MICROBIOLOGIA DOS LODOS ATIVADOS

Srgio Augusto silveira Rosa

Prof Andr Bazzanella
Centro Universitrio Leonardo da Vinci UNIASSELVI
Cincias Biolgicas/Licenciatura (BID 0811) Trabalho de Graduao
14/11/09

RESUMO
O processo de lodos ativados consiste em se provocar o desenvolvimento de uma cultura
microbiolgica na forma de flocos (lodos ativados) em um tanque de aerao, que alimentada
pelo efluente a tratar. Neste tanque, a aerao tem por finalidade proporcionar oxignio aos
microorganismos e evitar a deposio dos flocos bacterianos e os misturar homogeneamente ao
efluente. Esta mistura denominada licor. O oxignio necessrio ao crescimento biolgico
introduzido no licor atravs de um sistema de aerao mecnica, por ar comprimido, ou ainda pela
introduo de oxignio puro. O licor enviado continuamente a um decantador (decantador
secundrio), destinado a separar o efluente tratado do lodo. O lodo recirculado ao tanque
aerao a fim de manter a concentrao de microorganismos dentro de certa proporo em
relao carga orgnica afluente.

Palavra-Chave: Lodos Ativados, Microbiologia, Floculao Biolgica

ABSTRACT
Activated silt process consists in cause the development of a flocculated microbiological culture
(activated silt) in an aeration tank, filled with the effluent to be treated. In this tank the aeration has
the purpose of supply oxygen to microorganisms and avoid bacterial flocculation deposition and
mix it to the effluent. This mix is called liquor. The oxygen needed to biological growth is
introduced in liquor through a mechanical aeration system, with compressed air, or introducing pure
oxygen. The liquor is sent continuously to a decanter (secondary decanter) which separates treated
effluent form silt. Silt is sent to aeration tank in order to keep microorganisms concentration
proportional to the affluent organic charge.
Key-words: activated silt, microbiology, biological floculation

.INTRODUO
Os processos biolgicos para tratamento de despejos tm como funo principal criar
condies de degradao dos compostos orgnicos. Utilizam, para esse fim, o metabolismo de
oxidao e floculao realizado por microrganismos, em condies ambientais controladas.

O processo de tratamento por lodos ativados fundamenta-se na floculao da biomassa de

lodo. Esses flocos so formados por um consrcio de microrganismos com capacidade de utilizar os
compostos qumicos presentes no efluente como fonte de nutrientes e carbono.

Os microrganismos que participam na formao dos flocos no processo de lodos ativados

so: bactrias, fungos, protozorios e micrometazorios. Estrutura da comunidade, distribuio e
freqncia dos organismos esto relacionadas com a fonte de inoculo, tipo de substrato fornecido e
com as condies operacionais do sistema de tratamento.

Os flocos dos lodos ativados so formados por dois nveis de estrutura: o micro e a
macroestrutura. A microestrutura formada pelos processos de adeso microbiana e biofloculao,
enquanto a macroestrutura constituda pelos organismos filamentosos, os quais formam uma
espcie de rede dentro dos flocos sobre a qual as bactrias aderem. Portanto, os insucessos na
separao do lodo ativado podem estar relacionados a problemas do micro e/ou da macroestrutura
dos flocos.

As bactrias so os principais constituintes dos flocos biolgicos, o equilbrio entre bactrias

formadoras de flocos e as filamentosas determinante para os mesmos apresentarem estrutura
compacta e robusta. A avaliao da microbiota dos lodos ativados, realizada pela microscopia, til
para determinar a natureza fsica e a abundncia e tipos de organismos filamentosos presentes.

Esse tipo de observao tambm pode trazer informaes a respeito da presena/ausncia de

microrganismos considerados como indicadores de qualidade de sistemas de lodos ativados. Os
organismos presentes em um sistema de tratamento biolgico (lodos ativados) so extremamente
sensveis s modificaes no processo, alternando-se no sistema em resposta s mudanas das
condies biolgicas, fsico-qumicas e ambientais. Recentemente, estudos tm demonstrado que o
acompanhamento

pela

microscopia

ptica

das

condies

do

lodo

ativado

melhora

significativamente o controle do processo biolgico.

A realizao regular de anlises microscpicas de um lodo biolgico serve para indicar ao
operador as diversas tendncias do processo, dentre os quais, destacam-se: (1) Eficincia da
remoo da demanda bioqumica de oxignio (DBO); (2) Eficincia da remoo de slidos
suspensos; (3) Condies de sedimentabilidade do lodo; (4) O nvel de aerao empregado;
(5) A presena de compostos txicos; (6) A ocorrncia de sobrecargas orgnicas; e (7) A
ocorrncia de nitrificao. (SAAR, 2007)

Dessa forma, a compreenso da microbiologia e de suas alteraes durante o processo de

tratamento de despejos essencial para a otimizao do controle de processos biolgicos (lodos
ativados), com vista melhoria de eficincia.

MICROORGANISMOS ENVOLVIDOS NO TRATAMENTO

Ficou evidente que o tratamento biolgico de esgoto e efluentes envolvem microorganismos

em todas as etapas. Os principais tipos de microorganismos na estabilizao aerbica de efluentes
so bactrias, algas, protozorios e metazorios.

2.1 BACTRIAS

Dos quatro grupos de organismos comumente encontrados em sistemas biolgicos aerados,

as bactrias so os principais agentes de remoo da poluio dissolvida nos efluentes lquidos.
Tratam se de organismos unicelulares microscpicos com tamanho de 0,5; 6,0 mm.

Bactrias podem ser visualizadas ao microscpio em forma de bastonetes, cocos, espirais,

vrgulas ou at formas apresentando apndices (ver esboo ao lado). Elas so os verdadeiros
trabalhadores no processo de lodos ativados, somando aproximadamente 95% dos slidos numa
ETE de lodos ativados.

Bactrias adsorvem os slidos suspensos e dissolvidos do efluente e produzem enzimas que

degradam estas substncias em fragmentos que possam ser assimilados pelas clulas. Estes
fragmentos finalmente so absorvidos pelas clulas e servem como nutrientes para promover o
crescimento das bactrias.

2.1.1

importante diferenciar basicamente 3 tipos de bactrias: Bactrias em suspenso

(bactrias livres), Bactrias formadoras de flocos e Bactrias filamentosas.

2.1.1.1 As bactrias livres - so responsveis pela maioria dos casos em que o efluente apresenta
elevados teores de turbidez. Eles se multiplicam na fase lquida do sistema biolgico sem associarse ao aglomerado das bactrias formando o floco biolgico. Embora ocorram normalmente no incio

da sucesso da microbiota dos lodos ativados, as bactrias livres podem prejudicar o processo de
depurao dos efluentes pela elevada demanda de oxignio que provocam.

2.1.1.2 As bactrias formadoras de flocos - tm a tendncia de agregar se em grupos, formando

desta maneira o floco biolgico pesado e bem formado, o qual sedimenta com rapidez e pode ser
removido do sistema (decantador secundrio). Tratam se de bactrias de diferentes espcies
incluindo Pseudmonas, Achromobacter, Flavobacterium, Alcaligenes, Arthrobacter, Citromonas e
a mais conhecida Zoogloea. Algumas destas bactrias formam um muco (polmero de
polissacardeos), cuja caracterstica gosmenta mantm as bactrias juntas e facilita a adsoro das
partculas em suspenso.
A Floco denso e bem formado
B Floco aberto (observe os filamentos saindo do floco!)
C Floco com ponteamento

2.1.1.3 O terceiro grupo, de bactrias filamentosas - freqentemente responsvel pela m

formao do floco biolgico, causando problemas como o intumescimento (bulking) e o floco
aberto, afirma VON SPELING, 1997. importante ressaltar, entretanto, que a presena destes
filamentos essencial para a formao de um floco estruturalmente firme e estvel. A prxima
figura apresentada exemplos de flocos bem formados e compactos, abertos e apresentando
ponteamento.

As duas ltimas caractersticas dificultam a sedimentao do floco. A determinao da

quantidade e do tipo de bactrias filamentosas importante para reconhecer a causa da disfuno.

O crescimento excessivo de bactrias filamentosas compromete o funcionamento do

decantador secundrio, levando ao arraste da biomassa. Embora as causas do desenvolvimento
macio de filamentosos possam ser corrigidas na maioria dos casos, existem efluentes industriais
onde determinados tipos de filamentos prevalecem naturalmente (p.ex. na Indstria de Papel e
Celulose).

Para estas situaes, cabe uma reflexo sobre a utilidade do processo convencional de lodos
ativados, no qual a quantidade das bactrias filamentosas precisa ser mantida em limites bastante

estreitos. Contrariamente ao que poderia se pensar, a maioria das bactrias atuando sobre impurezas
de esgoto e efluentes so provenientes do solo, e no das fezes. De acordo com FIGUEIREDO
(1996, p.46):
Elas entram o sistema de tratamento atravs de gua superficial (p.ex. enchentes),
ventanias, infiltraes e atividades domsticas. Eles so muito melhor adaptados nas
condies ambientais (temperatura, baixo teor de nutrientes) comparado s bactrias fecais.
A maioria das bactrias dos processos de tratamento de efluentes heterotrficas, isto :
eles ganham toda a sua energia e os materiais de construo de nova massa celular a partir
dos nutrientes orgnicos (alimentos) contidos no esgoto/efluente. Porm, algumas bactrias
importantes na remoo do nitrognio nos efluentes pertencem ao grupo dos litotrficos.

Eles usam unicamente compostos inorgnicos para a sua alimentao (exemplo: as bactrias
nitrificantes Nitrobacter e Nitrosomonas; bactrias sulfuricantes como, por exemplo, Thiobacillus).
A maioria das bactrias em sistemas de lodos ativados aerbica, necessitando o oxignio para as
suas funes vitais.

A falta de oxignio num sistema biolgico aerado rapidamente leva ao desenvolvimento de

bactrias facultativas ou at mesmo anaerbicas, comprometendo o processo de tratamento pelo
desenvolvimento de metablitos indesejveis e muitas vezes txicos. Ambos os grupos de bactrias
so usados nos processos de tratamento anaerbico de efluentes, como por exemplo, nos reatores
anaerbicos de estabilizao de lodos.

2.2 ALGAS

So plantas microscpicas unicelulares autotrficas, usando como fonte de alimento a

energia solar e nutriente inorgnicos, como amnia, nitrato e fosfato solvel. So bastante comuns
em sistemas de lagoas facultativas e aeradas, porm, raramente podem ser vistas em sistemas de
lodos ativados.

A energia da luz solar usada para transformar dixido de carbono, nitrognio e fsforo em
biomassa. Neste processo fotossinttico, o oxignio liberado na gua com produto descartado. Na
ausncia da luz ( noite), estes organismos reutilizam parte de sua energia estocada e do oxignio
produzido para manter as suas funes vitais.

Algas fornecem a maior parte do oxignio necessrio em processos de estabilizao do

efluente em valos de oxidao. Por outro lado, o desenvolvimento macio de algas em lagoas pode
levar turbidez e valores de pH elevados na sada do tratamento.

2.3 PROTOZORIOS

Protozorios podem ser considerados animais unicelulares (com a exceo de alguns

flagelados fotossintetizantes). A funo mais importante deles a clarificao do sobrenadante.
Santos (2006, p.39) descreve que: os organismos alimentam se principalmente das bactrias livres e
de fragmento de flocos (flocos de ponta de agulha = flocos pinpoint), ambos causando turbidez
porque no sedimentam no decantador secundrio. Em seguida sero discutidos os principais
integrantes dos lodos ativados.

2.3.1

Amebas so clulas sem parede firme, dando aos organismos a aparncia de uma massa

gelatinosa Movimentando se devagar atravs da formao de pseudops (pseudopdia) diz BELL,

(2006, p.287). A ingesto de partculas de alimento um processo muito lento, onde o animal se
movimenta em direo partcula e a cerca fluindo ao seu redor. Finalmente, ingere o alimento
atravs de processos de fagocitose.

Algumas formas de amebas dispem de uma casca protetora onde o organismo pode ser
retirar. Uma abertura na base da casca permite que o animal estique os seus pseudopdios para
estabelecer contato com o meio ambiente.

Amebas tm condies de competir com os demais organismos apenas em condies de

disponibilidade de grandes quantidades de alimentos (F/M elevado), como o caso no incio do
processo de formao dos lodos ativados numa ETE recm inoculada.

Com o surgimento de flagelados e ciliados, as amebas so eliminadas rapidamente do

sistema. Segundo Da Mota (2003, p. 181), a exceo nesta regra o lodo de idade (estabilizado)
elevada onde amebas encascadas (tecameba, p.ex Arcella) indicam um efluente nitrificado com
baixa concentrao de amnia no dissociada.

2.3.2

Flagelados ocorrem em duas formas: contendo ou no cloroplastos. No primeiro caso,

eles so atribudos ao reino das plantas. No so encontrados com freqncia nos lodos ativados. A
segunda classe pertence ao reino dos animais e se alimenta principalmente de nutrientes dissolvidos
no efluente. Algumas espcies, porm ingerem alimentos particulados (p.ex. algas e bactrias).

A maioria dos flagelados dos lodos ativados pequena e se movimentam com a ajuda de um
ou vrios flagelos. Eles so encontrados em efluentes de elevado teor de nutrientes (F/M elevado),
freqentemente no incio do processo de lodos ativados onde competem com as bactrias livres
pelos substratos orgnicos contidos na gua. Nas lagoas elas concentram se prximas entrada de
efluente, onde encontram as condies nutricionais favorveis para o seu crescimento.

[...] Ocasionalmente, flagelados podem ser encontrados em grande concentrao nos lodos
em fase de estabilizao lodo velho, onde eles se alimentam dos metazorios em fase de
decomposio, como pro exemplo Aelosomas e rotferos. A diferenciao deles
dificultada pelo tamanho pequeno e no usada com freqncia na classificao
microscpica de lodos ativados. Vazoller (1999)

3 CILIADOS LIVRES APRESENTAM SE EM TRS FORMAS DISTINTAS NOS LODOS

ATIVADOS.

So animais muito maiores em comparao com as bactrias e os flagelados. Eles so

caracterizados pela grande quantidade de clios que cobrem todo o corpo do organismo e tem como
funo a propulso dos organismos e o transporte dos alimentos em forma de partculas para a rea
bucal dos animais. Os ciliados no so associados aos flocos, movimentam se livremente no corpo
dgua ao redor do floco biolgico.

3.1 O grupo dos nadadores livres - so ciliados muito velozes, muitas vezes difceis de focar na
lente do microscpio, pois passam o campo de viso em questo de uma frao de segundo.

Gastando tanta energia para a sua movimentao, eles precisam de grandes quantidades de
alimentos. Por esta razo so quase sempre associadas efluente de elevada concentrao de
bactrias livres, para os quais estes predadores desenvolvem um apetite considervel: dados
experimentais mostram que ciliados livres podem ingerir nada menos do que 500 bactrias por hora.
Isto explica a drstica reduo das bactrias em sistemas de lodos ativados na presena destes
ciliados.

3.2 Outro grupo de ciliados livres - so os ciliados reptantes, os quais se arrastam ao redor do floco
biolgico, raspando a superfcie das aglomeraes de bactrias com materiais orgnicos, ingerindo
fragmentos de flocos e contribuindo para a aparncia arredondada do floco bem formado. Para
facilitar esta tarefa, as vacas dos lodos ativados apresentam modificaes de seus clios: grupos de
clios so agregados formando perninhas (cirros), com os quais os ciliados movimentam se,
aparentemente andando na superfcie do floco.

3.2.1 Ciliados reptantes - so encontrados em biofiltros aerados, contactores biolgicos e nos lodos
ativados de idade mdia.

3.2.2 O terceiro grupo dos ciliados - formado pelos ciliados carnvoros. Eles so predadores de
outros ciliados, de amebas e flagelados e situam se no final da cadeia trfica do microambiente de
lodos ativados.

3.2.2.1 Ciliados carnvoros - podem ser identificados pela flexibilidade de seus corpos. Muitos
apresentam um pescoo comprido o qual usam para furar o floco biolgico na busca para alimentos.
3.2.2.2 Ciliados entroncados tambm chamados de ciliados pedunculados ou ciliados fixos so
animais com uma cauda muscular mais ou menos comprida, a qual fixa estes organismos ao floco
biolgico.

3.2.2.3 Os clios da regio bucal - movimentam a gua ao redor do animal e arrastam partculas de
alimentos os quais so ingeridos. Algumas espcies formam colnias com pednculos ramificados,
parecendo pequenas rvores.

Na maioria das espcies, o pednculo retrtil. Em casos de perigo, o animal se retrai muito
velozmente, aumentando a sua chance de escapar a ameaa. O fato de serem ancorados ao floco
biolgico lhes proporciona uma grande economia de energia, pois no precisam se manter no
sistema em nado contnuo.

Esta a razo porque estes animais sobrevivem com quantidades bem menores de
alimentos. Eles so encontrados em sistemas de lodos ativados de idade avanada e de boa
qualidade. Uma adaptao interessante deste tipo de ciliado realizada no grupo das suctrias.

Estes organismos transformaram os clios da parte ceflica em tentculos rgidos e ocos. Na

aproximao de uma presa, a suctria espeta a clula e esvazia o seu contedo. Por isso, as suctrias
fazem parte dos ciliados carnvoros.

4. MICROMETAZORIOS

Este grupo engloba todos os organismos multicelulares com caracterstica de crescimento

mais devagar. Eles so encontrados em sistemas de lodos de idade elevada, onde eles tm uma
chance de se manter.

A complexidade de sua estrutura celular os deixa mais suscetveis a impactos ambientais,

sendo estes os indicadores de efluentes estabilizados e com baixa toxicidade. Representantes deste
grupo so os rotferos, nematides, Aelosoma, tardgrades e at algumas espcies de
microcrustceas.

4.1 Rotferos

So os metazorios mais freqentemente encontrados em sistemas de lodos ativados. Eles

alimentam se de bactrias e pequenos flagelados, mais raramente tambm de ciliados e at outros
metazorios. Eles ganharam o nome de animais com rodas por causa de seus clios na sua cabea
(parte ceflica), os quais servem para captar partculas de nutrientes; a movimentao destes clios
lhes d a aparncia de duas rodas em rotao.

4.2 Nematides

Vermes redondos so organismos mais freqentemente observados em contadores

biolgicos e biofiltros aerados, onde eles furam os flocos, deixando buracos visveis neles. Algumas
espcies so predadoras de organismos livres e podem ser encontradas em sistemas convencionais
de lodos ativados.

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4.3 Tardgrades
O ursinho da gua, com tamanho de quase 1 mm, pode (raramente) ser observado em
sistemas de aerao prolongada, onde eles alimentam se do contedo celular de nematides,
rotferos e protozorios. Eles espetam a presa com a ajuda de dois estiletes na parte ceflica e sugam
os fluidos intracelulares das vtimas. Os tardgrades movimentam se andando literalmente sobre
quatro pares de perninhas. Observ-lo no microscpio muito divertido! Tardgrades so
afetados por pequenas concentraes de amnia, sendo que eles indicam um efluente totalmente
nitrificado segundo Cutolo, (2000).

4.4 Aneldeos

O verme aqutico Aelosomas pode ser observado em lagoas, biofiltros, contactores

biolgicos e lodos ativados de aerao prolongada. Eles se alimentam de tudo o que passa pela sua
frente. So chamados tambm de verme cerdoso por causa das tufas de cerdas crescendo ao logo
do corpo deste animal. Como no caso dos tardgrades, eles indicam efluentes bem nitrificados de
boa qualidade. (VAZOLLER, 1989)

5. OUTROS METAZORIOS ANIMAIS

Macroscpicos, por causa da elevada turbulncia de sistemas de lodos ativados, no tem

condies de manter se neste processo. So encontrados principalmente em lagoas. Exemplos de
organismos deste grupo a pulga dgua (Daphnia), Ostrcodes e Coppodes.

6. MECANISMOS DE ALIMENTAO

Finalizando esta apresentao dos organismos encontrados nos sistemas biolgicos aerados,
vamos resumir os diferentes mecanismos que estes animais usam na busca de alimentos. Podemos
classificar os organismos baseado no tipo de alimentao em: organismos autotrficos, organismos
saprbicos, organismos fagotrficos e organismos carnvoros

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6.1 Autotrficos

Os autotrficos incluem os flagelados fotossintticos (plantas), os quais absorvem a radiao

solar e usa o gs carbnico como fonte de produo de sua biomassa. O material orgnico
produzido desta maneira (produtores primrios) torna se disponvel para os animais comedores de
plantas de acordo com Freire (2000, p.504). Alm do CO2, os autotrficos ainda precisam de uma
srie de sais, os quais esto presentes nos efluentes/esgotos. O fator limitante para o seu
crescimento a disponibilidade da luz solar, razo para a qual eles no so encontrados nos
sistemas de lodos ativados (de elevada turbidez).

6.2 Saprbicos

Organismos saprbicos no so capazes de usar a energia solar; eles precisam de compostos

orgnicos dissolvidos nos efluentes. Fazem parte deste grupo os flagelados no fotossintetizantes,
os quais competem com as bactrias heterotrficas pelos nutrientes orgnicos nos efluentes.

6.3 Fagotrficos

Os organismos fagotrficos alimentam se basicamente de bactrias. Os seus requerimentos

nutricionais muitas vezes so complexos. Algumas espcies ingerem apenas um ou vrios tipos de
bactrias. Conhecem se casos de intoxicaes dos fagotrficos com determinados tipos de bactrias,
principalmente aquelas que produzem pigmentos.

6.4 Ciliados livres,

Reptantes e fixos fazem parte deste grupo de organismos. Por ltimo, os animais carnvoros
so predadores de outros protozorios e incluem os ciliados suctrias e os ciliados livres carnvoros.

7. ASPECTOS DA ALIMENTAO DE MICROORGANISMOS

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Bactrias so os organismos mais importantes na transformao da matria orgnica (e

inorgnica) dos efluentes. Estima se que nada menos de 95 % da biomassa do floco biolgico
composto de bactrias. Entretanto, apenas 1 a 5 % destas bactrias so metabolicamente ativas
(vivas).

O processo de remoo da poluio orgnica, segundo Fernandes (2001, p.131) o ato da

bactria comer as impurezas no efluente passa por vrias fases. A primeira consiste no contato
direto do nutriente com o microorganismo. Neste processo, chamado de adsoro, bactrias
famintas (sem alimentos) fixam os nutrientes rapidamente quando entram em contato com um
efluente fresco.

Caso o alimento seja muito complexo, grande demais para ser absorvido pela clula
microscpica, ocorre uma digesto extracelular: as bactrias excretam enzimas para fora da prpria
clula as quais atacam as biomolculas (celulases, proteases, lipases, amilases, etc.).

Na ltima fase, os nutrientes fragmentados so ento absorvidos pelas clulas e dentro da

clula bacteriana so metabolizados, gerando energia para o organismo, a qual pode abastecer as
suas funes de crescimento e reproduo.

Nutrientes (alimentos) so necessrios para a sobrevivncia de todos os seres vivos. Mesmo

tendo um significado bem especfico para o ser humano, alimentos podem ser encontrados em
qualquer matria orgnica, at mesmo o prprio esgoto domstico. Para uma bactria, este efluente
um verdadeiro banquete e leva ao desenvolvimento rpido de grandes quantidades destes
microorganismos no mecanismo de mineralizao dos componentes orgnicos.

Todas as clulas vivas so compostas de elementos, tais como o carbono, o nitrognio, o

fsforo, o hidrognio, o enxofre e o oxignio. Outros elementos ocorrem em quantidade menor
(magnsio, clcio, potssio, etc.). A partir destes elementos so construdos todos os blocos que
compem a clula viva. (COSTA, 2003, p.274).

Enquanto os organismos fototrficos (p.ex. flagelados fotossintetizantes) so capazes de

sintetizar todos os elementos de sua clula a partir de sais minerais e o CO2 do ar (HCO3 dissolvido

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na gua), a maioria dos organismos dos lodos ativados precisam de nutrientes orgnicos para o seu
crescimento, eles so heterotrficos.

Obviamente, a dieta destes organismos precisa ser equilibrada para sustentar um

crescimento contnuo. A partir da composio bsica dos trs elementos de maior quantidade nas
clulas (carbono expresso em DBO5, nitrognio e fsforo), aplica se uma regra bastante simples
para verificar, se o efluente entrando em um sistema biolgico est equilibrado com relao a estes
nutrientes: calcula se a relao DBO 5:N :P para qual recomenda se um valor de 100:5:1, isto : 1
parte de fsforo e 5 partes de nitrognio para cada 100 partes de DBO5.

Recentemente, fala se muito da eliminao de nutrientes dos efluentes. Isto se refere

presena em excesso de nitrognio e fsforo nas guas superficiais e subterrneas. Como j
mencionamos antes, os organismos fototrficos alimentam se unicamente destes nutrientes na
presena da luz solar.

No ecossistema equilibrado (p.ex. na lagoa Oligotrfica) todos os nutrientes

em forma de sais inorgnicos esto presentes em pequenas quantidades,
limitando o crescimento destes organismos. Entretanto, no momento onde
so descarregadas grandes quantidades de nutrientes (p.ex. sais de nitrato,
adubo, uria, etc), estes organismos tero um prato cheio e desenvolver
sero em quantidades assustadoras. (BENTO, 2005, p.338)
A lagoa pobre de nutrientes de repente ser coberta de uma camada espessa de algas e/ou
cianobactrias, as quais consumiro todo o oxignio das camadas mais profundas e levaro morte
dos organismos aquticos (peixes, crustceas, etc.) a lagoa morre. Este fenmeno, infelizmente nada
raro hoje em dia, chamado de eutrofizao.

Faz se ento necessria a remoo destes nutrientes antes de sua liberao para os
hidrossistemas naturais. Uma opo simples e barata para a remoo do nitrognio contido no
efluente a nitrificao seguida de desnitrificao biolgica. Neste processo, bactrias presentes no
lodo ativado transformam sucessivamente a amnia (NH4 +) do efluente em nitrato (na presena de
oxignio) e gs nitrognio (na ausncia de oxignio), este ltimo sendo liberado para a atmosfera.

A compreenso destes ciclos e das vias metablicas utilizadas pelas bactrias e protozorios
de fundamental importncia para podermos controlar os acontecimentos dentro do sistema de
lodos ativados. Uma vez que entendemos as (muitas vezes complexas) interaes entre os

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organismos e os substratos, podemos interferir no processo, aumentando o seu rendimento e

evitando problemas.

Um exemplo: vamos supor que uma ETE de lodos ativados apresente um problema de uma
violenta flotao de lodo no decantador secundrio. A anlise microscpica de lodo no tanque de
aerao mostrou um floco denso e bem formado. A apurao de parmetros fsico-qumicas no
efluente do tanque de aerao mostra que todo o nitrognio est presente em forma de nitrato. Qual
seria a causa mais provvel da flotao?

Observando o decantador secundrio de perto, podem ser vistas microbolhas surgindo

continuamente do fundo da coluna dgua. A explicao mais razovel neste caso de supor que
est ocorrendo uma desnitrificao biolgica no decantador por causa da ausncia de oxignio. O
gs N2 formado agrega se ao floco biolgico e o arrasta em direo superfcie.

Uma vez identificado o problema, temos condies de corrigilo. Neste caso, a ETE precisa
de uma rea destinada para a desnitrificao localizada antes do decantador secundrio. Produtos
Finais do Metabolismo Bacteriano: Respirao Aerbia; Respirao Anaerbia; Fermentao
Anaerbia; Carboidratos; Protenas e Lipdeos; CO2, NH3, SO4

8. CONSIDERAES FINAIS

A investigao microscpica do lodo ativado traz informaes importantes que se

relacionam com o comportamento do processo de tratamento biolgico. Vale lembrar que so dois
os objetivos do processo de lodos ativados: reduzir a carga de poluio a nveis pr-determinados e
aceitveis, e produzir um efluente lmpido e clarificado.

Para estes dois objetivos os microrganismos desempenham um papel fundamental, e sua

caracterizao se torna um indicador importante no controle operacional do processo. Entre a
microbiota existente nos sistemas de lodos ativados as bactrias so os microrganismos mais
importantes, porque so responsveis pela decomposio da matria orgnica.

Essas bactrias so formadas de uma populao mista que no crescem de forma

sincronizada; enquanto uma parte delas se encontra na fase exponencial de crescimento, portanto de

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renovao celular, outra parte acha-se na fase estacionria e uma terceira, ainda, na fase de declnio.
Esse fenmeno tem grande importncia, pois so nestas condies que ocorrem formao de
flocos.

9. REFERENCIAS

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