VISES SOBRE AS MULHERES NA SOCIEDADE OCIDENTAL

Vnia Nara Pereira Vasconcelos1

RESUMO:
Este artigo procura analisar representaes sobre as mulheres construdas na sociedade ocidental,
especialmente entre o final da Idade Mdia e o sculo XIX, na Europa. Discute como se desenvolveu
um processo de diabolizao da mulher, que passou a ser representada centralmente como a
descendente de Eva, smbolo do pecado e da tentao. Ao mesmo tempo em que tem lugar esse
processo de diabolizao, emerge paralelamente uma tendncia num certo sentido oposta a esta, com o
fortalecimento do culto Virgem Maria. Nesse contexto, analisa o mito do Gnesis, a partir de uma
leitura de Georges Duby. Aborda as discusses ocorridas entre os sculos XVII e XVIII sobre
educao feminina, quando h uma grande preocupao em torno da maternidade, numa tentativa de
demarcar os papis sociais de gnero, definindo a mulher como esposa e me e o homem como
possuidor do espao pblico. Procura ainda perceber as resistncias femininas aos modelos
idealizados.
PALAVRAS-CHAVE: mulheres representaes - sexualidade

VIEWS ON WOMEN IN WESTERN SOCIETY

ABSTRACT
This paper is aimed at analyzing the representations on women built in Western society
especially between the late Middle Ages and the 19th century in Europe. The demonization
process of women and her core representation as Eves descendant, a symbol of sin and
temptation, is discussed together with its simultaneous, parallel and somehow opposite trend,
namely a strengthening in the cult of the Virgin Mary. In this context, the myth of the Genesis
is analyzed by drawing on Georges Dubys work, and the debates about womens education,
carried out in the 17th and 18th centuries, are addressed for their marked concern about
motherhood and their attempt to determine gender roles by defining women as wives and
mothers while men were viewed as the owners of the public space. Womens resistance to
these idealized models are also investigated.
KEY WORDS: Women Representations Sexuality

Departamento de Cincias Humanas Campus V Universidade do Estado da Bahia UNEB

/ Faculdade de Filosofia e Cincias Humanas Universidade Federal da Bahia UFBA. Email: vnia clio@yahoo.com.br

A representao do feminino esteve, no decorrer da histria, quase sempre associada a

imagens dicotmicas. Frgil ou forte, vtima ou culpada, santa ou pecadora, a mulher aparece
na histria prioritariamente atravs do olhar masculino, sendo as figuras de Eva e Maria os
principais referenciais simblicos dessa oposio, na sociedade ocidental.
Os sentimentos do homem em relao mulher sempre foram expressos de forma
ambgua e contraditria, variando da atrao repulso, do amor ao dio. Jean Delumeau em
Histria do Medo no Ocidente (1990) ao discutir a mulher como agente de Sat, analisa a
ambigidade das representaes masculinas acerca dela. Associada s foras da natureza,
devido ao seu poder de fertilidade, e conseqente papel na reproduo da espcie, a mulher
representaria um mistrio para o homem, provocando-lhe medo. Medo diante do
desconhecido, que o levou a procurar garantir sua superioridade em relao a ela, se definindo
como racional e apolneo, em oposio mulher, instintiva e dionisaca.
Howard Bloch, em Misoginia Medieval (1995) afirma que no fcil precisar quando
e onde teria surgido essa viso ambgua sobre a mulher. Para ele difcil determinar quando
o cristianismo tornou-se dividido entre a possibilidade da salvao e do prazer e, ao mesmo
tempo, entre atitudes de igualdade sexual versus a subordinao da mulher ao homem (1995,
p. 17).
Como possvel pensar a mulher como fonte do mal ou porto do Diabo e fonte do
bem ou esposa de Cristo simultaneamente?
De acordo com Silvia Nunes (2000) a concepo de mulher que predominou da Idade
Mdia at o Renascimento oriundo do Cristianismo primitivo e associa a mulher ao carnal,
ao mal e ao desregramento sexual. Essa associao da mulher com o carnal tambm
abordada por H. Bloch que, a partir dos escritos dos primeiros padres da Igreja afirma ter
ocorrido uma feminizao da carne ou seja, de acordo com a metfora da mente e do corpo, a
associao do homem com mens ou ratio e da mulher com o corporal (1995, p. 17).

EM BUSCA DE EVA - A Diabolizao da Mulher

Divinizada nas sociedades pags tradicionais, no ocidente cristo medieval a mulher

passa a ser associada imagem do demnio. Com a reforma gregoriana, no final da Idade
Mdia, foi institudo o celibato dos padres, tendo incio, na Igreja, uma literatura misgina,
que criou a dicotomia Eva / Maria. Ocorre ento uma diabolizao da mulher, que passa a ser
representada centralmente como a descendente de Eva, smbolo do pecado e da tentao
(DELUMEAU, 1990). Ao mesmo tempo em que tem lugar esse processo, emerge uma
tendncia num certo sentido oposta, com o fortalecimento do culto Virgem Maria. Como as
mulheres comuns estavam muito distantes do ideal da Virgem, criado pela Igreja, foram
consideradas as agentes de Sat, responsveis pela desgraa do homem, e por desvi-lo do
caminho da salvao (MURARO, 1993).

(...) Tu deverias usar sempre o luto, estar coberta de andrajos e mergulhada

na penitncia, a fim de compensar a culpa de ter trazido a perdio ao
gnero humano (...) Mulher, tu s a porta do diabo. Foste tu que tocaste a
rvore de Sat e que, em primeiro lugar, violaste a lei divina
(DELUMEAU, 1990, p. 316).

Tertuliano, revela nesse texto uma profunda averso ao sexo feminino, comum entre
os telogos medievais. Percebemos claramente a diabolizao da mulher que, comparada

Eva, considerada culpada por todos os males. Era aconselhado aos homens afastar-se dela se
pretendessem conseguir a salvao.
No sculo XII, num contexto de reforma moral da sociedade iniciada no sculo
anterior, homens da Igreja vo falar sobre as mulheres. Para isso recorrem ao livro do
Gnesis, aquele que segundo Georges Duby relata a origem do gnero humano, a fundao
da ordem moral, da ordem social e fornece, em algumas frases, uma explicao global da
condio humana (2001, p. 45). O principal deles santo Agostinho que faz a anlise mais
profunda sobre o livro que servia para responder as perguntas: por que a humanidade
sexuada? Por que culpada? Por que infeliz?
Para santo Agostinho todo ser humano possui em si o masculino e o feminino, para ele
a mulher semelhante ao homem, no entanto ela deve submeter-se a ele, pois foi feita como
sua ajudante. Essa hierarquia de gnero tambm estaria relacionada ao fato de no homem
prevalecer a razo e o espiritual, enquanto na mulher prevalece o desejo. O homem deve
dominar a mulher, pois esta oriunda dele e no o contrrio.
Para Rose Marie Muraro, atravs do mito do Gnesis o homem, alm de culpar a
mulher por todos os males da humanidade representados pela expulso do paraso supera
um complexo inconsciente: na criao quando a mulher tirada da costela do homem, ele se
convence de que pariu a primeira mulher. Ela parte da psicanlise para analisar essa tese e
como Duby, considera o mito judaico-cristo como sendo a base da civilizao ocidental: o
mito dos que crem e dos que no crem nele, dos antigos e dos modernos, porque o mito no
aquilo que ele diz, mas a estrutura psquica que ele produz (MURARO, 1993, pp. 70-71).
Em pleno sculo XII, quando est sendo desenvolvida uma teologia e uma moral do
casamento, aparece uma outra interpretao. Deus fez Eva da costela de Ado para mostrar a
unio monogmica como indissolvel. Vejamos o trecho de Robert de Lige:
Se o homem separa-se de sua mulher por causa qualquer que no seja
fornicao, mutilado de uma costela, j no completo. Para a mulher
bem pior: se abandona seu homem, ela no existir mais para Deus, pois
no , de incio, um corpo completo nem uma carne completa, mas apenas
uma parte oriunda do homem (DUBY, 2001, p. 51).

Porque Deus criou a mulher? De acordo com Jos Carlos Leal, no mito do Gnesis a
mulher no estava nos planos de Deus, e foi criada apenas como decorrncia das necessidades
do homem (1995). Afinal, diz o texto no bom que o homem esteja s, faamos-lhe um
adjutrio semelhante a ele.
Para Agostinho a mulher foi criada apenas para procriar, esta seria o adjutorium (a
ajuda) para o homem. No se justificaria a criao da mulher para ser companheira do
homem, pois a criao de um segundo homem seria mais interessante para fazer companhia a
Ado. Para Duby, essa idia est bem de acordo com o que pensavam os padres do sculo XII
a respeito das mulheres: conversadeiras, desobedientes e sedutoras e, portanto, seria melhor
um casal de amigos que um casal formado por marido e mulher. Assim, esta criao estaria
relacionada vontade de Deus de crescer e multiplicar a humanidade (DUBY, 2001).
Em seguida criao da mulher, o Gnesis cita a passagem em que Eva tentada pela
serpente e ocorre a Queda. Talvez esta seja a parte mais importante do mito, onde a mulher
comete o pecado original e ser culpada por todos os males da humanidade. Por que a
serpente tenta Eva e no Ado? Parece-nos que Ado representa o espao do divino, da
ordem, diferente da serpente que representa a desordem e a contradio (LEAL, 1995). Neste
sentido, h uma associao da mulher com a serpente e uma dicotomia entre o homem e a
mulher, estes representando perspectivas diferentes na relao com o mundo. Ado tambm

desobedece a Deus, mas o faz por ser tentado pela mulher, esta sedutora e ao mesmo tempo
poderosa, pois foi capaz de convencer seu companheiro a obedec-la, mesmo indo contra a
vontade de Deus. interessante que este o argumento que Ado utiliza para se justificar
com Deus: a mulher que me destes por companheira deu-me do fruto da rvore e comi. Eva
desestabilizou a relao do homem com Deus, portanto um ser destrutivo.
Eva desintegrou a ordem criada por Deus, criando uma nova ordem. Ela foi criada
para ser passiva, no entanto, ela subverte essa ordem ao fazer o homem pecar, e ento Deus a
recoloca no seu lugar, punindo-a com a submisso ao homem.
As conseqncias da Queda no atingiram apenas Ado e Eva, a punio do Senhor
ser para toda a humanidade. No castigo divino, o homem condenado ao trabalho pesado,
enquanto a mulher dars luz a teus filhos com dor e estars sob o poder do teu marido e ele
te dominar. O texto torna sagrado a dominao do homem sobre a mulher, este um direito
divino e inquestionvel j que conseqncia do pecado da mulher. Mas tem ainda uma
questo importante. O castigo da mulher est relacionado sua sexualidade, lembremos que o
casal no percebia estar nu, antes que o pecado fosse cometido, ou seja, no Paraso no havia
desejo carnal, ele passa a existir com a transgresso feminina. Esta relao mulher / corpo /
sexualidade est muito presente nas representaes fundamentadas pelos textos dos padres da
Igreja, principalmente no perodo medieval. Como afirma Duby no sculo IX, no mundo
monstico, a coisa assim entendida: o pecado a mulher, e o sexo, o fruto proibido
(DUBY, 2001, p. 55).
Voltemos a Agostinho e seus seguidores. Para eles a mulher pecou por orgulho e
cobia e o seu maior pecado foi a vontade de comandar. Ela quis ser mais que o homem e
mais que Deus. Esse abuso feminino intolervel. Ela pecou contra Deus e contra o homem e
por isso foi duplamente castigada.
Ao buscarem as leituras e interpretaes do Gnesis, os padres medievais no estavam
preocupados apenas com os seus fiis, eles tambm precisavam cuidar de si mesmos. Estando
na categoria dos homens no sexuados precisavam convencer-se de que a mulher um agente
de sat na terra, nela s existiria tentao e seduo, portanto era preciso afastar-se para obter
a salvao. Para eles na origem de toda transgresso da lei divina encontra-se o sexo (...)
sabem o que ser tentado e esto cheios de indulgncia para com Ado (DUBY, 2001, p.
64).
Como resistir tentao se as mulheres esto por toda parte? Segundo os eruditos
estudados por Duby os celibatrios so os que mais correm perigo, dentre estes os clrigos ou
os cavaleiros sem mulher. O perigo est em toda parte, nas cidades, nos campos, e tambm no
interior da casa, onde a tentao constante. Apropriar-se das mulheres da casa (geralmente
criadas) no considerado adultrio, j que elas esto disponveis, tom-las ou masturbar-se,
ambos os atos tem a mesma tarifa nos penitenciais (DUBY, 2001, p. 65).
Diante desse quadro, alguns padres aconselham o casamento como uma forma de
defesa para os homens. So Paulo inclusive recomenda: O melhor o homem no tocar a
mulher. Todavia, para evitar a fornicao, tenha cada homem a sua mulher e cada mulher o
seu marido (1 Cor. 7: 1-3). No sculo XII, as autoridades da Igreja vo torn-lo o stimo
sacramento (DUBY, 2001). No entanto, h uma questo a ser resolvida: como considerar o
casamento um sacramento se nele ocorre a unio carnal? A resposta mais uma vez buscada
no Gnese: o casamento foi institudo por Deus no Paraso, e s a procriao justifica os
prazeres carnais. Tambm de acordo com o Gnese, est claro o papel da mulher nessa
instituio: esta deve servir o homem, ser sujeita a ele, podendo sofrer todas as humilhaes,
pois seno logo trar discrdia ao leito matrimonial. Os padres buscam os defeitos das
mulheres, as vem como eternas Evas, na busca pelo prazer sexual, na busca pela dominao
do homem.

Contudo, esse discurso no homogneo. H uma srie de textos que se opem

complemente ao casamento, considerando que o melhor caminho para o homem afastar-se
das mulheres, estes seres traioeiros. Vejamos o exemplo de Petrarca neste texto escrito no
sculo XIV:

A mulher (...) um verdadeiro diabo, uma inimiga da paz, uma fonte de

impacincia, uma ocasio de disputas das quais o homem deve manter-se
afastado se quer gozar a tranqilidade (...) Que se casem, aqueles que
encontram atrativo na companhia de uma esposa, nos abraos noturnos, nos
ganidos das crianas e nos tormentos da insnia (...).Por ns, se est em
nosso poder, perpetuamos nosso nome pelo talento e no pelo casamento,
por livros e no por filhos, com o concurso da virtude e no com o de uma
mulher (DELUMEAU, 1990, p. 319).

De acordo com Howard Bloch possvel encontrar escritos antifeministas em vrios

momentos na sociedade ocidental, a exemplo do Roman de la rose, de Jean de Meun, escrito
entre 1275 e 1280:
Ah, se eu tivesse acreditado em Teoafrastos, jamais teria esposado uma
mulher. Ele no tem por sbio o homem que toma uma mulher em
casamento, seja feia ou bonita, pobre ou rica. Pois ele diz, e acredite, em
seu nobre livro Aureole, que seria bom ler na escola, que ali h uma vida
cheia demais de tormento e desgosto (BLOCH, 1995, p. 23).

O texto parte das molestiae nuptiarum, as dores do casamento, que qualificam as

esposas como briguentas, orgulhosas, exigentes, queixosas e tolas, alm de incontrolveis,
instveis e insaciveis. O tormento e desgosto a que se refere o texto est relacionado a uma
viso da mulher como mais faladora que o homem. De acordo com Bloch essa ligao do
feminino com as sedues e as armadilhas da fala j est latente muito antes do sculo XIX e
mesmo antes da era crist (1995, p. 24). Ela aparece nas sereias de Homero, na figura de
Pandora em Hesodo, ou mesmo no Velho Testamento, na narrativa da Queda, em que a
mulher semeou discrdia entre Deus e o homem atravs da fala.
Vimos que a imagem da mulher tagarela no desapareceu, estando presente na viso
de homens do sculo XIX a exemplo de Proudhon, que elabora justificativa pseudocientfica
e legal para a privao dos direitos polticos das mulheres, baseando-se numa decadncia
feminina na fala, que ele chama de ninfomania literria ou ainda em Lombroso que, com
suas teses biologizantes, afirma que naturalmente as mulheres (ou as fmeas) falam mais que
os homens (ou os machos), usando exemplos entre os animais, mostrando que as cadelas
latem mais que os ces, etc (BLOCH, 1995, p. 25-26). provvel que todas essas imagens
tenham sido construdas numa tentativa de silenci-las.
A mulher abordada como um problema para o homem pelos inimigos do casamento
vista como aquela que provoca confuso. A frase de Jernimo ilustra bem essa viso: se
uma mulher for bela, logo achar amantes; se for feia, fcil ser licenciosa. difcil guardar
o que muitos desejam; maante ter o que ningum acha valer a pena possuir ou ainda, se
for rica arrogante, se for pobre o marido ter que sustent-la. Alm disso, a literatura
medieval mostra a mulher como ardilosa, impossvel de ser vigiada, como pergunta Joo de
Salisbury, no sculo XII: de que vale uma guarda rigorosa, se uma esposa lasciva no pode
ser vigiada e a casta no precisa s-lo? (BLOCH, 1995, p. 27).

Muitos fabliau2 atribuam um poder s esposas, colocando o homem apenas como

vtima da astcia e da dominao feminina. Este poder estaria relacionado ao fato destas se
utilizarem de todos os tipos de prticas para engan-lo. Mais uma vez estas imagens
permanecem desde o medievo at o sculo XIX, quando encontramos em Nietzsche e
Lombroso a mentira feminina como algo instintivo.

DE EVA A MARIA

A associao da mulher com o demnio, o mal, a perdio da humanidade foi

fundamentada numa poca - a Baixa Idade Mdia - de intenso fervor religioso, em que a
ameaa do demnio era vista e sentida por toda parte. Entretanto, desde o final do sculo XI,
um nmero cada vez maior de padres esforava-se para transformar este ser diablico numa
fonte do bem. Essa tentativa de desenraizar os vcios da alma feminina provavelmente se
dava para melhor proteger os homens. Baseados nas histrias de Maria Madalena, a pecadora
arrependida, homens da Igreja esforavam-se em ajudar as virgens a permanecer puras, as
vivas a permanecer castas e as damas a cumprir sua funo de esposa (DUBY, 2001, p. 6768).
Mas a imagem da mulher que predomina nesse perodo ainda a da descendente de
Eva, pecadora e sedutora, e no esqueamos, porto do Diabo. A partir do sculo XII, o culto
a Virgem Maria vai ganhar fora. Maria representa a mulher pura, assexuada, aquela que foi
capaz de conceber sem pecar. Enquanto Eva carrega o castigo na sua sexualidade, Maria a
redime, mostrando que possvel mulher cumprir o seu papel de procriadora, sem exercer o
desejo carnal. Mas Maria apenas um ideal, o qual as mulheres comuns nunca alcanaram.
Para os padres da Igreja, preciso perseguir este modelo, ainda que no seja possvel
conceber virgem necessrio conceber sem prazer sexual.
O culto a Virgem Maria est associado defesa da virgindade. Nos escritos dos padres
do sculo XII estudados por Duby, h uma hierarquia das pecadoras elaborada por Adam.
Tendo a virgindade como medidor da pureza feminina, ele considera que nesta hierarquia as
casadas esto em primeiro lugar, ainda que estas copulem apenas por obrigao, j perderam
o seu bem mais precioso, em segundo esto as vivas, que embora no mais copulem, j no
possuem sua virgindade e finalmente, consideradas pecadoras apenas pela sua origem, esto
as virgens. Estas so aconselhadas a assim permanecerem, pois so as preferidas de Jesus.

Apenas s virgens as bodas so prometidas. As esposas permanecem no

pecado. Jesus as mantm a distncia. Mostra-lhes como se conduzirem.
Misericordioso, alimenta sua esperana. Mas no as acolhe imediatamente
em seu leito (DUBY, 2001, p. 94).

O culto mariano no ficou restrito apenas Europa, ele foi trazido para o Brasil com
os colonizadores, assim como foi levado para outras regies colonizadas e ocupadas por
portugueses e espanhis. Segundo Charles Boxer, a popularidade e fervor do culto da
Virgem no perdeu em nada com a emigrao atravs dos Sete Mares e, se possvel, teve
tendncia a aumentar (1997, p. 129).

Gnero de obra curta, em versos satricos e maliciosos, que aborda temas como a zombaria e o logro. Cultivado
na Frana durante grande parte da Idade Mdia

Boxer mostra que este culto generalizou-se em diversos lugares, citando o exemplo de
Macau, considerado por um de seus historiadores como Terra de Santa Maria. Citando o
padre Rafael Bluteau, em um sermo de 1723 sobre os cidados de Lisboa, este afirma que h
maior devoo ao culto a Nossa Senhora do que o respeito aos domingos, dia de Nosso
Senhor (BOXER, 1997, p. 130).
Em Arte de crear bem os filhos na idade puercia, de 1685, Alexandre de Gusmo,
jesuta que passou a maior parte da sua vida no Brasil, mostra que a preocupao dos padres
com a educao dos jovens se relacionava com a defesa da virgindade e a valorizao desta
possvel educando os filhos na devoo a Nossa Senhora.
Com uma srie de mudanas ocorridas na Europa entre os sculos XVI e XVII, as
vises sobre as mulheres comeam a se modificar ainda que muito lentamente. Tem incio
nesse perodo o questionamento da relao entre feminilidade e irracionalidade e instala-se
um debate a respeito da educao feminina. Em um contexto de Reforma e Contra-reforma, o
clima de instabilidade religiosa e social, em que as disputas por fiis muito presente,
favorece a abertura de um novo espao mulher. Com a influncia das idias de Lutero, que
prega que cada indivduo deve ser responsvel pela sua salvao, muitos moralistas defendem
que as mulheres devem ser educadas, pelo menos para saber ler, escrever e contar. Entretanto,
apesar de incentivar a alfabetizao feminina, a Reforma valoriza um modelo familiar
patriarcal que subjuga a mulher (SONNET, 1991).
No sculo XVII os reformadores religiosos, os filsofos e os intelectuais se voltam
para o debate sobre a educao feminina. Muitos deles compartilham da idia de que os
defeitos das mulheres so decorrentes da sua falta de instruo. claro que nem todos
concordam que as mulheres devem se ocupar de assuntos filosficos. O debate sobre a
igualdade da razo entre homens e mulheres torna-se cada vez mais constante. Apenas alguns
pensadores, como Poulain de la Barre, defendem que as mulheres so to capazes de pensar
quantos os homens. Ele parte do princpio cartesiano que afirmava a autonomia da Razo em
relao ao corpo, defendendo uma essncia nica para homens e mulheres. A sua idia de que
as mulheres, alm de serem iguais, so moralmente superiores aos homens, est relacionada
valorizao da maternidade, que tornaria a mulher mais bondosa e altrusta (NUNES, 2000).
Este discurso de valorizao da maternidade parece ter se desenvolvido ao longo do
sculo XVIII. Por mais estranho que nos parea, at esse momento as mes no eram
consideradas essenciais para o desenvolvimento e a educao das crianas. Essa ligao
fundamental entre as mulheres e a maternidade se desenvolveu dentro do pensamento
iluminista (NUNES, 2000).
Segundo Philippe ries (1981), a partir do sculo XVII na Europa os adultos
comearam a modificar sua concepo de infncia, dispensando-lhe uma nova ateno. As
preocupaes em torno da infncia avanaram ainda mais no sculo XVIII, quando os altos
ndices de mortalidade infantil impulsionaram a criao de uma nova ordem familiar. Nessa
nova ordem burguesa, que instituiu a famlia nuclear, houve uma grande preocupao com a
relao entre me e filho. Comea-se produzir manuais orientando as mulheres da burguesia
sobre o seu papel de esposa e me, dando-lhe responsabilidade na educao dos filhos. De
acordo Slvia Nunes,

Transformar a mulher em me constituiu um processo que determinou uma

reformulao profunda da imagem do sexo feminino, imagem caracterstica
das sociedades europias at aquele momento, a demandar um apelo
cincia mdica, chamada a colaborar para descrever o que seria uma mulher
nessa nova verso (2000, p. 21).

No sculo XVIII, o grande problema em transformar a mulher em guardi da

infncia, era convencer a sociedade de que um ser historicamente considerado perigoso
poderia se tornar responsvel pelo cuidado com as crianas. Ocorre de certa forma, uma
inverso de valores, no qual se reconstri a imagem da mulher diablica em um ser dcil e
sensato. Eva d lugar a Maria. A mulher, que antes era considerada imperfeita passou a ser
considerada perfeita e adequada a esta funo que Deus lhe delegou.
Entre os sculos XVI e XVII ocorre uma mudana muito influenciada pelo
pensamento cartesiano quanto a razo feminina. Alm disso, o liberalismo tambm advoga,
ainda que teoricamente, que homens e mulheres deveriam ter igualdade de direitos.
Entretanto, os pensadores vo ter que lidar com uma contradio. Se os seres humanos so
iguais perante a lei, como explicar a subordinao da mulher ao homem em uma sociedade
que defende valores como igualdade, fraternidade. em pleno sculo das Luzes, que esta
justificativa vai aparecer. Os iluministas, a exemplo de Rousseau vo tentar resolver esta
contradio. Para eles, a mulher no pode mais ser considerada inferior ao homem, ela deve
ser complementar a este, ou seja, o fato deles serem biologicamente diferentes os fazem ter
funes sociais tambm diferenciadas. Na sociedade idealizada por estes pensadores, cabe
mulher cuidar da casa, dos filhos e do marido, enquanto o homem deve pertencer esfera
pblica. Esses argumentos so fundados na idia de que a natureza j determinou os papis
sociais de gnero, reforando assim a necessidade de convencer as mulheres do seu destino
natural de ser me.
Nesse sentido, os mdicos vo ter um papel essencial por construrem um discurso
sobre o corpo feminino, considerado mais frgil e apropriado apenas para a maternidade.
importante frisar, que a mudana da percepo mdico-cientfica sobre a
mulher deu-se principalmente em funo das transformaes operadas e
esperadas da condio social feminina, e no devido a descobertas
cientficas que caucionaram a idia de um dimorfismo original (NUNES,
2000, p. 42).

Alm das elaboraes sobre o fsico da mulher, vai se construir paralelamente uma
defesa de caractersticas inerentes ao feminino como fragilidade, doura, afetividade e
principalmente passividade. Este considerado um valor essencial para que a mulher possa
exercer o seu papel no casamento.
Mas afinal onde estariam as descendentes de Eva? Este mais um problema a ser
resolvido pelos pensadores que defendem a mulher-me. Primeiro, nas suas pregaes sobre
educao feminina eles orientam uma espcie de adestramento para as mulheres, o que traz
uma contradio: se as mulheres so naturalmente passivas e dceis, por que se necessitaria
adestr-las, reprimi-las e vigi-las constantemente? Parece-nos que a imagem ambgua da
mulher reaparece. Maria continua idealizada e a proposta que Eva possa se transformar e
tornar possvel a sociedade harmnica e livre finalmente dos perigos demonacos.
Mas as mulheres estavam vivas e so elas que iro resistir a esse novo modelo.
Algumas mulheres da burguesia procuravam ter acesso s cincias, s letras e filosofia,
ficando o cuidado com os filhos delegado s amas. Foi preciso culp-las quando no queriam
cumprir seu papel natural de me, sendo ento acusadas de desnaturadas, j que a natureza
lhes teria delegado o papel de cuidar e principalmente de amar os seus filhos.
Ao discutir o amor materno, Elizabeth Badinter desconstri a idia deste sentimento
como inato, visto que ele teria sido naturalizado no mundo moderno. A autora demonstra que,
no decorrer da histria, a importncia deste sentimento variou de acordo com as

circunstncias, sendo o final do sculo XVIII o momento em que se desenvolveu um discurso

moralizador no qual se constri um ideal de me:

No fim do sculo XVIII, o amor materno parece um conceito novo. No se

ignora que esse sentimento existiu em todos os tempos, se no todo o
tempo e em toda parte (...) Mas o que novo, em relao aos dois sculos
precedentes, a exaltao do amor materno como um valor ao mesmo
tempo natural e social, favorvel espcie e a sociedade (BADINTER,
1995, p. 145-146).

A naturalizao do amor materno impe s mulheres um modelo de abnegao e

resignao caracterstico da santa. A idia da mulher como mrtir da modernidade, ou
seja, aquela que nasceu para o sofrimento, que deve sacrificar-se constantemente traz Maria
como modelo. A Virgem Santa suportou todas as dores de me, portanto o exemplo a ser
seguido. Afinal ser me padecer no paraso. De acordo com Silvia Nunes (2000) esta idia
vai servir de base para se pensar a mulher como essencialmente masoquista, desenvolvida no
sculo XIX.
E o sofrimento seria o oposto do prazer. At o Renascimento o prazer de homens e
mulheres era considerado fundamental para a reproduo. Somente no sculo XVIII a
cincia mdica deixou de olhar o orgasmo feminino como importante para a reproduo,
reforando a idia de que o homem estaria mais ligado ao sexo e a mulher maternidade e ao
afeto (NUNES, 2000, p. 41-42).
As mulheres que transgridem o modelo esposa-me-dona-de-casa-assexuada so
consideradas uma alterao do quadro normal da mulher e devem ser culpadas pela sociedade.
No sculo XIX, a preocupao com as transgressoras cada vez maior. necessrio buscar
formas de adestr-las. A prostituta considerada uma espcie de anti-modelo da mulher-me,
embora ela seja considerada um mal necessrio. Na construo de um ideal de mulher
honesta, as mulheres desviantes vo ser associadas imagem da prostituta.
Em Os Prazeres da Noite, Margareth Rago (1991) analisa o discurso de mdicos e
juristas do sculo XIX em relao prostituta. As teorias cientficas surgidas na Europa e
reproduzidas no Brasil pelos mdicos atestavam a inferioridade da mulher, considerada
biologicamente mais frgil que o homem. A prostituta era vista como mulher anormal,
delinqente nata. Para estes mdicos a mulher normal tem baixa necessidade sexual, pois
seu instinto materno a leva a fazer sexo apenas para procriar. A prostituio vista como uma
alterao do quadro normal da mulher.
Ao mesmo tempo em que culpam a prostituta pela prostituio, se desenvolve todo um
ideal de mulher divinizada, pura, vista como altrusta, disciplinadora da sociedade. As
dicotomias Eva / Maria, prostituta / santa aparecem claramente. No discurso jurdico, a
prostituio vista como hereditariedade e destino. Rago (1991) destaca a importncia do
pensamento de Cesare Lombroso na construo desse discurso. Para ele, h uma diferena
gentica entre a mulher normal e a prostituta, vista como uma mulher inacabada, de
loucura moral, criminosa, comparada ao louco mental na sua identidade psicolgica.
As Evas e Marias buscadas ou imaginadas por estes homens misginos, que tanto
estiveram preocupados com as mulheres ou consigo mesmo, na prtica nem sempre, ou quase
nunca existiram. A distncia entre a norma e a prtica s poder ser percebida quando nos
aproximamos das mulheres reais, o que no foi possvel fazer nesse texto.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS:

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