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Cortando A Rede - Strathern
Cortando A Rede - Strathern
Cortando a Rede
Ponto Urbe:Tradues
Cortando a Rede
(http://www.pontourbe.net/edicao8-traducoes/165cortando-a-rede)
Cortando a Rede[1 ]
Marilyn Strathern
Traduo: Ana Letcia de Fiori
Novas tecnologias estimularam a retomada de velhos debates sobre o que
novo e o que velho nas descries da vida social. Este artigo considera alguns dos usos
correntes dos conceitos de hbrido e rede e pode ser visto como atendendo ao chamado
de Latour para uma antropologia simtrica, que rene formas modernas e no-modernas
de conhecimento. No processo, o artigo reflete sobre o poder das narrativas analticas de
se extender infindavelmente, e no lugar interessante da que a propriedade possui em um
mundo que s vezes parece ilimitado.
O dono da licena de distribuio da Shell em Camares ocidental vive parte do
ano em Londres, seus filhos estudam na Inglaterra, Frana e nos Estados Unidos, e mantm
casas tanto na capital quanto no interior (Rowlands, 1995). A extenso de sua rede
revelada em um estilo de vida suntuoso. O negcio no qual se baseia dirigido segundo
princpios hierrquicos; jovens solteiros so mandados para trabalhar com ele na esperana
de que eles os encaminhar. Rowlands considera uma descrio adequada a imagem que o
povo Bamilk ofecereu a Warnier: um notvel [chefe de famlia] uma poupana viva para
todo um grupo de descendncia: nele est contida a plenitude do sangue recebido desde a
criao, por meio de uma cadeia de ancestrais (traduzida por Rowlands 1995, p. 33, a partir
de Warnier 1993, p. 126). O sangue uma metonmia para a transmisso de essncia de
vida, mas apenas quando canalizada atravs daqueles que possuem o ttulo de pai,
assegurando que o contedo do banco no se dissipar. Um herdeiro passa por um ritual de
instalao [que] transforma seu corpo em uma poupana do grupo de descendncia,
contendo seu sangue e smem, que em conjunto com o osun [Camwood, ou Baphia nitida - n.
da. T.] e leo que tambm possui, formam o estado corporado da linhagem (Rowlands, 1995,
p. 33). Ele deve guardar este container. O homem de negcios enfatiza a importncia da
conteno para suas operaes comerciais, pois isto permite que ele recuse as reivindicaes
de parentes prximos enquanto mantm seu apoio, porquanto dele que fluir sua futura
prosperidade. Considere a deliberada formulao de Rowland: o corpo de um homem que
transformado em uma poupana.
Quando os hageanos, das terras altas de Papua Nova Guin, pontuaram que as
mulheres eram como lojas comerciais (M. Strathern, 1972, p. 99, 120), a analogia era com o
fluxo de dinheiro atravs da loja: como o repositrio de sustentos para sua prole que ela
contm, uma noiva tambm um armazm ou banco da riqueza graas sua prole.
Alhures, os melansios traduzem termos do dote da noiva no idioma ingls de compra e
venda (cf. Thomas, 1991: 194-6). De fato, metforas monetrias poderiam parecer fluir
como o dinheiro, e como o dinheiro agir como smbolos condensados de poder. Por sua vez,
essas pessoas imaginadas como repositrios, tanto homens de negcios camaronenses quanto
noivas das terras altas, pareceriam tanto conduzir o fluxo quanto interromp-lo[2] . Ou seja,
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nova era. E se as ansiedades dos hagen eram sobre como controlar o fluxo do dinheiro (A.J.
Strathern, 1979), estas ansiedades euroamericanas eram sobre por limites s invenes
tecnolgicas que prometiam expulsar todas as antigas divises categricas (Warnock, 1985).
Estas incluam a diviso entre humano e no-humano. Esta diviso foi geralmente
sustentada (tornada durvel) por uma srie de outras, incluindo distines entre pessoas e
propriedade, e entre parentesco e comrcio[5]. Atravs de diversas reas da vida[6], elas
parecem ameaar dobrar-se por sobre as outras, e noes sobre humanidade e vises de
desenvolvimento tecnolgico ameaam recentemente a interferir umas com as outras.
A interferncia mtua mais interessante do que parece; eu sugiro que ela
compreende comparaes entre coleta, interrupo ou conteno de fluxos de riqueza ou
fertilidade. De modo mais amplo, se a conscincia crescente do papel da tecnologia nos
assuntos humanos recentemente une fenmenos humanos e no-humanos, ela nos convida a
re-pensar os tipos de fluxos entre pessoas e coisas que os antroplogos descreveram em
outros lugares?
I
Narrativas misturadas
Ao mesmo tempo que antroplogos tornavam explcita a natureza etnocntrica ou artificial
de muitas de suas divises analticas, eles se encontram vivendo em um mundo cultural
crescentemente tolerante s narrativas que apresentam uma natureza misturada. Eu me
refiro combinao entre fenmenos humanos e no-humanos que, em 1980s e no comeo
dos 1990s, produziu a imagem dos ciborgues e hbridos. Esta imagtica foi alimentada pela
descoberta euroamericana do final do sculo XX da cincia como uma fonte de discurso
cultural (Franklin, 1995). Nem a cultura nem a cincia so externas uma a outra.
No caso do hbrido, combinaes foram pressionadas para o interior do servio
interpretativo ao ponto de saturao. Narayan (1993, p. 29) estava compelido a identificar
uma encenao do hibridismo nas escritas antropolgicas, citando nove trabalhos que
surgiram entre 1987 e 1992. O que vale no interior da antropologia tambm vlido fora
dela. Culturas esto em toda parte interpretadas como amlgamas hbridas, seja de um
modo indgena ou como efeito de uma exposio s outras: quase toda discusso sobre
identidade cultural agora a evocao de um estado hbrido (Papastergiadis, 1995, p. 9). A
biografia do homem de negcios camaronense parece ser um outro exemplo. No entanto, a
fonte de Rowland sobre os bamilk, Warnier, chama ateno para um tipo particular de
objeto hbrido, usando o termo hbrido no mesmo sentido dado por Latour (1993) e ao qual
eu retornarei. O objeto era o conhecimento heterogneo criado por uma equipe de pesquisa
investigando as redes de negcios de uma companhia (Warnier, 1995, p. 107). A equipe de
pesquisa abrange uma rede de competncias diferentes. Seu conhecimento, um misto de
tcnica combinada a relaes sociais, pode ser usada para iluminar as operaes de negcios
presentes, ainda que Warnier duvidasse de sua legitimidade aos olhos dos especialistas. Eles
pareciam sentir-se proprietrios de certos componentes de seu conhecimento cuja forma
pura poderiam reivindicar como puro tecnicismo.
Os comentrios de Warnier considera a tenso entre formas puras e hbridas
como parte da construo de reivindicaes entre diferentes especialistas. A interpretao
das culturas levou a uma competio semelhante; nas mos dos hibridizadores, no entanto, o
prprio conceito de hbrido assinala uma crtica das separaes, das divises categoriais,
encompassando mesmo aquela entre o puro e o hbrido. Hibridismo invocado como uma
fora no mundo. Isto se aplica ao mundo criado por certas formas de narrativa crtica nas
quais o alvo a interpretao como tal, e o conceito de hbrido torna-se um movimento
poltico para tornar alguns tipos de representao impossveis (Bhabha, 1994). Agora,
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Tericos do ator-rede, e seus aliados e crticos, esto interessados em diferentes apetrechos,
para usar a formulao de Law (1994), que sustentam as aes das pessoas, e no modo como
os apetrechos so mantidos no lugar por tempo suficiente para faz-lo. Redes caracterizadas
como contingentes nas interaes entre pessoas parecem ter uma temporalidade frgil. Elas
no duram para sempre; ao contrrio, a questo se torna como elas so sustentadas e
tornadas durveis. Elas podem parecer que dependem das continuidades de identidade (ou
seja, na homogeneidade). Mas redes heterogneas tambm tem seus limites. Eu vou
argumentar que se tomarmos certos tipos de redes como hbridos socialmente expandidos
ento podemos tomar hbridos como redes condensadas. O trabalho de condensao trabalha
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como uma totalizao ou parada. O hbrido euroamericano, como uma imagem de fronteiras
dissolvidas, de fato desloca a imagem de fronteira quando toma o lugar da fronteira.
Eu forneo duas breves ilustraes, a primeira um exemplo no qual os atores
envolvidos podem reconhecer a si mesmos como uma rede no sentido social convencional, e a
segunda um caso no qual os cientistas sociais podem pensar a cadeia de elementos como
uma rede no sentido de Latour e no artefato resultante como um hbrido. Tanto a rede
perceptvel, no primeiro caso, quanto o hbrido analtico, no segundo, pausam as extenses
potenciais. Em ambos os casos tais imagens de rede ou hbrido servem o apoio s
reivindicaes de propriedade.
Em 1987 uma corporao da Califrnia descobriu o vrus da hepatite C[12]. A
descoberta do vrus teve o sentido de desenterrar um conhecimento novo sobre o mundo.
Mas os meios de detectar o virus levaram inveno de um exame de sangue para o qual a
corporao requisitou, e conseguiu, uma patente. Patentes so reivindicaes a invenes; ou
seja, aos usos que outros poderiam fazer da inventividade de algum, mas esto proibidos de
faz-lo sem dar crdito. O exame cumpre todos os critrios modernos para uma patente. Era
novidade, produzido por interveno humana e, dentro dos interesses que simultaneamente
protegem e promovem competio, capaz de aplicao industrial[13]. Como resultado, o
Servio Nacional de Sade britnico vai pagar mais de $2 para cada exame de hepatite C
que administrar em torno de 3 milhes ao ano. Aparentemente, a tecnologia para o exame
de sangue padro. O que os inventores adicionaram foi a sequncia gentica do virus,
tornando a identificao do DNA uma parte integral do exame.
A hepatite C esteve sob investigao por doze anos antes do vrus ser isolado.
Relatou-se que o conselho de patente para a companhia que desenvolveu o exame disse:
Ns no alegamos que fizemos toda a pesquisa, mas ns fizemos a pesquisa que solucionou o
problema (The Independent, 01 de dezembro de 1994). Qualquer inveno apenas
possvel pelo campo de conhecimento que define uma comunidade cientfica. As redes sociais
aqui so longas; a patente as torna truncadas. Assim, importa muito sobre qual segmento ou
fragmento de uma rede se pode exercer direitos de propriedade. Em outro caso, quarenta
nomes de um artigo cientfico se tornaram seis nomes em uma requisio de patente; o resto
no participou. A longa rede de cientistas que formalmente auxiliou o conhecimento
drasticamente cortada. A propriedade assim restringe as relaes entre pessoas;
proprietrios excluem aqueles que no pertencem.
Cientistas trabalhando aludindo uns aos outros podem sem dvida reconhecer a
si mesmos como uma rede social, junto s linhas de anlise social convencional (anlise de
redes). Nesse sentido, os interesses unindo os diversos investigadores do vrus eram
comparveis: no fim das contas, qualquer um deles era um potencial reivindicante. A rede
como cordo de obrigaes, uma cadeia de colegas, uma histria de co-operao, poderia ser
sustentada por continuidades de identidade. No obstante a diversidade de seus papis, os
participantes replicavam uns aos outros na medida de sua participao[14]. A patente
introduz a questo acerca de por qual rea a rede se espalha; quem participa da arrancada
final.
A extenso de uma rede homognea, como esta aqui, parece ser circunscrita
pelas definies de quem a ela pertence. No entanto, a diviso, criada para os propsitos da
patente, entre aqueles que pertencem ou no, foi estabelecida no pelo cessar do fluxo de
continuidade mas por um fator deveras alheio: o potencial comercial do trabalho que
transformou uma descoberta em uma inveno patentevel. Ns podemos dizer que o
prospecto de propriedade corta a rede. A reivindicao de ter realizado a pesquisa que
resolveu o problema justificou um ato deliberado de hibridizao: co-operativo ou
competitivo, o trabalho anterior dos cientistas pde ento ser tambm avaliado pelos
critrios de um mundo diferente: o mundo do comrcio.
Agora, enquanto poderamos esperar que nossos (no to hipotticos) cientistas
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falem sobre redes, podemos nos surpreender se eles falarem de hbridos. No entanto, um
terico de ator-rede poderia observar que o ato de hibridizao foi duplamente alcanado
nessa instncia, pois envolveu uma forma clssica de hbrido latouriano: a inveno. Uma
inveno implica por definio que a cultura foi adicionada natureza. A engenhosidade do
inventor operada para alterar o carter de uma entidade; a atividade intelectual confere
propriedade sobre ela, assim como a aplicao de uma habilidade ou trabalho que d as
pessoas (a possibilidade de) propriedade nos produtos[15]. Assim, uma pessoa de quem o
tecido original proveio encontra dificuldade em reivindicar propriedade das linhas celulares
subsequentemente produzidas em laboratrio. Direitos de propriedade no podem ser
reivindicados sobre uma natureza inalterada; eles se aplicam apenas a uma natureza
alterada. A reivindicao do inventor que o tecido humano foi demonstravelmente
modificado pela engenhosidade, incluindo a engenhosidade encorporada ao processo
tecnolgico. Um comentrio americano s linhas celulares imortais, ou seja, clulas
infinitamente reproduzveis no laboratrio, explcito. J se garantiram patentes a muitas
clulas humanas nos EUA baseados no fato de que no existiriam seno pela interveno de
um inventor, que as extraiu e manipulou (New Scientist, 12 de janeiro de 1991).
No famoso caso Moore[16], o homem que tentou reivindicar direitos de
propriedade sobre clulas desenvolvidas de tecidos removidos de seu corpo durante uma
operao perdeu o caso. Era a reivindicao a um hbrido heterogneo, e o fato de que estas
clulas foram imortalizadas pela engenhosidade humana, que foi mantido. De fato Moore foi
criticado por um juiz (ver Rabinow, 1992) por seus motivos comerciais, incompatveis em
relao ao corpo, mas apropriados para aqueles com desenvolvendo tecnologia tendo
aplicaes comerciais em mente. Entre Moore e seus oponentes, a reivindicao poderia ser
construda como se fosse de ordens diferentes; um reivindicou uma parte do corpo como
parte de sua pessoa, o outro um processo intelectual como resultado de certas atividades. O
objeto hbrido, ento, a clula modificada, reuniu uma rede nela mesma; ou seja, condensou
em um nico tem diversos elementos de tecnologia, cincia e sociedade, enumerados juntos
como uma inveno e disponvel posse como propriedade. De fato h uma boa questo em
considerar propriedade como um artefato hibridizante, mas eu no desenvolvo este ponto
aqui.
A propriedade corta ambos os tipos de redes, homogneas e heterogneas. Em
primeiro lugar, pode truncar uma cadeia de diversos reivindicantes, de outro modo
identificveis por meio de suas relaes sociais uns com os outros, dividindo aqueles que
pertencem e aqueles que no pertencem. Cria assim uma fronteira ao pertencimento. Em
segundo lugar, a propriedade pode unir uma rede de elementos dspares totalizados em um
artefato (tal como a inveno) que retm e contm a todos. Se a adio percebida de
empreendimento humano que confere direitos de propriedade, o elemento humano
adicionado ao no-humano, ento a prova de que o hibridismo restringe outros interesses.
Como ao mesmo tempo a coisa que se tornou o objeto de um direito, e o direito de uma
pessoa sobre ela; a propriedade e, por assim dizer, uma rede em forma manipulvel.
A estrutura desses vnculos e restries gera um interesse para alm das
aplicaes especficas aqui indicadas. portanto necessrio apontar o fato de que h uma
predisposio cultural dos euroamericanos de imaginar que as relaes sociais dizem respeito
mais comonalidade de identidade do que a diferenas, e que a heterogeneidade inevitvel
ao combinar o humano e o no-humanos, Eu me volto agora para as redes que so
homognas na medida em que elas pressupem uma continuidade de identidade entre
formas humanas e no-humanas, e heterogneas na medida em que as pessoas so
distinguveis umas das outras por causa de suas relaes sociais.
II
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Interrompendo o fluxo
O estudo de Copper dos areare das Ilhas Salomo mostra o poder de fazer objetos que
podem ser manipulados. Os areare dividem as criaturas vivas em trs tipos. Plantas
cultivadas tem corpo, porcos domesticados tem corpo e sopro, enquanto seres humanos
tambm possuem um nome ou imagem. Ao morrer, a pessoa antes viva desintegrada ou
decomposta nesses diferentes elementos: o corpo, um produto do sustento recebido dos
outros, comido sob a forma de taro e comida vegetal; o sopro levado embora pelo sopro
dos porcos abatidos, enquanto a imagem se torna um ancestral (Coppet, 1994, p. 42, 53,
referindo-se, ao que parece, principalmente aos homens). A imagem ancestral revelada
como uma entidade duradoura, como se a pessoa fosse despida do corpo, sopro e relaes
com todas as outras pessoas exceto os ancestrais e descendentes. Dvidas interpessoais so
quitadas (Coppet, 1994, p. 53), enquanto que em outros lugares a memria do falecido
encerrada(Battaglia, 1992).
Os seres humanos vivos ento parecem ser hbridos. Mas ns nos enganaramos
em enxergar isso na adio do sorpro ao corpo ou na modificao do corpo que respira
pela imagem ancestral. Cada um dos trs componentes tem sua prpria manifestao, e se o
ser humano amlagamado uma pessoa, tambm podemos pensar em cada componente
como uma pessoa (uma pessoa feita de pessoas), em continuidades facilitadas pelo fluxo de
dinheiro. Eu uso o termo pessoa pois o ser humano tambm concebido como um
agregado de relaes; ele pode tomar a forma de um objeto disponvel para consumo pelos
outros que o compem. Nesses atos de consumo, a pessoa , por assim dizer, hibridizada,
dispersa em uma rede de outros.
Substitutos no-humanos existem, ento, para cada uma das formas (corpo,
sopro e imagem) que a pessoa humana toma. Por meio do corpo e do sopro as pessoas so
intercambiveis com taro e porcos, pois ambos so tambm seres vivos como elas; no caso da
imagem distintiva, no entanto, eles se tornam intercambiveis com coisas no-vivas. A
imagem ancestral aparece na forma de dinheiro, ou seja, cordes de contas de conchas de
comprimentos variados. A imagem composta de fios apresentados em festins de funerais
anteriores e destinados aos funerais futuros. O dinheiro de concha viaja de uma plataforma
de funeral para outra, coletando e dispersando como se poderia imaginar acontecendo uma
multido sombria de ancestrais; a fragmentao e recombinao de diferentes fios nos
assuntos da vida cotidiana. Coppet nota, antecipando o aparecimento do dinheiro como uma
integridade na morte. Cada transao assiste a circulao de fragmentos ou segmentos de
uma imagem. Esta imagem o falecido tornado presente como um ancestral; pois o dinheiro
de conchas , com efeito, uma imagem-ancestral (1994, p. 42), uma das pessoas da pessoa,
por assim dizer, em uma forma no-humana.
O que este dinheiro? O dinheiro divisvel em pores padronizadas, medido
pela braa contendo vinte e quatro unidades de cinquenta conchas. Ento serve como uma
unidade de medida, situando em uma nica escala eventos to diferentes quanto a compra
de dez taros ou de uma canoa, um casamento ou um assassinato, a quantia de prestao
funeral, o pagamento por um servio ritual ou uma reunio de msicos (Coppet, 1994, p. 40).
Marcar um evento em termos monetrios lhe fornece um selo oficial. Tambm constri a
pessoa como um compsito de transaes passadas com diversos outros. H uma outra
dimenso do dinheiro. O estimulador de fluxos pode interromper o fluxo. O dinheiro de
concha tem um poder circulatrio precisamente porque outras entidades, eventos e produtos
podem ser nele convertidos: encontros e relaes passados circulam em forma condensada
em seu corpo (minha metfora). Agora, na morte h uma sequncia finalizadora de trocas
na qual os dois outros componentes do ser vivo se tornam dinheiro; em uma sequncia, o
taro convertido em dinheiro, na outra os porcos (Coppet, 1994, p. 53-54). A imagem do
ancestral encompassa ambos, e as sequncias param nesse ponto. O dinheiro ento se torna
o repositrio ou container de trocas anteriores. uma antecipao do cessar final do fluxo na
morte, que o dinheiro em outros pontos da vida pode interromper outros fluxos, mais
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significativamente em pagamentos por homicdio (Coppet, 1994, p. 10-11). Onde houve uma
srie de mortes, o dinheiro detm o fluxo da vingana.
Os areare so explcitos sobre esta sequncia final: eles se referem a ela como
uma parada ou freio, imaginada como uma queda, como ao pr do sol, ou como uma
pedra afundando. Tais paradas podem apenas ser efetuadas por meio do dinheiro de concha.
Em outros tipos de trocas, por contraste, o dinheiro meramente um elemento que
contribui; isto inclui trocas de laos (sucesses unidas) que conectam eventos que conduzem
inexoravelmente de um para outro de modo que a retribuio da dvida do doador constitui
uma nova dvida para o receptor. Cada prestao tambm composta por retornos, a
menor sequncia de um ciclo de trocas; trocas so portanto feitas de trocas. Juntas, estas
atividades acarretam redes de diferentes comprimentos: areare medem o comprimento da
dvida em uma srie alargadora de atos, do retorno sucesso unida parada, a ltima
reunindo todos os fluxos precedentes em um nico momento[17]. Como os fios de dinheiro de
concha, estes fluxos so simultaneamente divisveis e indivisveis. Em resumo, redes so
compostas tanto por entidades humanas quanto no-humanas; elas diferem no modo como
so absorvidas ou consumidas.
A cerminnia morturia que torna as redes dos falecidos visveis tambm
bloqueia seu efeito futuro. Velhas redes so cortadas ao serem reunidas em um ponto (no
falecido), cuja forma social hbrida dispersada e portanto traz novas redes para o jogo. As
relaes que uma vez sustentaram o falecido so recombinadas nas pessoas dos outros.
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que do ou recebem riquezas, ou as pessoas que eles representam, tornam-se elos numa
cadeia. Pode-se conceitualizar as reivindicaes como resultando simultaneamente de laos
de substncia corporal e de transaes anteriores. Ento noivas ou ancestrais agem como
objetos que podem fluir a favor ou contra o fluxo de outros objetos (Wagner, 1977). Surgem
elos na cadeia quando se torna possvel trocar diferentes objetos de consumo social. Pela
mesma razo, cadeias repousam nesses objetos, humanos e no-humanos, no ponto em que
as aes podem ser feitas com eles. O dote dispe quem deve receber no casamento de uma
mulher, e antecipa a prxima gerao de transaes no futuro casamento de sua filha.
J. Weiner (1993a: 292) salienta que em um mundo relacionalmente baseado a
tarefa que confronta os humanos no sustentar relaes humanas... [mas] situar um limite
nas relaes. Dar e receber valores em concha no casamento controla o fluxo das relaes
entre grupos afins. Assim tambm faz o movimento de pessoas. A herana paterna da noiva
hagen termina com ela; ela como a me vanuatu cujo sangue bloqueado na gravidez, ou o
ancestral areare no qual todas as reciprocidades so findas. Ao ponto no qual as
reivindicaes cessam ou se voltam, elas se tornam truncadas por sua interseco com
outras reivindicaes, significadas por uma figura hbrida (ser humano ou item de riqueza ou
substncia ritual) que as rene em seu interior, de modo que eles parecem ser detidos em
sua pessoa.
III
Uma classe de sistemas de parentesco no repertrio antropolgico notria por
no ter interrupes internas. O reconhecimento de parentesco cognato ou bilateral (nounilateral) permite que a substncia flua, e evidencie a si mesma, em pessoas individuais
mas no se detm nelas ou retorna. De fato, indgenas podem dizer a si mesmos que so
todos aparentados trace longe o suficiente no passado e todos compartilham substncia
com todo mundo[20]. Como uma resposta a tais sistemas, houve, nos anos 1950s e 1960s,
muito debate antropolgico sobre cortar redes. Estes debates endereavam o problema de
redes potencialmente infinitas de relaes que aparentemente no eram cortadas. Poderiase traar adiante eternamente. Disso veio o pressuposto que no haveria medida para alm
dos ditames da contingncia: parentesco bilateral aparentaram no ter nenhuma fronteira
internamente construda. Argumentou-se que para criar grupos, por exemplo, os laos de
parentesco que se ramificavam tinham de ser cortados por meio de outros princpios de
organizao social.
Eu argumentaria que o que foi aplicado para analisar a formao de grupos
nessas sociedades foram os mesmos mecanismos que de fato do s redes de parentesco
bilaterais do tipo ingls seu carter autolimitante (Edwards & Strathern, n.d.). Um tipo de
reconhecimento nunca opera sozinho; sempre opera em conjuno com fatores de uma
ordem diferente. Do ponto de vista comparativo da antropologia, parentesco reside
necessariamente nas combinaes.
Aqui ns temos o hbrido euroamericano: no apenas uma expanso cortada
por outros fenmenos mas uma abreviao de natureza e cultura. Relaes sociais dependem
de uma multiplicidade de fatores que truncam o potencial de se ramificar eternamente das
relaes biolgicas. O parentesco biolgico laos de sangue pode portanto ser cortado
pela falha de anuir com reconhecimento social (algum esquecido), do mesmo modo como
relaes sociais podem ser cortadas pelo apelo a princpios biolgicos (dividindo parentes
reais dos outros). Ento na prtica no se traam conexes para sempre; e por sua vez o
grupo mais ntimo est tambm aberto para descobrir contatos que eles nunca souberam
existir. Fatores de diversos domnios podem afetar o alcance de uma rede de outro modo
homognea, baseada em sangue ou famlia.
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O que interessante sobre o bilateralismo ingls, ento, que a base na qual todo
mundo pode dizer que est aparentado (conexes genticas e biolgicas) pode ser
reconhecida separadamente do trfico de relaes sociais. Isso nos d tanto continuidades
quanto descontinuidades de identidade. Na medida em que a biologia e a sociedade so tidas
como domnios separados, podemos ver porque os usurios da cultura inglesa presumem
uma identidade de interesses nas relaes sociais e porque eles presumem heterogeneidade
nas misturas de humanos e no-humanos. Em termos melansios, eu gostaria de dizer que
esses euroamericanos imaginam uma fronteira para as pessoas que torna os fluxos internos
de substncia radicalmente diferente dos fluxos externos (interaes com os outros). Isso
tambm fornece uma tenacidade s suas idias sobre raa e sexualidade: continuidades esto
de algum modo no interior e descontinuidades no exterior.
Enquanto meus argumentos foram arranjados de modo muito genrico, eu
asseguro que tais generalizaes residem no interior das especificidades da vida social
tanto quanto fora delas. Considerando Steve, no estudo de Simpson sobre a famlia
incerta constituda pelo divrcio dos pais[21].
A narrao de Steve de sua vida familiar o coloca no centro de uma rede de
relaes que carregam pesos variveis em termos de afeto e compromisso. Por exemplo, ele
v a si mesmo como o pai de seis crianas. No entanto, o modo pelo qual a paternidade
expressada e experenciada por Steve em relao aos seus filhos varivel. O rtulo pai
condensa e esconde nveis variveis de compromisso financeiro e emocional, diferentes
arranjos residenciais e quantidades variveis de contato (1994, p. 834).
Steve ao mesmo tempo um pai (singular) e contm em sua paternidade uma
gama de elementos. Eles abrangem conexes com pessoas, prticas sociais diversas, recursos
e materiais, elementos heterogneos dos quais, em seu trecho, Simpson selecionou alguns.
Fosse desagregada em seus componentes, pareceria que a figura do pai se
expande para englobar uma gama de pontos de referncia; contudo ela tambm se contrai na
medida em que apenas um pequeno conjunto de componentes escolhido: o que Steve quer
dizer com pai parece encompassar mais do que pode ser especificado[22]. Quando a
especificao reduzida a elementos distinguveis, como nos compromissos definidos como
financeiros e emocionais, ento podemos nos referir ao constructo resultante, o pai que exibe
ambos, como hbrido. Como um parente, esta figura constitui uma imagem condensada cuja
verso dispersa, em rede, distribuda entre ordens de fatos separveis (dinheiro, emoes).
Sistemas de parentesco bilaterais ingleses e euroamericanos unem razes
dspares para relacionalidade. Elas pressupem conservar a diferena ontolgica entre
domnios: imaginando que as relaes afetivas de parentesco so materialmente diferentes
do fluxo da vida econmica, ou que a transmisso de substncia opera sob leis da biologia
separadas das leis sociais, ou que pessoas individuais so seres naturais modificados pela
sociedade. Aqui os exemplos anteriores de inveno tem um ponto particular na minha
narrativa. O inventor um tipo de agente realado. Todos os agentes humanos so
inventores (criadores) em um sentido moderno, euroamericano: a pessoa substncia
somada autoinventividade animadora da agncia, uma combinao de elementos distintos.
Os elementos podem ser vistos como acrescentados em conjunto, modificando um ao
outro do mesmo modo pelo qual a cultura modifica a natureza. Se, nos termos melansios, os
euroamericanos s vezes buscam sustentar uma diferena entre fluxos internos e externos
(corpo e intelecto versus biologa e cultura, e assim por diante), porque cada um pode ser
apresentado como tendo seu prprio mpeto e lgica. Pois eles podem ser usados
separadamente ou em conjuno, como eu indiquei acerca dos conceitos de propriedade.
Pertencer marca relaes baseadas em continuidade de identidade, e assim a separao de
formas puras, enquanto a propriedade pressupe descontinuidade, e a conjuno do
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Este artigo em memria de Jeffrey Clark, e seu estudo (1991) das conchas que
fluem e das conchas que crescem. Alan Macfarlane contribuiu com comentrios valiosos nas
idias de propriedade, e eu sou tambm grata aos diversos comentrios do seminrio ESRC
em Tecnologia como uma Prtica Habilidosa organizado por Penny Harvey na Universidade
de Manchester, que ouviu uma verso deste artigo. Comentrios de Annelise Riles, Simon
Harrison e dos leitores annimos dos Jornal contriburam muito. Agradeo queles que me
deram permisso para citar seus trabalhos no-publicados: Peter Fitzpatrick, Iris JeanKlein, Christopher Taylor e Nicholas Thomas.
[1]
[4]
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social (Battaglia, 1993, p. 439). Como constructos similares mas no idnticos, esses pares
sustentam um ao outro. De fato, que nenhum deles seja idntico ao outro parte de seu
poder retrico, desde que constrastes similares parecem se manter atravs de diversos
campos discretos (todos levemente diferentes). Portanto pode-se falar do embrio como um
humano mas no uma pessoa, enquanto se faz discriminaes morais entre humanos e nohumanos, pessoa e propriedade.
[7]
Quando Law (1994, p. 18-19) define rede, ele sublinha que ela no tem muito a
ver com a imagem sociolgica padro da tradio dos estudos de parentesco. Eu sugiro que ,
ao contrrio, o parentesco ingls oferece um modelo interessante de rede que abrange elos
no apenas entre as pessoas mas entre entidades humanas e no-humanas. Isto abordado
no final do artigo.
[9]
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relaes de produo.
[16]
Uma distino entre aqueles mortos por outra pessoa (morte por homicdio) e
aqueles mortos pelos ancestrais (mortos por doena) altera as sequncias aqui. Eu devo
acrescentar que eu coloquei minha prpria interpretao na anlise de Coppet e que minhas
citaes extradas no fazem justia ao seu belo estudo holista.
[18]
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