Filtros biológicos são dispositivos empregados para tratamento de
efluentes. A principal função é a remoção de poluentes dissolvidos na água, principalmente substâncias de origem orgânicas, como proteínas, açúcares, lipídios etc., contidos no efluente líquido. Para isso são empregados microrganismos decompositores cujo crescimento se dá de maneira aderida ao material de enchimento do filtro, que é chamado de biofilme. Os microrganismos mais utilizados são bactérias e protozoários.
Com grande disponibilidade de área, os microrganismos se aderem ao
leito e assim crescem fixados a ele, proporcionando, dessa maneira, uma elevada concentração de biomassa dentro do filtro biológico com auxílio do biofilme. O biofilme consiste em uma fina película formada por colônias de microrganismos que excretam biopolímeros que os auxiliam a permanecerem fixados ao material de suporte.
2. Filtros Biológicos Anaeróbicos
O filtro anaeróbio consiste, inicialmente, de um tanque contendo
material de enchimento, que forma um leito fixo, alimentado com esgoto ou efluente de outra unidade de tratamento. Na superfície do material de enchimento ocorre a fixação e o desenvolvimento de microrganismos, que também se agrupam, na forma de flocos ou grânulos, nos interstícios deste material.
Nos filtros biológicos anaeróbios, não há oxigênio disponível para a
microbiota, sendo assim, os seres utilizam outras substâncias para efetuarem seu metabolismo como, por exemplo, sulfatos e dióxido de carbono. O meio filtrante nos filtros anaeróbios, aplicados ao tratamento de esgotos, é o próprio lodo.
Podem ser utilizados vários materiais para enchimento de filtros
anaeróbios. Evidentemente, deve-se preferir materiais inertes, resistentes, leves, que facilitem a distribuição do fluxo e dificultem a obstrução, tenham preço baixo e sejam de fácil aquisição. 3. Filtros Biológicos Aeróbicos
Os filtros biológicos aeróbios utilizam oxigênio gasoso para o
metabolismo e respiração microbiana, assim de maneira semelhante aos seres humanos. Nos sistemas aeróbios de baixa e média taxa de aplicação, a aeração ocorre de forma convectiva natural devido à diferença de temperatura do ambiente ao longo do leito. Se a temperatura do ambiente for maior que a temperatura do esgoto, o fluxo de ar é o mesmo do efluente, ou seja, descendente; caso o efluente tenha temperatura mais elevada, o fluxo do ar é ascendente.