Franois Vite

O maior matemtico francs do sculo XVI foi Franois Vite, frequentemente conhecido por Vieta, seu nome semilatinizado. Nascido em Fontenay, em 1540, estudou advocacia e foi membro do parlamento provincial da Bretanha, mas dedicava a maior parte de seu tempo de lazer a matemtica. Faleceu em 1603, em Paris. Contam-se algumas anedotas divertidas sobre Vite. H, por exemplo, a histria do embaixador dos Pases Baixos que se gabava ao rei Henrique IV de que a Frana no tinha nenhum matemtico capaz de resolver um problema proposto em 1593 por seu conterrneo Adrianus Romanus (1561-1615) e que requeria a resoluo de uma equao de grau quarenta e cinco. Convocado, logo ao ver a equao Vite percebeu ligaes trigonomtricas subjacentes e, em poucos minutos, foi capaz de descobrir duas razes e posteriormente encontrou mas vinte e uma. As razes negativas lhe escaparam. Vite, por sua vez, desafiou Romanus a resolver com os instrumentos euclidianos o problema de Aplonio, o matemtico dos Pases Baixos, porem, no deu conta da tarefa. Quando lhe foi apresentada a elegante soluo de desafiante, Romanus fez questo de viajar at Fontenay para conhec-lo. H tambm a historia de como Vite conseguiu quebrar um cdigo usado pela Espanha, formado de aproximadamente seiscentos caracteres, propiciando uma vantagem para a Frana, durante dois anos, na guerra travada ento pelos dois pases. To seguro estava o rei Filipe II de que o cdigo era indecifrvel que se queixou ao Papa de que a Frana estava usando magia contra seu pas, o que era contrario a f crist. Cdigo Espanhol decifrado por Vite. Consta que quando Vite se engolfava no estudo da matemtica, era capaz de ficar dias seguidos trancado em seu gabinete. A vasta obra de Vite compreende trabalhos de trigonometria, lgebra e geometria, sendo os principais Canon mathematicus seu ad triangula (1579), In artem analyticam isagoge (1591), Supplementum geometraie (1593), De numerosa potestatum resolutione (1600) e De aequationum recognitione ET emendatione (publicado postumamente em 1615). Esse trabalhos, exceto o ultimo, foram impressos e distribudos a expensas de Vite. Em Canon mathematicus seu ad triangula h contribuies notveis trigonometria. Trata-se, talvez, do primeiro livro na Europa Ocidental a desenvolver sistematicamente mtodos para resolver tringulos planos e esfricos com o auxilio das seis funes de cs para n = 1, 2, ..., 9 e posteriormente sugeriu uma soluo trigonomtrica para o caso irredutvel das cbicas.

Mas o mais famoso trabalho de Vite In artem analyticam isagoge ao qual o desenvolvimento do simbolismo algbrico muito deve. Nesse texto Vite introduziu a prtica de se usar vogais para representar incgnitas e consoantes para representar constantes. A conveno atual de se usar as ultimas letras do alfabeto para indicar as incgnitas e as primeiras para as constantes foi introduzida por Descartes em 1637. Antes de Vite era comum usarem letras ou smbolos diferentes para as varias potencias de uma quantidade. Vite usava a mesma letra, adequadamente qualificada; assim o que hoje se indica por x, x, x ele expressava por A, A quadratum, A Cubum; mais tarde alguns escritores abreviaram essa notao para A, A q, A c. Vite adotava qualificar os coeficientes de uma equao polinomial de modo a torn-la homognea e usava os smbolos atuais + e mas no tinha nenhum smbolo para igualdade. Assim, o que escreveramos: 5BA - 2CA + A = D Para ele seria: B 5 in A quad C plano 2 in A + A cub aequatur D solido.

Obras de Franois Vite.

Observe como os coeficientes C e D so qualificados de modo a tornar cada termo da equao tridimensional. Vite usava o smbolo de = entre duas quantidades no para indicar igualdade mas sim diferena entre elas. Em De numerosa potestatum resolutione, Vite da um processo sistemtico, que esteve em uso at por volta de 1680, de aproximaes sucessivas de uma raiz de uma equao. O mtodo fica to trabalhoso para equaes de grau elevado que um matemtico do sculo XVII o descreveu como imprprio para um cristo. Vejamos como se aplica equao: X + mx = n. Suponhamos que x1 seja um valor aproximado de uma raiz que, portanto, pode ser expressa por x1 + x2 . A substituio dessa soma na equao fornece: (x1 + x2) + m(x1 + x2) = n. Ou: X1 + 2x1x2 + x2 + mx1 + mx2 = n. Assumindo x2 to pequeno que x+2 possa ser desprezado obtemos:

A partir, agora, da aproximao melhorada x1 + x2 calculamos, da mesma maneira, uma aproximao x1 + x2 x3 ainda melhor e assim por diante. Vite usou esse mtodo para aproximar uma raiz de: X^6 + 6000x = 191246976 . O tratado pstumo de Vite contem muita coisa de interesse na teoria das equaes. Nele encontramos, por exemplo, a conhecida transformao que acrescenta uma constante s razes de uma

equao e a que multiplica por uma constante. Vite estava a par das expresses dos coeficientes de uma equao (de grau at5) como funes simtricas das razes, assim como conhecia a transformao que elimina, num polinmio genrico, o termo vizinho ao de maior grau. Nesse trabalho ele encontrou ainda uma soluo elegante da cbica x + 3ax = 2b, a cuja forma se pode reduzir qualquer operao de terceiro grau. Fazendo:

A equao dada se torna: y^6 + 2by = a Que uma equao quadrtica em y. Acha-se assim y, depois y e depois x. A soluo de Vite da quadrtica semelhante a de Ferrari. Considere a quadrtica: X^4 + ax + bx = c A cuja forma se pode reduzir toda quadrtica completa. Somando-se xy + y^4/4 a ambos os membros de : X^4 = c ax - bx (que equivalente equao considerada originalmente), obtm-se:

Escolhe-se ento y de modo que o segundo membro seja um quadrado perfeito. A condio para tanto que: Y^6 - ay^4 + 4cy = 4ac + b Uma cbica em y. Pode-se ento achar um y e concluir o problema extraindo razes quadradas. Vite foi um algebrista excelente, de modo que no de se surpreender que ele tenha aplicado a lgebra a trigonometria e a geometria. Ele deu sua parcela de contribuio aos trs problemas famosos da Antiguidade ao mostrar que tanto o problema da trisseco como o da duplicao dependem da resoluo de uma cbica. Em 1594 Vite ganhou uma certa notoriedade negativa ao se envolver numa polemica inflamada com o astrnomo Clavius sobre a reforma gregoriana do calendrio. A atitude de Vite nesse episdio no se revestiu de carter cientifico.

> Vite e o calculo de Assim como outros matemticos, Vite tambm tentou fazer o calculo de PI. O eminente matemtico encontrou corretamente at a nona casa decimal pelo mtodo clssico, usando polgonos de 6(2^16) = 393216 lados. Descobriu tambm o equivalente do interessante produto infinito.