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A Vida Cristã Normal
A Vida Cristã Normal
Watchman Nee
Editora Fiel
Digitalizado por Karmitta
wwvv.semeadores.net
NDICE
1. O sangue de Cristo............................................................5
2. A cruz de Cristo..............................................................19
3. A vereda do progresso: sabendo.......................................29
4. A vereda do progresso: considerar-se...............................38
5. A linha divisria da Cruz.................................................51
6. A senda do progresso: oferecendo-nos a Deus.................58
7. O propsito eterno...........................................................64
8. O Esprito Santo..............................................................72
9. O significado e o valor de Romanos 7..............................87
10. A vereda do progresso: andando no Esprito................103
11. Um corpo em Cristo....................................................119
12. A cruz e a vida da alma...............................................133
13. A vereda do progresso: levando a Cruz........................148
1
O SANGUE DE CRISTO
O que a vida crist normal? Fazemos bem em considerar
esta questo logo de incio. O objetivo destes estudos mostrar que
essa vida algo muito diferente da vida do cristo comum. De fato,
a anlise da Palavra de Deus escrita do Sermo da Montanha,
por exemplo deve levar-nos a perguntar se tal vida j foi vivida
sobre a terra, a no ser, unicamente, pelo prprio Filho de Deus.
Mas, nesta edio, encontramos imediatamente a resposta nossa
pergunta.
O apstolo Paulo nos d a sua prpria definio da vida crist
em Glatas 2.20. "no mais eu, mas Cristo". E no declara aqui
alguma coisa especial ou singular um alto nvel de cristianismo.
Creio que aqui apresenta o plano normal de Deus, para o cristo,
que pode ser resumido nas seguintes palavras: Vivo no mais eu,
mas Cristo vive a Sua vida em mim.
Deus nos revela claramente, na Sua Palavra, que somente h
uma resposta para cada necessidade humana Seu Filho, Jesus
Cristo. Em toda a Sua ao a nosso respeito, Deus usa o critrio
de nos tirar do caminho, pondo Cristo, o Substituto, em nosso
lugar. O Filho de Deus morreu em nosso lugar, para obter o nosso
perdo; Ele vive em vez de ns, para alcanar o nosso livramento.
Podemos falar, pois, de duas substituies uma Substituio na
Cruz, que assegura o nosso perdo, e uma Substituio interior
que assegura a nossa vitria.. Ajudar-nos- grandemente, e evitar
muita confuso, conservar constantemente perante ns este fato:
Deus responder a todos os nossos problemas de uma s forma:
mostrando-nos mais do Seu Filho.
Vencendo o Acusador
Em face do que temos dito, podemos agora voltar-nos para
encarar o Inimigo, porque h um novo aspecto do Sangue, que diz
respeito a Satans. Atualmente, o de acusador dos irmos
(Apocalipse 12.10), e nosso Senhor o enfrenta como tal no Seu
ministrio especial de Sumo Sacerdote, "pelo seu prprio sangue"
(Hebreus 9.12). Como , ento, que o Sangue opera contra
Satans? Por este meio: colocando Deus ao lado do homem. A
Queda introduziu algo no homem que deu a Satans livre acesso a
ele, de forma que Deus foi compelido a Se retirar. Agora, o homem
est fora do Jardim destitudo da glria de Deus (Romanos 3.23)
2
A CRUZ DE CRISTO
Vimos que Romanos 1 a 8 se divide em duas sees, a
primeira das quais nos mostra que o Sangue trata daquilo que
fizemos, enquanto na segunda aprendemos que a Cruz trata
daquilo que somos. Precisamos do Sangue para o perdo, e
precisamos da Cruz para a libertao. J tratamos daquele, e
agora consideraremos esta, depois de primeiramente levantar
algumas caractersticas desta passagem que contribuem para
demonstrar a diferena, em contedo e assunto, entre as duas
metades.
tirar os meus pecados, mas no pode remover o meu "velhohomem". necessria a Cruz para me crucificar. O Sangue trata
dos pecados, mas a Cruz trata do pecador? Dificilmente se
encontra a palavra "pecador" nos primeiros quatro captulos de
Romanos. E isto porque ali no se salienta necessariamente o
prprio pecador, falando-se mais dos pecados que ele comete. A
palavra "pecador" aparece com destaque s no captulo 5, e
importante notar-se como que o pecador apresentado neste
trecho. considerado pecador porque nasceu pecador, e no por
ter cometido pecados. Esta distino importante. verdade que
muitos obreiros do Evangelho, procurando demonstrar a algum
que pecador, emprega o versculo Rm 3.23, onde se afirma que
"todos pecaram", emprego este que no rigorosamente justificado
pelas Escrituras. Corre-se o perigo de cair em contradio, porque
Romanos no ensina que somos pecadores por cometermos
pecados, e sim, pecamos por sermos pecadores. mais por
constituio do que por ao que somos pecadores. Como Rm 5.19
o expressa: "Pela desobedincia de um s homem, muitos se
tornaram pecadores". Como que nos tornamos pecadores? Pela
desobedincia de Ado. No nos tornamos pecadores por aquilo
que fizemos, e sim, devido quilo que fez Ado. O captulo 3 chama
nossa ateno quilo que fizemos "todos pecaram" no ,
porm, por isso que viemos a ser pecadores.
Perguntei, certa vez, a uma classe de crianas: "O que um
pecador? " e a sua resposta foi imediata: "Um que peca". Sim,
aquele que peca pecador, mas seu ato apenas comprova que j
pecador. Mesmo aquele que no comete pecados, se pertence
raa de Ado, tambm pecador e necessita, igualmente, da
redeno. H pecadores maus e pecadores bons, pecadores morais
e pecadores corruptos, mas todos so igualmente pecadores. Pensamos, s vezes, que tudo nos iria bem se no fizssemos
determinadas coisas; o problema, no entanto, muito mais
profundo do que aquilo que fazemos: est naquilo que somos. O
que se conta o nascimento: sou pecador porque nasci de Ado.
No questo do meu comportamento ou da minha conduta, e,
sim, da minha hereditariedade, do meu parentesco. No sou
3
A VEREDA DO PROGRESSO:
SABENDO
A nossa velha histria termina com a Cruz; a nossa nova
histria comea com a Ressurreio. "E assim, se algum est em
Cristo, nova criatura: as cousas antigas j passaram; eis que se
fizeram novas" (II Co 5.17). A Cruz pe termo primeira criao, e
por meio desta morte surge a nova criao em Cristo, o segundo
Homem. Se estamos "em Ado", tudo quanto em Ado est, necessariamente recai sobre ns. Torna-se involuntariamente nosso,
pois nada precisamos fazer para disto participarmos. Sem esforo,
sem perdermos a calma, sem cometermos mais alguns pecados,
vem sobre ns independentemente de ns mesmos. Da mesma
forma, se estamos "em Cristo", tudo o que h em Cristo nos
atribudo pela livre graa, sem esforo nosso, e, simplesmente, pela
f.
Embora seja a pura verdade dizer que em Cristo temos tudo
quanto precisamos, pela livre graa, talvez isto no nos parea
muito prtico. Como se pode tornar realidade em nossa
experincia?
Descobrimos atravs do estudo dos captulos 6, 7 e 8 de
Romanos que so quatro as condies para se viver uma vida
crist normal:
a) Sabendo;
b) Considerando-nos;
c) Oferecendo-nos a Deus;
d) Andando no Esprito.
disse.
No depende daquilo que voc sente. Cristo morreu, quer voc
sinta isso, quer no sinta. Ns tambm
morremos,
independentemente do que sentimos quanto a isso; trata-se de
fatos divinos: que Cristo morreu, um fato, que os dois ladres
morreram, outro, e a nossa morte igualmente um fato. Posso
afirmar: "Voc j morreu". J est posto de parte, eliminado! O "Eu"
que voc aborrece ficou na Cruz, em Cristo. E "quem morreu, s
justificado est do pecado" (Rm 6.7). E este o Evangelho para os
cristos!
A nossa crucificao jamais se tornar eficaz atravs da
nossa vontade, do nosso esforo, e sim, unicamente por aceitarmos
o que o Senhor Jesus Cristo fez na Cruz. Os nossos olhos devem
estar abertos obra consumada no Calvrio. Talvez voc tenha
procurado, antes de receber a salvao, salvar-se a si mesmo,
lendo a Bblia, orando, freqentando a Igreja, dando ofertas.
Depois, um dia, se lhe abriram os olhos e voc percebeu que a
plena salvao j lhe fora provida na Cruz. Voc simplesmente a
aceitou, agradecendo a Deus, e ento seu corao foi permeado
pela paz e alegria. Ora, a salvao foi dada na mesma base que a
santificao: recebemos a libertao do pecado do mesmo modo
que recebemos o perdo dos pecados.
O modo de Deus operar a libertao inteiramente diferente
dos processos a que o homem recorre. O homem se esfora por
suprimir o pecado, procurando venc-lo: o processo divino consiste
em remover o pecador. Muitos cristos se lamentam das suas
fraquezas, pensando que, se fossem mais fortes, tudo lhes iria
bem. A idia de que seja a nossa fraqueza que nos causa os
malogros na tentativa de viver uma vida santa, e de que se exige da
nossa parte mais esforo, conduz naturalmente a este conceito
falso do caminho da libertao. Se o poder do pecado e nossa
incapacidade de venc-lo que nos preocupa, conclumos que o que
nos falta mais poder. "Se fosse mais forte", dizemos, "poderia
vencer as exploses violentas do meu mau gnio", e assim,
pedimos que o Senhor nos fortalea para podermos nos dominar a
ns mesmos.
Tal conceito, porm, est completamente errado, e no o
cristianismo. O meio divino de nos libertar do pecado no consiste
em nos fazer cada vez mais fortes, mas antes em nos tornar cada
vez mais fracos. Certamente se pode dizer que esta uma forma de
vitria bastante estranha, mas essa a maneira de Deus agir em
ns. Deus nos livra do domnio do pecado, no por meio de fortalecer o nosso velho homem, e sim, crucificando-o; no o por ajudlo a fazer coisa alguma, e sim, por remov-lo do campo de ao.
Talvez voc j tenha procurado em vo, durante muitos anos,
exercer domnio sobre si prprio, e talvez seja essa sua experincia
at agora. Uma vez, porm, que voc percebe a verdade e reconhece
que realmente no possui em si mesmo poder algum para fazer
seja o que for, passa a saber que quando Deus colocou voc de
lado, tudo foi realizado, pondo termo ao esforo humano.
4
A VEREDA DO PROGRESSO:
CONSIDERAR-SE
Entramos agora num assunto sobre o qual tem havido
alguma confuso entre os filhos do Senhor. Diz respeito quilo que
se segue a este conhecimento. Note-se a redao exata de Rm 6.6:
"Sabendo isto, que foi crucificado com ele o nosso velho homem". O
tempo do verbo muito preciso: situa o acontecimento no passado
distante. um acontecimento final, realizado de uma vez para
sempre, e que no pode ser desfeito. O nosso velho homem foi
crucificado, uma vez para sempre, e jamais pode voltar situao
de no crucificao. isto que devemos saber.
O que se segue depois de sabermos isto? O mandamento
seguinte se acha no v. 11: "Assim tambm vs considerai-vos
mortos para o pecado", que a seqncia natural do v. 6. Leiamoos juntamente: "Sabendo... que foi crucificado com ele o nosso
velho homem... considerai-vos mortos". Esta a ordem. Quando
sabemos que o nosso velho homem foi crucificado com Cristo, o
passo seguinte considerarmos esta verdade.
Infelizmente a nfase da verdade da nossa unio com Cristo
tem sido freqentemente colocada na segunda questo, a de nos
considerarmos mortos, como se fosse este o ponto de partida,
enquanto que deveria ser ressaltada a necessidade de sabermos
que estamos mortos. A Palavra de Deus mostra claramente que
"sabendo" deve preceder o "considerar-se". "Sabendo isto...
considerai-vos". A seqncia extremamente importante. O ato de
nos considerarmos deve basear-se no conhecimento do fato
divinamente revelado, pois, de outro modo, a f no tem
fundamento sobre que descansar e apoiar-se.
Considerar-se e a f
Os primeiros quatro captulos e meio de Romanos falam de f,
f e f. Somos justificados pela f nEle (Rm 3.28; 5.1). A
Permanecer nEle
Estamos familiarizados com as palavras do Senhor Jesus:
"Permanecei em mim, e eu permanecerei em vs*' (Joo 15.4). Elas
nos lembram, mais uma vez, que jamais teremos que lutar para
pensar que todas estas coisas esto relacionadas com uma Pessoa.
Somente na medida em que o Senhor abrir os nossos olhos para
ver a Pessoa, que teremos qualquer experincia verdadeira.
Experincia espiritual verdadeira significa que descobrimos
alguma coisa em Cristo e que entramos na sua posse; qualquer
experincia que no resulte de uma nova compreenso dEle est
condenada a se evaporar muito rapidamente. "Descobri aquilo em
Cristo; ento, graas a Deus, pertence-me. Possuo-o, Senhor,
porque est em Ti". Que coisa maravilhosa conhecer as realidades
de Cristo como o fundamento da nossa experincia!
Assim, o princpio de Deus ao nos fazer progredir
experimentalmente, no consiste em nos dar alguma coisa, de nos
colocar em determinadas situaes a fim de nos conceder algo que
possamos chamar de experincia nossa. No se trata de Deus
operar em ns de tal maneira que possamos dizer: "Morri com
Cristo no ms de maro passado", ou "ressuscitei da morte no dia
primeiro de janeiro de 1937", ou, ainda, "quarta-feira pedi uma
experincia definida e alcancei-a". No, esse no o caminho. Eu
no busco experincias em si mesmas, neste presente ano da
graa. No se deve permitir que o tempo domine o meu
pensamento neste ponto.
Alguns perguntaro: e o que dizer a respeito das crises por
que tantos de ns temos passado? No h dvida que alguns
passaram por crises nas suas vidas. Por exemplo, George Muller
podia dizer, curvando-se at ao cho: "Houve um dia em que
George Muller morreu". O que diramos a isto? Bem, no estou
duvidando da realidade das experincias espirituais pelas quais
passamos, nem a importncia das crises a que Deus nos traz no
nosso andar com Ele; pelo contrrio, j acentuei a necessidade que
temos de ser absolutamente definidos acerca de tais crises em
nossas vidas. Mas, a verdade que Deus no d aos indivduos
experincias individuais, e, sim, apenas uma participao naquilo
que Deus j fez. a realizao no tempo das coisas eternas. A
histria de Cristo torna-se a nossa experincia e a nossa histria
espiritual; no temos uma histria separadamente da Sua. Todo o
5
A LINHA DIVISRIA DA CRUZ
O reino deste mundo no o reino de Deus. Deus tinha no
Seu corao um sistema csmico um universo da Sua criao
que teria Cristo, o Seu Filho, por cabea (Cl 1.16,17). Satans,
porm, operando atravs da carne do homem, estabeleceu um
sistema rival, conhecido nas Escrituras como "este mundo"
sistema em que ns estamos envolvidos e que ele prprio domina.
Ele se tornou realmente "o prncipe deste mundo" (Joo 12.31).
Desta forma, nas mos de Satans, a primeira criao se
transformou em velha criao, e Deus j no Se preocupa
primariamente com aquela, e, sim, com a segunda e nova. Est
introduzindo a nova criao, o novo reino e o mundo novo, e nada
da velha criao, do velho reino ou do mundo velho pode ser
transferido a ela. Trata-se agora de dois reinos rivais, e a qual
deles damos a nossa lealdade.
O apstolo Paulo, naturalmente, no nos deixa em dvidas
sobre qual dos dois reinos realmente o nosso, dizendo-nos que
Deus, pela redeno, "nos libertou do imprio das trevas e nos
transportou para o reino do Filho do Seu amor" (Cl 1.13).
Para nos transportar para o Seu reino novo, Deus tem que
fazer em ns algo novo. Precisa nos transformar em novas
criaturas, porque sem sermos criados de novo, no nos
enquadraremos jamais no reino novo. "O que nascido da carne,
carne"; e, "Carne e sangue no podem herdar o reino de Deus, nem
a corrupo herdar a incorrupo" (Joo 3.6; I Co 15.50). A carne,
por mais educada, culta e melhorada que seja, continua sendo
carne.
O que determina se estamos aptos para o novo reino a
criao qual pertencemos. Pertencemos antiga criao ou
salvao.
Depois, Pedro prossegue: "a qual, figurando o batismo agora
tambm vos salva" (v.21). Noutras palavras, aquele aspecto da Cruz
que figurado no batismo, nos liberta deste mundo mau e, pelo
nosso batismo na gua, confirmamos isto. batismo "na Sua
morte", pondo fim a uma criao; mas tambm batismo "em
Jesus Cristo", que visa uma nova criao (Rm 6.3). Afundamo-nos
na gua, e o nosso mundo, figurativamente, se afunda conosco.
Emergimos em Cristo, mas o nosso mundo fica afundado.
"Cr no Senhor Jesus, e sers salvo", disse Paulo em Filipos e
"lhe pregaram a palavra de Deus, e a todos os da sua casa". A
seguir foi ele batizado, e todos os s, ., (At 16.31-34). Ao faz-lo, ele
e os que estavam com ele testificaram, perante Deus, perante o
povo e os poderes espirituais, que se encontravam realmente salvos
de um mundo sob julgamento. Como resultado, segundo lemos,
"com todos os seus, manifestava grande alegria por terem crido em
Deus".
claro, pois, que o batismo no mera questo de uma taa
de gua, nem mesmo de um batistrio de gua, sendo algo muito
maior, porque se relaciona tanto com a morte como com a
ressurreio de nosso Senhor; e tem em vista dois mundos.
nem para onde vai; assim todo o que nascido do Esprito" (Joo
3.8). No sabemos explicar como Deus realizou a Sua obra em ns,
s sabemos que a fez. Nada podemos nem precisamos fazer para
realiz-la porque, pela ressurreio, Deus j a completou. Deus fez
tudo. H somente uma vida frutfera no mundo, e esta vida tem
sido enxertada em milhes de outras vidas. a isto que chamamos
"novo nascimento". O novo nascimento quando recebo uma vida
que eu no possua antes. No se trata de a minha vida ter sido, de
algum modo, modificada, e, sim, que outra vida, uma vida
inteiramente nova, inteiramente divina, veio a ser a minha vida.
Deus cortou e excluiu a velha criao, pela Cruz do Seu
Filho, a fim de produzir uma nova criao, em Cristo, pela
Ressurreio. Encerrou a porta para o velho reino das trevas, e me
transferiu para o reino do Seu Filho Amado. Eu me glorio nisso que, pela Cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, aquele velho mundo
"est crucificado para mim e eu para o mundo" (Gl 6.14). O meu
batismo o meu testemunho pblico desse fato. Por meio dele,
assim como pelo meu testemunho oral, fao a minha confisso
para a salvao.
6
A SENDA DO PROGRESSO:
OFERECENDO-NOS A
DEUS
Servo ou escravo?
Se nos dermos a Deus, sem reservas, muitos ajustamentos
talvez sejam necessrios: na famlia, nos negcios, na vida da
Igreja, ou em nossas opinies pessoais. Deus no deixar sobrar
nada de ns mesmos. O Seu dedo tocar, uma por uma, todas as
coisas que no so dEle, e Ele dir: "Isto tem que desaparecer".
Voc est pronto? loucura resistir a Deus, e sempre prudente e
sbio submeter-nos a Ele. Admitamos que muitos de ns ainda
temos controvrsia com o Senhor. Ele deseja uma coisa da nossa
parte, enquanto ns desejamos outra. No ousamos considerar
muitas coisas, nem orar a respeito delas, nem mesmo pensar
nelas, por medo de perdermos a nossa paz. Podemos fugir assim
do problema, mas isso nos colocaria fora da vontade de Deus.
sempre fcil nos afastarmos da Sua vontade, mas uma bno
nos entregarmos a Ele e deix-Lo realizar em ns o Seu propsito.
Como bom ter a conscincia de que pertencemos ao Senhor
e de que no somos de ns mesmos! No h coisa alguma mais
preciosa no mundo. isso que traz a conscincia da Sua presena
contnua, e a razo bvia.
Eu devo ter o sentimento de que Deus me possui antes de
poder ter o sentimento da Sua presena em mim. Desde que a Sua
soberania seja estabelecida, ento no ouso fazer coisa alguma no
meu prprio interesse, pois sou Sua propriedade exclusiva. "No
sabeis que daquele a quem vos ofereceis como servos para
obedincia sois servos? " (Rm 6.16). A palavra aqui traduzida por
"servo", significa realmente escravo. Esta palavra usada vrias
7
O PROPSITO ETERNO
J falamos da necessidade da revelao, da f e da
consagrao para vivermos a vida crist normal, mas nunca
entenderemos claramente por que so necessrias, se no tivermos
em mente o alvo que Deus tem em vista. Qual o grande alvo
divino, o propsito de Deus na criao e na redeno? Pode se
resumir em duas frases, uma de cada seo de Romanos j
mencionada. : "a glria de Deus" (Rm 3.23), e "a glria dos filhos
de Deus" (Rm 8.21).
Em Rm 3.23, lemos: "Todos pecaram e carecem da t glria de
Deus". O propsito de Deus para o homem era a glria, mas o
pecado frustrou esse propsito, fazendo com que o homem se
desviasse deste alvo da glria de Deus. Quando pensamos no
pecado, instintivamente pensamos no julgamento que ele acarreta;
invariavelmente associamo-lo com a condenao e o Inferno. O
pensamento do homem sempre a respeito da punio que lhe
sobrevir se pecar, mas o pensamento de Deus gira em torno da
glria que o homem perde se pecar. O resultado do pecado que
perdemos o direito glria de Deus; o resultado da redeno que
somos qualificados de novo para a glria. O propsito de Deus na
redeno e glria, glria, glria.
O gro de trigo
Como foi efetuada a obra de Deus em tornar Seu Filho
Unignito em Primognito? A explicao se acha em Joo 12.24:
"Em verdade, em verdade vos digo: Se o gro de trigo, caindo em
terra, no morrer, fica ele s; mas se morrer, produz muito fruto".
Este gro era o Senhor Jesus, o nico que Deus tinha no universo;
no tinha segundo gro. Deus colocou este nico gro na terra,
onde morreu, e, na ressurreio, o gro unignito se transformou
em gro primognito, porque dele se derivaram muitos gros.
Em relao Sua divindade, o Senhor Jesus permanece
nico como "unignito Filho de Deus". Todavia, h um sentido em
que, da ressurreio em diante, e por toda a eternidade, tambm
o primognito, e a Sua vida, a partir de ento, se acha em muitos
irmos. Assim, ns, que somos nascidos do Esprito, somos feitos
"co-participantes da natureza divina" (II Pe 1.4), no por ns
mesmos, e, sim, em dependncia de Deus e por virtude e de
estarmos "em Cristo". Recebemos "o esprito de adoo, baseados
no qual clamamos: Aba, Pai. O prprio Esprito testifica com o
nosso Esprito que somos filhos de Deus" (Rm 8.15, 16). Foi por
meio da Encarnao e da Cruz que o Senhor Jesus o tornou
possvel. Nisto se satisfez o corao de Deus, o Pai, porque pela
obedincia do Filho at morte, alcanou os Seus muitos filhos.
O primeiro e o vigsimo captulos de Joo so muito preciosos
a este respeito. No princpio do seu Evangelho, Joo nos diz que
Jesus era o "unignito Filho do Pai". No fim do Evangelho, diz que
o Senhor Jesus, depois de ter morrido e ressuscitado, disse a
Maria Madalena: "Vai ter com meus irmos, e dize-lhes que Eu
subo para meu Pai e vosso Pai, meu Deus e vosso Deus" (Joo
20.17). At aqui, neste Evangelho, o Senhor falou muitas vezes de
"o Pai" ou de "meu Pai". Agora, na ressurreio, acrescenta: "...e
vosso Pai". o Filho mais velho, o Primognito, que fala. Pela Sua
morte e ressurreio, muitos irmos foram trazidos para a famlia
de Deus, e, portanto, no mesmo versculo, Ele os chama: "Meus
irmos". "Ele no se envergonha de lhes chamar irmos" (Hb.
2.11).
Todos vm de um s
Deus deseja filhos que sejam co-herdeiros com Cristo, na
glria. Este o Seu alvo, mas como pode Ele realiz-lo? Voltemos
agora a Hb 2.10,11: "Porque convinha que aquele, por cuja causa e
por quem todas as coisas existem, conduzindo muitos filhos
glria, aperfeioasse por meio de sofrimento o Autor da salvao
deles. Pois, tanto o que santifica, como os que so santificados,
todos vm de um s. Por isso que ele no se envergonha de lhes
chamar irmos, dizendo: "A meus irmos declararei o teu nome,
cantar-lhe-ei louvores no meio da congregao".
Mencionam-se aqui duas entidades: "muitos filhos" e "o Autor
da salvao deles", ou, noutras palavras, "o que santifica" e "os que
so santificados". Mas, diz-se que estas duas entidades "vm de
um s". O Senhor Jesus, como homem, derivou a Sua vida de
Deus e (noutro sentido, mas igualmente verdadeiro) derivamos a
nossa vida de Deus. Ele foi "gerado... do Esprito Santo" (Mt " 1.20),
e ns fomos "nascidos do Esprito", "nascidos... de Deus" (Joo 3.5;
1.13). Assim, diz Deus, somos todos de Um. "De", no Grego,
significa "para fora de". O Filho primognito e os muitos filhos so
todos, embora em sentidos diferentes, tirados "para fora de" a
nica Fonte da vida. Temos hoje a vida que Deus tem no Cu,
porque Ele a transmitiu a ns aqui na terra. Este o precioso "dom
de Deus" (Rm 6.23).
por essa razo que podemos viver uma vida de santidade,
porque no se trata de a nossa vida ter sido modificada, e sim, de a
vida de Deus ter sido implantada em ns.
J notou que, nesta considerao do propsito eterno, toda a
questo do pecado deixa, finalmente, de existir? O pecado entrou
com Ado e mesmo quando ele for resolvido, como tem de s-lo,
apenas somos levados posio em que Ado se encontrou. Mas,
relacionando-nos de novo com o propsito divino restaurandonos o acesso rvore da vida a redeno nos deu muito mais do
8
O ESPRITO SANTO
Tendo falado do eterno propsito de Deus como motivo e
explicao de tudo que Ele fez a nosso respeito, e antes de
voltarmos ao estudo das fases da vida crist apresentadas em
Romanos, devemos considerar algo que forma a base e o poder
vitalizante da nossa vida crist eficaz no servio: a presena e o
ministrio pessoal do Esprito Santo de Deus.
Aqui, tambm, tomaremos como ponto de partida um
versculo de cada uma das nossas sees de Romanos: "O amor de
Deus derramado em nossos coraes pelo Esprito Santo que nos
foi outorgado" (Rm 5.5). "Se algum no tem o Esprito de Cristo,
esse tal no dele" (Rm 8.9).
Deus no concede arbitrariamente os Seus dons: so dados
livremente a todos, mas em base definida. Realmente, Deus nos
tem "abenoado com toda sorte de bno espiritual nas regies
celestiais em Cristo" (Ef 1.3), mas para que aquelas bnos que
nos pertencem em Cristo se tornem nossas em experincias, temos
que saber a base e princpio delas.
Ao considerar o dom do Esprito, servir-nos- de auxlio
pensar nele em dois aspectos, como o Esprito derramado e o
Esprito que habita interiormente, e o nosso propsito agora
compreender em que base este duplo dom do Esprito Santo se
torna nosso. No duvido de ser correto distinguir entre as
manifestaes exteriores e interiores da Sua operao e de que um
exame da matria nos levar concluso de ser mais preciosa a
atividade interior do Esprito Santo. Isto no significa que Sua
atividade exterior no seja tambm preciosa, pois Deus somente d
boas ddivas aos Seus filhos. Infelizmente, pouca importncia
damos aos nossos privilgios, por serem to abundantes. Os
santos do Antigo Testamento, que no foram to favorecidos como
O Esprito derramado
Examinemos, primeiramente, At 2.32-36: "A este Jesus Deus
ressuscitou, do que todos ns somos testemunhas. Exaltado, pois,
destra de Deus, tendo recebido do Pai a promessa do Esprito
Santo, derramou isto que vedes e ouvis. Porque Davi no subiu aos
cus, mas ele mesmo declara: Disse o Senhor ao meu Senhor;
Assenta-te minha direita, at que eu ponha os teus inimigos por
estrado dos teus ps. Esteja absolutamente certa, pois, toda a casa
de Israel de que a este Jesus que vs crucificastes, Deus o fez
Senhor e Cristo".
No v.33, Pedro declara que o Senhor Jesus foi exaltado "
destra de Deus". Qual foi o resultado? Ele recebeu do Pai a
promessa do Esprito Santo"... e o que se seguiu? Pentecostes! O
resultado da Sua exaltao foi "isto que vedes e ouvis".
Em que condies, pois, o Esprito Santo foi primeiro sobre o
Seu povo? Foi quando da Sua exaltao ao Cu. Esta passagem
deixa absolutamente claro que o Esprito foi derramado porque o
Senhor Jesus foi exaltado. O derramamento do Esprito no tem
relao com os mritos que voc ou eu talvez tenhamos, e, sim,
Senhor j fez.
Se nos faltar experincia, devemos pedir a Deus uma
revelao do fato eterno do batismo no Esprito Santo c como um
dom do Senhor Exaltado Sua Igreja. Desde que percebamos isto,
cessar o esforo e a orao dar lugar ao louvor. Foi uma
revelao daquilo que o Senhor fez pelo mundo que ps fim aos
nossos esforos no sentido de nos assegurarmos do perdo dos
pecados, e uma revelao do que o Senhor fez pela Sua Igreja que
por termo aos nossos esforos no sentido de alcanarmos o
batismo no Esprito Santo. Concorremos com nossas prprias
obras porque no vimos a obra de Cristo. Uma vez que a vejamos,
porm, a f brotar nos nossos coraes e, na medida em que
cremos, a experincia se segue.
H algum tempo, um jovem que era crente havia apenas cinco
semanas e que antigamente se opunha violentamente ao
Evangelho, assistiu a uma srie de reunies em que preguei em
Xangai. No fim de uma destas reunies, em que falei nos moldes
acima, foi para casa e comeou a orar com fervor: "Senhor, eu
quero o poder do Esprito Santo. Visto que Tu foste glorificado, no
queres agora derramar o Teu Esprito sobre mim? " Depois, corrigiu-se a si mesmo, e disse: "Oh, no Senhor, isto est tudo errado",
e comeou a orar de novo: "Senhor Jesus, ns temos uma vida em
comum, Tu e eu, e o Pai nos prometeu duas coisas a glria para
Ti e o Esprito para mim. Tu, Senhor, j recebeste a glria,
portanto, inadmissvel pensar que eu no tenha recebido o
Esprito. Senhor, eu louvo o Teu nome! Tu j recebeste a glria e eu
j recebi o Esprito". Desde aquele dia em diante, estava sempre
consciente do poder do Esprito sobre ele.
Mais uma vez, a f a chave. Assim como o perdo questo
de f, assim tambm o recebimento do Esprito Santo em nossa
vida. Vendo Jesus no Calvrio, sabemos que os nossos pecados
esto perdoados; vendo Jesus entronizado, sabemos que o Esprito
Santo foi derramado sobre ns. A base em que recebemos o
revestimento do Esprito Santo no a nossa orao, o nosso
jejum, a nossa expectao, e, sim, a exaltao de Cristo. Os que
A diversidade da experincia
Mas, voc perguntar: "Como saberei que o Esprito Santo
veio sobre mim? " No posso dizer-lhe como saber, mas posso
afirmar que saber. No nos foi dada qualquer descrio das
sensaes e emoes pessoais dos discpulos no Pentecoste, mas
sabemos que os seus sentimentos e o seu comportamento foram,
de alguma forma, anormais, porque o povo, presenciando-os, disse
que eles estavam embriagados. Quando o Esprito Santo cai sobre
o povo de Deus, h alguma coisa que o mundo no pode explicar.
Resultaro manifestaes sobrenaturais de algum gnero, mesmo
que no seja mais do que uma sensao dominante da Presena
Divina. No podemos e no devemos estipular que forma tomaro
tais expresses exteriores, em cada caso, mas uma coisa certa,
que cada um, sobre quem o Esprito Santo vier, ter conscincia
disso.
Quando o Esprito Santo veio sobre os discpulos, no
Pentecostes, houve algo de extraordinrio no seu comportamento,
e Pedro ofereceu uma explicao tirada da Palavra de Deus, a todos
que o testemunharam. O seguinte um resumo do que Pedro
disse: "Quando o Esprito Santo cai sobre os crentes, alguns
profetizaro, outros sonharo sonhos e outros tero vises. Isto
aquilo que Deus declarou pelo profeta Joel". Mas, na referida
passagem de Joel, 2.28,29, profecias, sonhos e vises so apresentados como acompanhantes do derramamento do Esprito
Santo, e parece que estas provas faltaram no Dia de Pentecostes.
Houve, porm, o vento impetuoso, e as lnguas repartidas como
que de fogo, e o falar em lnguas, que a profecia de Joel no
O Tesouro do Vaso
Voc sabe, meu amigo, que o Esprito que vive dentro de voc
o prprio Deus? Oxal fossem abertos os nossos olhos para
vermos a grandeza do Dom de Deus! Oxal pudssemos ns
compreender a vastido dos recursos ocultos nos nossos prprios
coraes! Eu podia clamar de alegria ao pensar: "O Esprito, que
habita dentro de mim, no mera influncia, e, sim, uma Pessoa
viva, o prprio Deus. O infinito Deus est dentro do meu corao".
Acho muito difcil comunicar a maravilha desta descoberta, que o
Esprito Santo que habita no meu corao uma Pessoa. Posso
apenas repetir: "Ele uma Pessoa!" E continuar repetindo: "Ele
uma Pessoa!"
Oh, amigo, de bom grado repetiria cem vezes: O Esprito de
Deus, dentro de mim, uma Pessoa. Eu sou apenas, um vaso de
9
O SIGNIFICADO E O VALOR DE ROMANOS 7
Voltamos agora a Romanos 7, um captulo que por muitos
tem sido considerado suprfluo. Talvez o fosse, se os cristos
realmente percebessem que a velha criao foi anulada pela Cruz
de Cristo e que, pela Sua ressurreio, uma nova criao entrou
em cena. Se realmente tivssemos chegado ao ponto de "saber", de
"considerar-nos" e de "apresentar-nos", na base do captulo 6 de
Romanos, segundo a explicao aventada no captulo VI do nosso
livro, talvez neste caso no necessitssemos de Romanos 7.
Outras pessoas sentem que o captulo 7 est em lugar errado,
preferindo coloc-lo entre os captulos 5 e 6. Tudo to perfeito e
to claro nas palavras do cap. 6, dizem, e ento, vem a prostrao
e o grito: "Desventurado homem que sou!" Poderia se imaginar
uma progresso mais descendente do que esta? Por esta razo, h
alguns que argumentam que Paulo aqui fala da sua experincia de
homem no regenerado. Bem, podemos admitir que algo do que ele
aqui descreve no bem uma experincia crist, mas os cristos
que o experimentam no constituem uma minoria. Qual , pois, o
ensino deste captulo?
Romanos 6 trata da libertao do pecado. Romanos 7 trata
da libertao da Lei. No cap. 6, Paulo nos disse como podamos ser
libertados do pecado, e conclumos que isto era tudo quanto se
exigia de ns. Agora, o cap. 7 vem nos ensinar que a libertao do
pecado no suficiente, mas que precisamos tambm conhecer a
libertao da Lei. Se no estivermos totalmente emancipados da
Lei, nunca poderemos experimentar a plena ' emancipao do
pecado. Mas qual a diferena entre ser livre do pecado e ser livre
da Lei? Todos percebemos o valor daquele, mas onde est a
necessidade
deste?
Para
apreci-lo,
devemos
entender
primeiramente o que a Lei e como ela opera.
Ele, desde que Ele tanto fez por mim. Desejo agradar-Lhe e fazer a
Sua vontade". Assim, aps o passo da consagrao, ele procura
descobrir a vontade de Deus, e se dispe a obedecer. Ento, faz
uma descoberta estranha. Pensava que podia fazer a vontade de
Deus, e pensava que a amava mas, pouco a pouco, descobre que
nem sempre gosta de faz-la. s vezes, encontra uma relutncia
ntida e muitas vezes, quando se prope fazer a vontade de Deus,
verifica que no pode. Ento, comea a levantar dvidas quanto
sua experincia, e pergunta-se: "Ser que realmente sei que fui
includo em Cristo? Sim. Ser que realmente me considero morto
para o pecado e vivo para Deus? Sim. Ser que realmente me rendi
a Ele? Sim. J renunciei a minha consagrao? No. Ento, qual
o problema que est surgindo? " Quanto mais este homem tenta
fazer a vontade de Deus, tanto mais ele falha. Finalmente, chega
concluso de que nunca tivera sincero amor pela vontade de Deus,
e passa ento a orar para receber a vontade e o poder de faz-lo.
Confessa a sua desobedincia, e promete que nunca mais
desobedecer. No entanto, para cair uma vez mais, basta que ele se
levante de onde estava ajoelhado em orao! Antes de alcanar a
vitria, fica de novo consciente de outra derrota. Ento, diz para si
mesmo: "Provavelmente no foi suficientemente definida a minha
ltima deciso. Desta vez serei absolutamente definido." Assim
sendo, convoca toda a fora de vontade que possui acabar,
porm, por sofrer uma derrota pior do que nunca na prxima
ocasio que precisar fazer uma escolha. Finalmente, tem que
aplicar a si as palavras de Paulo: "Porque eu sei que em mim, isto
, na minha carne, no habita bem nenhum: pois o querer o bem
est em mim; no, porm, o efetu-lo. Porque no fao o bem que
prefiro, mas o mal que no quero, esse fao" (Rm 7.18, 19).
exigindo tudo quanto quiser da parte dela, mas ela no lhe dar a
mnima ateno: a morte libertou-a de todas as reivindicaes do
seu marido. Ns estvamos no Senhor Jesus quando Ele morreu, e
esta morte nos libertou para sempre da Lei. Ele, porm, no ficou
na sepultura: ao terceiro dia ressurrectos, e ns, estando nEle,
estamos tambm ressurretos. O Corpo do Senhor Jesus fala no s
da Sua morte, mas tambm da Sua ressurreio. Assim, "por meio
do corpo de Cristo", ns estamos no somente "mortos para a lei"
mas, tambm, vivos para Deus.
O propsito de Deus, ao unir-nos a Cristo, no foi meramente
negativo, foi gloriosamente positivo "para pertencerdes a outro"
(Rm 7.4). A morte dissolveu o antigo vnculo conjugai de modo que
a mulher, levada ao desespero pelas constantes exigncias do
primeiro marido, que nunca levantou um dedo para auxili-la a
cumpri-las, fica agora livre para se casar com o outro Homem que,
em relao a qualquer coisa que dela requeira, Se torna nela o
poder necessrio para Lhe dar satisfao.
E qual o resultado desta unio? "Para... frutifiquemos para
Deus" (Rm 7.4). Pelo corpo de Cristo, morreu aquela mulher
pecadora, mas, estando unida com Ele na morte, est unida com
Ele na ressurreio tambm e, pelo poder da vida ressurreta,
produz fruto para Deus. A vida ressurreta do Senhor nela,
transmite-lhe o poder de dar satisfao a todas as exigncias que a
santidade de Deus requer dela. A Lei de Deus no anulada;
perfeitamente cumprida, porque o Senhor ressurreto vive agora
nela e a Sua vida agrada sempre perfeitamente ao Pai.
O que acontece quando uma mulher se casa? No continua a
usar apenas o seu nome, mas tambm o do seu marido, e no
participa apenas do nome dele, como tambm das suas
possesses. Assim acontece quando estamos unidos com Cristo.
Quando Lhe pertencemos, tudo o que Seu torna-se nosso. Com
os Seus infinitos recursos nossa disposio, ficamos
perfeitamente habilitados a satisfazer todas as Suas exigncias.
minha atividade no pecado faz com que meu corpo seja um corpo
de pecado; o meu fracasso no cumprimento da vontade de Deus faz
com que meu corpo seja um corpo de morte. Em relao a tudo
quanto mau, mundano e satnico, eu sou inteiramente positivo
na minha natureza; no que diz respeito a tudo quanto se relaciona
com a santidade, o Cu, e Deus, sou, porm, totalmente negativo.
Voc j descobriu esta verdade na sua vida? No se trata de
descobri-la meramente em Romanos 6 e 7. J descobriu que voc
transporta consigo o estorvo de um corpo sem vida, no que diz
respeito vontade de Deus? Voc no sente dificuldade em falar
acerca das coisas mundanas, mas quando procura falar acerca do
Senhor, sua lngua fica como que presa; quando quer orar, sentese sonolento; quando se esfora para fazer algo para o Senhor, no
se sente bem. Pode fazer tudo, exceto o que est relacionado com a
vontade de Deus. H algo neste corpo que no se harmoniza com a
vontade de Deus.
O que significa a morte? Podemos ilustr-la com um versculo
bblico: "Eis a razo por que h entre vs muitos fracos e doentes,
e no poucos que dormem" (I Co 11.30). A morte fraqueza
extrema, significa que se est totalmente fraco e destitudo de
foras. Ter um corpo de morte, no que diz respeito vontade de
Deus, significa que sou to fraco no Seu servio que fico reduzido a
uma posio de horrvel desamparo. "Desventurado homem que
sou! quem me livrar do corpo desta morte?" clamou Paulo, e
bom que algum clame assim diante de Deus, porque aos Seus
ouvidos nada soa mais harmonioso. o grito mais bblico e
espiritual que um homem pode emitir. S quem est convicto da
sua impossibilidade de fazer coisa alguma, e que desistiu de tomar
novas resolues por si mesmo, poder clamar assim a Deus. At
chegar a tal ponto, todas as vezes que falhava, tornava uma nova
resoluo e redobrava o emprego da sua fora de vontade.
Finalmente, descobre que do h qualquer vantagem em continuar
a usar sua prpria fora mental, e grita, desesperado:
"Desventurado homem que sou!" Como um homem que
subitamente acorda dentro de um edifcio incendiado, grita por
10
A VEREDA DO PROGRESSO:
ANDANDO NO
ESPRITO
A carne e o Esprito
A carne est vinculada a Ado; o Esprito est vinculado a
Cristo. Considerando agora solucionada a questo de estarmos em
Ado ou em Cristo, devemos perguntar a ns mesmos: Estou
vivendo na carne ou no Esprito?
4 palavras truncadas.
nem sequer inici-la! e nos dar poder para faz-lo. Assim, voc
pode ir casa do seu amigo e passar algumas horas ou at alguns
dias com ele, sem experimentar dificuldades. De regresso, dar
graas a Deus por esta lei da vida.
A vida crist esta vida espontnea. Manifesta-se em amor
pelos que no so agradveis - pelo irmo de quem, no plano de
vida natural, no gostaramos e que certamente no amaramos.
Opera na base de como o Senhor considera aquele irmo. "Senhor,
Tu vs que ele amvel e Tu o amas. Ama-o, agora, por meio da
minha pessoa!" Esta lei da vida crist se manifesta na realidade
em carter moral absolutamente genuno. H hipocrisia e
representao demais na vida dos crentes. Nada destri mais a
eficincia do testemunho cristo do que fingir-se algo que no
corresponde realidade, porque o homem da rua sempre acaba
penetrando a mscara e descobrindo o que realmente somos. Sim,
o fingimento cede lugar realidade uma vez que confiantemente
dependemos da lei da vida.
11
UM CORPO EM CRISTO
Antes de passarmos ao nosso ltimo assunto principal,
resumiremos o que j foi dito. Procuramos explicar de maneira
clara e simples algumas experincias pelas quais os cristos
habitualmente passam. Mesmo assim, cada cristo faz muitas
descobertas enquanto anda com o Senhor, e devemos evitar
cuidadosamente a tentao de simplificar demais a obra de Deus
em ns, porque isto pode nos levar a srios embaraos.
H filhos de Deus que crem que toda a nossa salvao,
inclusive a questo de se levar uma vida santa, depende de
apreciarmos devidamente o valor do precioso Sangue. Ressaltam,
com razo, a importncia de se acertar contas com Deus
imediatamente, no que se refere a pecados especficos conhecidos,
e a contnua eficcia do Sangue em lavar os pecados cometidos,
mas consideram que o Sangue opera tudo. Crem numa santidade
que realmente apenas significa a separao do homem do seu
passado; crem que, pela purificao do que tm feito at ento,
por meio do Sangue derramado, Deus separa um homem do
mundo para ser Seu, e isso santidade; e param aqui. Deste
modo, ficam aqum das exigncias bsicas de Deus, e, assim,
aqum da plena proviso que Ele nos oferece. Penso que j
percebemos claramente a insuficincia deste conceito.
H, ento, os que vo mais longe e percebem que Deus os
inclui na morte do Seu Filho na Cruz, a fim de libert-los do
pecado e da Lei, liquidando o assunto do velho homem. Estes so
os que realmente exercem f no Senhor, porque se gloriam em
Cristo Jesus e cessam de confiar na carne, Fp. 3.3. E, a partir
daqui, muitos foram ainda mais longe, reconhecendo que a
consagrao significa entregar-se incondicionalmente nas Suas
mos, seguindo-O. Todos estes passos so iniciais e, partindo de-
O AMOR de Cristo
Devemos ter agora diante de ns dois trechos da Palavra, um
de Gnesis 2, e outro de Efsios 5, que so de grande importncia
neste aspecto.
"Ento o SENHOR Deus fez cair pesado sono sobre o homem,
e este adormeceu: tomou uma das suas costelas, e fechou o lugar
com carne. E a costela que o SENHOR Deus tomara ao homem,
transformou-a numa mulher, e lha trouxe. E disse o homem: Esta,
afinal, osso dos meus ossos e carne da minha carne; chamar-se varoa (Hebraico ishshah), porque do varo (Hebraico ish) foi
tomada" (Gn 2.21-23).
"Maridos, amai vossas mulheres, como tambm Cristo
amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela, para
que a santificasse, tendo-a purificado por meio da
lavagem de gua pela palavra, para a apresentar a si
mesmo igreja gloriosa, sem mcula, nem ruga, nem
cousa semelhante, porm santa e sem defeito" (Ef 5.2527).
Efsios 5 o nico captulo na Bblia que explica a passagem
em Gnesis 2. O que se nos apresenta em Efsios realmente
Um sacrifcio vivo
J dissemos que h em Efsios 5 um aspecto da morte de
Cristo que, at certo ponto, diferente daquele que j estudamos
em Romanos. Contudo, este aspecto realmente o que visa nosso
estudo de Romanos, e veremos que nesta direo que Romanos
nos leva, j que a redeno nos leva de volta ao propsito original
de Deus.
No captulo 8, Paulo diz que Cristo Filho primognito entre
muitos
"filhos
de
Deus"
(Rm
8.14),
guiados
pelo
Esprito."Porquanto aos que de antemo conheceu, tambm os
predestinou para serem conformes imagem de Seu Filho, a fim de
12
A CRUZ E A VIDA DA ALMA
Deus, por meio da Cruz de Cristo, fez plena proviso para a
nossa redeno, mas no Se deteve a. Nessa Cruz, Ele tambm
assegurou, alm de toda a possibilidade de fracasso, aquele plano
eterno de que Paulo fala como sendo, desde todos os tempos,
"oculto em Deus, que criou todas as coisas". Proclamou esse plano
"para que, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus se torne
conhecida agora dos principados e potestades nos lugares celestiais, segundo o eterno propsito que estabeleceu em Cristo Jesus
nosso Senhor" (Ef 3.9-11).
J dissemos que a obra da Cruz tem duas conseqncias que
dizem respeito diretamente realizao daquele propsito em ns.
Por um lado, resultou na Sua vida ser liberada a fim de ser
concedida a ns, para que possa manifestar-se e expressar-se em
ns por meio do Esprito Santo, que em ns habita. Por outro lado,
possibilitou aquilo que chamamos "tomar a Cruz", isto , a nossa
cooperao na operao interior e diria da Sua morte, por meio
da qual se cria em ns a possibilidade daquela nova vida se
manifestar, fazendo com que o "homem natural" volte
progressivamente ao seu devido lugar de sujeio ao Esprito
Santo. Evidentemente, estes so os aspectos positivo e negativo da
mesma coisa.
De modo igualmente claro, estamos tocando no mago do
assunto de se progredir na vida vivida para Deus. Nas nossas
consideraes feitas at aqui, no tocante vida crist, ressaltamos
principalmente a crise de acesso a ela. Agora a nossa ateno se
dedica mais definitivamente ao andar do discpulo, tendo
especialmente em vista a sua preparao como servo de Deus. Foi
a respeito dele que o Senhor Jesus Cristo disse: "Qualquer que no
tomar a sua cruz e vier aps mim, no pode ser meu discpulo" (Lc
14.27).
Assim, chegamos altura de considerar o homem natural e o
significado de "tomar a Cruz". Para compreender isto devemos
voltar de novo ao Gnesis e considerar o que Deus queria
originalmente que o homem tivesse, e como o Seu propsito foi
frustrado. Com esta compreenso, teremos condies de descobrir
os princpios que nos levaro de volta harmonia com este
propsito original.
somos
homens
de
alma
superdesenvolvida.
Ficamos
demasiadamente grandes em ns mesmos. Adquirimos "grandes
almas". Quando estamos nesta condio, a vida do Filho de Deus
em ns fica restrita e quase posta fora de ao.
algum foi chamado por Deus e procura avanar com Ele que sente
grande necessidade da luz.
Precisamos urgentemente de Luz, a fim de conhecermos a
mente do Senhor, para distinguirmos entre as coisas do Esprito e
as da alma; para saber o que divino e o que meramente do
homem; para discernir o que verdadeiramente celestial e o que
apenas terreno; para compreender a diferena entre o que
espiritual e o que carnal; para saber se realmente estamos sendo
guiados por Deus, ou se andamos pelos nossos prprios
sentimentos, sentidos ou imaginaes. Achamos que a luz a coisa
mais necessria na vida crist, quando atingimos a posio em que
desejamos seguir plenamente a Deus.
Nas minhas conversas com jovens irmos e irms, h uma
pergunta que surge repetidamente: "Como posso saber que estou
andando no Esprito? "Como vou distinguir quais os impulsos,
dentro de mim, que so do Esprito Santo e quais os que provm de
mim mesmo? " Parece que todos so unnimes nisso, embora
alguns vo mais longe. Procuram olhar para dentro de si, a fim de
diferenciar, discriminar, analisar e, ao faz-lo, colocam-se a si
mesmos numa escravido mais profunda. Ora, esta uma situao
que realmente perigosa na vida crist, porque o conhecimento
interior nunca se alcanar por meio dessa vereda rida do exame
prprio.
A Palavra de Deus no nos manda examinar a nossa condio
interior; esse caminho conduz apenas incerteza, vacilao e ao
desespero. certo que devemos ter o conhecimento de ns
mesmos. Temos que conhecer o que se passa em nosso ntimo. No
queremos ter a alegria dos que no sabem a verdadeira situao
perigosa, errando sem reconhecer o erro, exercendo a nossa vontade prpria e ainda pensando ser esta a vontade de Deus. Este
conhecimento de ns mesmos, no entanto, no resulta de
olharmos o nosso prprio ntimo; no vem como resultado da
nossa anlise dos nossos sentimentos e motivos e de tudo quanto
se processa no nosso ntimo; no assim que se descobre se
estamos andando na carne ou no Esprito.
vez mais o salmista vem ajudar-nos; "A revelao das tuas palavras
esclarece (d luz); d entendimento aos simples" (Salmo 119.30).
Nas coisas espirituais, todos somos "simples". Dependemos de
Deus para recebermos dEle, de forma muito especial,
entendimento a respeito da nossa verdadeira natureza. neste
sentido que opera a Palavra de Deus. No Novo Testamento, a
passagem que o declara, de forma mais acessvel, se encontra na
Epstola aos Hebreus: "Porque a palavra de Deus viva e eficaz, e
mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra
at ao ponto de dividir alma e esprito, juntas e medulas, e apta
para discernir os pensamentos e propsitos do corao. E no h
criatura que no seja manifesta na sua presena; pelo contrrio,
todas as cousas esto descobertas e patentes aos olhos daquele a
quem temos que prestar contas" (Hb 4. 12,13). Sim, a Palavra de
Deus, a penetrante Escritura da Verdade, que resolve as nossas
perguntas. ela que discerne os nossos motivos e revela se a sua
verdadeira origem alma ou o esprito.
Com isto, podemos partir para o aspecto prtico das coisas.
Muitos de ns, estou certo, vivemos honestamente diante de Deus.
Temos feito progresso e no conhecemos qualquer coisa, em ns,
que possa ser considerada muito errada. Ento, um dia, medida
que prosseguimos, deparamos com o cumprimento daquela
palavra: "A revelao das tuas palavras esclarece". Deus usou
algum dos Seus servos para nos confrontar com a Sua Palavra
viva, e essa Palavra entrou em ns. Ou, talvez, ns mesmos temos
esperado em Deus e, quer por meio das Escrituras memorizadas,
quer pela leitura da Bblia, a Sua Palavra vem a ns em poder.
ento que vemos algo que nunca viramos antes. Ficamos convictos.
Sabemos onde estamos errados e olhamos para cima e confessamos: "Senhor, agora entendo. H impurezas neste assunto. H
uma mistura. Como eu estava cego! E pensar que durante tantos
anos estive errado, sem disso ter conscincia!" A luz se manifesta,
e ns vemos a luz. A luz de Deus nos leva a ver a luz a respeito de
ns mesmos e, princpio permanente que todo o conhecimento de
ns mesmos nos sobrevm desta forma.
13
A VEREDA DO PROGRESSO:
LEVANDO A
CRUZ
obra que o Senhor Jesus fez na Terra, antes da Sua morte na Cruz,
foi feita tendo por base o princpio de morte e ressurreio,
embora, como acontecimento real, o Calvrio ainda se situasse no
futuro. Tudo o que Ele fez foi neste plano. Mas, se o Filho do
homem tem que passar pela morte e ressurreio (em figura e em
princpio) a fim de realizar a Sua obra, pode acontecer conosco de
forma diferente? Nenhum servo do Senhor pode servi-Lo sem
conhecer, na sua prpria vida, a operao daquele princpio.
O Senhor esclareceu isto muito bem aos Seus discpulos
quando os deixou. Ele morrera e ressuscitara e disse-lhes que
esperassem em Jerusalm a vinda do Esprito sobre eles. O que
este poder do Esprito Santo, este "poder do alto" de que Ele falou?
nada menos do que a virtude da Sua morte, ressurreio e
ascenso. O Esprito Santo , figuradamente falando, o Vaso em
que todos os valores da morte, ressurreio e exaltao do Senhor
esto depositados, para que possam ser ministrados a ns. o
nico que "contm" aqueles valores, e que os administra aos
homens. Esta a razo por que o Esprito no podia ser dado
antes de o Senhor ser glorificado. Somente ento poderia Ele
repousar sobre homens e mulheres, para que estes pudessem
testemunhar: e, sem os valores da morte e da ressurreio de
Cristo, no possvel tal testemunho.
Se voltarmos ao Antigo Testamento, acharemos ali a mesma
verdade. Refiro-me a uma passagem familiar no captulo 17 de
Nmeros. Contestou-se o ministrio de Aro, perguntando-se entre
o povo se era ele verdadeiramente o escolhido de Deus, e assim,
Deus vai provar quem Seu servo e quem no . Como o faz? Doze
varas mortas so colocadas perante o Senhor no santurio, diante
do testemunho, e ficam ali durante uma noite. Na manh seguinte,
o Senhor indica o Seu servo escolhido por meio da vara que se
cobre de renovos, que floresce e frutifica.
Todos conhecemos o significado disto. A vara que floresceu
fala da ressurreio. a morte e a ressurreio que marcam o
ministrio reconhecido por Deus. Sem isso, nada temos. O
florescimento da vara de Aro provou que ele baseava seu servio
Senhor tem que entrar, antes que sejamos realmente teis no Seu
servio. Mesmo com todas as experincias anteriores, ainda no
estamos em condies de sermos usados por Ele, at que
tenhamos esta nova experincia. Quantos dos servos de Deus so
usados por Ele, como dizemos na China, para edificar quatro
metros de parede, para, aps o terem feito, derrubarem por si
mesmos cinco metros! Somos usados de certa maneira, mas, ao
mesmo tempo, destrumos a nossa prpria obra e, s vezes,
tambm a dos outros, por existir ainda em ns alguma coisa que
no foi transformada pela Cruz.
Temos que ver agora como o Senhor Se prope a tratar da
alma e, em seguida, como isto afeta a questo do nosso servio
prestado a Ele.
fazer uma nica coisa que Ele desejava que fizssemos. Vivamos
pela vida natural, e esta vida varia bastante. escrava do nosso
temperamento. Quando estamos emocionalmente resolutos quanto
a fazer a Sua vontade, avanamos a plena velocidade, mas quando
as nossas emoes esto dirigidas para outro caminho, ficamos
muito relutantes em nos movermos, mesmo quando o dever nos
chama. No somos maleveis nas mos do Senhor. Assim, Ele
precisa enfraquecer em ns aquela fora que prefere ou deixa de
preferir, que gosta ou deixa de gostar, at que faamos uma coisa
porque Ele assim deseja, e no porque gostamos dela. Podemos ter
ou no ter gosto nessa coisa, mas a faremos da mesma forma. No
se trata de encontrarmos certa satisfao em pregar ou em fazer
este ou aquele trabalho para Deus e, portanto, fazemo-lo. No!
fazemo-lo agora porque da vontade de Deus, e no porque nos d
ou deixa de nos dar alegria consciente. A verdadeira alegria que
conhecemos por fazer a Sua vontade, tem razes mais profundas do
que as nossas emoes variveis.
Deus quer nos levar ao ponto de respondermos instantaneamente quando Ele expressa o mnimo desejo. este o esprito
do Servo (SI 40.7,8), mas um esprito desta natureza no se
manifesta naturalmente em qualquer de ns. Manifesta-se apenas
quando a nossa alma, a sede das nossas energias naturais, da
nossa vontade e das nossas afeies, conhece o toque da Cruz.
Todavia, o que Ele busca e quer ter em todos ns, semelhante
esprito de servo. O caminho para chegar a isto talvez seja, para
alguns de ns, um processo longo e doloroso, ou talvez resulte de
determinada experincia; Deus tem os Seus caminhos e ns
devemos respeit-los.
Todo o verdadeiro servo de Deus deve conhecer, em alguma
ocasio, aquela capacidade de que j se despediu, e que agora
passou a ser incapacidade; jamais poder voltar a ser exatamente
o mesmo. Aquela experincia de perder a nossa capacidade
natural, humana, deve ser de tal forma que doravante recearemos,
realmente, fazer coisa alguma por ns mesmos. Como Jac,
saberemos qual seria a interveno soberana de Deus se
Desperdcio
"Estando ele [Jesus] em Betnia, reclinado mesa em
casa de Simo, o leproso, veio uma mulher que trazia
um vaso de [alabastro] cheio de blsamo de nardo puro,
de grande preo; e, quebrando o vaso, derramou-lhe
sobre a cabea o blsamo." (Mc 14.3).
A mulher quebrou um vaso cheio de blsamo, cujo valor era
de 300 denrios, e derramou-o todo sobre o Senhor. Para o
raciocnio humano, isto era realmente demais, dava-se ao Senhor
mais do que Lhe era devido. Foi por isso que Judas tomou a
dianteira, com o apoio dos outros discpulos, e deu voz
reclamao geral de que a ao de Maria representava um grande
desperdcio.
"Indignaram-se alguns entre si, e diziam: Para que este
desperdcio de blsamo? Porque este perfume poderia ser vendido
por mais de trezentos denrios, e dar-se aos pobres. E
murmuravam contra ela" (Mc 14.4,5). Estas palavras nos levam
quilo que, segundo creio, est implcito na palavra "desperdcio", e
que o Senhor quer que consideremos.
O que desperdcio? Desperdcio significa, entre outras
coisas, dar mais do que necessrio. Se bastam quatro cruzeiros e
ns damos oitenta, isso desperdcio. Se bastam duzentos e
cinqenta gramas, e ns damos um quilo, tambm desperdcio.
Se bastam trs dias para acabar uma tarefa, e ns levamos cinco
dias ou uma semana para realiz-la, mais um tipo de
desperdcio. Desperdcio dar algo demasiado por alguma coisa de
reduzida importncia. Se algum recebe mais do que aquilo que se
considera ser o valor em pauta, isso desperdcio.
Aqui, porm, estamos tratando de algo que o Senhor queria
que fosse proclamado juntamente com o Evangelho, como se a
pregao do Evangelho resultasse em algo muito semelhante quilo
que Maria fez: que as pessoas se cheguem a Ele e se desperdicem
por amor dEle. este o resultado que Ele procura alcanar.
Podemos considerar de dois pontos de vista este assunto de
nos desperdiarmos por amor do Senhor: o de Judas (Joo 12.4-6)
e o dos outros discpulos (Mt 26.8, 9); para este propsito,
examinaremos as duas narrativas em paralelo.
Todos os doze pensaram que era um desperdcio. Para Judas,
evidentemente, que nunca chamou a Jesus "Senhor", tudo quanto
fosse derramado sobre Ele representaria um desperdcio. No
somente o ungento, como tambm a prpria gua teria sido um
desperdcio. Neste aspecto, Judas representa o mundo. Na
estimativa do mundo, o servio do Senhor e a entrega de ns
total eu dedicar a minha vida ao servio do Senhor; mas justamente isto que o Evangelho faz nos leva a avaliar de maneira
certa o valor do nosso Senhor.
Judas sentiu que era um desperdcio. "Poderamos usar
melhor o dinheiro, aplicando-o de outra forma. H tanta gente
pobre. Por que no dar o dinheiro a alguma caridade, fazer algum
trabalho social para o alvio dos necessitados, auxiliar os pobres de
alguma maneira prtica? Por que derramar todo este valor aos ps
de Jesus? " (Ver Joo 12.4-6). sempre desta forma que o mundo
pensa. "Voc no pode fazer alguma coisa melhor com a sua vida
do que isso? Dar-se assim inteiramente ao Senhor ir longe
demais!"
Se o Senhor digno, como pode isso ser um desperdcio? Ele
digno de ser servido desta maneira. Ele digno de que eu seja
Seu prisioneiro. Ele digno de que eu viva somente para Ele. O
que o mundo diz a respeito no importa, porque Ele digno. O
Senhor disse: "Deixai-a!" No nos perturbemos, portanto. Seja o
que for que o mundo disser, ns poderemos nos firmar nesta base,
porque o Senhor disse: " uma boa obra. Toda a verdadeira boa
obra no a que se faz aos pobres; toda a boa obra a que feita
a Mim". Uma vez que os nossos olhos tenham sido abertos para o
real valor do nosso Senhor Jesus, coisa alguma ser boa demais
para Ele.
No quero, porm, me demorar muito com Judas. Vamos ver
qual foi a atitude dos outros discpulos, porque a reao deles nos
afeta muito mais do que a dele. No nos importamos grandemente
com o que o mundo diz; podemos enfrent-lo facilmente, mas
importamo-nos muito com o que dizem outros cristos, que
deveriam compreender o gesto de Maria. Verificamos, contudo, que
os outros discpulos disseram a mesma coisa que Judas, e alm
disto, ficaram perturbados e muito indignados com o acontecido.
"Vendo isto, indignaram-se os discpulos e disseram: Para que este
desperdcio? Pois este perfume podia ser vendido por muito
dinheiro, e dar-se aos pobres" (Mt 26.8,9).
Ungindo-O antecipadamente
"Deixai-a; por que a molestais? Ela praticou boa ao
para comigo. Porque os pobres sempre os tendes
convosco e, quando quiserdes, podeis fazer-lhes bem,
mas a mim nem sempre me tendes. Ela fez o que pde:
antecipou-se a ungir-me para a sepultura" (Mc 14.6-8).
Nestes versculos, o Senhor Jesus introduz o fator tempo, com
a palavra "antecipou-se", e isto algo que podemos aplicar hoje de
maneira diferente, porque to importante para ns corno o foi
ento para ela. Todos sabemos que, na idade vindoura, seremos
chamados a um trabalho maior e no inatividade. "Muito bem,
servo bom e fiel; foste fiel no pouco, sobre o muito te colocarei:
entra no gozo do teu senhor" (Mt 25.21;comparar Mt 24.47 e Lc
19.17). Sim, haver um trabalho maior; porque o trabalho da casa
de Deus continuar, assim como continuou, na narrativa, o
cuidado pelos pobres. Os pobres sempre estariam com eles, mas
eles no poderiam t-Lo sempre a Ele. Houve alguma coisa,
representada por este derramamento de ungento, que Maria teve
que fazer antecipadamente, ou ela no teria oportunidade de o
fazer mais tarde. Creio que, naquele dia, am-Lo-emos como nunca
o fizemos at agora, e, contudo, que haver maior bno para
aqueles que j derramaram o seu tudo sobre o Senhor hoje.
Quando O virmos face a face, espero que todos quebrantaremos e
derramaremos tudo sobre Ele. Mas hoje o que estamos fazendo
hoje?
Alguns dias depois de Maria ter quebrado o vaso de alabastro
Fragrncia
"E encheu-se toda a casa com o perfume do blsamo" (Joo
12.3). Em virtude de se ter quebrado o vaso e da uno do Senhor
Jesus, a casa foi penetrada da mais doce fragrncia. Todos podiam
cheir-la e ningum podia ficar inconsciente do cheiro. Qual o
significado disto?
Sempre que encontramos algum que realmente sofreu
algum que passou por experincias com o Senhor, que o
trouxeram ao limite de si mesmo e que, em vez de procurar
libertar-se, a fim de ser "usado", se prontificou a ficar aprisionado
por Ele, e aprendeu assim a achar satisfao no Senhor e em nada
mais ficamos ento logo cnscios de alguma coisa.
Imediatamente os nossos sentidos espirituais percebem um doce
sabor de Cristo. Algo foi esmagado, algo foi quebrado naquela vida,
e por isso podemos cheirar o seu perfume. O perfume que encheu
a casa naquele dia, em Betnia, ainda enche a Igreja hoje. A
fragrncia de Maria nunca passa. Apenas foi necessrio dar uma
pequena pancada para quebrar o vaso para o Senhor, mas aquele
ato de quebrar o vaso e a fragrncia daquela uno ainda
permanecem.
Estamos falando do que ns somos; no do que fazemos ou
do que pregamos. Talvez j h muito, pedimos ao Senhor que nos
usasse para comunicar aos outros o recado dEle. Esta orao no
necessariamente um pedido para receber o dom de pregar ou de
ensinar. Expressa antes o desejo de podermos, nas nossas relaes
com os outros, transmitir Deus,a presena de Deus, a percepo
de Deus. No podemos produzir tais impresses de Deus nos
outros sem que tudo em ns tenha sido quebrado, mesmo as
nossas preciosssimas possesses, aos ps do Senhor Jesus.
Uma vez alcanada esta condio, Deus comear a usar-nos
para criar nos outros uma sensao de fome espiritual, mesmo
sem haver em nossas vidas demonstraes externas muito visveis
de estarmos empenhados em to preciosa obra. As pessoas
sentiro perto de ns o perfume de Cristo. O menor santo no
Corpo senti-lo-. Perceber que est com algum que tem andado
com o Senhor, que tem sofrido, que no se tem movido livremente,
independentemente, mas que j soube o que significa entregar todas as coisas a Ele. Este gnero de vida cria impresses, e tais
impresses produzem fome, e a fome leva os homens a continuar a
sua busca at que so trazidos, por revelao divina, plenitude
de vida em Cristo.
Deus no nos pe aqui, primeiramente, para pregar, ou para
fazer um trabalho para Ele. A primeira razo por que Ele nos pe
aqui para criar nos outros fome por Si mesmo. isso, acima de
tudo, que prepara o terreno para a pregao.
Se pusermos um bolo delicioso perante dois homens que
acabaram de ter uma lauta refeio, qual ser a sua reao?
Falaro acerca do bolo, admiraro o seu aspecto, discutiro a
receita, falaro sobre o preo faro tudo, afinal, menos com-lo!
Mas, se estiverem verdadeiramente com fome, no passar muito
tempo sem que o bolo tenha desaparecido. E o mesmo acontece
com as coisas do Esprito. No iniciar qualquer trabalho
verdadeiro numa vida sem que, primeiramente, seja criado um
sentimento de necessidade. Mas como pode isto ser feito? No
podemos empregar fora para injetar apetite espiritual nos outros;
no podemos obrigar as pessoas a terem fome. A fome tem que ser
criada e pode ser criada nos outros apenas por aqueles que levam
consigo impresses de Deus.
Sempre gosto de pensar nas palavras daquela "mulher rica"
de Sunm. Falando do profeta, que tinha observado mas a quem
no conhecia bem, ela disse: "Vejo que este que passa sempre por
ns santo homem de Deus" (II Rs 4.9). No foi o que Eliseu disse
ou fez que lhe transmitiu tal impresso, mas o que ele era. Ela
podia perceber alguma coisa, por ele passar simplesmente por ali.
Ela podia ver. O que sentem as pessoas nossa volta a nosso
respeito? Podemos deixar muitos tipos diferentes de impresso:
talvez deixemos a impresso de sermos hbeis, de sermos
prendados, de sermos isto ou aquilo; a impresso deixada por
Eliseu, porm, foi mesmo uma impresso de Deus.
Esta questo da nossa influncia sobre os outros depende de
permitirmos que a Cruz faa em ns a sua obra total, at que
possamos satisfazer ao corao de Deus. Requer que eu busque o
Seu beneplcito, que procure satisfazer somente a Ele, e que eu
no me importe de quanto isso me custe. A irm de quem tenho