MEMRIAS DA BALAIADA

INTRODUO AO RELATO DE GONALVES DE MAGALHES

Luiz Felipe de Alencastro

lembrana querida de Glauber Rocha, com quem mergulhei nesse texto, nos idos dos anos 70.

Nada h que espantar nos deva na irrealidade que impregna a maioria das interpretaes sobre a unidade nacional brasileira. O balaio de cocos provinciais atado ao cetro carioca sacudiu-se por dcadas, ameaando se esborrachar nas praias atlnticas, num ribombo parecido com o que ecoava no Pacfico quando implodiam os vice-reinos espanhis. Entretanto, o processo histrico materializado na unidade mantida do vice-reino portugus desaparece nas brumas do passado, como se essa questo tivesse sido solucionada de uma vez por todas em 1822, ou melhor ainda, em 1808. De fato, a interpretao dominante sobre 1808 dentro e fora da historiografia brasileira v na Abertura dos Portos a substituio mecnica do colonialismo portugus pelo neocolonialismo britnico, "resolvendo" desde logo o problema da unidade nacional: o agregado colonial brasileiro foi inteirinho tragado pelo leo britnico, no h por que pensar que ele pudera se fragmentar aps a Independncia. Na outra ponta do sculo, a interpretao de 1889, influenciada pelas certeiras verrinas republicanas, completa essa viso redutora do Estado imperial. O golpe de 15 de novembro derruba um reinado caduco diante de um povo "bestializado". Do comeo ao fim, o Imprio aparece como uma opereta animada por oligarquias cuja bisonhice ser posta a nu durante a Repblica Velha. Nos dias de hoje, o setor mais embrutecido da classe dominante endossa essas anlises simplistas de nossa histria para propugnar a extino do Estado e da vida polticopartidria. Massas de documentos e o relato aqui publicado um dos mais marcantes dentre eles ilustram porm o difcil processo atravs do qual a administrao imperial, com o chicote numa mo e a legitimidade diplomtica da Coroa na outra, afirmou a necessidade histrica do Estado brasileiro.
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Caxias, Manoel Felizardo de Sousa e Mello e o prprio Gonalves de Magalhes, retratados na narrativa da Balaiada, so componentes dessa administrao que assegurou a unio das diferentes zonas americanas de fala portuguesa em torno do governo imperial do Rio de Janeiro. A respeito de Caxias, cabe lembrar alguns dos fatores dinmicos que instituam o patrimonialismo. Do lado paterno, Luiz Alves de Lima e Silva descendia de militares fluminenses que escudavam o governo do Rio de Janeiro. Seu pai comandou a expedio contra a Confederao do Equador (1824), assumiu o comando militar de So Paulo e da Corte, onde teve papel-chave na transio de abril de 1831. Membro das duas regncias trinas, entregou o governo imperial ao Padre Antnio Feij, primeiro regente eleito (1835). Foi em seguida senador pelo Rio de Janeiro. Pelo lado de sua me, Caxias se filiava s grandes famlias de fazendeiros fluminenses. Seguindo essa vertente patrimonial materna, seu irmo, Jos Joaquim, abandonou o Exrcito, tornou-se comerciante e presidente da poderosa Associao Comercial do Rio de Janeiro. Assim, o Patrono do Exrcito aparece no vrtice de linhagens de militares, polticos e fazendeiros amarrados legitimidade do governo do Rio de Janeiro e economia fluminense, regio que fornecia tambm parte das tropas que Caxias e seu pai levaram aos quatro cantos do pas para abafar rusgas e revolues. Simbolicamente, o vapor de guerra que ser o esporo das foras centralistas no Maranho chamarse- "Fluminense". A dimenso do pensamento unitrio engendrado pelo complexo mercantil-imperial fluminense surge, quase messianicamente, nas frases com que Caxias sada no Maranho insurgente o menino de catorze anos e meio proclamado Imperador, "smbolo de paz, de unio e de justia colocado na frente da nao que o reclamava"; na maneira com que se refere aos governos parlamentares das Regncias e s lutas protofederalistas de ento: "asprrima foi a longa experincia"; no tom peremptrio com que condena as divises polticas para conclamar: "um s partido o do Imperador!". Manoel Felizardo de Sousa e Mello pode ter sido timorato na presidncia do Maranho, como pretende aqui Gonalves de Magalhes. Mas sua tarimba de alto funcionrio o levar a presidir outras provncias, e sobretudo chefia da Direo Geral das Terras Pblicas, criada em 1854 como embrio do Ministrio da Agricultura. Nesse posto, Manoel Felizardo defender uma poltica agrria modernizante, de sentido nacional, enfrentando o senador Vergueiro e outros defensores do latifndio num memorvel debate parlamentar sobre as verbas destinadas imigrao. Presidentes de provncias como Manoel Felizardo confrontam-se com as Assemblias provinciais e com os vice-presidentes, eleitos por essas mesmas Assemblias. Esse embate entre os presidentes escolhidos e nomeados pelo governo central e os eleitos da provncia constitui, alis, um foco de tenso permanente no Imprio. Mandatrios do poder imperial, opondo-se tambm s correntes partidrias do Parlamento, os presidentes de provncias so um dos corpos de funcionrios menos conhecidos e mais importantes da administrao imperial. Domingos Jos Gonalves de Magalhes teve a m sina de passar para a histria como poeta romntico, adjetivo to mal apanhado entre ns que virou sinnimo de "romanesco". Decerto, Gonalves de Magalhes escreveu poemas, mas tambm foi autor de pea de teatro, de ensaio literrio seminal, de agudo texto antropolgico e de documentos como o que aqui apresentamos. No se trata entretanto de um malabarista das artes num pas de manetas, mas de autor cuja concepo da literatura, inspirada em Madame de Stel e no romantismo alemo, escapa aos cnones literrios habituais para englobar todas as formas de exnnnn
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presso do "esprito nacional". Em outras palavras, Gonalves de Magalhes e Gonalves Dias elaboravam estudos histricos e antropolgicos pioneiros, alm de compor "A Confederao dos Tamoios" e "Os Timbiras". Inversamente, Varnhagen escrevia um drama "em que ideou simbolizar no feito de Amador Bueno a unidade do Imprio" e ensaios literrios, ao mesmo tempo que recolhia documentao para sua insuperada "Histria Geral"1. Da mesma forma, Arajo Porto-Alegre comps prosa histrica, foi pintor e importante crtico de arte. Junto com outros companheiros "romnticos", todos esses autores exerceram uma ao determinadamente poltica de fortalecimento do Segundo Reinado. Mais prximos dos publicistas dos escritores polticos franceses do sculo XVIII, pensadores da nao ps-aristocrtica, e dos autores russos do sculo XIX, acesos pelo estranhamento que a Aufklrung difundia nas sociedades no ocidentais do que dos poetastros de sua poca, nossos romnticos e indianistas esperam pela revelao crtica de sua dramtica contemporaneidade, toda feita de ceticismo e coragem sobre o advento da nao brasileira. Acima do irracionalismo romntico que tambm pipoca nos escritos nos autores da poca, acima ainda do cesarismo destilado pelo culto ao Imperador, paira sobre a gestao do Segundo Reinado a reunio de intelectuais, administradores, militares e polticos em torno de um projeto nacional hegemnico que transforma a parcela da classe dominante ligada ao trono em classe dirigente do pas inteiro. O conflito descrito nas pginas seguintes , em primeiro lugar, um conflito geogrfico. O interior maranhense e piauiense ficou no oco da geografia e da histria do Norte brasileiro. Fora da bacia do Amazonas e da bacia do So Francisco. Fora da economia extrativa da Amaznia, baseada no trabalho forado indgena, e da agricultura de exportao nordestina, fundada no trabalho escravo africano. Foi desse segundo setor da economia nordestina que partiram as correntes povoadoras do Piau e do interior do Maranho. Todo esse territrio tumultuoso teatro da Balaiada era na realidade uma excrescncia da Bahia, de onde provinha a maior parte de seus habitantes. Prova disso a bizarrice retratada no mapa do Piau, dependncia da provncia do Maranho at 1811. Teresina a capital de estado litorneo brasileiro que est mais distante do mar, enfiada 300 km no interior. Mais longe ainda ergue-se Oeiras, a capital provincial de ento, situada nas trilhas demandando os sertes do Cear, Pernambuco e Bahia. O mapa piauiense desenha o perfil de uma velha sentada, onde a parte mais larga e mais importante, os 600 km que vo do glteo aos joelhos da velha (da fronteira de Pernambuco serra das Alpercatas, no Alto Maranho) comunicava-se com a agropecuria baiana e pernambucana. A parte mais estreita, com 60 km de longo, correspondendo ao coque da velha, marca a estreita faixa do litoral que se espraiava em torno do msero porto de Parnaba. Embora mais encorpado, o mapa do Maranho tambm escondia deformidades. A rea mercantil do S-SW, cujo centro nervoso era Pastos Bons, comunicava-se com o Piau, Pernambuco e Bahia. Enquanto o comrcio de So Lus drenava o N-NW da provncia. Essa rachadura na geografia econmica maranhense abria-se na cidade de Caxias, ponto alto das batalhas entre os Balaios e a Diviso Pacificadora do Norte. Luiz Alves de Lima e Silva tornar-se- Baro, Conde e Duque de Caxias, da cidade onde os Balaios se renderam aps uma srie de batalhas decisivas para a unidade territorial do pas. H portanto um antagonismo entre o governo provincial "atlntico" de So Lus, envolvido pela rea agro-exportadora litornea, montada pela companhia pombalina do "Gro-Par e Maranho", e os governos municipais "continentais" do innn
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(1) "Memorial Apresentado (...) por F.A. Varnhagen, em Fins de 1851", Clado RIBEIRO LESSA, F.A. de Varnhagen Correspondncia Ativa, Rio de Janeiro, 1961, p. 167.

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terior maranhense e piauiense, rea dos Chapades do Meio-Norte, povoada por vaqueiros e criadores. Concretamente, as hostilidades irrompem em 1839 quando o governo maranhense, a exemplo do que fizera o de Pernambuco, instaura a "Lei dos Prefeitos". Pretendia-se ento empossar uma autoridade, nomeada pelo presidente da provncia, que dirigiria vrios municpios, engolfando a autonomia das cmaras, da Guarda Nacional e, sobretudo, a capacitao judiciria e policial dos juzes de paz eleitos nas cidades. Preldio Lei de Interpretao de 12 de maio de 1840, Maioridade, ao restabelecimento do Conselho de Estado em novembro de 1841 e Lei de Reforma Judiciria de 3 de dezembro de 1841, que generalizam a nvel nacional esse repuxo centralizador, a Lei dos Prefeitos recebida como um atentado contra a autonomia municipal, clula poltica instituinte do Imprio. Efetivamente, proclamado o Imprio, em outubro de 1822, foram as cmaras municipais nico poder territorial legal que reconheceram e legitimaram a autoridade de Dom Pedro I sobre todo o Brasil. Nesse sentido, a Balaiada anuncia as revolues de 1842 em So Paulo e Minas Gerais, dirigidas precisamente contra a Lei de Interpretao e a Lei de Reforma Judiciria. dualidade So Lus-Caxias, enfeixada na provncia, sobrepe-se ainda a dualidade maior, Maranho-Rio de Janeiro, subjacente ao projeto imperial. Dirigido para o contrabando antilhano ou para as trocas diretas com Portugal e Espanha, o comrcio externo maranhense tinha pouco a ver com o longnquo Rio de Janeiro. Esse distanciamento era reforado pelas tribulaes da navegao vela no sentido S-NW do litoral brasileiro. Magalhes conta que o brigue vela "Beranger" saindo do Rio para o Maranho, com tropas e material blico, acaba arribando em Montevidu, deportado por ventanias. Sem adentrar nessa questo, importante lembrar que a Independncia separa algumas das peas do agregado scio-econmico colonial, como por exemplo a ruptura das seculares relaes entre o Brasil e Angola, e demora a unir outras peas entre si, como o Rio de Janeiro e o Par-Maranho, isto , toda a Amaznia. Tivesse o conflito se restringido a esses condicionantes polticos e geogrficos, Manoel Francisco dos Anjos Ferreira o Balaio teria ingressado no panteo dos heris autonomistas maranhenses, ao lado de Beckman, o Bequimo, e a Balaiada seria cultuada em prosa e verso, como a Praieira e a Farroupilha. Poderia at ganhar obelisco em grande parque, como o bochincho paulista de 32. Mas a brabeza dessa insurreio sua originalidade e sua irredutibilidade celebracionice nativista e populista reside no dio racial que a apascentou. Longo e cruel, o movimento ops 9.000 rebeldes a 6.000 centralistas, os quais, somados, representavam o quinto ou o sexto da populao livre maranhense. possvel configurar a frente que separaria os dois campos, segundo a propaganda dos rebeldes. De um lado, o presidente da provncia (a autoridade poltica central), os portugueses ou reputados tais (a "burguesia compradora") e os "brancos" em geral. Do outro lado, alinham-se os polticos provincialistas "bemtevis bem entendidos" contando com homens da categoria de Joo Francisco Lisboa, o Timon, deputado provincial, brilhante polemista e historiador os polticos interioranos defensores do municipalismo implantado pelo Cdigo de Processo Criminal de 1832, e o "povo", cuja ponta de lana so os vaqueiros dos sertes. Mas essa frente se enreda e se redivide quando esbarra no furaco da revolta de escravos dirigida por Cosme, que aspira ao posto de "imperador e tutor das liberdades bemtevis", quando irrompe nas fileiras rebeldes o antagonismo entre mulatos e brancos (incidente entre Livio Lopes e Balaio, aps a primeira vitria dos insurretos em Caxias), quando enfim lderes rebeldes aceitam capturar os quilombolas de Cosnn
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me em troca da anistia proposta pelo governo. Desde o incio o conflito emaranhase no fantasma da guerra racial. De cara, o manifesto "Bemtevi" de outubro de 1838 previne que a perda da autonomia municipal em matria policial transformar os escravos domsticos em espies das autoridades centrais. Os incidentes fundadores do levante tm a mancha do dio racial. Balaio, arteso mulato, v suas filhas serem estupradas por um oficial legalista, adere revolta e proclama que o partido dos "vendidos aos portugueses" queria exterminar todos os mulatos. O mulato Raymundo Gomes, o "Cara-Preta", ataca a cadeia de Manga, acompanhado "de nove de sua raa", conta Magalhes. Mas s "em extremo", no desespero da derrota, que "Cara-Preta" decide-se a acender o pavio da revolta dos escravos. Provavelmente elementos da coluna comandada por Milito tambm entraram por essa via. Tenente-coronel da Guarda Nacional, Milito levanta armas contra o governo aps ter sido vetado para o corpo de jri por causa de uma "terrvel verdade": nascera escravo e fora alforriado por seu senhor e pai. No ataque a Riacho, seus comandados queimam o Tronco, smbolo e instrumento do terror escravocrata. No h entretanto definio de uma estratgia com relao aos 120.000 escravos da provncia. Fica claro que os rebeldes evitam deflagrar a arma suprema das guerras em sociedades escravocratas: a insurreio geral dos escravos. Juntando-se a esse recalque infundido pelo escravismo, os rebeldes sofrem, no extremo oposto das relaes de foras, de outra limitao poltica: sua incapacidade de apontar um quadro institucional regional ou nacional diverso do que fora estabelecido pela ordem imperial. O Manifesto rebelde de julho de 1839, expedido ao presidente da provncia logo aps a conquista de Caxias, quando a insurreio estava embalada, essencialmente defensivo. Afora a supresso da Lei dos Prefeitos, e a expulso dos portugueses palavra de ordem banal nas revoltas da poca , as reivindicaes centram-se no pedido de anistia geral dos insurretos. Paradoxalmente os rebeldes lutam pelo status quo ante. Proclamam-se "imperialistas" e at, abusivamente, "maioristas", capitulando assim fragorosamente diante da hegemonia centralista. Alm de seu esforo em combater uma guerrilha tornada audaz como a Farroupilha pela mobilidade da cavalaria rebelde, alm da habilidade com que emprega suas tropas mulambentas, Caxias distingue-se pela inteligncia poltica com que explora as divises que brotam no seio das heterclitas foras inimigas. A centenas de lguas do Rio de Janeiro, Caxias tratava com as raposas ministeriais da Corte, com renitentes polticos provinciais, coronis da Guarda Nacional, chefes de pistoleiros, quilombolas e ndios. Sua prpria definio de suas funes "sou mais militar que poltico" no faz jus complexidade de seu desempenho como brao armado do Imprio. Aps a Balaiada, Caxias abafou as revolues de 1842 em So Paulo e Minas Gerais. No final de 1842 foi nomeado presidente e comandante militar do Rio Grande Sul alvorotado pela Farroupilha. Acompanhado ainda de Gonalves de Magalhes, que ser de novo seu secretrio de governo, Caxias usa a ameaa de uma invaso argentina e a diviso entre os grupos de Bento Gonalves e Antnio Vicente Fontoura para cindir os revolucionrios e lev-los a assinar em fevereiro de 1845 o Convnio de Ponche Verde, pondo termo ao conflito iniciado em 1835. Decididamente, Caxias assunto importante demais na histria poltica brasileira para ser deixado na mo da hagiografia militar. A narrativa de Magalhes revela o mesmo choque cultural que levar outro intelectual urbano a escrever Os Sertes. Mas ao contrrio de Euclides, Magalhes emprega uma linguagem direta, enxuta, sem as bolhas cientificistas que empolam nnn
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Os Sertes. Quando a leitura mergulha na movimentao dos bandos, nas cavalgadas e nos arroubos dos "caudilhos" Ruivo, Pio, Gavio, Mocambira, Joo da Mata e Tempestade, surgem tambm, a meio-galope, Guimares Rosa (o narrador das comunidades que vivem no oco da histria e da geografia) e Glauber Rocha (o encenador de figuras emblemticas). A rendio do chefe dos mestios da aldeia de So Miguel, o velho caboclo Matro "todo curvado com o peso de cento e vinte anos de idade e de crimes, arrastando uma longa espada, entretanto audaz e fazendo alarde de ter entrado em todas as grandes e pequenas revoltas do Norte durante a sua vida" parece iniciar um longo solilquio rosiano. O gesto de Milito ao aderir revolta "pondo um balaio na cabea comeou a dar vivas ao partido que daquilo tirava o nome" puro Glauber. No miolo do ensaio Magalhes apoucou a dimenso poltica do "abego" (feitor) Raimundo Gomes, que estava longe de ser um personagem "insignificante (...) pouco atilado de conhecimento". Tampouco justa a apreciao do Balaio, lder guerrilheiro que armou alianas entre as vilas maranhenses e piauienses. Seu manifesto de agosto de 1839 aos habitantes do Piau demonstra entendimento da solidariedade gestada pela geografia econmica: "Vs do Piau necessitais dos nossos portos do mar que vos fornecem os gneros de importao e recebem os de exportao de vossa provncia. Ns precisamos de vs, que nos forneceis o gado e comprais nossos efeitos de comrcio (...)", escrevia o Balaio2. Para acentuar a selvageria dos rebeldes, Magalhes conta um episdio bastante inverossmil: costurar um leito vivo dentro do ventre de um octogenrio ferido, para que o animal lhe roesse as tripas, um suplcio realmente "tartreo", uma perversidade engenhosa, mas de difcil execuo. Os malefcios que o escravismo arraigava na sociedade brasileira levavam Magalhes para o campo anti escravista3. Mas no o convenciam de que negros e sertanejos poderiam tornar-se logo cidados e, muito menos, que as insurreies de escravos fossem legtimas. O ex-escravo Cosme, comandante dos quilombos do Turiassu que comearam a se formar em 1813 e s foram derrotados em 1867 teve um papel mais importante do que parece. A posse dos garimpos do Maracassum dava aos quilombolas meios de comrcio e de defesa. Cosme, que Caxias e Magalhes repetidamente classificam de "infame", fundou escolas para seu povo e tentou exercer liderana sobre os negros e mulatos livres. Surpreendentemente, Magalhes no faz uma s restrio ao papel de Manoel de Souza Martins, o Visconde de Parnahyba. Pilhando o numeroso gado e as fazendas transformadas em bens nacionais aps a expulso dos Jesutas em 1759, o Visconde de Parnahyba foi um coronelao que tiranizou o Piau durante dcadas. Tirante esse curioso cochilo, Magalhes critica, com grande liberdade de tom, os ministrios, os polticos da Corte e da provncia, os militares, os fazendeiros, os costumes da Imprensa e do Clero. Ao fio das pginas desenha-se uma viso da nao brasileira. "Estrangeiras so nossas instituies", "inconciliveis" as diferenas de classes. Os cafuzos do interior "distinguem-se apenas dos selvagens pelo uso da nossa lngua". Incitada por polticos municipais "essa gente nos fez a guerra". "Ns" os bacharis, intelectuais, administradores, estadistas e militares agrupados em torno da Coroa lutamos do extremo Norte ao extremo Sul para manter unido o Estado que graas a dissenses entre os poderes metropolitanos herdamos em 1822. Nossa tarefa histrica civilizar a sociedade para construir a nao por hora inexistente. Esse nn
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(2) J.M. Pereira de ALENCASTRE, Notas Dirias sobre a Revolta Civil que Teve Lugar nas Provncias do Maranho, Piau e Cear pelos Anos 1838, 1839, 1840, escritas em 1854, vista de Documentos Oficiais. (3) Magalhes escrevia em 1836: "A escravido, to contrria ao desenvolvimento da indstria e das artes, e to perniciosa a moral (...)", D.J. GONALVES DE MAGALHES, "Ensaio sobre a Histria da Literatura do Brasil", Nitheroy, Revista Brasiliense, in Biblioteca Academia Paulista de Letras, vol. 9. 1978, p. 141.

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o "fardo dos bacharis", que no Maranho, ciosos de sua misso e condio, formavam o corpo de voluntrios "Pedro II", antes mesmo de o herdeiro do trono ascender a esse ttulo. Ao condenar o sistema das transaes poltico-partidrias Magalhes revela o fundamento desse sistema "quem nada tem, nada alcana" verso avoenga da frmula forjada em 1988, durante a Constituinte, " dando que se recebe". Essa e outras mesmices da vida poltica de ontem e de hoje no devem entretanto levar a uma leitura equivocada da "Memria Histrica". A interpretao conservadora que vinca o ensaio era tributria da herana colonial e renovava-se continuamente pela manuteno do escravismo. Esse pensamento tem sua lgica no contexto da ordem colonial. Nesse sentido, Caxias, Gonalves de Magalhes e Manoel Felizardo avizinham-se mais dos sculos XVII e XVIII do que do sculo XXI. Caxias aproxima-se de fato de outro fluminense ilustre, Salvador de S, grande militar e poltico, membro do Conselho Ultramarino, que construiu a "Pax Lusitana" no Atlntico Sul durante o sculo XVII, negociando do Brasil e da frica com a Corte lisboeta, expulsando os holandeses de Angola, guerreando piratas nos mares e ndios no Tucuman. Da mesma forma, Gonalves de Magalhes e Manoel Felizardo inclinam-se a uma filiao com os agentes do despotismo ilustrado pombalino, como Francisco Xavier de Mendona Furtado e Martinho de Mello e Castro, que tentaram reformar o Reino e as colnias, ao mesmo tempo que combatiam o poder senhorial e o obscurantismo eclesistico. A modernizao pela via autoritria adquiria sua hegemonia quando o Estado dava origem nao, como era certamente o caso no nosso pas no sculo passado, A ditadura militar demonstrou que a transposio dessa poltica para o Brasil de hoje arruna a nao e o prprio Estado.

Luiz Felipe de Alencastro historiador, professor do Instituto de Economia da Unicamp e pesquisador do CEBRAP. J publicou nesta revista "Proletrios e Escravos" (N 21).

Novos Estudos CEBRAP N 23, maro de 1989 pp. 7-13

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