Psicologia: Teoria e Pesquisa

2010, Vol.26 n.especial, pp. 105-114

Moral e tica: Uma Leitura Psicolgica

Yves de La Taille1
Universidade de So Paulo
RESUMO - Aps um sculo de reflexes e investigaes, como era de se esperar, a Psicologia Moral apresenta sinais de
esgotamento de seus referenciais tericos clssicos. Consequentemente, novas perspectivas se abrem, entre elas a abordagem
terica que leva o nome de personalidade tica, cuja tese : para compreendermos os comportamentos morais (deveres) dos
indivduos, precisamos conhecer a perspectiva tica (vida boa) adotadas por eles. Entre os invariantes psicolgicos de realizao
de uma vida boa, est a necessidade de expanso de si prprio. Como tal expanso implica ter representaes de si de
valor positivo, entre elas podero estar aquelas relacionadas moral. Se estiverem, o sujeito experimentar o sentimento de
dever, do contrrio, a motivao para a ao moral ser inexistente ou fraca.
Palavras-chave: Psicologia Moral; moral; tica; personalidade tica; representaes de si.

Moral and Ethic: A Psychological Reading

ABSTRACT - After nearly a century of reflections and investigations, as it would be expected, the classical theoretical
referentials of Moral Psychology show signs of exhaustion. Consequently, new perspectives open up, including the theoretical
approach that takes the name of ethic personality, whose thesis is: to understand the moral behavior (duties) of individuals,
one needs to know the ethical perspective (good life) adopted by them. Among the psychological invariants to hold a good
life is the need for expansion of the self. Such expansion involves positive self representations, among of which may be
those related to morality. If so, the subject will experience the feeling of duty, otherwise, the motivation for moral action will
be weak or non-existent.
Keywords: Moral Psychology; morality; ethics; ethical personality; selfs representations.

No comeo do sculo XX, em 1902 exatamente, LvyBruhl, para quem uma moral, mesmo quando quer ser
terica, sempre normativa, e, justamente porque normativa, nunca realmente terica (1971, p. 12), propunha
que a moralidade fosse finalmente tema de investigaes
cientficas, notadamente psicolgicas. O seu conselho foi
seguido e, assim como na Filosofia, praticamente todos os
grandes autores na rea da Psicologia se debruaram sobre
o tema da moral. Os construtores de grandes teorias do sujeito, como Freud, Piaget e Skinner, para citar apenas trs,
dedicaram-se a pensar a moralidade por intermdio de suas
respectivas abordagens tericas. Todavia, os trs autores
citados o fizeram de maneira, por assim dizer, ocasional.
Com efeito, a moral no o tema central da psicanlise, nem
o do construtivismo piagetiano, e tampouco do behaviorismo skinneriano. Seria preciso esperar a segunda metade
do sculo passado para que a chamada Psicologia Moral se
tornasse campo preciso e consagrado de estudo, notadamente
graas s j clssicas contribuies de Lawrence Kohlberg.
Como o psiclogo americano inspirou-se no livro pioneiro
de Jean Piaget, Le jugement moral chez lenfant, publicado
pela primeira vez em 1932, pode-se dizer que a linha mestra
que orientou grande quantidade de estudos e pesquisas foi
tributria das ideias do criador da Epistemologia Gentica.
Note-se que, no Brasil, a rea da Psicologia Moral foi desen1

Endereo para correspondncia: Via das Accias, 731. Jardim Colibri.

Embu, SP. CEP 06805330. E.mail: ytaille@usp.br.

volvida por vrios pesquisadores, como o atesta a existncia,

desde o incio da dcada de 1990, de um grupo de trabalho da
Associao Nacional de Pesquisa em Psicologia (ANPEPP)
dedicado ao tema.
No final do sculo XX, assiste-se, como era de se esperar,
a certo esgotamento do referido modelo terico, que costuma
responder pelo nome de construtivismo, no que ele se mostrasse errado (tantos dados comprovaram sua relevncia),
mas porque no somente no oferecia grandes perspectivas
de novos e relevantes achados empricos e tericos, como,
centrado no aspecto racional da moralidade, relegava a uma
zona obscura os motivos humanos da ao moral (que no
se reduz ao juzo moral, embora dele indissocivel). Novas
perspectivas, ento, foram encetadas.
Como o presente texto no se pretende didtico, logo
no pretende contar a histria passada e recente da Psicologia Moral, nele ser tratada uma dessas novas perspectivas
por intermdio de conceitos e propostas tericas que foram
elaboradas durante a dcada de 1990 e os 10 primeiros anos
do presente sculo.
A tese psicolgica que vamos aqui analisar pode ser assim enunciada: para compreendermos os comportamentos
morais dos indivduos precisamos conhecer a perspectiva
tica que estes adotam.
Tal afirmao, claro, pressupe uma diferena de sentido entre os conceitos de moral e de tica. Vamos, portanto,
comear por explicitar a diferena de sentido assumida para,
em seguida, nos debruarmos sobre a tese acima apresentada.
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O Plano Moral
A Psicologia trabalha com fatos. Vamos, ento, nos
perguntar se a definio que Kant (1994) prope da moral
corresponde a uma possvel realidade psquica. Como se
sabe, para o filsofo de Knigsberg, somente moral a ao
inspirada por um imperativo categrico, portanto, oriunda de
um dever incondicional. Logo, para Kant, a moral ordena: o
sujeito moral sente-se intimamente obrigado a agir segundo
determinadas regras. Sua ao , para ele, necessria, e no
apenas possvel ou provvel, e isto porque o bem moral
um bem em si. No nos interessa, por enquanto, discutir
o contedo da moral assim definida. O que nos interessa
saber se, sim ou no, tal sentimento de obrigatoriedade
corresponde a um fato psicolgico, pelo menos em alguns
indivduos. Se a resposta for afirmativa, seremos obrigados
a reconhecer que existe um plano moral possvel na psique
humana (empregamos o conceito de plano moral para separar forma de contedo: tal plano o lugar do sentimento de
obrigatoriedade, seja qual for a regra contemplada - a moral
sempre uma determinada moral, portanto, comprometida
com determinados valores, princpios e regras).
Ora, a resposta nossa pergunta certamente afirmativa.
, pelo menos, o que a experincia leva a pensar, e tambm
o que autores dedicados ao tema que nos interessa assumem.
Vejamos alguns exemplos, comeando por dois filsofos.
Tugendhat (1998), ao perguntar-se que critrios intervm
para que um juzo seja concebido como moral, analisa os
sentidos das palavras bom e dever. Eis a sua concluso:
Todas as proposies que comportam seja de maneira
explcita ou implcita a expresso gramaticalmente absoluta de um dever prtico ou de um valor (bom ou mau)
expressam, nesse sentido, juzos morais (p. 31). A referncia
ao absoluto, que se encontra nas falas usuais dos indivduos,
corresponde ao que estamos chamando de plano moral, e a
linguagem expressa a existncia psicolgica de tal plano.
Duprel (1967), pesquisador de formao filosfica e que
se props a escrever um Trait de Morale, no qual analisa
as dimenses sociolgicas e psicolgicas da moral, tambm
v na definio kantiana um aspecto incontornvel da realidade psicolgica. Escreve ele: O puro respeito pela regra,
eis o fato decisivo; e por pouco frequente ou limitado que
seja este estado de conscincia, isto que importa cincia
explicar (p. 164).
Na rea da Sociologia, Durkheim (1974), preocupado
em demonstrar a viabilidade de uma educao moral laica,
aceita a definio de Kant, que ele traduz por agir bem
obedecer bem (p. 21), e encontra no sentimento do sagrado a explicao psicolgica da existncia do sentimento de
obrigatoriedade. Para o socilogo francs, o plano moral
corresponde a uma realidade humana, realidade esta durante
sculos despertada pela religio, mas tambm passvel de ser
ocupada pelos mandamentos do Ser Coletivo.
Na rea da Psicologia, Freud (1991) no hesitou em
afirmar que o superego se manifesta enquanto imperativo
categrico (p. 278). Sabe-se que a fora superegica tem,
para Freud, sua origem em esferas inconscientes: logo, sua
referncia terminologia kantiana no o compromete com
a existncia de um tribunal da razo, para empregar uma
feliz expresso de Deleuze (2004). Mas que h um tribunal,
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h alis to implacvel quanto aquele imaginado por Kant

e cabe Psicologia explicar o lugar e a origem dessa voz
da conscincia que coage o homem a agir de determinadas
formas, e no de outras. Mais perto da hiptese de um tribunal
da razo est Piaget (1932), para quem a moral da cooperao
implica a presena de um sentimento incontornvel de dever.
Para ele, tal tese s chocante para os que permanecem
incapazes de experimentar em si prprios esta obrigao
superior e puramente imanente que constitui a necessidade
racional (p. 298).
Em suma, perfeitamente legtimo afirmar a existncia
de um sentimento de obrigatoriedade, e explicar tal existncia um desafio para a Psicologia. Antes de passarmos
a refletir sobre os possveis contedos desse plano moral e
as fontes energticas de sua fora psicolgica, faamos dois
comentrios.
O primeiro: o sentimento de obrigatoriedade (ou dever)
experimentado por um sujeito no corresponde sempre e
necessariamente a uma exigibilidade social. Essa correspondncia pode acontecer: por exemplo, quando algum pauta
suas aes pela regra no matar e vive numa sociedade na
qual o matar moralmente proibido. H, por assim dizer,
uma dupla exigncia: uma pessoal (o imperativo categrico)
e outra social (castiga-se e/ou se despreza o assassino). Porm, tal correspondncia pode no existir, como no caso de
uma pessoa para a qual ser caridoso traduz um dever, mesmo
vivendo numa sociedade na qual no h regra que vise obrigar
a todos fazerem dom de si. Em geral, a obedincia s regras
que dizem respeito justia costuma ser socialmente exigida,
enquanto a obedincia quelas que tratam de benevolncia,
no. Mas o que importa sublinhar aqui que o sentimento
de obrigatoriedade poder ser experimentado sem que haja
exigibilidade social do comportamento decorrente.
O segundo comentrio incide sobre a frequncia, na
populao e no prprio indivduo, do referido sentimento.
Comecemos pelo aspecto populacional: a maioria dos homens sente-se movida por essa fora interna chamada dever?
Ou so poucos aqueles que experimentam tal obrigao
superior? evidentemente impossvel responder estatisticamente a essa indagao, mas o bom senso costuma fazer com
que nos inclinemos pela raridade do fenmeno. Da, alis,
a admirao comumente despertada pelas pessoas capazes
de sacrifcios em nome de ideais morais. Os estudiosos da
moralidade tambm costumam mostrar-se prudentes na hora
de generalizar a um grande nmero de indivduos a capacidade de serem inspirados por deveres. A citao de Duprel
(1967), transcrita acima, o atesta claramente. Freud (1971)
tambm expressa seu pessimismo moral dizendo que em
numerosos adultos, o medo da punio, e no o sentimento
do dever, explica a correo de seus atos. Assim, escreve
ele, esses adultos permitem-se cometer um mal suscetvel
de lhes proporcionar prazer somente com a garantia de que a
autoridade nunca de nada saber ou nada poder lhes fazer;
apenas o medo de serem descobertos determina sua angstia
(p. 81). O prprio Piaget (1977), certamente mais confiante
nas virtudes da humanidade do que seu colega psicanalista,
admite que a enorme coero exercida pela sociedade no
que tange aos termas morais impede que a maioria aceda
autonomia moral. Ora, em fase de heteronomia, segundo ele,
o sentimento do dever ainda fraco, pois exterior consPsic.: Teor. e Pesq., Braslia, 2010, Vol. 26 n. especial, pp. 105-114

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cincia. Assim, vemos que Duprel, Freud e Piaget pensam

ser rara a determinao das aes humanas por imperativos
categricos. Lipovetsky (1992) tem a mesma opinio, mas
por motivos de ordem cultural. Segundo ele, vivemos tempos
de crepsculo do dever, nos quais cessamos de reconhecer a
obrigao de nos apegar a outra coisa que no seja ns mesmos (p. 15). A rarefao do sentimento de obrigatoriedade
no seria devida, portanto, a fraquezas de carter que, em
todas as pocas, minam a fora moral da maioria dos homens,
mas sim a uma nova ordem social individualista que mais
valoriza o prazer que o dever. A sociedade ps-moderna seria
tambm a sociedade ps-moralista. O livro de Lipovetsky
instigante, repleto de exemplos e anlises importantes,
todavia, no pensamos que as cincias humanas possam
alegremente abandonar o tema da moralidade, nem que seja
porque muitos contemporneos sentem os efeitos do suposto
ps-moralismo como dolorosos e inquietantes para o futuro
da sociedade ocidental. Huntington (1999), em seu polmico
livro sobre o choque das civilizaes atesta tal mal-estar.
Raro? Talvez. Em franca regresso? Talvez. Resta que o
sentimento de obrigatoriedade tema humano incontornvel.
Mais interessante do que indagarmos sobre a frequncia
do sentimento de obrigatoriedade entre os seres humanos
nos perguntarmos sobre essa mesma frequncia em cada
indivduo. O heri moral, o santo, aquela pessoa cuja voz
da conscincia sempre fala mais alto do que as outras. Ela
desconhece fraquezas que a fariam desviar-se do claro caminho do dever. Esta a exceo, no a regra. O mais comum
o homem cair em tentao, como se diz no mbito cristo,
s vezes tornar-se surdo voz de sua conscincia moral.
Longe de comprometer a validade do tema que nos ocupa,
tal fenmeno o torna ainda mais interessante, pois ele nos
mostra que devemos pens-lo no mbito do conflito pessoal.
Em algum lugar, Wallon disse que os eclipses permitem
melhor estudar os fenmenos momentaneamente invisveis.
O fato de s vezes acontecerem eclipses do sentimento de
dever pode nos ajudar a melhor compreender as dimenses
psicolgicas que o tornam possvel. Voltaremos a elas.
Para finalizarmos nossa anlise do plano moral, faltanos perguntar se tal plano implica determinados contedos
(uma determinada moral) e que fontes energticas alimentam o sentimento do dever. Interessantemente, essas duas
questes, na verdade distintas, mostram-se relacionadas
nas teorias psicolgicas. Encontramos o seguinte: as teorias
que identificam uma fonte energtica para o dever apontam
para uma relativizao do contedo da moral, e as teorias
que postulam que uma determinada moral tende a imporse conscincia deixam em aberto a dimenso energtica.
Durkheim e Freud so representantes das primeiras; Piaget
e Kohlberg, das segundas. Vejamos como esse quadro se
apresenta, comeando por pensar a questo do contedo que
pode ocupar o plano moral.
Tugendhat (1998) afirma que um conceito de moral que
no permitiria manter a possibilidade de uma pluralidade
de concepes morais hoje inaceitvel (p. 49). Estar o
filsofo defendendo o chamado relativismo moral? Existem
dois tipos de relativismo moral, um que podemos chamar de
axiolgico, outro de antropolgico.
O relativismo axiolgico implica pensar que todos e
quaisquer valores morais assumidos por diversas culturas ou
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pessoas (e as regras de conduta decorrentes) equivalem-se,

sendo impossvel estabelecer uma hierarquia entre eles ou
considerar alguns como imorais. Por exemplo, o relativista
moral, embora no pratique, ele mesmo, exciso genital em
meninas, considerar como vlido que algumas pessoas o
faam em nome de preceitos religiosos. Em tal relativismo,
a tolerncia mxima. O relativismo moral levanta graves
questes, tanto morais quanto psicolgicas. Do ponto de vista
moral, essa tolerncia ilimitada destri a si mesma. Como
escreve Spaemann (1994): A tolerncia no , de forma
alguma, a decorrncia natural do relativismo moral, como
frequentemente afirmado. A tolerncia tem seu fundamento
numa convico moral bem determinada, uma convico
para a qual exige-se universalidade (p. 23). Essa mesma
universalidade coloca em cheque a possibilidade do relativismo moral do ponto de vista psicolgico: como pode algum,
realmente convicto de que mutilar algum moralmente
errado, aceitar, sem maiores problemas de conscincia, que se
mutilem pessoas seja l em que lugar do mundo for? Faltarlhe-ia experimentar o sentimento de indignao, inseparvel
do sentimento de obrigatoriedade.
O relativismo antropolgico de outra espcie: no
consiste em afirmar que todas as opes morais se valem,
mas que, de fato existem. Por exemplo, aqui, matar o mpio
proibido, l um dever; aqui, manter relaes sexuais fora
do casamento permitido, acol terminantemente proibido
etc. nesse sentido que Tugendhat (1998) nos fala em pluralidade de concepes morais. Porm, no acreditamos que ele
sugere uma total disperso dos deveres. Se formos analisar
os diversos sistemas morais conhecidos, verificaremos que
as virtudes justia e benevolncia esto sempre presentes.
Mas o fato que essa presena recebe interpretaes bastante
diversas e at contraditrias. Terroristas islmicos matam em
nome da justia (divina), militantes dos direitos humanos
condenam a pena de morte, tambm em nome da justia. Em
suma, parece que, de fato, o plano moral pode ser ocupado
por uma variedade de contedos.
Mas tudo ainda no est dito a respeito do relativismo
moral antropolgico. Os leitores de Piaget e Kohlberg ho de
lembrar que para esses dois autores, h um desenvolvimento
moral cujo vetor leva a uma determinada moral. Para Piaget
(1932), o gnese individual da moralidade parte da anomia,
passa pela heteronomia e chega autonomia. Mas o que ,
para Piaget, a moral autnoma? , entre outras coisas, uma
moral da igualdade, da reciprocidade, do respeito mtuo.
Logo, se ele tiver razo, o indivduo moralmente autnomo
no poder legitimar deveres contraditrios com tais critrios.
Dito de outra maneira, ao final da gnese da moralidade,
o plano moral seria ocupado por uma determinada moral
e no qualquer uma. Essa tese foi retomada e sofisticada
por Kohlberg (1981). Para ele, o vetor do desenvolvimento
moral leva ao ideal de justia pela equidade, perspectiva
da reciprocidade universal, ao imperativo categrico kantiano que reza que devemos sempre tratar a humanidade, na
nossa prpria pessoa e na pessoa de outrem, como um fim
em si e no apenas como meio. Portanto, tanto em Piaget
como em Kohlberg, h a recusa do relativismo moral antropolgico, uma vez que o desenvolvimento moral segue,
para toda e qualquer pessoa, uma direo precisa. Todavia,
preciso sublinhar que a negao do relativismo moral
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apenas parcial, e isto por um motivo bem simples: ambos os

autores reconhecem que, no caminho para a autonomia ou
reciprocidade universal, h os estgios da moral heternoma,
aqueles durante os quais os indivduos legitimam os valores
e normas impostas pela cultura na qual vivem. Portanto,
no contraditrio com essa abordagem terica afirmar
que h pluralidade de concepes morais. Seu provir ser
deixarem o lugar moral da reciprocidade, mas enquanto
isto no acontece (seja no nvel do indivduo, seja no nvel
da cultura), prevalecem as outras. Alis, note-se que as pesquisas de Kohlberg mostram que poucos so os indivduos
que chegam ao estgio da moral ps-convencional, a maioria
ficando na moral convencional, justamente aquela que pensa
a moral como garantia de estabilidade social (e no como
inspirao para uma sociedade melhor, como pensam aqueles
no estgio ulterior).
Voltemos agora ao que assinalamos acima: nas abordagens de Piaget e Kohlberg, h uma tese psicolgica a respeito
do contedo da moral. Eles no falam de qualquer moral
pois pensam que os processos psicolgicos de desenvolvimento inevitavelmente trazem ao plano moral deveres
inspirados pela reciprocidade. Em compensao, eles pouco
ou nada nos dizem no que tange ao aspecto energtico da
ao. Essa constatao no equivale a uma crtica: o objetivo
das investigaes desses dois grandes autores foi o de observar e analisar a dimenso racional da moralidade, no sua
dimenso afetiva. O conjunto de dados que tal abordagem
construtivista reuniu considervel e nenhum pesquisador interessado em moral pode, sem mais, descart-lo e interpretar
como quimera a afirmao de que o desenvolvimento da razo
tem influncia sobre as escolhas de que moral adotar. Todavia,
o fato que esse construtivismo deixa em aberto a dimenso
energtica, questo esta que pode ser assim formulada: os
indivduos sempre se comportam de maneira coerente com
o que julgam ser o moralmente correto? O que est em jogo
a relao juzo/ao, logo a relao saber/querer (a ao
moral, como toda ao, pressupe um querer agir).
Piaget estava consciente desse embate, tanto que redigiu
um avertissement guisa de introduo de seu livro de 1932,
no qual, na primeira linha, j avisa o leitor que o juzo
moral que nos propomos a estudar, e no as condutas ou os
sentimentos morais. Kohlberg (1981) sempre tambm frisou
que o desenvolvimento do juzo moral condio necessria,
mas no suficiente para explicar as aes humanas. claro
que ele pressupunha a existncia de uma correlao entre
nvel de desenvolvimento moral e ao morais. Todavia,
as pesquisas no confirmaram totalmente tal fenmeno: ele
s vezes observado, outras vezes no (ver Biaggio, 2002;
Blasi,1995; Colby & Damon, 1993). Em suma, a despeito de
sua riqueza conceitual, a perspectiva construtivista de Piaget
e Kohlberg fica devendo uma explicao para a ao moral
que leve em conta a relao entre juzo e volio.
Mas, por que no buscar essa explicao em outras teorias
que, justamente, enfrentaram essa questo? Pode-se faz-lo,
claro, mas no para complementar a abordagem construtivista! Como o assinalamos acima, as teorias que contemplam
a dimenso do querer agir moral nos descrevem um sujeito
moralmente heternomo e um plano moral aberto a todo e
qualquer sistema moral. o caso da teoria de Durkheim:
moral o que a sociedade, este Ser Coletivo, decidir que , e
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a ao moral de cada indivduo inspirada por um sentimento

do sagrado experimentado por fontes de autoridade. Tambm
o caso da teoria psicanaltica: moral o que a sociedade
impe como tal atravs das figuras parentais, e a ao moral
comandada por uma esfera inconsciente que se instalou
na psique humana por um duplo processo de renncia e
represso. O que h de comum entre Durkheim e Freud a
hiptese de que a moral instala-se em cada indivduo por um
processo de interiorizao, uma presso social (a abordagem
behaviorista tem a mesma hiptese) que molda o indivduo.
Ora, essa hiptese diametralmente oposta quela construtivista que pressupe uma atividade criadora do sujeito.
Em resumo, se ficarmos com as teorias psicolgicas
clssicas da motivao para a ao moral, devemos assumir o
relativismo moral e a heteronomia bsica de cada indivduo;
e se ficarmos com as teorias do juzo moral, reconhecemos a
realidade da autonomia e da progressiva unidade da moral,
mas nos privamos de um entendimento do querer agir. Tudo
se passa como se o estudo da dimenso afetiva implicasse o
relativismo e a heteronomia morais, e aquele da dimenso
cognitiva implicasse um ser afetivamente misterioso. Kant
(1994) parece ter tido razo ao afirmar o inevitvel divrcio
entre autonomia moral e sensibilidade.
Porm, no pode ficar paralisado nem intimidado o
estudioso da moral convencido da realidade da autonomia
moral e da necessidade de identificar as razes afetivas da
ao moral. Talvez possamos achar novas pistas tericas no
campo da tica.

O Plano tico
Comumente, as palavras moral e tica so empregadas como sinnimas. Por exemplo, diz-se de uma pessoa
que ela no tem tica para criticar seus comportamentos e
atitudes; poder-se-ia muito bem cham-la imoral. Quando
se fala em problemas ticos, costuma-se fazer referncia a
questes atinentes aos deveres, portanto, ao plano moral. Em
uma palavra, emprega-se, na maioria das vezes, tica como
sinnimo de moral. Note-se que tal sinonmia perfeitamente aceitvel do ponto de vista acadmico, e alguns autores
empregam um ou outro conceito indistintamente. Vejamos
definies de dicionrio para nos convencermos da legitimidade dessa sinonmia. O Dicionrio Houaiss (2001), por
exemplo, traz como uma das definies de moral conjunto
de regras, preceitos, etc. caractersticos de um determinado
grupo social que os estabelece e defende (p. 1958). Para
a tica, o referido dicionrio coloca: conjunto de regras e
preceitos de ordem valorativa e moral de um indivduo, de
um grupo social ou de uma sociedade (p. 1270). Outros
dicionrios tambm atestam a sinonmia. H de se notar que,
hoje em dia, assistimos a uma valorizao da palavra tica
em detrimento da palavra moral. Eis a avaliao crtica que
Spitz (1995) faz dessa preferncia: Esse termo (tica), que
tomou uma importncia cada vez maior, veio para aliviar
o inextricvel embarao daqueles que desejariam falar em
moral sem ousar pronunciar esta palavra (p. 149). Eis um
diagnstico convincente!
Todavia, h possibilidades de estabelecer, por conveno, diferenas entre moral e tica. As duas mais
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frequentes e consagradas mantm os dois termos como referncia a deveres. A primeira dessas possibilidades consiste
em reservar a palavra tica a deveres de ordem pblica.
o caso de expresses como tica da poltica, tica da
empresa, cdigo de tica (de determinadas profisses), ou
ainda comit de tica para pesquisa com seres humanos.
Est claro que em todos esses exemplos, o que est em jogo
um conjunto de princpios e regras que visam estabelecer
obrigaes por parte das pessoas contempladas. tica na
poltica nos remete, entre outros contedos, ao preceito da
honestidade (no enganar o eleitor, no apoderar-se de bens
pblicos, no fazer trfico de influncias etc.): tal tica,
portanto, exige comportamento moral. Os diversos cdigos
de tica trazem normas que devem, de maneira obrigatria,
reger as atividades dos profissionais, normas cujas razes
encontram-se na moral legitimada pela sociedade. Mesma
coisa pode-se dizer da atualmente muito em voga tica
da empresa: trata-se de normatizar condutas (respeitar o
cliente, por exemplo). Finalmente, os comits de tica na
pesquisa com seres humanos visam a regulamentar as atividades de investigao para garantir o bem-estar fsico e
psicolgico dos sujeitos que se submetem a procedimentos
de investigao cientfica. Alm de sua referncia a deveres,
o que h em comum nas expresses analisadas o fato de
referirem-se a aes que dizem respeito ao espao pblico
(no faria muito sentido em se falar em tica familiar).
Uma segunda possibilidade de diferenciar tica de moral
reservar a primeira para os estudos cientficos e filosficos
do fenmeno moral. esta, alis, a diferenciao mais empregada no meio acadmico. Kant (1994), um dos primeiros
a colocar ordem nos conceitos de moral e tica, prope
que se defina tica como a cincia das leis da liberdade (a
fsica seria a cincia das leis da natureza). Outros autores,
como o j citado Tugendhat (1998), definem tica de forma
semelhante: reflexo filosfica sobre a moral. Mas, como j
dito, a reflexo pode ser de ordem cientfica, como a busca
emprica de dados para explicar o fenmeno moral, como o
fizeram autores como Lvy-Bruhl (1971), Durkheim (1974),
Freud (1991), Piaget (1932) e tantos outros. Mesmo aceita
essa diferena de sentido, verifica-se que se permanece no
campo do dever, da obrigatoriedade, portanto, permanece-se
no que chamamos de plano moral: apenas o nvel de abstrao
faz a diferena entre os dois termos.
Todavia, h outra possibilidade de diferenciar-se tica
de moral, que rompe claramente com a sinonmia. Leiamos
a proposta de Paul Ricoeur (1990), a qual faremos nossa:
por conveno que reservarei o termo tica para a busca
(vise) de uma vida realizada (accomplie) e o de moral para
a articulao dessa busca com normas caracterizadas ao
mesmo tempo pela pretenso universalidade e por um efeito
de coao (p. 200).
Vemos que Ricoeur (1990) define moral como o fizemos
at agora. Todavia, reserva o termo tica para outro plano:
o da definio e busca do que seja uma vida realizada, ou,
em termos filosficos clssicos, uma vida boa ou feliz.
Outros autores contemporneos fazem distino semelhante
entre moral e tica. Citemos dois, comeando por Bernard
Williams, que inicia seu livro LEthique et les Limites de la
Philosophie (1990) afirmando que o objetivo da filosofia
moral e a esperana de que ela possa merecer ateno esto
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relacionados ao destino dado questo de Scrates (de que

maneira viver?) (p. 7). Williams (1990) reserva o conceito de tica para essa ampla questo, e o de moral para os
deveres que intimamente nos coagem. Comte-Sponville
faz eco aos dois autores citados ao escrever que a moral
responde questo que devo fazer?, e a tica, questo
como viver? (Comte-Sponville, em Comte-Sponville &
Ferry, 1998, p. 214).
Como dito acima, seguiremos os autores que acabamos de
citar e diferenciaremos, portanto, o plano tico referente ao
tema da vida boa e o plano moral, ao tema dos deveres para
com outrem e para consigo mesmo. Falamos em plano tico
para diferenciar forma e contedo. Com efeito, as respostas
ao que seja uma vida boa podem variar, logo, h variadas
ticas, como h diversas morais.
Isso posto, devemos lembrar que a questo da vida boa
no nova, que ela preocupa os filsofos desde a antiguidade, e que as respostas dadas costumam responder pelo
nome de eudemonismo (teoria da felicidade como bem
para o homem). Dizemos que costumam ser chamadas de
eudemonismo porque, como apontado por Duprel (1967),
h divergncias a respeito de que propostas merecem, de
fato, o nome de eudemonismo. Esse autor opta por reservar
o referido conceito para as propostas que pressupem que
cada homem sabe muito em que consiste sua felicidade,
cabendo filosofia elaborar as tcnicas para conquist-la.
, por exemplo, o caso do utilitarismo de Mill (1988), para
quem a felicidade consiste em prazer e ausncia de dor (p.
48), e que discute regras de prudncia para buscar o prazer
e evitar a dor. A outras propostas, que visam a ensinar ao
homem o que a felicidade, Duprel d o nome de teorias
idealistas. o caso, por exemplo, de Aristote (1965), cuja
tica implica que a felicidade depende da elevao do homem
por intermdio do cultivo das virtudes.
Mas deixemos as polmicas a respeito de que nome
merecem os diversos sistemas que se debruaram sobre a
felicidade, pois o que nos interessa aqui sublinhar o fato
de a reflexo sobre a vida boa seja ela intuitivamente
conhecida ou, pelo contrrio, revelada pelos sbios ser
tema recorrente da chamada filosofia moral. Alis, pode-se
dizer que esse tema tem sido muito mais trabalhado que o do
dever que somente ganha realce filosfico a partir de Kant,
embora tenha sido questo central das religies de origem
judaica2. E grande a variedade e riqueza de temas humanos
tratados em nome do que estamos chamando de plano tico: a
harmonia do universo e sua relao com o homem, a natureza
humana, o papel do conhecimento no alcance da felicidade,
as mazelas e virtudes das paixes, o egosmo e o altrusmo,
a convergncia social de interesses, a evoluo histrica e o
porvir do homem etc., e, tambm, a justia, a benevolncia,
a coragem, a fidelidade, ou seja, um conjunto de virtudes que
tambm interessam reflexo moral.
Podemos, ento, dizer que a tese anunciada no incio
do presente texto a saber, que para compreendermos os
comportamentos morais dos indivduos precisamos conhecer
a perspectiva tica que estes adotam j foi defendida por
2

Note-se que a moral de Kant prope deveres coerentes com o amor

universal cristo, s que fundamentados na razo e no na f e obedincia a Deus.

109

Y. La Taille

diversos sistemas filosficos? A resposta a essa pergunta ,

cremos, negativa. Seria talvez melhor dizer que em parte
negativa. Expliquemo-lo, lembrando que fizemos uma diferenciao entre moral (contedo) e plano moral (forma).
fato que os diversos sistemas que evocam, de uma maneira
ou de outra, a questo da vida boa, trazem-nos contedos
morais sob forma de virtudes (justia, generosidade etc.);
porm, eles no as tratam como obrigatrias, mas sim como
desejveis. Ora, o plano moral implica o sentimento de
obrigatoriedade. Portanto, se temos no epicurismo, no estoicismo, no utilitarismo, e em outras reflexes ticas, anlises
precisas de contedos morais, falta-nos a articulao entre
a busca da felicidade e o dever, ou seja, a articulao entre
o que chamamos de plano tico e plano moral. E devemos,
sem dvidas, a Kant o equacionamento preciso das enormes
dificuldades de estabelecer tal articulao.
Dos argumentos kantianos podemos lembrar dois, a
nosso ver, incontornveis. O primeiro: a variedade de
respostas possveis ao que seja a felicidade. Escreve Kant
(1994): Embora o conceito de felicidade sirva em todos os
casos de base para a relao prtica dos objetos da faculdade de desejar, ele apenas o ttulo geral dos princpios subjetivos de determinao e nada determina especificamente
... (p. 24). O segundo: a busca da felicidade determinada
pela sensibilidade, logo por algo sobre o qual o homem no
tem domnio, em relao ao qual, portanto, heternomo.
Ora, a responsabilidade moral implica a autonomia. Em
suma, para Kant (1990), a moral uma cincia que ensina
no a maneira pela qual ns devemos nos tornar felizes,
mas aquela pela qual devemos nos tornar dignos da felicidade (p. 15, sublinhado por ns). Essa ltima definio
de moral, rica e precisa, mostra o quanto os planos moral
e tico no se articulam facilmente. Todavia, a referncia
dignidade fornece-nos uma pista de como estabelecer
essa articulao.
Por enquanto, o leitor poder pensar que, se aceitamos as
crticas de Kant a respeito da dificuldade de fazer do eudemonismo uma cincia moral, estamos, a priori, discordando
de nossa prpria tese segundo a qual os plano moral e tico
devem ser pensados conjuntamente para explicarmos os
comportamentos morais dos homens. A esse reparo responderamos o seguinte: se a definio kantiana de dever (imperativo categrico) corresponde a uma realidade psicolgica, a
referncia exclusiva Razo no explica o fenmeno. Com
efeito, vimos que as teorias psicolgicas de inspirao kantiana (Piaget e Kohlberg) deixam-nos, terica e empiricamente,
rfos de uma explicao energtica da ao. , digamos, o
seu calcanhar de Aquiles. Alis, note-se que vrios moralistas contemporneos apontam essa lacuna do sistema kantiano
(ver, entre outros, MacIntyre, 1997; Taylor, 1998; Tugendhat,
1998). E vimos tambm a impossibilidade de articular essas
teorias psicolgicas racionalistas com aquelas que contemplam as motivaes das aes (Durkheim e Freud), pois essas
ltimas levam ao relativismo moral (variadas podem ser as
inspiraes do sentimento do sagrado e os mandamentos do
superego). Portanto, um mistrio psicolgico ainda persiste,
pelo menos para aqueles que aceitam, com Piaget e Kohlberg,
um vetor no desenvolvimento moral e a progressiva conquista
da autonomia. esse mistrio que queremos ajudar, se no
a desvendar, pelo menos a melhor situar.
110

Antes de encetarmos essa busca, finalizemos o item dedicado ao plano tico observando duas coisas. A primeira:
praticamente nada se encontra em psicologia a respeito do
plano tico. Talvez pudesse ser feita uma comparao entre
as teorias utilitaristas e a psicanlise, uma vez que ambas
as abordagens do nfase importncia do prazer e da dor
para explicar as aes humanas. Todavia, essa comparao
certamente no ser fcil porque a hiptese do inconsciente
equivale a um verdadeiro abismo separando ambas. A segunda coisa que queremos frisar o fato de o tema da vida
boa ou felicidade ter voltado a ser objeto de publicaes
recentes. Exemplos: na Frana, Ferry (2002) acaba de publicar um livro de filosofia intitulado Quest-ce quune vie
russie?; no Brasil, Giannetti (2002) publicou dilogos sobre
a Felicidade; aqui e ali so republicados antigos livros sobre
o tema como o de Bertrand Russel (1962), intitulado, em
francs, La conqute du bonheur; esto novamente em voga
as virtudes, como o atesta o sucesso de venda dos livros de
Bennett (1995) e tambm do Dalai Lama (1999); lembremos
tambm os inmeros textos de auto-ajuda, cujo triste sucesso
reflete um desconforto existencial. Em suma, parece-nos
que a inquietao tica est na ordem do dia. A nosso ver
bom que assim seja, pois as reflexes sobre a vida boa so
sempre necessrias por incidirem sobre o sentido da vida.
Camus (1973), na introduo de seu Mito de Ssifo, afirma
que somente h um problema filosfico realmente srio: o
suicdio. Julgar que a vida vale ou no a pena de ser vivida
responder questo fundamental da filosofia (p. 15). Interessante lembrar que Camus era um moralista e que, para ele,
a busca de sentido para a vida no era estranha s questes
morais, como o atesta seu romance LEtranger.

Moral e tica: Personalidade tica

Aceitas as definies de plano moral e plano tico, a
pergunta que imediatamente surge a de saber se um deles
engloba ou determina o outro. Para Comte-Sponville (em
Comte-Sponville & Ferry, 1998), a moral est dentro da tica
(responder pergunta como viver? , entre outras coisas,
perguntar-se que lugar reservar aos deveres), bem mais do que
a tica est dentro da moral (responder pergunta que devo
fazer?, ainda no permite saber como viver e nem mesmo
uma vez que a vida no , aos meus olhos, um dever se
preciso viver) (p. 214)3. Ricoeur (1990) apresenta uma posio, por assim dizer, intermediria, ao estabelecer a primazia
da tica sobre a moral, a necessidade para a perspectiva tica
de passar pelo crivo da norma (moral), e a legitimidade de um
recurso da norma perspectiva (tica) quando a norma conduz
a impasses prticos (p. 200). Quanto a Tugendhat (1998),
pode-se definir tica diferentemente da moral (tica como
busca da vida boa), mas no se pode definir a primeira como
algo que englobe a segunda. Isto impossvel. (p. 32). Como
nossa investigao psicolgica, e no filosfica, vamos nos
limitar a colocar algumas reflexes sobre a relao axiolgica
entre os planos moral e tico.
3 Lembremos que para Kant, o suicdio merece ser categoricamente
condenado pois equivale a tratar a si prprio como meio, e no como
fim: logo, para ele, viver um dever.

Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, 2010, Vol. 26 n. especial, pp. 105-114

Moral e tica

claro que a questo tica mais ampla que a questo

moral, mas isso no significa necessariamente que a primeira determine a segunda. Imaginemos, por exemplo, que se
opte por definir a vida boa como a busca de poder sobre
os homens: no se v como, de tal busca, podem se deduzir
deveres morais. Mais ainda: no sero poucos aqueles que
negaro validade a essa opo tica, por ach-la egosta.
isto que Ricoeur (1990) quer dizer quando fala em passar
as opes ticas pelo crivo da norma. Teramos, portanto,
o seguinte quadro: a moral limita a tica. Expresses como
a liberdade de cada um acaba quando comea a liberdade
de outrem, ou live and let live, traduzem bem o referido
quadro, que poderia ser assim explicitado: cada um livre
para escolher a vida boa que quiser, contanto que reconhea
aos outros o mesmo direito e no os trate como instrumento.
Nessa formulao, v-se a moral como critrio de limite
para as escolhas do plano tico. Para alguns, o limite acima enunciado ainda pode aparecer como demasiadamente
amplo, pois deixaria as aes de benevolncia totalmente a
critrio de cada um, e, portanto, no como dever. Pode-se,
ento, reformular o enunciado: cada um livre para escolher
a vida boa que quiser, contanto que reconhea aos outros
o mesmo direito, que no os trate como instrumento e que
se preocupe com seu bem-estar. O que importa perceber nas
formulaes apresentadas que o limite moral no parece em
nada decorrer das opes ticas. Ele teria outro fundamento.
Mas que fundamento esse? Ser que ele no inspirado pela
questo tica? Com efeito, por que respeitar os outros? Por
que fazer-lhes justia? Por que preocupar-se com seu bem
estar? No estar implcito que, sem respeito, sem justia
e sem benevolncia, a vida infeliz? Onde est o poder de
convencimento da importncia da dignidade humana, seno
no fato de seu reconhecimento ser condio necessria para
uma vida boa? E no estar pressuposto, em Kant, que o
merecer ser feliz corresponde a um grau de felicidade superior a outras formas de vida boa? o que pensa Adam
Smith: Que maior felicidade que aquela de ser amado e
saber que merecemos o amor? Que pior castigo do que ser
odiado e saber que merecemos esse dio? (Smith, 1999,
p. 105, grifo nosso). Concordamos com ele, o que nos faz
pensar que, do ponto de vista axiolgico, h, sim, relaes
entre o plano tico e o plano moral.
Essa a nossa convico, do ponto de vista psicolgico.
Para comear a apresent-la, vamos nos debruar sobre o que
realmente pode significar, para o ser humano, a vida boa ou a
felicidade, termos consagrados em diversos sistemas ticos
(no vamos revisitar as concepes da antiguidade, inspiradas
em sistemas metafsicos estranhos ao homem moderno).
Gozar de sade e ter condies mnimas de sobrevivncia, certamente, representam o patamar a partir do qual se
pode falar em vida boa. Aristote (1965) j o afirmava e o
bom senso o confirma. Mas uma vez garantido esse direito
universal, o que mais associar ao alcance e usufruto da felicidade? O leque de contedos pode ser grande: amar e ser
amado, construir uma famlia, gostar do que se faz no trabalho, reconhecimento social, amigos, possibilidades de lazer,
de alimentar-se intelectualmente, ter uma vida sexual ativa
e prazerosa etc. Esses itens, e outros possveis, fazem todo
sentido. O problema que no se identifica, entre eles, um
eixo comum. Estamos em plena disperso. Outro problema
Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, 2010, Vol. 26 n. especial, pp. 105-114

que cada um deles levanta questes complexas quanto sua

definio (por exemplo, o que a amizade?). Outro problema
ainda: perfeitamente possvel pessoas dispensarem um ou
outro item (o solitrio prefere no ter amigos). Finalmente,
observemos que tais itens correspondem mais a pedaos
de vida, do que vida como um todo. Ora, como o afirma
Williams (1990), preciso pensar numa vida inteira (p. 11)
para realmente responder questo de Scrates sobre a vida
que vale a pena ser vivida. Devemos, portanto, perguntar-nos
se h algo em comum por detrs dos diversos contedos que
podem ocupar o plano tico.
Uma resposta clssica consiste em identificar a busca
do prazer e a fuga do desprazer como invariantes do plano
tico. J vimos que os utilitaristas e a psicanlise de Freud
encontram-se, nesse ponto, em companhia dos epicuristas.
A tese hedonista simples e elegante. Simples porque identifica no princpio do prazer a motivao bsica de todas
as aes humanas e elegante justamente em razo dessa
simplicidade, que evita a profuso de conceitos articulados
em arquiteturas tericas complexas. Alm do mais e isto
essencial permite separar claramente forma de contedo:
todos os hedonistas afirmam a fundamental importncia da
busca do prazer, mas podem divergir sobre o que , ou sobre
o que deveria ser, esse prazer. Para o psiclogo, essa tese
permite explicar comportamentos totalmente diversos. Em
poucas palavras, a tese hedonista permite destacar o plano
tico (busca do prazer e fuga do desprazer) de diferentes
ticas (contedos associados ao prazer). Todavia, ela no
deixa de apresentar problemas srios, sendo o principal
deles o aparente desmentido dos fatos, como por exemplo,
a autodestruio observvel em vrios indivduos, que levou
Freud a ir para alm do princpio de prazer e fazer a hiptese
da existncia e da fora de um instinto de morte. Spaemann
(1994) apresenta um argumento diferente para negar a central
importncia do princpio de prazer e de conservao. Ele
nos pede para imaginar a possibilidade de nosso crebro ser
conectado a cabos que conduzem correntes eltricas que nos
deixariam em estado constante de euforia, e nos pergunta se
estaramos dispostos a ficar para o todo sempre nessa situao que nos garantiria prazer constante e ausncia definitiva
de dor. Esse autor afirma que sentiramos repulsa por uma
alternativa de vida desta porque implicaria estarmos fora
da vida efetivamente real, fora da realidade (p. 34). Conclui
o filsofo: o sentido verdadeiro da vida no reside nem no
prazer, nem na conservao (Spaemann, 1994, p. 36).
Concordamos com o inevitvel reducionismo implicado
pelas teses hedonistas, embora reconheamos no ser fcil
derrub-las. Mas h uma coisa nelas que deve ser resgatada:
a identificao de algo que esteja presente em todas as opes
possveis de felicidade, ou, melhor dizendo, algo que explica
pelo menos em parte as escolhas feitas para viver uma
vida boa. Acreditamos encontrar esse invariante na noo
de sentido da vida.
Acabamos de ver que Spaemann (1994) nega que o
prazer e a conservao sejam aquilo que confere sentido
vida. Tambm vimos acima que Camus (1973) elege o
suicdio como grande problema filosfico porque julga que
o sentido da vida a mais urgente das perguntas (p. 16).
Outros autores, como Taylor (1998), insistem sobre o fato
de a atribuio de sentido ser fundamental para se poder
111

Y. La Taille

viver. Para esse autor, dar sentido definir o que torna as

reaes apropriadas: identificar o que torna algo um objeto
digno delas e, correlativamente, melhor definir a natureza
das reaes e explicar tudo que est implicado quanto a ns
mesmos e nossa situao no mundo (p. 22). Mais adiante,
escreve que a busca de algo na vida sempre busca de
sentido (p. 33)4.
Certamente, seriam necessrias vrias pginas para
analisar em profundidade a importncia maior do sentido
da vida para a realizao de uma vida boa. Remetemos o
leitor aos autores que citamos, entre eles MacIntyre (1997)5,
que aborda a questo pela dimenso da narrativa, dimenso
esta tratada por Ricoeur (1990). Limitemo-nos a dizer que o
sentido da vida remete questo do por que viver? e, logo, a
escolhas existenciais que revelem o que uma vida que vale
a pena ser vivida. As opes que colocamos como possveis
contedos da vida boa (amor, amizade, reconhecimento
social, vida sexual etc.) no so estranhas ao tema do sentido, pois cada uma pode corresponder a um existir para.
Para finalizar, lembremos que, no mundo contemporneo, a
angstia frequentemente se traduz pela falta de sentido (ver
Taylor, 1998). Como escreve Collin (2003), a reflexo tica
moderna esteve frequentemente confrontada questo da
perda de sentido da vida (p. 41).
Em resumo, para ns, o invariante do plano tico a busca de sentido para a vida, e os diversos contedos dependero
dos diversos sentidos atribudos vida. J podemos perceber
uma relao entre o plano tico e o plano moral: se o grande
problema da vida ela fazer sentido, deduz-se que a moral,
ela mesma, e as obrigaes dela derivadas, devem tambm
fazer sentido. A questo do sentido incontornvel no plano
moral, e certamente no por acaso que a anomia moral,
ou o crepsculo do dever, diagnosticados atualmente, so
contemporneos das dificuldades de encontrar um sentido
para a vida e, logo, para as aes.
Mas essa afirmao ainda no suficiente para se saber
que plano determina qual, ou se so independentes. Para
defender a hiptese da prevalncia do plano tico sobre
o plano moral, devemos nos perguntar se h, dentro da
prpria problemtica do sentido da vida, um outro invariante de ordem psicolgica. Pensamos que tal invariante
existe: o sentimento de expanso de si prprio. Dito de
outra forma: fazemos a hiptese de que a possibilidade de
expanso de si prprio condio necessria para que a
vida faa sentido, assim como este fazer sentido condio
necessria vida boa.
Assumimos aqui a perspectiva terica de Adler (1991),
para quem unicamente o sentimento de ter atingido um
grau satisfatrio na tendncia a elevar-se que pode fornecer
um sentimento de quietude, de valor e de felicidade (p.
4 Jovens por ns pesquisados parecem lhe dar certa razo, pois numa
investigao junto a 5160 alunos do Ensino Mdio da Grande So Paulo
(oriundos de escolas particulares e pblicas), aos quais foi perguntado
se o mais importante para a vida era, (1) ser amado, (2) ser tratado de
forma justa, (3) achar que a vida vale a pena ser vivida, a maioria optou
pela alternativa 3 (ver La Taille, 2006).
5 Escreve MacIntyre (1997): Quando algum se queixa, como os
suicidas, que sua vida no tem sentido, ele se queixa talvez de que o
relato de sua vida tornou-se, para ele, ininteligvel, sem objetivo, sem
movimento para um apogeu ou um thelos (p. 211).

112

56). A expresso expanso de si prprio no de autoria

de Adler, mas sim de Piaget (1954), que concordava plenamente com o ex-colaborador de Freud, por ver, na tendncia
superao de si mesmo, o vetor do desenvolvimento e a
motivao central para as aes. Assumimos, portanto, a
hiptese de que a vida somente pode fazer sentido para quem
experimenta o sentimento de nela autoafirmar-se, expandirse, em uma palavra, atribuir-se valor. Pela recproca, quem
no consegue, seja l por que motivo for, atribuir a si prprio
valor, no consegue dar sentido sua vida e, logo, no usufrui
de uma vida boa6.
A tese acima exposta pode ser traduzida com dois outros termos: representaes de si e valor. Dedicamos dois
livros anlise desses dois conceitos e de sua relao com
o sentimento de vergonha, e retemos o leitor a eles para o
aprofundamento da questo (La Taille, 2002a, 2006; ver
tambm Harkot-de-La-Taille & La Taille, 2004). Basta aqui
apresentar as ideias bsicas.
Entendemos o Eu como um conjunto de representaes
de si (imagens que a pessoa faz de si). No importa conferir se tais representaes correspondem, de fato, ao que a
pessoa realmente ou a como vista pelos outros, mas sim
sublinhar o fato de que elas correspondem ao que ela julga
ser. Importante frisar que colocamos representaes de si no
plural: no se trata de um autoconceito, portanto unitrio, mas
realmente de um conjunto de representaes, que podem at
ser conflitivas ou contraditrias entre si.
Prossigamos: essas representaes de si so sempre
valor. Definimos valor como investimento afetivo, tal qual
Piaget (1954), e assumimos que, inevitavelmente, o Eu
objeto de investimento afetivo. Por isso dizemos que as
representaes de si so sempre valor. Coerentemente com
a teoria de Adler, assumimos tambm - e isto essencial
para nossa anlise - que a busca de representaes de si
com valor positivo lei fundamental da vida humana. O
insucesso nessa busca causa o sentimento de vergonha, ou
seja, a dor psquica resultante da conscincia da disjuno
entre uma boa imagem (idealizada) e a imagem que, de
fato, se tem de si (Harkot-de-La-Taille, 1999). A fora do
sentimento de vergonha que pode ser letal atesta a importncia, para a vida, de conseguir ver a si prprio como
valor positivo.
Como o leitor pode perceber, no hesitamos em colocar, no plano tico, o famigerado amor prprio. Mas
no somos os nicos a reconhecer que a tica no pode
traduzir-se na negao do sujeito (ver Savater, 2000), e
tampouco a moral pode faz-lo. Basta atentar para o fato
de a pergunta do plano tico que vida quero viver? implica outra: quem quero ser?. Portanto, parece-nos no
haver possibilidade de se pensar a tica sem contemplar a
dimenso da identidade, e esta, sem a busca de atribuio
pessoal (e coletiva) de valor.
Estamos agora em condies de defender nossa tese, segundo a qual, para compreender os comportamentos morais
dos indivduos precisamos conhecer a perspectiva tica que
eles adotam.
6

A referncia expanso de si prprio no estranha filosofia de

Nietzsche sobre a vontade de potncia. Escreve ele, O objetivo no
a felicidade, a sensao de potncia (Nietzsche, 1995, p. 234).

Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, 2010, Vol. 26 n. especial, pp. 105-114

Moral e tica

Comecemos por resumir o que estabelecemos, do ponto

de vista psicolgico, para o plano tico: a busca de uma
vida boa implica a busca de uma vida com sentido, e uma
vida que faa sentido deve, necessariamente, contemplar a
expanso de si prprio que se traduz pela busca e manuteno de representaes de si com valor positivo. Adotamos,
por assim dizer, uma teoria geral da motivao das aes
humanas. Note-se que no assumimos uma perspectiva reducionista, que equivaleria a negar a presena e importncia
de outras fontes motivacionais. Queremos apenas afirmar que
a busca de sentido, e dentro dela, a expanso de si prprio,
constituem condies necessrias (mas no suficientes) das
buscas existenciais no plano tico e, portanto, constituemse em motivao incontornvel de todas as aes, entre as
quais se encontram aquelas inspiradas pelo sentimento de
obrigatoriedade, as aes morais (novamente, devemos
reafirmar que no negamos a importncia e fora de outras
fontes motivacionais tipicamente morais, como a simpatia
ou empatia por exemplo).
Nesse ponto, encontramos a teoria de Psicologia Moral
que responde pelo nome de moral self, expresso costumeiramente traduzida por personalidade moral ou, conforme
preferimos, personalidade tica. Um dos pioneiros dessa
teoria, Blasi (1995), afirma que os valores e as regras morais
somente tm fora motivacional se associados identidade.
Colby e Damon (1993), aps realizarem um estudo com
pessoas de carter moral exemplar, chegaram concluso
de que quando h uma unidade entre Eu e moralidade, juzo
e conduta so diretamente e previsivelmente relacionados e
as aes so realizadas com segurana ... Aqueles para os
quais a moralidade central nas suas identidades pessoais
devem ser mais fortemente motivados por suas convices
e objetivos (p. 151). O especialista em educao moral,
Puig (1998), tece consideraes semelhantes, que tambm
eram as de Piaget, e que se encontram em filsofos. Segundo
Flanagan (1996), mais que provvel que as variaes
do autoconceito e dos ideais intrapessoais acarretem uma
grande diferena no que notado, nas emoes, na maneira
como nos expressamos e agimos, e tambm na maneira
como dirigimos nossas vidas (p. 309), e, logo, tambm,
na moral. Taylor (1998) afirma que o Eu e o bem, ou seja,
a Eu e a moral, se interpenetram de forma inextricvel
(p. 13). Os autores que acabamos de citar, e outros, no se
referem diferenciao entre moral e tica, mas v-se que
suas abordagens so coerentes com o que escrevemos at
aqui. Em resumo, encontramos na teoria da personalidade
tica um conjunto de dados e conceitos que sustentam a
plausibilidade da relao entre planos tico e moral, e a
prevalncia do primeiro sobre o segundo, na dimenso
psicolgica.
Para explicitar melhor tal prevalncia, voltemos ao tema
do conflito, deixado em suspenso mais acima. Perguntvamos sobre a frequncia do sentimento de obrigatoriedade
em cada indivduo e assumamos que, para alguns, e em
determinadas situaes, tal sentimento sofre um eclipse: a
pessoa age de forma contraditria com os deveres que, em
outras situaes, inspiram suas aes. Admitindo que esse
fenmeno ocorre, ele pode ser explicado pela hierarquia de
valores associados s representaes de si. Para descrever
essa hierarquia, Colby e Damon (1993) empregam metfoPsic.: Teor. e Pesq., Braslia, 2010, Vol. 26 n. especial, pp. 105-114

ras espaciais: valores perifricos e valores centrais7. Os

valores perifricos so aqueles que, embora associados s
representaes de si, tm fora menor e, portanto, menos
intensidade motivacional do que outros, justamente aqueles
chamados de valores centrais. Imaginemos algum que
preze ver a si mesmo como honesto, mas preze mais ainda
ver-se como um vencedor na vida por exemplo, sucesso
profissional. Em situaes nas quais agir de maneira honesta
no implica comprometer o referido sucesso, ele agir moralmente. Nesse caso, no h conflito. Mas, se houver (por
exemplo, deixar de obter algum sucesso se no enganar um
concorrente), o dever moral da honestidade poder sofrer
um eclipse, pois o investimento afetivo da boa imagem
de vencedor maior que na boa imagem moral. Se pensarmos no sentimento de vergonha, nosso sujeito hipottico
sente mais vergonha de ser mal sucedido do que de no ser
honesto, pois a razo de viver (o sentido) est mais na glria
do que na honra (ver Pitt-Rivers, 1965). Tal forma de pensar permite evitar a classificao binria das pessoas entre
morais e imorais. Em suma, so as opes no plano tico
que tero decisiva influncia sobre a fora do sentimento de
obrigatoriedade.
E quanto s pessoas que sempre (ou praticamente sempre)
optam por seguir os mandamentos da moral, pode-se delas
dizer, pela recproca, que os valores centrais de suas representaes de si so justamente aqueles condizentes com a moral,
ou eles mesmos morais. Delas se pode dizer que possuem
realmente uma personalidade tica. Isso no implica dizer que
no passam por conflitos pelo menos se no forem heris
ou santos , mas esses costumam ser resolvidos pela fora do
sentimento de obrigatoriedade moral, pois, para tais pessoas,
ser elas mesmas e ser moral a mesma coisa.

Consideraes Finais
Para finalizar, voltemos oposio entre as teorias psicolgicas que apontam para o potencial de autonomia moral,
traduzida pela adeso a morais da reciprocidade e aquelas que
ignoram tal potencialidade. Vimos que as primeiras carecem
de explicaes energticas, e que aquelas assumidas pelas
segundas reforam a tese da radical heteronomia dos homens
e do relativismo moral. Podemos, ento, nos perguntar se a
relao que estabelecemos entre os planos tico e moral
coerente com a moral autnoma, assim como com a heternoma. Acreditamos que sim. As opes no plano tico no
so dadas para todo o sempre, podem modificar-se, evoluir,
assim como, segundo Piaget e Kohlberg, a moral evolui. bem
provvel que moral heternoma, cujos contedos so coercitivamente colocados pela sociedade, correspondam opes
ticas tambm heternomas (as boas imagens valorizadas
pelo grupo coerente com a fase do good boy, good girl do
estgio 3 estabelecido por Kohlberg), e que moral autnoma,
inspirada pela reciprocidade entre os homens, correspondam
outras opes ticas, sentidos da vida que pressuponham maior
individualismo (no sentido de no dar valor pessoas e a si
prprio em razo do grupo ao qual pertencem), participao
7

Mais uma vez, reencontramos uma ideia de Nietzsche (1995): o homem

uma pluralidade de foras hierarquizadas (p. 289).

113

Y. La Taille

nas decises sociais, identidade cosmopolita e no grupal, o

cultivo da reflexo. apenas uma hiptese, por sinal passvel
de ser aferida por provas empricas, como j foi feito por
Colby e Damon (1993), em sua investigao sobre pessoas de
vida moral exemplar e, mais recentemente, no Brasil, por ns
mesmos (La Taille, 2002a, 2002b), por intermdio do estudo
da gnese do sentimento de vergonha, por Tognetta e La Taille
(2008), que comprovaram a correlao entre personalidade
tica e autonomia, por Tardelli (2009), que investigou a relao
entre personalidade tica e aes solidrias em adolescentes,
por Nogushi e La Taille (2008), que se debruaram sobre o
universo moral de jovens infratores internado na antiga Febem,
e por Dias (2010), cuja tese de doutorado foi dedicada relao
entre personalidade tica e atitudes morais na vida escolar.
Em suma, cremos que pensar a motivao moral por intermdio das opes ticas permite maior flexibilidade para dar
conta da variedade de condutas que se observam. Sendo a rea
da psicologia como , com profuso de teorias e dos chamados
novos paradigmas8, difcil saber se a abordagem terica que
responde pelo nome de moral self ou personalidade tica dominar doravante os estudos de Psicologia Moral e Psicologia
do Desenvolvimento Moral. Mas, uma coisa certa, como o
explicitamos com referncias bibliogrficas tanto na filosofia
quanto na psicologia: tal abordagem encontra-se fortalecida e
inspiradora de novas investigaes, Brasil includo.

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8

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Para uma crtica do emprego do conceito de paradigma na Psicologia,

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Psic.: Teor. e Pesq., Braslia, 2010, Vol. 26 n. especial, pp. 105-114