A greve geral de 1917 em

So Paulo e a imigrao
italiana: novas perspectivas

A GREVE GERAL DE 1917 EM SO PAULO E A IMIGRAO

ITALIANA: NOVAS PERSPECTIVAS
RESUMO
Considerado um dos momentos fundamentais de ampla
mobilizao operria no Brasil por meio da greve geral, o
movimento grevista na cidade de So Paulo de meados de 1917
foi estudado, sobretudo, como fenmeno, em grande parte,
espontneo e ligado atuao dos grupos anarquistas. Este artigo
pretende apresentar novos elementos na anlise deste movimento,
enfatizando a complexidade organizativa e conjuntural da greve
geral, ao tambm destacar a participao e a liderana de outros
grupos e militantes polticos e sindicais (como os socialistas
italianos), na organizao do movimento operrio paulistano antes
e durante a greve geral. Pretende-se mostrar, principalmente,
tambm a influncia do conflito entre identidades de classe e
nacionais entre os trabalhadores italianos na ecloso da greve de
1917 e o papel desenvolvido pelas diversas associaes polticas e
de socorro mtuo compostas por italianos, considerando o
contexto local e internacional.
PALAVRAS-CHAVE
Migraes. Italianos. So Paulo: Greves. Socialismo.

Luigi Biondi1

A GREVE GERAL DE 1917 EM SO

PAULO E A IMIGRAO ITALIANA:
NOVAS PERSPECTIVAS

UMA INTRODUO: ESPONTANESMO, ORGANIZAO

E ALGUNS ELEMENTOS COMPARATIVOS NO ESTUDO DA
GREVE GERAL EM

1917

uando cerca de 400 operrios e operrias da seo txtil

do Cotonifcio Crespi entraram em greve depois que a diretoria
da fbrica tinha se recusado a conceder um aumento entre 15% e
20% do salrio e a abolir a extenso da carga horria noturna, no
pensavam, talvez, que estariam desencadeando o perodo de maior
conflito da histria do movimento operrio em So Paulo at
aquele momento.
Embora tais trabalhadores no pudessem imaginar que
essa greve teria prolongados efeitos no mbito de um amplo
processo de organizao proletria (como foi definido por Yara
Aun Khoury h mais de vinte anos)2 , eles estavam agindo dentro
de um contexto no qual, como tentarei mostrar adiante, em muitos
setores operrios e artesos politizados (incluindo alguns dos
trabalhadores que estavam participando do protesto), esperava-se
que esta greve, aparentemente episdica, se transformasse num
movimento grevista e sindicalista bem mais vasto e bem-sucedido.
Sem excluir a importncia dos fatores econmicos h
tempos detectados e que deram s greves paulistanas de 1917 um
forte carter de levante espontneo, nas pginas que se seguiro
mostraremos que outros fatores, no ligados reao contra a
deteriorao repentina nas condies de vida e de trabalho,

Historiador formado na Universidade de Roma La Sapienza e doutor em

Histria Social pela Unicamp, atualmente docente da rea de Histria
Contempornea do Curso de Histria da Unifesp. Contato do autor:
luigi.biondi@unifesp.br
2
KHOURY, Y. A. As greves de 1917 em So Paulo e o processo de organizao
proletria. So Paulo: Cortez, 1981.
1

Luigi Biondi

estavam por trs do surgimento e do desenrolar desse movimento,

sobretudo na tica do comportamento dos trabalhadores italianos
envolvidos na greve, tenham sido eles militantes ativos de grupos
polticos ou somente trabalhadores que participaram da greve.
Alm disso, tambm aqueles historiadores que deram
importncia aos processos de organizao imediatamente
anteriores ao desenrolar da greve e destacaram sua funo na
formao das organizaes sindicais paulistanas deixaram de lado
o papel desenvolvido pelos socialistas italianos neste movimento.
Veremos, pelo contrrio, como, embora ofuscados por uma
presena mais intensa dos anarquistas, tambm os socialistas
italianos foram ativos e, sobretudo, fundamentais para que o
movimento de reorganizao das ligas sindicais tomasse rumos
um pouco diferentes dos pregados pelos propagandistas de
tendncia anarquista.
Boa parte da historiografia do movimento operrio
brasileiro concordou sobre o fato de que a greve geral paulistana
de 1917 representou um ponto de diviso entre um perodo de
desorganizao das associaes sindicais e outro no qual tais
associaes amadureceram uma estrutura consistente, uma rede
de grupos mais slida que passou a desenvolver uma ao evidente
tambm aos olhos da classe dirigente brasileira. Esta, at aquele
perodo tinha encarado a questo social urbana em So Paulo como
um fato de ordem pblica referente populao imigrada que
no tinha se inserido nos padres da imigrao subsidiada para o
complexo cafeeiro3 .

264

HALL, M. M. O Movimento Operrio na Cidade de So Paulo, 1890-1954.

In: Porta, P. (Org.). Histria da Cidade de So Paulo. So Paulo: Paz e Terra,
2004, v. 3, p. 272-279; BEIGUELMAN, P. Os companheiros de So Paulo. So
Paulo: Smbolo, 1977; FAUSTO, B. Trabalho urbano e conflito social. (18901920). Rio de Janeiro; So Paulo: Difel, 1978; HARDMAN, F. F.; LEONARDI,
V. Histria da indstria e do trabalho no Brasil. So Paulo: Global, 1982; MARAM,
S. L. Anarquistas, imigrantes e o movimento operrio brasileiro (1890-1920). Rio
de Janeiro: Paz e Terra, 1979; PAOLI, M. C. So Paulo working-class and its
representations (1900-1940). Latin American Perspectives, Riverside, v. 14, n.
4, p. 204-225, 1987; ver tambm o debate entre Wolfe e French na revista
Hispanic American Historical Review, v. 71, n. 4, nov. 1991: WOLFE, J. Anarchist
Ideology, Worker Practice: the 1917 General Strike and the Formation of
So Paulos Working Class, p. 809-846; WOLFE, J., Response to John French;
FRENCH, J. D. Practice and Ideology: a cautionary note on the historians
craft, p. 847-855.
Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

Se parece ter ficado estabelecido que esse movimento

representou a concluso de um perodo e o incio de outro, h
todavia alguma discordncia em torno de sua natureza. Foi um
movimento espontneo? Nasceu pela presso da inflao daqueles
anos de 1915-1917, limitando-se a uma simples exploso de raiva
pelo no atendimento de seus pedidos, no fundo moderados; ou
foi o ponto final (naquele instante) de um processo de
reorganizao do movimento operrio paulistano ocorria j h
algum tempo? Qual foi, se existiu, o papel dos grupos polticos
que depois formaram o Comit de Defesa Proletria que tomou a
liderana da greve? Eles se limitaram insero no movimento,
uma vez que este desencadeou uma srie de greves, ou o
impulsionaram desde o incio?
O debate, consequentemente, ficou sempre em torno da
verificao do grau de espontaneidade da greve de 1917, tentando
com isso compreender tambm que relaes foram estabelecidas
entre uma massa de grevistas que chegou a cerca de 50.000 pessoas
(numa cidade que contava com 400.000 habitantes) e os militantes
que depois participaram como lideranas do movimento e que
posteriormente sofreram processos de expulso e as mais variadas
formas de represso.
Dificilmente poderemos negar a importncia do papel
desempenhado pela crise econmica que se alastrava na cidade
de So Paulo naquele momento. Assim como a ausncia de uma
rede organizativa entre os empresrios paulistanos (grandes e
pequenos) deve ter determinado uma certa lentido em atender
aos pedidos de operrios enfurecidos por uma inflao diria
nunca vista at ento e, portanto, uma inaptido para compreender
a necessidade de fornecer uma plataforma comum de
contrapropostas viveis para as comisses grevistas que se
formavam.
Todavia, achamos que muitos outros fatores deveriam ser
levados em conta para explicar um movimento que, em pouco
tempo, atingiu dimenses to amplas e que, de fato, obteve o
reconhecimento de quase todos os seus pedidos, graas ao fato de
apresentar, no espao de algumas semanas, uma proposta de
reivindicao acordada por todas as categorias. Igualmente, a
formao de lideranas durante a greve de 1917, capazes de
coordenar todo o movimento, um fato indiscutvel. Ainda hoje
ele deve ser compreendido em todas as suas implicaes, uma
vez que lideranas sindicais (provenientes ou no do seio dos
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265

Luigi Biondi

setores operrios), como as que coordenaram o movimento de

junho e julho de 1917, no surgiram do nada, nem foram
simplesmente emprestadas ao movimento, embora tenham sido
impulsionadas pelo tamanho das foras operrias em campo.
As reflexes em torno da espontaneidade do movimento
de 1917 tentaram compreender at que ponto o contexto paulistano
daquele perodo podia permitir a formao de organizaes
estveis do movimento operrio e ocasionar o protagonismo de
minorias anarquistas que depois apareceram como as mentoras
de todo este movimento, fundou o discurso da preponderncia
anarquista no movimento operrio paulista, como smbolo de sua
fraqueza e, ao mesmo tempo, como sinal de seu fundamental
espontanesmo. Esta caracterstica explicitava, enfim, a
desorganizao do movimento sindical paulista, a sua distncia
de uma expresso poltico-partidria (ao menos no plano local), a
provenincia estrangeira da maioria dos trabalhadores em fbricas
e oficinas e sua eventual liderana anarquista nos momentos de
greve ou protesto (exatamente porque os anarquistas eram
considerados supostamente contrrios s organizaes sindicais
estveis e internamente estruturadas e s greves parciais).4
Alguns trabalhos, todavia, j apontaram que, pouco antes
de a greve se tornar geral, havia comeado um trabalho de
organizao prvio da greve e, ao mesmo tempo, dos rgos
sindicais que depois acompanhou o restante das manifestaes
grevistas e formou novamente, aps cinco anos de ausncia, uma
central (federao) sindical operria em So Paulo.
Boris Fausto, por exemplo, ao analisar o desenvolvimento
da greve de 1917, embora no chegue a negar por completo o seu
carter espontneo, destacou como a Liga Operria da Mooca e a
Liga Operria do Belenzinho comearam um trabalho de
coordenao da greve antes que esta se transformasse em greve
geral e estiveram na base do processo de reorganizao de todo o
movimento sindical, ao menos a partir do incio de junho de 1917.5
Mais recentemente, Christina Roquette Lopreato, ao
contrrio de parte da historiografia que a precedeu, foi mais
adiante na determinao de mostrar o nvel organizativo da greve

4
5

266

Sobretudo MARAM, op. cit.

FAUSTO, op. cit., p. 202-205.
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A greve geral de 1917...

geral de 1917, enfatizando e aprofundando o papel desenvolvido

pelos anarquistas na organizao da greve, em primeiro lugar
pelos militantes prximos ao sindicalismo e que participavam do
grupo do jornal A Plebe, de Edgard Leuenroth.6 Na linha traada
pelo trabalho de Cristina Hebling Campos7 , Christina Lopreato
define a greve geral de 1917 como anarquista, aps uma anlise
de seu desenvolvimento e de suas caractersticas e finalidades,
tanto no que se refere dinmica da greve em si, como s
organizaes operrias que surgiram antes e no decorrer da greve.
Ao criticar a idia da simples insero dos anarcossindicalistas no
movimento grevista de 1917, ela prope que o processo de
autoconstituio dos grupos operrios, dentro de um movimento
de reivindicao impulsionado pela situao econmico-social do
momento, surgiu como efeito de um imenso trabalho conjunto de
propaganda e de ao das correntes anarcocomunistas e
anarcossindicalista, que tornou possvel a operacionalizao
poltica da ao direta.8
O discurso da espontaneidade das greves de 1917, todavia,
remonta em grande parte s consideraes que naquele momento
e posteriormente foram expressas pelos prprios lderes
participantes da greve, assim como por parte da grande imprensa
(O Combate, Fanfulla, O Estado de S.Paulo), que conservou uma
postura de simpatia e apoio aos grevistas.
Em 1966, por exemplo, foi o prprio anarquista Edgard
Leuenroth, um dos principais organizadores da greve geral de
1917, que, numa carta ao Estado de S.Paulo, sublinhou que a greve
foi um movimento espontneo do proletariado [...] uma
manifestao explosiva consequente de um longo perodo de vida
tormentosa que ento levava a classe trabalhadora.9
Todavia, seria necessrio limitar um pouco a efetividade
deste argumento, considerando que, como aconteceu com a atitude
tomada pelo dirio italiano de So Paulo Fanfulla, o apelo

LOPREATO, C. S. R. O esprito da revolta: a greve geral anarquista de 1917.

So Paulo: Annablume/FAPESP, 2000.
7
CAMPOS, C. H. O sonhar libertrio: movimento operrio nos anos de 1917 a
1921. Campinas: Pontes, 1988.
8
LOPREATO, op. cit., p. 18.
9
Apud HALL, M.; PINHEIRO, P. S. A classe operria no Brasil. So Paulo: Alfamega, 1979, v. 1, p. 227.
6

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267

Luigi Biondi

espontaneidade do movimento por causa de uma situao

econmica de fato insuportvel fazia parte de uma estratgia que
visava enfraquecer os empresrios que gozavam do apoio quase
incondicional do aparelho repressivo das vrias delegacias
policiais de bairro. O apelo a motivaes unicamente econmicas
e no poltico-sindicais era a arma usada tambm pelos grevistas
frente represso policial, que estava decidida a impedir o
movimento, reprimindo-o no somente nas praas, mas atacando
diretamente aqueles que eram considerados seus lderes.
De forma geral, o ano de 1917 foi caracterizado
mundialmente por toda uma srie de protestos, motins e greves
sem precedentes, cujo evento maior foi como todos sabemos
a revoluo russa, momento ligado exatamente a processos de
organizao sindical e poltica, no qual misturavam-se fenmenos
de autoconstituio e de interveno poltica e organizativa externa
nas organizaes operrias, mas que surgiam de um estado de
revolta aberta que ia alm da luta contratual entre empresrios e
trabalhadores usualmente praticada.
Todos estes movimentos, que desembocaram em revoltas
urbanas, estavam diretamente ligados a uma conjuntura
econmica causada pelo prolongamento da I Guerra Mundial.
Inflao, perda do poder de compra, misria acentuada pela
escassez de abastecimentos, foram aspectos experimentados no
somente pelas classes trabalhadoras que deram vida aos sovietes
de Petrogrado, nem, portanto, apenas pela populao operria
paulistana, mas caracterizaram o ano de 1917 em muitos pases
direta ou indiretamente envolvidos na guerra.10
Sem aprofundar mais o argumento, talvez seja oportuna
uma comparao com um movimento grevista que tem muitas
semelhanas com o de So Paulo, e que aconteceu um ms depois,
em agosto de 1917, na cidade italiana de Turim. Tambm nesta
cidade italiana11 , na qual o movimento operrio no poderia com

10

11

268

Ver, entre outros, HAIMSON, L. H. e Sapeli, G. (Orgs.). Strikes, Social

Conflict and the First World War. Annali Fondazione Feltrinelli. 1990-91.
Milano: Feltrinelli, 1991; HOBSBAWM, E. J. Era dos extremos. O breve sculo
XX (1914-1991). So Paulo: Cia. das Letras, 1995, p. 66-71; PROCACCI, G.
Dalla rassegnazione alla rivolta. Mentalit e comportamenti popolari nella
grande guerra. Roma: Bulzoni, 1999.
Turim sede da FIAT junto com Milo, era a cidade industrial que mais
fornecia meios de transporte, armamentos e roupas para o exrcito italiano.
Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

certeza ser chamado de desorganizado, e que durante a guerra

atravessou um perodo de intensa produo (como o caso de So
Paulo), as greves e protestos de agosto de 1917 tiveram
caractersticas deste tipo: grande mobilizao das mulheres ou
famlias operrias, greves por melhores condies de trabalho e
aumento salarial, assaltos a moinhos e padarias, embate violento
com a polcia e depois com o Exrcito. Tambm no caso de Turim,
evidente o poder de presso exercido pela deteriorao das
condies de vida e trabalho (alto custo dos bens associado a um
aumento extremo da carga horria) para que a greve explodisse
fora dos padres de reivindicao salarial tpicos dos anos
anteriores e se transformasse rapidamente em revolta espontnea
e violenta.
Foi uma revolta cuja imediatez e intensidade surpreendeu
os prprios sindicalistas socialistas que dirigiam a Camera del Lavoro
(a federao operria local, uma das mais antigas da Itlia, por
sinal). Tratavam-se, todavia, de operrias e operrios acostumados
com greves sindicais nas quais o carisma na mediao e a liderana
de seus representantes sindicais da Camera era notvel e
dificilmente discutvel. Todavia, naquele agosto de 1917, a fora
da carestia de vida era to profunda que nem a militarizao do
trabalho instituda na Itlia durante a guerra, nem as iniciativas
dos principais organizadores sindicais ou polticos do Partido
Socialista (entre os quais, vale a pena lembrar, estava o jovem
Antonio Gramsci) podiam diminuir os aspectos espontneos
daquela greve, assim como seu carter insurrecional. Mas tambm
no devemos pensar que o movimento tenha se desenvolvido sem
levar em considerao a propaganda efetiva realizada pelos
organizadores sindicais contra a situao criada pela guerra ou
sem levar em conta o papel organizativo que estes mesmo
dirigentes desenvolveram durante o motim.12

12

SPRIANO, P. Storia di Torino operaia e socialista. Torino: Einaudi, 1972;

CARCANO, G. Cronaca di una rivolta: i fatti torinesi del 1917. Torino:
Stampatori Nuovasociet, 1917. Hobsbawm tambm nos lembra como a
Revoluo de Fevereiro de 1917 na Rssia comeou quando uma
demonstrao de operrias coincidiu com a deciso de fechar
temporariamente as principais unidades das fbricas metalrgicas Putilov
(onde tambm trabalhavam muitas mulheres por causa do envio guerra
de uma parte dos operrios), acabando por produzir uma greve geral com a
invaso do centro da capital Petrogrado (atual So Petersburgo), com a

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Luigi Biondi

As semelhanas entre as dinmicas das revoltas de So

Paulo, Turim e Petrogrado so muitas e fundamentais. Tambm
em So Paulo, a greve iniciou-se num grande estabelecimento fabril
e a resposta empresarial foi fechar a fbrica. Rapidamente, ocorreu
a transformao desta greve localizada em greve geral; pedidos
de aumento salarial e diminuio de horas foram associados a
pedidos mais urgentes de controle dos preos e distribuio
igualitria dos bens alimentares; e, finalmente, a greve
progressivamente assumiu feies de revolta generalizada com a
invaso das reas centrais da cidade, num perodo de
confinamento dos trabalhadores nos bairros operrios.
O espontanesmo das greves e revoltas urbanas de 1917
foi uma constante, independentemente de os operrios terem uma
experincia organizativa profunda ou fraca, uma vez que a
situao econmica era alarmante. Ao mesmo tempo, este
espontanesmo, ou melhor, a presena da principal causa da greve,
representada por condies econmicas cada vez piores, no era
incompatvel com a presena ativa no movimento de
organizadores operrios, antes, durante e depois da greve. Neste
caso, uma considerao da Camera del Lavoro de Turim em 1917
mostrava como, embora destacando a diminuio do nmero de
filiados na federao sindical local13 , em todas as agitaes os
operrios em greve pediam a interveno e assistncia da Camera,
mesmo quando as greves no foram iniciadas sob a sua direo.14
Como no caso paulistano de junho-julho de 1917, tambm
na Turim de 1917, ainda que o movimento grevista tivesse um
alto grau de espontanesmo, a interveno de organizadores
sindicais foi imprescindvel, assim como se nota que estes no
surgiram do nada, mas eram os organizadores presentes nos
estabelecimentos fabris ou que frequentavam o mundo operrio;
em suma, eram conhecidos. Igualmente, como veremos, os

finalidade de pedir po e farinha. Quatro dias de revolta espontnea e sem

direo poltica puseram fim a um imprio, foi a sinttica considerao do
historiador ingls. HOBSBAWM, E. op. cit., p. 67.
13
Cerca de 10.000 scios, na segunda cidade industrial italiana depois de
Milo.
14
BALLONE, A.; DELLAVALLE, C.; GRANDINETTI, M. Il tempo della lotta e
dellorganizzazione: linee di storia della Camera del Lavoro di Torino. Milano:
Feltrinelli; CGIL, 1992, p. 64.

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Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

organizadores que constituram o Comit de Defesa Proletria

eram familiares populao operria paulistana.
Os movimentos de protesto social de 1917, aos quais se
juntaram greves reivindicativas e revoltas abertas, que se
verificaram em muitas cidades europias e americanas, foram
caracterizados por impulsos tanto espontneos como organizados,
que coexistiam e constituram o pano de fundo destas agitaes,
sendo que o contexto econmico exasperava aquelas que teriam
sido em outros momentos somente greves parciais. Em alguns
casos, foram reconstrudos laos mais slidos entre os
trabalhadores e seus representantes nas organizaes sindicais
(como foi na de Turim), enquanto em outros foi retomado um
caminho organizativo que tinha se interrompido h algum tempo
(como ocorreu em So Paulo).
IDENTIDADES

EM

FORMAO

E EM

CONFLITO:

MILITANTES E TRABALHADORES ITALIANOS NA

GREVE GERAL

Temos de destacar que os trabalhos que analisaram este

movimento, talvez porque era bvia a presena majoritria de
trabalhadores estrangeiros no seu seio, no consideraram as
dinmicas relativas ao fato de esta comunidade ser composta, em
grande parte, por italianos. suficiente pensar, por exemplo, que
as greves comearam exatamente numa fbrica, a Crespi, cujo dono
era italiano e que empregava 947 italianos, num total de 1.305
operrios.15
Quando foi refundada a Federao Operria de So Paulo
(FOSP), em agosto de 1917, ao lado dos sindicatos de bairro, que
em maior grau explicitavam um novo momento organizativo de
superao das diferenas tnicas, supranacional e brasileiro,
uma boa parte das ligas, sobretudo as de ofcio, continuou
usando oficialmente seu nome em italiano, algumas sendo
chamadas na prtica somente por este nome ou exibindo-o, como
nos processos de formao sindical ocorridos no incio do sculo,

15

Condies de trabalho na indstria txtil no Estado de So Paulo. Boletim

do Departamento Estadual do Trabalho. So Paulo, 1912.

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

271

Luigi Biondi

signo da presena de uma identidade de classe em muitos casos

ainda com forte definio tnica no alvorecer da segunda
dcada do sculo XX.16
A presena de um proletariado de origem italiana deve ter
refletido no movimento as tenses que caracterizaram internamente
a comunidade talopaulistana, uma vez que a I Guerra Mundial,
na qual a Itlia estava participando h mais de dois anos, tinha
reflexos imediatos em todas as comunidades de italianos no
exterior.
O Estado de So Paulo, naquele momento, concentrava
mais de 1.500 famlias italianas que tinham pelo menos um de
seus componentes no front no norte da Itlia. Mas, o que mais
importante para o nosso estudo, a solidariedade para com estas
famlias baseava-se na rede tecida pelo Comitato Italiano Pro-Patria
de So Paulo (composto na sua maioria pelos setores da classe
mdia e empresarial da comunidade italiana), cujas listas de
subscrio eram difundidas pelos contramestres nas fbricas entre
os operrios.17 A contribuio pro-patria foi, com certeza, uma dos
elementos de atrito que desencadearam a greve, visto que afetava
mensalmente o salrio real cada vez menor destes trabalhadores.
Sobre o carter voluntrio desta contribuio as dvidas
desaparecem quando verificamos que uma das reivindicaes dos
operrios italianos para voltar ao trabalho depois da greve era o
no-pagamento das subscries em favor do Comitato Pro-Patria.18
Se, por um lado, a relao contrastada destes operrios
italianos com as associaes patrcias que apoiavam a guerra
representava um fator de desentendimento e, portanto, de

Por exemplo: Liga dos Trabalhadores em Cermica (Lega Ceramisti), Liga

dos Trabalhadores em Madeira (Lega dei Lavoranti in Legno), Sindicato
dos Ferreiros e Serralheiros (Sindacato dei Fabbri-Ferrai), Sindicato Grfico
do Brasil (Sindacato Grafico del Brasile); Sociedade dos Alfaiates (Societ
dei Sarti), Unio dos Sapateiros (Unione Calzolai), Unio dos Chapeleiros
(Unione dei Cappellai); Unio dos Canteiros (Unione degli Scalpellini),
Unio dos Padeiros (Unione dei Fornai); Sociedade Metalrgicos de So
Caetano (Societ Laminatori di S. Caetano).
17
O Fanfulla dos anos de 1915 a 1918 publicava quase diariamente as listas de
subscrio do Comitato Italiano Pro-Patria, nas quais possvel verificar onde
a lista era levantada e quem a controlava.
18
J no acordo sobre a greve na fbrica Labor aparece o atendimento deste
pedido. Ver: Agitazioni Operaie. Fanfulla, So Paulo, 24 jun. 1917.
16

272

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

desunio, com setores de artesos ou comerciantes que poderiam

ter sido simpticos causa da greve, por outro era um fator
agregador nas reivindicaes propostas durante a greve,
funcionando como um ncleo de auto-reconhecimento dentro dos
setores operrios paulistanos.
Alm disso, no podemos esquecer o papel desenvolvido
pelo jornal Fanfulla, que se apresentava como porta-voz de toda a
comunidade talo-paulistana durante a greve geral: envolvendo
os protestos de julho 1917 milhares de italianos, o Fanfulla foi, desde
o incio da greve, mas tambm antes, um ponto de referncia para
a difuso das atividades organizativas e de protesto que os
trabalhadores iam desenvolvendo. A sua ao foi to central
(conjuntamente com O Combate de Nereu Rangel Pestana), que
uma anlise deste jornal imprescindvel para acompanhar,
sobretudo do ponto de vista dos trabalhadores italianos envolvidos
na greve, os eventos de julho de 1917.19
A dinmica demogrfica relativa aos trabalhadores
italianos, tambm, no foi muito explorada. De fato, acredito que
no podemos enfrentar todas as questes envolvidas na greve de
1917 sem pensar que a especificidade desta greve, que a torna um
marco em relao aos movimentos anteriores, est profundamente
relacionada estabilidade dos fluxos migratrios internos e
externos ao estado de So Paulo, dos quais os italianos eram os
protagonistas.
De fato, mais do que sobre a frustrao para com os desejos
e as possibilidades de ascenso social no realizados de muitos
trabalhadores italianos imigrados em So Paulo, a ateno tem de
ser posta sobre dois aspectos associados entre si: 1) a insero
definitiva na economia do trabalho urbano industrial ou arteso
como a forma de renda mais importante de muitas famlias

19

Os artigos do Fanfulla de apoio s reivindicaes dos operrios apareciam

diariamente j desde os anncios de greve no Lanificio De Camillis no final
de maio de 1917. Em agosto, aps dois meses de campanha em prol dos
operrios, assim defendia sua posio: este jornal se preocupa em discutir
todas as questes que podem interessar o milho e meio de italianos que
vivem neste Estado, que contribuem com seu trabalho, suas atividades,
seu intelecto, que pagam os impostos, e que so condenados a sofrer as
conseqncias das negligncias das autoridades. [traduo do autor do
original em italiano] Pane... anarchico. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 4 ago. 1917.

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

273

Luigi Biondi

imigradas; 2) a fixao no territrio urbano causada por esta

insero e pela impossibilidade de voltar Itlia devido guerra
e crise econmica que a precedeu.
Ambos fatores so um reflexo de uma renovada
estabilidade dos fluxos migratrios, inclusive dos internos, que
caracterizou o perodo 1916-1917. A tendncia urbanizao de
muitos colonos italianos egressos das fazendas de caf aumentou
consideravelmente nos anos que precederam a Primeira Guerra
Mundial, quando centenas destas famlias do interior transferiram-se
para So Paulo para trabalhar como carpinteiros, operrios
industriais ou pedreiros, ocupando, sobretudo, qualificaes
secundrias com baixos salrios.20 Quando comeou o perodo de
desemprego, em meados de 1913, os primeiros a serem demitidos
foram exatamente esses trabalhadores. Entre 1913 e 1916, o
Departamento Estadual do Trabalho, por meio de sua agncia
oficial na Hospedaria, enviou gratuitamente de So Paulo para o
interior para trabalhos agrcolas mais de 40.000 pessoas sem
ocupao, anteriormente vindas do interior para a cidade nos anos
entre 1910 e 1912.21
Interrompido o xodo do campo para a cidade de So
Paulo e revertido o processo anterior de urbanizao, diminudas
consideravelmente as entradas da Itlia e as sadas de italianos
para a sua terra por causa da guerra22 , o panorama relativo aos
italianos imigrados na cidade apresentava-se bastante estvel no
ano de 1917, quando os nveis de produo recuperaram os
anteriores a 1913. Vale a pena lembrar, inclusive, que a maior
parte da comunidade de italianos na cidade de So Paulo
continuou a formar-se seja por migrao interna, seja por
imigrao externa , tambm ao longo do perodo 1902-1912,
usualmente considerado como o perodo de refluxo da imigrao
italiana no Brasil. Os imigrantes camponeses do norte da Itlia
quase no se dirigiam mais ao Brasil, a partir de 1902, quando foi
proibida a passagem subsidiada para este pas, mas os italianos

Lazione dellufficio statale del lavoro. La Rivista Coloniale, n. 2, p. 15, 28

fev. 1917.
21
Id.
22
TRENTO, A. Do outro lado do Atlntico. So Paulo: Nobel, 1989, p. 57-65. Ver
tambm Boletim do Departamento Estadual do Trabalho, So Paulo, nos nmeros
de 20 a 26, de 1916, 1917 e 1918.
20

274

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

do sul continuaram a emigrar para So Paulo procura de

ocupaes urbanas. Alis, a consolidao do elemento meridionale
da comunidade talo-paulistana se intensificou no perodo seguinte
ao ano de 1902. Porm, a partir de 1913-1914, tambm este fluxo
terminou definitivamente.23
Essa estabilidade temporria das famlias foi observada,
exatamente em funo dos acontecimentos de 1917, pelo
anarquista italiano Gigi Damiani, o qual afirmou que a intensidade
do movimento de organizao entre os anos de 1917 e 1919 em
So Paulo deveu-se ao fato de as famlias terem comeado a
construir uma vida em So Paulo sem pensar em voltar mais para
a Itlia. Segundo Damiani, isso teria proporcionado um
investimento maior na construo de organismos de defesa de
suas condies de vida e de trabalho no Brasil: no se sentiam
mais como trabalhadores estrangeiros, mas como brasileiros.24
Seja como for, a estabilidade dessa massa imigrante, que
constitua o ncleo maior dos trabalhadores de fbrica e oficinas
em So Paulo, um fator que teve sua importncia na
determinao da greve geral como um momento inicial e no como
uma exploso isolada devida crise econmica: um momento em
que foram postas as bases da construo de organizaes sindicais
mais estveis no mbito paulistano. De fato, a formao das ligas
operrias por bairro reflete essa estabilidade, uma vez que a
paralisao (ou diminuio) dos fluxos migratrios internos e
externos em So Paulo s podia favorecer uma sociabilidade mais
intensa e estvel nos bairros operrios que cercavam o centro da
cidade.
A origem da estrutura da Federao Operria de So Paulo
(FOSP), criada em agosto de 1917, aps os eventos da greve geral
e o trabalho de organizao que os acompanhou, deve ser
procurada tambm na ao desenvolvida pelos grupos anarquistas
e socialistas (estes ltimos formados quase exclusivamente por
italianos).
procura de retomar os fios perdidos da organizao
sindical desde as tentativas de aliana em 1914-1915 para formar
um amplo bloco revolucionrio (como atuao paulista da

23
24

TRENTO, Id.
DAMIANI, L. I paesi nei quali non si deve emigrare. La questione sociale nel
Brasile. Milano: Edizioni di Umanit Nova, 1920.

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

275

Luigi Biondi

estratgia experimentada por grupos similares na Itlia aps os

fatos de Ancona25 com o blocco rosso), os anarquistas e socialistas
de So Paulo tentavam h tempos encontrar os modos apropriados
para inserirem sua ao dentro de um contexto no qual os
descontentamentos entre os trabalhadores eram cada vez mais
evidentes. O perodo de intenso desemprego (1913-1914) havia se
encerrado, deixando em seu lugar, graas a uma fase de
substituio forada de parte das importaes e at de exportao
de bens produzidos em So Paulo, um perodo de alta de preos
e, ao mesmo tempo, de intensificao da carga horria de trabalho
nas fbricas.26
As aes dos grupos socialistas e anarquistas frente a esta
situao e com o objetivo de reconstruir o mundo organizativo
sindical paulistano foram diferenciadas.

Na Itlia central, pouco antes da ecloso da I Guerra Mundial, em junho de

1914, a cidade porturia de Ancona foi tomada por uma insurreio popular
que logo foi chamada de semana vermelha, durante a qual, a partir de
uma revolta antimilitarista em vista da tenso internacional do momento,
eclodiu uma greve geral em que participaram os sindicatos
(independentemente de sua tendncia), diversos marinheiros e soldados, e
todos os grupos polticos italianos de esquerda republicanos, socialistas e
anarquistas -, que formaram, na ocasio, uma aliana chamada Blocco Rosso
[Bloco Vermelho]. Terminou, em parte, pela represso da polcia militar
italiana (carabinieri), em parte por desistncia da CGdL, central sindical
que congregava uma parte consistente dos sindicatos de categoria e de
ofcio nacionais. Sobre os fatos de Ancona e suas repercusses em So Paulo,
ver o captulo 2 de BIONDI, L. La stampa anarchica italiana in Brasile (19041915). Tesi di Laurea in Storia Contemporanea (Laurea in Lettere) Facolt
di Lettere e Filosofia, Universit di Roma La Sapienza, Roma, 1995, p.
164-192.
26
DEAN, W. A industrializao de So Paulo (1880-1945). So Paulo: DIFEL,
1971. Segundo Dean, mais que um aumento de produo em relao ao
perodo anterior a 1913, houve uma retomada dos nveis produtivos de
1909-1912 graas utilizao intensssima do parque de mquinas at aquele
momento disponvel. Por causa da guerra, a importao de maquinrios
era mnima e, portanto, os operrios, para enfrentar o aumento de produo
exigido naqueles anos, e no podendo as fbricas aumentar seu nmero de
mquinas, foram obrigados a trabalhar muito mais intensamente em turmas
que se sucediam ao longo de um dia inteiro. A situao era bem diferente
da dos anos 1913-1914, quando a maioria dos estabelecimentos fechava
por dois ou trs dias durante a semana.

25

276

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

Os socialistas, exatamente pelo fato de serem um grupo

quase que exclusivamente italiano, dedicaram-se com mais
intensidade campanha chamada Il patriottismo di lor signori [O
patriotismo de vossas senhorias] e, mais tarde, em fevereiro-maro
de 1917, La cuccagna patriottica di lor signori [A cocanha de vossas
senhorias].27 Esta campanha, baseada em uma coleta de dados
recolhida por operrios especializados que trabalhavam em
algumas fbricas, por funcionrios da administrao complacentes
e tambm pela anlise dos balancetes publicados nos boletins da
Camera Italiana di Commercio di San Paolo, tentava mostrar o nvel
de enriquecimento alcanado pelos empresrios italianos de So
Paulo graas guerra.
Mais especificamente, esta atividade era direcionada a por
em choque, dentro da comunidade italiana, os grupos que na
guerra tinham um interesse evidente (econmico ou de prestgio
dentro da prpria comunidade) com os que a apoiavam como
reflexo de suas fidelidades nacionais: em suma, a contrastar o
nacionalismo mais politicamente estruturado de alguns com o
patriotismo popular. Todavia, essa campanha visava, sobretudo,
colocar em crise, dentro das fbricas, o sistema de coleta das listas
de subscrio que vinha h algum tempo sendo feita pelo Comitato
Italiano Pro-Patria por meio de seus subcomits de bairro.
O objetivo dos socialistas italianos era, portanto, mostrar
aos operrios como, enquanto seus empresrios ganhavam com
a bandeira da italianidade e o apoio guerra um retorno
econmico notvel, eles, que tambm eram obrigados a contribuir
para o Comitato Pro-Patria, tinham uma diminuio ainda maior

27

Os socialistas italianos em So Paulo se organizavam em torno do Centro

Socialista Internazionale (s vezes Centro Socialista Internacional), no qual
o ttulo internacional era mais uma referncia nominal referente ao
internacionalismo da II Internacional do que real, pois a composio
nacional dos seus membros era quase exclusivamente italiana. Os socialistas
alemes de So Paulo, ligados ao SPD, tinham um grupo prprio. O Centro
era responsvel tambm pelas publicaes do jornal socialista de lngua
italiana de So Paulo, Avanti!, fundado em 1900, que na poca da greve
geral era semanrio. Havia grupos socialistas de bairro ligados ao Centro e
ao Avanti!, na Lapa, gua Branca e Brs. Do Centro no faziam parte os
socialistas italianos moderados muito escassos, para dizer a verdade ,
que se reuniam em torno da figura de Antonio Piccarolo.

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

277

Luigi Biondi

de seus salrios, que dia-a-dia eram consumidos por uma inflao

nunca vista.28
A coleta de dados acerca do enriquecimento dos
empresrios italianos funcionava com certo sucesso, uma vez que
mostrava dados desconhecidos ao grande pblico.29 Em maro
de 1917, os socialistas italianos j podiam mostrar dados relativos
a algumas das maiores empresas de italianos em So Paulo, no
perodo 1914-1916. Por exemplo, enfatizava-se como a Companhia
Puglisi (proprietria do Moinho Santista, da Unio dos Refinadores
e da Manufactura de Chapus) tinha duplicado seus lucros em
1915 em relao ao ano anterior.30 Igualmente o Cotonifcio Crespi
da Mooca, que em 1914 teve um lucro de 196 contos de ris, e no
ano de 1915 lucrou 349 contos.31

28

29

30

31

278

Em So Paulo, considerando 100 o ndice dos preos em 1914, este subiu

para 108,5 em 1915 e para 128,3 em 1917. DEAN, op. cit., p. 101. No entanto,
o ndice dos salrios (sempre considerando 100 o relativo a 1914) permanecia
100 em 1915 e passava somente a 107, em 1917. PINHEIRO, P. S. O
proletariado industrial na Primeira Repblica. In: FAUSTO, B. (Org.).
Histria geral da civilizao brasileira. Rio de Janeiro; So Paulo: Difel, 1978,
t. III, v. 2, p. 147. Mais que os ndices, talvez sejam as palavras do Fanfulla
que esclaream a situao: o jornal calculava que boa parte dos alimentos
havia aumentado em at 200-300% em 1916. Ver: Il malcontento delle classi
operaie va aumentando. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 8 jul. 1917. Em junho de
1917, notava que o salrio mdio dirio de um tecelo adquiria metade do
que comprava alguns meses antes. Ver: La grave agitazione operaia al
cotonificio Crespi. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 27 jun. 1917. Ainda no Fanfulla
destacava-se que, durante a greve de julho de 1917, enquanto os operrios
ficavam sem receber, o saco de farinha passava dos 30$000 aos 40$000. Ver: Il
Comitato di Difesa Proletaria allopera. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 1 ago. 1917.
Il patriottismo di lor signori. Avanti! (2a srie), So Paulo, n. 139 a 143, 10
mar. 1917 a 21 abr. 1917.
No conselho dos acionistas (oito pessoas), da Manufactura de Chapus,
Nicola Puglisi teria afirmado que o estado de guerra salvou a firma da
falncia, e, de fato, se em 1914 o balancete desta empresa apresentava
perdas, j durante os primeiros meses de 1916 havia um lucro de 117
contos. Ver: La cuccagna patriottica di lor signori. Avanti! (2a srie), So
Paulo, n. 139, 10 mar. 1917.
Id. No mesmo artigo so apontados os casos da Fbrica de Chapus de
Serricchio e Pepe, da Companhia Fabril Pinotti Gamba, da fbrica de
perfumes de Vincenzo Comodo, da Indstria de Papis e Cartonagem,
dirigida por Nicolino Matarazzo (que participou das represses de 18981904 aos grupos socialistas e anarquistas italianos), da Companhia
Mechnica e Importadora de Alessandro Siciliano.
Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

Os socialistas italianos souberam reconhecer que a

arrecadao do Comitato Italiano Pro-Patria era um fator de elevao
da tenso interna nas fbricas paulistanas, que estava chegando a
um momento de definio. O valor explosivo desta questo tornou-se
evidente quando as primeiras greves parciais em maio e junho,
meses aps a campanha socialista contra o nacionalismo italiano
dos empresrios talo-paulistas, eclodiram com a palavra de ordem
da abolio das contribuies guerra. Tambm a redao de
Guerra Sociale, o peridico anarquista de lngua italiana, punha
em evidncia como as simpatias patriticas de muitos
trabalhadores italianos do final de 1916 tinham se revertido aps
a compreenso de que, frente ao seu empobrecimento, a guerra
s tinha trazido melhorias para os donos (e seus patrcios) das
fbricas nas quais trabalhavam. O jornal notava tambm como o
despertar do movimento operrio se iniciava com o pedido de
abolio da taxao para o Pro-Patria dentro das fbricas.32
De fato, havia sinais inegveis do desinteresse dos
empresrios italianos para com seus prprios empregados
patrcios, como a participao na Itlia de Francesco Matarazzo
na organizao do Ente Autonomo dei Consumi di Napoli e
Provincia no final de maio de 1917. Naquela ocasio, enquanto
a populao de origem napolitana de So Paulo (em boa parte
concentrada na Mooca) 33 sofria os efeitos do aumento dos
preos diariamente, Matarazzo figurou entre os maiores
financiadores, atravs do Banco di Napoli, para a criao do fundo
desta nova instituio que devia se ocupar de comprar alimentos
para a populao napolitana afetada pela guerra. Em troca,
Matarazzo conseguiu armar uma operao financeira de cerca
de 6 milhes de liras da poca para renovar suas indstrias, e
mais a sua candidatura para ser o prximo conde italiano na
Amrica do Sul (o outro de origem burguesa, e nico, era o

32
33

Lora dei lavoratori. Guerra Sociale, So Paulo, n. 47, 12 mai. 1917.

Ver, por exemplo, a abundncia de sobrenomes da regio italiana da
Campnia (como Capuano, Salerno, Santoro) entre os operrios txteis e
os operrios do setor de calados que povoavam a Mooca, tanto nas listas
de subscrio para o Comitato Iitaliano Pro-Patria (Fanfulla, So Paulo, edies
de maio-junho de 1917), como nas listas mais antigas, em 1901, de
constituio do Sindicato dos Trabalhadores em Fbricas de Tecidos em
Avanti!, n. 41, 27 jul. 1901 e n. 42, 3 ago. 1901.

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

279

Luigi Biondi

talo-portenho Devoto), nomeao que chegou pontualmente no

incio de julho daquele ano de 1917.34
A presso sobre os operrios das indstrias Matarazzo por
causa da guerra tornava-se evidente tambm de outras formas,
que, como no caso das subscries dentro do estabelecimento,
mostravam como agia o poder interno dos contramestres ou de
alguns gerentes.
Em abril de 1917, por exemplo, tentando desfrutar da
tenso acumulada por causa da crise econmica, Matarazzo
concedeu um dia de folga aos operrios para que estes
participassem de uma manifestao de apoio guerra: protesto
durante o qual, de fato, a sede do Diario Allemo foi assaltada por
uma multido composta em boa parte por trabalhadores
italianos.35 Era manifesta a inteno de reverter contra algumas
entidades alems um descontentamento difuso entre os operrios,
uma vez que nos meses anteriores a prtica de conceder folgas,
sob a condio de participar de manifestaes de apoio Itlia em
guerra ou em prol da entrada do Brasil na guerra no era comum;
ainda mais suspeita fica a sua espontaneidade se pensamos que a
manifestao de abril de 1917 aconteceu num perodo em que as
fbricas paulistanas funcionavam a todo vapor, fato alis que
aumentava a tenso dentro dos estabelecimentos por causa do
enorme crescimento da jornada de trabalho.36
Antes de prosseguir na anlise da atividade dos socialistas
italianos contra o setor empresarial italiano da cidade de So Paulo,
seria necessrio aqui abrir um parntese sobre o funcionamento
do Comitato Italiano Pro-Patria dentro das fbricas.
Por meio de um estudo do Fanfulla, dirio de lngua italiana
que certamente no mantinha posies polticas socialistas, foi
possvel determinar com mais detalhes a atividade capilarmente
desenvolvida por esse comit nas fbricas, mostrando como as
denncias dos socialistas italianos no eram uma inveno
propagandista, mas uma demonstrao de como estavam

Una patriottica offerta del conte Matarazzo. Fanfulla, So Paulo, p. 5, 8 jul.

1917; Il re dItalia ha conferito il titolo di conte al Comm. Francesco
Matarazzo. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 3 jul. 1917.
35
Dopo le manifestazioni guerraiole di S. Paolo. Avanti! (2 srie), So Paulo,
n. 142, 21 abr. 1917.
36
Id.

34

280

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

estruturadas internamente nas fbricas as relaes de poder,

sobretudo no que se referia relao entre mestres, contramestres
e operrios, relacionamento que naquele perodo passava tambm
pela postura e pelo grau de adeso aos ditames nacionalistas.
O Comitato Italiano Pro-Patria era, desde maio de 1915
(entrada da Itlia na Guerra), estruturado por subcomits de
bairro. Uma anlise das diretorias destes subcomits e da
participao de famlias em suas festas de contribuio mostra
como a maioria de seus integrantes era composta por pessoas
ligadas aos empresrios talo-paulistanos, normalmente tratando-se
dos gerentes dos estabelecimentos fabris, em alguns casos com a
participao direta de alguns empresrios, como Nicola Serricchio
ou Gaetano Pepe. Quando apareciam nestas listas nomes de
empresrios paulistanos tratava-se, todavia, quase sempre de
empresrios que possuam fbricas de mdias dimenses: os
grandes como Matarazzo e Crespi, Puglisi e Siciliano mandavam
com mais frequncia seus gerentes, entre os quais destacamos,
por exemplo, a grande atividade de Ermelino Matarazzo, gerente
de algumas fbricas da famlia, ou a atividade de Francesco De
Vivo, presidente do Sottocomitato Pro-Patria da Consolao, cuja
ocupao era a de gerente da maioria das indstrias Matarazzo e
de administrador do Hospital Umberto I. Em geral, as comisses
diretivas dos sottocomitati de bairro incluam tambm toda uma
srie de profissionais liberais (sobretudo mdicos, contadores,
gerentes de sees de fbricas, engenheiros ou tcnicos).37

37

Quase todos os nmeros do Fanfulla apresentam, no perodo 1915-1918,

listas de subscries e relatos das atividades desenvolvidas pelo Comitato
Italiano Pro-Patria central e pelos de bairro. De qualquer forma, mostramos
aqui a diretoria do sub-comit Pro-Patria da Consolao, o mais ativo da
cidade, em agosto de 1917, no qual resulta evidente que seus membros
eram todos expresso da classe-mdia talo-paulistana: Francesco De Vivo
(presidente), Giuseppe Perrone (vice-presidente) Luigi Perroni (tesoureiro)
Raffaele Perrone e Giulio Romeo (secretrios), Francesco Mastrangioli,
Giuseppe Perroni, Biagio Alario, Ernesto Giuliano, Francesco Perroni,
Raffaele La Torre, Nicola Rea, Giuseppe Romeo, Vincenzo Rosati, Nicolino
Pepi, dott. Vittorino Carmine Romano, dott. Valentino Sola, Luigi Minervini,
Matteo Bei Favilla Lombardi, Antonio Di Franco, Aleardo Borin, Alfonso
La Regina, Giuseppe Sacchetti. Ver: Il sottocomitato della Consolazione
allopera, Fanfulla, So Paulo, 6 ago. 1917, p. 4. A maioria destes estava
presente de vrios modos tambm nas associaes italianas, expresso dos

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

281

Luigi Biondi

Comparando algumas listas de subscrio com os nomes

de operrios ou operrias, estes mesmo nomes no aparecem entre
os organizadores ou participantes ativos das atividades paralelas
organizadas pelos Comitati Italiani Pro-Patria de bairro.
Uma seo importante do Comitato central era representada
pelo Comitato Italiano Pro-Patria feminino, que se ocupava da
arrecadao do dinheiro para a Cruz Vermelha Italiana e da
organizao de quermesses e campanhas especficas de coleta de
dinheiro em prol do Comitato central. As moas de boa famlia da
comunidade talo-paulistana dominavam a organizao deste
comit, cuja presidente era a senhora Puglisi, auxiliada pela filha
do ex-cnsul geral de So Paulo, Adele DallAste Brandolini.38
O Comitato Italiano Pro-Patria de So Paulo coletava o
dinheiro mensalmente e enviava-o ou para a Cruz Vermelha
Italiana ou para o Comitato geral em Roma, mas uma boa parte do
dinheiro era utilizada para comprar alimentos e roupas para as
1.500 famlias talo-paulistanas que tinham parentes prestando o
servio militar na guerra.
Cada Comitato de bairro difundia as listas para que seus
componentes arrecadassem dinheiro em prol do comit entre seus
amigos nos locais de trabalho. Sendo muitos dos integrantes do
Comitato gerentes ou contramestres em fbricas, difundiam
mensalmente as listas entre os operrios na cadeia de montagem
ou nos armazns.
O sub-comit Pro-Patria do Belenzinho e Penha, por
exemplo, coletou no Cotonifcio Crespi, no ms de junho de 1917,
mais de 820 mil-ris entre os operrios da fbrica e 866 mil-ris entre
funcionrios, mestres e assistentes.39 Ainda em junho, na Calados

setores empresariais imigrados de So Paulo, como o Clube Espria, o

Hospital Umberto I, a diretoria da Camera Italiana di Commercio ed Arti.
38
A condessa Adele DallAste Brandolini casou com o engenheiro Attilio
Matarazzo exatamente durante a greve geral, no dia 17 de julho de 1917,
com festas na manso de Francesco Matarazzo. Ver: Nozze Matarazzo
Brandolini. Fanfulla, So Paulo, p. 6, 18 jul. 1917. Desta festa existe uma
documentao filmada, conservada no Arquivo Edgard Leuenroth da
UNICAMP, que mostra como ela coincidiu tambm com uma manifestao
nacionalista italiana. Os dois noivos, de fato, eram ativistas do Comitato
Italiano Pro-Patria.
39
Sottocomitato Italiano Pro Patria di Belenzinho e Penha. Fanfulla, So Paulo,
p. 2, 20 jul. 1917. A lista foi publicada somente um ms depois, no momento
em que as atividades grevistas iam diminuindo.

282

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

Rocha, o gerente Gaetano Celentano organizou a coleta do dinheiro

em prol da Cruz Vermelha Italiana entre os operrios da fbrica40 ,
e os operrios da fbrica de chapus Serricchio-Pepe, tambm
atravs da coleta organizada pelos gerentes, contribuam com 408
mil ris ao Pro-Patria41 . Nas fbricas de pequenas dimenses a
coleta era realizada diretamente pelo dono do estabelecimento,
que normalmente trabalhava junto com seus operrios e era o caso,
por exemplo, da fbrica de cadeiras de Antonio Barone, da fbrica
de Angelo Ferro, ou da de Anselmo Cerello.42
Em suma, a presena das ofertas dos operrios italianos
nos balancetes de subscrio em prol do Comitato Italiano Pro-Patria
era, nos meses de abril, maio e junho de 1917, uma componente
fundamental, como mostram as listas apresentadas pelo Fanfulla
ao longo destes meses.43 Quando comeou a primeira greve na
fbrica txtil Crespi, foi decidido que os pedidos se concentrassem
inicialmente, alm do acrscimo do salrio, na abolio das
contribuies para o Pro-Patria e do aumento do horrio noturno
ocorrido naqueles meses.44

Comitato Italiano Pro-Patria. Fanfulla, So Paulo, p. 5, 19 jun. 1917.

Comitato Italiano Pro-Patria. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 14 ago. 1917.
42
Nestes casos, a quantia da soma dada era precedida pelo nome do
empresrio seguido pelas palavras e i suoi operai ou e operai. Ver,
entre muitos, Comitato Italiano Pro-Patria. Sottoscrizioni. Fanfulla, So
Paulo, 12 jun. 1917, 13 jun. 1917, 2 jul. 1917, 21 jul. 1917, 14 ago. 1917.
43
Eis uma amostra de lista dos estabelecimentos cujos operrios mais doaram
dinheiro para o Comitato Italiano Pro-Patria (o perodo referente ao ms de
junho e parte de julho de 1917): Fabbrica Melillo (1.000$); Cia. Calados
Rocha; Companhia Mechanica e Importadora, Sezioni. Officina Meccanica,
Agricola, Segheria, Fonderia, Fabbrica Chiodi e Viti (262$); Operai
Canapificio Maggi; Cappellificio Serricchio-Pepe; Operai fabbrica Calados
Melillo (915$); Tecelagem de seda talo- brasileira (2:000$); Fbrica de tecidos
bordados Lapa (300$); Sebastiano Sparapani ed operai (1:000$); Impiegati
ed operai cappellificio Serricchio Pepe (761$); Companhia Mec. e
Importadora (impiegati ed operai) (253$); Falchi, Papini e c. (impiegati ed
operai) (363$); Operai Lanificio Fratelli Martari (194$); Indstrias Reunidas
F. Matarazzo (2:000$); Fbrica de Tecidos Mariangela (2:130$); Fbrica de
Tecidos Belenzinho (948$); Fbrica de Oleo (75$800), Fbrica de amido
(105$), Depsito Mooca (257$), Cotonificio Rodolfo Crespi (impiegati ed
operai) (1:352$), Companhia Puglisi (1:618$). Ver: Comitato Italiano Pro
Patria. Fanfulla, So Paulo, p. 2, 7 ago. 1917.
44
Nel cotonificio Crespi. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 10 jun. 1917.
40

41

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

283

Luigi Biondi

A recusa de continuar fazendo os pagamentos destas

contribuies constituiu uma das condies sine qua non dos
operrios em greve em junho-julho 1917 para voltarem ao trabalho.
Exatamente nos mesmos dias o Fanfulla notava como o apoio
financeiro dos operrios era fundamental para o funcionamento
do Comitato Italiano Pro-Patria: sem eles, sua ao seria reduzida,
escrevia Serpieri, o diretor do jornal.45
A campanha dos socialistas italianos contra o patriotismo
interessado dos empresrios talo-paulistanos fazia parte e
continuava de uma forma mais concreta a campanha que o
jornal Avanti! havia iniciado j em 1914 contra a entrada da Itlia
na guerra e continuado depois com ataques aos expoentes da
posio nacionalista. Esta atividade antinacionalista do Centro
Socialista Internazionale chegou ao seu ponto mximo no mesmo
perodo em que surgia o Comit Popular de Agitao contra a
explorao das crianas. Na mesma semana de maro de 1917,
enquanto o Avanti! abria sua primeira pgina atacando as empresas
talo-paulistanas que tinham enriquecido com a guerra, o peridico
anarquista Guerra Sociale, igualmente na primeira pgina,
anunciava uma reunio extraordinria do Centro Libertrio para
organizar a coleta de dados para denunciar a explorao de
menores nas fbricas de So Paulo, em plena atividade naquele
momento.46
Tambm os grupos anarquistas de Guerra Sociale e do
Centro Libertrio davam a esta campanha um acento direcionado
a exasperar a tenso entre trabalhadores e empresrios italianos,
como mostra o manifesto publicado no incio de abril de 1917:
Agitazione contro la carestia della vita [Mobilizao contra a carestia
de vida], que acompanhava o manifesto especfico contra a
explorao das crianas. O manifesto terminava com o lema, em
letras maisculas: Lavoratori italiani, chi vi affama sono i grandi
uomini della colonia. Ribellatevi! Conquistatevi il pane che vi rubato!
[Trabalhadores italianos, quem mata vocs de fome so os grandes
homens da comunidade italiana. Rebelai-vos! Conquistai o po
que vos roubam! ]47 .

Gli operai ed il comitato Pro-Patria. Fanfulla, So Paulo, p. 3, 30 jul. 1917.

La cuccagna patriottica di lor signori, Avanti! (2 srie), So Paulo, n. 139, 10
mar. 1917; Avanti!, Guerra Sociale, So Paulo, n. 42, 10 mar. 1917.
47
Supplemento al numero 45 di Guerra Sociale, So Paulo, p. 10, abr. 1917.

45
46

284

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

A campanha contra a explorao dos menores tentou

seguir os mesmos caminhos percorridos em junho-julho de 1914,
quando (no rastro da experincia vivenciada na Itlia aps os
eventos de Ancona), os grupos de anarquistas, socialistas e
republicanos italianos de So Paulo tinham tentado uma
aproximao, a partir de um programa conjuntural comum.
O Comit Popular de Agitao Contra a Explorao das
Crianas, fundado no dia 4 de maro de 1917, era composto
inicialmente somente por anarquistas, mas logo aps uma
assemblia na primeira semana de maro j contava com o apoio
do Centro Socialista Internazionale, do Circolo Socialista di Agua Branca
e Lapa, do grupo socialista alemo, dos dois grupos republicanos
italianos, do Sindicato dos Canteiros de Ribeiro Pires e de vrias
lojas manicas.48 As formas e as modalidades atravs das quais
se desenvolveu a ao do Comit foram o preldio de uma
antecipao de como se desenvolveria a greve geral e o processo
de organizao sindical de junho-julho de 1917, tanto no que se
refere s foras que apoiaram a greve, como no tocante estrutura
por bairro dos grmios sindicais que surgiram posteriormente.
Apesar de os grupos socialistas italianos terem retirado
seu representante do Comit (o tipgrafo Giuseppe Sgai),
continuaram a apoiar intensamente a campanha, como mostrado
pelos artigos no jornal Avanti! e pela participao nos comcios de
representantes do Circolo Socialista Internazionale e do Circolo
Socialista di Agua Branca e Lapa (o prprio Teodoro Monicelli, lder

48

Estes eram os grupos aderentes em maro de 1917: Centro Feminino Jovens

Idealistas, Centro Libertrio, Circolo Repubblicano IX Febbraio, Circolo
Repubblicano Antonio Fratti, Comisso da Aliana Anarquista, Escolas
Modernas n. 1 e 2, Grupo Os Sem Patria Lapa, Gruppo Editore di Guerra
Sociale, A Lanterna, Sindicato dos Canteiros de Ribeiro Pires, Sociedade da
Escola Moderna de So Paulo, Unio Libertaria da Lapa, Loggia Guglielmo
Oberdan, Grande Oriente Autonomo dello Stato di So Paulo, Allgemeiner Arbeiter
Verein, Centro de Estudos Sociaes Votorantim, Grupo Libertrio de
Jundia, Grupo Libertrio de Baur; Centro Libertrio de Ribeiro Preto.
Guerra Sociale, So Paulo, n. 44, 31 mar. 1917 e n. 45, 10 abr. 1917
(Supplemento). Os grupos socialistas italianos no aparecem porque se
limitaram ao apoio, tendo retirado os prprios representantes alguns dias
antes da publicao desta lista. necessrio lembrar que o Grande Oriente
Autonomo de So Paulo compreendia as lojas: Giuseppe Mazzini, Giustizia,
Antica Roma. Ver: Fanfulla, So Paulo, p. 4, 3 jul. 1917, e p. 7, 11 jul. 1917.

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

285

Luigi Biondi

dos socialistas italianos em So Paulo, foi o principal orador no

comcio no Largo da Concrdia).49
A discordncia entre anarquistas e socialistas residia na
perplexidade destes ltimos a respeito da estratgia dos primeiros
de levar adiante a campanha de agitao recusando qualquer
interveno dos poderes pblicos. Segundo os dois grmios
socialistas italianos, uma ao prtica no podia ser limitada a
manifestaes de praa e comcios. Ao considerar que na sesso
da Cmara Municipal de So Paulo de 31 de maro de 1917 o
vereador Jos Piedade tinha proposto um projeto de lei para
regulamentar o trabalho infantil, os grupos socialistas talopaulistanos decidiram apoiar o projeto. Segundo o Avanti!, o
projeto merecia uma ateno particular, uma vez que tinha sido
elaborado com a contribuio do advogado Benjamim Motta e
podia constituir uma slida base para um novo trabalho de
organizao sindical.50
Ainda em abril de 1917, por exemplo, o Syndicato Graphico
do Brasil, que era dominado por socialistas italianos como
Ambrogio Chiodi e Giuseppe Sgai, pressionava os ncleos polticos
do PSI em So Paulo para que insistissem em favorecer um
caminho que levasse os trabalhadores paulistanos agremiao
nos syndicatos de officio [sic].51 Do mesmo perodo, um sinal
deste despertar era representado tambm pela retomada das
publicaes do jornal O Chapeleiro, da Unio dos Chapeleiros.52
A manifestao do Primeiro de Maio de 1917 ia nesta
direo: representantes dos grupos anarquistas, socialistas e
republicanos estavam de novo juntos na comisso que organizou
a passeata pelo centro de So Paulo e os comcios que a precederam
nos bairros operrios. interessante notar, tambm desta vez, que
a manifestao seguiu um caminho que depois ser o mesmo das

Lagitazione popolare contro lo sfruttamento dei minori. Avanti! (2 srie),

So Paulo, n. 141, 7 abr. 1917.
50
Id. O projeto de lei de Jos Piedade previa a proibio do trabalho aos
menores de 13 anos; a limitao de oito horas para os jovens entre 13 e 18
anos; a criao de uma caderneta de trabalho e a instituio de trs inspetores
municipais do trabalho. Ver: Un progetto di legge sul lavoro dei minorenni.
Avanti! (2a srie), So Paulo, n. 141, 7 abr. 1917.
51
Syndicato Graphico do Brasil. Avanti! (2 srie), So Paulo, n. 143, 21 abr.
1917.
52
Id. Le Unione dei Cappellai. Fanfulla, So Paulo, p. 3, 8 abr.1917.

49

286

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A greve geral de 1917...

agitaes do movimento grevista de julho 1917, isto : comcios e

agrupamentos iniciais nos bairros do Cambuci, Mooca, Brs e Bom
Retiro, e em seguida formao de um cortejo que se transferia ao
centro da cidade.53 Tambm a simbologia da passeata mostrava
como, embora os anarquistas tivessem um papel fundamental nas
manifestaes daqueles dias, eram evidentes as ligaes que muitos
trabalhadores paulistanos tinham com o movimento socialista, uma
vez que o grupo de operrios proveniente do Brs participou da
passeata levando sua frente duas bandeiras vermelhas.54
Alguns dias depois da manifestao do Primeiro de Maio,
o processo de reorganizao das ligas sindicais j estava
encaminhado.
Ao mesmo tempo, o estado de tenso em alguns destes
estabelecimentos (Tecidos Labor, Indstria Txtil e Cotonifcio
Crespi) e a greve iniciada entre os trabalhadores das minas de
Ribeiro Pires e Cotia tinham levado os socialistas italianos a
propor uma ao em prol de uma greve geral, seguindo sua
propenso a no abandonar por completo a ao direta, tambm
depois de terem apoiado a iniciativa de Jos Piedade.55 A proposta
foi feita no mesmo dia em que foi constituda definitivamente a
Liga Operria do Belenzinho, no Cinema Belm, localizado na
Avenida Celso Garcia. A partir da primeira semana de maio
algumas comisses de operrios de fbricas txteis comearam a
desfrutar de toda esta atividade propagandista realizada a partir
de maro e se juntaram com alguns anarquistas do grupo de Guerra
Sociale para finalizar a criao de ligas operrias.56 Em pouco tempo
a comisso organizadora da Liga Operria do Belenzinho
transformou-se em comisso organizadora de uma nova federao
operria paulistana, a UGT (Unio Geral dos Trabalhadores), uma
organizao que devia se filiar Confederao Operria Brasileira.
O passo sucessivo foi a fundao, na ltima semana de maio, da

Cronaca Cittadina. Fanfulla, So Paulo, p. 3, 2 mai. 1917; Per il 1 Maggio.

Avanti! (2a srie), So Paulo, n. 143, 21 abr. 1917; Guerra Guerra! Guerra
Sociale, So Paulo, n. 47, 12 mai. 1917. Do comit organizador faziam parte
os mesmos grupos que constituam o comit de agitao contra a explorao
das crianas, mais o Centro Socialista Internazionale e o Circolo Socialista di
Agua Branca e Lapa.
54
Cronaca Cittadina. Fanfulla, So Paulo, p. 3, 2 mai. 1917.
55
Avanti! (2 srie), So Paulo, n. 145, 12 mai. 1917.
56
Guerra Sociale, So Paulo, n. 47, 12 mai. 1917.
53

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287

Luigi Biondi

Liga Operria da Mooca, segundo as bases de acordo da UGT,

formuladas numa reunio realizada nos cinemas do Belm e da
Mooca e na sede do Salo Germinal no dia 18 de maio de 1917.57
Segundo tais bases, de fato, a nova organizao deveria
ser estruturada por bairros e no por ofcio.58 Esta escolha, mais
que uma suposta estratgia anarquista anticorporativa, respondia
exigncia do momento de organizar de forma mais dinmica
grupos diferentes de trabalhadores segundo as relaes j
estabelecidas durante a campanha contra a explorao do trabalho
infantil, assim como refletia o fato de ter o maior nmero de
seguidores excessivamente concentrados nos bairros da Mooca e
do Belenzinho e entre os teceles.
Quando o movimento organizativo se alastrara, em julho
e agosto, as exigncias de luta diferenciada, que surgiam da
diversidade de ofcios e funes e do papel de interveno na
construo da federao sindical de So Paulo desenvolvido
tambm pelos socialistas italianos, impulsionaram a criao de
sindicatos de ofcio, ainda que no tenham destrudo
completamente a estruturao por bairro que se tinha formado
anteriormente.
J no final de maio, a Liga Operria da Mooca, com poucos
dias de existncia, somava quase quatrocentos afiliados, na maior
parte mulheres, do Cotonifcio Crespi.59
Fundamentalmente, portanto, no se pode afirmar que as
ligas que nasceram sucessivamente se formaram como ligas de
bairro somente como imitao das ligas da Mooca e do Belenzinho,
e que estas duas surgiram espontaneamente. Pelo contrrio,
seguiram um desenho j imaginado quando o movimento de
agitao contra a explorao das crianas (que j tinha suas bases
de ao nos bairros) transformou-se em movimento de constituio
da Unio Geral dos Trabalhadores.

LUnione Generale dei Lavoratori risorge. Guerra Sociale, So Paulo, n. 48,

19 maio 1917.
58
Esto ressurgindo as sociedades operrias. Bases de Acordo. Guerra Sociale,
So Paulo, n. 49, 26 maio 1917.
59
Agitazioni operaie. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 14 jun. 1917; Le insidie padronali.
Guerra Sociale, So Paulo, n. 50, 2 jun. 1917.

57

288

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A greve geral de 1917...

UM HISTRICO DA GREVE GERAL DE 1917 E DE

SEUS PROCESSOS ORGANIZATIVOS
Consequentemente, embora impulsionado pela situao
crtica das condies de trabalho em alguns estabelecimentos fabris
e de vida por conta do aumento dos preos os processos de
organizao sindical j estavam encaminhados quando
explodiram as greves de junho na Crespi e na Antarctica, prlogo
da greve geral de julho.
Uma ulterior demonstrao disso o fato de a represso
interna da fbrica Crespi ter comeado a funcionar antes que a
greve explodisse, exatamente quando gerentes e contramestres
perceberam que muitos dos operrios da seo de fiao de
algodo estavam participando ativamente das reunies noturnas
da comisso de direo da Liga Operria da Mooca.60 Finalmente,
outros dois sinais tambm mostram como havia um desenho
organizativo da Liga Operria da Mooca: 1) a declarao da greve
na Crespi foi decidida depois de uma reunio na mesma Liga; 2)
o nmero dos grevistas (cerca de 400) correspondia praticamente
ao nmero dos filiados Liga Operria da Mooca naquele
momento.61
A greve da Crespi foi declarada no dia 9 de junho de 1917.
Inicialmente, parecia uma greve parcial localizada, mas
diferentemente das greves dos anos precedentes esta contava com
a vantagem de ter uma comisso de grevistas que se reunia numa
estrutura, a Liga Operria da Mooca, com muitos integrantes e
bem enraizada no territrio, ainda que fosse uma organizao
jovem.

Um manifesto da Liga advertia sobre esta represso. Alm disso, os gerentes

tinham uma lista de cerca de 50 operrios considerados militantes sindicais:
lista que entregaram polcia do Brs, para que esta fosse de casa em casa
para convenc-los a voltar ao trabalho. Ver. Agitazioni operaie. Fanfulla,
So Paulo, p. 4, 14 jun. 1917, e Le insidie padronali. Guerra Sociale, So
Paulo, n. 50, 2 jun. 1917. Os mesmos gerentes declararam tambm que desde
janeiro de 1917, em algumas sees da fbrica, havia interrupes parciais
do trabalho com a ameaa de distrbios nas outras sees, o que mostrava
uma premeditao de uma greve de maiores propores. Ver Lo sciopero
del cotonificio Crespi sincammina verso la soluzione. Fanfulla, So Paulo,
p. 4, 28 jun. 1917.
61
Nel cotonificio Crespi. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 10 jun. 1917.
60

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Luigi Biondi

Foi a mesma Liga que planejou provavelmente uma linha

de conduta que, negando a verso dos gerentes e da polcia, tentou
mostrar o movimento era totalmente espontneo e desligado de
qualquer premeditao. Esta considerao surge quando
pensamos na resposta defensiva de Antonia Soares s perseguies
da polcia, quando declara que a greve era espontnea e que ela
no tinha nenhuma relao com os acontecimentos, embora
saibamos que ela tinha participado como oradora da manifestao
de maio 1917 (incitando greve geral) e era secretria da Liga
Operria do Belenzinho.62 A mesma estratgia aplicada tambm
diante do delegado Bandeira de Mello, quando duas comisses
(uma feminina e uma masculina) de operrios da Crespi foram
interrogadas sobre as causas da greve, apesar de serem filiados
desde sua fundao Liga Operria da Mooca.63
A greve na Crespi ainda no estava generalizada, quando
a direo decidiu fechar a fbrica em resposta aos outros 110
operrios da seo de l que ainda estavam trabalhando e que
pediam o fim do patrulhamento externo do estabelecimento por
parte da fora pblica. Naquele momento (23 de junho), a Liga
Operria da Mooca j tinha se tornado um ponto de referncia,

62
63

290

Guerra Sociale, So Paulo, n. 47, 12 mai. 1917.

As declaraes de espontaneidade da greve so tambm expressas redao
do Fanfulla pelos operrios, logo depois do interrogatrio na delegacia do
Brs. Segundo a matria do jornal italiano, escrita a partir de testemunhos
recolhidos com os prprios inquiridos, outros operrios e com os policiais,
a delegacia do Brs procurou alguns operrios da Crespi indicados como
lideranas nas suas casas, para prend-los, mas na rua e nos domiclios a
resposta foi que o movimento paredista no tinha chefes. Afinal, nove
operrios entre os vrios da Crespi procurados como sindicalistas foram
convocados e levados delegacia do Brs. Um grupo de operrias, porm,
foi logo sede da Liga Operria da Mooca, onde estava ocorrendo uma
assemblia, para contar o acontecido. A seo feminina da Liga decidiu
enviar ento uma comisso de cinco mulheres para acompanhar os nove
inquiridos com o mandato de explicar para o delegado que il movimento
era stato spontaneo e generale. O delegado Bandeira de Mello, que interrogou
tambm as cinco trabalhadoras, argumentou que no deviam se deixar
convencer pelos anarquistas que, segundo ele, estavam liderando a greve
e que no adiantava esconder isso. Os operrios das duas comisses, que,
preciso lembrar, foram ouvidos separadamente na delegacia, reiteraram
que il loro movimento obbediva a ragioni economiche. Ver: Agitazioni operaie.
Fanfulla, So Paulo, p. 4, 14 jun. 1917.

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

funcionando como ncleo coordenador das negociaes entre a

comisso dos grevistas e a direo da fbrica. Quando a Camera
Italiana di Commercio ed Arti fez a proposta de funcionar como
mediadora entre a direo e uma nova comisso de operrios da
Crespi que ainda no estava em greve, os operrios recusaram
esta oferta pedindo que esta tratasse diretamente com a diretoria
da Liga Operria da Mooca. Os pedidos de aumento desta outra
organizao de operrios tambm no foram atendidos e,
consequentemente, a greve estendeu-se, no dia 29 de junho, a todos
os 1.500 operrio da fbrica.64 A greve da Crespi foi seguida aps
alguns dias (30 de junho) pela paralisao da Fbrica Ipiranga de
Nami Jafet, tambm de tecidos.65
Nos dias seguintes, comearam tambm as greves nas
fbricas de mveis (quase todas situadas na Rua Piratininga e com
uma mdia de 50-60 operrios cada) e, finalmente, no dia 7 de
julho, comeou a greve na Antarctica, enquanto os marceneiros
comeavam a obter gradualmente os aumentos pedidos e os txteis
da Ipiranga voltavam ao trabalho vitoriosos.
Diferentemente do que havia acontecido at aquele
momento, entrava em agitao a primeira fbrica com empregados
que desenvolviam diferentes funes, uma vez que as vrias sees
da Antarctica contemplavam, de fato, marceneiros, vidreiros,
pintores, operrios que trabalhavam na fabricao da cerveja e
mecnicos.66 A presena de uma liga operria estruturada como a
da Mooca, que privilegiava a agregao territorial, favoreceu com
certeza a resistncia e a organizao dos operrios da Antarctica
para os quais era necessria uma organizao sindical que lhes
permitisse tambm uma agremiao por setor industrial,
coexistindo dentro da empresa diferentes ofcios. De fato, logo
aps ter declarado a greve, mais de 800 operrios da Antarctica se
dirigiram sede da Liga da Mooca, na Rua da Mooca 292-A,

Lo sciopero del cotonificio Crespi sincammina verso la soluzione. Fanfulla,

So Paulo, p. 4, 28 jun. 1917, e Il conflitto tra gli operai e la direzione del
cotonificio Crespi. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 30 jun. 1917.
65
Mais de 1.600 operrios em greve, pedindo uma srie de aumentos em
torno de 20%, e de 25% em caso de trabalho noturno. Agitazioni operaie.
Fanfulla, So Paulo, p. 5, 1 jul. 1917.
66
Il malcontento delle classi operaie si va generalizzando. Fanfulla, So Paulo,
p. 4, 8 jul. 1917.

64

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

291

Luigi Biondi

pedindo a filiao organizao e, em assemblia no mesmo dia,

formaram uma comisso na qual estavam representadas todas as
sees em greve, formando um organismo de 40 delegados de
fbrica.67
Na primeira semana de julho, portanto, a greve ainda no
tinha sido generalizada, mas no bairro da Mooca as duas fbricas
mais importantes (Crespi e Antarctica) estavam paradas.
Sem adentrar aqui no exame da ao e da reao entre
grevistas e polcia, fatos j amplamente estudados, e antes de
examinar mais atentamente como se desenvolveram os processos
de formao das vrias ligas, apontamos somente alguns fatos
para termos presente pelo menos que estes processos aconteceram
num contexto de violentos embates urbanos entre os grevistas e a
Fora Pblica do Estado de So Paulo.
No mesmo dia em que entraram em greve os trabalhadores
da Antarctica, cujos donos tinham relaes estreitas com a
polcia68 , as presses que as autoridades de segurana j vinham
realizando sob pedido da diretoria da Crespi, seguindo suas aes
investigativas precedentes de represso das lideranas
anarquistas, aumentaram consideravelmente associando-se,
inclusive, a um estado de tenso, sobretudo entre os txteis da
Crespi devido a quase um ms de greve.
Entre a noite do dia 7 de julho (assaltos a carros de farinha
na Mooca) e a tarde do dia 13 (ataque da cavalaria da Fora Pblica
na Ladeira do Carmo e morte do pedreiro Nicola Salerno e da
menina Edoarda Bindo, filha do operrio Primo) a cidade de So
Paulo ficou quase ingovernvel.
O ponto mais alto foi alcanado quando do enterro do
corpo do sapateiro Jos Gimenez Martinez, jovem militante
anarquista de 21 anos que fazia parte do grupo Jovens Incansveis,
recm-chegado em So Paulo com a prpria famlia em janeiro de
1917.69 No dia do enterro, mais de 10.000 pessoas participaram do

Id.
FAUSTO, 1978, op. cit., p. 201-207.
69
La morte dello spagnolo Gimenez. Fanfulla, So Paulo, p. 3, 11 jul. 1917.
Jos Martinez trabalhava na fbrica de calados Beb, cujos operrios
imediatamente realizaram uma subscrio para sustentar a sua famlia.
Ainda em agosto, as ofertas continuavam. Sottoscrizione in favore della
famiglia delloperaio Jos Martinez. Fanfulla, So Paulo, p. 3, 6 ago. 1917.
67
68

292

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

cortejo fnebre que se desenrolou ao longo de toda a cidade,

interrompido por comcios e protestos.70 Entre comcios, passeatas,
invaso do centro a partir dos bairros operrios e os embates com
a polcia, foi se desenvolvendo a ao do Comit de Defesa
Proletria e, ao mesmo tempo, as reunies do Secretrio de Justia
Eloy Chaves com os empresrios mais importantes da cidade, at
que uma comisso constituda pelos diretores dos jornais paulistas
da grande imprensa funcionou como intermediria entre o bloco
Chaves-empresrios e o Comit.
Entre o dia 12 e o dia 16 de julho, chegou-se finalmente
assinatura de uma base de acordos que reconhecia o direito de
reunio, o aumento de 20%, a libertao dos presos e a proibio
de demisso dos operrios grevistas apontados como os
organizadores do movimento nas fbricas.71 No dia 16 de julho,
em comcios nos bairros operrios (o mais importante foi o
realizado no Largo da Concrdia, no Brs), os lideres do Comit
de Defesa Proletria (Leuenroth, Monicelli, e Candeias Duarte)
apresentaram aos operrios as bases de acordo, que foram
aprovadas com poucas oposies.72 Os protestos custaram a vida
de cerca de 200 pessoas, segundo uma investigao realizada pelo
Fanfulla no cemitrio do Ara nas noites de 15 e 16 de julho,
quando a polcia fechou o cemitrio e comeou a transportar os
cadveres.73

I funerali delloperaio Martinez. Fanfulla, So Paulo, 12 jul. 1917.

A data oficial do acordo 14 de julho de 1917, porque naquele dia foi
assinado pelos doze empresrios mais importantes. O primeiro assinante
era Rodolfo Crespi, seguido por Jorge Street. Na lista encontrava-se o nome
de Ermelino Matarazzo, mas no o de Francesco Matarazzo. Fanfulla, So
Paulo, p. 4, 15 jul. 1917, e Fanfulla, So Paulo, p. 1, 16 jul. 1917. Os jornalistas
que promoveram o acordo foram: Silveira Jnior (Correio Paulistano), Valente
de Andrade (Jornal do Commercio), Umberto Serpieri (Fanfulla), Lisboa Junior
(Diario Popular), Paulo Moutinho (A Gazeta), Valdomiro Fleury (A Platea),
Joo Castaldi (A Capital), Paolo Mazzoldi (Il Piccolo), Nestor Pestana (O
Estado de S.Paulo), Amadeu Amaral (O Estado de S.Paulo). Ver La mediazione
offerta dalla stampa paulistana. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 14 jul. 1917. No
dia 15 de julho participaram da reunio com o Comit tambm Nereu
Pestana (O Combate), Jos Gama (Diario Espaol), Frana Pereira (Dirio
Allemo). Ver Fanfulla, So Paulo, p. 1, 16 jul. 1917.
72
I Comizi proletari di ieri. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 17 jul. 1917.
73
Voci allarmanti sul numero dei morti. Fanfulla, So Paulo, p. 2, 22 jul. 1917.
70

71

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

293

Luigi Biondi

Todavia, com quais especificidades se desenvolveram o

movimento grevista e o de organizao dos operrios paulistanos
naqueles dias?
Em primeiro lugar, necessrio destacar que, at o dia 13
de julho, os grevistas so ainda, aproximadamente, 25.000,
correspondendo a 90 estabelecimentos fabris. Nesta data, foram
conhecidas, na parte da manh, as propostas de intermediao da
comisso da imprensa e a declarao de Eloy Chaves que os
empresrios teriam chegado a um acordo a favor do aumento
salarial de 20% e da readmisso de todos os operrios.74
Examinando o prospecto detalhado da situao
apresentado diariamente pelo Fanfulla, a cuja redao eram
comunicadas as greves pelas comisses de operrios, podemos
observar que o nmero mais alto de operrios em greve foi
alcanado no dia da apresentao (em dia 16 de julho durante
comcio pblico) pelo Comit de Defesa Proletria dos acordos
estipulados: 43.800 grevistas. Aps esta data, os grevistas foram
diminuindo, porm a diminuio no foi rpida, porque boa parte
dos empresrios recusava-se a assinar o acordo de 14 de julho,
pretendendo negociar cada um com seus empregados os aumentos
e outras melhorias, sem contar com o fato de que em algumas
fbricas de mdias dimenses a greve comeou depois do dia 16.75
Ainda em 11 de julho, dia do enterro de Martinez, os
grevistas eram 15.000, dos quais 9.500 estavam em greve de
reivindicao, enquanto o restante encontrava-se em greve de
solidariedade. Os 9.500 estavam todos concentrados ainda na
Mooca, em seis grandes estabelecimentos (Crespi, Antarctica,
Fbrica Mariangela da Matarazzo, Stamperia Matarazzo, Tecidos
de Juta, Lanifcio De Camillis) e espalhados em 24 oficinas de
fabricao de mveis.76 No dia seguinte ao enterro, os grevistas
eram 20.000 (mas 1.000 operrios da Antarctica tinham conseguido
os aumentos e estavam em greve de solidariedade).77
Consequentemente, podemos dizer que a greve tornou-se
completamente generalizada somente nos dias em que a vitria de
uma grande parte dos operrios atraiu o restante dos trabalhadores,
sobretudo os das pequenas e mdias fbricas, para o movimento.

Ver o arrolamento de greves e grevistas no Fanfulla, So Paulo, 13 jul. 1917.

Fanfulla, So Paulo, de 16 jul. 1917 a 20 jul. 1917.
76
Fanfulla, So Paulo, p. 2, 11 jul. 1917.
77
Fanfulla, So Paulo, p. 3, 12 jul. 1917.
74

75

294

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

Assim como em 1907, uma organizao sindical ainda

frgil tinha conseguido levar frente uma greve que, inicialmente
limitada a alguns setores, em pouco tempo transformou-se em
generalizada e se tornou o maior impulso para a formao de uma
estrutura sindical mais enraizada.
Seguindo dois caminhos diferentes mas convergentes
(ligas de bairro e ligas de ofcio) no se pode negar que o maior
estmulo formao das organizaes de sindicatos fora a greve,
o que proporcionou posteriormente a idia de que o espontanesmo
tivesse sido o carter mais evidente da greve geral de 1917.
Todavia, o processo de reorganizao sindical foi bastante
influenciado pela presena: 1) do papel de coordenao da greve
desenvolvido pelo Comit de Defesa Proletria, nos moldes
planejados no perodo de maio-junho, quando da ao do Comit
Contra a Explorao das Crianas e da fundao da Liga Operria
da Mooca e da Liga Operria do Belenzinho, segundo as bases de
acordo da UGT; 2) da participao no Comit de Defesa Proletria
tambm de lderes e militantes do Centro Socialista Internazionale,
cujo trabalho estava direcionado greve geral e instituio de uma
Camera del Lavoro paulistana; e 3) de uma rede de associaes
polticas e mutualistas italianas (grupos republicanos, lojas manicas
e algumas sociedades italianas de socorro mtuo) simpticas ao
movimento grevista e que o apoiaram financeiramente.78
A nova Federao Operria do Estado de So Paulo (FOSP)
foi fundada no dia 26 de agosto de 1917, com a adeso de 24
organizaes operrias.79 Concentrando nossa ateno somente

Ver, por exemplo, as listas de subscrio em prol dos grevistas publicadas

em Guerra Sociale durante este perodo.
79
Liga dos Trabalhadores em Cermica, Liga dos Trabalhadores em Madeira,
Sindicato dos Ferreiros e Serralheiros, Sindicato Grfico do Brasil, Sindicato
dos Trabalhadores em Fbricas de Bebidas seo da Cia. Antarctica,
Sindicato dos Padeiros e Confeiteiros, Sociedade dos Alfaiates, Unio dos
Sapateiros, Unio dos Chapeleiros, Unio dos Padeiros, Unio Geral dos
Ferrovirios seo da SP Railway, Unio dos Canteiros, Liga Operria
da Mooca, Liga Operria do Belenzinho, Liga Operria da gua Branca e
Lapa, Liga Operria do Cambuci, Liga Operria do Ipiranga, Liga Operria
do Bom Retiro, Liga Operria da Vila Mariana, Liga Operria do Brs,
Sociedade dos Metalrgicos de So Caetano, Sindicato Internacional dos
Canteiros de Ribeiro Pires, Liga Operria de So Roque, Liga Operria de
Sorocaba. Lassemblea generale dei rappresentanti le leghe operaie. Fanfulla,
So Paulo, p. 2, 26 ago. 1917.
78

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

295

Luigi Biondi

nas ligas paulistanas, pode-se notar, desde j, que doze so de

ofcio e oito so constitudas por bairro. Destas ligas, antes que
comeasse a greve na Crespi, existiam somente a Liga Operria
da Mooca, a Liga Operria do Belenzinho, o Sindicato Grfico e a
Unio dos Chapeleiros. Durante o ms de junho fundada somente
a Liga Operria de gua Branca e Lapa. No incio de julho, so
criadas a Liga Operria do Ipiranga, a Liga Internacional dos
Marceneiros e a Unio (ou Sociedade) dos Alfaiates. O restante
dos sindicatos formado na primeira semana de agosto, embora
o processo de constituio tenha comeado j durante o ms de
julho.80
Todavia, pode-se dizer que a greve e a formao das ligas
de ofcio desenvolveram-se paralelamente; nunca a greve explodia
num setor industrial ou num ofcio sem que tivesse sido antes
planejada por uma comisso provisria, que, aps uma ou duas
semanas, estruturava-se definitivamente em liga de ofcio com
estatutos prprios.81 Foi a partir destas comisses que, em agosto,
formaram-se as ligas profissionais. Os estatutos foram todos
debatidos nas primeiras semanas de agosto e em muitos casos
mostravam sua ligao com a histria passada destas mesmas
organizaes, uma vez que nas reunies no se discutia sobre a
sua fundao mas sobre a sua reconstruo, seguindo os estatutos
das ligas pertencentes velha FOSP, ainda que o Comit de Defesa
Proletria tenha enviado um esquema de bases de acordo.82
O comit, composto na sua totalidade por militantes
poltico-sindicais, mas no pelas comisses dos grevistas, tinha
como funo coordenar a greve geral e a criao das ligas, mas
no interferia nas reunies das comisses de operrios em greve
ou nas organizaes de ofcio. Em geral, representava o elo entre
experincias de luta sindical (antigas ou recentes) e as do momento,
pondo disposio: a) parte de seus componentes, que eram
organizadores j nos sindicatos existentes (como o dos grficos
ou o dos chapeleiros) e b) a simbologia representativa e os modelos
organizativos prticos das ligas operrias, como livros, registros,

80

81
82

296

Fanfulla, So Paulo, nmeros de junho a agosto de 1917; Avanti! (2 srie),

So Paulo, agosto de 1917; Guerra Sociale, So Paulo, junho-agosto de 1917;
A Plebe, julho-agosto de 1917.
Fanfulla, So Paulo, nmeros de julho de 1917.
Movimento operaio. Fanfulla, So Paulo, de 1 a 18 ago. 1917.

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

atas, papis e carimbos de diversos sindicatos que tinham cessado

de existir h alguns anos.83
Cessadas as negociaes com os empresrios, o Comit
de Defesa Proletria dedicou-se, a partir da metade de julho, a
controlar a execuo dos acordos, a acompanhar a resoluo de
greves parciais ou das que ainda no tinham se resolvido, e a partir
da primeira semana de agosto comeou a coordenar as reunies
das organizaes sindicais ainda em formao, com o fim de
realizar, no dia 26 de agosto, um Congresso geral das associaes
operrias, libertrias e socialistas com o objetivo de concretizar
um programa de ao comum84
Sendo composto indistintamente por socialistas (quase
todos italianos) e anarquistas (em grande parte italianos, e
parcialmente por brasileiros e espanhis), as reunies do Comit
de Defesa Proletria aconteciam tanto na sede do Centro Libertrio
como na do Circolo Socialista Internazionale.
OS SOCIALISTAS ITALIANOS NOS EVENTOS DE
JULHO DE 1917 E A SOLIDARIEDADE DE ALGUMAS
ASSOCIAES ITALO-PAULISTANAS PARA COM A
GREVE
A organizao operria federativa que surgiu em agosto
(FOSP) mostrava assim a inter-relao entre o modelo de federao
operria socialista (na qual a tendncia era a agremiao de
associaes de ofcio) e o anarquista de tipo territorial que tendia
anulao de separaes corporativas.
Aps uma anlise das atividades destas agremiaes,
podemos dizer que a sua formao obedeceu, alm do impulso
imediato da greve (pela qual era necessrio formar comisses
unitrias o quanto possvel para negociar com a direo da
empresa), s ligaes da maioria de seus integrantes com um ou
outro grupo poltico.
Em alguns casos, de fato, certo nmero de ligas escolheu
como sede o edifcio do Centro Socialista Internazionale ou de

83
84

Fanfulla, So Paulo, p. 5, 12 ago. 1917.

Fanfulla, So Paulo, p. 5, 12 ago. 1917.

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

297

Luigi Biondi

entidades ligadas aos socialistas italianos. A Unio dos Sapateiros

reunia-se no Salone Cesare Battisti85 , os marceneiros (aps um
perodo de reunies no Bom Retiro numa sede prpria) escolheram
como sede a da Rua Aurora 29, assim como os grficos, os padeiros
e os canteiros. Tambm prxima aos socialistas era a Unio dos
Alfaiates, cujas reunies se realizavam no salo Italia Fausta. Os
pedreiros (cuja organizao ainda estava em formao no dia da
reunio de 26 de agosto) e os ferreiros-metalrgicos so os nicos
que quase sempre escolheram a sede do Centro Libertrio. O
restante dos grmios de ofcio reunia-se nas ligas operrias de
bairro, com exceo dos Chapeleiros, que tinham sede prpria. A
proximidade com um ou outro grupo poltico tambm
confirmada pela presena nas reunies dos vrios grmios de
militantes do Partito Socialista Italiano em So Paulo ou de
integrantes do Centro Libertrio.86
Deriva assim um panorama, no qual as ligas de ofcio
mostram a sua ligao maior, embora nem sempre, com a atividade
desenvolvida pelos militantes do Centro Socialista Internazionale e
do Circolo Socialista di Agua Branca e Lapa, favorecidas pela presena
de experientes sindicalistas italianos como Teodoro Monicelli,
Giovanni Scala, Giuseppe Sgai e Ambrogio Chiodi87 . Ao contrrio,

Cesare Battisti (1875-1916), uma das lideranas dos socialistas de Trento

(cidade etnicamente italiana, que fazia parte do Imprio Austro-Hngaro),
acusado de traio, foi enforcado pelas autoridades austracas. Socialista
nacionalista, se alistou no exrcito italiano logo aps o incio do conflito,
recusando-se a integrar o exrcito austro-hngaro apesar de ser cidado
austraco. Recorde-se que em 1911 havia sido eleito deputado, pelo Partido
Socialista Austraco, para o parlamento imperial.
86
Informao obtida pela comparao de listas de militantes presentes nos
jornais paulistanos Guerra Sociale, Fanfulla, A Plebe e Avanti!, do perodo
1916-1917.
87
Cabem aqui algumas breves menes biogrficas. Teodoro Monicelli nasceu
em Ostiglia (Mantova) em 1875. Marceneiro, comeou sua trajetria nos
grupos anarquistas de Milo, em 1899 foi um dos organizadores da longa
greve da Ansaldo, a maior fbrica metalrgica italiana da poca, a partir
de 1902 entrou no Partido Socialista Italiano. J em 1904 foi um dos lderes
da greve geral em Milo (primeira grande greve geral na Itlia, que se
alastrou por toda a parte central e setentrional do pas). Antes de emigrar
para So Paulo (1913) foi presidente de federaes sindicais locais em reas
de alto grau de organizao sindical rural (como Ferrara e Ostiglia), ou
urbana (Bergamo e Terni, dois dos principais centros metalrgicos da Itlia).
85

298

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

o grupo anarquista de Leuenroth e de Florentino de Carvalho,

alm do de Guerra Sociale (de Damiani e Cerchiai), participavam
mais da organizao dos teceles e das ligas de bairro.
Vinculada tambm ao mundo associativo mutualista dos
socialistas italianos imigrados era a Unio dos Chapeleiros, que,
como em perodos precedentes, no momento da luta sindical
abandonava sua estrutura de sociedade de socorro mtuo
profissional, para tornar-se um sindicato que deixava de lado o
mutualismo (ainda que no completamente) pela luta de
reivindicao salarial.88 Esta estrutura era expresso da maioria
de seus integrantes, fiis militantes dos grupos republicanos e
socialistas italianos da cidade de So Paulo.89
A atuao dos socialistas italianos da cidade de So Paulo,
j a partir do desenrolar-se da greve na Crespi, foi, portanto,
evidente e acompanhou com assiduidade todo o desenvolvimento
do movimento grevista. Quem mais insistiu para que a greve

Foi expulso definitivamente do Brasil em 1919. Giuseppe Sgai, que pertencia

a uma conhecida famlia socialista de Rifredi, bairro operrio de Florena,
nasceu em 1895. A sua atividade poltica e sindical comeou tambm cedo:
a polcia italiana o encontra como lder de greves, manifestaes e
comemoraes em vrias cidades da provncia de Florena, onde ele vai
como propagandista delegado dos grupos socialistas de Fiesole. Em 1911
presidente do crculo da juventude socialista da sua cidade. Emigrou para
So Paulo somente em 1912, onde encontrou trabalho, inicialmente, como
tipgrafo, o mesmo ofcio que tinha aprendido na Itlia. Ver tambm as
pastas pessoais dos dois militantes no Casellario Poltico Centrale, Archivo
Centrale dello Stato, Roma.
88
Como no incio do sculo, tambm em 1917, no momento em que vo se
formando outras organizaes sindicais, os scios da sociedade, reunidos
em assemblia, decidiram pela abolio dos artigos do estatuto que
provavelmente limitavam seu raio de ao ao socorro mtuo, para se
abrirem luta sindical. Os artigos em questo so 9, 14, 16 e 18 abolidos
numa reunio de chapeleiros na Liga Operria da Mooca. Ver: Fanfulla,
So Paulo, p. 5, 30 jun. 1917.
89
a nica organizao sindical, por exemplo, que comemora o dia 20 de
Setembro (tomada de Roma pelo Exrcito italiano, smbolo de um
nacionalismo anticlerical muito difuso entre os republicanos italianos e os
socialistas). Crticas sua ambiguidade entre associao mutualista e
sindicato foram feitas pelo anarquista Gigi Damiani, quando da publicao
da nova srie do jornal O Chapeleiro. Ver: Guerra Sociale, So Paulo, n. 45,
suplemento, 10 abr. 1917. Fazia parte dela o empresrio socialista Dante
Ramenzoni.
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299

Luigi Biondi

iniciada na Crespi se transformasse em greve geral foram

exatamente os socialistas: o que no deve parecer estranho, pois o
lder Teodoro Monicelli, de tendncia socialista revolucionria,
tinha organizado ou participado de greves gerais na Itlia em
contextos nos quais tambm as formas de represso eram bastante
violentas.
Que os polticos socialistas no pudessem ser repelidos
do movimento emancipador90 , como esperava Florentino de
Carvalho, foi demonstrado pelos fatos que se seguiram: no dia 3
de julho, antes que a greve se generalizasse na Antarctica, um
manifesto de 10.000 cpias foi distribudo como suplemento do
Avanti! pedindo a solidariedade aos trabalhadores da Crespi,
mostrando que os socialistas italianos estavam coordenando
tambm a lista de subscrio em favor destes operrios.91
A formao do Comit de Defesa Proletria, no incio de
julho, viu a participao ativa dos socialistas italianos, que
elegeram como seus representantes Teodoro Monicelli (como
delegado do Centro Socialista Internazionale) e Giuseppe Sgai (como
delegado do Circolo Socialista di Agua Branca e Lapa); este ltimo
tinha participado da fundao da Liga Operria daqueles bairros,
no qual se concentravam os vidreiros e ferrovirios.92 Ambos
foram os principais oradores (junto com Candeias Duarte e
Leuenroth) de todos os comcios realizados em So Paulo que
marcaram os momentos mais importantes da greve. Em particular,
Monicelli empenhou-se em enfatizar a necessidade de o Comit
de Defesa Proletria colocar, como um dos pontos fundamentais
nas negociaes com os empresrios, as reivindicaes de
congelamento dos preos dos bens alimentares e de fiscalizao
dos mercados livres. Em suma, fez com que o Comit de Defesa
Proletria pressionasse tambm por uma interveno dos poderes
pblicos. Paralelamente, o vereador Jos Piedade apresentava na

Guerra Sociale, So Paulo, n. 45, suplemento, 10 abr. 1917.

Avanti! (2 srie), So Paulo, n. 149, 3 jul. 1917 e Le agitazioni operaie in San
Paolo. Fanfulla, So Paulo, p. 5, 3 jul. 1917.
92
Associaes que surgem. A Plebe, So Paulo, p. 3, 16 jul. 1917; La situazione
creata dagli scioperi operai si aggrava. Fanfulla, So Paulo, p. 3, 9 jul. 1917;
Gruppo Socialista di Agua Branca Lapa. Avanti! (2 srie), So Paulo, n.
132 a 143; 6 jan. 1917 a 21 abr. 1917.

90
91

300

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

Cmara Municipal, naqueles mesmos dias, projetos que iam nesta

direo.93
Foi tambm Monicelli que, no comcio do Largo da
Concrdia (16 de julho), aos que na praa insistiam para que a
greve continuasse, mostrou a necessidade de conservar as
conquistas obtidas como ponto inicial para a reconstruo das
organizaes sindicais e para que pudesse ser construda uma rede
de solidariedade financeira para os operrios que ainda
continuavam parcialmente em greve94 .
De fato, os socialistas italianos de So Paulo (muitos dos
quais prximos da tendncia socialista-revolucionria do PSI) no
eram contrrios presena dos anarquistas nas ligas, sublinhando
que estas fossem caracterizadas por um neutralismo poltico, uma
vez que cuidavam somente dos interesses gerais de seus scios,
independentemente de suas tendncias polticas.95 Essa posio
mostrava tambm quo importantes eram as experincias
passadas de um lder sindical como Monicelli, que no passado
tinha atuado como um membro do PSI que dialogava nos
ambientes de trabalho com as posies antipartidrias dos
sindicalistas revolucionrios.
O papel organizativo dos socialistas italianos do perodo
julho-agosto 1917 em So Paulo foi feito com constncia, com o
objetivo de estabelecer uma linha de conduta comum que
coordenasse todas as foras operrias em um nico esforo.
A sede das associaes socialistas, na Rua Aurora 29, que
tinha sido inaugurada em fevereiro daquele mesmo ano (que antes
da greve j hospedava as reunies do Sindicato Graphico), tornou-se,
assim, juntamente com a sede do Centro Libertrio, o foco deste
processo unitrio de reorganizao.
As reunies do Comit de Defesa Proletria, alm disso,
foram sempre acompanhadas pelas reunies paralelas do Centro
Socialista Internazionale, que a partir da atividade sindical

I funerali delloperaio Martinez. Fanfulla, So Paulo, p. 4-5, 12 jul. 1917; I

comizi proletari di ieri, Fanfulla, So Paulo, p. 4, 17 jul. 1917; La questione
del pane, Fanfulla, So Paulo, p. 3, 5 ago. 1917.
94
I comizi proletari di ieri, Fanfulla, So Paulo, p. 4, 17 jul. 1917. Foi neste
comcio que foram anunciados os acordos assinados pelos empresrios no
dia 14 de julho.
95
Movimento operaio, Avanti! (2 srie), So Paulo, n. 167, 20 out. 1917.

93

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

301

Luigi Biondi

prosseguia na direo de formar uma federao socialista em So

Paulo que deveria reunir todos os socialistas da cidade,
independentemente de sua nacionalidade.96
Sempre no seio das reunies paralelas entre o Comit de
Defesa Proletria e grupos socialistas na Rua Aurora 29, tomou
vida a proposta dos socialistas para que a futura FOSP (que devia
herdar em parte as bases de acordo da UGT em construo atravs
das ligas de bairro) fosse organizada nos moldes de uma Camera del
Lavoro (Bourse du Travail), agregando sindicatos e associaes de
trabalhadores de natureza diferente (sindicatos, entidades
mutualistas e cooperativas) com objetivos mltiplos: coordenar as
greves, assistir os trabalhadores na doena, interferir na alocao da
mo-de-obra (controlando para que fossem contratados somente
filiados aos sindicatos), instruir os trabalhadores e seus filhos.97
Dentro desta atividade de participao dos socialistas na
reorganizao das ligas sindicais, inseria-se tambm uma srie de
conferncias semanais de propaganda sobre Metodi e finalit del
movimento operaio que Monicelli comeou em meados de agosto
de 1917, depois que o processo de formao das ligas de oficio
tinha se concludo.
Nas conferncias, todas apresentadas nas ligas de bairro,
mas tambm nas sociedades de socorro mtuo,98 Monicelli
apresentava exatamente as idias dos socialistas sobre a futura
FOSP (que dali a alguns dias seria criada), exortando os proletrios
de So Paulo, ao invs de adotar forma de organizao de outros pases, a
plasmar um tipo de organizao correspondente ao ambiente.99 Segundo
Monicelli, resistncia, boicote, greve parcial ou geral e fundao
de cooperativas de produo ou consumo deviam coexistir numa
mesma organizao, cujo modelo no podia ser a CGT francesa

Assemblea di socialisti. Fanfulla, So Paulo, p. 2, 20 ago. 1917; e Per

lorganizzazione delle classi operaie, Fanfulla, So Paulo, p. 4, 23 jul. 1917.
A comisso que escreveu o estatuto da Federazione Socialista era composta
por Giuseppe Bacchiani, Germano Martins, Giuseppe Sgai, Achille
Perseguiti e Giuseppe Rosso.
97
Comitato di Difesa Proletaria. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 19 jul. 1917.
98
Por exemplo, nas sedes da Sociedade Alliana e Unione Operaia di Mutuo
Soccorso di Barra Funda. Ver Movimento operaio. Fanfulla, So Paulo, p. 5,
12 ago. 1917.
99
Movimento operaio. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 19 ago. 1917 (traduo do
autor).
96

302

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

de carter soreliano (como desejado pelos anarquistas sindicalistas

de A Plebe e como apresentavam as bases de acordo da velha
UGT paulista), mas um que contemplasse a possibilidade de
acompanhar formas diferentes e mais variadas de luta.100
Nesta tica, quando as autoridades comearam a
pressionar os sindicatos (setembro-outubro 1917) e estes se viram
na obrigao de se proteger atravs do registro cartorial de seus
estatutos, as ligas de bairro foram se reestruturando como
Syndicato de Offcios Vrios (dividindo-se no seu interior segundo
os ofcios que as compunham e reproduzindo, assim, uma
estrutura baseada na participao sindical segundo a pertena ao
prprio setor).101
A nova FOSP, portanto, foi-se estruturando mais como
uma Camera del Lavoro, isto direcionada coordenao das
atividades sindicais nas greves parciais e na greve geral, mas
tambm na arrecadao dos fundos sociais para o socorro mtuo
e no controle dos contratos, e, sobretudo, relativamente
contratao dos trabalhadores nas fbricas. Neste ltimo caso, a
Lega di Agua Branca e Lapa, por exemplo, comeou uma greve na
Fbrica de Tecidos e Bordados Lapa (500 operrios em agitao)
porque alguns mestres e operrios se recusavam a se filiar Liga.102
Diferentemente da concepo anarquista do sindicato, que o via
como um lugar de propaganda e direcionado greve geral
insurrecional, a FOSP correspondia mais aos padres de uma
organizao sindical complexa cujo objetivo era tambm controlar
o acesso da mo-de-obra ao trabalho (quem entrava na fbrica
tinha de estar filiado organizao sindical correspondente) e
assistir os trabalhadores tambm quando no estavam em luta.
Uma meno final tem de ser feita aos outros grupos que,
embora no tivessem participado completamente da construo
das organizaes sindicais, tiveram um papel importante para que
este processo pudesse ser iniciado.
Diferentemente de 1907, o contexto no favorecia
aparentemente uma aproximao estreita entre as sociedades
italianas de socorro mtuo (SIMS) e as associaes sindicais

Movimento operaio. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 19 ago. 1917.

Avanti! (2 srie), So Paulo, n. 167, 20 out. 1917.
102
Lo sciopero degli operai della Fabbrica Tecidos e Bordados Lapa. Fanfulla,
So Paulo, p. 4, 29 ago. 1917.

100
101

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

303

Luigi Biondi

grevistas, uma vez que os operrios colocaram como condio

para recomear o trabalho a possibilidade de recusar a
contribuio ao Comitato Italiano Pro-Patria, para o qual as mais
importantes sociedades italianas de socorro mtuo de So Paulo
(Leale Oberdan, Galileo Galilei e Lega Lombarda) participavam da
coleta dos fundos. Todavia, outras sociedades, como a Unione
Operaia di Barra Funda e a Unione Operaia Civilt e Progresso, por
suas ligaes mais estreitas com o Centro Socialista Internazionale
e com os grupos republicanos auxiliaram mais na subscrio em
prol dos grevistas.103
Porm, a participao no Comitato Italiano Pro-Patria no
impediu que sociedades como a Vittorio Emanuele II (a mais antiga
SIMS de So Paulo) ou a Leale Oberdan (frequentada por Monicelli)
interviessem em prol dos grevistas, com anncios e manifestos
de solidariedade moral ou financeira.104 A SIMS Leale Oberdan,
por exemplo, funcionou como mediadora entre os proprietrios
de oficinas metalrgicas e uma comisso de grevistas que
representava os operrios destas mesmas oficinas.105 Outra
sociedade, enfim, a Sociedade Alliana (entidade mutualista
formada em sua maioria por empregados nos restaurantes, de
origem italiana), embora no tivesse conseguido se transformar
em liga sindical nos anos anteriores emprestou a sua sede para
reunies operrias tanto de ligas de ofcio como para a realizao
de comcios gerais e de conferncias de propaganda.106
Com certeza, entretanto, todo um ambiente arteso da
comunidade talo-paulistana era simptico greve. Os grupos
republicanos Antonio Fratti e IX Febbraio acompanharam o
desenrolar de todo o movimento desde sua participao no comit
de agitao contra a explorao das crianas do primeiro de maio
de 1917, figurando como os maiores financiadores da subscrio
para com as famlias dos operrios em greve.107

Comit de Defesa Proletria. Guerra Sociale, So Paulo, n. 56, 11 ago. 1917.

Agitazioni operaie. Fanfulla, So Paulo, p. 5, 17 jul. 1917.
105
Id.
106
Riunioni operaie e Circoli e societ. Fanfulla, So Paulo, nmeros de julho
- agosto de 1917.
107
Circoli e societ. Fanfulla, So Paulo, 18 jul. 1917 e Comit de Defesa
Proletria. Guerra Sociale, n. 56, 11 ago. 1917.

103

104

304

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

A greve geral de 1917...

Seu papel no deve ser desconsiderado no pronto

atendimento aos pedidos em alguns setores industriais, sobretudo
entre as fbricas de chapus, de calados ou metalrgicas de
pequenas dimenses, cujos donos eram muitas vezes
republicanos.108
Paralelamente, continuou o apoio das lojas manicas
greve, as quais do movimento desde maro de 1917. A solidariedade
das lojas manicas italianas foi fundamental, pois todas elas
apoiaram a greve, e a loja Guglielmo Oberdan, em setembro, chegou
tambm a fundar uma cooperativa operria de consumo. Suas
aes, coincidentes com as dos grupos republicanos, mostram
como o ambiente mazziniano 109 italiano em So Paulo estava
sempre presente como pano de fundo em todas as atividades de
organizao poltico-sindical dos trabalhadores imigrados.
Quando ainda a greve devia se tornar geral, no dia 30 de
junho, o Grande Oriente Autonomo dello Stato di San Paolo (que reunia
trs lojas manicas italianas) aps uma assemblia geral publicou
uma Lettera di solidariet agli operai in sciopero:
Considerando que o principal objetivo da instituio
manica o de cooperar com o desenvolvimento social
da humanidade e sobretudo com o melhoramento das
classes necessitadas [...] fazendo votos para a vitria
destas classes que lutam por uma causa nobre e justa,
delibera expressar a elas um voto de solidariedade
sincera110 .

Ver a figura de Sebastiano Sparapane, empreiteiro de obras de pintura.

Participou da subscrio Pro-Patria, mas ao mesmo tempo concedeu
aumentos aos operrios sem que estes entrassem em greve. Logo depois
formou uma cooperativa de consumo entre eles, que nada tinha a ver com
os armazns que algumas empresas tinham para obrigar seus operrios a
comprar os alimentos como uma forma de diminuio de seus salrios.
Ver: Cooperative Operaie. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 12 ago. 1917.
109
Conjunto de diversas pessoas e associaes de imigrantes italianos de
tendncia republicana e democrtica, frequentemente radical, que se
inspirava no republicanismo social e cooperativista do pensador e poltico
italiano Giuseppe Mazzini (1805-1872), cuja base de apoio se encontrava
sobretudo entre artesos, pequenos comerciantes, tcnicos, operrios
mais qualificados e alguns empresrios.
110
La solidariet colle classi operaie. Fanfulla, So Paulo, p. 4, 2 jul. 1917.
108

Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

305

Luigi Biondi

306

A solidariedade destas lojas manicas, assim como o

acompanhamento e apoio constante de grupos polticos socialistas
e republicanos formados por militantes de origem italiana
organizao e desenrolar-se da greve geral revelam um
posicionamento anti-nacionalista num momento em que a
populao paulistana de nacionalidade italiana era estimulada
pelo empresariado patrcio a tomar uma atitude positiva, no
seu entender frente participao da Itlia na I Guerra Mundial.
A greve geral de 1917 foi a crise conjuntural que enfatizou tambm
em So Paulo o mesmo conflito entre identidades de classe e
nacionais que estava ocorrendo na Itlia. No exterior, porm, a
formao de um sentimento de pertena nao italiana era
construdo dentro da experincia da imigrao, o que para quase
todos os imigrantes significava associar valores e representaes
da classe trabalhadora aos que, ainda que de forma heterognea,
iam constituindo a identidade italiana em formao, mas num
contexto multi-tnico.
Os prprios militantes do movimento operrio tentaram
entender, na poca das migraes de massa, at que ponto a
etnicidade, ou melhor, num plano mais amplo, a origem nacional
comum, obstaculava ou favorecia a agregao dos trabalhadores.
Como sabemos, esta questo ainda hoje atravessa o debate
historiogrfico no mbito da histria do trabalho e das migraes.
O caso que foi estudado aqui, por se tratar de um momento
fortemente conflituoso na conjuntura especfica da guerra mundial
pode ajudar a compreender como se transformava a relao entre
as duas identidades de classe e de nao numa cidade em que
trabalhador era sinnimo de estrangeiro e, em particular, de
italiano. Valores compartilhados etnicamente definidos ainda se
demonstraram importantes nos processos organizativos dos
trabalhadores e este aspecto no desapareceu ao longo de toda a
dcada seguinte. Ainda assim, foi se intensificando a superao
da identidade tnica enquanto obstculo a uma coeso maior e
mais ampla, alm das divises e separaes regionais e nacionais.
Foi talvez na greve geral de 1917, pela sua natureza crtica,
que mais explicitamente emergiu o modo como estava ocorrendo
a progressiva insero do trabalhador italiano na sociedade de
acolhida e a sua participao na formao de uma classe operria
que, apesar de ser ainda fortemente caracterizada por uma
heterogeneidade nacional e tnica, cada vez mais se identificava
.como brasileira.
Cad. AEL, v.15, n.27, 2009

THE SO PAULO GENERAL STRIKE OF 1917 AND THE

ITALIAN IMMIGRATION: NEW PERSPECTIVES
ABSTRACT
Considered as one of the fundamental moments of vast workers
mobilization in Brazil trough general strike, the strike movement
in the city of So Paulo, that began gradually in the middle of
June 1917, with the highest point in the month of July, has been
studied, above all, as a spontaneous phenomena, tied to the activity
of anarchist groups. This article points out new elements in the
analysis of this movement, emphasizing the complexity of the
construction and of the circumstances of the general strike,
emphasizing the participation and leading role of other political
and union groups and militants (as the Italian socialists), in the
organization of the workers movement in the city of So Paulo
before and during the general strike. The aim of the article is to
point out, above all, the importance of the conflict between national
and class identities among the Italian workers in the preparation
of the strike of 1917 and the role played by different political and
mutual aid societies composed of Italian immigrants, considering
the local and international context.
KEYWORDS
Migrations. Italians. So Paulo: Strikes. Socialism.

[Greve geral em So Paulo. 1917].

(Coleo Histria da Industrializao, foto 00208, Arquivo Edgard
Leuenroth/UNICAMP, Campinas, So Paulo.)