TEMAS DE

-conomla a fti a

Teresa Luso Soares

Universidade Lus6fona de Humanidades e Tecnologias Faculdade de Direito

UNIVERSIDADE LUSOFONA I Faculdade de Direito

Em Memoria de Fernando Luso Soares, meu sogro

TEMAS DE ECONOMIA POLITICA I

Os sete temas do Programa de Economia Politics I que, ora se publicam, nascem da necessidade de fornecer aos meus alunos do 10 ano/noite da Faculdade de Direito da Universidade Lus6fona de Humanidades e Tecnologias mais um instrumento dldactico a par dos livros adoptados nesta disci plina.

E 6bvio que 0 criterio da escolha destes temas, e nao de outros possfveis, que integram 0 referido Programa, e sempre susceptivel de crftica. No entanto, foi por estes que optei, conscientemente, com a finalidade de assim contribuir, embora de forma modesta, para a tentativa de tornar mais atractivo 0 encontro dos estudantes com estas rnaterias, Para 0 efeito, utilizo uma linguagem simples, clara e objectiva, factor essencial, no meu entendimento, para uma boa exposicao dos assuntos versados, com vista a toma-les acessfveis aos seus destinatarios, os discentes. Se tal desiderato for alcancado, julgo ter conseguido aquilo a que me propus.

Diga-se agora que se trata de uma pequena obra que, ao longo das suas paqinas, tern sempre presente que toda a Ciencia e humilde e incorre em pecado de desarmonia todo aquele que tenha a intencao de perseguir 0 genial ou 0 original.

Em prol da honestidade intelectual, devo dizer que a feitura dos sete temas muito devem aos autores que menciono nas respectivas bibliografias.

Deste modo, cumpro os tria iuris praecepta (tres preceitos do Direito) constantes de urn texto do Digesto - D. 1, 1, 10, 1 - que, segundo 0 jurisconsulto romano Ulpiano, do seculo III d. c., sao: honeste vivere, alterum non Laedere, suum cuique tribuere. Ou em portuques, viver honestamente - no sentido de nao abusar dos seus direitos =, nao prejudicar ninquern, atribuir a cada um 0 que e seu.

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TEMAS DE ECONOMIA POLITICA I

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Nota Previa

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Tema 1- AI gumas Nocoes Introdut6rias Tema 2 - Os Prindpios da Economia

Tema 3 - A Antigu idade Oriental: Suas Economias Tema 4-A Economia Medieval: Alguns Aspectos Tema 5 - 0 Mercantilismo

Tema 6 - A Fisiocracia

Tema 7 - Sobre Adam Smith

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TEMAS DE ECONOMIA POLlTICA J

Tema 1

Algumas nocoes

introdut6rias

1 - A Economia como ciencia

o substantivo latino scientia procede do verbo scire, cujo significado e saber; etimologicamente ciencia tem, por conseguinte, a sua correspondencia ao saber.

Pode-se afirmar que uma ciencia e um conhecimento que inclua, em qualqu~ f~rma ou medida, uma garantia da propria validade. Ela traduz-se, deste modo, num conjunto de conhecimentos explicados, relacionados e sistematizados. Na realidade, e a explicac;ao, a relacionac;ao e a sistematiza<;;ao que cara-cferizam 0 conhecimento cientifico que 0 distinguem do conhecimento ernpirico, 0 qual, par um lado, se reduz a verificar os factos sem Ihes procurar uma explicac;ao radonal e, por outro, nao busca as suas relac;6es intehglvels com outros factos, sistematizando-os.

Diz Fernando Luso Soares, Teoria Geral do Direito Civil, p. 10:

«A Ciencia - seja ela a ciencia da Fisica, seja a Economia, a Matematica, a Linguistica, 0 Direito ... - a medida progressiva em que aumenta ou amplia 0 campo de analise dos fen6menos (fen6menos naturais e fen6menos socia is), e exactamente para que deles logre conseguir um mais profundo conhecimento, dissocia a objecto do seu estudo. Par outras palavras, diversifica as aspectos do real. Ou ainda: - decomp6e-no em sectores fenornenicos distintos»,

Como oposto da ciencia, temos a opiniao, evidenciada justamente pela falta de garantia respeitante a sua validade.

A ciencia eo cientifico, diga-se, apoiarn-se no tema do rigor que se diz ter 0 sentido de severidade excessiva e escrupulosa. Porern, note-se, que em latim a terma rigor, oris designa, par exemplo, inflexibilidade, dureza, tensao.

Logo, sempre que se qualifica um conhecimento como ciencia, au uma proposicao como cientifica, ,a intenc;ao gualificadora aquilata sobre 0 ri9.9-S Desta feita, quando se refere que algo e cientifico queremos asseverar que possui 0 rigor da ciencia.

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0Hl, a Economia e uma ciencia, uma ciencia social. Como tal, visa estabelecer uma interpretacao congruente e estruturada a um determinado universo de dad os. Tende ainda a assinalar regularidades e afinidades nesses dados, pretendendo prescrever explicacoes te6ricas sabre os mod os de formacao e de rnanifestacao dos fen6menos de que aqueles dados sao a registo. Jil como ciencia social que e, esta-Ihe adstrito urn esforco adicional. A saber, 0 conciliar os objectivos com a necessidade do envolvimento daquele que observa, isto e, do cientista, nos mesmos fen6menos sociais que diligencia analisar e descrever.

Em suma, a Economia e a ciencia que estuda a cu ac;~o das rique:qs.

A Economia como um campo de actividades especificas apenas surge com 0 aparecimento das ditas sociedades modernas, posto que anteriormente se achava imbricada nas outras instituicoes sociais, tais como a politica au a religiao, das quais se vem a separar e a submeter-se as suas proprias leis.

Actualmente, a Economia e a ciencia constitufda pelo conjunto de conhecimentos objectivos relacionados com as actividades dos homens que tern por finalidade a satisfacao das suas necessidades.

2 - A politico economica

Existe, como se sabe, uma diversidade de questoes que, legitimamente, se podem considerar d~ mas que, ao mesmo tempo e, como e natural, se entrelacarn com outro tipo de temas, tais como as eticas, as juri-

dicas, as econ6micas. ----

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~lftica econ6mica e uma actividade qIJe comporta uma actividade reflexi-

va. Neste contexto, a polftica econ6mica configura-se como um conjunto das 'i'~os poderes publicos na economia, ~acterizadas pela hlerar-

quia das finalidades perseguidas e pel a escolha dos instrumentos usados para

os alcan<;ar. - ___,.

Ou, dito de outro modo, a politica econ6mica consiste num acrescimo humana dirigido para a consecu)ao de determinados efeitos desejados.

O~rioci.p_ais objectivos da polftica econ6mica sao 0 cresci menta econornico, o e.leno empreg0!.9 equillbrio das trocas externas e a estabilidade dos pre_5os. Jil os seus instrumentos essenciais sao 0 or<;amento, a regulac;ao da ,massa monetarla, a acc;ao sobre as taxas de jura e sobre as taxas de cambio, a intervencao sobre a forma<;ao dos rendimentos e sobre a redistribui<;ao e a regUla-

~ .

Qualquer politica econ6mica distingue-se pela escolha das precedencias e dos meios supostos mais eficazes e interdependentes, porquanto e especial-

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TEMAS DE ECONOMIA POLiTrCA I

mente diffcil alcanc;:ar todos os objectivos conjuntamente e, por outro lado, e adequado consagrar cada instrumento a um objectivo.

Uma politica deve, em regra, procurar uma dada concordancia, visto ue s meios sao, eles roprios, so I arias. De facto, as pohticas e creditQ, das taxas deTurD, das taxas de cambia e do orc;:amento estao ~trejtamente relacio-

nadas. ~- --- ,

....____

Atente-se gue na noc;:ao de poHtica economica se pode destrin<;ar a estrutural

eaconjuntural.· . >

--------

Veja-se, pois, em breves palavras, 0 que se entende par cada uma delas.

Assim:

A primeira e aquela que propondo uma mudanc;:a profunda do funcionamento da economia tende a modificar as instituicoes e os comportamentos dos agentes econ6micos. Nao se deve, ainda, ignorar que a politics industrial e um dos seus elementos, traduzindo-se esta ultima no conjunto de intervenc;:6es publicas relativas as estruturas produtivas, bern como nos comportamentos das empresas, com vista a robustecer ou aperfeicoar os desempenhos globais e sectoriais da industria.

Ja a segunda - a politics economica conjuntural - tern como finalidade 0 restabelecimento de grandes equilibrios sem, contudo, ter a aspiracao ou a capacidade de os abranger a todos. Tal opcao e realizada ern funcao do estado da economia nacional e dos fins politicos dos partidos no poder.

Em conclusao, realce-se que a politica economics implica 0 sentido do futuro, o que designadamente, induz a uma visao de conjunto da Historia, tendo, por consequencia, de possuir a percepcao do passado.

3 - 0 metoda cientifico

o rnetodo cientffico e uma expressao composta por dois termos: metoda e cientffico.

Entende-se por rnetodo uma tecnica particular de pesquisa, impondo um processo de investiqacao ordenado, repetivel e autocorrigivel que proporciona a consecucao de resultados validos.

Por seu turno, 0 termo cientifico consiste na qualificacao com que se predica umjuizo ou uma proposicao ou, se se quiserde outro modo, a propriedade de pertencer a uma certa ciencia do seu hipotetico rigor.

Tern-se, assirn, que 0 metoda cientifico e a essencia da ciencia, ou seja, 0 desenrolar e 0 testar de uma maneira imparcial de teorias sobre como funciona 0 mundo.

Como resulta evidente, tal metoda adapta-se quer ao estudo da economia de um pais quer ao estudo da gravidade da Terra au da evolucao das especies.

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No ambito da Economia, apura-se a existencia de uma interaccao entre teoria e observacao.

A teo ria e 0 conjunto de regras, de corolarios que possibilitam a conjectura dos dados de facto. Este e, nos nossos dias, concebido como uma das necessidades essenciais de uma teo ria cientifica, sendo a sua capacidade de antevisao 0 criterio primordial para avalia-la.

A observacao constitui a constatacao au verificacao de urn facto, quer seja ele um apuramento espontaneo ou ocasional, seja ele uma averiquacao metodica ou projectada. Note-set entretanto, que a observacao, em alguns casos, foi restrita ao primeiro sentido, contrapondo-se nesta clrcunstancia a experiencia como verificacao deliberada ou met6dica.

Conquanto 0 economista, como cientista utilize a teoria e a observacao do mesmo modo dos demais cientistas, a verdade e que se depara com um contratempo que implica a dificuldade do seu trabalho.

A este proposito, escreve Mankiw, Introducao a Economia, p. 21, as seguintes palavras:

«Para encontrar urn substituto para os experimentos em laboratorio, os economistas prestam muita atencao aos experimentos . naturais que a Historia oferece. Por exemplo, quando uma guerra no Oriente Medic interrompe 0 fluxo de petr6leo, os precos dessa mercadoria explodem em todo 0 mundo. Para os consumidores de petr6leo e derivados, isso diminui 0 padrao de vida. Para os formuladores de politicas econornicas, representa uma escolha diffcil quanta a melhor forma de reagir. Mas, para os cientistas economicos, oferece uma oportunidade para estudar os impactos de um recurso natural essencial sobre as economias do mundo e essa oportunidade persiste por multo tempo depois de terminado o aumento dos precos de petroleo».

Diga-se, entao, em sintese, que 0 economista, enquanto cientista social, nao pode desconhecer que 0 seu labor de investiqacao sofra permanentemente a influencia dos valores que Ihes sao inerentes, bern como dos val ores dorninantes, devendo 0 econornista, tanto quanta possivel, tornar explicitos os pressupostos filosoficos de que parte.

4 - As divergencias e afinidodes entre 05 economistas

Os economistas podem apresentar diverqenclas no tocante a validade das teorias positivas alternativas ou podem possuir valores diversos e, em consequencia, visoes normativas distintas quanta as politicas que necessitarn de ser efectuadas.

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TEMAS DE ECONOMIA POLITICA I

No respeitante as diferencas quanta ao julgamento cientifico, tem de se ter em mente que a ciencia constitui a indaqacao pelo entendimento do mundo que nos rodeia, nao admirando que ao ritmo que aquela se desenrola, os cientistas possam discordar no relativo a directriz em que a verdade se acha.

as economistas apartam-se com assiduidade pelo mesmo motivo. A titulo de exemplo, afastam-se quanta a questao de saber se 0 governo deve cobrar irnpostos sobre a renda das familias ou sobre 0 seu consumo.

Com efeito, quantos advogam uma alteracao do actual imposto de renda para um imposto sobre 0 consumo admitem que a mudanca levara as famflias a poupar mais, porque a renda poupada seria isenta de impostos.

Mas, as poupancas maiores determinariam um brusco crescimento da produtividade e dos padr6es de vida.

Por sua vez, os economistas que sustentam a tributacao sobre a renda corrente creem que a poupanca das familias nao levaria muito a transforrnacoes nas leis tributaries.

Como corolario, temos que estes dois conjuntos de economistas apresentam cpinioes normativas divergentes no que se reporta ao sistema tributario, porquanto possuem concepcoes discrepantes quanto ao grau de resposta da poupanca aos incentives tributarios.

Quanto a problernatica dos desacordos relativos a valores, estes referem-se a politicas publicas, Na verdade, por vezes os economistas podem dar conseIhos contradit6rios porque tern valores diversos.

Do que fica atras dito, resulta que como ha diverqencias de julgamento cientifico e diversidade de valores, advern inelutavel que exista desacordo entre os economistas, embora nao devamos desproporcionar 0 nivel dessa discordancia, visto que, em varies pontos, os economistas detern posicoes semeIhantes. Quanto a estas saliente-se, como mero exemplo, as taxas de carnbio flexlveis, as quais sao determinadas pela oferta e procura do mercado.

Observa Fernando Araujo, lntrodutiio a Economic, p. 95:

«Nao esquecarnos ainda que a Economia e uma ciencia, e que toda a ciencia, no nosso contexto cultural ao menos, se define como um incessante esforco de progresso: muitas diverqencias presentes poderao desaparecer quando 0 conhecimento dos fenomenos econ6micos for mais completo ou mais perfeito, quando os mecanismos subjacentes estiverem mais esclarecidos e as explicacoes forem mais faceis e mais seguras - ou quando novos problemas desviarem para eles a atencso dos econornistas».

Mas, se se voltar a uma das lirnitacoes mais evidentes a relevancia pratica da ciencia economics. ou seja, it ternatica de nao existir acordos estaveis em varies passagens da doutrina, talvez se se depare como uma Iirnitacao

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positive, pois demonstra nao apenas a abertura e a inaccao da ciencia econ6- mica, ou como diz significativamente Fernando Araujo, tntroducao Q Economia, p. 93:

«(. .. ) a sua capacidade de progresso atraves da descoberta de novos factos e do debate entre cientistas - especialmente quando, como costuma acontecer na ciencia economlca, os seu cultores sao escrupulosos e explicitos na enumeracao dos seus pontos de diverqencia =, mas 0 pr6prio envolvimento dos economistas em quest6es politicas, socia is e morais para as quais seria vao, e periqoso, esperar-se um consenso definitive».

Acentue-se, pois, a finalizar a ideia de que os economistas, como formuladores de politicas tend em a divergir, em virtude de diferenc;as de julgamento cientifico ou de diferenc;as de valores. Contudo, como e natural, em algumas quest6es apresentam pontos de vista afins no desempenho da sua funcao de formuladores de politicas.

5 - A microeconomia e a macroeconomia

A microeconomia constitui a parte da ciencia ecconomica que investiga os comportamentos dos individuos ou das empresas, assim como as respectivas escolhas no campo da producao, do consumo, da fixacao dos precos e dos rendimentos.

Como se ve, a economia e analisada em varies niveis.

A ja mencionada microeconomia, e 0 estudo de como as familias e as empresas tomam decis6es individualmente e de como elas - as familias e as empresas - interagem nos mercados de bens e services espedficos.

Ou, como afirmam Samuelson e Nordhaus, Economia, p. 745, microeconomia e a pesquisa que trata 0 comportamento dos elementos individuais numa economia, como por exemplo, a deterrninacao do preco de um unico produto, au 0 comportamento de um unico consumidor ou, ainda, de uma unica empresa.

Os estudos de microeconomia levarao mais indubitavelmente 0 investigador, segundo Soares Martinez, Economia Politico, p. 78, para a recolha de elementos qualitativos, tais como dados historicos e ensinamentos psicol6gicos. Todavia, nao deixara de obrigar 0 economista a debruc;ar-se sobre dados estatisticos. De facto, a empresa, como qualquer sujeito econ6mico, tera de efectuar escolhas na base do conhecimento do meio ambiente. Por outras palavras, tera de conhecer 0 nurnero provavel de consumidores para 0 artigo a produzir, qual 0 decurso provavel dos maquinismos a usar, etc.

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TEMAS DE ECONOMIA POLfTICA I

Antes de se explanar 0 que e a nova microeconomia e a macroeconomia, temos de abordar a mesoeconomia. Trata-se de um termo criado em 1975 por Holland. Designa a parte da cienda econornica intermedia entre a microeconomia e a macroeconomia e estuda os comportamentos ao nivel dos grandes grupos ou dos ramos industria is.

Ja, a nova microeconomia configura-se como desenvolvimentos recentes da microeconomia que, dedicando-se a problemas da incerteza e, por conseguinte, da informacao, estabelecem a tonica nos contratos e nas instituicoes.

A nova microeconomia aplica-se ao cerne da Economia, a producao e as trocas mercantis.

Assentaesta nocao em duas ideias-base.

Em primeiro lugar, argumenta-se que os agentes econornicos sao interceptados por situacoes de incerteza - e nao identicamente informados, como sustentava a hipotese da transparencia - e de disparidades de informacso. Por outro lade, 0 agente econornico nao e puramente passive, tomando, ao inves, decis6es que tern influencias no seu ambiente.

Em segundo lugar, defende-se que a troca mercantil nao constitui 0 unico mecanisme de coordenacao interindividual. Isto e, as instituicoes colaboram para regular a accao dos agentes, devendo entre aqueJas destacar a empresa eo contrato de trabalho.

Quanto a empresa, 0 Prernio Nobel da Economia, de 1991, Coase ajuiza-a como um meio de fugir a transaccoes demasiado elevadas. Do mesmo modo, o contrato de trabalho nao pode ser circunscrito a mera troca de uma remuneracao por uma certa quantidade de trabalho e que ele pode anexar uma dirnensao de tomada em conta dos riscos - teoria dos contratos implfcitos - ou de incentive (salario de eficiencia).

Antes de se avancar para a macroeconomia, afirme-se tao-so que 0 salario de eficiencia assenta numa teoria, segundo a qual nao e 0 salario que acompanha a produtividade, mas, ao inves, e a produtividade que acaba por acompanhar 0 salado. Esta teoria surgiu nos anos oitenta do seculo XX, tendo sido, em especial, sustentada por Stiglitz e Yellen, e contesta que a flexibilidade dos salaries possa ser bastante para restituir 0 pleno emprego. Na realidade, a descida dos sa larios, ao reduzir a rnotivacao dos trabalhadores, determina a descida da produtividade, facto este que torna mais diffeil 0 regresso ao crescimento e ao pleno emprego.

Veja-se, entao, por ultimo, a macroeconomia.

Este termo foi criado em 1933 pelo economista Frish, com 0 intuito de ser entendido como a parte da ciencia econ6mica que se dedica as grandezas globais, tais como a Despesa nacional, 0 Produto Nacional Bruto e 0 Investimento, associadas ao nivel de uma regiao, de um pais ou de urn grupo de

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paises e pelas relacoes entre elas. Tern, com frequencia, por finalidade servir de base a politica econ6mica.

Samuelson e Nordhaus, Economia, p. 744, referem-na como a analise que trata 0 comportamento da economia como um todo face ao produto, ao rendimento, ao nfvel de precos, ao cornercio externo, ao desemprego e a outras variaveis econ6micas agregadas.

Mankiw, Introducao d Economia, p. 27, por sua vez, afirma que a macroeconomia eo estudo de fen6menos que englobam toda a economia, ou melhor, o estudo dos fen6menos econ6micos como um todo, incluindo inflacso, desemprego e crescimento econ6mico.

Tarnbern Soares Martinez, Economic Politico, p. 78, chama a atencao para a ocorrencia de, ao lado da teoria microecon6mica da empresa, interessar edificar as teorias macroecon6micas do desenvolvimento e das flutuacoes ou dos cidos.

Historicamente, adverte Harberger, Microeconomia, p. 74, que ate a designada revolucao keynesiana dos finais dos anos trinta e quarenta do seculo xx, as duas areas fu1crais da teoria econ6mica foram tipicamente denominadas por teoria monetaria e teo ria dos precos. Actuaimente, a dictomia correspondente fixa-se entre a microeconomia e a macroeconomia.

Em suma, microeconomia e macroeconomia encontram-se estreitamente unidas, embora os dois campos sejam efectivamente distintos. Na realidade, como a microeconomia e a macroeconomia tratam de problemas diversos, elas por vezes elegem abordagens assaz diferentes e, com frequencia, sao leccionadas em cursos aut6nomos.

6 - 0 custo de oportunidade

E com inteira propriedade que se afirma que a vida oferece uma Imensidao de escolhas. Dada a escassez dos recursos uma pessoa e com frequencia e obrigatoriamente levada a ponderar 0 que fazer com 0 tempo e 0 rendimento limitados que possui.

Ao adoptar qualquer deliberacao, como a de frequentar a Faculdade, por exemplo, os tomadores de decis6es carecem de estar dentes dos custos de oportunidade que acompanham cada accao possivel.

Os atletas das Faculdades americanas podem auferir elevadas verbas, caso abandonem os seus estudos com a finalidade de se dedicarem ao desporto profissional, Ora, estes estao canscientes de que, para eles, 0 custo de oportunidade de frequentar a Faculdade e deveras exorbitante, nao sendo, por conseguinte, de surpreender que inurneras vezes conciuam que a beneficia de estudar nao compensa 0 custo de faze-lo,

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