estdios de chegarem realmente mais alm, maneira do teatro
ou do conto de fadas. A minha argumentao em defesa do documentrio
simplesmente a de que, ao usar o assunto vivo, tem tambm uma oportunidade
de realizar um trabalho criativo. Quero ainda dizer que a escolha do meio
documentrio uma escolha to solenemente distintiva como a escolha da
poesia em vez da co. Tratar material diferente , ou deveria ser, lidar com
esse material em relao a questes estticas diferentes daquelas do estdio.
Fao esta distino para armar que o jovem realizador no pode, como
bvio, fazer documentrio e estdio ao mesmo tempo.
Numa referncia anterior a Flaherty, assinalei o modo como esse grande
realizador se afastou do estdio; como se interessou pela histria essencial dos
esquims, depois pela dos samoanos e, mais tarde, pela das gentes das ilhas
Aran: e em que momento o realizador de documentrios que nele existia se
afastava da inteno de estdio de Hollywood. O ponto central da histria era
este. Hollywood queria impor uma forma dramtica preconcebida sobre o ma-
terial em bruto. Queria que Flaherty, em completa injustia perante o drama
vivo que tinha no terreno, construsse os seus samoanos num drama conven-
cional de tubares e belas banhistas. O estdio falhou no caso de Moana;
teve sucesso (atravs de Van Dyke) no caso de White Shadows of the South
Seas, e (atravs de Murnau) no caso de Tabu. Nos ltimos exemplos custa
de Flaherty, que cortou relaes com aqueles dois realizadores.
Com Flaherty, tornou-se um princpio absoluto que a histria deveria ser
recolhida no local e que deveria ser (o que ele considerava) a histria essencial
do local. Assim, o seu drama um drama de dias e noites, da passagem das
estaes do ano, das lutas fundamentais que garantem ao povo a subsistncia,
ou tornam possvel a sua vida comunitria, ou constroem a dignidade da tribo.
Tal interpretao do tema reecte, como evidente, a particular losoa
de Flaherty acerca das coisas. Um realizador de documentrios de sucesso no
est de modo algum obrigado a ir aos conns da terra procurar a simplicidade
de outros tempos e as antigas dignidades do homem perante o cu. Na ver-
dade, se neste momento me possvel personicar a oposio, espero que o
neo-rousseaunismo implcito na obra de Flaherty morra juntamente com esse
ser excepcional. Teoria da natureza parte, o neo-rousseaunismo representa
um escapismo, um olho plido e distante, que em mos menos capazes tende
para o sentimentalismo. Mesmo que seja lmado com o vigor da poesia de
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 9
Lawrence, falhar quase sempre o desenvolvimento de uma forma adequada
ao material mais imediato do mundo moderno. que no apenas o louco
que tem os olhos nos conns da terra. s vezes, tambm o poeta: algumas
vezes mesmo um grande poeta, como Cabell brilhantemente demonstra no seu
Beyond Life. Este , todavia, o mesmo poeta que em todas as teorias clssi-
cas da sociedade, desde Plato a Trotsky, dever ser sicamente afastado da
Repblica. Ao adorar todas as pocas menos a sua, e todas as Vidas menos a
sua, evita enfrentar a tarefa criativa no que se refere sociedade. Na tarefa de
ordenar a maior parte do caos actual, no recorre aos seus poderes.
Pondo de parte as questes de teoria e prtica, Flaherty ilustra melhor
do que ningum os princpios iniciais do documentrio. (1) O documentrio
deve recolher o seu material no local e chegar a conhec-lo na intimidade, para
poder organiz-lo. Flaherty embrenha-se durante um ano ou talvez dois. Vive
com esse povo at que a histria seja contada por si mesma. (2) Deve segui-
lo na sua distino entre descrio e drama. Penso que descobriremos que h
outras formas de drama ou, mais precisamente, outras formas de cinema alm
daquelas que ele escolhe; mas importante fazer a distino primria entre
um mtodo que descreve apenas os valores de superfcie de um tema, e um
mtodo que revela mais explosivamente a realidade do mesmo. Fotografa-
se a vida natural, mas tambm, pela justaposio do pormenor, cria-se uma
interpretao dessa vida.
Estabelecida esta inteno criativa nal, vrios mtodos so possveis.
Pode-se, como Flaherty, procurar uma forma narrativa, passando maneira
antiga do indivduo para o ambiente, para o ambiente transcendido ou no,
para as consequentes honras do herosmo. Ou pode no se estar to interes-
sado no indivduo. Pode pensar-se que a vida individual j no capaz de
representar um corte da realidade. Pode crer-se que as suas dores viscerais
particulares no tm consequncias num mundo comandado por foras com-
plexas e impessoais e concluir que o indivduo, enquanto gura dramtica
auto-suciente, est fora de moda. Quando Flaherty nos diz que lutar por
comida num ambiente selvagem uma coisa diabolicamente nobre, podemos
observar, com alguma justia, que nos preocupa mais o problema das pessoas
que lutam pelo seu sustento no meio da abundncia. Quando nos chama a
ateno para o facto de a lana de Nanook estar grave quando aponta para
cima e admiravelmente rgida na sua bravura ao apontar para baixo, pode-
mos com alguma justia observar que nenhuma lana, ainda que utilizada
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
10 Tradicin y reexiones...
com grande bravura por um indivduo, dominar a morsa enlouquecida da -
nana internacional. Na verdade, pode sentir-se que existe no individualismo
uma tradio brbara largamente responsvel pela nossa anarquia actual e, ao
mesmo tempo, negar tanto o heri do herosmo decente (Flaherty) como o
heri dos indecentes (os estdios). Neste caso, sentir-se- que se quer ter o
drama expresso em termos de um corte transversal da realidade, que revelar
a natureza essencialmente cooperativa e de massas da nossa sociedade: deixar
que o indivduo encontre as suas honras no turbilho das foras sociais criati-
vas. Por outras palavras, somos responsveis por abandonar a forma narrativa
e procurar, tal como o moderno expoente da poesia, da pintura e da prosa,
um assunto e um mtodo mais satisfatrios para a mente e para o esprito da
poca.
Berlin ou a Sinfonia de uma Cidade iniciou uma moda mais moderna de
encontrar material para um documentrio nossa porta: em eventos onde
no h nem novidade do desconhecido nem romance do bom selvagem em
paisagens exticas que os recomendem. Representou, tenuemente, o regresso
do romance para a realidade.
Berlin foi referido em vrios contextos como tendo sido realizado por
Ruttmann, ou comeado por Ruttmann e terminado por Freund: foi, sem
dvida, iniciado por Ruttmann. Em imagens suaves e de tempo preciso, um
comboio atravessa as manhs suburbanas e entra em Berlim. Rodas, carris,
pormenores da locomotiva, os de telgrafo, paisagens e outras imagens sim-
ples uram em procisso, com exemplos similares a entrarem e sarem do
movimento geral. Seguia-se uma sequncia desses movimentos que, no seu
efeito total, criavam com grande imponncia a histria de um dia em Berlim.
O dia comeava com uma procisso de trabalhadores, as fbricas comeavam
a trabalhar, as ruas enchiam-se de gente: a manh da cidade tornava-se numa
barafunda de pees a cruzarem-se e de elctricos. Havia uma pausa para o
almoo: uma pausa variada, com contraste entre ricos e pobres. A cidade
comeava a trabalhar de novo e uma chuvada durante a tarde transformava-
se num acontecimento importante. A cidade interrompia o trabalho e, numa
adicional e mais trepidante procisso de bares, cabars, pernas de bailarinas e
reclamos luminosos, o dia terminava.
Na medida em que o lme revelava principalmente uma preocupao com
movimentos e com a construo de imagens separadas em movimento, Rutt-
mann tinha razo em chamar-lhe uma sinfonia. Signicava uma ruptura da
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 11
narrativa pedida emprestada literatura e com a da pea teatral pedida em-
prestada ao palco. Em Berlin, o cinema deslizava de acordo com as suas
prprias energias mais naturais, criando um efeito dramtico a partir da acu-
mulao rtmica das suas observaes singulares. Rien que les Heures, de
Cavalcanti e Ballet Mcanique, de Lger vieram antes de Berlin, e ambos
tinham uma inteno semelhante de combinar imagens numa sequncia de
movimento emocionalmente satisfatria. Ambos eram demasiado desconexos
e no dominavam sucientemente bem a arte da montagem para criarem o
sentido de marcha necessrio ao gnero. A sinfonia da Cidade de Berlim
era, ao mesmo tempo, mais ampla nos seus movimentos e mais ampla na sua
viso.
Houve uma crtica a Berlin que os crticos no zeram, na sua apreciao
de um lme excelente e de uma nova e surpreendente forma, e o tempo no
justicou essa omisso. Com todo o seu frenesim de trabalhadores e fbricas
e rodopio e ritmo de uma grande cidade, Berlin no criou nada. Ou melhor, se
criou alguma coisa, foi aquela chuva que caiu de tarde. As pessoas da cidade
levantaram-se esplendidamente; saltaram de modo impressionante nos seus
cinco milhes de aros, e regressaram; e nenhum outro acontecimento de Deus
ou do homem emergiu para alm desse sbito salpicar de chuva sobre gente e
pavimentos.
Assinalo esta crtica porque Berlin continua a entusiasmar a mente dos
jovens e a forma de sinfonia continua a ser a sua inclinao mais popular. Em
cinquenta projectos apresentados por principiantes, quarenta e cinco so sin-
fonias de Edimburgo, de Ecclefechan, de Paris ou de Praga. O dia amanhece
as pessoas vo para o trabalho as fbricas iniciam a sua tarefa os elctricos
cruzam-se hora do almoo e de novo as ruas desporto se for sbado tarde
a seguir, a noite e o salo de baile local. E por isso, no tendo acontecido
nada e no tendo sido dito positivamente nada sobre coisa alguma, ir para a
cama; isto apesar de Edimburgo ser a capital de um pas e de Ecclefechan, por
algum poder no seu interior, tenha sido o local onde nasceu Carlyle, que, de
algum modo, foi um dos maiores expoentes desta ideia de documentrio.
Os pequenos episdios quotidianos, embora requintadamente sinfoniza-
dos, no bastam. Deve-se acrescentar mais, para alm do fazer ou do prprio
processo da criao, antes de se atingir as esferas mais elevadas da arte. Nesta
distino, a criao no indica a fabricao das coisas, mas a das virtudes.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
12 Tradicin y reexiones...
E a est o buslis para os principiantes. A apreciao crtica do movi-
mento algo que podem construir com facilidade a partir do seu poder de
observao e esse pode surgir do seu bom gosto; mas a verdadeira tarefa ape-
nas comea quando aplicam ns observao e ao movimento. O artista no
precisa de postular os ns esse o trabalho do crtico mas os ns devem
estar l a dar corpo sua descrio e a conferir nalidade (para l do espao
e do tempo) ao fragmento de vida que escolheu. Para esse efeito maior deve
existir o poder da poesia ou da profecia. Se uma ou as duas falharem no mais
alto grau, deve existir, pelo menos, o sentido sociolgico implcito na poesia
e na profecia.
Os melhores dos principiantes sabem disto. Acreditam que, a seu tempo,
a beleza vir alojar-se numa armao que seja honesta e lcida e profun-
damente sentida, e que cumpre os melhores ns da cidadania. So sucien-
temente sensveis para conceber a arte como subproduto de uma tarefa real-
izada. O efeito oposto, o de capturar primeiro o subproduto (a procura auto-
consciente da beleza, a procura da arte pela arte, com excluso de tarefas a
realizar e outros comeos prosaicos), foi sempre reexo de riqueza egosta,
lazer egosta e decadncia esttica.
Este sentido de responsabilidade social torna o nosso documentrio rea-
lista uma arte inquieta e difcil, particularmente numa poca como a nossa.
A tarefa de um documentrio romntico, por comparao, fcil: fcil no
sentido em que o bom selvagem j uma gura romntica e que as estaes
do ano j foram poeticamente articuladas. As suas virtudes essenciais esto
declaradas e podem facilmente ser declaradas de novo, e ningum as negar.
Mas o documentrio realista, com as suas ruas e cidades e bairros miserveis,
e mercados e comrcio e fbricas, deu-se a si mesmo a tarefa de fazer poesia
onde nenhum poeta se tinha aventurado e onde nenhuns ns, sucientes para
os propsitos da arte, so fceis de observar. Esta tarefa exige no apenas
gosto, mas tambm inspirao, o que de facto signica um esforo criativo
muito laborioso, profundo na sua viso e na sua simpatia.
Os sinfonistas encontraram uma maneira de construir esses temas da rea-
lidade comum em sequncias muito agradveis. Atravs do uso do tempo e do
ritmo e da integrao em larga escala de efeitos simples, captam o olhar e im-
pressionam o pensamento do mesmo modo que uma chamada ou uma parada
militar fariam. Mas com a sua concentrao nas multides e no movimento,
tendem a evitar a tarefa criativa maior. O que haver de mais atraente (para um
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 13
homem com bom gosto visual) do que o girar de rodas e mbolos na descri-
o sonora de uma mquina, quando pouco se tem a dizer acerca do homem
que cuida do mecanismo e ainda menos acerca do produto em estanho que
produz? E no ser mais confortvel, para o corao de uma pessoa, evitar-se
o problema do trabalho mal pago e da produo sem sentido? Por isto, con-
sidero a tradio da sinfonia do cinema como um perigo e Berlin como o mais
perigoso de todos os modelos de lme a seguir.
Infelizmente, a moda est nesse evitar que Berlin representa. Os intelec-
tuais abenoam a sinfonia pelo seu bom aspecto e como so, na sua maioria,
pequenas almas ricas protegidas, absolvem-no, com alegria, de qualquer outra
inteno. Outros factores se conjugam para obscurecer o juzo a propsito
disto. A gerao ps-1918, em que reside toda a inteligncia do cinema, est
apta a dissimular um sentido particularmente violento de desiluso, e uma
primeira reaco muito natural de impotncia, atravs de qualquer forma de
evitao que esteja ao seu alcance. A busca de uma forma bela que este gnero
certamente representa o melhor dos refgios.
No entanto, a objeco mantm-se. A rebelio da tradio do quem-ca-
com-quem do cinema comercial para a tradio da forma pura em cinema no
um abalo to grande como uma revolta. O dadasmo, o expressionismo,
o sinfonismo, esto todos na mesma categoria. Apresentam novas belezas e
novas formas; falham na apresentao de novas persuases.
A abordagem imagista ou, mais denitivamente, potica pode ter levado
a nossa reexo sobre o documentrio um passo mais adiante, mas ainda ne-
nhum grande lme imagista chegou para conferir carcter ao avano. Por
Imagismo quero dizer a narrao de uma histria ou a iluminao do tema
por imagens, como a poesia uma histria ou um tema contado por imagens:
quero dizer o acrescento de referncia potica massa e marcha da
forma sinfnica.
Drifters foi uma simples contribuio nesse sentido; mas apenas uma sin-
gela contribuio. Em parte, o seu tema pertencia ao mundo de Flaherty, pois
tinha algo do bom selvagem e certamente um grande conjunto de elementos
da natureza para articular. No entanto, usou vapor e fumo e, num certo sen-
tido, reuniu os efeitos de uma indstria moderna. Olhando agora para o lme
em retrospectiva, no realaria os efeitos de tempo que ele construiu (tanto
Berlin como Potemkin vieram antes), nem mesmo os efeitos rtmicos (embora
acredite que, neste sentido, ultrapassaram o exemplo tcnico de Potemkin). O
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
14 Tradicin y reexiones...
que parecia possvel desenvolver no lme era a integrao das imagens com o
movimento. O navio no mar, os homens a lanar e a puxar as redes, no eram
apenas vistos como funcionrios a fazer alguma coisa. Eles eram vistos como
funcionrios de cinquenta maneiras diferentes, e cada uma tendia a adicionar
alguma coisa iluminao, bem como descrio deles. Por outras palavras,
as lmagens eram agrupadas, no apenas ao servio da descrio e do tempo,
mas para constituir comentrio. Sentamo-nos impressionados pelo trabalho
rduo, contnuo e ntegro e esse sentimento moldou as imagens, determinou
o fundo e forneceu os pormenores extra que davam cor ao conjunto. No
encorajo o exemplo de Drifters, mas em teoria, pelo menos, o exemplo est
presente neste lme. Se o herosmo do trabalho ntegro for perceptvel nele,
como espero que tenha sido, tal no ter sido conseguido pela histria em si,
mas pelas imagens que a acompanhavam. Realo este ponto, no em louvor
do mtodo, mas em simples anlise do mtodo.
***
A forma sinfnica est preocupada com a orquestrao do movimento.
V o ecr em termos de uxo e no permite que o uxo se quebre. Se es-
tiverem includos na aco, os episdios e eventos so integrados no uxo. A
forma sinfnica tambm tende a organizar o uxo em termos de movimen-
tos diferentes, por exemplo: movimento para o amanhecer, movimento para
quando os homens vo para o trabalho, movimento para as fbricas em plena
produo, etc., etc. Esta uma primeira distino.
Vejamos a forma sinfnica como algo equivalente forma potica de, di-
gamos, Carl Sandburg em Skyscraper, Chicago, The Windy City e Slabs of the
Sunburnt West. O objecto apresentado como uma integrao de muitas ac-
tividades. Vive das muitas associaes humanas e das tonalidades das vrias
sequncias de aces que o rodeiam. Sandburg arma-o com variaes de
tempo na sua descrio, variaes do tom em que cada faceta descritiva
apresentada. No pedimos a esta poesia histrias pessoais, pois a imagem
completa e satisfatria. No precisamos de as pedir ao documentrio. Esta
uma segunda distino em relao forma sinfnica.
Feitas estas distines, possvel a forma sinfnica variar consideravel-
mente. Basil Wright, por exemplo, est quase s interessado no movimento,
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 15
e construir movimento numa fria de formas grcas e gradaes de formas
grcas; e para aqueles cujo olhar est sucientemente treinado e anado,
transmitir emoo em milhares de variaes sobre um tema to simples como
o transporte de bananas (Cargo from Jamaica). J houve quem tentasse rela-
cionar este movimento com a pirotecnia da forma pura, mas tal nunca existiu.
(1) A qualidade do sentido que Wright tem do movimento e dos seus padres
distintamente sua e reconhecidamente delicada. Tal como sucede com os bons
pintores, h carcter na sua linha e atitude na sua composio. (2) H um re-
exo colorido no seu trabalho que por vezes aps uma aparente monotonia
torna a sua descrio singularmente memorvel. (3) Os seus padres tecem
invariavelmente sem parecer que o fazem uma atitude positiva para com
o material, o que possvel relacionar com (2). Os padres de Cargo from
Jamaica eram mais um comentrio contundente sobre o trabalho por dois di-
nheiros o cacho (ou seja l o que for) do que uma crtica sociolgica. Os seus
movimentos (a) facilmente para baixo; (b) horizontal; (c) arduamente 45
o
para cima; (d) para baixo de novo escondem, ou talvez construam um co-
mentrio. Flaherty uma vez defendeu que o contorno Leste-Oeste do Canad
era em si mesmo um drama. Era precisamente uma sequncia para baixo,
horizontal, 45
o
para cima e para baixo de novo.
Recorro a Basil Wright como exemplo de movimento em si mesmo
embora o movimento nunca seja em si mesmo , acima de tudo para distin-
guir outros que adicionam quer elementos de tenso quer elementos poticos
ou atmosfricos. No passado, considerei-me como expoente da categoria de
tenso, com uma certa pretenso para com os outros. Eis um exemplo simples
de tenso em Granton Trawler.
3
O arrasto est a operar o seu aparelho no
meio de uma tempestade. Os elementos de tenso so construdos com nfase
no arrasto da gua, no grande balano do navio, nos instantneos febris das
aves, nos instantneos febris dos rostos entre as ondas, nas guinadas e salpi-
cos. A rede de arrasto puxada para bordo com o esforo dos homens, dos
mecanismos e da gua. A rede aberta atravs de uma libertao que inclui,
de igual modo, homens, pssaros e peixes. No h pausa no uxo do movi-
mento, mas o que cou registado algo que se parece com um esforo entre
duas foras contrrias. Numa descrio mais ambiciosa e profunda, a tenso
poderia incluir elementos mais ntima e profundamente descritivos do peso
3
N.R.:Granton Trawler, de John Grierson, 1934.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
16 Tradicin y reexiones...
rangedor do aparelho de pesca, do esforo do navio, da operao das redes
debaixo de gua e ao longo do convs, das ruidosas mirades de pssaros a
pairar no vendaval. A bela fria do barco e o mau tempo poderiam ter sido
utilizados para tocar os rgos vitais dos homens e do barco. No arrasto, o
simples facto de uma onda passar por cima dos homens, cair e deix-los como
se nada tivesse acontecido, teria levado a sequncia a um pico apropriado. A
libertao poderia ter associada a si imagens de, digamos, pssaros revolute-
ando no alto, levantando voo desde o barco, e da reaco contemplativa, isto
, mais ntima, dos rostos dos homens. O drama teria ido mais longe atravs
de uma maior contemplao das energias e das reaces envolvidas.
Leve-se esta anlise para uma apreciao da primeira parte de Deserter,
4
que cresce a partir de uma sequncia de uma calma de morte para a tenso e
fria e as consequncias da greve, ou da prpria sequncia da greve, que
cresce desde uma sequncia de uma calma de morte para a tenso e fria e
consequncias do ataque policial, e car-se- com a ideia de como a forma
sinfnica, ainda el aos seus modos peculiares, entra em contacto com uma
questo dramtica.
A abordagem potica melhor representada por Romance Sentimentale
5
e pela sequncia nal de Ekstase.
6
Aqui existe descrio sem tenso, mas a
descrio em movimento iluminada por imagens concomitantes. Em Ek-
stase, a noo de vida renovada transmitida por uma sequncia rtmica do
trabalho, mas tambm existem imagens essenciais de uma mulher e de uma
criana, de um jovem em p sobre a cena, imagens do cu e gua. A descrio
dos vrios tons de Romance Sentimentale inteiramente transmitida por ima-
gens: numa sequncia de interior domstico, numa outra sequncia de manh
nebulosa, guas calmas e tnue luz do sol. A criao de tons, essencial
forma sinfnica, pode ser conseguida unicamente em termos de tempo, mas
mais bem feita se for colorida por imagens poticas. Numa descrio de uma
noite no mar, h elementos sucientes a bordo de um navio para construir um
ritmo calmo e ecaz, mas um efeito mais profundo pode vir por referncia ao
que est a acontecer debaixo de gua ou ao estranho espectculo dos pssaros
que, por vezes em bandos fantasmagricos, se movem em silncio para dentro
e para fora dos crculos das luzes do barco.
4
N.R.: Deserter, de Vsevolod Pudovkin, 1933.
5
N.R.:Romance Sentimentale, de Grigori Aleksandrov e Sergei Eisenstein, 1930.
6
N.R.: Ekstase, de Gustav Machat, 1933.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 17
Uma sequncia num lme de Rotha indica a distino entre trs diferen-
tes tratamentos. Rotha descreve o carregamento de uma fornalha de ao e
constri um ritmo soberbo nos movimentos dos homens com uma p a encher
o forno. Ao criar por detrs deles uma sensao de fogo, ao jogar com a
contraco momentnea do fogo originado por estes movimentos com a p,
obteria os elementos de tenso. Poderia ter continuado a partir daqui para uma
imagem quase aterradora do que o trabalho com o ao implica. Por outro lado,
ao sobrepor o ritmo, digamos, com essas guras simblicas em pose ou em
contemplao, como Eisenstein fez com o material do seu Thunder over Me-
xico, Rotha teria acrescentado os elementos da imagem potica. A distino
entre (a) um mtodo musical ou no literrio; (b) um mtodo dramtico
com foras em confronto; e (c) um mtodo potico, contemplativo e comple-
tamente literrio. Estes trs mtodos podem aparecer num nico lme, mas
as suas propores dependem naturalmente do carcter do realizador e das
suas esperanas privadas de salvao.
No pretendo sugerir que uma forma seja superior outra. H prazeres
peculiares no exerccio do movimento que num certo sentido so mais slidos
mais clssicos do que os prazeres da descrio potica, por mais atraente
ou abenoada que essa tradio possa ser. A introduo de tenso d nfase
a um lme, mas demasiado facilmente lhe d apelo popular, devido ao em-
penhamento primitivo em relao a questes fsicas, a lutas e a combates.
As pessoas gostam de luta, mesmo quando apenas sinfnica, mas no
claro que uma guerra com os elementos seja um tema mais corajoso do que
o desabrochar de uma or ou do que a abertura de um cabo. Isto leva-nos de
volta aos instintos caadores e aos instintos de luta, mas no so estes neces-
sariamente os campos mais civilizados de apreciao.
Regra geral, acredita-se que a grandeza moral na arte s alcanvel,
seja moda dos gregos ou de Shakespeare, aps uma disposio geral dos
protagonistas e que no h homem invencvel que no seja sangrento. Trata-
se de uma vulgaridade losca. Nos ltimos anos, esta vulgaridade ganhou a
bno de Kant na distino que ele fazia entre a esttica da forma e a esttica
da concretizao, e a beleza foi considerada um pouco inferior ao sublime. A
confuso kantiana vem do facto de o losofo ter tido um sentido moral activo,
mas no ter tido activo nenhum sentido moral esttico. Caso contrrio, no
teria estabelecido a distino. No que diz respeito ao gosto comum, ter que
se ver que no misturamos a realizao de desejos primitivos, e as honrarias
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
18 Tradicin y reexiones...
vs associadas a essa realizao, com as honrarias que se associam ao homem
enquanto ser imaginativo. A aplicao dramtica da forma sinfnica no ,
ipso facto, o mais profundo nem o mais importante. A considerao de formas
nem dramticas nem sinfnicas, mas dialcticas, revelar mais claramente isto
mesmo.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
A potica de Moana, de Flaherty
John Grierson
A
Beleza dourada dos seres primitivos de uma Ilha dos Mares do Sul que
um paraso terrestre, foi captada e aprisionada em Moana, de Robert J.
Flaherty, que est a ser exibido no Rialto esta semana. O lme , inquestio-
navelmente, um grande lme, um registo potico da vida tribal da Polinsia,
a sua descontraco e beleza e a sua salvao atravs de um rito doloroso.
Moana merece classicar-se entre aquelas poucas obras de ecr que tm o
direito de durar, de viver. Apenas podia ter sido produzida por um homem
com conscincia artstica e um sentimento potico intenso que, neste caso,
encontrou uma sada pela adorao da natureza.
Evidentemente, sendo Moana uma descrio visual dos acontecimentos
na vida quotidiana de um jovem polinsio e da sua famlia, possui valor en-
quanto documentrio. Mas isso, acredito, secundrio em relao ao seu
valor enquanto uma doce respirao de uma ilha iluminada pelo sol, banhada
por um maravilhoso mar to quente como o suave ar. Moana , antes de mais,
belo como a natureza bela. belo porque os movimentos do jovem Moana e
dos outros polinsios so belos, e porque as rvores e a rebentao das ondas,
as nuvens suavemente encapeladas e os distantes horizontes so belos.
E, por conseguinte, penso que Moana alcana grandeza primeiramente
atravs do seu sentimento potico, pelos elementos naturais. Ele deve ser
colocado na prateleira idlica que inclui aqueles poemas que cantam o en-
canto do mar, da terra e do ar - e do homem quando ele parte de um meio
envolvente belo, uma inveno da natureza, um primitivo inocente em vez
de um apelidado ser inteligente connado a pequenos espaos, enredado nas
chamadas civilizaes inteligentes.
Certamente, o escritor [Grierson] no era o nico membro da multido
que encheu completamente o Rialto ontem tarde e que, medida que Moana
John Grierson, Flahertys poetic Moana in The New York Sun, 8 de Fevereiro de 1926
(texto escrito com o pseudnimo: The Moviegoer). Republicado in Lewis Jacobs (ed.) The
Documentary Tradition, 2nd Edition, New York, London, W.W.Norton & Company, 1979, pp.
25-26; (1st ed. 1971). Reviso da traduo para portugus: Manuela Penafria.
i
i
i
i
i
i
i
i
20 Tradicin y reexiones...
irradiava uma suave e doce harmonia, cou impaciente com a sujidade da ci-
vilizao moderna e desejou ardentemente por uma ilha dos mares do sul, nos
litorais frondosos, para passar a vida naquilo que as pessoas "civilizadas"con-
siderariam aspiraes infantis.
Moana, que foi lmado durante um perodo de cerca de vinte meses, re-
vela uma mestria muito maior de tcnica cinematogrca do que o lme an-
terior do Sr. Flaherty, Nanook of the North. Em primeiro lugar, este lme
segue um esquema natural melhor - as actividades quotidianas de Moana que
culminam no episdio da tatuagem e, em segundo lugar, os ngulos da c-
mara, a composio e a concepo de quase todas as cenas, so magncos.
A nova pelcula pancromtica utilizada d valores tonais, luzes e sombras que
no foram ainda igualados.
O lme descreve visualmente a captura de um javali selvagem pelo jovem
Moana e sua famlia, a captura de uma tartaruga gigante, passeios de surf, a
preparao de uma refeio nativa (tornada fascinante pela inteligente tcnica
cinematogrca) e, por m, os ventos no j mencionado episdio da tatuagem.
Aqui, medida que a dana tribal se desenrola, um fantstico desenho pi-
cado, com uma agulha, na epiderme brilhante de Moana. um perodo de dor
intensa para ele, mas conforme o suor cai pela sua face, ele suporta-a cora-
josamente pois, como dizem as legendas, "a sabedoria mais profunda da sua
raa decretou que a virilidade deve ser obtida atravs da dor".
Possivelmente, eu deveria tonar-me pedante acerca deste simbolismo para
se chegar virilidade. Deveria eu, talvez, desenhar diagramas fazendo um
esforo para provar que se trata apenas de mais uma manifestao tribal do
chegar idade adulta? No necessrio, pois o episdio , em si, algo de
dramtico, de verdadeiro. E se considerarmos a tatuagem como um procedi-
mento cruel a que os polinsios sujeitam os seus jovens - antes deles encon-
trarem o seu lugar junto dos homens - ento reictamos que talvez esteja aqui
resumida a coragem que saudvel para a raa.
O lme induz, continuamente, uma atitude losca por parte do especta-
dor. real, eis o porqu. As pessoas, estes descontrados e naturais primitivos
quase infantis divertem-se ou sofrem, conforme o caso, perante a cmara.
Moana, de que comeamos a gostar durante a primeira bobina , realmente,
torturado e isso afecta-nos de um modo que nenhuma representao o faria.
A vida de Moana dramtica na sua simplicidade primitiva, o seu prazer ino-
cente e a sua dor igualmente inocente.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 21
Ausente no lme a transcrio pictrica da vida sexual destas pessoas.
Ela mal mencionada. A sua ausncia prejudica a sua completude.
As mais belas cenas que o Sr. Flaherty evoca so: (1) a subida do irmo
mais novo de Moana a uma grande rvore dobrada tendo como fundo o cu
limpo; (2) a vista que mostra os nativos a regressar aps a caa ao javali; (3)
Moana a danar a Siva; (4) as cenas de surf e subaquticas; e (5) a dana
tribal.
Eu no devo, talvez, dizer que um grupo de cenas mais belo que outro,
pois todos so belos - e verdadeiros.
Moana encantador, para alm de qualquer comparao.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
22 Tradicin y reexiones...
Principios bsicos del documental
John Grierson
D
Ocumental es una expresin tosca, pero dejmosla as. Para los france-
ses, que lo utilizaron por primera vez, tan slo signicaba travelogue
[pelcula de viajes]. Les proporcionaba una slida excusa altisonante para los
vibrantes (y por lo dems prolijos) exotismos del Vieux Colombier. Mientras
tanto, el documental ha seguido su propio camino. Desde los vibrantes exo-
tismos ha progresado para incluir pelculas dramticas como Moana, Earth y
Turksib. Y con el tiempo incluir otros tipos tan diferentes de Moana (tanto
en forma como en intencin) como lo era Moana de Voyage au Congo.
Hasta ahora hemos considerado todas las pelculas realizadas a partir de
material natural como encuadradas dentro de esta categora. El uso de mate-
rial natural se ha considerado la distincin fundamental. Cuando la cmara
lmaba in situ (tanto si se trataba de piezas para noticiarios o de piezas para
magacines televisivos o de intereses discursivos o de intereses dramati-
zados o de verdaderas pelculas educativas o pelculas cientcas o Changs o
Rangos), en ese sentido se trataba de documentales. Esta variedad de gne-
ros resulta, como es de suponer, mas bien poco manejable en lo relativo a la
crtica y tendremos que hacer algo al respecto. Todos ellos representan dife-
rentes cualidades de observacin, diferentes intenciones en la observacin y,
naturalmente, capacidades y ambiciones muy diferentes a la hora de organizar
el material. Yo propongo, por lo tanto, despus de un breve comentario sobre
las categoras inferiores, utilizar la expresin documental exclusivamente para
las superiores.
Los noticiarios lmados en tiempo de paz tan slo son una rplica pronta
y concreta a alguna ceremonia absolutamente carente de importancia. Su ha-
bilidad radica en la rapidez con la que se transeren, a los dos das de emitirse,
John Grierson, First principles of documentary in Forsyth Hardy (ed.) Grierson on do-
cumentary, Revised Edition, Berkeley and Los Angeles, University of California Press, 1966,
pp.145-156. Texto originalmente publicado en tres partes en la Revista Cinema Quarterly,
nmeros: Winter 1932; Spring 1933 y Spring 1934. Revisin de la traduccin al castellano:
Aida Vallejo. Traduccin autorizada por John Grierson Archive, University of Stirling.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 23
los balbuceos de algn poltico (con una mirada cargada de gravedad a la c-
mara) a cincuenta millones de odos relativamente poco interesados en ellos.
Las piezas lmadas para magacines (de emisin semanal) han adoptado el es-
tilo de observacin original de la revista Tit-Bits. Su habilidad es puramente
periodstica. Describen las noticias de una manera novedosa. Con su ojo para
generar benecios (que es casi su nico ojo) dirigidas, al igual que los noti-
ciarios, a unas audiencias amplias y deseosas de noticias recientes, evitan por
una parte considerar debidamente el material slido, rehuyendo, por otra, la
consideracin slida de cualquier material. En muchos casos se consiguen
piezas brillantes dentro de estos lmites. Pero diez de ellas seguidas aburriran
mortalmente a cualquiera de nosotros. Su inters por alcanzar el toque frvolo
o popular llega a tales extremos que disloca ciertos aspectos. Posiblemente
el buen gusto; posiblemente el sentido comn. Usted mismo puede decidirlo
en esos pequeos teatros en los que se le invita a una gira por el mundo en
cincuenta minutos. Slo hace falta ese tiempo, en estos tiempos de grandes
inventos, para verlo prcticamente todo.
Los intereses propiamente dichos mejoran poderosamente cada semana,
si bien slo Dios sabe cmo. El mercado (especialmente el mercado britnico)
est predispuesto en su contra. Con programas de funcin doble como prctica
habitual, ni existe ni el espacio para el corto y el Disney y el magacn ni tam-
poco queda dinero para pagar el corto. Pero sin que se sepa muy bien cmo,
algunos de los empresarios incluyen el corto en la funcin. Esta considerable
exhibicin de clarividencia cinematogrca tiende, por lo tanto, a ser el regalo
que acompaa a la compra de un detergente; y al igual que todos los detalles
de la mentalidad mercantil, no es probable que cueste mucho. De aqu mi
sorpresa en lo relativo a la mejora de la calidad. Consideremos, sin embargo,
la belleza tan frecuente y la gran habilidad de exposicin de algunos cortos
Ufa como Turbulent Timber, de los cortos deportivos de la Metro-Goldwyn-
Mayer, de los cortos Secrets from Nature de Bruce Woolfe y las charlas de
viajes de Fitzpatrick. Todos ellos juntos han llevado la instruccin popular a
un nivel ni siquiera soado, e incluso imposible en los tiempos de las linternas
mgicas. Al menos en esto hemos progresado.
Aestas pelculas, naturalmente, no les gustara que las denominaran pelcu-
las instructivas si bien, a pesar de todos sus disfraces, esto es exactamente lo
que son. No dramatizan, ni siquiera dramatizan un episodio: describen, e
incluso exponen, pero sin ningn sentido esttico, tan slo en contadas oca-
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
24 Tradicin y reexiones...
siones revelan. Aqu radica su lmite formal y no es probable que aporten
ninguna contribucin considerable al arte ms completo del documental. C-
mo podran hacerlo? Sus silencios estn hechos a medida para los comentarios
y las tomas se organizan arbitrariamente con el n de resaltar los chistes o las
conclusiones. No se trata de una queja, ya que las pelculas instructivas cada
vez deben tener un valor ms destacado de cara al entretenimiento, la edu-
cacin y la propaganda. Se trata de establecer los lmites formales del gnero.
Este es ciertamente un lmite muy importante que establecer, ya que ms
all de los reporteros y los productores de magacines y los conferenciantes
(ya sean cmicos, interesantes, excitantes o slo retricos) uno comienza a
adentrarse en el mundo del documental en s, en el nico mundo en el que el
documental puede esperar alcanzar las virtudes habituales de un arte. Aqu
pasamos de las descripciones desnudas (o cargadas de fantasa) de material
natural a los arreglos, re-arreglos y otras formas creativas del mismo.
Principios bsicos. (1) Creemos que la capacidad del cine para llegar a los
sitios, observar y seleccionar retazos de la vida misma puede explotarse de una
manera artstica nueva y vital. Las pelculas de los estudios ignoran en gran
medida esta posibilidad de abrir la pantalla al mundo real. Fotografan his-
torias actuadas con telones de fondo articiales. El documental fotograara
la escena viviente y la historia viviente. (2) Creemos que el actor original (o
nativo) y la escena original (o nativa) constituyen mejores guas para una inter-
pretacin en la pantalla del mundo moderno. Proporcionan al cine un fondo
de material mayor. Le otorgan poder sobre un milln y una imgenes. Le
otorgan el poder de la interpretacin de acontecimientos del mundo real ms
complejos y sorprendentes de lo que podran imaginar las mentes creativas
de los estudios y recrear los mecnicos de los estudios. (3) Creemos que los
materiales y las historias tomadas de la realidad en bruto pueden ser mejores
(ms reales en el sentido losco) que el artculo actuado. Los gestos espon-
tneos tienen un valor especial en la pantalla. El cine tiene una capacidad
sensacional para potenciar el movimiento que la tradicin ha conformado o
que el tiempo ha desgastado y privado de fuerza. Su rectngulo arbitrario re-
vela especialmente el movimiento; proporciona un patrn mximo espacial y
temporal. Aadmosle a esto que el documental puede alcanzar una intimidad
de conocimiento y efecto imposible para los mecnicos cuadriculados de los
estudios o las interpretaciones cargadas de ornamentos de cosecha propia del
actor metropolitano.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 25
Con este maniesto de principios menor no pretendo sugerir que los estu-
dios no sean capaces, a su manera, de producir piezas de arte que sorprendan
al mundo. No hay nada (excepto las intenciones mercantilistas de quienes los
dirigen) que impida a los estudios alcanzar niveles realmente elevados al es-
tilo del teatro o de los cuentos de hadas. Mi reclamacin independiente para
el documental consiste simplemente en que en su uso del material viviente
tambin hay una oportunidad para realizar una obra creativa. Tambin quiero
decir que la eleccin del medio documental es una distincin tan marcada-
mente diferenciada como lo es la eleccin de la poesa en lugar de la ccin.
Trabajar con material diferente consiste, o debera consistir, en trabajar con l
para obtener unos aspectos estticos diferentes de los de los estudios. Llevo
esta distincin hasta el punto de armar que los directores jvenes no pueden,
por naturaleza, dedicarse al documental y al cine de los estudios.
En una referencia anterior a Flaherty, he indicado como un gran cineasta se
alej de los estudios; como se ocup de la historia esencial de los esquimales,
ms tarde de la de los samoanos y nalmente de la de los habitantes de las
islas de Arn: y en qu punto el director de documentales que haba en l se
desmarc de las intenciones tipo estudio de Hollywood. El aspecto funda-
mental de la historia era el siguiente: Hollywood quera imponer una forma
dramtica prefabricada al material bruto. Quera que Flaherty, cometiendo una
clamorosa injusticia con respecto al drama viviente desarrollado in situ, con-
virtiera la vida de sus samoanos en un drama con la marca de la casa repleto de
tiburones y jvenes bellezas nadadoras. Fracas en el caso de Moanna; tuvo
xito (gracias a Van Dyke) en el caso de White Shadows of the South Seas y
(gracias a Murnau) en el caso de Tabu. En los ltimos ejemplos dicho xito se
obtuvo a costa de Flaherty, quien puso n a su asociacin con ambos.
Con Flaherty se convirti en un principio absoluto el concepto de que
el relato deba surgir de su ambiente natural y que debera consistir (as lo
consideraba l) en la historia esencial del lugar. Su lnea dramtica es, por
lo tanto, un drama de los das y las noches, del transcurrir de las estaciones
a lo largo del ao, de los afanes bsicos que proporcionan el sustento a sus
habitantes o posibilitan su vida en comunidad o coneren su dignidad a la
tribu.
Esta interpretacin del asunto reeja, naturalmente, la losofa particular
de Flaherty. Un exitoso representante del gnero documental no est obligado
en modo alguno a llegar hasta los connes del mundo en busca de la simpli-
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
26 Tradicin y reexiones...
cidad primigenia y de la arcaica dignidad del hombre enmarcado frente a un
horizonte natural. De hecho, si se me permite por un momento representar a
la oposicin, espero que el neo-rousseauismo implcito en la obra de Flaherty
muera al mismo tiempo que este ser excepcional. Dejando aparte la teora de
lo natural, su obra representa un escapismo, una visin lnguida y distante,
que en otras manos menos hbiles tendera al sentimentalismo. Incluso si se
lmara con el vigor de la poesa de Lawrence, nunca conseguira desarrollar
una forma adecuada para los aspectos materiales ms inmediatos del mundo
moderno. Porque que no slo es el loco quien ja sus ojos en los connes
del mundo. En ocasiones es el poeta: a veces incluso el gran poeta, tal como
le informar brillantemente Cabell en su Beyond Life. Es ste, no obstante,
el mismo poeta que, en todas las teoras clsicas de la sociedad desde Platn
hasta Trostky, debe ser eliminado fsicamente de la Repblica. Al Amar todas
las pocas excepto la suya, y todas las Vidas excepto la suya, evita ocuparse
de la labor creativa en lo relativo a la sociedad. No utiliza sus competencias
para la tarea de ordenar el caos ms presente.
Dejando aparte la cuestin de la teora y la prctica, Flaherty ilustra mejor
que nadie los principios bsicos del documental. (1) El documental debe dom-
inar su material in situ, prestando la debida atencin a la intimidad a la hora
de ordenarlo. Flaherty se sumerge en l durante todo un ao o incluso dos,
viviendo con su gente hasta que la narracin de la historia surge por s misma
del autor. (2) Debe respetar igual que l su distincin entre descripcin y
drama. Creo que descubriremos que hay otras formas de drama o, con mayor
precisin, otras formas de pelcula, aparte de la que l elige; pero es impor-
tante marcar la distincin fundamental entre un mtodo que slo describe los
valores superciales de un tema y el mtodo que revela de manera ms ex-
plosiva la realidad del mismo. Se fotografa la vida natural pero, mediante
la yuxtaposicin del detalle efectuada por el cineasta, tambin se crea una
interpretacin de sta.
Una vez establecida esta intencin creativa nal, hay varios mtodos posi-
bles. Podramos, como Flaherty, optar por una forma narrativa pasando (a la
manera antigua) del individuo hasta el ambiente,desde el ambiente (trascen-
dido o no) a los subsecuentes valores del herosmo. O podra no sentirse
inters por el individuo. Podra pensarse que la vida individual ha dejado
de ser capaz de diseccionar la realidad. Podra pensarse que los dolores de
cabeza individuales no tienen ninguna consecuencia en un mundo dominado
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 27
por fuerzas complejas e impersonales, llegndose a la conclusin de que el in-
dividuo como gura dramtica autosuciente ha quedado anticuado. Cuando
Flaherty nos dice que la lucha por la comida en un entorno salvaje es algo
cargado de nobleza, podramos aducir, no sin cierta base, que nos preocupa
ms el problema de las personas que luchan por la comida en medio de la
abundancia. Cuando reclama nuestra atencin ante la solemnidad del arpn
en manos de Nanook o la bravura con que se abate rgidamente sobre la morsa,
podramos aducir, no sin cierta lgica, que ningn arpn, independientemente
de la valenta con la que lo esgrima el individuo, ser capaz de vencer a la
enloquecida morsa de las nanzas internacionales. De hecho, podra pensarse
que en el individualismo subyace una brbara tradicin que es en gran me-
dida responsable de nuestra anarqua actual, negando simultneamente tanto
al hroe de actos heroicos decentes (Flaherty) como al hroe de actos heroicos
indecentes (el estudio). En este caso, se pensar que se preere el drama en
trminos de alguna diseccin de la realidad que revelar la naturaleza esencial-
mente cooperativa o grupal de la sociedad, dejando que el individuo obtenga
los laureles en los avatares de las fuerzas sociales creativas. En otras palabras,
es probable que se abandone la forma basada en la historia y se busque, como
el exponente moderno de la poesa y de la pintura y de la prosa, un material y
un mtodo ms satisfactorios para la mentalidad y el espritu de la poca.
Berlin, o la Sinfona de una Ciudad, inici la tendencia ms actual de
encontrar el material para el documental justo en la puerta de casa: en acon-
tecimientos que carecen de la recomendacin que implica la novedad de lo
desconocido, el romance del buen salvaje en un paisaje lleno de exotismo.
Supuso, simplemente, el retorno del romance a la realidad.
Varias fuentes indican que Berln. Sinfona de una gran ciudad fue rea-
lizado por Ruttmann, o iniciado por Ruttmann y nalizado por Freund; cier-
tamente fue iniciado por Ruttmann. En unas imgenes lmadas con un ritmo
uido y preciso, un tren se desplaza por los somnolientos suburbios hacia el
corazn de Berln. Un ujo de ruedas, vas, detalles de motores, cables tele-
grcos, paisajes y otras imgenes similares en procesin, con otras imgenes
similares cargadas de abstraccin entrando y saliendo del movimiento gene-
ral. Se conformaba una secuencia de estos movimientos que, en su efecto
conjunto, creaban contundentemente la historia de un da de Berln. El da
comenzaba con una procesin de trabajadores, el inicio de la actividad en las
fbricas, la masiva auencia a las calles: la maana de la ciudad se converta
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
28 Tradicin y reexiones...
en una confusa mezcolanza de peatones y tranvas. Se produca una pausa
para la comida: una pausa que mostraba los contrastes entre ricos y pobres.
La ciudad se pona de nuevo en marcha y un aguacero vespertino se converta
en un acontecimiento notable. La ciudad interrumpa el trabajo, nalizando
el da con otra agitada procesin de bares y cabarets y piernas de bailarinas y
letreros iluminados.
En la medida en que la obra se centraba fundamentalmente en los movimi-
entos y en la conversin de las imgenes individuales en movimientos, estaba
justicada la denominacin de sinfona por parte de Ruttmann. Supona
una ruptura con respecto a la historia tomada de la literatura y a la representa-
cin tomada del escenario. En Berln, el cine ua oscilante en funcin de
sus propios poderes ms naturales: creando efecto dramtico a partir de la
rtmica acumulacin de sus observaciones individuales. Rien que les Heures
de Cavalcanti y Ballet Mcanique de Lger se realizaron antes que Berln,
representando cada una de ellas un intento similar de combinar imgenes en
una secuencia de movimientos emocionalmente satisfactoria. Eran demasiado
rudimentarias y no haban conseguido dominar al arte de efectuar los cortes
adecuados para crear la sensacin de procesin necesaria para el gnero. La
sinfona de la ciudad de Berln era ms grandiosa tanto en sus movimientos
como en su visin.
Hubo una crtica a Berln que, como resultado del reconocimiento de una
gran obra y de una forma novedosa y llamativa, los crticos no llegaron a
hacer; y el tiempo no ha justicado esta omisin. Con todo su bullicio de
obreros y fbricas y la frentica actividad de una gran ciudad, Berln no creaba
nada. O si creaba algo, se trataba de ese aguacero vespertino. El despertar de
los habitantes de la ciudad era esplndido, se sometan esplndidamente a
cinco millones de pruebas diarias y se retiraban a dormir. Todo ello sin que
se produjera ningn otro acontecimiento humano o divino aparte del aguacero
torrencial que anegaba personas y objetos.
Destaco la importancia de esta crtica porque Berln sigue inspirando las
mentes de los jvenes y la forma sinfnica sigue siendo el aspecto que consi-
deran ms convincente. De cincuenta escenarios presentados por los principi-
antes, cuarenta y cinco son sinfonas de Edimburgo, de Ecclefechan, de Pars
o de Praga. Amanece, la gente va al trabajo, las fbricas se ponen en mar-
cha, los tranvas recorren la ciudad, llega la hora del almuerzo y de nuevo las
calles; deportes si es sbado por la tarde, invariablemente la noche y el saln
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 29
de baile local. Y de esta manera, sin que haya ocurrido nada y sin que se haya
dicho nada sobre algo, a la cama; a pesar de que Edimburgo es la capital de
un pas y Ecclefechan es el lugar de nacimiento de Carlyle, en cierta manera
uno de los exponentes ms importantes de esta idea de documental.
Los pequeos quehaceres diarios, independientemente del acierto con que
se hayan transformado en una sinfona, no bastan. Es necesario ir ms all de
la actividad o del proceso en aras de alcanzar la creacin en s, antes de llegar
a las metas ms elevadas del arte. En esta distincin, la creacin no indica la
realizacin de actividades, sino la consecucin de virtudes.
Y aqu radica la dicultad para los principiantes. La apreciacin crtica
del movimiento la pueden construir fcilmente a partir de su capacidad de
observacin, y la capacidad de observacin la pueden construir a partir de su
propio buen gusto, pero la obra real slo comienza cuando aplican nes a su
observacin y a sus movimientos. El artista no necesita establecer los nes,
ya que esta es la labor de los crticos, pero deben estar presentes, dotando de
informacin a su descripcin y aportando una cierta nalidad (ms all del
espacio y del tiempo) al segmento de vida elegido. Para este efecto de mayor
alcance debe existir el poder de la poesa o de la profeca. En el caso de que
fracasara cualquiera de ellos, o ambos, en el grado ms elevado, debe existir
al menos el sentido sociolgico implcito en la poesa y en la profeca.
Los mejores principiantes lo saben. Creen que la belleza llegar en su de-
bido momento para instalarse en las declaraciones que sean honestas, lcidas
y profundamente sentidas y que se ajusten a los mejores nes de la ciudadana.
Son lo bastante sensibles como para concebir el arte como el subproducto de
un trabajo u obra llevada a cabo. El esfuerzo opuesto por capturar primero el
subproducto (la bsqueda auto-consciente de la belleza, el intento de alcan-
zar el arte en aras del arte en s mismo, excluyendo las tareas de trabajo y
otros comienzos peatonales) siempre constitua un reejo de una abundancia
egosta, una ociosidad egosta y una decadencia esttica.
Este sentido de responsabilidad social convierte a nuestro documental re-
alista en un arte complicado y difcil, especialmente en una poca como la
nuestra. La labor del documental romntico resulta sencilla en comparacin:
sencilla en el sentido de que el buen salvaje ya es una gura romntica rme-
mente establecida y de que las estaciones del ao ya se han articulado en la
poesa. Sus virtudes esenciales ya se han declarado. Pudiendo declararse de
nuevo con mayor facilidad y sin que nadie las niegue. Pero el documental
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
30 Tradicin y reexiones...
realista, con sus calles y ciudades y barrios de chabolas y mercados, intercam-
bios y fbricas, se ha asignado a s mismo la tarea de crear poesa all donde
ningn poeta se ha aventurado antes y donde no se observan fcilmente unos
nes sucientes para los propsitos del arte. Eso no slo requiere buen gusto,
sino tambin inspiracin, lo que equivale ciertamente a un esfuerzo creativo
extremadamente laborioso y que requiere una visin y una empata profundas.
Los sinfonistas han encontrado una manera de convertir estos aspectos de
la realidad habitual en secuencias muy agradables. Mediante el uso del ritmo
y el tempo y utilizando la integracin a gran escala de efectos individuales,
capturan la vista e impresionan la mente de la misma manera en que podra
hacerlo un tatuaje o un desle militar. Pero mediante su concentracin en la
masa y el movimiento, tienden a evitar la labor creativa de mayor alcance.
Qu puede haber ms atractivo (para alguien dotado de sentido de la esttica
visual) que mostrar una sucesin oscilante de imgenes de ruedas y pistones
en la martilleante descripcin de una mquina, cuando es poco lo que tiene
que decir del hombre que la maneja, y todava menos sobre el producto que
fabrica? Y qu puede ser ms reconfortante si, en el interior de uno mismo,
se intenta evitar la cuestin de la mano de obra mal pagada y de la produccin
absurda? Por esta razn considero la tradicin sinfnica del cine un peligro y
Berln como el modelo de pelcula ms peligroso a imitar.
Desgraciadamente, la tendencia general consiste en el escapismo que re-
presenta Berln. Los intelectuales elogian la sinfona por su valor esttico y,
siendo en su mayor parte residentes del lado favorecido del mundo, la absuel-
ven sin ms miramientos en lo relativo a otras intenciones adicionales. Otros
factores se combinan para oscurecer el juicio con respecto a ella. La gen-
eracin posterior a 1918, en la que se encuadra toda la inteligencia del cine,
est dispuesta a ocultar una sensacin de desilusin especialmente violenta,
as como una natural primera reaccin de impotencia, adoptando cualquier
forma de escapismo inteligente que se presente. Intentar alcanzar la elegante
forma que este gnero ciertamente representa es el ms seguro de los refugios.
La objecin, sin embargo, sigue estando presente. Al n y al cabo, tam-
poco supone una gran rebelin la ruptura con la tradicin del quin-consigue-
a-quin del cine comercial, para dar un paso hacia la tradicin de la forma
cinematogrca pura. Los dadastas, los expresionistas, los sinfnicos, todos
ellos pertenecen a la misma categora. Presentan nuevas bellezas y nuevas
formas, pero fracasan a la hora de presentar nuevas creencias.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 31
El enfoque imagenista o ms denitivamente potico podra haber llevado
un paso ms all la manera en que concebimos el documental, pero todava
no se ha efectuado ninguna gran pelcula imagenista que venga a aanzar el
avance. Con el trmino imagenismo me reero a la narracin de historias o
la iluminacin del tema mediante imgenes, igual que la poesa es historia
o tema contados mediante imgenes: quiero expresar con l la adicin de
referencia potica a la "masa"y al "desle"de la forma sinfnica.
Drifters supuso una contribucin individual en esa direccin, pero slo
una. Su tema perteneca en parte al mundo de Flaherty, ya que tena algo del
buen salvaje y ciertamente una gran cantidad de elementos de la naturaleza
con los que jugar. Utiliz, sin embargo, el vapor y el humo reuniendo, en
cierto sentido, los efectos de una industria moderna. Analizando la pelcula
desde una perspectiva actual, no resaltara los efectos de ritmo que cre (ya
que tanto Berln como Potemkim se realizaron antes), ni siquiera los efectos
rtmicos (a pesar de que soy de la opinin de que superaron el ejemplo tcnico
de Potemkim en ese sentido). Lo que pareca posible desarrollar en la pelcula
fue la integracin de las imgenes con el movimiento. El barco en el mar, los
hombres lanzando las redes, tirando de ellas, no se perciban exclusivamente
como ejecutores realizando una tarea. Se vean como ejecutores de cincuenta
maneras diferentes y cada una de ellas tenda a aadir algo tanto a la ilumi-
nacin como a la descripcin de los mismos. En otras palabras, las tomas se
reunieron, no slo para la descripcin y el ritmo, sino para el comentario sobre
ello. El espectador se senta impresionado por el duro trabajo reejado, ho-
nesto y continuado, y las sensaciones conformaban las imgenes, determina-
ban el trasfondo y suministraban los detalles adicionales que aadan color
a la totalidad. No aliento el ejemplo de Drifters, pero al menos en teora el
ejemplo est ah. Si la gran valenta del trabajo honrado se manifestaba en la
pelcula, como espero que fuera el caso, no fue mediante la historia en s, sino
por las imgenes que la acompaaban. Digo esto no como elogio del mtodo,
sino en un sencillo anlisis del mtodo.
* * *
La forma sinfnica se preocupa por la orquestacin del movimiento. Con-
templa la pantalla en trminos de ujo y no permite su ruptura. Los episodios
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
32 Tradicin y reexiones...
y acontecimientos, si se incluyen en la accin, se integran en el ujo. La forma
sinfnica tambin tiende a organizar el ujo en los trminos de diferentes mo-
vimientos, por ejemplo el movimiento para el amanecer, el movimiento para
los hombres que van al trabajo, el movimiento para las fbricas a toda marcha,
etc. Esta es una primera distincin.
Ntese que la forma sinfnica es algo equivalente a la forma potica de,
por ejemplo, Carl Sandbrug en Skyscraper, Chicago, The Windy City y Slabs
of the Sunburnt West. El objetivo se presenta como una integracin de un
gran nmero de actividades. Adquiere vida mediante las muchas asociaciones
humanas y mediante las atmsferas de las diversas secuencias de accin a su
alrededor. Sanburg as lo expresa mediante variaciones del ritmo de su des-
cripcin, variaciones de espritu con que se presenta cada faceta descriptiva.
No pedimos historias personales a dicha poesa, ya que la imagen es completa
y satisfactoria. Tampoco se lo pedimos al documental. Esta es una segunda
distincin en lo relativo a la forma sinfnica.
Una vez establecidas estas distinciones, la forma sinfnica puede variar
considerablemente. Basil Wright, por ejemplo, est interesado casi exclusi-
vamente en el movimiento, construyndolo con una furia de diseo y matices
de diseo; y para aquellos cuyos ojos estn lo sucientemente entrenados y
sean lo sucientemente perspicaces, transmitir emocin mediante mil varia-
ciones sobre un tema tan sencillo como el acarreo de pltanos (Cargo from
Jamaica). Algunos han intentado relacionar este movimiento con la pirotec-
nia de la forma pura, pero nunca ha existido un animal de este tipo. (1) La
calidad del sentido del movimiento de Wright y de sus patrones es caracters-
ticamente suya y distintivamente delicada. Al igual que sucede con los buenos
pintores, hay personalidad en su lnea y actitud en su composicin. (2) Hay un
tono general en su obra que (en algunas ocasiones despus de parecer mono-
tona) hace que su descripcin sea memorable de una manera nica. (3) Sus
patrones trazan invariablemente, sin que parezca que lo hagan, una actitud
positiva ante el material, que posiblemente podra relacionarse con (2). Los
motivos de Cargo from Jamaica eran ms bien un comentario denunciatorio
de la mano de obra pagada a dos peniques por cada cien manojos de pltanos
acarreados (o lo que sea) que mera crtica sociolgica. Sus movimientos: (a)
descendente con facilidad; (b) horizontal; (c) fuerte giro 45
o
hacia arriba; (d)
de nuevo descendente, ocultan, o quizs construyen, un comentario. Flaherty
defendi en una ocasin que la lnea de costa que recorre Canad de Este a
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 33
Oeste era un drama en s mismo, ya que era precisamente una secuencia de
descenso, horizontal, 45
o
hacia arriba y descenso de nuevo.
Utilizo a Basil Wright como ejemplo de "movimiento en s mismo"(a pe-
sar de que el movimiento nunca es en s mismo) fundamentalmente para dis-
tinguir a aquellos otros que aaden elementos de tensin, elementos poticos
o elementos atmosfricos. Me he considerado a m mismo en el pasado como
un exponente de la categora de tensin con ciertas pretensiones con respecto
a las otras. En Granton Trawler nos encontramos con un ejemplo de tensin.
El arrastrero faena en medio de una gran tormenta. Los elementos de tensin
se construyen situando el nfasis en la fuerza de las aguas, el fuerte balanceo
del barco, las enfebrecidas imgenes de los pjaros, la visin instantnea de
rostros surgiendo entre las olas, el balanceo y las salpicaduras. Se sube la red
a bordo interviniendo la fuerza de los hombres, el aparejo y las aguas. Se abre
liberando por igual a hombres, aves y peces. No hay ninguna pausa en el ujo
de movimiento, pero se ha registrado una lucha entre dos fuerzas opuestas.
En una descripcin ms ambiciosa y profunda, la tensin podra haber in-
cluido elementos ms ntimamente e intensamente descriptivos del clamoroso
peso del aparejo, las fuerzas operantes sobre el barco, el funcionamiento del
aparejo bajo el agua y sobre el suelo, el estruendo de las miles de aves ruidosas
volando en medio de la galerna. La furia que se abate sobre el barco y la vi-
olencia meteorolgica podran haberse utilizado para llegar hasta el corazn
mismo de los hombres y del barco. Durante las maniobras, el simple hecho
de una ola rompiendo sobre los hombres, desvanecindose y dejndolos ah
mismo como si nada hubiera pasado, hubiera llevado la secuencia a un clmax
apropiado. La apertura de la red podra haberse asociado a imgenes de, por
ejemplo, aves surcando las alturas, alzando el vuelo desde el barco y de la
reaccin contemplativa, es decir, ms ntima, en los rostros de los hombres.
El drama hubiera adquirido un carcter ms profundo mediante una mayor
profundizacin en las energas y reacciones presentes.
Apliquemos este anlisis a la primera parte de Deserter, que se desarrolla
a partir de una secuencia de calma extrema hasta la tensin y la furia (y las
repercusiones) de la huelga, o a la secuencia de la huelga en s, que se desar-
rolla a partir de una calma extrema hasta la tensin y la furia (y las repercu-
siones) de la carga policial. As podremos hacernos una idea de la manera en
que la forma sinfnica, sin dejar de ser el a sus propios mtodos peculiares,
se ocupa de la cuestin dramtica.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
34 Tradicin y reexiones...
El enfoque potico est mejor representado por Romance Sentimentale y
la ltima secuencia de Ekstase. Aqu nos encontramos con una descripcin sin
tensin, pero la descripcin en movimiento se ve iluminada por las imgenes
que la acompaan. En Ekstase la nocin de vida renovada se transmite medi-
ante una secuencia de trabajo rtmica, pero tambin hay imgenes esenciales
de una mujer y un nio, de un joven situado a gran altura sobre la escena, del
cielo y del agua. La descripcin de las diversas atmsferas de Romance Sen-
timentale se transmite en su totalidad mediante imgenes: en una secuencia
de un interior domstico, en otra de una maana brumosa, aguas plcidas y
luz atenuada. La creacin de la atmsfera, un aspecto esencial de la forma
sinfnica, podra llevarse a cabo exclusivamente en trminos de ritmo, pero su
factura es mejor si hay imgenes poticas que le aporten color. En una des-
cripcin de la noche en el mar, hay elementos sucientes a bordo de un barco
para construir un ritmo pausado y efectivo, pero podra conseguirse un efecto
ms profundo mediante la referencia a lo que est sucediendo bajo el agua
o al extrao espectculo de los pjaros que, en ocasiones formando bandadas
fantasmagricas, entran y salen silenciosamente del haz de los faros del barco.
Una secuencia de una pelcula de Rotha indica la distincin entre los tres
tratamientos diferentes. Describe el proceso de carga de un horno de acero,
imponiendo un ritmo extraordinario a los movimientos de las palas de los
hombres. Creando la sensacin del fuego detrs de ellos, jugando con la con-
traccin momentnea de ste despus de cada paletada, podra haber incluido
los elementos de tensin. A partir de aqu podra haber pasado a una ima-
gen casi aterradora de lo que implica el trabajo en las aceras. Por otra parte,
revistiendo el ritmo con, por ejemplo, guras simblicas posturales o contem-
plativas (tal como las que introdujo Eisenstein en su material Thunder over
Mxico) hubiera aadido los elementos de la imagen potica. La distincin se
produce entre (a) un mtodo musical o no literario; (b) un mtodo dramtico
con fuerzas contrapuestas; y (c) un mtodo potico, contemplativo y, en con-
junto, un mtodo literario. Estos tres mtodos podran aparecer en una misma
pelcula, pero la proporcin depende naturalmente de la personalidad del di-
rector (y de sus esperanzas privadas de salvacin).
No estoy sugiriendo que una forma sea ms elevada que la otra. Existen
placeres especcos del ejercicio del movimiento que en cierto sentido son
ms duros (ms clsicos) que los placeres de la descripcin potica. Inde-
pendientemente de lo atractivos y de lo aceptados por la tradicin que stos
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 35
pudieran ser. La introduccin de la tensin aporta fuerza a una pelcula, pero
es demasiada la facilidad con la que aporta atractivo de cara al pblico gene-
ral, debido a su relacin primitiva con cuestiones fsicas y luchas y conictos.
Al pblico le gusta la lucha, aunque slo se trate de una lucha sinfnica, pero
no est claro que una lucha contra los elementos sea un tema ms osado que
la apertura de una or o que, incluso, el despliegue de un cable. Nos remite a
instintos de caza y a instintos de combate, pero no representan necesariamente
los campos de apreciacin ms civilizados.
Normalmente se cree que la grandeza moral en el arte tan slo puede con-
seguirse, a la manera griega o shakespeariana, despus de una presentacin
general de los personajes y de que ninguna cabeza se doblegue salvo de ma-
nera sangrienta. Esta nocin constituye una vulgaridad losca. Ms recien-
temente ha recibido la bendicin adicional de Kant en su distincin entre la
esttica del motivo y la esttica del logro, y la belleza se ha considerado algo
inferior a lo sublime. La confusin kantiana se deriva del hecho de que l per-
sonalmente tena un sentido moral activo, pero no un sentido esttico activo.
En caso contrario no hubiera trazado la distincin. En lo que al sentido del
gusto respecta, hay que asegurarse de que no mezclemos el cumplimiento de
los deseos primitivos y las dignidades vanas asociadas a dicho cumplimiento
con las dignidades asociadas al hombre como ser dotado de imaginacin. Esta
aplicacin dramtica de la forma sinfnica no es, ipso facto, la ms profunda
o la ms importante. La consideracin de formas ni dramticas ni sinfnicas,
sino dialcticas, lo revelarn de manera ms evidente.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
36 Tradicin y reexiones...
La Potica de Moana, de Flaherty
John Grierson
M
oana de Robert. J. Flaherty, que actualmente se est proyectando en
el Rialto, captura y alberga la dorada belleza de los seres primitivos,
de una isla de los mares del sur que es un paraso terrenal. Esta pelcula
es sin duda una gran pelcula, un registro potico de la vida tribal polinesia,
su despreocupacin y su belleza y su salvacin a travs de un rito doloroso.
Moana se merece gurar entre las pocas obras cinematogrcas que tienen
derecho a durar, a pervivir. Una obra as tan slo puede ser producto de un
hombre dotado de conciencia artstica y de un intenso sentido potico que, en
este caso, encuentra su va de expresin a travs del culto a la naturaleza.
El valor documental de Moana, al tratarse de una crnica visual de los
avatares de la vida diaria de un joven polinesio y de su familia, es indiscutible.
Pero este valor tiene, en mi opinin, una importancia secundaria frente a su
valor al conseguir transmitir el dulce aliento de una isla baada por el sol
y rodeada por un mar tan maravilloso como la suave brisa. Moana es, en
primer lugar, tan hermosa como lo es la naturaleza. Es hermosa debido a
que son bellos los movimientos del joven Moana y de los otros polinesios y
debido a que tambin los rboles y la rompiente de las olas y las suaves nubes
ondulantes y los distantes horizontes estn cargados de belleza.
Creo, por lo tanto, que la grandeza de Moana se debe fundamentalmente
a su sentido potico para con los elementos naturales. Su lugar se encuentra
junto a todos esos idlicos poemas que ensalzan la belleza del mar, la tierra y
el aire (y la del hombre cuando ste es parte de un entorno henchido de her-
mosura, un producto de la imaginacin, un ser primitivo inocente en lugar del
supuesto ser inteligente atrapado en la cinaga de las supuestas civilizaciones
inteligentes).
John Grierson, Flahertys poetic Moana en The New York Sun, 8 Febrero, 1926 (texto
escrito bajo el seudnimo: The Moviegoer). Republicado en Lewis Jacobs (ed.) The Docu-
mentary Tradition, 2nd Ed., New York, London, W.W.Norton & Company, 1979, pp. 25-26
(1st Ed. 1971). Revisin de la traduccin al castellano: Aida Vallejo.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 37
El escritor [Grierson] no fue ciertamente el nico integrante de la multitud
que abarrot el Rialto ayer por la tarde y que, a medida que Moana iba reve-
lando sus bondades, sus suaves matices, se sinti disgustado con la sordidez
de la civilizacin moderna, deseando encontrarse en las frondosas costas de
una isla de los mares del sur en las que limitarse a dejar transcurrir la vida en
lo que las personas civilizadas consideraran afanes infantiles.
Moana, cuya lmacin se prolong durante aproximadamente veinte meses,
revela un dominio de la tcnica cinematogrca mucho ms consumado que
la creacin anterior del seor Flaherty: Nanook of the North. En primer lugar,
sigue una lnea de desarrollo natural mucho ms acertada, la de los afanes
diarios de Moana, que culminan en el episodio del tatuaje y, en segundo lu-
gar, sus ngulos de cmara, su composicin, el diseo de la prctica totalidad
de las escenas, son excepcionales. La nueva pelcula pancromtica utilizada
proporciona unos valores tonales, luces y sombras que nunca se han igualado.
La pelcula muestra pictricamente la captura de un jabal por el joven
Moana y su familia, la captura de una tortuga gigante, la navegacin sobre
las olas, la preparacin de una comida nativa (que fascina al espectador gra-
cias a una inteligente tcnica cinematogrca), adentrndose nalmente en
el ya mencionado episodio del tatuaje. En l, a medida que se desarrolla la
danza tribal, una aguja dibuja un fantstico diseo en la resplandeciente piel
de Moana. Se trata de un intervalo de intenso dolor para el joven, que so-
porta valientemente con el sudor resbalando por su cara, ya que, tal como
arman los subttulos, la sabidura ms profunda de su raza ha decretado que
la madurez deber alcanzarse a travs del dolor.
Posiblemente debera adoptar un tono pedante con respecto a esta sim-
bolizacin de la llegada a la madurez. Debera quizs trazar diagramas para
intentar demostrar cientcamente que simplemente se trata de otra mani-
festacin tribal de la obtencin de la mayora de edad? No hace ninguna falta,
ya que el episodio es en s mismo algo dramtico, cargado de autenticidad.
Y si consideramos el tatuaje como un cruel procedimiento al que someten los
polinesios a sus jvenes, antes de que stos pasen a ocupar su lugar junto a los
hombres, pensemos entonces que quizs resume una valenta saludable para
la raza.
La pelcula induce una y otra vez a una actitud losca por parte del
espectador. La razn de ello radica en su autenticidad. Las personas (estos
seres primitivos despreocupados, naturales, similares a nios) se divierten o
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
38 Tradicin y reexiones...
sufren, segn sea el caso, delante de la cmara. Moana, que ya comienza a
gustarnos desde el primer carrete, se somete a una tortura real, lo que nos
afecta de una manera en que no podra hacerlo ninguna actuacin. La vida de
Moana est cargada de dramatismo en su primitiva simplicidad, su inocente
placer y su dolor igualmente inocente.
En la pelcula se observa la ausencia de la trascripcin pictrica de la vida
sexual de esta gente. Apenas se hace referencia a ella. Esta ausencia perjudica
a su plenitud e integridad.
Las escenas ms hermosas conjuradas por el seor Flaherty son: (1) el her-
mano pequeo de Moana trepando a un rbol graciosamente inclinado frente
al trasfondo de un cielo resplandeciente; (2) la vuelta de los nativos tras la
caza del jabal; (3) Moana bailando la Siva; (4) todas las escenas submarinas
y de oleajes rompientes; y (5) la danza tribal.
Posiblemente no debera armar que ningn grupo de escenas es ms her-
moso que otro; todos ellos son hermosos (y autnticos).
El encanto de Moana no tiene comparacin.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Parte II
Problematizao e propostas
Problematizacin y propuestas
39
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 41
Documentrio: penso que estamos em apuros
Brian Winston
T
Udo comeou assim: Evidentemente, sendo Moana uma descrio visual
dos acontecimentos da vida quotidiana de um jovem polinsio e da sua
famlia, possui valor enquanto documentrio. Isto escreveu Grierson numa
crtica ao segundo clssico de Flaherty, publicada pelo New York Sun em 8
de Fevereiro de 1926. De um modo geral, esta considerada a primeira vez
que a palavra documentrio foi utilizada em relao a um lme. Evidente-
mente, o que ns compreendemos por esse termo precede a cunhagem dada
por Grierson. O cinema comeou com material documental, mas as audin-
cias rapidamente se aborreceram com bebs a comerem o pequeno-almoo,
comboios a chegarem a estaes e trabalhadores a sarem das fbricas. As
audincias dos anos 1890 exigiam do novo medium aquilo que esperavam dos
antigos media histrias, narrativas com princpios, meios, clmaxes, desen-
laces e ns. E o lme de co iria responder a esse desejo antigo. Apenas
quando Flaherty comeou a estruturar o seu material da realidade de modo
a, tambm, satisfazer essas necessidades, puderam Grierson e outros detectar
uma nova forma e cham-la documentrio. Mas a necessidade de estrutura
contradiz, implicitamente, a noo de realidade no estruturada. A ideia de
documentrio, no passado como agora, sustentada por, simplesmente, se ig-
norar esta contradio. Por isso Paul Rotha pde resumir assim a questo: A
essncia do documentrio reside na dramatizao do material real.
Durante mais de meio sculo contentmo-nos em aceitar isto. Mas, re-
centemente, uma crescente sosticao comeou a questionar a prpria base
em que assenta a ideia de documentrio. Dada a necessidade de ter que de-
cidir sobre a presena de uma cmara, as negociaes que tm que ser feitas
com aqueles que vo ser lmados, o efeito da presena da cmara, a deciso
de quando lmar ou de quando no o fazer, como iluminar, que objectivas
Brian Winston, Documentary, I think we are in trouble in Alan Rosenthal (Ed.), New
Challenges for Documentary, Berkeley, Los Angeles, London, University of California Press,
1988, pp. 21-33. Reviso da traduo para portugus: Leonor Areal, Manuela Penafria.
Traduo autorizada por: Brian Winston e Alan Rosenthal.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
42 Tradicin y reexiones...
usar, onde se posicionar e onde colocar os microfones pode-se legitima-
mente comear a questionar o que que real no material real de Rotha.
E depois, o trabalho crucial de moldar o lme numa forma culturalmente sat-
isfatria a necessidade de ignorar a sequncia de rushes, de intercalar cenas,
de construir clmaxes, de remover ou adicionar som, de adicionar comentrios,
msica e ttulos levantam novas dvidas acerca de quanto real pode ainda
existir quando o processo de dramatizao estiver concludo.
Estas no so dvidas acadmicas e obscuras semrelevncia para o cineasta
ou para a sua audincia. Com base na noo de Grierson de que h uma forma
diferenciada, estabelecemos uma hierarquia de verdade no cinema, pela qual
o documentrio (no seu sentido estrito, mas tambm os assuntos da realidade
e as notcias) est acima da co. Se se considerar que essa hierarquia est
construda sobre areias movedias, ento desmoronar-se- a legitimidade de
reas inteiras de trabalho; e, alm disso, crescero drasticamente os problemas
morais e ticos que o cineasta enfrenta.
No nal dos anos 40, a ideia de separar o documentrio da co recebeu
muitas crticas. Logo desde o incio, os cineastas foram questionados sobre
os seus mtodos de trabalho. Estava certo pr Nanook a congelar no interior
do seu iglu sem tecto para que o interior pudesse ser naturalmente iluminado?
Os homens de Aran continuavam a pescar tubares? Mas, o mais importante
foi que o esforo de adaptar uma tecnologia baseada no estdio para a tarefa,
muito diferente, de lmar para documentrio levou a prticas de reconstitui-
o recorrentes. Por isso, verdadeiros seleccionadores de correio separam a
correspondncia numa carruagem ferroviria falsa em estdio, porque a tec-
nologia no permitia que Night Mail fosse feito in situ. Harry Watt relembra
que no podamos aceder ao que eles tm nas longas-metragens isto ,
um cenrio oscilante. . . Por isso, tudo o que podamos fazer era mover mo,
fora da imagem, certas coisas como novelos de os pendurados, faz-las os-
cilar regularmente para dar a impresso do movimento do comboio, e pr os
rapazes a balanar um bocado.
Como os assuntos exticos dos primeiros documentrios (nmadas per-
sas, esquims, polinsios e outros) abriram caminho a um desejo politica-
mente consciente de documentar as sociedades dos prprios cineastas, assun-
tos como Night Mail exigiam constantemente solues dos lmes de co.
Por volta de 1948, a noo de material real tinha que ser drasticamente re-
nada. Uma denio de documentrio desse ano diz tratar-se de todos os
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 43
mtodos de registo em celulide de qualquer aspecto da realidade, interpre-
tada quer por lmagem factual quer por reconstituio sincera e justicvel,
de modo a ser apelativa razo ou emoo, com a nalidade de estimular
o desejo e alargar o conhecimento e compreenso humanos, e uma colocao
honesta de problemas e suas solues nas esferas da economia, cultura e re-
laes humanas. Brief Encounter, algum se lembra?
O que, de facto, aconteceu aqui que como os documentrios exigiam a
mesma tecnologia dos lmes de longa-metragem, a confuso resultante ape-
nas podia ser desfeita fazendo um compromisso entre o propsito dos cineas-
tas e as respostas das audincias. Tornou-se menos uma questo de como e
que coisas apareciam no ecr, e mais de saber por que estavam l. Como disse
Arthur Schlesinger, Jr., A linha entre o documentrio e o lme de co
verdadeiramente tnue. Ambos so artefactos; ambos so sugestes. Ambos
so criados por montagem e seleco. Ambos, voluntariamente ou no, incor-
poram um ponto de vista. O facto de um evitar e o outro empregar actores
prossionais torna-se, anal, num pormenor econmico. Mas nem se pode
aceitar que se mantenha esta ltima pequena distino. Kurosawa fez um do-
cumentrio sobre mulheres trabalhadoras numa fbrica de ptica durante a
guerra, intitulado A Mais Bela, em que actrizes representaram as trabalhado-
ras mas ele no as deixou usar maquilhagem.
Para alguns, a soluo para o problema de redescobrir as razes do do-
cumentrio reside no avano da tecnologia. Leacock, que foi operador de
cmara de Flaherty em Louisiana Story, lutou durante os anos 50 para criar
um equipamento porttil de 16 mm com blindagem insonora, baseado no am-
plamente utilizado Auricon. Paralelamente, em Frana, o brilhante projectista
Coutant estava a desenvolver a primeira cmara com som directo, especica-
mente construda para o efeito. Ao mesmo tempo, estavam a ser desenvolvi-
dos gravadores de ta alimentados por pilhas, capazes de difundir um som
prossionalmente aceitvel, e que no exigiam quatro pessoas para os trans-
portar; e as pelculas estavam no apenas a crescer em sensibilidade, como
na sua tolerncia, sendo foradas a desenvolverem-se tambm. Assim, por
volta de 1960, a tecnologia estava a um passo de quebrar a amarra criada pelo
uso de equipamento de longa-metragem para fazer documentrios. Leacock
foi capaz de pedir, pela primeira vez, que os acontecimentos a lmar fossem
mais importantes do que as exigncias dos cineastas. Era possvel nalmente
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
44 Tradicin y reexiones...
observar sem entrar em acordos previamente feitos, sem instrues, sem
luzes.
A aceitao desta tecnologia na televiso generalista algo que muitos
lembraro vividamente. Lembro-me de ter visto Jane, em 1963, nos es-
critrios da World in Action, um lme feito por Pennebaker em Nova Iorque
no ano anterior. Ele fora lmado em Ilford e puxado para 1.000 ASA, factos
que foram, pura e simplesmente, negados pelos representantes da empresa
fabricante e dos laboratrios, quando ns lhes pedimos para duplicar o tra-
balho em Inglaterra. Era uma poca em que os operadores de cmara per-
guntavam se se queria uma lmagem feita a srio ou em wobblyscope
e os operadores de som questionavam de modo audvel a aceitabilidade de
murmrios. Mas esta poca feliz passou e os tcnicos dominaram as novas
mquinas. Vrit tornou-se ento um estilo de lmagem entre muitos, mas
este no era o caso nos Estados Unidos e em Frana.
Os que tinham impulsionado os equipamentos erigiram em volta uma
losoa da pureza do documentrio. Na Amrica isto signicava cinema di-
recto. Os cineastas deveriam manter os seus contactos com as personagens
num absoluto mnimo; auto-apagar-se o mais possvel; nunca, mas nunca,
pedir a algum para fazer alguma coisa para a cmara. E a montagem nal
deveria aproximar-se tanto quanto possvel da ordem real dos acontecimentos
conforme lmados; os takes eram longos e os saltos [(jump-cuts)] eram um
sinal de verdade enrgica na montagem; e, acima de tudo, quase no havia
comentrios, nenhuma voz terceira a impor uma estrutura entre personagens e
audincia. desnecessrio dizer, as entrevistas tambm eram verboten; ironi-
camente, como observa Colin Young, foi mais ou menos na mesma altura em
que Jean-Luc Godard comeou a utilizar entrevistas na sua co. Com o
fervor dos verdadeiros crentes, o grupo do cinema directo lanou desprezo e
escrnio sobre todos os que zessem lmes pretendendo que fossem docu-
mentrios e que tivessem qualquer outra forma diferente da deles. O princpio
tinha sido encontrado material real conforme extrado da vida, fresco e
vvido perante os prprios olhos. No entanto, a necessidade de dramatiza-
o, enraizada como estava em milnios de narrao de histrias, no tinha
desaparecido.
Pena foi que, devido nossa lngua comum, ns tenhamos tido conheci-
mento dos americanos antes de termos tempo para absorver o uso francs da
nova tecnologia. Porque na obra de Chris Marker e, mais particularmente, na
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 45
do antroplogo Jean Rouch, a natureza do novo Graal estava a ser questionada
mais directamente. Em retrospectiva, parece-me que o lme essencial nisto
tudo Chronique dun t, feito por Rouch e Edgar Morin, um socilogo, no
Vero de 1960. Talvez devido sua formao estritamente mais acadmica,
eles estavam mais conscientes das diculdades intrnsecas observao dos
que os americanos. Eles compreenderam melhor o efeito do observador sobre
o observado e, obedecendo s suas prprias noes de quais eram as ver-
dades possveis no processo de realizao de lmes, eles resolveram que a
honestidade pedia que elas fossem visveis no lme acabado.
Chronique parcialmente acerca da estranha tribo que vive em Paris,
uma reaco de Rouch crtica radical do papel dos antroplogos em culturas
que no a deles. Mas, mais do que isso, um lme que confronta directamente
a diculdade de preservar o real, mesmo com o novo equipamento. No in-
cio, Morin e Rouch falam para a cmara sobre tentarem obter um tipo de
cinma vrit a primeira vez, tanto quanto sei, que a expresso foi gravada.
O clmax do lme, tal como a maioria das suas sequncias, manipulado
criado pelos cineastas. Eles convidaram todos os participantes para a pro-
jeco de uma primeira montagem (a propsito, esta cortesia no faz parte da
prtica do cinema directo). As reaces foram ento lmadas e no eplogo
Morin e Rouch caminham nos corredores do Muse de lHomme e discutem
questes controversas, como se estava certo investigar a crise emocional de
um participante ou se a lembrana de um outro de uma deportao no tempo
da guerra era verdadeira ou dramatizada para as cmaras. porta do museu,
Rouch pergunta a Morin o que pensa. Ele responde: Penso que estamos em
apuros. O lme termina.
Na minha opinio, Morin tem razo. Temos andado em apuros desde en-
to. A nova tecnologia no resolveu os problemas do documentrio; em vez
disso, f-los regressar ao princpio. A validade da ideia de documentrio e as
diculdades de fazer documentrios no eram, no essencial, fazer reconstitui-
o. A nova tecnologia removeu esse problema durante uns quinze anos. Mas
no alterou as diculdades morais e ticas do cineasta. Se algo fez foi que a
facilidade com que se pode penetrar nas vidas das outras pessoas aumentou
estes problemas. E no resolveu a necessidade bsica de todas as mensagens
serem estruturadas em obedincia a cdigos culturais como contar histrias.
Em substncia, o cinema directo e o cinma vrit foram feitos e podem ser
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
46 Tradicin y reexiones...
avaliados como quaisquer outros documentrios. Eles no criaram um novo
cdigo.
Para Rouch e Morin a nica vrit possvel era aquela que inclua o cineasta
como se o nico tema do lme fosse a feitura do documentrio. Embora isto
seja uma reductio ad absurdum, pois a capacidade do lme em registar acon-
tecimentos e a apresentao de testemunhos deve valer para algo mais, um
absurdo mais saudvel e mais honesto do que outros. Por exemplo, a ideia de
que as equipas de lmagem podem ser como moscas na parede, que foi o
que vrit veio a signicar na Gr-Bretanha, tambm absurda.
Assim, de vrias maneiras e em vrios pases, a nova tecnologia permitiu
a criao de uma retrica que sustentou a ideia do documentrio. Por isso
acontece que, para Arthur Schlesinger, Jr., documentrio "parece uma palavra
honesta, curtida pelo tempo, dando a sensao de que aqui pelo menos, no
h disparate, no h falsicao, apenas e s os factos". O cineasta est apri-
sionado pela aceitao pblica da noo de documentrio institucionalizada
em discretos departamentos de teledifuso, acordos sindicais e tudo o resto.
A "crise,"se alguma h, tem a ver com este dilema. Tendo estabelecido que
alguns lmes contm um maior grau de uma espcie particular de verdade do
que outros, e sendo eles feitos com fundamentos to tnues, poder criar-se
uma base vlida para tal trabalho?
Na Gr-Bretanha, vrit tornou-se simplesmente uma questo de longos
takes portteis, sons de actualidade e uma certa frouxido com as regras de
raccord. Isto juntou-se panplia completa de tcnicas que pr-existiram
a sua introduo - comentrio, entrevistas, grcos, reconstituio e tudo o
resto. Mas isso causou dano a todas elas. Os realizadores so agora, de
um modo demasiado frequente, vagos quanto construo. A menos que
a forma seja ditada em termos de um intervalo de tempo especco, o co-
mum documentrio televisivo semanal salta facilmente de tema para tema,
como um veado assustado. O comentrio baseia-se em ligaes estafadas e j
muito usadas (-um-longo-caminho-daqui-para-ali) para segurar todo o con-
junto. A necessidade de moldar longos takes vrit no , na minha opinio,
uma causa primria desta incoerncia. Foi antes a nova tecnologia no seu
conjunto que provocou uma revoluo no modo como feito qualquer docu-
mentrio. As pessoas no fazem documentrios como costumavam como
longas-metragens. A investigao pode hoje tornar-se frequentemente apenas
uma questo de negociar para conseguir entrar em todas as portas em que for
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 47
necessrio entrar. A retrica do cinema directo utilizada para limitar a ma-
nipulao antes considerada necessria para sustentar um discurso coerente e
dramtico (com o "d"mais pequeno possvel). O resultado que a estrutura
vai pela janela fora e muito trabalho confuso e mal pensado. Quando um do-
cumentarista com a experincia e estatuto de, digamos, David Attenborough
pode tornar um olhar directo sobre o Zoo de Londres num caos, claro que se
perderam alguns dos antigos padres. E as maravilhas da vrit pouco tm a
oferecer para compensar esta perda de rigor.
O cinema directo no seu melhor nunca caiu nesta armadilha. Por exemplo,
Hospital de Wiseman mostra que os padres de narrativa no foram alterados.
O lme est estruturado a partir de sequncias de actividades normais, sem
carga emocional, cruzadas com sequncias de sofrimento, onde as primeiras
se tornam mais curtas e as ltimas mais longas e mais angustiantes conforme
o lme progride. Tem tanto de solto e intocado pelo montador humano do
lme, como um lme de Hitchcock. Realiza-se dentro de um quadro cultural
claramente denido. Comea com o pessoal do hospital a iniciar uma opera-
o. Termina quando ele termina a operao o doente morreu. E o seu nal
um velho a ser mandado embora, a andar por um corredor como um Chaplin
sem pr-do-sol.
Em termos britnicos, quando vrit mais ou menos utilizado (na reali-
dade, normalmente menos) como o cinema directo previa como ele devia ser
(como em Casualty de Tim King na srie Hospital ou Best Days? de Angela
Pope), h uma ateno semelhante estrutura. Best Days? inicia-se com uma
assembleia e termina com o pessoal de limpeza da escola. Casualty obedece a
um estrito padro de tempo constantemente reforado por imagens e comen-
trio. Mas muitas outras obras carecem do rigor da tradio dos grandes do-
cumentrios, porque os cineastas permitiram-se ser enganados pela aparente
aleatoriedade de muito cinema directo.
Em lmes que misturam tcnicas, que so a vasta maioria, h ainda um
risco maior a enfrentar no uso de pedaos de vrit. Por exemplo, pegue-se
(embora muitos mais exemplos estejam prontamente disponveis) no relato de
James Cameron sobre Israel ou no "Inside Story"sobre as tropas britnicas
em Belize. a desculpa, se se quiser, do episdio facilmente capturado que
afrouxa ou destri a forma geral do lme. Em "Inside Story", um soldado
brevemente entrevistado sobre a indisponibilidade de materiais bsicos e de-
pois observado a no conseguir encontrar no armazm geral aquilo de que
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
48 Tradicin y reexiones...
precisava. Tal sequncia, aparecendo no meio de um comentrio inteligente
e num lme que circula volta de Belize, de base para base, de activi-
dade para actividade apenas aumenta a confuso. O acaso utilizado para
cobrir o que, de outro modo, seria um verdadeiro elemento da histria. As
diculdades do exrcito com o material, com os abastecimentos, com o en-
tretenimento, so todas tratadas com diferentes tcnicas, que parecem, mais
ou menos, aleatoriamente ligadas. Cameron usa um acidente de autocarro de
um grupo de mulheres judias orientais, para dizer tudo o que tem para dizer
sobre a posio dos judeus orientais em Israel. Em redor desse acaso muitos
documentrios actuais rebentam, literalmente, pelas costuras.
O acaso mantm-se um problema mesmo quando a vrit utilizada mais
coerentemente num lme. A vrit na essncia convida-nos, a ns, audincia,
a considerar o material como prova. A retrica mosca na parede aumenta
isto. Na sua forma mais extrema, temos a gravao divulgada pela polcia em
The Case of Yolande McShane. (Embora John Willis tenha utilizado tcnicas
mistas e uma forma bem construda, o elemento vdeo que aqui nos inte-
ressa). A gravao, obtida por uma cmara de vdeo literalmente encastrada
na parede como uma mosca, foi apresentada como prova tanto no tribunal
como na televiso. Mas era, por isso, uma prova bastante clara de apenas um
evento especco, uma reunio entre Mrs. McShane e a sua me. Nisto dife-
ria da maioria das lmagens vrit, que reclamam ser no apenas especcas,
mas tambm exemplo de casos gerais. Isto ser vlido para Best Days? e
Casualty, e resulta na impresso de que estamos a passar apenas um dia na
escola (ou na verdade estamos sempre na escola), ou na impresso de que
os eventos esto a acontecer simultaneamente devido ao cruzamento de dife-
rentes espaos fsicos, o que torna o material muito mais suspeito. O acaso
comea a desempenhar um papel demasiado importante. A mosca comea a
adquirir competncias editoriais.
Obviamente, isto estaria certo se a retrica que rodeava estes programas
fosse diferente, mas no. Esta retrica que atrai, na maioria das vezes, a
clera dos participantes e de outros, no o prprio material do programa. Se
se apresentar alguma coisa como "uma viso de mosca na parede"sobre um
assunto, e Best Days? foi assim apresentado por David Dimbleby, mesmo
que voc seja a mulher de Csar em termos de obteno de material, voc
continua, muito provavelmente, em apuros.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 49
No quero dar a impresso de que todos estes problemas so simples-
mente o resultado da vrit. A maioria foi causada, ou pelo menos exacer-
bada, pela introduo de equipamento leve, mas alguns no tm nada a ver
com isso. Tome-se, por exemplo, o que poderia ser chamado de reconstitui-
o escondida, que bastante comum nos trabalhos de investigao em geral.
Embora programas ou sequncias inteiras sejam agora comummente identi-
cados como sendo reconstrues, isto no se aplica ao plano-sequncia (como
quando o cunhado de Mrs. McShane entra na esquadra de polcia pegando
numa carta que ele, na realidade, sabemo-lo pelo comentrio, tinha pegado
numa ocasio anterior). A reconstituio tambm no evita ambiguidades
mais vagas como quando, na primeira "South African Experience", o conselho
escolar mostrado, hoje, sentado a discutir s Deus sabe o qu, enquanto o
comentrio de Anthony Thomas explica o que eles, aqueles mesmos homens,
discutiram e decidiram muitos anos antes.
possvel evitar totalmente muitos destes problemas e recolher simples-
mente o testemunho, como em Jimmy. Pelo menos, sabemos imediatamente
onde estamos. No h pretenso de que o evento teria existido mesmo sem a
cmara. Isto deixa-nos a ns, como audincia, com o problema de avaliar o
testemunho que nos dado. Ser que Jimmy insultou os paquistaneses? Nesse
ponto da entrevista torna-se difcil saber se a admisso de Jimmy verdadeira
ou bravata. A audincia torna-se jri, mas ela pode, embora parcialmente,
avaliar tambm o desempenho de Michael Whyte como examinador. Com o
vrit tudo isto torna-se mais complicado.
Vejo o desastre educacional em curso do ensino bsico em Best Days? e
sinto-me completamente impreparado para uma conversa repentina com can-
didatos universidade. At esse ponto, nada nesse lme sugere que naquele
ambiente alguma criana possa ser preparada para a universidade. Comeo
a assumir que a mosca um membro pago pela Headmasters Conference
[associao de directores escolares]. Pode argumentar-se que isto acontece
porque o lme falhou em convencer como prova. Mas, mesmo quando essa
armao pode ser feita de maneira melhor, como em Decisions: Steel, o as-
sunto continua claramente a no ser coberto exaustivamente. No entanto,
signicativo que a discusso que se seguiu a essa transmisso foi acerca dos
processos de gesto reais, no acerca do lme ter gravado estes processos de
um modo fraudulento ou incompleto. Roger Graef tem a vantagem de ter
um horrio alargado e dispe-se a esgotar-nos a pacincia para assegurar que
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
50 Tradicin y reexiones...
ns saibamos o que se passa. No entanto, ele no reconhece as limitaes de
tratar a observao como facto; s porque se esconde frequentemente debaixo
da mesa, ou sai para o corredor enquanto lma, no quer dizer que ele no
esteja l.
Sobre estes fundamentos torna-se mais fcil superar armaes persona-
lizadas, como a de James Cameron sobre Israel ou a de Anthony Thomas em
"The South African Experience". Esta vontade em revelar de onde que se
veio era a marca distintiva de muito do trabalho de Robert Vas. Tambm pode
ser vista nos melhores trabalhos de jornalistas como Michael Cockerell e Tom
Mangold. E, se se pode acrescentar uma espcie de lembrana do processo de
realizao do lme como Adrian Cowell fez na sua cuidadosa descrio de
como Opium Warlords foi realmente lmado melhor ainda.
A herana fundamental da lmagem vrit que, em vez de reconhecer os
processos efectivos de realizao de lmes (como no modelo cinma vrit)
e a seleco e opes editoriais implicadas em cada fase da feitura de um
lme, os cineastas reclamam uma capacidade emocional e cerebral prpria
dos membros da ordem de insectos Diptera.
A legitimao do material no depende de marcar claramente os progra-
mas como documentrios. De facto, no depende de qualquer soluo fcil.
As antigas tcnicas so to vlidas como as novas, se puder ser estabele-
cida uma base adequada para o seu uso. No h qualquer virtude especial
na adopo da retrica dos proponentes mais rigorosos do cinema directo.
Eles continuam a manipular e editorializar. No h garantia de conseguir al-
gum tipo de verdade mais real por usar jump cuts ou ir ao negro. (Mas uma
coisa eles compreenderam: o mtodo, por mais puro que possa ser, ou to
degradado como a televiso frequentemente o exige, no adequado para to-
dos os assuntos ele precisa de ser concreto e, de preferncia, usar as unidades
gregas de tempo e espao; e o mtodo no consegue lidar bem com grandes
abstraces). De igual modo, no h vantagem em confessar tudo acerca da
provenincia ou das reconstrues. Tudo isto so dispositivos tecnolgicos
ou estilsticos. Por si prprios, esses dispositivos no so bons nem maus,
embora possam irritar ou confundir. O problema do real continua fora das
solues tecnolgicas. Tem a ver, como tinha desde incio, no com questes
de forma, mas antes com questes de nalidade.
A narratividade apenas um aspecto da necessidade de acomodao s
normas culturais enraizadas. Tem que se contar histrias, mas acerca de qu?
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 51
O adgio de Dana acerca das notcias aplica-se tambm ao documentrio. Um
co a morder um homem pode ser to apropriado primeira vista, para o reali-
zador de documentrios, como um homem a morder um co. Mas, de facto, as
exigncias da narrativa e as concomitantes expectativas da audincia tornam
qualquer mordedura de co num sucesso. Contudo, devido natureza da tele-
viso, mostrar um co a morder um homem torna-se um evento to desviante
como um homem a morder um co.
A prova disto pode ser encontrada no trabalho etnogrco. No seu melhor,
na sua forma de observao mais pura, apenas um antroplogo pode gostar
dele. A observao distncia e sem cortes da actividade quotidiana ou de
um ritual especial exige uma formao prossional por parte da audincia.
Para um grupo generalista, no especializado, torna-se repetitivo, aborrecido
e incompreensvel. De qualquer modo, a maioria dos antroplogos so to
dados a estruturar o seu trabalho de acordo com as normas narrativas das suas
prprias sociedades como todos ns. O resultado que o lme no cumpriu
a sua promessa como ferramenta antropolgica e nunca o far. Se algo con-
seguiu foi que os antroplogos esto agora mais hipersensveis a respeito de
casualidade, seleco, objectivas, etc. Mostrem-lhes um take interminvel de
um homem num plano geral a cavar, e comearo a queixar-se do grau de
manipulao envolvido no arranque e paragem da cmara!
1
Por isso que Disappearing World parte parecerem lmes muito bons
para o pblico em geral, tambm podem ganhar a aprovao da Royal An-
thropological Society. Como no podem criar um cdigo alternativo, utilizam
aquele a que todos obedecemos. As preocupaes etnogrcas enformam
muitos dos lmes feitos sobre a nossa prpria sociedade, mas poucos so to
rigorosos como The Shoot, lme de Richard Broad, imerecidamente pouco
conhecido, sobre um ano na vida de um guarda-orestal ingls. E aqui, como
habitual, o seu valor como prova foi viciado pela sua excelncia enquanto
lme. Uma lmagem delicada da paisagem em que o herico guarda-orestal
se coloca elegantemente, seguido por um corte perfeito para um grande plano
da armadilha que ele est a inspeccionar, denuncia muito claramente um reali-
zador qualicado e sosticado na sua maior elegncia. Mas no etnogrco.
Ou seja, to etnogrco como um Millais. Por outras palavras, vaguear
1
Isto ocorreu numa recente reunio de antroplogos na Austrlia, que assistiram a essa
cena num lme de Rouch.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
52 Tradicin y reexiones...
o olhar pelas coisas origina os rushes. Moldar os rushes em lme torna o
material suspeito como prova e transforma qualquer comportamento, que nor-
malmente no lmado, em comportamento desviante to-somente por causa
da lmagem.
A maioria dos documentrios no tem uma nalidade abertamente etno-
grca. Mesmo as sries de documentrios actualmente na moda, concentrando-
se no mundo do trabalho, lidam em alguma medida com o desvio. o piloto
que nunca aterrou anteriormente no porta-avies (The Squadrons Are Coming
na srie "Sailor"), ou os mdicos que no sabem o que esto a fazer (Casualty
na srie "Hospital"), que adicionam o frisson que esperamos ver no ecr. Out-
ros exemplos so, num lme isolado como 60 Seconds of Hatred, o homem do
salva-vidas que no conseguiu entrar no barco, o delinquente juvenil, o sem
abrigo. o homem a morder o co numa palavra, desvio.
provavelmente justo sugerir que outros, alm de Dennis Potter e Philip
Purser, esto cada vez mais perturbados e desconados com este aparente-
mente interminvel desle de coxos e cegos, transtornados e despossudos,
nos nossos ecrs. A justicao para isto tem dois fundamentos. Um que
o lme contm uma descrio mais ou menos verdadeira do assunto (que,
como indicmos acima, est aberto a no poucas perguntas). O outro est
contido numa mistura de ideais que envolve noes de direito do pblico
informao, de retrica do quarto poder, etc., que, em conjunto, se juntam a
elementos consagrados na losoa liberal do estado. No entanto, no deve ser
esquecido que este corpus de ideias emergiu em circunstncias muito diferen-
tes h duzentos anos e relacionado com uma situao ento muito diferente
dos meios de comunicao social.
Evidentemente, no h diculdade quanto ao direito do pblico infor-
mao, por muito que seja mais estimado na infraco do que na observncia,
como frequentemente parece ser. Mas, no essencialmente (e nunca foi) o
direito do pblico informao que est em questo. antes que membros
do pblico tm o direito de contar e de publicar. Liebling disse uma vez:
Qualquer pessoa na categoria dos dez milhes de dlares livre de comprar
ou fundar um jornal numa cidade grande como Nova Iorque ou Chicago, e
qualquer pessoa com cerca de um milho (e muito maior esprito desportivo)
livre para tentar isso num local de mdia dimenso como Worcester, Mass.
Isto igualmente verdadeiro para emisses radiotelevisivas; mais verdadeiro,
de facto, devido regulamentao governamental das frequncias radioelc-
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 53
tricas. Os limites aos direitos de emisso exigem uma considervel circun-
speco por parte das emissoras. A cautela necessria torna-se o mais impor-
tante de tudo. E certamente no pode ser ignorada, conando em platitudes
no inteiramente compreendidas do sculo dezanove, quando as coisas cam
difceis. O que se torna ainda mais complicado quando o documentarista e
o executivo de radioteleviso vem o desvio de qualquer tipo como um tema
instantneo.
Acontece que a maioria dos documentrios lida com questes sociais e
concentra-se geralmente em pessoas que so incapazes de se defenderem por
si prprias na sociedade. Esta inabilidade estende-se claramente negociao
com as empresas de radiodifuso. Por conseguinte, estas empresas tm o de-
ver de diligncia para com aqueles cuja cooperao indispensvel ao seu
trabalho. Demasiadas vezes essa diligncia, na minha opinio, no devida-
mente cumprida. Pegue-se em Goodbye, Longfellow Road. A abertura com
os ociais de justia era uma salutar demonstrao da brutalidade gratuita de
agentes da funo pblica. A investigao aos Housing Trusts e s suas talvez
inadequadas relaes com alguns agentes do poder local tambm era justi-
cvel em simples termos do direito do pblico informao. Mas e ento o
ncleo do lme? Qual a posio moral da equipa, dia aps dia seguindo os
passos de uma mulher, enquanto ela procura um tecto, e por m lmando-a a
ser conduzida apressadamente para o hospital, adoentada pelas suas condies
de vida? Sugerir que eles interviessem (mais do que uma simples presena)
faz lembrar Buuel. Quando Viridiana pra o seu carro para desamarrar um
co exausto do eixo de um carrinho, por detrs dela e fora da sua vista, um
outro co igualmente exausto puxado por outro carro noutra direco. No
a funo das equipas de lmagem servir, de modo catico e arbitrrio, como
sinal de alarme aos sistemas de apoio social. Mas tambm a sua utilizao das
experincias de outros para criar espectculo, por mais edicante que seja,
no os pode (ou no deveria, em termos humanos comuns) deixar insensveis.
Edicante aqui a palavra crucial. Porque o direito do pblico infor-
mao implica uma assuno sobre a natureza da resposta da audincia. Isto
parece sugerir que, se for mostrada uma situao audincia, a consciencia-
lizao do pblico mover-se- para corrigi-la de algum modo. Mesmo que
este fosse o caso manifesto, o que manifestamente no , continuaria a ser
difcil de justicar em termos de audincia de televiso de massas. E a su-
percialidade de muita obra documental, encorajada pelo estilo vrit, torna
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
54 Tradicin y reexiones...
muito difcil ver como a informao dada pode conseguir efeitos de mudana
de opinio.
A maioria dos lmes carece quase completamente de qualquer anlise
signicativa da causa. Isto uma parte da grande tradio do documentrio
ingls e existe desde o incio. Sobre Drifters, um crtico contemporneo par-
ticularmente perspicaz escreveu: " de lembrar o desprezo que Grierson tinha
realmente pela comercializao do peixe, o lamento que ele parecia expressar
de que o peixe, o fruto da gloriosa aventura, fosse trazido e vendido por din-
heiro. . . Grierson lidou com indstrias ou prosses reais, mas fugia do seu
signicado social". Pode dizer-se que inibies semelhantes pareciam estar
incorporadas na agenda da maioria dos documentrios sociais. Isto pode ser
mais verdadeiro nos temas domsticos do que nos estrangeiros (sendo "Hong
Kong Beat"uma desonrosa excepo). Por isso, a anlise de Anthony Thomas
do caso de Sandra, no primeiro "South African Experience", oferece uma ten-
tativa mais coerente de explicar a sociedade em que o lme foi rodado do que
a maioria das produes homlogas britnicas Jimmy, por exemplo. Mesmo
Thomas, reconhecidamente sob considervel e imprpria presso de certos
quadrantes, tornou-se menos claro na sua anlise econmica dos interesses
britnicos na frica do Sul, no ltimo lme da srie.
neste sentido que os lmes so superciais. A relutncia em atacar as
causas contribui certamente para a aceitabilidade de muitas questes sociais
aparentemente contenciosas como tema do lme. O pior que pode acontecer
ao sistema que a audincia tire dos seus bolsos e d para os refgios dos sem-
abrigo. (E interessante notar que Cathy Come Home era mais empenhado do
que era um documentrio dramtico.) Por isso, rejeito que o direito infor-
mao da audincia televisiva seja uma justicao automtica para a busca
do desvio social como assunto. Anal, foi a transmisso no Reino Unido do
Year of the Torturer do World in Action que teve efeito, ou foram as exibies
especiais para o Conselho Europeu de Ministros?
Isto pode ver-se mais claramente quando passamos dos documentrios de
vtimas (como Goodbye Longfellow Road) para outros aspectos de desvio,
muito mais suculentos do que a questo dos sem-abrigo. Peguemos nos assas-
sinos. O direito do pblico informao foi a justicao implcita para 60
Seconds of Hatred. Esse direito foi tambm explicitado pelo chefe da polcia
no nal do The Case of Yolande McShane. Nestes programas difcil encon-
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 55
trar algo de edicante, ou mesmo ver como a opinio pblica poder afectar
estas questes de qualquer forma.
O polcia argumentou que o caso McShane era o exemplo de um crime
oculto e que a sua divulgao teria um efeito dissuasor. Mas eu teria pensado
que havia uma possibilidade igual de que muitos mais de ns tivessem a ideia
de que matar uma parente rica senil fosse canja. Deixou de ser possvel para
as empresas de radiodifuso esconderem-se na ignorncia da questo da vio-
lncia, refugiando-se em atitudes liberais mal elaboradas sobre os efeitos da
televiso. A questo que (e muitos agora consideram-na esmagadora), para
os mal socializados, todos os tipos de mensagens televisivas podem ser mal
compreendidas, seno como modelos, ento como rastilhos.
O facto de ambos os lmes (boas histrias, invulgares e muito bem con-
tadas) serem bons exemplos da arte torna o problema mais profundo. As se-
quncias musicais em 60 Seconds of Hatred podem bem ter oferecido pistas
para a atitude mental do assassino. Mas fazer isto de um modo to impression-
ista muda o lme de edicante para lascivo. E por que foi to usada a gravao
da polcia em The Case of Yolande McShane? Era necessria a inspeco que
as freiras zeram me para justicao dos agentes de polcia e realizadores
do programa? Ou antes, no era isso simplesmente degradante para a mul-
her idosa? E teriam os factos relativos criana ilegtima de Mrs. McShane
durante a guerra, ou mesmo o seu apoio a Mosley no perodo anterior, sido
provas admissveis num tribunal? (E mesmo que fossem, por que deveriam ser
repetidas na histria de uma tentativa de matricdio?) Que a polcia domina a
tecnologia do vdeo deve ser do conhecimento geral. Mas o lme no era, na
verdade, realmente sobre isso.
Nestes programas estamos a aproximar-nos do News of the World s que
aqui eu no vejo ningum a apresentar desculpas e ir embora. Estamos mesmo
no meio do News of the World com Chance of a LifetimeLifeboat. Aqui,
em plano geral, com microfones sem os (cuidadosamente?) escondidos, o
homem que sozinho sobreviveu tempestade de h quarenta anos encontra-se
e fala com o homem que decidiu no ir. Foi a primeira vez que eles falarem
entre si desde ento. No lme, em entrevista anterior fora pedido a um deles
para dar o primeiro passo. Eu no presumiria sugerir qual deles o deveria ter
feito. Mas de uma coisa tenho absoluta certeza no deveria ter sido a YTV,
uma subsidiria controlada a 100% da Trident Television. Onde que nesta
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
56 Tradicin y reexiones...
classe de invaso de privacidade pode ser encontrado um vestgio de direito
do pblico informao?
signicativo que as pessoas com que nos preocupamos, as pessoas cujo
desespero ou culpa exibido perante ns, sejam todas menos capazes de se
defenderem do que aquelas, mais poderosas, cujos direitos so mais rapida-
mente protegidos. Quando "The London Programme"tem gravaes udio da
mulher de um ocial superior da polcia a falar com a mulher do seu princi-
pal suspeito de um modo bastante imprprio, subitamente o IBA ca muito
preocupado com a privacidade da primeira. Mas, para a me de Mrs. Mc-
Shane, para Jimmy ou para o marinheiro da Cornualha, parece no haver essa
preocupao.
Tambm seria bom se comessemos a distinguir entre as personalida-
des pblicas e privadas dos indivduos, um feito inimaginvel no direito in-
gls. As pessoas que desempenham funes ociais (como em toda a obra
de Roger Graef) tm uma personalidade pblica quando esto a agir como tal.
Qualquer outro comportamento dessas pessoas, desviante ou no, relaciona-se
com a sua personalidade privada. Outros podero quase no ter uma person-
alidade pblica, excepto, digamos, quando esto a andar em espaos pblicos.
Se isto fosse tornado claro, ento os cineastas saberiam melhor onde esto. A
personalidade pblica seria passvel de cobertura, que poderia ento ser facil-
mente justicada em termos do direito do pblico informao. De facto,
no interesse da liberdade de informao, a personalidade pblica deveria ser
susceptvel de bastante mais cobertura do que agora. Mas a personalidade
privada deveria atrair um claro, limitador e vinculativo dever de diligncia por
parte do cineasta.
Tentei aqui argumentar os seguintes pontos: o documentrio tem tanto em
comum com a co que enfatizar as suas diferenas no s difcil como no
chega para o legitimar. O impacto do estilo verit resultou numa diminuio
do rigor com que os lmes so feitos; aumentou o elemento ad hoc nas l-
magens. A constante anlise dos problemas sociais de um modo altamente
personalizado e intrusivo (tornado possvel pelo estilo verit) no pode ser
justicado pelo direito pblico informao. Deve haver uma distino entre
personalidade pblica e privada; e quando se lida com a ltima, o cineasta
deve ter um absoluto dever de diligncia para proteger o indivduo, mesmo,
se necessrio, de si prprio. O formulrio de consentimento pode ser su-
ciente para a lei, neste momento, mas no o para a tica. Acima de tudo,
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 57
talvez, dever-se-ia realar que os cineastas de documentrio so vtimas de
uma retrica que eles apenas herdaram, mas que, tanto dentro como fora do
ecr, ainda no esto sucientemente prontos para renegar. A esta luz, a dis-
cusso sobre os documentrios dramticos deveria ser vista como aquilo que
uma discusso acerca de como o material apresentado, no acerca do
que o material apresenta. O facto de algures na Ilha de Iona jazer enterrado
Macbeth deveria tornar-se importante para Macbeth apenas se a gerncia do
Globe reivindicasse que todos os eventos que a audincia estava a testemunhar
eram baseados num relato de uma testemunha ocular sada clandestinamente
do castelo em pedaos de pergaminho encontrados pelo velho Ross no Acto
2, Cena 4.
E este problema de apresentao nos documentrios que levanta a maior
parte destas questes. A nossa capacidade para elaborar cdigos de prtica
que nos permitam chegar a uma noo sosticada e trabalhvel de documen-
trio nesta sociedade constantemente manchada pela nossa relutncia em
abordar a questo bsica. Os documentrios so artefactos construdos. Ns
sabemos isso quando vemos ttulos como "Hong Kong Beat"ou "Sailor". E
sabemo-lo quando acumulamos de elogios ou crticas aqueles que os fazem.
Mas para todas as outras nalidades, parecemos incapazes de o lembrar. Con-
tinuar assim "no seria um bom plano".
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
A tradio da vtima no documentrio griersoniano
Brian Winston
Voc sabe, este lme [Children at School] foi realizado em 1937. A outra
coisa que este lme mostra as terrveis condies das escolas da
Gr-Bretanha em 1937, que so idnticas s que se viram na televiso na
noite de anteontem: turmas superlotadas, salas de aulas a cair e assim por
diante. a mesma histria. Isso pssimo, no ?
Entrevista com Basil Wright, 1974.
I
A.
J. Liebling observou, uma vez, que era difcil para o jovem reprter
lembrar-se que a sua grande histria era o incndio desastroso de uma
outra pessoa. Omesmo poderia ser dito do impulso para a melhoria social, que
um elemento central na retrica de Grierson e que, portanto, se tornou, ao
longo deste ltimo meio sculo, uma parte signicativa da grande tradio do
documentrio. O documentrio encontrou o seu tema na primeira dcada do
som, e nos nais dos anos trinta, estava estabelecido o desle agora familiar
dos desfavorecidos cujo desvio era sucientemente interessante para atrair e
manter a nossa ateno. Otema ainda no era dominante e a guerra iria desviar
a sua importncia, mas ele estava l. Cada gerao sucessiva de cineastas com
preocupaes sociais desde a guerra, encontrou na habitao e na educao,
trabalho e alimentao, sade e bem-estar, uma inesgotvel fonte de material.
Tanto os mais prestigiados documentaristas publicamente nanciados, como
para a menos ecaz das equipas de notcias locais, a vtima da sociedade est
pronta e espera para ser tambm a "vtima"dos meios de comunicao social.
Brian Winston, The tradition of the victim in griersonian documentary in Alan Rosen-
thal (Ed.), New Challenges for Documentary, Berkeley, Los Angeles, London, University of
California Press, 1988, pp.269-287. Reviso da traduo para portugus: Manuela Penafria.
Traduo autorizada por: Brian Winston e Alan Rosenthal.
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 59
No entanto, esta "vtima"no aparece muito na discusso terica ou pblica
do documentrio. Aqui, foi estabelecida uma agenda que se concentra em
problemticas como a da transparncia e narratologia, a moralidade da me-
diao e a reconstituio, o desenvolvimento de estilo e os efeitos dos novos
equipamentos. As pessoas cuja cooperao essencial para os documentaris-
tas no tm lugar na discusso, e (habitualmente) tambm no o tm na re-
alizao dos lmes e gravaes em que so protagonistas. Na verdade, se
a questo for levantada, os documentaristas em geral assumem uma opinio
ressentida. Como disse Frederick Wiseman: "s vezes, aps os lmes serem
concludos, retrospectivamente, as pessoas sentem que tinham um direito de
censura, mas nunca h qualquer documento escrito que suporte esse ponto de
vista. Eu no poderia fazer um lme que desse a algum o direito de controlar
a montagem nal."
1
A atitude de Wiseman , consideraria eu, tpica. A inter-
ferncia de qualquer tipo uma clara violao da liberdade de expresso do
cineasta e, como tal, temque se resistir a ela. Mas, dada a "tradio da vtima",
frequentemente, as liberdades do cineasta, apenas parecem um cerceamento
dos direitos dos seus protagonistas, direitos esses quase sempre menos bem
denidos, mas que so, apesar de tudo, bastante importantes numa sociedade
livre.
Nunca discutida a persistncia dos problemas sociais que estes lmes, a
um nvel fundamental, supostamente devem melhorar. Mas se se der o caso
de o problema da habitao no ter sido afectado por cinquenta anos de es-
foros em documentrios, que justicao pode haver para continuar a fazer
estes lmes e gravaes? O objectivo de Grierson foi claramente enunci-
ado: "Para dominar, e cumulativamente comandar, o esprito de uma gerao...
O documentrio foi concebido e desenvolvido como um instrumento de uso
pblico."
2
Todavia, nesta ambio em serem os propagandistas para uma so-
ciedade melhor e mais justa (partilhada por todo o movimento do document-
rio), nada justicava que levasse inevitavelmente, constante, repetitiva e, em
ltima anlise, intil exposio do mesmo conjunto de problemas sociais nas
televises do Ocidente, noite aps noite - sendo que a premissa que a prtica
de Grierson inuenciou directamente os cineastas contemporneos em muitos
pases, incluindo os Estados Unidos, e foram, assim, estabelecidas referncias
1
Alan Rosenthal, The New Documentary in Action (Berkeley and Los Angeles University
of California Press, 1971), p. 71.
2
Forsyth Hardy, ed., Grierson on Documentary (London: Faber, 1979), pp 48, 188.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
60 Tradicin y reexiones...
de comparao para todos os trabalhos subsequentes tanto no cinema como
na televiso, em todo o mundo de fala inglesa e para alm dele.
II
Entre 1929 e 1937, Grierson sintetizou dois elementos distintos. Em
primeiro lugar, ele concentrou a preocupao social do seu tempo num pro-
grama de realizao de lmes apoiado pelo Estado. Tais eram as condies
durante a Grande Depresso e, na Gr-Bretanha, mesmo direita, era aceite
a necessidade de interveno do estado em muitos sectores. Na verdade, a
gerao de jovens conservadores cuja losoa poltica foi formada neste per-
odo foram exactamente aqueles lderes do ps-guerra que concordaram com o
Estado social e, assim, estabeleceram o consenso que s agora comeou a ser
destrudo. S fao esta referncia, porque fcil tratar o grupo em torno Gri-
erson como diletantes. (Wright fala dos seus "baixos rendimentos pessoais".
3
Rotha escreve sobre os seus pais como "longe de serem abastados", que, ainda
assim, conseguiram envi-lo para treze escolas privadas no mesmo nmero de
anos;
4
Watt arma: "Eu vim de uma classe mdia normal. O meu pai era
membro do Parlamento.")
5
Para os olhos modernos, os lmes que zeram,
praticamente todos eles empolados e condescendentes, tendem a reforar a
infeliz impresso de que, como grupo, eles no eram mais do que poseurs, ob-
tendo brilhantes graus acadmicos em Cambridge. No h razo, no entanto,
para duvidar da sinceridade do seu impulso para "ter os operrios britnicos no
ecr"ou mesmo para ajudar a classe trabalhadora de outras maneiras.
6
"Para
comear, ramos todos de esquerda, sem excepo. No muitos de ns eram
comunistas, mas todos ramos socialistas."
7
O primeiro emprego de Grier-
son, fazer conferncias de losoa no plo de Newcastle-upon-Tyne da Uni-
versidade Durham, permitiu-lhe tempo para trabalhar, e trabalhar a srio, nos
bairros miserveis da cidade.
8
3
Elizabeth Sussex, The Rise and Fall of British Documentary (Berkeley and Los Angeles
University of California Press, 1975) p. 21.
4
Paul Rotha, Documentary Diary (New York: Hill and Wang, 1973) p. 1.
5
Sussex, British Documentary, p. 29.
6
Rotha, Documentary Diary, p. 49.
7
Sussex, British Documentary. p 77.
8
Forsyth Hardy, John Grierson (London: Faber, 19/9), p. 29.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 61
Na sua poca, a atitude social dos colegas de Grierson era genuna e ex-
pectvel, e as suas realizaes no ecr no foram desprezveis. Grierson de-
fende que os retratos de trabalhadores em Industrial Britain foram aclama-
dos no West End de Londres. O facto estranho foi que o West End nunca
tinha visto antes retratos de trabalhadores no ecr, certamente que no."
9
Os lmes "eram revolucionrios porque estavam a pr no ecr, pela primeira
vez nos lmes britnicos e quase em todo o mundo a face de um trabal-
hador, as mos de um trabalhador e a maneira como o trabalhador vivia e
trabalhava. Hoje em dia, com a televiso e tudo mais, muito difcil perceber
quo revolucionrio foi isto, pois os lmes britnicos, como tal, eram peas
lmadas, pois quaisquer pessoas da classe operria em lmes britnicos eram
os cmicos."
10
Esta iconograa emergente, um contraste com o desle de fun-
cionrios de Nol Coward, que foi a norma no se concentrou, num primeiro
momento, nas classes mais baixas como vtimas.
Pelo contrrio, o segundo elemento que inuenciou o movimento garantiu
que este no seria o caso. O poderoso exemplo de Robert Flaherty estimulou o
desejo de documentar as realidades da vida de trabalho no domnio do potico.
Flaherty foi o responsvel por Industrial Britain, embora o lme tenha sido
terminado por Grierson (e arruinado pelo distribuidor que adicionou a voz
"West End"e comentrio pomposo. O grupo de Grierson admirava imenso a
abordagem de Flaherty. A principal inuncia do grupo foi a esttica do ci-
nema mudo sovitico, que se harmonizava bem com a sua retrica socialista,
mas eles tambm foram sensveis poesia de Flaherty, apesar do facto deste
ter evitado as responsabilidades sociais que eles abraaram. Grierson no con-
siderou aquilo a que chamou a nfase de Flaherty no "homem perante o cu",
preferindo lmes "de funo industrial e social, onde mais provvel que o
homem esteja nas entranhas da terra."
11
"No houve nenhuma tentativa sria
na caracterizao do tipo que voc encontra em Flaherty porque ns conside-
rvamos isso um pouco romntico. ramos, ento, todos tipos muito srios,
voc sabe, e acreditvamos, como os russos, que voc deveria utilizar as pes-
soas no seu lme de uma forma no desumanizada, mas numa espcie de
modo simblico."
12
Edgar Anstey resume a viso do grupo; mas apesar desta
9
Hardy, ed , Grierson on Documentary, p. 77.
10
Sussex, British Documentary, p. 76.
11
Hardy, ed , Grierson on Documentary, p. 64.
12
Sussex, British Documentary, p. 18.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
62 Tradicin y reexiones...
tendncia colectivista, para o grupo de Grierson a insistncia de Flaherty sobre
a utilizao de pessoas como eixo das suas narrativas provou-se to sedutora
como o estilo potico da sua cmara. A contribuio de Flaherty para o con-
ceito do documentrio (o indivduo como tema e o estilo romntico), quando
misturados com o de Grierson (preocupao social e propaganda) conduz di-
rectamente a privilegiar "vtimas"como tema. Porque as classes trabalhadoras
apenas podem ser heris no sentido abstracto, Anstey descreve: "A primeira
escola de documentrio estava divorciada do povo. Mostrava as pessoas num
problema, mas voc nunca chegava a conhec-las, e voc nunca sentiu que
elas estavam a falar umas com as outras. Voc nunca ouviu como elas se
sentiram, pensaram e falaram umas com as outras, descontraidamente. Voc
estava a procurar formar um ponto de vista elevado sobre elas."
13
Examinar
o trabalhador individual, dadas as predileces destes realizadores, signi-
cava a passagem do herico ao alienado. Por isso surgem as vtimas e uma
subescola de realizadores que "queria estabelecer os problemas que haviam
na Gr-Bretanha, a m de que vejamos e aprendamos algo acerca disso. Mas
voc no faz nada, a no ser que voc sinta algum tipo de empatia e preocu-
pao com o problema, e a voz fria do narrador, na verdade, no o entusi-
asma muito."
14
A concorrncia entre a linha Grierson e a do grupo dissidente
foi curta. A tentativa de Grierson de reconstituio da paisagem industrial
do Reino Unido nos termos do exotismo de Flaherty (e os mtodos de mon-
tagem de Eisenstein) fracassou. Trabalhmos juntos [explica Grierson] e
produzimos um tipo de lme que deu uma grande promessa de um grande
desenvolvimento do documentrio potico. Mas, por uma ou outra razo, no
houve um grande desenvolvimento do mesmo nos ltimos tempos. Eu penso
que, em parte, se deve ao facto de ns prprios termos cado presos na pro-
paganda social. Ns prprios fomos apanhados nos problemas da habitao
e sade, a questo da poluio (tambm estvamos nessa h j muito tempo).
Ns ocupmo-nos com os problemas sociais do mundo e desvimo-nos, ns
prprios, da linha potica.
15
Grierson est aqui a ser um pouco juiz em causa prpria, pois o grupo
como um todo ocupou-se "com os problemas sociais da poca"; na verdade,
dividiu-se nesta questo. Arthur Calder-Marshall, sempre o mais perspicaz
13
Ibid., p. 76.
14
Ibid.
15
Ibid., p. 79.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 63
dos crticos contemporneos de Grierson, resumiu o problema. Ao comentar
o fracasso da GPO Film Unit na documentao da agitao dos trabalhadores
dos correios, escreveu: "O Sr. Grierson no pago para dizer a verdade, mas
para fazer com que mais pessoas utilizem as encomendas postais. O Sr. Gri-
erson pode gostar de falar de educao social revestida em auto-importncia e
benignidade social. Outras pessoas podem gostar de o ouvir. Mas mesmo que
soe como um sermo, uma palestra de vendas sempre uma palestra de ven-
das."
16
A mo de ferro autocrtica de controlo de Grierson sobre o documen-
trio na Gr-Bretanha era forte, por isso os "tipos muito srios"estabeleceram
distncia e independncia dele. O que mais importante que estabeleceram,
tambm, o caminho a seguir, um caminho que tambm os "poetas"vieram a
trilhar alguns anos depois.
Paul Rotha, em parte devido a conitos pessoais, mas mais por causa de
princpios, saiu para estabelecer a sua prpria unidade. Depois, Anstey e
Arthur Elton, embora ainda discpulos, tambm sairam. Nos lmes que estes
homens zeram em meados da dcada de trinta pode ser registada a passagem
do trabalhador como heri para o trabalhador como vtima.
Em Shipyard, um tpico projecto griersoniano sobre o trabalho de con-
struo de um navio, Rotha (encarregado pela companhia martima e a traba-
lhar para uma lial da Gaumont-British) introduzir um entendimento de que
os trabalhadores dos estaleiros cariam novamente desempregados depois de
terminarem esse trabalho. Do material recolhido nas suas viagens de e para o
estaleiro, ele fez tambm, para a indstria de produo de electricidade, Face
of Britain que, inter alia, continha o primeiro material sobre os bairros pobres
do centro industrial. Nesse mesmo ano, 1935, Elton realizou Workers and
Jobs, um lme com som sncrono sobre centros de empregos, para o Minis-
trio do Trabalho. Com Anstey, ele trabalhou no crucial Housing Problems
para a indstria do gs. Neste ltimo lme tambm utilizou som sncrono.
Em Housing Problem, moradores Cockney dos bairros pobres dirigem-se
directamente cmara, para explicar as condies de vida que o lme re-
trata. Esta foi a primeira vez que a classe trabalhadora tinha sido entrevistada
em lme in situ. Dar-lhes uma voz, obtendo um bom som exterior com os
pesados sistemas de registo ptico de estdio da poca era um exerccio em
audcia tecnolgica to grande como outros da histria do cinema. O som
16
Arthur Calder-Marshall, The Changing Scene (London Chapman and Hall, 1937).
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
64 Tradicin y reexiones...
tinha chegado lentamente. Em 1934, Grierson prometia, "Se estivermos a
mostrar operrios no seu local de trabalho, teremos operrios para fazer os
seu prprios comentrios, com o seu calo e pronncia. Isso d intimidade e
autenticidade, e nada do que zssemos seria to bom."
17
Rotha tinha usado
um trabalhador do estaleiro para fazer os comentrios em Shipyard, mas para
um som sncrono era necessrio ir para o estdio, construir cenrios e du-
plicando todos os procedimentos do lme de co. No por acaso que a
primeira das suas produes com som sncrono foi BBC: The Voice of Britain,
pois os exteriores eram estdios, embora concebidos para a rdio. Em Night
Mail, as limitaes tecnolgicas signicavam que todas as cenas interiores
fossem lmadas num estdio insonorizado. O desejo de juntar as vozes dos
trabalhadores a uma imagem autntica de exterior foi mais fcil de anunciar
do que de alcanar.
Mas Housing Problems foi muito mais do que uma soluo inicial para
um problema tcnico importante. Ao fazer o lme, Elton e Anstey repen-
saram muita da retrica artstica que Grierson tinha importado de Flaherty.
Anstey resumiu-o assim: "Ningum tinha pensado na ideia que tnhamos de,
simplesmente, deixar falar os moradores dos bairros pobres por si prprios,
fazer o seu prprio lme....Sentimos que a cmara deve manter-se a quatro
ps acima do solo e parada, porque no era o nosso lme."
18
Porque Elton
e Anstey evitam a habitual atitude artstica proprietria, as pessoas em Hou-
sing Problems so todas nomeadas e foi-lhes permitido a dignidade das suas
melhores roupas e o luxo de suas prprias palavras (embora expressas de um
modo algo forado para os cavalheiros da unidade de produo). Evidente-
mente, esta reivindicao de no interveno (no era o nosso lme) no
pode ser tomada muito a srio, visto que os entrevistados foram selecciona-
dos e treinados pela equipa e os resultados editados sem consulta. Mas re-
presentou um novo tema na reexo do grupo sobre a funo do realizador de
documentrio, uma que, infelizmente, no foi ouvida de novo nas trs dcadas
seguintes.
O que teve inuncia de imediato foi a viso de Anstey sobre os seus en-
trevistados. Em vez de hericos representantes do proletariado, pensou neles
como personagens pobres, sofredoras - vtimas. Os lmes foram mudando
17
John Grierson, The G.P.O. Gets Sound,"Cinema Quarterly (Summer 1934), quoted in
Sussex, British Documentary, p. 44.
18
Sussex British Documentary, p. 62.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 65
de tema, do trabalho romantizado, passando pelo desemprego, at s reali-
dades das condies domsticas.
Nos anos seguintes, a viso de Anstey a respeito da sua prpria funo
mais de facilitador que de criador e as cortesias oferecidas aos seus en-
trevistados iriam desaparecer. A vtima continuaria revelada como o assunto
central do documentrio, annima e pattica, e os realizadores dos documen-
trios sobre vtimas seriam to "artistas"como qualquer outro realizador.
Nos anos anteriores guerra, Anstey estava a fazer Enough to Eat, acerca
da m nutrio, e para o March of Time ele estava a cobrir uma amarga greve
nas minas de carvo do Pas de Gales bastante longe do titnico mineiro
em trabalho que era o cone anterior da indstria. Harry Watt estava a fazer
uma srie de exposies para o March of Time sobre o escndalo dos dzimos
da Igreja e os ricos promotores das apostas de futebol (uma lotaria comercial
baseada no futebol). Basil Wright, o mais potico de todos eles, fez Children
at School.
com alguma justia que estes homens reivindicam que toda a prtica
actual do documentrio pode ser rastreada at s suas actividades nos anos
trinta. No entanto, a mais poderosa das heranas essa tradio da vtima.
A televiso factual cimentou a tradio. Ela oferece uma maneira de
aparentemente lidar com o mundo enquanto (como Calder-Marshall disse de
Drifters de Grierson) "foge do seu signicado social."Como substitui empatia
por anlise, a televiso privilegia o efeito sobre a causa e, consequentemente,
raramente resulta em qualquer inuncia no mundo real, isto , em aces
tomadas na sociedade como um resultado do programa destinado a melhorar
as condies retratadas. Assim, embora a maioria dos documentrios televi-
sivos e lmes noticiosos lidem com vtimas, normalmente como tipos des-
viantes, esse tratamento dicilmente diminui o nmero de vtimas restantes
no mundo como assuntos potenciais.
A produo independente de documentrios um caso semelhante. A
ascenso do cinema directo produziu, no incio dos anos sessenta, o estilo
correntemente dominante de documentrio de estrutura de crise. Robert Drew,
cuja posio nestes desenvolvimentos no diferente de Grierson trinta anos
antes, descreve o objectivo desse trabalho: "O que nos torna diferentes de
outras reportagens e outras produes cinematogrcas de documentrios
que, em todas estas histrias, h um momento em que um homem enfrenta
momentos de tenso, presso, revelao e deciso. So estes momentos que
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
66 Tradicin y reexiones...
mais nos interessam. Onde diferimos da TV e da imprensa que estamos
obrigados a estar l quando as coisas esto a acontecer s pessoas."
19
Mas
onde os praticantes do cinema directo se revelaram ser o mesmo foi na sua
escolha das pessoas que observariam em tais situaes. Evidentemente, eles
poderiame teriamobservado presidentes e magnatas do cinema, mas, tal como
nos anos trinta, a mais profcua vertente revelou-se ser no os poderosos, mas
os que no tinham poder. E, mais do que isso, o cinema directo deu tradio
da vtima a tecnologia que permitiu um grau de intruso na vida das pessoas
comuns que anteriormente no era possvel.
O cinema directo e o cinma vrit foram o resultado de um esforo con-
certado, que culminou em nais dos anos cinquenta, para desenvolver uma de-
terminada tecnologia, uma cmara de lmar leve, porttil e com som sncrono.
A procura por esta cmara derivou directamente da experincia griersoniana,
em que qualquer tipo de lmagemsncrona exigia uma enorme interveno, se
no a reconstituio, por parte dos cineastas. Nos anos do ps-guerra, pareceu
a muitos que, sem esses equipamentos portteis, o documentrio nunca iria re-
alizar a sua promessa de oferecer imagens da realidade sem (ou mnima) me-
diao. Pode argumentar-se que isto era totalmente a agenda errada, porque a
reconstituio no era o verdadeiro problema, uma vez que a mediao ocorre
muito mais subtilmente e de modos mais ou menos inevitveis, quaisquer que
sejam as tcnicas utilizadas. Todavia, a ideia foi posta em prtica e o equipa-
mento desenvolvido.
A televiso j tinha comeado a usar 16 milmetros para ns de recolha
de notcias, forando o desenvolvimento de pelculas cada vez mais sensveis.
O equipamento utilizado pela indstria para este trabalho constituiu a base
das experincias de cinema directo. Por seu lado, as televises aproveitaram
as adaptaes dos praticantes do cinema directo e criaram, assim, um mer-
cado para o fabrico de cmaras com blindagem insonora feitas medida e
gravadores de som de alta-delidade que funcionavam a pilhas. Agora, a pos-
sibilidade dos acontecimentos serem mais importantes do que os processos de
os lmar, existia pela primeira vez. Nenhuma porta, especialmente a porta
atrs da qual se encontravam os menos favorecidos, precisava ou deveria estar
fechada aos cineastas.
19
Richard Drew, quoted in Stephen Mamber, Cinma Vrit in America (Cambridge, Mass.:
MIT Press, 1974), p. 118.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 67
Aesttica, bem como as tendncias tcnicas tambm favoreceram a vtima
como sujeito. opinio generalizada que a televiso exige grandes planos,
mas no prossional, na minha experincia, enfatizar isso. A indstria tende
a evitar as grandes panormicas mais pelo custo que essas lmagens envolvem
que por serem consideradas ilegveis pela audincia, o que, evidentemente,
no so. Uma srie de outros factores levam ao grande plano contra fundo
iluminado, os tubos dos receptores (durante pelo menos vinte anos aps a
guerra) tenderam a sobremodular e a reduzir todas as reas escuras a silhue-
tas; ao se mover para a face, isto podia ser evitado. As oculares muito peque-
nas, das cmaras reex de 16 mm (e, ultimamente, do equipamento de vdeo
ligeiro) encorajam tambm o grande plano como sendo mais fcil de focar do
que plano geral. A prevalncia da objectiva zoom, que apenas pode ser devi-
damente focada no limite do seu alcance (ou seja, grande plano), tem o mesmo
efeito. Todos estes condicionalismos tecnolgicos resultaram na emergncia
do grande plano como imagem dominante no documentrio.
(Houve um perodo inicial, em que o estilo de cinema directo encora-
java o uso de uma objectiva grande angular para simplicar os problemas
de focagem. Esta objectiva foi abandonada porque a variao da grandeza
da imagem possvel com o zoom serve melhor as necessidades da montagem
transparente. E evita distores, uma vez mais atendendo s necessidades de
transparncia. E, tambm, por ser mais difcil de usar que uma grande angu-
lar, o mistrio do trabalho do operador de cmara mantido de forma muito
mais ecaz.)
A tradio do documentrio comea com o herico Inuit, num plano geral
"perante o cu". Actualmente, na maioria das vezes apresenta as inadequaes
privadas da classe baixa urbana, "nas entranhas da terra"em grande plano.
A linha que permitiu que isto acontecesse remonta s personagens heri-
cas de Flaherty, passando pelos trabalhadores romantizados e heroicizados
de Gierson, at s vtimas de Anstey apanhadas nas estruturas de crise de
Drew. A linha era fcil de seguir, porque os desenvolvimentos tecnolgicos,
predileces jornalsticas e imperativos ideolgicos, todos eles, desempenha-
ram um papel em facilit-la.
Mas h um grande problema concomitante envolvido na emergncia da
tradio da vtima que nunca recebeu a ateno que merece. Ao escolherem
as vtimas, os documentarists abandonaram o papel supostamente desempen-
hado por aqueles que comentam publicamente a sociedade (os ces de guarda
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
68 Tradicin y reexiones...
dos guardies do poder). Pelo contrrio, em quase todas as situaes ligadas
ao documentrio esses comentadores so sempre os parceiros mais poderosos.
As implicaes morais e ticas deste desenvolvimento no so apenas igno-
radas, como so rejeitadas como violaes da liberdade do cineasta.
III
Uma monstruosa, gigante e fumegante pilha de escria eleva-se sobre
uma rua degradada de casas pobres, casebres a cair em runa com uma retrete
para cinquenta pessoas. Mas habitadas. A renda de uma casa era de 25 xelins
por semana. Todos os imveis pertenciam empresa que era proprietria da
mina. Estavam alguns homens a trabalhar, eu observei os cobradores da renda
no seu repugnante trabalho; extorquir alguns xelins a algumas mulheres cujos
homens estavam a ensanguentar mos e ombros na terra, vrias centenas de
ps abaixo, ou encostados nas esquinas das ruas. Com alguns trocos que eu
tinha comigo, eu paguei a renda de algumas famlias e comprei cerveja no bar
para alguns dos mineiros. Deu-me prazer que os lucros do Gaumunt-British
tivessem sido assim usados. Como eu justiquei as minhas contas quando
voltei para Londres, no lembrado, nem importante. Assim era a Gr-
Bretanha nos anos trinta.
20
Rotha foi aldeia de East Shotton em Durham porque J.B. Priestley havia
feito uma reportagem sobre ela numa srie de artigos num jornal (que se
tornou no livro English Journey). Este facto descreve perfeitamente a relao
normal entre a imprensa escrita e os meios audiovisuais, mas eu cito o dirio,
porque uma das poucas referncias relativamente relao do cineasta com
as pessoas do seu tema que eu pude encontrar na literatura sobre o docu-
mentrio. Por exemplo, Joris Ivens, o mais abertamente poltico dos grandes
documentaristas, no seu livro de memrias de quatro dcadas de cinema (The
Camera and I) pormenoriza apenas uma relao no unidimensional.
21
Nor-
malmente, os cineastas consideram o contacto com as pessoas dos seus temas
como demasiado desinteressante para relatar.
20
Rotha, Documentary Diary, p. 104.
21
Jori Ivens, The Camera and I (New York International Publishers, 1974) pp. 193-204.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 69
Consequentemente, a literatura tende a conter apenas referncias aos en-
contros considerados desviantes, normalmente quando o cineasta temde recor-
rer a subterfgios para obter o material necessrio.
Enquanto eu esperava do lado de fora com a equipa de lmagens... um
camio estacionou nossa frente e um homem corpulento saltou dele e co-
meou gritar, "O que diabo esto vocs a fazer aqui? Vocs esto a invadir a
minha propriedade, saiam imediatamente daqui. "Era Chudiak, presidente da
cooperativa de agricultores, mas eu no sabia disso na altura e tive que, em
primeiro lugar, imaginar, quem era este tipo, em segundo lugar, o que podia
dizer para impedir que todos desaparecessem dali de imediato, em terceiro
lugar, como podia impedir que ele soubesse o que eu realmente estava a fazer,
mas ainda assim dizer-lhe o suciente para que no me sentisse culpado para
sempre de lhe ter mentido e, em quarto lugar, como podia manter a conana
dos migrantes, do chefe da equipa e ganhar a conana deste tipo, tudo ao
mesmo tempo?
22
O destino de um cineasta no , claramente, um destino feliz mas ,
possivelmente, menos infeliz do que o dos trabalhadores migrantes, o tema do
referido documentrio. Os cineastas preocupam-se sobre mentirem, para ex-
plorar agricultores ou similares. Este tipo de preocupao pode ser rastreada
at os anos trinta. Watt descreveu como enganou procos enquanto fazia o seu
March of Time sobre os dzimos da Igreja: "Sendo pessoas do cinema, tirmos
partido disso. Costumvamos visitar procos que viviam confortavelmente
em casas com vinte e uma divises e uma congregao de dez pessoas, na sua
maioria mulheres idosas. E eu dizia: "Que bela casa e que bela igreja. Posso
fotografar?"Obviamente, eu estava a mostrar que ele estava a morar numa casa
enorme e tinha dez paroquianos. A Igreja cou muito irritada com tudo isto,
mas isso era tudo que o March of Time queria."
23
Com todo o devido respeito
a estes cineastas, tais preocupaes so fceis. Elas revelam o cineasta no pa-
pel jornalstico tradicional de protector dos que no tm poder e de destemido
opositor dos poderosos. A questo moral mais complicada levantada no
pela necessidade de se apresentar de modo enganoso perante o agricultor, mas
sim pela necessidade de permanecer em silncio sobre a realidade da situao
na presena dos trabalhadores migrantes. No a falsicao de inteno
22
Rosenthal, The New Documentary in Action, p. 108.
23
Sussex, British Documentary, p. 89.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
70 Tradicin y reexiones...
perante o proco, mas a simples suposio de que o cineasta e a produtora do
lme sabem melhor do que a Igreja o que a sociedade mais necessita. E so
estas questes que no so abordadas.
A tradio da vtima torna demasiado fcil enumerar quase aleatoriamente
uma vasta variedade de problemas.
Primeiro, quando se lida com os que no tm poder, o que signica
o consentimento legalmente exigido? Dado que a maioria das pessoas de-
sconhece as consequncias da exposio aos meios de comunicao, como se
pode esperar que avaliem essas consequncias? Para algumas pessoas, como
os doentes mentais no banido Titicut Follies de Wiseman, h uma questo
de saber se o consentimento pode ou no ser realmente dado em quaisquer
circunstncias. O mesmo se aplica aos prostitutos infantis que aparecem em
Third Avenue. Only the Strong Survive.
Neste mesmo lme levantada uma segunda questo, a da cumplicidade.
A equipa de lmagens reconstruiu um roubo de automvel e depois lmou
um dos protagonistas na priso, na sequncia de outro roubo do mesmo tipo.
Todos os lmes sobre actividades marginais colocam os cineastas, na melhor
das hipteses, em posies quase acessrias.
Para alm do ilegal, h o perigo. Flaherty pagou aos homens de Aran
cinco libras para porem em risco as suas vidas ao fazerem-se a um mar en-
capelado numa canoa. (H um comentrio irritantemente bastante estpido
acerca desta sequncia que sugere que os homens no estavam em perigo de-
vido s peculiaridades das guas em redor de Aran. Algum que acredite
nisto, pura e simplesmente no viu o lme.) Ou pode haver um perigo mais
especco, como um projecto de estudantes que levou um homem em fase de
recuperao de jogo compulsivo para uma mesa de jogo para ver como a sua
recuperao estava a decorrer e para dar um clmax ao lme.
Um problema mais inesperado surge quando o protagonista deseja ex-
posio aos meios de comunicao, como num documentrio da BBC sobre
um transexual exibicionista lmado da maneira voyeurstica mais coerente
com a exposio pblica. Num outro lme da televiso britnica. Sixty Se-
conds of Hatred, foi examinado o assassinato de uma mulher pelo seu marido.
Eu visualizei o lme na vspera da transmisso, com o assassino e o lho
adolescente do casal, que era uma criana quando o crime foi cometido. No
havia dvida de que o homem estava ansioso por reviver o incidente mas, para
alm de uma cuidadosa deciso de no incluir o lho no lme, ningum tinha
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 71
ainda considerado o que a nova narrao pblica da histria poderia fazer ao
rapaz.
Na minha opinio, estas no so preocupaes abstractas que apenas afec-
tam os protagonistas dos documentrios. Os problemas tambm recaem sobre
os cineastas. Num documentrio da televiso britnica, Goodbye, Longfellow
Road, a equipa de lmagens documentou uma mulher que contraiu pneumo-
nia. A equipa entrevistou o mdico enquanto ele empurrava a maca dela para
a ambulncia e vericou que, na verdade, a doena dela tinha sido causada
pelo facto de viver num casebre. Como produtor de televiso, eu teria consi-
derado extremamente difcil confortar-me com o pensamento de que eu tinha
contribudo para o direito do pblico informao, quando eu poderia ter, por
uma ninharia, dado minha vtima um tecto, mesmo que temporrio. Obvia-
mente, eu teria necessitado de outro protagonista para o meu lme.
Outros problemas surgem pelo facto de estes lmes terem vidas exten-
sas, talvez quase indenidas. Paul, o vendedor falhado do lme de Maysles
do lme Salesman, est constantemente exposto como tal em todas as aulas
onde o documentrio ensinado ou so realizadas retrospectivas de Maysles.
O annimo rapaz do Midwest que vomitou fortemente, como um resultado
de uma overdose de droga em Hospital, de Wiseman, vomita sempre que o
lme exibido. Caso ele seja exibido na comunidade onde ele vive agora,
espera-se, como um cidado respeitvel e estvel, no h nada que ele possa
fazer contra isso. Porque o lme no uma mentira, no foi concebido mali-
ciosamente para o expor ao dio, ridculo ou desprezo dos outros e, portanto,
ele no lhe pode pr uma aco por difamao. E o lme foi feito com o seu
consentimento, presumivelmente obtido subsequentemente sua recuperao.
E este consentimento , na verdade, tudo o que a lei exige. A pergunta
deve ser feita, suciente?
IV
Em 1909, dois vapores de passageiros colidiram em Long Island Sound.
A bordo de um deles, um operador rdio, John R. Binns, usou com sucesso
(e pela primeira vez) o seu aparelho para pedir ajuda. Como resultado do
seu CDQ, apenas seis dos setecentos passageiros a bordo morreram afoga-
dos. Binns foi um heri. A Vitagraph Company, depois do furor do evento,
fez um "documentrio"sobre o acontecimento, totalmente reconstruido e uti-
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
72 Tradicin y reexiones...
lizando um actor para personicar Binns. Binns, o actor, foi mostrado como
estando a passear e a piscar os olhos s passageiras no momento da coliso.
Binns, o heri, intentou um processo no s por difamao, mas tambm por
invaso de privacidade. Venceu ambas as aces. Mas a deciso da questo
da privacidade provou-se como sendo excepcional.
24
Os tribunais, ao longo dos anos, de acordo com o relato feito por Pember
emPrivacy and the Press, tomaramcomo opinio de base que qualquer evento
lmado, se no for reconstruido, est protegido pela Primeira Emenda.
25
As nicas excepes a esta linha surgiram, tanto para lmes como para a
imprensa, a partir de uma srie de decises sobre o uso no autorizado de
imagens em publicidade, a primeira delas foi ouvida no English Court of
Chancery em 1888.Em 1903, o Estado de Nova Iorque tinha uma lei sobre
a privacidade nos livros que era especicamente limitada a esses usos no
autorizados para publicidade ou "ns comerciais". Os tribunais mostraram-
se muito restritivos na denio de "ns comerciais"e por inmeras vezes
as aces de privacidade falharam quando o comrcio envolvido era sim-
plesmente o comrcio do negcio das notcias, independentemente do meio.
Nesses casos, o conito visto como sendo entre o direito do pblico in-
formao e o direito do cidado particular privacidade e o primeiro, normal-
mente, prevalece.
Os tribunais cavam contentes em distinguir entre publicidade e notcias,
e as excepes acima referidas foram baseadas nessa distino. Porque apesar
da tecnologia utilizada, os casos sobre algum sentido de propriedade, so so-
bre a ideia de que ningum deveria lucrar directamente com o uso da imagem
de outra pessoa. Outros argumentos tm sido avanados, sugerindo que as
pessoas deveriam ser protegidas da explorao feita pelos meios de comuni-
cao, porque so cidados privados. Estes foram, em grande medida, to mal
sucedidos como as tentativas de alargar o conceito de explorao comercial. A
ideia do "homem pblico"remonta a 1893 e foi estendida at aos anos vinte.
26
O direito privacidade foi ento denido como "o direito de viver uma vida
em isolamento, sem estar sujeito a publicidade injusticada e publicidade. Em
suma, o direito de no ser incomodado... No entanto, h ocasies em que,
queira ou no, algum se torna actor numa ocorrncia de interesse pblico
24
Binns v. Vitagraph Co , 210 N.Y. 51 (1913).
25
Don R. Pember, Privacy and the Press (Seattle University of Washington Press, 1972).
26
Corliss v. E. W. Waler and Co, Fed Rep 280(1894).
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 73
ou geral. Quando isso acontece, no uma invaso ao direito privacidade
publicar a fotograa com uma narrao dessa ocorrncia.
27
Essa pessoa pode
tornar-se numa "gura pblica involuntria", por dar luz uma criana aos
doze anos de idade, por ter sido feito refm por um homem armado ou por as
suas saias terem sido, em pblico, levantadas pelo vento.
28
E tornar-se uma
"gura pblica involuntria"no coisa temporria. Um menino-prodgio no
pode evitar que a imprensa o persiga e remova a capa da obscuridade que
tinha desejado.
29
E visto que o direito consuetudinrio [common law] nunca
reconheceu a sofrimento como um fundamento de aco, os pais no podero
impedir a publicao das imagens dos cadveres dos seus lhos.
30
Nem po-
dem as vtimas de violao, por qualquer motivo, manter os seus nomes fora
dos meios de comunicao social, salvo se, por questes legais, esteja estab-
elecido o contrrio (o que feito em alguns estados).
Imagens de pessoas em zonas pblicas, mesmo que envolvidas em ac-
tividades desviantes (mas no ilegais), so vistas como tendo valor noticioso.
Um casal beijando-se num lugar pblico alegou que um fotgrafo, neste caso
Cartier Bresson, tinha invadido a sua privacidade. Perderam.
31
Os locais de
acesso pblico oferecem uma proteco limitada no Wisconsin; num caso re-
conhecidamente obscuro e extremo, a um proprietrio de uma taberna foi per-
mitido fotografar uma mulher na casa de banho das suas instalaes e mostrar
a fotograa no bar.
32
Muitos outros exemplos poderiam ser dados sobre o zelo com que os tri-
bunais tm protegido os direitos da imprensa e os tribunais no tm sido re-
lutantes a alargar estas proteces da imprensa, primeiro aos lmes de ac-
tualidades e, posteriormente, televiso. A um homem inocente lmado
quando estava a ser empurrado contra uma parede de um hotel e interrogado
por agentes da polcia foi negada a possibilidade de intentar qualquer aco
contra a estao de televiso que usou essas imagens, apesar de sua inocncia
no ter sido, de algum modo, noticiada.
33
O valor noticioso englobava todos
27
Jones v. Herald Post Co , 230 Ky. 227 (1929).
28
Meetze v. AP, 95 S.E. 2d 606 (1956).
29
Sidis v. New Yorker, 133 Fed 2d 806 (1940).
30
Kelly v. Post Publishing Co, 321 Mass 275(1951).
31
Gill v. Hearst. 253 Pa 2d 441 (1953).
32
Yoeckel v. Samonig 272 Wis. 430 (1956).
33
Jacova v. Southern Radio-TV Co , 83 So 2d 34 (1955).
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
74 Tradicin y reexiones...
os excessos anteriores da imprensa. Uma empresa de lmes de actualidade
teve o direito de lmar mulheres obesas numa aula particular de reduo de
peso. A sentena arma que "Embora possa ser difcil em alguns casos en-
contrar o ponto onde termina o interesse pblico, parece razoavelmente claro
que as fotos de um grupo de mulheres corpulentas a tentar reduzir o peso com
a ajuda de alguns aparelhos bastante inovadores e exclusivos no ultrapassam
o risco, pelo menos, enquanto uma grande parte do sexo feminino continuar a
ter a presente preocupao com qualquer aumento de peso."
34
Todos os aspectos da lei foram transferidos por inteiro para os novos
meios de comunicao social. Em Cohn v. Cox Broadcasting, o Supremo Tri-
bunal, em 1975, recusou-se a reconhecer qualquer conceito de amplicao
dos meios de comunicao. Visto que o nome da vtima de violao deste
caso tinha aparecido em registo pblico, a empresa era livre de o transmitir.
35
De igual modo, o consentimento nunca foi desenvolvido como um con-
ceito, excepto se fosse impossvel de obter por parte de menores. Em Com-
monwealth of Massachusetts v. Wiseman foi ainda considerado que no foi
obtido esse consentimento dos participantes do lme Titicut Follies. Dos ses-
senta e dois doentes mentais vistos no lme, a maioria no tinham capacidade
para assinar autorizaes e apenas doze desses formulrios foram preenchi-
dos.
36
(A necessidade de um consentimento escrito foi criada por um caso em
que a CBS foi processada com sucesso por uma pessoa que foi representada
numa reconstituio dramtica de um acontecimento da vida real, que tinha
sido feita com o seu consentimento e aconselhamento, mas sem uma autoriza-
o por escrito).
37
A narrao de Wiseman do caso Titicut Follies feita em
termos bastante diferentes: "Tinha a autorizao do superintendente. Tinha a
autorizao do comissrio de correco. Tinha um parecer da Procuradoria-
Geral do Massachusetts, e tinha o forte apoio do ento vice-governador. No
entanto, alguns desses homens voltaram-se contra mim quando o lme foi ter-
minado, com a maioria dos problemas a iniciarem-se dois ou trs meses aps
o superintendente e do Procurador-geral terem visto o lme."
38
34
Sweenek v. Pathe News Inc , 16 F. Supp. 746 (1936), Judge Moscowitz @ p. 747 e seg.
35
G. Snyder, The Right to Be Left Alone (New York: Messner, 1976), p. 84.
36
Pember, Privacy and the Press, pp. 224 ff.
37
Durgom v. CBS, 214 N.Y 2d 1008 (1961).
38
Rosenthal, The New Documentary in Action, pp. 68ff.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 75
Nesta entrevista, Wiseman arma que "esta foi a primeira vez na histria
constitucional americana... em que uma publicao de qualquer espcie que
no tenha sido julgada como obscena, teve a sua exibio pblica proibida".
Isto no totalmente exacto, pois era sim a primeira vez que fora obtida uma
injuno com base na incapacidade de obter o consentimento fora da publici-
dade.O caso, embora seja importante por isso, continua a reconhecer a exis-
tncia de um direito privacidade, de uma forma bem denida. Ela junta-se
a Binns v. Vitagraph Co. como um dos poucos precedentes que vo contra os
interesses da imprensa, quase todos volta de questes de consentimento.
O facto que como mantm aqueles que so hostis ideia de um delito
de invaso de privacidade no existe nenhuma base para uma tal aco na
common law. Foi na Harvard Law Review de 15 de Dezembro de 1890, que
dois jovens advogados de Boston, Warren e Brandeis (que mais tarde veio a
ser um juiz do Supremo Tribunal), enunciaram pela primeira vez o direito
privacidade.
39
Argumentando principalmente com base no precedente ingls,
eles sugeriram que uma aco poderia ser, precisamente, para evitar o que
eles viam como o excesso da bisbilhotice da imprensa de Boston da poca.
Eles basearam-se numa velha doutrina (em que uma pessoa no pode fazer
uma janela para observar o vizinho, salvo se puder provar a existncia de uma
anterior janela) e fazem a analogia com a lei dos direitos do autor. Eles su-
geriram que a common law reconhecesse o direito a uma "inviolabilidade da
personalidade"e oferecia tanta proteco a esse direito, como o que oferecia
inviolabilidade da propriedade. Eles usaram uma srie de autoridades para
apoiar esta alegao, incluindo um caso em que o editor de desenhos priva-
dos da Rainha Vitria e Prncipe Alberto tinha sido detido (O caso real, que
mesmo assim poderia ter-se virado sobre noes gerais sobre direitos de autor
e de propriedade, duvidoso, uma vez que Vitria apesar da Carta Magna e
da guerra civil inglesa, que tirou o poder monarquia, tinha inuncia sobre
os tribunais. O absurdo lgico do veredicto de "culpado, mas louco"surgiu
num outro caso completamente diferente, devido s objeces de Vitria de
que qualquer que a tentasse matar, mesmo se demente, tinha que ser culpado.)
Mas, apesar dos melhores esforos de Warren e Brandeis, a common law
inglesa no sustentaria o direito privacidade ou o conceito de "inviolabili-
39
Reprinted in A. Breckenridge, The Right to Privacy (Lincoln University of Nebraska Press,
1970), pp 132ff.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
76 Tradicin y reexiones...
dade da personalidade". O manual sobre os delitos que tive de estudar quando
fui estudante de Direito parece divertir-se positivamente com a ideia.
Um ponto muito discutido se a lei sobre delitos reconhece um "direito
privacidade."Pode haver circunstncias em que invases de privacidade no
constituem difamao ou qualquer outro delito j discutido. Por exemplo, o
amante rejeitado que oferece ao seu antigo amor um fato de banho que se
dissolve em gua clorada, o agricultor que ofende as solteironas que passam
na rua, incentivando os seus animais a copular nas manhs de Domingo num
recinto sob os olhos das velhinhas; o gerente do hotel que corre para o quarto
do reclamante e diz: "Saiam daqui, isto um hotel respeitvel"(e os recla-
mantes so homem e mulher), o jornal que, na vspera de uma eleio, vas-
culha o passado esquecido de um dos candidatos;... reprteres de jornal, que,
infelizmente, por vezes no param perante qualquer invaso de privacidade,
a m de "conseguir uma histria". Nenhuma deciso inglesa reconheceu at
agora que a violao da vida privada um delito, salvo se couber dentro de
uns captulos da responsabilidade.
40
Parece-me que toda esta rea passou para alm do "arrependimento"de
advogados. Na Gr-Bretanha o direito privacidade no existe. Nos Estados
Unidos, excepto contra o governo e, no caso de publicidade no autorizada,
extremamente incerto. No podemos deixar de concordar com o juiz Sheintag
do Supremo Tribunal de Nova Iorque, que armou h quase meio sculo:
"Uma imprensa livre est to intimamente ligada s instituies democrticas
fundamentais que, se o direito privacidade fosse estendido a peas noticiosas
e artigos de interesse pblico geral, educacional e informativo, deveria resultar
numa poltica legislativa clara."
41
A legislao nunca esteve prxima e nas dcadas que passaram as guas
tornaram-se consideravelmente mais turvas. Mais importante, os tribunais tm
sido lentos a compreender as implicaes das novas tecnologias. Em 1927,
em Olmstead v. United States, o Supremo Tribunal decidiu que as escutas
telefnicas pelo governo no infringiam a proibio da Quarta Emenda contra
"o direito do povo inviolabilidade das suas pessoas, casas, documentos e
haveres, contra buscas e apreenses arbitrrias". Isto porque no havia coisas
40
Harry Street, The Law of Torts (London Butlerworth, 1959), p. 411.
41
Pember, Privacy and the Press, p. 112.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 77
apreendidas, apenas se tinham escutado conversas. Demorou exactamente
quarenta anos para o tribunal rever a sua prpria doutrina.
42
A linha de Olmstead v. United States para o Privacy Act de 1974 (que
protege os cidados contra a utilizao abusiva pelo governo de dados acerca
deles) tem repercusses importantes sobre a cadeia de vitrias da imprensa
acima documentadas. Por agora, com o surgimento do computador, bases de
dados e a convergncia dos meios de comunicao, h uma considervel e
generalizada preocupao com os abusos ao direito privacidade que a nova
congurao tecnolgica poderia acarretar. Embora a tirania tenha funcionado
muito bem sem o computador, a maioria parece sentir que ela poderia fun-
cionar muito melhor com ele, e em todo o Ocidente, est a ser implementada
legislao para combater essa possibilidade. provvel que, nas sociedades
democrticas, tais preocupaes tambm possam manifestar-se no estabele-
cimento de forma mais agressiva do delito de invaso da privacidade do que
at agora tem sido possvel. Tambm poderia ser o caso que tais extenses
comeassem a quebrar as proteces da Primeira Emenda e que, no meio da
crescente preocupao com a informao em geral, se pudessem comprometer
liberdades importantes dos meios de comunicao.
A situao no diferente daquela dos britnicos em Singapura, em 1941.
Com os canhes virados para o mar, a guarnio estava conante que no
poderia ser atacada a partir da selva, na sua retaguarda. Mas foi exactamente
isso que os japoneses zeram e os canhes britnicos foram capturados sem
disparar, apontando para o lado errado.
Podemos compreender e simpatizar comas emoes agitadas pela Primeira
Emenda, mas um dispositivo do sc. XVIII que aborda situaes do sc.
XVIII. Insistir que aquilo que foi concebido como um direito privado virtual
deve vincular qualquer entidade jurdica numa outra sociedade; insistir que
nenhum avano tecnolgico no sector das comunicaes afectou a base essen-
cial da privacidade e reputao, insistir que estas liberdades so to frgeis,
que apenas uma abordagem de teoria domin pode proteg-las, todas estas
posies devero ser abandonadas se os perigos reais de nais do sculo XX
tiverem que ser enfrentados. O ponto que os meios de comunicao tm sido
tradicionalmente considerados no apenas como representantes do pblico em
geral, mas como o pblico em geral em si. Este ponto de vista, embora com-
42
Snyder, The Right to Be Left Alone, pp. 148ff.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
78 Tradicin y reexiones...
preensvel em termos do sc. XVIII, falha em distinguir a realidade dos dias
de hoje, onde os meios de comunicao social no so, de todo, o pblico
em geral, mas so um interesse especial dominado por um grupo organizado
em oligoplio de conglomerados internacionais. O ponto de vista comum-
mente defendido de que as liberdades de expresso exigidas por tais entidades
tm que ser protegidas porque as liberdades individuais idnticas vo estar em
risco se tal no acontecer , na minha opinio, simplesmente falso. O direito
do indivduo liberdade de expresso est agora separado do direito dos meios
de comunicao social por um abismo de tecnologia. Eles podem e devem ser
tratados de forma diferente.
V
Os direitos so normalmente acompanhados por deveres. Os direitos da
imprensa so acompanhados por deveres mnimos de no blasfemar, difamar
ou incitar sedio. O desuso caracteriza o primeiro e ltimo deles e a
difamao uma soluo disponvel apenas para aqueles com recursos su-
cientes, emocionais e nanceiros, para enfrentar uma grande empresa, que
, actualmente, o difamador mais comum.
Para os realizadores de lmes presos na tradio griersoniana de procura
de melhoria social atravs da documentao das vtimas da sociedade, a lei,
tendo em conta a possvel amplicao da mensagem com as actuais tecnolo-
gias, permite demasiada latitude. Os documentaristas, em grande medida, no
caluniam e, em geral, no "roubam"imagens. No entanto, eles trabalham com
pessoas que, em matria de informao, esto normalmente abaixo deles, que
sabem menos do que eles sobre as ramicaes do processo de realizao de
lmes. Parece adequado que se lhes exija um adicional "dever de diligncia".
A m de proteger os interesses de terceiros contra os riscos de certos danos,
a lei estabelece determinadas normas de conduta que as pessoas em circuns-
tncias especiais tm que obedecer, e se, por incapacidade de atingir esses
padres, ocorrerem tais danos, isto accionvel."
43
O "dano"resultante da in-
vaso de privacidade no normalmente considerado accionvel se ele for
emergente do exerccio da liberdade de imprensa. Uma pessoa tambm no
tem uma "inviolabilidade da personalidade"semelhante proposta por Warren
43
Street, The Law of Torts, p. 103
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 79
e Brandeis. Se isto tiver que mudar, ento a denio do dever de diligncia
do cineasta em relao com o seu ou sua protagonista recai sobre o conceito de
consentimento. Em vez do rudimentar "consentimento"que temos hoje, ser
necessria uma considerao mais renada. Esses renamentos j existem nos
procedimentos da investigao mdica e das cincias sociais, desenvolvidas
principalmente sem a presso da lei, por muitas organizaes prossionais.
Entre os mais abrangentes destes estava o Cdigo de Nuremberga.
O consentimento voluntrio do ser humano absolutamente essencial.
Isto signica que a pessoa envolvida deve ter capacidade jurdica para dar con-
sentimento, dever estar em posio de exercer o livre direito de escolha, sem
interveno de qualquer elemento de fora, fraude, mentira, coaco, astcia
ou outra forma de restrio ou coaco posterior; deve ter conhecimento e
compreenso sucientes dos elementos do assunto em estudo para tomar uma
deciso informada e esclarecida. Este ltimo elemento exige que, antes da
aceitao de uma deciso armativa pelo sujeito da experincia, dever ser ex-
plicada a natureza, durao e propsito da experincia; o mtodo e os meios
pela qual ela ser conduzida; todas as inconvenincias e perigos razoavel-
mente esperados; e os efeitos sobre a sade ou pessoa do participante que
eventualmente possam ocorrer devido sua participao na experincia.
44
Substitua-se experincia por lme acima, e resulta numa justa denio
do dever de diligncia de um cineasta. Os cineastas argumentariam que isto
iria reduzir drasticamente o acesso aos indivduos. Assim seja. Uma vez que
os cinquenta anos de desle dos aleijadinhos fez, manifestamente, melhor aos
documentaristas do que s vtimas, no vejo nenhum motivo para lamentar
uma diminuio desses lmes. Para facilitar o funcionamento de um dever de
diligncia, gostaria de sugerir que a sociedade rene a sua opinio sobre as
actividades de realizao de lmes para reconhecer o seguinte:
1. Que diferentes canais de comunicao tm efeitos diferentes. A deciso
em Massachusetts v. Wisetnan em limitar a distribuio de Titicut Fol-
lies a audincias prossionais perfeitamente correcta deste ponto de
vista. razovel sugerir que possa resultar um valor social acrescido
de um lme ou gravao em circunstncias especializadas, ao passo
que podero ocorrer danos sociais em outras situaes. De igual modo,
44
Quoted in P D Reynolds. Ethics and Social Science Research (Englewood Cliffs, N.J.:
Prentice-Hall, 1982), p. 143.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
80 Tradicin y reexiones...
questes de cui bono no so inadequadas neste cenrio. Os tribunais
devem ser menos hesitantes em analisar o comrcio dos meios de co-
municao social do que tm sido at agora.
2. Que a lei distingua entre personalidade pblica e privada. Ao nvel
do senso comum, a distino entre uma gura pblica e uma pessoa
privada bvia. A lei dene frequentemente fenmenos sociais muito
mais complexos e no h nenhuma razo para que tal distino no
possa ser parte integrante das questes de privacidade. As personalida-
des pblicas e privadas devem aceder a diferentes graus de proteco.
Neste momento, as pessoas comuns so deixadas nuas perante o brilho
da publicidade. Inversamente, por vezes, as guras pblicas usam a es-
cassa proteco que a lei prev para as pessoas comuns para inibir ou
evitar o que seria, nos seus casos, exposies muito adequadas. (Estou
consciente que isto acontece mais na Gr-Bretanha do que nos Estados
Unidos.)
3. Que a proteco atribuda ao domnio privado seja alargada a pessoas
privadas em zonas pblicas ou semipblicas. Isso permitiria uma me-
dida de proteco para o "transeunte". Neste momento, os actos dos
meios de comunicao social so como os acontecimentos de fora
maior, em que uma pessoa pode ser atingida por eles em quase todas
as circunstncias. difcil ver porque que tal deve ser considerado
um requisito essencial para a liberdade de informao.
4. Que o efeito da exposio aos meios de comunicao social de aces,
por outra forma admissveis, seja avaliado. Eu tenho argumentado que
o desvio social um elemento essencial para a tradio da vtima. Tal
desvio depende, muitas vezes, do domnio, pelo que o que permitido
em privado torna-se desvio, ou mesmo ilegal, em pblico. O efeito de
publicao de aces admissveis, ou porque as aces so em si des-
viantes, ou pelo facto da publicao assim as tornar, deveria ser tomado
em considerao.
Tudo ou parte do acima mencionado poderia ser fatal para a tradio da
vtima do documentrio, mas eu no veria isso como uma perda. Na ver-
dade, pelas preocupaes manifestadas aqui e por outras razes, eu prero
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 81
muito mais um estilo de documentrio na linha da "antropologia partilhada"de
Rouch; mas a verdadeira questo no que efeito teria uma tal proposta sobre
o documentrio, mas antes, aboliria ela as liberdades essenciais dos meios de
comunicao social?
O conceito de um dever de diligncia na privacidade tem de ser equili-
brado com o direito estabelecido do pblico informao e dos meios de co-
municao em publicar. Estes direitos seriam condicionados, tal como muitos
direitos em outras reas, mas no mais. A liberdade de comentar, o poder de
investigar os publicamente poderosos, o direito de publicar factos no seriam
impedidos tendo em conta o tipo de desenvolvimento que proponho. Tudo
o que desapareceria era o direito sem restries dos meios de comunicao
social explorarem aqueles que na sociedade so menos capazes de se defen-
derem. Ao denir o que signica explorao, como e onde ela ocorre, e quem
so essas pessoas indefesas, a restrio poderia ser delimitada e as funes
dos meios de comunicao social, pelo contrrio, mantidas.
Para muitos, especialmente nos Estados Unidos, tais propostas so um
antema, no entanto, os tempos de mudana exigem algumas respostas no-
vas. No o caso de: como a coisa funciona no deve ser mexida. A coisa,
neste caso, a privacidade, no funciona muito bem e parece estar cada vez
pior. Os meios de comunicao social precisam de estabelecer uma distncia
da vexada rea das tecnologias de informao, onde a controvrsia suscep-
tvel de resultar numa sria reduo de actividade. Os meios de comunicao
social precisam de restabelecer a sua posio especial. Isso s pode ser con-
seguido pelo assumir das responsabilidades inerentes ao nal do sculo XX.
Caso contrrio, liberdade limitada para qualquer instrumento da sociedade
ameaa sempre a estabilidade da sociedade, e a sociedade vai reagir para pro-
teger a sua estabilidade. Meios de comunicao social sem qualquer tipo de
restries poderiam ameaar e, na opinio de muitos, j ameaam a estabili-
dade da vida americana. Os americanos reagiro para restabelecer e reforar
essa estabilidade. A lio no deve car perdida na imprensa, rdio e tele-
viso... A imprensa nunca verdadeiramente livre a menos que aceite um
padro que a proteja dos perigos da autodestruio.
45
45
W. Marshall, The Right to Know (New York: Seabury Press, 1973), p. 212.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
82 Tradicin y reexiones...
Para um documentrio ps-griersoniano
Brian Winston
C
Omo pode este salvamento resultar?
Nol Carroll haveria de contra-atacar duramente. Ele demonstra (1988,
pp. 114 e 97), com alguma mincia, que os marxistas psico-semiticos,
como ele chama aos ps-modernos, so vtimas das suas prprias metforas.
Assim, ele tenta manter a legitimidade do documentrio num sentido clssico
directo. Ele argumenta (1983, pp. 14ss) que h confuso e usos incorrectos
de linguagem que nos provocaram uma confuso entre os diferentes sentidos
de objectividade, uns com os outros e com a verdade.
De igual modo, fomos voluntariosos no nosso uso da palavra iluso na
sua relao com o realismo, implicando assim que o realismo envolve, inevi-
tavelmente, uma iluso de umtipo descapacitante. Aideia de ilusionismo,
arma Carroll (1988, pp. 90ss), foi transformada pelos ps-modernos, nas l-
timas dcadas, num cognato com realismo, que, por conseguinte, foi reduzida
s iluses de um mgico.
Destrinar tudo isto, sugere ele, permitir a recuperao do poder mimtico
da cmara segundo as linhas bazinianas. Na verdade, o que provoca algum do
desprezo mais ecaz de Carroll exactamente a hipocrisia (por assim dizer)
dos seus inimigos intelectuais em negarem, para si prprios, a viso de Bazin
do realismo cinematogrco, enquanto assumem que funciona to bem para
os espectadores normais que eles deixam de distinguir a imagem da reali-
dade.
Na medida em que este poder mimtico est geralmente sustentado na
cultura, ento, para Carroll, uma forma de documentrio que tirasse partido
disso por ser ainda responsvel por estabelecer padres de objectividade
poderia existir sem diculdades (Carroll, 1983, pp. 31ss).
Esta uma brava e intrpida tentativa, mas no provvel que as anti-
gas certezas cientcas se restabeleam de um modo pouco problemtico por
Brian Winston, "Documentary, I think we are in trouble"in Alan Rosenthal (ed.), New
Challenges for Documentary, Berkeley, Los Angeles, London, University of California Press,
1988, pp. 21-33. Revisin de la traduccin al castellano: Julio Montero.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 97
micrfonos; etc.; hace que la pregunta sobre qu es realmente real en el
material real de Rotha se abra camino con toda legitimidad.
Y luego al realizar la labor crucial de moldear los materiales hasta darles
una forma culturalmente satisfactoria -la necesidad de ignorar la secuencia de
los fragmentos de cada toma [rushes], de efectuar costes transversales [(cross-
cuts)], de construir momentos de clmax, de eliminar o aadir sonido, msica,
ttulos- plantea nuevas preguntas sobre qu realidad queda de la realidad
una vez nalizado el proceso de dramatizacin.
Estas cuestiones no son oscuras dudas acadmicas sin relevancia para el
cineasta o su audiencia. Partiendo de la nocin de Grierson de un gnero
independiente, hemos establecido una jerarqua de autenticidad en el cine en
la que el documental (en su sentido ms estricto, pero tambin los temas y las
noticias de actualidad) ocupa una posicin ms elevada que la ccin. Si esta
jerarqua se estableciera sobre una base inestable, la legitimidad de reas de
trabajo completas se vendra abajo; y, adems, los problemas ticos y morales
a los que se enfrenta el cineasta se agudizaran.
A nales de los aos 40 del siglo XX, la idea de separar claramente el
documental de la ccin haba recibido muchas crticas. Ya desde un primer
momento, se haban cuestionado los mtodos de trabajo de estos cineastas.
Era correcto dejar que Nanook se congelara dentro de su igl sin techo para
poder lmar el interior con iluminacin natural? Seguan pescando tiburones
los hombres de las islas de Arn? Pero, lo ms importante, era la presin que
impona la adopcin de una tecnologa pensada para los estudios, tan diferente
de los modos habituales de trabajo documental. Como consecuencia se hizo
habitual recurrir a prcticas de reconstruccin. As pues, los clasicadores de
correo lo hicieron en una reconstruccin modesta de un vagn de ferrocarril;
porque los medios tcnicos no permitan la lmacin in situ de Night Mail.
Harry Watt recuerda que no nos podamos permitir los medios de los que
se dispona para los largometrajes, es decir, un escenario oscilante... as que
efectuamos los desplazamientos manualmente, fuera de la imagen, colgando
rollos de cuerda y haciendo que se balancearan regularmente para dar la im-
presin de movimiento en el tren, y pedimos a los participantes en la escena
que tambin se balancearan un poco.
Los temas exticos de los primeros documentales (nmadas persas, es-
quimales, polinesios y el resto) dieron paso a una intencin poltica consciente
en gran medida de documentar las sociedades de los propios cineastas. Temas
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
98 Tradicin y reexiones...
como el de Night Mail requeran constantemente soluciones tomadas del cine
de ccin. Ya en 1948 era preciso un reajuste drstico de la nocin de ma-
terial real. Una denicin del cine documental de ese ao armaba que lo
constituan todos los mtodos de grabacin en celuloide de cualquier aspecto
de la realidad interpretado bien mediante lmacin factual o mediante una
reconstruccin sincera y justicable, para apelar a la razn o a la emocin
con el n de estimular el afn de consecucin, ampliar el conocimiento y la
perspectiva del hombre y plantear problemas y sus soluciones en los cam-
pos de la economa, la cultura y las relaciones humanas. Brief Encounter,
Cualquiera?
Lo que haba ocurrido, en efecto, era que puesto que los documenta-
les requeran la misma tecnologa que los largometrajes, la confusin resul-
tante slo poda aclararse con un cierto equilibrio entre las intenciones de los
cineastas y las respuestas de la audiencia. No era cuestin de cmo y qu
cosas aparecan en la pantalla, sino de porqu estaban all. As lo arm
Arthur Schlesinger Junior, La lnea entre el documental y la ccin es ver-
daderamente tenue. Ambos son elaboraciones articiales; ambos son inven-
ciones. Ambos utilizan la edicin y la seleccin. Ambos, consciente o incon-
scientemente, encarnan un punto de vista. El que uno evite la aparicin de
actores profesionales y el otro los utilice acaba siendo un detalle de carcter
econmico. Y ni siquiera esta ltima pequea distincin puede mantenerse.
Kurosawa realiz un documental sobre mujeres trabajadoras de una fbrica de
material ptico, durante la guerra, The Most Beautiful, en la que las trabajado-
ras eran representadas por actrices, aunque no se les permiti maquillarse.
Para algunos la solucin al problema de redescubrir las races del docu-
mental se encontraba en los avances tecnolgicos. Leacock, que haba sido el
cmara de Flaherty en Louisiana Story, se afan durante la dcada de los
50 en conseguir un nuevo equipo de grabacin de sonido sincronizada de
16 mm porttil basado en las Auricon utilizadas habitualmente. Al mismo
tiempo, en Francia, el brillante diseador Coutant se dedicaba al desarrollo
de la primera cmara de mano insonorizada con diseo personalizado. Tam-
bin se desarrollaban los primeros magnetfonos porttiles que ofrecieron un
sonido profesionalmente aceptable y sin requerir cuatro personas para trans-
portarlos y los equipos cinematogrcos no slo incrementaban su sensibi-
lidad, sino tambin su tolerancia para adaptarse a los avances tecnolgicos.
Para 1960 ya se dispona de la tecnologa precisa para superar las limitaciones
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 99
del uso de equipos de largometraje para realizar documentales. Gracias a ello,
Leacock pudo pedir, por primera vez, que los acontecimientos lmados sigui-
eran siendo ms importantes que los requisitos de rodaje. Por n era posible
observar, sin elaboradas puestas en escena previamente acordadas, sin in-
strucciones y sin luces.
La aceptacin a nivel general de esta tecnologa en el mundo de la tele-
visin es algo que muchos de nosotros recordamos ntidamente. Recuerdo
haber visto en 1963, en las ocinas de World in Action, Jane, una pelcula
realizada por Pennebaker en Nueva York el ao anterior. Se haba lmado en
Ilford y forzado a 1.000 ASA, hechos que los representantes de la empresa
fabricante y de los laboratorios simplemente negaron cuando se les pidi que
lo volvieran a hacer en Inglaterra. Era una poca en la que los cmaras te pre-
guntaban si queras que algo se lmara debidamente o en wobblyscope y
los grabadores de sonido cuestionaban de manera audible la aceptabilidad de
los balbuceos. Pero esta poca feliz pronto lleg a su n y los tcnicos domi-
naron las nuevas mquinas. As lo vrit se convirti en un estilo de lmacin
entre muchos otros, si bien ste no fue el caso en los Estados Unidos y en
Francia.
Los partidarios del desarrollo tecnolgico de los equipos construyeron una
losofa de la pureza del documental. En Amrica esto signicaba el cine di-
recto. Los cineastas deban limitar al mnimo absoluto sus contactos con los
personajes; resultar lo menos visibles posible; nunca, en ningn caso, pedir a
nadie que hiciera algo para la cmara. Y las pelculas nales deban adherirse
en la mayor medida posible al orden real de los acontecimientos lmados; las
tomas eran largas y los saltos de accin [(jump-cuts)] constituan una seal
de viril autenticidad de la edicin; y, prcticamente por encima de todo, no
haba comentarios, ninguna tercera voz impona un marco entre los person-
ajes y la audiencia. No hace falta decir que las entrevistas tambin estaban
verboten; irnicamente, tal como seala Colin Young, esto ocurra ms o
menos al mismo tiempo en que Jean-Luc Godard comenz a utilizar entre-
vistas en su ccin. Con el fervor de los autnticos creyentes, el grupo del
cine directo mostr todo su desprecio y desdn por aquellos que realizaban
pelculas con propsito documental distintas a las suyas. Se haba encontrado
la caracterstica esencial el material real tal como este se tomaba de la
vida, fresco y vvido ante nuestros mismos ojos. Y, sin embargo, la necesidad
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
100 Tradicin y reexiones...
de dramatizacin, enraizada en milenios de narracin de historias, segua
presente.
Hay que lamentar que, por compartir el mismo idioma, nos familiarizramos
con los mtodos americanos antes de aprender lo que hacan los franceses con
las nuevas tecnologas. En la obra de Chris Marker y, ms particularmente, en
la del antroplogo Jean Rouch, se cuestionaba de manera directa la naturaleza
del nuevo santo grial. Creo, desde una mirada retrospectiva, que la pelcula
que tiene una importancia ms crucial en todo esto es Chronique dun t, re-
alizada por Rouch y Edgar Morin, un socilogo, en el verano de 1960. Quizs
por efecto de su formacin, de tipo ms acadmico, eran ms conscientes de
las dicultades intrnsecas de la observacin de lo que podan serlo los ame-
ricanos. Comprendieron mejor el efecto del observador sobre lo observado
y, obedeciendo a sus propias nociones de qu verdades eran posibles en
el proceso de la realizacin de pelculas, llegaron a la conclusin de que la
honestidad requera que fueran visibles en la pelcula nal.
Chronique trata en parte de la extraa tribu que vive en Pars, una reac-
cin por parte de Rouch frente a la crtica radical al papel de los antroplo-
gos en otras culturas que no sean la propia. Ms an es una pelcula que se
enfrenta directamente a la dicultad de preservar lo real, incluso con los
nuevos equipos. Al comienzo, Morin y Rouch hablan a cmara sobre su in-
tento de conseguir un tipo de cinma vrit la primera vez, por lo que
s, que se grab el trmino. El clmax de la pelcula, al igual que la mayor
parte de sus secuencias, est manipulado, creado por los cineastas. Han invi-
tado a todos los participantes a contemplar un corte directo/seco (un detalle
de cortesa, por cierto, que no forma parte de la prctica del cine directo). A
continuacin se lman las reacciones ante el corte y la conclusin consiste en
Morin y Rouch paseando por las salas del Muse de ltHomme embarcados en
una discusin de las polmicas cuestiones de la legitimidad de explorar la cri-
sis emocional de uno de los participantes o de si el recuerdo de la deportacin
en tiempo de guerra de otro era real o se dramatiz para la cmara. En la puerta
del museo, Rouch pregunta a Morin qu es lo que piensa. ste contesta: Me
parece que tenemos problemas. Con esta frase termina la pelcula.
En mi opinin Morin tena razn. Hemos tenido problemas desde en-
tonces. Las nuevas tecnologas de rodaje no resolvieron los problemas del
documental, sino que ms bien los hicieron retroceder a los aspectos bsicos.
La validez de la idea del documental y las dicultades de realizar documen-
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 101
tales no estaban relacionadas de manera esencial con la reconstruccin. La
nueva tecnologa elimin el problema que haba representado esta cuestin
durante casi quince aos. Pero la tecnologa dej intactas las dicultades ti-
cas y morales del cineasta. Si acaso, la facilidad con la que ste poda pen-
etrar en la vida de otras personas agudiz estos problemas. Y no abord la
necesidad bsica de estructurar todos los mensajes de acuerdo con los cdigos
culturales: para contar historias. Sustancialmente, el cine directo y el cinma
vrit se realizaron y se pueden evaluar como cualquier otro documental. No
crearon un nuevo cdigo.
Para Rouch y Morin la nica vrit posible era la que incluyera al cineasta,
como si el nico tema posible para posible un documental fuera la realizacin
de cine documental. Si bien esto es una reductio ad absurdum, puesto que la
capacidad del cine para registrar acontecimientos y aportar testimonio debe
servir para algo, se trata sin embargo de un absurdo ms sano y honesto que
algunos otros. Por ejemplo, la idea de que los equipos de lmacin de los
documentales pueden ser como moscas posadas en la pared es igual de ab-
surda, por mucho que se piensa en Gran Bretaa que eso es el cinma vrit.
Las nuevas tecnologas permitieron - de diversos modos y en distintos
pases - que se desarrollaran retricas que sostenan una idea del documen-
tal. Sigue vigente por tanto la armacin de que documental, en palabras
de Arthur Schlesinger Junior: parece una palabra honesta, bruida por el
tiempo, que transmite la sensacin de que, aqu, al menos, no hay absurdo,
no hay falsicacin, slo los hechos mismos". El realizador de documen-
tales est atrapado por la aceptacin de la nocin pblica de documental.
Se han institucionalizado departamentos especcos con emisiones diferen-
ciadas, hay acuerdos sindicales propios y dems. La crisis, si es que la hay,
est relacionada con este dilema. Al establecerse que algunas pelculas son
mas verdaderas y al haberlo hecho sobre bases poco slidas, ahora no puede
fundamentarse de manera slida.
En Gran Bretaa, lo vrit se ha convertido en una cuestin de tomas ma-
nuales largas, sonido de la realidad y una cierta relajacin en las reglas clsi-
cas sobre la continuidad en los cortes. As se ha incorporado a la panoplia
de tcnicas ya existentes: comentario, entrevistas, grcos, reconstruccin y
todas las dems. Pero las ha perjudicado a todas. Actualmente, los cineas-
tas descuidan las reconstrucciones en demasiadas ocasiones. A menos que la
forma est dictada en trminos de un intervalo de tiempo especco, el docu-
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
102 Tradicin y reexiones...
mental televisivo medio de cada semana salta con frecuencia de una cuestin
a otra como una cabra sobresaltada. Para mantener la unidad del conjunto
se emplea un comentario manido (hay-mucha-distancia-de-esto-a-esto). La
necesidad de utilizar tomas vrit largas no es, en mi opinin, la principal
causa de esta incoherencia. Lo que ocurre es que las nuevas posibilidades tc-
nicas de rodaje en conjunto han constituido una revolucin en la realizacin
de documentales. Los documentales ya no se escriben, como sola hacerse
al igual que los largometrajes. En estos momentos, la investigacin se limita
en muchos casos a llegar a un acuerdo para cruzar una puerta con el n de
meterse en cualquier sitio al que haya que llegar. La retrica del cine directo
se utiliza para limitar la manipulacin que una vez se consider necesaria para
presentar una declaracin coherente y dramtica (con una d lo ms pequea
posible). El resultado es que la estructura desaparece y gran parte del trabajo
resulta confuso y mal concebido. Cuando un documentalista de la experien-
cia e importancia de, por ejemplo, David Attenborough, es capaz de convertir
una mirada directa al Zoo de Londres en un desastre, resulta evidente que se
han perdido algunos estndares anticuados. Y es poco lo que han ofrecido las
maravillas del vrit para compensar esta prdida de rigor.
El cine directo, en sus mejores ejemplos, nunca ha cado en esta trampa.
Hospital de Wiseman, por ejemplo, muestra que las normas de la narracin de
historias no han cambiado. La pelcula se estructura alrededor de secuencias
de actividades normales, carentes de carga emocional, con cortes transversales
de secuencias angustiosas, de manera que las primeras se van haciendo ms
cortas y las segundas ms largas y ms angustiosas a medida que va avan-
zando la pelcula. La dependencia de la mano del editor cinematogrco es
similar a la de un Hitchcock. Se desarrolla dentro de un marco cultural clara-
mente denido. Comienza con personal hospitalario iniciando una operacin.
Finaliza con el personal acabando una operacin y con el paciente muerto. Y
cierra con un anciano no admitido que camina por un pasillo como un Chaplin
al que le hayan robado el ocaso.
En trminos britnicos, cuando lo vrit se utiliza ms o menos (en reali-
dad, normalmente, menos) como el cine directo pretenda (como en Casualty
de Tim King en la serie Hospital o en Best Days? de Angela Pope), se
presta una atencin similar a la estructura. Best Days? comienza con una
asamblea y naliza con las limpiadoras de la escuela. Casualty se ajusta a un
estricto patrn temporal reforzado constantemente mediante tomas y comen-
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 103
tarios. Pero a muchos otros trabajos les falta el rigor de la gran tradicin del
documental porque los realizadores se han dejado embaucar por la aparente
aleatoriedad de mucho cine directo.
En las pelculas que combinan tcnicas, lo normal en la mayora de los
casos, es que se presente un peligro an mayor al utilizar aspectos del vrit.
Pongamos un ejemplo (aunque haya muchos otros disponibles): el informe
de James Cameron sobre Israel o la Inside Story de las tropas britnicas en
Belice. Un episodio que se capturado fcilmente es la excusa que desdibuja
o destruye la forma general de la pelcula. En Inside Story, se entrevista
brevemente a un soldado sobre la falta de disponibilidad de materiales bsi-
cos y, a continuacin se le ve mientras no consigue encontrar en el almacn
general la masilla que necesita. Una secuencia como esta, mostrada como se
muestra en medio de un inteligente comentario - y en una pelcula que salta
de base a base y de actividad a actividad por todo Belice - slo incrementa la
confusin. Se utiliza la casualidad para cubrir lo que de otro modo sera un
elemento real de la historia. Las dicultades del ejrcito en lo relativo al ma-
terial, a las provisiones, al entretenimiento, se tratan con tcnicas diferentes,
enlazadas aparentemente de manera aleatoria. Cameron utiliza un incidente
(la avera del autobs de un grupo de mujeres orientales) para decir todo lo
que quiere sobre la posicin de los judos orientales en Israel. Muchos do-
cumentales actuales se desmoronan, literalmente rotos por las juntas, por este
uso de la casualidad.
La casualidad sigue siendo un problema para una pelcula incluso cuando
el vrit se utiliza de manera ms consistente. El vrit invita, esencialmente,
a la audiencia a considerar lo material como evidencia. Se pretende que la
cmara es tan invisible como una una mosca posada en la pared y eso incre-
menta esa identicacin. En el extremo tenemos la cinta hecha pblica por la
polica para The Case of Yolande McShane. (A pesar de que John Willis uti-
liz una combinacin de tcnicas y una forma bien construida, es el elemento
de vdeo del que nos vamos a ocupar fundamentalmente). La cinta, que se ob-
tuvo mediante una cmara de vdeo incrustada en la pared, literalmente como
una mosca posada, se present - tanto ante el tribunal como en la televisin -
como prueba. Era una prueba bastante reveladora de un nico acontecimiento
particular: una reunin entre la Sra. McShane y su madre. En esto difera de
la mayor parte de los rodajes de lo vrit, que reivindica su posicin no slo
como casos especcos, sino tambin como ejemplos de casos generales. Esto
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
104 Tradicin y reexiones...
es cierto para Best Days? y Casualty, y en consecuencia la impresin de que
estamos slo un da en la escuela (o de hecho estn realmente siempre en la
escuela) o de que los acontecimientos se estn produciendo simultneamente
debido al montaje hacen que el material resulte mucho ms sospechoso. La
casualidad comienza a desempear un papel demasiado importante. La mosca
empieza a parecer una editora.
Todo esto estara bien si la retrica de este tipo de programas fuera dife-
rente, pero no lo es. Y la retrica, casi siempre, atrae la clera de los partici-
pantes y de otros, no el programa mismo. Si se presenta algo como la visin
de una mosca en la pared de un tema, y as fue como David Dimbledy pre-
sent Best Days?, entonces, incluso si se es la mujer del Csar para conseguir
el material, es probable que se sigan los problemas.
No quiero dar la impresin de que todos estos problemas son simplemente
el resultado de lo vrit. La mayora de ellos los han producido, o exacerbado,
la introduccin de equipos ligeros, pero otros no tienen nada que ver con ello.
Vayamos a otro ejemplo, ahora de lo que podra denominarse reconstruccin
oculta, un uso muy habitual en trabajos tanto de investigacin como genera-
les. Aunque en la actualidad programas completos, o secuencias de ellos, se
identican como reconstrucciones, esto no se aplica a la toma nica (como
cuando se ve al cuado de la Sra. McShane entrando en una comisara y reco-
giendo una carta que en realidad, tal como puede deducirse del comentario, ya
haba recogido en otra ocasin anterior). Tampoco impide ambigedades ms
generales como cuando, en la primera South African Experience, se mues-
tra a los miembros de la junta escolar hoy, sentados discutiendo dios sabe qu,
mientras en el comentario Anthony Thomas explica que estos mismo hombres
ya haban mantenido la discusin y adoptado una decisin muchos aos antes.
Se pueden evitar muchos de estos problemas y limitarse simplemente a
tomar testimonio, como en Jimmy. En este caso, al menos, sabemos inmedi-
atamente a qu atenernos. No se pretende que el acontecimiento se hubiera
producido fuera de cmara. Se deja a la audiencia con el problema de evaluar
el testimonio que se ofrece. Fue realmente Jimmy a apalear paquistanes?
En ese punto de la entrevista resulta difcil saber si la armacin de Jimmy
es autntica o una bravuconera. La audiencia se convierte en jurado, pero
puede, aunque parcialmente, evaluar tambin la actuacin de Michael White
como entrevistador. Con el vrit todo esto resulta ms desconcertante.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 105
Observo el desastre educativo que hay en los institutos de segunda en-
seanza en Best Days? y no estoy en absoluto preparado para entender -
de repente - la conversacin para ser admitidos en la universidad. Hasta ese
momento, nada en la pelcula sugiere que ningn nio pueda estar preparado
para la universidad en un ambiente como ese. Comienzo a pensar que la mosca
es un miembro a sueldo de la junta directiva. Podra argumentarse que esto
se debe sencillamente a que la pelcula no ha conseguido convencer como
evidencia. Pero incluso cuando esa pueda aplicarse mejor, como, por ejem-
plo, con Decisions: Steel, resulta bastante evidente que el distrito portuario
no se ha documentado completamente. Lo signicativo es que la discusin
que sigui a su emisin se centr en procesos de gestin reales, no en si la
pelcula haba grabado estos procesos de manera fraudulenta o incompleta.
Roger Graef cuenta con la ventaja de una ranura de tiempo ampliada y est
preparado para aburrirnos hasta la muerte con el n de asegurarse de que nos
enteremos de qu es lo que ocurre, aunque no reconocer las limitaciones de
tratar la observacin como hecho. El que se esconda frecuentemente debajo
de la mesa o en el pasillo no signica que no est all.
Si uno se apoya en todo esto resulta ms fcil enfrentarse a declaraciones
personalizadas, como la de James Cameron sobre Israel o la de Anthony
Thomas en The South African Experience. El manifestar de dnde viene
uno distingui la mayor parte de la obra de Robert Vas. Tambin puede en-
contrarse en los mejores trabajos de periodistas como Michael Cockerell y
Tom Mangold. Y si se me permite aadir recuerdos de algunas otras lma-
ciones - como hizo Adrian Cowell con su cuidadosa descripcin de cmo se
lm realmente Opium Warlords - mejor que mejor.
La herencia bsica de los rodajes del vrit consiste en que los cineastas
hacen reivindicaciones elaboradas para atribuirse la capacidad emocional y el
intelecto de los Dpteros, en vez de reconocer los procesos reales que implica
el rodaje (como en el modelo del cinma vrit), la seleccin y la edicin de
las pelculas y cada una de sus etapas.
La legitimatizacin del material no se consigue armando que es un do-
cumental. No hay, de hecho, solucin fcil. Las tcnicas antiguas son tan
valiosas como las nuevas si se utilizan ademadamente en cada caso. El adop-
tar la retrica de los ms estrictos partidarios del cine directo no tiene virtuali-
dad alguna. La manipulacin y la edicin siguen. No hay forma de garantizar
la verdad mediante los saltos de accin o el recurso al blanco y negro. Sin
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
106 Tradicin y reexiones...
embargo s entendieron algo: el mtodo no resulta adecuado para todos los
temas. Da igual que se aplique con la mayor pureza posible que con la per-
dia propia de algunos casos de la televisin. Siempre necesita concrecin y
siempre que se pueda ajustarse a las unidades griegas del tiempo y el espa-
cio. El mtodo en s no es capaz de resolver bien las grandes abstracciones.
Tampoco tiene ventajas una declaracin completa sobre las fuentes o las re-
construcciones. Son dispositivos tecnolgicos o estilsticos, no son ni buenas
ni malas, aunque puedan irritar o confundir. El problema real, como siempre,
es ajeno a las soluciones tecnolgicas. Est relacionado, como lo estaba al
principio, no con cuestiones de forma, sino de propsito.
Lo referido a la narrativa es slo uno de los aspectos que muestran la
necesidad de aceptar unas normas culturales rmes. Las historias deben nar-
rarse s, pero sobre qu deben tratar? El adagio de Dana qu es noticia puede
aplicarse igual al documental. Los perros que muerden hombres pueden pare-
cer, a primera vista, tan apropiados para un documental como los hombres
que muerden a los perros. Pero, en realidad, las exigencias narrativas y las ex-
pectativas de la audiencia convierten cualquier perro mordiendo en un xito.
Por su naturaleza, la televisin, al lmar a un perro mordiendo a un hombre lo
convierte en un acontecimiento igual de anormal que un hombre mordiendo a
un perro.
La prueba est en los trabajos etnogrcos. Sus mejores ejemplos, con su
mayor pureza de la observacin, slo tienen inters para los antroplogos. La
observacin distante, sin cortes de la actividad cotidiana, o de algn ritual es-
pecial, requiere formacin especca de la audiencia. Para un grupo general,
no especializado, resulta repetitivo, aburrido e incomprensible. Y, de todas
maneras, la mayor parte de los antroplogos tienden a estructurar sus traba-
jos de acuerdo con las normas narrativas de sus propias sociedades ms que
el resto de nosotros. El resultado de ello es que el cine nunca ha cumplido
su promesa de convertirse en una herramienta antropolgica y nunca lo har.
Los antroplogos son incluso ms crticos a lo que tiene que ver con la casu-
alidad, la seleccin, la lente, etc. Si les muestras una toma larga de un hombre
trabajando con una azada, se quejan de la manipulacin que implica poner en
marcha y parar la cmara.
1
1
Esto ocurri en una reunin de antroplogos celebrada recientemente en Australia despus
de que vieran una escena como esta en una pelcula de Rouch.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 107
As que Disappearing World, aparte de parecernos muy buenas pelculas
al resto de nosotros, tambin puede obtener la aprobacin de la Real Sociedad
de Antropologa. No pueden crear un cdigo alternativo, as que podran muy
bien utilizar el que todos obedecemos. Los aspectos etnogrcos estn pre-
sentes en muchas pelculas realizadas sobre nuestras propias sociedades, pero
pocas son tan rigorosas como la pelcula The Shoot de Richard Broad, que
lamentablemente ha pasado bastante inadvertida (muestra la vida de un guard-
abosques a lo largo del ao). En este caso, como de costumbre, su valor como
evidencia se vio menoscabado por su excelencia como pelcula. Una toma
exquisita del paisaje en el que el hroe guardabosques se sita estupenda-
mente, seguida por un corte alineado a un primer plano de una trampa que
inspecciona, revelan claramente la mano de un director hbil y cuidadoso con
altas cotas de elegancia. Pero no es etnogrco. O ms bien, es tan etnogrco
como el Millais medio. En otras palabras, pasar el tiempo observando cosas
produce primeras tomas [rushes]. Trabajar las primeras pruebas para conver-
tirlas en pelculas hace que el material levante sospechas sobre su valor como
evidencia y convierte todo el comportamiento, cuya mayor parte normalmente
no se lma, en un comportamiento desviado, aunque slo sea porque se ha l-
mado.
La mayor parte de los documentales apenas tienen intencin etnogrca.
Incluso las series documentales tan de moda hoy, centradas en el mundo labo-
ral, abordan en cierta medida lo no corriente. Son un piloto que nunca ha ater-
rizado en un portaviones (The Squadrons Are Coming de la serie Sailor), o
los mdicos que no saben qu es lo que estn haciendo (Casualty de la serie
Hospital), los que aaden el frissonque esperamos de la pantalla. Y para los
trabajos que no forman parte de series, es 60 Seconds of Hatred, el hombre
del bote salvavidas que no subi al bote, el delincuente juvenil, el sin techo.
Es el hombre que muerde al perro - en dos palabras - anormalidad o rarezas.
Vendr bien recordar que no slo Dennis Potter y Phillip Purser estn cada
vez ms hartos de este presuntamente interminable desle de tullidos y ciegos,
enfermos mentales y desfavorecidos en nuestras pantallas. La justicacin de
este trabajo se basa en dos pilares. Uno es que la pelcula narra algo ms o
menos verdadero de un tema (lo que, como ya he indicado, plantea no pocas
preguntas). El otro es un batiburrillo de ideas que incluyen nociones de dere-
cho del pblico, la retrica del cuarto estado, etc. y que a todas ellas juntas
se les aade a un elemento consagrado en la losofa liberal del estado. Sin
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
108 Tradicin y reexiones...
embargo, no debe olvidarse que este corpus de ideas surgi en circunstancias
muy diferentes hace dos siglos y se justica por la enorme diferencia que hay
entre los medios de comunicacin de entonces y los de hoy.
Respecto al derecho pblico, por supuesto, no hay problema, aunque en
muchos casos ste parece honrarse ms en los casos de infraccin que en los
de cumplimiento. Pero, esencialmente, no es (y nunca lo ha sido) el dere-
cho del pblico a saber lo que se est cuestionando. Se trata ms bien de
qu miembros del pblico tienen el derecho a contar, a hacer pblicas las
cosas. Liebling seal una vez que Cualquiera perteneciente a la categora
de los diez millones de dlares tiene total libertad para comprar o encontrar
un peridico en una gran ciudad como Nueva York o Chicago, y cualquiera
que disponga de aproximadamente un milln (adems de una gran cantidad
de pura sangre en sus venas) puede intentarlo en un lugar de tamao medio
como Worcester, Massachussets. Esto es cierto tambin en el caso de las
emisiones: ms cierto en realidad, debido a las regulaciones gubernamentales
sobre las ondas. Los lmites de los derechos de publicacin requieren mucha
circunspeccin por parte de los emisores. El cuidado necesario es de la mayor
importancia. No es posible eximirse de l basndose en obviedades del siglo
XIX entendidas a medias cuando las cosas se ponen difciles. Y la cosa se
complica an ms cuando realizadores de documentales o ejecutivos de las
cadenas consideran la desviacin como un contenido apetitoso.
Sucede que la mayora de los documentales tratan de cuestiones sociales
y normalmente se concentran en los miembros de la sociedad que no pueden
valerse por s mismos. Esta incapacidad afecta obviamente a sus relaciones
con los medios. stos, por lo tanto, estn obligados a comportarse con rec-
titud tica con aquellos, sin los cuales no podran trabajar. Esta obligacin,
en mi opinin, no se respeta en demasiadas ocasiones. Tomemos Goodbye,
Longfellow Road. El inicio era una saludable demostracin de la brutalidad
ocasional del funcionariado pblico. La investigacin de los Consorcios de
Vivienda y sus relaciones, posiblemente inadecuadas, con algunos funciona-
rios del gobierno local era igualmente justicable en trminos del derecho del
pblico a saber. Pero qu pasa con el corazn de la pelcula? Cul es la
posicin moral del equipo de rodaje que sigue los pasos de una mujer -da
tras da- mientras busca un techo y a la que nalmente llevan urgentemente
al hospital, enferma como resultado de sus condiciones de vida? Sugerir que
intervengan (algo ms que su presencia) le recuerda a uno a Buuel. Cuando
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 109
Viridiana se detiene para poder desatar a un perro exhausto del eje de un carro,
detrs de ella, justo mientras se afana en soltar al animal y sin que lo vea, otro
carro arrastra un perro igual de exhausto en direccin opuesta. La funcin de
los equipos de rodaje no consiste en aliviar el trabajo de los servicios de asis-
tencia social. Y sin embargo, tambin su uso de las vivencias de otros para
crear espectculo, aunque tenga carcter edicante, no deja de afectarlos (o
no debiera, en los trminos del ser humano normal).
Edicante es la palabra crucial aqu, ya que el derecho del pblico a saber
implica asumir consecuencias sobre la respuesta de la audiencia. Esto sugiere
que si se muestra una situacin a la audiencia, la concienciacin pblica resul-
tante har algo por corregirla. Incluso si esto fuera as, que no lo es, seguira
siendo difcil justicarlo en los trminos de la audiencia de masas de la tele-
visin. Adems la supercialidad de la mayora de los documentales, alentada
por el estilo vrit, hace difcil que la informacin ofrecida llegue a tener el
efecto de un cambio de opinin.
La mayor parte de las pelculas no hay anlisis causal alguno. Esto cons-
tituye una parte de la gran tradicin britnica del documental y ha estado pre-
sente desde los mismos comienzos. De Drifters, un crtico contemporneo
especialmente perspicaz escribi: Recuerde el desprecio que Grierson senta
realmente por la comercializacin del pescado, el pesar que pareca expresar
el que el pescado, el fruto de la gloriosa aventura, se comprara y vendiera por
dinero... Grierson se ocup de la industria o ocupacin real, pero eludi su sig-
nicado social. Hoy parece que inhibiciones similares se han incorporado a
la agenda en casi todos los documentales sociales. Esto es ms cierto en temas
nacionales que en extranjeros (con Hong Kong Beat como una deshonrosa
excepcin). El examen de Anthony Thomas del caso de Sandra en la primera
South African Experience intenta explicar la sociedad en la que se encuadra
la pelcula de manera mucho ms coherente que la mayor parte de sus equiv-
alentes britnicos, Jimmy, por ejemplo. Incluso Thomas, aunque sometido a
una presin considerable e inadecuada por ciertos crculos, es mucho menos
claro en su anlisis econmico de los intereses britnicos en Sudfrica en la
ltima de la serie.
Es en este sentido en el que las pelculas son superciales. Falta voluntad
para abordar las causas y esto hace que se acepten como tema muchos pro-
blemas sociales aparentemente controvertidos. Lo peor que le puede ocurrir
al sistema es que la audiencia rebusque en el bolsillo y haga una donacin
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
110 Tradicin y reexiones...
para refugios para los sin techo. (Y resulta ms interesante sealar que Cathy
Come Home era un documental comprometido y no que era un documental
dramtico). As que estoy negando que el derecho a saber de la audiencia
televisiva constituya una justicacin automtica para ir en busca de los de-
sajustes sociales como tema. Despus de todo, la que tiene algn efecto es
la transmisin del Reino Unido de Year of the Torturer de World in Action
porque, lo tiene el visionado especial para el Consejo Europeo de Ministros?
Quizs esto se observe con mayor claridad cuando pasamos de los docu-
mentales de vctimas (como Goodbye, Longfellow Road) a otros aspectos de
marginalidad mucho ms jugosos que la falta de vivienda. Pensemos en los
asesinos. El derecho del pblico a saber fue la justicacin implcita de 60
Seconds of Hatred. As lo indic expresamente el jefe de polica al nal de
The Case of Yolande McShane. En estos programas resulta difcil ver qu es
lo edicante, o incluso cmo la opinin pblica afecta a los problemas de una
manera o de otra.
El polica mantuvo que el caso McShane era un ejemplo de delito oculto
y que mostrarlo tendra efectos disuasorios. Yo pienso que era igual de pro-
bable lo contrario: que muchos pensaran que liquidar a un pariente senil rico
era fcil. Los medios no pueden alegar ignorancia en lo que se reere a la
violencia, basndose en actitudes liberales mal concebidas con respecto a los
efectos de la televisin. Sucede (y en opinin de muchos con una prevalencia
abrumadora) que aquellos cuyos procesos de socializacin son inadecuados
pueden utilizar mal los mensajes televisivos; no como modelos, pero proba-
blemente s como activadores.
El que estas dos pelculas (unos relatos extremadamente buenos, muy bien
narrados) fueran buenos ejemplos de maestra agudiza el problema. Las se-
cuencias musicales de 60 Seconds of Hatred podran muy bien haber ofrecido
pistas en lo relativo a la actitud mental del asesino. Pero el hecho de hacerlo de
una manera tan orientada hacia la impresin debe hacer que la pelcula pase
de considerarse edicante a considerarse lasciva. Y por qu se hizo tanto
uso de la cinta policial en The Case of Yolande McShane? Era necesaria la
bsqueda de las monjas de la madre para justicar a los agentes de polica y
a los responsables del programa? O, no era simplemente degradante para la
anciana? O, hubiera sido una prueba admisible ante un tribunal los hechos
del beb ilegtimo en tiempo de guerra de la Sra. McShane, o incluso su apoyo
a Mosley en el perodo anterior a eso? (E incluso si lo fuera, por qu deberan
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 111
repetirse en una historia de intento de matricidio?) El hecho de que la polica
dominara la tecnologa del vdeo debera conocerse a nivel general. Pero la
pelcula no trataba en realidad sobre eso.
En estos programas no estamos acercando en gran medida al News of the
World, slo que aqu nadie se disculpa ni dimite. Con Chance of a Lifetime,
Lifeboat nos sita justo en medio del News of the World. En esta pelcula, en
toma larga, con los micrfonos (cuidadosamente?) ocultos, el hombre que
consigui sobrevivir en solitario a la tormenta de hace cuarenta aos se rene
y conversa con el hombre que decidi no irse. Era la primera vez que hablaban
desde aquella noche. En una entrevista anterior de la pelcula, se le pregunt a
uno de ellos quien se haba puesto en marcha antes. No me atrevera a sugerir
cul de ellos fue. Pero de una cosa estoy totalmente seguro: no fue YTV, una
subsidiaria dependiente de Trident Television. En qu lugar de este ranking
puede encontrarse el ms mnimo vestigio del derecho del pblico a saber?
Resulta signicativo que las personas por las que uno se preocupa, las
personas cuya indefensin o culpa se ponen ante nosotros, tiene menos posi-
bilidades de defenderse que otros, ms poderosos, cuyos derechos se protegen
con mayor diligencia. Si The London Programme tiene cintas de audio de
una conversacin bastante inapropiada entre la esposa de un alto cargo de la
polica y la mujer del principal sospechoso; la IBA se muestra muy preocu-
pada por que se respete la privacidad. Sin embargo no le importa cuando se
trata de la madre de la Sra. McShane, Jimmy y los marineros de Cornualles.
Es preciso distinguir entre personalidades pblicas y personas privadas,
una autntica hazaa en la legislacin inglesa. Las personas que desempean
funciones ociales (las que aparecen en la obra de Roger Graef) son perso-
nalidades pblicas cuando las ejercen. Otros comportamientos, correctos o
no, de estos corresponden a su faceta privada. Mucha gente carecer casi to-
talmente de personalidad pblica excepto, por ejemplo, cuando pasean por
lugares pblicos.
Si se aclarara esta cuestin, los cineastas sabran en qu posicin estn en
cada caso. Documentar a una personalidad pblica podra justicarse por el
derecho del pblico a saber. De hecho, para aplicar la libertad de informacin,
la cobertura de los actos de una personalidad pblica deberan atenderse ms
de lo que se hace ahora. De igual modo la privacidad de la gente normal
debera llevar a conducta ticamente clara, limitadora y vinculante para los
realizadores de documentales.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
112 Tradicin y reexiones...
He intentado aclarar los puntos siguientes: el documental tiene tanto en
comn con la ccin que contrastar las diferencias es muy difcil y, adems,
no sirve para legitimarlo. El impacto del estilo vrit ha disminuido el rigor en
la edicin y montaje de los documentales; ha incrementado el elemento ad hoc
en la cinematografa. El examen constante de problemas sociales centrados en
personas y de manera invasiva (tanto como posibilita el estilo vrit) no puede
justicarse porque el pblico tenga derecho a saber. Se debe distinguir entre
las personalidades pblicas y las personas privadas; y cuando se trate con estas
ltimas, el cineasta est obligado a seguir una conducta tica que asegure la
proteccin del sujeto, incluso del realizador mismo si fuera necesario. El
formulario de autorizacin es suciente, a nivel legal, por el momento, pero
no lo es a nivel tico. Por encima de todo, quiero resaltar que los realizadores
de documentales son vctimas de una retrica heredada, pero que no quieren
repudiar. Desde este punto de vista, las discusiones sobre los documentales
dramticos debe reducirse a lo esencial: tratar sobre el modo de presentar el
material y no sobre el material que se presenta. Que Macbeth yazga enterrado
en algn lugar de la Isla de Iona solo tendra importancia para Macbeth si
la direccin del Globe hubiera avisado a la expectante audiencia de la obra
que todo lo que estaban a punto de ver se basaba en el testimonio ocular del
anciano con el que se encuentra Ross en el Segundo Acto, Escena Cuatro, que
logr sacarlo a hurtadillas del castillo en trocitos de pergamino.
Este problema de la presentacin es la raz de la mayor parte de las discu-
siones sobre el cine documental. Pero esta cuestin no se aborda y por eso no
podemos conseguir unos cdigos de conducta que posibiliten de manera prc-
tica la realizacin de documentales en nuestra sociedad. Los documentales
son elaboraciones articiales. Lo sabemos cuando vemos los ttulos de Hong
Kong Beat o Sailor. Lo sabemos cuando halagamos o denostamos a sus
realizadores. Desgraciadamente lo ignoramos, como siempre, para el resto de
cuestiones. Pero, el continuar hacindolo no sera un buen plan.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
El protagonismo de las vctimas en la tradicin documental
griersoniana
Brian Winston
Como sabes, esta pelcula (Children at School) se realiz en 1937. La
pelcula muestra las condiciones deplorables que haba en las escuelas
britnicas en 1937, que son idnticas a las que mostraba la televisin
anteanoche: clases abarrotadas, aulas que se caen a trozos, etc. Es la misma
historia. Es algo realmente terrible, no le parece?
Entrevista con Basil Wright, 1974
I
A.
J. Liebling seal en una ocasin que para el joven periodista le re-
sultaba difcil recordar que su gran tema era el devastador incendio
que sufra alguien. Algo parecido podra decirse sobre el inters por la mejora
de las condiciones sociales, que constituye un elemento bsico de la retrica
de Grierson y que, por tanto, se ha convertido a lo largo de este ltimo medio
siglo en una parte fundamental de la tradicin documental. El documental
encontr este tema durante la primera dcada del sonido y, para nales de los
aos 30, ya se haba establecido el desle, ahora familiar, de desfavorecidos
con anormalidades sucientemente interesante para atraer y retener nuestra
atencin. Todava no era dominante. La guerra hizo que lo dejramos de lado;
pero estaba all. Cada generacin de cineastas, posteriores a la guerra y so-
cialmente concienciados, ha encontrado en la vivienda y en la educacin; en
el trabajo y en la nutricin; en la salud y en la asistencia social una fuente
inagotable de material. Tanto para el realizador ms prestigioso de documen-
tales con fondos pblicos como para el peor de los equipos de informativos
locales, las vctimas de la sociedad estn dispuestas y a la espera de ser tam-
bin las vctimas de los medios.
Texto Original: Brian Winston, "The tradition of the victim in griersonian documentary"in
Alan Rosenthal (ed.), New Challenges for Documentary, Berkeley, Los Angeles, London, Uni-
versity of California Press, 1988, pp.269-287. Revisin de la traduccin al castellano: Julio
Montero.
i
i
i
i
i
i
i
i
114 Tradicin y reexiones...
Sin embargo esta vctima abstracta est poco presente en los debates
tericos o pblicos sobre el documental. stos se centran en cuestiones de
transparencia y narratologa, en la moralidad de la mediacin y de la recons-
truccin, en el desarrollo del estilo y en los efectos de los nuevos equipos.
Las personas que son cruciales con su cooperacin para los realizadores de
documentales no aparecen en la discusin; ni en la discusin de la realizacin
de cintas en las que son las estrellas. De hecho, los documentalistas adoptan
en trminos generales un punto de vista ofendido cuando se plantea. Frede-
rick Wiseman armaba: En algunas ocasiones, nalizadas las pelculas, la
gente [los protagonistas del documental] siente a posteriori que debera poder
eliminar algo, pero no hay ningn documento escrito que apoye esta opinin.
Yo no podra hacer una pelcula que otorgara a otro el derecho a controlar el
producto nal.
1
En mi opinin, la actitud de Wiseman es la tpica. Las in-
terferencias de cualquier tipo se consideran una intromisin en el derecho a
la libertad de expresin del cineasta y, como tal, deben combatirse. Como los
temas sociales, y sus vctimas, son tan frecuentes en los documentales, parece
que los cineastas son fundamentalmente sus defensores y los de sus derechos.
Sin embargo hay que recordar que los derechos de las vctimas, aunque no es-
tn denidos con tanta precisin como los de los directores de documentales,
son tambin importantes en una sociedad libre.
Aunque los problemas sociales persisten se supone que mejoran. Sin em-
bargo, los problemas de vivienda no se han solucionado tras cincuenta aos
de denuncias documentales. Entonces qu justica continuar con este tipo
de pelculas? El propsito de Grierson est claramente enunciado: Dirigir,
y dirigir acumulativamente, la mente de una generacin . . . La pelcula docu-
mental se concibi y desarroll como un instrumento de uso pblico.
2
Nada
de esto exiga la exposicin constante, repetitiva, y en ltimo trmino, intil de
los mismos problemas sociales en la programacin nocturna diaria del mundo
occidental. Querer ser los mejores propagandistas de una sociedad mejor y
ms justa (que todo el movimiento documental comparte) no lo justicaba;
por mucho que se asumiera la inuencia directa de Grierson sobre los reali-
zadores de documentales, incluso en Estados Unidos, y que fuera sta la que
hubiera jado las claves de los trabajos subsiguientes, tanto de cine como de
1
Alan Rosenthal, The New Documentary in Action (Berkeley y Los ngeles: University of
California Press, 1971), p. 71
2
Forsyth Hardy, ed., Grierson on Documentary (Londres: Faber, 1979), pp. 48, 188
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 115
televisin para la totalidad del mundo de habla inglesa y parte del resto.
II
Entre 1929 y 1937, Grierson sintetiz dos elementos diferentes. En primer
lugar, encauz la preocupacin social, general de su poca, hacia un programa
de realizacin de pelculas con nanciacin estatal. Las condiciones durante
la Gran Depresin eran tales que incluso la derecha de Gran Bretaa acept
medidas de intervencin estatal en muchos campos. De hecho, se perl una
generacin de jvenes conservadores cuya losofa poltica llev a que en la
posguerra acordaran la construccin del estado del bienestar, en un consenso
que slo ahora empieza a destruirse. Menciono esto simplemente porque es
fcil tratar de diletantes al grupo de cineastas que primero trabaj con Gri-
erson. (Wright habla de sus ajustados ingresos privados;
3
Rotha se reere
a sus padres en un escrito como en absoluto acomodados, a pesar de que,
sin embargo, consiguieran enviarle a trece instituciones de enseanza privadas
durante el mismo nmero de aos;
4
Watt seala: Mis orgenes se sitan en
una familia de clase media normal. Mi padre era miembro del Parlamento).
5
Desde una perspectiva moderna, la prctica totalidad de sus pelculas eran
articiales y condescendientes; reforzaban la desgraciada impresin de que,
como grupo, eran pura pose y afectacin desplegada al recoger sus matrcu-
las de honor en Cambridge. Sin embargo no hay razn alguna para dudar
de su sincero deseo de llevar a los trabajadores britnicos a la pantalla o
de ayudar a la clase trabajadora de otras maneras.
6
Para empezar, nos en-
cuadrbamos en la izquierda. No muchos de nosotros ramos comunistas,
pero todos ramos socialistas.
7
El primer trabajo de Grierson, como pro-
fesor de losofa en la Universidad de Durham en Newcastle-upon-Tyne, le
permiti trabajar, y trabajar en serio, en las barriadas de aquella ciudad.
8
3
Elizabeth Sussex, The Rise and Fall of British Documentary(Berkeley y Los ngeles:
University of California Press, 1975), p. 21
4
Paul Rotha, Documentary Diary (New York: Hill and Wang, 1973) p. 1.
5
Sussex, British Documentary, p. 29.
6
Rotha, Documentary Diary, p. 49.
7
Sussex, British Documentary, p 77.
8
Forsyth Hardy, John Grierson (London: Faber, 19/9), p. 29.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
116 Tradicin y reexiones...
En su da, la actitud social de los colegas de Grierson era genuina y pre-
visible y sus logros en el cine signicativos. Grierson arma que los retratos
de trabajadores de Industrial Britain fueron aclamados en el West End londi-
nense. Lo extrao era que all nunca se haban visto antes retratos de traba-
jadores, desde luego no en las pantallas.
9
Las pelculas eran revolucionarias
porque llevaban a la pantalla por vez primera en la historia del cine britnico
- y quizs tambin en la de todo el mundo - la cara de un obrero y las manos
de un obrero y la manera en que el obrero viva y trabajaba. Hoy da, con
la televisin y todo lo dems, resulta difcil comprender lo revolucionario del
hecho, pero las pelculas britnicas de entonces eran comedias fotograadas,
y cualquier obrero que apareciera en ellas solo poda tener un papel cmico.
10
Esta iconografa emergente, un contraste frente al normal desle de criados de
Noel Coward, no se centr, sin embargo y en un primer momento, en presentar
las clases inferiores como vctimas.
Por el contrario, el segundo elemento que inuy sobre el movimiento
asegur que esto no ocurriera. El poderoso ejemplo de Flaherty traslad el
deseo de documentar las realidades de la vida laboral al mbito de lo potico.
Flaherty fue el responsable de Industrial Britain, aunque Grierson acabara la
pelcula (y el distribuidor la echara denitivamente a perder al aadir la voz
West End y una locucin pretenciosa). El grupo de Grierson admiraba mu-
cho el enfoque de Flaherty. Aunque su mayor inuencia esttica proviniera
del cine mudo sovitico, que se ajustaba mejor a su retrica socialista, tambin
estaban abiertos al sentido potico de Flaherty, a pesar de ste eludiera los en-
foques sociales que ellos asuma como fundamentales. Grierson no ocult su
desdn respecto a lo que denominaba el nfasis de Flaherty en el hombre
frente al cielo. l prefera las pelculas de propsito industrial y social, en
las que era ms fcil encontrar al hombre en las entraas de la tierra.
11
No
se produjo ningn intento serio de caracterizacin a la manera de Flaherty. Lo
considerbamos un poco romntico. Todos ramos chicos de mente bastante
seria y creamos, igual que los rusos, que tenamos que utilizar a los individ-
uos de nuestras pelculas no exactamente de una manera deshumanizada, pero
s de cierta manera simblica.
12
Edgar Anstey resume la visin del grupo;
9
Hardy, ed., Grierson on Documentary, p. 77.
10
Sussex, British Documentary, p. 76.
11
Hardy, ed., Grierson on Documentary, p. 64.
12
Sussex, British Documentary, p. 18.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 117
pero a pesar de esta tendencia colectivista, la insistencia de Flaherty en hacer
del individuo la pieza central de su narrativa result ser tan seductor como el
estilo potico de su cmara. La contribucin de Flaherty a la nocin del docu-
mental (el individuo como tema y el estilo romntico), cuando se combina con
la de Grierson (preocupacin social y propaganda), nos lleva directamente a
privilegiar a las vctimas como tema, ya que los integrantes de la clase traba-
jadora slo pueden ser hroes en el sentido abstracto que describe Anstey: La
primera escuela del documental se divorci de las personas. Mostraba gentes
con problemas, pero nunca llegabas a conocerlas y nunca sentas que hablaban
entre s. Nunca escuchabas sus sentimientos y pensamientos, ni cmo habla-
ban entre ellos y se relajaban. Los observabas desde un punto de vista situado
en lo alto.
13
Examinar al trabajador individual, si se tiene en cuenta lo que
estos cineastas preferan, signicaba centrar el tema no en la heroicidad sino
en la alineacin. De ah surgieron las vctimas, y emergi una subescuela que
pretenda determinar cules eran los problemas de Gran Bretaa y as inves-
tigar, aprender y hacer algo al respecto. Pero no se puede hacer algo si no se
siente empata y preocupacin por el problema y la fra voz en off, realmente,
no despierta pasin.
14
El enfrentamiento entre la lnea de Grierson y la del
grupo escindido fue breve. El intento de Grierson de reconstruir el paisaje de
la Gran Bretaa industrial en los exticos trminos de Flaherty (y los mtodos
de edicin de Eisenstein) no se supo aprovechar.
Trabajamos juntos (explica Grierson) y produjimos un tipo de pelcula
que prometa un gran nivel de desarrollo del documental potico. Pero por
alguna razn, en los ltimos tiempos no se ha producido un gran desarrollo
del mismo. Creo que se debe en parte a que nos vimos atrapados en la pro-
paganda social. Nos vimos atrapados a nosotros mismos en los problemas
de vivienda y salud, el problema de la contaminacin (ya nos preocupaba
hace tanto tiempo). Nos sumergimos en los problemas sociales del mundo y
nosotros mismos nos desviamos de la lnea potica.
15
Grierson barre aqu para casa, ya que el grupo en conjunto no se embarc
en los problemas del momento; en realidad, se desintegr ante esta cuestin.
Arthur Calder-Marshall, el ms perspicaz de todos los crticos contempor-
neos de Grierson, resumi el problema. Al comentar el fracaso de la unidad
13
Ibid., p. 76.
14
Ibid.
15
Ibid., p. 79.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
118 Tradicin y reexiones...
de cine de la GPO (Ocina General de Correos) para documentar el malestar
de los trabajadores de correos, escribi: Al Sr. Grierson no se le paga para
contar la verdad, sino para hacer que un mayor nmero de personas utilicen el
servicio postal. Es posible que al Sr. Grierson le guste hablar de educacin so-
cial convencido de su propia importancia y revestido de benignidad social. Es
posible que haya otras personas a las que les guste escucharlo. Pero aunque
suene como un sermn, una conversacin de ventas es una conversacin de
ventas.
16
El dominio autocrtico de Grierson sobre la produccin de docu-
mentales en Gran Bretaa se aoj y los chicos de mente seria marcaron una
cierta distancia e independencia con respecto a l. Ms signicativo es que es-
tablecieron tambin el camino a seguir, un camino que los mismos poetas
siguieron al cabo de algunos aos.
Paul Rotha, en parte por cuestiones personales pero sobre todo por prin-
cipios, haba abandonado la unidad para formar la suya propia. Anstey y
Arthur Elton, aunque siguieron siendo discpulos, tambin se fueron. En sus
pelculas de mediados de los aos treinta ya se puede observar la transicin
del trabajador como hroe al trabajador como vctima.
En Shipyard, un proyecto griersoniano tpico sobre la construccin de un
barco, Rotha (comisionado por la lnea martima y trabajando para una sub-
sidiaria de Gaumont-British) introdujo elementos en la pelcula que permitan
comprender que los trabajadores del astillero volveran al paro al terminar el
proyecto. A partir del material recopilado durante sus viajes de ida y vuelta
al astillero, tambin realiz, para la industria elctrica, Face of Britain, que,
entre otras cosas, contena el primer material cinematogrco sobre las barri-
adas del corazn industrial. Ese mismo ao, 1935, Elton lmaba Workers and
Jobs, una pelcula con sonido sincrnico sobre las ocinas de empleo, para
el Ministerio de Trabajo. Trabaj con Ashley en la crucial Housing Problems
para la industria del gas. Aqu tambin utiliz sonido sincrnico.
En Housing Problems, los vecinos de las barriadas de este de Londres se
dirigen directamente a cmara para explicar las condiciones de vida que reeja
la pelcula. Era la primera vez que la clase obrera intervena en una pelcula
in situ. El hecho de darles voz mediante sonido directo, con los voluminosos
sistemas de grabacin ptica de estudio de la poca, constituye un ejemplo
de audacia tecnolgica sin parangn en la historia del cine. El sonido haba
16
Arthur Calder-Marshall, The Changing Scene (London Chapman and Hall, 1937).
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 119
llegado lentamente. En 1934, Grierson ya deca lo siguiente: Si mostramos
obreros trabajando, dejemos que sean ellos mismos quienes hagan su propio
comentario, con el acento y las expresiones que utilizan habitualmente. De
esta manera se consigue intimidad y autenticidad y ninguna otra cosa que
pudiramos hacer funcionara la mitad de bien.
17
Rotha haba utilizado a un
trabajador del astillero para la locucin de Shipyard, pero grabar con sonido
sincrnico exiga ir al estudio, construir escenarios y duplicar todos los pro-
cedimientos del cine de ccin. No es ninguna casualidad que la primera de
sus producciones con sonido sincrnico fuera BBC: The Voice of Britain, ya
que las localizaciones del rodaje eran estudios, aunque diseados para la ra-
dio. En Night Mail, por estas limitaciones tecnolgicas todos los interiores de
tren se lmaron en un escenario de sonido. Aadir la voz del trabajador a una
imagen lmada en escenarios autnticos era ms fcil de decir que de realizar.
Pero Housing Problems fue mucho ms que una de las primeras solu-
ciones a un problema tcnico importante. Durante la lmacin de la pelcula,
Elton y Anstey reconsideraron muchos aspectos de la retrica artstica que
Grierson haba tomado de Flaherty. Anstey lo resumi as: Nadie haba pen-
sado en la idea que tuvimos de dejar simplemente que los habitantes de las
barriadas hablaran por s mismos, que hicieran su propia pelcula... Creamos
que la cmara deba permanecer a aproximadamente un metro por encima del
suelo y totalmente vertical, ya que no era nuestra pelcula.
18
Puesto que
Elton y Anstey evitaron la actitud artstica habitual con respecto a lo propio,
todas las personas que aparecen en Housing Problems tienen nombre y se les
permite la dignidad de lucir sus mejores ropas y el lujo de sus propias palabras
(aunque con una expresin un poco forzada por la presencia de los seores de
la unidad de produccin). Obviamente esta reivindicacin de no intervencin
(no era nuestra pelcula) no puede tomarse demasiado a rajatabla, porque se
seleccion a los entrevistados y se los entren para el caso. Adems, los resul-
tados se editaron sin consultarles. Sin embargo, introdujo un nuevo tema en
las concepciones del grupo sobre la funcin del director de documental. Des-
graciadamente, no se volvi a or nada mas sobre ello durante los siguientes
treinta aos.
17
John Grierson, The G.P.O. Gets Sound, Cinema Quarterly(Summer 1934), quoted in
Sussex, British Documentary, p. 44.
18
Sussex British Documentary, p. 62.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
120 Tradicin y reexiones...
Lo que s tuvo una inuencia inmediata fue la visin de Anstey sobre sus
entrevistados. En vez de heroicos representantes del proletariado, los con-
templ como personajes desgraciados, sufridores, vctimas. El tema de las
pelculas iba cambiando: desde el trabajo bajo un prisma romntico, a las
condiciones nacionales pasando por el desempleo.
Posteriormente, el trabajo de Anstey cambi: pas de ser una persona que
da la oportunidad a otros de expresarse a la de creador. Desaparecieron las
prdigas atenciones a sus entrevistados. El tema central de sus documentales
seran las vctimas, annimas y patticas. El director de documentales de
vctimas se convertira en un artista similar a cualquier otro cineasta.
Durante los aos previos a la guerra, Anstey lm Enough to Eat, sobre la
malnutricin, y para March of Time cubrira una dura huelga de los mineros
de carbn de Gales, que nada tenan que ver con el titnico personaje anterior
icono de la misma industria. Harry Watt realizara varios exposs para March
of Time sobre el escndalo de los diezmos eclesisticos y los tejemanejes de
los promotores de las quinielas de ftbol. Basil Wright, el ms potico de
todos ellos, lm Children at School.
Estos hombres arman, y hay una cierta base en ello, que toda la prctica
del documental actual se remonta a sus trabajos de los aos treinta. Su legado
ms poderoso, sin embargo, es esta tradicin de convertir los protagonistas en
vctimas.
La televisin actual ha aanzado esta tradicin. Permite ocuparse de un
modo aparente de los problemas del mundo (tal como dijo Calder-Marshall
rerindose a Drifters de Grierson) alejndose de su signicado social, al
sustituir el anlisis por la empata, se pone el efecto por delante de la causa
y slo en contadas ocasiones tiene repercusiones en el mundo real, es decir,
consigue que se adopten medidas para mejorar las situaciones mostradas en
el programa. En n, a pesar de que la mayor parte de los documentales y los
programas televisivos basados en noticias muestran vctimas, normalmente
como resultado de malas polticas, esta presencia apenas reduce su nmero y
posibilita que se sigan empleando como tema potencial para otras ocasiones.
En el caso de la produccin de documentales independientes las cosas son
bastante parecidas. El cine directo es el estilo dominante en la actualidad para
el documental de estructura de crisis, desde los inicios de los aos sesenta.
Robert Drew, mantiene hoy una postura en estas cuestiones no muy diferente
de la de Grierson hace treinta aos. Describe as el objetivo de estos trabajos:
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 121
Lo que nos diferencia de otro cine de informacin y documentales es que en
cada una de estas historias hay un momento en el que un hombre se enfrenta
a situaciones de tensin, y de presin, y de revelacin y de decisin. Estos
son los momentos que ms nos interesan. En lo que nos diferenciamos de la
televisin y de la prensa es en que defendemos nuestra presencia como testi-
gos mientras les ocurren cosas a personas que importan.
19
Sin embargo, los
cineastas del cine directo acabaron igual por escoger las personas a las que
atenderan en esas situaciones. Naturalmente pudieron, y lo hicieron, presen-
tar a presidentes y magnates del cine, pero, en los aos treinta, los poderosos
dejaron de ser la veta ms fructfera, y los indefensos ocuparon la posicin
vacante. Y adems, el cine directo proporcion la tecnologa precisa para un
mejor tratamiento del victimismo al permitir una intrusin ms intensa en la
vida de la gente corriente, cosa imposible hasta aquel momento.
El cine directo y el cinma vrit son el resultado de un esfuerzo concer-
tado, que culmin a nales de los aos cincuenta, para desarrollar una tec-
nologa especca: una cmara cinematogrca de sonido sincrnico manual
y ligera. Esta nueva ecuacin era una necesidad que enlazaba directamente
con la experiencia de Grierson. Entonces, cualquier tipo de lmacin sin-
crnica exiga una enorme puesta en escena, si no reconstruccin, por parte
de los cineastas. Tras la guerra, muchos pensaban que sin estos equipos
porttiles, el cine documental nunca podra satisfacer la necesidad de ofre-
cer imgenes no mediadas (o mnimamente mediadas) de la realidad. Era una
falsa apreciacin, porque la mediacin siempre existe, aunque sea bajo formas
ms sutiles y sin depender directamente de las tcnicas que se empleen; por
eso poda argirse que la reconstruccin no era el problema real. No obstante
se sigui y se desarrollaron los nuevos equipos.
La televisin ya haba comenzado a utilizar la pelcula de 16mm para
lmar noticias, impulsando el desarrollo de cintas y equipos cada vez ms
sensibles. Este equipamiento fue la base de los experimentos del cine di-
recto. A su vez, los medios emisores al adoptar las modicaciones de los
realizadores del cine directo crearon un mercado para la fabricacin de c-
maras insonorizadas de diseo personalizado y las grabadoras de alta delidad
porttiles. Por primera vez era posible que los acontecimientos fueran ms im-
19
Richard Drew, quoted in Stephen Mamber, Cinma Vrit in America(Cambridge, Mass.:
MIT Press, 1974), p. 118.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
122 Tradicin y reexiones...
portantes que su lmacin. Ninguna puerta, menos an la que esconda a los
desfavorecidos, poda cerrarse al cineasta.
Las tendencias tanto estticas como tcnicas tambin favorecieron el pro-
tagonismo temtico de las vctimas. Suele decirse que la televisin exige
primeros planos, pero, en mi experiencia, el resaltar algo as no es una exi-
gencia profesional. La industria tiende a evitar los escenarios grandes por lo
costoso de estas tomas; no porque se consideren ininteligibles para una parte
importante de la audiencia. Son otros los factores que conducen al primer
plano. Primero, contra los fondos iluminados, los tubos receptores (al menos
durante los veinte aos que siguieron a la guerra) tendan a sobremodular y
convertan las reas oscuras en siluetas. Esto se evitaba con el desplazamiento
hacia la cara. Segundo, los oculares extremadamente pequeos de las cmaras
reex de 16mm (y, ltimamente, de los equipos de vdeo ligeros) favorecen
el uso de primeros planos porque el enfoque es ms sencillo que en las tomas
ms largas. Tercero, en los equipos prevalecen los objetivos de foco variable
10:1. Estos solo permiten el enfoque adecuado en la zona larga (es decir,
primer plano) de su campo. En n, todas estas limitaciones tcnicas hacen
que el primer largo sea la toma dominante en el documental. Hubo un perodo
inicial en el que el estilo del cine directo alent el uso de un gran angular para
simplicar los problemas de enfoque. Esta lente se ha dejado de utilizar en
gran medida, porque el tamao de toma variable que permiten los objetivos
de foco variable se adapta mejor a las necesidades de la edicin transparente.
Tambin evita distorsiones, lo que satisface igualmente las necesidades de
transparencia. Como es mucho ms difcil de utilizar que un gran angular, el
mysterium que rodea a la pericia del cmara puede mantenerse de una manera
ms efectiva.
La tradicin del documental comienza con un heroico esquimal lmado
contra el cielo en toma larga. Hoy se muestran en primer plano, habitual-
mente, las dicultades privadas de la subclase urbana, en las entraas de la
tierra. Es posible remontar el curso de la historia que muestra como se lleg
a eso y se pas de los personajes exticos de Flaherty, a travs de los tra-
bajadores heroicos y teidos de romanticismo de Grierson, para llegar a las
vctimas de Anstey atrapadas en las estructuras de crisis de Drew. El rastro es
fcil de seguir porque conocemos los avances cinematogrcos tcnicos, los
gustos periodsticos y los imperativos ideolgicos que actuaron en el proceso
y nos permiten recorrerlo.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 123
Pero hay una cuestin muy importante y paralela a stas que se reere a la
tradicin documental de centrarse en las vctimas al que nunca se ha prestado
la atencin que exige. Al elegir a las vctimas, los realizadores de documenta-
les no actan como los analistas sociales pblicamente reconocidos (los perros
guardianes de los guardianes del poder). A pesar de todo en la produccin de
cualquier documental siempre son el socio ms poderoso. Las implicaciones
morales y ticas de este cambio no slo se ignoran, sino que se desestiman
como ataques a la libertad de los cineastas.
III
Una pila monstruosa de escoria, gigante e incandescente se yergue so-
bre una calle degradada de casas sucias, casuchas ruinosas con un bao para
cincuenta personas. Pero estn habitadas. El alquiler era de 25 chelines a la
semana. Todas pertenecan a la empresa propietaria de la mina. Eran pocos
los hombres que tenan trabajo. Observ a los cobradores del alquiler mien-
tras desempeaban su repugnante trabajo: recogiendo unos pocos chelines de
unas mujeres cuyos hombres eran las manos y espaldas ensangrentadas que
se afanaban en las entraas de la tierra a varios cientos de metros por debajo
de donde se encontraban, o apoyados en las esquinas de la calle. Con algo
de dinero que llevaba en el bolsillo pagu el alquiler de algunas familias e
invit a cerveza a algunos de los mineros en el pub. Me di el gusto de que los
benecios de Gaumont-British se utilizaran de esta manera. Mi justicacin
de gastos cuando regres a Londres carece de importancia o de valor para el
recuerdo. Esta era la Gran Bretaa de los aos treinta del siglo XX.
20
Rotha viaj a la localidad de East Shotton en Durham porque J. B. Priest-
ley haba escrito sobre ella en una serie de artculos de peridico (que se con-
vertiran en el libro English Journey). El hecho describe perfectamente la
relacin habitual entre lo impreso y lo audiovisual, pero cito el diario porque
es una de las pocas referencias a la relacin de un cineasta con un tema que
he podido encontrar en la literatura sobre el cine documental. Joris Ivens, por
ejemplo, el ms maniestamente poltico de todos los grandes documentalis-
tas, en sus memorias de cuatro dcadas dedicadas al cine (The Camera and
20
Rotha, Documentary Diary, p. 104.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
124 Tradicin y reexiones...
I), slo detalla una relacin no unidimensional.
21
Normalmente, los cineastas
consideran el contacto con sus personajes demasiado poco interesante como
para darlo a conocer. Como consecuencia de ello, la literatura tiende a con-
tener exclusivamente referencias a lo que se considera curioso o poco habitual,
normalmente situaciones en las que han de recurrir a subterfugios para obtener
el material necesario.
Mientras esperaba fuera con el equipo de rodaje ... un camin se nos par
justo delante y un tipo fornido se baj de l y comenz a gritarnos, Qu de-
monios hacis aqu, tos? Estis en mi propiedad, as que largaros inmediata-
mente. Se trataba de Chudiak, el presidente de la cooperativa de agricultores,
pero yo lo ignoraba en ese momento y me tuve que imaginar, primero, quin
es este hombre?; segundo, qu puedo decir para evitar que todo el espec-
tculo desaparezca en un instante?; tercero, cmo puedo evitar que se entere
de lo que estoy haciendo realmente pero dicindole lo justo para no tener que
sentirme culpable por haber mentido?; y cuarto, cmo puedo mantener la
conanza de los trabajadores itinerantes, del jefe de la cuadrilla y ganarme la
conanza de este tipo, todo ello al mismo tiempo?
22
Los documentalistas se encuentran muchas veces en situaciones difciles,
aunque desde luego no tan difciles como la de los jornaleros trashumantes,
precisamente el tema del documental mencionado antes. A los cineastas les
preocupa mentir, explotar a los agricultores, etc. Este tipo de preocupacin
puede remontarse a los aos treinta. Watt describi las grabaciones de los
vicarios, con los que trataba mientras lmaba su March of Time sobre los
diezmos eclesisticos: Nos aprovechbamos de ser gente del cine. Solamos
acudir a dulces vicarios que vivan en una casa de veinte habitaciones y cuya
congregacin estaba formada por diez personas, en su mayor parte ancianas.
Y les deca: Qu casa y que iglesia tan bonitas! Puedo hacer algunas
fotografas? Obviamente yo estaba mostrando que viva en esa casa enorme
y que tan slo tena diez parroquianos. La Iglesia se molest mucho con
todo el asunto, pero eso era justo lo que Time of March quera.
23
Con el
debido respeto a estos cineastas, hay que reconocer que estas preocupaciones
no eran tan graves. Revelan al cineasta en un papel periodstico tradicional
como protector de los indefensos y valiente adversario de los poderosos. La
21
Jori Ivens, The Camera and I (New York International Publishers, 1974) pp. 193-204.
22
Rosenthal, The New Documentary in Action, p. 108.
23
Sussex, British Documentary, p. 89.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 125
verdadera cuestin moral no es la necesidad de ocultar al propietario agrcola
la verdad de su trabajo como cineasta, sino la de callarse ante los jornaleros.
Lo relevante no es mostrar falsas intenciones ante el vicario, sino el asumir
tranquilamente que el cineasta y la productora saben mejor que la Iglesia qu
es lo mejor para la sociedad. Y esas cuestiones nunca se abordan.
La tradicin documental de hacer protagonistas a las vctimas hace ex-
tremadamente sencillo desglosar, de manera casi aleatoria, una amplia gama
de problemas.
En primer lugar, cuando se trata con los indefensos, qu signicado tiene
contar con el consentimiento que exige la ley? Para la mayora de las personas
las consecuencias de su aparicin en los medios son desconocidas, cmo es-
perar que uno las evale? Para algunas personas, como los enfermos mentales
de Titicut Follies de Wiseman, que fue prohibida, se plantea la cuestin de si
es posible dar realmente el consentimiento sea cual sea el caso. Lo mismo
podra decirse con respecto a los nios prostitutos de la cinta de vdeo Third
Avenue, Only the Strong Survive.
En esta cinta se plantea una segunda cuestin, la de la complicidad. Un
equipo de rodaje reconstruy el robo de un coche. Posteriormente lm a uno
de los protagonistas en la crcel despus de cometer un robo similar. Todas
las pelculas sobre actividades al margen de la ley sitan a los cineastas, en el
mejor de los casos, en posiciones casi accesorias.
Ms all de la ilegalidad existe el peligro. Flaherty pag cinco libras a los
hombres de la Isla de Arn por arriesgar sus vidas adentrndose en canoa en un
mar embravecido. (Hay ciertos comentarios estpidos bastante exasperantes
sobre esta secuencia que sugieren que los hombres no corran peligro por las
peculiaridades de las aguas que rodean la isla. Cualquiera que se lo crea es
que no ha prestado atencin a las imgenes). Hay peligros ms patentes. Un
proyecto documental de unos estudiantes llev a un adicto compulsivo a las
apuestas - que estaba en recuperacin - a unas pistas de carreras para dar a la
pelcula un momento de clmax y comprobar cmo iba su recuperacin.
Otros problemas son menos frecuentes. Por ejemplo, el personaje que
quiere aparecer en los medios. En un documental de la BBC sobre un tran-
sexual exhibicionista se lm de la manera ms voyeurstica que permita su
exhibicin pblica. En otra pelcula britnica para la televisin, Sixty Seconds
of Hatred, se analiza el asesinato de una mujer por su marido. Yo mismo
la vision, la vspera de su emisin, con el asesino y el hijo adolescente del
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
126 Tradicin y reexiones...
matrimonio, que en el momento del asesinato era tan slo un nio. No haba
ninguna duda de que el hombre estaba ansioso por revivir el episodio, pero
ms all de una acertada decisin en el sentido de no incluir al nio en la
pelcula, nadie se haba planteado cmo podra afectarle que todo se hiciera
pblico.
Estas no son, en mi opinin, preocupaciones abstractas que afectan slo
a los personajes de los documentales. Los problemas tambin deben afectar
a los cineastas. En un documental televisivo britnico, Goodbye, Longfellow
Road, el equipo de rodaje document el proceso de la neumona de una mujer.
Se entrevistaba al mdico mientras empujaba la camilla para introducirla r-
pidamente en la ambulancia, que conclua que la enfermedad era el resultado
indudable de vivir en una chabola. Como productor de televisin, es difcil
consolarse por haber cumplido con el deber de informar al pblico, cuando
poda, por unos pocos cuartos, haber proporcionado un techo - aunque fuera
provisional - a mi vctima. Por supuesto que que habra necesitado otro tema
para mi pelcula.
Otros problemas son consecuencia de que los documentales a veces alargan,
quizs casi indenidamente, las vidas de las vctimas que retratan. Paul, el
marinero fracasado de la pelcula de Maysles del mismo ttulo, se ve constan-
temente retratado como tal cada vez que se imparten clases sobre el documen-
tal o se ofrecen retrospectivas de Maysles. El chico annimo del medio oeste
que vomita hasta la saciedad como resultado de una sobredosis de drogas en
Hospital de Wiseman, lo hace cada vez que se proyecta la pelcula. Si se
pusiera en la comunidad en la que ahora, esperemos, vive como un ciudadano
respetable, nada podr hacer para evitarlo. Porque la pelcula no es una men-
tira, no est diseada maliciosamente para hacer que se le odie, desprecie o
ridiculice y, por lo tanto, no hay bases para una demanda por difamacin. Y la
pelcula se lm con su consentimiento, presumiblemente obtenido despus
de que se recuperara.
Y este consentimiento es ciertamente el nico requisito legal. La cuestin
es si esto es suciente.
IV
En 1909 dos barcos de vapor colisionaron en Long Island Sound. A bordo
de uno de ellos, un radiotelegrasta, John R. Binns, utiliz con xito (y por
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 127
primera vez en la historia) su equipo para pedir ayuda. Gracias a su seal de
socorro, slo se ahogaron seis de los 1.700 pasajeros que iban a bordo. Binns
se convirti en un hroe. La Vitalgraph Company, siguiendo la moda de la
poca, realiz un documental sobre el incidente, completamente recons-
truido y utilizando un actor para encarnar a Binns. En l apareca Binns el
actor, en el momento en el que se produjo la colisin, ms bien poco dedicado
al trabajo e ignorando a los pasajeros. Binns el hroe recurri a los tribunales,
no slo por calumnia, sino tambin por invasin de la privacidad. Gan en
ambos casos. Pero esta sentencia sobre la privacidad fue excepcional.
24
Segn Pember en Privacy and the Press, a lo largo de los aos los tri-
bunales adoptaron el principio de que cualquier acontecimiento lmado, si no
estaba reconstruido, quedaba protegido por la Primera Enmienda.
25
La nica excepcin a esta doctrina surgi, tanto para las pelculas como
para la prensa, fueron unas sentencias sobre el uso no autorizado de imgenes
en los anuncios. La primera la dict el Tribunal de Equidad de Inglaterra en
1888. Para 1903, el Estado de Nueva York ya haba aprobado un estatuto de
privacidad para los libros que se limitaba especcamente a usos no autori-
zados con nes publicitarios o propsitos comerciales. Los tribunales se
mostraran muy restrictivos a la hora de denir los propsitos comerciales
y las demandas por violacin de la privacidad se fallaban en contra una y otra
vez si el comercio implicado era simplemente el negocio de las noticias, inde-
pendientemente del medio del que se tratara. En estos casos se considera que
el conicto se produce entre el derecho del pblico a saber y el derecho de los
ciudadanos a la privacidad y, normalmente, prevalece el primero.
Para los tribunales era cmodo distinguir entre publicidad y noticias y las
excepciones se basaban en esta distincin. A pesar de la terminologa uti-
lizada, los casos giran en torno a un cierto sentido de la propiedad: la idea de
que otro no debe lucrarse directamente mediante el uso de la imagen de uno.
Se han presentado otros argumentos sugiriendo que es necesario proteger a
las personas contra la explotacin por parte de los medios de noticias debido
a que son individuos privados. Estos argumentos han tenido por lo general tan
poco xito como los intentos de ampliar el concepto de explotacin comer-
cial. La idea del hombre pblico se remonta a 1893 y se extendi durante
24
Binns v. Vitagraph Co , 210 N.Y. 51 (1913).
25
Don R. Pember, Privacy and the Press (Seattle University of Washington Press, 1972).
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
128 Tradicin y reexiones...
los aos veinte.
26
Entonces se deni el derecho a la privacidad como el
derecho a vivir la vida propia en retraimiento, sin estar sometido a publici-
dad no autorizada y no deseada. En pocas palabras, el derecho a que lo dejen
a uno en paz ... Hay veces, sin embargo, en las que uno, voluntariamente
o no, se convierte en actor en un acontecimiento de inters pblico o gene-
ral. Cuando se produce una situacin como esta, la persona afectada sale de
su retraimiento voluntario y la publicacin de su fotografa con una crnica
del acontecimiento no constituye una violacin de su derecho a la privaci-
dad.
27
Uno puede convertirse en una gura pblica involuntaria si tiene
un hijo a los doce aos de edad, si un hombre armado lo retiene como rehn
o si una racha de viento hace que la falda se le suba por encima de la cabeza
en pblico.
28
Y convertirse en una gura pblica involuntaria no era algo
temporal. Un nio prodigio no pudo evitar que la prensa le persiguiera para
rasgar el manto de oscuridad bajo el que pretenda pasar inadvertido.
29
Tam-
poco pudieron evitar unos padres la publicacin de imgenes de los cadveres
de sus hijos, porque el common law anglosajn nunca ha conceptualizado los
daos morales como base para una accin judicial.
30
Ni las vctimas de vio-
lacin, por la misma razn, pueden ocultar sus nombres a la prensa, a menos
que la legislacin contemple lo contrario (que es el caso en algunos estados).
Las imgenes de personas en lugares pblicos, incluso si practican activi-
dades desviadas (pero no ilegales), tambin estn protegidas por su inters
periodstico. Una pareja que se abraz en un lugar pblico arm que un
fotgrafo nada menos que Cartier Bresson haba invadido su privacidad.
Perdieron.
31
Los lugares de acceso pblico slo ofrecen una proteccin limi-
tada. En Wisconsin, en un caso oscuro y extremo, se permiti al propietario
de una taberna fotograar a una mujer en el bao del establecimiento y exhibir
las imgenes en la barra.
32
Hay muchos ms ejemplos del celo de los tribunales en la defensa de los
derechos de la prensa. Los tribunales normalmente extendieron esta protec-
26
Corliss v. E. W. Waler and Co, Fed Rep 280(1894).
27
Jones v. Herald Post Co , 230 Ky. 227 (1929).
28
Meetze v. AP, 95 S.E. 2d 606 (1956).
29
Sidis v. New Yorker, 133 Fed 2d 806 (1940).
30
Kelly v. Post Publishing Co,321 Mass 275(1951).
31
Gill v. Hearst, 253 Pa 2d 441 (1953).
32
Yoeckel v. Samonig 272 Wis. 430 (1956).
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 129
cin de la prensa, primero a los noticiarios y ms tarde a la televisin. Se
consider que un hombre inocente al que se lm mientras la polica le colo-
caba contra la pared y le interrogaba careca de base para entablar acciones
legales contra el canal de televisin que utiliz esas imgenes, a pesar de que
ste no inform en ningn momento de su inocencia.
33
El inters periodstico
es un denominador comn en todos los excesos anteriores de la prensa. Se
valid el derecho de una agencia de noticias a lmar mujeres con sobrepeso
en una clase de reduccin de peso privada. La sentencia argumenta lo sigui-
ente: Si bien en algunos casos podra resultar difcil encontrar el punto justo
en el que naliza el inters pblico, parece razonablemente claro que las im-
genes de un grupo de mujeres corpulentas intentando reducir su peso con la
ayuda de algn aparato novedoso y nico no traspasa el lmite, al menos mien-
tras una gran parte del gnero femenino sigue preocupndose por el aumento
de peso.
34
Estos enfoques se han transferido mayoritariamente a los nuevos medios.
En 1975, en el caso de Cohn contra Cox Broadcasting, el Tribunal Supremo se
neg a reconocer ningn concepto de amplicacin de los medios. Como el
nombre de una vctima de violacin haba aparecido en documentos pblicos,
la empresa poda revelarlo.
35
El consentimiento tampoco se ha desarrollado como concepto, si bien se
consideraba que no poda obtenerse en el caso de menores. En el caso de la
Commonwealth de Massachusetts contra Wiseman se decidi que no se haba
obtenido el consentimiento de los participantes en la pelcula Titicut Follies.
La mayor parte de los sesenta y dos pacientes mentales que aparecan en la
pelcula no estaban capacitados para rmar formularios de autorizacin, por
lo que slo se cumplimentaron doce.
36
(La necesidad del consentimiento por
escrito ya se haba establecido en un caso: la CBS fue demandada con xito
por una persona a la que se represent en una reconstruccin dramtica de un
incidente de la vida real, reconstruccin que se haba realizado con consen-
timiento y asesora pero sin autorizacin por escrito).
37
El relato que ofrece
Wiseman del caso de Titicut Follies se expresa en trminos bastante diferen-
33
Jacova v. Southern Radio-TV Co, 83 So 2d 34 (1955).
34
Sweenek v. Pathe News Inc, 16 F. Supp. 746 (1936), Judge Moscowitz @ p. 747 e seg.
35
G. Snyder, The Right to Be Left Alone (New York: Messner, 1976), p. 84.
36
Pember, Privacy and the Press, pp. 224 ff.
37
Durgom v. CBS, 214 N.Y 2d 1008 (1961).
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
130 Tradicin y reexiones...
tes: Yo contaba con la autorizacin del superintendente. Contaba con la
autorizacin del director del centro penitenciario. Contaba con la asesora del
scal general del Massachusetts y contaba con el slido respaldo del entonces
subgobernador. Sin embargo, algunos de estos hombres se volvieron contra
m cuando se acab de lmar la pelcula y la mayora de los problemas comen-
zaron dos o tres meses despus de que el superintendente y el scal general
hubieran visto la pelcula.
38
En su entrevista, Wiseman arma que es la primera vez en la historia
constitucional americana ... en la que se ha prohibido la exhibicin pblica
de un material que no se considera obsceno. Esta armacin no es del todo
precisa; se trataba ms bien de la primera vez que se obtena un interdicto ju-
dicial sobre la base de la no obtencin del consentimiento fuera del mbito de
la publicidad. El caso, a pesar de su importancia, sigue sin reconocer la exis-
tencia de un derecho a la privacidad bien denido. Se suma al caso de Binns
contra Vitagraph Company como uno de los pocos precedentes contrarios a
los intereses de la prensa, casi todos ellos relacionados con el consentimiento.
El hecho es que como mantienen quienes se oponen a que la invasin de
la privacidad sea un delito no existe ninguna base para las acciones legales de
este tipo. El 15 de diciembre de 1890, dos jvenes abogados de Boston, War-
ren and Brandeis (que ms tarde llegaran a ser jueces del Tribunal Supremo),
enunciaron por primera vez el derecho de privacidad en el Harvard Law Re-
view.
39
Se basaron fundamentalmente en precedentes ingleses. Sugirieron
que las acciones legales podran ser admisibles, para evitar concretamente lo
que consideraban excesos de los cotilleos de la prensa de Boston de entonces.
Apoyaron su argumentacin en la antigua doctrina de la servidumbre de vis-
tas (que impeda abrir una ventana con vistas a la propiedad de un vecino
a menos que pudiera demostrarse la existencia previa de otra ventana), una
analoga con la ley de copyright. Sugirieron que el common law reconoca
un derecho a una personalidad intacta y otorgaron a ese derecho el mismo
grado de proteccin que en el caso de la propiedad intacta. Emplearon diver-
sos precedentes para apoyar esta opinin, incluido el caso en que se haban
adoptado medidas legales para impedir la publicacin de los dibujos priva-
dos de la Reina Victoria y el Prncipe Alberto por parte de una editorial. (El
38
Rosenthal, The New Documentary in Action, pp. 68ff.
39
Reprinted in A. Breckenridge, The Right to Privacy (Lincoln University of Nebraska Press,
1970), pp 132ff.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 131
caso real, que de todas maneras podra haber girado en torno al copyright y
a nociones generales de la propiedad, resulta dudoso. Victoria se sali con la
suya en los tribunales, a pesar de la carta Magna y de la guerra civil inglesa,
hicieron desaparecer el poder de la monarqua. En otro caso se dio el absurdo
lgico de un veredicto de trastornado mental, pero culpable. Victoria ob-
jetaba que cualquiera que intentara matarla, independientemente de lo loco
que estuviera, tena que ser culpable).
Pero, a pesar de los esfuerzos de Warren y Brandeis, el common law ingls
no puede apoyar un derecho de privacidad o el concepto de una personali-
dad intacta. El libro de delitos que tuve que estudiar cuando haca derecho
presentaba esta idea como algo risible.
Un punto muy discutido es si el law of torts (Derecho de Responsabilidad
Extracontractual) reconoce un derecho de privacidad. Podra haber circuns-
tancias en las que las invasiones de la privacidad no constituyan difamacin
o cualquier otro delito ya discutido. Por ejemplo, el amante despechado que
regala a su ex-pareja un traje de bao que se disuelve en el agua clorada; el
granjero que ofende a las solteronas que viven frente a l alentado a sus bes-
tias a aparearse el domingo por la maana en un prado a plena vista de las
mujeres; el gerente de hotel que entra en la habitacin de unos huspedes que
se han quejado por algn motivo y les espeta: Fuera de aqu este es un hotel
respetable (y se trata de marido y mujer), el peridico que, la vspera de unas
elecciones, airea el pasado ya olvidado de uno de los candidatos; . . . los peri-
odistas de la prensa que, lamentablemente, en ocasiones no dudan en invadir
la privacidad con el n de obtener una historia. Todava no hay ninguna
sentencia inglesa que haya reconocido que la violacin de la privacidad es un
delito a menos que las circunstancias dictaminen lo contrario.
40
Me parece que toda esta rea ya ha ido ms all del arrepentimiento de
los abogados. En Gran Bretaa el derecho de privacidad no existe. En los
Estados Unidos, excepto contra el gobierno y en el caso de la publicidad no
autorizada, la situacin resulta extremadamente confusa. Uno no puede sino
estar totalmente de acuerdo con el Juez del Tribunal Supremo de Nueva York
Sheintag que, hace medio siglo, arm lo siguiente: La libertad de la prensa
es un aspecto tan ntimamente relacionado con instituciones democrticas fun-
damentales, que si en algn momento se ampliara el derecho de privacidad
40
Harry Street, The Law of Torts (London Butlerworth, 1959), p. 411.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
132 Tradicin y reexiones...
para cubrir noticias y artculos de inters pblico general, de carcter educa-
cional e informativo, deber hacerse mediante una poltica legislativa clara.
41
La legislacin nunca ha sido clara y durante el perodo entre guerras las
aguas han estado considerablemente turbias. Y lo que es ms importante,
los tribunales no se han dado prisa en comprender las implicaciones de las
nuevas tecnologas. En 1927, en el caso Olmstead contra Estados Unidos, el
Tribunal Supremo mantuvo que el pinchazo de telfonos por parte del gobi-
erno no infringa la prohibicin de la Cuarta Enmienda relativa al derecho de
las personas a la seguridad de su persona, vivienda, documentos y efectos, a
registros y conscaciones no razonables. Esto de debe a que no se consc
nada, slo se escucharon conversaciones. Hicieron falta exactamente cuarenta
aos para que el tribunal invirtiera esta situacin.
42
La lnea que se ha seguido desde Olmstead contra Estados Unidos hasta
el Acta de Privacidad de 1974 (que protege a los ciudadanos contra el uso
indebido de sus datos en poder del gobierno) tiene importantes repercusiones
sobre la serie de victorias de la prensa que he documentado anteriormente.
Ahora, con la aparicin de las bases de datos informticas y la convergencia
de los medios, existe una considerable y extendida preocupacin con respecto
a las violaciones del derecho de privacidad que la nueva tecnologa podra im-
plicar. Si bien la tirana ha funcionado muy bien sin ordenadores, la opinin
generalizada es que lo hara mejor con ellos y en el mundo occidental se es-
tn introduciendo leyes para combatir esa posibilidad. Es probable que en
las sociedades democrticas esta preocupacin tambin se exprese mediante
el establecimiento de la naturaleza delictiva de la invasin de la privacidad
de manera ms contundente de lo que ha sido posible hasta ahora. Podra
darse el caso de que estas ampliaciones comenzaran a violar las protecciones
contempladas en la Primera Enmienda y que, como resultado de la creciente
preocupacin sobre la informacin en general, se pusieran en peligro liber-
tades importantes de los medios.
La situacin no es muy diferente a la de los britnicos en Singapur en
1941. Al apuntar con sus ametralladoras al mar, las tropas daban a entender
que nunca se les atacara por la espalda, por la jungla, que es exactamente lo
que hicieron los japoneses. Las ametralladoras britnicas cayeron en manos
41
Pember, Privacy and the Press, p. 112.
42
Snyder, The Right to Be Left Alone, pp. 148ff.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 133
enemigas, sin haber hecho un solo disparo y apuntando en la direccin equi-
vocada.
Las emociones que despierta la Primera Enmienda son comprensibles y
somos muchos los que simpatizamos con ellas, pero se trata de un instru-
mento del siglo XVIII que aborda situaciones del siglo XVIII. Insistir en que
lo que se concibi como un derecho privado debe aplicarse a cualquier per-
sona jurdica, sean cuales sean sus dimensiones, es un error. Tambin que los
avances tecnolgicos en el mbito de las comunicaciones no afectan a la esen-
cia bsica de la privacidad y la reputacin. Igual ocurre con la insistencia en
que estas libertades son tan frgiles que slo un enfoque basado en la teora
del domin puede protegerlas. Estas posturas deben abandonarse si queremos
hacer frente a los peligros reales de nales del siglo XX. La cuestin es que
se consideraba a los medios no slo como representantes del pblico general,
sino como el pblico general en s. Este punto de vista, comprensible en tr-
minos del siglo XVIII, no distingue las realidades de hoy en da, en las que
los medios no son en absoluto el pblico general, sino un conjunto de intere-
ses dominado por un oligopolio de grupos internacionales. Yo sostengo que
es sencillamente falsa la idea de que la libertad de expresin requiere la pro-
teccin de estas entidades, porque si no se pondran en peligro las libertades
individuales. Actualmente es tan grande el abismo tecnolgico que separa
el derecho individual de la libertad de expresin del mismo derecho de los
medios de comunicacin, que pueden y deben tratarse de manera diferente.
V
Normalmente los derechos conllevan obligaciones. Los derechos de la
prensa exigen las obligaciones mnimas de evitar la blasfemia, la calumnia y
la sedicin. Ya apenas se emprenden acciones contra la primera y la ltima y la
demanda por calumnia es una medida a la que tan slo pueden recurrir quienes
disponen de recursos sucientes, emocionales y econmicos, para enfrentarse
a las grandes corporaciones que, en estos momentos, son los calumniadores
ms habituales.
La ley se aplica con una enorme laxitud - teniendo en cuenta la ampli-
cacin de los mensajes que las nuevas tecnologas hacen posible - a los realiza-
dores de vdeos y pelculas; incluidos los que siguen la tradicin griersoniana
de lograr mejoras sociales mediante la documentacin de las vctimas de la
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
134 Tradicin y reexiones...
sociedad. Los documentalistas, por lo general, ni calumnian ni roban im-
genes. Pero trabajan con personas que, en lo relativo a la informacin, estn
en una posicin inferior a la suya. Los conocimientos que aquellos puedan
tener sobre la complejidad del proceso cinematogrco son escasas. Habra
que exigir a los realizadores de documentales un compromiso tico adicional.
Para proteger los intereses de otros contra el riesgo de sufrir ciertos daos,
la ley prescribe algunas normas de conducta a las que deberan ajustarse las
personas en circunstancias especiales y, en el caso de que no se respetaran
y se produjeran dichos daos, deber existir la posibilidad de recurrir a los
tribunales.
43
Los daos que resultan de invadir la privacidad, si son resul-
tado del ejercicio de la libertad de expresin, no se consideran normalmente
causa de accin legal. Los individuos tampoco tienen una personalidad in-
tacta como proponan Warren y Brandeis. Si esto cambiara, tambin debera
hacerlo la nocin de consentimiento que emplean ahora los cineastas. En
lugar del consentimiento sin ms que tenemos ahora, sera necesaria una
reelaboracin ms renada del mismo. Estas reelaboraciones ya existen en
los procedimientos de investigacin cientca social y mdica desarrollados,
en la mayora de los casos sin presiones legales, por muchas entidades de
carcter profesional. Una de las ms completas de todas ellas fue el Cdigo
de Nuremberg.
El consentimiento voluntario del sujeto humano es absolutamente esen-
cial.
Esto signica que la persona implicada debe disponer de la capacidad
legal para otorgar el consentimiento; debe estar en una posicin que le per-
mita ejercitar la libre capacidad de eleccin, sin la intervencin de ningn ele-
mento de fuerza, fraude, engao, coaccin o cualquier forma ulterior de uso
de fuerza o coercin; y debe tener el suciente grado de conocimiento y com-
prensin de los elementos del asunto en cuestin que le permitan adoptar una
decisin meditada y comprendida. Este ltimo elemento requiere que, antes
de la aceptacin de una decisin armativa del sujeto experimental, deber
habrsele informado de la naturaleza, duracin y propsito del experimento;
el mtodo y los medios que se utilizarn para realizarlo; todos los inconve-
nientes y peligros que puedan esperarse dentro de lo razonable; y los efectos
43
Street, The Law of Torts, p. 103
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 135
sobre su salud o persona que pudieran producirse como resultado de su par-
ticipacin en el experimento.
44
Reemplacemos el trmino experimento por pelcula y experimental por
de la pelcula en el prrafo anterior y nos encontraremos con una denicin
apropiada de las obligaciones ticas de los cineastas. Algunos armarn que
esta denicin dicultara enormemente el acceso a sujetos. Tendr que ser
as. Si, como es evidente, los desles de tullidos e invlidos que han mostrado
los documentales durante los ltimos cincuenta aos han sido mucho ms
provechosos para los cineastas que para las vctimas, no hay motivo para
lamentarlo. Para facilitar la identicacin de una conducta tica en la rea-
lizacin de documentales, pongo a la consideracin de la sociedad algunos
elementos para tener en cuenta:
1. Diferentes canales de comunicacin tienen efectos diferentes. La sen-
tencia del caso Massachusetts contra Wiseman al limitar la distribucin
de Titicut Follies a audiencias profesionales resulta perfectamente ade-
cuada desde este punto de vista. Es razonable sugerir que una cinta
o pelcula podra aportar valor social en circunstancias especializadas,
mientras que en otras situaciones ms generales podran producirse daos
sociales. Las cuestiones de cui bono tampoco son inapropiadas en este
contexto. Los tribunales deben mostrar menos dudas a la hora de exa-
minar el comercio de los medios de las que han tenido hasta ahora.
2. La legislacin debera distinguir entre persona pblica y persona pri-
vada. Desde el sentido comn, la distincin entre una gura pblica
y una persona privada resulta evidente. Las leyes denen en muchos
casos fenmenos sociales mucho ms complejos. No hay por tanto
ninguna razn que impida introducir esta distincin en la consideracin
de aspectos de privacidad. A la persona pblica y a la persona pri-
vada deben concedrseles diferentes grados de proteccin. Hoy en da,
las personas corrientes casi de medios para defenderse del oropel de
la publicidad. Las guras pblicas, por el contrario, hacen uso en al-
gunas ocasiones de la escasa proteccin que contempla la ley para las
personas corrientes con el n de impedir lo que, en su caso, sera una
44
Quoted in P D Reynolds, Ethics and Social Science Research (Englewood Cliffs, N.J.:
Prentice-Hall, 1982), p. 143.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
136 Tradicin y reexiones...
exposicin bastante apropiada. (Soy consciente de que esto sucede con
mayor frecuencia en Gran Bretaa que en los Estados Unidos).
3. La proteccin concedida al mbito privado debera ampliarse a las per-
sonas privadas en lugares semi-pblicos y pblicos. Esto protegera a
quienes se encuentran en los sitios por casualidad. De momento, los
actos de los medios son como casos de fuerza mayor en los que uno
puede verse inmerso, por as decirlo, en la mayor parte de las circuns-
tancias. Resulta difcil entender las razones por las que esto debera
considerarse un prerrequisito esencial para la libertad de informacin.
4. Se ha de evaluar el efecto de hacer pblicos actos que en otras circuns-
tancias seran permisibles. He argumentado que la incorreccin social
es un elemento esencial de la tradicin documental de dar protagonismo
a las vctimas. En muchos casos, que un acto sea o no correcto depende
del mbito en el tiene lugar; as, lo que se permite en el mbito privado
es incorrecto, o incluso delictivo, en pblico. El efecto de la publicacin
de actos permisibles, sean incorrectos en s mismos o por hacerse pbli-
cos, debera tenerse en cuenta.
Cualquiera de estas consideraciones o todas ellas seran fatales para el
protagonismo de las vctimas en el cine documental, pero, en mi opinin,
no sera una prdida tan grave. Por lo que seala aqu y por otros motivos,
soy ms partidario de un estilo de documental alineado con la antropologa
participatoria de Rotha. Sin embargo, lo fundamental de mi propuesta no son
sus efectos sobre la produccin documental, sino si su aceptacin liquidara
libertades esenciales de los medios de comunicacin.
El concepto de correccin tica referido a la privacidad debe sopesarse
frente al derecho reconocido del pblico a saber y el de los medios a publi-
car. Lo nico que pasara es que estos dos ltimos derechos sufriran ciertas
restricciones, al igual que sucede con muchos derechos en otras reas. La li-
bertad de expresin, la capacidad de investigar a los poderosos a nivel pblico,
el derecho a publicar hechos no se veran perjudicados por el tipo de desarrollo
que propongo. Lo nico que se pondra en cuestin sera el desbocado dere-
cho de los medios a explotar a los miembros de la sociedad menos capaces de
defenderse a s mismos. Habra que denir qu signica explotacin, cmo
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 137
y dnde se produce y quines son las personas indefensas para delimitar las
restricciones; pero se mantendra para todo lo dems la funcin de los medios.
Para muchos, especialmente en los Estados Unidos, estas propuestas son
simplemente un anatema; pero nuevos cambios exigen nuevas respuestas. No
se trata de que como la cosa funciona no la arreglemos. La cosa en este caso,
la privacidad, no funciona nada bien y parece ir a peor. Los medios necesitan
distanciarse de las reas de la tecnologa de la informacin ms confusas, en
las que es probable que la controversia produzca una seria reduccin de la
actividad. Los medios necesitan reestablecer su posicin especial. Esto slo
puede conseguirse asumiendo las responsabilidades que corresponden a nues-
tra poca de nales del siglo XX. En caso contrario, la limitacin de la liber-
tad para cualquier instrumento de la sociedad siempre amenaza la estabilidad
de sta y la sociedad reaccionar para proteger su estabilidad. Los medios
totalmente desbocados podran amenazar, y en opinin de muchos ya lo estn
haciendo, la estabilidad de la vida americana. Los americanos reaccionarn
para reestablecer y reforzar esa estabilidad. La leccin no debe perderse en la
prensa, la radio y la televisin . . . La prensa nunca es libre a menos que acepte
un patrn que la proteja de los peligros de la autodestruccin.
45
45
W. Marshall, The Right to Know (New York: Seabury Press, 1973), p. 212.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
138 Tradicin y reexiones...
Hacia un documental post-griersoniano
Brian Winston
Marcius Freire
D
Esde que a primeira objetiva de uma cmera cinematogrca e seria
mais justo dizer, cmera cronofotogrca foi apontada para um
ser humano no europeu e registrou sua presena, conta a histria que teria
nascido o lme etnogrco. Isso signica dizer que este veio luz com o
prprio cinema.
1
Desde ento, muito se tem discutido sobre os traos distin-
tivos, sobre as especicidades desse gnero documentrio que o demarcariam
dos demais artefatos flmicos, sejam eles de co ou de no-co.
A partir do agrupamento de alguns desses traos, denies e classi-
caes foram propostas numa tentativa de atribuir-lhe uma identidade mais
ntida e reconhecvel dentro do universo das imagens animadas. Se por mo-
mentos essa identidade pareceu aorar dos esforos conceituais empreendi-
dos, ela sempre encontrou diculdades para ser reconhecida empiricamente
no campo dos estudos do homem. Dos registros de viagens e aventuras das
primeiras dcadas do sculo XX, aos lmes de co que tinhamcomo cenrio
culturas distintas daquela do espectador a que foi destinado, quase nada es-
capava s tenazes classicatrias do lme etnogrco.
2
Artigo escrito a partir da tese de Doutoramento do autor, Lisboa, ISCTE-IUL, 2010. Con-
sultar tambm: Paulo Miguel Martins, O cinema em Portugal: os documentrios industriais
de 1933 a 1985, Lisboa: INCM,Imprensa Nacional Casa da Moeda, 2011.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
248 Tradicin y reexiones...
apoios pblicos, mas encontrou na actividade empresarial uma outra fonte de
receitas, que veio a ser fundamental para o seu desenvolvimento e sustento.
Como o tempo de execuo era menor do que uma obra de co de longa-
metragem e a sua durao mais curta, era possvel uma rodagem e montagem
mais rpida, permitindo realizar este estilo de documentrios com mais fre-
quncia, conseguindo os cineastas obter ingressos de receitas mais constantes.
Isto comprova-se por exemplo no maior peso que as curtas-metragens (cate-
goria em que se inseriram os documentrios industriais) representavam em
termos de produo efectiva e de pelcula impressionada, quando se compara
com a produo de longas metragens.
1
Fernando Lopes reconhece que o apoio dos empresrios era importante,
quando numa entrevista sobre o seu documentrio industrial As palavras e os
os e tambm o Nicotiana, de Antnio de Macedo, arma o seguinte: es-
tas tas de certo modo deram uma indicao, que alis foi v, de que havia
nalmente em Portugal uma hiptese de tas de prestgio patrocinadas por
grandes empresas para no falar de O po, de Manoel de Oliveira que an-
terior a tudo isto, e que exemplar, e tanto mais exemplar quanto uma ta
muito mais livre do que qualquer das nossas, em que se v onde se poderia
chegar por estes caminhos (Lopes, 1965, p. 49).
2
Esta prtica documental
apoiada nanceiramente pela indstria, mesmo que considerada incipiente e
insuciente no sentir de alguns dos seus executores, foi possibilitando de facto
a criao de novas obras.
Em segundo lugar, estes documentrios constituram um vasto campo de
experimentao das tcnicas cinematogrcas. Alguns projectos eram autn-
ticos desaos que possibilitavam criar novas equipas e solicitavam o uso de
diferentes equipamentos. Permitiam tambm manter activas estruturas exis-
tentes aprofundando processos de produo j utilizados habitualmente, mas
que ao ganharem mais rodagem, aumentavam a sua eccia e iam melhorando
os resultados. signicativo que o principal galardo nacional atribudo ao
cinema portugus, o Prmio Paz dos Reis, tenha comeado tambm a ser
ganho por documentrios industriais, devido percia e mestria artstica que
alcanavam. Alguns dos lmes vencedores foram As palavras e os os, de
1
Boletim da Unio do Grmio de Espectculos para os anos de 1954 a 1974
2
Lopes, Fernando, (1965, Dezembro). Debate em torno do Novo Cinema Portugus, in
Plano, 2 - 3, Cadernos Ontolgicos de Cinema e Teatro, p. 36 e p. 49.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 249
Fernando Lopes em 1962 ou A embalagem de vidro, de Faria de Almeida em
1966.
Em terceiro lugar este gnero de lmes abriu portas e horizontes a novos
realizadores e tcnicos que assim comearam a desenvolver a sua carreira e
a projectar a sua arte. Por exemplo, Manoel de Oliveira, Antnio-Pedro Vas-
concelos, Jos Fonseca e Costa, Faria de Almeida, Fernando Lopes, Antnio
de Macedo, entre outros, efectuaram no incio dos seus percursos prossionais
diversos documentrios industriais. Foram vrios os autores que aproveitaram
a oportunidade de executar obras deste tipo para realizaremobras primas, ou
seja, algumas das suas primeiras obras e desse modo consolidar o seu valor.
Por exemplo, Csar Guerra Leal com EFANOR (1957); Antnio de Macedo
em Nicotiana (1964); Jos Fonseca e Costa com A metafsica do chocolate
(1967); Antnio-Pedro Vasconcelos em A indstria cervejeira em Portugal
(1967) e Tapearia (1968); Alberto Seixas Santos com A arte e o ofcio de
ourives (1968).
Em quarto lugar, este documentarismo foi til para um amadurecimento
na construo de guies e argumentos. Em vrias destas obras j se encontram
no seu interior, ainda que de modo embrionrio, muitas dinmicas narrativas
de estruturao de mensagens e criao de histrias que os realizadores uti-
lizaram posteriormente nas suas peas de co. A experimentao prtica
da arte visual e sonora nestes documentrios reectiu-se depois num maior
domnio tcnico e artstico na elaborao de narrativas das longas-metragens.
Foi como que uma escola de iniciao e um abrir de portas para o exerc-
cio cinematogrco. Manoel de Oliveira corrobora esta armao quando
explica numa entrevista o seu pensamento: sempre z a apologia do do-
cumentrio por se encontrar nele o especco da expresso cinematogrca,
pelo excelente campo de aprendizagem que oferece, pelas exigncias mni-
mas de equipamento e, de um modo particular, como base de escola realista
- a mais autntica (Oliveira, 1960, p.14).
3
Seguindo esta mesma linha de
pensamento, vrios realizadores do Novo Cinema reconhecem que o docu-
mentrio se repercutiu no modo de abordar a estrutura narrativa e a linguagem
cinematogrca das obras de co. Paulo Rocha, o realizador de Verdes Anos
armou numa entrevista que os lmes Mudar de vida e Belarmino traziam
3
OLIVEIRA, Manuel, (1960, Maio). Entrevista, in Filme n
o
14, p.14.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
250 Tradicin y reexiones...
o documentrio para a co. (Rocha, 1990)
4
Numa outra reportagem
imprensa, o mesmo Paulo Rocha esclarecia que contar histrias foi sempre
uma grande mania em mim. Ento agora, quando vejo qualquer coisa que
do ponto de vista documental me interessa muito, sinto imediatamente a von-
tade de o transformar numa histria (Rocha, 1966, p. 5).
5
Esta mesma linha
de pensamento fora defendida anos antes por Manoel de Oliveira ao armar
que lmes tidos por mais representativos da cinematograa mundial de todos
os tempos, como Couraado Potemkine; Grande iluso; Ladro de bicicle-
tas, baseiam, poder dizer-se, a sua co no documentarismo. (Oliveira,
1960, p. 14).
6
O prprio Fernando Lopes reconhece que As palavras e os os
foi til para a realizao da sua longa metragem Belarmino
7
tendo utilizado,
por exemplo, o mesmo compositor em ambas as obras, Manuel Jorge Veloso,
para criar a atmosfera envolvente que pretendia nos dois casos. Em suma,
estes documentrios constituram para alguns cineastas como que um campo
de ensaio, um espao de aco onde puderam adquirir toda uma vasta gama
de conhecimentos que foram vantajosos e tiveram repercusso no seu futuro
prossional e tambm para a dinmica do prprio cinema portugus em geral.
Analisando agora estes documentrios na perspectiva das empresas indus-
triais, possvel declarar que o cinema foi importante para a actividade empre-
sarial que a ele recorreu. Os objectivos por parte de quem encomendava eram
muito variados. O principal era o de fortalecer o prestgio da marca e divulg-
la. Atravs destas obras as empresas pretendiam revelar no s a qualidade de
um produto em concreto, mas da prpria instituio. Era apresentada como
modelar, atenta aos seus trabalhadores, preocupada com os consumidores,
moderna e ecaz no processo de fabrico, inovadora nos equipamentos e no
modo de produo, exibindo uma alta produtividade. Transmitia-se a noo
que consumir produtos e bens ou servios dessa marca era prestigiante. Era
algo que conferia um status e uma aura de fascnio, representando qualidade
que seria reconhecida facilmente pela maioria da populao. Os lmes no s
4
ROCHA, Paulo, (1990). Os anos sessenta: os factores de mudana in O rio do ouro,
Catlogo do ciclo de cinema dedicado a Paulo Rocha, Lisboa, Cinemateca Portuguesa, 1996.
5
ROCHA, Paulo, (1966, Dezembro). Entrevista, in Celulide, n
o
108.
6
OLIVEIRA, Manuel, (1960, Maio). Entrevista, in Filme n
o
14, p.14.
7
Entrevista concedida ao autor, in MARTINS, Paulo Miguel (2010) - O cinema em Portu-
gal: os documentrios industriais de 1933 a 1985, Lisboa, ISCTE-IUL, (Tese de doutoramento
policopiada).
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 251
aumentavam a visibilidade da instituio, mas tambm eram vistos como uma
comprovao de que a mensagem presente aos olhos de todos era real e reve-
ladora da capacidade empresarial dessa empresa ser como de facto se via. Este
um aspecto importante e vale a pena realar: o prestgio mostrado e visto era
considerado como uma vantagem econmica para as empresas conseguirem
captar novos investimentos por parte dos poderes pblicos ou privados para
os seus projectos ou para manterem uma determinada posio j alcanada
e ainda para renovarem contratos anteriormente estabelecidos. Com efeito,
para os diversos organismos concederem os apoios a determinada empresa, o
prestgio adquirido e exibido por elas era mais uma justicao e um factor
preponderante para lhes serem atribudos esses nanciamentos, outorgarem
novas concesses ou garantirem a continuao de licenas j autorizadas. Este
factor ganha ainda uma maior relevncia no caso de economias no concor-
renciais, como no caso portugus durante a vigncia do Estado Novo. Foram
por isso inmeras as entidades pblicas e privadas que utilizaram os docu-
mentrios industriais para consolidarem a sua imagem e aumentarem o seu
valor. Aproveitavam tambm o cinema como forma de defenderem e esclare-
cerem os cidados sobre determinada poltica econmico-empresarial que era
necessrio tomarem, procurando assim conquistar a compreenso e adeso
do pblico a essas medidas. Para indicar apenas alguns casos mais repre-
sentativos de organismos pblicos que encomendaram este gnero de obras,
referiremos o Fundo de Fomento de Exportao e o SNI Secretariado Na-
cional de Informao, ou ento empresas como a Philips; o grupo empresarial
CUF; a Sociedade Central de Cervejas, entre outras.
Um outro objectivo das empresas na utilizao dos documentrios era
o de ganharem a conana de novos clientes e de delizarem os j exis-
tentes, promovendo a manuteno da imagem de qualidade dos seus produtos
e da prpria instituio ao longo do tempo. Era necessrio representar a mo-
dernidade e a inovao, recorrendo-se assim visualizao da renovao e
aquisio constante de melhores e mais ecazes equipamentos.
Esta imagem da qualidade de determinado projecto empresarial, no era
apenas mais uma operao de propaganda mas funcionava tambm como
outra forma de captar e recrutar novos funcionrios, pois algumas das pes-
soas que visionassem o lme passariam a aspirar poder um dia vir a trabalhar
naquela empresa e alcanar o grau de satisfao e de realizao pessoal que
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
252 Tradicin y reexiones...
viam projectado na tela por parte dos colaboradores. Ambicionariam ser mais
um e fazer parte de um todo de sucesso.
Estes documentrios eram, de igual modo, um veculo de comunicao
interna dentro da prpria empresa em vrios aspectos: serviam para a for-
mao dos seus funcionrios, explicando o funcionamento dos equipamentos
e normas de segurana que garantiriam a diminuio das falhas tcnicas e hu-
manas, o que contribuiria para o aumento da produtividade. Um bom exem-
plo O Homem e a mquina, de 1961. Alm disso, estes lmes conseguiam
ser um factor de mobilizao dos trabalhadores pois ao verem-se represen-
tados, viam-se como colaboradores e participantes do conjunto da empresa,
sentindo-se motivados a melhorarem o seu desempenho. Os documentrios
industriais possuam uma capacidade retrica, discursiva e performativa de
induzir aco, procurando que todos os envolvidos na empresa actuassem e
agissem em prol do bem comum.
8
Apesar de alguns destes documentrios serem vistos por plateias reduzi-
das e connadas a uma empresa em particular, o seu alcance econmico, so-
ciolgico e psicolgico ultrapassava em muito o mbito espacial desse em-
preendimento empresarial. De facto, ao incrementarem os rendimentos atingi-
dos pela empresa afectavam o seu mais amplo sector de actividade. Tambm
ao nvel das mentalidades dos prprios espectadores atingiam um impacto
mais vasto que os dos simples assistentes, pois a mensagem do lme para
alm de se repercutir nos colaboradores da instituio representada, reectia-
se nas suas famlias, nos seus crculos de amigos e nos meios de comunicao
social.
O sector industrial apelou desta forma 7
a
Arte pela capacidade da lin-
guagem cinematogrca transformar uma mensagem econmica em imagem,
em algo mais facilmente compreensvel e capaz de ser captado de um modo
imediato e directo. Atravs de uma construo visual, era possvel demons-
trar a modernidade de um empreendimento, por exemplo, exibindo imagens
do passado de uma fbrica e comparando-as com as do presente, o que con-
rmava e constatava o progresso alcanado. Isso podia ser reforado com
o preto e branco e uma musicalidade clssica para as imagens do antiga-
mente, em contraste com as cores e as sonoridades modernas do jazz ou da
8
HEDIGER, Vinzenz; VONDERAU, Patrick, Record, Rethoric, Rationalization: indus-
trial organization and Film, in Films that work. Industrial lm and the productivity of Media,
Amsterdam, Amsterdam University Press, 2009, p. 35 - 51.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 253
recente msica electrnica para as cenas contemporneas. Outro efeito uti-
lizado era a sobreposio e aceleraes de imagens para aumentar a noo de
uidez e velocidade atingidas pelas novas tecnologias. Os movimentos de c-
mara em travelling comprovavam a noo de ritmo e movimento crescente da
prpria fbrica, com a consequente impresso de aumento da produtividade
em crescendo visual. Este aspecto era ainda visvel na colocao repetidas
vezes de diversos planos mostrando a automatizao dos equipamentos, um
sinal de ecincia e de menores falhas, logo, de maior ritmo produtivo, acom-
panhado pela exibio de uma cadeia de produo em srie, atestando como
a quantidade do que era produzido crescia cada vez mais. As variadas cenas
onde se podiam contemplar grcos, rguas e esquadros, contas e tabelas,
testemunhavam o rigor dos clculos com que a gesto era planeada e a pro-
duo avaliada, denotando uma preocupao da empresa em evoluir sempre
na busca de melhores resultados.
Se a quantidade, a modernidade e a produtividade eram variveis im-
portantes a apresentar, tambm o era, como j referimos, a qualidade. Isso
conseguia-se insistindo na exibio da regularidade dos equipamentos com a
sua preciso maquinal trabalhando sem falhas, mas no descurando o factor
humano. OHomem quemcontrola as mquinas, surgindo nas imagens como
o garante e controlador da qualidade. Por isso, colocavam-se tantas vezes ce-
nas de trabalhadores junto das mquinas, ligando ou desligando botes e no
nal de uma cadeia de produo, vericando o bom estado do produto ou
dando um ltimo retoque ao seu acabamento. O Homem revelava-se assim
como um elemento indispensvel apesar do progresso tecnolgico.
O factor humano era ainda exibido de uma forma positiva atravs das ima-
gens onde se podiam observar os trabalhadores simultaneamente na sua hu-
manidade e na sua colectividade, em especial nos refeitrios e ainda no modo
como eram vistos a trabalhar lado a lado uns com os outros, em esprito de
equipa, correctamente vestidos e equipados. Alm disso, apareciam por vezes
cenas comentadas emvoz off, onde se referia a preocupao das empresas pelo
bem-estar dos seus colaboradores indicando os servios mdicos e sociais que
lhes eram proporcionados e as precaues tomadas para evitar os acidentes de
trabalho.
A voz em off descrevendo e narrando o que se via podia ser masculina ou
feminina. Geralmente a primeira era reservada para a linguagem mais tcnica,
indicando os dados e nmeros da produo, bem como detalhes e pormenores
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
254 Tradicin y reexiones...
de equipamentos que serviam de prova dos avanos tecnolgicos. A voz fe-
minina por sua vez, era mais usada na descrio da logstica e no modo de
funcionamento de toda a organizao, como que procurando com uma voz
agradvel atrair os clientes, colaboradores ou futuras pessoas interessadas em
conhecer melhor a empresa. As entrevistas e o som ao vivo eram utilizados
menos vezes, mas a sua presena conrmava de um modo mais veraz o que se
exibia, pois transmitiam a noo de que o espectador se encontrava inserido
no prprio local da aco como mais um interveniente ou participante.
Estes documentrios industriais constituem assim um retrato sociolgico,
econmico e cultural da empresa, no contexto global do pas. So um vasto
campo de investigao, pois o seu registo visual e sonoro revelam aspectos
eloquentes e complementares dos existentes na documentao arquivada que
chegou at ns. Claro que ser necessrio distinguir entre o que foi encenado
e preparado para ser captado pelo lme e o que seria efectivamente praticado
quotidianamente. Um lme sempre uma construo, uma representao, um
tornar presente algo que no est ali directamente diante de cada um dos es-
pectadores. A conjugao de todos estes registos histricos que constituir
um bom caminho para um melhor conhecimento da vida empresarial das em-
presas retratadas e da memria social e econmica representada, pois esses
lmes reectem tambm a poca em que foram realizados.
A anlise dos documentrios industriais como obras evento e como
obras texto conduzem ao reconhecimento destes lmes como meios de re-
presentao e memria,
9
portadoras de pistas concretas para uma melhor
compreenso dos motivos da sua encomenda, do processo de produo, dos
custos envolvidos e objectivos pretendidos, bem como do pblico a atingir.
Desta forma valorizado o papel destes lmes para a percepo global de um
perodo e da sua mentalidade. O seu estudo manifesta que tipo de polticas
econmico-sociais foram defendidas e executadas e quais os sectores indus-
triais preponderantes nas diferentes pocas. Podem assim ser considerados
como mais uma fonte histrica vlida para investigaes na rea da activi-
dade cinematogrca e da sociologia, da economia e das cincias humanas
em geral.
9
PENNEBAKER, J. W. e BANASICK, Becky L., (1997), On the creation and mainte-
nance of collective memories: History as Social Psychology, in Collective memory of political
events. Social Psycological Perspectives, New Jersey, LEA - Lawrence Erlbaum Associates.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 255
Para demonstrarmos neste artigo um caso prtico, resolvemos analisar
sucintamente o documentrio industrial As palavras e os os, realizado em
1962 por Fernando Lopes. Oprodutor foi lvaro Belo Marques. Aequipa tc-
nica era constituda por Abel Escoto como director de fotograa; Alexandre
Gonalves no Som; Manuel Jorge Veloso como compositor; o escritor Bap-
tista Bastos elaborara o texto e Jacinto Ramos foi o responsvel pela locuo.
A durao total do lme de 12 minutos.
Fernando Lopes comeara a sua carreira na RTP e fora para Londres apro-
fundar os seus conhecimentos. Regressado havia pouco tempo a Portugal, re-
alizara em 1961 uma curta metragem sobre a cidade de vora intitulada As
pedras e o tempo, tendo sido muito bem recebida pela crtica e pelo pblico.
No ano seguinte, aceitou ento a encomenda por parte do produtor lvaro
Belo Marques para realizar um documentrio sobre a empresa de cabos CEL
CAT.
Nos Relatrios de Contas desta empresa no se encontram quaisquer refe-
rncias escritas aos custos, nem notas de encomenda ou algumas folhas com
o guio e a planicao. No entanto, atravs de conversas mantidas com o
prprio realizador e com a Sra. Isabel Rosa da Silva, actual organizadora do
ncleo museolgico da empresa, conseguimos reconstituir os principais pas-
sos que levaram execuo do lme.
Em 1962 convergiam uma srie de eventos que mereciam ser celebrados:
a CEL comemorava os 20 anos de existncia e a CAT o seu 10
o
aniversrio.
A estrutura da empresa encontrava-se em alargamento, com a construo de
um Centro Social com uma creche para os lhos do pessoal e outras iniciativas
como a abertura de umself-service, umbar, uma biblioteca, umsalo de jogos,
uma sala de espectculos, um posto mdico e novas instalaes para um grupo
desportivo j existente.
Havia, no entanto, um outro aspecto que fazia com que o ano de 1962
fosse especial. Nessa data terminava a licena de exclusividade do fabrico de
cabos armados e telefnicos, que lhes tinha sido concedida por 10 anos. Os
dirigentes da empresa eram conscientes que isso implicava um novo desao
em termos concorrenciais. De facto, outras empresas desenvolviam a sua ac-
tividade em produtos semelhantes, em especial a Cabos dvila, pelo que os
responsveis da CEL CAT consideraram que uma maneira ecaz de assinalar
junto das entidades ociais e dos principais clientes todos estes acontecimen-
tos, para alm das inauguraes das iniciativas acima descritas, era a realiza-
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
256 Tradicin y reexiones...
o de um lme que divulgasse os bons servios e a qualidade do material
produzido. Pretendiam assim no perder junto das entidades pblicas e de
outros habituais clientes a posio j alcanada, como fornecedores de cabos
por excelncia, que detinham at a por via da licena de exclusividade. Era
necessrio reforar o factor qualidade para tentar manter o mesmo nvel de
encomendas e se possvel, aument-las, embora houvesse o receio fundado de
que elas pudessem vir a diminuir devido competitividade de outras empre-
sas.
A concepo do lme aprofunda um estilo documentarista que j vinha a
desenvolver-se em anos anteriores mas que neste caso utilizado de um modo
congruente: as imagens so o essencial. Os esclarecimentos em voz off do
que se via atravs de explicaes reiterativas so abandonados. No se v e
no se ouve uma descrio linear de todo o processo de fabrico dos cabos. O
que representado so imagens poticas de grande fora visual. A montagem
evitou a colagem de bonitas imagens de planos bem enquadrados uns a seguir
aos outros. O que ela pretendeu foi criar um sentido, formar uma estrutura
narrativa que ilustrasse a qualidade do que lmado: os cabos. Numa crtica
da altura a este documentrio, o trabalho de Fernando Lopes louvado: ele
sabe onde se deve colocar a cmara para lmar um plano e sobretudo, quanto
tempo deve ele durar. O resultado quase sempre rigoroso, elegante e ecaz.
O seu outro segredo prende-se com a montagem. A montagem o ingrediente
fundamental do cinema, ela que confere o ritmo, a estrutura temporal da
narrativa e funde os planos num todo (Castello-Lopes, 1996).
10
O facto do lme ser a cores realava tambm as diferentes tonalidades de
cada cabo e as diversas caractersticas de cada um, da espessura maleabili-
dade. A cromaticidade dos cabos em contraste com o negro em fundo revelava
o cabo em si mesmo, dispensando palavras e justicaes das suas qualida-
des. Os planos xos bem enquadrados so envolvidos pelo movimento da
aco captada, como no caso da cena em que as operadoras telefnicas ligam
e desligam cabos, ouvindo-se as vozes das variadssimas chamadas numa se-
quncia de imagens registando cada gesto das funcionrias a pegar nos os.
H uma mistura entrecruzada de cores e ritmos plasticamente elaborados que
conferem unidade ao todo.
10
CASTELLO-LOPES, Grard, (1996). O esplendor na relva, in Fernando Lopes por c,
Lisboa, Cinemateca portuguesa.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 257
Para a realizao do lme, a CEL CAT concedeu total independncia e
liberdade de aco ao realizador, como registaram os crticos da poca, que
louvaram a empresa pela largueza de vistas de que deu provas, nada im-
pondo, antes compartilhando do entusiasmo e juventude de processos e ideias
de Fernando Lopes (Pina, 1962, p. 14).
11
De facto, muitas indstrias im-
punham aos realizadores ideias nada cinematogrcas, esquecendo que a
pelcula se destina ao pblico e a meia dzia de tcnicos altamente conhece-
dores (idem). O objectivo da empresa era precisamente efectuar um lme do
agrado e do interesse geral, de exibio nos cinemas comerciais, entre outros
espaos, o que veio a acontecer, sendo apresentado como lme de comple-
mento antes dos lmes ditos comerciais e de co.
Estes novos modos de abordar o documentrio implicavam um corte para
com os velhos e impossveis processos vigentes na feitura dos chamados
lmes industriais. E nem por isso a sua obra deixar, antes bem pelo con-
trrio, de cumprir a sua funo publicitria (idem). Isto mesmo tambm
reconhecido por Gerard Castello Lopes ao referir que apesar da liberdade de
movimentos que lhe fora concedida, o lme s veio a obter o xito que teve
pelo facto do realizador saber manter um inteligente pragmatismo em re-
lao encomenda, uma saudvel desenvoltura no modo de tratar o tema,
uma higinica distncia a separ-lo no anquilosado discurso publicitrio (. . . )
a orquestrao visual tornava a fabricao dos cabos CEL-CAT numa esp-
cie de sinfonia irresistvel, a mensagem era clara e original: aqueles cabos,
feitos assim, tinham por fora de ser os melhores do mundo, era urgente
adquiri-los para maior deleite das gentes e prosperidade de quem os fabricava
(Castello Lopes, 1996).
12
A abordagem artstica e a qualidade cinematogr-
ca reforavam a excelncia do material produzido. No se trata de um lme
a apelar ao consumo e compra de determinado material, mas de revelar o
que nele h de melhor, conrmando junto dos espectadores que esse produto
corresponder s suas necessidades.
Em relao equipa tcnica, o operador de cmara escolhido pelo realiza-
dor foi Abel Escoto, que conhecera na RTP. Era um operador com experincia,
11
PINA, Lus de, (1962, Setembro). As palavras e os os um novo lme de Fernando
Lopes, in Filme, n
o
42, p.14 e 15.
12
CASTELLO-LOPES, Grard, (1996). O esplendor na relva, in Fernando Lopes por c,
Lisboa, Cinemateca portuguesa.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
258 Tradicin y reexiones...
inteligente e sensvel, um perito da cor (Pina, 1962, p. 9).
13
Os comentrios
poticos que se ouvem em determinadas partes do documentrio foram es-
critos pelo ensasta Baptista Bastos, sendo lidas pela voz de Jacinto Ramos.
Aparecem pontualmente e em vez de servirem para descrever o que so e qual
a funo dos cabos elctricos, o que se ouve uma narrao como se de poesia
se tratasse. Nesse mesmo registo, so feitas consideraes sobre o domnio do
mundo tendo como base imagtica a cena dos os a enrolarem-se e, no nal,
h uma concluso sobre de que forma poder o progresso contribuir para a
conquista da Terra.
O tratamento sonoro do lme esteve a cargo de Alexandre Gonalves que
trabalhava tambm na RTP. A msica assenta no jazz composto por Manuel
Jorge Veloso e foi interpretada por alguns dos membros do Hot Club na altura:
Bernardo Moreira, Carlos Canelhas, Paulo Gil, contando com a colaborao
especial do trompetista Jos Magalhes. Todas estas indicaes constam do
genrico inicial e so reveladoras do papel fulcral que a msica assume neste
lme pois ela quem homogeneza toda a narrativa criando uma atmosfera
de contemporaneidade. A dimenso semitica na utilizao do som neste
documentrio atingiu um alto nvel expressivo. Atravs do jazz conseguiu
ilustrar os movimentos dinmicos da maquinaria moderna, dos seus ritmos
e das prprias estruturas metalizadas que compunham esse complexo indus-
trial, criando um raccord, uma continuidade, entre a modernidade da fbrica
e a contemporaneidade musical. Manuel Jorge Veloso soube tambm fazer
uma ligao s bandas sonoras de documentrios estrangeiros que marcaram
o cinema nesta poca, por exemplo, ao colocar na cena dos cabos elctricos
nas linhas frreas, a msica do lme Pacic 231, realizado em 1949 por Jean
Mitry e vencedor do prmio Melhor curta-metragem no festival de Cannes.
Trata-se de um lme baseado na msica de Arthur Honegger, a partir de uma
orquestrao dos sons de uma locomotiva, neste caso a Pacic 231. Assim, a
incluso dessa msica em As palavras e os os no mesmo contexto do lme
original, revela bem como o compositor portugus estava a par do que de
melhor se produzia na altura no estrangeiro e como procurava divulg-lo e
aplic-lo em Portugal.
O lme cou com a durao total de 12 minutos e foi estreado no cinema
Imprio a 8 de Novembro de 1962. O director desta sala de espectculos
13
PINA, Lus de, (1962, Dezembro). As palavras e os os, in Filme, n
o
45, p. 9.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 259
era o Eng. Jos Gil e como nutria por Fernando Lopes um grande respeito e
admirao pelo arrojo das suas ideias, disponibilizou o seu cinema comagrado
(Pina, 1962, p. 15).
14
Alis, fora j no laboratrio da Ulyssea Filme, tambm
propriedade do Eng. Gil, que se efectuara a revelao da pelcula e parte da
montagem.
O impacto deste documentrio industrial junto do pblico e da crtica foi
muito positivo. Ganhou vrios prmios entre eles, o Paz dos Reis atribudo
pelo SNI pela primeira vez s curtas-metragens. Alguns realizadores france-
ses da poca como Franois Truffaut e Pierre Kast referiram-se a ele de forma
elogiosa (Lopes, 1996).
15
Com este lme, foram vrios os crticos portugueses como Lus de Pina
que enalteceram a CEL CAT pelo seu papel de nanciador e veculo de ex-
presso artstica: embora largamente seguido l fora, o exemplo raro, seno
indito e revolucionrio em Portugal (Pina, 1962, p. 15). A novidade estava
principalmente pela no imposio de modos de representao do que se devia
transmitir, pois eram muitos os empresrios que condicionavam os realizado-
res aos seus pontos de vista dando origem s monstruosidades que to bem
conhecemos. (. . . ) pela sua inteligncia e abandono da rotina bem merece
pois a CEL CAT o elogio e os louvores de quantos amam e lutam pelo cinema
na nossa terra (. . . ) cando a pensar no que outras grandes empresas nacionais
poderiam fazer, no seu prprio interesse, a bem do cinema portugus. Oxal
o exemplo frutique (idem).
Nos anos seguintes foramvrios os documentrios industriais que seguiram
este rumo e orientao. Destacamos pelos prmios que obtiveram Faa se-
gundo a arte (1965) e A embalagemde vidro (1966) ambos de Faria de Almeida.
Os dois lmes venceram vrias categorias do galardo Paz dos Reis tendo
sido Manuel Jorge Veloso o compositor musical de ambos e o operador de
cmara de A embalagem de vidro foi, igualmente, Abel Escoto.
Ao concluir a anlise deste documentrio importante referir que em1968
surgiu um lme sobre a empresa Cabos dvila intitulado Por um o. . . . Foi
produzido pela Media Filmes e realizado por Fernando Matos Silva. A men-
sagem principal desta obra era a de que os seus cabos contribuam para o
progresso de outras indstrias e globalmente para o desenvolvimento do pas,
14
PINA, Lus de, (1962, Setembro). As palavras e os os um novo lme de Fernando
Lopes, in Filme, n
o
42, p.14 e 15.
15
LOPES, Fernando, (1996). Fernando Lopes por c, Lisboa, Cinemateca Portuguesa.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
260 Tradicin y reexiones...
da metrpole aos territrios ultramarinos, aludindo concretamente presena
desta empresa emAngola. Ao longo de toda a narrativa, as referncias marca
Cabos dvila so uma constante, aparecendo de um modo mais imediato e
evidente, tanto nos camies de transporte do material da empresa, como na
publicidade dos autocarros de passageiros que se viam pelas cidades e que
so captados no lme. O texto discursivo encontra-se presente de um modo
mais intenso e repetitivo que em As palavras e os os. No entanto, mantm e
segue um registo que tentava ir mais alm do meramente descritivo, caracteri-
zando a certa altura os cabos produzidos como um o de razo e paixo. A
concorrncia entre as empresas CEL CAT e a Cabos dvila pode assim ser
estuda tambm a partir do cinema e do modo como ambas foram retratadas e
exibidas comercialmente. De facto, em ambos os documentrios para alm da
diferente representao artstica, estavam em confronto conceitos como os de
abilidade, qualidade, modernidade e rigor da produo, que eram imageti-
camente interpretados pelo pblico, com o objectivo de ganharem uma maior
preponderncia e presena no mercado.
Em concluso, as centenas de documentrios industriais produzidos ao
longo do sculo XX so uma fonte importante para conhecer no apenas a ac-
tividade econmica daquela altura mas tambm o desenvolvimento da 7
a
arte
em Portugal. So um retrato de uma poca e das suas mentalidades, inseri-
das no seu contexto artstico, cultural, social, poltico, histrico e econmico.
Para terminar com um exemplo paradigmtico, interessante notar que se a
construo da siderurgia na dcada de 60 foi tema de muitos documentrios
que projectaram esse empreendimento como um desgnio nacional, procu-
rando mobilizar e esclarecer a populao para a sua necessidade como factor
de progresso do pas, tambm importante ressaltar que essa mesma siderur-
gia disponibilizou e proporcionou recursos nanceiros e campo de aco a
vrias produtoras para desenvolverem projectos cinematogrcos que foram
teis para a manuteno e crescimento das suas estruturas, equipamentos e
capacidade criativa e narrativa de muitos cineastas. O cinema foi capaz de
metamorfosear a indstria em arte, elevando as mquinas a conceitos artsti-
cos, transformando discursos tcnicos e econmicos em linguagem visual e
sonora.
www.labcom.ubi.pt
i
i
i
i
i
i
i
i
Tradio e reexes ... 261
Operrios da Volkswagem e Acidentes de Trabalho: dois lmes,
dois universos, duas abordagens do quotidiano dos operrios
metalrgicos
Marcos Corra
O
Golpe Militar brasileiro de Maro de 1964 ocorreu em um momento no
qual as mobilizaes populares, camponesas e operrias, ampliadas pela
ressonncia da crise econmica do perodo, estavam se ampliando signicati-
vamente. Opondo-se ao governo do presidente Joo Goulart, empresrios na-
cionais, polticos, grandes corporaes multinacionais e militares (os ltimos
servindo como amlgama dos anteriores), derrubaram o governo institudo em
1961 e implantaram um governo ditatorial que perdurou por vinte e um anos.
Sua ao como carro-chefe da onda de golpes que viriam a se tornar prtica
comum na Amrica Latina, foi a resposta das classes dominantes nacionais,
associadas a interesses corporativos estrangeiros, ao avano dos movimentos
sociais que na dcada de 1960 dominavam o cenrio poltico nacional.
De maneira geral, at meados da dcada de 1980 foram essas foras con-
servadoras que se mantiveram no poder, alternaram momentos de rigidez e
aberturas graduais tanto na economia quanto na poltica. Desses, os anos
que vo de 1968 at 1974 (de Costa e Silva at o nal do governo do Ge-
neral Mdici), so considerados os mais tensos tanto para os grupos polti-
cos de esquerda, sindicatos e partidos contrrios ao regime, quanto para a
o governo instalado em maro de 1964. So anos em que, por um lado,
aumentaram-se as manifestaes de contestao ao regime, especialmente
com o surgimento das oposies sindicais contrrias ao sindicalismo tradi-
cional, que j vinham sendo estruturadas desde a implantao do novo regime.
Por outro, intensicaram-se os mecanismos de represso, arrocho econmico
e de manuteno de poder criados pela Ditadura Militar que acabaram por de-
sarticular, nos moldes aos quais vinham se desenvolvendo, os movimentos de
oposio que ainda resistiam desde 1964.
Manuela Penafria
A
Ndr Bazin (1918-1958) e Siegfried Kracauer (1889-1966) so os autores
incontornveis da Teoria Realista e possuem, pelo menos, dois traos
comuns. O primeiro que ambos do conta e destacam a importncia de um
movimento na histria e esttica do cinema no qual a imagem assume carac-
tersticas que a aproximamda realidade - o neo-realismo italiano. Umsegundo
trao comum, eventualmente em consequncia do primeiro, o facto de en-
tenderem que o cinema o herdeiro directo da fotograa e que, por isso, deve
manter e explorar a caracterstica fundamental da imagem: a sua capacidade
de reproduzir a realidade, para Bazin, na sua espacialidade (pelas tcnicas da
profundidade de campo e plano-sequncia) e para Kracauer, na sua materiali-
dade (podendo os realizadores utilizar as tcnicas que bem entenderem desde
que submetidas ao desgnio maior de honrar a capacidade fotogrca do meio
cinema).
A realidade um tema caro e incontornvel para o documentrio, neste
sentido iremos apresentar uma leitura ao pensamento desses dois autores para
da retirarmos as suas posies a respeito do documentrio.
No livro O que o Cinema?
1
de Andr Bazin so reunidos textos de
diferentes datas. Em bibliograa apresentamos uma listagem daqueles que
nos pareceram mais pertinentes para a nossa abordagem e seguiremos as datas
dos mesmos e no a data de 1992, ano de publicao livro por ns consultado.
No livro Theory of Film, The Redemption of Physical Reality,
2
Kracauer
expe os fundamentos e edica a sua Teoria Realista para o cinema, mas nesta
nossa leitura iremos destacar apenas o que o autor nos diz sobre o documen-
trio, um lme que serviu de suporte para a edicao dessa sua Teoria.