MDULO 1.

1: A TERRA MAGNTICA
A descoberta de que a Terra possui um
campo magntico prprio ocorreu em 1600 por um
cientista chamado William Gilbert. Ele chegou a
concluso de que a Terra se comportava como um
grande im. O estudo do campo magntico da Terra
(ou geomagntico) sempre foi de grande
importncia histrica, tanto para a orientao nas
navegaes quanto para um melhor conhecimento
sobre o planeta Terra. Nos dias atuais h muita
pesquisa
sendo
desenvolvida
sobre
geomagnetismo. Alguns tpicos ainda esto em
plena discusso, como por exemplo, os processos
que originam este campo magntico e as suas
consequncias para a Terra. Neste curso
discutiremos desde os tpicos fundamentais at as
questes mais complexas que atualmente esto
sendo estudadas.
Como o campo magntico uma grandeza
vetorial, com intensidade e direo, podemos
medi-lo por seus componentes (Figura 1): norte
(X), leste (Y), vertical (Z) e por seus ngulos de
declinao magntica (D) e inclinao magntica
(I). A componente horizontal do campo
representada por H e a intensidade total por F (ou
por B). A componente horizontal (H) aponta para o
norte magntico. A declinao magntica o
ngulo entre o norte magntico e o geogrfico.
A intensidade do campo magntico
medida em uma unidade chamada Tesla. O campo
geomagntico expresso em nano-tesla (nT) que
igual a 10-9 tesla. A intensidade do campo na
superfcie da Terra da ordem de 70.000 nT
prximo aos plos e cerca da metade deste valor
prximo ao equador (Figura 2). Mas h uma regio
da Terra onde o campo mais fraco e essa rea
chamada de Anomalia Magntica do Atlntico Sul
(AMAS). Grande parte da AMAS est localizada no

Brasil e ser um tpico de importante discusso no

decorrer deste curso.

Figura 1: Componentes do campo geomagntico: X a

componente norte, Y a componente leste e Z a vertical.
O ngulo D a declinao magntica: desvio da bssola
em relao ao norte geogrfico e a inclinao I o ngulo
entre a componente horizontal (H) e o campo total (F).

AMAS

Figura 2: Mapa do campo magntico em 2005 calculado

por um modelo internacional de referncia do campo
geomagntico (IGRF).

O campo magntico observado resultado

da contribuio de diferentes fontes: o campo do
ncleo, o campo externo, campo induzido e o
campo crustal. Os campos do ncleo, crustal e
induzido sero abordados em detalhes no mdulo
2, j o campo externo ser descrito no mdulo 3.
Entretanto, para uma viso geral do campo
geomagntico,
explicamos
as
principais
caractersticas em seguida.
1

Campo do ncleo (ou campo principal): o campo

geomagntico gerado no ncleo possui uma
geometria aproximadamente dipolar. Este campo
corresponde a cerca de 90% do campo observado,
por isso o campo do ncleo tambm chamado de
principal. Esse campo dipolar funciona como um
escudo protetor para as partculas que vm do
Sol e de raios csmicos que se propagam na
direo do nosso planeta.
O termo dipolar significa dois plos, norte e
sul, como por exemplo, em um im. As LINHAS DE
FORA DO CAMPO MAGNTICO em um im saem
do plo norte para o plo sul (Figura 3).

consideram os plos magnticos de acordo com os

plos geogrficos. Por isso, a configurao atual do
campo magntico indica que o plo sul magntico
est prximo ao plo sul geogrfico e vice-versa
(Figura 4). Essa associao no permanente, j
que devido s reverses do campo, os plos
invertem o sentido.

Figura 4: Representao atual do campo dipolar da Terra,

mostrando as linhas do campo magntico, os plos
magnticos e geogrficos.

Figura 3. Linhas de fora do campo magntico de um

im.

Mas voc imagina como o interior da

Terra? O interior da Terra possui quatro camadas
principais: a crosta, o manto, o ncleo externo e o
ncleo interno (Figura 5). Cada camada possui
caractersticas especficas de composio, presso e
temperatura.

As LINHAS DE FORA DO CAMPO MAGNTICO

descrevem a estrutura do campo magntico. A
agulha da bssola aponta ao longo de uma
linha de campo. Quanto mais prximas as
linhas de campo, maior ser a intensidade do
mesmo (como nos plos magnticos da Terra
ou de um im). J as linhas de campo afastadas
representam campos magnticos mais fracos.
Entretanto esta conveno do im no
adotada pelos geofsicos no caso da Terra. Note
que em nosso planeta atualmente as linhas de
fora saem do sul geogrfico para o norte
geogrfico (Figura 4). Entretanto, os geofsicos
Figura 5: Principais camadas da Terra: crosta, manto e
ncleo (interno e externo).

A crosta possui espessuras diferentes nos

continentes e nos oceanos: poucas dezenas de
quilmetros nos continentes e menos do que dez
quilmetros nos oceanos. Abaixo da crosta, existe o
manto que atinge uma profundidade de
aproximadamente 2891 quilmetros. O ncleo
externo a nica camada liquida da Terra e atinge
uma profundidade de 5150 quilmetros. J o
ncleo interno slido e se estende at 6371 km
(raio da Terra).
Mas como sabemos sobre a existncia
destas camadas e das divises entre elas? Para
responder esta pergunta consulte o:

Campo Externo: gerado pelo VENTO SOLAR ao

atingir a magnetosfera terrestre, que a regio em
volta da Terra onde o campo magntico est
confinado. A parte da magnetosfera voltada para o
Sol comprimida pelo vento solar e atinge 10 Raios
da Terra (Re=6371km). J a parte oposta ao Sol, fica
alongada e chamada de cauda magntica,
atingindo 60 Re (Figura 6). Outra regio onde o
campo externo produzido chamada de
ionosfera e estende-se de 60 km at 1500 km. A
ionosfera dividida em camadas com espessuras e
ionizaes diferentes.

SAIBA MAIS SOBRE SISMOLOGIA

Entretanto, na realidade, no h um im no
ncleo terrestre. O que existe fluido composto
principalmente de ferro (Fe) e nquel (Ni) com uma
alta CONDUTIVIDADE ELTRICA ( = 5x105 S/m).
Este fluido est em constante movimento na
presena de um campo magntico pr-existente.
Consequentemente, o fluido induz correntes
eltricas que ampliam o campo magntico.
A CONDUTIVIDADE ELTRICA mede a
capacidade de um material conduzir uma
corrente eltrica. normalmente representado
pela letra grega sigma () e sua unidade
Siemens/metro (S/m). Metais, por exemplo,
possuem uma alta condutividade eltrica e por
isso so chamados de condutores. Alguns
exemplos da condutividade eltrica de
materiais encontram-se abaixo (para uma
temperatura de 20C):

Terra

Magnetosfera

Figura 6: Esquema mostrando o efeito do vento solar no

campo magntico da Terra. A magnetosfera a regio de
existncia do campo geomagntico.

O VENTO SOLAR composto por partculas

energizadas e ionizadas, basicamente eltrons
e prtons que fluem do Sol para todas as
direes. O vento solar originado na camada
mais externa do Sol, chamada corona. A sua
velocidade de aproximadamente 400 km/s,
mas pode chegar at 800 km/s.
Campo Crustal: gerado pelas rochas magnticas
que existem na camada mais superficial da Terra. A
primeira observao da existncia do campo
magntico da Terra ocorreu devido propriedade
de atrao de uma rocha magntica, o im natural.
O campo magntico antigo registrado por rochas,

que contm minerais magnticos. Estes minerais

funcionam como pequenos ims e orientam-se de
acordo com o campo magntico natural naquela
poca em que as rochas foram formadas. Este tipo
de magnetizao chamada de permanente.
Quando medimos o campo magntico em
um determinado local, a influncia de todas as
fontes est contida no registro. A Figura 7 mostra a
localizao dessas diferentes fontes. No h uma
forma automtica de se separar o campo do ncleo
do campo externo no momento em que estamos
fazendo medies. Isso feito posteriormente
usando mtodos matemticos.

Figura 7: Esquema mostrando as diferentes fontes do

campo magntico da Terra.

As primeiras observaes do campo

geomagntico mostraram que o campo magntico
da Terra no esttico, mas varia no tempo em
uma ampla escala temporal: de milissegundos at
milhes de anos. A Figura 8 mostra um registro da
declinao magntica na China do ano de 720 at
1829.
De modo geral, podemos dividir a variao
temporal do campo geomagntico em duas faixas:
as variaes mais longas, de milhes de anos a
dezenas de anos, so geradas pelo ncleo e as
variaes de mais curto perodo, como as

tempestades magnticas, so geradas pelo campo

externo.

Figura 8: Declinao magntica registrada na China.

So as rochas magnticas que registram as

variaes paleomagnticas, na escala de milhes
de anos. Um fato bem conhecido que o campo
magntico reverteu sua polaridade muitas vezes no
tempo geolgico. No presente, o dipolo magntico
aponta do hemisfrio sul para o hemisfrio norte
(veja Figura 4), mas no passado essa direo j foi
invertida muitas vezes.
J as mudanas do campo magntico na
escala de centenas de anos so chamadas de
variao secular. Desde o incio das observaes
contnuas do campo geomagntico, a cerca de 170
anos atrs, a intensidade do campo magntico
global vem decaindo em uma taxa de 6% em 100
anos. Entretanto, o decrscimo da intensidade do
campo no igual em todas as regies do globo;
especialmente na regio da AMAS esta diminuio
est ocorrendo mais rapidamente. Outra
caracterstica interessante da variao secular o
deslocamento do campo para oeste. Assista o vdeo
BfS.mov e note que a AMAS estava na frica por
volta de 1600 e se deslocou para a direo do
Brasil, onde encontra-se atualmente.
Existem outras variaes temporais mais
curtas devido atividade solar, que vo de dezenas
de anos at milissegundos. Por exemplo, h

variaes no decorrer de 1 dia (chamada variao

diurna). Quando a atividade solar no est muito
ativa, o dia chamado de dia geomagneticamente
calmo ou Sq (do ingls: Solar-quiet). J quando a
atividade solar encontra-se muito ativa, ocorrem
tempestades magnticas, que duram horas.
Durante tempestades magnticas, podem
ocorrer problemas em satlites, sistemas de
navegao e rdio-comunicao. Estes distrbios
ocorrem mais frequentemente nas reas onde a
intensidade do campo mais fraca (AMAS), ou seja,
onde o escudo protetor da Terra (campo
principal) mais fraco. Todos estes tpicos sero
abordados em detalhes nos prximos mdulos do
curso.

eferncias Bibliogrficas

Merril, R. T.; McElhinny, M. W.; McFadden, P. L.

(1996). The Magnetic Field of the EarthPaleomagnetism, the core, and the deep mantle.
Academic Press.
Olsen, N; Hulot , G.; Sabaka, T.J. (2010). Measuring
the Earths Magnetic Field from Space: Concepts
of Past, Present and Future Missions. Space Sci
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Pawar, S. D.; Murugavel, P.; Lal, D. M. (2009). Effect
of relative humidity and sea level pressure on
electrical conductivity of air over Indian Ocean.
Journal of Geophysical Research 114: D02205.

ontes das

iguras

Figura 1: Modificado do livro The Magnetic Field

of the Earth- Paleomagnetism, the core, and the
deep mantle Merril, R. T. et. al. (1996)
Figura 3: Homepage da NASA sobre campos
magnticos Magnetic Fields
http://helios.gsfc.nasa.gov/magfield.html
Figura 4: Homepage da Agncia Espacial Europia.
Autor: Peter Reid (2003)
http://sci.esa.int/sciencee/www/object/index.cfm?fobjectid=41209
Figura 5: Homepage sobre as camadas da Terra
Into the dephts of the Earth
http://sprg.ssl.berkeley.edu/~ateste/AlexandraTest
e/Earth_layers.html
Figura 6: Homepage da NASA
http://sohowww.nascom.nasa.gov/gallery/images/
magfield.html
Figura 7: Artigo cientfico
N. Olsen G. Hulot T.J. Sabaka (2010).
Figura 8: Homepage sobre paleomagnetismo
Autora: Lisa Tauxe
http://magician.ucsd.edu/essentials/WebBookch14
.html#WebBookse89.html

Raymond Jeanloz (1990). The nature of the Earths

core. Annu. Rev. Earth Planet. Sci., 18:357-86.
Serway, Raymond A. (1998). Principles of Physics
(2nd ed.). Fort Worth, Texas; London: Saunders
College Pub. p. 602.