CENTRO PORTUGUS DE INVESTIGAO E HISTORIA E TRABALHO SOCIAL

EMPOWERMENT E PARTICIPAO, UMA ESTRATGIA DE MUDANA Isabel Fazenda*

INTRODUO

O movimento de empowerment iniciou-se nos Estados Unidos no final da dcada de 70, e desde o fim da dcada de 80 esta forma de interveno tem sido utilizada pelo Servio Social. Em Portugal ainda uma abordagem incipiente e no exclusiva dos assistentes sociais. utilizada por diversos tcnicos de interveno social, em vrias reas de aco. Parte do pressuposto que os grupos marginalizados e discriminados na sociedade sofrem de uma falta de poder que os impede de lutar pelos seus direitos e usufruir de benefcios econmicos e sociais, assim como de participar nas decises polticas que interferem nas suas vidas. Para alterar esta situao necessrio que esses grupos aumentem as suas competncias e o seu poder. O movimento de empowerment consequncia de uma evoluo nas concepes de autonomia e responsabilidade dos indivduos, e de uma maior conscincia dos mecanismos de discriminao e excluso que se geram na sociedade. O caminho histrico que alimentou este conceito visa a libertao dos indivduos relativamente a estruturas, conjunturas e prticas culturais e sociais que se revelam injustas, opressivas e discriminadoras, atravs de um processo de reflexo sobre a realidade da vida humana. (Pinto, 2001, p.247) Esta abordagem ultrapassa a tentao de atitudes paternalistas, de proteco excessiva e de tomadas de deciso unilaterais por parte dos profissionais, visto que o seu objectivo a autonomia das pessoas desfavorecidas e a sua participao a um nvel de igualdade com os tcnicos, numa perspectiva de parceria. Isto exige uma mudana de atitude dos profissionais, principalmente em relao partilha do poder e ao reconhecimento das capacidades dos seus clientes.

EMPOWERMENT, REAS DE INTERVENO E OBJECTIVOS

Empowerment pode ser definido como Um processo de reconhecimento, criao e utilizao de recursos e de instrumentos pelos indivduos, grupos e comunidades, em si mesmos e no meio envolvente, que se traduz num acrscimo de poder psicolgico, 1

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scio-cultural, poltico e econmico que permite a estes sujeitos aumentar a eficcia do exerccio da sua cidadania. (Pinto, 2001, p.247) As reas em que tem sido aplicada a metodologia do empowerment so muito variadas: minorias tnicas e migrantes, mulheres, desempregadas, sem-abrigo, doentes mentais, vtimas de violncia ou abuso sexual, promoo de direitos e cidadania, desenvolvimento sustentvel, e interveno comunitria. O objectivo do empowerment fortalecer em direitos e em participao, grupos, pessoas ou populaes sujeitos a discriminao e excluso, e por outro lado, fiscalizar os poderes estatais e os grandes interesses econmicos, e lutar contra a opresso. Pretende favorecer a efectiva participao dos cidados na vida social, econmica, poltica e cultural, e uma distribuio mais equitativa dos recursos. Para atingir este objectivo tem que haver tambm um processo de distribuio de poder. Uma viso esttica do poder mostra-o como uma relao estruturada de dominao/submisso. Na abordagem do empowerment o poder provm de vrias fontes, sociais, econmicas, polticas e culturais, e pode ser gerado e disseminado atravs das interaces sociais. uma forma de interaco com dois sujeitos (dominador/dominado), mas esta configurao pode ser alterada atravs duma redistribuio do poder. Assim, o poder entendido como a capacidade e autoridade para: (Pinto, 2001, p.251) Influenciar o pensamento dos outros poder sobre Ter acesso a recursos e bens poder para Tomar decises e fazer escolhas poder para Resistir ao poder dos outros se necessrio poder de

O processo de empowerment pretende desenvolver todos estes tipos de poder.

CONTRIBUIES EMPOWERMENT

HISTRICAS

PARA

MOVIMENTO

DE

O movimento do empowerment sofreu influncias de vrios factores histricos ao longo do tempo, que fazem parte de um processo de emancipao dos indivduos e dos grupos dentro da sociedade, tais como:

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1 - Expanso da concepo de cidadania A cidadania uma construo social dinmica que se reporta ao conjunto de direitos e de deveres que um membro de uma comunidade ou sociedade possui enquanto tal. (Pinto, 2001, p.255). Segundo a teoria de Marshall, a cidadania comporta trs tipos de direitos: civis (exerccio das liberdades individuais) polticos (exerccio do poder poltico, votar e ser eleito) e sociais (direito participao e ao bem-estar social). (Marshall, cit em Pinto, 2001, p.255 ) O desenvolvimento da cidadania no um processo linear, tem avanos e recuos, por isso os direitos alcanados tm que ser defendidos e exercidos continuamente.

2 - Movimentos de emancipao de grupos oprimidos Populao negra (anti-racismo) Mulheres (feminismo) Movimentos de luta anti-colonial (independncia) Pessoas com deficincia (reabilitao e participao) Doentes mentais (sobreviventes da Psiquiatria) Grupos de auto-ajuda (redes de apoio)

3 - Paulo Freire e a Pedagogia do Oprimido Segundo Paulo Freire, o processo de conscientizao a tomada de conscincia das contradies da realidade em que as pessoas vivem, para interromper a reproduo social das estruturas opressoras. S a prtica da liberdade pode levar a essa consciencializao e a enfrentar a necessidade de mudana social e a aceitao do papel de cada pessoa nesse processo.

4 - Movimento de reconceptualizao do Servio Social Este movimento iniciou-se na Amrica Latina, e trouxe uma nova concepo do cliente como sujeito e no como objecto da interveno: O cliente deve ser entendido como sujeito, como construtor e transformador do mundo e de si mesmo. (Pinto, 2001, p.264 ). Por outro lado tambm veio alterar a posio do assistente social no processo de ajuda. Vicente Paula Faleiros afirma que o assistente social deve inserir as suas intervenes num movimento de mudana social, tomando o partido dos grupos

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desfavorecidos a fim de serem alteradas as estruturas causadoras de injustia e desigualdade. (Faleiros, 1993)

5 - Democracia participativa A democracia participativa um passo mais frente da democracia representativa, porque no advoga apenas a representao dos cidados atravs dos seus rgos eleitos. A democracia participativa implica o envolvimento directo e activo na tomada de decises que dizem respeito comunidade, e mesmo na sua execuo, por parte de todos os elementos da comunidade. (Pinto, 2001, p.260) Esta participao fazse atravs das organizaes de poder local, associaes de utentes dos servios, iniciativas de solidariedade social, associaes culturais e polticas, interveno comunitria, o que proporciona maior responsabilizao das pessoas e grupos, e aumenta o sentimento de pertena e coeso.

6 - Movimentos de auto-ajuda So grupos com problemas especficos que acentuam as ideias de auto-estima, confiana nas capacidades internas das pessoas, valorizao das redes de apoio e autonomia em relao aos profissionais. (Alcclicos Annimos, Clubes de Idosos, etc.) Existem dois tipos de auto-ajuda, os grupos de ajuda mtua, muitas vezes chamados GAM, que so grupos de pessoas com o mesmo problema, que se apoiam entre si e constituem uma rede informal, e as organizaes de auto-ajuda que tm como objectivo a defesa de causas, a luta por direitos e a criao de uma rede social organizada. Ambos se caracterizam pela independncia em relao aos profissionais e ao Estado, e por serem alternativas burocratizao e desumanizao. (Rappaport, 1990)

CONCEITOS-CHAVE

Os conceitos chave do empowerment so, de acordo com Carla Pinto (Pinto, 2001): Advocacy: defesa ou representao do cliente e dos seus interesses junto de instituies polticas e sociais e da sociedade em geral. Case advocacy advocacia do cliente (individual). Cause advocacy advocacia de causas (mudana social). O objectivo sempre a defesa e negociao dos direitos das pessoas ou dos grupos excludos ou diminudos em poder. No incio do processo o

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profissional tem um papel mais activo, mas depois deve apagar-se para que os clientes tomem nas suas mos a sua prpria representao. Suspenso da descrena nas capacidades das pessoas e dos grupos. Evitar as valoraes negativas e a infantilizao do cliente. Validao, reconhecimento das capacidades de expresso das necessidades e interesses das pessoas por si mesmas e partir da para qualquer processo de ajuda. Concepo do cliente como um recurso, como agente de mudana e no apenas como objecto das mudanas. No como vtima mas como sobrevivente. Comunidade, porque o empowerment individual visto como o comeo de um percurso que visa o empowerment colectivo de um grupo ou de uma comunidade. Sinergia, visto que o empowerment assenta em relacionamentos sinergticos, isto , em que se conseguem potenciar os recursos e os resultados. Est relacionado com o conceito de parceria, em que cada parceiro coloca uma contribuio para um fim comum.

PRINCPIOS ORIENTADORES

Podem definir-se alguns princpios orientadores para a prtica do servio social numa perspectiva de empowerment, embora no exista uma viso homognea, devido diversidade de campos em que se aplica. (Pinto, 2001) 1 princpio: Estabelecer uma relao de parceria com base na igualdade, o que implica: ouvir o que as pessoas tm para dizer e partir desse ponto. dar toda a informao que o profissional possui criar um relacionamento de troca, dar e receber pedir tanto ao profissional como ao cliente manter um equilbrio de poder entre o profissional e o cliente

2 princpio: Contextualizar sempre a situao individual no meio envolvente 3 princpio: Centrar o processo na expanso das capacidades e recursos do cliente e do seu meio 4 princpio: Respeitar o ritmo da pessoa ou do grupo e manter a continuidade do processo. 5 princpio: Basear as aces sempre nas preferncias e necessidades expressas pelas pessoas, grupos ou comunidades.

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6 princpio: Incentivar sempre a participao activa dos clientes em todas as decises e aces.

FASES DO PROCESSO O processo de empowerment exige tempo e oportunidades para exercitar capacidades e direitos, e fazer uma aprendizagem de novas atitudes. Por isso desenrola-se em vrias fases, que podem ser assim descritas: 1 Tomada de conscincia pelos indivduos ou grupos da sua situao de excluso e falta de poder 2 Identificao com outros indivduos ou grupos em situao semelhante 3 Levantamento de competncias e recursos necessrios para maior controle das suas vidas 4 Deciso de agir em reas concretas.

EMPOWERMENT E PARTICIPAO NA REA DA SADE MENTAL

A reforma dos servios de sade mental em Portugal, no sentido da substituio do modelo hospitalar/asilar pelo modelo comunitrio, tem sido muito lenta e recheada de acidentes de percurso, quer pela escassa interveno estatal, quer pela resistncia oferecida pelos sectores mais conservadores da Psiquiatria introduo dos princpios e das prticas da Psiquiatria Comunitria. Em 1988, Julian Rappaport, psiclogo americano, afirmou na sua interveno no I Congresso de Psiquiatria Comunitria em Lisboa durante os tempos do conservadorismo poltico, as teorias e os programas dos profissionais de sade mental, tendiam a ser intrapsquicos e biolgicos, evidenciando intervenes nos indivduos. (Rappaport, 1990,p.154) Em Portugal, mesmo aps 1974, o paradigma continuou a ser esse durante muito tempo, apesar das tentativas de mudana de alguns psiquiatras que lideraram os servios de sade mental na dcada de 90, que ficaram por cumprir devido a viragens polticas. S em 1998, com a publicao da Lei de Sade Mental, veio a consagrar-se o modelo comunitrio para a prestao de servios de sade mental, e mesmo assim, o que est na lei no est necessariamente na prtica. Apesar destas dificuldades, desde os fins da dcada de 80 comearam a surgir diversas associaes, ou Instituies Particulares de Solidariedade Social, que resultaram de um movimento dos profissionais interessados na sade mental comunitria e na 6

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reabilitao psicossocial, e que foram as verdadeiras pioneiras da reforma da sade mental. Nos ltimos 15 anos assistimos criao de servios de reabilitao profissional, estruturas de apoio residencial, suportes comunitrios de longa durao, empresas de insero, etc. No entanto continua a faltar uma rede sistematizada de servios a nvel nacional, porque esses servios dependem da iniciativa de grupos particulares, que no tm uma viso de conjunto. Embora, muitas formas de tratamento alternativas sejam, agora conhecidas, atravs de uma variedade de experincias e programas a nvel local e estatal, eles nunca foram implementados a nvel nacional, como uma poltica dos Estados Unidos. (Rappaport, 1990, p.144) O mesmo se passa em Portugal, 15 anos depois. De qualquer modo, muito se avanou na criao de estruturas alternativas, mas pouco foi feito ainda no sentido de aumentar a participao dos utentes nas decises, no planeamento e na avaliao dos servios, e a sua autonomia na defesa dos seus interesses. A assistncia realmente necessria para os doentes mentais com graves problemas e doentes de recuperao prolongada continua a ser um assunto em aberto da sade mental. (Rappaport, 1990, p.144) chegado o momento ento de mudar as estratgias, atravs de uma abordagem de empowerment e de participao. Esta abordagem,procura o fortalecimento das pessoas atravs de organizaes de inter-ajuda, nas quais o papel dos profissionais colaborar com as pessoas em vez de as controlar. (Rappaport, 1990. p.144)

BIBLIOGRAFIA

FALEIROS, Vicente Paula, Estratgias em Servio Social, 2002 So Paulo: Cortez Editora PINTO, Carla, Empowerment, uma Prtica de Servio Social, 1988, in BARATA, O (coord), Poltica Social Lisboa: ISCSP RAPPAPORT, Julian, Desinstitucionalizao: Empowerment e inter-ajuda, in Anlise Psicolgica, n2 (VIII), 1990 Lisboa: ISPA

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NOTA BIOGRFICA DA AUTORA

Isabel Fazenda Licenciada em Servio social pelo ISSSL, e mestranda em Servio Social na UCP. Trabalha na rea da Sade Mental desde 1970, tendo exercido funes no Hospital de Santa Maria e no Hospital S.Francisco Xavier. membro fundador da Sociedade Portuguesa de Terapia Familiar onde fez a sua formao na rea da interveno sistmica. Participou na criao e coordenao de uma IPSS (Associao de Reabilitao e Integrao Ajuda), de uma cooperativa social, (PSICOOP) e de uma federao de IPSS (Federao Nacional de Entidades de Reabilitao de Doentes Mentais). Est certificada como formadora pelo IEFP. Faz parte da Direco da Associao dos Profissionais de Servio Social desde Janeiro de 2005. Trabalha actualmente no Secretariado Nacional para a Reabilitao e Integrao das Pessoas com Deficincia.

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