FITOPLNCTON E COR DO OCEANO

Raoni A. C. Souza Cunha

A luz que penetra no oceano fundamental para a realizao da fotossntese por
todos os produtores primrios marinhos, sendo que os principais responsveis por este
processo nos oceanos so os organismos componentes do fitoplncton. Os principais fatores
que influenciam a produtividade primria do fitoplncton ocenico so a disponibilidade de
nutrientes e de luz. A quantidade de luz na superfcie constante, mas em camadas
subsequentes depende da quantidade de organismos e materiais em suspenso, que
influenciam na penetrao da luz. A quantidade de clulas planctnicas na coluna dgua est
relacionada, por sua vez, disponibilidade de nutrientes utilizados pelas mesmas. Se houver
grande disponibilidade destes nutrientes na gua, provavelmente a taxa de produtividade
primria ser maior, aumentando a quantidade de organismos fitoplanctnicos e diminuindo a
penetrao da luz em camadas dgua mais profundas. Por outro lado, se a quantidade desses
organismos aumentar muito, as taxas de produtividade primria iro cair devido escassez de
luz provocada pelo excesso de clulas na gua. Essa dinmica afetada pela proximidade da
regio costeira. Prximo ao continente, a gua mais rica em materiais e nutrientes trazidos
pelos rios, mas sua produtividade baixa devido alta turbidez dgua. Na plataforma
continental, a produtividade alta por causa da alta concentrao de nutrientes e razovel
transparncia dgua na zona euftica. Em reas de oceano aberto a disponibilidade de
nutrientes geralmente mais baixa, apesar da gua apresentar um bom grau de penetrncia
da luz, o que leva a uma produtividade baixa.
A luz que atinge o oceano pode ser absorvida, como descrito acima, ou espalhada
atravs do fenmeno do espalhamento, que consiste em mudanas na direo da luz
provocadas por reflexo do material em suspenso. Essa mudana pequena e aumenta com
a quantidade de material em suspenso. Ao penetrar no oceano, a luz apresenta diferentes
graus de absoro para cada faixa do espectro eletromagntico. Assim, a faixa do vermelho
apresenta baixa absoro, com penetrao mxima prxima superfcie. O azul, por ser a faixa
que apresenta maior penetrao, atinge camadas mais profundas. Por essa razo, a cor
predominante dos oceanos o azul. Porm, devido a pigmentos amarelados presentes em
vrias espcies de algas e plantas marinhas, assim como partculas orgnicas em suspenso, a
cor do oceano pode tender para o verde. Esse fenmeno ocorre em regies prximas costa.
O principal fator envolvendo fitoplncton que influencia a cor do oceano , portanto, o
pigmento presente nas espcies mais abundantes. A contribuio para este fenmeno vai
depender da espcie mais representativa de determinada comunidade fitoplanctnica e do
pigmento presente nesta espcie (clorofilas, carotenoides e ficobilinas). Este fator de
influncia fica claro em situaes de florao, como nos fenmenos denominados de mar
vermelha.