2012 | ano 39 | n37 | signicao | 93

A narcocultura na
mdia: notas sobre um
narcoimaginrio latino-
americano
1
Mauricio de Braganca
2
1. Este trabalho foi apresentado ao Grupo de Trabalho Cultura das
Mdias do XXI Encontro da Associao Nacional dos Programas de Ps-
Graduao em Comunicao, na Universidade Federal de Juiz de Fora,
em junho de 2012. Agradeo a Felipe Muanis, comentador desse artigo
no evento, e aos demais membros do GT as contribuies discusso
presente no texto.
2. Professor doutor do Departamento de Cinema e Vdeo e do
Programa de Ps-Graduao em Comunicao da Universidade Federal
Fluminense. E-mail: mauriciode@yahoo.com
,

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Resumo
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Este artigo pretende discutir a presena de um narcoimaginrio
que se manifesta numa produo cultural popular em torno do
universo das drogas ilcitas, numa perspectiva alternativa aos
encaminhamentos jurdicos que caracterizaram as discusses
sobre o narcomundo numa dimenso moderna. Nesse sentido,
percebemos que essa narcocultura coloca sob suspeita uma
tendncia proibicionista e repressiva com relao produo,
comercializao e utilizao das drogas narcticas. As mdias se
apresentam como um campo de disputa no qual os vrios agentes
sociais envolvidos nesse processo negociam suas imagens a partir de
polticas de representao que se erguem para alm da dicotomia
moderna legalidade/ilegalidade.
narcocultura, narcoimaginrio, Amrica Latina
This article discusses the presence of a narcoimaginary in a popular
cultural production that focuses the world of illicit drugs in Latin
America. Our point of view is an alternative perspective to legal
referrals that characterized the discussions about the narcoworld in a
modern dimension. In this way, we realize that this narcoculture goes
against a prohibitionist and repressive trend that involves production,
marketing and use of narcotic drugs. The media are presented as a
problematic field in which the social agents involved in this process
negotiate their images from the politics of representation that rise
beyond the modern dichotomy of legality/illegality.
narcoculture, narcoimaginary, Latin America
Palavras-chave
Abstract
Keywords
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A narcocultura na mdia: notas sobre um narcoimaginrio latino-americano | Maurcio de Bragana
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Por ambicin al dinero/me met en el contrabando,
no soport la pobreza/las promesas me cansaron.
Me estaba muriendo de hambre/y todo por ser honrado.
Al igual que muchos otros/tengo derecho a la vida,
hoy tengo mucho dinero/y vivo como quera,
sigo siendo agricultor,/noms cambi la semilla.
(El agricultor Los Pumas del Norte)
Acompanhando atentamente o noticirio que nos chega nos
ltimos anos sobre o Mxico, nos chocamos com as matrias que
nos atualizam sobre uma realidade de crime organizado e corpos
insepultos que no param de surgir em todo o territrio nacional
diante da violenta disputa entre cartis organizados em torno do
trfico de drogas, sobretudo na fronteira norte. Frente a isso, o poder
pblico, impotente, tenta desmobilizar essa estrutura ao mesmo
tempo que convive internamente com os prprios efeitos dessa
realidade o que sugere a cumplicidade de um Narcoestado, seja
em mbito provincial, seja em mbito nacional
3
.
O pas que promoveu o primeiro grande movimento
revolucionrio de carter popular do sculo XX, iniciado em
1910, chegou a esse centenrio esforando-se para compreender
o fracasso de suas polticas pblicas e tentando esconder os
milhares de corpos espalhados nessa cartografia, marcada pelas
narcocidades. Essas discusses ganham relevncia material
e simblica no circuito miditico, em que tais fronteiras se
organizam em torno das polticas de representao que so
3. Segundo matria publicada em
21 de maio de 2011 pelo site do
jornal O Globo, o governo de Felipe
Caldern j contabilizava, em
cinco anos, mais de 30 mil mortes
relacionadas ao narcotrfico.
frequente o registro de massacres,
como a chacina ocorrida em abril
de 2011, atribuda ao cartel Los
Zetas, um dos trs maiores do
pas. Na cidade de San Fernando,
foram encontrados os corpos de 183
vtimas, que, supostamente, foram
sequestradas quando tentavam
chegar de nibus ao territrio
americano. A mesma matria
lembra os 72 corpos encontrados,
em 2010, em um rancho na mesma
cidade de San Fernando. Dentre as
vtimas, havia imigrantes de vrias
nacionalidades latino-americanas,
como hondurenhos, salvadorenhos,
equatorianos e brasileiros.
Consultar http://oglobo.globo.
com/mundo/mat/2011/05/20/os-
maiores-massacres-promovidos-pelo-
narcotrafico-no-mexico-924507620.
asp. Acesso em: 28 mai. 2011.
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prprias s vrias dimenses da indstria cultural. Nesse sentido,
diversas produes ligadas cultura miditica apresentam um
repertrio cartogrfico sugerido pelos contornos das narcocidades,
seja no audiovisual (no s filmes mas tambm sries de TV,
videoarte, registros de performances e vinhetas), seja na literatura
(tanto na produo literria ficcional como tambm nos registros
de carter mais documental), seja no jornalismo, seja na msica
(circuito em que os narcocorridos ganham, inclusive, uma posio
de destaque), entre outras reas. Poderamos pensar, talvez,
num registro de imagens e sons que aponta para uma espcie de
polticas da narcocultura na esfera miditica.
Este artigo pretende discutir as imagens e os discursos que se
produzem em torno do universo das drogas ilcitas (de seus usurios
e negociadores); a circulao dessa produo; e os vrios agentes
sociais que se inserem nesse cenrio, numa perspectiva alternativa
aos encaminhamentos jurdicos que caracterizaram as discusses
sobre o narcomundo numa dimenso moderna. Percebemos o
imaginrio de uma narcocultura que vai de encontro a uma secular
tendncia proibicionista e repressiva com relao produo,
comercializao e utilizao das drogas narcticas. As mdias se
apresentam como um campo de disputa no qual os vrios agentes
sociais envolvidos nesse processo negociam suas imagens a partir de
polticas de representao que se erguem para alm da dicotomia
legalidade/ilegalidade, dando contornos a uma fronteira
4
que coloca
em xeque um Estado-polcia forjado por paradigmas modernos.
A respeito dessa dimenso moderna, a antroploga mexicana
Rossana Reguillo (2009) afirma que
No era posible entender lo que est pasando con el
narcotrfico desde la dicotoma moderna: legalidad/
ilegalidad, sino que haba que abrir el espacio a un tercer
campo analtico, la paralegalidad, entendida como
aquella zona gris que abre las violencias y donde el narco
despliega todo su poder, que nos es solamente un poder
de verdad, no es solamente un poder de muerte, sino que
es fundamentalmente un poder fundacional-cultural, es
decir, capaz de generar sus propios cdigos, sus propias
reglas y su propio orden paralelo
5
.
6
4. Aqui, podemos pensar na
presena, em vrios produtos
miditicos, de um imaginrio
em torno das narcocidades. Essas
narcopaisagens geralmente assumem
as fronteiras interamericanas,
sobretudo a emblemtica zona
limtrofe entre o Mxico e os
Estados Unidos, como o cenrio
para o desenvolvimento de
narconarrativas nas quais discusses
sobre subdesenvolvimento, violncia,
pobreza e migraes esto presentes.
5. As tradues so do autor deste
artigo. No era possvel entender
o que ocorre com o narcotrfico
a partir da dicotomia moderna:
legalidade/ilegalidade, mas tnhamos
de abrir espao a um terceiro campo
de anlise, a paralegalidade,
entendida como aquela zona
nebulosa que compreende as
violncias e de onde
o narco emerge todo o seu poder,
que no somente um poder de
verdade, no somente um poder de
morte, mas que fundamentalmente
um poder fundacional-cultural,
isto , capaz de gerar seus prprios
cdigos, suas prprias regras e sua
prpria ordem paralela.
6. Comunicao
apresentada no seminrio
Narcotrfico y violencia en
ciudades de Amrica Latina:
retos para un nuevo periodismo.
Disponvel em: <http://
cosecharoja.fnpi.org/wp-content/
uploads/2010/09/Seminario_Narco.
pdf>. Acesso em: 15 ago. 2011.
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A narcocultura na mdia: notas sobre um narcoimaginrio latino-americano | Maurcio de Bragana
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Esse repertrio de mitos, personagens, valores, estticas,
pulses e regras se organiza atravs das mdias, que se
apresentam como um espao no qual o narcoimaginrio ganha
dimenso simblica coletiva e popular e atravs do qual o
narcotrfico estabelece um canal de comunicao com toda a
sociedade, distanciando-se do horizonte jurdico-moral a que
foi submetido, historicamente, pelo Estado moderno.
Essa permanncia residual de uma narcocultura, que
escapa lgica moderna agenciada pelos Estados policiados e
medicalizados, remete-nos a dois conceitos importantes que nos
ajudam a identificar as ressonncias desse narcoimaginrio como
uma espcie de escombros da modernidade: a ideia de estrutura
de sentimento, de Raymond Williams, e as discusses em torno
de uma modernidade perifrica, a que Beatriz Sarlo (2010) faz
meno ao analisar o processo de modernizao da cidade de
Buenos Aires nos anos de 1920 e de 1930.
Ao analisar a maneira pela qual Buenos Aires recebeu os
influxos da modernidade a partir da terceira dcada do sculo
passado, Sarlo nos ajuda a refletir sobre o que seria uma espcie
de cosmopolitismo a partir de baixo, no qual as prticas sociais
das elites so combinadas e contaminadas pela incorporao
da experincia cultural e poltica das camadas populares. Essa
hibridao promove uma margem que, atravs de um vazio
residual, faz distanciar as significaes da modernidade perifrica
argentina, e latino-americana por extenso, das significaes da
modernidade europeia. Esse processo resulta numa tenso entre
o padro cultural europeu e as prticas sociais que nasciam
num contexto nativo, promovendo o descompasso, em uma
dimenso histrica e temporal, dessa tentativa de atualizao da
modernidade na Amrica Latina.
Se tiene la ilusin de que el carcter perifrico de
esta nacin sudamericana puede ya ser ledo como un
avatar de su historia y no como un rasgo de su presente.
Al mismo tiempo, persiste, de manera contradictoria
pero no inexplicable, la idea de periferia y de espacio
culturalmente tributario, de formacin monstruosa
o inadecuada respecto de la referencia europea
7

(SARLO, 1990, p. 32).

7. Tem-se a iluso de que o carter
perifrico dessa nao sul-americana
j pode ser lido como um avatar da
sua histria, e no como um trao
do seu presente. Ao mesmo tempo,
persiste, de maneira contraditria,
mas no inexplicvel, a ideia de
periferia e de espao culturalmente
tributrio, de formao monstruosa
ou inadequada com relao
referncia europeia.
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Partindo tambm de uma especificidade histrica emprica,
Raymond Williams analisou as relaes entre os limites estruturais
das ordens sociais e as estruturas que surgiam das organizaes das
prticas sociais arraigadas na ideia de vivncia cotidiana e experincia
coletiva. As reflexes em torno do que chamou de estrutura
de sentimento esto presentes ao longo de vrios trabalhos de
Williams
8
e parecem deslizar ao longo do seu prprio percurso
crtico, ao tomar uma posio poltica em torno de uma abrangente
ideia de cultura como a organizao da produo, a estrutura da
famlia, a estrutura das instituies que expressam ou governam as
relaes sociais, as formas caractersticas pelas quais os membros da
sociedade se comunicam (WILLIAMS
9
apud EAGLETON, 2005,
p. 57). Essa estrutura de sentimento est ligada especificidade da
experincia histrica coletiva e de seus desdobramentos materiais
nos indivduos e nos grupos sociais. Tais estruturas so geradas a
partir de imaginrios que se projetam como prticas culturais e
sociais de vivncias de determinados grupos que, por sua vez, se
manifestam como resistncia e oposio s prticas e s ideologias
hegemnicas de uma determinada ordem social. Marcelo Ridenti
(2005, p. 82) afirma que, embora Williams reconhea que o termo
sentimento seja de difcil apreenso, importante para
ressaltar uma distino dos conceitos mais formais
de viso de mundo ou de ideologia, os quais se
referem a crenas mantidas de maneira formal e
sistemtica, ao passo que uma estrutura de sentimento
daria conta de significados e valores tal como
sentidos e vividos ativamente.
Por fim, podemos pensar as discusses em torno da narcocultura
que envolve agentes sociais ligados produo, circulao
e ao consumo das drogas e a maneira como essas experincias
so vivenciadas como prticas culturais e sociais, no interior de
um determinado contexto histrico concreto a partir dessa
perspectiva das estrutura de sentimentos. Essa leitura nos parece
interessante, uma vez que, para Beatriz Sarlo (1997, p. 91),
a estrutura de sentimento registra o encontro do
fortemente codificado e sua presena vivida: no pertence
de todo ao domnio da ideologia, nem ao arsenal dos

8. Embora a ideia de estrutura de
sentimento seja concebida por
Williams mais como uma hiptese
cultural do que como um conceito
stricto sensu, desenvolvido em
algumas de suas obras, sobretudo
em The long revolution e Marxismo
e literatura, o autor abandona
posteriormente tal categoria. Beatriz
Sarlo acredita, porm, que estrutura
de sentimento um conceito-chave
na obra de Williams e possivelmente
um dos aspectos tericos de sua obra
mais reveladores
(SARLO, 1997, p. 91).

9. WILLIAMS, R. The long
revolution. Londres: 1961, p. 42.
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recursos formais de uma cultura, nem tampouco aos
aspectos mais particulares de seus portadores; [...] Na
estrutura do sentimento, a dimenso simblica do social
mostra precisamente esse carter fugidio que est na
origem do prolongado debate sobre a inscrio do social
no esttico, precisamente porque, como hiptese, aspira
a dar conta dos processos de passagem e mediao.
O prprio consumo dessas drogas, sua inscrio no ambiente social,
e os termos recorrentes nesse universo, no mbito das mdias,
foram forjados a partir de um horizonte histrico marcado pela
experincia. As plantas e as substncias psicoativas proibidas pelas
leis hoje em dia no foram sempre associadas a atividades criminosas.
No Mxico, por exemplo, somente a partir do fortalecimento do
Estado moderno, reorganizado em torno da Revoluo Mexicana
e dos governos ps-revolucionrios, houve a conformao de um
sistema proibicionista, idealizado em esfera internacional pela
Lei Harrison, promulgada nos Estados Unidos em 1914, que
inaugurava formalmente o poder teraputico do Estado ao instaurar
medidas claras de regulao sobre a produo e o comrcio de
drogas (RODRIGUES, 2004, p. 50). Por essa lei, o Estado definia
cada categoria de droga atravs de normas cientficas e colocava
o seu aparelho burocrtico medicalizado disposio do controle
dessa produo, de sua circulao e de seu consumo.
A Lei Harrison acabou tendo reflexo nas legislaes latino-
americanas, que acompanharam as diretrizes modernas de controle
e regulao estatal das drogas. No Mxico, a dcada de 1920 abrigou
uma vasta legislao proibicionista em consonncia com o governo
dos Estados Unidos, que nessa poca ampliava sua campanha
antinarctica por meio de um forte controle das importaes. Ainda
que essa proibio, em ltima instncia, tenha criado o crime e
o criminoso, as prticas de sociabilidade associadas ao consumo
da maconha, do pio, da cocana, da morfina, da herona e de
outras drogas prosseguiam, inaugurando o trfico de substncias
psicoativas ilcitas e dando surgimento figura do traficante. En
boticas, expendios callejeros, en hospitales, en las mismas crceles,
no se diga en cabarets, prostbulos, cafeteras y hasta en algunos
patios traseros la circulacin de estas sustancias segua su curso sin
mayores accidentes
10
(PREZ-MONTFORT, 1999, p. 19).

10. Em farmcias, em lojinhas
de rua, em hospitais, mesmo nos
presdios, sem falar nos cabars, nos
prostbulos, nos cafs e at em alguns
ptios internos privados, a circulao
dessas substncias continuava seu
curso sem maiores problemas.
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Os meios de comunicao de massa que acompanhavam as
diretrizes moralistas nacionais criaram um repertrio de imagens
que reforaram, a partir da linguagem do melodrama, os preceitos
condenatrios institudos pela legislao em vigor. No entanto, o
apelo para acompanhar essas narrativas ligadas ao mundo do crime
e do consumo de drogas indicava que o interesse do pblico poderia
ir alm de uma mera recepo pedaggica, revelando tambm uma
espcie de intimidade com aquele universo e um certo prazer pela
perverso e pelo proibido que aquelas narrativas apresentavam.
Sabemos do enorme sucesso que as narrativas de crimes fizeram
nas primeiras dcadas do cinema brasileiro, por exemplo. Nesses
filmes, havia uma ideia de documentao dos fatos narrados junto
com uma encenao que apontava para um tipo de docudrama.
Neles, vemos o crime como espetculo, numa reconstituio
dos acontecimentos que nos remetia aos fait divers presentes na
narrativa folhetinesca e jornalstica, numa j conhecida relao
entre esse gnero de filme e as narrativas policiais presentes nos
peridicos (SOUZA, 2000). Nesse repertrio podemos situar alguns
filmes brasileiros, como o documentrio Roca, Carleto e Pegato na
casa de deteno, apresentado pelos irmos Segretto em 1906, que
abordava os trs delinquentes responsveis pelo estrangulamento,
ocorrido no mesmo ano, dos sobrinhos de um joalheiro no Rio de
Janeiro
11
. Ainda nessa linha, no podemos deixar de mencionar o
famoso assassinato conhecido como crime da mala, que recebeu
vrias verses cinematogrficas
12
.
A srie de filmes inspirados em crimes famosos tambm foi
importante em outras cinematografias na Amrica Latina. No
cinema mexicano, El automvil gris considerado pela crtica
de cinema como um dos mais importantes filmes do perodo
silencioso do pas. Dirigido em 1919 por Enrique Rosas, inspirado
numa espcie de cinema-verdade daquela dcada turbulenta, o
filme apresenta uma verso do famoso grupo de bandidos que, em
1915 aterrorizou a Cidade do Mxico cometendo inmeros assaltos
e roubos. No letreiro do filme, uma advertncia ao espectador:
Hemos procurado desarrollar la accin de esta cinta
en los mismos sitios que fueron teatro de las hazaas

11. Esse caso renderia ainda uma
reconstituio ficcional no filme Os
estranguladores, dirigido em 1906
por Francisco Marzullo.

12. Na verdade, houve dois
assassinatos que ficaram conhecidos
como crime da mala e tiveram
verses cinematogrficas. Um deles
ocorreu em 1908 e deu origem a dois
filmes: A mala sinistra, dirigido por
Antonio Leal, e O crime da mala,
produzido por Francisco Serrador.
Esse filme reconstitua o assassinato
de Elias Farah, por Miguel Traad,
que esquartejou a vtima e tomou
um navio com inteno de jogar
os pedaos do cadver no mar,
mas acabou sendo preso. O filme
apresenta uma mistura de fato
ocorrido com fico, com registros
autnticos dos locais do crime e do
julgamento do assassino. A unio de
imagens encenadas com imagens
documentais resulta em uma
frmula que comea a dar o tom
em algumas produes brasileiras
(LYRA, 2007, p. 149). O outro
crime da mala ocorreu em 1928
e inspirou a narrativa de O crime
da mala, dirigido por Francisco
Madrigano. Na verdade, essa
modalidade de assassinato ainda
bastante recorrente nas pginas
policiais dos jornais.
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de la funesta banda. Las escenas de los robos, las casas
en que vivieron (los ladrones) y los sitios en que fueron
aprehendidos o expiaron sus crmenes, son rigurosamente
autnticos... esta pelcula no es una ficcin. Calcada de
sobre [sic] hechos reales, es transcripcin de la verdad,
entresacada de los inquietantes detalles del misterio
13

(REYES, 1987, p. 76).
Essa necessidade de relao das imagens com os fatos reais sobre
o crime levou insero, no final do filme, da cena documental
do fuzilamento dos seis supostos integrantes da quadrilha, ocorrido
em fins de 1915. Alm disso, o prprio detetive responsvel pela
captura dos bandidos integrou o elenco da fico (REYES, 1987).
Como vemos, a necessidade de trazer o real elemento do crime,
atravs dos espaos, do fato em si, das personagens, era um dado
importante nesses repertrios, tanto brasileiros como mexicanos.
Mas esse interesse pelo crime se desdobrava no interesse pelo
ilcito presente nos filmes que abordavam, especificamente, o
universo das drogas. O ambiente de traficantes, usurios e polcia
proveniente do universo das substncias narcticas, assim como
imagens do consumo das drogas em si, construdas com fumaa,
seringas, borrachas e pacotes para contrabando, seduziam o
espectador pela curiosidade que causavam. Ainda na dcada de
1920, temos um filme mexicano emblemtico: El puo de hierro,
dirigido em 1927 por Gabriel Garca Moreno. O filme conta a
histria de Carlos, um jovem que induzido por um traficante
a usar morfina, tornando-se dependente da droga. Laura, sua
namorada, luta ento para livr-lo do vcio. O filme considerado
o primeiro do cinema mexicano a tratar abertamente o tema do uso
de droga e do narcotrfico. Logo no incio, vemos o plano de Carlos
perfurando seu brao com uma agulha para injetar a droga. As veias
do seu antebrao se incham, e a mo se contrai no momento em
que injeta a morfina. O personagem, ento, comea a sentir o efeito
da droga, e o pblico cmplice do seu entorpecente delrio.
Essas imagens do consumo de droga, mesmo contendo um
impulso moralista de condenao do vcio, seduziam o espectador
pelo prazer a que estavam associadas. O filme brasileiro Morfina,
dirigido em 1928 por Francisco Madrigano e Nino Ponti, apesar
de se propor um alerta contra o vcio, apresentava uma cena,

13. Procuramos desenvolver a ao
deste filme nos mesmos lugares
que foram cenrio das faanhas da
funesta banda. As cenas de roubos,
as casas em que moraram (os
ladres) e os lugares em que foram
apreendidos ou pagaram seus crimes
so rigorosamente autnticos... este
filme no uma fico. Construdo
sobre fatos reais, transcrio da
verdade, retirada dos inquietantes
detalhes do mistrio.
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ousada, em que a atriz Milda Rutzen levantava a saia acima dos
joelhos e aplicava a droga em uma das pernas, com uma agulha
hipodrmica. A extrema sensualidade da cena foi alvo da censura
da poca e motivo para vrios protestos dos mais conservadores, que
denunciavam a imoralidade do filme.
Essa dimenso histrica que reveste de sentido a apropriao
simblica desse repertrio flmico tambm est presente na
nomeao das prticas ligadas ao narcotrfico pelos discursos da
mdia. Luis Astorga (2003) chama a ateno para uma espcie de
normatizao dos discursos que passaram a circular pelos meios de
comunicao de uma forma geral a partir dos anos 1950, consolidados
definitivamente nos anos 70 e 80. Os jornais mexicanos da dcada
de 50 passaram a adotar o termo narcotraficantes, privilegiando
a associao do trfico s drogas narcticas, em detrimento de
outras, ainda que tambm fossem ilcitas. Esse neologismo passaria
a nomear o negociante de qualquer substncia psicoativa ilcita. O
mesmo acontece com a criao do termo cartel, nos anos 1980,
para designar as organizaes ligadas ao trfico:
A partir de los aos setenta la palabra narcotrfico
es usada con mayor frecuencia en el lenguaje oficial
y adquiere carta de naturalizacin en los medios de
comunicacin, y por lo mismo en las percepciones del
sentido comn. El prefijo narco ser empleado hasta la
nusea como multiplicador de etiquetas estigmticas. [...]
A principios de los aos ochenta, agentes de la DEA
14
y
fiscales de Florida emplean la categora crtel, retomada
de la economa, para armar expedientes criminales
en contra de grupos de traficantes colombianos. La
palabra tendr un xito meditico universal similar a
la de narcotrfico a pesar de que ninguna de las dos
da una idea adecuada de lo que pretende significar. La
invencin de un enemigo monoltico, organizado de
manera jerrquica, con una racionalidad burocrtica y
econmica, que controlara adems todas las fases del
negocio y estara por lo tanto en posicin de controlar
el mercado y los precios, fascin a polticos, policas y
periodistas
15
(ASTORGA, 2003).
Essa normatizao da linguagem adotada pelos produtos da mdia
ao tratar do universo das drogas incorporou a viso totalizadora do
processo, integrada funcionalidade dos grandes cartis, marcando

14. Drug Enforcement
Administration (Fora Administrativa
de Narcticos, em traduo livre),
rgo do Departamento de Justia
dos Estados Unidos.
15. A partir dos anos 70 a palavra
narcotrfico usada com maior
frequncia na linguagem oficial e
adquire atestado de naturalizao nos
meios de comunicao e tambm
nas percepes do senso comum.
O prefixo narco ser empregado
ad nauseum como multiplicador de
etiquetas estigmatizadoras. [...] No
princpio dos anos 80, agentes da
DEA e fiscais da Flrida empregam
a categoria cartel, tomada da
economia, para armar expedientes
criminais contra grupos de traficantes
colombianos. A palavra ter um
xito miditico universal semelhante
ao de narcotrfico apesar de
que nenhuma das duas d uma
ideia adequada do que pretende
significar. A inveno de um inimigo
monoltico, organizado de maneira
hierrquica, com uma racionalidade
burocrtica e econmica, que
controlaria alm disso todas as fases
do negcio e estaria, portanto, em
posio de controlar o mercado e os
preos, fascinou polticos,
policiais e jornalistas.
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de forma objetiva e clara o inimigo comum. Isso veio ao encontro, a
partir da dcada de 1980, de uma proposio do Estado de conferir
ao trfico uma inteno poltica: a relativa autonomia do campo do
trfico de drogas em relao ao poder pblico, em funo de um
desmoronamento da prpria autoridade do sistema de partidos do
Estado e do predomnio do Poder Executivo, foi encarada como uma
questo de segurana nacional (ASTORGA, 2003). quando surge
a ideia recorrente de que as organizaes do crime relacionadas
ao comrcio da droga formariam uma espcie de Estado dentro
do Estado, como forma de dar uma unidade a esse inimigo
comum, ao mesmo tempo que se tentava ocultar as relaes entre
os dois Estados. Assim, o Estado militarizado precisava combater
o narcotrfico e suas organizaes como um inimigo poltico e,
como estratgia de ao, viria intensificar a criminalizao das
manifestaes culturais que insistiam em afirmar a permanncia de
um narcoimaginrio
16
.
nesse ponto que nos interessa pensar essa narcocultura para
alm da questo jurdica ou policial, mas como manifestao dessa
modernidade perifrica que guarda de forma residual os embates
que se apresentam como prticas sociais no universo miditico.
Esse imaginrio pressupe mobilizao e predisposio coletivas
como pressuposto para alm das prprias narrativas relacionadas
ao mundo do crime e ao narcotrfico. No Mxico, podemos situar
vrias manifestaes culturais fundamentais para pensarmos o
reflexo de um narcoimaginrio que desafia a ordem policial do
Estado a partir desses escombros da modernidade, organizados
em torno de uma narcocultura sustentada por uma estrutura de
sentimento, como discutimos acima
17
.
Entre essa produo, encontra-se um conjunto de filmes
conhecidos como narcocine, uma espcie de subgnero
mexicano das pelculas de ao de tema fronteirio. Esse
repertrio se desenvolve a partir de outro esquema de produo,
distante dos grandes estdios nacionais, em busca de formas
mais baratas de realizao dos filmes.
O narcocine sem dvida um dos elementos da produo
audiovisual mexicana que melhor traduz as marcas de uma

16. Esse movimento de
criminalizao das atividades
culturais ligadas a determinados
segmentos populares identificados
como perigosos pelo Estado
penal foi responsvel, no Brasil,
pela perseguio aos bailes funk
e pelas prises de MCs por
cantarem letras consideradas de
apologia ao trfico. No Mxico, os
narcocorridos comearam a sofrer
censura ainda no final da dcada de
1980, acusados de serem difusores
da violncia e da delinquncia
organizada.Ver: ASTORGA,
L. Notas crticas. Corridos de
traficantes y censura. Regin y
Sociedad, v. XVII, n. 32, 2005.
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narcocultura presente no imaginrio popular, o que garante sua
enorme riqueza cultural no intento de compreender, inclusive,
a dimenso simblica daqueles milhares de cadveres que no
param de surgir nas narcopaisagens fronteirias que mencionamos
no incio deste artigo. A violncia se estabelece como matriz
da narrativa destes filmes, em torno da qual todas as formas de
negociao se materializam, tanto no aspecto das relaes de
poder desenhadas na trama quanto no sentido da legitimao de
um Narcoestado, capaz de suportar o imaginrio em torno do
narcotraficante, chefe dos grandes cartis.
Nos anos 1970, alguns produtores de cinema mexicano se
estabeleceram em ranchos nos Estados Unidos a fim de produzir,
ali, seus filmes de temtica fronteiria. Tentando baratear os
custos e auferir mais lucro em funo da distribuio desses filmes
pelo mercado mexicano-americano de fronteira, esses produtores
tentavam fugir dos trabalhadores sindicalizados da indstria do
cinema mexicano ao mesmo tempo que negociavam acordos de
coproduo com pequenos produtores americanos como forma
de insero naquele mercado. Assim viabilizaram uma produo
que manteve em alta o tema da fronteira desenvolvido em suas
cidades-fetiche
18
filmadas nas paisagens rancheiras americanas
(IGLESIAS PRIETO, 1991).
Dessa produo B, de custo baixssimo e circulao fronteiria,
desenvolve-se uma produo centrada numa temtica relacionada
droga, violncia e fronteira. Isso introduziu todo um repertrio
de imagens e uma srie de elementos iconogrficos em torno do
espao da fronteira, garantindo a continuidade de um poderoso
imaginrio atravessado pela violncia. Tais narrativas, recheadas de
traficantes, policiais, polticos e funcionrios pblicos corruptos,
carros, caminhonetes e caminhes envenenados, prostitutas e
muitas toneladas de droga, sobretudo metanfetaminas, maconha,
cocana e seus derivados, transformaram as cidades de fronteira e
praticamente todo o territrio mexicano num imenso corredor de
circulao de droga rumo aos Estados Unidos
19
. Toda essa trama
acompanhada por um repertrio musical muito especfico,
em que a msica nortenha mexicana e as vrias bandas de
17. Recentemente, o jornal The
New York Times publicou uma
matria acerca da demolio de
um antigo presdio que ainda
funcionava no centro de Tijuana,
conhecido como La Ocho. O texto
ressalta as vrias manifestaes
contrrias ao ato do prefeito,
considerado arbitrrio por no levar
em considerao as razes histricas
e identitrias para a permanncia
do prdio no local. Enquanto o
prefeito Carlos Bustamante, do
PRI, falava em modernizao e na
necessidade de abandono do passado
de violncia que marca a cidade,
parte da populao enfatizava o
capital simblico coletivo que a
priso e as narrativas em torno do
crime carregam. Um dos moradores,
identificado no texto como defensor
dos direitos humanos, reclama: No
temos muitas referncias histricas
que possam fortalecer nossa
identidade como tijuanenses. Na
matria, havia quem defendesse que
a priso poderia abrigar um museu
que captasse a histria de vcio de
Tijuana, indicando o universo
do crime e do narcotrfico como
um lugar de memria importante,
organizador da identidade
tijuanense. O texto termina com
um emblemtico depoimento de
um morador que d sua opinio
sobre a priso: Era feia, mas era
nossa. Agradeo a indicao do
artigo a Denise Tavares. Disponvel
em: <http://noticias.uol.com.br/
midiaglobal/nytimes/2012/02/10/
demolicao-de-velha-prisao-ascende-
a-polemica-da-identidade-cultural-
em-cidade-mexicana.htm>.
Acesso em: 11 fev. 2012.
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A narcocultura na mdia: notas sobre um narcoimaginrio latino-americano | Maurcio de Bragana
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narcocorridos
20
ganham espao na tela, numa demonstrao
da enorme popularidade que ajuda a manter o xito dessas
produes junto a seu pblico.
Os narcocorridos so msicas do repertrio de bandas
extremamente populares, de abrangncia nacional, e por
vezes internacional, como Los Tigres del Norte, Los Tucanes
de Tijuana, Los Originales de San Juan, Grupo Exterminador
e Luis y Julin, alm de dezenas de outras que gravam para
selos internacionais, como Sony e EMI. Carregam em si as
marcas de uma tradio folclrica misturadas com o submundo
tecnolgico de rappers gangsta (WALD, 2001).
Os corridos que trabalham com o tema do narcotrfico
ganharam fora no cenrio musical mexicano a partir da dcada
de 1970, mostrando que os velhos corridos de contrabandistas de
lcool abriram caminho a uma srie de novas canes sobre o
contrabando. Los Tigres del Norte haviam comeado essa nova
moda com dois xitos: Contrabando y Traicin e La banda del
carro rojo, no princpio dos anos 70. Cada uma dessas canes deu
origem a um filme, que seguia a narrativa da msica e que teve uma
srie de continuaes. O pesquisador de narcocorridos Juan Carlos
Ramrez-Pimienta (2004) informa que, apesar da importncia da
banda Los Tigres del Norte na difuso massiva dos narcocorridos,
j existiam alguns corridos de narcotrfico desde as primeiras
dcadas do sculo XX. Seus antecedentes remontam aos corridos
de contrabando de finais do sculo XIX e princpios do XX.
O gnero ganhou ainda mais destaque e fora no mercado
fonogrfico a partir dos anos 1980, consolidando-se como um
modelo narrativo extremamente popular, rechaado pela crtica
especializada e cada vez mais consumido pelo pblico. Em 1988,
Los Tigres lanaram um lbum emblemtico, Corridos prohibidos,
no qual deixaram de lado seus elegantes trajes de vaqueiros para
posarem na capa do disco vestidos como narcotraficantes fugitivos.
Ainda segundo Ramrez-Pimienta (2004), h que se fazer
uma distino entre os corridos de narcotrfico e os narcocorridos.
Os primeiros tiveram uma maior visibilidade a partir dos anos
70, enquanto os narcocorridos ganharam fora a partir dos

18. importante mencionar aqui
o que Iglesias Prieto (1991) chama
de cine fronterizo. Esse conceito
refere-se no somente temtica
presente nas inmeras narrativas
sobre a fronteira mas tambm
caracterizao de determinados
personagens, a uma forma especfica
de produo e circulao desse
repertrio e s discusses geopolticas
que se desdobram a partir dos conflitos
histricos delineados nessa zona
limtrofe. Nessa produo, Ciudad
Jurez e Tijuana ganham status de
cidades-fetiche dessa narcopaisagem.

19. Podemos mencionar tambm
uma srie de romances latino-
americanos centrados na narrativa
do narcotrfico. No Brasil, o mais
famoso foi Cidade de Deus, de Paulo
Lins, publicado em 1997 e levado
ao cinema por Fernando Meirelles e
Ktia Lund, com estrondoso sucesso,
em 2002. Na Colmbia, o xito dessas
narrativas a partir dos anos 1980 to
grande que j se fala numa espcie de
subgnero literrio para denominar
esse fenmeno: la sicaresca (em
referncia aos sicrios, matadores
de aluguel, personagens recorrentes
nesses romances). O mais conhecido
romance colombiano La virgen de
los sicarios, de Fernando Vallejo, de
1993. O romance de Vallejo tambm
foi levado ao cinema em 2000 por
Barbet Schroeder. Na Colmbia,
outro tipo de narconarrativa tambm
faz sucesso: as narconovelas, que
ocupam os horrios nobres da TV.
Podemos citar a novela Rosario
Tijeras, baseada num romance do
escritor Jorge Franco e tambm
adaptada ao cinema.
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anos 80, tendo se tornado quase hegemnicos no repertrio
de corridos a partir dos 90 e sobretudo no sculo XXI, com a
verdadeira guerra travada entre o Estado mexicano e os grandes
cartis de narcotrfico. Essa espcie de evoluo dos corridos
de narcotrfico aos narcocorridos se d, sobretudo, no enfoque
narrativo presente nas letras interpretadas pelas bandas de
sucesso. Entre um e outro, h um deslocamento da descrio dos
enfrentamentos entre traficantes e autoridades uma narrativa
de aventuras para letras que celebravam de forma festiva o
universo de drogas, a ostentao e os excessos relacionado vida
no narcotrfico. Ou seja, agora j no to frequente a narrao
dos perigos e das aventuras da ao do comrcio de drogas,
mas ganha destaque a vida suntuosa e prazerosa da figura do
narcotraficante (RAMREZ-PIMIENTA, 2004, p. 31).
Nas letras dos narcocorridos, constatamos a presena de
um narcoimaginrio que identifica na representao do
narcotraficante algum que criou seu espao fora do domnio do
discurso dominante. Para Roger Domingo de los Santos (2008), os
compositores de narcocorridos so considerados pela comunidade
que os escuta como uma espcie de intelectual orgnico.
Os traficantes, no poucas vezes, so vistos como lderes da
comunidade, que entendem os problemas da regio fronteiria em
sua luta para sair da pobreza. Em seu relato de pesquisa sobre os
narcocorridos, Elijah Wald nos conta que, durante suas pesquisas
de campo, ao chegar ao Estado de Sinaloa, na costa pacfica
mexicana e centro de um dos mais fortes cartis de narcotrfico do
pas, tinha dois objetivos: ponerme en contacto con los pintores
y escritores cuya obra estaba envuelta en el mundo de las drogas,
a los que yo llamaba los narcointelectuales; y tambin, iba a estar
presente durante la fiesta anual de Jess Malverde , el santo patrn
de los narcotraficantes (WALD, 2001, p. 54).
Ramrez-Pimienta (2004) afirma que o trfico de drogas
visto em algumas ocasies como uma atividade quase patritica.
H vrios corridos, segundo o autor, nos quais essa ideia bastante
clara, como o Las divisas, da banda Los Huracanes del Norte: Este
20. Os narcocorridos, surgidos na
dcada de 1970, provm de uma
msica tradicional do norte do
pas conhecida como corridos.
Segundo Elijah Wald (2001),
os primeiros corridos, ainda no
sculo XIX, contavam histrias
de valentes fugitivos, pistoleiros e
cavalos os mesmos temas das
baladas de vaqueiros da populao
anglfona na mesma regio.
Durante a Revoluo Mexicana,
os corridos ganharam mais
importncia e chegaram a ter maior
popularidade. Centenas de corridos
dessa poca ainda permanecem
no cancioneiro popular, nos
quais se descreve o herosmo
dos generais e se relata com
riqueza de detalhes cada batalha.
Durante esse perodo, os corridos
funcionavam como uma espcie
de crnica dos acontecimentos dos
campos de batalha, informando
as populaes; eram relatos orais,
que corriam o territrio nacional.
Essa caracterstica informativa
muito importante, visto que os
narcocorridos atuais seguem com um
papel de narrar o mundo do crime
numa espcie de crnica policial em
que os narcotraficantes assumem
o papel de heris protagonistas.
A narrativa dos corridos e dos
narcocorridos assume uma estrutura,
ento, em que se combinam
elementos de fico e de realidade.
Assim que a Revoluo Mexicana
chegou ao fim, o estilo sofreu uma
decadncia, ainda que houvesse uma
srie de corridos tequileros durante
a poca da Lei Seca, na dcada de
1920 e no princpios dos anos 30, e
ainda que se escrevessem canes
pela fronteira sobre assassinatos e
outros delitos espetaculares.
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A narcocultura na mdia: notas sobre um narcoimaginrio latino-americano | Maurcio de Bragana
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[el narcotrfico] genera divisas/En dlares pa la deuda/Si me
dejaran sembrar/En trmino de dos aos/La deuda podra pagar.
21
Alm disso, j histrica e recorrente em vrios corridos
mexicanos a posio antagonista poltica dos Estados Unidos. Isso
reacende uma espcie de sentimento nacionalista, sobretudo no
rechao s polticas de imigrao, o que, sem dvida, cria um forte
sentido de solidariedade entre as classes populares.
Percebemos nesses exemplos que h num imaginrio popular
a ideia de que o narcotrfico no de todo negativo. No filme O
crime do padre Amaro, dirigido por Carlos Carrera em 2002, h a
incluso de um tema que foi recorrente nos meios de comunicao,
sobretudo na dcada de 1990: as doaes de vultosas quantias
feitas por chefes do trfico a obras de caridade e sociais. No filme,
vemos um padre que aceita a narcoesmola
22
de um lder do trfico
local, com a qual est sendo construdo um moderno hospital
para a comunidade. As fronteiras morais e os papis recorrentes
entre polcia e ladro o bom e o mau tornam-se muito mais
complexos se nos afastamos do mbito jurdico-criminal baseado na
dicotomia legalidade/ilegalidade.
Independentemente dos efeitos devastadores que o poder dos
grandes cartis de drogas possam causar sociedade como um
todo, o que pretendemos discutir aqui que, para alm dessa
dimenso jurdica, a inscrio da produo, da circulao, do
comrcio e do consumo de drogas tambm est intimamente
ligada permanncia de um narcoimaginrio que ganha relevo
se observado sob o aspecto de uma produo narcocultural. Tal
aspecto tem sido absolutamente negligenciado pelos poderes
pblicos, que se recusam a perceber que esses discursos constroem
redes de sociabilidade e forjam prticas sociais que garantem
laos identitrios importantes. Admitindo essa perspectiva,
podemos explorar um poderoso vis de leitura e interpretao
do problema do narcotrfico, se compreendemos que essa
produo cultural absolutamente legtima e representativa de
um universo da cultura popular.
21. O narcotrfico gera divisas/Em
dlares para a dvida/Se me deixarem
semear/Ao fim de dois anos/A dvida
poderia pagar.
22. Narcoesmola era o termo com o
qual a imprensa nomeava as doaes
a instituies sociais e de caridade
feita pelos traficantes.
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