MEMORIAS DO CARCERE.

)
CDILLO /CllSTELLO BlOCO .
.
VOLUME L
.
EM CASA DE VWV .MOR- EDITORA, .
H.&A. Dll: D. PEDRO.
A eua em Coimbra, I Casa de Commiellea em Paris,
1\aa da Calada. . 2 bis, Rua d'Areole.
t86i.
tr- ....
'i.b9.?

v, I
-------- ..
PORTO: 1862-TYP. DE SEBASTIO loR PEDIRA,
Rua elo .Aimlda. Mt,
,
DISCURSO PRELIMINAR.
Quem vir, em obra de to pouca monta, o empave-
sado introito d'nm discurso preliminar, entra logo
tambem a sorrir do desvanecimento com que um fntU
romancista vem com sua obra arreada de composturas,
que s concertam ao justo em escriptos de sciencia, de
philosophia, de historia, e algumas vezes nos reporto-
rios.
Acudo eu logo, por minha modestia e bom juizo,
allegando que diseurso preliminar, n'este caso, quer
dizer que o author, antes de folhear os seus aponta-
mentos do carcere, ha de entreter-se algum pouco es-
pao com recordaes, nem mais saudosas, nem gratas;
que as dos ferros, mas bem-quistas do esprito e da gra-
tido, que._as reservou para esta hora. De gratido,
digo, e depois vir o porqu.
Em uma risonha tarde de maio de t860ehilreavam
VI
DISCURSO
as aves o seu hymno Cl'epuscular e de despedida ao for-
moso sol d'aqueJJe dia. Os cortos dos aladoS cantores
eram as amoreiras e acaias floridas da praa de D. Pe-
dro, as quaes de suas urnas de hranco e
roza aromas suavssimos. Por o arvoredo se an-
davam passeando e deliciando os amantes da
e eJia, d'eiJes namorada, parecia guardar-lhes para a
noite os seus enfeites de mais primor, como fina aman-
te, que mais se poetisa e doura, e enternece ao pallido
luzir das'estrellas.
E estava eu contemplativo e devaneando n'isto,
quando a carta de um amigo me avisou de uma sen-
tena que me privava de contemplar as acacias, e aspi-
rar os aromas, e escutar arrobado os hymnos das aves.
Ao aviso accrescia o conselho da immediata sabida do
Porto, antes que os aguazis me levassem a sitio.onde
os perfumes das arvores em Or da Praa de D. Pedro
deviam chegar muito degenerados.
Pareceu-me rasoavel este argumento de perfumes,
e acceitei o alvitre do desterro, desterro voluntar.io par t
onde quer que a superabundancia de getas me dsse azo
a julgar-me em parelhas com Ovdio, comparao em
que tanto Ovdio como as nossas provncias do norte
se deviam magoar por egual, se o author no estivesse
gracejando.
s nove horas da noite d'esse dia, ahi perto da
egreja do BUmfim, senti a consolao das lagrioas, no
minhas, lagrimas estranhas, que so, em almll adusta,
como a nuvem, que o ceo abriu em sobre a
PRELIMINAR. VII
terra rescaldada. Este chorar consolador era de ho-
mem, que vai a meio caminho da vida com a mimoSa
sensibilidade dos quinze annos. Era Custodio Jos
Vieira, o fervente tribuno, o cavalheiro pundonoroso
at bravura, o jornalista virolento, o a d v ~ d o ineerr- :
dido em seus raptos de energia.
Quem dir que chora Custodio Jos Vieira? Quan-
tas vezes eu tenho pedido aos seus maus julgadores,
que o reputem menos sanhudo que o leo da Numidia e
o tigre de Benguella ! Os que o viram tribuno, nas pra-
as e lia imprensa, dizem que elle seria capaz de devo-
~ r uma familia re:tl inteira como quem come um pas-
telo de pombos. Os que o ouviram nos tribunaes; pe-
dindo aos proeere5 da republica que se lavassem de no-
doas indecorosas sua memoria, aventaram n'elle o
8anguinario orador romano, que pedia a cabea de Ca-
tilina. Os que o viram ir a longes terras pedir des-
aft'ronta, se por ventura: dois talentos podem sahir-se
com aft'rontamento digno de reparao, cuidaram que
o timbroso- moo queria ensopar as mos em sangue, e
formar no seu gabinete pavoroso uma galeria de cra-
neos.
Ora vejam que mal o julgava o mundo! Custodio
Jos Vieira se visse um rei em perigo de cabir nas gar-
ras de algum Cromwell, o primeiro em quem elle batia
era no Cromwell. Se Custodio Jos Vieira visse ades-
bonra d'um estadista- immereeida deshonra- pro-
mulgada pelo triumpho cavilloso de sua eloquencia, o
mais atormentado pela ealumnia no seria o ro. O
VIII DISCURSO
a.ecusador, cdo ou tarde convencido de sua iniquida-
de, iria buscar o holocausto de jlheios vcios para lhe
dizer no pinaculo das hooras, o} no razo da sepultura:
o: Na minha 'fOZ repereutiu a yoz do mundo, por isso
te aecusei. Podias lanar de ti o stygma, No quizes-
te: sabias que o segredo revelado da tua commiserao
te restauraria a honra, accreseentada em outras que se
no alcanam por trilhas vulgares, Em quanto os teus
mais srados malsins de inventados crimes te gemem
elegias ao p do esquife, sem rasgarem as paginas em
que te marearam a velhice, venho eu aqui dizer-te,
grande que ora s nada, qtW iniquamente foste infama-
do, e eu, na torrente dos injustos, injusto fui comtigo.
Aqui deixo em p, ao lado de tuas cinzas, a pagina.
que dei para o falso apreo 4le tua vida publica e in-
tima, Se d'este acto me onterterem a dignidade em
peoaha, para que assim pela expiao se
v relOindo a consciencia inquieta.
Assim faria... Assim fez Custodio Jos Vieira.
Tragou a peonha. Na mansido com que respondia
crueza dos que a miudo lh'a emborcavam, que se
transluzia a maxima virtude da serenidade na expia-
o.
J todos, aquelles ao menos que viram as ultinJas
pelejas. dos odios politicos, sabem que se allude aqui a
Rodrigo da Fonseca Magalhes, o homem que ;ainda
viram mais mal julgado por homens os fastos das na-
es; o eleito da Providencia para morrer j quando as
sanhas das faces partidarias estrebuxavam debaixo
PRBLlMINAR. IX
de seus ps, tendo elle DOS labios o sorriso de Hercules,
que despedaava ~ r p e n t e s no bero, como quem com
ellas se estava diveJitindo.
Ho de dizer-me., que mal cerzida veio para aqui
. esta nesga impertinente. No me defendo da censura,
que justa, e voo atar o fio, certo que mereci, por mi-
aba humildade, grangear outra vez a atteno de quem
sabe perdoar a velhos as delongas e desvios por onde o
esprito lhes anda derramado.
Era tudo, e tudo veio para dizer que Custodio Jos
Vieira uma nobre e compassiva alma. Nunca vi cho-
rar outro homem por minhas dres.
Ali, sob os muros do a trio da egrej, me embarquei
na diligencia que partia, mais duvidosa do seu des-
tino, para a Regoa, do que a nau de Christovo Co-
lombo para o novo mondo.
Eaamos seis os audaciosos passageiros. . Os irmos
Montgolfier, primeiros invasores das regies da agliia,
das nuvens, e dos relampagos teriam de invejar-nos a
coragem, se ella fosse menos obscuta. A cada estalido
do chicote as parelhas davam o que podiam- um ge-
mido com suas variantes de cooce, no qual invidavam
quanta fora lhes dava a clera do ultraje, que os crros
eram surdos, como os dos epicos cavallos de Tolentino.
Os meus compauheiros iam pasmados do vagar da
carroa, e do estrondo das molas, que simulavam o in-
cessante levar de amarras d'uma nau de tres pontes.
Estes pasmos eram todos exclamativos, mas a miudo
cortados pelos solavancos do carro. A minha mo di-
X DISCURSO
reita estava um sujeito, o qual me fez comear entiaios
de pacieucia, que me foram grande bem na inteireza de
animo om que depois me affrontei a trabalhos maio-
r e ~ ; : :fteebia-lhe a cabea como o adarve de fortaleza
receberia os embates compassados d'um ariete. Quan-
do, luz matutina, lhe vi a cabea, achei rasoavel a
dureza da pancada.
Era o sujeito um presbytero dos arrabaliles de Pe-
nafiel, que viera a concurso d'uma egreja ao Porto, e
aqui deixra a poro immaterial de sua caber..a, que
era certamente a theologia. O que levava para casa, na
grande caixa craneana, em quanto a mim e s contu-
ses do meu hombro direito, devia ser-o encephalo pe-
sado como chumbo. No tive tempo de perguntar ao
clerigo o que promettiam os theologos a quem soffria
com paciencia as marradas do proximo. Vi-o apear
em Penafiel, e, a seu pedido. dei-lhe um saquito, que
ficra no desvo do banco. -So naturalmente os bre-
viarios-disse eu comigo; mas, como eu tomasse o
sacco pelo fundo, o contedo sahiu pela bca: era uma
rosca de po de l, e um queijo Oamengo.
Os outros companheiros eram cinco pessoas, que
denunciavam boa gente da lavoira, ahi das cercanias
de Amarante e Mesofrio. Saudaram o sol com um tre-
geito de desdem, e continuaram a dormitar. O meu
visinho fronteiro remediou parte das incommodidades
do leito, estendendo a perna direita sobre os meus joe-
lhos. Logo que despertou, disse-lhe eu que podia elle
estender a outra perna, se tinha gosto nisso. O ho-
PRELIMINAR. XI
'\
mero edobrou de delicadeza para comigo, retirando-as
ambas, e praguejando contra o carro. Apearam em
Amarante alguns dos passageiros, e entraram outros.
Era um d'estes, pessoa de veneravel sombra e muitos
annos, marcados pela alvura das barbas, que lhe co-
briam o peito. No me lembra bem como cabiu a pro-
posito o conversarmos: penso que foi por amor d'um
livro, que o velho, a espaos, abria e fechava medita-
tivo. Relanceei a vista a furto, e divisei que era li-
vro de versos. Dobrou a A poesia n'aquella
decrepidez, a meu vr, s acertava bem tendo o travo
lagrimoso dos psalmos penitentes. Reparei novamente.
O deu c<mta da minha espionagem, e disse aft'e-
ctuosamente: !
- Pde se quizer.
Eram poesias do senhor Joo Joaquim de Almeida
Braga, poeta bracharense, que eu j conhecia como
mancebo de muito boa ndole litteraria e incansavel
estudo de livros uteis. Acertei de abrir a brochura em
pagina, cuja poesia comeava sob a epigraphe- PoR-
TUGAL -, se bem me lembro. As margens d'esta e das
sequentes paginas estavam annotadas por miuda e cer-
rada calligrapbia. Li de fugida algumas notas, que me
pareceram pueris. Eram apostrophes ao mau uso que
os homens faziam da sua liberdade, e aos ingratos que
deixavam morrer de mingua os melhores soldados da
.restaurao. Isto no pueril; o modo como aquellas
ideias estavam formuladas que tinha ares de objurga-
toria de criana.
XII DlSCVRSO
- Estes commentarios so do senhor?.......:. disse eu
ao velho.
-So meus.
E d'aqui principiou a contar-me uma historia que
durou cinco horas, e que eu resumo em dois minutos.
O velho era um fidalgo do Alto-Douro, que residia
no Porto, onde esmolava para si e sua velha consorte a
parca subsistencia, que algumas famlias nobres lhes
davam. Servira a patria na guerra peninsular, e ar-
. mara e arreara sua custa um esquadro -te eavallaria.
Saudara a ideia da liberdade, e desterrara-se por amor
d'ella. Voltando patria encontrara sua mulher d e ~
apossada de quatro vnculos, e senhora apenas de pro-
priedades incapazes de occorre1 sustentao de am-
bos. Litigou os bens, que eu no sei-se de justia lhe
pertenciam, e perdeu os pleitos, consumindo o restante
de seus haveres no costeio da justia. Agora ia elle
Regoa commetter conciliao ao possuidor da ultiina
quinta litigada. Foi infeliz ua tentativa, porque, de-
corridos mezes, me visitou na cadeia, pedindo-me lhe
escrevesse uma petio ao senhor D. Pedro V, que de-
morava ento no Porto, solicitando da piedade l'El-Rei
uma esmola.
Soube eu que o venerando ancio se apresentara ao
monarcha, e fra reconhecido do senhor marquez de
Ficalho, e de crr que a compassiva alma do intiin
amigo do rei consolasse as amarguras do seu velho ca-
mafada da Terceira.
Nas minh_as voltas pela provncia de Traz-os-moo-
PRELDIIl"'AR. XIII
tes procurei, todas as. vezes que passei na Regoa, o
pobre commentador das poesias do senhor Almeida
Braga, e encontrei-o sempre escrevendo e declamando,
a seu modo, contra as injustias dos homens, e a in-
gratido dos seus camaradas.
possvel que a mordaa da fome j tenha a esta
hora desapressado o genero humano das censuras do
velho. No sei no Porto a casa em que vivia, nem o
cmoro do cemiterio onde possa estar.
Despedi-me do fidalgo pobre, na estalagem da Re-
goa, e cavalguei em direco a Villa Real, patria de
meu p a i ~ e a minha primeira paragem depois que a or-
pbandade, aos nove annos, com a sua escolta de infor-
tunios comeou a andar comigo de inferno em inferno.
Na primeira aldeia intermedia Regoa e Villa Real,
olltei d'um alto para a copula azulada do ceo, que po-
deria ser o do Porto. Estava no occidente o sol, e cin-
tado de esarlate o horisonte. Parei, contemplei, e
ouvi o zumbido dos insectos, que brincavam na folha-
gem dos vinbdos. Levei a vista do corao aos stios
onde corrra a minha infancia, no ditosa, mas des-
preoecupada do seu mau destino. Cuidava eu que o
anjo da minha infantil p6esia me chamaria l. Avo-
quei todas as reminiscencias gra.tas : eram poucas; mas
essas mesmas se esquivaram.
No avultaria de certo mais de negro e repellente a
perspectiva do desterro a um condemnado, do que a
mim, n'aqnella hora, se afigurou a terra que C'!J, tJe
muito, trazia no desejo de vr, cuidando reQJ.Oar e
XIV DISCURSO
aquecer, em certas relvadas da margem do Corgo, e sob
a copa de arvores, a parte do corao ave-
lhentada. e tolhida pelo gear do meu ptematuro in-
"Verno. O criado, que me seguia, impar-veceu quando
"Viu o meu subito retroeesso para a Regoa. Seguiu-me,
sem discutir comigo a topographia da localidade. Na
Regoa entreguei-lhe o cavallo, e mandei-o para a mi-
nha fmilia, d'onde."Viera.
- Que hei de eu dizer l em casa ?I-perguntava
pela terceira "Vez o criado.
- Diz que me deixaste doido.
- A fallar a verdade . -retrucou o moo- se o
no est, parece-o. Que1ei de dizer eu a sua irman?
--: Diz-lhe que fiquei doido.
O criado foi jurar a minha demencia. Que admira,
se Custodio Jos Vieira n'essa noite a jurou lambem,
"Vendo um telegramma em que eu annunciava a minha
"Volta _s odorferas acacias da praa de D. Pedro ?I
Ao outro dia encontrei Custodio Jos Vieira em
Vallongo, e com elle a pa"Vorosa enumerao dos tor-
mentos, que me estavam esperando no Porto. No es-
queceram ao meu amigo os calcinados areaes d' Africa,
nem a carneirada, que tudo, pelos modos, a san moral
me decretava. Em compensao, Custodio Jos Vieira
destinava-me as aguas-furtadas da sua casa, e a com-
panhia de sua carinhosa me, alma de antiga tmpera,
que adopta como filhos de. sua compaixo todos os infe-
lizes.
estive n'aquellas aguas-furtadas um mez. No
.
PRELIMINAR. XV
li, no esct-evi, nem pensei. Alguns amigos leaes me
levavam de dias a dias o seu mdo da minha captura.
No aspecto d'elles o terror assumia as propores natu-
raes em amigos, que visitassem um regicida. OlhavaDf
para a minha cabea, como se j cuidassem vl-a des-
encaixada das vertebras pelo repeDo supremo do ver-
dugo. Entrei em mim n'uma d'es.sas mysteriosas pr-
ticas com os meus amigos, vi a profundeza da voragem
que ameaa,a engolir-me, e deliberei fugir. .
A este tempo, o marido de minha irman chegava
a procurar-me no Porto, chamado pelo telegrapbo.
Acompanhei-o, e no pude fugir-lhe do caminho. Vi
minha familia, que deixara dozl' annos antes. Desco-
nheci-a. A irmau de meu pai, decrepita e cadaverica,
disse-me que era ueeessario ser desgraado para no
contradizer os fados de nossa familia. Minha irman, que
eu deixara viosa e beiJa com duas crianas a brinca-
rem-lhe no regao, mostrou-me a filha em projectos de
casamento, e o filho, pouco depois, academico do pri-
meiro anno jurdico. Ai! ella quo depressa envelhe-
cra! Como o corao me chorava em saudades do
tempo que ella tinha bonecas aos quatorze annos, as
quaes eram casadas com uns bonecos, que eu tinha aos
nove annosl
- Lembra-se.como se chamava o seu boneco?-
. disse-me ella.
-No.
-Era Gervazio. E a minha boneca, lembra-se? >'.
- Tambem no.
XVI DISCURSO
- Era Gervazia. Talvez que o mano se no lem-
bre do modo de vida que elles tinham.
-Os bonecos?! Pois elles tinham modo de vida?
- Tinham: eram boticarios. Pois no se recorda
que as sarrafas dos remedios eram pevides d'abobora ?!
-Agora me lembro; e a mana desavinha-seco--
migo por eu querer que o marido exercitasse o seu na-
.. tur;il dominio da familia.
- verdade, at por signal uma vez o Camillo
vingou o boticaiio. atirando eom a esposa ao tecto da
casa, de modo que a arrebentou, e sahiram-Ihe pelas
costas as entranhas, que eram de farello. Recorda-se?
-Do farello no me recordava ;mas uma encan-
tadora recordao essa, minha irman I
Estes colloquios eram interrompidos a miudo pelos
f.avalheiros de Vi11a Real, a quem devo tamanhos afl'e--
ctos de estima, que seria lMJdo empnho encarecer pa-
lavras de reconhecimento.
Mas, n'estas visitas, que impresses melancolicas!
Sabiam-me velhos os socios da iofaocia, e gravei! e eir-
cumspeetos. com oculos de prata e caixa de rap, uns
rapazes que tinham sido meus mulos na destreza e
pontaria da pedrada, em que venci muitas_ vezes os
primeiros.
Estive dois dias com minha irman. Ao terceiro, a
inquietao insoft'rida, o espinho fatal, que me rasga as
cicatrizes do corao apenas fecham, cerrou-me os ou-
vidos s razes amora veis e judiciosas da minha fami-
. lia, e ele sinceros amigos. Quasi fusido, voltei para o
PRELIIIIINAJl, XVII
Porto, e vi as amoreiras e as acacias da praa de D. Pe-
dro mais floridas e aromaticas que nunca. _
Refrigerados os ardores da quasi infantil saudade
da terra em que-entrevira o crepusculo, o crepusculo
smente do meu primeiro dia feliz, sahi do Porto, e fui
a Guimares no sei para qu, nem com que destino.
No sei como que os desgraados se consolam
viajandf?! Penso que a dr da alma venda aos olhos do
rosto o que ha helio na natureza. e na mudana das
scenas d'ella. S bem contempla, e folga de contemplar,
o ju;izo que bem regula, e os sentidos desapaixonados e
desprendidos de aflectos, que mandam comnosco amor-
tificao da saudade.
Vi l em baixo, entre florestas e jardins, o bero da
mooarchia, a faustuosa cidade que teve academia de sa-
bios, que com mais em seu .
tempo, na capital. Nada me lembrou de Gmmares, ao
descortinai-a por entre a abobada do arvoredo, seno
que ali haveria um leito onde eu encostasse a cabea
esvada de febre. Nem sequer me occorreu que as
mais lindas mulheres, que um viajante francez encon-
trara na pennsula, eram de Guimares; e que, n'uma
aldeiad'aquellesarrabaldes. tambem ao senhor A. Her-
culano se depararam as mais formosas.
Muita coisa haveria bonita em Guimares; mas o
que no houve l para mim foi um leito onde encos-
tasse a cabea .
. Guiaram-me para o primeiro hotel da terra, deno-
minado o da Joanninha.
VOL, I. 2
XVIII DISCURSO
.
Este nome soara-me como de bom agouro.
Muita gente desadora o nome Joanna. Eu tam-
! bem tinha esse capricho de mera eufonia, antes de Al-
meida Garrett lhe dar fros de lindeza; que os no tem
de maior melodia Beatriz ou Laura. Antes das Via-
gens na minha terra todas as Joannas, exceptuada a
santa, vistas luz da historia, me pareciam viragos,
mulheres-homens refractarias a ternuras, e desinfeita-
das de seus naturaes adornos.
Ahi vai erudio a froiJo. como moda:
Joanna de Na varra espostejou o exercito do conde
de Bar, como qualquer senhora de sua casa rasga peas
de bretanha-para o seu bragal.
Joanna, me de Henriq.ue IV, introduziu o Calvi-
nismo em Frana, e teve por isso o desgosto de morrer
empeonhada pelos catholicos. Calvinista! Deus nos
defenda.
Outra Joanna Henriqus, rainha de Navarra. mor-
reu em guerra, defendendo uma praa da Cat:Vunha.
Lembro-me agora d'uma Joanna, que me faz pie-
dade. Era a me de Carlos V, denominada a louca.
lnsandeceu-a o desprzo do marido, o archiduque
d' Austria, que a teve em ferros cincoenta annos!
Mas outra Joanna .. me .acode logo a desvanecer a
piedade d'aquella: Joanna de Napoles, que faz matar
o. marido, e casa eom :o assassino, e por isso veio a
morrer esganada.
Uma outra Joanna, successora d'aquella, uma la
dainha de reaes escandalos e homicdios de amantes.
f
PRBLIIIINAR. XIX
Com Joaima d' Are no sympathiso. Aquella he-
roica restaurao de Orleans, se fosse obra miraculosa
da donzella, nem assim a lustrava: mais em minha opi-
nio. Uma menina, que acutila ioglezes por ordem da
divindade, d ruim ideia de Deus, e do seu corao.
E que me dizem d'uma Joanna, que teve o desafro
de fingir-se homem, e subir na jerarehia eeelesiastica
at fazer-se papa, e denominar-se Joo VIII!! A esta
hora estava este Joo canonisado, se Joanna. quando ia
em procisso, no d luz.do dia e dos eirios um ro-
busto menino! Ora vejam por que mos tem andado a
thera de S. Pedro !
No me lembram outras Joannas exeeraveis, seno
a senhora Joanninha da estalagem de Guimares.
O diminutivo aqui figura que os rhetorieos no-
IDeiam antiphrase. Joanninha d'uma velLez repel-
lente, e est curtida em camadas de lixo empedrado.
A sua casa um paotano de miasmas. e os seus leitos
guardam nas furnas, roidas pelo dente dos seeulos,
muito bicho, coevo do rei Bamba, que lhe cravou a
oliveira porta. O repasto, que ali se d na banca de
pinho contigua ao leito, seria um cozinhado de Lo-
custa, se tivesse a subtileza dos celebrados venenos da
romana. coisa que puxa pelo' estomago, e o desman-
cha fbra a fbra.
No vi onde encostar a cabea febril, e lembrou-me
que tinha ali um conhecido, um poeta, um homem de
existeneia amargurada. Procurei o conhecido, e achei

II DIBCUil80
um amigo, como usam raramente ser os irmos, em
Fnncisco Martins.
Dra-m'o a providencia. Os infelizes todos teem
uma. Deus sonda os coraes; de-se dos que expiam: ..
culpas suas; e desce at eJies, na imagem d'um homem,
quando todos os abandonam.
Pernoitei no ergstulo da senhora Joanninba, e fui
no dia seguinte para as caldas das Taipas, esperar que
Francisco Martins me l dsse um leito em sua casa, e
um talher sua mesa.
Este remanso deu-me abna para ir de rosto contra
os novos trabalhos. Francisco Martins consolava in-
advertidamente contando desgostos incommensuraveis
da sua vida, to em principio ainda. Entretinha prati-
cando em coisas de litteratura amena, que a tem co-
piosa e variada. O meu quarto estava abastecido de
bons livros, em que prelevavam classicos portuguezes,
e 08 mais laureados romances da poca. Algumas ho-
ras do entardecer passamol-as DO rio Ave, em um bar-
quinho, revezando-nos na fadiga de remar, e scisman-
do cada um nas suas saudades, ou nas suas esperanas,
mas ambos tristes, quanto o dizia o silencio. Na vinda
do rio, estanciavamos pela Assemblea , cujo dire-
ctor, o senhor Mattos, nos contava com vehemencias
de esprito civilisador os seus projectos de dar um baile
estrondoso, a despeito dos estorvos com que uma as-
semblea rival estava impecendo a to digna manifesta
o da cultura da terra. Com justo orgulho nos dizia o
senhor Mattos, que seu primo, o senhor visconde de
PB.BLIIIII.'fn. XXI
" ,. no faltaria ao baile, e esta condicional nos dava
azo a crr, que os esplendores do programma no eram
de certo encarecidos.
A minha fortuna esquerda tolheu-me o prazer de
tomar o meu quinho no festival banquete que o se-
nhor Mattos deu aos amigos do progresso em caldas,
1)ue, sem calemburgo, bem carece d'eJJas. Segundo,
porm, o imparcial juizo do meu hospedeiro amigo, o
baile esteve profuso em .senio, e as familias sahiram
de madrugada penhoradas, como de vr.
No assisti ao baile, porque de certo no iria ali eu
de vontade e proposito, um insulto minha
eruz. Se, porm, me aprouvesse ir ensopar a esponja
.do meu fel n'aqueJJe brinquedo de pessoas alegres, no
poderia fazl-o, que a essa hora estava eu em fuga aos
aguazis, concitados por grandes premios a prenderem.:'
me nas Taipas. No sei porque artes me chegara .s
mos uma carta ida recommendando a minha
captura. Dizia o cavalheiro portuense ao seu corres-
. pondente: O criminoso facil de conhecer, porque
tem buracos na cara. Quando assim me vi denuncia-
do pr signaes to rigorosos e evidentes, entendi que
era necessario fugir. Deve ser coisa de costa acima es-
capar-se espionagem sagaz da justia um culpado com
buracos na cara !
Fui de Santo Antonio das Taipas para as cercanias
de Fafe, quinta do Ermo, onde me esperava, com os
braos abertos e o corao no sorriso, Jos Cardoso
Vieira de Castro. Falseei a verdade. Vieira de Castro
XXII DISCUUO
esperava-iDe a dormir, n'aqueUa madrugada d'elle, que
era meio dia no meu relogio.
No me v esquecer uma impresso, que muito
tempo- trouxe comigo wr aquellas serranias, onde dis-
corri tres mezes. Era a imagem d'uma mulher, que
carrejara de Guimares ao Ermo o meu bah sobre a
cabea, por legua e meia de empinada serra.
Que formosura to de crte, de palacio, de aristo-
craeia l Que pureza e correco de linhas! que fidal-
guia de olhar e fallar!
E descala, a tressuar debaixo da carga, para ga-
nhar a ratinhada paga .em que se ajnstara com o meu
arreeiro.
- Foi sempre o que agora?- perguntei-lhe.
A ua olhou-me por debaixo do bah, e sorriu-se.
Voltei-me do lado do arreeiro; e disse-lhe:
- Conhece esta mulher?
- De a vr ha coisa d'uat anno em Guimares.
Ache que ella veio para ali com a tropa. Vieste, ou
Do, rapariga?
- Vim- respondeu ella.
- E d'onde natural?- perguntei.
-De Lisboa.
- Que modo de vida era H o seu?
- No tinha nenhum. Vivia com meus paes.
- Foi o amor que a perdeu?
.Nada me disse em resposta; mas respondeu ins-
_1ada:
- No me lembre a minha vida, senhor. Faa de
PBBLIMIMAB. XXIII
conta que eu soo uma desgraada, que vai pnhar seis
viotens corft este bab li cabea.
Refteeti um instante. Pedi-lhe o bab para o collo-
ear diante de mim, e dava-lh a pap superior suas
melhores esperanas. Recusou-se a eotrepr-me o
hlh, dizendo que a deixasse ir para Do voltar ssinha
para Guimares. Delicadamente quiz chamai-a a ntV&-
Iaes maia minuciosas da sua quda: em vo o fiz.
No termo da caminhada pousou o bab, recebeu a pap,
limpou o suor e as lagrimas, e putiu seguindo o a ....
reeiro, que olhara por tudo aquillo iodifterentemente.
Vi muitas vezes a imagem d'esta creatura, e pesa-
va-me na eoosciencia no lhe ter dito o meu nome,
plra ella, mais tarde, me procurar em situao de po-
der fallar-lhe de Deus, e oa esperana do orvalho, que
o iDexbaurivel ceo goteja sempre para as desgraadas,
a quem o remorso e a igoominia golpeia o seio, e abre
o corao requeimado.
Aqui estou eu agora atravessando as salas ainda em
trevas, no seguimento do criado, que me conduz ao
quarto de Vieira de Castro. s primeiras palavras, que
tartamudeia o meu estremunhado amigo, conheo que
o somno o c fazer estylo, li minha chepda.
A sua linguagem caseira e eorreotia, toda verdade
e corao, sem metbaphoras. nem philintismos. No
c Tbesouro de meninos , no vem mais simples e sin-
cero o: d'estes campos, que Bilo mew, podeis forra-
gear ooua OOfltade. Dei-me logo como
d'aquella easa, e do conteMo n'ella; qtie Vieira de
XXIV DISCURSO
Castro, c fra, o soberbo que sabem; em sua casa
um criado dos seus hospedes.
A quinta do Ermo est situada no ponto mais des-
poetico e triste do mapJ!Il-mundi. A casa magnifica;
mas os caminhos que a ella vos conduzem so algares,
barrocaes, trilho de cabras, viellas tortuosas, e asper-
rimos desfiladeiros. Os pinhaes e arvoredos, que orlam
parte da quinta, so infesados e desgraciosos. Os lar-
gos pontos de vista, assim mesmo monotonos, pteciso
ganhai-os com grande fadiga de subida. A visinhana
do Ermo so casinhas de jornaleiros, que vieram ali
procurar a sombra do afidalgado edificio.
N'esta casa nasceram o desembargador Luiz Lopes
Vieira de Castro, e o ministro dos estrangeiros e da
. marinha, Antonio Manoel Lopes Vieira de Castro. Ora
vo J inferir do local onde o homem nasce os destinos
para que nasce! D'aquella natureza to agra do Er-
mo, d'aquellas duas crianas, que por ali se criaram
entre matagaes, quem daria agouro de sabidas to ex-
ceUentes!
Costumava eu sentar-me no escabello da sala de es-
pera. No espaldar do escabello esto pintadas as ins-
gnias episcopaes, que o presbytero Antonio Manoel
Lopes Vieira de Castro revestira em Vizeu, antes de
ser ministro. Ali que eu scismava nos dois homens,
que.nunca vira, e tinha saudades d'elles e do seu tem-
po, como se nos houvessemos encontrado em dias de
esperanas ou glorias communs. Ajudava-me tris-
teza usual das minhas cogitaes a pendula d'um relo-
PRBLIIIINAR. XXV
gio de parede, que havia j marcado, minuto a minuto,
a passagem d'uma gerao d'aquella famlia. N'aquelle
mesmo ponteiro, quantas vezes os dois mancebos po-
riam os olhos aliciando o instante aprazado pa.ra al-
guma das afamadas aventuras, que os velhos ainda con-
tam mocidade pasmada dos homens e dos costumes
que l vo para sempre! .
lt de saber que Luiz Lopes, Antonio Manoel, e Jos
Vieira, que ainda vive, foram, em annos verdes, tres
-denodados jogadores de pau, e tamanho terror incutiram
uas cercanias de Fafe, que bastaria a qualquer d'elles,
para 1eocer a sua, mandar o pau e no ir, como o rei
da Suecia fazia s ootas. As mais memorandas faanhas
dos Vieiras tinham o seu theatro na celebrada romaria
da Senhora de Antime. Abi appareciam os tres cam-
peadores mascarados, como era d'uso em mancebos de
familias de alto porte. As mascaras afiavam as chanas
d'outros ehibantes, e d'este gracejar de mau agouro
procedia o partirem-se as caras por debaixo das masca-
ras, como se as no quizessem para outro mister, ou as
sacrificassem padroeira da romagem, como os ndios
se estiram sob as rodas das carroas dos seus idolos.
A Senhora de Antime de pedra, e pesa com a
ebarola vinte e quatro arrobas. Os mais possantes mo-
os da freguezia pegam ao banzo do andor. Aconteceu,
annos ba, ser um dos que pozeram hombro ao apdor
mal-visto dos outros, e de um principalmente. Ao do-
brar d'uma esquina o moo odiado sentiu-se vergar sob
as vinte e quatro arrobas de pedra, e morreu instanta-
XXVI DISCURSO.
neamente esmagado. O principal inimigo do morto foi
logo conhecido, e varado por uma choupada, que lhe
fez espirrar o sangue e a vida charola da imagem.
Tirem d'isto a limpeza de oonsciencia e religiosidade
d'aquelles sujeitos, que ali vo dar testemunho de seu
fervor, com a Senhora de pedra aos bombros I
N'esta romagem que os Vieiras.J em dift'erentesan-
nos, quando moos, escreveram com o pau a sua ebro-
nica immorredoira. Quem aventaria ento que do pu-
jante Antonio Vieira sahiria o ministro dilect.o da se-
nhora D. Maria O, o mestre dos liberaes, o amigo e con-
selheiro dos Passos, do Silva Carvalho, e dos mais es-
tremados estadistas da esehola robustecida na emigra-
o, por onde clle e seus irmos alimentaram esperan-
as, que viram fenecidas ainda em boto no solo da
patria restaurada ! . . . Luiz Lopes, o desembargador,
pae de .Jos Cardoso Vieira de Castro, mal talhado pa-
receria ento para a investidnra austera, que to a pri-
mor de lustre e lionra na judicatura da Rela-
o do Porto, e em Angra do11eroismo, onde estivera
juiz de fra, quando emigrado. Jos Vieira, que ainda
vive, e conserva extraordinario vigor de e afl'oi-
tezas, muito de respeitar, dos seus vinte annos, aqui
o vimos acaudilhando as foras populares de Fafe, no
tempo da Junta do Porto. Jos Vieira o bQmem prin-
cipal do seu concelho. Ser deputado quem elle qui-
zer; seri. absolvido pelo jury o- ro que elle proteger,
seri. intangivel das prsas da justia o culpado que as
suas telhas cobrirem. A casa dos Vieiras a unica,
PRELIMINAR. XXVII
que mantem ainda, a despeito da equitativa carta cons-
titucional, as prerogativas e immunidades de coito.
O meu amigo Vieira de Castro, no que toca a jogo
de pau, o invs compleoo de seus tios. Jos Vieira,
quando falia d'elle, diz: <sto no presta para nada;
no tem mais fora que um canario. ,
Se vinha a talho eu florear um marmelleiro inoffen-
sivo diante do meu amigo, para logo exclamava elle:
c Est quieto! olha que me ds I ,
Oferece-se-me cuidar que Jos Cardoso herdou o
bravo animo de seu pae e tio; mas a educao nas al-
fombras, na8 ottomanas, nas denguices de aias, e i n ~
feza.mentos de collegios, desoervou-lhe o pulso, e in-
tauguiu-lhe o genio das proezas. No me se de todo
absurdo o systema das compensaes, quando penso
que o ardimento da imaginao e atrevimentos de Iin-
pagem de Vieira de Castro, escriptor, so, na ordem
do esforo, o parallelo moral com a bravura de seus as-
eendentes. Por outro lado deso-me d'esta minha gra-
tuita opinio, vendo que pae e tio foram grandes letra-
dos, e deixariam valor de intelligencia, se o desembarga-
dor no fosse sobejamente rico, e o ministro incansavel
obreiro nos encargos do seu ministerio, e ambos falle-
eidos no vigor da vida. De todo, o certo e impugnavel
que Jos Cardoso no joga o pau, nem enrista com fir-
meza de manejo uma bengalinha de unicornio, se quer!
A suecesso da valentia corporal passou para o ra-
mo feminino dos Vieiras. Tem Jos Cardoso tres pri-
mos abbades em egrejas do concelho de Fafe. D'estes,

:XXVIII DISCURSO
dois revivem a tradio da familia. mas no se exibem
nas feiras e romarias. Algumas vezes, corre o boato de
que em tal sitio se fez justia de Fafe a bordoada sur-
da. O publico frma o seu juizo, e engole-o para no
ser deslombado. Os dois abbades Vieiras que sabem
quem faz justia summaria, e nunca injusta.
O terceiao d'estes abbades um insinuante e amo.
ravel modelo de sacerdotes. Est a sua egreja na crista
d'um montado, pobre egreja, que monta apenas a man-
ter a decencia do culto e a resignada parcimonia do mi-
nistro. Vive com o pastor amaao sua velha me, a
companheira silenciosa das soledades do presbytero.
Tem um dizer modesto e suave aqueUe homem, que
vive de tudo alheio, de tudo que no o seu ministe-
rio. Dizem J que nunca as paixes lhe inquietaram as
noites serenas do jornaleiro que bem acabou a tarefa
do seu ~ i a afadigado. Eu sei ! Tem tanto de brandura
e amor aquella physionomia, espelha-se n'ella o cora-
o com tanta suavidade, que a mim me quer parecer
que ali ha segredos abafados no seio da religio, seio
unico em que elles se depuram do agro da terra, e en-
tram como celestial fuvo na colmeia dos anjos.
Assisti festividade do orago da freguezia, pasto.
reada por este abbade. O prgador, padre de negativa
capacidade, descreveu o inferno com aquelles com-
bustiveis e mineraes que o leitor sabe. No me com-
moveu, nem assustou. Tive ensejo de ser apresentado
ao theologo, e no sei que cheiro de erva sardonica o
meu nome tinha para elle que o fez rir a casquinadas
PRELIMINAR. XXIX
gutturaes. No lhe ouvi outra coisa, que me permit-
tisse conceituar-lhe a sincera ideia, que elle formava do
sulfuroso inferno.
Ao fundo de uma collina, sobre a qual assent a
casa de Vieira de Castro, serpenteia uma ribeira de cla-
ras aguas, que vo ajuntar-se ao Ave. As margens pe-
nhascosas d'este crrego eram o nosso passeio de for-
ada predileco, que no tnhamos outro. Comnosco
ia Neptun(), o co da Terra-nova, que eu dera ao meu
amigo, como quem lhe dava um dos raros seres da
creao por quem mais sentidos atfectos tenho experi-
mentado. Neptuno brincava na corrente do ribeiro, e
assim nos dava horas de passatempo. quaes o genero
humano no poderia dar-nos mais divertidas de entor-
pecidos pezares.
Ha n'aquelle ribeiro uma-catadupa em que a torrente
referve, estrondeia, e quebra com grande fragor n'uma
bacia eriada de rochas. As arvores marginaes enre-
dam-se em pavilho escuro sobre a bacia, deixando pe-
quenas margens de relva sobre escanos de granito em
que nos sentavamos, eu pelo menos, em quanto Vieira
de Castro dialogava em estylo de Fafe com a moleira da
visinha azenha. Denomina-se o pittoresco sitio a pon-
te do Barrco . Na minha carteira tenho oito linhas,
l escriptas, no dia 1deJunhode 1860. Dizem assim:
Ruge a tormenta espumosa;
Mas no mar serena entrou:
Tal a vida t9ffllentosa:
Chega campa, e serenou.
XXX- DISCU'RSO
Triste imagem d'esta vida,
Que me Deus fadou a mim!
Diz-me, onda enfurecida,
qual teu principio ~ teu fim ?
Algumas vezes fui villa de Fafe, cujos cavalheiros
conheci no botequim da terra, estabelecimento inde-
ciso entre o modesto e o sujo. Os cavalheiros alterna-
vam as suas horas de ocio com o domin e a sueca.
Conheci ahi o senhor Jos Maria Peixoto, moo de
prestantes dotes, que exercia a administrao do con-
celho, e o senhor Joaquim Ferreira de Mello, antigo e
consecutivo deputado s cortes, e sugeito de muitos
servios liberdade. Penso que j fallecido o prior
de Fafe, grande latinista, e discreto em castissima lin-
guagem portugueza. As suas praticas eram floreadas
de lusitanismos, que, a meuvr, lhe no seriam mais
intendidos dos parochianos que os jeroglyficos de Mem-
phis.
No fallei ainda da minha convivencia caseira
de trinta dias com Jos Cardoso Vieira de Castro.
N'aquelle tempo, o descuido deixra merc das ven-
tanias de successivos invernos o telhado da casa. As
chu.vas em Junho no eram copiosas; mas, como o ar-
dor do sol fendesse a argamassa, o tecto coava os chu-
veiros das ti'Ovoadas, e pingava sobre a minha cama co-
mo abobada de caverna. Ao deitar-me, abria eu o guar-
dachuva, e dormia assim. Se no fosse a constrico
do animo, que regaladas noites seriam aquellas !
Vieira lia Filintho Elysio, e declamava-o com iro-
. '
PRELIMINAR. XXXI
nico enthusiasmo na verso dos Martyres de Chateau-
briand, verso que requer ser vertida para portuguez.
Eu de mim, em trinta dias, li duas pagins de Laro-
chefoucauld. Vieira de Castro era bastante criana
para se espantar da infertilidade da minha imaginao.
Instigava-me a escrever um livro, um folhetim, uma
epopeia, uma historia universal, uma anacreontica, a.
chroniea d'um reinado, ou uma charada. Nada fiz .
minto: aqui tenho uma quintilha: l devia ser escripta,
que est datada no Ermo em 1 de Julho:
Tudo trevas! e te" rosto
Me refulge luz maior.
Tambem no mar procelloso,
Quatldo o ceo pavoroso,
que o {anal tem fulgor.
Vejam que fecundidade! Razo tinha o vioso
Vieira de Castro para crr que as Iagrimas haviam apa-
gado a flamma, qual eu via tantas imagens de tantos-
mundos, umas denegridas da lama da terra, esplendi-
das outras do raio ideal de Deus I E certo que nunca
mais reviaram as flres feneeidas n'aquelle tempo.
Ento se ergueu a balisa que de mim fez duas existen-
cias um eorao para a saudade, outro
para a desesperao infinita.
Entrei em terreno abrolhado: refujo d'elle, e volvo
ao artificio, dupla arte do sorriso.
A nossa mesa era lauta em coelhos. Faam ideia
do montesinho da terra, sabendo que um criado sabia
{Qra de portas com dois ces e um pau, e voltava com
--
X:U.II DISCURSO
uma braada de coelhos, uns, a meu vr, filados pelos
ces, outros derreados a bordoada.
As cerejeiras arqueavam-se sobre as janellas do
nosso quarto com os seus fructos de seductor carmim;
as laranjeiras eram lindas vista; mas o travor do fru-
cto degenerado era tal, que um guisado de coacia -e fel
seria dce de ovos em comparao com as laranjas do
Ermo. O que as densas arvores nos davam era a sua
folhagem lustrosa e verde, e a luz coada por ellas, e os
raios do sol de Julho esfriados na sua frescura.
Nos seculares castanheiros e olmos, que escurecem
as gargantas d'aquellas quebradas, andava eu sempre
entalhando iniciaes e datas,- distraco pueril, re-
miniscencias sympatbicas das pastoris dos nossos Ber-
nardes e Ferreiras, j hoje velharias, que modernos
amadores no usam. Decorridos cincoenta, cem annos,
os netos de Vieira de Castro, se herdarem a poesia do
av, andaro por ali scismando e inquirindo do silencio
dos bosques quem foi que abriu na cortia d'aquellas
arvores as letras inigmaticas de alguma tragedia o b s c u ~
ra. Se este livro vencesse o destino dos outros do au-
tbor, . se o meu nome chegasse onde aquellas iniciaes
ho de ir, os netos de Vieira de Castro folgariam de
achar o triste segredo d'ellas. .
Sahi do Ermo, outra vez' para as Taipas, a visitar
Francisco Martins. Das Caldas fui a S. Torquato visi-
tar a mumia do miraculoso santo. Comprei um livri-
nho que historiava conjecturalmente a vida e morte de
Torquat.o., e um panegyrico do mesmo pelo famoso Sil-
PRELIJIIN.Ail. J.XI.III
los, que j passou d'esta vida. Beijei devotamente o p
do santo, e comprei umas nominas, imagens e fiti-
nhas milagrosas.
Comigo ia o meu barbeiro, investido das duplas
qualidades de escanhoador e jockey pedestre. Mostrou-
me elle a fontinha, que brotra do local, onde os frades
do convento ptoxirno, guiados por uma estrel.la ca-
dente, descobriram o cadaver incorrupto do santo. Os
milagres, de que no rezava o livro, contou-m'os elle,
de modo que nenhuma duvida me podia ficar da sua
authenticidade.
Chegamos a uma cban, onde estava arvorada cruz
de pedra, chamada a cruz de l..estoso. O meu barbeiro
rezou um Padre nosso por alma d'urn pintor vimara-
nense, que alli fra assassinado poucos annos antes.
Dra-se que um pintor, chamado a retocar o oratorio
d'uma viuva, aconselhra a viuva, maltractada por seu
filho, a segurar sua subsistencia e independencia por
-no sei que escriptura, odiosa ao mau filho. Este,
sciente do intento ou do facto de sua me, sahiu aca-
maradado ao caminho por onde o pintor ia de Guima-
res a concluir sua obra, e matou-o a facadas._ Se o
meu barbeiro , como creio, verdadeiro, a vi uva do de-
functo compz-se com o matador, e o ministerio pu-
blico com ambos, de m ~ o que o homicida grangeia
pacificamente suas terras.
Dei um abrao em Vieira de f.!stro, e fui para Villa
Real, sabendo que os aguazis, etpedidos do Porto, se
acantoavam em Fafe, esperando occasio segura de
VOL. 1. 3
XXXIV
DISCURSO
me capturarem. Era dever meu fol'I'ar o velho Jos
Vieira ao desgosto de mandar a Fafe capturar os esbir-
ros, e enforcai-os em galhos de sobreiros, como elle di-
zia com humana benevolencia.
Passei a serra do Maro sob a tempestade famosa
do dia 2 de julho de 1860. Estive n'aquelle povo de
Anta, onde vi o pardieiro da choupana do salteador
em que fallei n'um dos .Doze casamentos felizes . Ao
dobrar a serra tremi de vr cruzarem-se os co'fiscos, e
perto de mim cahiu um raio, cuja fenda na rocha eu
fui examinar, e da rocha lascada colhi qma urze quei-
mada, que ainda "tenho. No coberto da capellinha da
aldeia encravada no sop da serra, vi o cadaver fulmi-
nado d'uma pastorioba, e mulheres em volta d'ella,
amarellas de terror. D'alli at Villa Real os viandantes,
que encontrei, iam fallando dos estragos de vidas e edi-
ficios, que fizera a trovoada n'aquella tarde. O que eu
vira na serra valia bem o mdo pela terr-
vel. Que espectaculo! que vermesinhos somos em pre-
sena d'aquillo! Deus grande nas tempestades
do Maro, e o homem alli se envergonha das tem-
pestades de suali paixes !
Ao seguinte dia da minha chegada parti para a al-
deia, onde passra alguns annos de minha infancia na
companhia de minha irman. Alli era que me levavam
memorias, que por ahi esto escriptas em livrinhos, de
que o leitor se no lembra. A IIi estava o craneo da Ma-
ria do Adro (
1
), e aquella Luiza ...
(') Duas horas de leitura.
PRELIMINAR.
nn
Ai! Luiza, . 1
.. a (!dr d'entre as fragas,
que eu cantei n'um poema, escripto com as minhas ui-
timas lagrimas, adoadas de esperanas ()! Passei por
ella, e no a conheci. Meu sobrinho ia murmurando
ao meu lado.
Luiza, fldr d'entre as fragas,
Donairosa camponeza,
Typo gentil de pureza
Lindo esmalte das campinas,
Colhes, no prado, as boninas?
Brincas, tarde, na espalda,
Onde verdeja a alamAda
Da viva cdr da esmeralda?
Brincas, Luiza, afagando
O que mais amas no bando,
O te" alvo cordeirinho?
Encarei sorrindo tristemente em meu sobrinho, e
elle disse-me :
-No a v?
-Luiza?
- Sim. Aquella que tem os crtildos.
Contemplei-a, e vi uma velha.
- Aquella que me est olhando?! -repliquei.
- A mesma Luiza de ha quinze annos.
E eu disse comigo : Estar ella dizendo s ou-
tras: - Elle aquelle velho?!
E passei vante.
E meu sobrinho ia recitando com sentimental iro-
(') Um livro.
XXXVI DISCURSO
nia os versos do meu poemto, consagrado quella
Luiza, que fra nova e linda:
E eu amei-a muito! ...
A' tarde,
Quando o sol no occidente
De escarlate as selvas tinge,
Com o brilho refulgente
Da floresta incendiada,
Fu sentar-me pensativo,
Sobre a agulha dos rochedos,
Decifrando em minha alma
Jndecifrateis segredos.
Alm, nas varzeas do val,
Tinha quanto o cnrao
Sonha de bello e immortal
Na sua ardente ambio.
Nem mais formosa que ella,
Nem mais pura o mundo a tinha!
Quizera v l-a, e no v l-a .. .
Antes fugir-lhe ... offendl-a .. .
Mais valra no ser minha!
-, pois, aquella a Luiza ... murmurei eu to de
manso, !$minha alma podia ouvir-se. E na
noite d' . . smo dia, quando a lua assomou das
montanh , - ~ aldeia da minha infancia e da in-
fancia de Luiza. A minha familia ficou n'um spasmo,
e eu no reiterado conceito de louco.
Seguiu-me no transito de duas Ieguas meu sobri-
nho, al,ua de poeta, e corao... Deus sabe se fadado
para entender a minha dr d'aquella noite!
Ao amanhecer do dia immediato fui para Ama-
rante. Nas proximidades da Regoa fui sacudirlo pelo
meu cavallo contra uma pedra, c cheguei estalagem
golfando sangue. Alli encontrei o fidalgo, g l o ~ d o r de
'
PRELIMINAIL XXXVII
poesias. Pedi-lhe que veudesse o cavallo, e achei que
elle, vendendo-o, fizera um milagre, digno de archi-
var-se ao par do outro que fez o alfaiate de Nicolau
Tolentino.
Fui na Diligencia para Amarante, e alli encon-
trei cavalheiros, que me acompanharam ao pomar dos
celestes pcegos do meu amigo Vasco Peixoto. D'entre
aquelles cavalheiros, um, Sebastio de Carapeos, fal-
lou-me muito do falleeido Jos Augusto Pinto de Ma-
galhes (
1
); e outro brindou-me com tres livros, que
tinham sido do meu amigo, as obras de Lord Byron.
Nos ultimos mezes de sua vida , Jos Augusto lia
n'aquelles livros para entreter os ultimos mezes de
vida de Fanny Owen, sua esposa
Vi agora os retratos de ambos. Sempre que os con-
templo, creio que me faliam, e dizem: E tu vives
ainda I to agoutados da boa fortuna, cahimos
como duas flres da fronte d'uma luzir a
manhan e acabado o baile. E tu, 'i . las ros-
cas de tantas serpentes, ests ahi, . ii eso, per- '
guntando s nossas imagens por que fraqueza morre-
mos!
No saber ella gue eu, tantas vezes, encostado s
grades do seu sepulcro, na Lapa, lhe tenho contado o
segredo d'esta minha pertinacia em viver?
No me ouviria Jos Augusto, no cemiterio do
Alto de S. Joo, perguntar s auras coadas por cypres-
(
1
) Veja DuAS HORAS DB LEITUBA -Sete de maio-
XXXVIII DISCURSO
tes em qual d'aquellas rasas sepulturas estavam as cin-
zas do obscuro martyr da alma incomprehensivel, que
Deos lhe dera ! .;.
Eu deixo j estas melancolias para fallar d'outras,
e depois direi um estylo alegre cerca do barbeilo de
Amarante.
A meia noite estava eu debruado no parapeito da
ponte, e no pensava nos feitos beroicos dos Angejas
e Silveiras contra francezes n'aquella localidade. Pen-
sava em medir o salto da ponte ao Tamega, que deri-
vava murmurando, e desenrolando as fitas de prata,
que lhe emprestava a lua. O suicdio -me ideia to
ltabitual, que j nem poesia nem grandeza tem para
mim. Logo que este modo de morrer, fora de ser
meditado e premeditado, se desprestigiou, penso no sui-
cdio como n'uma anazarca, se os intestinos me dem,
ou n'uma congesto se me latejam as fontes.
!d-:.te da morte vem de seu o desprzo da
N'isto penaua eu, debruado sobre o parapeito da
ponte, quando de uma janellinha do antigo mosteiro de
S. Gonalo sahiram uns sons de Oauta, e logo a toada
da chcara -d'um meu drama, escripto quatorze annos
antes-Agostinko de Ceuta.- No sei quem fez aquella
musica assim triste. Devo o beneficio de duas lagrimas
ao poeta que a_tirou de sua alma, e m'a guardou para
aquella hora. O Oautista sei e'J. que era o sargento da
estao telegraphica. De muita phantasia amorosa da
_ noite e da lua devia ser o impulso que alli o trouxe a tal
PRELIMINAR. XXXIX
hora; e com musica to ajustada b aiDices de infeli-
zes desconhecidos I
Ao dia seguinte fui procurado pelo barbeiro, que
no dia anterior fra introduzido minha intimidade.
Disse-me elle que vinha alli, em commisso da irman-
dade, pedir-me uns versos.
-Uns versos, mestre l-atalhei, corrido da po-
pularidade das minhas musas.
-Uns versos, sim, senhor.
- Pois vocemec sabe que eu fao versos ?I
- Pois no sei!... o senhor muito conhecido e
na Amarante, e j ouvi dizer que o seu nome j chegou
a Lisboa.
-Que me diz, mestre? Eu conhecido na Ama
rante I Estou pasmado de mim, e de vocemec, que me
no disse isso logo hontem I... Em que posso eu, pois,
ser util irmandade, cujo delegado vocemec?
- Queriamos uns versinhos para as cavalhadas do
corao de Maria.
- Pois o corao de Maria festejado com cava-
lhadas em Amarante!? Conte-me isso, mestre. Como
que a irmandade mette cavallos e poetas na sua devo-
o?
- Eu lhe digo. Nas cavalhadas vai a gente a ca-
vallo.
- Comprehendo. Assim como a flor vai a fructo,
nas cavalhadas vo vocemecs a cavallo.
- verdade. '.
-E.ois?
XL DISCU1lSO
- Vai a musica dos curiosos a tocar, que um ceo
aberto, e de vez em quando param os cavallos, e
-Faliam os poetas.
- Tal e qual. Os poetas ento pegam a dizer p'r-
qui p'rcol o que lhes lembra a respeito da festa.
- E o povo ri-se?
- Isso consoante. Se a versalhada de fazer rir, o
povo ri-se; se de devoo, ento muda o caso de figura.
- Quem fez os versos na festa do anno passado?
- No eram J grande coisa! foi um pantomineiro
que anda a estudar para padre, e amanhou l um pala-
vriado que ninguem entendia. Os fidalgos diziam que
os versos eram de sciencia e obra acabada; mas o povo,
a fallar-lhe a verdade, estava com a Mca aberta, e no
sabia onde era o como, nem o meio, nem o fim. A
final de contas, o povo relirou-se assim a modo de em-
baado, e foi dizendo Mca pequena que no dava
. um pataco este anno para a f ~ t a n a , se os versos no
fossem coisa de risota.
- Ento quer vocemec que eu faa uns versos de
risota para elogiar o corao de Maria.
- como diz.
- Pois, meu caro senhor mestre barbeiro, sente-se
ahi vocemec, e escreva l, se sabe.
- Pouco escrevo, mas ha de remediar.
- Ora escreva :
No bastava sermos parvos,
Somos mpios tambem;
Uns do couces, outros versos :
CtMJa qual d o que tem. 1
PRELIMUUR. XLI
-Isto que ! -exclamou o barbeiro, dando
upas de jubilo.
-Gosta, mestre?
- Se gosio! Bem me diziam a mim que o senhor
tinha cabecinha do diabo!
- Escreva 14 :
Com e outras asneiras
A religio se pella ;
Se ninguem nos (dr d mo,
Hemos de dar cabo d'ella.
O no se riu. e ficOu a ruminar a ideia do
qufteto. Acudi aos seus reparos, dizendo:
- Parece-me que lhe no sa bem, mestre!
- A faJJar a verdade, isto cheira-me assim a modo
de heresia!
- Ora olhe: Je,e vocemec essas duas quadras,
como amostra, :i confraria que o c:i mandou. Se a con-
fraria gostar d'eJJas, eu contino a obra, e vocemec
d:i-me occasio de desbancar o poeta, que ninguem en-
tendeu no aono passado.
Concordou o mestre, e sabiu com as quadras.
Nunca pude saber o conceito que ellas mereceram aos
confrades do immaculado corao de Maria, porque,
ao anoitecer d'esse dia, parti para Guimares.
A meia legua das Taipas, tem Francisco Martins
uma quinta, chamada de Britiros. Na casa magnifica
da quinta vivia um par 'de conjuges decrepitos, anti-
qussimos criados de paes e avs do meu amigo. A ex-
tenso de salas, camaras, corredores em longitude
XLII DISCURSO
frma conventual de tudo me senhoreei. Escolhi o
quarto, cujas janellas faceavam com um recortado hori-
sonte de arvoredos. e a cumieira chan d'um srro onde
se divisari1 as reliquias de antiga povoao, que l di-
zem ter sido Citania; cidade de fundao romana.
Algumas horas alli passou comigo Francisco Mar-
tins; mas o maximo dos dias e as noites vivi diante de
mim proprio, na soledade d'aquelle quarto, ou em pe-
. rigosas excurses serta sobre um cavallo, que parecia
vesado a passear sobre alcatifas.
Amanheci um dia entre as runas da presumida Ci-
tania. Vi algumas pedras derruidas em comoros, as
quaes denunciavam ausencia de toda a arte, para de
prompto desvanecer conjecturas de edificao regular.
Existiam vestgios de cisterna, e descaladas lagens
d'um caminho de p-posto, que sem duvida tinha sido
estrada. A meu parecer, no ir longe da fundao da
monarchia portugueza a construco d'aquelle. presi-
dio, se tal nome lhe cabe em vista dos estreitos limites
do terreno plano. Pde ser que, nas guerras de des-
membrao. sequentes s primeiras conquistas do conde
Henrique, guerras to cruamente pelejadas nas circum-
ferencias de Guimares at s indeterminadas frontei-
ras, aquelle ponto, onde os visionarios vem cidades car-
thaginezas e romanas, fosse singelamente um ponto de
observao, que abrangia grande parte do territorio
convisinho de Guimares, ento fco das operaes mi-
litares da recente monarchia. Como quer que seja, a
chamada Citania faria derrear um antiquario, sem elle
PRELIMINAR. XLIII
descobrir nas ruimirias d'ella pretexto a oareotisar com
um in-folio a poro do genero humano, que ainda cr
nas visualidades de aotiquarios, e decifraes arreveza-
das de pedras, e quejandos desfastios de sabios em me-
dalhas e eipos-a gente mais estafadora do mundo.
O senhor Domingos e a senhora Roza (eram os con-
juges meus familiares) contaram-me que l em cima na
Citania estavam moiras encantadas, que elles tinham
visto em certas noites vaguearem em torcicolos com
luzinhas pelo pendor da serra. No desfao na palavra
do senhor Domingos e da senhora Roza; mas inclino-
me a crr que os velhinhos vissem pyrilampos. O _mes.,.
mo no direi d'outra moira que viera n'um bero flr
do rio Ave; e no momento em que o encanto se lhe
quebrou, o bero se converteu em alva fraga. Ne-
nhuma dvida ha: l est a frag-a. A senhora Roza sa-
bia as lendas todas, que Almeida Garrett publicou, j
desluzidas da campestre originalidade em que m'as ella
repetiu.
De Briteiros ao Senhor do Monte era passeio de
uma .hora. Alli fui com Francisco Martins, e de l
trouxe peonha de saudades, que me ainda cabia no
peito.
quellas florestas sinto eu atado ainda o corao
por mui tragadoras lembranas. Em diversas estaes
da minha vida l fui a conversar com o passado que
ahi me florira, ou a inflorar esperanas que reverde-
javam do p6 d'outras desfeitas. A derradeira vez, po-
rm, que fui ao meu den," parece que o anjo do gladio
XLIV DISCURSO
me vedava o passo. A saudade, que me alanciava en-
to, era serpe devorante; a esperana, mal o corao a
desenhava nos longes da phantasia, acudia logo o de::-
monio do impossivel a sopezal-a. Em tudo se me afigu-
rava escripto o lemma horrivel: NUNCA MAIS!
Sentei-me n'um dos degraus do escads principal.
Era l que eu tinha visto
Que tinha eu visto alli? O trajecto rapido de um
~ n j o , que levava em chammas de infernal fogo as azas,
j fallidas de fora para enfiar seu voao ceo. E quella
hora em que me eu sentra no degrau. jo anjo se ha-
via sumido na voragem, que raras vezes a desgraa
abriu mais dilecta de suas victimas!
Quiz escrever n'esta carteira, onde apenas encon-
tro uma cruz e uma data.
- No sei como voss tem alma para tanlo! -me
disse o amigo.
-Alma para tanto?! Que fao eu?
- Escreve , e ahi I ...
Fechei a carteira. Pejo ou orgulho, at dos meus
amigos intimos escondi sempfe as lagrimas.
De Braga voltamos. s Caldas.
N'aquelles dias correu n'este local um incidente co-
mico de muita alegria para os banhistas. Acaso pas-
sra, vindo de Braga, e pernoitra nas Caldas, um cor-
pulento moo bem entrajado com seu fraque preto, e
botas de agua. Sahiu na seguinte manhan o viandante
a passear na carvalheira convidaliva, e de golpe se v
rodeado de mulheres da terra, exclamando:
PRELIMINAR.
- elle!
O homem, atonito, dizia:
- Elle I quem?
- elle! -insistia uma.
XLV
- O maroto a fingir que no entende! -acudia
outra.
- que quer vr se a mulher o conhece. Dei-
xai-o l.
-Pois no falias tua madrinha, Jos?-dizia
uma velha, tirando-lhe pelas abas do fraque.
- No t ~ faas asno, que todos te conhecem.
Eram s duzias as mulheres que sobrevinham,
exclamando uma por cada vez, e todas a um tempo:
- elle I o Jos da Maria Lrias!
O reputado Jos da Maria Lrias pde romper a m
do femeao, e foi irido caminho dos banhos.
-L vai para casa- clamavam as mulheres-
Olhem como elle sabe o caminho I
Entrra o homem na alameda, que circumda a casa
dos banhos, quando a chamada Maria Lrias, com dois
filhos e duas velhas, lhe sahiu ao encontro, bra-
dando:
- Ai! o meu Jos I o meu querido marido!
E atirou-se-lhe ao pescoo, osculaodo-o com a pu-
dica desenvoltura de carinhosa esposa.
E elle recebeu impassvel os beijos.
Uma das velhas chegou-lhe cara o rosto d'um ga-
rotito maltrapido, exclamando:
- Olha o teu Joaquim!
XLVI .
DISCURSO
- E o teu Manoel! -bradou a outra velha, sa-
hindo-ihe do lado esquerdo com o outro rapaz.
E o homem das botas d'agua corria as mos pelas
faces dos rapazes, e soaria a todos sem articular pala-
vra.
A este tempo, muito povo, enternecido a lagrimas,
rodeava o eommovente grupo, posto que alguem repa-
rasse na pouca expansibilidade do marido recem-che-
gado.
-Anda p'ra casa, meu Z. Vamos cuidar do al-
moo! -dizia a esposa.
- Trazes tu bem cacau, meu afilhado! - pergun-
tava a madrinha.
- Que lhe importa a vocemec se o meu homem
traz cacau?-acudiu a mulher do afilhado-Anda
d'ahi, Z. $e trazes dinheiro, nosso ; e se o no tra-
zes, havemos de viver como d'antes.
- Olha l- retrucou a madrinha- ouviste? Olha
que eu no te vou pedir nada, minha abelha mestra.
Se tens muito, come duas vezes! Que me dizem vosss
a isto? J viram? Est a arrebentar de soberba, por-
que tem brazileiro em casa. Ainda hontem dei maans
aos teus filhos, e tu acceitastel-as. Agora j no co-
nhece ninguem, a pilharenga!
E o homem do fraque ouvia tudo attentivamente, e
comeava a espirrar grandes gargalhadas.
-Vens, homem?-dizia a mulher, puxando-lhe
pelo fraque.
-Vai arranjar o almoo, que eu l vou ter.
PRELIMINAR. XLVII
...,..... Ests tolo, Z?! Anda d'ahi com Deus, seno
junta-se aqui a freguezia. .
E elle a rir, a rir, e a accender charuto sobre cha-
ruto.
D'uma vez deu-lhe fogo Francisco Martins, e per-
guntou-lhe:
-O senhor o marido d'aquella mulher?
-Se ella fosse toleravel, dizia-lhe que sim- res-
pondeu elle.
- Ento no ?!
-No sou; mas deixe-me divertir.
- melhor desenganar esta gentalha.
-Desenganai-a! eram eapazes de me apedrejar.
Deixai-os. Isto assim est uma fara acabada. Agora
vi eu alli o Camillo, e de crr que elle aproveite o
episodio.
- O senhor conhece o Camillo?
-Perfeitamente, de vista.
Comeou o viandante a enumerar as obras minhas
que tinha lido, e no sei que relanos contou da minha
vida
. Francisco Martins achou ajuizado desenganar o
mulherio, e particularmente a esposa d'um Jos, que
no era aquelle. Baldou-se a discrio do meu amigo.
A populaa redobrava de convencimento, exclamando:
- elle!
Acercou-se a senhora Maria Lrias de seu presu-
mido esposo, e disse:
- Se no elle, o diabo por elle!
XLVlll
DISCURSO
- Ento o diabo por elle I - vozearam todas em
cro.
Voltou o sujeito acompanhado de Francisco Mar-
tins, com numerosa cauda da plebe, mistura de pes-
soas srias, attrahidas pla singularidade do equivoco
ou da apostasia marital do homem.
A authoridade local interveio n'aquella apparente
questo de divorcio. que j emparelhava com assuada
ao individuo por parte d'alguns elegantes portuenses,
acaudilhados pelo facecioso filho do senhor visconde
d

a
A authoridade dialogou puridade com o homem, e
disse ao povo que a supposio era errada.
Debandaram mal capacitados os grupos, e o vian-
dante, n'aquelle ou no seguinte dia, fez sua jornada.
Fra o caso que a senhora Lrias tinha sido aban-
donada do marido, que trez annos antes embarcra
para o Brazil. O supposto brazileiro era um j serdio
estudante de Clerigo, de Cabeceiras de Basto ou Mon-
dim. A meu juizo, mais que tudo, era elle um jovial
farola, que nunca vir a sahir bom padre. A primeira
resposta, que elle deu a Francisco Martins, no o abona
muito, nem devia realar-lhe as qualidades na justifica-
o pro moribus, se que a certido de bons costumes
ainda entra por alguma coisa na ordenao d'um mi-
nistro do altar.
Poucos dias demorei em Briteiros. D'alli voltei a
Villa Real, e l passei vinte intermina veis dias de en-
fermidade, de desalento e de ancias de morte. A hos-
PRELIMINAR. XLIX
pitalidade dos cavalheiros d'aquella terra nunca esmo-
receu para mim. Com outra alma, bem poderiam as
minhas horas derivar, se no felizes, ao menos alterna-
das dos prazeres que se geram na convivencia de pa-
rentes, e se recebem da mo desinteresseira da ami-
~ d e .
Falleceu-me animo para entrar no theatro de Villa
Real, onde mancebos de primoroso engenho, que os ha
alli para tudo, representavam regularmente. Aquelle
theatro era de minha familia: nunca teria nascido, se
eu no tivesse escripto um mo drama, que dediquei a
meu tio. Mas que ambiente de mil aromas eu respirava
n'aquelles meus linte annos! Como as paixes de en-
to me desabrochavam lindas e immaculadas! O que
eu via, e esperava dos homens e de Deus!
Na primeira noite de recita, recordo-me eu que fi-
quei ouvindo de minha tia a historia de meu av assas-
sinado, de meu tio morto no degredo, de
41
meu pae le-
vado pela demencia a uma congesto cerebral.
Que delicioso recordar, quando eu me estava vigo-
risando para entrar. nos carceres da Relao do Porto,
e estender os pulsos s grarualbeiras d'ouro, que os
meus inimigos batiam na bigorna da moral publica!
Sahi d'alli, sem dizer famlia o meu destino. Es-
pavori algum raro amigo ,a quem o revelei. Era propo-
sito que nem a perspectiva do patibulo demoveria.
Cheguei ao Porto em meado de setembro de 1860.
Custodio Vieira, Marcellino de Mattos e Julio Xavier
sostiveram quinze dias a p r ~ o dos esbirros, porque
VOL. 1. 4
DISCURSO PRBLIMINAR.
me viram com mais alma que corpo para encarar na
morte da liberdade, e na outra que desprende a alma
dos podres vinculos da ma teria.
Terminado o prazo das treguas, que os aguazis me
concederam magnanimamente, fui ao tribunal do cri-
me, pedi um mandado de priso, mediante o qual obtive
do carcereiro licena de recolher-me a uma das mas-
morras altas da Relao.
Era o primeiro dia de outubro de 186().
O ceo estava azul como nos mezes e8tivos. O sol
parecia vestido das suas galas de abril. A bafagem do
sul vinha ainda aquecida das ultimas lufadas do outono.
Que formoso ceo, e sol; que suave respirar eu sentia,
quando apeei da carruagem porta da cadeia !
MEMORIAS DO CARCERE.
Vou escrevendo .. estas regras em estylo
alegre, e facil bem que tio diverso do
meu humor e da minha fortuna.
(D. FIWICISCO MAI.'IOEL- C. de Guia).
MEMORIAS DO CARCERE .

I.
No estranhei o ar glacial e pestilento, nem as pa-
redes pegajosas de humidade, nem as abobadas profun-
das e esfomeadas dos corredores, que me conduziram
ao meu quarto.
Em t846 estive eu prso alli, desde nove at deze-
seis de outubro. Foram sete dias de coovivencia com
sujeitos conversa veis, que entraram comigo, ou poucos
dias antes, por cumplices na contra-revoluo, baldada
pela captura do senhor duque da Terceira. Fra ento
meu companheiro 4e quarto um correligiooario de
Mac-Donnell, filho de Braga, excelleote creatura, que
me emprestou cinco cruzados novos. quando me viu
desbaratar no jogo os ultimos cobres de dez moedas,
que eu levava para matricular-me no primeiro anno
jurdico. Ganharam-me as dez moedas umas pessoas
de grave aspecto, que, segundo ouvi, eram altamente
MEMORIAS
graduadas nas coisas da republica, e muito conversa-
veis, como j tive a honra de dizer.
No termo de sete dias deixei esla amoravel compa.;.
nhia, e esqueci depressa o episodio dos meus vinte e
dois annos. Quando, porm, contemplo uma filha que
tenho, ainda me lembro d'elle. Hei de levai-a uma vez
cadeia, e dizer-lhe: o: Tua me esteve n'aquelle quar-
to. Esta lifo em silencio, no limiar do mundo, ha
de aproveitar-lhe mais que a o: Introducilo vida de-
vota , ou os exerccios espirituaes das irmans da cari-
dade.
O que eu estranhei segunda vez que entrei na ca-
da, foi a gente que vi. Eram pessoas de m sombra,
e olhar desconfiado.
Devo desde j exceptuar d'esta qualificao, cuja
injustia mostrarei a tempo, um mancebo, que eu co-
nhecra nos jantares de Custodio Jos Vieira, e alli na
cada se tinha deixado resvalar pela rampa que arma o
corao aos que vivem de seus enganos.
O senhor Marinho convisinhava do meu quarto, e
contou-me a sua breve historia. Amra annos uma se-
nhora. Offerecra-se esposo aos paes d'ella. Fra re-
pellido como pobre. Instaram ella e elle como apaixo-
nados. Baldaram-se lagrimas e supplicas. A senhora
fugiu da casa paterna, e acolheu-se ao amparo do ca-
valheiro. A justia os passos: a filha foi
entregue aos paes, e o seductor ao carcereiro.
podra o anjo da rehabilitao cobrir de suas azas os
dois infelizes, e comear do acto culposo um bom
DO CARCERE. 3
destino vida de ambos; aquelle anjo, porm, carecia
dar-se as mos com seu irmo, o anjo da misericordia.
Este s podia ser alli n'aquella hora, se o corao pa-
ternal lhe dissesse: Vai, e perda, e levanta minha
filha de sua quda nos braos do marido . No foi.
Em vez dos anjos sahiram os esbirros; em vez de
honra e piedade, que abafasse a ignomnia, indultando
a culpa, sahiu a crueza pregoando a nos tri-
bunaes.
Ao homem pobre, que pedia uma esposa, no rica
de ouro, nem de linhagem, deram-lhe o epitheto de re-
ceptador de roubos. Acudiu ao injuriado a instancia
superior, e lavou-o da nodoa, livrando-o dos ferros. A
deshonra estava s na calumoia: o restante era o vili-
pendio de amar muito.
A esse tempo a filha fugitiva estava judicialmente
depositada. Na casa escolhida havia fome. As relaes
abastadas da menina desobediente negar-lhe-iam asylo,
para se no desvaliarem aos olhos do pae, que tido
em conta de rico. Marinho repartia do seu pouqussi-
mo com a filha desamparada; mas o desfortuoado moo
no tinha profisso, nem sua familia, empobrecida pelo
deperecimento da colheita do vinho, podia soccor-
-
Solicitou Marinho um emprego. Sahiram em seu
patrocnio pessoas valiosas, movidas pela generosa e
honrada inteno do moo. O que elle rogava era a
mediania, que abastasse subsistencia, e de sua
futura esposa, j quebrantada de desgostos, e provada
4 MEMORIAS
nas mais da iodigencia. No appa-
receu occupao para o senhor Marinho. A razo, que
seus padrinhos allegavam era forte e compadecedra;
mas a elle mais lhe valra provar que, na ultima elei-
o, arraojra cem votos a favor do governo, ou escre-
vra uma groza de artigos contra a oppo-
sio.
A senhora tlepositada fez vinte e cinco annos. Po-
dia Marinho desprezar o pleito pendente, ajoelhar com
ella no arco cruzeiro, e pedir a um sacerdote a purifi-
cao do amor, que, cego de sua muita vida, affrootra
es bons costumes. e a filial obediencia.
e devia; mas o senhor Marinho, na mesma
hora de sua unio. teria de ir pedir o po de sua mu-
lher e o seu. A sociedade ractificou o juizo injusto que
formra do mancebo, e deu de falsa e como van a ra-
zo de se no casarem os dois culpados por no terem
casa onde se acolhessem ao sahirem do templo, nem
ena um vestido com que decentemente sahisse do seu
escondrijo. Redobraram as diligencias do senhor Ma-
rinho na obteno do emprego; mas tardiamente fru-
ctificaram.
Adelaide, conforme as esperanas da sonhada veo-
tUI'a se im vaporando, ao abrir-se o dia da realidade
atroz das coisas d'este mundo, ia por egual deperecen-
do em saude, e.j com symptomas graves de incuravel
molestia. Marcellino de Mattos, patrono d'ella. dizia-
me, na cadeia, que em tres mezes a Oorida belleza da
desditosa se Linha j desfolhado no tumulo, aberto j
DO CARCERI. 5
para eHa. Eu conhecia o retratQ de Adelaide adulta, e
menina de onze annos a conhecra a ella.
Perdidas j as esperanas de salvai-a da tisica, os
paes chamaram-na a si. e quizeram por ventura, com
o perdo, restituil-a vida. No bastava isso mulher
que, apaixonada, se atir'ra ao abysmo d'onde sahiu
moribunda. Seria necessario d3.r-lhe a commoo de
esposa, ir com ella luz do dia pela trilha, que ella
furtivamente seguira de noite, e convencl-a de sua re-
habilitao ante o mundo, e no corao de seus paes.
No foi assim: deram-lhe o arrependimento como
remedio, e um leito onde morrer, se o remedio fosse
inetlicaz.
No entanto Marinho teimava com desesperada an-
eiedade em alcanar emprego. Abriu-se um corao s
suas supplicas. O senhor Torres, que muito podia, e
tem alma para entender alheias angustias, deu um Jo-
gar ao senhor Marinho na Beira Alta, em fiscalisao
do tabaco.
A mim me disse o senhor Marinho, em dezembro
do anno p a s s a ~ o , que no tinha pessoa que revelasse a
Adelaide as circumstancias d'elle, j ento proporcio-
nadas ao casamento. Uma senhora conseguiu fallar
com a enferma, e noticiar-lhe o que eUa presumia ser-
lhe grande prazer, e revivl-a.
Adelaide sorriu, e disse:
- Cala-te I Que me importa agora isso! ...
. E morreu,-dois dias depois, em meado de dezembro
de 1861.
6 MEMORIAS
Est sepultada no cemiterio da Lapa.
O senhor Marinho foi visto successivos dias ao p
d'aquelle tumulo. Chorava; mas, ainda a olhos encho-
tos, a sua dr tl-a-ia eu sempre como sincera.
Contei, como devia ser contado o successo, muito
de relance, e a mdo de magoar... Quem? De magoar
a sensibilidade do leitor, que no conheceu a pobre
menina ; inas que se ha de j ter compenetrado do que
seria aquelle agonisar de um anuo.
Eu no absolvo o senhor Marinho de uma culpa, e
desde aqui lhe Dffereo a minha vida franca para me
elle condemnar as minhas. Era nobre casar com aquella
senhora, e morrer de fome ao lado d'ella. Eu de mim,
se viesse da natmeza privado de todos os dotes, que
habilitam para o trabalho, sahiria de noite a pedir es-
mola para sustentar a mulher que se houvesse despe-
nhado dos afagos de sua familia deshonra dos meus
braos.
Tal vi eu um homem aqui no Porto, que s conhece
os seus vares illustrados pela riqueza, e no quer mes-
mo c o n h e c e ~ . os que a pobreza assignalou com marty-
rios de obscura honra. Appellidava-se aquelle moo
-Ferreira Sarmento.-. Escreveu em varios jornaes
at 18n. O estipendio de seus escriptos no bastava
.ao seu po de cada dia. Tinha elle parentes remedia-
dos, que o desampararam, por elle ter casado com uma
menina pobre, forado pelo corao, e j tambem pela
honra. Luctou com admiravel coragem alguns mezes:
chegou a escrever cartas a amigos (amigos, meu
DO CARCBlll. 7
Deus! ) que lhe valeram uma vez, e no abriram as
sep!JC)as cartas. Fecharam-se as portas dos dois espo-
sos d'um anno. Morreu primeiro ella, que era linda e
debil; morreu em seguida elle, tendo j dado o valor do
seu ultimo casaco para sua mulher ser enterrada com
um responso.
Quando perguntei por Ferreira Sarmento , em
t856, disseram-me que morrra tisico e a esposa
tambem.
Como fiz esta pergunta a um que se nomeava n'ou-
tro tempo amigo d'elle, o sujeito, a meu vr, teve pejo
de dizer que o seu amigo, e a mulher do seu amigo ti-
nbam morrido de leme. .
O senhor Marinho no sabia de certo que a socie-
dade actual tem exemplos d'estes. Os jornaes no fa-
zem d'isto chronica. Annunciam os casamentos, do
gordura e robustez aos meninos que nascem, e orlam
de tarja negra a noticia do obito d'algum dos conjuges,
se elles no morrem para ahi, desconhecidos dos arma-
dores, dos cerieiros e dos padres. .
Seja como fr, eu quereria antes ler morrido como
Ferreir Sarmento, que viver e chorar co.nb o senhor
Marinho no cemiterio da Lapa. E certo estou que esta
minha escolha vai ser, no conceito de muita gente, a
confirmao de minha tolice,- conceito, que eu levo
a bem, como todos os outros.
8 MEMORIAS
II.
Antes de contar como passei a primeira noite de
e.arcere, perdi-me logo, como costumo, em divagaes,
que o leitor, j atreito com o meu enio, acceita com
benevolencia.
s nove horas da noite os guardas correram os fer-
rolhos,. e rodaram a chave da pesada porta do meu cu-
biculo, a qual rangia estrondosamente nos gonzos.
Estava ssinho. Sentei-me a esta mesma banca, e
n'esta mesma cadeira. Estavam aqui defronte de mim
alguns livros. Recordo-me de Shakspeare, Plutarcho,
Senancourt, Bartbolomeu dos Martyres, e ma Ten-
tatiw sobre a arte de ser feliz por J. Droz.
Folheei-os todos, e de todos me fugia o esprito
para entrar no corao, e sahir de l em ancias do in-
ferno que l ia.
fora de contenso d'alma consegui lr e meditar
algumas paginas da arte de ser feliz. Em que local eu
buscava a arvore dos bons fructos! este um livro de
philosophia racional que preparou o animo de seu au-
..
DO CARCERE. 9
thor para mais seguras e levantadas crenas na philo-
sophia de Jesus Christo.
Fez-me bem esta leitura. Principiei logo a pr em
portuguez as vinte paginas que lra, com o intento de
fazer publicar o livro inteiro em folhetins.
Fui s tres horas da manhan procurar no somno a
restaurao das foras corporaes; que as do espirito,
at esta hora, nunca as senti indignas da ousadia com
que elle se arremessou a perigosas batalhas com o
mundo.
Tinha adormecido s quatro horas, quando as sen-
tinellas 'Cessaram de bradar o lerta, que rompe em oito
vozes, puxadas d'alma, de quarto em quarto d'bora.
As cinco horas despertou-me o estrepito dos ferro-
lhos de muitas portas e tambem da minha, que se
abriam. O primeiro acordar na cadeia muito triste.
Soaram logo sintas em diversas reparties da cadeia,
e comearam a entrar as familias dos prezos meus visi-
nhos dos quartos de malta.
Avaliei dos prezos pelo pizar das suas esposas, e
manas, e r:eninos. Vinham todos de tamancos, e pare-
ciam desabafar seus odios contra a justia, batendo ri-
jamente com os socos no pavimento sonoro.
Perguntei eu ao guarda, que me abria a porta, a
razo por que a tinha fechado.
- ordem- respondeu elle com severo laco-
nismo.
- Os tamancos tambem so da ordem, senhor
guarda?
to IIIEMOB.IAS
- No, senhor: cada qual anda como pde.
- justo- redargui.
Passei a manban d'esse dia com algumas raras pes-
soas, que me visitaram _com visveis signaes de pie-
dade.
A horas de jantar, entrou o guarda a bater os fer-
ros da minha janella.
Perguntei-lhe de que servia aquillo.
- ordem -disse elle.
- Receia-se que eu tente a fuga?
- No, senhor : ordem.
Fui visitado pelo carcereiro, o defuocto Nasimento,
alferes de vetel'anos, bom h o m e m ~ que l morreu atas-
salbado de desgostos, com que os seus setenta annos
no podiam.
Disse-lhe eu que achava justas todas as ordens,
com quanto me parecessem dispensaveis a meu res-
peito, as do exame dos ferros e trancamento das por-
tas.
O bom velho pediu-me perdo do desctjdo; e, se-
gunda noite, ficou a minha porta aberta, e nunca mais
se desconfiou da minha fuga pela janella.
As minhas nmtes eram repartidas em escrever al
s duas horas, e escutar do leito, at madrugada, os
preges das sentinellas. Quando o corao e o espirito
cabiam extenuados da lucta, e o bemfazer do dormir me
vinha das mos da natureza misericordiosa. abriam-se
as portas, e estalavam os tamancos.
Escrevi ao senhor Camillo Aureliano, ptocurndor
DO CAllCBRB. H
regio, pedindo-lhe a merc de afastar de mim, em
quanto eu no fosse condemnado, o supplicio dos s-
cos, peor que as areias de Pungo-Andongo, e o cada-
falso. O senhor procurador regio ordenou que ninguem
subisse de tamancos aos quartos de Malta. Esta ordem
foi sophismada muito tempo pelos prezos e por suas
famlias. No impugnei o sophisma. Fui-me habituan-
do ao estridor, e transigi com a pobreza de pessoas,
que no tinham para sapatos.
Achei muita graa a uma recalcitrao de um
meu companheiro contra a ordem da authoridade no
tocante a scos. Descalou um. e deixou-se andar com
o outro. allegando que tinha uma perna mais pequena,
e carecia de auxiliai-a do tamanco para nio coxear.
Escutei maravilhado esta novidade em orthopedia. e
perguntei ao meu companheiro se sua merc nlo man-
quejava trazendo os dois tamancos, e egualando assim
a altura das pernas deseguaes. Entrou o homem em
sua conscieneia, e respondeu-me que no. Fiquei sa-
tisfeito, e pedi-lhe que trouxesse tamancos mesmo nas
mos, se quizesse.
Principiei logo a publicar em folhetins do Ncu:ional
a verso do livro de Droz, e os artigos principaes de
politica. Dava-me este pequeno tJ:abalho duas horas de
diverso em cada dia. E a diverso me bastava como
estipendio: nenhum outro pedi, nem acceitei, quando
m'o oft'ereceram. O Nacional, periodico onde experi-
mentei a vocao, e a minha curta capacidade se des-
envolveu, foi o unico jornal do Porto que affrontou a
t2 MEMQRIAS
injustia e o ouro, levantando a voz em meu favor. Os
outros jornaes ou no esperaram que a lei me senten-
ciasse para me sacudirem a lama que vendem a di-
nheiro de contado, ou afivellaram nos labios a mordaa
da A todos venero,. porque eu sei
em esCQ{hos.roa o baixel da honra, quando as
ondas'-da se levantam a baldeai-o do silen-
cio pma miseravel arguio. . .
o Marinho sahiu com fiana por ac-
cordo da' Relao, fui transferido para o quarto que
elle occupra. Era aquelle o melhor da cadeia. De l
sahira para a forca, em 1829, o conselheiro Gravito;
alli estivera o duque da Terceira, durante o reinado
provisorio da Junta. Alguns coevos de Gravito, que
estiveram simultaneamente prezos, me disseram que
n'um lano da parde do meu quarto tinham sido es-
criptos os nomes dos suppliciados na Praa-nova, com
beiJas e floreadas lettras romanas, por um dos padecen-
tes, na baze d'uma imagem de nossa Senhora da Espe-
rana, pintada com mediana arte. Nenhum vestgio ha- .
via d'isso. Alm de ser o quarto forrado a papel mo-
dernamente, constava que o carcereiro de 1829 man-
dra passar a broxa de cal sobre a imagem e sobre o8
nomes.
Inscripes vi s duas abertas na porta, e nas por-
tadas da janella, com datas do seculo passado. Uma
o nome do przo, j carcomido como o seu pro-
prietario; o outro um hespanhol, que se mostra des- !);
contente da sua situao, e declara alli estar ha
.".'l"I.:
>.-
DO CARCIIB. t3
infinitos e sem esperana de sahir. Cobre este letreiro
uma cora ducal. Em quanto a mim, a insignia no-
bliarchica. que o przo se deu no passa d'uma iono-
ceote distraco de canivete. No v por ahi algum
romancista, conta d'aquelle duque, enganar a gente
em quatro volumes.
Era o meu quarto virado ao nascente, e sobran-
ceiro poro da cidade velha. A quem d'um boleado
borisoote de serras, accidentavam-se agradaveis pon-
tos, e o mais dilecto dos meus olhos, algumas vezes
turvos de lagrimas, era a egreja do Bomfim. Eocon-
trra eu alli um dia a felicidade, e retive-a uma l1ora
c o m i g ~ . Fiquei depois olhando para l, como a procu-
rai-a, e de l para o ceo, onde eu cuidava que ella de-
via estar.
Deram-me flores inveroias, que eu alinhei no pa-
rapeito da jaoella. D'uma japoneira cuidava eu com
todo o esmro; mas o ar de carcere empestava-lhe os
botes, que despegavam amarelleeidos antes de desa-
botoarem. Tambem me deram uma ave,sioha, chamada
viuva. Tinha sido de Alvaro Ramos, que morrra dele-
gado em Moambique. O meu primeiro servio de to-
das as manhans era cuidar do aceio da gaiola, e do ali-
mento da avesioha. Conhecia-me tanto, que j se dei-
xava afagar. O cantar da 1'iuva era um encadeamento
de notas gemebuodas, e d'este carpir penso eu que lbe
1'em o nome, como quem d a entender que assim se
lastima a 1'iuva inconsolavel. Foi ella a minha compa-
iihia de um anuo. Direi bastante quanto lhe queria,
.TOL. I. IS
t4 MEMORIAS
contando com infantil i n g e ~ i d a d e que me j doa a
ideia de que alguma vez havia de morrer a minha
amiga.
Que triste fim teve ella nos primeiros dias da minha
liberdade ! Procurei-a uma noite na gaiola para lhe di-
zer o costumado adeus, e vi prezas dosaramesalgmnas
pennas ensanguentadas. No sei se duas vezes na mi-
nha vida tenho sentido despegar-se-me o corao do
peito a repello to doloroso! Da minha companheira
de carcere, que a cada amanhecer me dava uma ele-
gia. restam-me as pennas da cauda, que appareceram
no escondrijo onde as unhas d'um gato a desfizeram.
Tenha o leitor a bondade de no sorrir d'estas bu-
giarias, que eu dou ares de engrandecer s propores
de dr respeitavel. Qual dr ha ahi que o no seja?
O amor a uma ave parecer a alguem mesquinheza de
animo, e baixo emprego de sentir. No sei que res-
ponder a quem tal disser. Ser perfeio de esprito
ou dom de temperamento desprender-se o corao de
futeis affectos a cousas que os no valem; ser; mas
eu tenho este grande aleijo de me affeioar a aves e
ces, e a toda a bicharia, e a todas as fras, com tanto
que ellas sejam irracionaes. Eu fao esta distinco
em caracteres que diversificam dos da historia natural.
O facto exquisito de quatro ps, ou quatro mos, com
dous ou duas no ar, distinco que repugna minha
zoologia, e no fao obra por ella, nem mediante ella
escolho os meus amigos.
Um dos meus amigos escolhidos era este co, que
DO CARCERB, t5
eu tenho aos ps. Todas as manhans entrava elle na ca-
deia, quando se abriam as portas, e sabia espontanea-
mente ao toque da sineta. Nunca l quiz pernoitar.
Era o instincto do seu pulmo, que o levava a respirar
de noite o ar puro, e a voltar no dia seguinte, quando
a atmosphera circulava nos corredores infectos da ca-
deia.
J dei a enfadosa descripo da minha moradia no
carcere. Cuidaria o meu leitor que eu desenrolava
aqui os canhenhos l escriptos sob a presso excru-
ciante das abobadas, e com as garras da morte craveja-
das no peito. No, senhor. L vi de perto a morte, e
sentei-me muitas vezes no leito para a receber com boa
sombra e compostura. To graciosa me l parecia ella,
como ha de parecer, se me visitar sobre colches de
pennas com pavilhes de setim e ouro, e uma chusma
de lisonjeiros e escravos abjectos a contemplarem-ore
os paroxismos. As angustias, que l no senti, con-
tra a minha ndole imaginai-as c de fra. Se ms ho-
ras me quebraram o animo, hallucinando-me ao ponto
de chamar em meu favor o patrocnio de presumidos
amigos, essas mesmas horas agradeo divina provi-
dencia, que me mostrou o mundo sem mascara. Devo
at julgai-as as mais proficuas de minha vida; e, sem
desejai-as mesmo aos meus inimigos, digo que todo o
hoJilem enredado na trama d'uma larga convivencia
com os seus semelhantes devia experimental-as, se lhe
no sobra hypocrisia para enganai-os todos, ou farto
ouro para abroquelr o seu despejo.
..::.
t6 MEMORIAS
Poucas mais vezes fallarei de mim, e nenhuma com
referencia a inimigos. cuja ferocidade estupida nem
ento temi. Ha uma coisa mais a,;Itadora que o des-
prso: o esquecimento. Antes de esquecl-os, pas-
mei de sua ignomnia, fiquei n'isto, e j agora espero
que as moscas me vinguem, quando a podrido lhes es-
vurmar nos coiros.
DO CABCBBI. t7
10
. com o meu quarto o de Antonio Jos
Coutinho. .-
Era a mais bella e magestosa cabea de velho que
ainda meus olhos viram!
Raros eabellos lhe orlavam o craneo; e, mingua
d'elles, sobresahia a ampla e brunida fronte. Em spi-
nes de neve lhe serpeavam sobre o peito as barbas,
que elle trazia sempre cuidadas e escovadas com o es-
mro de homem que todas as manbans tinha a cumprir
uma visita ceremooiosa. Era eu o przovisitado.
A medianeira, que nos servira a ambos, para nos
relacionarmos, fra lJ/inerva.
- A deusa da sciencia ?I - acode o leitor -Te-
remos algum quadro mythologico, ou dar-se-ha caso
de estar a divindade da sabedoria pagan prza, na Rela-
o do Porto, por vadia, n'esta poca em que ella no
tem que fazer, nem qEm a conhea e abone no gover-
no civil?
- No, senhmes; no era a deusa do olympo; era
t8
uma cadella chamada Minerva, nome este que at j
anda pelos ces.
Hei de deter-me a fallar n'esta cadellinha nas tres
seguintes paginas. N'este aviso, dou aos meus collegas
romancistas um bom exemplo. Todo o escriptor sin-
cero deve prevenir o seu leitor das estafas, que lhe es-
to imminentes-. Aos aborrecidos de episodios caninos
digo eu que saltem em claro as tres paginas.
Quando, em t855, foi przo Antonio Jos Couti-
nho, e recolhido ao segredo da Relao, a cadellinha,
que tinha ento um anno. acompanhou-o, e deitou-se
gemente porta do segredo. Alli passou o primeiro dia
e a primeira noite ; porm, como o przo devia estar
tempo indefinido alli, o guarda, a pedido d'elle, levou a
cadella para casa de uma familia, que lhe ministrava o
alimento.
Depois de dezesete dias e dezeseis noites de carcere
incommunicavel, sahiu Coutinho da caverna para um
quarto de Malta, e pediu licena para ter comsigo a ca-
dell. O carcereiro era humano, e permittiu que Mi-
nerva visitasse seu amo. Era ella da intelligentissima
raa d'agua, como se diz. Amestrada por alguem, sa-
bia todos os dias tenda e ao aougue onde lhe confia-
vam os alimentos para o dono. Coutinho cuidava da
sua amiga, como quem no tinha quem tanto lhe qui-
zesse. Dava-lhe o mais macio do seu magro colcho,
metade do seu jantar, aquecia-lhe noite o caldo, e de
tres em tres dias a ensaboava em banho de agua tepida,
e lbe desenriava os vellos do pllo.
DO CABCBRB. t9
Coutinho, como de vr, tinha muitas horas de
apertura d'alma, em que rompia em gemidos, e lagri-
mas $aliavam. Miner\ra contemplava-o n'aquella
anciedade, erguia-se at lhe assentar as mos no seio,
recebia ganindo brandamente os carinhos, e lambia-lhe
as lagrimas.
- Muitas noites- disse-me Antonio Jos Couti-
nho - me assentei na cama em ancias de morrer. A
cadellinha despertava ao meu menor movimento; che-
pva-se para mim; e eu, abraando-me com ella, sentia
sentia uma companhia que me chorava: e acon-
tecia adormecer afagando-a.
Subia, uma manhan, a cadella com a alcfa dos
provimentos para seu dono; e. no acto em que tinha
meio corpo a !dentro do grado principal, o chaveiro,
inimigo de ces, deu-lhe com a pezada chave na ca-
bea. A pobresinha, posto que aturdida da pancada,
e contorcendo-se no cho, susteve a alcfa na prza, e
alli ficou at que seu dono a veio buscar.
Coutinho desceu ao grado, tomou a cadella nos
brao8, convulsi va de dres, e disse a penas com os olhos
embaciados de lagrirnas:
- muita crueldade!... Que mal faria ao senhor
chaveiro este inoffensivo animal?!
- So ordens -respondeu o funccionario- Esta
para christos, no para ces.
O przo agasalhou Minerva, e repetidas
vezes a contuso. A cadellinha, ao terceiro dia, mani-
MBilORJAS
festou nos olhos uns pontos nubelosos; e, no fim de
tres semanas, estava inteiramente cega.
-Este infortunio- disse-me Coutinho.-cabia
ainda nos largos limites da desgraa que o desiioo me
marcra. Yaltava-me a luz dos olhos da minha amiga,
unicos que me viam chorar. Eu, lis vezes, apertava-a
contra o meu peito com tanta angustia, que no llte sei
dizer, nem isto lhe diria, se o no julgasse capaz de me
desculpar o corao, pela muita amizade que tem aos
seus ces. Sentia-me redobrar de affeio por ella, de-
pois de cega, e ella por mim. Quando a via a farejar-
me de longe, corria logo a festejai-a, com medo que
ella se magoasse em busca de mim. N'aquelle tempo
andavam obras de sobrado n'estes corredores; e eu, re-
ceando que ella cahisse em algumas das abertuns, le-
vava-a ao colo, e ia pedir a alguma servente dos przos
que m'a levasse rua, duas vezes em cada dia. Estava
cega; mas via-me chorar pelos olhos do amor, ou adi-
vinhava-me as lagrimas pelo soluar da respirao. E
assim era que vinha a mim, e me trepava aos joelhos e
procurava a face, abrindo em vo as palpebras. Cuida-
ria ella, e estar talvez cuidando que o seu viver tene-
broso de quatro annos um sonho? Esperar vr-me
ainda? .
. Quando me escassearam os pequenos rec!lrsos com
que entrei na cadeia, j faltava quem quizes'se levar a
cadellinha li rua; e to desvalido eu estava, que, at
pelo facto de sustentar a cadella inutil, me accusavam
de tolo, e aconselhavam a mandai-a afogar.
DO CARCERB.
o: Vi-me na dura preciso de pedir a uma compade-
cida familia de Cima-do-Muro que me deixasse ir a ca-
dellinha para sua casa. Acceitaram-m'a, e eu despedi-
me d'ella s escondidas, J)'ra que me no vissem bei-
jai-a, e dizer-lhe as palavras, que eu julgava as ultimas.
Como eu soft'ri as duas primeiras noites em que lhe no
sentia o pzo no cobertor da minha cama!
c Ao terceiro dia, Minerva, que pouco alimento ac-
ceitra, sahiu da casa de Cima-do-Muro, e veio ter s-
sinba cadeia. Quando a vi entrar oo meu quarto
cuidei que vinha alguem da familia trazer-m'a a espai-
recer saudades. Ninguem vi; mas, ainda assim, no
acreditava que vies..qe ssinha. Horas depois appare-
ceu um criado da boa gente, perguntando-me sea ca-
della estaria a IIi; e ento soube que algumas pessoas a
viram .passar na rua das Flores, e deram f de sua ce-
gueira, a ponto de pedirem a outras que lbe no impe-
cessem o caminho.
c Mandei-a segunda e terceira vez para Cima-do-
Muro; .mas nem l comia, nem se aftazia s festas da
famlia. A final, os meus companheiros e o coroavel
carcereiro me disseram, commovidos de tamanha prova
de amor, que a deixasse ficar, e lhe no fosse in-
grato.
Aqui termina a exposio do senhor Coutinho, cor-
tada a intervallos por silencios em que fallavam as la-
grimas.
Seriam vinte os przos dos quartos de Malta; o
quarto unico, porm, que a cadella visitava era o meu,
MEMORIAS
quando seu dono, temendo importunar-me, a no pri-
vava. Mediante ella, que eu acareei as sympathias o
meu visinbo, cujos relanos especiaes de sua vida vou
esboar.
.. Os paes de Antonio Jos Coutinho er.tm da provin-
cia trans-montana, de uma aldeia chamada Pontido,
alm d serra do Mezio, encostada ao Castello de
Aguiar, onde a tradio diz que vivra Duarte d' Al-
meida, o pugnacissimo alferes da bandeira, que a sus-
tentou nos dentes, quando lhe cortaram os pulsos, na
celebrada batalha do Toro, em tempos de Affonso V.
Queira o leitor desculpar estas impertinentes noticias:
procedem estas paragens de eu ter gastado alguns annos
da mocidade por aquelles sitios, e ficar-me s vezes a
rememorar um pensamento. que por l me nasceu, ao
p d'uma arvore ou fragodo, que ainda estou vendo.
Os paes de Coutinho para se unirem tiveram de fu-
gir ao reciproco odio de suas familias. Foram dar a
Lisboa, onde o fugitivo tinha parentes pobres e virtuo-
sos. Em Lisboa, por intercesso dos parentes, celebra-
ram o casamento, e l ficaram, desesperados um e ou-
tro de alcanarem de suas familias subsistencia.
Esqueceu-me o theor da vida que teve em Lisboa o
chefe de familia. Sei que vivia bem-quisto e relaciona-
do de pessoas nobres, mormente dos morgados dos O l i ~
vaes, ascendentes de outros que figuram na minha no-
vella, intitulada o romance de um homem rico, cujas
miudezas, e entrecho d'ella, me foram ministrados pelo
meu companheiro de cadeia.
DO CARCERE.
Antonio Jos Coutinho nascra em t796. Estudou
p1imeiras letras, destinado a entrar na congregao
oratoriana, por vontade de sua me, e contra a do pae.
Concertaram os bons .sos que decidisse o pequeno
o seu destino, quando completasse os doze annos. Coo-
soltado, na idade convencionada, ~ p o n d e u o moo
que queria seguir um officio, e preferiu o da ourivesa-
ria, levado de sua vocao.
Com pouco mais de um anno de aprendizagem na
sua arte querida, adoeceu Antonio, fora de m11ito
applicar-se e idear extremos de genio, que mal podia
dilatar-se na rea restricta de sua lavra. Dissuadiram-o
do officio os medicos e os paes; elle, porm, a ss com ..
sigo, e com os utensilios escassos, que seus paes lhe
davam, proseguiu no aperfeioamento, e achou-se de
repente apto para estabelecer-se. Ganhava o artista de
sobra para suas despezas, e lograva por isso mesmo
certa independencia, que os paes no impediam, e as
pessoas de suas relaes acolhiam com admirao e es-
tima.
No me lembra com qual dgs conjurados, na tenta-
tiva do general Gomes Freire, vivia em intimidade
Antonio Jos Coutinho. certo que no seu quarto se
tinham armazenado armas, e de l sahiram alguns mi-
litares para sublevar os quarteis, na noite em que foram
subitaneamente przos. Instaurada a devassa, Couti-
nho foi indigitado, przo e processado. A hora em
que o general Freire era inforcado em S. Julio, estava
Coutinho, moo de vinte e um annos, esperando que
24 MEMORIAS
lhe dessem a alva, e o mandassem saldar contas com
Deus no oratorio.
Salvaram-o os valiosos amigos de seu pae, o qual,
macerado pelo terror de vr seu filho ir forca, pouco
sobreviveu noticia do perdo.
O livramento do supposto conjurado custra, sobre
os esforos d'amigos, grosso cabedal. Os patrimonios
dos dois esposos, bem que desmerecessem nome de ri-
queza, devorou-os ento a garganta dos nossos fieis
alliados, e n'esse trago tambem foram todas.as econo-
mias de vinte annos de trabalho.
Ficou a encargo de Antonio Jos Coutinho sua me,
a santa que me perdeu, dizia elle todas as vezes que me
fallava d'ella.
-A santa que o perdeuY-atalhei, primeira vez
que elle me apresentou ideias to discordes- Me, e
santa pde perder um filho?!
- Perdeu-me, querendo salvar-me ..
E explicou d'esta frma o apparente contra-senso:
- A ourivesaria dava mesquinhos interesses. Para
objectos de luxo s reina a inclinao e o gosto quando
ha paz e contentamento nas naes. Desde iStO, Por-
tugal esteve em permanente ebulio. Estabilidade ha-
via smente a do terror de uns falsos amigos, queseal-
teroavam as mascaras, e assim andavam em volta do
leito moribundo da patria, tripudiando-a.
No cuidem que estou assoprando a linguagem de
Coutinho: o seu dizer, quasi sempre figurado, era
aquelle. Pautava e pausava as ideias, como se estivesse
.
DO CABCBBB.
vendo as imagens antes de avultai-as na palavra. Ta-
manhas eram s vezes as delongas. e os prefacios de
coisas simplissimas, que necessario fra estimai-o muito
e ser dotado de basta paciencia. para no sahir com
. enfado de suas palestras. Costumava elle atalhar-se a.
miudo, dizendo-me: Quando vir que eu desvairo, te-
nha a bondde de chamar-me ordem. omo no con-
verso ha cinco annos, perdi o habito de falia r, e afii-
me a pensar. O resultado falia r agora como penso.
E eontinuou assim as suas primeiras revelaes :
-Escassearam os recursos, e pensei em me dar a
outro genero de trabalho, a occultas de minha me.
Ensaiei-me no fabrico do rap, e fui feliz. Aluguei
casa fra de portas, associei-me a um homem abastado,
e conseguiria enriquecer-me em dez annos, se no fos-
sem os eserupulos de minha me. Sabia ella que eu
abandoora a ourivesaria, e instava por saber a fonte
mysteriosa dos meus recursos. Dilatei quanto pude o
responder-lhe; at que um dia, vendo-a presumir de
mim crimes que a seus olhos me envergonhavam, e re-
jeitar a abuodancia em que eu a tinha, contei-lhe o
meu segredo.
c Ouviu-me minha me com spasmo, e de tamanho
mdo se traoziu, que adoeceu, exclamando que neces-
sariamente eu havia de vir a acabar n'uma masmorra
ou no supplicio.
c A custa de reiteradas promessas de abandonar o
fabrico do rap consegui arrancar minha me morte.
lncredula ainda do meu bom proposito, fez-me jurai-o
!6 MEMORIAS
por. alma de meu pae, juramento sacratissimo, que eu
no violaria em extrema penuria.
Tentou o meu socio vencer a minha pueril repu-
gnancia em quebrantar o juramento, que minha
me convalesceu. Era impossvel. Conseguiu de mim
apenas acceitar o valor de metade dos utensilios, e
amestrar um trtista para a continuao da industria.
Minha me, para me furtar tentao, ordenou
que sahissemos de Lisboa, e fossemos provncia visi-
tar os parentes. Fomos a aldeia de
mento, e para a companhia de um meu tio padre, ir-
mo d'ella, o qual nos recebeu como se recebem paren-
tes pobres.
Ahi estivemos alguns mezes vivendo uma vida de
humilhaes, que muitas vezes me fizeram encarar em
minha me com olhos accusadores. A santa mulher
lia-me na alma, e dizia-me: Antes isto, antes o sof-
frimento, meu filho. Quero ser humilhada,
da e reduzida a pedir esmola; mas no quero a abun-
dancia com as mordeduras da consciencia, e os sobre-
saltos de te vr perdido para mim e para ti.,
Pedi licena a minha me para buscar algum modo
de vida que me dsse independencia com honra. Con-
tei-lhe que em Villa Real havia um escrivo que prei-
sava d'um amanuense, a quem daria oito vintens dia-
rios, casa e cama. Pedi-lhe que me acompanhasse,'
que eu lhe dava a ella o dinbiro, e abastaria para mim
a, outra paga do babalho. Vai tu, filho- respondeu .b
elia-converte em teu bem o que podres ganhar. Eu
DO CARCBBE.
tenho foras para soffrer, e irei sofrendo j agora o
resto da vida para ganhar a ventura de morrer na casa
onde nasci.
Fui assldadar-me ao escrivo No me ba de es-
quecer um singular sueeesso que me sobre-
veio no caminho. Entre Villa Real e a aldeia de meus
paes est uma povoao chamada Gravellos. Ahi ti-
nha eu uma tia casada, irman de minha me. Diziam
minhas primas, filhas d'ella, que a pobre mulher es-
tava possessa do demonio, e tinha horas de furia indo-
mavel a foras humanas. Quiz eu vl-a n'uma d'essas
horas; e com eft'eito a vi estrebuxar entre os braos
musculosos dos fHhos e dos criados, derribando-os ao
cho pallidos de terror. Ouvi os exorcismos d'um fran-
ciscano que pernoitava acaso na aldeia. Demonio era
aquelle que nem o frade respeitou I Se lhe no acudis-
sem, poderia o frade sinceramente dizer que o demonio
lhe respeitra o esprito, mas lhe fizera a cara em esti-
lhas I Exhauridas as foras dos circumstantes, acer-
quei-me da energumena, fitei-a nos olhos com severo
aspecto, e disse-lhe: c Que furias so estas? Esteja
quieta, minha tia, quando no amarramol-a com cor-
das de ps e mos. A indemoninhada fitou-me com
olhar flammejante, que nem carbuneulos vistos ao res-
plendor da luz, e exclamou, depois de soltar uma gar-
galhada de anipiar: De ti 'estou eu bem vingada I Has
de morrer n'uma cadeia, assim como esta mulher ha
de morrer entre as minhas garras. , Era pois o esprito
que fallava. Riu-se ainda, debateu-se menos furiosa
28 MBIIOBIA8
nos braos das filhas, e foi-se extenuando at ficar se-
rena. Olhou-me com brandura, chamou-me a si, to-
mou-me a mo, e rompeu em choro. Perguntei-lhe
porque me estava assim contemplando" e chorando?
Respondeu: Meu pobre Antonio, que desgraado aca-
bamento has de ter!. . ,
Eu j lhe quiz contar isto d'outras vezes- pros-
seguiu o przo-mas receei dar-lhe de mim uma baixa
ideia. No era orgulho de intelligeocia, que a no te-
nho; era o amor proprio que nos vem dos cabellos
brancos. Mas j agora, que to sincero fui, peo-lhe
que seja sincero tambem comigo. Que pensa o senhor
d'este acontecimento?
Recolhi-me alguns segundos, e respondi:
-Eu no sei nada de telhas acima, senhor Couti-
nho. Ignoro se existem espritos maus. O Evangelho
diz que sim, e o Evangelho diz ~ m a s coisas to verda-
deiras, que ser desatino suppr que elle mente em
outras. Se exisLiram espritos maus: e s legies, como
elles se incorporaram nos porcos, e nos centenares de
possessos mencionados no Novo Testamento, no ha
razo para suppr que essa raa maldita esteja extincta.
Se existe, como induzem a crr tantas probabilidades,
de crr que continue a funccionar na humanidade,
segundo a sua malefica condio e providencial officio.
Que um d'esses espiritos maus entrasse no corpo de
sua tia, no duvido eu acreditai-o, firmado na venJade
da exposio que o senhor Coutinho me fez. Se o de-
monio propheta, no sei. nem a Bblia me authorisa
DO CABCBRK.
a julgai-o tal; porm, no posso deixar de sentir que o
demonio, que prophetisoo em sua tia, d ares de ter
pelo menos adivinhado a sua vinda cadeia. Eu que-
ria destruir-lhe a sua preoccupao; mas em verda-
de lhe digo que a minha sciencia me no ensina argu-
mentos contra o que seus olhos viram. J lhe confes-
sei que no sei nada de telhas acima, nem tenho aqui
mo philosopho algum que me conveua da falsidade
do Evangelho, nem da inutilidade dos exorcismos da-
. dos pela sabedoria dos legisladores da egreja, e impres-
sos nos rituaes com a sanco dos pontfices. Isto no
bem dizer-lhe que acredito na obsesso de sua tia:
desejo .de persuadil-o da sinceridade com que lhe digo
que no sei nada.
Cortou-se o capitulo acintemente para dar azo a
que o leitor medite o assumpto, e v de concluso em
concluso mais raCional, que por ventura ser esta:-
to inepto era o franciscano que exorcismava o demo-
oio, como o sobrinho da indemoninhada, o qual erige
o demonio s honrarias de propheta, como tu, roman-
cista, que tens o descco de contar essa crendice, sem
nos convenceres de que s o menos parvo dos tres.
Curvo a cabea humildemente, e fico em acreditar
que ha demonios para tudo e para todos: o meu in-
questionavelmente um demonio que abruteee, e me
desmemoriou do meu Voltaire-que manda rir de tudo
VOL. I. 6
30
- na occasio em que o przo me contou o singular
caso que lhe aconteceu, ir do Pontido para casa do
escrivo de Villa Real.
-Entrei ao servio do escrivo-llf<)Seguiu An-
tonio Jos Coutinho- e alli estive cinco annos, pri-
meiro como amanuense, depois como regente do carto-
Nunca se me varreram doespirito umas preleces
de liberdade, que me fizera o amigo, morto na mano-
grada conspirao do general Freire. Se aeertav-d de
fallar eu em politica dos estados, desembuava as mi-
nhas ideias, e francamente me alistava fuvor do sys-
tema representativo, e da de certos privile-
gios nocivos ao commum do genero humano. Estas
franquezas iam-me sendo fataes, e mais ainda o jubilo
com que eu saudra a constituio dada por D. Pe-
dro IV, e o mallgro das tentativas do Silveira, abjecto
escravo dos caprichos de D. Carlota Joaquina.
Quando rebentou a revoluo de t828, pensei
que a planta da liberdade tinha vingado, e lavrado rai-
zes no corao dos portuguezes. Prouunciei-me com
tamanha imprudencia, que andei a em Villa
Real pessoas para levantar o grito na provincia. A
planta da liberdade carecia ainda de muita rega de san-
gue, e os realistas da terra pensaram em me fazerem
logo alli pagar o meu tributo... Permittisse Deus que
eu tivesse morrido ento! .
O przo quedou-se meditativo, e proseguiu em voz
tremula de lagrimast
-Que morte to digna d'um homem, morrer
DO CABCIBB.
3t
por amor dos outros homens!... At Deus a escolheu
para o seu enviado!... A quantas ignominias se teria
forrado a minha velhiee!... Este lento agonisar, se-
nhor uma gotta de sangue do corao a cada cabello
que me embraoqoeeeu debaixo d'estas abobadas .
Coutinho chorava em soluos. Ergueu-se, e mur-
murou:
- Fiquemos boje aqui. No posso, nem o senhor
_ j poder, talvez O restante, que pouco , manban.
32 IIBIIORIAS
IV.
Coutinho continuou assim :
- A visado dos perigos que me ameaavam a li-
berdade, evadi-me furtivamente para o Porto, e vivi
ignorado, ou a minha presumpo'me instigou a escon-
der-me n'uma casinhola infecta ao rez da rua, ahi atraz
da S. Apesar de ir ratinhando cada vez mais a minha
subsistencia, em ohra de dois mezes experimentei a
fome. Fugiram os sustos. e sahi luz do dia a procu-
rar trabalho. Fui de escriptorio em escriptorio de ta-
beJiiijo pedindo autos para copiar; como, porm, me
pedissem fiana, que eu no podia dar, as
minhas diligencias por este lado. Lembrou-me subita-
mente que cu fra ourives, e fui oft'erecer-me a um da
rua das Flores, que me acceitou, e, vendo o meu tra-
balho, me estipendiou generosamente.
Ahi demorei um anno, sem vontade, mas resi-
gnado. A vocao mudra com as mudanas da idade.
A arte era o meu amor, amor unico de toda a minha
vida; amor que devia perder-me, como todos aos quaes
DO CABCEBI!. 33
o homem cega e exclusivamente se aliena. No era,
porm, a arte do ourives que me enlevava. Acanhado
me parecia espao para affoitezas do talento qlle me
abrasava, deixe-me este pobre mgulho, que me quei-
rnava a vida com o fogo que elle no podia converter
em clares de sua gloria.
Dediquei-me clandestinamente gravura. Dois
annos consumi em ensaios para levar perfeio os
cunhos do papel sellado. Sahi-me bilhantemente na
ultima experiencia. Admiravel mechanismo o do ho-
mem! Parece que a perfeio da minha obra, desaju-
dada dos utensilios mais indispensaveis, me incutiu
no sei que horror, que presagio, que mysteriosa agi-
tao, semelhante que deve sentir o homem pactuado
com o inferno, e vendido na alma eternamente a trco
d'uma gloria, d'um contentamento temporariol
Afastei de mim os cunhos por alguns dias; mas,
a cada hora, o aguilho da cobia, e no sei mesmo se
outro, egualmente penetrante, o do engenho, me davam
batalha, reservando para maiores resistencias os des-
gostos da vida de ourives, n'uma obScuridade onde me
no chegava quinho de louvor s peas. que eu la-
vrava.
. Captra minha confiana um sujeito, que fre-
quentava a loja de meu patro. Revelei-lhe o segredo,
sem comtudo confessar que pensava em applical-o a
riso criminoso. Era abastado e ambicioso de maiores
abundancias o meu confidente. Esporeou a minha par-
va ioepcia com seductoras razes, a ponto de me coo-

' ..
34 MDOBIAS
jurar no rabrfco do papel sellado, para o qual ministrou
elle t o d ~ os adiantamentos, casa, papel especial, uten-
slios e um operario seguro.
Os meus trabalhos eram nocturnos: os dias pas-
sava-os ao maarico, para que a minha falta no oeca:.
sionasse suspeitas.
No primeiro anno repartil008 cineocontosdereis
para os dois. Isto excedeu a minha espeetatiw; mas
faltou-me a saude, sempre debil, no afgo do trabalho,
e com as muits noites desvelladas ao p do balaOc.
Despedi-me do patro, colorindo a sabida com
estabelecer-me, mediante o emprestimo de alguns ami-
gos.
r No segundo anno cresceram os luci'OS da falsifi-
cao do papel sellado, e at aos da ourivesaria me ba-
. fej:ira a fortuna caprichosa. a qual tem s vezes indole
de abutre, que folga de levantar a prsa a alturas
d'onde a deixa precipitar sobre penedias, e de novo a
levanta at fazl-a pedaos, que facilmente devora .
A este tempo me escreveu minha me, notician-
do-me a morte de-seu ir..mo padre, e a intimao, que
recebra dos sobrinhos, de desalojar da casa, que a cons-
trangida caridade do irmo lhe dra. Perguntava-me
se Deus me tinha ajudado de maneira que ella p o d ~
quinboar do meu po, sem sustos. Respondi-lhe que
partia lOgo na proxima semana para trazl-a comigo,
jurando-lhe que o meu po era nobremente ganhado. .
Mentia-lhe; mas sophismava a mentira diante da
minha propria consciencia, dizendo que o po do ouri-
DOCAKUB. 35
ves era honradamente g:nhado, e do po do falsificador
no daria quinho a minha me.
Remoou a ditosa mulher quando viu o meu esta-
belecimento em pequeno ponto, a minha assiduidade
n'elle, e os lucros bastantes . decente sustentao da
pequena familia.
Decorridos os primeiros quinze dias observou mi-
nha me que eu pernoitava fra continuadas noites, e
recolhia ante m a n h a n ~ . O juizo que ella formou d'este
seu rparo poderia ser motivo a censuras; mas no era
de certo supposio de crime. Tomou o successo
conta de desvarios da inha idade, e ficou-se em dizer-
me que eu seguia diversa trilha da de meu pae na mo-
cidade. E accrescentou: c Procura uma boa esposa,
meu filho, e no desperdices a tua mocidade n'esses
aft'ectos perigosos, que se escondem da luz do dia. .
Acolhi a censura com ar de quem a merecia.
Observou depois minha me que eu era a miudo
visitado por um sujeito que se fechava comigo n'um
quarto reservado. A curiosidade natural no timorato e
desconfiado corao de me,. moveu-a a espreitar-nos,
em occasio que o meu socio, enfiado de pavor, me es-
tava .dizendo que as authoridades policiaes farejavam
uma fabrica de papel sellado no Porto, em consequen-
cia de terem recebido de Lisboa ordens de devassarem
na pista de todos os indcios. Eu recebi aterrado seme-
lhante nova, cujo mdo nunca me assaltera. Combi-
namos logo alli transferir a macbina para fra da cida-
de, onde o meu soeio tinha uma quinta, que de muito
36 .MEMORIAS
servia de escal para os contrabandos desembarcados
na costa.
Terminada a conferencia, casualmente perguntei
por minha me, e a criada me disse que ella se fechra
em seu quarto.
Pareceu-me a recluso extraordinaria, e fui cha-
mai-a. Como no me respondesse, fiz saltar a fecha-
dura, e encontrei-a prostrada diante do santuario com
os sentidos perdidos. Tomei-a nos braos, transpor-
tei-a cama, e esperei a vida, que lentamente se reco-
brou.
Seguiu-se um dialogo de ancias e gritos. Minha
me ouvira tudo, e adivinhra o que no ouviu. Lan-
ou-se a meus ps de joelhos, snpplicando-me que
abandonasse a criminosa habilidade, que me havia de
levar ao abysmo. Ergui-a d'esta postura, em que era
eu o humilhado, o criminoso arrependido. N'esse mes-
mo dia procurei o meu socio, e contei-lhe a dolorosa
scena. O bomem, mal reparado ainda do susto,. nem
me viu as lagrimas, nem o corao. Achava que o pe-
rigo era grande; mas, a cada instante, se lembrava do
muito liberalmente que elle era pago. Vejo as coisas
dispostas - me dizia o ricasso - a ganharmos. este
anno oito contos de reis ! O correspondente de Lisboa
manda h' duzentas resmas a quinze mil reis. Veja voss
d'uma assentada tres contos de reis, no fallando nas
commisses das provncias, e no consumo do Porto.
- Pois bem -repliquei eu -continue o senhor com
a fabrica: l tem quem me substitua ; e desligue-me
DO CARCBRE. 37
d'esta sociedade que a morte de minha me.- Mas
engane-a! - retrucou elle. -No posso, nem devo.
Hei de dar-lhe conta de todos os minutos da minha vida
de hora em diante, para que ella se no envergonhe
nunca de se ter lanado aos ps de seu m,au filho.
Cumpri, e salvei, pela segunda vez, minha me.
O meu socio removeu a machina, e continuou a
industria, a despeito da espionagem da policia. Explo-
rou-a alguns annos, e sempre com prosperidade; at
que, presentindo a morte DOS achaques da velhice, en-
terrou os cunhos, desfez a machina, e vendeu as peas
a pzo. No ha oito aDnos ainda que elle morreu ; e o
seu- nome, com quanto viva honrado na memoria de
muita gente, nunca ser proferido por meus labios com
deshonra. O operario que DOS auxiliava retirou-se tam-
bem rico, e no sei dizer-lhe se a esta hora titular,
porque no leio ggzetas ha cinco annos. Przo que
eu lbe as8evero que elle no est.
Fiquei portanto ourives, com alguns contos de
reis em moeda, bastantes a comprar uma quinta, onde
eu e minha me passassemos annos de pacifica e rega-
lada mediania. Consultei-a. Abriu-me os braos na
vehemencia de sua alegria; mas retrahiu-os logo per-
guntando-me que modo de vida me del'll dinheiro para
comprar uma quinta. No pude mentir-lhe; achei mais
digno de impugnar-lhe a demasia dos escrupulos, cha-
mando-a a ideias menos religiosas cerca do que ella
chamava um crime. Defini-lhe em boa razo o que era
crime, em respeito lei que protege os moDopolios da
38 Ml!lllORIAS
chamada fazenda nacional . Quiz convencl-a de que
nenhum pzo tinha na balana da divina justia a culpa
de quem prejudica os. interesses do era rio, ou, como
agora se diz por irriso, do thesouro publico. Fiz-lhe
vr que meia duzia de contos de reis, em que eu tinha
desfalcado o estado, eram como uma gotta d'agua lan-
ada n'um tanque.
-Mas crime!-atalbou ella, e nosabiad'esta
espavorida interrupo, contra a qual afroixou a minha
invalida, e um pouco sopbistica, razo das coisas, e ex-
plieao liberrima do livro 5.
0
das ordenaes.
No comprei a quinta, nem distribui o dinheiro
em obras de caridade, como era a vontade de minha
santa me. Dei-me todo ao trabalho de minha officina;
e resisti violencia dos mpetos que me estavam sem-
pre para aqui, meu amigo! ...
Minha me morreu ba quatorze annos, com ses-
senta e oito de idade. Fortssima devia ser aquella
compleio, que resistiu a tantos abalos! Na vespera
de seu trespasse, me disse ella as ultimas palavras, que
vejo escriptas com fogo nas trevas do meu carcere. Fo-
ram estes: Eu morria contente, se Deus te levasse
diante de mim. Ficas no mundo para muitas dres, e
morte de muitas agonias. Sejam quaes forem, soffre-as
com paciencia, filho; e. lembra-te de tua me, que a
essa hora estar pedindo ao Senhor te d a salvao. e
desconte em tuas culpas as torturas, que os homens te
derem.
Coutinho esforou-se por abafar as lagrimas. Co-
DOCARCBRI. 39
nbeci quanto lhe era oppressiva a violeoeia. Abracei-o
com transporte de natural compunco, e rompi a re.
prsa do pranto ao desgraado velho. Seguiu-se ao so.
luar uma estranha quietao, e logo um sorriso, que
lhe illuminava a face. Tirou o przo das orelhas os
oculos embaciados de lagrimas, limpou-os, e repz o8
aros vagarosamente, aconchegou do encorreado seio as
lopelas da vestia de pelles, e proseguiu :
- Achei-me s. Quiz comprar a quinta, e fugir
sociedade. Era-me allivio na minha soledade pensar
n'isto. Por que o no fiz eu, meu Deus!? No sei. A
providencia no o quiz. Era necessario que eu viesse
aqui realisar a prophecia de minha me. e chamai-a
do ceo a testemunhar as surdas agonias da minha de-
crepitude.
Oia-me com complacencia uma infantil revela-
o. Eu tinha quarenta e cinco annos, quando amei
pela primeira vez. E que desgraado amor!... Era
uma mulher, que eu conhecra na abundancia, e no
descuido das dissipaes do marido. Bella era ainda,
mas j pobre quando a eu amei. Primeiro, o meu amor
foi um reOexo da caridade desinteresseira, e immacu-
lada como ella desceudo ceo terra. Adiante do cora-
o mandei quella familia a restaurao da abundan-
cia, velei na educao dos filhos, amimei-lhe os ios-
tinctos maus, aconcheguei-os de mim, quando os paes
queriam castigar nos moos adultos a pessima educa-
o que lhes deram na infaocia.
O crime veio depois: a caridade perdeu. todo o
40 MI!IIIORIAS
sabor que tinha em minha consciencia. Mas o tripu-
lante em calmaria, abrasado de sde, chega a gostar o
acre da agua do mar, e vive a com ella, e a
apagar uns incendios com outros. Assim o vicio
petido. As chagas abertas j no enojam quem se affez
a olhal-as em si. Hoje o crime; manhan o remorso:
depois, a conformidade com o remorso, aconselhada
pelo exemplo de eguaes criminosos, depois a indift'e-
rena; e s vezes, por ultimo, um galardo interior,
que devra chamar-se o desprso em que o homem a si
mesmo se tem.
Quando minha me expirou, fugiu de ao p de
mim o. bom anjo que me ensinava a caridade sem uzura,
a abnegao sem buscar, na trilha de nossos passos
honrosos, alguem que nos viesse admirando.
A quda posterior ascenso de minha santa
me. No sei que prazer sinto em relembrar-med'isto,
que parece coisa indifferente ao crime ou virtude! ...
Quatro annos depois da morte da santa, eu j no
tinha loja de ourives. A minha officina estava resumida
a trabalhos de gravura, insignificantes trabalhos, pri-
meira vista; mas to aprimorados, que eram sempre mal
pagos. Gastei o dinheiro que tinha fia sustentao, na
abundancia e nas da famlia que eu sus-
tentava. O chefe da renuncira totalmente
sua honra, com tanto que o preo da tacita conveno
da renuncia mantivesse a sua pontualidade. Os filhos
cresceram em annos e vicios, annos que reagiam aos
meus conselhos, e vicios que medravam nos me1,1s re-
DO CARCERB. 4f
corsos, nunca denegados. A mulherfatal, empeonha-
da pela indignidade do marido, perdera a pouco e pouco
os direitos de me, e com sua tolerancia parecia estar
pedindo indulto do crime, se por ventura a ideia de
crime no estava de todo obliterada n'aquella alma.
Desgraada senhora ! que quda, e que abysmo!
Voltaram outra vez as lagrimas aos olhos do przo,
e as ancias, que desabafavam em soluos. Contem-
plei--o, e esperei com o corao angustiado. Eu j sa-
bia a historia que me elle estava contando. Conhecia
a mulher, que a IIi vjnha todos os dias, enroupada n'um
velho capote, e lhe ajudava a comer os fe!jes do c.aldo
e a bra negra da santa casa da misericol'dia. Observei-
lhe que se abstivesse de me contar o restante d'aquelle
episodio da sua que me no era estranho.
- Pois sim - disse elle commovido, no conta-
rei .. que no posso .. que no devo ... Receio que me
rebente do corao alguma palavra de queixume. Bas-
ta-me vl-a to infeliz, e todos com ella, todos quantos
viveram sombra do seu opprobrio! .. . O marido vaga
ahi, esquecido do que foi, quando estende a mo des-
carnada esmola... Os filhos no a conhecem, e pro-
curam o po da tardia dignidade no trabalho; . mas
no a conhecem, nem a mim ... Providencia divina!
onde estarias tu, se esta expiai:o me faltasse .
Estas ultimas palavras sahiram intercortadas de as-
piraes arrancadas do peito exhausto de vigor.
Pedi ao prw que deixasse para o dia seguinte a
continuao de suas
42 li EM ORlAS
- Pouco mais tenho que lhe diga- respondeu
elle- Deixe-me fazer um esforo, e o senhor faa ou-
tro de paciencia. Q u a ~ d o me vi ameaado pela pobreza,
e carregado da sustentao de uma familia dispendiosa,
abri as portas ao demonio tentador. Ajuntei as reli-
quias do dinheiro do crime, e appliquei-as para en- .
saios d'outro mais sedento de riqueza. Fiz as primiras
tentativas no fabrico da moeda. Cunhei moedas de
prata, atirei-as ao giro, e auferi poucos interesses.
Tentei o dinheiro-papel; mas faltavam-me machinas:
o que por ahi se fabricava era sujo, estupido, e s ca-
paz de enganar a boa f d'um commerciante vesado a
lidar com elle. Dominava-me a inim o estlido brio da
arte; o timbre de me no deixar accusar de imperfei-
es pela minha propria razo. Eu conhecia gravadores
ineptos, sem faisca de engenho, materialissimos nas
suas obras, e ricos. Muitas vezes me demorei a con-
templar os seus trabalhos, e exclamava: o: Parece in-
crvel que o mundo se engane com estas notas I
Quando alguns d'esses me precederam g'esta casa, no
me espantei. Intendi que vinham expiar a rudeza do
seu officio, e a temeridade de entrarem em competen-
cia com artistas, que no queriam mentir arte para
mentir ao mundo.
No pude ouvir sem sorriso a vehemencia apaixo-
nada com que Coutinho arguia a inaptido dos seus
collegas. Impostura de certo no havia n'aquelle zlo.
arte, e na continuao da historia ver cada leitor
a certeza d'isso.
DO CA'lU:I'I. 43
Continuou:
- Appliquei-me aos cunhos da moeda d'ouro hes-
panhola e portugueu. Tirei-os perfeitssimos, sahi-
ram-me primorosos na fundio. mas galvanisal-os a
~ primor, com a liga que eu descobrira em incansaveis
estudos de chimica applicada, isso que eu mal podia
fazer sem apparelhos e machioas. Algumas construi eu
por minhas mos; faltavam-me, porm, balancs de
fora maior, que as fabricas de fundio nacional no
podiam dar-me, segundo os meus modelos. Pessoa ou
pessoas associadas comigo encarregaram-se de pedir as
machinas do estrangeiro. Cheguei a recebl-as, a ex-
perimental-as, e a tirar excellentes provas, que as au-
thoridades encontraram. Quinhentas seriam ou mais,
admiravelmente perfeitas, peii'eitissimas. senhor, co-
mo nunca sahiram da casa da moeda, cujos oper.arios
tem tempo sobejo e bem remunerado para estudos!
Abstenho-me de lhe fallar em termos technicos n'esta
materia, porque o meu amigo os no entenderia; mas
se eu podsse passo a passo, linha a linha, melhora-
mento a melhoramento, graduar-lhe a eseala da perfe-
ctibilidade a que eu tinha levado as onas hespanholas,
as peas portuguezas e as libras esterlinas! A gra-
vura irreprehensivell A serrilha sem uma cisura duvi-
dosa! O pzo! ... o pzo., senhor, o mesmo, o mesms-
simo na mais ponteira balana!
N'este ponto Coutinho pendeu a cabea pan1 o seio,
levou as mos fronte, abriu os dedos sobre a calva,
e recurvou-os como se quizesse com as unhas arrancar
,
: .....
44 IIBIIORIAS
aquelle amor artstico, que exasperava o seu suppli-
cio.
Ento foi que elle se levantou de golpe, excla-
mando:
- Agora de certo no posso cntiouar... Est
comigo o demonio . o demonio da arte! Infernal ma-
gia esta! Creio que at na forca a veria a dar-me
graas de a ter amado ! ...
Soou a sinta que marca a hora do recolhimento.
Vi entrar.- no seu quarto Antonio Jos Coutinho, e
receber distrahido as caricias de Minerva, que o esti-
vera chamando em pungentes uivos. Fecharam-lhe por
fra os ferrolhos; e um dos empregados n'este mister,
entrando no meu quarto a dar-me as boas noites, dis-
se-me com circumspecto riso:
- Que grande massada lhe deu o patarata do Cou-
tinho ! . . O pobre parvo no a soube fazer limpa ! ..
DO CABCBaB. 45
v.
A pouco mais se alonga a historia do artista.
Fortaleam-se os espiritos fatigados, que vem ahi
a catastrophe que ha de ser para elle a redempo, se
lh'a desejam os compadecidos leitores.
Coutinho, quando principiava a auferir lucros ani-
madores da sua terceira arremettida ao codigo penal,
teve aviso das suspeitas das authoridades administrati-
vas, informadas por denuncia de pessoa cumplice nas
tentativas d'elle.
Ajuntou em pequeno fardo os cunhos, as provas.
os utenslios, indicativos do crime, e pediu mulher,
denominada fatal, que fosse enterrar o pacote. As ra-
zes da recusa no me lembram. Ficaram os objectos
indiciadores, que o artista escondeu, e um acaso fez
descobrir n'um gaveto aberto debaixo da forja, sem
signal exterior de entalhe. O moedeiro j estava no
seu oitavo dia de segredo, quando soube que as provas
irrecusaveis de seu crime tinham apparecido. Deu-se
como perdido, e protestou diante de Deus, a quem ~
VOL. I. 7
..
46 IIEIIOiliAtl
diu a morte, no perder alguem mais. ~ o i interrogado
brandamente com promessas de futura liberdade, se
denunciasse os seus cumplices ou as pessoas a quem
vcndra a moeda falsa. O prw respondia sempre:
As authoridades teem obrigao de s e r ~ m to esper-
tas com os outros como o foram cpmigo. Eu no sou
denunciante. ~ Estas promessas e interrogatorios re-
petiram-se muitas vezes antes do julgamento. O ro,
por ultimo, respondia com um sorriso.
Coutinho, no penultimo dia de prizo incommuni-
cavel, tentou matar-se, incendiando a enxerga no es-
treito recintho, onde o ar no penetrava, e o asphyxia-
meoto seria ioevitavel. .No s11premo i11staole lem-
brou-se que a mulher fatal estava prza, ecomoelleem
carcere privado. O brao convulsivo, que achegava a
luz s palhas, cahio.
-:-Se eu lhe falto....:_ disse elle sua inalterada ra-
zo- quem ha de alimentai-a?
O przo, transferido aos quartos de Malta, tinha
comsigo dezeseis libras, seus uoicos haveres. Estima-
va elle as maquinas apprehendidas em dois contos de
reis, afra a ultima, que lhe custra em Paris dons mil
e quinhentos francos, e elle no chegra a vr, porque
lhe foi lomada -Ji alfandega.
As dezeseis libras estavam exhauridas antes do jul-
Wtmento. Antonio Jos Coutinho escreveu a um dos
seus amigos emparceirados no fabrico da moeda, pe-
dindo-lhe cem mil reis para pagar a sua defeza a Cus-
todio Jos Vieira. O amigo no lhe respondeu, e foi
DO CAllCDE.
47
viajar em Hespanba. Vieira defendeu o ro gratuita-
mente; mas o milagre do discurso no podia converter
em provas da innocencia do ro os cunhos e as moedas
encontradas. O desgraado j tinha a sentena lavrada
quando se assentou no banco.
No tribunal, o aspecto do velho compadecia. e a
dignidade de suas respostas assombraNa o jury. Um
co-ro rompeu contra elle em accusaes vituperosas.
Perguntado Coutinho se com o co-ro tinha ligaes de
moeda falsa, respondeu: No: esse homem nunca teve
comigo taes ligaes: eu era ssinho. , Replicavam-
lhe: -Mas elle confessa que as teve. - Embora --
redargua o interrogado -Este homem est mentindo,
ou est demente. O jury olhava pasmado para o juiz,
e o juiz maravilhava-se de tamanha probidade to io-
conciliavel com o crime.
Coutinho foi condemoado a degredo perpetuo eom
trabalhos publicos. O co-ro, que mais contribura
para esclarecer funestamente o crime, colheu o premio
de dez annos de degredo, com trabalhos, pena que o
tribunal da Relao accrescentou em perpetuidade.
O condemnado no tinha amigos, que o soccorres-
sem na cadeia, nem podia trabalhar no seu oft'lcio de
. gravador ou ourives, em razo de lhe tirarem as ferra- .
mentas e macbinas indispensaveis. Os seus emparcei-
rados no crime ministravam-lhe alguns instrumentos
de cercear moedas de prata e ouro. Disse-me Coutinho
que em dous annos passaram por suas mos cerca de
trinta contos de reis para serem desfalcados ; e ajuntou
.,. ....
48 MEMORIAS
que durante uma noite conseguira elle muitas vezes
cercear cincoenta moedas em cruzados novos, receben-
do setenta reis de cada moeda. As authoridades, sus-
peitosas do crime, assaltaram de improviso algumas ve-
zes o quarto de Coutinho, a diversas horas da noite.
Buscavam e rebuscavam inutilmente; at que, por in-
sinuaes do przo, que o delatara, encontraram os ins-
trumentos. e quinze moedas em prata no co ~ o cpo,
onde elle tinha cravada uma pequena bigorna. Instado
para nomear os seus cumplices, o przo manteve sem-
pre o glacial silencio e o aspecto resignado de quem to-
ma sobre si a responsabilidade inteira do crime.
Quando Coutinho me revelou esta meia-confiden-
cia, que as authoridades souberam, e que eu no es-
crupuliso por isso em divulgar, citei-lhe eu, um por
um, os nomes dos seus cumplices, e elle impallideceu,
e tartamudeou:
- Diga-me ... peo-lhe que por compaixo me diga
como sabe esses nomes.
Era um conto muito bteve e natural. Uma criada
da casa onde eu estava hospedado em f86, vindo da
rua, entregou-me uma volumosa carta, dizendo que a
vira cahir do cesto de uma lavradeira, quando esta ti-
rava umas chinelas.
- E porque no chamou a mulher para lhe dar a
carta?- perguntei criada.
-Chamei muitas vezes; mas ella no ouviu. ..
Li o sobrest"ripto da carta, que no tinha direco.
Abri-a. depois de pensar na impossibilidade de a enca-
DO CARCERE. 49
minbar a seu destinatario. Incluiam-se quatro cartas
no mesmo envoltorio. Uma, no assignada, era escri-
pta em termos cabalisticos a um sujeito que a remet-
tia com a traducio do enigma. O traductm. como
mais esperto, assignava a sua interpretao. Decifrado
o aranzel, inferia-se que o przo, encarregado de cer-
cear a moeda, estava sob a incansavel vigilancia dasau-
tboridades, e no podia trabalhar. Uma das outras
duas cartas era de terceira pessoa, accusando a rece-
po de quatro grozas de botes amarellos, osquaes es-
tavam disposio da pessoa indicada no sobrescripto.
A ultima carta era vinda de Coimbra ao traductor do
przo, pedindo-lhe seis duzias de f ~ r m a s para botes
grandes.
Comprehendi, sem consultar o interprete, que os
botes amarellos eram libras, e as frmas de botes
grandes, peas. O senhor Coutinho concordou depois
com o meu penetrante juizo n'esta materia.
Alguem dir que eu desservi a republica e a moral
no iodo logo apresentar s autboridades aquellas car-
tas. Consultei o corao, e rasguei as cartas, conser-
vando no sei porque nem para qu os nomes dos in-
divduos, que ainda agora no conheo pessoalmente.
Escassamente sei, por m'o dizer Coutinho, que so su-
jeitos de boa nomeada e costumes irrepreheosiveis, o
gue eu sinceramente desejo, para que a raa dos bons
''sujeitos sobrenade a este cataclismo de lama em que
uns mais que outros nos imos todos a pique, se Deus
no acode.
50 111!1101l1A8
Coutinho, animado por esta prova de bom natural
que eu lhe contra, revelou-me o que mais iuviolavel
tinha na sua alma. Tive ento de pasmar d'uns ho-
mens, e da boa f de outros homens, e mais que tudo da
.a1110mbrosa virtude d'aquelle przo, alli abandonado de
tantos que elle podia co01 uma palavra attrahir a faze-
rem-lhe companhia no careere I
O que elle me disse devolvi-lh'o n'uma hora que
vou dizer logo; tudo lhe dei, a ponto d ~ nada melem-
brar do que tive de suas confidencias.
Depois de taes descobrimentos, Antonio Jos Cou-
tinho, privado de quantos utenslios lhe podiam ainda
valer fome em trabalhos licitos, deu-se a fazer caixi-
nhas para banha, que os boticarios lhe pagavam a doze
vintens a groza. Vejam que industria to animadora!
Alm d'estas, fazia d'outras em tamanho -e perfeio
-superiores, com adornos de papel dourado, e imagino-
sos feitios, as quaes tiveram um tempo grande voga, e
desmereceram no mercado com a eoncorrencia dos ar-
tistas, rivaes de Coutinho. Afn isto, Coutinho com-
punha ratoeiras, e loua quebrada, e outras miudarias,
como caixas de tabaco e encaixes de oculos e tesouras.
Inventou elle n'esse tempo um engenho de fazer col-
chetes. Oft'ereceu o seu invento mulher fatal, como
um legado de po escasso, mas certo na velhice. Quei-
xava-se-me elle de que a soa ideia fosse mal acolhida
como obra de arte, e como meio de prodoco.
Coutinho, na qualidade de escrivilo dos quarto_s de
Malta, recebia diariamente meia bra e quatro tigelas .
DO c.uiCDB. 51
de caldo. Do caldo eseolbia elle 06 raros feijes, que
la"Vava em duas aguas, e adubau coio azeite. A br&,
que 9 'proprio Ugolioo do Dante no comeria, trocava-a
elle a outro po, para si e para a eadellinha, que no
queria aqueDe.
Quando entrei na cadeia, o alquebnclo velho quei-
uva-se de dres do corao, e turvaes de cabea;
p:rrecia porm descuidado da morte. Frequentes vezes
me disse esperava lhe annullassem no supremo tribu-
nal o processo, 'Para elle poder, ainda uma vez, fallar
aos jurados, e explicar-lhes, sem perigo de alguem, o
que era em Portugal a moeda falsa.
- Se o estado me perdoosse, e me quizesse apro-
veitar os ullimos ao nos da 'Vida! -exclamava eJie.
-Em que occupao, senhor Coutinho?- inqui-
ria eu
- Na miuba, na unica voeao que me i m ~ l e e
abraza, no fabrico da moeda. que eu levantaria a inve-
j:nel perfeio, com grandes economias no consumo da
materia prima.
Era este dizer o ordinario intioito de longas tiradas
cerca da arte, e de eucarecimentos, talvez desproposi-
tados, das muitissimas nntagens que o estado poderia
haurir da habilidade d'elle.
Os padecimentos de Coutinho, apesar dos cuidados
e aoonchgo d'algum .przo que o fez seu commensal,
IJeoravam incessantemente. Eu muitas noites sahi do
meu quarto, .noite alta, para ir collar, nas trevas, o
ouvido aos ferrolhos do seu. Ouviao gemer, sentia-
5:! MBIIOUAS
lhe os passos no pavimento, e at os soluos offegantes
das lagrimas lhe estremava n'aquelle sepulcral silencio
das abobadas.
Algumas manhans, entrou cadaverico no meu quar-
to, contando-me que golfra sangue, e se julgava livre
da serpente que lhe o corao. Morria-lhe a
illuso primeira mordedura da sua serpente, cada vez
mais pungitiva.
Em fevereiro do anno passado, n'um dia de sol .
ceo alegre, Coutinho, encostado s grades da minha ja-
nella, fallou-me assim:
- A minha vida est'- por pouco. Parece que a ai.: ...
ma j;i lucta para romper e fugir d'este miseravel cor_pO;'
Antevejo a morte, e creio que me no engano, porque
li, no sei onde, que o lembrar-se o homem d'ella com
resignao e at prazer, infallivel signal de sua che-
gada. A divina leva o desgosto da ao
esprito, quando o chama a julgamento.
-No se lembre de tal, senhor Coutinho-ata-
lhei eu com um dos ditos communs, que no conso-
lam, nemdespersuadem nada.-Osenborhade melho-
rar na primavera que est'- comnosco, e nos ha de man-
dar aqui dentro o seu ar .balsamico e o aroma das suas
Ores.
- J;i passei aqui seis primaveras, meu amigo. A
primavera passa por cima d?estas abobadas como sobre
as lages das sepulturas. Aqui reina o eterno frio, como
dizem que no inferno reina o eterno fogo. Estas pare-
des porejam sempre o mesmo salitre, e as eo10vias es-
DO CARCIRB. 53
to sempre vaporando a sua podrido para esta atmos-
phera. Do meu antro, que est eminente ao fco dos
miasmas, nem as flres tenho visto. Ha seis annos que
no vejo tlres, nem espero vr as que ho de abrir nos
vasos que uma encarcerada, fronteira minha ja-
nella, dispz hontem no parapeito da sua. Quando a vi
n'aqoeiJe trabalho, disse entre mim: c Pobre senhora !
como tens corao para flres ! . Como te concede
ainda o ceo essa memoria da tua infancia no jardim
-de teus _paes! Queria eu diztr-lhe que, se eu viver
. quinze iias com algumas horas de dres menos amicti-
. ; vas, hei de escrever um resumo da minha vida, como
eu poder escrevl-a. Ser uma historia sem inleJeSse
para pessoas felizes; mas o senh9r ha cJe.acbar-lbe o
sabor de fel que se converte em c16tura para desgraa-
dos impacientes e maus juizes da 'SUperioridade di sua
desgraa. Se assim, como o senho11, forem muitos os
infelizes, concedo-lhe que conteamilihahisloria, como
eu lh'a. escrever, sem as confidencias ligadas com o
meu crime.
Agradeci ao velho a sua promessa, instando pelo
cumprimento d'eiJa.
Penso que, desde aqueiJe dia, Antonio Jos Couti-
nho principiou a escrever; mas as dres e ancias, a
cada hora, o interrompiam e desanimavam. Esteve de
cama duas semanas, medicando-se contra os mais vul-
gares e intuitivos preceitos de medicina caseira. Quan-
do o peito se lhe fendia em dres, banhava-o de agua
tpida, ou tomava gnndes quantidades de ch. A cui-
54 MIMO RIAS
dado d'um przo, algumas vezes foi examinado por um
medico, que, ao primeiro exame, me disse a mim que
o estava livre da cadeia em poucos dias, e ficaria
em terra da patria
Quando o eu visitava, dizia-me sempre:
- No posso, e creio que j no poderei escrever
os apontamentos. nem sequer dictal-os. Tenho muitas
lembranas; mas todas so da meninice: signal de
morLe proxima. o esprito, ao sahir, est a recor-
dar-se dos anoos em que entrou.
No sei como um desentranhado e falso espio pde
n'aquelles supremos dias atribular o moribundo, de-
nunciando-o em trabalhos nocturnos de moeda falsa.
Coutinho, sabendo que andava nas garras do seu im-
placavel inimigo, requereu ao procurador regio uma
busca ao seu quarto. A no podia fur-
tar-se coodescendeocia, e mandou examinar miuda-
mente o quarto do przo. Pareceu-me indiscreto o
requerimento.
- No -disse-me Coutinho. -Receio que o
meu espio me insinue pela entreaberta da porta algum
vestgio de crime, para que eu no v d'este mundo
sem ter de descer a uma enxovia.
Desde este dia nunca mais se levantou Coutinho.
Minerva erguia-se com a tarimba, ponha-lhe as palas no
seio, como a pedir-lhe que a levasse a passear nos cor-
redores. O velho aned ia va-lhe o pHo da cabea. e dizia :
- Estou a morrer, minha amiga... Se tivesses a
tua vista, vr-me-ias os vermes no rosto.
DO CARCBBI. 55
Uma vez, estava eu sentado na cadeira unica do
quarto d'elle, cabeceira do catre. Aos ps da cama
estava, sobre o pvimento, sentada a chorar, aqueJJa
mulher que cahira com. eJJe extrema penuria. No
sei como eu faJiei de Lisboa, e dos arrabaldes, e dos la-
ranjaes d'aqueJJas formosas povoaes da margem di-
reita do Tejo.
-E as flres?-exclamou Coutinho, abrindo des-
mesuradamente os olhos, que pareciam amorothieos,
ao faltar-lhes o luzimento dos vidros. -As flres l-
clamou com maior vehemencia, levantando os braos
descarnados e pondo as mos. trementes.- N'aqueJJa
quinta dos Olivaes haviam anemolas . Como era fresca
e bella aqueJia candidez das anemolas I Nas runas os
. cachos das trepadeiras; as cilindras na rampa que subia
para o olival; as acacias na circumferencia do tanque;
as laurentinas e as madre-silvas 1 . Oh! que saudade eu
tenho d'aquelles si tios, onde a minha alma era to pura
e innocente como as flres I... Quando, ha dez a unos,
fui a Lisboa, e visitei aquellas ruinas; e por alli andei
com o padre Alvaro,-como eu chorava, senhor, como
eu me sentia bem chorando ao p de cada arvore enve-
lhecida, que nascra comigo!... Onde eu vim, meu
Deus I onde eu vim morrer I... Nem agora um pouco
de ar livre I Que perderia o mundo, se me deixasse
agonisar e morrer onde visse o ceo I Quem me dra um
bocadinho de ar, que a esta hora tem o desamparado
que morre na serra, ou nas tormentas do mar!
O enfermo revolvia-se na cama, e sacudia vertigi4>
, ; ~ -
. ,.
:
:--
56 MEMORIAS
nosamente a manta esfarrapada. Aquietei-o, invocan-
do a sua exemplar paciencia. Ao phrenesi seguiu-se o
spasmo, e depois uma torrente de lagrimas, que eram
as ultimas.
No dia seguinte, por ordem do medico da santa casa
da misericordia, foi Coutinho transferido para a enfer-
maria da cadeia. Transportaram-o sobre a enxerga.
que os carreteiros apanharam pelas quatro pontas.
Acompanhei-o enfermaria; vi que o deitavam entre
os outros doentes. Pedi ao enfermeiro que lhe dsseal-
gum quarto reservado. No havia; mas consegui que o
recolhessem a um recanto da cosinha, onde se fez um
quarto de biombos ..
Ao quinto dia de tratamento, o doente reconheceu-
me, estendeu-me a mo, e murmurou:
- tempo de lhe dizer adeus.
Accrescentou algumas expresses de reconheci-
mento, que o desgraado, por eft'eito da febre e turva-
o de animo, imaginou que me devia; e to intimas
do corao lhe vinham, que primeiro que as palavras
acudiam as lagrimas. .
No lhe vi nem ouvi outras, depois de lhe dizer que
alli lhe restitua os segredos que me confira. Antonio
Jos Coutinho agonisou quinze dias na enfermaria, e
morreu em princpios de abril, quando o sol da prima-
vera e o perfume das flres vinham grade, onde me
elle fallra da morte dois mezes antes.
N ~ e s s e mesmo dia foi envolvido n'um lenol, e en-
viado por dois gallegos ao cemiterio de Agra-monte,
DO CARCERE. 57
onde em redor da sua cova o estavam esperando as en-
fezadas florinhas, que a esta hora esto reviando da
leiva de carne e sangue e podrido d'.aquelle velho, que
chorava de saudade d'ellas.
A cadellinha vivia no sei aonde, quando seu amo
morreu. Dois dias depois do passamento, ouvi gemi-
dos d'ella nos corredores, e fui enconlral-a sentada
porta do quarto d'onde sahira o moribundo. Chamei-a,
aflaguei-a, reconheceu-me, e seguiu-me ao meu quar-
to. Levantou as patas cadeira, onde o velho costu-
mava sentar-se: farejou-a, e gemeu. Ento reparei
com os olhos marejados de lagl'imas na pobresinba. Es-
tava descarnada, e coberta de immundicia. To ndia
e alva que o dono a trazia sempre! Dei-lhe de comer,
que ella repelliu, apenas o conheceu no faro. Voltava
a mim ganindo, e tropeando com a cabea nos mo-
veis. No pude retl-a no quarto. Deixei-a ir outra
vez lastimar-se porta do seu quarto, e pedi provi-
dencia, compadecida das almas fracas, que me desvias-
se d'alli aquelle espectaculo.
A cadellinha foi tirada pela senhora que outro le-
gado no tivera do moedeiro falso; mas, ao outro dia
voltou, e ao outro, e oito dias seguidos, at que, pros-
trada de fraqueza, ao erguer-se para buscar de novo
seu amo, cahiu morta sobre as palhinbas em que tivera
sua agonia de saudade.
58 MEMORIAS
VI.
Prende com o bosquejo biographieo dos anteriores
captulos uma succinta noticia d,outros fabricantes e
passadores de moeda falsa, j todos condemoados. Tres
d'eUes, a esta hora esto caminho d'Africa, e no mais
para elles aquelle ardente ceo lhes dar mono de vol-
tarem patria . Um era o senhor Maximo, que, ao
tempo de sua prizo, tinha no largo do Carmo um 00..
tiquim.
Contristava-me e maravilhava-me o viver d'este ho-
mem. Trabalhava elle incansavelmente desde o arraiar
da manhan at alta noite oa manufactura de caixi-
nhas para as boticas, e fazia trezentas por dia. O lucro
de cada tarefa diari orava por quatro centos e oitenta
reis. Bem podia o senhor Maximo alimentar-se abun-
dantemente d'este ganho, que ninguem l o auferia
maior de semelhante arte; mas o przo vivia do caldo
e do po que a santa casa da misericordia lhe dava, e
este foi o seu quotidiano e inalteravel alimento de seis ...
annos, excepto em dias de communho geral, que en-


59
to festejava a solemoidade do dia com uma pequena
posta de bacalbo comprada ao enfermeiro.
Dir-me-ho que o meu "Visinbo de quarto aferro-
lbra cabedal em seis annos, bastante a ir no ,degrdo
estabelecer-se mercantilmente. A valiam de improviso
a economia suicida do sen)lor Maximo: suicida direi,
porque o infeliz, com o pessimo passadio e vida se-
dentaria, sem hora de repouso durante o dia, e poucas
da noite, ganhra enfermidades que l fra lhe sero,
por ventura d'elle, termo desgraa, como favor da
providencia.
Que pouca f seria a minha, se eu descrsse da
bem-quenlna do ceo quelle encarcerado, que tanto
softria e trabalhava por amor de sua familia!
.Quando foi przo tinha elle em comos de forma-
tura. na eschola medico-cirurgica um filho; tinha ou-
tro em latinidade, e projectava educar o terceiro tam-
bem na carreira das lettras. Sua mulher tinha nascido
senhora, e recatada se mantivera sempre como esposa
e me. O senhor Maximo, prw e pobre, no desani-
mou ante a presumpo de estar irremediavelmente
perdido . Deu-se todo ao unico lavor, que dispensava
aprendizagem e intelligencia- o das caixinhas para ba-
nha. E com os ganhos d'ellas continuou a formatura
de seu filho mais velho. e esperou que elle se formasse
para lhe dar na cada a sua derradeira beno, e en-
tregar-lhe sua me e seus irmos. Recordo-me da ale-
gria com que o bom pae entrou no meu quarto, an-
uunciando-me que seu filho defendra theses, e fra
....... '
60 IIDIORIAS
plenamente approvado, como em todas as aulas seu
curso. Nadavam-lhe em lagrimas os olhos, como se a
nova de sua liberdade o surprendesse .Qil desesperao
de volver ao seio da familia.
-E agora, lhe disse eu, vai mais contente para o
degredo?
-Vou, como iria para a sepultura, deixando pro-
tegida minha pobre mulher e filhos. Sinto-me arrui-
nado de trabalho e desgostos; mas d'hora vante j se
me no d de morrer aqui ou no degredo. Fui pae
em quanto pude sl-o. Levo comigo a consciencia
d'esta virtude, que me ser desconto nas virtudes que
me faltaram.
Quando me despedi do senhor Maximo, recebi de sua
mo uns diffusos apontamentos concernentes inlus-
tia da sua condemnao. Abstenho-me de publica!-os,
como era vontade d'elle, porque a divulgao de secre-
tas ignominias no melhoraria a sorte do degredado,
nem a de futuros infelizes da sua condio. Pde ser
que o tempo faa o que a prudencia me priva de fazer.
Antes isso. Contra o tempo ninguem conspira ; e con-
tra mim abrir-se-hiam os dres da clera, e seriam
tantas e to desencontradas as ventanias,_ que no seria
cousa de pasmo ir eu, nas azas d'uma, contar ao se-
nhor Maximo, a Cabo-verde, o ganho que tirei de ser
seu editor.
Outro condemnado era o senhor Soares, no sei de
que terra de Traz-os-montes. Contaram-me que este
homem ia innocente a degredo perpetuo com trabalhos
DO CARCRRB. 61
publicos para salvar um seu cunhado, verdadeiro cri-
minoso, correspondente de Antonio Jos Coutinho. A
ser certo o equivoco, o senhor Soares declarra ser sua
a assignatura arrevezada d'uma carta incluida nos pa-
peis de Coutinho, e com esta declarao desvira sus-
peitas do marido de sua irman. Perguntei a Coutinho
se era verdadeira a abnegao heroica do seu cumplice.
eHe que Soares era irinocente, e n'isto
ficou.
. De camaradagem com este, e pelo mesmo crime,
estava o senhor Guimares, sujeito que passava por
abastado na cada, e que aos domingos se entrajava
com muito esmro; e acabava estes festivos dias em li-
baes de mau vinho, que o faziam esquecer de seu
mau destino, e tambem do caminho do seu cubiculo,
onde chegava por acerto, com a cabea contusa de
apalpar as arcadas dos corredores. Tirante os dias san-
tos, o senhor Guimares era srio,. e sombrio;
e gastava as horas em atalaiar uma caixa de pinho, em
que os seus amigos imaginavam thesouros fabulosos,
adquiridos no :Qrazil, onde elle desempenhra difficeis
e gananciosas commisses de espalhar notas.
Era outro o senhor Dias, que exercitra primeiro
o commercio, no qual fra desventuroso, e abrira de-
pois eschola de meninos, aqui no Porto. Fra-lhe
sempre esquerda a sorte, mesmo no magisterio, onde o
visitra a fome pela porta que sua insufficiencia dei-
xra aberta. Sorriu-lhe um dia a fortuna nos labios
VOL. I. 8
6! IIEMOKIA8
d'oma viova remediada. O senhor Dias casou aos qua-
renta e tantos annos. e contava com outros quarenta
de vida remanosa. quando a policia administrativa lhe
descobriu no muro do quintal um canudo de. lata com
alguns contos de reis em notas falsas.
Contou-me o senhor Dias a sua historia. A s s e v ~
roo-me que estava innocente n'aquella intriga maqui-
nada contra a sua virtude e desprendimento de ambi-
es. No me abalano a condizer na innocencia do
senhor Dias, porque no ouvi as testemunhas, que o
fizeram parecer criminoso aos olhos dos jurados. A
triste verdade que o desventurado homem foi eon-
demnado em cinco annos de priso, os quaes no co-
meou ainda a cumprir, em virtude de .ter levado,
como nullo e inquo, o processo e o julgamento s ins-
tancias superiores. Praza a Deos que a innocencia, ou
a misericordia o restituam liberdade.
O senhor Dias exercia na cadeia as funces de
mestre eschola pelo systema repentino. Os alwnnos,
em numero de dezoito, eram os gaiatos, que a policia
removeu para alli da Porta de Carros, e dos ajunta-
mentos em que os lenos e caixas de rap se tornam
mui duvidosa propriedade de seus donos. Estavam alli
rapazinhos de oito a dezoito annos. conglobados todos
n'um pequeno recinto. O senhor procurador regio
providencira caritativa e ioteJJigeotmente, ordenando
que. os rapazes fossem extremados da companhia dos
przos nas eoxovias. AJii que a perdio moral das
creanas se consummava, com as lies dos ladres re-
DOCABCBaB. 63
calcitrantes, e matadores eondemnados a pena ultima.
Contaram-me que, nas enxovias, alguns maioraes cli-
vam preleces e cursos regulares de engenh011as Ia-
droeiras. Dos discpulos alguns primavam tanto em
agudeza e fina comprehenso, que no era raro ser o
mestre roubado, em quanto preleeeionava. D'aqoella
esehola sahiu, ha mezes, uma leva de grumetes para a
marinha de guerra portugueza. No nos parece eoisa
dura de tragar, se um dia a imprensa nos disser que
elles metteram a marinha portugueza na algibeira: to
pequena ella, ou to grandemente elles
so!
Estava, pois, o senhor Dias ensinando os rapazes a
lr pelo systema em parte repentino, e em parte mixto,
segundo o nomeava o professor. Eu ouvia do meu
quarto o estrondo da pronunci.a dos aprendizes de lei-
tura, e pareceu-me que elles levavam aquillo de riza-
da, excepto nos intervallos em que o senhor Dias, con-
tra as preseripes humanitarias do senhor Antonio Fe-
liciano de Castilho, lhes applicava a palmatoria. Deve-
mos crer que o senhor Dias usava da palmatoada para
eSporear o repente do systema, ou a tomava dos velhos
usos para poder chamar mixto ao seu methodo. Aqui.
e sendo assim, o elemento da mistura era a pancada, de
que a meu vr os gandaieiros eram muito dignos.
Pedi ao atilado professor a sua opinio cerca da
esperanosa intelligencia dos seus alurimos. O senhor
Dias no agourava coisa que preste de nenhum d'elles,
,,..

=
IIIMORIAS
rn
nem mesmo se lastimava de no vir a ser honrado na
perspicacia de taes discpulos.
No era gratuito o professor. O senhor Dias perce-
bia do seu magisterio oito tigelas de caldo e duas bras
por dia I Como querem que haja instruco na cadeia
com tal recompensa I Oito tigelas de caldo I Se o pobre
mestre tivesse oito estomagos para ellas, morreria oito
vezes em cada dia I O que valia ao senhor Dias era ven-
dei-as todas, e applicar o producto a iguarias, que lhe
no toldassem o cerebro dos vapores crassos do feijo
rajado. Seria impossvel, com tal alimento, conservar-
se limpida a intelligencia do mestre para o funccionalis-
mo docente. Vejam o que diz dos feijes Filinto E l y ~ i o
n'uma ode do tomo 3. o de suas obras.
O laborioso professor, com o intento de ter sempre
occupadas as suas horas, tomava tambem parte nos tra-
balhos do escriptorio da cadeia. Devo-lhe a fineza de
ter rebuscado nos velhos livros. e encontrado a noticia
do encarceramento de meu tio Simo Antonio Botelho,
que talvez o leitor j conhece do AMoR o1 PERDio.
Nenhum przo tinha as lagrimas to flor dos
olhos, quando fallava de sua mulher. Abria-se em tor-
rentes de pranto, quando via o sol na Cordoaria, e lhe
sabia em ancias do corao a palavra LIBERDADE .
Se o meu leitor fr jurado, no segundo julgamento
d'aquelle pobre homem, d,eixe-o ir morrer ao p de sua
mulher. e faa-o sem receio de deixar desvingadas as
victimas do crime d'elle. Se a inteno do crime exis-
tiu, o que eu no sei, deixem ir em paz o desgraado
DO CARCERE.
._65
que expiou duramente o mau' intento com tres annos de
carcere. E, se isto pouco, perdoem-lhe pelo muito
que elle tem aturado quelles. gaiatos, sem auferir d'ahi
proveito, que no seja caldo a disputar negrido ao de
Sparta, e nem se quer a honra, em esperail3.s, de ini-
ciar lettrados para a republica das lettras.
O ultimo moedeiro. era o senhor Braga, antigo gra-
vador przo em t849, se bem me lembro. Sobre ser
um homem de bronze com setenta annos, uma ebro-
nica dos ultimos eincoenta, em que um esprito curioso
pde esmiuar coisas, que a ninguem lembram, que a
mais desbocada imprensa nunca disse, e nioguem sabe.
Conhece a procedencia de muitas fortunas, apanhadas
pelo calcanhar, desde iStO at ns. Narra os antigos
acontecimentos com a frescura do colorido do momento.
Diz francamente que homens elle ajudou a enriquecer
com a sua arte- os locaes em que assentou as suas ma-
chinas-asquintas onde esteve encerrado anoos a tra-
balhar sem respiro- as quantias que nunca lhe paga-
ram os ricassos feitos por sua habilidade.
D'uma famlia de grande luzimento em nossos dias,
me contava elle esta breve passagem :
Mandei Douro acima um bah', em que iam cin-
coenta contos de reis em papel
-Falso.?
Falso como o diabo. 'Andavam aodados os es-
pies, e o chanceller mandou do Porto, na esteira do
barco, uma escolta commandada por um official, e um
meirinho dos mais graduados. Poucos minutos depois
......
(
I
66 IIIIIOBIAS
que o bab entrou em casa de seu dono, saltaram em
terra os soldados e cercaram a casa. Odonodacasaera
homem de presena de espirito. Deixou entrar e rece-
beu aft'avelmente o alferes e o meirinho, dizendo-lhes:
-O bahti aquelle ; vamos logo abril-o; mas. antes
d'isso, queiram sentar-se vista do baM, e almoare-
mos os tres. Almoaram os enviados com certa des-
confiana; mas almoaram. No fim, disse o meu ami-
go: -agora esperem que eu volto j.-E, voltando,
disse: -Fui buscar os palitos, que tinham esquecido;
aqui tem cada qual o seu.- Os palitos do meu amigo
eram cartuxos com duzentas peas cada um. Os da di-
ligencia encararam um no outro, e disseram: No ha
que vr. Quando tal disseram, o meu amigo j tam- .
bem no via os dois cartuxos. Chegou a uma janella, e
mandou ao criado da adega que dsse aos soldados o
vinho que eJies quizessem.
Ria-se o velho, e accrescentava :
Os moedeiros falsos d'agora no sabem dar nem
fazer d'estes palitos, meu caro senhor; por isso chegam
a no terem que tirar dos dentes com esses que custam
cinco reis cada papelio.
Disse eu que era de bronze o senhor Braga. de
notar, em primeiro de tudo, que est przo ha doze ao-
nos. Tinha um IHho e duas filhas que extremosamente
amava. Uma das filhas morreu-lhe nos braos alli na
Relao; o filho morreu tisico. Seguiu-se morte do
filho. ser elle julgado e condemoado a dez aonos de de-
gredo, com trabalhos.
DO CARC: .. J. 67
E a tudo resistiu de p, afrontando stoicamente a
desgraa, e teimando em comer suas horas, invaria-
velmente, os sadios e substanciosos alimentos, que o
seu eatomago digere com a pontualidade d'um ehrono-
metro.
O senhor Braga tinha a bondade de repetir-me to-
dos os dias os seus aphorismos de estomago, euja su-
premacia sobre os meus eu reconhecia no vermelho
oleoso da sua face, em que a sande andava como a es-
toirar de contente.
Se acontecia eu estar doente, o senhor Braga obri-
gando-me sempre com a sua visita, capitulava as mi-
nhas molestias de fraqueza, e aconselhava-me as azei-
tonas como milagrosas para o appetite, e o vinho do
Porto, como primeiro drastico da medicina dos anjos.
Estando eu com um como de pneumonia, fui brin-
dado pelo meu dedicado amigo com u1111 broinha de
Avintes, que tinha um sabor especial, segundo elle.
Ha oito annos que o senhor Braga foi d'esta cadeia
para a de Lisboa, a esperar que o transportassem
.Africa. N'essa occasio, o eondemnado comprou umas
muletas, e prece que as muletas o salvaram de ir de-
gredado, commutando-lhe a pena em prizo. De certo
foram as muletas, a no terem sido palitos da fabrica
do seu velho amigo do alto-Douro. A tal respeito me
disse eJJe :
' Quando fui para Lisboa na duvida de alcanar a
commutao da sentena, ia resolvido a fugir, se m'a
nepssem.
68 lllEMORIA8
-Fugir! e ser-lhe-ia facil?
Facilimo. A minha ideia era fugir n'um balo
aereo.
Ri, cuidando que o velho galhofava; mas desagra-
dei-lhe com o meu sorriso.
Pois duvida? essa boa! o senhor no parece
d'este seculo, nem sabe que invenes modernamente
se fizeram!
- Realmente eu no sabia da inveno dos bales
em que se pde fugir da cadeia.
e: Pois saiba que eu tina o meu prompto para o _
que dsse e viesse.
-E onde tencionava o senhor encher o balo?
No meu quarto Parece que ficou pasmado?!
- Sinceramente pasiDado, senhor Braga.
Eu me explico. As grades da janell fazia eJ.J ca.;.
hir com trabalho de duas horas. Depois de noite, j se
v, punha fra da janella ao ar livre o bojo do balo,
e nchia-o de gaz. Cheio o balo, sentava-me no c e s ~ o ,
que vai pendurado... O senhor - exclamou elle de
golpe-nunca viu subir um homem n'um balo?!
- Vi, sim senhor; e tambem vi subir um burro.
e: Pois ahi tem! que IDais quer?
- verdade... primeira vista, parece que onde
vai um burro, aereamente faltando, possa ir um ho-
mem; todavia, o burro ia dirigido peloengenhodePoi-
tevin
e: Isso no razo para que eu carecesse de dire-
ctor.
DO CABCD.I. 69
- Certamente; mas o senhor Braga, entregue :is
correntes do ar, quer-me parecer que no seria muito
feliz sobre o telhado do limoeiro. Que direco era a
sua?.
A minha ideia era fugir ; depois que o balo bai-
xasse, eu tomaria o destino que me parecesse.
E accrescentou com ar magoado:
No o fiz, depois da commutao, porque minha
filha entrou a chorar, e a pedir-me que a levasse comi-
go. Ora, como o balo no tinha capacidade para duas
pessoas, deixei-me ficai'; esperando a liberdade, que j
agora perto est.
Soo de parecer que menos engenhosa a Caga areos-
tatica do senhor Braga, que a obteno de cumprir na
patria os annos do degredo. O senhor Braga cumpre
n'um dos proximos mezes a sua sentena; finda a qual,
tenciona ir remoar o'uma bella quinta, que tem nos
arrabaldes de Barcellos, onde j depois de p r ~ . z o , mao-
dou edificar uma casa de bom aspecto, com as oecessa-
rias regalias, gisadas no carcere.
Ao senhor Braga foi commettida a fundio e amoe-
dameoto de alguns sinos e pratas das igrejas, durante o
cerco do Porto. elle um dos liberaes que primeiro
emigraram. Vem j de t8t 7 o perseguirem-no; e conta
elle que n'essa crise, fugira para a Terra-santa, - pe-
regrinao em quanto a nrim to rebelde ao criterio
como a outra que elle tencionava fazer em balo.
certo que elle d noticia do monte Olivete, do Cedroo,
do lago de Tiberiades e de Jerusalem ; eu, porm, co-
70 BBMOBIAI
nheo melhor que elle topographia da Palestina, de a
ter lido no padre Paotaleo d' Aveiro.
Entre as muitas historias que o meu companheiro
me contou, uma me lembra, que vou dar de fugida,
por ser a explicao d'uos ferros que l vi na cadeia,
e me deram que pensar.
DO CABCDB. 7f'
vo.
Um ou dois annos depois invaso franceza, foi
processado como jacobino. e na Relao
um tenente de infanteria, Salazar de appeJJido.
Conforme a descripo, que me fez o senhor Braga,
o tenente era realmente um sincero jacobino, inimigo
do throno e do altar, republicano pfado da lepra de
Robspierre, qualidades 'que em nossos dias fa-
riam um jornalista de fMego, um tribuno em lavaredas-
de amor da humanidade, e a final de muito arder e lu-
zir, ardere et lucere, comet dizia o apostolo,
o mais ordeiro, quieto e ortliodoxo amanuense de se:.
cretaria.
N'aquelle tempo, porm, os demagogos eram-no de
eniranbas, e deixavam-se morrer na boa f de marty-
res d'uma segunda revelao, complementar da do
Calva rio.
o tenente Salazar, se bem que przo e con-
demnado a degredo de quinze annos para a India, lon-
ge de esmorecer e desmaiar-se, ia alumiando os seus
dias escuros ao resplendor dos olhos lucidos e meigos
72
de uma menina, sobrinha do conego Barreto, que mo-
rava defronte da cadeia, na rua de S. Bento.
Ao fundo do corredor principal dos quartos de
Malta est uma janella gradeada, olhando ao nascente,
e sobranceira casa onde morou o defuncto conego.
D'esta janella, cujos quadrados, entre os vares de
ferro, er.am ento espaosos e bastantes a receberem a
eabea do jacobino, que o enamorado demorava as
horas do dia, e as da noite que podia, contemplando
Rozinha.
Da contemplao passaram aos coJioquios, e estes
no adianta,am de certo nada ao que os olhos tinham
dito. Olhos de amantes so a rhetorica do corao:
prevalecem linguagem articulada como os raptos de
Demosthenes e Cicero ao palavriado vulgar da Grecia
e Roma.
Quem no gostava de contemplaes nem pala-
. vriado, era o conego Barreto, tio da orphan sedllctora.
Aconteceu por vezes surprender o prebendado o te-
ntmte remirando sua janella para baixo como aor emi-
nente que espreita a descuidada codorniz. Encarava-o
ento o conego em rosto, e dizia-lhe:
-Jacobino!
E o tenente tirava a cabea, transigindo com o in-
sultador por amor da sobrinha.
As intenes do przo eram honestissimas. Affigu-
rava-se-Jhe um den o desterro, levando comsigo a
Eva para as florestas virgens da India. A liberdade,
como elle a Jra em J. J. Rousseau, a primitiva liber-
DO CARCERB. 73
dade dos patriarebas, achava elle que fra banida da
Europa, e levada a empurres da civilisao para os
sertes asiaticos. Sorria-lhe a vegetao luxuriante e
formosa d'aquellas regies; e j, em sonhos de febril
amor, o poeta se vira com Rozinha, chapotando rama-
gens nos bosques, para edificarem a sua cabana no res-
paldo d'uma collina, perpendicular a um arroio de
aguas claras e auriferas.
Teve elle ensejo de revelar a Roza os seus sonhos;
e, em resposta, maravilhou-se de achar no corao da
ma tanta poesia, tanto amor da soledade, e to su-
btil entendimento dos arrbos d'elle, que bem-disse o
tenente a desgraa de ser przo, e condemnado a exi-
lar-se da Europa, velha, verminosa, lacerada de odios,
e empapada no sangue das guerras fratricidas,
Isto era antes das visagens, que Jhe fazia o preca-
vido conego, ao denominai-o jacobino. Come(!u de-
pois a parecer-lhe impossvel realsar-se o casamento
contra a vontade do padre, posto que a menina lhe s-
severava iria ter com elle ao degredo, mendigando a
sua subsistencia.
Rozinha no tinha lido romances: era o corao
que os fazia. Ir lndia em busca do seu amado, achar
em cada terra de seu uma alma sympathica de
quem recebesse agasalbo e alimentos para a jornada,
dizia-lhe a innoeencia que eram coisas naturaes e sa-
cri6cios ordinari'os.
O tenente que via j o mundo soblunar ao invez
de Roza, excepto na India, que ahi lhe promettiam os
74 MBIIORIAS
philosopbos a felicidade, philosopbos que, se alguma
vez romantisaram a ventura da solido, como Bernar-
dim de Saint-Pierre, porque a humanidade to van
e pueril, que para aceeitar o fruclo do bem, requer que
lh'o involvam das flores inuteis da arvore.
Dizia elle desanimado a Roza que perdra a 811pe-
rana de Jiga.l-a s sonhadas delicias seu
desde que o conego o maltratava com olhares e nomes
iracundos; que, no obstante, accreseentava o tenente,
. ia pedil-a, mediante uma carta humilde, sem mais
dote que aa virtudes naturaes boa ndole d'ella e es-
merada educao de que seu respeitavel tio a dotara.
Leu o conego a carta, e rompeu em gritos, passado
o momento da stupefaco. Sahiu a mostrar a carta ao
seu amigo chaueeller, pedindo promptas providencias
contra o jaeobino que lhe seduzia a sobrinha, e ou-
sava pedil-a como companheira na expiao de suas
atrocissimas maldades.
N'esse mesmo dia o chaneeller foi cadeia, cha-
mou de lado o prw, e disse-lhe, n'estes ou semelhan-
tes termos, que tivesse juizo, alis os seus protectores
no embaraar por mais tempo a sua ida
para o degredo.
Releva saber que o . tenente Salazar era patroci-
nado por personagens que esperavam obter da crte,
residente no Brazil, perdo para o delinquente, sen-
tenciado pelo facto de ter acutilado alguns homens da
infima ral, no acto em que o general Bernardim Freire
fra assassinado em Carvalho-d'Este.
DOCAB:DI. 75
O chanceller, aft'eioado aos protectores do tenente,
e at certo ponto admirador de sua nobre coragem,
tambem rebuadamente o protegia, e desejava livrar.
Ainda assim, temendo-se do conego e de seus apani-
guados nas ideias exaltadas de patriotismo sanguina-
riamente estupido, algumas providencias deu para cor-
tar o namoro do tenente. Essas providencias J esto
ainda, e estaro seculos, marcadas nos seis vares de
ferro chumbados sobre os intervallos por onde o te-
nente coava a cabea.
Vendo, porm,- o chanceller as lagrimas nos olhos
do przo, quando era dada a ordem ao carcereiro, dis-
se-lhe em secreto:
- Escreva-lhe, quando quizer, e mande-me as
cartas. Onde est o corao dispensam-se os olhos.
No parecia alma de chanceller aquella I Conti-
nuou a correspondencia, sem a mediao do magistra-
do. Tinha a. menina pessoa segura que entrava na ca-
deia a toda a hora, e era recadeira dos przos.
O conego Barreto, suspeitoso da correspondencia,
deu na ameijoada de estar Rozinha recebendo da re-
cadeira uns papeluchos de rebuados. Fez-se tolo o pa-
dre, e tomou os embrulhos dizendo que vinham muito
a proposito os rebuados para amollecer com elles o seu
catharro. Quedra-se pallida a menina, e daria a fugir
sem destino, se o tio no fecha a porta.d'rua. Entre
os rebuados ia a que o conego soletrou, . a
travez dos oculos, os quaes limpou tres vezes para pro-
longar o supplicio da convulsiva ma.
76 IIBIIOBIA8
Finda a leitura, regougou o padre:
-Muito bem. Tenho visto. Agora preciso por-
lhe os ferros nos braos para que elle te no escre,"'l,
mulher perdida ! Foi para isso que eu te mandei apren-
der a lr, Roza? Bem me diziam a mim, que te que-
brasse o espinhao debaixo do trabalho da lavoura
Tu no sabes que este marto, que te e&ereve, jaco-
bino? Responde, Roza! no sabia&?
- No, senhor... balbuciou a menina, com uma
das mos no peito, a outra cabida ao longo do corpo, e
os olhos no cho.
O conego rebramiu:
- No te tenho eu dito que elle jacobino? Res-
ponde, Roza!
-Tem, sim senhor.
-E ento?!
Eu cuidei que elle j no era.
- Cuidavas! Olha que bruta tu me sahi&te! No
era, e est condemnado a quinze annos de degredo para
a lndia! Que me dizes tu a isto? Responde, Roza!
- Eu perguntei-lhe se elle...
- Se elle qu I que lhe perguntaste tu?
-Perguntei-lhe se era christo, e eiJe disse-me
que sim.
- Mentiu o patife! Christo de Bonaparte que
nos roubou as pratas da igreja ! Christo de Bonaparte
que no respeitou o papa I No est mau o christo!
que te parece? Achas que um santo o tal sujeito, que
Da.CABCIRI. 77
deu espadeirada de bota abaixo nos amigos do throno e
do altar? Responde a isto, Roxa I
-Eu no sabia
- No sabias! Achas que elle elit alli por ter ido
tres vezes missa. heim? E querias casar com elle
querias casar com um impio, e ir direita com elle para
as profundas do inferno I... Querias casar com o jaco-
bino I Responde, Roza.
- Se meu tio deixasse casava.
O congo saltou de golpe, estirou os braos contra
a sobrinha, e ululou:
- desalmada I no sei onde estou que te no
viro de dentro para fra I No s do meu sangue, mal-
ditai s-a minha vergonha e a da minha posteridade!
Disse, e sahiu, talvez a desafogar os apertos d'alma
no seio da sua posteridade.
N'esse mesmo dia voltou o conego ao chanceller,
e encontrou-o algum tanto enfadado ou indift'erente s
suas affiices. Lra o magistrado a carta, e dissera-
lhe:
- Deixe-os casar, que o pais acertado. Eu creio
que o ex-tenente Salazar alcanar perdo e o posto.
Sendo assim, su sobrinha casa com um homem digno
d'ella, e que mais tarde ser digno da estima de v. s.a
Era isto rozalgar nas ulceras do conego.
- Sahiu d'alli a tractar com o governador militar, o
qual lhe disse que no tinha que vr com os namoros
de sua sobrinha. Foi ao juiz do crime, que o acolheu
rindo das pbrases alambicadas do przo, e. lhe pediu al-
voL. r. 9
't. ..
78
guns dos rebuados clrcumjacentes epstola ama-
toria.
Repellido com a simulada mofa das autboridades,
faltava-lhe recorrer ao regedor das justias, o qual foi
de parecer que o melhor era deixar casar os namo-
rados, para elles irem colonisar as nossas despovoadas
possesses asiaticas.
Resolveu a final o conego ir a Lisboa, onde tinha
amigos, queixar-se Regencia, e pedir a immediata
remessa do condemnado para o seu destino. Os esforos
do padre foram contrabalanados por outros no menos
poderosos dos padrinhos do tenente. Assim mesmo
conseguiu o conego que o przo fosse removido para
Almeida, at sua definitiva partida para a India.
Em quanto o amigo do throno e do altar agenciava
em Lisboa a desgraa do przo, estranhas ousadias de
amor praticou Rozinha por c.
Tinha o beneficiado uma irman, serapbica senhora
que no sabia d'este mundo mais que o necessario para
o ter em grande desamor, e desejar ferventemente a
bemaventurana. Era. o seu viver continuada orao
mental, jejuns, cilicios, e o mais que j vida do ceo
a' este brejo da terra, onde ha mui pouco quem por tal
preo queira ser elogiado pelos futuros romancistas.
Era, pois, uma santa a senhora D. Teela, nome j de si
recendente a perfumes da Flor dos santos onde a
nomenclatura dos eleitos parece que j desceu a ns
rebaptisada de cima.
Sabia a saotinha que Roza andava namorada do ja-
DO CAB.CERl!:. 79
cobino ; ouviu os aggrnos que seu irmo recebia de
tal affeeto; mas no dava toda a ponderao, que oco-
nego queria, a tal delicto.
- Olha, Thomaz, - dizia ella, dando um n nas
suas camandulas interrompidas- Deus sabe quem
impio, e quem morreu innoeentecom o nome de implo.
O que devemos fazer para merecermos nome de bons
christos, pedir ao Senhor a converso dos impios,
e no perseguil-os com o nosso odio. Jesus Christo
perdoou a quem o matou ; no muito que ns perdoe-
mos a quem nos escandalisa. Se esse przo estiver ar-
rependido de _l&mar parte nas malfeitorias dos fran-
eezes, ammol-o oomo nosso irmo, e no andemos a
atlastal-o cada vez mais do arrependimento sincero
_ com o nosso rancor. - .
Era esta a linguagem de Tecla, sempre que seu ir-
mo raivna contra os jacobinos, e especialmente con-
tra o tenente Sallazar.
Na companhia d'esta sua tia ficra Roza, em quanto
o conego ia e vinha de Lisboa. A beata morava
doaria, em casa, de cujas janellas se viam as da cadeia,
menos o lano em que era o quarto do tenente.
Contou miudamente Roza a sua tia o comeo, o
desenvolvimento e o estado de sua eorrespondencia
com o przo; leu-lhe as cartas d'elle, em que a palavra
Deus era frequente, po1que em toda a sincera poesia
de corao uma necessidade illuminar a linguagem
com reverberos das coisas divinas. D. Tecla chorava de
compungida e edificada dos sentimentos do
80 MIIIIORIAS
mo, deshumanamente julgado e sentenciado. No re-
lano de uma carta em que elle dizia: Teremos na
lodia uma cabana com o eeo por firmamento, e a nossa
alegria por adornos. Ser nosso altar a natureza, e ve-
remos Deus em tudo, e nas magestosas obras da sua
creao, como nas mais insignificantes, o adoraremos,
-n'esta passagem a devota senhora derramava-se em
lagrimas e suspiros, inclinando os olhos imagem de
Christo do seu sanctuario, como a pedir-lhe remedio aos
amores de sua sobrinha, e um toque de sua divina von-
tade no animo do conego.
Roza, maravilhada da condolencia da tia, pediu-lhe
licena para escrever ao tenente, o que a velha consen-
tiu da melhor vontade; accrescentando carta um pe-
rodo por sua conta, e era que se apegasse o przo com
a Senhora dos Remedios, e com o Bom Jesus dos per-
des, pedindo-lhes que amollentassem o corao do co-
nego. Em post-scriptum remettia Roza ao seu ama-
do, como lembrana de sua tia, uma Regra do Patriar-
cha S. Bento, recommendando-lhe que a lanasse ao
pescoo, dentro da saquinha de velludo-earmesim que
lhe mandava.
Salazar estava medianamente relacionado com a cr-
te celestial, e no tinha extrema f na regra do P a t r i a ~
cha S. Bento; mas leu parte do miraculoso livrinho, e
beijou a saquita devotamente, acto este que eu hesito
em attribuir a milagre do fundador dos monges negros.
Correram dias venturosos aos dois amantes, em
que um a outro se mutuavam esperanas, bem ou mal
DO CARCERB. St
fundadas no patrocnio da tia Tecla, e de suas efficazes
oraes pela boa smte d'elles. Assaltava-os, porm, a
revezes o temor das traas .que o conego lhes andava
tramando em Lisboa.
Os amigos de Salazar souberam logo a concesso
feita pela Regencia ao padre, e avisaram d'isso o przo.
Faltou ao coragem para a pontada que
o feria no corao. Cahiu de cama, e desafogou a sua
agonia em cartas que escreveu a Roza, despedindo-se
d'ella para sempre, como quem ia morrer em Almeida
inevitavelmente.
Passada de orueis angustias, mostrava a menina as
cartas tia, e esta desentranhava-se em fervorosas pre-
ces ao Senhor, pedindo o milagre de abenoar na ex-
trema desesperana o amor dos dois desventurados.
Em supremo requinte de dr, Roza sentiu-se im-
pellida por invencvel fora para a cadeia e para os bra-
os do condemnado. Preveniu-o de que iria vel-o, e
dar-lhe animo com a sua arriscada temeridade.
D. Tecla costumava dormir em dias de inverno
desde as cinco at s oito da tarde, hora em que se er-
guia para continuar suas interrompidas oraes at ao
dia.
As cinco horas d'uma d'essas tardes, Roza entrou
no quarto de sua "tia, fez orao imagem do oratorio,
beijou-lhe a mo insensivel, e sahiu ssinba.
Subiu as lbregas e bumidas escadas da Relao, in-
vocou o favor do carcereiro para fallar com seu primo
Salazar, perdoavel fraude, .que o carcereiro perdoou
8!
primeiro que o leitor. Farto estava elle de saber quem
era a priminha; mas Salazar fra-lhe recommendado
pelo ehanceller, e pelas liberalidades do przo e de seus
amigos.
Foi a menina guiada ao quarto de Malta, que, se-
gundo o senhor Braga me disse, era aquelle em cujas
portadas esto ental6ados os nomes de alguns d o s ~ pa-
decentes de t829.
Agora tu, Caliope, me ensina o que disseram aquel-
las duas creaturas, doidas de jubilo, amantissimas e
enteadas como deviam de estar, no paraizo terrestre,
os nossos primeiros paes, primeira. hora em que se
viram; primeira digo acintemente, porque segunda
apsto eu com Moyss que j no estavam contentes.
-Tu aqui, Roza, meu santC? amor! -exclamou
elle; e ella no respondia, tremia, contrahia-se .como
sensitiva flor ao tacto, sempre brutal, do mais ideal,
mais afinado, mais subtil amante- Como desceste a
este inferno, anjo celestial !1-proseguiu elle com es-
tylo levantado altura de seu amor- Falia, Roza
diz-me que no esta a derradeira vez que nos encon-
tramos. Se o teu cotao te diz que podemos ainda es-
perar algum dia de contentainento, anima-me, ampa- .
ra-me, afasta de mim esta morte, mil vezes mais hor-
renda quea forca. Roza! as tuas lagrimas desalen-
tam-me . Vens dizer-me que est tudo perdido!
-No venho-murmurou ella
No era murmurar, era um melodiar de angelica&
harpas a voz de Rozinha, que o tenente nunca oura
DO CARCERE. 83
seno em movimentos de labios ajudados por acnos.
Como cobra-cascavel que JOja fascinada aps do som
da flauta do iroquez, assim os labios do tenente deram
um salto aos labios de Roza como attrahidos da magia
d'aquelles sons.
Por fora de mal ingenhado simile, fui chamar co-
bra-cascavel ao apaixonado Salazar I Eu bem sei onde
est o segredo d'esta beiJa comparao; e vou desve-
lai-o em abono do meu bom gosto litterario, e respeito
moral.
Sou to avsso, e tamanho asco tenho a beijos,
como aquelle frade da mesa censoria, que mandava ris-
car beijo, e escrever osculo. Os theologos casustas, e
nomeadamente S. Affonso Maria de Ligorio. conjuram
unanimes conva o beijo, inscrevendo-o no catalogo
das dcshonestidades. No digo tanto. Entendo que
beijo pde ser acto innocente, mas no pde s e r ~ n ~ ~
limpo e aceado. um contacto de extrema materiali-
dade, com toda a sua grosseria corprea.
No sei quando se deram os primeiros beijos no mun-
do. Aquelles de que falia a Bblia significavam quasi
sempre desenvoltura. Nos amores de Sara, de Rachel,
de Ruth e d'outras creaturas santificadas no se men-
cionam beijos. Os irmos de Joseph, quando o vende-
ram aos medianitas, beijaram-o. Judas Eseariotel,
quando malsinou -Jesus, beijou-o. No tenho dos livros
primordiaes mais agradaveis reminiscencias de beijos
. Nos poetas gregos e latinos sei eu que elles sym.OO..
lisavam muita podrido moral, de Lais, de Lesbias,;de -
84 MDOBIAS
Frineas, de Mareias e de Claudias. Um dos poetas
coevos d'ellas disse que os proprios deuses de marmore
se anojayam de taes labios.
A reforma christan caminhou e ir indo sempre la-
deada do paganismo. Permanecem os beijos: a impu-
reza de muitos no tem inveja de Roma. E como os
idolos se baquearam, ha imagens de santos para os
mesmos labios, que authomaticameote se regelam, no
pau, dos btazumes da carnalidade. Magdaleoa beijou
os ps de Christo; mas primeiro lh'os lavou de lagri-
mas. Tambem Martha lh'os beijou, mas primeiro lh'os
perfumou com o incenso, em que vaporava o melhor
de seus haveres. O beijo, aps as lagrimas e o incenso,
eram um pacto da alma coniricta com o seu regenera- .
dor. Magdalena, depois d'aquelle oscule, penitenciou-
se quarenta annos nas brenhas do deserto. .
Mas estes beijos de sffrega ancia, sabidos como di-
zem em faiscas do corao, affiguram-se-me golfos de
peonha que arrevessa a cobra-cascavel... Chegamos
. ao segredo da comparao. Ahi tem o leitor como
limitas bellezas se escondem e despercebem nos escri-
ptos de quem se no d canceira de ser scholiastes de
si proprio.
Bem hajas tu, Rozinha, que retrahiste o rosto mi-
moso e Y i r ~ e m de beijos, ao arremsso d'aquelles la-
bios do tenente, que outro romancista havia de chamar
ayelludados, e eu chamo sujos das impurezas do ta-
bico, e d'outras cujo monopolisador encartado o es-
pirito immundo, o demonio, Deus me perdoo!
DO CARCERE. 85
Pasmou Salazar da esquivana da ma, e do poder
da virtude. Abriu-se em rozas nacaradas a face d'ella,
por milagre do pudor, que, mesmo em avanados ao-
nos, infeita e inftora as cutis mais desmaiadas. Muito
a amava elle para que a no amasse ainda mais assim
purpureada. N'aquelle instante gerou-se o respeito do
amor, e tanto que mais segura de sua virtude no esta-
ria Roza ao p do tio conego.
-Se eu fr para Almeifa, que fars tu, Roza?-
disse o przo.
- Seguir-te-ei, se m'o consentires.
-Se t'o consentirem, minha querida ... Prender-
te-iam, apenas dssem falta de ti.
-No importa ... Morrerei, acabarei este marty-
rio, e irei pedir a Deus por ti.
-No vs, no me sigas, Roza. Espera, que eu
posso ainda ser perdoado. O meu primeiro dia de li-
berdade ser o da nossa eterna unio. A toa vinda
deu-me foras. Agora sim: deixas-me a certeza da
tua coostancia e fora de alma. Era essa a que me fal-
tava. Cuidei que. te faria mdo a minha desgraa,
Roza. Levo, como um deposito sagrado, o teu corao
para os carceres d'Almeida. preciso que eu viva
para t'o restituir, e que tu vivas para me dares a mi-
nha -esperana, a minha vida, que deixo a teus ps.
E ajoelhou-se com aquelle rigor dramatico em que
muita gente no acredita, porque os amantes d'estes
nossos dias, com receio de fazerem vincos e joelheiras
nas pantalonas, no ajoelham mais pintada. O ho-
. ~ - ~ ~ -
.
86 MEMORIAS
mem actual tem o corao na cabea, e a cabea no
aprumo esticado do coleirinho. Aperta . a mo sem
fora, porque o retezado da luva lhe empece as articu-
laes dos dedos. Entra por muito na plastica do
alfaiate a mimica do amor. Esta verdade escapou a
Henry BeiJe, a Balzac e a Karr. Pertence-me o desco-
brimento. a unica originalidade que levo d'este mun-
do, e a outra de ter o leitor espera e impaciente de
saber o que dizem e o que FSOlvem a final os gementes
pombinhos dos meus romances.
Pouco mais disseram, porque a campainha tocou
s sete horas e meia.
Concordaram em dissimular esquecer-se de Salazar
a menina, para que o conego no suggerisse embaraos
ao perdo.
Concordaram em corresponder-se mediante a pro-
teco do carcereiro.
Concordaram, a final, em se vr uma vez a i ~ d a , se
o conego demorasse a vinda para o Porto.
O conego Barreto chegou dias depois, quando Ro-
za, animada pelo bom exito da sua temeridade, se pre-
parava para nova sortida. Foi elle o portador da ordem
que mandava remover o condemuado para Almeida.
No se demorou a execuo da vingana do padre; cujo
orgulho resfolegava em pbilauciosas injurias aos prote-
ctores do infeliz.
Roza voltou para a companhia do velho com gran-
des saudades de D. Tecla, a qual ousra dizer ao ir-
mo, em palavras humildes, que ella se empenhava .
. .
DO CARCER'I. 87
mais com o Senhor na salvao da alma d'elle, que na
dos mais hereticos iacobinos.
- A tua religio de boa casta ! -disse-lhe o be-
neficiado com ironico riso.
-E a tua a dos phariseus, que pagavam o tri-
buto da arruda, e deixavam morret de fome os indi-
gentes, e assoalhavam a torpeza do seu orgulho - res-
pondeu ella.
D. Tecla era mais lida no Evangelho que seu ir-
mo. O que elle sabia a fundo era que, no resando oo
cro da S, no lhe pagavam; e por isso ia l todos os
dias gargantear os engrazados psalmos penitenciaes, e
cabecear sobre a harpa de David, de que elle entendia
tanto como de flauta o burro do fabulista.
Foi Salazar transferido para Almeida. Fiou de-
masiadamente de suas foras, quando prometteu ser
homem a Rozinha. Adoentaram-no as s a u d a d ~ . aso-
lido e a vaidade da sua valia esmagada pelos sapatos
do conego .
No entanto, as cartas de Roza luctavam com as
sombras da morte, que lhe andavam em redor do leito,
e conseguiram espancai-as.
Salazar viveu um anno nos carceres d' Almeida,
agolpeado por desesperanas no perdo, supplicando a
parentes e amigos que o no desamparassem. N'este
longo espao de tempo, o conego tres vezes tentou ca-
sar a sobrinha com tres pretendentes, que aforoavam
grosso cabedal ao padre. De todas ellas se mostrou
Roza mulher heroica, e despresadora da riqueza, e ina-
88 :MEMORIAS
balavel s ameaas de ficar pobre, sem a herana do
tio.
Tractava elle j de legar os .bens a um de seus afi-
lhados, filhos d'uma peixeira que os ensinava a chamar
pae ao conego, quando uma indigesto de lagosta o pi-
lhou desapercebido de genebra, e o matou.
A herdeira do conego foi a ilman. Acharam-lhe
muito dinheiro em ouro, muitas joias que deviam ter
cabido n'aquelle abysmo de sordcia pela rampa da
uzura, e-caso raro! -no lhe acharam breviarios,
nem se quer um ripanso I
-Agora podes casar, minha sobrinha- disse
D. Tecla a Roza- Eu fao-te doao de tudo que era
.de teu tio, e por minha morte virs, buscar o pouco
que tenho.
O przo estava em ancias pela falta da costumada
carta de Roza, quando lhe annunciaram uma menina
que o procurava. Viu o seu bom anjo vestido de lu-
cto. Disse-lhe o corao o que era; mas no ousava
interrogai-a.
- Estou livre I - exclamou Roza- Morreu meu
tio. Aqui me tens velha, acabada de de.gostos, que tu
nunca soubeste, mas fiel minha palavra. Agora va-
mos paa-a a India, vamos para onde Deus quizer, que
em toda a parte seremos felizes.
Esperal'am que os papeis para o casamento se le-
galisassem. Roza hospedou-se, a pedido de S a l a z a r ~
em casa do governador da fortaleza, e ia passar com o
przo algumas horas do dia.
DO CARCERE. 89
f.__ Quando os papeis chegaram,. chegou com elles or-
dem de voltar para o Porto o ex-tenente Salazar, e re-
colher-se ao castello da Foz, como prizo mais digna.
Os amigos do conego defuncto intenderam que no
merecia a pena serem fieis vindicta do amigo morto;
e os protectores do przo conseguiram tudo da Regen-
cia, salvo a liberdade.
Receberam-se em Almeida os noivos, e desceram
logo para o Porto, alegres e descuidados do futuro in-
certo, como se a fonte incessante da peonha, que
meandra por entre as flores da vida, estivesse exhau-
rida para elles.
Roza conseguiu viver no castello com seu marido,
e no contava os dias de carcere: todos lhe corriam fe-
lizes; desde que a aurora lhe aclarava o sen quarto
como um sorriso do ceo, at que as aguas do mar re-
verberavam aos ultimos lampejos do sol-poente.
Ao cabo de tres mezes chegou da corte a noticia
triste de que o rei no perdoava ao tenente Salaza1.
Roza foi forte, e elle fraco.
J o no encantavam vises das florestas indianas:
queria a liberdade: queria mostrar-se ao mundo rico
da mulher formosa, e dos bens de sua mulher. Assim
feito o corao, e d'este geito, que Deus lhe deu,
procede o no estarem povoados aquelles formosssi-
mos e virgens arvoredos da India, to convidativos nas
descripes de Humboldt e nos romances orientaes de
Mery.
Abriu sua alma, toda consolaes e balsamos, a
90 MBIIIORIAS
extremosa esposa; mas o fraco chorava, e antevia a
morte d'ella no inhospito clima, onde mezes antes ima-
ginra a hospedeira, e cariciosa natureza a recebei-os
com incognitos regalos.
Roza meditou, e resolveu um arrojo .
Estava a sahir um navio para o Brazil. Disse ella
ao marido que ia visitar sua tia, e demorar-se com
ella algumas horas. Beijou-o com desusada soffregui-
do, e lagrimas, que elle no comprehendeu. Valeu-se
Roza da proteco do cbanceller ; legalisou a passa-
gem, enfardou um pacotilho de roupa, que furtiva-
mente tirra do castello, escreveu uma longa carta a
seu marido, longa porque as phrases sabiam do eora-
o com as lagrimas, e umas deliam as outras no pa-
pel. Depois embarcou ssinba, sem mais proteces
que uma carta do chanceller para um dos ministros de
D. Joo VI.
A primeira impresso que fez a carta em Salazar
foi uma syncope. Recobrou os sentidos, correu aos
adarves do castello, e viu. mar-fra, um navio com as
velas cheias. No tombadilho entreviu um acenar de
leno branco. Devia ser ella . Era! O infeliz ajoe-
lhou, e ergueu as mos. Mal sabia elle o que fazia;
mas que sublime lance aquelle I Que espectaculos de
immensa dr a palheta dos grandes genios no inven-
tou ainda!
Iam com ella os anjos. Foi de boa mono a via-
gem, e a bordo todos os passageiros se desvelavam em
DO CARCEilB. 9f
attenes esposa que ia i01plorar do rei o perdo de
seu marido.
Acolheu-a benignamente o ministro; e, antes de
apresentai-a, mostrou ao rei a tocante e lastimosa carta
do chanceller.
D. Joo perdoou ao tenente, antes de vr a esposa
supplicante; quando, porm, a viu, disse ao ministro:
e: Nada lhe falta I perfeita de alma e de corpo.
Voltou Roza, no espao de quatro mezes e meio,
com o perdo. Quando o castello da Foz se lhe cJe,.
senhou entre as brumas n'uma manhan de inverno,
Roza, enganada pelo corao, proferiu alto o nome do
esposo, cuidando que elle devia ouvil-a. Uns dos ou-
vintes sorriram, choraram outros, e todos invejaram a
sorte do przo. .
..
Saltou Roza n'uma catraia em frente da Foz, cor-
reu ao castello, pediu silencio s seutinellas, atravessou
subtilmente os corredores, colou o ouvido porta do
quarto do esposo, para lhe ouvir a respirao. Nem
um leve rumor se coava na fechadura. Levantou de
mansinho o fecho, espreitou pela fresta, e viu o jaco-
bino, o perverso, o condemnado, de joelhos diante
d'um crucifixo com as mos erguidas.
Entrou de golpe, exclamando:
-Ests livre! Ests perdoado!
O tenente ergueu-se, fitou-a; mas n'aquelle olhar
vislumbrava o spasmo do idiotismo. Nos braos d'ella
que os diques das lagrimas se romperam; e ento co-
nheceu Salazar que no estava sonhando.
,_
92 MEIIORIAS
No ha mais que
Estas duas creaturas gosaram vinte e cinco annos
a felicidade que est nas condies humanas. A pri-
meira que inorreu poucos mezes esperou a outra no
ceo. Deixaram filhos: no sei se existem, nem onde
existiram.
Sa:Jazar attingiu uma alta patente no exercito por-
tuguez; mas essas glorias so to que no
valem a considerao de amiudai-as. O que ha grande
na vida d'este homem a obscoridade das suas virtu-
des. Parece que os anjos, para serem felizes. se escon-
dem dos homens!
r'
.-'
,
DO CAllCDB.
Vlll.
Descorooa-me a m vontade que sinto na historia
que segue a outra, to peregrina, to linda, se fosse
bem contada!
Est'outra nauseosa, e rebelde s graas, aos in-
feites, e s folhas de parra com que inais destro pintor
cansasse em cobrir-lhe a repulsiva nudez.
Vejamos o que pde minha pobre arte sobre a rea-
lidade hedionda.
A senhora D. Benedicta era uma mulher de qua-
renta e cinco annos, que eu conheci enfermeira das
przas na cadeia. O dom, que eu lhe deixo. no lh'o
davam na cadeia ; mas eu sei que ella o recebia na sua
terra, e principio por onde Benedicta principiou.
Nascra na Beira, e fra educada com duas tias
n'um convento de Lamego, para onde entrra orphan.
Era extremamente delicada de structura, e menos
de mean. Tinha pequenssimo p , ~ quebrava-se com
gentil graa nos mais desatfectados meneios. De for-
mosura, escassos signaes lhe vi, salvo o quebrado da
VOL. I. 10
vista, a ct ainda retinta dos cabellos, e a pupila co-
ruscante, qualidades. que, meu juizo, dizem muito
na belleza, se a tez pallida, como a d'ella, mas sem
as incruzadas rugas, que j tinha.
No convento gozava a estima das tias e das outras
religiosas, todas captivas de sua docilidade, canceira
de trabalho e boa compostura de modos e dizeres.
Tinha Benedicta, cinco leguas distante de Lamego,
um tio abbade, que vivia ssinho, e abundantemente
no seu paal. Pediu o abbade a suas unhadas que
lhe dessem a sobrinha para casa, a suavisarlhe com as
araas da juventude os ultimos e dissaboridos annos
da decrepidez. Accederam as tias vontade do velho e
da menina, .que foi, se no alegre, ao menos compla-
cente.
No se enganra em suas esperanas o abbade. &.
nedicta amaciou-lhe as asperezas da soledade com a
sua juvenil conversao; recompz o aconchgo da
casa; cuidou no bem-estar do velho, e chamou a si to-
das as obrigaes que andavam repartidas por mos
e descuidosas. Enlevava.se o tio em lou
vores a Deus, que mandra o anjo sua velhice, como
o carinho da infancia aos annos provectos de Abraho.
Volvidos os dias sempre ditosos de um anno, Bene.
dieta reparou nos olhares d'um mancebo, lavrador rico
c)a terra, e noivo que muitos paes traziam d'olho para
4uas filhas. O muito reparar inclinao a amar. &.
nedicta amou o lavrador, e fez patente a seu tio o que
nQ era de razo nem honesto esconder.
DOcaf:DB,
E o velho pastor, que baptisra e lhe co-
nhecia o viver, disse:
- Minha sobrinha, o Antonio Mendes um per-
feito rapaz. Foi sempre bom filho, bom amigo, paro-
chiano exemplar, e de esperar que seja bom marido.
Deus sabe quanto me de ceder-te a outrem o corao
que eu queria para mim, como luz que to precisa me
era para este curto caminho da sepultura ; porm, IIIi
velhice seria a minha, se eu te impecesse ao corao,
filha, que tem outros pendores e outros destinos. Se
houveres de casar, seja com elle. Levarei comigo o
prazer de vos ter abenoado a ambos, e vs depois fa)..
lareis muito a vossos filhos no velho tio, que vaticinou
venturas a elles e sua posteridade.
Chorava o ancio, rematando a falia.
Benedicta abraou-o com amoravel vehemencia, e
consolou-o dizendo-lhe que, se casassem, viveriam
sempre em sua companhia.
Antonio Mendes eli devras o bom mc\o que o a.,.:.
bade ajuizava. To depressa elle--eonheeeu a corres-
pondencia de Benedicta, foi logo pedil-a a seu tio, de-
pois de a consultar.
O velho fez o elogio de sua sobrinha, e cerrou o
lastimando que ella no fosse rica para sobre-
dourar as naturaes virtudes.
- Eu j o sabia - disse o .Javrador - De mais
tenho para vivermos com decencia e fartura, senhor
abhade
. ::Fez-se o casamento, com surdas invejas das mas
96 JiiBMORIAS
abastadas das tres freguezias em Quizeram os
noivos levar para si o velho, sendo impossivel ficarem
na residencia d'elle, que era pequena casa para os
utenslios da lavoura, gados, tulhas e criados. O ab-
bade agradeceu o amor de seus sobrinhos; mas no ac-
ceitou a hospedagem, dizendo que .o bom pastor era
obrigado a no desamparar a chor,..a que lhe deram,
para vigiar o rebanho.
Abenoada unio! dizia o velho quando, um anno
depois, baptisava uma filha de sua sobrinha. Ditosos
casados! diziam at as invejosas, sabendo que nunca
entre aquellas duas almas houvera a menor altercao!
O abbade sobreviveu alguns mezes ao baptismo da
menina, legando a Benedicta um .4gnru-Dei. encas-
toado em medalho de prata, e um rozario de Java,
benzido pelo vigario de Christo. O restante eram rou-
pas e algum pouco dinheiro, que mandou repartir pela
pobreza da freguezia.
Ao segundo anno de casados, a casa de Antonio
Mendes era visitada por um doutor, fidalgo das cerca-
nias, padrinho da primogenita.
Este homem tinha mau nome, grangeado em vel-
leidades de rapaz, e crimes impunes. Os paes das m-
as, cuja reputao eJJe sacrificra a momentos os ca-
prichos de sua libertinagem, temiam-se do valimento
d'elle, e, a cada revez na vida, iam submetter-se de-
pendentes sua proteco.
Antonio conhecia o caracter de seu compa-
dre, e suppunba conhecer o de sua mulher. Nunr.a.lhe
DO CARCEBB. 97
annuviou o animo sombra de suspeita, nem talvez lhe
parecesse possvel compadecer-se o crime e o paren-
tesco espiritual que os ligava.
Benedicta, lisongeada pelas novidades de lingua-
gem que o compadre trazia para lhe realar a belleza;
crendo-se realmente bella sem que seu marido lh'o ti-
vesse dito alguma vez; resistindo, primeiro, com o pu-
dor, e depois com a razo; luctando por ventura com
a consciencia, menos vigorosa que a pertinacia como
direi eu o resvalar da desgraada? quem soube contar
estas quedas, sem dizer que o anjo da virtude se refu-
giou no ceo, velando o rosto lagrimoso com suas azas?
Se Benedicta sostivesse a sua queda n'esta primeira
caverna do abysmo, erguer-se-ia como tantas despe-
nhadas, que de l se erguem, rebaptisadas por suas Ia-
grimas, e redemidas pelo remorso para a communho
da llonra.
No.
Aquelles ps haviam de resvalar at se empoarem
em sangue; o levantar-se d'aquella mulher devia ser
para o tablado da forca.
J no.custa a rebater o enojo de semelhante histo-
ria; mas j agora o grande mal foi comeai-a. A lei-
tora que ainda pde lanar de si o livro, e ir em cata
de innocentes contos n'outro livro, que no tenha sido
escripto em masmorras.
O doutor tinha um afilhado, por nome Jos Maria,
moo de vinte e cinco annos, seu confidente, compa-
nheiro nocturno, destemido, provado em todos os dis-
DilO BrAS
turbios de feiras e romarias; e presuniptivo herdeiro
dos llens. de se11 padrinho.
Era este o portador de cartas para Benedicta, em
oecasiesque o do11tor tinha outrosdestinos.
Antonio Meade& via com desprazer este homem em
sua .casa, e pedia mulher qoe lhe dsse de mo. No
era temor de deshonra que o i11dispii_nha ; era o desere-
dito do mo, e o geral wnhecimento de suas manhas
de aleayote do padrinho.
Prometleu Benedicta impontai-o; mas faltou uma
e muitas vezes promessa, at que o lavrador pessoal-
mente disse a Jos Maria que as suas visitas sem mo-
tivo o enfadavamw
Jos Maria no voltou; mas os visinhos de Antonio
Mendes o encontraram mal-disfarado, de noite, ro-
deando a casa de Benedicta, com uma clavina nas
mos. Levados de natural e at maliciosa curiosidade,
espiaram os movimentos do nocturno passeante, e vi-
ra,m-no saltar ao quinteiro do lavrador, depois fJUe em
certa janella apparecia uma toalha, ou coisa seme-
lhante.
Foi o lavrador avisado a mdo, porque tedos se te-
miam de Jos Maria: occultaram o nome do homem, e
recommendaram-lhe tfUe vigiasse por sua honra. No
teve mo de si o lavrador, e contou a sua mulher o
aviso que recebera. Benedicta, levemente perturbada,
disse que no era sua culpa, se alguma das criadas ti-
nha seu conversado, ou peor do que isso. Antonio
despediu as criadas, que perguntaram pasmadas a ra-
zo da des(lMi4a, e eom isto reapondea pessoal que
lhe ha'fiam dado o niso,
Estas, porm, contiauaram em nas espreitas
1
f
'Viram que Maria repetia saltos ao quinteiro.
quaQdo a toalha alvejna na janella. J to zeloses da
honra do visinllo, eomo dos ereditos. da sua esperteza:.,
deram oovo avi10 ao lavrador, e esperaram o reiul.*
tado.
Antonio nada disse a &oa mulher. Fez-se sahid
para feira distante, e escondeu-se de noite em caU.
d'um visinho. Duas noites correram sem que o homem
suspeito appareeesse. Antonio, quasi irritado contra o
amigo, disse-lhe que elle se enganra, se attribuia :
sua mulher alguma deslealdade. O visinho
e pediu-lhe que 6easse mais um dia.
feito, terceira noite appareceu nos arredores
da casa o vulto, e o lavrador conheceu-o logo. Viu-o
parar em frente do quinteiro; mas Do saltou, depois
de esperar uma hora. Benedicta j tinha a esperteza
que a malvadez aconselha: no deu o sigoal, suspei-
tosa das delongas desacostumadas do marido.
Jos Maria voltou costas casa, e cortou por ua
quincMso de mau piso, que desembocava n'uma
de carvalhos.
Da casa do lavrador havia atalho para :tqoelr.
ponto, e Antonio Mendes, armado d'uma foice J'OSSil ..
doira, apesar do parecer do TisiobO, (Orreu a cortar-
lhe o passo, e e lavrador deBuooianM aegui.o
per &o.
tOO MUORIAS
Este, dado depois como testemunha no processo,
disse, que Antonio Mendes sahira frente de Jos Ma-
ria, e lhe perguntra o que ia alli fazer a tal hora. O
interrogado respondeu aperrando a clavina, ao qual
acto logo se seguira lanar-se a elle de braos o marido
de Benedicta para lhe arrancar a arina das mos.
Ajunta a testemunha, que os vira cahir ambos, e ou-
vira a voz do seu visinho exclamar : mataste-me,
malvado! e ao mesmo tempo vira erguer-se Jos Ma-
ria, pegar da clavina, e fugir.
O homem que assim depz mais tarde, fugiu para
casa n'aquella OCCil$io. Ao interrogatorio que depois
lhe fize1-am sobre o procedimento do seu silencio res-
pondeu que tinha mulher e filhos, e receava ser assas-
sinado por Jos Maria, se a justia no p.readesse logo
o matador, coisa impossvel, attendend i proteco
que ~ l e tinha do padrinho.
Alguns lavradores, que vinham da rega, tropea-
nm no cada ver, e bradaram: homem morto I , Es-
preitaram-lhe a cara para o conhecerem; ma8 a noite
era escurissima, e o mato dos carvalhos, que ladeava o
cadav61', no coava sequer a claridade baa das estrel-
las.
Um dos homens disse que, pela estatura, e chapo
de fltro de grandes abas, o morto parecia ser o Anto-
nio Mendes.
N'este presupposto foram chamai-o a casa, e Bene-
dicta acudiu ao chamamento, dizendo que seu marido
no tinha ainda voltado da feira de Mides. Pediram-
DOC.U.CDB. tOt
lhe uma lanterna para irem reconhecer um homem
que estava morto ao fundo do quinchso, e notaram
que tremia extraordinariamente a mo de Benedicta,
dando a lanterna.
- Morto!- d ~ s s e ella-quem poder. ser?!
-Vamos averiguar-disse um d'elles;- mas no
esd muito longe quem disse que era o senhor Antonio.
- Meu marido r -exclamou Benedicta.
E prorompeu em gritos agudissimos, que alarma-
nm toda a visinhana, e toda sahiu roa para segui-
rem os da lanterna, e ella que ia de ps elles tirando
do peito exclamaes pavorosas.
- Tal e qual! - disse um dos bomens- elle, e
est coberto de sangue.
Dois lavradores impediram que Benedieta se aehe-
psse do eadner, tomando-a nos braos, e conduzin-
do-a a easa, dando-lbe eada qual suas consolaes, que
ella, estrebuchando vertiginosamente, parecia receber
como um i01ulto sua dr suffoeante.
Antonio Mendes tinha o rosto cortado de facadas,
e o sangue j6 coagulado nas lapelas da jaqueta e peito
da camisa.
Houveram os costumados gritos de c d'el-rei r ) e
pernoitaram os visinhos alternadamente beira do
morto, onde aeeenderam uma fogueira.
Meia noite devia ser, quando passou n'aquelle
ponto Jos Maria com uma rebeca debaixo do brao.
Estacou pasmado do grupo, e perguntou o que era
aquillo?
tO!
- o Antonio Mendes morto-lhe responde-
ram.
- Quem o matou?- exclamou Jos Maria, arre-
messando a rebeca, e cerrando os punhos.
- Deus o sabe- respondeu uma voz.
Era a do Jayrador que testemunhra o assassino; e
aecrescentava este, no depoimento, que o sangue cl4)
cada ver comeou a correr quando o matador se appro-
'Hmou. A sciencia no authorisa isto; mas a seieocia
no sabe os segredos de Deus.
Jos Maria foi d'alli a casa da viova, que estava em
flatos, rodeada de visinhas. Benedicta ouviu-lhe a
voz, e estremeceu. Que tremor seria aquelle? Horror
de si mesma.
Estava elJe diante d'ella, com sereno semblante,
perguntando sobre quem recabiam as suspeitas do
erime.
- Deus o sabe I -disse de lado o lavrador, qae
viera descanar, cumprida a sua hora de guarda ao ca-
daver.
Jos Maria encarou no olhar e aspecto do lavrador
com olhos de terrvel desconfiana.
Benedicta no podia fitar de rosto o assassino do
marido ; mas respondia com artificial ancei& s per-
. guntas d'elle.
Ao outro dia foram as authoridades locaes levan-
taro eadaYer. Jos Maria estava presente. Dizia o ad-
ministrador do .concelho :
-Parece incrvel que se no conhea ao menos
tOO
um do para se poder conjecturar quem
o matou.
-Deus o sabe! -disse
.Jos Maria d'esta yez no incfumuos tones
ao lavrador; mas entre si resolveu miital'"O', se transpi-
rasse d'elle alguma outra palavra indiciativa.
A devassa nada sortiu.
No tinha ainda um mez de sepultura Antonio
Mendes, e j em easa de sua viol':u.Stava vivendo .Jos
Maria, o afilhado do primeiro amanted'effii.
E aqui tempo de quedarmos instante a olhar
aos caminhos da divina qoo so de ordi-
nario os mais afastados da trilha por ade ns a pro-
curamos, cegos de nossa miseravel razo .
o doutor deix:ira Benedieta, quando o'.tedio lhe fez
parecer longa a caminhada, e escassament2 recompen-
sado o sacrificio. Pz a mira de sua devassido n'outro
fito, e para l. gastava as bons dos seus. cios regalados
de infamia e desprzo de todos os respeitos sociaes.
Foi indift'erente ao fidalgo a suecesso do afilhado,.
e Benedicta pouco tempo se magoou da ausencia do
compadre; pde mesmo ser que a desgraada se sentisse
melhor na posse d'um homem que vergava aos capri-
chos d'ella.
Poucos dias depois da morte de Antonio Mendes,
foi o doutor assassinado, quando voltaTa d'uma excur-
so nocturna. Toda a gente indigitava & matador, al-
guem mesmo o soubera at ev:idencia; mas nioguem
o delatou, porque o assassino era o marido deshoorado
t04 DMOBIAS
de uma mulher, que roubra a Benedicta o corao do
compadre. O corallo, santo Deosl... Como a gente
arrasta aquella vscera na lama de todas as profana-
es! Nioguem, pois, indigitou o assassino, que mui-
tos dos que podiam fazl-o tinham sido affrontados
pelo morto, e gemiam acorrentados sua. omnipoten-
cia no concelho.
Os herdeiros do doutor apossaram-se dos bens, e
despediram o afilhado, mal-quisto d'elles, e concei-
tuado cumplice das impudericias do padrinho.
Forado pela preciso, Jos Maria buscou o abrigo
de Benedicta, e alojou-se em casa.d'ella, onde man-
dava e dispunha.
Anno e meio viveram assim, de romagem em ro-
magem, de festa em festa, gastando larga, e devas-
tando a casa que o defuncto senhor deixra quite de
dividas.
O escandalo campeava desembuado, revendo san-
gue. Toda a gente se confrangia ao aspecto da mulher
que trazia a seu lado o assassino do marido. Ninguem
hesitava em crl-o tal, desde que o viram senhorear-se
dos bens da viuva, e ella rasgar o lucto, decorridos
pouoos mezes, e mostrar-se risonha e secia nas rotna-
rias, com um descaro que lhe afeava horrendamente o
crime.
Um. dia fra, sem ella, Jos Maria para utna feira,
a curta distancia de Lamego. Estava ahi tambem o la-
vrador, que tres vezes attribuira a Deus. o conheci-
mento do assassino.
DO CUCBBB. t05
Jos Mari; furioso de sua embriaguez, arremetteu,
eom pretextadas causas, contra o lavrador, e espan-
cou-o com o intuito de o acabar. Tiraram-lb'o das
mos Os visinhos, e. o ferido correu a Lamego, e de-
nunciou ao juiz de direito o assassino de Antonio Men-
des. O magistrado avisou competentes authoridades, e
a ordem de captura foi no mesmo ponto passada.
JOs Maria, cortado por caminhos travessios, foi
przo antes de chegar a casa da viuva, e conduzido ;is
e;ldeias de Lamego.
O lavrador denunciante procurou Benedicta, e dis-
se-lhe que fugisse, para no ser prza.
Apavorou-se, mas no fugiu. Tinha ao p de si
duas filhas, que choravam ainda saudades do pae, e a
cada hora lhe perguntavam por elle. Onde iria ella es-
eonder-se com as duas filhas? Quem lhe daria asylo?
Que maior prova que a fuga podia ella dar de sua cum-
plicidade? Que provas adduziria a justia contra ella?
Aquietada por estas perguntas, com que se estava
mentindo li consciencia, e cuidava oientir a Deus, Be-
nedicta espero11 os successos, e no esperou muito tem-
po, que, na manhan seguinte, foi prza, e lambem le-
vada para a Relao de Lamego.
Correu rapido o processo. Testemunha de vista
era s uma; todas, porm, juraram que era voz publica
ter sido Jos Maria o assassino, e Benedicta a insti-
pdora do crime. Foram condemnados li forca, levan-
tada no Jogar do delicto.
Succedeu o crime em f85t, e o julgamento em
t06
t853. Em .t860 vivia Beoed.icta na Relao do Porto,
esperando que o poder moderador lhe commutasse a
pena em degredo perpetuo. Jos Maria tambem alli ~
tava, e de relance e vi na enfermaria dos przos.
Ser feliz o pincel que relevar na tla um composto
de feies to expressivas de perversidade como eram
as d'elle. Lampejavam-lhe os olhos nas orbitas caver-
nosas, as quaes tinham orla um disco negro como
de ferro. Rapava-se escovinha na cabea, e deixan
crescer as barbas, desiguaes, com clareiras na face,
que semelhavam cicatrizes. A pelle era buzia, e sa-
rapintada de manchas amarellas. Na structura deno-
tava fora, pelo largo das espdoas, e pulsos ossudos
e srossos.
Entrra na enfermaria com dres de peito; diziam,
porm, os przos que elle se fingia doente para poder
vr"Bened.icta. que era enfermeira de mulheres, na casa
fronteira dos homens. Disseram-me que, alta noite,
a condemnada ia collar os beios fechadura da porta,
e conversava, atravez d'uma salta interposta, para
um postigo da porta fronteira, onde estava Jos Maria.
Uma vez lhe dizia ella:
-Lembras-te d'aqoelle.,tempo em que eu espe-
rava na cama que me levassem o almoo s dez horas?
No posso dormir uma hora descanada, e ao romper
do dia tenho de me erguer P9r fora para dar os reme-
dios s doentes.
Disse, uma outra vez :
-Que ser feito de minhas filhas? A:mais velha,
DO C:A.l\<:ERB, f07
desde que casou, nunca mais me escreveu; ,da outra
no sei nada. Tenho escripto a pedir alguma coisinha;
mas no me mandam nada. Na enxovia tive muita fo-.
me; aqui do-me bacalhau, que eu no posso comer.
Esqueceram-me outras lamentaes, que eu devia
rer escripto, quando m'as contaram.
Os przos enganaram-se com a simulada enfermi-
dade de Jos Maria. Vi-o, segunda vez, e achei-o j
desfigurado do que era, lvido, com as fossas orbicu-
lares de todo descarnadas , e a espinha dorsal recurva
pelos empuxes da tosse.
Em maro de t86t vieram os perdes, que com-
mutavam a sentena de Jos Maria eor-degredo per-
petuo com trabalhos publicos, e a de Benedicta eo:ii:de-
gredo para Moambique com prizo
Chegada a commutao, o condemnado morreu na
enfermaria, em contorses de raiva contra as dres, e
contra quantos o cercavam com os beneficios corpo-
raes e espirituaes nas ultimas horas.
Beoedicta, conhecedora da morte de Jos Maria,
ergueu um pranto, cuja sinceridade corria parelhas
com o pranto derramado pelo marido. O que ella, se-
renada a sua affiico, pediu foi a caixa de Jos Maria,
dando-se como herdeira d'elle. Duvidou o carcereiro
entregar-lh'a, j porque o defuncto era casado, posto
que abandonasse a mulher nos primeiros mezes de ma-
rido, j porque a santa casa a herdeira dos przos fal-
lecidos sem testamento. Examinada, porm, a arca,
viram que ella nada tinha valioso, alm d'uma faca de
108 . MEIIORIAS
larga lamina, a qual Benedicta no quiz, porque viu
n'ella talvez alguns laivos do sangue de seu marido
. Acceitou, porm, alguns chapeus de palha fina, e tran-
a para outros, rte em que .Jos Maria primava entre
os demais przos.
Poucos dias depois da morte do condemnado, se
deteve Benedicta na enfermaria. Acordava de noite
em estridentes gritos, dizendo que a matavam, e que
era .Jos Maria que lhe atirava ao peito uma barra de
ferro, e outras vezes o marido que a arrastava pelos
cabellos. As doentes espavoridas queriam fugir da en-
fermaria, jurando que ouviam estrondos horriveis.
Espalhou-se a nova em todos os antros da cadeia, e foi
essa uma poca em que os phantasmas surgiram do es-
curo de todas as arcadas.
Ento se deu o caso de ser avisado o senhor procu-
rador regio da appafio d'um vulto no terrao da abo-
bada da Relao. Diziam os observadores de fra, que
o vulto mostrava a intervallos a c a ~ por sobre o
hombro d'aquella .Justia de pedra, que l est aformo-
sentando a copula da fachada. A autboridade mandou
de noite uma escolta de municipaes ao telhado da ca-
deia, e, como voltassem algum tanto amarellos do frio,
os przos foram de accrdo que o pbantasma do te-
lhado era um juiz que condemnra, ba cincoenta ao-
nos, um innocente morte. No sei que jornal d'essa
poca, noticiando o caso pavoroso, accrescentou que.
tendo de vagarem, insepultos no telhado, os juizes in-
quos, d'aqui a pouco seriam por l mais bastos os

DO CARCBBB. t09
pbantasmas, que em janeiro, os gatos. A:cho graa ao
dito; mas no me parece coisa de kincadeira isto'de
phantasmas.
O certo que a senhora Benedicta pediu que a re-
movessem para a enxovia, a vr se assim podia li-
vrar-se da obsesso das larvas que lhe esmagavam o
peito e arrepellavam as tranas.
De dizei-o. No escurecia a face d'esta mulher
sombra de remorso. Fallava do marido a olhos encho-
tos. Dizia-se innocente, e confessava que era tractada
por elle com extremos de mimo. Estas revelaes de-
negriam-lhe ainda mais a execravel ndole. Das filhas
fallava com algum pezar e saudade; mas depressa dis-
parava em odio esse vislumbre d'alma, por se vr
abandonada de todos e d'ellas. D'aquelle apostolico
vulto de seu tio abbade, raras vezes fallava, ou dizia
apenas o que podia sentir o corao enodeado pela
crusta do sangue do marido, que a providencia lhe fi-
zera tragar com a desesperao, com a morte da sensi-
bilidade e da memoria da sua innocencia.
Antes e depois da morte de Jos Maria, a perdida
sustentava correspondencia amorosa com diversos pr-
zos, distinguindo com preferencia justificada um mo
de boa familia, que dra em salteador de estrada, e foi
depois para Angola cumprir sentena de dez annos.
Que gentil figura de mo de vinte e tres annos I Que
fronte e olhar to significativos de intelligencia e bon-
dade!
Os amores de Benedicta, com este e com os outros,
VOL. ' H
ttO MIMO RIAS
aprazavam-se para o degredo. Ainda ento no tinha
el1a cabalmente interpretado a sua sentena. Benedi-
cta morrer dentro de ferros. se no tiver j morrido.
Vi-a sahir n'uma leva de degredados. Cobria um
velho capote, e sobraava uma troixinba de roupa.
N'essa occasio ae disse um przo:
- Quando eu vi aquella mulher, na romaria da
Senhora dos Remedios, em Lamego, cavalgando um
helio cavallo, vestida camponeza, com o marido ao
lado, invejados ambos de tanta gente mal diria eu
que havia de vl-a sahir para a Africa d'aquelle modo,
coberta de farrapos e de i ~ d e l e v e l infamia!
oo c.nc:n. tU
IX.
Venha agora desenfastiar-nos uma historita ale-
gre. a do senhor .Jos Bernardino Tavares, lavrador
de Santa Maria da Feira, leo d'aquellas terras, enjau-
lado por causa das suas leoninas arremettidas moral,
e tambem desmoralisao dos seus visinhos.
Fra o caso que o abbade da freguezia do senhor
.Jos Bernardino era um cura d'almas, que pedia meas
de virtude evangelica ao defuncto cura Jofio Meslier,
e a muitos outros, que o leitor conhece como as suas
mos.
Tinha o padre no presbyterio uma espadauda ma,
que era o feitio de seu. amo e dos rapazes. Renta-
vam-lhe todos, e ella a todos voltava costas de esquiva,
e de soberba das peias em que trazia o corao do ab-
bade.
Jos Bernardino tirou-se de seus cuidados, e fez
dois dedos de namoro secia. Ag01-a, aguente-se, se
pde, nas suas tamancas, a senhora Felicia, que o ne--
H! MEIIORIAS
gocio srio! Com o senhor Jos Bernardino no ha
Lucrecias de abbades.
Sentiu logo a ma alguma coisa nova que lhe pu-
xava pelo corao para aquelle lado d'onde Jos Ber-
nardino a mirava e remirava! As caricias do abbade
como que lhe cheiravam a simonte. Os colloquios ao
lar com elle, nas noites grandes, faziam-na tosquene-
jar, bocejar e dormir sobre a roca. O tratar-lhe das
piugas, da egoa, da chiinarra e das galhtas, j lhe
parecia aborrecida tarefa.
Estava a ma, como o outro que diz, entre as tres
.(e' as quatro, por no dizer, com o outro annexim, en-
tre a cruz e a agira benta, que mais vividoira e verme-
lhaa nunca ella estivera !
Aquella casta de mulheres, quando adregam de
amar. criam sangue novo, espanejam-se, enramalham-
se, so como leas na selva, quando o rugido do leo
lhe sacode os museulos.
E que leo no era o senhor Jos Bernardino! que
rugidos em cada olhar! que solavancos ao corao da
ma, a cada nota da cana-verde, que lhe assoviava de
noite, ao rondar-lhe a casa!
Ergue-se o abbade, uma bella manhan, e pede a
tigella do leite, porque no vai dizer missa n'aquelle
dia. Ninguem lhe respoade.
-Traz o leite, Felieia!
Berra e reberra o pastor d'aquella tinhosa ovelha,
que quella hora estava j tresmalhada e cizada no
aprisco do senhor Jos Bernardino.
r
l
\.
DO CARCJBB, H3
Saltou o abb!:lde do leito, correu a casa em cata de
Felicia, buscou-a no seu quarto, e deu logo f de que
a arca da roupa d'ella tambem tinha ido.
- Deixa-te ir com a breca! -murmurou o abo;.
bade - no faltam mulheres I
Isto dizia elle da Mca ; mas l por dentro aquelles
intestinos ferviam como em caldeira de betume.
que o abbade ama,a Felicia com todas as potencias da
sua immoralidade, da sua compleio, da sua estupidez!
Sahiu o padre a averiguar o destino da ma, e fa-
cil lhe foi saber quaes garras de abutre lhe empolga-
ram a rla companheira dos seus gemebundos cantares.
Jurou vingar-se, e vingou-se seiO estrondo, nem
fallaro, que deslustrasse a seriedade da sua misso.
Sabia elle que Jos Bernardino estava pronunciado
por um crime de brava pancadaria que distribura em
no sei quefeira. Sabia mais que o regedor protegia .
o criminoso, a ponto de o deixar correr livremente
a freguezia. Vai o abbade ao governador civil, e de-
nuncia a impunidade do criminoso, e a tolerancia do
regedor. O chefe do districto obriga o subalterno a
prender Jos Bernardino, e este recebe aviso da trama
que lhe urdira o padre, para se resguardar.
O lavrador no era homem de meias-medidas. Re-
solve dar uma lio monumental ao padre, e prepara
para ella uma certeira clavina, que nunca lhe falhra
em melros de mais amarello bico.
Uma noite defronta com a residencia do abbade,
e espera que elle saia a tomar a fresca, ou a fazer a re-
H' IIDORIAS
de muitas ovelhas, cuja tinha era contagio d'elle.
Abre-se uma porta. Jos enxerga um vul-
to, e desfecha com elle. o vulto vai a terra, e grunhe
um arranco. O assassino foge, alapa-Se, e alta noite
ouve uma voz, que dizia a outra:
-No sabes onde se deu esta noite um tiro?
- Sei, foi no burro pardo do abbade.
-E mataram-lh'o?
- Ora I no tugiu uma nem duas, e l tem uma
bala na cabea. bem feito I O abbade que devia
estar na pelle do burro.
- Mas isso no tira I - retorquiu o outro - que
o burro lambem est na pelle do abbade.
-Matei, pois, o jumento pardo I -disse eom-
lligo Jos Bernardino, raivoso do mau exilo da espera.
O abbade levantou clamores, missa do dia, invo-
eando a consciencia dos freguezes para lhe declararem
quem matou o jumento, e excommungou o burricida.
O regedor, entretanto, aguilhoado pela
administrativa, perseguia o criminoso, dando-lhe as-
saltos casa com os cabos de policia, e Jos Bernar-
dino, confiado no bacamarte., sabia por uma porta
quando a policia entrava pela
de saber que o abbade tinha inimigos, adquiri-
dos pela desmoralisao dos costumes e avareza com
que ordenhava o rebanho; ao passo que o lavrador, ho-
mem de corao lavado e servial, tinha muitos amigos.
Resolveram estes vingar o fugitivo, assando o ab-
bade.
'".'.

H5
Uma noite pegaram-lhe f ~ casa, e per um triz
que a lavareda no -chorrisca 08 torresmos do padre;
oque estava no primeiro somno, digerindo a farta ceia
com que elle sopitava as iosomnias do amor.
Sahiu o abbade por uma jaoella, com o cobertor
aos hombros em ar de elamyde, pedindo aos freguezes
visinhos que lhe valessem egoa, e a cem mil reis,
que tinha ao canto do bah. Apagou-se o incendio
com a fartura de agua que coiTia porta do paal, e a
egoa sahiu illesa da erte espimndo, e escoueeando 08
salvadores.
Extioeto o fogo, ergueu o abbade a voz, aecusaodo
de incendiario Jos Bernardiao, qne, a e ~ hora, es-
tava na feira de S. Miguel, em Basto.
Novo processo foi instaurado contra o lavrador; e,
dado que no procedesse mingua de provas., a situa-
o do homem peorou, e as tentativas de captura redo-
braram.
Estava Jos Bernardino em sua casa e na sua ca-
ma. ouvindo historias do abbade contadas por Feli-
cia, quando a policia, capitaneada pelo regedor, lhe
cercou a c a s a ~ Levantou-se. placidameute o lavrador,
tomou a clavina, e abriu uma das portas para sahir.
Arremetteram com elle alguns homens, que se petrifi-
caram ante a Mca do bacamarte. O regedor, porm,
vexado da fraqueza dos cabos, saltou frente, afron-
tando-se com a pontaria do arcabuz. Jos Bernardino
aconselhou-lhes prudencia, e que abrissem filas. Re-
fractarios boa razo, arremetteram com elle, e ouvi-
116 UM ORlAS
ramo desfechar do tiro. Era de pederneira a clavina,
e o co no ferira lume. Engatilhou segunda e ter-
ceira vez debalde o aggredido; at que, arremessando
contra o cho a arma, Jos Bernardino exclamou:
- Aqui me teem : estou przo.
Conduziram-no cadeia da Villa da Feira, onde foi
julgado pelo crime antigo e pelo novo crime de resis-
tencia. Provados ambos, foi condemnado em tres ao-
nos de prizo. Devia Jos Bernardino cumpril-os na
cadeia do seu f..Onselho; mas, como alguns przos ar-
rombassem aquella fragil prizo, foi o sentenciado remo-
vido para a Relao do Porto, a cumprir alli sentena.
Nenhum outro przo encontrei alli to ancioso de
liberdade, e ao mesmo tempo tg regalado de amiuda-
das visitas de valentes e atoicinhadas mocetonas da sua
terra I Raro bomem se ter gabado de prender s gra-
des d'uma cadeia os coraes leaes das mulheres, que
o amaram nos dias fortunosos I Agora. era uma que
lhe trazia um cesto d'ovos; logo, outra com um aafate
de regueifas; depois, outra mais guapa com uma cam-
bada de chourios; e a final a mais estremecida, que
lbe administrava a casa, e pejava o quarto dos mimos
da lavoira. E nem assim estava contente o _senhor Jos
Bernardino Tavares I
Voltaire devia ser muito amado, quando cahiu na
Bastilha, e nenhuma das extremosas escravas do seu
esprito o visitou !.
Fouquet,' eni dezenove annos de captiveiro. no
viu nas trevas do seu carcere uns olhos de mulher I
D&t.\BCDB. 117
Pellisson tambem me no consta.
O pobre do Silvio Pellico prp\ra moral :i filha do
carcereiro, e s damas equivocaniente "Virtuosas, que
riam d'elle.
Nenhum d'estes recebeu de mos de aneis nem
O'Vs, nem regueifas, nem chourios.
Como oosan lamuriar-se o senhor Jos Bernar-
dino do seu infortunio, que era uma folia em confronto
das tenebrosas angustias d'aquelles illostres vares!
Disse-lhe eu que se oeeupasse em qualquer servio
para aligeirar as horas e distrahir o animo.
-Em que me hei de eu oeeupar?-exclamava
elle - Para me entreter j fao o jantar; e, para me
oeeopar em alguma coisa, emo mais do que posso.
Levantou-se um dia de humor de se fazer juiz de
um dos sales da cadeia. Comprou o joizado por doze
libras ao carcereiro, que negoeia"Va n'este genero de
immoral veniaga, e inaugurou o seu reinado embebe-
dando os przos com aguardente... para se entreter.
Dias depois, o carcereiro tomou-o entre dentes, e quiz
mudai-o de repartio. Jos Bernardino queixou-se ao
defuncto presidente da Relao da indignidade do car-
cereiro,. que lbe vendra e tirra o joiza.do; mas aquelle
pobre homem, que j mal podia com as dres da ago-
nia lenta, absteve-se de providenciar contra o empre-
gado, em cujo corpo anaza.do entrra a alma de Joo
Branco.
Quando Sua Magestade o Senhor D. Pedro V "Visi-
tou segunda vez o Porto, escrevi ao senhor Tbiago de
JIBIIUIAS
Horta, pedindo-lhe que fizesse chegar s mos de Sua
Magestade a supplica documentada do przo Jes Ber-
aardino Tavares.
Ao outro dia, iodo o SenhorD. Pedro examinar a
cadeia, dignou-se dizei--me que vira a minha carta es-
cripta ao seu ministro; e, com quanto no lsse o ~
querimento, julgava exequiveis os meus desejos.
Jos Bernardino julgou-se perdoado nos restantes
nove mezs de prizo, e teve dias mais alegres pela es-
perana do que talvez os sentiria na liberdade.
Com a morte do soberano, morreram as esperan-
as do przo. Desvanecidas estavam ellas j para mim.
A palavra dos reis era sagrada, quando os reis gover-
navam: agora apenas reinam. Um amanuense de se-
cretaria basta a entupir os canaes por onde amue a mi-
sericordia do rei ao povo.
Est ainda o senhor Jos Bernardino acorrentado
pela mo evangelica do seu abbade, a quem deve as
amarguras de tres annos, os catarrhos d ~ - tres inver- '
nos, o desbarato da sua casa. O abbade, porm, diz
que o senhor Jos Bernardino, sobre todas aquellas di-
>vidas, ainda lhe deve a Felicia e o burro.
Em quanto a mim, o senhor Jos Bernardino est
expiando, no a celebrada pancadaria que deu, nem a
resisteocia que fez, nem o rapto de Felicia : a morte
do inoft'ensivo borfinho, com quanto diga o proverbio
que as vozes d'elle no chegam ao ceo. Mais diffieil
aeho eu chegarem l as do abbade.
U9
X.
Os legisladores pagos como tivessem por inexe.
qoivel o parricdio Do lhe assignaram castigo. Jesus
Christo veio ensinar os homens, depois que os pbiloso-
pbos gregos se abstiveram de os moralisar no tocante
ao parricdio. Com o ebristianismo, erizol da civilisa ..
o, "surgiram nos eodigos as pennas contra o filho que
mata seu pae, e appa.reeeram os factos, no um em
cada seeulo, mas tres factos a um tempo, tres pardei-
das conjunetamente no mesmo careere.
Se me detenho a pensar n'isto, quero dizer, na
perfectibilidade do genero humano, elaborada pela ac-
o do ehristianismo, tamanha desordem de ideias se
me faz no esprito, umas em batalha com as outras,
que ento fujo de mim mesmo, temeroso de pensar
desvarios, e mais temeroso ainda de eahir na impl'll-
deoeia de escrevei-os.
Mais seriam ; mas s conheci tres parricidas na ca-
deia; ou eioeo, melhor diria, porque doas mulheres e
~ ~ ' .. - ~
uo
MBMORIA8.
um mo estavam condemnados na morte de seu pae
commum.
Eram estes das cercanias de Lamego. A mais ve-
lha das duas eJ'3 ma de vinte e quatro annos, de va-
ronis meneios, mas no sem graa. A segunda teria
. dezoito annos, e aspecto doentio. O irmo era mudo.
Tinham todos sentena de morte, e esperavam o exito
do recurso para o supremo tribunal. Dizia o libello
que a parricida mais ''elha afogra o pae nas possantes
mos, e a irmane o mudo a coadjuvaram. A denuncia
fra dada por outra irman, lambem muda, de quem os
scelerados no se esconderam.
Outro parricida, que no consummra o crime, era
o enfermeiro dos przos, condemnado a perpetua e in:..
eommunicavel prizo. Ha seis aonos que alli est, e
estimado das autboridades, e dos fiscaes da Misericor-
dia, a quem compete aquella enfermaria. Os doentes,
;geral, ~ ? testemunho de ~ u a caridade, e eu mes-
.' mo presenciei a brandura e cmdados com que elle as-
. siatiu aos ultimos dias do pobre Coutinho. Affiigiu-
me vr um dia o castigo de disciplinas que elle dava a
um doente, e censurei-lhe a crueza. Disseme o enfer-
meiro que o doente era doudo, e s com o terror se
continha quieto. A origem do mal estava na absurda
authoridade, que mandou para a cadeia m demente, e
no crcereiro, que o l retinha. Este lanava de si a
responsabilidade, dizendo que o hospital da Misericor-
dia no queria receber doudos, porque no tinha en-
fermaria especial. Ninguem o dir do estabelecimento
t11'
de caridade mais dotado e rico do paiz I Com uma ga-
leria de bustos, que alli fizeram no do por-
tiro. verdadeira enfermaria da arte e do ingenho archi-
tectouico, poderia a mesa da santa casa ter criado uma
enfermria de doudos.
Voltando ao enfermeiro, elle filho d'um abastado
lavrador, contra quem desfechou um tiro, errando a
pontaria. Foi hallucinao, motivada pela negati'fll
de consentimento paterno para casar-Se. O proprio pae
lhe perdoou depois da condemnao. Alli vem o ve-
lho, de vez em quando, vr o filho, e mensalmente lhe
remette a mesada, que o przo no gasta. Assim mes-
mo condemnado a prizo infinita, teve o senhor Car-
neiro quem se namorasse de suas boas maneiras e lhe
dsse a mo de esposa. elle, pois, o terceiro marido
da senhora Maria, cuja profisso recovar os remoo i os
da botica do hospital de Santo Antonio para as enfer-
marias da Relao. O velho j requereu ao throno o
perdo de seu filho; mas o ministerio publico pediu a
condemnao do ro em desaggravo da humanidade. O
pae perda : a humanidade no.
O outro parricida o senhor Antonio Vieira Men-
des, natural de Braga, e o mais antigo inquilino da
Rela3o. Demora alli desde 1845. Tres veies j foi
julgado e sentenciado a padecer morte no local do
cto.
O senhor Mendes fra um mancebo de regular edu-
cao, natural esperteza e ms inclinaes. O pae era
homem de antigas costumeiras, censor rgido das im-
y
lU MDORIAS
perfeies do filho, e avaro de seus beos, que no dei-
xava esbanjar. Antonio Vieira Mendes casou cede e
pobre. Encargos de familia. desgostos domesticos mo-
tivados pela pequenez dos recursos, e a espora d'uma
indole mal-fadada, incitaram o mo a tentar contra a
vida do pae, que teimava em viver na posse dos bens.
Mendes no matou; mandou matar seu. pae "por fa-
einorosos, que j morreram nas gals. A justia no
vacillou muitas horas em indigitar o promotor dos ho-
mieidas. A prova foi cabal, e a sociedade queria que o
eondemnado sahisse do tribunal para o patbulo.
Entre-lembro-me de vr ba dezoito annos uma pes- .
sima lithographia em que especulador artista cuidou
eternizar o quadro lugubre do parricdio. Vendiam-se
estas estampas juntamente com os reportorios. L es-
tava o senhor Mendes ao fundo do quadro, recebendo a
noticia da morte de seu pae, e junto d'elle o sicario,
que lh'a d. O parricida traja elegante judia, e encos-
ta-se estatuariamente sua bengala. Cuidou-lhe. a
primor, o artista nos bigodes, retorcendo-lb'os nas
pias com graa hespanhola. Era uma maravilha aquelle
retrato para os meus condiscipulos bracharenses, que
conheciam o senhor Mendes.
Tornei a vr o hediondo painel, quando estive
przo, e por signal que me ri da innocencia do meu
. carcereiro. O senhor Mendes tinha injuriado o inof-
t'ensivo Nascimento, por lhe este no deferir a requeri-
mentos contra a lei regulamentar da cadeia. O pobre
velho. ultrajado na sua: dignidade, quiz tirar uma vin-
1
i
I
I
~ I
- -
t!3
poa egual aft'ronta. A.certra ter-lhe vindo mo
uma d'aqueUas lithographias. Nascimento procurou-
me, desenrolou a estampa, e disse-me:
-V isto?
-Vejo, senhorNascimento.
- a vida do Mendes aqui pintada.
- Est bonita a pintura. .
- Sabe o que eu vou fazer?
-Mandar encaixilhar isto, naturalmente
- No. senhor: vou mandar este papel qoeUe
malvado. Quero vingar a humanidade. O homem,
quando vir isto, ha de morrer de remorsos.
Foi ento que me ri.
- O senhor ri-se?- interrogou o carcereiro in-
fiado.
- Rio ~ s suas crenas em remorsos. senhor Nas-
cimento. Se o senhor lhe manda a estampa. o Mendes
no morre, manda copiai-a, e vender a segunda edio
correcta, a pataco, e talvez augmentada com a figuri-
nha do senhor Nascimento aqui a um lado.
-: Que me diz?
- Digo-lhe a verdade, meu bom amigo.
--- Mas elle p'ra que havia de metter-me aqui n'este
painel?
-Por pirraa era capaz de o pintar com o seu
fardamento de alferes de veteranos.
- Acho que diz bem, porque elle at sabe tirar
firmas!
-.Pois ahi tem.
Gorou-se d'este modo a vingana do carcereiro.
O senhor Antonio Vieira de ha muito co-
nhecido por doutor da cadeia. Sabe de cr as
novas e velhas, os codigos, as leis extravagantes, e as
millesimas tricas judiciarias. Os tribuoaes esto peja-
dos de contrariedades escriptas pelo senhor Mendes.
Na presidencia da Relao chovem os requerimentos
de sua lavra. E, posto que o exito das causas, cujo pa-
trono elle , seja sempre negativo, os ereditos jurispe-
ritos do senhor Mendes resistem aos abalos que tem
derruido o conceito de muitos lettrados de polpa.
Vem a ser a razo d'isto succederem-se as camadas
dos clientes annualmente, e ser o causidico de.sconhe:-
cido das que vem.
Tive azo de avaliar a intelligencia e
d'este sujeito, quando Sua Magestade veio ao Porto.
O senhor Mendes foi o interprete 4e sessenta przos,
que imploraram a compaixo do benigno rei. Escre-
veu em dous dias e duas noites sessenta peties, das
quaes vi algumas no despeciendas em patbetico de
linguagem, e toque s paixes que se movem espicas-
sadas pela rhetorica. No perdoou o rei a przo al-
gum, precisamente porque teria de perdoar a todos:
to parecidas eram as sessenta allegaes dos sessenta
ionocentes I
Afra esta licita industria, o senhor Mendes do-
tado do raro engenho de imitar assignaturas. Mediante
o seu prestimoso auxilio, fazem-se muitos casamentos
com falsas certides, e adiantam-se ou atrazam-se, se-

DO CABcBB.B;
gundo interessa, muitas idades. Isto o menos do
muito que a habilidade do insigne falsificador tem pre-
judicado. Alguns desertores tem ido cadeia buscar as
suas baixas, e alguns przos lhe tem pedido a'Ivars de
soltura. Tem, porm, o senhor Mendes a qualidade
.no menos estranha de passar os alvars, receber o es-
tipendio, e avisar os carcereiros contra a sua falsifica-
o. A meu vr, este procedimento indica vislumbres
de venerao moral publica.
O senhor Mendes tambem escreve artigos para os
jornaes, no tocante a coisas de regulamedto da cadeia.
Escreveu alguns contra mim, que me pareceram irre-
prebensveis na grammatica e bons de se lerem. Sus-
citou-me o senhor Mendes a natural curiosidade de co-
nhecei-o, e pedi ao carcereiro licena para descer
prizo do escriptor. Admirei-lhe o escampado da bru-
nida fronte, o olhar perspicaz, uma physionomia espi-
rituosa, e o espsso bigode j listrado de cabellos bran-
cos. Vestia elle um robe-de-chambre de lan escarlate,
que lhe dra Jos do Telhado, dizendo que os doutores
de ordinario vestiam assim. Estava o senhor Mendes
fumando por cachimbo de porcellana, com seus cor-
des de sda, que atavam carcela do collte.
Vi junto d'elle uma linda menina de dez annos,
que elle me disse ser sua filha.
-E a me no Q visita?- perguntei.
- A me minha criada ha vinte annos, e quem
me serve aqui na cadeia.
VOL. I.

IIEMOiliAS
- Pensei que esta menina seria 61ha de sua se-
nhora.
- Minha mulher - replicou elle - voltou-se para
a egreja.
-Quer dizer que est beata?
- No, senhor: querQ dizer que vive eom um mi.
nistro do altar em Braga.
-Para ter mais proximo o ministro da salvao?
-Acho que sim- tornou elle baforando pelo
pipo do cachimbo, e fazendo resaltar o tabaco em
chispas e cfnzas.- Eu espero um dia poder remet-
tel-os juntos ~ bemaventurana.
Em algumas outras occasies aproveitei a conver-
sao do senhor Mendes, e mereci-lhe a confidencia de
me nomear as pessoas, que lhe pagavam os artiguinhos
conta mim. Das quaes revelaes simplesmente inferi
que os meus adversarios careciam do senhor Mendes
_para orgo de sua justia e interprete de seus animos.
9 senhor Mendes, prevalecendo-se de sua imagi-
-nativa e virolencia de linguagem, humilhava os caree-
reiros e guardas, menos destros que elle em recambio
de injurias. O resultado foi vencer, a final, a fora
material contra o esprito. Alguns soldados de baio-
neta callada soterraram o senhor Mendes na mais pa-
vorosa das enxovias, onde nem assim a desgraa lhe
amolgou a inOexivel condio reaccionaria.
No sei se, alguma hora, o anjo da jnfancia do se-
nhor Mendes o visita em sonhos; se as palpebras ao
eotreabrirem-se estilam lagrimas, que se reseccam
DO C.lBCIBI. t!7
luz infernal das tochas, que ladearam o esquife de seu
pae. No sei. Eu tenho do cotao humano ideias sem-
pre em divorcio com as ideias communs. Quero acre-
ditar que ha remorsos e saudades n'aquelle homem,
que foi filho, que teve me, que orou com ella, que a
viu morta, que a chorou talvez nos braos do pae, que
foi tudo o que so bons filhos, antes de ser parricida.
E, se me eu no enganasse, quem negaria saudades
e remorsos n'aquella alma?
A verdade que elle repelle a arguio de parri-
cida. Uma vez, me disse :
- Meu pae morreu tranquillo no seu leito.
- Pois seu pae no era um homem assassinado
por um tiro?!
- No, senhor: meu pae era o general Cayola.
Parece-me que o desgraado, n'esta calumnia, ul-
trajava a memoria de sua me
t ~ 8 IIJ!IIORIAS
XI.
Estava przo nos quartos de Malta um santo.
Isto que ninguem me acredita; e eu acho rasoa-
vel a offensa, que o leitor me faz.
Um santo na cadeia!- exclama- Isso insul-
tar a civilisao christan I calumniar atrozmente-
as leis portuguezas remodeladas pelo Evangelho l
aleivosia contra o jury que o julgou, e contra o juiz
que o sentenciou l
Exclamem; mas escutem. O santo estava przo
por no tet. podido pagat uma divida, nem dar conta
do deposito penhorado. Fossem pedit a S. Paulo ere-
mita, ou a S. Simo-Stylita uma divida, a vt se os
pobresinhos de Christo a pagavam!... E que santos
aquellesl
Diziam mais que o meu visinho botra abaixo uma
orelha a um seu patricio ahi da Rechousa. Tambem
S. Pedro cortou espada uma otelha a Malco, e nem
por isso deixou de ser santo.
Setenta annos teria o senhor Jos da Rocha. Sa-
DO CARCBRB U9
..
hia raras vezes do seu cubculo, e trazia no rosto um
sorl'iso e uma luz de bemaventurado. Dois mezes lhe
faltavam para acabar o seu anno de cadeia, quando eu
tive a fortuna de convisinhar das suas virtudes, alli
obscuras, em to mal arejada estufa.
Obscuras, no. De longes terras, raro era o dia em
que no vinham a elle ranchos de mulheres e homens
cabisbaixos e reverenciosos como caravanas de turcos
ao sanctuario de Meca.
Vinha aqueiJa gente reza do santo, e a consultas
sobre molestias abandonadas da sciencia. Na esconju-
rao de espritos immundos que se estremava a sua
principal virtude. Rapariga incubada de demonio sa-
bia d'alli escorreita, como se nunca tal hospede lhe
tomasse conta do corpo, reservado para melhores des-
tinos. Em todas as enfermidades, e nomeadamente na
espinhela cahid, o senhor Rocha empregava methodos
muito outros d'aquelles usados na orthopedia dos bru-
taes endireitas. Talhava o bicho com a mera imposio
de mos. acompanhando o gesto de algumas palavras,
proferidas em toada soturna,. enviesando ao firma-
mento os olhos flammejantes do fogo inspirativo da
pytonissa. Tambem talhava o ar- o que mais signi-
ficativo ainda de virtude miraculosa.
Na cegueira da minha. ignorancia pedi-lhe que ta-
lhasse o ar da cadeia, que era pestilencial, a vr se as-
sim o convertia em aromas de cedro e sndalo. O se-
nhor Rocha teve a condescendencia de me dizer que s
talhava os ares ruins; e eu a pertinacia de replicar-lhe
t3ft
que me no pareeia bom o da cadeia; Ao que elle me
tornou, com seraphica paciencia, que ares ruins eram
Cl8 qae tinham maleficio do diabo.
Fiquei satisfeito.
Alguns dias depois, como eu andasse em suspeitas
de ter sido arejado por asspro dia bolico, pedi ao meu
visinho se tinha a caridade de me benzer. Annuiu de
boa vontade o santo varo, e r:assou comigo meia hora
mysteriosa. Leu, tregeitou, defumou-me com aleerim
benzido, e esteve uns dez minutos em recolhimento.
Ao emergir-se d'aquelle lethargo, varreram-se as som-
bras que lhe obumbravam tristemente o aspecto, e
volveu graa jovial, e lucidissima do seu costume.
- No bem definido que eu tivesse ar ruim?-
perguntei.
- No lhe sei dizer- respondeu elle- mas des-
confio que sim.
-Porqu, se possivel dizer-me?
--r - Porque o vi espirrar com o defumadoiro.
Fiquei convencido de que o demonio me tinha ba-
fejado, porque me senti. melhor depois dos espirros.
Estava l outro przo, menos santo, mas muito
mais innocente, condemnado em quinze annos de de-
gredo para Cabo-Verde. Era o senhor Gouva, do
concelho de Armamar. Fra regedor na sua terra, ne-
gociante,- e proprietario. O funccionalismo adminis-
trativo fez-lhe tomar pendor em partidos, e distin-
guir-se por seu zlo em luctas eleitoraes. N'uma d ' ~
sas crizes da urna, que algum tempo foram verdadei-
DO CABCIB t3t
i-as calamidades de rancores fratricidas, o senhor Gou-
va foi falsamente indiciado n'uma tentativa de morte,
julgado e sentenciado em tres annos de prizo. O mi-
nisterio publico aggravou, e a parte tambem. Era a
parte. um sujeito rico, abalisado entre os poderosos, e
caprichoso no inteiro perdimento do inimigo politico.
O processo, examinado pelos juizes da Relao, deu.
em resultado a da pena; porm o juiz re-
lator, quando o aecordcPJ estava em poder do escri-
vo, chamou a si os feitos, rasgou a lauda em que Ia-
vrra o accordo, e lavrou de novo outro, alteando a
pena a quinze annos de degredo. A este tempo j as
testemunhas que tinham jurado contra o senhor Gou-
va estavam condemnadas a gals, por te1em jurado
falso. Pensava o przo que, adduzida to
prova de sua innocencia, o supremo tribunal de justia
annullaria o processo. Nem assim. A ultima instancia
negou-lhe provimento! Gouva foi para o desterro,
depois de cinco annos de carcere, completa perda de
seus haveres, e trinta e oito annos de idade. com os
cabellos todos brancos.
Gouva era muito noticioso de livros portuguezes,
que folliera incansavelmente durante dois annos ele
prizo em Lamego. Encontrei-o lendo e decorando
Joo Xavier de Mattos, e Diniz, poetas predilectos, e
unicos de sua bibliotheca. O que elle tinha admiravel
era a facilidade e limpidez da palavra, s vezes imagi-
nosa, mas sempre invejavelmente ajustada ao pensa-
mento.
..
t3! IIEMORIAS
Porm o que mais assombrava n'este homem era
a resignao, e os balsamos piedosos com que se es.:
tava sempre leriindo as feridas da saudade do seu pas-
. sado, e do desespro na justia humana.
Tinha um. filho de doze annos, cujo ensino lhe oc-
cupava algumas horas. A me d'esse menino era uma
criada que o acompanhra de carcere em carcere, e elle
fez sua mulher, para premiar-lhe a dedicao, le-
vai-a comsigo ao degredo. lteceberam-se no altar da
enfermaria, e eu fui um dos convidados para a ce-
remonia. No attendi ao semblante dos consortes
n'aquelle acto, porque me distrahi a contemplar um
przo, que arrancava da vida em estortorosas convul-
ses. Que dois espectaculos hombro a hombro I
Gouva logo que chegou a Cabo-Verde grangeou
a estima do governador, e foi empregado em trabalhos
da viao, com doze mil reis mensaes, e esperanas
de accrescentamento. Vi cartas d'elle escriptas de l.
Respiram contentamento e conformidade: nem uma
palavra contra inimigos, nem contra a justia enxova-
lhada aos ps d'elles. Parece que ha no animo d'aquelle
innocente, desterrado e pobre, a certeza de que a di-
vina providencia o ha de premiar. e fartai-o em sua
fome e sde de justia.
No direi o mesmo do kenhor Gregorio, meu visi-
nho tambem.
O senhor Gregorio, sujeito de quarenta annos, era
um fabricante de tecidos, socio d'outro, que tinha uma
DO CARCEllE. 133
filha galante, de vinte annos, e festejada de muitos
inos, que a cortejavam a mdo, como atemorisados
de sua gentileza. Ora, o senhor Gregorio tocava viola,
e vibrava em melancolicos londuns as cordas do alaude,
porta-voz de sua alma para a ma, esquiva a finezas
e gabos dos rapazes.
O fabricante era casado, e os annos mal o descul-
pavam da apaixonada doidice; todavia, o amor to
engenhoso em magicas travessuras; que vestiu de pri-
maveras a cara do senhor Gregorio aos olhos da ma;
emborcou no seio d'ella a ambrozia estragada que lhe
embriagou o senso do corao, e no d'elle a dce peo-
nha que leva depois muito tempo a sahir da pelle.
No ha duvidar que a cegueira da menina foi em- .
briaguez, que lhe turvou o corao; por quanto, vol-
tando a si do torpr (oito mezes depois que adorme-
cra) e no achando na fronte a sua grinalda de pu-
reza, comeou a gritar contra o senhor Gregorio, e o
senhor Gregorio foi przo.
Explicava elle o caso, e convencia a gente de sua
innocencia ; mas as testemunhas disseram coisas to s
avessas da innocencia d'elle, e tambem d'ella. que em
resultado, o senhor Gregorio vai, como innocente,
para a Africa; e a loira, tambem como innocente, j
est casada com um mo, que inferiu a pureza d'ella
da condemnao do outro. Esta que a gente ditosa,
no oft'endida de ciumes, de que reza o pico.
A consorte do senhor Gregorio era uma sensata
creatura, que perdora a deslealdade ao marido, e lhe
t34- KIIIOilUS
le-vava s suas horas as comidas, e o melhor manjar de
sen corao compadecido. Pelos modos, e no enten-
dimento da deslf}ada esposa, quem de-via ir para a
A f r i ~ era a menma queixosa, que lhe furtra o cora-
o de seu. marido, ponto de lhe no deixar em casa
nem mesmo a viola! O advogado do ro descurou este
argumento da -viola, que, a meu vr, era um topico es-
sencial da defeza.
Em noites estivas o meu' -visinho encostava-se
sua grade, e tangia amorosos arpejos, e canta-va endei
xas d'nma saudade, que era um ir-se o alheio corao
com ellas onde o mavioso cantor mandava o seu. As-
sim se adormecia. David de si mesmo, o encarcerado
cantor, e amanhecia ao tear, onde tecia primorosas fi-
tas de sda, que lhe abundavam o passadio.
Era um bom visinho o senhor "regorio.
0
O mesmo direi do senhor Telles, togar-tenente de
Jos do Telhado, lesto jogador de pau, rebequista de
fora. e alfaiate de obra grossa . Este, em sua opinio,
lambem estava innocente; mas ia purificar-se Africa,
d'onde voltar, passados dez annos, a morrer na pa-
tria, mais generoso que o general romano Scipio, to-
gar-tenente de salteadores mais abalizados - que nem
sequer deixava patria a posse da ossada.
O criado, que me servia de ferros dentro, estava
alli pOI'que a Companhia dos Vinhos lhe imputava o
roubo de dezoito pipas de vinagre. Era uma calumnia,
OOCABCDI. t3
que o pobre Pereira me explicou scientificamente. O
vinagre evapora-se das pipas, uns annos mais que ou-
tros, consoante o calor atmospberieo. Aeontecra vi-
rem dois estios muito calmosos; e o armazem do vina-
gre, n'esses dois annos, evaporou dezoito wpas em
gaz. No ha nada mais claro. Se o defensor de Jos
Pereira abre um compendio de chimica experimental
aos jurados, da innocencia do seu
cliente.
Eu tive. sempre o ineu criado em conceito de acri-
solada fidelidade. Quando me faltavam as camizas, en-
tendi sempre que se evaporavam como o vinagre. A
calumnia procede muitas vezes da ignorancia. Outra
pessoa, menos lida nas propriedades gazosas dos cor-
pos, havia de pensar que as suas camizas eram menos
accessiveis que o vinagre ;i influencia atmospherica.
No segundo andar da Relao estava prza uma
senhora, victima da mes10111 ignorancia de chimica.
Arguiam-na de ter comprado o vinagre a Jos Pereira,
e de ter furado o pavimento de sua casa para trasfegar
os vinhos do armazem da COf:Dpanbia para os seus pi-
potes. Cumpriu dois annos de cadeia a pobre senhora,
e pde ainda sahir a porto de salvamento d'aquelle di-
luvio de vinagre, em que a sua reputao iria a pique,
se a chi mica no fosse superior aos juizos dos homens,
que a condemnaram.
No me esquea o senhor Isidoro, idiota de profis-
t36 IIBIIOBIAS
so que alli est, segundo ello diz, por uma ignoran-
cia.
-Por uma ignorancia, senhor Isidoro l-excla-
mei eu- A ignorancia de certo o no traria aqui;
mas sim ao pinaculo das honras. Vocemec no pde
estar aqui por ignorancia I
- Palavra d'honra que estou.
- Queira esclarecer-me. Que ignorancia foi causa
a pronunciai-o o juiz criminal?
- porque eu tirei uns lencitos de sda da casa
onde estava como caixeiro, e dei-os a outro sujeito,
que os vendia.
- E o senhor confessou ao juiz essa sua ignorancia?
-Confessei.
- Fez bem, porque foi verdadeiro; mas a verdade
nem sempre a sabedoria. Diz vocemec muito bem:
est aqui pela ignorancia de confessar : o que quer
dizer?
- No, senhor: a inha ignorancia foi tirar os
lenos.
- Ah! mas isso no se chama ignorancia; chama-
se furto.
O senhor Isidoro exclamou, chorando:
- Ento eu sou um ladro ?1 - , ~ ; ,
-; mas, como diz, ignorava q l ) ~ tirar lenos
ao seu patro ladroeira .. Agora entendi a fora oe-
culta da sua palavra. ladro ignorante.
Por isso eu disse que o senhor Isidoro idiota de
profisso.
DO CARCBBB. t37
Este pobre homem de Lisboa, onde teve um es-
tabelecimento de padaria. Fez o seu balano, e conhe-
ceu que estava perdendo. Chamou os credores, embol-
ou-os de um conto de reis, que lhes devia, ficou po-
bre, e veio para o Porto, animado por um gamenbo-
sito, que o industriou a furtar objectos do bazar Boa
(, onde conseguira empregar-se.
O proceder honroso com os credores inconciliavel
com o roubo; todavia os vicios tem sua hora em que
principiam. e os precedentes no absolvem. Este inf-
liz, depois d'um anno de prizo, ser julgado, e talvez
condemnado, se o jury no !eparar n'aquella physiono-
mia em que o spasmo do idiotismo est pedindo por
elle. Relevem-lhe a ignorancia, para evitarem que elle
. aprenda a sciencia na casa onde est
...
i38 IIIIIOBI.U
xu.
Darei o que posso aos meus amigos.: um capitulo no
livro, que relembra uma poca de provao de amigos.
Entrei na cadeia, suspeitoso de que tinha poucos;
e sahi obrigado a muitos. Os poucos, em que eu fiava,
.na minha boa f, e supioa igooraneia da humanidade,
era uma gente com quem me tinha aliado em dias ba-
fejados da fortuna. D'estes, raros vi na cadeia, e mais
raros ainda ficaram estranhos ao bando dos meus ini-
migos. Desculpei-os, quando soube que elles andavam
atrellados dependencia de favores, que pagavam com
a usma de sua ignomioia. J nem sequer pasmei
quando os ouvi vociferar contra a mo, que tentava
quebrar:.me os ferros dos pulsos, e estampai-os na cara
dos adversarios, uns despejados, outros estupidos, e
todos infames. De mim mesmo tenho vergonha quando
me elles lembram: no lhes quero maior supplicio que
o nojo que elles devem ter, em intervallos lucidos, de
sua mesma villania.
Amigos verdadeiros so os que nos acodem ~ ...
nados com valedora mo nas tormentas desfeitas . ;. ..
DO CA.KBU. t39
ses vem de Deus, e cumprem a mensagem divina de
dizer ao infeliz que o Creador, formando o homem,
no estava caprichando no requintar a sua omnipoten-
cia em abrtos de ferocidade e velhacaria.
No cabe aqui a lista dos nomes, que eu escrevi
para sempre na poro immortal de minha essencia, a
alma, que, penso eu, leva a Deus a conta dos benefi-
cios recebidos, e l se ergue em testemunho para o ga-
lardo dos bemfazejos.
Os dons que mais eareee e captivam um homem
przo, so o aligeirarem-lhe as horas. As horas da ca-
deia arrastaiiHie, como se alli fosse a estancia de tran-
zio para infernal eternidade, onde no ha mostrador
de tempo. A noite nasce l, e desdobra-se dentro em
sombras torvas, quando o sol enrubesce ainda as lon-
ges montanhas. Ao intardecer, as arcadas de granito
parece que descem a esmasar a cabea do przo; e as
paredes, a gotear um reglo pegajoso, crereis sentil-as
batervos contra o peito. As noites de inverno come-
am l s tres horas; e os corredores so allumiados s
seis por uma luz unica de funerallampadario, que es- .
pirra e bruxuleia.
Aquelles homens, entre os quaes me mandaram vi.
ver as providel)cias das authoridades, eram muitos
d'elles scelerados condemnados forca. Pois esses
mesmos fugiam escuridade das abobadas, e ajunta-
TaJnoose em palestra nos quartos, em quanto o toque da
:aioe&a os no dispersava.
. Era essa, pois, a minha hora de passear nos corre-
140
dores, ouvindo a soada soturna dos meus passos, e
contemplando a chamma azulada da lampada, que lu-
ctava oom a frialdade da atmosphera.
Em trezentas e oitenta e tres d'essas noites, se bem
me lembro, duas :vezes tive amigos no meu quarto. Os
mais d'elles eram pessoas de boa roda, que tinham
suas visitas a cumprir, seus theatros, suas toileUe
'queiJas horas, horas devotadas aos deveres sacratissi-
mos de deletriarem os cabellos, ou narcizarem-se ao
espelho conta dos collarinhos. Outros, menos curio-
sos das praxes aparall.adas, temiam-se de entrar alli
quella hora, atteodendo a que a cadeia era um covil
de ladres. No sustenho ainda o riso quando me lem-
bro que tive de confiar a segurana d'um amigo, a ou-
tros que promettetam defendei-o das aggresses" dos
salteadores, no tranzito do meu quarto at ao grado
da sabida. Era isto de dia. Jos do Telhado, com as
suas grandes e formosas barbas, aterrra o senhor
conde de Villa Pouca, cuja visita eu avaliei pela exten-
so do seu terror.
Outros no temiam o Jos do Telhado; mas repu-
gnava-lhes passar no recinto escuro, onde foi oratorio,
e as sombras da luz remota ondeam oas paredes negras
como tunicas de padecentes alli penduradas. Todos ti-
nham razo, e eu de todo o peito lhes agradecia as ho-
ras de soledade que me deixavam.
O aspecto dos amigos, que, primeira vez, l en-
travam, no seria mais confrangido de pavor, se me
elles fossem annunciar que o carpinteiro estava er-
. DO CARCBRB.
Ut
gueodo o meu cadafalso. Alguns entravam chorando,
e sabiam rindo do meu contagio de riso. Em lealdade,
e com quanta sinceridade posso dizl-o, invocando o
de meus amigos, aqui deixo gravado pos-
teridade que eu RI SEMPRE. E' meu costume entalar o
:,; demonio da desgraa pela cauda, e obrigo-o a trejeitar
diante de mim em sarabandas de muita saihofa, dadas ..
todas as cautelas contra as da cabea, que
essas so perigosas, se no mentem as descripes das
lendas infernaes.
Jos Cardoso Vieira de Castro perdeu o seu rubor
de allemo, quando os ps lhe escorregavam na eterna
lama d'aquellas escadarias. Nos labios alvacentos de
terror parecia mostrar-se uma dobra da mortalha do
seu esprito, fulminado pelo ftido e pelas nauzeas. A
esse tempo coavam-se d'uma grade uns sons de voz
humana, e a toada melancolica d'um piano. Vieira de
Castro renasceu para o sentimento, como o rochedo
voz do cantor da Thracia. Retingiu-se-lhe o rosto af-
favel do sangue que estura nas arterias; e a graa e
eloquencia das chistosas hyperboles rebentou a froixo
. em imprecaes contra o meu demonio da desgraa,
que elle sacudiu pela cabea, menos timorato que eu.
A poesia sanguinaria senhoreou-se d'elle ento, e
era dce ouvil-o pedindo ao infortunio que me matasse
para eu ter um destino completo e bonito.
- Que helio espectaculo para a posteridade se tu
morresses agora! - elle, com os cabellos
eriados a repelles de enthusiasmo- Que livro no fu-
vot. 1. f3
MBMOaiA8;
toro! que romance magnifico I que sepultura to Bl-
grada a lua! Como os cyprestes gemeriam a tua histo-
ria, e quantasla gri'lllQs te levariam s cinzas a compai-.
xo de milhares de infelizes I A priJo uma desgraa
-vulgar : a morte seria um rel v o, uma. immortalidade,
um lbaro, sempre ondeante ao vento das geraes
vindouras, com o teu nome gravado, como lenda e
..wto de quantos fossem capazes do teu martyrio!
Ouvi maravilhado o meu amigo, e perguntei-lhe se
queria almoar. Depois vesti-me, e sahimos a jantar
na sua hospedaria.
Sakimos! exclamar a posteridade- Pois o mar-
lyr sabia assim da cadeia a jantar oom os amigos!?
Esta interrrogao da posteridade ha de ser cau..s a
que nem sequer se faa um romance conta da minha
prizo ! Bem o dizia Vieira de Castro: era necessario
morrer no ergastulo, para que um futuro Byron fizesse
/,amentaes em meu nome, egualando-me com o przo
de FerTra.. Essas lamentaes redundariam tambem
em gloria d'algum meu inimigo, a quem o poeta empa-
relhasse com o duque, algtz do amante de Leonor.
Que sordido burro seria na historia tamanha mentira,
se as geraes porvindouras tirassem da lama o vulto
u'wn illustre algoz, para me uobilitrem as dres com
a pujana d'elle!... Morrer assassihado s mos d'um
re.i, como o duque de Vizeu, ou da quda d'uma tarta-
r ~ g a cmo Eschilo, ou d'uma pedrada d'um gaiato co-
mo um general assyrio, ou d'um bago de uva como
.Anacreonte, coisa de todo o ponto indistiacta.

Se os dramaturgos do seculo XXV me quizerem
celebrar no palco, deitado sobre um colmeiro de palha
ferran, com uma bilha de agua beira, ponham em-
bora em scena o inimigo; mas no o embucem em
manto roagante, nem lhe derrubem na fronte o cbapo
aragonez. Calcem-no de tamancos, deixem-no ir em
mangas de camiza, com uma aguilhada em punho, e
um naco de bra no bolo do collete, e uma borrae.ha
a tiracolo. Esta que a plastica, o costume, a ver-
dade, e o cunho da verosimilhana. Faam d'este
theor o tyranno da tragedia, sem pena de humilharem
a victima, se, no a critica litteraria ha de vir o' estas
Mem(Yf'ias cavar-lhe a sepultura da obra.
Estava fallando to folgado e expansivo de amigos,
e deixei-me escorregar no foi que no via
onde firmava os ps, quando colhia flores para elles.
E, se elles no fossem, quem me daria azo a jan"l
tar com Vieira de Castro? Como faria eu prevalecei' a
ordem de.. ministro sobre a judicatura do Porto, que
me queria embargar a sabida, mandando justia que
pozesse as costas contra as portas ferradas da mas-
morra?
Deus me valha eom mais brandas inspimes, se
no desminto a gravidade do escripto, e fatigo-me em
descobrir em certas caras orna fibra intacta. onde en-
talhe a vergoada do ltego, que algumas horas me offe..
rece um genio mau, insultador dl,l minha flaqueza.
preciso que o leitor no encontre aqui o que est pro-
cui'Mtdo desde a primeira pagina. Sejamos sempre Sil-
.. __. JIBI[O'RIAS

vio Pellico,..A caminho do ceu esta ingreme ladeira
da .
....
Fallarei d'um amigo, attrahido cadeia pela sym-
pathia do infortunio. Raras vezes me avistra com An-
tonio Joaquim Xavier Pacheco. Estimava-o como a
homem de bem, e amante de lr classicos, e de escre-
ver substanciosos artigos de utilidade geral.
Um dia entrou elle no meu quarto arquejante e es-
bofado da canceira. Em Pacheco ha uma s essencia
muito maior que o volume de seu abdomen: o cora-
o, magnifico movei de todos os seus actos, oraculo
que sempre o aconselhou com a linguagem da pruden-
cia. Estranha conjunco de virtudes a promanarem
da mesma fonte! Raro ahi o homem que no carea
de pr mordaa ao corao para que a prudencia falle.
-.Venho visitai-o -disse elle- por me lembrar
que o senhor me visitaria, se eu estivesse na sua posi-
o.
D'ahi em diante Xavier Pacheeo,. rapido avaliador
e discreto juiz da minha consciencia, achou-me docil
para o conselho, e impressionavel aos dictames d'uma
razo, illustrada pela experiencia.
E, como elle soubesse que em dados casos a mis-
so do conselheiro incompleta sem o beneficio, Pa-
checo convidou-me ao trabalho pela segurana do esti-
pendio. Comprou-me manuscriptos, e chamou editores
que os publicaram : occupou-me as horas, e pagou-me
as viglias, que me forraram a .tormentosas insomoias.
DO CARCERE. f45
Da sua abundantissima bibliotheca mandava-me
elle bons livros, bons amigos, bons mestres, que pra-
ticavam comigo nas infinitas noites de janeiro. Enlo
li e reli volumes, que n'outras tentativas, em annos
mais irreflexivos, me anojavam, e inimistavam com o
puritanismo dos quinhentistas. A Imagem da vida
christan, de Heitor Pinto; o Oriente conquistado, do
jesuta Francisco de Sousa; as Chronicas da Academia
Real das Sciencias, e outros muitos repositorios de lin-
guagem d'este tomo, nunca me deram trela ao esprito
para examtnar quatrocentos volumes de romances, que
comprra, e dos quaes se admirou o senhor D. Pedro V,
observando que era bibliotheca enorme para przo.
Nunca me dispendi muito em compra de romances;
mas aquelles comprra eu a um curioso que os vend-
ra, em razo de ir comprar nova moblia para o seu ga-
binete. Comprei-os, pois, como mobilia lambem, para
no desfazer na qualificao que o vendedor lhes dra;
e, de feito, adornavam as estantes vistosamente as pa-
redes do quarto nuas, a pedaos, do papel que a calia,
aferventada pela humidade, fazia resaltar com temeroso
estalido. Este rompimento estrondoso era muito de
vr-se, excepto os enxames de carochas, centopeias e
outras alimarias, que espirravam das fendas a infestar-
me o pavimento, e a passearem no pavilho do leito,
como se todos fossemos da mesma casta.
Julio Cesar Machado, o escriptor bem-quisto, que
j se gosa, como La Fontaire, da antonomasia de bom,
t-16 MEMORIAS
~ , ..
no por ter ensinado a san moral aes meninos com his-
torietas de bichos, mas poner tolerante com todos os
bichos, e andar a repetir aos t>Seriptores malfazejos
. aquella maxima do ThBS{)uro rk meninos cetca de mal- .
tratar os animaes: o bom Maebadinho, digo, vindo ao
Porto, ingrato seria se passasse distrabido. ao lado .
d'aquellts muros pardos, onde o seu amigo de doze aO.:
nos estava conversando as musas e os facnoras.
Que elle entrasse chorando esperav:l eu; mas en-
contrar-me a escrever jocosos nadas n'um album que
elle no esperava. Julio Cesar cuidou quecas decora-
es do Trovador e Torquato Tasso , nos aotos
~ em que negrejam os carceres, eram mera visualidade
dos Rambois e Cinnati. Ento me confessou que a rea-
lidade da Relao do Porto prelevava em horror ao que
as lonas infundiam no seu animo de romancista., e aman-
te extremoso da liberdade. Cuidava elle lambem que
um przo, incavernado em antros to sinistros, devia de
estar de ccaras a tiritar a um cantinho da sua caver-
na, com os esgazeados olhos cravados no firmamento,
pedindo, como Pellisson, s aranb:ls o favor de desce-
rem, e de lhe ouvirem os seus menlogos. Uma coisa
devia espantar o. meu amigo, e era no vr porta do-
meu quarto o carcereiro de feroz catadura, com a cam-
bada das chaves cinta, nem alli perto o carrasco, em
sua furna, almejando o pescoo d'um padecente para
n'essa hora se aquece a um raio de sol, e sorver um
bausto sffrego dea puro.
Nem carcereiro de carranca melodramatica, iiell!
DOCUCIRI. U't
carrasco, nem padecente debaixo d'aquelle tecto de ro--
cha, entre aquellas paredes, cuja humidade daria a um
poeta ultra-romaotieo ensejo de 's ltgn.
mas congeladas dos centenares de desgraados que a.lli
choraram no discorrer de setenta annos que o edificio
tem. O que elle viu foi o escriptor sentado li banca do
trabalho, como elle o conhecra em diversas pcas, ha
doze aonos escrevendo o A nathema; ba seis, O que (a-
sem mulheres; e ha tres, o Morgado de Fafe e as Aben-
oadas lagrimas.
Tive, pois, de adoar a amargura do meu amigo, e
capacitai-o das vantagens de alguns mezes de cadeia
para refrescar a memoria de desbotadas leituras, e
tudar o corao do homem, alli, onde elle se d nu e
ulceroso ao anatomista.
JJ!lio Cesar Machado achou estupido este meio de
estudar cordes e refrescar memorias. Segundo elle,
estudar assim correr o perigo de morrer, como Bi-
ehat, sobre os pdres eadaveres de sua analyse.
"Voltou o estimadoescriptor no.dia seguinte, e tirou
da algibeira algumas libras, que um editor portuense
lhe dra por um romance.
- Tira d'ahi o que quizeres- exclamou elle- a
mim pouco me basta.
Convenci a boa alma do mo que me sobrava di-
nheiro, e sobejo desprzo para o que no tinha. Isto
parece episodio dispensavel n'estas Memorias; mas
esse nada revela o inuito oiro d'aquelle corao de Ju-
lio. Quem lhe escrever a biograpbia ba de restringir
...
148
os gabos a poucos dizeres, e assingelar as palavras de
modo que tudo funda n'isto: branduras de corao fe-
minil; infancia de aft'ectos; amor a tudo. porque em
tudo v uma face amavel; talento de bem dizer e de
bem fazer; excellencias antigas em novos feitios; as
graas mythologicas enlaadas nas virtudes christans.
Jos Estevo encostou-se grade da minha janella,
e disse:
-Isto d'um homem partir a cabea; mas v o ~
conserve a sua.
Achou que a temperatura do meu quarto era a
mais agrada vel de quantas encontrra no Porto, e sahiu
com mostras deme invejar o meu tabernaculo.
O grande orador no se julga estranho a nenhuns
desastres naturaes ao homem, como o outro de Teren-
cio. Emplasta e aft'eia em vultos de arte as' mais
grandiosas agonias, e as mais nfimas ridiculezas da
humanidade. O meu infortunio pareceu-lhe artistico;
creio porm que elle o no classificou na galeria sria
das 5!0isas da arte. Philosopho de Zeno, modificado
pelas prescripes mais humanas de Mallebranche, o
senhor Jos Estevo s tem Jagrimas em corao de
pae, e retira-se enfadado do homem pusillanime que
fallecer d11 brioso stoicismo para se aft'rontar com a
desgraa. Mas que nobilssima alma, que entranhas de
irmo o devotam s dres da humanidade r
Os amigqs dos primeiros a ~ n o s da mocidade consi-
DO CARCERE. f49
dera-os a velhice perdidos, se revolveram annos sem
novas d'eUes.
Manoel Nicolau Esteves Negro visitra-rne em so-
nhos do carcere; mas no et-am sonhos com o carcere
os meus. Ento a alma se remoava e via entre as tl-
res a abrir de suas esperanas. O idyllio dos vinte ao-
nos soava das mil Mcas da natureza; e as choras das
iUuses, vestidas e aladas como anjoS, punham crco
de danas ao meu esprito, que as amava todas. Fana-
va-me no meu den a candida .alma de Manoel Negro,
respondendo aos devaneios amorosos com que eu lhe
queria explicar a belleza )lloral da mulher. Eu j'ento
me queria impr como philosopho aos meus amigos;
mas toda a minha philosophia era vaporosa e imponde- .
ravel como o perfume de uma: tlr. Negro era o
te, e eu fingia de sceptico nas palestras, e o' uns
em que rarns vezes se encontr.tva a verdade do sefti!
mento, e menos ainda a correcjo das syllabas. Elle,
o poeta verdadeiro, de si prdprio se eseondia.-, parn
aconsoantaros suspiros apaixonados, e
a mim s, com tanta modestia e pejo, como se eu
a dama santificada n'elles. Era isto assim que:-me Yi-
nha aos sonhos do carcere.
Se apagaes subitamente uma luz, com os olhos fitos
n'ella, por algum tempo vereis nas trevas uns.clares
informes. Assim reluz o brilho do passado aos Qlhos .
da alma fechados para sempre. No que as vi-
ses reapparecem; e o espirito, sempre novo, oqmo no
primeiro dia que veio a com suas eternas ga,as do
t50
eeo, desata-se das correntes da materia envelhecida, e
vai-se a voar, como ave descaptiva, ao mais achegado
clima da sua patria infinitl.
Triste seria o despertar, se eu no alli,
vel e real, Manoel Negro. Descra das montanhas
onde vive, e contou-me a historia de sua dirosa obscu ..
ridade. Eu contei-lhe as delicias da minha existencia,
exposta sobre o tablado das praas s vaias das multi-
des. Comeamos relembrando o primeiro dia da nossa
alliana, e "dmos a final um adeus, como se no aprto
de mo, que eu julgava ento o ultimo (e Deus sabe se
o foi I) marcassemos a derradeira paragem entre dois
tumnlos. Este era o amigo que eu no quizera ter
visto no carcere. Este s podia abrir-me o Jivro
vida, na pagina feliz. Outros, que a sabiam. tinham
morrido, quando o demonio se constituiu meu
nista nas restantes paginas. AqueHes que a no
nheciam, s tinham a recordar-me desgraas: era-me
coisajndilferente
Cada homem, que sentir em si despeito de no ter
sido invocado por seu nome a esta pagina de gratido,.
considere que o livro um monumento de papel; e que
a alma, onde eu recolhi a memoria da consolao ou do
beneficio, um cofre eterno onde a justia remunera-
dora de Deus achar muitos nomes gravados
..
DO CABai:BI!. t5t
XIII.
Sahi de Coimbra para Villa Real, quando as aulas
se fecharam, por motivo da revoluo popular de ts.s.
sabida de Penafiel, eu e o meu companheiro re-
cebemos aviso de termos pela vanguarda uma guerri-
lha de realistas, capitaneada pelo tenente Milbundres.
Quiz o meu companheiro retroceder; mas eu con-
venci-o da desnecessidade de fugirem aos realista.CJ .dois
pobres academicos, que se presumiam politica e social-
mente indefinidos n'este mundo. Fomos vante.
Exactissimamente: l estava, na quebrada de um
serro, densa m de gente armada, com as armas em-
bandeiradas de escarlate. A tiro de bala, mandaram-
nos fazer alto, e ns paramos, fiados na lealdade dos
parlamentarlos, que vieram a ns com as clavinas no
bra_o. Eram dois, com o caudilho frente.
Milhundres era homem mal encarado. Cincoenta
annos teria, e grisalhas as barbas. Vestia casaco de
miliciano com iosignias de tenente, e dragonas de ca-
pito-mr. Trazia a banda a tiracolo, e uma longa es-
t 5 ~ MEMORIAS
pada de miserieordia enfiada n'um boldri de coiro de
anta
-Quem so, e d'onde vem?-disse elle.
- Somos estudantes, e vimos de Coimbra.
-Quem vive?-tornou elle.
- O senhor D. Miguel!- respondemos.
- O senhor D. Miguel primeiro I - replicou o
guerrilheiro, accentuando a palavra supplementar,
como se a nossa profisso de f, sem a addio, ficasse
equivoca.
-O senhor D. Miguel primeiro! -repetimos, sa-
cudindo os grros.
-Ento, visto que so dos nossos-retrucou Mi-
lhundres-andem l para a recta-guarda, que ns va-
mos entrar em Penafiel. Precisamos de quem escreva
proclamaes ao povo, e os senhores, se so estudan-
tes, ho de fazer coisa que se veja.
Consultei a minha bossa das proclamaes, e disse:
-Vamos l!
O meu companheiro eslava enfiado, porque receava
que o general guerrilheiro o nomeasse chefe de estado
maior. Eu achava extrema gt'3a a tudo aquillo.
Entramos em Penafiel.
Quando surgimos no cruzeiro, que se ergue ao
tpo da primeira rua, os moradores da cidade COOlea-
ram a fechar as portas.
-Que ovao!- disse eu ao meu condiscipulo-
Dir-se-ia que somos malta de salteadores que irrompe-
mos das brenhas!
DO CARCBli.B. t3
- Se podssemos fugir I .. -murmurou o meu
amigo.
- Cala-te, que isso serio I =-disse eu.
Milbundres entoou os vivas, aos quaes responde-
mos enthusiasticamente. Ao fim da rua engrossaram
as nossas foras com tres maltrapilhos armados de foi-
ces, e defronte da cadeia fizemos junco com um alferes
de milicias montado, e alguns pedestres em tamancos.
Repetiram-se os vivas.
- Primeiro que tudo- disse o chefe- vamos
egreja dar graas a Deus.
Era. um Te-Deum ecouomico, com profuso de fer-
vor religioso. .
Abriu-se de par em par o templo.
E os valentes prostraram-se, e resaram o bemdito,
com grande estridor de vozes.
. Evacuado o templo, disse eu a Milhundres:
- necessario proclamar?
- ; v vocemec escrever um edital, e o seu
companheiro outro- respondeu o caudilho.
- O n d ~ o quartel general!-perguntei.
-No sei por ora. Vocemecs onde se vo aquar-
telar?
- Na estalagem do Mulato.
- Pois ento l. Eu vou nomear authoridades,
e l vou ter. Amanhan vem aqui fazer-junco com-
nosco o brigadeiro Bernardino. O Mac-Donell j est
em campo, e o Candido de Anlhe seu secretario.
Diga l isto vocemec na proclamao.
-154 IIBIIOitiAS .
-Muito bem.
Galopamos para o quartel general.
-Vamos proelamar?-disse eu ao meu compa-
nheiro.
-Pois vai, que eu, em chegando ao cimo da rua,
enterro as esporas nos ilbaes do macho- respondeu
elle, com as cres ainda quebradas.
- Pois no achas isto bonito? Acaso estar:is mais
divertido na tua aldeia? Tiremos partido .de todo, em
quanto no cheira a polvora. Vamos collaborar n'uma
proclamao em estylo biblico.
- Pois fiea, se achas graa a isto: eu de certo fujo.
- Pois ento tambem eu, que me parece Estopida
a fara, se me deixas em monologo.
Era facil e segura a fuga; mas honrosa no me pa
receu muito. Eu ia envergonhado do meu procedi
mento, e compadecido do cabecilha. Pareceu-me des-
graado aquelle homem, e d'ahi vem o devaneio da
sympathia que lhe ganhei. Alm de que, de mim con-
fesso sem pejo que me no seria difficil escrever uma
proclamao sentida; grammatical no direi. A minha
familia era miguelista. e festejava, como em synagoga
.. recondita, os dias solemnes da sua crena. Milhundres
seria o bem-vindo e honorificado em casa de minha fa-
milia. Ia-me por isso a coosciencia recriminando de
mau corao, de covarde animo, e do apstata viflo.
Tudo isto me esqueceu quando cheguei a Ama-
rante, e s me tornou memoria quando vi, em t86t;
. e n t r a ~ Milhundres przo nas cadeias da Relao.
DO CAllCIRI. f5S
J mal se oonhecia o antigo chefe de guerrilhas.
Longas barbas, eram as mesmas, mas cabelto preto
nem um s "tinham. J o dorso lhe carregava o peito
arqueatlo, e o relaxamento dos musculos da faee pare-
ciam descahir para o banquete dos vermes.
Desci ao escriptorio da cadeia para averiguar a
sentena e o crime do bravo tenente do exercito rea-
lista, em t833.
O crime era um roubo de egreja ; a sentena eram
dez annos de degredo.
Sinceramente me eontristei, e fugi ae fallar com
elle para o no obrigar a faJJar-me de si. Roubo de
egreja! Quem o di4'ia, se lhe visse a devoo com que
elle entona o bemdito em Penafiel, no templo do
Deus vivo!
Milhundres, j pendente aos setenta annos, amava
muito a me d'um filho de tres annos, raparigaa de
boa cara, e despejada de maneiras e de palavras.
Quando as autboridades acertadamente ordenaram
que aos quartos de Malta no entrassem mulheres, ex-
cepto as que isitassem seus maridos, Milhnndres, com
os olhos banhados de lagrimas, passava horas encos-
tado de peito a uma grade, d'onde J.l()(lia vr, no sa-
guo da cadeia, o filho nos braos da me. A criana
conhecia-lhe a voz, e estendia-lhe os bracinhos, chora-
mingando e debatendQ-se no eolo da espadauda ma.
Vi sahir Mifhundres para o degredo. Em quanto,
entre a escolta, porta da cadeia, esperava os compa-
nheil'Os, as sentinelbs consentiram-lhe que tiveSilenos
t56 IIDORIAS
braos o menino. Depois, quando lhe estavam amar-
rando o brao direito a outro d'um degredado, susten-
tava elle ainda a criancinha no brao esquerdo. Isto
era triste!
Outra especie de compungimento me fez um przo
d'esta leva. Sahira d'uma das cadeias, chamadas salas,
interpostas a ~ quartos de Malta e s enchovias. -$
Era um mo que apparentava vinte e quatro ao-
nos, pelo muito. Conheciam-no os przos pelo senhor
Francisquinho. Vi-o, pela primeira vez, j entre a es-
colta, fumando por um cachimbo de barro. No mais
desfitei a vista d'aquella graciosa e beiJa physionomia
de homem. Trajava jaqueta escarlate e bon de vel ..
ludilho preto; mas nem sob este traje escondia o garbo
das posturas. Olhava em redor com altiveza e arro-
gancia, como a rebater os insultuosos olhares de pie-
dade que os circumstantes lhe lanavam.
Inquiri dos crimes d'este condemnado a dez annos
de degredo. Contou-me um seu visinho que o przo
era filho de lavradores ricos da Beira-Alta, e de gera-
o nobre por sua me. Fra criado larga, em com-
panhia de tios ricos, que tinha na raia, e l se affizera
a contrabandiar em charutos, cobertores, velludos, e
outros generos, que lhe deixavam muito dinheiro para
as suas larguezas viciosas. Cahiu a final nas mos dos
fiscaes, e seus paes e tios, para livrai-o, tinham gas-
tado grosso cabedal. Os tios repelliram-o de sua com-
panhia, e os paes acolheram-o desabridamente, atiran-
DOCABCIU. 157
do-lhe todos os dias :i cara com as despezas e empe-
nhos feitos por causa d'elle.
Francisquinho, habituado a gastar :i farta, e pri-
vado de dinheiro mesmo para fumar, comeou a rou-
bar o po das tulhas, o fumeiro do canio, e as carnes
da salgadeira para vender aos visinhos. Deram em
casa pelos furtos, e fecharam d'elle tudo. Quiz o pae
bater-lhe; mas encontrou resistencia; quiz castigai-o
judicialmente; mas as lagrimas da me embrandeceram
a justa vingana do velho.
O mo desappareceu da terra, e abaodou-se n'uma
hoste de salteadores, que lhe delegaram a primazia no
commando. Ao terceiro assalto que deu com os seus
subordinados, Francisquinho foi przo.
Acaso fra :i terra da comarca, onde estava a ca-
deia, o lavrador, e vira chegar uma escolta de povo ar-
mado. O povo corria para ella, exclamando:
- So os ladres!
O lavrador tamhem foi na chusma, e reconheceu o
filho. Quiz velar com as mos os olhos, j:i quando
os braos descabiam extenuados pela syocope. Reco-
lheram moribundo o pae do salteador, e mandaram
chamar a mulher, sem outra explicao. Veio a infeliz,
e passou diante da cadeia, a tempo que seu filho ia a
perguntas ao administrador. Teve de sustar o passo,
embargado pela populaa. Encostou-se a uma parede,
esperando que passasse a escolta. O povo viu aquella
mulher cahir sentada, e apinhou-se em volta d'ella. Ca-
pitularam de Oato o accidente, e tentaram levantai-a.
VOL. J, t-1
tSS
-Amoldava-se ella a todos os movimentos, que lhe da-
vam. Os mais entendidos, depois de muito se esfora-
rem em reanimai-a com antiste1icos caseiros, disseram
que a creatura estava morta.
Entretanto o lavrador perguntava por sua mulher,
e ouvia dizer que ella no podra lanar-se ao caminho
por ter adoecido rapidamente. Instava que.lh'a trou-
xessem em cavalgadura, embora ella viesse morrer
com elle. Esperou tres dias; e ao quarto foi procurai-a
na eternidade.
Assim me contou a historia uma testemunha pre-
sencial dos factos.
Francisco foi condemnado. Do patrimonio de seus
paes nada lhe deram. Dizia elle que, passados dez ao-
nos, teria trinta e quatro, e bastante fora ainda para
pedir contas aos administradores da sua casa. Vivia do
caldo e do po da misericordia. Em quanto os outros
przos se queixavam da insipidez das couves, e despeja-
vam praguejando as tigelas, Francisquinho comia sere-
namente a sua rao, dizendo, em risota, que nunca as
santas tinham sido to maltractadas como entre a ca-
nalha da cadeia I Santas o nome que l tem aquellas
esmolas, por serem dadas pela santa casa da misericor-
dia.
Perguntei ao narrador se Francisco dava signaes
de remorsos de ter cavado a sepultura dos paes com a
soa infamia.
No me intendeu a pergunta o homem. Perguntei-
lhe ainda se elle mostrava ter saudades da sua infancia.
DO C:ABCBII.
159
Deu-se ares de prompta comprehenso o przo, e
respondeu:
- Podra no ter I Quem no tem saudades da
sua terra? Tomara-me eu l para tirar os ligados. pela
bca a quem me metteu aqui I
A linguagem dos setenta przos do salo era assim.
No meio de tal gente, como salvaria o degredado no
corao as do remorso. e da saudade, s quaes o
esteio da rehabilitao poderia atar ainda I
160 MBIIORIAS
XIV.
O senhor padre Manoel dos Arcos no era pessoa
que eu podsse esquecer, ficando-me elle tanto mo
alli na cadeia, e tendo-o eu l na conta de homem de
mo cheia, e muito de respeitar nas horas em que an-
dava cantando threnos de seman santa nos sonoros
corredores.
Padre Manoel teria cerca de trinta e oito annos.
Os olhos espelhavam-lhe a alma, que eu sinceramente
imaginava m. Fitava-os obliquamente,. franzindo o
sobr'olho, que confinava com a raiz do cabello.
Estava o padre condemnado a calcta perpetua.
No sei de pena mais dura nem mais aviltante!
Perguntei-lhe melindrosamente qnal o seu crime,
correspondente a castigo tamanho. .
- por causa d'uma brincadeira- respondeu elle.
No redargui; por me ~ r que o padre estava
azoado com a pergunta, e costumava brincar d'um
modo pouco suave. _
Pedi a pessoas conhecidas d'elle, que medisses-
I
'
DO CABCiu. 161
sem o systema de brincar do sacerdote. Responde-
ram-me com esta historia, compendiada do processo:
Padre Manoel tinha uns amores com uma moce-
tona do concelho dos Arcos; e a mocetona tinha um
irmo honrado, contrario a taes amores.
Prevalecia o corao do padre sobre as razes do
irmo, e o escandalo sobre os rumeres da opinio pu-
blica.
O padre era valente e temido; e a ma aft'oitada
por elle, aft'tontava o desprzo, e ostentava despejada-
mente a sua concubinagem.
O mo pundonoroso, impellido por sua dignidade,
arrostou com o terror que protegia o padre. Sahio-
lhe uma .noite armado, desfechou com elle, e recebeu
em retmo Uiila bia em cheio no peito. O padre sa-
hiu incolume da faanha; mas cahiu nas mos da jus-
tia, que o julgou e condemnou, agravando-lhe o ho-
micidio com o de roubo sacrilego d'uma custodia.
Estava padre Manoel nas cadeias de Braga, e en-
tendeu que estava mal.
Em um dia do anuo passado, quando as arvores
ftoriam e a passarinhada regorgeaw no arvoredo da
Senhora-a-Branca e nas Ca.rvalheil'll$, padre Manoel
teve saudades da natureza. e communicou-as a alguns
de seus companheiros. Fra o caso que todos elles ti-
nham amanhecido saudosos das violtas, da laranjeira
em ftr, e dos arroios trepidos, e das alfombras de es-
meralda. Consubstanciados na mesma paixo da pri-
mavera, resolveram ir saudl-a sob o seu docel de ceo
t6t
:DJIOBI ...
azol, nu agnlbas das serras, e nas pradarias das coli-
nas. O carcereiro no era Theocrito nem Delille que
lhes entendesse aquelle amor bucoJico, para lhes abrir
as portas, por cujas rxas a natureza lhes sorria, como
amante esquiva, que se quer perseguida e aDiada eom
proezas de atrevido amor. A filba do carcereiro, se
bem que amava as Ores e tinba seus arrbos de
sia, era poeta que o necessario para deixar ir
espreguiarem-se na relva aquellas lyricas creaturas.
Assim rodeados de barbaros, que desafinavam de_
seus maviosos anhelitos, resolveu o padre e seus coo-
soeios arrancarem as chaves da mo filha do carce-
reiro, abafarem-lhe oa garganta o ultraje feito s soas
aspiraes, e sahirem ao campo a de mor-
tas e mangerona. O bom e.r.ito succed.eu ao plano.
Sahiram quatro ou cinco, sorveram a longos haos-
tos o ar das balsas, beberam de bruos oa fonte borbo-
lhosa dos prados, e cada um caminhou para o seu lado,
a dizer finezas s Ores mais dilectas, que no de
finos amantes palestriarem juntos com suas damas.
A primavera usa de tomar s vezes a frma de mu-
lher, ou a enfeita de seus adornos, e se rev e gosa nos
prodgios que ella faz, e nas adoraes que recebe.
Foi o que se deu com o senhor padre Manoel.
Tomou por caminbos travessios, que o levaram
aos Arcos, e por ventura surprendeu a ma fiando
e humedecendo a estrip com lagrimas, se no qne a
encontrou contemplativa e sentada no rebordo da pia
dos cevados.
DO CABCIIlB. 163
Que mpetos, que jubilos, que colloquios no se-
riam os d'elle!
Cuidam, por ventura, que ella fez visagens horr-
veis coroo as d'aquella Margarida, cujo irmo fra as-
pelo Fausto? Tinha que vr, se algum ro-
mance pintava a vida como ella em realidade!
A ma roi salgadei_ra, escolheu os melhores sal-
pices, respigou na horta os mais tenros renovos,. e
fez a ceia como as mulheres laboriosas de Homero, e
elle comeu tripa frra como os beroes do mesmQ.
poeta. que conhecia melhor o seu mundo e o nosso,
que ns outros romancistas, ralsifiea.dores do corao

No dia padre Manoel, que ouvira prova-
velmente em sonhos o rugido da grilbta, aras-
too-se dos Arcos, e foi dar comsigo a casa do fidalgo
da B , abi para as raias do Minho.
O fidalgo, notavel por sua riqueza e excentricidade, .
herdou de seus preclaros avs a costumeira de acoitar
criminosos, que o brao justiceiro no ousa ir arran-
car de l. Respeitam-lhe a prosapia as justias de le-
guas em trno, e no lhe respeitam menos os obuzes,
com que tem artilhados os torrees do palacio, e os
numerosos servos, e o contingente de criminosos, aga-
salhados nos palheiros da casa impenetravel.
Disse-me o senhor padre Manoel que eram quinze
os companheiros que l encontrou. Aquella bonita ala
de namorados da natureza sabia todas as madrugadas
para a caa, bem petrecbada de vitualbas para o dia,
t64 MBIIOBIAS
e voltaYa ' noite com perdizes, coelhos e lebres aos
centos. '
Viveu padre Manoel esta vida patriarchal e
coisa d'um mez. Cuidou em passar d'alli para HflSpa-
nha, quando lhe pareceram curtos os horisontes do seu
destino, marcados pelo voo de uma perdiz, 01 pela
corrida d'uma lebre. Sosteve-se, porm, receoso de
que a infernal inveno do telegrapho tivesse pedido i
Bespanha noticias dos fugitivos da cadeia bracllarense.
Entretanto, saudades da ma dos Arcos o inquie-
tavam. Comeou elle de a vr nas sombras do erepus-
eulo, e nos vislumbres rajados do ooeidente. Falla-
vam-lhe d'elfa o cicio da folhagem e o murmurfo dos
regatos. O acre-doce das Ores era como o
perfume da campezina mocetona. Os medronheiros
engrinaldavam-se de corollas como as grinaldas
d'ella. Os melros dos caraes imitavam o timbre das
sus cantilenas. A poupa, a rla e a codorniz gemiam
como ella, nas horas da saudade.
No pde resistir o padre.
Foi aos Arcos; e, j receoso do assalto, hospe-
dou-se em casa d'outro padre, seu companheiro dos
bancos escholares, e amigo de infancia.
Este pdre denunciou-o ao administrador do con-
celho. Que dignos amigos eram os dois ministros da
caridade! Um valia o outro.
O administrador ,.ssaltou-o em occasio oppor-
tuna, pondo o peito elavina, com que padre Manoel
se defendia. O dedo que premia o gatilho paralysou-o
DO CARCB'RE. t65
a mo da providencia. O homicida entregou-se covar-
demente prizo, sem ter disparado sobre o adversa-
rio, que era um s.
As authoridades, desconfiadas da segurana das ca-
. deias provincianas, remelteram o padre Relao,
onde elle est esperando lhe soldem no p a grilhta,
que ha-de arrastar por toda a vida, e ante os olhos das
pessoas que lhe receberam a beno, consummado o
sacrificio incruento.
Padre Manoel dos Arcos vive folgadamente na Re-
lao, se que no se esconde para chorar. Eu receio
de dar como certo que este homem no chora. As
noites na eadeia tem muitas horas solitarias: se elle
desvela algumas, essas devem de ser dilacerantes.
Pde muito bem ser que elle as durma todas, ou co-
gite em tirar do p a algema, estampai-a na testa do
guarda, e dizer ainda pacificamente a sua missa no
novo mundo.
Se n'isto pensa, facil explicar o uso que elle faz
de sua boa voz de tenor, entoando as lies de Jere-
mias, e as Glorias, e o ite, miua est.
Aquelle homem tem destinos de garganta a cum-
prir, contra os quaes no ha de prevalecer a grilhta.
Alli conheci eu, na cadeia, um alfaiate, condem-
nado tambem a tres a n n o ~ de trabalhos, como passa-
dor de libras falsas.
- Meu pae no me mandou ensinar o officio de al-
faiate- dizia elle- para eu ir agora calar as ruas do
Porto.
f66 MBMOBIAS
Chumbaram-lhe o ferro, e vigiaram-no. Poucos
dias volvidos, o alfaiate estalou a grilhta com uma
curta alaprema, e fugiu. Seis mezes depois escrevia
elle do Rio de Janeiro, participando aos seus amigos
que ia estabelecer-se n'uma provncia com abono de
um seu irmo, e tencionava, passados annos, voltar a
Portugal, to rico que nem os seus mesmos amigos ha-
viam de conhecl-o.
Isto que muito possvel.
Quem me diz a mim que eu no hei de ainda che-
gar-me :i portinhola da sua carruagem, para que o
mundo me veja nobilitado por um aprto de sua mo?
E quem assevera ao leitor que aquelle padre Ma-
noel dos Arcos no acabe por ser um bispo exemplar,
e um christo penitente, menos criminoso de certo que
aquelle santo Jacobo de quem diz tanta maldade e
&anta virtude o padre Manoel Bernardes na sua Flo-
resta?!
DO CARCIIIl. t67
XV.
Quando eu tinha dez annos, e vivia em Villa Real,
morava defronte d'um procurador de causas, que tinha
um filho da minha idade, menino muito sisudo e ga-
lante. Se eu o convidava a apedrejar algum tran-
seunte, Leonardo recusava-se a esta camaradagem
ignobil, e escondia-se para no dar suspeitas de cum-
plicidade nas minhas travessuras de fundibulario. Eu
zombava do pequeno Leonardo, quando o via sahir
muito composto e grave, desviando-se quanto podia do
contacto do rapasio, que lhe fazia arruaa por causa de
sua seriedade.
Passados onze annos procurou-me no Porto um
mo bem apessoado e mal trajado. Djsse-me ser. o
Leonardo da minha infancia; contou-me ,desgraas,
que me j no lembram, e pediu-me dinheiro para
transportar-se a Lisboa.
Dous annos depois vi-o em Lisboa, menos mal figu-
rado de trajos; e," se bem me lembro, estava elle em-
pregado n'uma caserna militar como mestre alfaiate.
. ....
t68
Decorridos seis annos, estava eu na Foz, e vi de
relance o bizarro Leonardo Capella encavalgando um
cawllo preto, e dando upas inglezas no selim.
Entre mim pensei que a fortuna absurda, ou o
acaso d'uma loteria tinham habilitado o m ~ a gran-
des destinos. Recordei, depois, a bondade e juizo da
criana que eu conhecra aos dez annos, e tirei d'ahi
a possibilidade de ter sido o homem afortunado pele
eaminho d virtude.
. ~
A.o outro dia procurou-me, da Foz, a senhora em
cuja hospedaria eu morava no Porto, e contou-me o
seguinte:
- Hontem :i tarde foi o senhor procundo por um
sujeito bem parecido e aceado. Disse-lhe que o senhor
esta ta na Foz, e elle mostrou pezar de o no aebar.
Depois disse-me se eu tinha uma sala com duas aleo-
vas para elle e sua familia, que chegava do Douro no
dia seguinte. Mostrei-lhe a casa. que eu tinha disponi-
vel, e elle achou-a remediavel, preferindo a incommo-
didade ao prazer de estar na sua companhia, quando o
senhor voltasse da Foz, porque era um dos lieos prin-
cipaes amigos
....... Como se chama?-atalhei.
- Theotonio Jos de Sousa.
Meditei, e disse li senhora :
- No sei quem .
- De certo no sabe. Pediu um banho, tomou
ch, e recolheu-se ao seu quarto.
-A.o meu?!
DO CARCBRB. 169
- No, senhor, ao d'eJie, no primeiro ar;adar, que
preferiu ao segundo, apesar de peor.
Esta manhan foi dizer-me a criada que o hospede
tinha sabido de madrugada. Intendi que fra esperar
as irmans. s nove horas entrei no quarto, e oo vi
roupas na cama, nem objecto alsum na salta, excepto
as mesas e as cadeiras.
: . - Da sua historia concluo que est a senhora rou-
bada.
- verdade. .eria que o senhor me dissesse a
quem me hei de queixar.
-No se queixe a ninBuem.
- Pois eu hei de perder a minha roupa?
- Se oo quizer perder as despezas que fizer para
apnhar.
Passados .tres dias, as loeaes do jornalismo diziam
que um cavalheiro de industria alugra um optimo ea-
vallo ao Mipel do Bomjardim, para ir a Braga, e .
fra sem criado por ser ftBuez da casa, e j:i ter mere-
cido a con6ana do feitor. Aeereseeotavam os joroaes
que o cavalheiro, nomeado Tibureio de Lemos vendra
em Brap o eavallo, e desappareera. Davam-se os si-
. Boaes para que as authoridades o capturassem.
Ao cabo de seis mezes, citada a dona da hospe-
daria,-para ir reconhecer :i administrao o przo, que
dizia chaoiar-se Theotonio Jos de Sousa. Foi, e disse
ser o proprio, com quanto as barbas fossem differen-
les. O alquiJador, tambem presente, reconheceu ser
aquelle o Tibureio de Lemos. E pessoas, que melhor o
t70 MEMOill.&l
eonheeiam, deposeram chamar-se elle Leonardo Gomes
Capella, nome que os joroaes divulgaram em confor-
midade com o assento baptismal.
Aqui est, pois, no que desfechou aquella sisuda.
criana dos dez annos!
Leonardo foi ao jury. A dona do botei foi citada
para depr, e absteve-se de jurar, a meu pedido.
Eis aqui como se elle defendeu do roubo feito na
hospedaria: .
Reeolbra ao seu quarto umilinfeliz que vagabun-
deava nas ruas do Porto, cujas lages eram o seu leito
ordinario. Isto dissera Lonardo em tom de pungi-
mento, como quem encabea um discurso contra adis-
soluo dos costumes, e contra a imprevidencia da ci-
vilisao e da policia na miseria das dissolutas.
Ajuntou que, alta noite, a infeliz cemera a dar
gemidos agudissimos, queixando-se d'uma pontada; e
que elle. compadecido, sabira rua a procurar botica,
onde comprasse oleo de amendoas doces, para mino-
rar-lhe a dr. com o remedio, no achou a
mulher, nem a roupa. Sahiu arrebatado em demanda
da ladra astuciosa, e no a viu. Consultou os seus re-
cursos para pagar o roubo, e achou-os insnfficientes.
entre fugir, ou contar senhora do hotel o
successo; temendo, porm, que ella o no visse a toda
a luz da san moral, que o fizera victima de sua carida-
de, preferiu no voltar mais.
Ignoro como elle planeou a defeza do roubo do ca-
DOCARCBU. t7t
vallo: o que sei que foi condemnado em cinco annos
de degredo Leonardo Gomes Capella.
Estava no Limoeiro esperando sabida de navio para
a Africa. N'esse tempo casou o senhor.D. Pedro V, e o
condemoado foi um dos perdoados entre os muitos a
quem Sua Mageslade perdoou no acto de seu consor-
cio.
foi estabelecer-se de alfaiate em Bra-
gana, e conseguiu freguezes e amigos, contando a to-
dos contritameote os desatinos de sua infeliz moci-
dade, e protestando fazer-se digno do perdo de EI-
Rei.
Melhorado em fortuna, comeou a jogar, perdeu os
ganhos, a estima, a confiana e os freguezes.
N'um d'esses dias aziagos, que succedem s noites
do jogador perdido, Leonardo, sabendo que um man-_
cebo sorteado offerecia vinte e cinco moedas a quem
assentasse cavallaria praa por elle, recebeu o di-
nheiro, e fez-se soldado.
Dois mezes depois, attl'ahido pelas blandcias de
uma ma que viera de Bragana para oJ>orto, deser-
tou, cerceou os bigodes, trocou o fardamento, e per-
maneceu no Porto, at que um novo crime o deoun-
cioo. .
O novo crime foi um roubo de cordo e argolas a
uma mulher que o admittira sua confiana sob pro-
messa de casamento.
Przo e julgado, foi condemnado em quinze annos
de degredo, e pe1maneceu dois annos no calabouo
-
t7! :.O ORlAS
do quartel de Santo Ovidio, esperando que o relaxas-
sem as justias civis, para ir cumprir sentena.
Vi. entrar na Relao o meu visinho de infaneia, e
no o conheci . .Ouvi-lhe pronunciar o nome, e as cir-
cumstancias de seus crimes : ento vi a criana de
t836, e o perpassar d'aquellas risonhas scenas em que
elle me apparecia com gestos de censura s minhas
tropelias, e com grandes applausos e bons agouros da
visinhana, a quem eu era odioso.
Leonardo era conhecido na cadeia pela antonoma-
sia de janota. Este epitheto grangearam-lh'o os seus
colltes brancos e gravatas de setim, os seu8 casacos
imaginosos coin grandes laarias de alamares, e sobre-
tudo o acume de esmro em que trazia a cabelleira ca-
lamistrada e os bigodes annelados.
A sua especial occupao era cantar arias italianas
com excellente garganta e gosto. Se no cantava, dis-
cutia questes philologicas com o m e s ~ l a Jos
Dias, as qaes degeneravam em descompostura brava
por causa da prosodia. Algumas vezes, de commum
accrdo, me fizeram a honra de nomear arbitro da con-
tenda. Versava ella uma vez sobre o termo tcito.
Queria o senhor Jos Dias que fosse tacito, e o outro
ajustava-se etymologia latina. Decidi a favor do ety-
mologico, e perguntei ao professor se estava convenci-
do. No estava, por uma forte razo que me entallou,
e era:
-Se dizemos" cabrito e no cbrito, a regra que
se diga tacito e no tcito.
DO CABCBBB. t73
Minguado de argumentos, calei-me, e perdi um
pouco a minha reputao, supplantada pela do senhor
Jos Dias- o que sinceramente estimei para gloria do
bom homem, e descan'o meu, que nunca mais fui con-
sultado em taes materias.
Andava ligada ao destino do senhor Leonardo uma
mulher, que me infundia muita compaixo quando a
encontrava sentada nas escadas lamacentas da cadeia,
escondendo no capote o delicado e magro rosto.
Esta malfadada acompanhou o degredado a Lisboa
para d'alli passar com elle Africa. Leonardo era casa-
do no sei onde; e como no podsse levar de Lisboa a
infeliz sem provar que ella era sua legitima mulher, fa-
cilitou o vencimento do obstaculo casando segunda vez,
maneira de mui respeitaveis e santos patriarchas do
povo de Deus que fizeram o mesmo, e de grandes .reis
e senhores que se conchavaram com Roma, antes ou
depois de o fazerem.
De hoje a quinze annos tem o senhor Leonardo Go-
mes Capella cincoenta e um. Pde ser que a velhice o
torne bom e honesto como fra na infancia.
Que contrastes !
Ha dois annos estive eu na modesta casa d'uma ir-
man do condemnado em Villa Real. Casra ella com
um cavalheiro, empobrecido por demandas. Estava ro-
deada de filhos, e repartia por todos pequenas fatias de
?
po, e grandes manjares pra a alma, admoestaes
amorosas de paciencia, e confiana na misericordia di-
vina. O pae d'aquelles meninos, que alli estava enca-
voL. 1. UI
...
t74 IIBIIOBIAB
neeido, conhecra-o eu, ba vinte e quatro annos, mo
abastado, e jactancioso do seu habito de Cbristo her-
dado de avs.
Que contrastes I
E' coisa que me de cotejar estas desfiguraes do
tempo; mas iria de vontade n'ella, se o leitor me no
estivesse dizendo que no baque vr entre o cavalleiro
de Cbristo e a cadeia
DO CABCIBE. t75
XVI.
Desci um dia s enxovias da Relao. Demorei-me
no antro, onde morava o carrasco, aposentadoria devo-
luta, desde que o ultimo morreu, em i833, s mos
elo povo.
Nem todos os carrascos alli viviam agrilhoados
como tigres necessarios vindicta ~ humanidade. Um
velho executor d'alta justia, addido ao tribunal da
Relao, quando a decrepitude lhe desnervou as per-
nas; tinha licena de sahir a aquecer ao sol de Deus as
mos com que tinha estrangulado duzias de gargantas
de filhos de Deus. Os rapazes assobiavam-no nas ruas,
e elle dizia com sorriso de bondade: Nosso Senhor
vos guarde das minhas unhas.
N'essa visita oecasionou-se-me conhecer o przo,
que modernamente se offerecra para carrasco. Era
um carpinteiro condemnado forca, homem de ein-
eoenta annos, e maneiras attenciosas e humildes. O
governo no lhe aeeeitou nem rejeitou o offereeimento
do seu prestimo.
Era permittido ao senhor Abreu trabalhar no seu
t76
officio, . e gosava muita liberdade como carpinteiro da
casa, a quem pagava a procuradoria regia, e a quem os
przos particularmente pagavam pequenas obras por
desmesurados estipendios. O carcereiro-interino, que
ento governava, compartia dos lucros, e vedava aos
encarcerados o direito de chamarem outro operario.
Antes isto, porm, que o fuoccionalismo da forca.
Amava o carrasco em perspectiva uma prza, mo-
cinha de quinze annos, que para alli viera aos doze,
arguida de ladra. Era bonila a rapariga, filha de
Avintes, e adornada das secias graas que a natureza
desperdia por as mulheres d'aquellas bandas. O ar
pestfero da cadeia no impeceu ao desabrocharem as
virginaes Ores da gentileza de Maricas; mas a belleza
moral estava derrancada n'ella, e cancerada em pos-
temas, que a no estremavam das mais desbragadas
companheiras.
Era esta a amada do carpinteiro, e amada com a fe-
rocidade com que Se amava a si proprio, elle vida
propria, que cuidra salvar da forca, oft'ertando-a para
saldar contas entre os criminosos e a sociedade.
A padeirinha respondia-lhe da grade com olhares
industriosos, e no era mais esquiva s caricias do
Jos do Telhado,
O senhor Abreu, esperanado em tel-a como es-
posa, no degredo ou no latibulo dos algozes, tudo lhe
dava, quanto apurava de seu trabalho, ora em anneis,
ora em cordes, e frequentes vezes em manjares, ban-
queteando-se juntos, face a face, msma mesa .
J
DO CARCBRB. f77
A hydra do ciume mordra o corao de Jos do
Telhado, e no seria milagre se o carpinteiro, nas
mos do illustre salteador, experimentasse as agonias
para cujo ministerio elle se achra apto.
Soube o senhor procurador regio das rixas moti-
vadas pela ma, e mandou fechar em sua prizo o
carpinteiro, vedar o accesso de Jos do Telhado grade
da prza, e aferrolhar as portadas das rxas por onde
ella assestava os olhos inflammatorios. O carpinteiro
rugia como leo captivo; e a padeirinha cantava a Ca-
na-verde como qualquer dama, educada a primor,
cantaria uma aria, em quanto o seu Werther se mor-
ria d'amores d'ella.
A final a ma cumpriu sua sentena, e foi para
Avintes bem dourada e dotada com seis annos de tra-
balho do aspirante a carrasco. Se um dia o homem
realisa o almejado encarte, com que raiva se no vin-
gar elle dos ultrajes da ma, ncp pescoos dos pade-
centes?!
Mostraram-me uma lura de cantaria onde antiga-
mente se depositavam as cabeas dos suppliciados, re-
servadas para estudos analyticos dos phrenologistas.
Resisti mentira, allegafldo que a fabrica da cadeia
data do ultimo quartel do seculo passado, e os despojos
dos padecentes foram sempre integralmente recebidos
pela tumba da misericordia, cumprida a execuo, ou
passados os dias da exposio das cabeas, caso exce-
pcional acontecido em 1829. Em quanto a estudos
t78 MEMORIAS
phrenologicos , as seiencias eseholares de anatomia
com amphitheatro no Porto so muito recentes, e os
antigos professores em medicina achariam estupida a
congrueneia do crime com as desigualdades do cere- .
bro.
O supposto repositorio de cabeas, a meu vr, era
uma das prizes denominadas segredos, e mais nada.
N'esse descendimento que fiz ao inferno da Rela-
o, pude conhecer o famigerado juiz das cavernas de
Mattosinhos, o senhor Antonio Jos de Miranda, ter-
ror dos seus subordinados, e homem especialmente ac-
ceito s authoridades fiseaes da cadeia, como denun-
ciante de todas as tentativas de fuga, e destemido bas-
tante a aeceitar a responsabilidade da denuncia per-
fida, em meio de cincoenta homicidas.
Miranda era caseiro d'um proprietario dos arrabal-
des de Barcellos. O senhorio foi um dia a sua casa ar-
recadar rendas em dinheiro, e passou o recibo. Sa-
hiu; e logo fra da porta encontrou-se com o seu ca-
seiro, que o matou, e enterrou n'um prado, auxiliado
por um servo. Sobre a sepultura do proprietario pas-
sou dois annos a charrua, e enloureceram as messes de
feliz colheita. No dizer do senhor Miranda, o torro
adubado pelo cadaver era mais fertil que o restante
da cortinha; e, por desgraa, andaria elle cogitando
em acondimentar as terras de sua lavra com os cada-
veres dos senhorios successores do defuncto, quando o
criado, em vingana de maus tractos recebidos do
amo, denunciou policia a sepultura do lavrador, cujo
DO CABCBBJ, 179
destino andava desfigurado por conjecturas diversas.
Cavado o local, foram exhumados os ossos; e o homi-
cida sentenciado a pena capital.
Recommendou-o a sua ferocidade ao carcereiro,
e presidencia da Relao, que, segundo proposta
d'aquelle, o nomeou juiz. Se me no doesse a profana-
o, comparai-o-ia ao propheta na cova dos lees. Ro-
deavam-no rancorosos homicidas, todos condemnados
forca, e nem um se arriscava a derramar algumas
gotas mais de sangue. Miranda, fiado em sua faca de
experimentado gume, passeia entre elles, anediando as
barbas, e revolvendo a todos os lados os olhs.
O przo de quem elle mais se acautelava era o fa-
anhoso Favayos, desertor, que merecra em Hespa-
nha ser condecorado, honra invaliosa para salvai-o da
pena ultima, provada a arguio de quatro assassnios
nas encruzilhadas em que elle sabia sempre ssinho,
para se no desavir na repartio da prza. Dizia, com
ironico remorso, que a maldade mais pezada em sua
consciencia fra matar um homem para se lhe apossar
d'um burro, em occasio que elle, o homicida, ia fati-
gado de jornadear. e com os ps escaJavrados dos maus
trilhos, onde a perseguio dajustia no ia.
Favayos meditava sempre na fuga, e figurava em
todas as tentativas. Dizia que, se um dia conseguisse
fugir, no voltaria mais a ferros. sem que o ferro da
sua navalha se gastasse em carnificina.
Estava elle, ha _quatro mezes, encostado porta
gradeada da sua encbovia, e notou que a porta estava
t80 liBM:OBIAS
apenas eneostada ao Esta porta abria para o
pateo centralda cadeia, onde estavam dous guardas em
vigia. Do pateo :i rua interpunham-se duas portas de
ferro, que far-iam esmorecer o plano d'um przo que
nio fosse o Favayos, sedento de liberdade, e do sol que
no vira nos ultimos. nove anuos da sua vida.
Afastou-se da grade, mudou de jaqueta e cala,
. bebeu um pucaro de aguardentet coseu com o brao a
faca aberta, e esperou que entrassem ao pateo as fam-
lias dos przos, .como costumam, na hora da commu-
nicao. . '
Azado o ensejo, empurrou mansamente a porta,
passou por entre os guardas, achou abertos os dois
grades, desceu ao portico da cadeia, passou pela sen-
tinella, atravessou a passo lento a praa da Corcloaria,
e seguiu seu caminho, deixando ao fio electrico a ma-
ravilhosa faculdade de transmittir :is justias de Portu-
gal a noticia da sua fuga, e signaes.
Os guardas da cadeia, a quem n'aquella hora com-
petia a vigilancia, foram demittidos.
Ao cabo de tres mezes era de suppr que Favayos
estivesse no Brazil agenciando a sua vida, escapada do
patbulo ou da grilheta vitalcia, quando uma escolta o
restituiu ao carcereiro, de modo desfigurado que era s
reconhecido pela voz. Tinha sido capturado nas visi-
nbanas da sua terra, que a villa do seu appellido.
Fra para alli, espreitando opportunidade de matar o
inimigo, que fra causa :i sua condemnao; esquec-
ra-se, porm, da seriedade de seus na ves-
DO CARCERE. f8t
pera de Natal festejou em demasia o nascimento do Re-
demptor, enfrascando-Se at perder o accrdo, de modo
que facil foi algemarem-lhe os pulsos. inhabeis para a
defza, quando emergiu do lethargo da violencia.
credor de no menos' especial meno o senhor
Luiz Antonio de Brito, juiz da prizo de S. Jos, przo
desde i847. Dizem l que elle fez dezesete mortes:
calumnia. O senhor Brito apenas matou nove homens,
8egundo elle. confessa, e no ha razo alguma para du-
vidarmos de sua palavra honrada. A mim me disse
elle que tinha particular "ptazer m matar um padre,
prazer cujas delicias s a ~ r e o u quatro vezes. Umdos
quatro matra elle, porque uma sua irman se affeiora
ao padre, e este a ella. Para justificar o seu rancor
clerezia, disse-me o senhor Brito que um padre lhe
empolgra a esposa, logo que a justia o-empolgra a
elle. Quando isto dizia, os olhos do senhor Brito tio-
giam-se de vermelho, e' denotavam visivelmente quo
abrasada lhe estava a alma das sdes d'um quinto pra-
zer.
O unico homem que Jos do Telhado temia era
Loiz de Brito; e Brito guardava eg11al acatamento a
Jos do .. Telbado: est feito o elogio de ambos.
Como juiz, o senlior Brito era um modlo de func-
cionarios, e tinha rasgos de generosidade. Quando o
carcereiro-interino. uln tal Guimares (despedido de-
pois. como ladro, do servio da cadeia, pela mesma
tausa que os se.s confrades so levados violentl!-mente
. .
18! IIEIIORIAS
para l) obrigava o przo indigente a vender a jaqueta,
sua cobertura unica, para pagar a carceragem, o cari-
tativo juiz pagava de seu bolso, ou fintava os przos
mais abastados para valerem ao pobre.
O senhor Brito era amado por uma ('Sbe]ta ma,
como Joio Sgobar o fra d'uma heroina de Charles.
Noiier. Salta aos olhos que a sympathia da ferocidade
contra clerigos os allianou para vida e morte. Con-
ta-se que a desempenada rapariga espancra dois cone-
gos, tentadios a disputarem-na ao przo. Ento se
convenceu o senhor Luiz de Brito que os padres lhe
eram fataes, e andavam pactuados em vingar, no que
mais caro lhe era a elle, a passagem dos outros quatro
para o brathro, de que o senhor Brito era activo re-
coveiro, segundo parece.
DOCARCBBB. t83
XVII.
Fez-me agradavel companhia, nos meus ultimos
mezes de prizo. o senhor Jos Joaquim da Silva Mello,
cavalheiro do Douro, nascido em Sanhoane, na co-
marca do Pezo da Regoa.
O'senhor Mello, quando juiz ordina1io no concelho
de Santa Martha, fra pronunciado como fau_tor no as-
sassinio do bacharel Francisco da Natividade de Mes-
quita e Seixas, sub-delegado d'aquella comarca, morto
a tiro na noite de 27 de setembro de :1858.
As hases da pronuncia foram os ciumes em que an-
davam inal a vindos os dois cavalheiros, conta d'uma
dama de Lobrigos.
que o bacharel seduzira uma menina de
tenros aftnos a fugir de sua familia para casa d'elle;
accrescentavam que a covivencia de alguns mezes en-
fastira o possessor da fugitiva; que esta, diziam mais,
repellida por maus tractos e insultos publicos, fugira
ao anojado amante, buscando o abrigo de parentes, e
acceitra os galanteios de Silva Mello.
t84 MEIIORIAS
At aqui tudo natural e vulgar.
Ajuntavam mais que Silva Mello, &em embargo de
ser casado, se possura de paixo pela mimosa senhora,
e meditou vingai-a das injurias recebidas, como paga
do sacrificio de sua honra e fama. Outros diziam que
a senhora D. Anna Amalia Peixoto Cabral oscillava en-
tre renunciar ao primeiro amante, e acceitar o se-
gundo, perplexidade que induziu o segundo a desem-
baraar-se do rival.
certo que o doutor Seixas, ao entrar em sua
casa, foi varado por uma bala, e levou para a sepultura
o segredo do seu assassino, se o viu.
O senhor Mello, porm, conta-me a sua historia
assim:
Estive eu na botica de Santa Martha jogando o
volterete com o bacharel Seixas e outros. As dez ho-
ras da noite retirou-se Seixas, e eu fiquei at meia .
noite, e fui depois para minha casa acompanhado de
alguns am.igos. Na manhan do seguinte dia recebi,
como juiz ordinario, um officio do juiz eleito, partici-
pando-me que o bacharel fra assassinado sua porta.
Fui ao local, interroguei os visinhos, e nenhuBI escla-
recimento obtive cerca do assassino; Officiei" ao juiz
de clireito pa1a se proceder ao exame, e elle ftle encar-
regou de o fazer eu. Convoquei os parentes para me
indiciarem os inimigos do morto; responderam-me
que tinha muitos; mas nomeadamente desconfiavam
d'um feitor da quinta. onde residia o bacharel. Dei
ordem de ser przo o feitor; mas no o encontraram.
DO CARCBBB. t85
Um sujeito da terra, querendo vingar-se de ini-
migos, foi procurar-me com um rol de testemunhas
que culpavam certos indhiduos no assassnio do ba ..
charel. Recusei-me a acceitar-lh'as, porque o denun-
ciante no soube esconder de mim a sua infamia.
Este mesmo homem divulgou que os assassinos
de Seixas eram meus criados, e d'isto avisaram o se-
cretario geral do governo civil de Villa Real.
Foi przo um dos meus criados, e interrogado
pelo secretario civil. B respostas negativas segui-
ram-se as violencias, e o levarem-no em prizo para
Villa Real.
A meia noite algemaram o meu criado, e condu-
ziram-no a um pinhal. onde o rapaz se encontrou com
um homem mascarado, e outro vestido de sacerdote.
O mascarado fingia de algoz; o sacerdote devia abiol-
ver o padecente: faziam-lhe ao menos o favor de o dei-
xarem ir para o purB'torio, mediante a absolvio.
A vida era-lhe, porm, concedida sob condio
de dizer .o meu criado que fra eu o matador do Sei-
xas. Hesitava o mo. e tinha j o instrumento de
morte apontado ao peito, quando o padre o mandou
ajoelhar ~ r a o ouvir de confisso. AjOO;)hou o rapaz,
e acreditou que estava morto. A authoridade fez-lhe
ento a suprema interrogao, e o moribundo respon-
. deu: Pois se querem que eu diga que foi meu amo
que matou, est dito, foi meu amo. , O verdugo bai-
xou o cutello, o padre ergueu as mos ao ceo, e o meu
criado foi novamente recolhido cadeia.
IIBIIOBIAS
No dia seguinte chegou o governador civil pro-
prietario, chamou o rapaz sua presena, interro-
gou-o, e mandou-o soltar.
Chegou o mo a Santa Martha, e foi depr
administrao do concelho os ridiculos successos do pi-
nhal. A authoridade lavrou auto, que remetteu ao go-
vernador civil, e o secretario pediu a demisso, para
evitar o vexame de lh'a darem.
Era meu dever solicitar uma justificao perante
o juiz de direito. Dereriu este ao meu requerimento, e
quando eu me estava justificando, o ex-secretario e
outras authoridades vulgavam ter sido eu o assassino
do doutor, para assentarem a pronuncia na voz publica.
O juiz, porm, no acceitava tal base. nem uma falsa
carta d'amores, que me attribuiam, escripta a D. Anna
Amalia. Guerrearam o juiz, a ponto de o fazerem pas-
sar a vara ao substituto. Este, j prevenido, pronun-
ciou-me logo, e indiciou comigo a infeliz mulher.
Fugi.
Decorridos seis mezes intentei livramento como
ausente, e consegui ser julgado ao cabo de dois annos:
tantos embaraos as authoridades me suggeriram!
Esgotados os recursos da mal-querena, a que as
leis se amoldaram, consegui ser julgado e absolvido
por falta de prova.
Cahi na indiscrio de vir ao Porto para tractar
da apellao, temendo que os meus poderosos inimi-
gos me cavassem aqui o abysmo, que no tinham l
podido levar ultima prorundidade.
DO C A B C E l l B ~ t87
Fui denunciado por dois amigos a qnem contei o
meu destino, fui przo.
No tenho mais que lhe contar. Aqui estou espe-
rando o que de mim faro os homens, co.nvencido de
que a providencia estranha a taes acontecimentos. :
At aqui o senhor Silva e Mello. Agora uma carta,
que a senhora D. Anna Amalia Peixoto Cabral me de-
rigiu, ha poucas horas:
Estava eu com minha familia, em Lobrigos, no
dia 27 de setembro de 1858, quando l chegou a
noticia de ter sido assassinado o bacharel Francisco
da Natividade de Mesquita e Seixas. Perguntei a
quem se attribuia o assassinio : disseram-me que o
criminoso suspeito era um feitor da mesma quinta
onde residia o Seixas que fra ameaado.
O bacharel tinha-me contado as suas desavenas
com o feitor, e eu naturalmente lhe disse que se
acautelasse das emboscadas. Respondeu-me CO!fl as-
perza que no temia os seus inimigos.
Algumas pessoas que me ouvitam estas inno-
centes palavras tiraram d'ellas a horrivel induco
de que eu conhecia o perigo em que andava o ho-
mem que eu tinha amado, e por quem me perdra.
Antes de ser sepultado o cadaver fui eu chama ..
da presena do secretario do governo civil de Villa
Real. Antes mesmo de chegar casa onde me espe-
ravam, soube eu que estava tomada uma cava}gadura
para me conduzir cadeia de.Villa Real.
s perguntas respoi]di com a naturalidade do es-
188 MBIIOBUS
c panto .que ellas me causavam. Perguntavam-me a
c mim quem eram os inimigos do Seixas, e quem pre-
c sumia eu que o tivesse morto!
c Queria.mque eu dissesse, com a voz publica,. ter
c sido o n! o assassino. No pude responder o que
c a voz publica me no tinha ainda dito. Pediram-me
c que os desculpasse do incommodo que me tinham
c dado, e mandaram-me embora.
c Correu depois o boato de que tinha sido eu a
c causa d'aquella morte, porque Mello me suspeitava
c amante de Seixas. O publico achou plausivel o
c boato, e a authoridade judiciaria requereu querella
c contra mim. Depozeram testemunhas, e eu mesma
c fui citada para depr contra o Mello. Temi, como
c fraca e mulher de vinte annos, semelhante especta-
c culo, e escondi-me para no jurar. Longo tempo es-
c teve aiJerto o auto de investigao, at que eu, soli-
ciblda pelo proprio querelado, me apresentei a jura-
c mento. No interrogatorio sofl'ri dolorosos vexames.
c Entraram no ~ i s secreto da minha alma, como se
c me julgassem incapaz de pudor. O juiz condoeu-se
c de mim, e observou ao delegado que certas pergun-
c tas eram afl'rontosas a uma mulher, e inuteis ' ave-
c riguao do crime. O delegado reagiu, dizendo que
c o segredo do assassinio o tinha eu. A isto respondeu
c o juiz que seria melhor darem-me um vomitorio.
c Era preciso, para satisfazer perguntas, que eu
.apontasse o Mello como matador, ou dissesse que a
c voz publica o considerava tpl.
DO CARCEBE. t89
Dias depois tive a acerba noticia de qQe estava
indiciada juntamente com o Mello. Fugi para casa de
uma parenta, onde estive quinze dias, preparando
alguns arranjos para mais distanciar a fuga.
No dia 22 de dezembro sahi com direco ao Por-
to, na inteno de me assoldadar em alguma casa
como mestra de meninas.
entrada de Amarante encontrei um homem de
cara sinistra, que me examinou attentamente. Pai-
pitou-me de medo o corao.
Passei a villa, e apeei-me no alto de Pildre, para
mandar lanar penso cavalgadura. Estava eu a
chorar o meu destino, quando vi chegar ao p de
mim um homem, que apeou do cavallo, e me pergun-
tou para onde ia. Out,ro chegou logo depois, dizendo
que o administrador ordenava que eu fosse sua
presena. Outro homem ainda chegou CO\II ordem
escripta de prizo.
Voltei para Amarante, e fui miudamente inter-
rogada sobre as minhas intenes, e pessoas que me
acompanhavam. Perguntou-me a authoridade pelo
passaporte, e por que eu o no tinha, pretextou-se
a minha captura e do criado que me acompanhava.
Metteram-nos na cadeia, onde pernoitei. Passa-
das vinte e quatro horas requeri a minha liberdade,
e foi indeferido o requerimento.
Tres dias depois, s oito horas da noite, fui cba-
mada ao administrador, e interrogada : nada respondi
que satisfizesse. Tive uma particular conferencia
VOL. I. f6
100 IIEIIOBIAS
1 .com a authoridade
1
em que fui .nO<Vamente instada
1 para dizer o que sabia, sob promessa .de no escrever
as minhas Disse o que dissera sempre.
Sahi d'A.marante .przl para a minha terra. Fui
levada ao juiz substiLuto, e novameate-perguntada.
Ento chorei mui,e, :porque j no podia.so.ft'rer
tanto. Pedi que me deixassem, porque estava inll()oo
cente, e nada sabia da morte do O juiz mos-
troo-se compadecido, promette.Bdo-me .uma bre:ve li ..
herdade, e dando-me a escolher a -cadeia de Meso-
' frio, ou a da Relao de Lamego. Pedi que me le-
c vassem para a do Pezo da Regoa; mas a parte aDegou
que tal cadeia no era bastante segura para mim,
bre mulher! Fui para Mesofrie. Tirei folha corrida
c em toda a comarca, -no tiQba culpa alguma, e re-
queri oom ella a minha liberdade.
Despachou o juiz que em ferias divinas no havia
despacho. Ferias divinas eram s para mim. No en-
c tretanto o ministerio publico inquiria testemunhas.
c Duas testemunhas me culparam: uma dizendo que
c eu ia fugindo para o Porto, e que a innocencia no
foge; outra depondo que eram notorias as minhas li-
c gaes com o supposto assassino.
Oito dias depois requeri de novo, e j estava
pronunciada. Estive, pois, dezoito dias prza espe-
rando que me culpassem. Parece .que a lei o no
consentia assim.
Fui removida para a cadeia do Pezo da Regoa, e
a authoridade judiciaria entreteve comigo a sua .cu-
DO CA'ICERE. t9f
riosidade perguntando-me pormenores do meo na
moro com o Mello, e. tendo a bondade de me dizer
que, em caso de preciso de dinheiro; recorresse
sua boa. vontade de me servir, com o qual ofereci-
mento soft"ri muito na minha pobre de mu
lher infeliz.
Novas perguntas me fizeram, s quaes no res-
pondi, por ter requerido curador, como menor de
vinte e cinco annos.
A aothoridade, que me oft"erecra recursos, re-
quereu dias depois a minha transfereneia para La-
mego, allegando que os Mellos. como homens de va
lia e audacia, podiam tirar-me da fraca prizo. No-
meei fiador prizo, e no m'o acceitantm.
Sabi para a Relao de Lamego. Levei algumas
cartas para cavalheiros da terra, as quaes mandei en-
tregar quando me vi prza entre onze mulheres es-
farrapadas na mesma enxovia. Ningoein fez caso de
mim: no me serviram de nada as proteces. A mi-
nba desgraa fazia nojo aos felizes do mundo, se
eram felizes em sua consciencia, repellindo o infor-
tunio sopplicante.
Alli estive quatro dias, e louvei a Deus que me ."
deixassem tomar, como unico alimento, algumas
cbavenas de ch.
Voltei para a prizo do Pezo da Regoa, e aggra-
vei da injusta pronuncia.
Tres mezes e tantos dias me demoraram a copia
do processo para o aggravo I No podia ir mais
t9! MEMORIAS
a crueza! Podia, podia. Tiveram-me tres mezes fe-
ehada n'um quArto, sem poder fallar a alguem.
Alguem se condoeu de mim, e pediu ao delegado
que fosse mais humano: que se compadecesse da mi-
nha orphandade de pae, e dos meus annos; que bem
me bastava a prizo; que me deixassem passear ao
menos na sala que servia de tribunal ; que j a mi-
nha me tivera impulsos de ir ajoelhar authoridad'
pedindo-lhe que me no mortificasse tanto em quanto
o meu delicto era incerto.
O delegado respondeu, que se a me lhe tivesse
pedido, talvez conseguisse tudo. .
Resolvi, j quebrada de brios pela Pe-
di r eu mesma; mas alguem me aconselhou que no
me expozesse a algum ultraje. Aeceitei a continua-
o dos soffrimentos. .
. Vinte dias estive ainda esperand"o o processo, e
escrevi ao juiz queixando-me da malvadez do escri-
vo. O juiz forou o mau funccionario a entregar a
copia, viu a injustia da minha pronuncia, reparou
o aggravo, e mandou-me dar liberdade em t5 de
maio de t859.
Dois dias depois vim para o Porto, onde mees-
tava esperando a continuao dos meus infortunios.
.4nna Amalia Peixoto Cabral.>>
DO CARCIRI. t93
XVIII.
Ahi fica a exposio do ro, e a carta da co-r des-
prtmunciadar
J tive ensejo de perguntar ao agente do ministerio
publico, de quem amargamente se queixa a senhora
D. Anna Amalia, se considerava o Mello o assassino do
bacharel Seixd: respondeu-me como devia, asseve-
rando-me que era essa a sua intima convico. O juiz,
todavia, que despronuncira D. Anna, e absolvra o
ro, de certo os julgou innocentes.
Que provas, pois, so essas que inclinam a to in-
conciliaveis juizos as consciencias dos dois magistra-
dos.? No sei : no as li no processo.
Devia o tribunal da Relao do Porto decidil-as;
mas tamanha desventura a do innocente, ou to jus-
ticeira a providencia contra o criminoso, que, no mo-
mento em que Silva Mello przo no Porto, surge
como milagrosamente um homem dinheiroso contra
elle, requerendo assignar-se parte, e consegue-o, con-
tra os manifestos artigos do codigo penal. Que no
;
i
I
I
t94
IIDORIAS
conseguir este homem, se elle veio rico do Brazil, e
. pa.-a l voltou, deixando a sua firma valiosa como pe-
nhor dos servios sollicitados? Que importava ser elle
irmo do morto, se volvesse pobre a pedir justia? Pae
e irmos tinha o bacharel Seixas; mas pobres, mas
desvalidos, mas incapazes de fazerem valer a justia
de suas queixas, ou a prepotencia de sua injustia!
Estava, pois, capturado o ro, e a appellao no
tribunal da Relao. Animavam ao przo justificadas
esperanas de lhe ser confirmada a sentena do juiz,
quando a Relao accordou que o processo estava insa-
navelmente nullo por no ter sido intimado ao curador
do ro o despacho de pronuo(ia.
Ora, a lei Do manda aquillo. Os julgadores que
inventaram um curador, onde a lei dizia ro, e o ro
no podia ser intimado, porque el'a julgado ausente.
Alm de qu, a inteno da lei, quando manda intimar
o ro, toda a favor d'elle, para poder aggravar, e ad
duzir no aggravo novas provas de sua innocencia. Ao
ro que importava queixar-se da falta da intimao.
e nunca ao author a quem so ravoraveis as omisses
que redundam em desfavor do ro. -Mas a lei no
distingue- responde a hermeneutica jurdica; e eu
que podia teimar em vr a lei a pernear abarada na
toga dos juizes, mando-os a elles, e mais a hermeneu-
tica, de presente ao diabo, e mais ao brazileiro, em
cujo corpo est o demonio tentador, que traz energu-
menos os julgadores.
Recorreu de revista o senhor Mello. e espera em
DO ClARf:BRB. 195
ferros que o supremo- tribunal. .. o mande amarrado
para as cadeias da sua terra natal, e li o. faa julgar
novamente. A doena da ftmrilia dos togados. como
aquella peste que atacam membros de uma mesma f ..
milia, -derramados por diversos pontos. So
veis estes tabardes moraes, como os outro de que reza
frei Luiz de Souza na Vida do Arcebispo. Cabem de
pdres; mas cabem a gargalhar, como na morte d'uma
certa herva da Thessalia. Basta de erudio, a propo-
sito d'estes onagros, que ornejam accordos, e se espo-
jam no lameiro, como usam os jnalis, encodeando-se
de lama para que o venabulo da satyra no ache fibra a
descoberto onde lhes crave o tiro.
Inclinemos a assumpto a mais sympathica tristeza.
A senhora D. Anna Amalia uma creatura que te-
reis muitas vezes encontrado nas ruas do Porto, ssi-
nba, mais pobre que modestamente vestida, com um
vu espsso sobre o rosto. As supremas aiDices no
lograram ainda delir-lhe os ultimos signaes de-formo-
sura. A luz dos olhos quasi vae apagada nas lagrimas.
A transparencia da pelle deixa j de ser beiJa, porque
rida, e mais serve de mostrar as miudas formas dos
ossos. Tem vibraes na voz; mas o tremor dos so-
luos com que o corao no pde. A elegancia natu-
ral ainda rev nos modos; certo, porm, que a des--
graa desfaz os enfeites da natureza, e o continuo ha-
bito de supplicar encurva os corpos mais garbosos.
A supplicar vive ou vai morrendo a pobre ba tres
annos, de em advogado, de protector em
. .
-
t96 MEMORIAS
tector. A todos enfada a desventura pertinaz, e todos
a aterram com as incertezas da justia, devassa capri-
chosa que afivela s orelhas todas as mascaras, e tira
dos olhos a venda, para oft'erecl-a, como corda de es-
trangulao, aos pobres que no podem comprai-a.
Pobre senhora! No desamparou ainda as grades
do przo. elle casado; e sua mulher estima a devo-
tada creatura, que solicita a liberdade de 8eu marido.
Que passado para nenhum futuro I Que noites, na
solido do seu pobre quarto, e que vises d'um prova-
vel degredo para elle, e para ella, brazileiro fizer
arrastar a justia por doze dos seus pretos!
Jos Joaquim da Silva Mello, no dia seguinte ao de
sua prizo, era grosseiramente injuriado pela maxima
parte da imprensa portuense. Os localistas no hesi-
taram em denominai-o assassino, e pediram a cabea
do homem como remunerao do stylo pavoroso, que
puxaram da imaginao. Como foi przo em casa de
D. Anna escolheram para ella o epitheto mais
frizante, e no tiveram de que arrepender-se, porque
a desvalida senhora no tinha pae, nem irmo. Eu
soube que. ella se vira dtlfinida nas gazetas, engolira a
injuria, e escondra as gazetas do przo, para que elle
se no visse cuspido por entre os ferros, por beios,
que elle poderia ter fechado com os gargalos d'algumas
persuasivas garrafas da sua adega. Soube-se, depois,
que o brazileiro apenra amigos. que derramassem
nos escriptorios dos jornaes a noticia da prizo do as-
DO CARCERE. t97
sassino, em casa da meretriz, epithetos que se alugam,
e Deus sabe a quem elles se roubam!
Silva e Mello foi encarcerado n'um quarto de comj
. panhia com um ladro e um homicida. Deu-se pacien-
temente com os seus. companheiros, e ahi permaneceu
at lhe darem um quarto infecto, onde vive ssinho.
Na de. natal do anno passado, conseguiu,
mediante o meu valimento com o carcereiro, que D. Ao-
na Amalia entrasse ao seu quarto a cear com elle. Um
przo adverso a distinces, quiz dar um exemplo mo-
numental de atirando-lhe ao peito uma fa-
cada, que rl!svalou na roupa. O senhor Mello fechou a
sua porta, e disse pallida conviva do seu festim de
lagrimas:
- Cemos. Na cadeia, uma facada o mais na-
tural presente, que eu podia receber. em v espera de
natal.
Que noite de festa !
A pobre senhora Iembrar-se-ia das consoadas em
casa de sua familia?
Veria ella os seus quinze annos?
Parece incrvel a profundidade da escala do infor-
tunio!
A mim o que mais me espanta, a fora da vida
humana!
E vive-se d'aquelle viver!
Gloria a Deus nas alturas!
t9S JIEMOB.IAS
XIX.
Um dos nieus visinl10s mais proximos era o senhor
Cruz, condemnado a pena capital, por ter assassinado,
nos arrabaldes de Coimbra, um homem, por ordem de
certo cavalheiro de estremada linhagem. No consta
do summario das testemunhas quem assalariasse o si-
cario: a suspeita infere-se das regalias, que o senten-
ciado goza na c a d e i a ~ ministradas pelo timbroso fi-.
dalgo.
Se bem que o senhor Cruz, julgado em Coimbra,
tivesse padrinhos de alto cothurno, os jurados deram-
lhe por provado o bomicidio, e a Relao confirmou a
sentena.
Tive medo d'este visinho, e por muito tempo, ao
intardeeer. sabi sempre armado de meu quarto, como
quem se affoita a passar de noite um pinhal infamado
de salteadores. Sabia eu que o senhor Cruz era consti-
tuinte do procurador, que, esporeado por acicates de
ouro, sollicitava com feroz zlo a minha perda. Tive
DOURC:ERE. t99
de fra avisos, que me preveniam contra um envenena-
mento, ou ataque pessoal d'algum dos scelerados que
.me ~ e r e a v a m . Sabia, alm d'isso, que o condemnado
se correspondia com o procurador, e rasgava logo as
cartas que recebia. Observava mais que todo os olha-
res torcidos do meu visinho
1
e as aproximaes emOO..
raadas com eerto ar de tmida irresoluo. Quer-me
pareeer que esta concatenao de coisas era capaz de
. incutir desconfiana ao leitor menos timorato, de certo,
que eu.
Ao lusco-fusco de uma tarde entrou subitamente
no meu quarto o senhor Cruz. J dentro da porta,
pediu-me licena para entrar, e eu concedi-lh'a amplis-
sima, tomando de sobre a mesa o punhal, arma com
verdade, inutil para a grossa vestia de pelles do se-
nhor Cruz.
Achegou-se da mesa, sentou-se a meu pedido, e
disse-me:
- Tenho minha mulher a morrer em Lisboa, e
venho pedir-lhe o favor de me notar um recado para
eu saber pelo telegrapho como ella est.
Accendi o candieiro, espiando sempre os movimen-
tos do consternado esposo. Segui os primeiros raios
da chamma, e vi que o senhor Cruz tinha os olhos ma-
rejados de lagrimas. Acreditou-se algum tanto, para
comigo, o homem que chorava. Varreram .. se-me as .
suspeitas e ouvi-o attentamente.
- A pergunta muito simples- disse-lhe eu -
queira escrever.
!00
MBIIOBIAS
Redigi o despacho, e perguntei-lhe se era nova sua
mulher.
- Tem dezoito annos- respondeu o senhor Cruz
enxugando as lagrimas - linda como as Ores, e ca-
sou comigo ha dois annos, quando eu era feliz como
aquelles que o so. Fui a Lisboa a tractar de negocios
de meu antigo amo, e namorei-me d'ella, que vivia
oontente e abastada com seus paes. Apaixonou-se por
mim, e casou comigo, que tenho mais vinte annos que
ella. Logo tres mezes adiante cahi przo sem saber
porque me prendiam. Appar.eceu um homem morto na
estrada onde eu passei, e disseram que o matra eu.
Minha mulher, quando tal soube, cahiu doente, e foi
de mal em peor, at que hoje recebi da me d'ella uma
carta, em que me diz que a minha mulher est a pas-
sar. Oxal que um raio me partisse na hora em que eu
desinquietei a pobre menina, que to bonita era, e
tanto estava para gosar o mundo!
Dito isto com sincera mgoa, o senhor Cruz man-
dou o seu recado estao telegraphica, e voltou ao
meu quarto a contar-me a historia do seu proeesso e
condemnao com taes cres, que eu acreditei na in-
noeencia do sujeito. Esta minha crena resistiu ainda.
historia, que me contaram d'outro homicdio d'elle,
o qual expil'll em dez annos de gals. Imaginei mesmo
que elle podia tambem ter ido innocente da primeira
vez; porm mais tarde, um cavalheiro empregado no
tribunal da Relao, viu o PJ1lCCSSO a meu pedido, e
':
DO CARCEBB. 20t
asseverou-me que o senhor Cruz matra dois homens
assalariado.
Voltaram as minhas desconfianas anteriores, ins-
tigadas pelas repetidas paragens que o .visinho fazia
ao p do meu quarto. Uma vez communiquei a Jos
Teixeira do Telhado as minhas suspeitas, e este me
d i ~ : .
- Esteja descanado. Se aqui alguem tentasse
contra a sua vida, tres dias e tres noites no chega-
riam para enterrar os mortos.
Pacifiquei-me com este programma de Jos do Te-
lhado. No o achei exage'rado nem impraticavel, nem
despido de interesse dramatico. certo que, d'aquelle
dia em diante, ao escurecer, Jos Teixeira andava
sempre passeando nas proximidades do nieu quarto.
N'oma occasio atravessava eu de noite os corredores,
e vi que era seguido pelo Cruz, talvez sem inteno.
Parei, e encostei-me parede para lhe sondar o in-
tento; mas, ao approximar-se elle de mim, estava Jos
do Telhado a dois passos d'ella. O Cruz passou, e o
celebre sargento da junta disse-me ao ouvido: Agora
parece-me que todas as cautelas so necessarias.
N'esse tempo, em um jornal de Lisboa, appareceu um
artigo. onde se alludia ao perigo em que estava a mi-
nha vida na cadeia. O senhor Camillo Aureliano,
funccionario cujas intenes so sempre boas e honra ..
das, disse que eu estava fazendo romances. Estimei
sinceramente que o senhor procurador regio se no en-
ganasse. De feito, eram romances o meu susto; porque
IIElrlQB.IAS
j agora coisa de todo o -ponto certa que eu no fui
sequer assassinado pelo senhor Cruz.
Procurou-me .um dia o meu jubiloso para
me dizer que sua consorte estava vi-
nha brevemente para o Porto. Elogiei-lhe a dedicao
de sua esposa, e o ditoso mando chorou de ternura.
Effectivamente veio a menina,- com sua .criada e
bagagem. .
No lhe encarecra a belleza o marido. Era .o fioo
typo da lisbota: alta, airosa, magra e pallida, senho-
ril em modos e bem fallante. Constituiu-se paraizo
terreal para o senhor Cruz a cadeia. Recendiam-lhe a
beijoim aquelles ares, e nem as columnas de miS:sanga
dos paos de D. Branca sorriam mais aos olhos do
moiro que 'as paredes verde-negras do carcere ao meu
visinho.
Voaram dois mezes n'este enleio. A esposa alugou
casa nas da cadeia, d'onde o marido a es-
tava vendo costurar janella ou moirejar na casinha.
Ao termo, porm, de dois mezes, imaginou o se-
nhor Cruz que sua mulher amava um guarda da ca-
deia, e desde ento pagou usurariamente desgraa as
alegrias de dois mezes.
Contavam-me que elle se lhe lanava a el.la de joe-
lhos, rogando-lhe .q1,1e no trahisse; e ella ajoelhava
tambem, supplicando-lbe que a lio ultrajasse com o
seu ciume. Scena bonita, digna de melhor theatro !
Era uma doena -o ciume no senhor Cruz. Ne-
nhuma razo nem prova lhe demovia as suspeitas, -vi':'
..
DO C.dCEB.E.
horas do inferno qae o espedaavam. tomo se outro
castigo de seus .crimes lhe oo quizesse dar :a provi-
dencia. Se este homem tiMesse .conhecimento do Moiro
de Veneza, taxaJ..o-iam 'de wil imitador, e mais .ainda
se soubessem oo que arrewataram aquelles .ciumes,
com quanto .eUe no afogasse a Desdmona nos traves-
seiros.
Foi assim o caso. A pobre ,ealumniada j no po-
dia com os insultos, e disse ao marido que voltava para
seus paes. Esta ameaa exasperou o marido, que ex-
clamou:
- No has de ir com vida! Hei de matar-te com
este cordo que te dei!
Era um grosso cordo de ouro, que eli tinha ao
pescoo, e pelo qual elle puxava em phrenesis de pos-
sesso. A estrangulada gritou; acudiram os visinhos,
e arrancaram-lh'a das mos, onde ficou em pedaos o
cordo.
No dia seguinte, a mais amada das esposas foi para
Lisboa duvidosa de q u ~ o ciume seja prova irrespond-
vel do muito amor.
O senhor Cruz, Othello mallogrado, no quiz dar
mais ansa tragedia. crivei que vendesse os fra-
gmentos do cordo conjugicida, e os comsse em car-
neiro com batatas, petisco que sabia de suas m ~ s como
da culinaria dos anjos.
Nunca me entendi bem com os amores conjugaes
do meu visinbo.
O que eu de sobra vi foi que elle e.ra mestre no jogo


.KDOBIA8
da faca, em exerccios com o Jos do Telhado, seu
emulo em destreza. Ambos elles tinham tirado a pro-
va real na pritica de sua habilidade. Diziam, a so
modo. que do vl-o ao dizei-o ia muita differena.
Queriam dizer, que as theorias do jogo da faca eram
muitas ve1.es sacrificadas a uma facada menos arts-
tica. E ento argumentavam com factos inconcluden-
tes para a sua innocencia

DO CARCBB.E.
XX.
Tirado sorte o heroe ou herona d'este capitulo,
~ e a senhora Joanninha.
Comeando pelo principio, era conhecida em La-
1ego por senhora Soanninka, uma galante ma, filha
e artistas. Isto, ha cincoenta annos, quando ella ti-
ba dezeseis.
O arcediago de Lamego (que estas Memorias no.
~ m h r e m ao diabo os peeeados velhos do conegol) be-
'ia os ventos pela mocinha, e armava-lhe quantas en-
;enhosas buizes inspira o amor a um conego rico e
nerte. Joanninha tinha o defeito de invejar as saias e
s plumas das fidalgas de l..amego: e o arcediago, nos
urtivos instantes, em que podia azoinal-a dizia-lhe
ue ella podia ter plumas e saias de lapim.
Ora, o padre no era repellente, nem velho. Muito
10a gente, no pensar de Joauninha, aceeitaria, s mos
mbas, o que ella rejeitava por uma pouca de m ver-
:onha. Por esta brecha entrou o esprito immundo, e
ahiu o virginal pudor da ma. Os paes andavam uma
VOL. I. t7
IIEMORIAS
.
manhan cata d'ella, e o arcediago chamou-os 6 puri-
dade para lhes dizer que remediassem a sua vida coa
o dinheiro d'elle; e no dessem lingoa, que seria peor
sobre ser inutil.
Ha cineoenta annos, um prebendado de illostria-
sima prosapia lamect'nse calava e convencia a s s i ~ 011
pobre mecha nico, um carpinteiro!
Teve Joanninha as suspiradas pi'VDas e setins. Foi
muitas vezes s caldas com o arcediago. Foi a Lisboa
s festas da acclamao de D. Joo VI. Esteve no
theatro de S. Carlos, e na rua dos Condes. Voltou a
Lamego com ares de crte; e rebateu muitas tentaes
de fidalgos, que invejavam o conego.- Manteve-se fiel
quarenta annos ; e acariciou a velhice do padre, que
morreu saciado de prazeres, e contente da carreira em
que, por pouco, se no encontra com a mitra da s la-
mecense!
Herdou Joanninha o grande cabedal do arcediago,
e retirou-se a uma quinta de. sua herana para se fe-
char de todo a impresses mundanas.
Era cuidado em demasia para os seus cincoerita e
seis an{los; mas o seu temperamento l o conhecia
ella.
Conjuraram a tentl-a seis oppositores sua mo
de esposa. Joanninha muito pde comsigo, resistindo
a cinco. O sexto era um lavrador, maduro de annos,
viuvo, visinho das suas terras, e pae d'umas mOas,
que lhe faziam boa companhia a ella, e promettiam
amai-a como me.
DO CARCEB'B. !O 'i
C a s ~ u , pois, a senhora Joanna, e levou para sua
casa os enteados e as enteadas.
Um d'aquelles era rapaz que tinha cursado aulas
de theologia em Lamego, onde fra reprovado. O ou-
tro fra cabo de esquadra, e estava em casa com baixa.
Andavam ambos competencia em ruindade de costu-
mes, e destemiam o pae. que j no podia domai-os.
A senhora Joanna. quando se viu atormentada por
exigencias dos enteados, arrependeu-se de ter casado.
Pediu ao marido que afastasse de si os maus filhos, e
conseguiu impontai-os para o Brazil.
Decorrido um anno voltaram os rapazes, allegaodo
que se davam mal com o clima. A madrasta rece-
beu-os mal, e o pae carinhosamente, decidindo-se a fa-
vor dos filhos nas pendencias em que ella andava ri-
xada com elles. Joanna lanava em rosto ao marido o
dispendio dos seus bens com filhos alheios; e o marido
dizia-lhe que alli no havia teu nem meu, que era tud
do casal.
-O casal do senhor arcediago! -exclamava ella.
- Tem vergonha, mulher! no digas de quem te
veio o casal! -retrucava elle.
- Tu no o sabias? Para que me quizeste?!
- Tentou-me o diabo. Agora gemer na cama,
que parte quente, e aturar-te as sovinices e a ve-
lhice.
E chamava-lhe cascata umas vezes por outras;
com o que a senhora Joanninha se affiigia, e provava
que era cascata com o enxurro das Iagrimas.
.
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1
I
!08 HMOBJAS
Os rapazes, cobraooo ousio do exemplo do pae, es-
carneciam a madrasta, se ella se queixava de lhe rou-
barem alguma prenda de valor, recebida das mos do
arcediago em horas de saudosa meiguice. Fallavam-
lhe nos passados amores; e, no auge da petulancia,
chegaram a denominai-a reverenda arcediq.ga, e ca-
runchosa trave do cabido de Lamego.
Chamarem trave pobre mulher que se vira ap-
plaudida de beiJa no tbeatro de S .. Carlos e na rua doa
Condes!
Amargurada existeocia era a da infeliz, q . u ~ todos
os da casa abandonaram!
Pensava ella que abrandaria o seu:cruel destino,
com o casarem-se os dois rapazes. Deimu vender
parte dos seus bens para dotai-os, e fez quanto pde
por conciliar a estima das enteadas e do marido.
No melhorou. Os rapazes desconchavaram-se com
os sogros, e foram com as mulheres para casa do pae.
Eram inimigos em duplicado que ella comprra com os
seus bens.
Levada de desesperao, a senhora Joanoa fugiu de
casa, e procurou o abrigo de parentes. O marido, ci-
tado para divmcio, simulou arrependimento, e obri-
gou os filhos a pedirem perdo madrasta.
Joanna voltou para c a s a ~ e maravilhou-se da mu-
dana. Respeitavam-na, cuidavam d'ella, no a deixa-
vam levantar antes de almo, e reservavam-lhe ao
jantar os melhores acepipes.
Passados alguns mezes sentiu a acal'inbada mulher
DOCARCEBE. !09
dres fortes de estomago, lembrou-se de que a envene-
naram lentamente. Disfarou as suspeitas, e entrou a
rebuscar, em horas seguras, os escaninhos da casa.
Como encontrasse um cartuxinho com p de vidro, es-
condeu O embrulho, e nunca mais almoou seno CODl
a familia. i
Perguntou-lhe o marido porque no almoava na
cama; e eJia teve a imprudencia de sorrir-se.
. Todos os commensaes comprehenderam o sorriso,
e desataram a mascara.
Aos maus tractos antigos accresceu o espanca
IDeJ?to, porque a senhora Joanna negou a sua assigna-
tura venda de outras propriedades. o Quiz ella tentar
segunda fuga; mas achou-se vigiada, e rebatida pelos o
enteados. Quiz vencer a violencia, e foi arrastada e fe-
chada n'um quarto, onde esteve alguns mezes, espe-
rando a cada instante a morte nas comidas que lhe .
davam.
Joanna pediu que a deixassem fallar com seu ma-
rido. O lavrador, prevendo a realisao do seu plano,
foi ao quarto da mulher, e viu-a humilhada e de joe-
lhos, sujeitando-se a tudo, promptificando-se a assi-
gnar todas as vendas, com tanto que a no tivessem fe-
chada.
Deram-lhe larga na casa; mas espiando-a sempre.
Joanna fingiu-se resignada com tudo, e era ella a
primeira a suggerir despezas e capichos a seus entea-
dos. . . ~
...
!tO MEMORIAS
-Foi optima a lio l-diziam elles ao pae; e o
pae achava graa ao escarneo triumphante dos filhos.
Um dia.disse ella a um dos enteados:
- Vou-lhe dizer um segredo; mas peo-.lhe por
quanto ha que o no diga a seu pae nem a.ninguem.
Dou-lhe o meu relogio d'ouro, se me fr fiel.
- Sou -disse o enteado na melhor inteno.
-Eu quero matar-me-tornou ella-Estoufarta
de viver, e no fao falta a ninguem. Depois que eu
mrra no se me importa que saibam que me matei.
O senhor arranja-me uns poucos de ps dos ratos?
- Eu! ora essa! voeemec est a mangar! - re-
plicou elle.
- No estou a mangar; faa-me o que eu lhe
peo, que um segredo que morre comigo. Que lhe
custa isto?!
-A fallar a verdade., no sei para que vocemec
ha de dar cabo de si ! ...
- No me faa reflexes. Aqui tem j o meu relo-
gio. Vai buscar-me os ps?
.J O enteado tomou o relogio, e redarguiu:
-Mas se depois sabem que fui eu?
- Ninguem o sabe. Se eu morrer manban, en-
terram-me depois. Quem ha de ir cova saber de .que
eu morri?
O dialogo continuou assim at ao definitivo assen-
timento do enteado. Disse-me a senhora Joanoinha
que suspeitava ter seu marido sido avisado pelo Olho
DO CARCERE.
do intellto d'ella: no creio, em vista dos successos
posteriores.
Obteve o filho do lavrador em Lamego os ps de
Joannes, e deu-os madrasta, que os recebeu com
.expresses de muito agradecida. Estava porta aves-
pera de natal. As filhas do lavrador, casadas fra, vie-
ram no solemne dia cear com o pae. Alm do vinho
de casa, o velho trouxera de Lamego algumas garrafas
do velho do Douro para compr o estomago sobre as
rabanadas e o arroz dce.
Joanna foi pratelleira, e vasou o veneno em.duas
das tres garrafas.
de uso, nas provincias do norte, occuparem a
vespera do natal no cozinhado da ceia, e tomarem as
familias um leve repasto ao meio dia para terem o esto-
mago desimpedido noite. .
O lavrador, porm, como.achasse leveiro de mais o
bolinho de bacalhau que as filhas lhe deram ao jantar,
procurou a compensao no vinho velho, e abriu uma
das tres garrafas s escondidas dos filhos. Acertou de
beber bom trago de uma das garrafas envenenadas, e
bebeu segundo para se convencer de que o vinho es-
tava azedado.
Meia hora depois o marido da senhora Joanninha
espolinhava-se no sobrado com ancias de morrer, e gri-
tava que o tinham envenenado.
A herdeira do arcediago foi beira de seu marido,
e ahi podia ser muito mais dramatica do que foi. Se
isto fosse romance, a senhora Joanna devia dizer coi-
21! MEMORIAS
sas pavorosas ao ouvido do e cruzar os
braos, e rir-se sarcasticamente do estertor do marido
envenenado por favor de seu proprio filho, e mor1o nos
paroxismos que quizera dar-lhe a ella. .
Nada d'isto. Fingiu-se affiicta, se o no estava sin-
uramente, por vr gorada a sua traa. Era plano
d'ella envenenar toda a familia, na hypothese de que
as garrafas seriam abertas sobae-meza. Quem diria
que alli n'um cantinho da Beira se estava maquinando
um festim de Borgias!
Morreu o lavrador amaldioando a mulher. contra
a qual gritou a familia inteira, excepto as esposas dos
filhos nas horas em que se iam cozinha a comer s
furtadellas os grlos ensopados e os ovos mexidos.
Foi a senhora Joanninha encarcerada n2s enxovias
da Relao de Lamego, onde se encontrou com a se-
nhora D. Benedicta, j historiada.
Negou o crime; mas a prova dispensava a confisso
da r. Foi condemnada a pena capital, e de Lamego
removida para a Relao do Porto, onde, decorridos
annos de prizo, teve commutao para Africa com
prizo por toda a vida.
Fallei com a condemnada, e requeri ainda em no-
me d'ella, pedindo que a deixassem morrer na cadeia,
sem o degredo, visto que tinha sessenta e seis annos, e
doenas de breve despacho para a sepultura. Este re-
querimento foi encontrado pela lei, que no dispensava
a sentenciada de cumprir sentena.
A senhora Joanninha podra salvar da naufragada
DO CARCDJ!:.
herana do arcediago um saquito de dinheiro em otiro,
de bom tamanho, o qual levou oomsigo.
coisa para pensar o destino em que pararam as
relquias dC>S haveres do arcediago de Lamego! No
carcere d'um prezidio africano!... Pessoa mais vezada
. a esmiuar podia d'este
successo haurir muitas paginas de religiosas medita-
es, e exemplarissimas advertencias s mas, para
que no acceitem heranas de padres, e aos padres,
para que no deixem heranas s mas
. A mim s me basta dizer, que esta desgraada
Joanninha podia ter morrido serenamente no gso dos
bens do arcediago, se o secreto inimigo das vilipendio-
sas herdeiras lhe no apparecesse na figura do visinho,
o _qual, por ser a figura do demonio, morreu sem me
causar d.
Era muita gente apostada a fazer criminQsa a po-
bre Joanna! Deus sabe quantas agonias a espedaa-
ram antes d'ella resolver a mortandade de tantas fami-
Jias!
FUI DO PRIMEIRO VOLUME.