AS PERSPECTIVAS DOS ESTUDOS

GEOGRFICOS
Antnio Christofoletti
As transformaes sucessivas que ocorrem no conhecimento cientfico e no contexto scioeconmico promovem a contnua mudana nos desafios e nos problemas enfrentados pelos
homens. Procurando analisar e explicar esses problemas, a fim de propor solues e prever as
possveis conseqncias futuras, o conhecimento cientfico est sempre aceitando os desafios e
lutando para superar as questes relevantes para as sociedades. Considerando as mais variadas
cincias, que so parcelas da comunidade cientfica global, podemos observar que cada cincia
particular reage de modo diferente a esse desafio e solicitao, e o seu momento histrico
pode coloc-la na posio de vanguarda ou na posio de acompanhante do cortejo das
cincias, conforme a valorizao que a elas destinada.
Nesta oportunidade, a nossa preocupao restringe-se ao conhecimento geogrfico. No
nosso desejo retraar a evoluo histrica desta parcela cientfica, nem analisar as obras e as
contribuies dos grandes mestres. O nosso objetivo oferecer um quadro genrico sobre as
principais perspectivas que foram predominantes, no transcurso do sculo XX, no comando e na
orientao das pesquisas, assim como norteadoras das finalidades propostas para a Geografia.
A focalizao maior sobre as tendncias que se mesclam na atualidade, cada uma procurando
ser a mais significativa e o farol da atividade geogrfica. Sob cada focalizao a argumentao
sempre a de ser a substitutiva, mostrando ser melhor que as precedentes ou as
competidoras. Todavia, no se poder compreender esse debate atual se no abordarmos as
caractersticas da geografia predominante na primeira metade do Sculo XX, se no tivermos
uma viso mais abrangente do seu desenvolvimento no tempo. A fim de esclarecer e
caracterizar as diversas perspectivas atuantes nos estudos geogrficos, procuramos estabelecer
o seguinte esquema seqencial em nossa exposio: a fase tradicional (pr-1950), a Nova
Geografia, a Geografia Humanstica, a Geografia Idealista, a Geografia Radical e a Geografia
Tmporo-Espacial.

1. A GEOGRAFIA TRADICIONAL
Embora lanando razes histricas ao longo dos sculos, foi somente no Sculo XIX que a
Geografia comeou a usufruir do status de conhecimento organizado, penetrando nas
universidades. As primeiras cadeiras de Geografia foram criadas na Alemanha, em 1870, e
posteriormente na Frana. Organizada e estruturada em funo das obras de Alexandre von
Humboldt e de Carl Ritter, desabrochando na Alemanha e na Frana, pouco a pouco a
Geografia foi-se difundindo para os demais pases. As contribuies e as idias apresentadas
pelos gegrafos alemes e franceses tiveram grande influncia no desenvolvimento dessa
cincia na primeira metade do Sculo XX. Se na Alemanha os trabalhos mais significativos so
os de Alfred Hettner; na Frana os trabalhos bsicos so os de Paul Vidal de La Blache.
Tratar da definio da Geografia assunto delicado. Em 1925, Alfred Hettner considerava como
objetivo fundamental da Geografia o estudo da diferenciao regional da superfcie terrestre.
Esta definio foi acatada e elaborada de modo minucioso por Hartshorne, em 1939, em sua
obra The Nature of Geography. Outra definio referia-se anlise das influncias e interaes
entre o homem e o meio, que se expressou de modo claro na proposio de Albert
Demangeon, em 1942: " o estudo dos grupos humanos nas suas relaes com o meio
geogrfico". Muito mencionada tambm a definio elaborada por Emmanuel de Martonne,
em sua obra Trait de Gographie Physique, cuja primeira edio surgiu em 1909 e a ltima em
1951. De Martonne ponderou que a "geografia moderna encara a distribuio superfcie do

globo dos fenmenos fsicos, biolgicos e humanos, as causas dessa distribuio e as relaes

locais desses fenmenos". Embora houvesse acordo de que a superfcie terrestre era o domnio
especfico do trabalho geogrfico, essas definies e a prtica da pesquisa geogrfica estavam
eivadas de contradies dicotmicas.
Entre elas, duas merecem ser destacadas nesta oportunidade. A primeira dicotomia estava
relacionada com a Geografia Fsica e a Geografia Humana. Representando os conjuntos meio
geogrfico e atividades humanas, a Geografia Fsica destinava-se ao estudo do quadro natural,
enquanto a Geografia Humana preocupava-se com a distribuio dos aspectos originados pelas
atividades humanas. Em virtude do aparato metodolgico mais eficiente das cincias fsicas e
da esplndida concatenao terica elaborada por William Morris Davis, a Geografia Fsica
rapidamente ganhou a imagem de ser a parte cientificamente mais bem consolidada e
executada. Praticamente, no havia mais necessidade de preocupaes metodolgicas e
conceituais a seu propsito. Destituda de aparato terico e explicativo para as atividades
humanas, assim como da impreciso dos procedimentos metodolgicos, a Geografia Humana
sempre se debatia na procura de justificar o seu gabarito cientfico, e em estabelecer sua
definio e finalidades como cincia. A esta dicotomia se juntava o conflito conceitual de ser a
Geografia uma "cincia nica" ou um conjunto de cincias. Os debates relativos a essa temtica
so contnuos e sempre reabertos, sem chegar a uma concluso definitiva. Do artigo de Vidal
de La Blache (1913) ao de Henri Baulig (1948), para exemplificar, esses assuntos so
relevantes.
A segunda dicotomia se refere geografia geral e geografia regional. Objetivando estudar a
distribuio dos fenmenos na superfcie da Terra, a geografia geral analisava cada categoria
de fenmenos de maneira autnoma. Essa focalizao resultou na geografia sistemtica ou
tpica e na subdiviso da geografia (geomorfologia, hidrologia, climatologia, biogeografia,
geografia da populao, da energia, urbana, industrial, da circulao e outras). Entretanto,
deve-se lembrar que o designativo geral no se referia ao conceito da metodologia cientfica de
procurar generalizaes ou leis, mas se baseava no principio da "unidade terrestre" (La Blache,
1896) e na "escala planetria" (Cholley, 1951). Levava em considerao o ato de comparar
constantemente determinado fenmeno em um lugar com "os fenmenos anlogos que podem
apresentar-se em outros pontos do globo, ... a fim de mostrar como que as suas
particularidades se explicam pelos princpios gerais da evoluo" (De Martonne, 1954, p. 18).
Tendo em vista as concepes davisianas, De Martonne exemplificou com o caso da morfologia
litornea. Nessa circunstncia, se possua um modelo de evoluo das formas litorneas e a ele
se comparavam as caractersticas dos casos cujas especificidade propiciavam classificar
conforme as etapas da evoluo ou de acordo com os tipos de influncias externas (costas de
emerso, costas de submerso; costas atlnticas, costas pacficas etc).
A Geografia Regional procurava estudar as unidades componentes da diversidade areal da
superfcie terrestre. Em cada lugar, rea ou regio a combinao e a interao das diversas
categorias de fenmenos refletiam-se na elaborao de uma paisagem distinta, que surgia de
modo objetivo e concreto. O estudo das regies e das reas favoreceu a expanso da
perspectiva regional ou cronolgica, que teve como mulo e padro as clssicas monografias da
escola francesa. Preocupados em compreender as caractersticas regionais, o gegrafo
desenvolveu a habilidade descritiva, exercendo a caracterizao j estabelecida por La Blache,
em 1913. Defrontando-se com os casos, a explicao baseava-se no destrinchar a evoluo
histrica e estabelecer a seqncia das fases que culminaram nas caractersticas atuais da
referida rea ou regio. E, tambm, levando em conta as concepes de que o globo era um
organismo coerente, com as suas partes funcionando de modo integrador, admitia-se que
muitas unidades areais executavam uma "funo" em termos do conjunto. O desenvolvimento
da cultura canavieira no Nordeste brasileiro era para abastecer o mercado europeu; os pasescolnias so abastecedores de matrias-primas para os pases imperialistas, e outras
explicaes similares podem ser arroladas para os mais diversos aspectos e categorias de
fenmenos.
Na perspectiva corolgica, a regio unidade globalizada na qual h interpenetrao de todos
os aspectos, os fsicos e os humanos. Ao estudar a regio, o gegrafo podia compreender a

totalidade. Esta totalidade, resultante da pluralidade das coisas, assinala a influncia

relativamente inconsciente que a viso da filosofia de Hegel teve no trabalho geogrfico. Esta
noo de pluralidade de fenmenos est no mago do conceito de Landschaft e de paisagem e
criava a possibilidade de considerar as regies como entidades objetivas, independentes do
observador, sendo "objetos concretos" da anlise geogrfica (Hartshorne, 1939, 1978).
Uma questo paralela incidia sobre o procedimento metodolgico. Analisando e compreendendo
o conjunto inter-relacionado dos aspectos existentes em uma regio, considerava-se que cada
categoria de fenmeno, em particular, era o objeto de determinada cincia (Sociologia,
Economia, Demografia, Botnica, Hidrologia e outras)l. Todas essas cincias executavam a
anlise sobre os assuntos particulares. Geografia, considerando a totalidade, correspondia o
trabalho de sntese, reunindo e coordenando todas as informaes a fim de salientar a viso
global e totalizadora da regio. A vocao sinttica tornou-se a responsvel pela unidade do
ponto de vista atribudo pesquisa geogrfica. ela a responsvel pela unidade da Geografia,
fazendo com que a "Geografia tenha por objeto o conhecimento das relaes que condicionam,

em determinado momento, a vida e as relaes dos grupos humanos. Essas relaes colocam
em jogo elementos e atos de essncia mltipla, to diferentes como a presena do granito ou a
de uma fronteira" (Pierre George, 1961). Em virtude dessa concepo ampla, todos os eventos
da superfcie terrestre acabam pertencendo ao mbito geogrfico. A importncia assumida pela
sntese to grande que Jacque Iine Beaujeau Garnier, em 1971, observa que "o mtodo

geogrfico visa analisar uma parcela do espao concreto, isto , pesquisar todas as formas de
relaes e de combinaes que podem existir entre a totalidade dos diversos elementos em
presena. Isto a geografia global; a geografia tout court". Alm de refletir no mtodo, a

sntese geogrfica plenamente atingida nos estudos regionais, permitindo a Andr Allix
afirmar que "o estudo regional est no corao de nossos trabalhos. Nenhum gegrafo digno

desse nome se no se dedicar aos esforos da definio sinttica das regies... O estudo
regional a mais completa expresso do mtodo geogrfico". Como conseqncia do campo
to extenso e da perspectiva sinttica, resulta que os "gegrafos chegam a acreditar que a sua
maneira de trabalhar nica e exclusiva, e que a geografia no uma cincia como as outras"

(Reynaud, 1974). Da as afirmaes constantes para assinalar que a Geografia era caracterizada
por possuir mtodos prprios e distintos das demais cincias. A Geografia era uma cincia
singular.

A propsito da Geografia Tradicional, inmeros so os trabalhos conceituais e metodolgicos

disponveis em lngua portuguesa. da mais significativa importncia salientar o trabalho e a
preocupao assdua do peridico Boletim Geogrfico em publicar tradues de artigos bsicos
elaborados por gegrafos de diversas nacionalidades. Publicado regularmente desde 1943, pelo
antigo Conselho Nacional de Geografia e depois pela Fundao IBGE, constitui fonte preciosa de
referncias bibliogrficas. Com o intuito somente de exemplificar, podemos lembrar os artigos
de Boy (1974), Cholley (1964), Davis (1945), James (1967), James e Jones (1959), Le Lannou
(1948), Tatham (1959) e Whittlesey (1960), entre muitos outros. bvio, tambm, que a eles
se somam muitos artigos de gegrafos brasileiros e portugueses. Dentre as obras publicadas
em lngua portuguesa convm mencionar as de Paul Vidal de La Blache (1954), Jean Brunhes
(1962), Ren Clozier (1950), Jan Broek (1967), Olivier Dollfuss (1972; 1973), Pierre George
(1972), Pierre George, R. Gughielmo, B. Kaiser e Y. Lacoste (1966), Richard Hartshorne (1978),
Pierre Monbeig (1957), Gabriel Rougerie (1971), Hilgard Sternberg (1946), S. W. Wooldridge e
W. G. East (1967) e a de Nelson Werneck Sodr (1976).

2. A NOVA GEOGRAFIA
A denominao de "Nova Geografia" foi inicialmente proposta por Manley (1966), considerando
o conjunto de idias e de abordagens que comearam a se difundir e a ganhar desenvolvimento
durante a dcada de cinqenta. O surgimento de novas perspectivas de abordagem est
integrado na transformao profunda provocada pela Segunda Guerra Mundial nos setores
cientfico, tecnolgico, social e econmico. Esta transformao, abrangendo o aspecto filosfico
e metodolgico, foi denominada de "revoluo quantitativa e teortica da Geografia" por lan
Burton (1963). Embora se possam encontrar indcios histricos desde a dcada de quarenta, a

contribuio de Fred Schaefer, em 1953, sobre Exceptionalism in Geography: a methodological

examination, marca cronologicamente a tomada de conscincia dessas tendncias renovadoras.
Tentando superar as dicotomias e os procedimentos metodolgicos da Geografia Regional, a
Nova Geografia desenvolveu-se procurando incentivar e buscar um enquadramento maior da
Geografia no contexto cientfico global. A fim de traar um panorama genrico sobre a Nova
Geografia, podemos especificar algumas de suas metas bsicas:
a) Rigor maior na aplicao da metodologia cientfica - baseada na filosofia do
positivismo lgico, a metodologia cientfica representa o conjunto dos procedimentos aplicveis
execuo da pesquisa cientfica. Pressupondo que haja a unidade da cincia, todos os seus
ramos devem-se pautar conforme os mesmos procedimentos. No h metodologia especfica
para uma cincia, mas para o conjunto das cincias. H mtodos cientficos para a pesquisa
geogrfica, mas no mtodos geogrficos de pesquisa.
Em cada cincia, o que a diferencia das demais o seu objeto. Cada cincia contribui para a
compreenso da ordem e da estrutura existentes e o setor da Geografia o das organizaes
espaciais. A abordagem da geografia cientfica est baseada na observao emprica, na
verificao de seus enunciados e na importncia de isolar os fatos de seus valores. Ao separar
os valores atribudos aos fatos dos prprios fatos, a cincia procura ser objetiva e imparcial.
Considerando a metodologia cientfica como o paradigma para pesquisa geogrfica, a Nova
Geografia salienta a necessidade de maio rigor no enunciado e na verificao de hipteses,
assim como na formulao das explicaes para os fenmenos geogrficos. E no se deve s
explicar o existente e o acontecido, mas com base nas teorias e nas leis ser capaz tambm de
propor predies. Desta maneira, cria-se a simetria entre o passado e o futuro. Por outro lado,
no discurso explicativo h preferncia pelas normas relacionadas com o procedimento dedutivonomolgico. E, por essa razo, considerando-se certas hipteses e determinadas condies, o
resultado do trabalho geogrfico deve ser capaz de prever o estado futuro dos sistemas de
organizao espacial e contribuir de modo efetivo para alcanar o estado mais condizente e
apto para as necessidades humanas.
Os enunciados geogrficos assumem validade em funo da sua verificao e teste. O critrio
de refutabilidade ganha importncia. Em vez de a validade depender da autoridade do gegrafo
que observou e descreveu o fenmeno (ou a regio), passa-se a aferi-la conforme os
procedimentos de verificao propostos pela metodologia cientfica. Com o intuito de cada vez
mais se conhecer os aspectos e as questes relacionadas com a metodologia, os gegrafos
passaram a se interessar pela filosofia da cincia. E as obras de Ernest Nagel, Gustav
Bergmann, R. B. Braithwaite, Mario Bunge, Carl Hempel e de Karl Popper, entre muitos outros,
comearam a ser mencionadas por gegrafos preocupados com essa temtica. E sob essa
perspectiva, duas obras geogrficas ganharam maior realce: a Explanation in Geography, de
David Harvey (1969) e a An introduction to scientific reasoning in Geography, de D. Amedeo e
R. Golledge (1975).
b) Desenvolvimento de teorias - a falta de teorias explicitamente expostas na Geografia
Tradicional foi veementemente criticada por inmeros gegrafos. Por essa razo, sob o
paradigma da metodologia cientfica, a Nova Geografia tambm procurou estimular o
desenvolvimento de teorias relacionadas com as caractersticas da distribuio e arranjo
espaciais dos fenmenos. E deve-se notar a grande facilidade com que os gegrafos passaram
a usar e a trabalhar com as teorias disponveis em outras cincias, como as teorias econmicas,
mormente as relacionadas com a distribuio; localizao e hierarquia de eventos (as teorias de
Christaller, von Thunen, Losch, Weber).
Tendo em vista verificar a aplicabilidade de tais teorias, muitos gegrafos passaram a estudar
os padres de distribuio espacial dos fenmenos (estudo de distribuies pontuais, de redes
ou de reas), mas sem fazer estudo crtico e propor modificaes ou substituies quelas

teorias. No se encontra contribuio realmente significativa para a teoria geogrfica das

organizaes espaciais. Se havia deficincia em teorias, essa lacuna ainda continua a existir.
Por outro lado, com o estudo dos padres espaciais aceitava-se implicitamente o espao como
a dimenso caracterstica da anlise geogrfica e a superfcie terrestre como o seu objeto de
estudo. Basicamente, no havia nada de diferenciao fundamental com as definies
propostas por Hettner e Hartshorne. Ao deslocar o foco de anlise para o das organizaes
espaciais, estava-se propondo modificao substancial; mas a inrcia da formao geogrfica
manteve-se e a transformao continua a ser almejada.
Para esclarecer a perspectiva da transformao terica, til lembrar o que aconteceu com o
setor da Geomorfologia. A concepo terica elaborada por William Morris Davis predominou de
modo inconteste por quase meio sculo. Se muitas crticas Ihe eram endereadas, no surgia
outra proposio coerente e global capaz de substitu-la. S no findar dos anos cinqenta e na
dcada seguinte comearam a aparecer indcios de nova estrutura terica, que ganhou corpo
com a teoria do equilbrio dinmico, de John T. Hack (1960), revivendo e ampliando antigas
concepes expostas por Grove Karl Gilbert. Quase simultaneamente, Leopold e Langbein
(1962) expunham as perspectivas da teoria probabilstica da evoluo do modelado terrestre.
Estas teorias permitiram propor explicaes diferentes aos mesmos conjuntos de fatos,
substituindo as explicaes davisianas, como no caso do perfil longitudinal dos cursos de gua e
sobre os problemas relacionados com as capturas fluviais e oscilaes do nvel de base
(Ghristofoletti, 1977, 1978)
c) O uso de tcnicas estatsticas e matemticas - o uso de tcnicas matemticas e
estatsticas para analisar os dados coletados e as distribuies espaciais dos fenmenos foi uma
das primeiras caractersticas que se salientou na Nova Geografia. E o seu carisma foi to grande
que se refletiu, na adjetivao empregada por muitos trabalhos, a denominao de "Geografia
Quantitativa".
Indiscutivelmente, o uso das tcnicas de anlise deve ser incentivado porque elas se constituem
em ferramentas, em meios para o gegrafo. O conhecimento das diversas tcnicas de anlise
(as simples, as multivariadas e as relacionadas com a anlise seriada e espacial) bsico para o
gegrafo. Entretanto, usar tcnicas estatsticas, por mais sofisticadas que sejam, no fazer
Geografia. Se o gegrafo coleta inmeros dados e informaes e os analisa atravs do
computador (por exemplo, usando a anlise fatoral ou a discriminante), sem ter noo clara do
problema a pesquisar e se no dispuser de arsenal terico e conceitual que Ihe permita
adequadamente interpretar os resultados obtidos, estar apenas fazendo trabalho de
mecanizao, mas nunca um trabalho geogrfico.
Infelizmente muitos trabalhos podem ser mencionados para exemplificar o mau uso das
tcnicas ou a sua escolha inadequada. Mas no se deve, por isso, confundir a deficincia do
gegrafo com a incapacidade da Nova Geografia. Todas as tcnicas, adequadas aos mais
variados tipos de problemas, esto disponveis. Se por ignorncia ou por mera facilidade prtica
o gegrafo escolhe inadequadamente a tcnica a usar, esse procedimento corresponde ao fato
de um mdico receitar ao paciente remdio imprprio sua doena, pois o que ele conhece e
dispe. Deve-se, por isso, estigmatizar a Medicina? H muita celeuma em torno da
quantificao em Geografia - conseqncia da confuso que se faz entre a escolha e o uso
das tcnicas, com a prpria cincia.
Na composio curricular das universidades brasileiras vo sendo introduzidas, aos poucos,
disciplinas relacionadas com a quantificao em Geografia. Se na literatura geogrfica existem
obras variadas e significativas para a formao "quantitativa" do gegrafo, ainda no dispomos,
em lngua portuguesa, de nenhum manual. Alm de alguns artigos esparsos nas diversas
revistas, a obra mais saliente a recente publicao realizada pelo IBGE, sobre Tendncias
Atuais na Geografia Urbano-Regional: Teorizao e Quantificao, sob a organizao de
Speridio Faissol (1978).

d) A abordagem sistmica - a abordagem sistmica serve ao gegrafo como instrumento

conceitual que Ihe facilita tratar dos conjuntos complexos, como os da organizao espacial. A
preocupao em focalizar as questes geogrficas sob a perspectiva sistmica representou
caracterstica que favoreceu e dinamizou o desenvolvimento da Nova Geografia.
A aplicao da teoria dos sistemas aos estudos geogrficos serviu para melhor focalizar as
pesquisas e para delinear com maior exatido o setor de estudo desta cincia, alm de propiciar
oportunidade para consideraes crticas de muitos dos seus conceitos. A bibliografia especfica
avoluma-se continuamente, abordando temas ligados s geocincias ou s cincias humanas.
No mbito da Geografia, todos os seus setores esto sendo revitalizados pela utilizao da
abordagem sistmica. Por exemplo, a introduo do conceito de geossistema, pelos gegrafos
soviticos, permitiu recompor e revitalizar o campo da Geografia Fsica (Sotchava, 1977).
Na literatura em lngua portuguesa, poucas so as contribuies disponveis para favorecer ao
leitor. Para amenizar essa lacuna, deve-se salientar a contribuio feita por Christofoletti
(1979), elaborando a obra Anlise de Sistemas em Geografia. Apresentando os conceitos
bsicos da teoria dos sistemas, o autor focaliza diversos itens da abordagem sistmica e realiza
til levantamento bibliogrfico sobre a questo.
e) O uso de modelos - intimamente relacionada com a verificao das teorias, com a
quantificao e com a abordagem sistmica, desenvolveu-se o uso e a construo de modelos.
A construo de modelos pode ser considerada como estruturao seqencial de idias
relacionadas com o funcionamento do sistema. O modelo permite estruturar o funcionamento
do sistema, a fim de torn-lo compreensvel e expressar as relaes entre os seus diversos
componentes.
Para o gegrafo, o modelo um instrumento de trabalho que deve ser utilizado na anlise dos
sistemas das organizaes espaciais. Como na quantificao, no se deve prender construo
e ao uso de modelos pelo simples objetivo em si mesmo. Mas um meio para melhor se atingir
a compreenso da realidade.
No artigo de Christofoletti sobre As Caractersticas da Nova Geografia encontram-se diversas
ponderaes sobre o assunto, e no se torna necessrio retom-las. A obra de R. J. Chorley e
Peter Haggett, sobre Models in Geography, publicada em 1967, e que se tornou contribuio
clssica sobre o assunto, foi traduzida para a lngua portuguesa e editada em trs volumes
durante os anos de 1974 e 1975.

3. AS TENDENCIAS GEOGRFICAS ALTERNATIVAS

Baseando suas preocupaes conceituais nas teses do positivismo lgico, a metodologia
cientfica formalizou-se perante algumas posies-chave, entre as quais convm destacar as
seguintes:
- o conhecimento cientfico fecundo aquele baseado em fatos, em eventos colhidos no mundo
emprico;
- para que se possa ter certeza do conhecimento necessrio que haja verificao das
hipteses, empregando-se as mais diversas tcnicas do uso de testes, e que se chegue
formulao de leis. O tipo de certeza o fornecido pelas cincias experimentais. Em poca mais
recente, o critrio de refutabilidade proposto por Karl Popper vem sendo tomado como ponto
bsico para a metodologia cientfica;
- o procedimento cientfico deve-se ater sempre ao contato com a experincia do mundo
emprico, a fim de evitar o verbalismo e o erro.

A filosofia positivista caracteriza-se pela valorizao exclusiva dos dados, tais como so
coletados e observados pela experimentao, e o procedimento metodolgico padro o
representado pelas cincias fsicas. Essa metodologia, pois, deveria ser aplicada a todos os
ramos do conhecimento. Esta perspectiva da identidade fundamental entre as Cincias Exatas e
as Cincias Humanas apresenta razes antigas, e as suas origens volvem tradio empirista
inglesa, que remonta a Francis Bacon (1561-1626). No Sculo XIX, Auguste Comte (1798-1857)
delineou os fundamentos do positivismo, principalmente em duas de suas obras: Curso de
Filosofia Positiva (1830-1842) e Discurso sobre o Espirito Positivo (1844). Na Frana, Emile
Durkheim (1858-1917) foi um dos. propugnadores da aplicao da linha metodolgica
positivista s Cincias Humanas, isto , ao estudo dos fatos humanos atravs dos mtodos
comuns das Cincias naturais.
Inmeros filsofos colocaram-se em posio contrria ao positivismo. No que se refere ao
nosso interesse imediato, os antipositivistas so adeptos de uma distino entre as Cincias
Humanas e as Cincias Naturais, e as suas bases principais foram estabelecidas por Friedrich
Hegel (1770-1831). Posteriormente, Wilhelm Dilthey (1833-1911) estabeleceu uma distino
que se tornou clssica e generalizada entre explicao (erklren) e compreenso (verstehen). O
modo explicativo seria caracterstico das Cincias Naturais, que procuram o relacionamento
causal entre os fenmenos. A compreenso seria o modo tpico de proceder das Cincias
Humanas, que no estudam fatos que possam ser explicados propriamente, mas visam aos
processos permanentemente vivos da experincia humana, e procuram extrair deles o seu
sentido. Os sentidos (ou significados) so fornecidos, segundo Dilthey, na prpria experincia
do investigador e poderiam ser empaticamente apreendidos na experincia dos outros.
Se a Nova Geografia representa, na histria do conhecimento geogrfico, retomada e aplicao
consciente da metodologia cientfica aos seus problemas, tambm se compenetrou de muitas
das dificuldades e exigncias metodolgicas, procurando solues para resolv-las. A questo
da proposio de leis em Geografia Humana, por exemplo, serve de alerta. A formulao de leis
essencial para caracterizar como cientifica determinada disciplina? Michael Chisholm (1979) e
Leonard Guelke (1977b) mostraram as dificuldades do estabelecimento de leis para as
atividades humanas. Guelke, desde 1971, vem apresentando a distino entre as cincias
formuladoras de leis, como a Fsica e a Qumica, e as cincias consumidoras de leis, como a
Geologia e a Geografia. Entretanto, normal e esperado que surgissem reaes contrrias
Nova Geografia, procurando seguir outras sendas filosficas, que contestam e procuram
substituir os preceitos de metodologia cientfica de linhagem positivista. A Geografia
Humanstica, a Geografia Idealista e a Geografia Radical so trs tendncias que ganharam
mpeto nos ltimos anos.
A. Geografia Humanstica
A abordagem humanstica em Geografia tem como base os trabalhos realizados por Yi-Fu Tuan,
Anne Buttimer, Edward Relph e Mercer e Powell, e possui a fenomenologia existencial como a
filosofia subjacente. Embora possuindo razes mais antigas, em Kant e em Hegel, os
significados contemporneos da fenomenologia so atribudos filosofia de Edmund Husserl
(1859-1939). Evidentemente, esse movimento filosfico foi ampliado e vrios autores
forneceram subsdios importantes, tais como Heidegger, Merleau-Ponty e Sartre, entre outros.
A fenomenologia preocupa-se em analisar os aspectos essenciais das objetos da conscincia,
atravs da supresso de todos os preconceitos que um indivduo possa ter sobre a natureza dos
objetos, como os provenientes das perspectivas cientfica, naturalista e do senso comum.
Preocupando-se em verificar a apreenso das essncias, pela percepo e intuio das pessoas,
a fenomenologia utiliza como fundamental a experincia vivida e adquirida pelo indivduo. Desta
maneira, contrape-se s observaes de base emprica, pois no se interessa pelo objeto nem
pelo sujeito. "A fenomenologia no nem uma cincia de objetos, nem uma cincia do sujeito:
ela uma cincia da experincia" (Edie, 1962, citado in Entrikin, 1976).

Na fenomenologia existencial o espao concebido como espao presente, diferente do espao

representativo da geometria e da cincia. Para a perspectiva cientfica o espao algo
dimensional que se expressa por uma representao. Para o fenomenlogo o espao um
contexto, experienciado como sendo de certa espessura, em oposio aos pontos adimensionais
do espao mensurvel. A espessura do espao vista na concepo do "aqui", que um
sistema de relaes com outros lugares, semelhante espessura dos conceitos temporais, tais
como "agora", que envolve aspectos do passado, presente e futuro.
A Geografia Humanstica procura valorizar a experincia do indivduo ou do grupo, visando
compreender o comportamento e as maneiras de sentir das pessoas em relao aos seus
lugares. Para cada indivduo, para cada grupo humano, existe uma viso do mundo, que se
expressa atravs das suas atitudes e valores para com o quadro ambiente. o contexto pelo
qual a pessoa valoriza e organiza o seu espao e o seu mundo, e nele se relaciona. Nessa
perspectiva, os gegrafos humanistas argumentam que sua abordagem merece o rtulo de
"humanstica", pois estudam os aspectos do homem que so mais distintamente humanos:
significaes, valores, metas e propsitos (Entrikin, 1976).
As noes de espao e lugar surgem como muito importantes para esta tendncia geogrfica. O
lugar aquele em que o indivduo se encontra ambientado no qual est integrado. Ele faz parte
do seu mundo, dos seus sentimentos e afeioes; o "centro de significncia ou um foco de
ao emocional do homem". O lugar no toda e qualquer localidade, mas aquela que tem
significncia afetiva para uma pessoa ou grupo de pessoas. Em 1974, ao tentar estruturar o
setor de estudos relacionados com a percepo, atitudes e valores ambientais, Yi-Fu Tuan
props o termo Topofilia definindo-o como "o elo afetivo entre a pessoa e o lugar ou quadro
fsico".
A noo de espao envolve um complexo de idias. A percepo visual, o tato, o movimento e
o pensamento se combinam para dar-nos o nosso sentido caracterstico de espao,
possibilitando a capacidade para reconhecer e estruturar a disposio dos objetos. O
reconhecimento dos objetos implica o reconhecimento de intervalos e relaes de distncia
entre os objetos e, pois, de espao (Tuan, 1974a). A distncia de mbito espao-temporal,
pois envolve no s as noes de "perto" e "longe", mas tambm as de passado, presente e
futuro. Todavia, para a Geografia Humanstica, a integrao espacial faz-se mais pela dimenso
afetiva que pela mtrica. Estar junto, estar prximo, no significa a proximidade fsica, mas o
relacionamento afetivo com outra pessoa ou com outro lugar. Posso estar morando na cidade
X, mas me sentir muito mais ligado cidade Y, na qual vivi por muito tempo e onde se
encontram meus familiares. Os seus acontecimentos so mais significativos e tocantes para
mim que os da cidade na qual atualmente resido. Lugares e pessoas fisicamente distantes
podem estar afetivamente muito prximos. Portanto, o estudo do espao a anlise dos
sentimentos e idias espaciais das pessoas e grupos de pessoas.
Dessa maneira, Yi-Fu Tuan (1974a) observa que o "espao e lugar esto no mago da nossa
disciplina. Sob a perspectiva positivista a geografia a anlise da organizao espacial. Sob a
perspectiva humanstica o espao e lugar assumem caractersticas muito diferentes. A tarefa
bsica do gegrafo humanista mostrar o que eles so atravs de uma estrutura coerente.
Da valorizao da percepo e das atitudes decorre a preocupao de verificar os gostos, as
preferncias, as caractersticas e as particularidades dos lugares. Valoriza-se tambm o
contexto ambiental e os aspectos que redundam no encanto e na magia dos lugares, na sua
personalidade e distino. H o entrelaamento entre o grupo e o lugar. Quantos lugares nos
encantam pelo tpico que possuem? Entretanto, com a expanso cada vez maior da tecnologia,
da massificao, das facilidades de transporte e da organizao do consumo, encontramos
elementos idnticos em quase todas as localidades. Os mesmos cartazes de propaganda, os
mesmos produtos alimentcios, os mesmos meios de transporte, os mesmos tipos de
construes e edifcios, as mesmas figuras para o divertimento infantil so encontrados de
modo generalizado, nas grandes e pequenas cidades, nas mais variadas regies e pases. Isso

representa o processo de universalizao, o da descaracterizao do lugar, que foi tema de um

dos trabalhos de Edward Relph (1976).
Evidentemente, existem nuanas internas. Os trabalhos de Yi-Fu Tuan so mais candentes de
humanismo, enquanto os de Anne Buttimer e Edward Relph so mais expressivos pela aplicao
da perspectiva fenomenolgica. Como representativos dessa perspectiva geogrfica humanstica
inserimos o trabalho pioneiro de David Lowenthal (1961), complementado pelos artigos de
Anne Buttimer (1976) e Yi-Fu Tuan (1976). Para uma ampliao do conhecimento desse setor,
so teis as leituras das obras de Edward Relph (Place and placelessness, 1976), as de Yi-Fu
Tuan (Topophilia, 1974; Space and place, 1976; Landscape of fear, 1979), e a coletnea
Humanistic Geography, de Ley e Samuels (1978).

B. Geografia Idealista
A Geografia Idealista representa tendncia para valorizar a compreenso das aes envolvidas
nos fenmenos, procurando focalizar o seu aspecto interior, que o pensamento subjacente s
atividades humanas. O filsofo e historiador R. G. Collingwood, em sua obra The idea of
history, de 1956, considera que uma ao compreende dois aspectos: o exterior e o interior. O
exterior compreende todos os aspectos de uma ao passveis de descrio em funo de
corpos e de seus movimentos, enquanto a parte interior das aes o pensamento subjacente
aos seus aspectos observveis (a sua parte exterior). Essa perspectiva collingwoodiana foi
acatada por Leonard Guelke, que vem aplicando-a na Geografia. Em 1974 apresentou as
caractersticas bsicas da geografia idealista, e posteriormente mostrou a sua potencialidade de
aplicao na geografia histrica (1975) e na geografia regional (1977).
Descontente com a caracterstica pragmtica assumida pela Nova Geografia, Guelke (1975)
observa que "o valor pragmtico de muitos trabalhos da Nova Geografia o nico aspecto a

fornecer-Ihe uma justificativa maior para a sua existncia. Se analisarmos a Nova Geografia
somente em funo da sua contribuio intelectual disciplina, os resultados so escassos. Mas
isso no surpreendente. Os novos gegrafos simplesmente aplicavam tcnicas mais
sofisticadas dentro do velho contexto hartshorniano. Em outras palavras, os novos gegrafos
estiveram basicamente relacionados com os atributos externos dos fenmenos e com sua
associao espacial". Por essa razo, prossegue o referido gegrafo, "a abordagem positivista

fracassa em atingir a dimenso crucial do comportamento humano, principalmente o

pensamento subjacente a ele. O idealismo uma alternativa ao positivismo, tomando plena
considerao da dimenso do pensamento no comportamento humano. O idealista considera
que as aes humanas no podem ser explicadas adequadamente a menos que se compreenda
o pensamento subjacente a elas. Onde o positivista procura explicar o comportamento como
uma funo dos atributos externos dos fenmenos, o idealista procura compreend-lo em
termos dos princpios internos do indivduo ou do grupo envolvido. Em outras palavras, o
idealista tenta explicar os padres de paisagens repensando os pensamentos das pessoas que
os criaram". (Guelke, 1975).
Em seu artigo de 1974, Guelke observa que o gegrafo humano est interessado
principalmente na forma pela qual uma ao possa se desenrolar, em "compreender a resposta
racional para o fenmeno, mas no na explicao do fenmeno em si". As formas de atividades
humanas, em nveis individual e social, modificaram e transformaram a superfcie terrestre.
Assim, "o objetivo do gegrafo humano idealista compreender o desenvolvimento da
paisagem cultural da Terra ao revelar o pensamento que jaz atrs dele".
Considerando que cada pessoa ou grupo social possui determinada viso do mundo, e que as
decises so tomadas em virtude do conhecimento terico e conceitual que o indivduo possui,
ento "uma pessoa atuar no mundo em consonncia com sua compreenso sobre ele". Como
as atividades humanas expressas na superfcie terrestre so oriundas das decises tomadas
pelos indivduos ou grupos sociais, "deve-se descobrir o que eles acreditavam e no por que
acreditavam. Deve-se refazer o pensamento, procurando descobrir o modo pelo qual um agente
geogrfico construiu sua situao a fim de se observar o elo entre pensamento e ao. Nessas

circunstncias, "o gegrafo humano tenta simplesmente reconstruir o pensamento que sustenta
as aes que foram encetadas. No necessita de suas prprias teorias, porque est interessado
nas teorias expressas nas aes do indivduo que est sendo investigado". Por essa razo, "a
meta de um gegrafo humano idealista prover um relato verdadeiro e sua explicao".
Ao considerar a elaborao de "relatos verdadeiros e sua explicao", a Geografia Idealista
assume posio idegrfica em vez da nomottica. Por outro lado, a sua focalizao maior na
tendncia histrica que na espacial. Entretanto, Leonard Guelke ao sugerir o princpio de
verificao e adotar o empirismo epistemolgico e a objetividade na cincia est se encaixando
nos moldes do positivismo lgico, sem realmente propor uma perspectiva substituta para a
Nova Geografia. Procura, principalmente, reformular os aspectos da geografia praticada sob os
princpios do positivismo, apontando a necessidade e a importncia de tambm se incluir as
preocupaes com os pensamentos humanos para efetiva compreenso das organizaes
espaciais.

C. Geografia Radical
Outra tendncia nos estudos geogrficos, que se iniciou na dcada de 1960, est relacionada
com a Geografia Radical. Em virtude do ambiente contestatrio nos Estados Unidos, nos anos
sessenta, em funo da guerra do Vietn, da luta pelos direitos civis, da crise da poluio e da
urbanizao, surgiu uma corrente geogrfica preocupada em ser crtica e atuante. Vrios
adjetivos so mencionados para caracteriz-la, tais como geografia crtica, de relevncia social,
marxista e radical. Dentre eles, considero ser a denominao Geografia Radical mais
abrangente e significativa, designando tudo o que seja de tendncia esquerdista e a postura
contestatria de seus praticantes.
Atravs de pequenos grupos de professores e alunos em diversas universidades americanas
(John Hopkins, Clark, Simon Fraser e outras), a leitura e a anlise das obras de Marx e Engels
foram aspectos destacados no movimento da Geografia Radical, a fim de procurar focalizaes
para a anlise marxista do espao. Em 1974 fundou-se a Unio dos Gegrafos Socialistas
(Union of Socialist Geographers), em Toronto, que se encontra organizada com base em
federaes locais e sem possuir uma sede central. A partir de 1975, ela se tornou responsvel
pela publicao da revista U. S. G. Newsletter. Outro ponto importante na evoluo da
Geografia Radical foi a publicao do livro de David Harvey - Social Justice and the City, 1973 -,
que foi a primeira tentativa de apresentar uma sntese e um marco terico para a anlise
marxista do espao urbano. Representando a linha da relevncia social surgiu em 1977 a obra
de David M. Smith - Human Geography: a welfare approach -, propondo a reformulao da
Geografia Humana. Nos Estados Unidos desde 1969 est em circulao a revista Antipode: a
radical journal of Geography, com periodicidade semestral, que representa o veculo mais
constante desse movimento geogrfico, embora importantes contribuies tenham sido
publicadas por diversas outras revistas geogrficas. Na Frana, o movimento da Geografia
Radical liderado por Yves Lacoste, cujo grupo se tornou responsvel pela revista Hrodote,
que vem sendo editada desde 1976. No Canad, recentemente o Cahiers de Gographie de
Qubec (vol. 22, n 56, 1978) dedicou um nmero especial ao estudo do marxismo e geografia.
Na Inglaterra, diversos trabalhos significativos esto inseridos em seus tradicionais peridicos.
Richard Peet, um dos mais eminentes gegrafos radicais, organizou uma coletnea a propsito
da Radical Geography, em 1978, exemplificando os vrios temas analisados pelos gegrafos
radicais. O desenvolvimento da Geografia Radical nos Estados Unidos foi delineado por Richard
Peet, em 1977.
A Geografia Radical tambm visa ultrapassar e substituir a Nova Geografia. Os seus
propugnadores consideram a Nova Geografia como sendo pragmtica, alienada, objetivada no
estudo dos padres espaciais e no nos processos e problemas scio-econmicos e com grande
funo ideolgica. Desta maneira, ela procura analisar em primeiro os processos sociais, e no
os espaciais, ao inverso do que se costumava praticar na geografia teortico-quantitativa.
Nessa focalizao, encontra-se implcito o esforo na tentativa de integrar os processos sociais
e os espaciais no estudo da realidade. A Geografia Radical interessa-se pela anlise dos modos

os de produo e das formaes scio-econmicas. Isto porque o marxismo considera como

fundamental os modos de produo, enquanto as formaes scio-econmicas espaciais (ou
formaes econmicas e sociais) so as resultantes. As atividades dos modos de produo
constrem e geram formaes diferentes. Cada modo de produo, capitalista ou socialista, por
exemplo, reflete-se em formaes scio-econmicas espaciais distintas, cujas caractersticas da
paisagem geogrfica devem ser analisadas e compreendidas.
Para a anlise dos modos de produo e das formaes scio-econmicas, os gegrafos
radicais tem por base a filosofia marxista. Inserida no contexto radical do movimento cientifico,
ela tem por objetivo colaborar ativamente para a transformao radical da sociedade capitalista
em direo da socialista, atravs do incentivo revoluo. Por essa razo, a Geografia Radical
deve ser marxista (Folke, 1972). Com o fito de atingir tais objetivos, surge a nfase sobre os
temas de relevncia social, a fim de incentivar os mecanismos das lutas de classe, tais como: a
pobreza, as desigualdades e as injustias sociais, a deteriorao dos recursos ambientais, as
desigualdades espaciais e sociais nas estruturas urbanas e outros. Nesta perspectiva, o tema do
"bem-estar social" no surge como novo ramo da Geografia, mas para definir "uma geografia
humana nova" (Smith, 1977). Considerando que a Nova Geografia provocou uma "revoluo
teortica e quantitativa", o posicionamento radical e a preocupao com a "relevncia social"
vem sendo propostas como indicadoras da "segunda revoluo na geografia humana" (Smith,
1971, 1977). Pressupondo que as injustias e as desigualdades sociais e espaciais so estigmas
das sociedades capitalistas, e diante dos objetivos visados, compreende-se por que a Geografia
Radical surgiu e se desenvolveu no seio dos pases capitalistas, principalmente nos Estados
Unidos e na Inglaterra. Embora existam acentuadas desigualdades sociais e espaciais nos
pases socialistas (Fuchs e Demko, 1979), elas no so mencionadas nem estudadas pelos
gegrafos radicais.
Costuma-se criticar a cincia positivista de ser ideologicamente engajada e de no apresentar a
neutralidade analtica muitas vezes propugnada. Nesse conjunto, a Nova Geografia recebe a
sua parcela de admoestao. Todavia, a Geografia Radical no se comporta de modo diferente,
mas est ideologicamente vinculada e sendo elemento para um objetivo poltico
predeterminado.
Outro aspecto importante refere-se questo metodolgica. A Nova Geografia baseia-se nos
procedimentos da metodologia cientifica, enquanto a Geografia Radical se assenta nos
procedimentos metodolgicos do matemticos dialticos. tema polmico mostrar qual dos
procedimentos o mais adequado. A fim de considerar que os procedimentos metodolgicos
baseados no positivismo Igico so inadequados, em vrios textos radicais o termo "cientifico"
surge com conotao pejorativa. Por outro lado, digladiam-se temas como a objetividade e a
exigncia de verificao e refutabilidade na metodologia cientifica, e o dogmatismo e a
impossibilidade de se verificar e refutar as explicaes marxistas dadas aos fenmenos scioespaciais. Na perspectiva positivista as respostas e as solues podem ser erradas e
modificadas; procura-se melhor-las e verificar sua validade pela refutao. Na perspectiva
marxista as proposies no podem ser verificadas nem colocadas sob refutao. Elas so
dogmticas e as respostas e solues so mais importantes que os problemas. Encontram-se j
prontas as solues marxistas para os problemas do mundo. Quando uma situao no
preenche as pressuposies aventadas, ela deve ser modificada e alterada radicalmente. No
setor da metodologia, os gegrafos radicais tm-se esforado em fazer uma critica profunda e
intensa sobre as perspectivas positivistas e funcionalistas imperantes na Geografia. Mas no se
usa da mesma preocupao e critrios para analisar a perspectiva marxista na Geografia. O
livro de Gregory Derek ldeology science and human geography, de 1978, um bom exemplo.
Vrias nuanas e preocupaes podem ser vislumbradas na gama variada das contribuies dos
gegrafos radicais. Em sua anlise sobre a Geografia Radcal anglo-saxnica, Maria Dolores
Garcia (1978) esquematiza quatro tendncias-guia:

a. linha de orientao anarquista, centralizada na Universidade de Simon Fraser e na de

Clark, nesta ltima salientando o trabalho de Richard Peet. Esta linha remonta suas
origens aos trabalhos pioneiros de Peter Kropotkin e Elise Reclus;
b. Linha de orientao popular-radical, que se caracteriza pelo contato direto dos
gegrafos com as populaes das reas e dos bairros a serem investigados. O gegrafo
participa e orienta a populao para solucionar seus problemas e traar as suas
reivindicaes. A obra de William Bunge (1971), exemplo desse tipo de
procedimento;
c. a linha com orientao para o Terceiro Mundo, exemplificada pelos trabalhos de J. M.
Blaut (1973, 1975, 1976), destinados a propor anlises sobre o desenvolvimento e o
imperialismo, entre vrios outros temas;
d. a linha de orientao marxista, que se baseia no estudo das obras de Marx e Engels, na
procura de fundamentos tericos e na sua aplicao aos problemas scio-econmicos
de expresso espacial. Os trabalhos de David Harvey (1973, 1974, 1975, 1976) so
expressivos como exemplos dessa orientao.
Em lngua portuguesa encontram-se disponveis diversas obras e artigos relacionados com a
Geografia Radical. Entre as tradues, convm mencionar as obras de Yves Lacoste (A
Geografia Serve Antes de Mais Nada para fazer a Guerra, 1977), de Massimo Quaine (Marxismo
e Geografia, 1979) e de David Harvey (Justia Social e a Cidade, 1980), alm do artigo de
James Anderson (1977), sobre a ideologia na Geografia. Entre os gegrafos brasileiros, Milton
Santos vem-se salientando nessa perspectiva geogrfica, atravs de diversos artigos e de duas
obras mais expressivas, denominadas Por uma Geografia Nova (1978) e Economia Espacial
(1979). Carlos Gonalves (1978) e Ruy Moreira (1979) tambm j elaboraram artigos engajados
nessa temtica.

4. A GEOGRAFIA TMPORO-ESPACIAL
A Geografia Tmporo-espacial procura analisar as atividades dos indivduos e das sociedades
em funo das variveis tempo e espao, visando traar as trajetrias dos ritmos de vida
(dirios, anuais e da prpria durao da vida) assinalando a alocao de tempo despendido nas
diversas atividades e nos vrios lugares. O contexto abrangido pelo territrio ao alcance do
indivduo, ou da sociedade, corresponde ao seu meio ambiente, dentro do qual ele executa as
suas atividades, considerando as escalas temporais do dia, do ano ou da prpria vida.
Tomando como base os trabalhos realizados por Torsten Hagerstrand, a partir de 1970, esta
tendncia originou o Grupo de Geografia do Tempo (Time-Geography Group), na Sucia. Na
atualidade, vrios outros grupos e escolas j se dedicam a essa temtica, como o Grupo
Multinacional de Oramento Comparativo de Tempo (Mltinational Comparative Time-Budget
Group), o Grupo Chapin, na Carolina do Norte (E.U.A.) e a Escola de Becker, que se dedica
alocao temporal na economia.
A perspectiva da anlise tmporo-espacial no procura ser um campo distinto e especfico no
conjunto das Cincias Sociais, como se fosse uma nova disciplina. mas visa promover a
integrao de reas diversificadas do conhecimento superando a lacuna entre a cincia scioeconmica, de um lado, e a cincia bio-ecolgica e tecnolgica, de outro (Carlstein e
Thrift,1978). nessa integrao relacionada com o uso dos recursos tmporo-espaciais, que
surgem das caractersticas da organizao espacial, que se estabelece o potencial significativo
da Geografia. A sua principal diferena reside em salientar a significncia das "qualidades
formais do tempo e do espao", e no na procura de uma categoria de fenmenos substanciais
que servisse de objeto especfico para sua caracterizao. Os fenmenos analisados so
pertencentes ao mundo das Cincias Sociais e Biolgicas, "consistindo em indivduos e

populaes humanas, vegetais e animais medida que interagem com o homem, com as suas
atividades, com o tempo, com o espao, com a sua organizao e instituies, com as suas
metas e valores, com os seus movimentos e mobilidade, com as suas percepes e ideologias,
e assim por diante" (Carlstein e Thrift, 1978). Isto porqu "as propriedades universalmente

difundidas de tempo e espao como dimenses locacionais, distributivas e existenciais da maior

parte dos fenmenos so bsicas compreenso dos elementos e processos encontrados no
mundo real".
As questes relacionadas com o uso do tempo so fundamentais para a perspectiva tmporoespacial da Geografia, tanto em relao ao indivduo como em relao aos grupos. As
atividades desenvolvidas pelos indivduos e grupos, na famlia, nos locais de trabalho e nas
horas de lazer exigem construees adequadas, meios de transporte e organizao dos
horrios. Para que os membros da sociedade possam usufruir dos divertimentos e lazeres, por
exemplo, preciso que essas atividades sejam oferecidas fora dos seus horrios de trabalho e
numa localizao prxima da sua residncia, que permita um deslocamento conveniente e
acessvel de ida e volta. A escolha de residncia, de locais de trabalho, de cidades para morar,
so decises que envolvem seleo de pontos para usufruir das regalias e disponibilidades
sociais e para distribuir convenientemente o uso do tempo dirio nas diversas atividades. Os
recursos individuais e familiares (renda, uso de carro etc.) criam condies que liberam as
pessoas para agir numa poro maior do espao e para executar tarefes mais diversificadas.
Nas sociedades industriais o desenvolvimento tecnolgico intensifica a produtividade e promove
a diminuio das horas das jornadas de trabalho. O indivduo passa a dispor de mais "horas
livres" que podem ser gastas em atividades culturais, recreativas, esportivas, sociais e outras.
H necessidade de organizar-se a distribuio espacial dos locais que permitam essas
atividades, assim como dispor o seu horrio de funcionamento para atingir o maior nmero
possvel de usurios. Considerando o ritmo das atividades dirias, os programas de televiso,
por exemplo, procuram atingir faixas distintas da populao em suas transmisses matinais,
vespertinas e noturnas.
As atividades produtivas e as caractersticas das classes scio-econmicas so importantes na
anlise tmporo-espacial. So significativas, por exemplo, as diferenas no uso do tempo entre
as populaes urbanas e as rurais. Outro aspecto relaciona-se com o valor do tempo gasto. As
pessoas de baixo nvel social e cultural executam tarefas de baixo rendimento pois o seu tempo
barato. As pessoas de alto nvel social e cultural apresentam valor do tempo muito mais
elevado, cujo gasto no destinado execuo de tarefas simples e rotineiras. Delegar as
tarefas domsticas e de limpeza s empregadas procedimento usual nas famlias abastadas,
assim como os subalternos executam muitas tarefas delegadas pelos patres e dirigentes.
As questes e os problemas que podem ser focalizados sob a perspectiva tmporo-espacial so
muito diversos, envolvendo aspectos da localizao espacial dos artefatos humanos e a
distribuio do uso do tempo. Representando mais um instrumento de anlise, um "modelo
tmporo-geogrfico", essa focalizao no surge como uma nova perspectiva geogrfica.
Valorizando os entrelaamentos das variveis tempo e espao, pode ser englobada e manejada
pelos adeptos da Nova Geografia, da Geografia Humanistica e da Geografia Radical, sendo
possvel aplicar-Ihe os procedimentos metodolgicos e os posicionamentos explicativos que se
queira atribuir aos fenmenos organizacionais das sociedades humanas.
Em 1973, Alan R. Pred redigiu valioso apanhado global sobre as atividades geogrficas em
desenvolvimento na Sucia. Um dos itens sintetizava os conceitos e as perspectivas do modelo
tmporo-geogrfico das sociedades, estabelecido conforme a proposio de T. Hagerstrand.

5. CONSIDERAO FINAL
As diversas correntes e tendncias que fluem nos estudos geogrficos da atualidade delineiam
as caractersticas e os rumos para a Geografia. Essas perspectivas enriquecem-na
conceitualmente e promovem o seu dinamismo cientfico e utilitrio. A Geografia continua
sendo uma cincia, com ebulies variadas em seu mbito. Ao gegrafo, ao indivduo
praticante, cabe fazer a Geografia tornando-se adepto de uma ou outra perspectiva, analisando
o conjunto global ou as categorias setoriais dos fenmenos. Compete ao gegrafo conhecer as

vrias tendncias, avaliar seus pontos positivos e negativos, as suas vantagens e desvantagens,
e conscientemente optar por uma delas. Ou, validamente, propor novas perspectivas que sejam
mais eficazes e satisfatrias que as anteriores.