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Descrição
Apresentação dos ciclos biogeoquímicos e dos elementos provenientes dessas reações na natureza.
Propósito
Objetivos
Módulo 1
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Módulo 2
Módulo 3
Módulo 4
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Introdução
A Terra é um sistema fechado onde, com raras exceções de corpos celestes que nos atingem, não entra
nem sai qualquer tipo de material. Assim, as substâncias que existentes mudam de forma seguindo ciclos
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biogeoquímicos. Estes ciclos fazem com que as matérias circulem pelos locais geográficos e ecossistemas
de forma contínua, sendo sempre transformadas e reutilizadas. Entre os muitos elementos, alguns dos mais
importantes são o carbono, o nitrogênio, o hidrogênio, o oxigênio, o fósforo e o potássio. A água também é
fundamental neste movimento de troca e circulação da matéria nos ecossistemas.
Desse modo, a matéria circula entre os seres vivos e o meio ambiente de forma contínua, sendo que os
organismos vivos selecionam a captação e a utilização desses elementos através de suas necessidades
fisiológicas.
Por outro lado, a composição da matéria viva e dos demais elementos da biosfera tem sua dinâmica
mantida pelos ciclos biogeoquímicos. Quando os organismos vivos morrem, seus componentes são
reutilizados por processos químicos e biológicos por outros organismos vivos. Vamos entender melhor com
tais trocas ocorrem através dos ciclos biogeoquímicos da água, do carbono e do nitrogênio. Bons estudos!
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A relação entre os ciclos, os seres humanos e a Terra
Veja a seguir a relação entre os ciclos biogeoquímicos, os seres humanos e o planeta.
Para responder a esses questionamentos, é preciso saber que 99% das células vivas são constituídas por
nitrogênio, carbono, fósforo, enxofre, oxigênio e hidrogênio. Essas substâncias interagem entre si e com o
meio ambiente através de processos e trocas de energias dos diferentes elementos da natureza no planeta
Terra. A seguir, observe cada um desses elementos:
Substâncias químicas.
Os chamados ciclos biogeoquímicos permitem que esses elementos sejam reciclados: circulem do
ambiente físico para o corpo dos organismos e retornem para o meio ambiente, garantindo a continuidade
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da vida.
iogeoquímicos
O termo refere-se aos principais componentes desses ciclos: o ambiente geológico (atmosfera, oceanos, lagos,
crosta terrestre), o biológico (produtores, consumidores e decompositores) e o químico, com todas as reações
que o envolvem. Todos desempenham um papel nos ciclos e estão conectados.
Os processos realizados pelos seres vivos sempre mantêm uma estreita interação com o meio ambiente;
por isso, é importante que todo ser humano se comprometa a usar os recursos moderadamente, mantendo-
os sempre controlados para evitar o desequilíbrio nos principais ciclos.
Para conservar o ambiente natural, precisamos modificar as ideias de benefício a todo custo e de
crescimento ilimitado que caracterizam nossa sociedade de consumo. Em resposta aos efeitos negativos
que o ser humano gera ao meio ambiente, são desenvolvidas políticas ambientais mundiais com diferentes
objetivos e mecanismos de ação. Em termos gerais, podemos identificar algumas delas como:
Purificação e reciclagem
Agem em espaços deteriorados e propõem a purificação da água, a reciclagem de resíduos, entre outras
medidas.
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Essas medidas têm o objetivo de contribuir para o desenvolvimento sustentável, ou seja, para o crescimento
econômico e social, baseado na conservação e proteção ambiental a fim de atender às necessidades do
presente, sem comprometer o abastecimento das gerações futuras.
Agora vamos tratar dos ciclos biogeoquímicos, seu conceito, principais características, tipos e importância
para a continuidade da vida.
O compartimento biótico, chamado de biocenose ou comunidade biótica, é constituído por seres vivos
reciprocamente ligados por cadeias tróficas em um ecossistema, sendo formado pelos três seguintes
grupos:
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Fitoplânctons.
Consumidores expand_more
São seres chamados de heterotróficos, pois vivem, direta ou indiretamente, das substâncias geradas
pelos produtores. Animais, bactérias e fungos pertencem a esse grupo.
Flamingos.
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São organismos heterotróficos que consomem matéria orgânica morta (plantas, animais e seus
resíduos) e a decompõem em componentes inorgânicos. Pertencem a esse grupo os carniçais, que
se alimentam de cadáveres; os coprófagos, que se alimentam de fezes; os saprofágicos, que se
alimentam de matéria podre; os detritívoros, que se alimentam de detritos; e mineralizadores ou
redutores, que reduzem os compostos às formas mais simples, como bactérias e fungos.
Saprofágicos.
Existem cerca de quarenta elementos químicos essenciais para a vida na Terra. Eles são
convertidos, por meio dos seres vivos, em compostos orgânicos (biomassa) que
participam de reações fundamentais às atividades metabólicas dos organismos. Esse
processo de transformação e sua transferência entre os diferentes compartimentos
bióticos e abióticos do planeta é o que se denomina de ciclos biogeoquímicos.
Por se tratar de um ciclo, os elementos químicos inorgânicos podem se transformar e ser incorporados
novamente pela biota. Essas substâncias são provenientes de minerais das rochas, da água, de gases ou de
compostos orgânicos — como proteínas, gorduras ou açúcares — produzidos, geralmente, por seres vivos.
iota
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Trata do conjunto de espécies de plantas, animais e outros organismos que habitam determinada área.
Excluindo eventos aleatórios (como a queda de meteoritos), que podem incorporar novos elementos, nosso
planeta é um sistema químico praticamente fechado, em que as reações que sustentam a biosfera são
alimentadas pela energia solar e, em menor grau, pela energia dos processos geológicos internos, como
vulcanismo, tectônica superficial e profunda, convecção do manto e outros.
Devido à grande variedade de ecossistemas terrestres (continentais) e aquáticos (marinhos), desde baixas
latitudes quentes até altas latitudes frias, os processos biogeoquímicos são muito diversos dadas as
características geológicas e biogeográficas.
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O termo ciclo biogeoquímico deriva do movimento cíclico dos elementos químicos que formam os
organismos biológicos (bio) e o ambiente geológico (geo).
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geográfica e retidos em rochas sedimentares por um período que varia de milhares a milhões de
anos. Exemplo: ciclos do fósforo e enxofre.
Trata do próprio ciclo da água (seres vivos, oceanos e atmosfera). A evaporação dos oceanos em
função da energia do sol, faz com que a água se condense, formando nuvens que retornam a água
para a terra na forma de chuva.
Você deve estar se perguntando a razão de estudar os ciclos biogeoquímicos, certo? O que eles têm de
importante? Podemos considerar os seguintes motivos:
A fim de estabelecer uma definição, podemos dizer que: os ciclos biogeoquímicos são o conjunto de
mecanismos, circuitos, movimentos ou deslocamentos de materiais ou substâncias químicas de um lugar
para outro a fim de garantir a reciclagem de nutrientes na biosfera, na litosfera, na atmosfera e na
hidrosfera.
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Questão 1
(FUVEST - 2012) Uma das consequências do efeito estufa é o aquecimento dos oceanos. Esse aumento
de temperatura provoca:
menor dissolução de CO2 nas águas oceânicas, o que leva ao consumo de menor
A quantidade desse gás pelo fitoplâncton, contribuindo, assim, para o aumento do efeito
estufa global.
menor dissolução de CO2 e O2 nas águas oceânicas, o que leva ao consumo de maior
C quantidade de O2 pelo fitoplâncton, contribuindo, assim, para a redução do efeito estufa
global.
maior dissolução de CO2 nas águas oceânicas, o que leva ao consumo de maior
D quantidade desse gás pelo fitoplâncton, contribuindo, assim, para a redução do efeito
estufa global.
menor dissolução de CO2 nas águas oceânicas, o que leva ao consumo de menor
E quantidade desses gases pelo fitoplâncton, contribuindo, assim, para a redução do
efeito estufa global.
O aumento da absorção de carbono pelas águas afeta diretamente a fauna e a flora dos biomas
aquáticos, pois altera não apenas sua temperatura, mas também a acidificação da água e os níveis de
oxigênio e nutrientes essenciais para a manutenção de um ecossistema equilibrado.
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Questão 2
(UDESC - 2009) Com relação aos ciclos biogeoquímicos, analise as seguintes afirmativas:
I. No ciclo do carbono: as cadeias de carbono formam as moléculas orgânicas através dos seres
autotróficos que fazem fotossíntese. A seguir, o gás carbônico é absorvido, fixado e transformado em
matéria orgânica pelos produtores. Depois, o carbono volta ao ambiente através do gás carbônico por
meio da respiração.
II. No ciclo do oxigênio: o gás oxigênio é produzido durante a construção de moléculas orgânicas pela
respiração e consumido quando essas moléculas são oxidadas na fotossíntese.
III. No ciclo da água: a energia solar possui um papel importante, pois permite que a água em estado
líquido sofra evaporação. O vapor de água, nas camadas mais altas e frias, condensa-se e forma
nuvens que, posteriormente, precipitam-se na forma de chuva, retornando ao solo para formar rios,
lagos, oceanos ou, ainda, infiltrando-se no solo para formar os lençóis freáticos.
IV. No ciclo do nitrogênio: uma das etapas é a de fixação do nitrogênio, quando algumas bactérias
utilizam o nitrogênio atmosférico e fazem-no reagir com oxigênio para produzir nitrito, que será
transformado em amônia no processo de nitrificação.
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O ciclo da água
A Terra possui perto de 1,386 bilhão de km3 de recursos hídricos, dos quais 97,5% são de água salgada. Dos
2,5% restantes de água doce, 69% estão dispostos nas geleiras e 30% em aquíferos, demandando energia
para sua retirada. Apenas 1% é encontrado em lagos e rios, bem como cerca de 13.000km³ estão na
atmosfera.
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Por que é importante saber disso? Porque a utilização desse bem precisa ser planejada e pensada para não
prejudicar a vida no planeta.
Nos últimos anos, muito ouvimos falar sobre a necessidade de economizar energia e
de reduzir as emissões de carbono. E isso tem feito com que a questão água versus
energia esteja se tornando uma das maiores preocupações mundiais.
Água e energia estão inteiramente conectadas, já que, para produzirmos eletricidade, uma quantidade
expressiva de água é consumida. Por outro lado, é indispensável a utilização de energia para o tratamento e
abastecimento de água. Além disso, a água é necessária para a geração, exploração, processamento e
transporte dos combustíveis fósseis. Veja um esquema que ilustra essa relação:
Outros usos estão relacionados à exploração de petróleo e gás, sistemas de refrigeração em usinas
termelétricas, produção de eletricidade em usinas hidrelétricas e no cultivo das matérias-primas utilizadas
na produção de biocombustíveis. Tudo isso necessita de quantidades assombrosamente altas de água para
sua obtenção.
Segundo o site da Agência Nacional de Águas (ANA), o Brasil possui, em comparação a outros países, uma
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boa quantidade de água. Avalia-se que o nosso país tem aproximadamente 12% da água doce existente,
porém, a sua distribuição natural não é equilibrada. Veja os dados:
A região Norte concentra aproximadamente 80% da quantidade de água disponível, mas apenas 5% da
população brasileira.
As regiões próximas do Oceano Atlântico, onde estão mais de 45% dos habitantes, possuem menos de 3%
dos recursos hídricos do país.
O ciclo biogeoquímico da água está intrinsecamente ligado ao clima. Por conta disso, mudanças climáticas
que alterem a frequência e o volume de chuvas podem gerar um aumento do número de eventos
hidrológicos extremos, como inundações e temporadas de seca. Essas ocorrências comprometem,
consequentemente, a oferta de recursos hídricos para a população.
O ciclo hidrológico
O ciclo hidrológico é definido como o processo integral dos fluxos de água, energia e algumas substâncias
químicas. A seguir, você pode observar os principais componentes desse ciclo:
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Ciclo biogeoquímico da água
Veja detalhes a seguir sobre o ciclo da água.
Como vimos, é possível dizer que temos um ciclo hidrológico externo e um interno. Observe cada um deles:
Confira na imagem a seguir o que acontece quando a água, em ambos os estados, entra em contato com a
superfície da terra:
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Ciclo hidrológico.
A fração de água que se infiltra na crosta terrestre pode seguir as três seguintes rotas bem definidas:
Ser absorvida pelas raízes das plantas e tornar-se parte ativa de seus tecidos ou ser
transpirada de volta para a atmosfera.
Mover-se paralelamente à superfície terrestre através da área não saturada, como um fluxo
subterrâneo, até surgir nas nascentes.
As águas subterrâneas, limitadas em sua parte inferior por depósitos impermeáveis de argilas, formações
rochosas etc., não permanecem estáticas, mas se movem entre dois locais com diferença de potencial.
Atenção!
Não podemos esquecer de que a evaporação é um processo contínuo quase estacionário, presente em
todos os pontos da bacia, que varia desde a evapotranspiração nos vegetais até a evaporação proveniente
da superfície da Terra, dos corpos abertos de água, dos principais fluxos e áreas secundárias, insaturadas e
saturadas.
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Vimos que o ciclo hidrológico compreende uma série de interações contínuas bastante complexas e não
lineares.
Podemos defini-lo como a sucessão de estados pelos quais a água passa no caminho da
atmosfera para a Terra e no retorno à atmosfera.
Os estados são:
done
Evaporação do solo, mar ou superfície da água continental
done
Condensação
done
Precipitação
done
Acumulação no solo e nas superfícies aquáticas
done
Evaporação
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A água é um fator determinante para o desenvolvimento econômico e social e, ao mesmo tempo, cumpre a
função básica de manter a integridade do ambiente natural. Apesar disso, ela é apenas um dos recursos
naturais vitais e, portanto, é imperativo que essas questões não sejam tratadas isoladamente.
Setores do governo e do setor privado precisam tomar decisões sobre a disponibilidade e a alocação de
água. Frequentemente, eles enfrentam uma oferta que diminui diante da demanda crescente. Fatores como
mudanças demográficas e climáticas também aumentam a pressão sobre os recursos hídricos. Veja a
seguinte imagem:
A abordagem fragmentada tradicional não é mais válida e uma abordagem holística do gerenciamento da
água se torna essencial. Essa é a base da Gestão Integrada de Recursos Hídricos (GIRH), aceita
internacionalmente como o caminho para o desenvolvimento e gerenciamento eficiente, equitativo e
sustentável de recursos hídricos cada vez mais limitados a fim de atender às demandas concorrentes.
Existem grandes diferenças entre regiões em termos de disponibilidade de água, desde a extrema escassez
nos desertos até a abundância nas florestas tropicais. Além disso, há também oscilação em termos de
fornecimento ao longo do tempo, como resultado de variações sazonais.
A definição dada pela Associação Mundial para a Água (GWP) da GIRH é hoje a mais aceita: “A GIRH é um
processo que promove o gerenciamento e desenvolvimento coordenados da água, do solo e de outros recursos
relacionados a fim de maximizar os resultados econômicos e o bem-estar social de maneira equitativa, sem
comprometer a sustentabilidade dos ecossistemas vitais.”
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Os países mais desenvolvidos superaram amplamente a variabilidade natural com infraestrutura para
gerenciar o fornecimento, o que garante um suprimento confiável e reduz riscos, embora a um preço alto e,
frequentemente, com um impacto negativo no meio ambiente.
Muitos dos países menos desenvolvidos, e alguns dos desenvolvidos, perceberam que considerar apenas a
gestão da oferta não é adequado para atender a uma demanda cada vez maior — causada por pressões
demográficas, econômicas e climáticas. Em vista disso, foram estabelecidas as seguintes implementações:
• Gerenciamento de demanda.
Há ainda a existência de muitos problemas relacionados à quantidade e qualidade de água disponível, visto
que a contaminação das fontes continua sendo um dos principais problemas enfrentados, o que acaba
representando uma ameaça à manutenção dos ecossistemas naturais.
A demanda por esse bem também é aumentada em virtude do crescimento populacional e de outras
mudanças demográficas, como a urbanização, e expansão agrícola e industrial, que foi resultado da
modificação dos padrões de consumo e produção. Como consequência, algumas regiões estão em estado
permanente de níveis de demanda excedidos e muitas outras sofrem com isso em épocas críticas ou em
anos de escassez de água.
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Em muitas regiões do Brasil, a disponibilidade de água, tanto em quantidade quanto em qualidade, está
sendo severamente afetada pela variabilidade e mudança climática, com mais ou menos chuvas, de acordo
com as diferentes localidades e maior frequência de eventos climáticos extremos.
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Questão 1
No ciclo da água, usado para produzir eletricidade, a água de lagos e oceanos, irradiada pelo Sol,
evapora-se dando origem a nuvens e se precipita como chuva. É então represada, corre de alto a baixo e
move turbinas de uma usina, acionando geradores. A eletricidade produzida é transmitida através de
cabos e fios e é utilizada em motores e outros aparelhos elétricos. Assim, para que o ciclo seja
aproveitado na geração de energia elétrica, constrói-se uma barragem para represar a água. Entre os
possíveis impactos ambientais causados por essa construção, devem ser destacados:
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Apesar das usinas hidrelétricas utilizarem um recurso natural renovável e de custo zero, como a água, e
não poluírem o ambiente, elas alteram a paisagem, pois ocorrem grandes desmatamentos, que
provocam prejuízos à fauna e à flora. Além disso, para a construção dessa fonte energética, muitas
áreas verdes são inundadas e famílias são deslocadas de suas residências.
Questão 2
As plantas têm uma espécie de poros em suas folhas, chamados estômatos, que permitem a
transferência de gases, como vapor de água, de dentro para fora da planta. Que função as plantas
desempenham no ciclo da água?
Ajudam a circulação da água à medida que muda de um estado líquido para um estado
A
gasoso.
Um dos principais processos envolvidos no ciclo da água é a evaporação, dada pelos efeitos do sol na
superfície oceânica e terrestre, produzindo transpiração nas plantas e nos animais. Durante esse
processo, a água é transportada das raízes para as partes aéreas das plantas através de tecidos
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especializados, representando, aproximadamente, 10% de toda a água evaporada que sobe para a
atmosfera até se condensar, ser absorvida e iniciar o ciclo novamente.
O ciclo do carbono
É um elemento integrante dos componentes orgânicos, tornando-o essencial para todas as formas de vida.
Ele também é o elemento básico na formação de moléculas de carboidratos, lipídios, proteínas e ácidos
nucleicos, uma vez que as moléculas orgânicas são formadas por cadeias de carbono ligadas entre si.
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Os elementos carbono (C), nitrogênio (N), fósforo (P), entre outros, são biologicamente acoplados através
das reações bioquímicas que controlam a produção primária e a decomposição da matéria orgânica. Todos
os organismos necessitam da presença desses elementos em proporções específicas para um bom
funcionamento.
Estudos sobre os efeitos das mudanças globais na biogeoquímica do planeta têm se tornado cruciais para
qualquer planejamento de uso de recursos do ecossistema.
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Para que você compreenda o ciclo do carbono, é preciso entender o conceito essencial de biomassa, que é
um tipo de energia renovável proveniente do uso de matéria orgânica e inorgânica formada em algum
processo biológico ou mecânico das substâncias que constituem seres vivos ou de seus restos. A
biomassa, a partir do material usado como fonte de energia, recebe as seguintes classificações:
Biomassa natural
Abrange florestas, árvores, arbustos, plantas cultivadas etc. Por exemplo, uma série de resíduos ou
subprodutos de fazendas florestais não são utilizados na fabricação de móveis ou papel, como pequenas
folhas e galhos, podendo servir como fonte de energia.
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Biomassa residual
Abrange subproduto ou desperdício gerado em atividades agrícolas, como poda ou desbaste (lenha),
silvicultura e pecuária, bem como resíduos da indústria agroalimentar (como casca de amêndoa e caroço de
azeitona) e de processamento de madeira (serragem).
Do ponto de vista metabólico, existem dois tipos de organismos: aqueles que produzem sua própria
biomassa para formar sua estrutura corporal e fabricar reservas de energia (produtores primários ou seres
autotróficos) e aqueles que obtêm biomassa de outros organismos (seres heterotróficos). As vias
metabólicas mais importantes do planeta são a produção e a decomposição de matéria orgânica por
fotossíntese e por respiração, respectivamente. Confira:
Fotossíntese expand_more
É a via que captura o dióxido de carbono (CO2) e libera oxigênio livre (O2), produzindo a biomassa de
organismos verdes, ou seja, daqueles que possuem clorofila (algas, musgos e plantas) a partir do
consumo de energia solar.
Respiração expand_more
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por organismos que produzem biomassa a partir de energia gerada por reações químicas e não pela
radiação solar.
Além da fotossíntese, possível graças à energia solar, existem outras rotas de produção primária mais
comuns em áreas sem luz, como o fundo dos oceanos, chamadas vias quimiossintéticas, realizadas por
organismos que produzem biomassa a partir de energia gerada por reações químicas e não pela radiação
solar. Observe a seguir o processo de fotossíntese:
Esquema de fotossíntese.
A produção de CO2 por degradação orgânica pode ocorrer tanto por vias aeróbicas (mais eficientes), na
presença de O2 (respiração), quanto por vias anaeróbicas, que não precisam de O2; enquanto a produção de
CH4 é estritamente anaeróbica. Compare na tabela:
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A matéria orgânica se acumula nos organismos vivos e nos ecossistemas, formando grandes reservas de C
no solo e sedimentos nas bacias dos lagos e oceanos.
Esses compostos inorgânicos de carbono dissolvidos nas águas podem formar minerais carbonatados sem
a mediação da atividade biológica, como precipitação de calcita e acumulação no fundo do mar ou lagos,
além de grandes estruturas calcárias, como os recifes de coral formados pela atividade de diferentes macro
e micro-organismos.
Quanto mais alcalina a água, mais reservas inorgânicas de carbono em bases carbonatadas nos oceanos.
A contribuição dos ácidos orgânicos terrestres transportados pelas águas interiores, como lençol freático e
rios, e o aumento da atmosfera de CO2, resultante da atividade metabólica e dos vulcões, podem se tornar
ácidos ao reagir com a água, contribuindo para o processo natural de acidificação dos oceanos.
com reservas inorgânicas de carbono na forma de bases dissolvidas no ambiente aquático (HCO3- e CO3-2).
Ciclo do carbono.
O carbono também é trocado entre os oceanos e a atmosfera. Isso acontece nos dois sentidos da interação
entre ar e água. Além disso, o ciclo do carbono possui processos que variam de muito rápidos até muito
lentos.
O CO2 vem de várias fontes. Por exemplo, as plantas absorvem dióxido de carbono para madeira, galhos e
folhas e o liberam para a atmosfera quando as folhas caem ou a árvore morre.
Atualmente, há uma preocupação relacionada aos combustíveis fósseis, que têm sido responsáveis pelas
grandes concentrações de CO2 liberadas na atmosfera a uma taxa maior do que a capacidade do sistema
climático de tolerar ou se adaptar. Observe:
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Segundo um estudo realizado pelo Observatório Mauna Loa, o planeta alcançou seu patamar mais crítico de
concentração de fontes poluidoras em 2019. A concentração de dióxido de carbono (CO2) encontrada na
atmosfera foi de 415 miligramas por litro (mg/L). Veja a evolução no gráfico:
Segundo a National Oceanic Atmospheric Administration (NOAA), esse valor representa a maior
concentração dessa substância química no planeta desde os primeiros apontamentos de vivência humana.
A emissão de CO2 está relacionada à queima de combustíveis fósseis e ao desmatamento.
O que fazer?
As evidências no ramo científico estão indicando que, para reduzir significativamente as emissões de
carbono na atmosfera terrestre, é essencial que haja a substituição do uso de combustíveis fósseis por
fontes alternativas de energia, como a fonte solar, a eólica, o biogás ou o hidrogênio.
A perda de cobertura vegetal, mesmo que seja motivada pela geração de hidrelétrica ou por criação de
plantações para biocombustíveis, deve ser analisada com muito cuidado devido às consequências
potencialmente negativas dos processos de desmatamento. Além de todos os valores materiais e
intangíveis de biodiversidade, as taxas de produção primárias da vegetação são essenciais para regular o
ciclo do carbono e o clima do nosso planeta.
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A regulação climática que é mediada pelo ciclo do carbono está diretamente ligada à manutenção da
biodiversidade, questão que deveria estar mais presente em qualquer prática de planejamento acerca do
uso de recursos naturais a médio e longo prazo.
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Questão 1
Entre os processos listados abaixo, marque aquele em que não ocorre devolução do dióxido de carbono
à atmosfera.
A Fotossíntese
B Combustão
C Respiração
D Decomposição
E Degradação
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A reação de fotossíntese produz açúcar, oxigênio e água. 6 CO2 + 12 H2O + energia luminosa →
C6H12O6 + 6 O2 + 6 H2O
Questão 2
(ENEM 2015) Na natureza, a matéria é constantemente transformada por meio dos ciclos
biogeoquímicos. Além do ciclo da água, existem os ciclos do carbono, do enxofre, do fósforo, do
nitrogênio e do oxigênio. O elemento que está presente em todos os ciclos nomeados é o:
A Fósforo.
B Enxofre.
C Carbono.
D Oxigênio.
E Nitrogênio.
O elemento que está presente em todos os ciclos citados é o oxigênio. No ciclo da água, por exemplo, o
oxigênio aparece constituindo essa molécula. No ciclo do carbono, por sua vez, o oxigênio está
formando, juntamente ao carbono, o gás carbônico. Também podemos citar o ciclo do nitrogênio, em
que o oxigênio aparece na composição dos nitritos e nitratos.
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O ciclo do nitrogênio
A atmosfera é o principal reservatório de nitrogênio (N), concentrando até 78% dos gases, mas a maioria
dos seres vivos não conseguem utilizá-lo. A produção de aminoácidos e outros compostos nitrogenados
dependem do nitrogênio presente nos minerais do solo. Portanto, apesar da grande quantidade desse
elemento na atmosfera, a escassez dele no solo é um fator limitante para o crescimento das plantas.
O processo pelo qual o nitrogênio circula pelo mundo orgânico e pelo mundo físico é chamado de ciclo do
nitrogênio.
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O N é um elemento essencial para a vida em nosso planeta, uma vez que faz parte das moléculas que
constituem as proteínas (aminoácidos) e o código genético (ácidos nucleicos) e é um componente basilar
das enzimas, proteínas que permitem a maioria das reações metabólicas de síntese e degradação da
matéria orgânica.
Como N está ausente na maioria dos substratos primários (rochas da crosta terrestre), o nitrogênio
disponível para a biota deriva do processo conhecido como fixação de N, que é basicamente a
transformação de N2 atmosférico em nitrogênio reativo (Nr), o qual é utilizável pelos seres vivos.
A seguir, esse processo é realizado de forma natural, principalmente, por algumas espécies de micro-
organismos, tanto os de vida livre (em lagos, solos e sedimentos) como os associados às raízes das plantas
simbioticamente e, em menor medida, por relâmpagos e queimadas:
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Os incêndios florestais também acabam produzindo uma saída importante de N para a atmosfera, uma vez
que cerca de 30% de todo o conteúdo de N contido na biomassa afetada se volatiliza na forma de N2
através de um processo chamado pirodesnitrificação.
esnitrificação
Existem certas bactérias chamadas desnitrificantes (incluindo Pseudomonas denitrificans), que devolvem parte
do nitrogênio inorgânico do solo à atmosfera gasosa, produzindo uma perda desse elemento para os
ecossistemas e a biosfera. Elas habitam os pântanos e pertencem ao gênero Thiobacillus; usam nitratos em
seu processo metabólico, que eventualmente se reintegram à atmosfera como nitrogênio na forma gasosa.
video_library
Ciclo biogeoquímico do nitrogênio
Entenda a seguir o processo e a importância do ciclo do nitrogênio.
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O nitrogênio é considerado o elemento mais abundante na atmosfera. Porém, dada sua estabilidade, é muito
difícil que reaja com outros elementos e, portanto, há um baixo aproveitamento, motivo pelo qual a
abundância passa para o segundo plano. É necessária muita energia para desdobrar ou combinar o
nitrogênio com outros elementos como carbono ou oxigênio, por exemplo. Dois mecanismos podem
desenvolver esses processos e fornecer energia suficiente para formar nitratos (NO3). Veja:
Descargas elétricas
Existe uma terceira forma de fixação de nitrogênio que é realizada por bactérias que usam enzimas em vez
de luz solar ou descargas elétricas. Essas bactérias podem ser as que vivem livres no solo ou aquelas que,
em simbiose, formam nódulos com as raízes de certas plantas (leguminosas) para fixar nitrogênio,
destacando os gêneros Rhizobium ou Azotbacter, os quais também atuam livremente.
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A bactéria Rhizobium.
Já o gênero Nitrobacter continua com a oxidação de nitrito (NO2-) em nitrato (NO-3), que pode ser absorvido
ou dissolvido em água, passando assim para outros ecossistemas. Todas as bactérias pertencentes a
esses gêneros fixam nitrogênio, nitratos (NO-3) ou amônio (NH3).
Cianobactérias em água.
Os animais herbívoros também sintetizam suas proteínas a partir dos vegetais, ao passo que os carnívoros
a obtêm a partir dos herbívoros.
No metabolismo de compostos nitrogenados, os animais acabam formando íons amônio, que são muito
tóxicos e devem ser removidos para serem, posteriormente, transformados por bactérias nitrificantes. Sua
eliminação é feita na forma de:
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Amônia
Alguns peixes e organismos aquáticos.
Ureia
Humanos e outros mamíferos.
Ácido úrico
Aves e outros animais de áreas secas.
A fixação de nitrogênio tem um papel muito importante na agronomia, já que os agricultores dão um
descanso a suas terras depois de certo número de cultivos. Essa prática antiga dá oportunidade às
bactérias nitrificantes de transformar nitrogênio atmosférico em compostos de nitrogênio utilizáveis para as
plantas. Observe o ciclo a seguir:
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Ciclo de nitrogênio
Nesse ciclo existem as seis fases importantes, dentre as quais a assimilação não é realizada por bactérias.
Veja:
Fixação expand_more
A fase do ciclo em que o nitrogênio presente na atmosfera da Terra é integrado à vegetação por meio
de micro-organismos presentes no solo e em ambientes aquáticos é chamada de fixação. Esse
processo, no qual o N2 é convertido em amônio, é representado da seguinte forma: N2 → NH4+
Essa fase é essencial porque é a única maneira de os organismos obterem nitrogênio diretamente da
atmosfera. Algumas bactérias, como as do gênero Rhizobium, são os únicos organismos que fixam
nitrogênio através de processos metabólicos. Essa simbiose ocorre de uma maneira bem conhecida
na família das leguminosas, como feijão, ervilha e trevo.
Nitrificação expand_more
A nitrificação é a oxidação biológica de amônio com oxigênio, resultando em nitrito, seguida pela
oxidação desses nitritos em nitratos. Essa é uma etapa importante no ciclo do nitrogênio nos solos.
A oxidação do amônio a nitrito e a subsequente oxidação a nitrato são feitas por duas espécies de
bactérias nitrificantes. A primeira etapa é realizada por bactérias dos gêneros microbiológicos
Nitrosomonas e Nitrosococcus, entre outras. O segundo estágio (oxidação do nitrito em nitrato) é
formado principalmente por bactérias do gênero Nitrobacter e, em ambos os estágios, é produzida
energia destinada à síntese de ATP.
Esses micro-organismos nitrificantes são autotróficos e usam o dióxido de carbono como fonte de
carbono para crescer. Outro fator importante é a temperatura do solo e seu PH. Ainda nessa fase, há
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Assimilação expand_more
Na fase de assimilação, as plantas, através das raízes, absorvem nitrato ou amônia, processam-nos
e geram proteínas importantes para o consumo animal, visto que aceitam o nitrogênio em seus
corpos sem prejudicá-las.
Amonificação expand_more
Imobilização expand_more
Nesta fase, o que não é inorgânico é incorporado ao nitrogênio para formar nitrogênio orgânico,
ocorrendo o oposto da nitrificação. As plantas não o absorvem porque não há decomposição
anterior e, portanto, não podem usá-lo.
Desnitrificação expand_more
A desnitrificação nada mais é do que a transformação biológica do nitrato em gás nitrogênio, óxido
nítrico e óxido nitroso. Esses são compostos gasosos e não são facilmente acessíveis ao
crescimento microbiano, logo, são normalmente liberados na atmosfera. A desnitrificação biológica
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é uma reação respiratória anaeróbica, em que o nitrato é removido pela conversão nos compostos
citados.
A chuva contém quantidades variáveis de nitrogênio na forma de amônio, nitrato e óxidos de nitrogênio e
constitui uma fonte de nitrogênio importante nos sistemas naturais. Essa contribuição varia entre 5 e 15kg
de N/ha/ano. No entanto, para os sistemas agrícolas, esse valor é pequeno em comparação com o efeito
dos fertilizantes químicos.
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Questão 1
(ENEM 2015) “O nitrogênio é essencial para a vida, e o maior reservatório global desse elemento, na
forma de N2, é a atmosfera. Os principais responsáveis por sua incorporação na matéria orgânica são
micro-organismos fixadores de N2, que ocorrem de forma livre ou simbiontes com plantas.” Adaptado
de: Os grandes ciclos biogeoquímicos do planeta, de R. E. ADUAN et al.
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E ingestão de proteínas.
Como o nitrogênio gasoso não pode ser absorvido pelos animais diretamente da atmosfera, eles
conseguem esse importante nutriente por meio da alimentação.
Questão 2
B desnitrificantes.
D decompositoras.
E degradadoras.
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A desnitrificação é uma das etapas do ciclo do nitrogênio em que as bactérias conhecidas como
desnitrificantes (por isso o nome) utilizam nitratos para formar gás nitrogênio.
Considerações finais
Através de ciclos biogeoquímicos, a matéria circula pelos ecossistemas, ou seja, do meio ambiente para os
seres vivos e de volta ao meio ambiente. Os organismos vivos selecionam elementos químicos com base
em suas necessidades fisiológicas e a captação desses elementos leva a transformações químicas
lideradas por esses organismos.
Por outro lado, os ciclos biogeoquímicos mantêm dinâmica a composição da matéria viva e os demais
componentes da biosfera. Assim, quando os organismos morrem, seus componentes são renovados por
processos químicos e geológicos para serem usados por outros organismos vivos.
A Terra é um sistema fechado, onde não entra nem sai matéria. As substâncias usadas não são perdidas,
embora possam chegar a lugares onde são inacessíveis aos organismos por um longo período. No entanto,
a matéria quase sempre é reutilizada e circula muitas vezes, dentro e fora dos ecossistemas.
headset
Podcast
Para encerrar, ouça um resumo sobre os principais assuntos abordados neste conteúdo.
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Referências
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MCMAHON, J. E.; PRICE, S. K. Water and energy interactions. Annual Review Environmental Resources, n.
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ROCHA, G. O. et al. Química Sem Fronteiras: o desafio da energia. Quím. Nova, v. 36, n.10. São Paulo, 2013.
ZHANG, C.; ANADON, L. D. Life cycle water use for energy production and its environmental impacts in
China. Environmental Science & Technology, n. 47, p. 14459-14467. 2013.
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Crédito de carbono pode ser “pior do que não fazer nada” contra desmatamento, aponta ProPublica, da BBC
News Brasil, 2019.
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Como a planta consegue produzir seu próprio alimento?, de João Domingos Rodrigues, Museu Escola do IB
- UNESP.
Níveis de CO2 na atmosfera aumentaram de forma nunca vista antes, de Maria E. Cury, Revista Exame,
2019.
A liberação do metano ártico pode criar um cenário apocalíptico, de José Eustáquio Diniz Alves, Portal
EcoDebate, 2017.
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Promoción y la Comunicación en el marco del Decenio y Consejo de Colaboración para el Abastecimiento de
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El derecho humano al agua, do Programa da ONU – Agua para la Promoción y la Comunicación en el marco
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Agua y Ciudades Hechos y Cifras, do Programa da ONU – Agua para la Promoción y la Comunicación en el
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https://stecine.azureedge.net/repositorio/00212en/00268/index.html# 50/50