UNIVERSIDADE FEDERAL FLUMINENSE

INSTITUTO DE CINCIAS HUMANAS E FILOSOFIA

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA

HELIDACY MARIA MUNIZ CORRA

PARA AUMENTO DA CONQUISTA E BOM GOVERNO DOS MORADORES:

O papel da Cmara de So Lus na conquista,
defesa e organizao do territrio do Maranho (1615-1668)

Niteri, RJ
2011

HELIDACY MARIA MUNIZ CORRA

PARA AUMENTO DA CONQUISTA E BOM GOVERNO DOS MORADORES:

O papel da Cmara de So Lus na conquista,
defesa e organizao do territrio do Maranho (1615-1668)

Tese apresentada ao Programa de PsGraduao em Histria da Universidade

Federal Fluminense, como requisito para
obteno do Grau de Doutora. rea de
Concentrao: Histria Social.

Orientadora: Prof. Dra. MARIA FERNANDA BAPTISTA BICALHO

Niteri, RJ
2011

Ficha Catalogrfica elaborada pela Biblioteca Central do Gragoat

C824

Corra, Helidacy Maria Muniz

Para aumento da conquista e bom governo dos moradores: o papel da
Cmara de So Lus na conquista, defesa e organizao do territrio do
Maranho (1615-1668) / Helidacy Maria Muniz Corra. 2011.

300 f. ; il.
Orientador: Maria Fernanda Baptista Bicalho.
Tese (Doutorado) Universidade Federal Fluminense, Instituto de
Cincias Humanas e Filosofia. Departamento de Histria, 2011.
Bibliografia: f. 264-290.
1. Portugal; poltica e governo, sc. XVII. 2. Maranho. 3. Portugal Conquista. 4. Defesa militar. 5. Histria de So Lus (MA).
I. Bicalho, Maria Fernanda Baptista. II. Universidade Federal Fluminense.
Instituto de Cincias Humanas e Filosofia. III. Ttulo.
CDD 981.21

HELIDACY MARIA MUNIZ CORRA

PARA AUMENTO DA CONQUISTA E BOM GOVERNO DOS MORADORES:

O papel da Cmara de So Lus na conquista,
defesa e organizao do territrio do Maranho (1615-1668)
Tese apresentada ao Programa de PsGraduao em Histria da Universidade
Federal Fluminense, como requisito para
obteno do Grau de Doutora. rea de
Concentrao: Histria Social.

Aprovada em /

BANCA EXAMINADORA

______________________________________________________________________
Prof. Dra. MARIA FERNANDA BAPTISTA BICALHO - (Orientadora)
Universidade Federal Fluminense
______________________________________________________________________
Prof. Dr. CARLOS GABRIEL GUIMARES
Universidade Federal Fluminense
______________________________________________________________________
Prof. Dra. ANDREA VIANA DAHER
Universidade Federal do Rio de Janeiro
_____________________________________________________________________
Prof. Dr. RAFAEL IVAN CHAMBOULEYRON
Universidade Federal do Par
__________________________________________________________________
Prof. Dr. ANTONIO CARLOS JUC DE SAMPAIO
Universidade Federal do Rio de Janeiro
______________________________________________________________________
Prof. Dra. BEATRIZ CATO CRUZ SANTOS (suplente)
Universidade Federal do Rio de Janeiro
______________________________________________________________________
Prof. Dr. RODRIGO NUNES BENTES MONTEIRO (suplente)
Universidade Federal Fluminense

Por isso no certo dizer que no domingo

que melhor se v a cidade as fachadas de
azulejos, a Rua do Sol vazia as janelas
trancadas no silncio quando ela parada
parece flutuar.
melhor ver a cidade quando como
Alcntara todos os habitantes se foram e
nada resta deles (sequer um espelho de
aparador num daqueles aposentos sem teto)
se no entre as runas a persistente certeza de
que naquele cho onde agora crescem
carrapichos eles efetivamente danam (e quase
se ouvem vozes e gargalhadas que se acendem
e apagam nas dobras da brisa).
Ferreira Gular, Poema Sujo, 1975.

A meus pais, Hlton e Darci, amores

incondicionais, que acreditaram na educao
dos filhos e no conhecimento como um projeto
de vida capaz de tornar as pessoas e o mundo
melhor.

AGRADECIMENTOS

Olhando agora esses quatro anos de doutorado comparo essa experincia s minhas
travessias (e travessuras) de menina, pelo rio Mearim, durante as sestas de meus pais. A
aventura comeava com um mergulho, uma flechada na gua, como dizamos. A correnteza
forte do rio e os mururus (aguaps) desafiavam meus sentidos. As cimbras, muitas vezes
em plena travessia, no me impediam de continuar. Sem poder mover as pernas percebia que
boiando o corpo, nadando somente com os braos, o esforo era menor. E tudo isso para
chegar outra margem e sentar num galho de um imenso p de azeitona roxa e do alto
contemplar o rio, saboreando aquelas deliciosas frutinhas roubadas de d. Zez e seu Dod.
A travessia da tese assim um esforo individual, mas nunca solitrio, desafiante, mas
recompensador. Aos que estiveram junto comigo nessa travessia, pela aprendizagem,
amizade, maturidade e alegrias que me proporcionaram dedico este estudo.
Primeiro minha famlia, presena constante e decisiva em minha vida. Sem o apoio
de vocs eu no chegaria outra margem.
Hlton, meu querido irmo, amigo e muitas vezes pai. Obrigada pelas acolhidas nos
fins de tarde na Fazendinha onde eu me reabastecia jogando comida aos peixinhos,
escutando o canto dos pssaros e o balanar das folhas. Obrigada, mano querido, pelo apoio a
vida inteira e pelas leituras do texto.
Antonio de Pdua, nosso esprito de luz. Agradeo a Deus por nos presentear com a
beleza de sua simplicidade e de sua presena em nossas vidas. Obrigada meu querido irmo
amigo pelos alegres mergulhos no Mearim.
Margot, Mrcia e Lalia; Eliana, Lulu e Liandra, meus amores inseparveis! A vocs
meu muito obrigada pelas fugas, risadas, pelo zelo, apoio e compreenso constantes. Serei
eternamente grata por tudo que recebo de vocs.
Edmilson (Didi), obrigada pelo carinho e prontido com que cuidou de meus livros.
A Hildacy, pelas vezes que no pude estar com ela.
Ao meu tio Edmilson um amigo sempre presente em nossas vidas.
Ao meu companheiro de travessias Alan Kardec sempre muito solcito, amigo das
horas difceis, amante nos momentos felizes que, com seu jeito Graja de ser me tem feito
feliz nesses quinze anos. Obrigada pelo companheirismo.
memria de Dona Hayde, exemplo de amor materno incondicional.

Aos amigos-irmos que a vida me presenteou: Henrique Borralho, cuja jornada

iniciada ainda na graduao tem sido de muita parceria, respeito, admirao e alegrias e,
Marcelo Cheche, meus agradecimentos por compartilhar de sua amizade. Meus queridos,
jamais esquecerei nossas andanas e risadas pelas ruas e bares deste Novo e Velho Mundo.
Mas a experincia do doutorado no envolve somente familiares. Muitas outras
pessoas entram em nossas vidas. Algumas nos inquietam o esprito por nos deixar confusas e
desorientadas; outras porque nos instigam os sentidos e sentimentos para a fantstica aventura
do conhecimento, amizade, solidariedade e alegria. A estas quero dirigir meu mais profundo
agradecimento e respeito.
Comeo por minha orientadora, Fernanda Bicalho pela competncia da orientao,
maneira segura, exigente, mas sensvel com que procedeu comigo nesta travessia. A voc
Fernanda, o meu reconhecimento e respeito.
No poderia avanar sem mencionar a participao decisiva neste trabalho de Andrea
Daher e Carlos Gabriel que, de maneira competente e leve me apontaram os caminhos que eu
ainda podia trilhar e ns que eu tinha por desatar no texto. Andrea querida, com voc
aprendi que escrever em filigranas a arte de desatar ns. A vocs o meu sincero
agradecimento pela leitura cuidadosa e criteriosa do texto.
s amigas queridas, Vera Terena e Snia Meneses, parceiras da embaixada
nordestina e das andanas pela Cidade Maravilhosa.
A Cludia Atallah amiga com quem compartilhei agradveis descobertas do mundo
moderno, boas risadas e muitas angstias.
Quero agradecer especialmente a fantstica acolhida que tive de pessoas que para mim
traduzem a alma carioca. Minha paixo pelo Rio e pelo povo carioca vem delas. Em especial
a Mnica Piccolo e Leda Carvalho pela imensa generosidade de suas acolhidas, sempre
regada a muito carinho, timas conversas, excelentes jantares, vinhos e sadas inesquecveis.
A Lus Carlos e Marlia companhias encantadoras, meu eterno obrigada pelos momentos to
especiais ao lado de vocs nas viagens, em sua casa, nos bares e cafs maravilhosos. A Tho
Lobarinhas, a quem tive o prazer de conviver mais de perto, obrigada pelo carinho e
compreenso com que resignadamente aceitou nossos momentos de recluso. Estou lhe
devendo essa. A Snia Lino, minha querida amiga que me despertou para a magia da pesquisa
ainda na graduao, onde tudo comeou.
De volta a So Lus, o apoio de muitas pessoas foi igualmente decisivo para a
elaborao deste estudo. Nomin-las sempre um risco por tudo que representaram nesse
momento. Mas no poderia deixar de me dirigir a algumas delas. Inicio por Jomar Moraes que

colocou a minha disposio o seu valioso acervo. Seria muito bom que pesquisadores,
biblifilos e demais autoridades entendessem que a democratizao do saber no se faz
somente com a construo de prdios escolares, mas tambm mediante a conservao e
acesso democrticos aos acervos bibliogrficos e documentais.
A Toni Teras, meu anjo da guarda, sempre pronto a me socorrer nas horas de
verdadeira aflio e cegueira diante do mundo dos teclados. Meu mais profundo obrigada
amigo, seu apoio foi fundamental.
A Joo Renr pelas conversas, emprstimos e indicaes de livros. A Lourdes Lacroix
e seu irmo, Celso Lauande, pela disponibilidade nos momentos de em que recorri.
Muitssimo obrigada meus queridos.
Ao amigo e conterrneo Ribeiro Jnior pelas conversas e reviso sempre competente
do texto e pela leveza dos comentrios. Eles me renderam boas risadas na hora do aperto.
Quero agradecer gentileza de pessoas que atenderam a minha solicitao e
compartilharam comigo seus trabalhos. Em especial a Guida Marques, Renata Malcher de
Arajo, Nauk de Jesus, Rafael Chambouleyron, Alrio Cardoso e George Cabral.
Tambm quero registrar meu agradecimento parceria da Universidade Federal
Fluminense, especialmente a Martha Abreu por seu apoio aos projetos propostos pelos alunos
do Programa e pela serenidade e sensibilidade nas horas cruciais. Voc no imagina o quanto
importante um gestor com suas qualidades.
No poderia deixar de mencionar os colegas do Curso Histria da Universidade
Estadual do Maranho que antes de mim fizeram a travessia com a mesma obstinao.
Registro tambm o meu agradecimento Universidade Estadual do Maranho
(UEMA) pela compreenso de que a construo de uma universidade melhor passa por uma
efetiva poltica de qualificao de seu corpo docente.
Por fim, aos que no esto nominalmente neste trabalho, funcionrios de diversas
bibliotecas, institutos e arquivos meu mais sincero agradecimento e considerao.

Ns abaixo assinados representamos e fazemos presente nossa proposta as razes de nossas queixas as
quais so as seguintes que pois foi Deus servido de que se descobrisse esta terra e dela se expulsasse
o inimigo por duas vezes dando para isso nossos prprios anos e pois alguns demos seu sangue e vida
ficando muito fracos de todos os remdios depois e fazendas[...] (Termo de vereao da Cmara de
So Lus, 21 de maro de 1676, Livro de Acrdo da Cmara de So Lus, f.52a54,APEM).

10

RESUMO
O foco da conquista do Maranho, durante o sculo XVII, tradicionalmente abordado pela
historiografia, incide sobre a presena francesa na disputa pelo territrio e sobre a ao
missionria no processo colonizador. Recentes estudos avanaram ao mostrar o papel
poltico-administrativo e jurisdicional dos poderes locais na dinmica colonizadora do
Maranho. Contudo, o processo de conquista do Maranho, relacionado s instituies
polticas, uma de natureza externa a Unio Ibrica e outra de natureza interna a Cmara
Municipal , merece mais estudo por parte dos especialistas no assunto. Por essa razo, esta
tese dedica uma ateno especial estreita relao entre a conquista, defesa e organizao do
territrio do Maranho e a Cmara de So Lus, levando em considerao a importncia das
medidas externas e internas na consolidao da dominao portuguesa. Para tanto,
inicialmente, situa-se o leitor a respeito do processo de conquista portuguesa do Maranho,
enfatizando sua ligao com a poltica da Coroa ibrica. Em seguida, este estudo explora o
papel da Cmara de So Lus no processo de conquista, defesa e organizao do Maranho,
considerando a ao da governana local como um dos servios prestados Coroa portuguesa
de maior importncia para o aumento e conservao da Conquista.
Palavras-chave: Imprio portugus. Maranho. Unio Ibrica. Conquista. Cmara de So
Lus.

ABSTRACT
The focus of the conquest of Maranhao, in the seventeenth century, traditionally approached
by the historiography, falls upon the French presence in the race for the territory and upon the
missionary action in the colonizing process. Recent studies have advanced in showing the
political, administrative and jurisdictionial role of local powers in the colonizing dynamics of
Maranho. However, the process of conquest of Maranhao, related to two political
institutions, one of external nature the Iberian Union and the other of internal nature the
Town Hall , deserves further study by experts. Thus, we paid special attention in this thesis
to the close relation among the conquest, defense and organization of the territory of
Maranho and the So Lus Town Hall, taking into account the importance of the external and
internal measures Iberian Union and Town Hall in the consolidation of the Portuguese
rule. To achieve this, initially we are concerned about situating the reader about the process of
Portuguese conquest of Maranho, emphasizing its connection with the Iberian Crown policy.
Following, we explore the role of the So Lus Town Hall in the process of conquest, defense
and organization of Maranho, considering its action on local governance as one of the
services rendered to the Portuguese crown of greatest importance for the increase and
conservation of the Conquest.
Keywords: Portuguese Empire. Maranho. Iberian Union. Conquest. So Lus Town Hall.

11

SUMRIO

CONSIDERAES INICIAIS, 14

PARTE I - CONQUISTA E DEFESA DO MARANHO NA POLTICA IBRICA, 25

CAPTULO 1: O MARANHO UM NOVO MUNDO DE MUITA IMPORTNCIA

A SUA REAL COROA EM MEIO DO ESTADO DO BRASIL E PERU, 25
1.1 O Forte So Lus: a chave de uma Conquista, 25
1.2 A poltica ibrica no Atlntico Sul, 32
1.3 Atlntico Sul e Atlntico Equatorial: mundos diversos, 41
1.4 O Maranho ibrico: um lugar do meio, 49
1.5 Conquista e Conquistadores, 64
1.6 Gaspar de Sousa e a poltica filipina no Maranho, 69
1.7 A Cabea daquele Novo Mundo no pode ser outra que o Maranho: o
Estado do Maranho e Gro-Par, 79
CAPTULO 2: PARA O BEM DO GOVERNO DESTA PROVNCIA DO
MARANHO, 94
2.1 A poltica ibrica e a funo do Regimento, 94
2.2 A poltica ibrica ultramarina regendo o governo do Maranho, 104
2.3 Para o bom governo e conservao da Conquista, 107
2.3.1 A Conservao da Conquista, 108
2.3.2 A propagao da f a servio da conquista, 141
2.3.3 Bom governo e conservao da gente, 152
PARTE II - ORGANIZAO DA VIDA POLTICA NA CONQUISTA, 155
CAPTULO 3: PARA AUMENTO DA CONQUISTA E BOM GOVERNO DOS
MORADORES: O PAPEL DA CMARA DE SO LUS NA ORGANIZAO DO
TERRITRIO, 155
3.1 A formao do poder concelhio e a poltica de defesa, 155
3.2 A comunicao com o Centro, 162
3.3 Para aumento da Conquista, 170

12

3.4 A organizao da cidade, 192

CAPTULO 4: [...] E PARA LHE FAZERMOS UMA GRANDE COLNIA NESTAS

PARTES...: A RELAO DA CMARA DE SO LUS COM A CONQUISTA E
DEFESA DO TERRITRIO, 200
4.1 Agentes da organizao do territrio, 200
4.2 O meneio e governo do povo: homens de cabedal e ndios, 228
4.3 Em honra aos muitos servios: custa do sangue, armas, letras e privilgios,
239

AO FINAL, NOVOS CAMINHOS SE ABREM...., 260

DOCUMENTOS e BIBLIOGRAFIA, 264

ANEXOS, 291

13

LISTA DE ABREVIATURAS, SIGLAS E SMBOLOS

AHU

Arquivo Histrico Ultramarino

ANTT

Arquivo Nacional da Torre do Tombo - Lisboa - Portugal

APEM Arquivo Pblico do Estado do Maranho

BNRJ

Biblioteca Nacional - Rio de Janeiro RJ

BBPL

Biblioteca Pblica Benedito Leite So Lus- Maranho

IHGB

Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro

IHGM

Instituto Histrico e Geogrfico do Maranho

MRE

Ministrio das Relaes Exteriores Rio de Janeiro

14

CONSIDERAES INICIAIS

[...]lembrando a vossas mercs ponham os olhos na [justia] de terem-se que

vs de agora para o tempo passado porque no passado servia-se a Castela e
como madrasta como tal empossava diligem-se (sic) e no de agora serve-se a
um rei de Portugal [que] foi no amor rei, na justia santo e no exemplo; estas
qualidades espera que fossem muito a alguns moradores desse povo de
imaginar as tem o nosso rei[...].1

As palavras do extrato acima foram retiradas de uma carta do ouvidor Francisco

Barradas de Mendona dirigida aos camaristas de So Lus, em 1648. O passado ao qual se
referia o ouvidor era o tempo em que o Maranho esteve sob a aliana interdinstica das
Coroas de Espanha e Portugal (1580-1668). A esse Maranho ainda muito encoberto e pouco
explorado este estudo se reporta.
Trata-se de um vasto territrio localizado entre o noroeste da capitania do Cear at o
Vice-Reinado do Peru.2 Especificamente, a rea de jurisdio do Maranho3 abrangia os
atuais Estados do Cear, Piau, Maranho, Par, Amap, Roraima, Rondnia, Acre, Mato
Grosso e Tocantins4. Maranho ibrico, fruto das experincias das capitanias, mas, sobretudo,
espao intermedirio, lugar do meio entre a vasta e indefinida regio do Vice-Reinado do Peru
e o Estado do Brasil. Territrio que aos olhos dos contemporneos se distanciava do Estado
do Brasil fsica e politicamente. Percebido como porta de entrada para o Vice-Reinado do
Peru e estando mais acessvel aos portos de Portugal do que aos do Estado do Brasil, o
Maranho destinava-se a ser diferente.
Dizendo-o de outro modo. Distante de Salvador, centro poltico-administrativo do
Estado do Brasil, do Rio de Janeiro e Pernambuco, fundamentais eixos econmicos do
Atlntico sul e com uma navegao litornea dificultada pelos tipos de ventos e correntes
martimas5, o Maranho ibrico se constituiu em uma unidade especfica dentro dos domnios
portugueses: o Estado do Maranho e Gro-Par. No obstante a separao formal do Estado
1

Carta do ouvidor-geral Francisco Barradas de Mendona Cmara. Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
05 de maro de 1648, f. 130, APEM.
2
CARDOSO, Alrio Carvalho. Insubordinados, mas sempre devotos: poder local, acordos e conflitos no
antigo Estado do Maranho (1607-1653). Campinas, 2002, 256 f. Dissertao (Mestrado) Universidade
Estadual de Campinas, 2002.
3
Cf. Anexo A.
4
CAVALCANTI FILHO, Sebastio Barbosa. A questo jesutica no Maranho colonial (1622-1759). So
Lus: SIOGE, 1990.
5
O interesse dos portugueses pelo litoral Norte do Brasil aumentou ao longo do sculo XVII. Entretanto, as
correntes martimas desafiaram os melhores pilotos portugueses que se aventuravam a navegar pelo litoral.
Alm dos perigos dos arrecifes e dos regimes das mars, as correntes martimas ao largo da Ilha do Maranho
so muito fortes, atingindo uma velocidade de cerca de 4 a 5 ns. MAURO, Frdric. Portugal, o Brasil e o
Atlntico (1570-1670). Lisboa: Editorial Estampa, 1997.

15

do Brasil, esta no causou sentimento de perda ou diviso territorial exatamente porque o

Maranho foi a parte dominial da Amrica portuguesa que mais representou a integrao de
dois reinos Castela e Portugal.
Contudo, como as palavras do ouvidor Francisco Barradas de Mendona deixam
transparecer, a formao de uma entidade peninsular politicamente forte, materializada na
dominao do extremo norte da Amrica, no evitou conflitos e tenses nas relaes lusocastelhanas da mesma forma que a fuso das duas Coroas respeitou as individualidades
jurdicas, peculiaridades e privilgios de cada reino. Nesses termos, pelo acordo de Tomar6
firmado em 1581, evidenciava-se que o reino de Portugal se agregava monarquia espanhola,
mas no se unia a ela.7
A par das tenses entre as duas Coroas e da separao formal entre o Estado do Brasil
e o Estado do Maranho e Gro-Par, o acordo de Tomar garantiu a Portugal o financiamento
da defesa de seus domnios ultramarinos e gerou uma expectativa entre os lusos de
participarem do comrcio colonial8 de prata das ndias de Castela. A unio dinstica para
ambas as Coroas significava segurana, riqueza e prestgio e aparecia como um caminho de
felicidade de tal modo que era factvel se questionar quem se havia unido a quem.9 Assim
como o acordo de Tomar representou o espao onde o pacto de convenincia selou a
capacidade de negociao mais do que a imposio de um reino sobre outro, o Maranho foi,
por excelncia, o lugar da intermediao entre as duas Coroas na luta em defesa dos interesses
coloniais na parte da Amrica setentrional.
De acordo com Guy Martinire10, a conquista do Norte e o impulso para o Maranho
s foram possveis devido ao importante esforo conjunto empreendido pela Espanha e
6

O acordo de Tomar foi a reunio da corte portuguesa na cidade de Tomar, ocorrida em 19 de abril de 1581,
com o rei Filipe II, para discutir as condies pelas quais Portugal permaneceria anexado ao imprio espanhol.
A assembleia contou com a participao de todos os estamentos sociais portugueses clero, nobreza e povo
e garantiu a legitimidade da Casa de ustria no governo de Portugal. O acordo gravitou em torno de questes
gerais e particulares. Dentre os assuntos gerais firmados, o rei se comprometeu a garantir a Portugal a
autonomia de suas leis, tradies e instituies sem que Castela interferisse ou as modificasse. Para garantir
que tal acordo fosse cumprido, o governo do reino deveria ser exercido diretamente pelo rei, que em Portugal
receberia o nome de Filipe I, ou em caso de sua ausncia por um vice-rei de sangue real, ou por um portugus,
ou ainda uma junta de governadores portugueses. Nas questes particulares, o compromisso era de que Castela
confirmaria os privilgios da nobreza e da igreja portuguesa, alm de criar uma expectativa entre os
mercadores de que as ndias de Castela ofereceria seu comrcio ao trfico portugus. VALLADARES, Rafael.
Portugal y la Monarquia Hispnica, 1580-1668. Madrid: Arcos Libros, 2000. Agradeo especialmente a
Alrio Cardoso pela indicao bibliogrfica.
7
VALLADARES, Rafael. La rebelin de Portugal (1640-1680). Guerra, conflito y poderes em la monarquia
hispnica. Valladolid: Junta de Castilla Y Len, 1998.
8
VALLADARES, 2000.
9
VALLADARES, 1998.
10
MATINIRE, Guy. A implantao das estruturas de Portugal na Amrica (1620-1750). In: MAURO, Frdric.
Nova Histria da Expanso Portuguesa - O Imprio Luso-brasileiro (1620-1750). Lisboa, Editorial, 1991, v.
VII.

16

Portugal para controlar o espao martimo e o comrcio nessa parte do Atlntico. A defesa
dos domnios luso-castelhanos contra adversrios europeus, majoritariamente, holandeses,
ingleses e franceses foi a chave de toda a relao/mediao entre representantes da Coroa
luso-espanhola e a corte de Madrid.
Desse modo, o governo dos Filipes (Filipe II, denominado Filipe I, em Portugal, 15801598; Filipe III, ou Filipe II, de Portugal 1598-1621 e Filipe IV, com o ttulo de Filipe III, em
Portugal, 1621-1640) alm de preparar o caminho para o expansionismo11 no extremo norte
gerou as condies polticas e administrativas necessrias para a consolidao da dominao
lusa nessas paragens. O governo de Gaspar de Sousa (1612-1617), especificamente no que diz
respeito s aes voltadas para a conquista do Maranho, instalao do primeiro governo, em
1616, criao da Cmara, em 1615, mas efetivada em 1619, instituio do Estado do
Maranho e Gro-Par, em 1621, e explorao de Pedro Teixeira, em 1637-1639 so
exemplos irrefutveis dos esforos empreendidos pela unio interdinstica para salvaguardar
o territrio do Maranho da ambio de inimigos europeus.
O governo de Gaspar de Sousa foi marcado por um conjunto de aes empenhadas em
reafirmar a Madrid da importncia estratgica da conquista do Maranho para a Coroa ibrica.
Segundo documentos da poca, logo que o governador foi nomeado, o prprio monarca havia
lhe encomendado mui deveras o descobrimento e conquista do Maranho.12 Para alm do
governador-geral do Brasil ter levado a cabo a ordem rgia recebida, h um sentido de
intermediao dado ao territrio no discurso de Gaspar de Sousa quando este se referia ao
Maranho que no pode ser minimizado.
Em um documento, o governador-geral defendeu a conquista do Maranho,
argumentando a convenincia da empresa pelos grandes danos que resultariam ao diante
contra os vassalos e Sua Majestade assim na costa do Peru e Nova Espanha como no Estado
do Brasil, ficando os ditos inimigos senhores do dito Maranho.13 Dentre as razes
apontadas pelo governador-geral do Brasil ao monarca para a constituio de um governo no
Maranho, encontra-se a noo de que o territrio estava localizado no meio dos domnios

11

GUEDES, Joo Alfredo Libnio. A Unio Ibrica. In: GUEDES, Joo Alfredo Libnio; RIBEIRO, Joaquim.
Histria Administrativa do Brasil. 2 edio. DASP, Servio de Documentao, 1968.
12
LIVRO 1 do Governo do Brasil (1607-1633). Rio de Janeiro: Ministrio das Relaes Exteriores, 1958,
documento n. 14, p. 76.
13
Auto que mandou fazer o governador e capito geral deste Estado, Gaspar de Sousa, sobre a jornada do
Maranho. 26 DE JULHO DE 1614. STUDART, Guilherme. Documentos para a histria do Brasil e
especialmente do Cear. Fortaleza: Typ. Studart, 1904, 1 v., doc. n. 13, p. 105.

17

luso-espanhol.14 Essa percepo do espao como lugar do meio deu um papel central ao
Maranho no cenrio poltico ibrico.
No mbito das decises das cortes ibricas, o ponto culminante da noo de territrio
como espao de intermediao foi a criao o Estado do Maranho e Gro-Par, em 1621.
Embora a explicao tradicional para a separao do territrio seja a distncia entre o
Maranho e o Estado do Brasil e as dificuldades de navegao pela costa norte, a instituio
do Estado do Maranho e Gro-Par foi a ao poltica mais ampla e decisiva da Coroa
ibrica na tentativa de garantir a conquista, defesa e organizao do territrio.
A nova diviso territorial possibilitou a um s tempo a implantao de um canal
poltico-adminsitrativo direto com as cortes ibricas, a ampliao de novas bases governativas
locais - a exemplo da substituio, no governo do territrio, dos capites-mores pelos
governadores com amplos poderes para empreender a conquista e defesa da terra - e a
tentativa de organizar a ocupao e explorao da terra. A presena de um governador-geral
no Estado aparecia como uma tentativa de tornar inexpugnvel a posse do territrio das
pretenses inimigas internas e externas e, ao mesmo tempo, impulsionar a ao conquistadora
na terra.
Na prtica, a introduo do governo-geral no Estado do Maranho incrementou ainda
mais a dinmica conquistadora entre os principais agentes do processo, a saber, camaristas,
religiosos, oficiais rgios, moradores e ndios, garantindo assim o envolvimento necessrio
dos conquistadores nas questes locais. Aliada a essas aes, a expedio de Pedro Teixeira,
1637-1639, pelo rio Amazonas em direo a Quito, no Peru, representou um importante
avano conquistador proporcionado pela Unio Ibrica.
A partir de dcada de 40, do sculo XVII, as palavras ressentidas do ouvidor do
Maranho, Francisco Barradas de Mendona, em relao a Castela ganham sentido. Do
mesmo modo que o perodo da monarquia dual promoveu uma modernizao polticoadministrativa e econmica nas instituies de Portugal e domnios ultramarinos15, a partir
das primeiras dcadas do sculo XVII as mudanas no acordo de Tomar ocasionaram um
forte ambiente de crises e tenses entre luso-espanhis, a ponto de se dizer que a hegemonia
de Madrid causava guerras que em nada favorecia a Portugal.16

14

Lembrana que fez Gaspar de Sousa que foi governador do Brasil do que convinha a conquista do Maranho.
c.a. 1617. STUDART,op.cit., doc. n. 22, p. 130.
15
HESPANHA, Antonio M. O governo dos ustria e a modernizao da constituio poltica portuguesa. In:
Penlope. Lisboa, n. 2, 1989, pp. 49-73.
16
VALLADARES, 1998.

18

As contestaes das cortes portuguesas foram uma reao s sucessivas tentativas de

Madrid de renegociar o acordo de Tomar17, atingindo frontalmente a posio, participao e
interesses da nobreza e clero portugus. Diante de tal possibilidade, o objetivo dos
restauradores no foi necessariamente a separao de Portugal. Esta foi apenas um meio para
a defesa do ordenamento poltico, jurdico e institucional no qual estava assentado o corpo
tradicional de privilgios18 da nobreza e clero portugueses.
Ademais, as medidas autoritrias da monarquia espanhola, na dcada de trinta para
estabelecer uma renda fixa anual para provimento, defesa e conservao das conquistas
portuguesas no Brasil, frica e sia aguaram a insatisfao reinante entre portugueses desde
1609, quando a corte portuguesa, no conseguiu, na Trgua dos Doze Anos, impedir o acesso
dos holandeses s guas orientais portuguesas. A partir da dcada de trinta, a sublevao
popular portuguesa levaria s ltimas consequncias a luta contra a hegemonia de Filipe IV,
em favor da apropriao dos mecanismos de governo.19 Foram necessrios vinte e oito anos
de guerra de restaurao (1640 a 1668) do trono portugus ao duque de Bragana, aclamado
como D. Joo IV de Portugal, para que portugueses e espanhis assinassem, em fevereiro de
1668 a separao definitiva e oficial da unio dinstica.
Nos domnios ultramarinos da Amrica portuguesa, os reflexos do perodo da guerra
de restaurao foram marcados por sucessivos embates contra invasores inimigos de Portugal.
Em Pernambuco, a restaurao (1645-1654) do domnio luso contra holandeses20
empreendida pelos locais restituiu a suserania portuguesa. No Maranho, a luta pela expulso
holandesa, em 1644 incitada por religiosos (os jesutas Lopo de Couto e Benedito Amadei)
ganhou foras entre proprietrios de terras (Antonio Muniz Barreiros), militares (sargentomor Antonio Teixeira de Melo e o capito Paulo Soares de Avelar), ndios Principais21 e
moradores.
No que diz respeito ao Maranho, os impactos do perodo da unio dinstica so
percebidos a partir de dois movimentos conjuntos e complementares. O primeiro consiste na
prioridade dada pela poltica ibrica aos assuntos da defesa e conquista do territrio. Nessa
etapa, as medidas tomadas pelos agentes do poder rgio visavam a garantia da posse da terra.
O segundo aspecto se relaciona a uma evidente preocupao da poltica metropolitana com a
17

Sobre as mudanas ocorridas no acordo de Tomar ver, entre outros HESPANHA, 1989; VALADARES, op.
cit.
18
VALLADARES, 2000.
19
Ibidem.
20
MELLO, Evaldo Cabral de. Rubro Veio: o imaginrio da restaurao pernambucana. 3. ed. rev. So Paulo:
Alameda, 2008.
21
MEIRELES, Mrio Martins. Histria do Maranho. So Lus: FUNC, 1980.

19

organizao poltico-administrativa do territrio. A organizao do territrio objetivava a

consolidao da dominao, exigindo, para tanto, medidas mais amplas das autoridades
metropolitanas e locais na explorao das potencialidades da terra. O esforo se concentrou
em mostrar a viabilidade do empreendimento na obteno de ganhos. Nessa fase, o Senado da
Cmara de So Lus teve um papel fulcral para a consolidao da dominao luso-imperial
nessas paragens.
Tambm importante ressaltar que a complementaridade dos movimentos se
justificava pela impossibilidade de manter a conquista e defesa sem a efetiva ocupao e
explorao do territrio. Se, no campo das disputas, o primeiro movimento assegurou a posse
portuguesa da terra, numa perspectiva mais longa, a segunda tendncia significou a
consolidao da dominao. A conquista e defesa do espao implicou fundamentalmente
medidas no sentido de impulsionar setores da vida local, a saber, agrcola, religioso e
institucional. Essas medidas significavam o afastamento sempre iminente do inimigo invasor
e gradativa consolidao do domnio portugus numa rea estrategicamente fundamental para
a hegemonia portuguesa no Atlntico. Quanto mais dinamizado poltica, econmica e
socialmente fosse o territrio, mais consolidada estaria a dominao. Portanto, a perspectiva
era a de uma poltica de conquista e defesa da terra tanto quanto de ocupao e explorao.
Contudo, convm observar que a persistncia da poltica de conquista e defesa do
Maranho perdurou em funo da prpria natureza do territrio e do ambiente poltico
internacional. A ameaa da presena inimiga no se dissipou com a organizao do territrio.
De acordo com o cenrio poltico internacional a ateno com a conquista e defesa tornou-se
maior ou menor, mas nunca ausente nas pautas de discusses e negociaes entre os agentes
do poder local e do centro, durante o sculo XVII.
Ao se analisar os documentos do Maranho seiscentista, percebe-se que o tema da
conquista, defesa e aumento da terra foram recorrentemente tratados pelos contemporneos
como argumento para as mais diferentes aes. A dinmica da ocupao do territrio fosse
por imigrantes lavradores, missionrios, militares ou representantes do poder local e central,
de uma forma ou de outra, esteve relacionada ao primado da conquista, defesa e aumento do
territrio. Nota-se tambm na documentao que, ao longo do sculo XVII, todos os outros
aspectos da vida passados no mbito local, em maior ou menor grau, estiveram relacionados
com a conquista e defesa do territrio de modo que, ainda no alvorecer do sculo XVIII, a

20

questo da defesa do Maranho ocupou espao no debate entre o monarca e o Conselho

Ultramarino.22
No entanto, quando se aborda o perodo da Unio Ibrica no Maranho, identifica-se
uma preferncia do debate clssico historiogrfico para a presena francesa ou missionria, ou
mesmo militar, mas em uma perspectiva herica, isolada, destituda de qualquer vnculo. Isto
faz pensar que, tal como em Portugal onde o tema do governo dos ustria foi obscurecido por
uma historiografia voltada para as explicaes nacionalistas23, no Maranho, o perodo
filipino sofreu os revezes de uma historiografia muito mais preocupada em ressaltar os feitos
milagrosos de uma presena militar. Entretanto, um exame dos impactos das medidas
tomadas durante o perodo em que Portugal esteve formalmente ligado Espanha, revela que
nessa fase foram dados importantes avanos para a colonizao da terra.
Em face desses pressupostos, a presente tese estabelece uma relao entre a conquista,
defesa e organizao do territrio do Maranho e a Cmara de So Lus por meio das prticas
polticas dos agentes conquistadores com a finalidade de analisar os impactos da Unio
Ibrica no Maranho. Com efeito, o argumento que norteia esta tese o de que apesar de as
prticas polticas no Maranho colonial estarem estruturalmente ligadas cultura poltica do
Antigo Regime e as aes e comportamentos dos agentes conquistadores estarem afinadas
com o universo da cultura poltica portuguesa, no Maranho o processo colonizador guarda
uma especificidade em relao s demais reas da colonizao da Amrica portuguesa: a
extrema necessidade de defesa do territrio impulsionou a colonizao e no o inverso. A
inteno primeira no foi explorar, mas conquistar24 a terra, obter, por via das armas, a
dominao de um territrio que ainda estava longe de ser consolidada. Da ser perfeitamente
factvel pensar que a terra fosse uma Conquista e no colnia.
Esse quadro advm de uma segunda peculiaridade: o fato de o Maranho ser
percebido, poca, como um lugar do meio, uma regio de intermediao entre os domnios
ultramarinos de dois reinos Portugal e Espanha. Assim, as outras dimenses da dominao,
durante o perodo filipino, no Maranho foram aes conjuntas e complementares poltica
de conquista e defesa exatamente porque o objetivo da Coroa foi fundamentalmente assegurar
o domnio do territrio diante das investidas inimigas. Nesse sentido, a organizao do

22

Parecer do Conselho Ultramarino ao rei D. Pedro II, sobre o estado das fortalezas que serviram na conquista
do Maranho. 12 de maio de 1700. AHU_ACL_CU_009 Caixa 10; Documento 1005.
23
HESPANHA, 1989.
24
Em Bluteau o termo conquistar significa: acrescentar com o poder das armas, terras, Provncias, Reinos ao
seu domnio. BLUTEAU, D. Raphael. Vocabulrio portuguez e latino. Rio de Janeiro: UERJ, s. d., v. 3, p.
171, t. II (CD-Rom). Ver tambm CARDOSO, 2002.

21

territrio se apresentava como estratgia necessria consolidao do domnio luso no

extremo-norte.
Privilegiando a ao portuguesa no Maranho, durante a Unio Ibrica, este estudo
parte da tomada de So Lus, em 1615 para se chegar ao momento em que oficialmente la
victoria sobre Madrid estaba cantada25, em 13 de fevereiro de 1668 com a assinatura de um
acordo de paz em Lisboa, selando a separao definitiva entre Portugal e Espanha. Com esse
recorte inicial quero dar nfase interferncia da Coroa luso-espanhola no processo de
conquista e defesa do territrio. Sendo assim, considera-se 1615 o ponto de partida de uma
ao conquistadora que se prolongou por todo o sculo XVII. Esse recorte inicial est
vinculado criao da Cmara de So Lus. Portanto, a data inicial uma direo que aponta
para um mundo de dentro e de fora.
O sculo XVII, no Maranho representou para a Coroa e os agentes dos poderes locais
o momento de definio das polticas de conquista e defesa do Maranho. Embora a questo
da defesa do territrio se prolongue at meados do sculo XVIII, a delimitao final aos
Seiscentos, notadamente, 1668 se d em razo de consider-lo o momento em que as bases da
poltica ibrica de conquista, defesa e organizao do territrio se encontram consolidadas.
Cabia ao modelo colonizador seguir seu caminho no enfrentamento de suas contradies.
Por entender que os recortes servem para balizar as reflexes no tempo e no espao,
no adotarei uma postura enrijecedora diante das balizas temporais aqui estabelecidas.
Prosseguirei ou recuarei no tempo sempre que o assunto em pauta demandar. Ademais, essa
flexibilidade, sobretudo, no avanar no tempo se ajusta principalmente a uma exigncia do
corpus documental da Cmara de So Lus, disponvel a partir de 1646.
A percepo dos impactos da Unio Ibrica no Maranho orientou a diviso desse
estudo em duas partes. Na primeira, intitulada Conquista e defesa do Maranho na poltica
ibrica, o enfoque primordial a ao da poltica conquistadora ibrica, a partir da tomada do
forte So Lus, em 1615, da instalao do primeiro governo no Maranho, em 1616 e da
criao do Estado do Maranho e Gro-Par, em 1621, dando destaque para o principal
representante da poltica dual no Maranho, Gaspar de Sousa. Por meio dele, o leitor, no
decorrer do texto, ter uma noo mais precisa da ao filipina no Maranho.
No primeiro captulo denominado O Maranho um novo mundo de muita
importncia a sua real Coral em meio do Estado do Brasil e Peru analiso o papel estratgico
exercido pelo territrio do Maranho na consolidao da dominao luso-espanhola. Aponto

25

VALLADARES, 2000, p. 44.

22

para o modo como a regio foi percebida pelos contemporneos, ao lhe conferir uma
importncia estratgica singular no cenrio da Amrica portuguesa. Tambm exploro essa
percepo do territrio como uma estratgia que moldou a relao dos conquistadores com o
monarca na medida em que os agentes da conquista passaram a incorporar a lgica da
prestao de servios na conquista e defesa da terra como uma forma de se auto valorizar,
promover e obter mercs e privilgios.
No segundo captulo nomeado Para o bem do governo desta provncia do Maranho
trato da instalao do governo do Maranho a partir da anlise de regimentos de governo.
Discuto a importncia dos regimentos como documentos/discursos rgios portadores das
vontades soberanas na efetivao das diretrizes da poltica ibrica para a conquista e defesa da
regio. Tomo por base o primeiro regimento de governo do Maranho passado a Jernimo de
Albuquerque, em 1616, para analisar os impactos da poltica ibrica no Maranho,
confrontando-o com outros discursos que mostram as contradies das prticas polticas
locais.
Na segunda parte deste trabalho chamada Organizao da vida poltica na Conquista
dei nfase ao papel da Cmara de So Lus na consolidao da dominao do territrio, a
partir da ao da governana local. Desse modo, no terceiro captulo designado Para
aumento da conquista e bom governo dos moradores: o papel da Cmara de So Lus na
organizao do territrio discuto a formao poltica da Conquista, analisando o papel da
Cmara no processo da dominao colonial. Destaco a relao dos camaristas com a poltica
de conquista e defesa na busca de seus interesses. Uso as narrativas produzidas pelos
camaristas na comunicao com o poder poltico-administrativo central para refletir a respeito
de como a esfera do poder local estabelecia sua relao com o poder central. Ao mapear as
tpicas discursiva dos agentes locais demonstro que a relao com o centro ocorria em funo
da conquista e que as letras desempenharam um servio to essencial quanto as armas.
No ltimo captulo designado [...]e para lhe fazermos uma grande colnia nestas
partes...; a relao da Cmara de So Lus com a conquista e defesa do territrio apresento
a organizao poltica do territrio como um servio que vincula a Cmara conquista,
defesa, aumento e organizao do Maranho. Dou relevo s aes de dois oficiais camaristas
como os principais agentes da organizao do territrio, a saber, o procurador da Cmara e o
almotacel. Recupero suas atividades para reforar meus argumentos de que apesar de a
Cmara prestar relevante servio na organizao poltica do territrio sua atividade
carregada de contradies geradas pela prpria natureza do poder concelhio e dos interesses
dos locais. Ao destacar as contradies da governana local chamo ateno para o fato de que

23

a Cmara governa em funo das diretrizes da poltica central, mas tambm em benefcio dos
interesses dos agentes locais.
Problematizar a conjuntura ibrica no Maranho, identificando os oficiais camaristas
de So Lus como agentes conquistadores, relacionando suas aes dimenso conquistadora
e defensiva da terra me pareceu um caminho ajustado, uma vez que a organizao polticoadministrativa do territrio significava no somente o planejamento das atividades locais ou a
regulamentao da vida urbana. Esses aspectos necessariamente reforaram um quadro de
dominao mais amplo.
A respeito da documentao importante fazer algumas consideraes.
Para o desenvolvimento das questes relativas ao mundo par del e o mundo par de
a26 consultei os manuscritos dos Arquivos encontrados na Biblioteca Nacional do Rio de
Janeiro, Instituto Histrico Geogrfico Brasileiro, Biblioteca do Itamaraty, Biblioteca do
Centro de Cultura Banco do Brasil, Real Gabinete Portugus de Leitura, Arquivos da Torre do
Tombo, Arquivo Ultramarino Portugus, Arquivo Pblico do Estado do Maranho e
Biblioteca Pblica Benedito Leite e acervos particulares.
No acervo da Biblioteca Nacional encontrei cpias de relatos de conquistadores,
cartas, autos, ofcios e avisos que ajudaram na montagem de um desenho aproximado do
processo de conquista do Maranho. Ressalto o acervo cartogrfico com mapas do sculo
XVII27 que traam uma representao da costa litornea do Maranho, mostrando a Ilha de
So Lus, os fortes, a cidade, igrejas, povoaes de brancos e de ndios, os percursos das
navegaes feitas em canoas, dentre outros. Esses documentos constituem uma preciosidade
tanto pela beleza e delicadeza de suas artes quanto pela importncia para situar a discusso do
texto sobre o espao da conquista do Maranho.
No Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro pude consultar um vasto acervo de
cpias manuscritas tais como: cartas, memoriais, cartas rgias, livros de portarias, dentre
outros referentes ao sculo XVII escrito por conquistadores e religiosos que estiveram no
Maranho. Na Biblioteca do Itamaraty, a documentao sobre Maranho colonial encontrada
tais como, cpias de documentos compilados do Arquivo do Conselho Ultramarino e da
Biblioteca Nacional de Lisboa como memrias, relatos de viagens e cartas foi importante na
medida em que se tratava de questes polticas envolvendo o Maranho e Gro-Par e a Coroa
Portuguesa.
26

DAHER, Andra. O Brasil francs: as singularidades da Frana Equinocial, 1612-1615. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2007, p. 22.
27
Agradeo gentilmente a Lucilene Feil Terra pela dedicao e pacincia na elaborao dos destaques que quis
dar a algumas informaes contidas nos mapas anexos a este texto.

24

Alm das cpias manuscritas consultei obras clssicas e recentes da historiografia

portuguesa no Real Gabinete Portugus de Leitura, relacionadas ao tema de pesquisa para
ampliar o campo analtico sobre a minha documentao. um espao imprescindvel ao
pesquisador no s pela beleza do lugar, mas, sobretudo, pela riqueza do acervo.
No Arquivo Pblico do Estado do Maranho fiz levantamento dos registros de atas e
ofcios onde gentilmente me foi concedida uma cpia digitalizada em CD-Room do Catlogo
dos manuscritos Avulsos Relativos ao Maranho Existentes no Arquivo Histrico
Ultramarino, trabalho realizado no mbito do Projeto Resgate de Documentao Histrica
Baro do Rio Branco e onde tive acesso aos originais dos Livros da Cmara de So Lus.
Relativamente aos livros da Cmara de So Lus quero sublinhar o tratamento dado
documentao neste estudo. O manuseio da documentao do sculo XVII sempre um
desafio para os melhores pesquisadores quer pelo estado de conservao da documentao,
vocabulrio, grafia, caligrafia ou abreviaturas. Diante de tal situao, optei pela atualizao da
grafia dos documentos desde que no houvesse alterao do sentido do texto, com vistas a
poupar o leitor desses obstculos e tornar a leitura mais acessvel.
Outro importante acervo pesquisado no Maranho foi a Biblioteca Pblica Benedito
Leite cuja riqueza de obras raras referentes ao Maranho colonial, por negligncia e descaso
dos rgos pblicos com a memria histrica, encontra-se h muito tempo inacessvel ao
pesquisador.
Feitas estas consideraes convido o leitor para uma viagem a um mundo cujo tempo
se mostra distante, mas as prxis poltica depressa nos remetem a uma incmoda sensao de
um dj vu.

25

PARTE I
CONQUISTA E DEFESA DO MARANHO NA PLTICA IBRICA

CAPTULO 1
O MARANHO UM NOVO MUNDO DE MUITA IMPORTNCIA A SUA REAL
COROA EM MEIO DO ESTADO DO BRASIL E PERU

1.1 O Forte So Lus: a chave de uma conquista

Quarta feira, pelas duas horas, Moura, deixando com a armada Manuel de
Sousa [...] luzido dela ordenou uma vistosa companhia de 70 ou oitenta (sic)
soldados, dos quais era capito Henrique Afonso Pereira, alferes Simo
Barboza, filho de Frutuoso Barbosa, sargento Ruy Correa. Com esta
companhia e com todos os capites e pessoas de conta, acompanhado dos
dois capuchos e dos dois capuchinhos franceses e do Ravardire, e assim
mais de dois padres da Companhia e dois do Carmo que havia levado
consigo de Pernambuco, desembarcou ao p da fortaleza com muito tanger
de charamelas e trombetas bastardas. E em terra ordenou Diogo de Campos
tomar modo de marchar nesta maneira, ele Diogo de Campos com seu basto
precedia a todos, seguia um pagenzito do capito ricamente vestido com
gineta e rodela de ao, logo o capito Pereira com os arcabus dourado e
frascos lindamente guarnecidos, logo as fileiras de cinco soldados todos
muito bizarros, ia tambm o condestvel mor Pero Fernandez com seu
botafogo de prata, depois da ltima fileira ia Alexandre de Moura com o
acompanhamento. E chegando ponte do fosso que levadia, no meio da
qual estaria um francs com mosquetes e forquilha e mecha calada, saiu de
dentro o seu sargento mor e passando por meio de nossas fileiras chegou a
Moura com as chaves da dita fortaleza e lhas entregou. Logo Campos foi
passando ponte em ordem a parte direita com os rostos para os franceses
que estavam a parte esquerda todos uns e outros postos ala com mechas
caladas. Acabando os nossos de entrar, se saram os franceses e na ponte se
ps um mosqueteiro nosso na forma que estava o francs e com isto se deu
fim a entrega e tomada do Maranho.1

A tomada do forte So Lus2 relatada na citao acima representa o marco simblico

da fundao da soberania portuguesa em terras da Amrica setentrional. Aps mais de um
1

LIVRO 1 do Governo do Brasil (1607-1633). Rio de Janeiro: Ministrio das Relaes Exteriores, 1958,
documento n. 14, p. 90.
O Forte So Lus foi provavelmente a primeira fortificao regular do Brasil. Fundada em 1612 por La
Ravardire, recebeu nome de So Lus em honra ao rei francs Lus XIII. Esse nome se estendeu povoao e
a toda a ilha. Sitiado por Jernimo de Albuquerque, depois reforado por Alexandre de Moura, capitulou em
princpios de novembro de 1615. Com a tomada pelos portugueses, o forte passou a ser chamado So Filipe,
em honra ao rei Filipe III, de Portugal. Est situado na ponta formada pelos rios Anil e Bacanga, a noroeste da
cidade, em frente ponta do Bomfim. Compe-se de dois baluartes semicirculares, unidos por uma cortina de
150 metros. Era armado com 28 canhes jogando barbeta. Tem categoria de fortaleza de segunda classe.
MARQUES, Csar Augusto. Dicionrio histrico-geogrfico da Provncia do Maranho. 3. ed. revista e

26

sculo de domnio portugus no Atlntico Sul e trs anos de posse francesa3 na Ilha de So
Lus, em 4 de novembro de 1615 o capito-mor Alexandre de Moura4 recuperou o domnio
das terras do extremo-norte para a Coroa portuguesa.
O momento decisivo dessa recuperao se deu quando o referido capito-mor,
juntamente com o almirante da armada, Diogo de Campos Moreno5, o engenheiro-mor do
Estado do Brasil, Francisco de Frias de Mesquita, religiosos da Companhia de Jesus e da
Ordem do Carmo, capites, alferes e soldados chegaram ao Forte do Sardinha, tambm
denominado So Francisco6. De l, o capito-mor mandou avisar a Daniel de La Touche para
que entregasse o Forte So Lus, evitando, assim, mais derramamento de sangue.7
ampliada. So Lus: Edies AML, 2008; SOUSA, Augusto Fausto de. Fortificaes no Brazil: poca da
respectiva fundao, motivo determinativo della, sua importncia defensiva, e valor actual. Revista Trimensal
do Instituto Histrico Geographico e Etnographico do Brazil, Rio de Janeiro, Typografia Universal de
Laemmert e C., 1885, tomo 48, v. 71, parte II. Acesso em: 25 jun. 2010. Disponvel em:
http://www.ihgb.org.br/rihgb/rihgb1885t00482.pdf
3
Sobre a presena francesa no Maranho, ver: DABBEVILLE, Claude. Histria dos Padres Capuchinhos na
Ilha do Maranho e terras circunvizinhas. So Paulo: Ed. da Universidade de So Paulo, 1975; LISBOA,
Joo Francisco. Jornal de Tmon: apontamentos, notcias e observao para servirem Histria do
Maranho. So Lus: Editora Alhambra, s/d. v. I; MEIRELES, Mrio M. Frana Equinocial. So Lus:
SECMA, Civilizao Brasileira, 1982; DAHER, Andra. O Brasil francs: as singularidades da Frana
Equinocial, 1612-1615. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007.
4
Residente em Pernambuco, Alexandre de Moura auxiliou na conquista do Rio Grande e, em 24 de maro de
1602, recebeu merc da capitania-mor de uma armada da carreira da ndia pelos servios prestados nas
armadas do Brasil e em outras partes. Capistrano de Abreu observou que Alexandre de Moura provavelmente
fosse parente da famlia de Duarte Coelho, pois uma cunhada sua havia casado com um Moura. ABREU,
Capistrano de. Prolegmenos ao livro V. SALVADOR, Frei Vicente do. Histria do Brasil (1500-1627). 7.
ed. Belo Horizonte: Itatiaia; So Paulo: Ed. da Universidade de So Paulo, 1982. Por seus servios prestados
na conquista do Maranho, Alexandre de Moura recebeu o hbito de So Bento. VARNHAGEN, Francisco
Adolfo. Histria Geral do Brasil. Tomo Primeiro. 5. ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1956.
5
Diogo de Campos Moreno, natural de Tnger, era homem experiente na guerra: combateu em Flandres. Tinha
conhecimento do castelhano e francs. -lhe atribuda autoria da obra Jornada do Maranho por Ordem de
Sua Majestade feita no ano de 1614, fruto de sua experincia na guerra de conquista do Maranho,
denominada Guaxenduba. Essa obra foi publicada pela primeira vez em 1812 pela Academia de Cincias de
Lisboa. ABREU, Capistrano de. Prolegmenos ao livro V. In: SALVADOR, Frei Vicente do. Histria do
Brasil: 1500-1627. 7. ed. Belo Horizonte: Ed. Itatiaia; So Paulo: Ed. da Universidade de So Paulo, 1982;
MONTELLO, Josu. A conquista do Maranho. In: MORENO, Diogo de Campos. Jornada do Maranho
por Ordem de Sua Majestade feita no ano de 1614. Rio de Janeiro: Editorial Alhambra, 1984.
6
Com uma estrutura de pau-a-pique, o forte de So Francisco, tambm chamado Forte do Sardinha, foi
estrategicamente levantado sob o comando de Alexandre de Moura s vsperas da tomada de So Lus.
Localizado na baa de So de Marcos, na atual Ponta dAreia, no So Francisco, em frente ao Forte So Lus,
constituiu-se ponto central para a conquista definitiva dos portugueses. Segundo Csar Marques, provvel
que, a partir desse momento, o forte tenha sido edificado aos poucos. MARQUES, 2008, p. 482-483.
7
Embora Jernimo de Albuquerque e Diogo de Campos Moreno tenham conseguido derrotar os franceses na
batalha de Guaxenduba (1615), no tomaram de imediato o Forte So Lus. Daniel de La Touche e Jernimo
de Albuquerque iniciaram uma negociao sobre a retirada definitiva dos franceses da Ilha de So Lus. Essa
negociao interessava s duas partes. Jernimo de Albuquerque, nesse nterim, pediu socorro a Pernambuco,
que enviou a armada comandada por Alexandre de Moura. Por outro lado, La Ravardire mantinha esperanas
de chegar algum socorro da Frana. Todavia, Alexandre de Moura chegou antes e no s recuperou o domnio
portugus, determinando a rendio de Daniel de La Touche, como no cumpriu as determinaes recebidas
de Gaspar de Sousa para negociar a rendio do general francs pela quantia de vinte mil cruzados referentes
artilharia do Forte, munies e demais benefcios feitos pelos franceses na terra, alm de dar ordenados e
repartir terras para a vivenda dos franceses. ABREU, Capistrano de. Prolegmenos ao livro V. SALVADOR,
1982.

27

Sem alternativa, o general francs concordou com a rendio, afirmando que quando
quisessem poderiam tomar posse do Forte Saint Louis em nome de Sua Majestade.8 Ainda
no Forte So Francisco, Alexandre de Moura registrou em auto a rendio.9 Oficializada a
derrota gaulesa, Alexandre de Moura no perdeu tempo. Mandou seus oficiais ao Forte So
Lus e, em seguida, dirigiu-se ao local acompanhado por Jernimo de Albuquerque, o
sargento-mor do Estado Diogo de Campos Moreno, o capito de mar e guerra Henrique
Afonso, o engenheiro-mor Francisco de Frias de Mesquita e mais cento e vinte soldados e
pessoas nobres. O capito-mor Alexandre de Moura entrou com a dita Companhia no dito
forte onde porta lhe entregou as chaves dele o Sr. de La Ravardire. Naquele momento,
tomei posse da fortaleza que chamam So Lus e lhe pus nome So Filipe.10 Para marcar a
tomada e posse da fortaleza, Alexandre de Moura mandou celebrar uma missa solene.11
Apesar de os portugueses, a essa altura, terem o domnio de outros fortes igualmente
estratgicos, tais como o mencionado Forte So Francisco, So Jos de Itapari e Santa Maria,
a tomada do Forte So Lus e, consequentemente, a simbologia da posse era necessria para a
consolidao da vitria portuguesa. So Lus, nesse momento, significava mais que um
simples forte. Primeiro, por sua posio estratgica e por estar relativamente militarizada,
permitindo a defesa contra os concorrentes europeus. Segundo, por abrigar em seus arredores
um pequeno ncleo de moradores, conferindo ao lugar ares de uma incipiente vida urbana.
8

Auto de posse que se tomou da Fortaleza. BNRJ, 1905, v. 26, n. 18, p. 227.
O auto de entrega do Forte Saint Louis foi assinado por Lus Monis, escrivo da Fazenda, Alexandre de Moura,
Payo Coelho de Carvalho, Diogo de Campos Moreno, Hiernimo Fragoso dAlbuquerque, Joo Cavalcante
dAlbuquerque, Francisco de Frias de Mesquita, os padres Manoel Gomes e Diogo Nunes, religiosos da
Companhia de Jesus, frei Cosmo da Anunciao de N. Sra. do Carmo, lvaro Neto, Andr Leito de Abreu,
Armandus Carmlia, Henrique Alfonso Pereira, frei Ornatus, Manoel Filgueira de Mendona, Gaspar Dias,
Gaspar dAndrade Bezerra, P. Mozinho, Manuel da Cunha de Andrade. BNRJ, 1905, v. 26, p. 227. Antes de
receber o Forte, Alexandre de Moura ainda imps a La Ravardire a assinatura do seguinte termo: Que me h
de entregar o Senhor La Ravardire a fortaleza em nome de Sua Majestade, com toda a artilharia, munies, e
apetrechos de guerra, que nella habiam, sem por isso Sua Majestade ficar obrigado a lhe pagar nada de sua real
fazenda; e no deferindo a isto, torno a quebrar a minha palavra, ficando ele na fortificao, e eu fazer o que
for servido; e isto ser hoje quarta-feira. Alexandre de Moura. Estoy por el acima declarado por el Seor
General Alexandre de Moura. En el Fuerte Sardinha, 3 de noviembre de 1615. Ravardire. BERREDO,
Bernardo Pereira de. Anais histricos do Estado do Maranho, em que se d notcia do seu
descobrimento, e tudo o mais que nele tem sucedido desde o ano em que foi descoberto at o de 1718:
oferecidos ao augustssimo monarca D. Joo V. Nosso Senhor. 4. ed. Rio de Janeiro: s/d, p. 114.
10
Ofcio do capito-mor do Maranho, Alexandre de Moura, ao rei D. Filipe II, sobre a tomada da fortaleza de
So Lus do Maranho. 24.09.1616. AHU_ACL_CU_009_Cx.1, Doc. 08. O nome do Forte So Filipe foi uma
homenagem a Fillipe II, mas na prtica continuou a ser chamado de Forte So Lus. BERREDO, op.cit., p.
116.
11
Cf. Mapa anexo D. Carta do jesuta Pe. Manoel Gomes que foi na Armada de Alexandre de Moura ao
Maranho. 2 de julho de 1621. STUDART,op.cit., doc. n. 67, p. 273-287. Entrados que fomos no forte, j
tomado So Lus, quis o capito-mor que a primeira missa que se dissesse na igreja fosse solene, como foi,
cantando-se a dous coros e com charamelas. Houve pregao, e em todos um geral aplauso e agradecimento a
Deus Nosso Senhor, por nos ter livrado de tantos perigos na viagem e das pazes com os franceses, feitas com
posse pacfica do forte de So Lus. MORAES, Pe. Jos. Histria da Companhia de Jesus na Extinta
Provncia do Maranho e Par. Rio de Janeiro: Alhambra, 1987, p. 60.
9

28

Por ltimo, a Ilha do Maranho permitia o assentamento de uma importante base

conquistadora numa rea considerada fundamental para a consolidao da soberania
portuguesa no extremo norte.
Para os portugueses, a posse de So Lus significava: a instaurao da soberania
monrquica, justamente no lugar onde o inimigo se concentrou; o marco da fundao de uma
cidade ligada poltica e administrativamente Coroa; o incio da explorao e submisso da
terra e sua gente; e a porta de entrada para um vasto, indefinido e estratgico territrio. Nesse
sentido, So Lus adquiria uma importncia central como cidade fortificada, voltada para o
mar, erguida estrategicamente para a defesa12 contra inimigos e como via de penetrao,
dominao e explorao do interior amaznico.
Renata Malcher de Arajo,13 em estudo sobre as cidades na Amaznia colonial,
analisa o processo de criao da vida urbana na colnia e explora a relao entre a construo
de fortificao e o surgimento da cidade. Aborda o papel das fortificaes no aparecimento
e desenvolvimento da vida urbana e apresenta a fortificao como materializao da soberania
portuguesa e elemento fundante da cidade na colnia. sombra das fortificaes, no
territrio por elas estabelecido, surgiram as primeiras instalaes urbanas, comenta a autora.
Aponta ainda dois paradigmas formadores da concepo urbana nos domnios portugueses:
um urbanismo assentado nas necessidades militares de defesa do territrio e outro baseado no
modelo burocrtico e legislativo da Coroa portuguesa.14 Assim como a necessidade de defesa
exigiu a construo de fortes, por sua vez, as reas fortificadas se tornaram os lugares mais
seguros para os primeiros imigrantes, formando-se pequenos ncleos populacionais em seu
entorno.
A tomada de So Lus, alm de garantir a expulso e derrota definitiva das pretenses
francesas no Maranho, possibilitou aos portugueses o aproveitamento dos primeiros
empreendimentos implantados pelos franceses na Ilha. Uma fortaleza minimamente
aparelhada com 17 peas de artilharia e 200 soldados e muitas aldeias do gentio15 e um
aglomerado urbano que contava com mais de quinhentos moradores16, cabanas, um
12

BICALHO, Maria Fernanda B. A cidade do Rio de Janeiro e a articulao da regio em torno do AtlnticoSul: sculos XVII-XVIII. In: Revista de Histria Regional, v. 3, n. 2, 1998.
13
ARAJO, Renata Malcher de. As cidades da Amaznia no sculo XVIII: Belm, Macap e Mazago. Porto:
Instituto Portugus do Livro e das Bibliotecas / Ministrio da Cultura, 1992.
14
Ibidem, p. 25.
15
MORAES, Pe. Jos. Histria da Companhia de Jesus na extinta Provncia do Maranho e Par. Rio de
Janeiro: Alhambra, 1987, p. 54.
16
Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque por
servio de Sua Majestade para bem do governo desta provncia do Maranho. BNRJ, 1905, v. 26, p. 233.
Rafael Chambouleyron, em excelente trabalho sobre a colonizao da regio amaznica, ao analisar os
padres de ocupao portuguesa, populao e tipos de moradores do Estado do Maranho, coligiu dados sobre

29

armazm, fontes de gua e o convento de So Francisco.17 Para So Lus convergiram as

funes de defesa militar e smbolo da soberania portuguesa no territrio.
Fosse pela necessidade de expulso de antigos adversrios do forte e pela consequente
confirmao do domnio luso-espanhol ou pela localizao e aproveitamento da pequena
estrutura montada pelos franceses18, a importncia de So Lus como um lugar central para a
sustentao da monarquia e do imprio portugus parecia verossmil na percepo dos
contemporneos.19 Lugar estratgico para o domnio do hinterland amaznico, a Ilha do
Maranho foi o territrio por onde a Coroa ibrica iniciou a poltica de conquista continental
do Atlntico amaznico.20 Por isso mesmo, a regio foi considerada ponto de partida para a
colonizao e centro nevrlgico para a consolidao do territrio e do domnio luso21 no
extremo norte.
Desse modo, as ameaas de outros europeus na Ilha do Maranho contriburam para
que a Coroa dual despertasse para a importncia do territrio. Como foi observado, a primeira
medida dos portugueses para oficializar a tomada do territrio foi celebrar e registrar em auto
a posse da terra. Com esse ato, os conquistadores cumpriam uma determinao regimental
passada pelo governador-geral do Brasil ao lhes recomendar:
a populao das capitanias do Maranho e do Par a partir de relatos deixados por conquistadores, religiosos,
governadores e demais autoridades. Com relao capitania do Maranho, Chambouleyron apresenta os
seguintes dados: em 1637, Bento Maciel Parente apontou, na sua Relao do Estado do Maranho, que a
populao da capitania era de 300 moradores. Em 1660, no Noticirio Maranhense, segundo Chambouleyron
escrito possivelmente por Gomes Freire de Andrade, a populao do Maranho era de 500 moradores.
Maurcio de Heriarte, em 1684, apresentou 950 moradores. O capito Manuel Guedes de Aranha, em 1685, no
Papel poltico sobre o Estado do Maranho, referiu-se a 1.000 moradores. Por fim, em 1693, Joo de Sousa
Ferreira escreveu na Amrica abreviada que a capitania do Maranho contava com 600 moradores. A
sistematizao desses dados revela a dificuldade na definio da populao da capitania do Maranho durante
o sculo XVII devido impreciso dos dados fornecidos pelos prprios contemporneos.
CHAMBOULEYRON, Rafael Ivan. Portuguese colonization of the Amazon region, 1640-1706. Inglaterra,
2005. 344 f. Tese (Doutorado) University of Cambridge, Inglaterra, 2005.
17
Sobre a presena dos franciscanos no Maranho, ver AMORIM, Maria Adelina. Os franciscanos no
Maranho e Gro-Par: misso e cultura na primeira metade de seiscentos. Lisboa: Fundao para a Cincia
e a Tecnologia, CLEPUL/CEHR, 2005.
18
Referindo-se aos bens deixados pelos franceses, Diogo Moreno registrou o seguinte: feitos todos os assentos,
e papis necessrios em como Jernimo dAlbuquerque ficava quieto de posse de sua fortaleza acabada sobre
o Maranho, com religiosos, igreja, casas de vivenda, roas, plantas, dois barcos, e dois batis, que um dos
barcos se havia comprado aos franceses por haver na fortaleza mais servio, e assim redes para pescar, e mais
de 40 jangadas feitas para as pescarias, e mantimentos dos ndios; veio o capito Millarte, ao qual se deu pela
caravela 500 cruzados, a saber em coisas de resgates cento e trinta mil-ris, e em escrito a pagar em Lisboa o
resto, com o mais, que custou o mantimento de S. Majestade; pois a caravela no se tomava para mais, que
para seu servio, e assim feitas estas coisas, se despediu o Sargento-Mor do Estado. MORENO, 1984, p. 95.
19
BICALHO, Maria Fernanda. O Rio de Janeiro no sculo XVIII: a transferncia da capital e a construo do
territrio
centro-sul
da
Amrica
portuguesa.
Disponvel
em:
<http://www.ifch.unicamp.br/ciec/revista/artigos/dossie1.pdf >. Acesso em: 15 ago. 2010.
20
Cf. Mapa anexo B. MARTINRE, Guy. A implantao das estruturas de Portugal na Amrica (1620-1750).
In: MAURO, Frdric (coord.). Nova histria da expanso portuguesa: o Imprio Luso-Brasileiro (16201750). Lisboa: Editorial Estampa, 1991, v. VII.
21
BICALHO, Maria Fernanda B. Colonizao e Imprio: as cidades ultramarinas. In: ______. A cidade e o
Imprio: o Rio de Janeiro no sculo XVIII. So Paulo: Civilizao Brasileira, 2003, p. 168.

30

Nas partes que lhes parecer levantar ele capito [Alexandre de Moura]
algum padro de pedra e far auto de posse em nome de S. M. pela Casa de
Portugal e lhe por nome na nossa lngua e o que tiver na dos ndios
declarando dia, ms e ano com todas as solenidades ordinrias em que
assinar com as mais pessoas principais que nisso forem [...].22

O ato de posse simbolizava oficialmente o reconhecimento da soberania monrquica

sobre todo o territrio. Com o ato da posse, estabelecia-se que a partir daquele momento o
territrio era parte integrante do Reino de Portugal. No universo das conquistas europeias, o
ritual da posse, alm de marcar a propriedade do territrio ou de um ofcio, simbolizava,
sobretudo, a presena e autoridade da Coroa em seus domnios. Patrcia Seed23, ao discutir a
importncia das cerimnias de posse nas conquistas europeias, demonstrou que a dominao
colonial sobre o Novo Mundo iniciava basicamente por meio de diferentes prticas
cerimoniais, tais como erguer cruzes, estandartes, bandeiras, brases, marchas em procisses,
gestos, discursos, registros, ilustraes.24
Ao entrar no Forte So Lus, Alexandre de Moura recebeu de seu concorrente a chave
da porta de entrada da fortaleza. Em seguida, tomou posse e mandou celebrar missa solene.
Mais que um ritual, as cerimnias de posse imprimiam o direito de governar25, legitimando as
aes dos oficiais nas conquistas. Por meio delas, os conquistadores eram investidos de
poderes rgios. Por isso, as cerimnias de posse se tornaram uma prerrogativa da Coroa para
instaurar sua autoridade sobre o territrio.
Da mesma forma acontecia com o indivduo quando era investido em uma funo.
Explorando a simbologia de posse no universo ultramarino, Francisco Carlos Consentino
estabeleceu uma relao entre o ofcio26 do governador-geral do Brasil e as cerimnias de

22

Regimento dado a Jernimo de Albuquerque pelo governador Gaspar de Sousa. STUDART, Guilherme.
Documentos para a histria do Brasil e especialmente do Cear. Fortaleza: Typ. Studart, 1904, 1. v., doc.
n. 12, p. 99.
23
SEED, Patrcia. Cerimnias de posse na conquista europia do Novo Mundo (1492-1640). So Paulo:
Editora UNESP, 1999.
24
Ibidem.
25
Ibidem.
26
No Antigo Regime, quando se trata de servidor e sua atividade, segundo Arno e Maria Jos Weling, o termo
mais adequado oficial e ofcio para se referir respectivamente ao trabalhador e a seu cargo ou funo. De
acordo com os autores, no havia a categoria funcionrio colonial para se referir a um servidor na poca
moderna. Essa designao originria do fim do sculo XVIII. O termo ofcio era usado no Antigo Regime
para designar uma funo de natureza manual ou administrativa. Ou seja, qualquer indivduo que exercesse
uma atividade profissional ou prestasse um servio ao rei era um oficial que exercia um ofcio. Todavia, o
oficial que exercia atividades exclusivamente manuais era denominado oficial mecnico. WEHLING, Arno e
WEHLING, Maria Jos. O funcionrio colonial entre a sociedade e o rei. In: PRIORE, Mary del. Reviso do
Paraso. Rio de Janeiro: Campus, 2000, p. 141-159; CONSENTINO, Francisco Carlos. Governadores gerais

31

posse no respectivo cargo para discutir a delegao de poderes concedidos aos oficiais rgios
superiores, prpria da natureza poltica do Antigo Regime. Ao ser nomeado para exercer um
ofcio nos domnios portugueses, o indivduo devia legitimar sua ao por meio da tomada de
posse de seus ofcios. Embora a nomeao para o cargo de governador-geral fosse uma merc
rgia concedida em Portugal, a posse s acontecia nas possesses27 onde o oficial exerceria a
funo. A cerimnia de posse tanto da terra quanto de um ofcio simbolizava a presena e
autoridade monrquica no territrio e a delegao de poderes exclusivos dos direitos rgios28
concedidos a um fiel vassalo para assumir o governo da conquista.
A tomada de posse do Forte So Lus assegurou minimamente o incio de uma
sistemtica e complexa poltica de dominao portuguesa pautada na defesa do territrio, na
instalao do governo local, em instituies com seu respectivo corpo funcional, na ocupao
e explorao do territrio organizado em razo de interesses da poltica ibrica no Atlntico
equatorial. O processo de institucionalizao dessa poltica na parte mais setentrional dos
domnios lusos no Atlntico Sul, durante o sculo XVII, ocorreu predominantemente por
meio de quatro aes indissociveis e fundamentais para a consolidao da soberania
portuguesa no Brasil.
A primeira ao diz respeito aos esforos da Coroa ibrica no sentido de assegurar o
territrio, a partir da institucionalizao da poltica ibrica de conquista e dominao contra os
concorrentes europeus. A segunda medida se relacionou ao firme propsito portugus de
promover a defesa, ocupao e explorao do espao a partir de 1615. A terceira deciso se
relacionou com a instalao do governo local por meio do regimento de 1615, passado a
Jernimo de Albuquerque, e a criao do Estado do Maranho e Gro-Par, em 1618,
reafirmado em 1621, mas s efetivado em 1626, tornando o norte da Amrica portuguesa
administrativamente independente do Estado do Brasil.
E, por ltimo, a no menos importante criao de tradicionais instituies
administrativas ultramarinas, como o Concelho Municipal, em 1615 (s efetivado em 1619),
no Maranho. Todas essas medidas se inscrevem na convergncia poltica de dois imprios
europeus Portugal e Castela e na dinmica poltica em torno da definio da defesa e
soberania sobre o territrio do Estado do Maranho perante as naes adversrias. Portanto,
do Brasil (sculos XVI XVII). Ofcio, regimentos, governao e trajetrias. So Paulo: Annablume; Belo
Horizonte: FAPEMIG, 2009.
27
Bluteau conceitua possesso como terras que rendem. BLUTEAU, D. Raphael. Vocabulrio portuguez e
latino. Rio de Janeiro: UERJ, s. d., p. 103-104.
28
CONSENTINO, Francisco Carlos. O ofcio e as cerimnias de nomeao e posse para o governo-geral do
Estado do Brasil (sculos XVI-XVII). In: BICALHO, Maria Fernanda; FERLINI, Vera Lcia Amaral. Modos
de governar: idias e prticas polticas no imprio portugus sculos XVI-XIX. So Paulo: Alameda, 2005.

32

no se pode construir uma anlise do processo de conquista, defesa, ocupao e explorao do

Maranho sem levar em conta os impactos da poltica adotada pela unio das coroas de
Portugal e Castela na Amrica portuguesa e, sobretudo, na formao territorial e poltica do
Maranho.
Assim, consideram-se os marcos temporais da vigncia oficial do perodo da Unio
Ibrica (1580-1668), bem como sua conjuntura, o ponto de partida no entendimento do que
foi o Maranho dos seiscentos. A partir desses marcos, a dinmica colonizadora do Maranho
adquiriu vigor prprio em relao ao quadro geral instalado no Brasil e se materializou nas
diversas prxis dos conquistadores.

1.2 A poltica ibrica no Atlntico Sul

No quadro geral da Amrica portuguesa, os impactos da monarquia dual

desencadearam um processo de transformaes refletidas no desenvolvimento da economia
aucareira, no impulso da expanso territorial, na ampliao da burocracia civil e militar, no
crescente papel assumido pelo Atlntico Sul, potencializando o Brasil a deixar de ser mero
coadjuvante no cenrio ultramarino. Dito de outra forma, a crescente produo aucareira
ocorrida desde 1570, o aumento populacional de reinis e a substituio da mo de obra
indgena pela africana retiraram o Brasil da condio de porto de escala nas viagens para a
ndia para se afirmar como grande produtor e exportador agrcola.29 Essa viragem resultou de
uma manobra poltica de Portugal para substituir o depauperado comrcio com a ndia,
estimulando, assim, a produo de acar no Brasil.
Nos anos de 1570, dos sessenta engenhos existentes em sete capitanias do Brasil,
passou-se, em 1583, para cento e dezoito novos engenhos em outras sete capitanias. Por volta
de 1612, os engenhos concentrados em dez capitanias aumentaram para duzentos e, em 1629,
chegou-se a trezentos e cinquenta engenhos em sete capitanias.30 Desse modo, a fase
ascendente da economia aucareira apresentou um ritmo gradual entre 1570 e 1600, mantendo
um alto nvel de produo, apenas com uma pequena oscilao na dcada de 1610, durante o
29

BOSCHI, Caio. O advento do domnio filipino no Brasil. In: VENTURA, Maria da Graa M. (coord.). A
Unio Ibrica e o Mundo Atlntico. Lisboa: Edies Colibri, 1997.
30
CONSENTINO, Francisco Carlos. Os regimentos do perodo filipino: consolidando um governo e
incorporando prticas castelhanas. In: CONSENTINO, Francisco Carlos. Governadores Gerais do Brasil
(sculos XVI-XVII). Ofcio, regimentos, governao e trajetrias. So Paulo: Annablume; Belo Horizonte:
FAPEMIG, 2009. Ver tambm SCHWARTZ, Stwart B. O Brasil Colonial, c. 1580-c.1750: as grandes
lavouras e as periferias. In: BETHELL, Leslie (org.). Histria da Amrica Latina colonial. So Paulo:
Editora da Universidade de So Paulo; Braslia: Fundao Alexandre Gusmo, 1997.

33

armistcio dos doze anos, at 1640, quando a produo baixou.31 Acompanhando essa
tendncia ascendente, a necessidade de braos para a lavoura deu a Angola um papel
primordial no comrcio Atlntico, como abastecedora de mo de obra para as regies do
Brasil aucareiro. No por acaso, a cidade de Luanda foi fundada nesse perodo.32
Todavia, o lugar de destaque ocupado pelo Brasil no cenrio internacional exigiu da
monarquia ibrica uma interveno ainda mais ampla e diversificada, no sentido de implantar
uma poltica de conquista do Atlntico Sul, a fim de assegurar a soberania no territrio.
Assim, a Unio Ibrica representou um momento decisivo para a integrao definitiva das
terras braslicas aos quadros imperiais ultramarinos.33 Esta insero ocorreu com a expanso
das conquistas territoriais em diferentes momentos no Brasil e com o alargamento polticoadministrativo do poder rgio no espao.
Os primeiros passos da Coroa dual visando implementao de uma poltica de
conquista do novo domnio34 foram dados por D. Manuel (1495-1521), com o envio de
expedies ao Brasil destinadas a identificar o litoral e saber do potencial da terra. Na
primeira expedio pelo litoral do Cabo de Santo Agostinho ou So Roque at So Vicente,
ocorrida entre 1501 e 1502, os portugueses descartaram a possibilidade de estarem diante de
uma ilha e confirmaram que se tratava de terra firme. Junto com essa constatao, veio a de
que no havia riquezas em especiarias, drogas, metais preciosos e mercadorias de valor, nos
moldes em que comerciavam nas ndias, exceo do pau-de-tinta, que encontraram de
imediato em larga quantidade, mas os naturais da terra no usavam das prticas comerciais
tampouco produziam com a finalidade de efetivar trocas mercantis, como os europeus.35

31

MAURO, Frdric. Portugal e o Brasil: a estrutura poltica e econmica do Imprio, 1580-1750. In:
BETHELL, Leslie (org.). Histria da Amrica Latina colonial. So Paulo: Editora da Universidade de So
Paulo; Braslia: Fundao Alexandre Gusmo, 1997.
32
BOSCHI, op.cit.
33
MARQUES, Guida. O Estado do Brasil na Unio Ibrica: dinmicas polticas no Brasil no tempo de Filipe II
de Portugal. Penlope. Revista de Histria e Cincias Sociais, n. 27, Oeiras / Portugal: Celta Editora, 2002, p.
7-35.
34
Em seu dicionrio, no verbete domnio, Bluteau assevera que o conceito envolve o direito de propriedade
sobre terras, rios &c. Bens, que se possuem, & de que se pode usar, & dispor como prprios. Poder, mando.
Tem o dado domnio sobre estas cousas. Autoridade, para persuadir, e para inclinar a vontade alheia ao que se
quer. Ter domnio sobre algum. BLUTEAU, op.cit., p. 287.
35
Sobre a capacidade produtiva dos nativos, Stuart Schwartz observa que Os europeus frequentemente
surpreendiam-se com o desinteresse dos ndios por excedentes de produo, lucros e certas formas de
propriedade. Os tupinambs e muitos de seus vizinhos praticavam uma economia de uso, e no de troca, e
supriam suas necessidades sem se preocupar com o lucro no sentido europeu da palavra. No era preciso
produzir at o mximo da capacidade tcnica e do tempo disponvel, mas apenas para assegurar a subsistncia.
Em tal economia, o ritmo do trabalho e da produo era intermitente e descontnuo. SCHWARTZ, Stuart B.
Segredos internos: engenhos e escravos na sociedade colonial. So Paulo: Companhia das Letras, 1988, p. 42.

34

Diante de notcias nada estimulantes, D. Manuel usou a mesma estratgia poltica

empreendida na conquista da frica para conhecimento da nova possesso36, ou seja, o
arrendamento da explorao costeira. Na realidade, a iniciativa da Coroa de delegar a
particulares o nus da conquista do Brasil e, em troca, oferecer-lhes direitos de explorao
no era nova, mas foi um mecanismo estrategicamente adotado para viabilizar a posse da
terra, sem, contudo, desviar o foco dos investimentos na sia.
Em 1502, D. Manuel concedeu o monoplio do corte de pau-brasil a um grupo de
mercadores cristos-novos por um perodo de trs anos, com a incumbncia de explorarem e
defenderem o litoral, alm de destinarem um percentual do lucro da explorao do pau-brasil
Coroa. No contrato, foi estabelecido que, no primeiro ano, os arrendatrios ficariam isentos
de pagar pelo arrendamento; no ano seguinte, pagariam apenas um sexto e, no ltimo perodo
do contrato, pagariam Coroa um quarto de tudo que levassem ao reino.37 As concesses a
particulares faziam parte da mesma estratgia para afastar os inimigos e ativar algum
comrcio. Quando a Coroa percebia que a terra no apresentava riquezas imediatas, utilizava
essas estratgias como estmulo para que particulares assumissem o nus da explorao.38
Dessa forma, deu-se impulso ao processo de explorao litornea da terra em direo
ao Atlntico Sul. At ento, a poltica de conquista e explorao do Brasil adotada pela Coroa
portuguesa se viabilizou por meio do arrendamento.39 Por outro lado, a utilizao dos
modelos de feitorias-fortalezas foi uma tentativa de a monarquia lusa assegurar sua soberania
sobre a nova possesso, uma vez que a elas competia a defesa da terra, a superintendncia e a
fiscalizao nos tratos com os nativos, sobretudo do pau-brasil.
Embora a essa poca os empreendimentos comerciais da poltica ultramarina lusa
estivessem voltados majoritariamente para a carreira das ndias, os arrendatrios da nova terra
viram no potencial mercantil do pau-brasil uma forma de garantir lucros maiores, mais
rpidos e com menos gastos. As vantagens no trato do pau-brasil eram estimulantes para os
comerciantes, que gastavam menos tempo para chegar aos portos portugueses com as

36

Possesso, assim como domnio, so termos muito utilizados na documentao para se referir a posse; bens
de raiz; terras que rendem. BLUTEAU, s/d, op.cit., p. 643.
37
VARNHAGEN, 1956.
38
SCHWARTZ, Stuart; LOCKHART, James. A Amrica Latina na poca colonial. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2002.
39
Com base nas diretrizes polticas definidas pelo monarca, Fernando de Noronha enviou a primeira expedio
(1503) comandada por Gonalo Coelho, com a participao de Amrico Vespcio. O contrato com Fernando
de Noronha, previsto para vigorar trs anos, na realidade durou dez (1502-1512). O arrendatrio pagou cerca
de quatro mil ducados por cada ano de arrendamento e durante toda a dcada usufruiu o direito de explorar a
terra e de juntar associados e financiamentos conforme sua vontade e interesses. CORTESO, Jaime. Histria
da expanso portuguesa. Lisboa: Imprensa Nacional da Casa da Moeda, 1993, v. 4.

35

mercadorias do que habitualmente nas viagens que faziam na carreira das ndias40,
representando menos gastos, menos tempo e mais lucros.
Alm disso, o trato mercantil na nova possesso dependia muito mais das alianas
firmadas com os gentios. Garantia-se, por meio desse expediente, o carregamento da madeira
(escambo) e a mercancia, sem, contudo, gastar os mesmos volumes de investimentos militares
da sia. Visando lucratividade do empreendimento, os arrendatrios assumiram os
investimentos dos contratos, com a condio de que o soberano lhes assegurasse o controle da
extrao de madeira nas ndias.41
Mesmo com uma estrutura rudimentar, as feitorias tambm se tornaram importantes
pontos de apoio para um comrcio regular nos portos do Brasil, onde, alm de comerciarem o
pau-brasil principal produto da explorao, devido ao seu valor na Europa , faziam
comrcio de produtos como aves exticas, papagaios, peles de animais, algodo e pimenta
nativa esta concorria com a malagueta da costa da Mina.42 A fase do arrendamento da terra
serviu Coroa portuguesa como meio de defesa do territrio e como instrumento de avaliao
do potencial da terra. Por outro lado, as ameaas de adversrios europeus devido aos
questionamentos quanto legitimidade do Tratado de Tordesilhas sinalizavam para a
necessidade de a Coroa adotar uma poltica de conquista mais efetiva, que lhe assegurasse a
soberania sobre o novo domnio.
Os conflitos com Castela decorrentes do Tratado de Tordesilhas, o fato de a costa do
Brasil, em 1514, ser conhecida dos navegantes que passavam pelo Cabo de So Roque at So
Vicente, a rejeio francesa ao princpio do mare clausum43 e os constantes tratos dos
corsrios gauleses com os nativos foram situaes ameaadoras garantia do exclusivo
portugus sobre o Atlntico, ainda que a monarquia portuguesa se respaldasse em bulas
40

Enquanto a viagem de ida e volta da carreira da ndia (de Lisboa costa indostnica e vice-versa) durava, em
mdia, um ano, a viagem de ida e volta de Lisboa ao Brasil durava um ms e meio a dois. Cf. CORTESO,
1993.
41
CORTESO, 1993.
42
VARNHAGEN, 1956.
43
A iniciativa portuguesa de expanso e dominao martima se baseou em dois princpios legais: o mare
liberum e o mare clausum. O fundamento do mare liberum residia no princpio da liberdade de navegao;
fazia parte do direito natural de qualquer nao defendido pela Igreja livre navegao pelos mares.
Fundamentado no princpio do mare liberum, os portugueses navegaram livremente pelo ndico. L
confrontaram interesses relativos navegao e comrcio h muito estabelecidos, apropriaram-se das redes
comerciais e estabeleceram conquistas. No entanto, para os portugueses, o princpio do mare clausum foi
convenientemente adotado para justificar a presena portuguesa no oceano Atlntico. Para o Atlntico, um mar
virgem, onde no havia comrcio martimo e, portanto, no havia necessidade de uso da fora para se
estabelecer, prevaleceria o princpio do mare clausum. A aparente contradio entre um direito que tentava
assegurar aos portugueses a livre navegao em mares nunca dantes navegados e o monoplio da navegao
num mar virgem o Atlntico Sul apenas apresenta mais uma face da complexa poltica de conquista luso
imperial. Cf.: BOXER, Charles R. O imprio martimo portugus 1415-1825. So Paulo: Companhia das
Letras, 2002; THOMAZ, Lus Felipe F. R. De Ceuta a Timor. 2. ed. Lisboa: Difel, 1994.

36

papais e tratados para impedir o direito de navegao pelas costas da frica, da ndia e do
Brasil perante as outras naes. Frente a tais perigos, a alternativa de D. Manuel foi promover
uma reorientao na poltica de conquista, numa tentativa de assegurar o domnio lusoespanhol e combater as ameaas externas.
A partir de 1516, o monarca adotou o modelo de capitanias do mar44 ou expedies
guarda-costas na terra de Santa Cruz. Essas expedies foram comandadas pelo fidalgo
Cristvo Jacques45, cuja finalidade era impedir a fixao de franceses no litoral e a presena
de castelhanos na foz do rio da Prata, bem como proteger as poucas feitorias existentes e
estabelecer o trato com os nativos. Com essas medidas, a Coroa desejava assegurar o domnio
do territrio. Essa etapa da expanso pelo espao Atlntico Sul impulsionou a poltica lusa a
implantar um modelo mnimo de colonizao que promovesse o povoamento portugus,
visando ocupao e aproveitamento da terra baseados na plantao e no fabrico de acar.46
Entretanto, na prtica, as primeiras medidas de fixao dos moradores foram escassas
e espontneas. Constituram-se apenas de pequenos ncleos de populao portuguesa e de
mamelucos espalhados pelos principais pontos do litoral, a saber: Pernambuco, Baa de Todos
os Santos e So Vicente. A persistncia de corsrios franceses no trato do pau-brasil e a
insistncia dos castelhanos na regio platina levaram D. Joo III (1521-1557) e seu Conselho
a proceder a uma nova reorientao na poltica de conquista do Brasil, no sentido de firmar a
sua soberania.
medida que a terra dos brasis se tornava conhecida e eram divulgadas na Europa as
suas riquezas reais ou imaginrias, a iminncia de perda do Brasil aumentava. Cresceram
tambm as presses internas feitas pelos ndios. A Coroa precisou adotar uma poltica de
conquista mais efetiva com vistas a lanar os primeiros fundamentos de uma colonizao
organizada. Martim Afonso de Sousa, fidalgo descendente do rei D. Afonso III, versado na
arte da guerra, reunia as qualidades necessrias para uma misso de tal porte.
Em 1530, D. Joo III o nomeou capito-mor da armada e governador da terra de Santa
Cruz, com a tripla misso de: proteger a costa da incmoda presena francesa; identificar e

44

Expresso utilizada por Jaime Corteso em analogia s misses de defesa nos mares ndicos, referindo-se
mudana de orientao, em 1516, ocorrida na poltica portuguesa em relao ao Brasil. Cf.: CORTESO,
1993, p. 325.
45
A famlia Jacques era originria do reino de Arago. Guillem Jacques, com seu filho Diogo Jacques, foram
para Portugal na poca em que D. Pedro governou o reino em razo da menoridade de D. Afonso V. D. Pedro
concedeu merc de terras no Algarve a Diogo Gil. Pro Jacques, filho de Diogo Gil, que tambm era fidalgo
da Casa Real, teve as mesmas terras e morgado e foi feito por D. Afonso V comendador de Bouas. Esse Pro
Jacques foi o pai adotivo de Cristvo Jacques, porque os comendadores de ento no podiam casar.
VARNHAGEN, 1956.
46
CORTESO, 1993.

37

definir os limites portugueses ao norte e ao sul; e efetivar os primeiros fundamentos de uma

colonizao, conferindo-lhe, para isso, poderes para doar sesmarias e nomear oficiais. Essas
foram medidas de difcil alcance, que pretendiam definir, perante os inimigos, a posse do
territrio. Com elas, visava-se implantao das bases colonizadoras e, sobretudo, garantir ao
sul o acesso ao El-Dourado Atlntico, o rio da Prata, regio cobiada pela fama de
abundncia em metais preciosos. Oficialmente, essas medidas representaram mais uma
tentativa de definio da soberania portuguesa e o incio de um longo processo de dominao
interna do territrio.
A expedio de Martim Afonso de Sousa (1530-1533) representou um divisor no
modelo de conquista e dominao adotado pela poltica luso-espanhola na Amrica. O
cumprimento da misso do capito-mor foi uma tentativa de firmar a posse e o domnio do
territrio no combate e expulso dos corsrios inimigos e na captura dos produtos
comercializveis pelos corsrios. Mas tambm, o retorno da expedio a Portugal significou a
frustrao do sonho portugus de chegar ao El-Dourado na regio platina e a certeza de que
a posse do territrio e a vida da colnia tinham de ser laboriosas, e custa do esforo, da
disciplina, da boa vontade.47
Tornava-se cada vez mais impossvel Coroa ibrica instituir uma poltica soberana
de conquista sem a efetivao do povoamento portugus, da mesma forma que no se
alcanaria a desejada riqueza sem a dominao e explorao efetiva da terra e dos nativos. Os
resultados da misso de Martim Afonso de Sousa encaminharam a poltica imperial de
conquista e dominao para outra direo. Antes mesmo de seu retorno a Portugal, D. Joo III
justificou por carta a inadivel necessidade de mudanas na poltica de conquista:

Depois da vossa partida se praticou se seria meu servio povoar-se toda essa
costa do Brasil, e algumas pessoas me requererem capitanias em terra dela.
Eu quisera antes de nisso fazer coisa alguma esperar por vossa vinda, para
com vossa informao fazer o que bem parecer, e que na repartio que
disso se houver de fazer escolhais a melhor parte. Porm, porque depois fui
informado que dalgumas partes faziam fundamento de povoar a terra do
dito Brasil, considerando eu com quanto trabalho se lanaria fora a gente que
a povoasse, depois de estar assentada e ter nela feitas algumas foras, como
j em Pernambuco comeavam a fazer [...] determinei mandar demarcar de
Pernambuco ao Rio da Prata cinqenta lguas de costa a cada capitania, e,
antes de se dar a nenhuma pessoa, mandar apartar para vs cem lguas e para
Pero Lopes, vosso irmo, cinquenta nos melhores limites desta costa [...]
como vereis pelas doaes que logo mandei fazer [...]. E depois de
escolhidas estas [...] mandei dar a algumas pessoas que requeriam capitanias
cinquenta lguas a cada uma; e segundo se requerem para que se dar a
47

CORTESO, 1993, p. 337.

38

maior parte da costa, e todos fazem obrigao de levarem gente e navios

sua custa em tempo certo [...].48

Na realidade, a expedio de Martim Afonso trazia as primeiras reformulaes da

Coroa para estabelecer uma ocupao colonial permanente e estvel. Contudo, essa
determinao, obviamente, no deveria desviar a Metrpole de seu foco principal, ou seja, a
sia. A sada foi adaptar um conjunto de arranjos institucionais experimentados em outras
partes do Imprio, como, por exemplo, nas ilhas atlnticas de Madeira e Aores, com a
finalidade de povoar o territrio.
Portanto, o sistema de capitanias hereditrias49 foi uma alternativa encontrada para
manter o territrio sob domnio, efetivar o povoamento portugus e promover um relativo
desenvolvimento econmico para impulsionar a colnia por intermdio da iniciativa
particular. Os interesses privados eram estimulados pela ao da Coroa, que os apoiava
atravs de leis e algum contingente militar. Um dos incentivos era o papel dado aos novos
proprietrios das terras, os donatrios. A eles foram concedidos amplos poderes de jurisdio,
cobrana de impostos e outros privilgios administrativos e fiscais, tais como fundar vilas,
nomear oficiais e, principalmente, distribuir terras sesmarias, geralmente reservadas s mais
altas nobrezas portuguesas.50
Diante de tais atrativos, por que somente algumas capitanias, mais precisamente as de
Pernambuco, Bahia e So Vicente, prosperaram? Stuart Schwartz e James Lockhart51,
examinando alguns exemplos de fracassos e sucessos do sistema de capitanias hereditrias no
Brasil, chamaram ateno para alguns aspectos. O primeiro deles diz respeito aos provveis
investidores que receberam terras. Eram, sobretudo, fidalgos menores, gente da pequena
nobreza lisboeta, alguns burocratas reais, alm de pessoas que haviam prestado servio nas
guerras de conquista portuguesa na ndia.
Esse contingente, alm de no possuir os conhecimentos especficos para tais
empreendimentos, no dispunham de recursos nem mesmo de influncia que pudessem lhes
garantir os cabedais necessrios para tais investimentos. Com isso, a m administrao
causada pela inexperincia dos donatrios, agravada ainda pelas pssimas relaes com os
48

Ibidem., p. 338.
Sistema adaptado ao Brasil em que o direito de domnio sobre extensos territrios da costa foi concedido entre
1533 a 1535. O litoral do Brasil foi divido em quinze capitanias hereditrias cujos limites, em tese, se
estendiam at o meridiano do Tratado de Tordesilhas. Cada donatrio recebia dez lguas da costa como
propriedade sua e teria o controle do comrcio de escravos ndios, um percentual do comrcio do pau-brasil e
o monoplio dos moinhos. Cf. SCHWARTZ; LOCKHART, op. cit.
50
Sobre as atribuies dos donatrios, ver, entre outros, SALGADO, Graa (coord.). Fiscais e meirinhos: a
administrao no Brasil colonial. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1985.
51
SCHWARTZ; LOCKHART, op. cit.
49

39

ndios, um aspecto justificador da maioria dos fracassos das capitanias. Da mesma forma, o
oposto dessas situaes tambm serve para explicar o sucesso de poucas capitanias. Os
portugueses que souberam explorar a seu favor a estratgia do casamento de brancos com
nativas ou com mestias para se beneficiarem dessas alianas tiveram mais chances de
prosperar nos seus empreendimentos.
O papel de intermedirio desempenhado pelos indivduos que criavam laos familiares
com os ndios foi fundamental. O estabelecimento dos vnculos locais por meio do casamento
constituiu um dos aspectos essenciais para a viabilidade das capitanias hereditrias, pois, alm
de possibilitarem uma relativa estabilidade na convivncia entre portugueses e ndios,
permitiu a existncia do comrcio e da prpria colonizao. Alm das alianas, a capacidade
de atrair investidores para as capitanias foi outro importante aspecto. Por meio dos
investimentos, foram criados engenhos de cana-de-acar. Incrementadas as condies
favorveis para o desenvolvimento das capitanias hereditrias, a Coroa atendia s solicitaes
dos donatrios para que fossem trazidos para o Brasil africanos escravizados para trabalharem
na indstria aucareira.52
O sistema mostrou sua inviabilidade para a maioria dos donatrios, porque cedo se
percebeu que, para existirem, deveriam estar integrados aos circuitos da economia europeia,
situao que nem todos usufruam. Ademais, as capitanias hereditrias, mesmo as mais bemsucedidas, no conseguiram sozinhas debelar nem a ameaa inimiga no litoral nem as
presses internas dos nativos. Desse modo, a Coroa investiu em outro sistema o de governogeral como forma de tentar efetivar a presena e a soberania portuguesa, expandir o controle
poltico, administrativo, burocrtico e fiscal do territrio, visando a dinamizar o
desenvolvimento econmico da terra. A experincia dos governos-gerais no s consolidou a
soberania portuguesa no Atlntico Sul, como tambm alterou profundamente a configurao
poltico-administrativa e fazendria do Brasil.
Prosseguindo na avaliao das mudanas promovidas pela convergncia das duas
Coroas ibricas na Amrica, medidas de ordem poltico-institucionais promovidas por Filipe
II (1598-1621) refletiram profundamente no uso e na forma de os oficiais rgios
administrarem o Brasil.53 Uma delas diz respeito valorizao e aumento da comunicao do
processo poltico entre o centro e seus domnios. A experincia espanhola de usar a escrita

52
53

Ibidem.
MARQUES, 2002.

40

como mecanismo poltico em domnios de monarca ausente54 passou a ser uma prtica
largamente utilizada pela monarquia dual no Brasil, tanto para possibilitar a integrao entre a
monarquia e seus domnios quanto para se manter informada sobre os acontecimentos
passados na colnia, principalmente nas reas de governo, finanas e defesa.
A valorizao da comunicao como modo de governar e de tornar mais prxima e
efetiva a relao entre a monarquia e sua colnia promoveu a expanso do corpo funcional e
burocrtico, o alargamento dos poderes do governador-geral e a criao de novas instituies
no Brasil. Assim, o reino de Portugal, e o prprio monarca, eram uma espcie de refns
daqueles grupos de portugueses que tornavam possvel que o domnio se convertesse em
governo efetivo.55
A criao do Tribunal da Relao do Brasil (1609), com sede em Salvador, foi um
importante instrumento na tentativa de estabelecer um mecanismo de racionalizao das
decises de inmeras situaes litigiosas ocorridas no territrio. Instncia mxima para o
emprego da lei na colnia, esse rgo subordinava e fiscalizava os oficiais rgios do Estado
do Brasil por meio de correies e residncias. Era composto por um corpo de magistrados
profissionais, tais como um chanceler, dois desembargadores dos agravos e apelaes, um
ouvidor-geral do cvel e do crime, um juiz dos feitos da Coroa, da Fazenda e do Fisco, um
provedor dos defuntos e resduos, dois desembargadores extravagantes e oficiais menores.
Constitua-se na instncia aonde chegavam reclamaes e queixas de suplicantes coloniais ao
centro do poder.56
O perodo da unio das coroas catlicas representou ainda um avano na
institucionalizao da governabilidade nos diversos domnios ultramarinos portugueses, com
a insero de prticas e estratgias administrativas complexas, tais como: envio das duas
primeiras visitaes do Santo Ofcio ao Brasil (1591-1518); criao de dioceses, nos domnios
do Japo (1588), Angola e Congo (1596) e Moambique (1612); edio de um novo corpo de
leis revistas e atualizadas, denominadas Ordenaes Filipinas (1603); criao de um
Conselho das ndias e das Conquistas Ultramarinas (1604); diviso do Brasil em dois
governos norte e sul (1608 e 1621); sistema de residncia mecanismo de denncias
54

LVAREZ, Fernando Bouza. A saudade dos reinos e a semelhana do rei: os vice-reinados de prncipes
no Portugal dos Filipes. In: ______. Portugal no tempo dos Filipes: poltica, cultura, representaes (15801668). Lisboa: Edies Cosmos, 2000, p. 114.
55
Ibidem., p. 119.
56
O Tribunal foi extinto em 1626 e restabelecido em 1652 (nesse interregno criam-se trs ouvidorias-gerais, a do
Estado do Brasil, a do Estado do Maranho e a da Repartio do Sul, independentes entre si e diretamente
ligadas Casa da Suplicao). O Tribunal da Relao centralizou as questes da justia no Estado do Brasil.
SCHWARTZ, Stuart. Burocracia e sociedade colonial: a suprema corte da Bahia e seus juzes: 1609-1751.
So Paulo: Editora Perspectiva, 1979.

41

contra os governadores (1622); criao da Companhia de Comrcio das ndias Orientais e da

Casa de Contratao da Bahia (1628); e diviso do Conselho de Portugal em trs secretarias.57
Complementando essas aes, no ultramar houve uma progressiva expanso e
enraizamento da presena lusa em todo o territrio da Amrica portuguesa. No sul, a presena
lusa esteve relacionada com as trocas comerciais com a regio do Prata, autorizadas a partir
de 1585, e com a fundao de Curitiba (1614).58
No que respeita ao norte do Brasil, a tomada da Paraba em 1585 e a fundao da
povoao de Nossa Senhora das Neves, elevada condio de cidade em 1587, bem como o
domnio da capitania do Rio Grande e posterior fundao da Cidade dos Reis (Natal), em
160059, promoveram um deslocamento dos adversrios portugueses cada vez mais para leste,
exigindo uma presena mais efetiva da Coroa dual para expulsar de seus domnios os
inimigos. O deslocamento destes cada vez mais no sentido leste-oeste retardou em mais de um
sculo a definio da soberania luso-castelhana e o projeto poltico-administrativo de
integrao da regio dinmica da Coroa ibrica.
Como se observa, o perodo da Unio Ibrica, alm de representar uma ampla
mudana poltico-administrativa no Brasil, significou o incio de um longo e definitivo
processo de conquista do extremo norte e a instalao de uma poltica efetiva e muito peculiar
de dominao e explorao, cuja dinmica poltico-administrativa e comercial se distinguiu
do restante do Brasil. Mas, ento, qual a percepo produzida pela historiografia a respeito
desse perodo to emblemtico para o Maranho?

1.3 Atlntico Sul e Atlntico Equatorial: mundos diversos

A necessidade de discutir os impactos da Unio Ibrica no Maranho aparece em

razo da conjuntura na qual foi deflagrada a sua conquista, mas tambm devido existncia
de uma vasta produo historiogrfica dedicada ao estudo do Maranho colonial60 e, ao
57

GOUVA, Maria de Ftima Silva. Poder poltico e administrao na formao do complexo atlntico
portugus (1645-1808). In: FRAGOSO, Joo; BICALHO, M. Fernanda B; GOUVA, Maria de Ftima. O
Antigo Regime nos trpicos: a dinmica imperial portuguesa (sculos XVI-XVII). Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2001.
58
Ibidem.
59
COUTO, Jorge. As tentativas portuguesas de colonizao do Maranho e o projeto da Frana Equinocial. In:
VENTURA, Maria da Graa M. (coord.). op. cit.
60
Veja, entre outros: MEIRELES, 1980; AMARAL, Jos Ribeiro do. O Maranho histrico. So Lus:
Instituto Geia, 2003; PAXECO, Fran. O Maranho: subsdios histricos e corogrficos. 2. ed. So Lus:
Associao Comercial do Maranho, 1998; LISBOA, op. cit.; ALMEIDA, Cndido Mendes de. Memrias
para a Histria do Extinto Estado do Maranho. Rio de Janeiro: Nova Typographia de Paulo Hindebrandt,

42

mesmo tempo, um incmodo silncio quando se busca uma anlise relacional entre o processo
de conquista do Maranho e a conjuntura da monarquia dual. A verso historiogrfica
convencional insistentemente abstraiu do Maranho colonial temticas relativas invaso
francesa, s aes religiosas, militares e o enquadramento da regio poltica pombalina.
Embora os temas fossem relacionados dinmica poltica internacional, essa percepo
histrica em alguns casos projetou um olhar enviesado a respeito do territrio durante os
seiscentos.
Nesse quadro, o Maranho foi retratado primeiro sob a tutela francesa. Essa
interpretao marcadamente de natureza militar e providencialista, considerou o esforo dos
primeiros desbravadores lusitanos na luta para resguardar o territrio do domnio de inimigos
europeus como um ato herico e, ao mesmo tempo, criou uma ideia de predestinao da
conquista portuguesa, ao enfatizar a desproporo blica no confronto entre portugueses e
franceses. O discurso de exaltao do aparato blico militar do adversrio europeu serviu para
valorizar a bravura dos portugueses na defesa do territrio e reafirmou a natureza catlica da
monarquia luso-espanhola no empreendimento da conquista. Essa dimenso, que produziu um
destino heroico da colonizao reservado a homens grandiosos, foi recorrentemente explorada
pela historiogrfica local.61
1874; AZEVEDO, Joo Lcio d. Os jesutas no Gro-Par: suas misses e a colonizao. Belm: SECULT,
1999; LIMA, Carlos de. Histria do Maranho a colnia. 2. ed. revista e ampliada. So Lus: Instituto
Geia, 2006.
61
Mrio Meireles, clssico pesquisador da histria do Maranho, referindo-se obra de Simo Estcio da
Silveira, afirmou que o cronista denominou a vitria de Guaxenduba de jornada milagrosa e explicou o
porqu de tal nome: Assim a chamou Simo Estcio da Silveira em sua Relao sumria das coisas do
Maranho. Milagrosa porque inacreditvel a derrota dos franceses, mais forte em pessoal e material, e tambm
porque, conta a lenda, no acesso da luta, em Guaxenduba, uma Senhora, de radiosa e etrea aparncia,
aparecera como por encanto a assistir aos lusitanos, aos feridos pensando-lhes [curando-lhes?] as cicatrizes,
aos que lutavam servindo-lhes a plvora em que transformava a areia que ia apanhando. Era a Virgem Me de
Deus, a quem fariam padroeira da cidade depois de tom-la aos franceses, sob a invocao de N. S. da Vitria,
em reconhecimento milagrosa ajuda. MEIRELES, op. cit., p. 57. Todavia, em Simo Estcio da Silveira
apenas encontramos a seguinte afirmao ao se referir vitria na batalha travada contra os franceses: E
assim este desprezo em que puseram [os franceses] to pouca gente de uma parte: e da outra a resoluo, e
apresto dos portugueses, vendo que nem para onde retirar, nem para esperar ali havia remdio, foram tudo
meios que Deus tomou para lhes dar esta no esperada vitria, com que ficaram senhores do campo [de
batalha]. SILVEIRA, Simo Estcio da. Relao Sumria das cousas do Maranho. So Lus: UFMA /
SIOGE, 1979, p. 23. Consultando Diogo de Campos Moreno, encontramos uma atitude de agradecimento e
reverncias tpicas da poca, em razo da vitria na guerra, assim expressa: O Sargento-Mor tanto que viu
arrebentar aquela gente, ps o joelho no cho, e disse aos companheiros: Demos graas a Deus, que nos h
dado inteira vitria. MORENO, op. cit., p. 51. A interpretao de que os portugueses estavam
predestinados a serem os conquistadores da terra infelizmente ainda perdura na memria coletiva e muito
recorrente nas escolas do Maranho. No se discute as reais condies que favoreceram a vitria portuguesa na
guerra de conquista do Maranho (situao de desconhecimento da regio, a preamar na qual se encontrava a
baa no momento da guerra e a estratgia empregada no confronto). Jernimo de Albuquerque, experiente nas
guerras do Brasil, numa das muitas discordncias com o sargento-mor Diogo de Campos Moreno, o advertira:
Senhor, isto no guerra de Flandres. V. M. me deixe com os ndios por me fazer merc, que eu sei como me
hei de haver com eles. Por outro lado, Diogo de Campos Moreno, usando de estratgias europeias,
preocupou-se em resguardar o forte e a artilharia. O sargento-mor Diogo Moreno se dirigiu com sua

43

Outra tendncia analtica observou a regio sob a influncia de religiosos,

notadamente os pertencentes Companhia de Jesus. Para essa vertente, o papel dos inacianos
no processo de conquista do territrio foi decisivo, pela expanso da f e das fronteiras, pela
administrao dos nativos, pelo questionamento do uso da mo de obra local e pela
consequente deflagrao de conflitos locais.62 Nesse tipo de abordagem, figuras como a do
padre Antonio Vieira se tornaram uma espcie de condutores da histria local.
Por fim, o quadro mais pintado na historiografia do Maranho colonial esteve
relacionado aos desgnios do ministro portugus, Sebastio Jos de Carvalho e Melo, o
Marqus de Pombal. Nessa acepo, a histria do Maranho aparece como resultante da
poltica pombalina. Nela, a histria s adquiriu efetivamente sentido e dinmica a partir da
integrao da regio poltica colonizadora baseada na agricultura e no comrcio, nos moldes
do que ocorria no Atlntico Sul.
Segundo essa corrente, as medidas pombalinas retiraram a regio de um estado de
penria da produo e de misria para fazer a felicidade do Maranho e do Par, que
tiveram por sua causa, no fim da era colonial, um perodo de magnfico esplendor.63 Em
comum entre os intrpretes desse Maranho francs, militar, jesutico ou pombalino,
encontra-se a tese de que, durante esse perodo, a regio sofreu um completo abandono por
parte da Coroa portuguesa, cabendo s iniciativas locais a responsabilidade do nus com a
defesa, ocupao e explorao da conquista.64

companhia para a praia, enquanto o capito-mor Jernimo de Albuquerque marchou por uma vereda secreta
da montanha com 75 soldados portugueses [...] mais 80 flecheiros. Duas estratgias (indgena e europia)
numa mesma guerra. Um contraponto importante para confundir o inimigo. Por outro lado, a mar constituiu
um adversrio natural aos franceses, que, confiados no seu poderio blico e militar e no nmero de ndios
aliados, desembarcaram em frente ao forte Santa Maria, em plena preamar, sem observar esse dado crucial. A
estratgia de guerra dos portugueses com ataques quase simultneos entrincheirou e surpreendeu os franceses
que aportaram na praia, dando a impresso de um poderio blico e humano longe do real. Diante das
circunstncias, os ndios, aliados dos gauleses, viraram-lhes as costas, agravando mais a situao para os
franceses. A preamar deixou o navio do comandante La Ravardire encalhado distante do combate. Sem nada
poder fazer, ficou assistindo guerra que acontecia na praia de seu navio. O capito francs ainda enviou
navios mais leves e ligeiros para atacarem a fortaleza de Santa Maria. Mas Diogo Moreno tinha ordenado a
defesa do forte. O confronto durou menos de uma hora e os resultados foram dramticos para os franceses,
sobretudo do ponto de vista psicolgico: cento e quinze mortos, entre soldados e fidalgos. Sobre o assunto,
ver: MORENO, op. cit.; LISBOA, op.cit.; MEIRELES, 1982; MARIZ, Vasco; PROVENAL, Lucien. La
Ravardire e a Frana Equinocial: os franceses no Maranho (1612-1615). Rio de Janeiro: Topbooks, 2007.
62
Destaco, entre outros, CAVALCANTI FILHO, Sebastio Barbosa. A questo jesutica no Maranho
colonial (1622-1759). So Lus: SIOGE, 1990.
63
VIVEIROS, Jernimo de. Histria do Comrcio do Maranho (1612-1695). So Lus: Lithograf, 1992, v. 1,
p. 69 (Edio Fac-similar). Ver tambm: GAIOSO, Raimundo Jos de Sousa. Compndio histrico-poltico
dos princpios da lavoura do Maranho. Reedio fac-similar. Rio de Janeiro: Livros do Mundo Inteiro,
1970.
64
PRADO JR. Caio. Formao do Brasil contemporneo. So Paulo: Brasiliense, 1994; DIAS, Manuel Nunes.
A Companhia Geral do Gro-Par e Maranho (1755-1788). So Paulo: USP, 1971; MEIRELES, op. cit.;
VIVEIROS, op. cit., p. 14.

44

Manuel Nunes Dias65, clssico historiador da Companhia Geral do Gro-Par e

Maranho, foi um dos defensores da tese de que o Maranho pr-pombalino foi abandonado
prpria sorte. O modelo de explicao de Nunes Dias se baseia na tese de que houve um
abandono do Estado do Maranho e Gro-Par durante o domnio filipino para, a partir da
ascenso da Casa de Bragana, a Coroa se decidir pela experincia de colonizao do norte. O
argumento do autor utilizado para justificar a expressiva situao de misria na qual se
encontrava o Maranho, devido ausncia de uma poltica colonial agrcola e comercial
efetiva existente somente com a interferncia do marqus de Pombal na regio.
No entanto, Nunes Dias se equivocou ao observar o Maranho seiscentista
exclusivamente sob o prisma da valorizao econmica, querendo encontrar nela as mesmas
experincias do Atlntico Sul. Essa anlise comparativa entre o norte pr-pombalino e a
dinmica mercantil do Atlntico Sul no d conta da complexidade do Maranho seiscentista,
pois ofusca a ao poltica da Coroa ibrica no extremo-norte e a dinmica local dos
conquistadores na disputa pelo domnio da terra e da gente nativa. Alm do que, como
veremos, essa perspectiva analtica deforma os propsitos da poltica imperial ibrica para o
Atlntico amaznico e minimiza as foras polticas da monarquia dual, no embate com os
concorrentes europeus pelo domnio da grande regio Amaznica durante o perodo filipino.
Isso equivale a dizer que os modelos interpretativos que tm como paradigma a
dinmica aucareira no Atlntico Sul ou as medidas promovidas pelas reformas pombalinas
no Norte desconsideram os impactos da Unio Ibrica na Amrica portuguesa. A ideia de
grande abandono e de uma situao de desamparo no extremo-norte, muito difundida na
historiografia brasileira, est assentada num paradigma explicativo no qual o acar a
chave para a compreenso do mundo colonial. As regies que no se inseriram na lgica da
expanso do capitalismo comercial foram marginalizadas e tidas pela historiografia como
perifricas, sendo, portanto, amputadas de qualquer dinmica colonizadora.
A partir desse constructo, a clssica historiografia66 forjou a ideia de que, antes de
1755, no houve uma poltica colonizadora efetiva, mas um estado de total abandono por
parte do poder central. Difundiu-se a ideia de inexistncia de atividades comerciais no
Maranho durante o perodo pr-pombalino, enfatizando-se a predominncia de uma
economia exclusivamente de subsistncia e extrativismo, por extenso da pobreza e misria
da capitania. Mas no sob as lentes do pombalismo que se vai entender a poltica ibrica
de dominao no extremo norte da Amrica, durante os seiscentos.
65
66

DIAS, op. cit.

Ver, entre outros: GAIOSO, op.cit; DIAS, op.cit.; VIVEIROS, op.cit.

45

Sabe-se que a conjuntura econmica portuguesa, ao longo do sculo XVII, era

incompatvel com uma ao que exigisse da Coroa portuguesa ao mesmo tempo
financiamentos para os servios da conquista, defesa, povoamento e explorao econmica do
espao. As ameaas de perda do territrio fizeram com que a monarquia dual tomasse uma
srie de medidas visando proteger o espao do inimigo, como, por exemplo, proibir qualquer
tipo de navegao e comrcio na regio. Era imprescindvel Coroa luso-espanhola
empreender a conquista e defesa territorial para consolidar a sua presena naquelas paragens e
assim dinamizar as outras atividades. A fortificao, defesa, ocupao e explorao do espao
foram fulcrais para a consolidao da dominao luso-espanhola.
No obstante, tem-se dado visibilidade ao comrcio interno do Maranho durante o
sculo XVII, com a finalidade de relativizar essa noo de pobreza e misria. Essa tese se
apoia na constatao de uma dinmica de servios existentes no Maranho, antes de 1755.67
Mesmo tendo o mrito de dar a conhecer a dinmica interna da economia do Maranho
seiscentista, essa discusso ainda se prende aos matizes econmicos do Atlntico Sul.
Apesar de o mercado interno de servios refletir uma importante dinmica na
Conquista, no sugere necessariamente riquezas nem insere o Maranho nos patamares das
prsperas e vizinhas capitanias de Pernambuco e Bahia, integradas ao mercado do Atlntico
Sul, por exemplo. Constata a existncia de uma dinmica comercial interna durante o sculo
XVII, sem, contudo, retirar o Maranho dos quadros de pobreza que permeavam as capitanias
do norte.
O discurso do poder rgio de diversas formas encorajou os homens a empreenderem a
conquista e o desenvolvimento econmico da regio. Por outro lado, os governantes locais
usaram os discursos de pobreza / misria / riqueza / fertilidade / abundncia como tpicas
discursivas para pressionar o poder rgio a lhes conceder mais apoios traduzidos em
finanas, mas principalmente em isenes de impostos, privilgios, cargos, dentre outros
como estmulos para desenvolverem a economia local. As razes para a no insero do
Maranho s grandes praas do Atlntico Sul se encontram na peculiaridade da regio e na
prpria dinmica poltico-colonizadora traada pela Coroa ibrica para a Conquista.
O interesse comercial pela costa Norte do Brasil, ao longo do sculo XVII, restringiuse basicamente aos portos das capitanias de Pernambuco e Bahia, at ento os mais
67

XIMENDES, Carlos Alberto. Economia e sociedade maranhense (1612-1755): elementos para uma
reinterpretao. Assis, 1999. f. 141 Dissertao (Mestrado em Histria). Programa de Ps-Graduao da
Universidade Estadual Paulista, 1999; FARIA, Regina Helena. Repensando a pobreza do Maranho (16161755): uma discusso preliminar. Cincias Humanas em Revista / Universidade Federal do Maranho.
Centro de Cincias Humanas, So Lus, 2003, v. 1, n. 1, p. 7-20.

46

setentrionais integrados s rotas atlnticas do sul. O processo de integrao desses portos

dinmica mercantil europeia se deu em torno do comrcio do acar, do trfico negreiro e das
especiarias. Pernambuco e Bahia, ao norte; Rio de Janeiro e So Vicente, ao sul, eram os
portos pelos quais a rota atlntica do sul se integrava carreira das ndias. As prioridades da
monarquia portuguesa, desde o primeiro sculo de colonizao at a primeira metade do
sculo XVIII, esto relacionadas poltica de conquista e defesa do territrio.
A relativizao da pobreza do Maranho s tem sentido se pensada nos quadros
internos da dinmica poltica ibrica no extremo norte da Amrica, para ressaltar a
especificidade da materializao da ao colonizadora nestas paragens. Ao que parece, a
questo essencial no a relativizao da pobreza do Maranho durante o sculo XVII, mas
analisar em funo de quais diretrizes polticas a economia local adquiriu tal dinmica e de
que forma os povoadores portugueses estabeleceram suas atividades poltico-econmicas e
sociais. Do contrrio, continuaremos a olhar enviesado para o Maranho dos seiscentos.
Esse deslocamento de olhar exige que a verso convencional seja substituda por outra
que considere as questes de natureza poltica, uma vez que elas foram as principais
impulsionadoras das engrenagens colonizadoras na conquista do Maranho, conferindo-lhes
um carter acentuadamente poltico-militar. Nesse sentido, alguns trabalhos tm contribudo
com novos elementos para uma percepo mais instigante a respeito do espao Atlntico norte
nos seiscentos.
Dentre esses estudos, o de John Manuel Monteiro68, a respeito do papel do trabalho
indgena na formao socioeconmica de So Paulo seiscentista, d uma valiosa contribuio
para uma reavaliao da funo desempenhada pelas regies da Amrica portuguesa que
desenvolveram formas organizacionais diferentes, no articuladas diretamente com os
circuitos mercantis do Atlntico Sul. O processo de integrao de So Paulo a outras
capitanias, na busca pela mo de obra indgena, constitui excelente exemplo dessa distino.
A ligao de So Paulo aos circuitos comerciais intercapitanias revela uma dinmica interna
entre diferentes capitanias do Brasil, em razo da necessidade de escravos para o trabalho na
lavoura canavieira.
Na contramo da noo de que as incurses paulistas tinham uma dimenso de
expanso territorial, o autor mostra que a ao dos paulistas estava relacionada com o
processo de integrao, explorao e destruio de populaes indgenas levadas de outras
regies para So Paulo. Assim como So Paulo, outras regies procuraram de alguma forma
68

MONTEIRO, Jonh Manuel. Negros da terra: ndios e bandeirantes nas origens de So Paulo. So Paulo:
Companhia das Letras, 1994.

47

suprir suas necessidades de mo de obra, como foi o caso da Bahia e Pernambuco. Nesse
sentido, do Maranho, ao que parece, saiu uma parte significativa da mo de obra indgena
destinada lavoura canavieira do nordeste, em especial de Pernambuco. Nessa perspectiva, o
Maranho dos seiscentos aparece integrado aos circuitos comerciais das capitanias do norte e
de Pernambuco69, em funo de uma pea to essencial para a dinmica da regio quanto o
acar, ou seja, o ndio.
Luiz Felipe de Alencastro70, com seu trabalho sobre a escravido no Atlntico Sul,
tambm contribuiu significativamente para que lanssemos um novo olhar para o Maranho
do sculo XVII. Apresenta o sistema de ventos e as correntes martimas como justificativas
para a dissociao do Maranho dos circuitos negreiros do Atlntico Sul e afirma que o
extrativismo exercido na regio amaznica, bem como o uso sistemtico do trabalho indgena
compulsrio, durante o sculo XVII, no integrava o quadro de opes definidas pela Coroa e
pelo capitalismo comercial portugus. Para ele, a integrao da economia amaznica
Metrpole estava condicionada ao mercado africano.
Se certo que o Maranho no se integrou lgica mercantil do Atlntico Sul durante
os primeiros cento e cinquenta anos da conquista, ento como se processou a dinmica interna
da regio e a quais circuitos estava ligada?
Os elementos para uma reflexo aprofundada a respeito do problema so dados pelo
historiador Rafael Chambouleyron71, em sua tese a respeito da dinmica interna do Estado do
Maranho e Par no sculo XVII e na primeira dcada do XVIII. Nela, o pesquisador
aprofundou as instigaes apontadas por Alencastro sobre o Maranho, como tambm refutou
as interpretaes que apresentam a regio como isolada, demonstrando a dinmica interna
da regio no processo de colonizao portuguesa. Para ele, o aparente isolamento do
Maranho, durante o sculo XVII, permite entender a regio a partir de uma lgica interna de
ocupao e colonizao que no est ligada aos circuitos imperiais do Atlntico Sul, mas a
outras regies do Atlntico norte, nomeadamente: Aores, Cabo Verde, Madeira e Guin.72
De Aores vieram os primeiros imigrantes portugueses, os lavradores. De Cabo Verde
e Guin, a mo de obra africana, e de Madeira, os soldados para a defesa.73 O isolamento da
regio no implicou necessariamente um abandono, mas, ao contrrio, houve uma intensa e
69

Ibidem.
ALENCASTRO, Luiz Felipe de. O trato dos viventes: a formao do Brasil no Atlntico Sul. So Paulo:
Companhia das Letras, 2000.
71
CHAMBOULEYRON, 2005.
72
Ibidem.
73
CHAMBOULEYRON, Rafael. A Amaznia colonial e as ilhas Atlnticas. In: Revista Canoa do Tempo.
Revista do Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal do Amazonas. V. 2, n. 1,
jan/dez, 2008.
70

48

sistemtica interveno da poltica metropolitana no territrio, no sentido de estabelecer uma

economia prspera e garantir o domnio poltico e militar da Conquista. Rafael
Chambouleyron assinala ainda que a experincia colonial portuguesa na regio determinou os
caminhos de seu prprio desenvolvimento e ocupao. Por isso, conclui afirmando: mais do
que uma regioperifrica, o Estado do Maranho era simplesmente diferente.74
Rejeitar a noo de periferia para pensar o Maranho seiscentista significa
desvincular-se do modelo historiogrfico assentado na tradio aucareira e considerar as
dinmicas internas de uma regio marcada pela singularidade de uma conquista cuja riqueza
no se pautava no acar, mas na existncia de ndios cativos, considerados o ouro
vermelho.75 A diferena que marca a trajetria do Maranho dos seiscentos e da primeira
metade dos setecentos se inscreve originalmente no prprio significado dado regio pela
poltica da monarquia dual, nas rotas atlnticas estabelecidas em razo dos interesses que
moveram os sujeitos do centro e da Conquista, na luta pelo domnio, ocupao e explorao
do territrio.
Assim, qualquer esforo de compreenso do Maranho seiscentista deve considerar
que a regio, mesmo distante do Estado do Brasil, no ficou abandonada, mas que houve uma
forte interveno do poder rgio no processo de integrao da regio poltica colonizadora.
Deve tambm levar em conta que os circuitos comerciais aos quais o Maranho estava ligado
tm a ver, sobretudo, com as peculiaridades geopolticas da regio.
E deve ainda, principalmente, ter presente que os rumos da dinmica conquistadora no
Maranho esteve afinada com os interesses poltico-militares e econmicos da Coroa ibrica e
dos conquistadores que vieram para a regio. Portanto, analisar o Maranho na poltica
ultramarina da Unio Ibrica representa mais que um mero esforo de insero conjuntural.
Significa compreender uma regio que, desde o princpio, no foi representada como um
espao de coeso dos domnios lusos na Amrica, mas como lugar de intermediao entre
dois imprios, como ser discutido a seguir.

74
75

CHAMBOULEYRON, 2005.
LISBOA, op.cit., v. II, p. 41.

49

1.4 O Maranho ibrico: um lugar do meio

A guerra de 1615, no Maranho, alm de servir para expulsar o inimigo europeu do

territrio, conscientizou ainda mais a monarquia ibrica acerca da importncia estratgica do
espao no quadro imperial. Os governadores-gerais do Brasil h muito chamavam a ateno
do poder rgio para a importncia geopoltica da regio. Diogo de Meneses76 escreveu ao
monarca Filipe III, advertindo-o dos perigos que ameaavam os portos da costa leste-oeste at
o Maranho, que no s estava em perigo de corsrios se valerem dela, mas de outros
tiranos, que a possuindo podiam intentar grandes coisas contra o Peru, e todo o mundo da
Amrica.77
Gaspar de Sousa, em diversas oportunidades, tambm lembrou o monarca das
implicaes da perda do Maranho. Primeiro, em julho de 1614, mostrou ao rei os grandes
danos que resultariam ao diante contra os vassalos de sua Majestade assim na costa do Peru e
Nova Espanha como no Estado do Brasil, ficando os ditos inimigos senhores do dito
Maranho.78 Em agosto do mesmo ano, novamente escreveu ao rei uma longa carta
justificando a importncia de fazerem a conquista do Maranho. Nela, o governador avisava
ao monarca sobre as ameaas de perda do territrio, esclarecendo que no seria muito que
dali penetrem [os inimigos] o mais ntimo daquela regio to contgua com as colnias dos
nossos espanhis por aquela parte.79
Em seguida, continuou a alertar o soberano acerca do domnio dos adversrios,
afirmando que tudo vai encaminhando para se fazerem senhores da costa do Peru e Nova
Espanha, por onde nossas frotas ho de passar.80 Por fim, o governador-geral observou ao
monarca sobre as implicaes que representavam a perda da terra para os inimigos, privando
a V. M. de poder ali fundar um novo Reino em maior glria da monarquia de Espanha,
fazendo comunicvel todo aquele trnsito por terra dali at o Peru, que agora se nos oferece
76

Dom Diogo de Meneses, filho de Joo de Meneses, antigo governador de Tanger, nasceu em cerca de 1560,
provavelmente na cidade de Santarm. Participou na batalha de Alccer-Quibir, onde foi cativo. Foi
governador do Algarve no incio dos seiscentos. No Brasil, sucedeu a Diogo Botelho. Embora nomeado em
agosto de 1606, s tomou posse do cargo em 7 de janeiro de 1608, em Olinda. JOHNSON, Harold; SILVA,
Maria Beatriz Nizza da (coord.). Nova histria da expanso portuguesa: o Imprio luso-brasileiro (15001620). Lisboa: Editorial Estampa, 1992, p. 185.
77
MORENO, op.cit., p. 4.
78
Auto que mandou fazer o governador e capito general deste estado Gaspar de Sousa sobre a jornada do
Maranho. 26 de julho de 1614. STUDART, op. cit., doc, n. 13, p. 105.
79
Carta de Gaspar de Sousa a El-Rei queixando-se de ser tratado de modo diverso do que merece por seus
servios e procedimento. Occupa-se da jornada do Maranho e da carga do pau-brazil. 20 de agosto de 1614.
STUDART, op. cit., doc., n. 15, p. 116.
80
Idem ibidem.

50

com tanta facilidade por este meio.81 Manoel de Sousa dEa, provedor dos defuntos e
ausentes da capitania de Pernambuco, foi ainda mais minucioso com o rei sobre a presena
inglesa e holandesa no Amazonas:

[...] por ser aquele rio o limite e raia que divide os estados do Brasil e do
Peru e todo navegvel e por ele se poder entrar no mais interior daquela
provncia, seguindo-se disso os danos que claramente se deixam ver, demais
de que arreigando-se ali estrangeiros algunos e ficando no meio das
conquistas que as coroas de Castela e de Portugal tm na Amrica e em
paragem da qual os tempos gerais levam por fora as ndias [...] ficaria o
passo das frotas que cada ano vem das ndias mui arriscado pelo que
negcio de maior importncia que de presente se podia oferecer [...].82

Ainda se reportando a esse assunto, Gaspar de Sousa, em 1617, foi preciso na

definio da regio apresentada ao soberano: O Maranho um Novo Mundo que Deus foi
servido dar a V. M., e de muita importncia a sua real Coroa por ficar em meio do Estado do
Brasil e Peru, onde o inimigo fazendo-se poderoso poder fazer muito dano83. Os extratos
das falas dos oficiais rgios acima citados revelam, em primeiro lugar, o engajamento efetivo
do poder monrquico no processo de conquista do Maranho. As correspondncias entre o
poder rgio e seus oficiais do Brasil demonstram que as aes dos conquistadores do extremo
norte eram coordenadas e acompanhadas diretamente pela Coroa ibrica.
Em carta datada de outubro de 1612, dirigida a Gaspar de Sousa, o rei Filipe II, de
Portugal, foi bastante explcito quanto aos seus desejos de estimular com honras e mercs,
que conforme seus servios e qualidades merecem84 a todos aqueles que prestassem servios
na conquista do Maranho. As promessas de recompensas feitas aos soldados pelos servios
prestados na conquista, as ajudas enviadas pela Coroa ao Maranho e ao Par e as medidas no
sentido de povoar o territrio indicam claramente uma sistemtica interveno

81

Ibidem, p. 116.
El consejo de Estado a 2.04.1615 com la consulta inclusa de Portugal tocante a lo del Rio Maraon; Consulta
del consejo de Portugal sobre lo que se h entendido acerca de La empresa del Maraon por relacin del
capitn Manoel de Sousa que hiva avisar al gobernador del Brasil y arrib a ndias. In: MARQUES, Guida.
Linvention du Brsil entre deux monarchies. Gouvernement et pratiques politiques de lAmrique
portugaise dans lUnion Ibrique (1580-1640). Paris, 2009. 522 f. Tese (Doutorado em Histria) cole des
Hautes tudes em Science Sociales, Paris, 2009, p. 306 (destaques meus).
83
Lembrana que fez Gaspar de Sousa que foi governador do Brasil do que convinha a conquista do Maranho.
c. a. 1617. STUDART, op. cit., doc. n. 22, p. 130 (destaque meu).
84
Carta rgia a Gaspar de Sousa offerecendo mercs e honras aos que sahirem a servir na conquista e
descobrimento das terras e rio Maranho. 08.10.1612. STUDART, op. cit., doc. n. 6, p. 53.
82

51

metropolitana85 no processo de conquista e explorao do territrio. O interesse da Coroa

ibrica pela conquista da regio, alm de criar uma vasta folha de servios86 em torno da
defesa do Maranho, conferiu uma importncia singular no quadro das outras conquistas
braslicas.
Guida Marques87, examinando as formas de engajamento do poder rgio na conquista
do Maranho durante o perodo da Unio Ibrica, chamou ateno para a presena crescente
das autoridades rgias, sobretudo a partir de 1615, no enquadramento poltico-administrativo
da conquista dinmica imperial. O interesse da Coroa pela regio se expressou em vrias
medidas tomadas com o objetivo de assegurar e promover a conquista da terra, tais como
distribuio de terras, instalao de governo, nomeao de oficiais, medidas de ocupao e
explorao e a separao administrativa da regio em relao ao Estado do Brasil, com a
criao, em 1621, do Estado do Maranho e Gro-Par.
Nesse processo de insero da regio aos quadros poltico-administrativos do Imprio,
a intensidade de circulao de informaes entre o Maranho e o outro lado do Atlntico foi
um aspecto absolutamente singular.88 No Brasil, manter o monarca informado sobre os
assuntos locais foi uma determinao rgia expressamente dirigida aos governadores-gerais, a
exemplo de um captulo do regimento de Gaspar de Sousa:

Hei por escusado dizer-vos e encomendar-vos que sejais mui contnuo em

me escrever e avisar de todas as cousas que sucederem, e de que entenderdes
convm ser avisado [...] o que fareis com todos os navios que partirem das
partes e lugares onde vos achardes, sem vir nenhum sem carta vossa, inda
que seja repetindo o j escrito; [...] e no impedireis escreverem-me as
Cmaras, nem mais meus Ministros e Oficiais, ainda que sejam queixas;
porque a meu servio convm haver nisto a liberdade necessria [...].89

85

MARQUES, Guida. Entre deux empires: le Maranho dans lUnion Ibrique (16114-1641). Nuevo Mundo
Mundos Nuevos [Em lnea], Debates, 2010, Puesto en lnea el 23 maro 2010. URL: Disponvel em:
<http://nuevomundo.revues.org/59333>. Acesso em: 25 jun. 2010.
86
Cada nomeao do indivduo para prestar um servio nas diversas partes do imprio era precedida de um
documento expedido pelo rei ou outro oficial com poderes delegados para tal (como governador-geral, por
exemplo). Para o indivduo pedir merc de um novo cargo, ele precisava fazer uma justificativa na qual coligia
a trajetria de todos os servios prestados ao rei. Essas informaes eram comprovadas mediante apresentao
dos documentos referentes a cada ofcio exercido. Tanto para o oficial quanto para a Coroa era essencial essa
comprovao. Para aquele porque mostrava a sua trajetria e para esta porque representava uma segurana de
que se tratava de pessoa habilitada para a funo. Esse conjunto de documentos formava a folha de servios.
GOMES, Jos Eudes Arrais Barroso. As milcias dEl Rey: tropas militares e poder no Cear setecentista.
Niteri, 2009. 273 f. Dissertao (Mestrado em Histria) Universidade Federal Fluminense, Niteri, 2009.
87
MARQUES, 2010.
88
Ibidem.
89
Regimento de Gaspar de Sousa. 06.10.1612. MENDONA, Marcos Carneiro de. Razes da formao
administrativa do Brasil. T. I. Rio de Janeiro: IHGB / Conselho Federal de Cultura, 1972, p. 436 (destaques
meus).

52

No raro se encontrar nos documentos expedidos pelo poder rgio ao Brasil a

recomendao aos demais oficiais para que estes mantivessem a administrao central
atualizada sobre os acontecimentos locais. A comunicao entre a esfera administrativa do
Brasil e de Lisboa foi insistentemente fomentada pelo centro administrativo do poder rgio
como um importante mecanismo poltico-administrativo usado pela monarquia dual para se
manter informada dos acontecimentos ocorridos na possesso.
A singularidade do Maranho reside na quantidade de documentos de natureza
administrativa ou particular, tais como consultas, decretos, cartas-rgias, relatrios, ofcios,
requerimentos, cartas, entre outros produzidos por oficiais rgios, concelhios, povoadores e
clrigos dirigidos ao rei, informando-o sobre os meandros que envolviam o processo de
conquista do territrio, o que denota o interesse muito particular da Coroa nos assuntos
relativos conquista da regio.
Essa comunicao entre o Maranho e o poder central tinha uma dimenso
voluntarista e particular, mas, acima de tudo, foi fruto da determinao do poder central como
forma de mant-lo sempre informado acerca do processo de conquista da terra. Tambm por
essa via os circuitos poltico-administrativos dos dois lados Coroa e Conquista foram
acionados em razo dos interesses de cada agente envolvido.
Um segundo aspecto a considerar nas palavras dos oficiais rgios Diogo de Meneses,
Gaspar de Sousa e Manoel de Sousa DEa diz respeito percepo dos contemporneos
acerca da conquista do Maranho. Nas falas desses conquistadores, recorrente a noo de
que o Maranho se localizava numa regio do meio, ligando duas reas fundamentais para os
interesses ibricos na Amrica, ou seja, o Estado do Brasil e o vice-reino do Peru. Aos olhos
dos contemporneos da conquista do Maranho, a regio se apresentava como lugar situado
entre o Estado do Brasil e as ndias de Castela e, por isso, precisava ser defendido das
investidas dos inimigos europeus presentes naquelas reas, nomeadamente holandeses,
ingleses, irlandeses e franceses. Os recorrentes avisos de que a regio estava sendo invadida
por outros estrangeiros advertiam o monarca sobre as ameaas que essas presenas
representavam soberania luso-espanhola, exatamente devido noo de proximidade que a
regio tinha com o vice-reino do Peru e o Estado do Brasil.
As preocupaes de Portugal e Espanha eram com a preservao do acesso
Amaznia e s ndias de Castela. A defesa do territrio aparece como interesse comum a
portugueses e espanhis. A ao conjunta de Portugal e Espanha, favorecida pela unio das
Coroas, era o caminho mais vivel para proteger o imenso territrio da ao dos inimigos. Em

53

seus discursos, nos avisos dirigidos ao monarca, os oficiais rgios constantemente utilizavam
o plural para se referir aos riscos de perda do territrio que portugueses e espanhis corriam.
Essa forma de comunicao expressa uma viso integradora dos agentes da Coroa ibrica, na
garantia da defesa da regio.
Para os conquistadores, o Maranho, como lugar do meio, representava a convergncia
de interesses da Coroa dual na luta contra a presena inimiga. A defesa do territrio se tornou
para ambos Portugal e Espanha uma questo central. Um exemplo ainda mais evidente
desse esforo conjunto para expulsar o inimigo comum foi dado pelo Conselho de Portugal90,
quando esse rgo representou ao rei um pedido do governador-geral do Brasil, D. Lus de
Sousa, sobre os perigos da entrada de inimigos no Amazonas.
Segundo o Conselho, era necessrio expulsar os holandeses do porto que ocupavam na
boca do rio Amazonas pelo lado norte, na parte das ndias, com fortaleza, a fim de impedir o
resgate e o comrcio com os ndios. Isso porque, se os holandeses se estabelecessem na
regio, seriam mais prejudiciais que os ingleses da Virgnia, devido ao fato de aqueles se
encontrarem na porta de entrada do territrio de ambas as Coroas, podendo infestar o mar e
impedir a passagem das frotas.91 Diante de tais ameaas, o Conselho pediu apoio Coroa de
Castela:

[...] con dinero navios artilleria de ferro coloado [...] y la cantidad que fuere
necessrio de armas de la fundacin de Viscaya para que todo se embia al
Brasil con la gente que se pudiere alistar con la qual y com que Don Luis de
Sosa podr juntar de la que serve en aquel estado (que es lo que la corona de
Portugal puede ayudar) se trata luego de la expulsin de los olandeses del
sitio en que estan fortificados asegurando todas aquellas costas[...].92

A expulso dos concorrentes europeus era, de fato, uma necessidade para as duas
Coroas. Por isso, Castela assumiu a responsabilidade financeira do empreendimento,
enquanto Portugal assumia a tarefa de enviar pessoal e montar estratgias necessrias para a
90

O Conselho de Portugal foi um rgo criado em 1582 com finalidade poltico-administrativa. Era composto de
um prelado, um vedor da Fazenda, um secretrio, um chanceler-mor e dois desembargadores do Pao. O vicerei, residente em Portugal, era auxiliado por diversos conselhos, divididos segundo as reas de competncia. O
setor poltico compreendia o Conselho de Estado e o Conselho da ndia. A direo da rea econmica era
exercida pelo Conselho da Fazenda, criado por alvar de 20 de novembro de 1591 e regulamentado por
regimento de 6 de maro de 1592. Era composto por um vedor da Fazenda, com ttulo de presidente, quatro
conselheiros (sendo dois letrados) e escrives. A finalidade desse conselho era centralizar os assuntos relativos
administrao dos rendimentos da Fazenda Real portuguesa. Sua funo principal era superintender o trfico
comercial e as armadas, recolhendo os reditos da explorao das riquezas ultramarinas, alm de deliberar sobre
as despesas de navegao e guerra. SALGADO, op.cit.
91
27.11.1617, el consejo de Portugal sobre lo que escrive Don Luis de Sosa, governador del Brasil acerca de la
expedicin de los holandeses que residen en la boca del rio de las Amazonas. MARQUES, 2009.
92
Ibidem, p.307.

54

expulso dos inimigos e explorao da regio amaznica. Para os portugueses, a expulso dos
inimigos significou a possibilidade de assegurar o domnio da Amrica setentrional e de
estabelecer uma continuidade territorial com os domnios lusos do Estado do Brasil, fechando,
assim, as etapas de conquistas e descobertas da Amrica.
Do lado castelhano, a retirada dos inimigos e a presena portuguesa naqueles domnios
representaram o fecho do acesso s riquezas do vice-reinado do Peru aos adversrios
europeus. Para ambos, o Maranho se apresentava como uma chave. Para o inimigo, a
localizao intermediria do Maranho entre dois imprios e em posio geoestratgica no
Atlntico despertava o interesse de concorrentes, transformando a regio numa rea de
contato e de tenso.93
Como lugar do meio, o Maranho, vista dos contemporneos, convertia-se numa
chave para os interesses imperiais ibricos por vrios motivos. Primeiro, em decorrncia da
noo de que o territrio era uma espcie de caminho natural que levava ao Peru o ElDourado das Amricas. Segundo, pelo fato de ser uma regio distante do Estado do Brasil, de
difcil navegao costeira, impossibilitando a comunicao regular com qualquer parte do
Brasil e, consequentemente, o envio de socorro contra possveis investidas inimigas.
Terceiro, porque, para portugueses e espanhis, a regio estava sempre vulnervel aos
ataques de adversrios estrangeiros. Por fim, a relativa facilidade de navegao para a Europa,
em virtude das correntes martimas, colocava o Maranho em canal direto com destino
Europa peninsular, favorecendo os circuitos de comunicao entre a Conquista e Pennsula
Ibrica.
Essa proximidade com a Europa e a dificuldade de comunicao com o Brasil foram
ressaltadas em diversas oportunidades pelos conquistadores e religiosos ao monarca, a
exemplo do jesuta Lus Figueira. Em 1609, o inaciano, explicando as dificuldades da
conquista do Maranho ao rei, observou que era mais fcil ir s ilhas, ou ao reino e de l vir,
de que vir do Maranho em direitura.94
Alexandre de Moura, em 1616, relatando suas atividades na conquista do Maranho,
solicitou do rei envio de provimentos regio vindos direto de Lisboa, dadas as dificuldades
de acesso e comunicao com o Brasil. Segundo o capito-mor, mais facilmente se vai a
Portugal do que se vai a ele [Maranho].95 A realidade geogrfica, os regimes dos ventos e a
93

MARQUES, 2009.
Carta de Luiz Figueira sobre as dificuldades da Misso em Maranho. 26 de agosto de 1609. STUDART, op.
cit., doc. n. 2, p. 42.
95
Ofcio do capito-mor do Maranho, Alexandre de Moura, ao rei D. Filipe II, sobre a tomada da fortaleza
francesa de So Lus do Maranho. Faz referncia ao estado geral do Maranho; ao estabelecimento de ndios
94

55

conjuntura poltica96 deram ao Maranho um papel-chave no processo de conquista e

ocupao do extremo norte.
Renata Malcher de Arajo97, em trabalho de doutoramento sobre a urbanizao do
Mato Grosso no sculo XVIII, identificou aquele territrio como a chave. Segundo a autora,
essa noo aparece desde o sculo XVII, quando a regio foi identifica por contemporneos
como a chave do serto98 do Brasil. Durante as negociaes travadas em torno do Tratado
de Madrid99 (1750), o conceito de chave foi retomado, revelando a importncia do Mato
Grosso na definio do territrio e da soberania portuguesa. O uso do termo revela ainda que
a preocupao central da poca foi com a noo de territrio reivindicado pelos portugueses
na Amrica.
O sentido de chave dado ao territrio do Mato Grosso se associou, portanto, a uma
dimenso negocial e continuada. A primeira dimenso dizia respeito negociao feita entre
portugueses e espanhis envolvendo a Colnia do Sacramento; e a segunda se relacionou
idia de continuidade geogrfica do territrio defendido pela soberania lusa. A compreenso
do Mato Grosso como o espao de coeso do Brasil entre o norte e o sul era a chave que
completava o circuito da soberania territorial portuguesa.100
Enquanto Mato Grosso se constituiu numa chave por representar espao de coeso e
consolidao do domnio portugus na Amrica, o Maranho, como regio do meio, tornou-se
chave, primeiro, por ser percebido como uma regio de integrao entre dois imprios
Castela e Portugal. Como tal, a questo da soberania lusa no foi inicialmente o ponto central;
a questo nodal decorria muito mais da necessidade de defesa de um territrio ainda

em Tapuitapera; ao reconhecimento de alguns rios e ilhas; quantidade das terras e importncia do

povoamento desta regio. Em anexo: vrios documentos. 24.09.1616. AHU_ACL_CU_ 009, Cx. 1, Doc. 08.
96
GADELHA, Regina Maria A. Fonseca. Conquista e ocupao da Amaznia: a fronteira do norte do Brasil.
Estudos
avanados,
16
(45),
2002.
p.
63-80.
Disponvel
em:
<http://www.scielo.br/pdf/ea/v16n45/v16n45a05.pdf>. Acesso em: 1 set. 2010.
97
ARAJO, Renata Malcher de. A urbanizao do Mato Grosso no sculo XVIII: discurso e mtodo. Lisboa,
2000. 663 f. Tese (Doutorado em Histria da Arte) Universidade Nova de Lisboa, Faculdade de Cincias
Sociais e Humanas, Lisboa, 2000.
98
O emprego da palavra serto data do sculo XVI. Seu uso estava intimamente ligado empresa colonial
portuguesa e, segundo Nauk de Jesus se aproximava da noo de fronteira. JESUS, Nauk Maria de. Na trama
dos conflitos: a administrao na fronteira oeste da Amrica portuguesa (1719-1778). Niteri, 2006. 439 f.
Tese (Doutorado em Histria) Universidade Federal Fluminense, Instituto de Cincias Humanas e Filosofia,
Niteri, 2006. Em Bluteau, o sentido de serto colonial como regio apartada do mar e por todas as partes,
metida entre terras. BLUTEAU, op.cit., p. 613.
99
No Tratado de Madrid, ficou estabelecido que Portugal cedia Colnia de Sacramento, reas vizinhas, e o
arquiplago das Filipinas, bem como as ilhas adjacentes. Em contrapartida, a Espanha reconhecia como
portuguesas as reas j ocupadas na bacia do Amazonas, alm do termo de Cuiab e o distrito de Mato Grosso.
Pelo Tratado, Portugal abria mo das atividades comerciais feitas em torno da prata e do gado na regio da
Colnia de Sacramento. Com essa concesso, Portugal parecia estar ciente de que por outro caminho, a oeste,
era possvel alcanar as reas comerciais da Amrica espanhola. JESUS, op. cit., p. 30.
100
JESUS, op.cit.

56

indefinido e, por isso, integrado s duas Coroas. Por ser um territrio localizado numa rea de
domnios indefinidos, convergiram foras militares e financeiras de ambos os lados, a fim de
resguardar o territrio de ameaas comuns. O dilogo entre oficiais rgios e o poder
monrquico expe essa dimenso integradora do territrio Coroa ibrica poucas vezes vista
na Amrica portuguesa.
Do ponto de vista portugus, como territrio de litgio contra as pretenses inimigas, o
Maranho se tornou um espao militar chave. Era a ltima conquista que faltava para
Portugal fechar o circuito da hegemonia portuguesa na Amrica. Tambm com a criao do
Estado do Maranho separando administrativamente o territrio do Brasil, a regio se
configurou num espao independente dentro dos prprios domnios portugueses. A ligao
administrativa do Maranho passou a ser feita diretamente com os circuitos monrquicos
ibricos. Enfim, o Maranho foi uma chave, sobretudo, pela diferena que ele representou
no interior das outras conquistas portuguesas na Amrica e pela ntima relao que
estabeleceu com a monarquia dual.
Para os contemporneos da Unio Ibrica, o Maranho se transformou numa
verdadeira chave porque, subjacente noo de uma regio como lugar do meio, situada
entre o Estado do Brasil e o vice-reino do Peru, encontravam-se a constante ameaa
monarquia dual da presena de adversrios europeus na regio, a necessidade de defesa do
territrio, bem como a noo de integrao territorial monarquia dual. A indefinio dos
limites, fixando os territrios pertencentes a Portugal e ao reino de Castela, criou uma
situao singular na qual os conquistadores a percebiam como uma regio integrada s duas
Coroas. Consequentemente, o discurso da conquista do Maranho foi de integrao.
A recomendao passada por Gaspar de Sousa a Alexandre de Moura a respeito da
conquista e explorao do Gro-Par e rio Amazonas para expulsar os adversrios europeus
ali residentes emblemtica de como a falta de conhecimento dos limites da regio promoveu
uma idia de integrao territorial entre as duas Coroas ibricas. De acordo com o
governador, Alexandre de Moura deveria providenciar a conquista da regio posto que,
parece cai na demarcao de Castela, o dito Rio Amazonas [...] porque claramente se sabe
que o Par uma das bocas do dito Rio das Amazonas, da banda de leste.101 A indefinio
quanto aos limites entre o territrio pertencente a Portugal e Castela produziu, no Maranho,
uma situao singular na comunicao dos oficiais rgios e a Coroa, isto , a produo de um
discurso que pregava a defesa de um territrio integrado monarquia dual.
101

Auto que mandou fazer o Capitam mor Alexandre de Moura sobre alguns captulos de seus regimentos a que
devia dar comprimento. BNRJ, 1905, doc. n. 23, p. 238 .

57

A luta em defesa do territrio colocou o Maranho no meio dos interesses das duas
Coroas. De um lado, era mais conveniente a Madri conjugar esforos com os portugueses,
vassalos de um mesmo rei, para expulsar os inimigos do territrio. Por outro, Portugal
aproveitou a situao para conduzir suas aes de maneira mais complexa, promovendo sim a
conquista e a defesa, mas tambm a posse, a ocupao e a explorao do territrio. Esse duplo
movimento de expulso do inimigo e ocupao e explorao do territrio foi ricamente
estudado por muitos especialistas102 para enfatizar, sobretudo, a dinmica de expanso
portuguesa na regio amaznica.
Outros, como Guy Martinire103, chamaram ateno para o fato de que a percepo
geopoltica do Novo Mundo se modificou a partir de 1580, com a unio de Portugal e
Espanha, realizada por Filipe II. Com a Unio Ibrica, o embate travado pelas duas naes em
torno do Tratado de Tordesilhas foi substitudo por uma ampla viso de conquista imperial
empreendida pelas duas Coroas, segundo a qual o Novo Mundo passava a ser percebido sob
uma perspectiva de complementaridade de aes, fruto da Pennsula Ibrica.
Para Martinire, existe uma fragilidade nas partes do Imprio das ndias da Amrica
reunificado, onde portugueses e espanhis no haviam empreendido nenhum projeto de
colonizao (do Orenoco ao Amazonas at o cabo de So Roque) devido insistente presena
francesa, holandesa e inglesa na regio. Essa complementaridade de ao entre a Coroa de
Portugal e de Espanha permitiu aos portugueses recuperar o territrio dos inimigos europeus
que tentavam penetrar nos segredos do Eldorado. pilhagem das frotas da prata, ao
trfico de trocas com os indgenas e ao mito do Eldorado, tinham-se aliado a necessidade de
criar colnias produtivas de produtos tropicais [...] e o trfico, cada vez mais intenso, dos
escravos africanos.104
A posio estratgia da regio amaznica acionou o jogo em torno das disputas pela
apropriao e partilha do territrio. O objetivo era a definio do domnio da foz das imensas
redes fluviais do Amazonas, no norte, e do Rio da Prata, no sul, essenciais no controle do
hinterland do continente sul-americano. Nesse cenrio de conflitos, a conquista do norte e o
impulso para o Maranho se tornaram possveis graas aos esforos conjuntos empreendidos
pelas potncias ibricas para controlar o espao martimo no Atlntico Norte. O Maranho e
seu porto se apresentavam como elementos fundamentais para a definio legal das
102

Refiro-me, entre outros, aos importantes trabalhos de CORTESO, op.cit. e REIS, Arthur Czar F. Limites e
demarcaes na Amaznia Brasileira a fronteira colonial com a Guiana Francesa. 1. T. Rio de Janeiro:
Imprensa Nacional, 1947.
103
MARTINIRE, op.cit., p. 115.
104
Ibidem, p.105.

58

delimitaes territoriais da Amrica portuguesa com as colnias espanholas do vice-reino do

Peru.105
De fato, no era a primeira vez que os portugueses conferiam tal importncia a um
porto do Brasil. Em direo ao sul, o Rio de Janeiro, com uma posio meridional prxima
regio do rio da Prata, incrementou a dinmica das relaes comerciais no Atlntico Sul,
interligando os portos da baa de Guanabara aos de Castela e Luanda. O acesso aos portos das
provncias platinas, durante todo o sculo XVII, possibilitou aos comerciantes do trfico
negreiro da praa do Rio de Janeiro condies excepcionais de trnsito entre as possesses
espanholas do esturio do Prata e os enclaves negreiros na frica.106 A partir do porto do Rio
de Janeiro, uma nova rede foi ativada com o comrcio da cobiada prata peruana, dos
essenciais escravos angolanos e dos produtos europeus.
A capitania da Bahia, como Porto do Brasil107, adquiriu aspecto primordial na
dinmica imperial, devido ao papel desempenhado nas relaes mercantis do Atlntico Sul,
exatamente quando Portugal perdeu hegemonia no espao ultramarino do comrcio com o
Oriente. A condio de cabea poltica e administrativa do Brasil e a tima posio do porto
prximo das principais capitanias, com boas condies de navegao para o Reino, o fcil
acesso costa africana e ponto de abastecimento dos poucos navios que faziam a carreira da
ndia proporcionaram o surgimento de uma intensa atividade comercial naquele litoral. Essa
atividade foi estabelecida pelo comrcio Atlntico de africanos escravizados e de produtos
exportados, tais como tabaco, acar, madeiras, especiarias e fibras tropicais, alm de ter um
contingente militar capaz de oferecer socorro s demais capitanias. O porto da Bahia se
constituiu em uma espcie de pulmo por onde respira a colnia.108
Na capitania de Pernambuco, o movimento do porto foi estimulado pelo comrcio
livre do monoplio rgio.109 As mercadorias provenientes do reino trigo, vinho, azeite a

105

Ibidem.
BICALHO, 1998.
107
O termo usado por Amaral Lapa se refere ao porto de Salvador, na Bahia. Segundo o autor, o termo passou a
ser usual a partir da criao do Estado do Maranho, em oposio aos portos mais ao norte. Cf.: LAPA, Jos
Roberto do Amaral. A Bahia e a carreira da ndia. Ed. fac-similada. So Paulo: Hucitec / Unicamp, 2000.
108
Jos Roberto do Amaral aponta nove qualidades que fizeram do porto da Bahia o centro econmico do Brasil.
A saber: 1. a cidade era a cabea poltica e administrativa da colnia; 2. possua bom ancoradouro,
relativamente abrigado; 3. ficava aproximadamente no meio da orla litornea; 4. estava mais perto do
Reino que os portos do Sul; 5. oferecia facilidade de contato com as colnias da frica ocidental
portuguesa; 6. exportava, entre outros produtos, tabaco, acar, madeiras, especiarias e fibras tropicais; 7.
era de fcil acesso para o abastecimento e refresco dos navios; 8. apresentava recursos em matrias-primas;
9. proporcionava eventuais socorros de sua praa de guerra. Cf. LAPA, op. cit., p. 2.
109
MAGALHES, Joaquim Romero. O reconhecimento do Brasil. In: BETHENCOURT, Francisco;
CHAUDHURI, Kirti (orgs.). Histria da expanso portuguesa: a formao do Imprio (1415-1570). Lisboa:
Crculo de Leitores, 1998.
106

59

fartura de gado criado na terra, alm da indstria aucareira implantada desde 1570 colocaram
a capitania na rota do Atlntico Sul.
Apesar da importncia estratgica do porto de So Lus, o Maranho, durante o sculo
XVII e a primeira metade do sculo XVIII, ao contrrio do Rio de Janeiro, Salvador e
Pernambuco, no favoreceu o surgimento de novas redes comerciais no Atlntico Sul
tampouco impulsionou a dinmica mercantil existente na costa sul do Brasil. A produo
aucareira no Maranho seiscentista rala e insignificante no teve meios nem tempo de se
incorporar aos volumes mercantis do Atlntico Sul, exatamente porque os interesses que
dinamizaram as aes no Maranho eram de natureza diferente dos que moviam o Atlntico
Sul.
O porto de So Lus permitia o acesso ao continente e regio amaznica. Como
salienta Martinire, durante a Unio Ibrica o interesse das potncias peninsulares era
encontrar uma possvel ligao Andes-Atlntico utilizando a rede fluvial Amaznica.110 As
medidas polticas adotadas aps a morte de Filipe II, de Portugal, em 1616, estiveram
submetidas ao desejo de efetuar uma ligao do Atlntico com os Andes, como revela a
atitude do governador interino do Estado do Maranho e Gro-Par, Jcome Raimundo de
Noronha. Com o objetivo de abrir uma via comercial para o Peru, Jcome Noronha enviou o
capito-mor Pedro Teixeira a uma expedio111, entre 1637 e 1639, com a finalidade de ligar
o delta do Amazonas a Quito, no Peru.112
No regimento dado a Pedro Teixeira, o governador lhe determinou que partisse em
jornada pelo rio das Amazonas para descobrir o caminho que levava cidade de Quito, no
reino do Peru. Para tanto, Jcome de Noronha ordenou ao capito que levasse consigo cerca
de sessenta homens e os repartisse em duas companhias. No caminho, deveriam estabelecer a
paz com os ndios, deixando-lhes claro que estavam de passagem e, ao mesmo tempo, deviam
aproveitar a ocasio para firmar alianas com os nativos, com a finalidade de submet-los ao
reino de Portugal. A amizade prometida aos ndios pelos portugueses tinha seus limites
definidos e intenes veladas.
O governador condicionou a tolerncia do relacionamento com os nativos
determinao de que estes no tivessem nenhum tipo de amizades nem comunicao com
110

MARTINIRE, op.cit., p. 125.

Antes da expedio de Pedro Teixeira, houve quatro tentativas de expulsar os inimigos e fazer a conquista da
terra, a saber: em 1621, com Vicente dos Reis Villalobos, pertencente jurisdio de Quito; em 1622, com
Lus Aranha; em 1626, com Bento Maciel Parente; e em 1634, no governo de Francisco Coelho de Carvalho.
MARQUES, 2009.
112
Sobre a expedio de Pedro Teixeira, cf.: RIBEIRO, Nlson de Figueiredo. A questo geopoltica da
Amaznia: da soberania difusa soberania restrita. Braslia: Senado Federal, 2005; FERREIRA, Anete Costa.
Brasil: 500 anos. Belm: UNAMA, 2000.
111

60

navios estrangeiros.113 Recomendou ainda o governador ao capito que, em caso de os

inimigos europeus aparecerem trate de matar os estrangeiros que sarem em terra por todas
as vias que puderem, destruindo-os e os queimando e a eles e a seus navios como inimigos e
ladres que so.114 Pedro Teixeira partiu de Belm em 28 de outubro de 1637, com cerca de
duas mil e quinhentas pessoas, sendo 70 soldados e 47 embarcaes. Fundou a colnia de
Franciscana e retornou em 12 de dezembro de 1639.
A importante e famosa expedio de Pedro Teixeira Amaznia revelou-se como o
primeiro elemento de uma estratgia nova de conquista do interior do continente, que devia
conduzir os lusitanos captura de uma imensa parte do Novo Mundo atribuda Espanha pelo
Tratado de Tordesilhas.115 Segundo essa perspectiva, a expedio de Pedro Teixeira
desencadeou uma reao da Corte de Madri contra Portugal na disputa pelo territrio. Em 28
de janeiro de 1640, o Conselho das ndias, por unanimidade, pediu ao rei que censurasse
Jcome Raimundo de Noronha, anexasse o Estado do Maranho Coroa da Espanha e
expulsasse os portugueses116 do territrio. Jcome de Noronha foi preso e levado a ferros a
Madri.117
No obstante a observao de Martinire relativa ao conjunta das potncias
ibricas na conquista do norte, na historiografia esse tema se relaciona, sobretudo, a uma
anlise que prioriza a dimenso das fronteiras e minimiza os impactos da Unio Ibrica nesse
processo. Nessa viso, a expedio de Pedro Teixeira se tornou um exemplo do avano
portugus no norte, no sentido de afirmar a soberania portuguesa perante a coroa de Espanha
e as demais naes concorrentes. O processo de conquista discutido, valorizando-se a
expanso portuguesa muito mais como uma ao individual da Coroa lusa do que uma ao
de complementaridade da monarquia dual. As diferentes estratgias de expanso das
fronteiras, e no a ao poltica conjunta de conquista imperial do espao amaznico, tornouse o principal foco dos estudiosos que se voltaram para essa rea.
Outro exemplo dessa vertente dado por Arthur Cezar Ferreira Reis118, um dos
especialistas no estudo das fronteiras setentrionais do Brasil. Reis considerou o perodo
compreendido entre 1580 e 1616 primordial no processo de alargamento das fronteiras,
quando os portugueses finalmente conseguiram se estabelecer no territrio. Ainda nessa linha,
113

REGIMENTO do governador do Maranho Jcome Raimundo de Noronha, para o cap-mor do Par, Pedro
Teixeira, sobre a jornada de descobrimento do territrio do rio Amazonas at a cidade de Quito, no reino do
Peru.1636. AHU_ACL_CU_ 009, Caixa 1, Documento 110.
114
Ibidem.
115
MARTINIRE, op. cit., p. 128.
116
Ibidem, p. 127
117
RIBEIRO, op.cit.
118
REIS, 1947.

61

Regina Maria Gadelha119 entende que o movimento de ocupao da Amrica setentrional

empurrou a fronteira cada vez mais para oeste, de modo que, na segunda metade do sculo
XVII, a presena lusa tomou conta de praticamente todo o vale amaznico aberto por Pedro
Teixeira em 1639, em nome do rei de Espanha, definindo assim a linha de fronteiras entre as
duas naes.
Alrio Cardoso e Rafael Chambouleyron120, refletindo acerca da fronteira da
cristandade, analisaram o papel poltico das misses jesuticas e seus relatos no processo de
ocupao e alargamento das fronteiras do Maranho. Para os referidos autores, a partir desse
quadro, o problema da fronteira se estabeleceu em razo de uma conquista militar e espiritual
do espao promovida pelos missionrios jesutas, ao longo do sculo XVII. Segundo eles, de
fato a preocupao com as fronteiras era um tema recorrente no sculo XVII. Sobretudo
quando se tratava da Amaznia e suas infinitas guas fluviais, por onde os franceses, ingleses,
irlandeses e holandeses trafegavam.121
Desviando-se dessa tendncia, Guida Marques122, em sua tese sobre a Unio Ibrica,
explorou a ao conjunta de Portugal e Espanha na luta pela defesa do Maranho. Em seu
trabalho, a autora analisa os impactos da Unio Ibrica no Maranho, pontuando as diversas
formas de engajamento do poder rgio no processo de conquista do territrio. Discute os
circuitos de comunicao estabelecidos entre a conquista e o poder ibrico, passando pela
distribuio de terras, criao da rea de governo, at se deter no que denominou de confuso
jurisdicional 123 provocada exatamente pela intensa vinculao do Maranho com as coroas
ibricas. Atenta a essas vinculaes entre o Maranho e a Coroa dual na luta pela defesa do
territrio, a autora questionou a interpretao da expedio de Pedro Teixeira como uma viso
estratgica e nacionalista feita contra a Coroa de Castela, objetivando compreender o territrio
a partir das ndias Ocidentais.
Para ela, apesar de a natureza de fronteira ser intrnseca regio, esse termo no d
conta de sua eficcia. Ainda de acordo com a referida autora, tal interpretao fruto de uma
leitura teleolgica, da mesma maneira que o conceito de fronteira se mostra anacrnico. Isso
porque foi, sobretudo, o interesse e envolvimento do poder rgio no processo de conquista da
regio que conferiu importncia e dinmica ao territrio. A expedio de Pedro Teixeira deve
119

GADELHA, op. cit.

CARDOSO, Alrio Carvalho; CHAMBOULEYRON, Rafael. Fronteiras da cristandade: relatos jesuticos no
Maranho e Gro-Par (sculo XVII). In: PRIORE, Mary Del; GOMES, Flvio dos Santos. Os senhores dos
rios: Amaznia, margens e histria. Rio de Janeiro: Elsevier, 2003.
121
Ibidem, p. 38.
122
MARQUES, 2009.
123
Ibidem.
120

62

ser entendida antes como reflexo da dinmica integradora da regio Unio Ibrica, na
medida em que ela resultante das preocupaes das duas Coroas com as ameaas de outros
estrangeiros e assume a finalidade precpua de promover a expulso dos inimigos europeus do
norte para, em seguida, realizar a conquista e explorao do espao.124
Os esforos de ambas as Coroas se concentraram primeiramente na tentativa de
impedir o acesso de outros europeus regio que faziam comrcio com os nativos na regio,
nomeadamente, os franceses no Maranho, ingleses e holandeses na embocadura do rio
Amazonas. Os esforos tambm visavam a impedir a instalao de ncleos de colonizao125
provenientes de naes concorrentes. O fato de haver um rei comum s duas Coroas foi
determinante para a participao financeira de Castela nas expedies de expulso dos
holandeses e explorao do Amazonas. A expedio de Pedro Teixeira, antes de definir
fronteiras ou determinar limites territoriais, suscitou antigas discusses estabelecidas por
Filipe II em 1573 a respeito dos ndios e do comrcio.126 A tenso existente entre as duas
naes ibricas no se instalou em razo da posse e ocupao do territrio ou do
questionamento da soberania castelhana, mas em torno das questes de ordem econmica e
jurisdicional decorrentes dessa ocupao.
Com a abertura do Amazonas aos portugueses, os castelhanos se sentiram
prejudicados em seus interesses comerciais. A expedio de Pedro Teixeira colocou o
problema da escravido indgena e do comrcio feito pelos portugueses na regio devido aos
objetivos dos conquistadores, que eram solamente para cautibar Indios y llevarlos para
servirse de ellos en los trapiches de Azucar, y venderlos las han de hazer en las poblaciones
de este rio, e introduzir la comunicacin con estas provncias.127
Esse quadro de tenses decorrente do cativeiro dos ndios e do comrcio foi agravado
com as entradas paulistas, que pretendiam fazer o resgate de nativos, e com as invases
holandesas, no nordeste128 do Brasil. As tenses refletem as preocupaes e interesses da
Coroa dual e de seus conquistadores no domnio do espao atlntico norte. A situao de
indefinio do territrio gerou novos interesses e conflitos.
124

Ibidem.
MARQUES, 2009; 2010.
126
MARQUES, 2009.
127
Parecer do conselho das ndias sobre os excessos dos Portugueses no Maranho principalmente quanto aos
ndios e as entradas e navegaes no rio Amazonas feitas por ordem de Jacome Raimundo de Noronha. Madri,
28.01.1640. MARQUES, 2009, p. 341.
128
Ressalto que a noo de nordeste aqui aplicada no se refere ao conhecimento geogrfico definido a partir do
final do sculo XIX, mas a uma territorialidade criada pelo colonizador como uma extenso de sua prpria
cultura, de seus objetivos polticos, de seu esprito religioso e, especialmente, de seus objetivos econmicos.
BERNARDES, Denis de Mendona. Notas sobre a formao social do nordeste. So Paulo: Lua Nova, n.
71 , 2007, p. 41-79.
125

63

Outro aspecto que refora a idia do Maranho como espao de integrao da poltica
ibrica so as representaes elaboradas pelos contemporneos acerca da terra e de si
mesmos. Essa elaborao decorreu, sobretudo, do envolvimento direto do rei no processo de
conquista, traduzido no particular desejo rgio de expulsar inimigos europeus; na sistemtica
solicitao de informao sobre a conquista; na importncia estratgica da regio dada pelo
poder rgio; e principalmente na valorizao, pelo prprio monarca, dos servios prestados
por aqueles que se dispunham a conquistar e defender a terra. Para esses servios, o monarca
no economizou nas promessas de concesso de honras e mercs. Em vrios momentos do
processo de conquista, como se pode ler no fragmento abaixo da carta dirigida a Gaspar de
Sousa, o monarca foi muito explcito quanto importncia dos servios prestados na
conquista e defesa do Maranho:

Eu El-Rei fao saber a vs Gaspar de Sousa [...] que para melhor se poder
conseguir a conquista e descobrimento das terras e rios do Maranho [...] a
qual de tanta importncia ao meu servio [...] e se animarem todos a ir
servir nela com mais vontade [...]: Hei por bem e me apraz que signifiqueis
por esta minha parte que me haverei por bem servido de todas as pessoas que
forme nesta jornada, para lhes fazer as mercs e honras, que conforme seus
servios e qualidades merecerem, e vos mando e a todos os meus ministros,
a quem pertencer, que assim cumprais e faa cumprir[...].129

Esse, como outros documentos, denota o envolvimento direto do monarca no processo

de conquista, defesa e ocupao do Maranho. O prprio rei se empenhou em estimular
pessoas para o servio da conquista. Naturalmente, isso conferia uma importncia ainda maior
ao territrio. Dado o interesse rgio em promover a conquista do territrio, este se apresentava
como uma possesso especialmente do rei e, por extenso, aqueles que prestavam servios em
tal conquista faziam questo de se referir a si mesmo como leais conquistadores do rei,
enfatizando a sua proximidade com o monarca.
Subjacente a essas representaes, encontra-se a ideia de que, se a terra era objeto de
conquista do rei, os vassalos, por conseguinte, eram os sujeitos, os agentes sem os quais a
conquista do rei no se efetivaria. Por isso, eles se apresentavam principalmente como
conquistadores, e no como colonos ou colonizadores. Dessa forma, os conquistadores do
Maranho reafirmavam seu papel de vassalos a servio do rei130 e majoritariamente se

129

Carta Rgia a Gaspar de Sousa offerencendo mercs e honras aos que sahirem a servir na conquista e
descobrimento das terras e rio Maranho. STUDART, op. cit, doc. 6, p. 53.
130
MARQUES, 2010.

64

referiam ao territrio como Conquista deste Reino, Conquista do Maranho, ou,

simplesmente, Conquista.
A finalidade do uso do termo , portanto, estabelecer a conquista como a origem e os
conquistadores como os prstinos servidores do rei, da repblica.131 Essa representao da
terra como uma Conquista e no como colnia reafirmava a dimenso contratual132 entre
soberano e vassalos no empreendimento da defesa. Esses vnculos marcaram os discursos do
monarca e demais conquistadores ao se referirem ao territrio como uma Conquista. Isso
posto, parece pertinente questionar: em que consistia para os vassalos do Maranho, em seus
discursos dirigidos ao rei, representar a terra do Maranho como uma Conquista e a si
mesmos como conquistadores, em vez de usarem os termos colnia e colonos?

1.5 Conquista e Conquistadores

Ao longo do processo de conquista, defesa e ocupao do Maranho, a exaltao dos

servios prestados na conquista foi estrategicamente incorporado aos discursos, tanto pelo
poder rgio quanto pelos conquistadores, como forma de valorizao dos servios prestados.
Para o rei, funcionou como atrativo para os indivduos se interessarem pela terra; para os
conquistadores, o discurso da conquista e defesa foi, sobretudo, um mecanismo de obteno
de honras, mercs e privilgios.
Serviu-lhes como importante argumento para a valorizao dos servios prestados e
para a reivindicao de privilgios e vantagens. Essa instrumentalizao poltica dos servios
prestados na Conquista pelos conquistadores, transformando-os em heris e mrtires133 a
servio do rei, manifestou-se quando o monarca declaradamente se envolveu no processo e
capitalizou meios para a defesa da conquista.
A representao da terra como uma conquista e dos vassalos como conquistadores foi
uma estratgia discursiva recorrentemente usada pelos agentes da conquista para reafirmar os
vnculos estabelecidos com o rei desde o primeiro momento do processo colonizador, isto ,
desde a fase de conquista do territrio. Dada a importncia dos servios feitos por aqueles que

131

FRAGOSO, Joo Lus Ribeiro; ALMEIDA, Carla Maria Carvalho de; SAMPAIO, Antonio Carlos Juc de
(org.). Conquistadores e negociantes: histria de elites no Antigo Regime nos trpicos. Amrica lusa,
sculos XVI a XVIII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007, p. 14.
132
MELLO, Evaldo Cabral de. Rubro veio: o imaginrio da restaurao pernambucana. So Paulo: Alameda,
2008.
133
BICALHO, Maria Fernanda B. A cidade e o imprio: o Rio de Janeiro no sculo XVIII. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2003.

65

garantiram ao monarca a soberania e efetivao da conquista, ocupao e explorao da terra,

o discurso da valorizao dos servios prestados pelos primeiros conquistadores se tornou o
meio mais legtimo para reivindicar ttulos, mercs e privilgios, tanto para aqueles que
diretamente se empenharam no servio da conquista quanto para seus descendentes. No
Maranho, o discurso da conquista e a consequente identificao de conquistadores estiveram
profundamente ligados s diretrizes polticas de conquista e defesa traadas pela monarquia
ibrica no territrio.
A recorrncia ao discurso de valorizao dos servios prestados na conquista, no
Maranho, apresentou uma singularidade em relao s estratgias usadas pela nobreza de
Pernambuco, por exemplo. Evaldo Cabral de Mello134 identificou, na estratgia discursiva de
exaltao dos servios prestados na restaurao de Pernambuco, a primeira manifestao de
nativismo. O discurso de que a restaurao foi resultado de muito sangue, vidas e fazendas
empregados pelos prprios habitantes na expulso dos inimigos foi a frmula encontrada pela
nobreza da terra135 de Pernambuco e das capitanias do norte do Estado do Brasil para
garantir uma reserva de cargos a seus descendentes e aliados.
Em Pernambuco, a exaltao dos servios prestados na defesa da terra serviu para
reafirmar o empenho particular dos locais na expulso dos holandeses, a despeito da ausncia
de apoio do rei e, depois, para justificar o pretenso direito da aucarocracia de monopolizar o
poder local.136 No Maranho dos seiscentos, pela sua prpria natureza, o discurso da defesa da
terra reafirmou uma vinculao direta dos sditos com o monarca, conferindo-lhes status e
privilgios diferenciados em relao aos demais moradores. Mais do que qualquer outro
aspecto, os servios prestados na conquista e defesa do territrio foram elementos discursivos
essenciais para obteno de ascenso social, cargos e privilgios.
Em Pernambuco, o discurso dos conquistadores da terra serviu para criar no
imaginrio local uma distino social e o direito a uma relao de dependncia de cunho
134

MELLO, 2008.
Fragoso se referiu ao emprego de nobreza da terra como conceito aplicado a outras partes de Portugal e
demais partes do imprio, como, por exemplo, Rio de Janeiro e Pernambuco, ressaltando que nessas duas
ltimas partes a vinculao de seu uso esteve relacionada a uma dimenso do poder poltico municipal. O
autor enfatiza que em Pernambuco, durante os seiscentos, o termo esteve associado aos senhores de
engenhos, principalmente aqueles que se envolveram nas lutas contra os holandeses e exerceram os cargos
honrados da Repblica. FRAGOSO, Joo. A formao da economia colonial no Rio de Janeiro e de sua
primeira elite senhorial (sculo XVI e XVIII). In: FRAGOSO, Joo; BICALHO, M. Fernanda B.; GOUVA,
Maria de Ftima. O Antigo Regime nos Trpicos: a dinmica imperial portuguesa (sculos XVI-XVII). Rio
de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001, p. 51. Como j foi observado, no caso do Maranho seiscentista, o
emprego de nobres da terra ou principais da terra foi usado pelos oficiais camaristas para reafirmar sua
distino social adquirida mediante servios prestados na conquista por seus antecedentes ou por eles mesmos.
De maneira mais usual, identificavam-se como conquistadores, nobres da terra, principais da terra. Essa
condio social sempre esteve relacionada aos servios prestados na conquista.
136
Ibidem.
135

66

contratual, respaldada nos servios prestados na restaurao, que, por sua vez, assegurou o
retorno do territrio suserania portuguesa.137 No Maranho, os servios da conquista e
defesa da terra foram estimulados pela monarquia ibrica que, de diversas formas reiterava os
laos de uma vassalagem natural pautada na economia das mercs.138
Discutindo a utilizao dos conceitos de colnia e conquista pelos vassalos do Rio de
Janeiro, Olinda e Salvador, Fernanda Bicalho139 reafirmou a idia de Evaldo Cabral de Melo
de que a manipulao do discurso da meritocracia proveniente da conquista, povoamento e
defesa feita pelos descendentes dos conquistadores visava a obteno de cargos e ttulos. O
ttulo de nobreza ou principais da terra, reivindicado pelos indivduos locais, era
justificado no como uma categoria natural ou jurdica de acordo com o direito do Antigo
Regime, mas por meio de um discurso que valorizava, como numa gesta medieval, sua
condio de heris e mrtires na aventura de conquista e colonizao da Amrica.140
A categoria nobreza da terra e principais da terra aparece como uma decorrncia
dos servios prestados pelos conquistadores na defesa da terra contra os inimigos europeus. O
discurso foi utilizado ainda como moeda de troca para obteno de cargos e privilgios. A
dimenso contratualista que regia as relaes entre sditos locais e o poder central foi
constantemente invocada, tanto pelos conquistadores quanto por seus herdeiros, para
alcanarem postos de destaque na sociedade local. A esse respeito, Fernanda Bicalho conclui:
Afinal, o imaginrio social e poltico das monarquias do Antigo Regime regia-se pela lgica
do dom, segundo a qual o indivduo ou grupo que requeria o bem ao rei afirmava a obedincia
devida, alertando para a legitimidade da troca.141
Com efeito, outro aspecto revelador da dinmica do Maranho ibrico diz respeito
dimenso econmica. Analisando relatos de poca, Alrio Cardoso142 mostra como a situao
137

Ibidem.
De acordo com Fernanda Olival, em Portugal e em Castela, havia duas formas de o indivduo alcanar merc:
por meio da graa e por via da justia. A recompensa por via da graa era resultante da liberalidade sem
intuito remuneratrio. A recompensa era um gesto do rei, uma virtude que o rei praticava com algum. A
recompensa por via da justia decorria de situaes geradoras de dbitos, suscetveis de poderem ser
alegadas nos tribunais. Nessa circunstncia, o carter da merc era remuneratrio, ou seja, resultava de um
servio prestado ao rei. Nesse sentido, a autora considera imprprio o uso indiscriminado da expresso
graa ou economia da graa para se referir a Portugal ou a Castela, onde o uso do termo mercs era mais
usual. Ainda de acordo com a autora, o termo merc chegava a abarcar no apenas a graa (doaes por mera
liberalidade, dispensa das leis, perdo, comutar das penas), quanto as ddivas a troco de servios prestados ao
rei. OLIVAL, Fernanda. As Ordens militares e o Estado Moderno. Lisboa: Estar Editora, 2001, p. 22.
139
BICALHO, 2003.
140
Ibidem, p. 385.
141
Ibidem, p. 391.
142
CARDOZO, Alrio. Outra sia para o Imprio: frmulas para a integrao do Maranho economia ocenica
(1609-1656). In: ALONSO, Jos Lus Ruiz-Peninado; CHAMBOULEYRON, Rafael (org.). T(r)picos de
histria: gente, espao e tempo na Amaznia (sculos XVII/XIX). Belm: Ed. Aa / Programa de PsGraduao em Histria Social da Amaznia (UFPA) / Centro de Memria da Amaznia (UFPA), 2010.
138

67

geopoltica do Maranho criada a partir de 1580 favoreceu a elaborao discursiva de uma

integrao econmica com outras rotas que no as do Brasil. Na extremidade dessa conexo,
encontrava-se a ndia, ou seja, o comrcio asitico. O fundamento do discurso de integrao
econmica feito pelos contemporneos da conquista do Maranho residia no desejo de se
encontrar um caminho para estabelecer o comrcio entre o vice-reinado do Peru e a sia, e se
baseava no fato de que portugueses e castelhanos eram sditos de um nico rei. A possvel
ligao entre Maranho e Oriente seria favorecida pelas rotas abertas durante a Unio Ibrica.
Visando a esse objetivo, a comparao entre Maranho e ndia se tornou uma
estratgia discursiva constantemente explorada pelos contemporneos, com a inteno de
estabelecer uma dinmica econmica entre o Atlntico Norte e o Oriente. A comparao
aparece, primeiro, na maneira imprecisa pela qual os contemporneos identificavam a ndia
do sculo XVI e o Maranho do sculo XVII. Em ambos, a representao escrita ou
cartogrfica do territrio era imprecisa. A ndia era tudo que se localizava depois do Cabo da
Boa Esperana. O Maranho to distante do Brasil que nem se sabia o que era por
destino no estaria ligado ao Brasil, mas ao Vice-Reino do Peru. Ainda segundo Alrio
Cardoso, a prpria representao cartogrfica da Ilha de So Lus aparece algumas vezes
feio de Goa.143
Ainda no mbito do quadro comparativo traado por Alrio Cardoso, o perfil
administrativo dos governantes do Brasil e da ndia mostra uma relao de proximidade entre
indivduos que circulavam e tinham famlias nessas duas partes do Imprio, como, por
exemplo, a famlia Albuquerque Coelho144, que governou o Maranho. O fato de o Maranho
ser uma conquista tardia favoreceu indivduos que procediam de famlias importantes e que
tinham experincias no servio da conquista, na obteno de honras, cargos e privilgios.
O autor considera as formulaes dos projetos de integrao comercial encaminhados
ao monarca Filipe III, de Espanha, o pice da representao dessa proximidade. A inteno
das propostas apresentadas ao rei visava a aproveitar o potencial fluvial da regio amaznica e
traar uma nova rota comercial que ligasse o Peru sia e a Sevilha, usando os rios do
Maranho para acessar os portos da Venezuela e Colmbia, passando pelos estreitos de So
Vicente e de Magalhes.145
Exemplos dessas iniciativas foram as propostas de Simo Estcio da Silveira, que via
o Maranho como porta de entrada para o Peru; do capito Manuel de Sousa dEa, para

143

Ibidem.
A respeito da famlia Albuquerque Coelho, ver CARDOSO, 2002, p. 66-71.
145
CARDOZO, 2010.
144

68

quem a riqueza fluvial era o caminho natural para chegar s riquezas peruanas; e do prprio
governador-geral do Brasil, Gaspar de Sousa, que, diante da abundncia e variedade de
madeiras nativas no Maranho, cogitou a possibilidade de serem usadas na fabricao de
navios que faziam rotas para a ndia. Como j foi anunciado atrs, toda essa especulao
girava em torno da possibilidade de haver uma ligao entre os rios Amazonas e a regio da
Prata. A despeito da inconsistncia de muitas dessas propostas, no Maranho, a Unio Ibrica
favoreceu uma discusso sobre a possibilidade de novas rotas inter-regionais formadas pelo
inusitado complexo Maranho-Peru-sia-Sevilha, aproveitando comercialmente a indita
situao dinstica criada por Filipe II de Espanha.146
Essas anlises mostram que o olhar dos contemporneos para a conquista do
Maranho era marcadamente comparativo. Comparao essa que foi fruto de uma estratgia
discursiva para valorizar a terra e, com isso, convencer o monarca das vantagens de realizar o
empreendimento da conquista e de construir uma nova unidade poltica para o Imprio.147 A
conquista do Maranho seria ento uma garantia de que Madri e no a Frana, Inglaterra ou
Holanda teria o domnio do territrio.
Disso tudo resulta que, no Maranho, durante o perodo da Unio Ibrica, o discurso
da conquista foi instrumentalizado pela Coroa luso-espanhola como estratgia para assegurar
o domnio do territrio e expulsar os concorrentes. Mas esse discurso tambm foi largamente
explorado pelos conquistadores como via legtima para alcanar a desejada ascenso social.
Desse modo, a dimenso poltica desses discursos, afinada com as diretrizes polticas de
Portugal e Espanha, demonstra que o Maranho foi a regio do Brasil onde muito
particularmente o perodo da Unio Ibrica se apresentou com maior complexidade.
Porta de entrada para um mundo mtico, lugar de novas rotas martimas, fluviais e
comerciais estratgicas, ponto de confluncia dos interesses ibricos, regio de domnios
indefinidos, territrio de disputas com inimigos europeus, o Maranho ibrico como lugar
do meio e Conquista aparece representado nos discursos da Coroa e dos conquistadores
como espao de integrao da dinmica poltica de uma monarquia dual em terras braslicas.
Para completar a anlise dos impactos da Unio Ibrica no Maranho, considero
importante fazer uma reflexo acerca de algumas medidas empreendidas por aquele que foi o
principal agente de institucionalizao da poltica ibrica no Maranho, ou seja, Gaspar de
Sousa, governador-geral do Brasil entre 1612 e 1617.
146

Ibidem, p. 19.
CARDOZO, Alrio. Cerca de Castilla, lejos de Brasil. La construccin poltica de La Amaznia brasilea
(Maranho) bajo la Unin Ibrica (1600-1621), p. 4. (texto indito). Agradeo ao Alrio a gentileza de
compartilhar comigo este texto.

147

69

1.6 Gaspar de Sousa e a poltica filipina no Maranho

Eu El-Rei fao saber a vs Gaspar de Souza, do meu Conselho, meu gentilhomem de boca, governador e capito general do estado do Brazil, que para
melhor se poder conseguir a conquista das terras e rios do Maranho, que
vos tenho cometido conforme as minhas instrues, a qual de tanta
importncia a meu servio, como se deixa ver [...].148

Ao chegar ao Brasil como governador-geral, Gaspar de Sousa trouxe consigo uma

vasta experincia nos mecanismos polticos da corte ibrica e nos servios prestados Coroa
em diferentes partes do Imprio. Proveniente de famlia aristocrata da corte filipina, Gaspar de
Sousa serviu na ndia em 1537, pertenceu ao Conselho de Filipe II, foi pajem e moo fidalgo
de um irmo do rei D. Joo III, tornou-se fidalgo escudeiro e depois fidalgo cavaleiro,
chegando a cavaleiro da Ordem de Cristo. Participou de guerras na frica, na batalha de
Alccer-Quibir, na ilha Terceira, lutando contra franceses; foi capito de tropas portuguesas
na invencvel armada espanhola e participou tambm na formao de teros portugueses para
a guerra contra a Frana e a Holanda. Recebeu ainda as comendas de So Salvador de
Ancies, Nossa Senhora do Touro e da Ordem de Cristo, alm de inmeras mercs rgias,
dentre as quais uma tena da fazenda real de 80 mil ris por ano e uma comenda cuja renda
ultrapassou 150 mil ris. Garantiu tambm mercs rgias para seus descendentes, a exemplo
de 100 mil ris de penso em algum bispado para estudo de um de seus filhos.149 Como se
percebe, trata-se de um fidalgo com expressiva intimidade com a poltica imperial filipina.
Nomeado governador-geral do Brasil, esse fidalgo exerceu uma poltica que definiu os
rumos do Maranho na poltica da Unio Ibrica. Essa ligao se oficializou em 1612, quando
o poder rgio mandou Gaspar de Sousa suceder Dom Diogo Meneses150 no governo do Estado
do Brasil, encomendando-lhe mui deveras o descobrimento e conquista do Maranho.151 Ao
chegar a Pernambuco, na vila de Olinda, o governador-geral, depois dos negcios do

148

Carta rgia a Gaspar de Sousa offerecendo mercs e honras aos que sahirem a servir na conquista e
descobrimento das terras e rio Maranho. STUDART, op.cit., p. 53.
149
Sobre a trajetria de Gaspar de Sousa, ver Consentino, especialmente o captulo Gaspar de Sousa, Diogo de
Mendona e Furtado e Roque da Costa Barreto: a trajetria de trs governadores-gerais do Estado do Brasil.
CONSENTINO, 2009.
150
Diogo de Meneses passou todo o seu governo enviando expedies para chegarem o mais prximo possvel
do Maranho e, assim, saber a real situao da Conquista ao Norte e informar o monarca das ameaas da
presena de corsrios inimigos no litoral. Mas foi somente a partir de Gaspar de Sousa que o rei tomou a
deciso de fazer o empreendimento da conquista.
151
LIVRO 1 do Governo do Brasil (1607-1633). 1958, op. cit., doc. n. 14, p. 76.

70

governo composto, tratou mui deveras o descobrimento do Maranho e tomando-o por

principal assunto.152
De fato, Gaspar de Sousa passou a maior parte de seu governo empenhado em
conseguir a posse do Maranho.153 Em carta rgia de 8 de outubro de 1612, o monarca
pessoalmente se empenhou em recomendar ao governador-geral do Brasil a maneira como
deveria proceder para se animarem todos a ir servir nela [conquista do Maranho] com mais
vontade.154 O prprio rei acionava assim o conhecido e infalvel jogo das concesses de
honras e mercs para dar impulso institucionalizao da poltica imperial no extremo norte.
A remunerao dos servios se tornou fulcral como dispositivo capaz de atrair gente para o
servio da conquista. No Antigo Regime, a recorrncia a esse expediente foi tamanha que foi
necessrio criar instrumentos normativos para classificar as mercs de acordo com o tipo de
servio desempenhado.155
Dois anos mais tarde, o ento governador-geral do Brasil, escrevendo da Vila de
Olinda ao monarca, referiu-se a mais uma medida rgia para impulsionar a poltica de
conquista do extremo norte: Mandou-me V. M. a esta capitania para dela continuar a
empresa do Maranho.156 Gaspar de Sousa se referia determinao rgia de transferi-lo de
sua residncia, na Baa de Todos os Santos, para a capitania de Pernambuco, para que, desse
modo, acompanhasse mais de perto a conquista do Maranho. Com essas medidas, o monarca
confiava pessoalmente o servio da conquista do Maranho a Gaspar de Sousa. Dada a
direo pelo poder rgio, o governador-geral iniciou os trabalhos de conquista do Maranho.
Em 1613, enviou duas expedies uma terrestre e outra martima comandadas,
respectivamente, por Jernimo de Albuquerque e o sargento-mor do Estado, Diogo de
Campos Moreno.157
Entretanto, uma situao de dualidade de determinaes do poder rgio colocaria em
cheque a determinao de Gaspar de Sousa de fazer a conquista do Maranho, expondo o

152

Ibidem.
SERRO, Joaquim Verssimo. Do Brasil filipino ao Brasil de 1640. So Paulo: Cia. Editora Nacional, 1968.
154
Carta rgia a Gaspar de Sousa offerecendo mercs e honras aos que sahirem a servir na conquista e
descobrimento das terras e rio Maranho. STUDART, op.cit., p. 53.
155
CUNHA, Mafalda Soares da. Governo e governantes do Imprio portugus do Atlntico (sculo XVII). In:
BICALHO, Maria Fernanda; FERLINI, Vera Lcia Amaral (org.). Modos de governar: idias e prticas
polticas no imprio portugus sculos XVI-XIX. So Paulo: Alameda, 2005.
156
Carta do Governador Gaspar de Sousa queixando-se a El-Rey da Junta da Fazenda. Ocupa-se da projetada
Jornada do Maranho, 12 de abril de 1614. STUDART, op. cit., doc. n. 8, p. 60.
157
LIVRO 1 do Governo do Brasil (1607-1633). 1958, op. cit., doc. n. 14, p. 76.
153

71

outro lado do empreendimento. O fato foi criado pela Junta da Fazenda do Brasil158, que
colocou em dvida as despesas referentes aos soldos de oficiais para a conquista realizadas
por Gaspar de Sousa, impedindo-o, com isso, de efetuar tais pagamentos. Gaspar de Sousa
escreveu ao rei queixando-se da atitude dos membros da Junta deste Estado, que podem
alterar ou confirmar o que lhes parecer conforme seus poderes a ditos dos (sic) governadores
ficam mui atrs contra toda a razo dEstado pelos inconvenientes que sucedem.159
O governador se empenhou em denunciar ao rei a ao da Junta da Fazenda, que por
sua vez se respaldava numa proviso rgia, autorizando-a a ver as folhas e que havendo nelas
ordenados dalguns oficiais da justia ou Fazenda que os no tenham limitados por proviso
de V. M. se abatam das ditas folhas e os almoxarifes os no paguem.160 Por meio da referida
proviso, o rei concedia poderes Junta da Fazenda para mandar suspender os pagamentos
dos oficiais que no estivessem definidos por proviso. Referindo-se ingerncia da Junta da
Fazenda nos assuntos do governo, Gaspar de Sousa reclamou: debaixo deste pretexto sendo
sua jurisdio e o que V. M. lhe concedeu to limitado se intrometem em censurar toda a
folha.161 A Junta tocou num problema crucial que leva a refletir sobre quem coube os custos
da conquista do Maranho.
Gaspar de Sousa considerava que, no mbito geral, o condicionamento do pagamento
dos ofcios no valor determinado em proviso rgia era justo. Porm, lembrava que, se a
questo fosse aprofundada e tratada no mbito das particularidades, apresentaria
grandssimos inconvenientes, visto que neste Estado h muitos ofcios em especial da
Fazenda que a princpio foram introduzidos por a necessidade que deles havia.162 Esses
ofcios continuava explanando foram providos pelos governadores passados com os
ordenados que lhes pareceu para bom governo do Estado e arrecadao da Fazenda de V. M.,
os quais nunca nas contas que deram se duvidaram at agora aos almoxarifes.163
O governador-geral do Brasil apresentava como exemplo o Rio Grande, onde o ento
governador-geral Dom Francisco de Sousa nomeou um almoxarife e um escrivo para que
tivessem conta com os pagamentos e de quem os soldados e os oficiais os recebessem. Ainda
de acordo com Gaspar de Sousa, estes at hoje foram sustentando seus sucessores com
158

A Junta da Fazenda do Brasil foi criada em 19 de setembro de 1612, porm suas atividades iniciaram um ano
depois e, devido a muitos conflitos, foi dissolvida em 1616. Sobre a organizao e dinmica da Junta, ver,
entre outros, MARQUES, 2002.
159
Carta de Gaspar de Sousa queixando-se a El-Rey da Junta da Fazenda. Occupa-se da projectada Jornada do
Maranho. 12 de abril de 1614. STUDART, op. cit., 1904, doc. n..8, p. 57.
160
Iibidem.
161
Ibidem.
162
Ibidem.
163
Ibidem.

72

cinquenta ou sessenta mil ris de ordenado a cada um. O problema residia na questo da
nomeao de oficiais para as conquistas.
Refletindo a respeito das estratgias e meios de ao poltica da monarquia lusa,
Mafalda Cunha164 considera que o direito de nomeao de pessoas para o exerccio de funes
era uma das tarefas mais importantes da governao do Imprio no Antigo Regime. Esclarece
ainda que as nomeaes para os governos assumiam formas variadas nas mais diferentes
instituies responsveis por essas tarefas, como, por exemplo, pela Coroa, que o fazia
mediante consulta ao Conselho de Portugal, das ndias ou ao Ultramarino; pelos donatrios,
com a retificao da Coroa; pelos governadores das principais capitanias at a
institucionalizao da consulta ao Conselho Ultramarino; por eleio das cmaras locais. As
autoridades locais selecionavam os oficiais dentre os moradores locais que tivessem
demonstrado valia. De modo geral, era gente de pequeno estatuto social.
No tocante ao preenchimento de ofcios realizados pelos governadores-gerais, uma de
suas atribuies era identificar os oficiais da Fazenda nas capitanias com as respectivas
provises que os serviam. Havendo necessidade de oficiais, cabia a ele, governador-geral, a
tarefa de nome-los e auxiliado pelo provedor-mor informar ao rei das rendas e direitos
reais em cada capitania, enquanto aguardava provimento rgio dos cargos conferidos.
At a poca do governo de Gaspar de Sousa, o preenchimento dos ofcios da Fazenda
foi realizado de maneira simples e direta, obedecendo aos trmites das nomeaes feitas pelos
governadores-gerais, seguidas do parecer do provedor-mor e do posterior provimento do
monarca. Com pequenas variantes, essa determinao perpassou os governos desde Tom de
Sousa (1548) e Francisco Giraldes (1588) at Gaspar de Sousa (1612). Somente com Gaspar
de Sousa que o governador, alm de nomear os ofcios da Fazenda passou a ser responsvel
pelos ofcios de justia. Com relao ao pagamento dos ofcios civis, militares e eclesisticos,
bem como das despesas extraordinrias, s existiu instruo especfica normatizando esses
custos a partir do governo de Gaspar de Sousa.
Os pagamentos eram feitos mediante recursos provenientes do rendimento das dzimas
e, em caso de urgncia, a orientao era para que o governador recorresse a emprstimo de
quem o pudesse conced-lo, por consignao, garantindo o pagamento sem atraso, mas sem
recorrer s rendas dos defuntos e rfos. Tambm o governador podia fazer e aprovar a folha
de despesa e receita, mediante a anuncia do provedor-mor da Fazenda, mas o aumento dos

164

CUNHA, Mafalda Soares da. Governo e governantes do Imprio portugus do Atlntico (sculo XVII). In:
BICALHO; FERLINI, op.cit.

73

gastos s era permitido em caso de guerra.165 Alis, como se observar frente, essa foi uma
das justificativas dadas por Gaspar de Sousa para os gastos na conquista do Maranho. Outro
argumento apresentado pelo governador-geral para que a Fazenda continuasse a custear os
soldos dos oficiais d uma dimenso da importncia financeira da Coroa no empreendimento
da conquista do Maranho:

A terra pobre e pouco de cobiar at agora e assim no sei eu pessoa

alguma que l queira ir servir de graa se supostas estas razes V. M. achar
que a dita proviso se deve praticar com o dito escrivo e almoxarife; no
vejo eu como na Fazenda de V. M. possa sem ministros haver conta de se
deixar a fortaleza e virem a esta capitania para haverem seu pagamento
[...].166

As evidncias na fala do governador mostram que o trabalho de conquista do norte foi

feito com oficiais pagos167 e a capitania de Pernambuco teve um papel central nesse processo,
fornecendo tambm dinheiro proveniente da Fazenda para pagamento de pessoal. Ningum
servia de graa, e o dinheiro saa de Pernambuco. Os soldados no podiam deixar suas
fortalezas merc dos inimigos para irem a Pernambuco receber seus soldos. As tropas
pagas168 nas conquistas do norte dependiam, portanto, dos servios do almoxarife e escrivo
para receberem seus pagamentos. Essa mesma situao se encontrava em Itamarac, de onde
se destinava a maior parte do pau-brasil ao reino e, no havendo quem queira ir servir de
graa e no podendo sem ministros tratar-se da carga e corte do dito pau, ser-me- forado
sobestar.169

165

CONSENTINO, 2009.
Carta de Gaspar de Sousa queixando-se a El-Rey da Junta da Fazenda. Occupa-se da projectada Jornada do
Maranho. 12 de abril de 1614. STUDART, op. cit., doc. n. 8, p. 59 (destaques meus).
167
Para o Maranho, foram seis companhias, a saber, a esquadra do capito mor, alferes Diogo da Costa
Machado e Lus da [...], sargento por Sua Magestade, ambos providos; a companhia de Antonio
dAlbuquerque, filho do capito mor alferes Cristvo Vaz, sargento Joo Gonalvez Baracho; a companhia
de Gregrio Fragozo dAlbuquerque, sobrinho do capito mor, alferes Conrrado Lins, seu primo e cunhado,
sargento Manuel de Nabais; a companhia de Martim Calado de Betocor, sobrinho do sargento mor, alferes
Baltazar lvares Pestana, sargento Pero do Couto Cardozo; a companhia de Manuel de Sousa dEa, alferes
Manuel dOliveira, sargento Matheus Rodovalho; a companhia dos homens do mar, capito Pero Gonalves e
piloto mestre da almirantada, alferes Joo Machado, sargento o contramestre do capito Gonalvez. LIVRO
1 do Governo do Brasil, 1958, op. cit., doc. n. 14, p. 79.
168
As tropas pagas, tambm denominadas tropas de primeira linha, tropas de linha, tropas regulares eram as
nicas foras que serviam em carter permanente e recebiam o pagamento em soldo ou soldada. Eram
compostas de teros e companhias de infantaria, depois acrescidos de corpos de artilharia. Atuavam
principalmente na guarnio das fortificaes litorneas, tendo como principal funo garantir a defesa dos
domnios portugueses. GOMES, Jos Eudes Arrais Barroso. As milcias dEl Rey: tropas militares e poder no
Cear setecentista. Niteri, 2009. 273 f. Dissertao (Mestrado em Histria) Universidade Federal
Fluminense, Niteri, 2009.
169
LIVRO 1 do Governo do Brasil, 1958, op. cit., doc. n. 14, p. 79.
166

74

O caso do pau-brasil era emblemtico para demonstrar que o arregimentado de pessoal

para os mais diversos servios da conquista foi possvel mediante algum tipo de pagamento.
Da mesma forma, alegava o governador-geral, na Paraba e no Rio de Janeiro, a despeito de
os oficiais estarem providos pelo monarca, suas cartas diziam que o rei lhes fixaria um
ordenado, o qual at agora no tem declarado e assim parece que devem levar o que tiveram
seus antecessores, pois a teno de V. M. no desfraud-los de seu trabalho e que sirvam de
graa dando-lhe ocasio para que furtem.170 Diante da insistncia do almoxarife em cumprir
a ordem da Junta, Gaspar de Sousa pedia merc ao soberano, mandando outrossim passar
proviso para que os ditos oficiais possam levar os ordenados que se lhes deram no Rio
Grande, Itamarac e mais capitanias.171
Embora as promessas de recompensas pelos servios prestados se tornassem, como
disse, uma importante estratgia nas conquistas portuguesas, no Maranho as primeiras
expedies de conquista foram realizadas custa das tropas pagas172 e dos ndios. Por isso, o
impasse entre o governador-geral e a Junta ameaava os projetos rgios de conquistar o
Maranho. Gaspar de Sousa lembrava ao rei que estava na capitania de Pernambuco por
mandado rgio para continuar a empresa do Maranho, mas que no poderia intentar a dita
conquista com toda a preveno de gente necessria, se a Junta insistisse na dvida a respeito
de suas medidas.
Estava claro que naquele momento no havia como prosseguir na conquista do
Maranho se no fosse com pessoal pago, cabendo Fazenda realizar as referidas despesas.
No h forma mais efetiva de demonstrar que no houve abandono do Maranho durante o
sculo XVII do que esta: a participao direta da Coroa no empreendimento da conquista.
Ainda descartando a ingerncia da Junta nos assuntos relativos a seu ofcio de governadorgeral do Brasil, Gaspar de Sousa exigiu liberdade na conduo de seu servio:

Bem entendo eu que suposto que V. M. me manda proviso que faa a

jornada [do Maranho] posso fazer tudo o que em razo de a conseguir
achar que convm. E que o que nisto despender fica da mesma natureza
para se no poder duvidar. Mas nada basta com a Junta que totalmente
duvidou tudo suspendendo os pagamentos dambas as residncias do
almoxarife, do escrivo e padre que l assiste [...].173

170

Ibidem.
Ibidem.
172
MARQUES, 2010.
173
Carta de Gaspar de Sousa queixando-se a El-Rey da Junta da Fazenda. Occupa-se da projectada Jornada do
Maranho. 12 de abril de 1614. STUDART, op. cit., doc. n. 8, p. 60 (destaques meus).
171

75

O governador-geral, alm de no aceitar a ingerncia da Junta da Fazenda nos assuntos

da conquista do Maranho, alertava o monarca, em tom irnico, de que aquela instituio
procedia contra uma determinao rgia, pois querendo V. M. que da sua [Fazenda] se faa a
conquista [do Maranho] a Junta como mais zelosa dela no o quer consentir, mandando ao
almoxarife desta capitania [...] no faa pagamento algum.174 Diante de tal oposio, Gaspar
de Sousa desabafou: no tenho de quem me valha, pois o dito almoxarife se no deve querer
arriscar contra o que a Junta lhe manda.175 Em seguida, advertiu o monarca de que, sem o
provimento das pessoas, tudo o que tinha sido feito at ento pela conquista do Maranho
seria perdido, ficando os postos desamparados.
Para evitar tal perda, pedia proviso rgia para que os gastos feitos no Cear e
Camucim no fossem desautorizados e que passando-se aquela gente ao Rio Par [...] como
pretendo se lhes paguem seus soldos at V. M. ordenar o que for servido na resoluo da dita
jornada porque me di muito ver perder o que est gastado e sustentado com tanto trabalho
meu e dos soldados que ali residem.176
De fato, o governador j havia gasto muito dinheiro na conquista do Maranho com
fretamento de embarcaes, artilharias, pessoal, mantimentos, ordenados e outros apetrechos
prprios do empreendimento. A situao a respeito da continuidade da conquista do
Maranho ficou ainda mais confusa para Gaspar de Sousa quando ele recebeu uma proviso
rgia enviada pelo Conselho de Portugal, datada de 25 de abril de 1614 e assinada pelo vicerei de Portugal, Dom Pedro de Castilho, com vista de Dom Estevo de Faro, vedor da
Fazenda.177 Na referida proviso, o monarca mandava que

[...] do rendimento dos dzimos do Brasil se tomasse dez mil cruzados para
compra e despesa do pau vermelho que pertence a minha Fazenda e porque
convm que tudo o mais que do dito rendimento sobejar alm dos ditos dez
mil cruzados se empregue e despenda na compra do dito pau vos mando que
assim o cumprais inteiramente e mandeis que inviolavelmente se guarde e
cumpra e que se no despenda em outra cousa, por mais precisa e necessria
que seja [...].178

174

Ibidem.
Ibidem.
176
Ibidem.
177
Em relao aos domnios ultramarinos, os vedores da Fazenda possuam imensos poderes, pois deles dependia
a prpria Casa da ndia. Cuidavam dos assuntos ligados aos domnios orientais lusitanos e, no Brasil,
ocupavam-se do comrcio das drogas. SALGADO, op. cit.
178
Auto que mandou fazer o Governador-geral Gaspar de Sousa sobre hua proviso de S. Magd.e pelo Cons. de
Portugal acerca da carga do pao Brazil. 2 de agosto de 1614. STUDART, op. cit., doc. n. 14, p. 106.
175

76

Com essa determinao rgia para que o governador canalizasse todo o dinheiro para a
carga do pau-brasil, o empreendimento da conquista do Maranho ficou seriamente
ameaado. Porm, como essa ordem contradizia inteiramente as recomendaes monrquicas
anteriormente recebidas por Gaspar de Sousa, este resolveu convocar uma reunio na qual
debateu o assunto da proviso rgia e dos rumos da conquista do Maranho com o capitomor, Alexandre de Moura, o provedor e contador da Fazenda, Diogo Cirne, e o sargento-mor
Diogo de Campos Moreno. Aps a discusso, resolveram fazer um auto dirigido ao rei,
explicando-lhe o andamento da conquista e requerendo-lhe deciso final sobre o assunto da
jornada.
Gaspar de Sousa escreveu ainda uma carta na qual foi ainda mais incisivo com o
soberano, dizendo-lhe que se era para eu no gastar o que sobejar do rendimento deste
Estado em outra cousa mais que na carga do pau-brasil bastava mandar-mo V. M. e no era
necessrio dizer a proviso que se passar para esse efeito.179 Lembrava-lhe ainda que no
seria possvel fazer o carregamento de pau-brasil e, ao mesmo tempo, continuar com a
conquista do Maranho, pelo pouco cabedal que para isso tem a Fazenda de V. M. neste
Estado. Diante de tal contradio das determinaes rgias, o governador-geral pediu ao rei
que mandasse declarar se era servido que o dito pau se carregasse conforme a proviso que
para isso me veio do Conselho da Fazenda, ou se continuasse com o Maranho como por
outra do Conselho da ndia se ordenava.180
Explicou o porqu da carta e de sua deciso de continuar o trabalho da conquista: de
maneira que nestas contradies recorri logo a V. M., no deixando porm enquanto se me
no diferia de carregar o dito pau com particular diligncia como se l tem visto, e ir
continuando com a jornada que se me encomendou. O governador aproveitou ainda para se
queixar do silncio do documento quanto ao servio da conquistado Maranho: e ainda a
proviso que me veio de que eu to justamente me queixo to sucinta no principal [...] que
em nenhuma cousa trata acerca do dito Maranho, como se V. M. ou no mandara fazer a
conquista, ou eu no tivera escrito tantas vezes sobre ela.181

179

Carta de Gaspar de Sousa a El-Rei queixando-se... 20 de Agosto de 1614. STUDART, op.cit., doc. n.15, p.
110.
180
Ibidem, p. 111.
181
Ibidem. (destaques meus).

77

Enquanto o Conselho da ndia182 era favorvel a que se priorizasse a conquista do

Maranho, o Conselho de Portugal se opunha, defendendo a explorao do pau-brasil. Diante
do impasse, Gaspar de Sousa requeria do rei uma definio: se deveria considerar o Conselho
da ndia ou o Conselho de Portugal; se devia separar os 250$ em dinheiro para compra de
pau-brasil ou se devia acudir, se a carregar o pau, se a fazer a conquista.183 Na realidade,
Gaspar de Sousa estava no meio de um conflito entre o Conselho da Fazenda e o Conselho da
ndia.184
Por outro lado, em relao ao silncio sobre os assuntos do Maranho, reclamado pelo
governador, de fato, como observou Mafalda Cunha185, a maioria dos ministros do Conselho
de Portugal pouca coisa sabia a respeito das matrias ultramarinas, no tinha experincia
pessoal nas conquistas, muito menos conhecia o territrio, exceo de quatro membros,
dentre os quais se encontrava dom Estvo de Faro, o vedor da Fazenda que deu vista na
proviso do Conselho de Portugal.
O problema da continuidade do empreendimento do Maranho perdurou e o
governador-geral conduziu concomitantemente as duas tarefas, at que chegou o momento
crucial da ao conquistadora, isto , a guerra. No daria mais para prosseguir sem uma
definio da Coroa, porque guerra ofensiva ou defensiva no se faz sem dinheiro186,
argumentou o governador ao monarca. E, em tom de advertncia, acrescentou: E se eu gastar
na defenso do Estado que V. M. foi servido fiar de mim e de que lhe dei menagem, qui se
haja depois por minha Fazenda conforme diz a dita proviso187, declarava o governador,
lamentando ainda: parece so de mais importncia a seu servio carregarem-se dois mil
quintais de pau mais a menos cada ano que deixar a conservao de todo este em contingncia
merc do inimigo quando o queria invadir.188 Ao final, o governador deixou claro qual
seria sua deciso: Porm, se vier no deixarei de fazer o que devo sem embargo das palavras
182

O Conselho da ndia foi um importante rgo da administrao portuguesa criado em 25 de junho de 1604,
regulamentado um ms depois de sua criao e extinto dez anos mais tarde, em 1614. Cuidava dos negcios e
matrias referentes aos Estados do Brasil, ndia, Guin e Ilhas de So Tom e Cabo Verde. Seu corpo era
formado por um presidente, dois conselheiros de capa-e-espada, dois conselheiros letrados, sendo um clrigo
canonista. Aps sua extino, os assuntos de ultramar voltaram esfera do Desembargo do Pao, do Conselho
da Fazenda, alm da Mesa da Conscincia e Ordens, cujo novo regimento foi baixado em 23 de agosto de
1608. SALGADO, op. cit.
183
Carta de Gaspar de Sousa a El-Rei queixando-se... 20 de Agosto de 1614. STUDART, op.cit., doc. n.15,
p.113.
184
Sobre os conflitos entre os conselhos metropolitanos, ver MARQUES,2002.
185
CUNHA, Mafalda Soares da. Redes sociais e deciso poltica no recrutamento dos governantes das
conquistas, 1580-1640. In: FRAGOSO, Joo; GOUVA, Maria de Ftima. Na trama das redes: poltica e
negcios no imprio portugus, sculos XVI-XVIII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2010.
186
Carta do Governador Gaspar de Sousa a El-Rei queixando-se .... 20 de agosto de 1614. STUDART, op. cit.,
doc. n. 15, p. 118.
187
Ibidem.
188
Ibidem.

78

da dita proviso, porque vai pouco em perder a Fazenda por no arriscar a honra, que o
precioso da vida.189
Como se percebe, a questo da conquista do Maranho esteve no centro de um
problema classificado por Pedro Cardim como descoordenao administrativa decorrente da
sobreposio de jurisdio.190 Trata-se de uma disfuno do governo metropolitano191,
motivada pela prpria indefinio jurisdicional de cada Conselho tpica dos rgos centrais do
Antigo Regime. Essa situao criou diversos conflitos como o exposto por Gaspar de Sousa.
J foi assinalado que a interferncia do Conselho da Fazenda de Lisboa nos negcios do
governo-geral do Brasil fazia parte de um jogo mais amplo que envolvia uma sistemtica
oposio ao Conselho da ndia. A carta de Gaspar de Sousa, alm de revelar uma dimenso
desse conflito jurisdicional, mostra claramente a reao do governador-geral a esse tipo de
ingerncia de natureza jurdica. Suas palavras, ao final da referida carta, no deixam dvidas:

[...]eu me no intrometo nas matrias da Junta mais que nas que meramente
tocam ao presente governo em que eles lhes parece que podem (ter
jurisdio estendendo os poderes de seu regimento ao que em nenhum modo
lhes concede como alguns ministros menos apaixonados lhe deram a
entender e os da Junta confessaram[...].192

Se, por um lado, a presso do Conselho de Portugal no teve sucesso, pois o Conselho
da ndia continuou suas atividades por uma dcada, a presso de Gaspar de Sousa deu mais
um importante passo na implantao da poltica ibrica no Maranho. O dinheiro foi
canalizado para a conquista do Maranho e Gaspar de Sousa assegurou Coroa ibrica o
domnio de uma estratgica regio. Feita a conquista do Maranho, resta a considerar a
criao do Estado do Maranho e Gro-Par como uma das medidas definitivas assumidas
pela Coroa dual no sentido de assegurar o domnio do territrio.

189

Ibidem,p. 119.
CARDIM, Pedro. Administrao e governo: uma reflexo sobre o vocabulrio do Antigo Regime. In:
BICALHO; FERLINI, op.cit., p. 63.
191
MARQUES, 2002.
192
Carta do Governador Gaspar de Sousa a El-Rei queixando-se... 20 de agosto de 1614. STUDART, op. cit.,
doc. n. 15, p. 119.
190

79

1.7 A Cabea daquele Novo Mundo no pode ser outra que o Maranho: o Estado do
Maranho e Gro-Par

Convm muito haver naquele novo estado governo separado por si, e ser o
provimento dele deste Reino enquanto ele no o tiver por si mesmo.193

Diante dos inmeros avisos sobre as possibilidades de perda do territrio do

Maranho, a Coroa portuguesa tomou a deciso de separar administrativamente o ExtremoNorte da Amrica portuguesa do restante do Brasil e deix-lo diretamente vinculado
administrao de Lisboa. Desde a poca de Alexandre de Moura, em 1616, que o soberano era
alertado sobre as vantagens de haver uma rota ligando o Maranho diretamente a Lisboa e,
separando-o do Estado do Brasil.
Referindo-se ao envio de provimentos, o dito capito sugeriu ao monarca que viessem
direto de Lisboa, por custar menos da metade que no Brasil. Insistindo na idia de
separao do Maranho do Estado do Brasil, o capito foi ainda mais ousado em sua proposta
de mudana: e pelo tempo adiante seja cada um deles governo per si, quando no for fcil a
comunicao por dentro dos rios, por serem muito distantes um do outro e longe do Brasil,
que mais facilmente se vai a Portugal do que se vai a ele [Maranho].194
Gaspar de Sousa, em 1617, preocupado com as ameaas ao territrio e com os gastos
que aquela Conquista exigia, tambm advertiu o monarca sobre a necessidade de separao
poltica-administrativa do Maranho: Convm muito haver naquele novo estado governo
separado por si, e ser o provimento dele deste Reino enquanto ele no tiver de si mesmo.195
Esclarecia ainda o governador ao monarca: digo, Senhor, que a cabea daquele novo mundo
no pode ser outra que o Maranho.196 Na carta rgia de 1 de fevereiro de 1618, Filipe II de
Portugal confirmou a necessidade de separao administrativa do Maranho em relao ao
Estado do Brasil, para que se prossiga melhor a conquista daquelas provncias, visto serem
to dilatadas.197

193

Lembrana que fez Gaspar de Sousa que foi governador do Brasil do que convinha conquista do Maranho.
c. a. 1617. STUDART, doc. 22, p. 130.
194
Ofcio do Capito-mor do Maranho, Alexandre de Moura, ao rei D. Filipe II, sobre a tomada da fortaleza
francesa de So Lus do Maranho. 24 de setembro de 1616. AHU_ACL_CU_009; Caixa 1; Documento n. 8.
195
Lembrana que fez Gaspar de Sousa que foi governador do Brasil do que convinha.... c. a. 1617. STUDART,
op. cit., doc. n 22, p. 130.
196
Ibidem., p. 133.
197
Carta rgia do rei D. Filipe II, sobre a conquista do Maranho e da necessidade de nomear um governo prprio
para a dita capitania. 01.02.1618. AUH_ACL_CU_009, Caixa 1, Documento 16.

80

Aps exame de uma consulta do Conselho da Fazenda sobre a matria, o monarca

escreveu ao vice-rei de Portugal em 20 de junho de 1618, reafirmando a deciso de tornar o
Estado do Maranho administrativamente independente do Estado do Brasil:

E hei por bem que o governo do Maranho se separe do Brasil e porque

convm que o Governador que ali h de haver seja pessoa que tenha
experincia do gentio e daquelas terras vos encomendo que vejais o parecer
de Gaspar de Sousa, cuja cpia ir com esta carta em que aponta as pessoas
que para este governo podem ser a propsito e me consulteis logo o que vos
parecer [...].198

A recomendao do soberano para que o governador do novo Estado fosse pessoa

experiente no trato com os ndios e tivesse conhecimento da terra era resultado da influncia
do governador-geral do Brasil. Gaspar de Sousa, escrevendo acerca do que convinha
conquista do Maranho, em 1617, indicava os nomes, justificando-os ao cargo do governo do
novo Estado.199
Inicialmente indicou Jernimo Fragoso de Albuquerque, sobrinho do primeiro capitomor, alegando ter a qualidade e partes necessrias e ser grande lngua do gentio da terra, que
o principal nestes princpios para o descobrimento do muito que a terra promete como pela
conservao do seu tio Jernimo de Albuquerque.200 O segundo da lista indicado por Gaspar
de Sousa para ocupar o cargo de governador do Maranho foi Francisco Coelho de Carvalho,
capito-mor que foi na Paraba, posto que no sabe a lngua conhece a natureza do gentio e
poder servir bem a Vossa Majestade quando por algum respeito no admitir o primeiro.201
Para o governo do Par, Gaspar de Sousa tambm apresentou dois nomes: Manuel de
Sousa de S que naquela conquista tem bem servido e sabe a lngua alm de ter partes e
qualidade para isso ou o capito Martim Soares que tem as mesmas partes e
merecimentos.202 O governador observava ainda que, qualquer que fosse o escolhido deveria
ficar subordinado ao governo-geral do Brasil. Pelas palavras de Gaspar de Sousa, o
governador no s propunha os nomes como tambm indicava que o Estado fosse governado
por dois governadores independentes, subordinado ao governo-geral do Brasil.

198

Carta de S. Majestade de 20 de junho 1618 para o Vice-Rei de Portugal. STUDART, op. cit., doc. n. 25, p.
147.
199
Lembrana que fez Gaspar de Sousa que foi governador do Brasil do que convinha ... c.a. 1617. STUDART,
op. cit., doc. n. 22, p. 133.
200
Ibidem.
201
Ibidem.
202
Ibidem.

81

Gaspar de Sousa ainda limitava a rea distrital do novo Estado: O distrito que este
governo pode ter o do buraco das tartarugas203 [...] at o cabo Norte onde mui necessrio
fizesse um forte com cinqenta soldados com seu capito por respeito dos muitos inimigos
estrangeiros.204
Com a instituio do novo Estado, o monarca recomendou que fosse um provedor da
fazenda, um almoxarife e um escrivo, juntamente com o governador, observando-se os
ordenados de cada um deles.205 O provimento do Estado deveria sair dos sobejos da renda
dos dzimos do Brasil. Porm, para este primeiro provimento que se h de mandar ao
Maranho pelo muito tempo que se perder no socorro daquela conquista que convm fazerse logo [...] me dareis conta com brevidade, para que se previna a tempo tudo o que se houver
de enviar no primeiro provimento. Para tanto, completou o monarca, mandareis que se faa
folha de todos os gastos que se ho de fazer cada ano nas despesas ordinrias, entrando nisso
os ordenados do governador e dos demais oficiais a qual me enviareis.206
Ficava claro que, fosse pelos reiterados avisos ou pela importncia estratgica do
territrio, no havia mais como adiar a deciso de separar o vasto Maranho do Estado do
Brasil. O monarca ento dividiu poltica e administrativamente o territrio do Maranho e
Gro-Par do Estado do Brasil, instituindo naquele novo Estado um governo especial e
independente.207 Foi providenciada a organizao jurisdicional do territrio com a nomeao
de Sebastio Barbosa para o cargo de ouvidor, por meio de Alvar de Regimento de 7 de
novembro de 1619:

Eu, El-Rei: fao saber aos que este meu Alvar de Regimento virem, que eu
tenho ordenado que o Governo do Maranho se separe do Estado do Brasil,
sem dependncia do Governador dele e para a administrao da justia hei
por bem de enviar por ora por meu Ouvidor-Geral do dito distrito ao
Bacharel Sebastio Barbosa, pela confiana que dele tenho, e boa conta que
deu de outros cargos de justia, em que me serviu.208

O regimento do primeiro ouvidor nomeado instituiu a jurisdio do novo Estado. Por

meio desse instrumento, o monarca determinou que alm dos poderes, jurisdio e alada,
203

No anexo E encontra-se a localizao do buraco das tartarugas, no Cear. Tambm no anexo A, tem-se
uma noo aproximada da abrangncia do territrio do Estado do Maranho e Gro-Par.
204
Ibidem.
205
Carta de S. Majestade de 20 de junho 1618 para o Vice-Rei de Portugal. STUDART, op. cit., doc. n. 25, p.
147.
206
Ibidem.
207
VARNHAGEN, op. cit., v. 2, tomo II.
208
Regimento do ouvidor Sebastio Barbosa (7.11.1619). COUTINHO, Mlson. Ouvidores-gerais e juzes de
fora: o livro negro da Justia Colonial do Maranho (1612-1812). So Lus: Clara Editora, 2008, p. 51.

82

que por minhas Leis e Ordenaes so dados aos Corregedores das Comarcas, de que usar
nos casos em que se puderem aplicar, e no se encontrarem com este Regimento, ter mais os
poderes e aladas nestes contedos.209
Seguindo uma norma usual no ultramar, o regimento do Ouvidor Sebastio Barbosa,
primeiro Ouvidor Geral do Estado do Maranho, atribua as mesmas funes do corregedor da
comarca que no ultramar consistia basicamente em: receber aes novas e recursos de deciso
de juiz; supervisionar e aplicar a justia em sua comarca, tanto a cvel quanto a criminal,
devendo executar correies peridicas em sua comarca; propor nomeao de novos tabelies;
promover as eleies para a Cmara municipal, verificar as suas rendas e a gesto realizada
pelos vereadores; receber as queixas de qualquer sdito real.210
A prtica de o monarca estender os poderes dos corregedores das comarcas aos
ouvidores gerais do Estado do Brasil tambm esteve presente em outras nomeaes, a
exemplo do regimento do primeiro ouvidor geral do Rio de Janeiro, Amncio Rabelo no qual
o rei ampliou os mesmo poderes conferidos ao corregedor das comarcas. Na realidade essa
transferncia de poderes acontecia em razo da ausncia da figura do corregedor da comarca
no Estado do Brasil, fazendo com que os ouvidores, no Brasil, herdassem suas funes. Em
Portugal, o corregedor exercia funo na rea judicial, poltica e policial.211
Na prtica no havia diferena entre as funes exercidas pelos corregedores e os
ouvidores, a no ser o fato de o primeiro atuar no mbito da metrpole e o segundo no
ultramar. O poder decorrente da capacidade de cada um estabelecer suas conexes polticas
era o que realmente diferenava uns dos outros.212
Para o novo Estado do Maranho, o monarca institua a ouvidoria-geral conferindo
poderes ao Ouvidor-Geral para atuar nos lugares de seu distrito at cinco lguas ao redor em
todas as causas cveis, como crimes, assim dos moradores e naturais, como dos soldados,
capites e mais gente de guerra que houver.213 Alm dos tradicionais poderes jurisdicionais
que competia ao ouvidor, havia a determinao para que, em casos que excedessem sua
jurisdio, as apelaes e agravos fossem encaminhados Casa da Suplicao, instncia
qual o novo Estado estaria diretamente subordinado, pela maior facilidade da navegao que

209

Ibidem.
Para uma discusso sobre a atuao dos ouvidores gerais na colnia ver MELLO, Isabele de Matos P. de.
Administrao, justia e poder: os Ouvidores Gerais e suas correies na cidade do Rio de Janeiro (16241696). 142 f. Dissertao (Mestrado) Universidade Federal Fluminense, Instituto de Cincias Humanas e
Filosofia, Departamento de Histria, 2009.
211
Ibidem.
212
Ibidem.
213
Regimento do ouvidor Sebastio Barbosa (7.11.1619). COUTINHO, op.cit.
210

83

h das ditas partes do Maranho para este reino, que para a Bahia, onde est a Relao do
Estado do Brasil.214
O regimento reforava que os instrumentos de agravos, e cartas testemunhveis, que
diante ele sarem, das sentenas interlocutrias, de que por bem das Ordenaes se pode
agravar, sero assim mesmo para a dita Casa da Suplicao, e no para o Capito.215
Tambm nos casos de apelaes e agravos dos ouvidores, capites de seu distrito e dos juzes
ordinrios de todo o distrito ficava encarregado de dar despacho, dando apelao Casa da
Suplicao somente nos casos que no couberem em sua alada. Enfim, com atribuies
semelhantes aos ouvidores gerais do Estado do Brasil, a instalao da ouvidoria geral no novo
Estado do Maranho representava uma possibilidade de que o exerccio da administrao
local e da vida dos moradores seria pautada pelo bom funcionamento da justia.
Todavia, ainda em 1621, Filipe II, de Portugal parecia no estar convencido do melhor
lugar para estabelecer a sede administrativa do novo Estado. Por isso, escreveu a seu
conselheiro de Estado e vedor da Fazenda, Lus da Silva, solicitando-lhe mais informaes
acerca do melhor lugar onde poderia estabelecer a sede do Estado: informeis mui
particularmente [...] em que parte das terras da conquista do Maranho e Par ser
conveniente se escolher um stio em que se possa fazer uma capitania e povoao que seja
cabea daquele Estado e que distrito deve ter.216 A deciso poltica de criar o Estado do
Maranho e, por conseguinte, a separao do Estado do Brasil, embora discutida desde 1617 e
instituda em 1621, s se efetivou mesmo a partir de 1626217, quando aportou o primeiro
governador do Estado, Francisco Coelho de Carvalho.

Mas, a discusso a respeito da

mudana da sede do governo do Estado retornou anos mais tarde, em 1648 sob a forma de
consulta feita pelo Conselho Ultramarino ao rei.
Ainda por conta da defesa, cogitava-se a possibilidade de mudana da sede da capital
do Estado do Maranho para a regio do Itapecuru.218 Sobre a possibilidade de transferncia
da sede de governo da Ilha de So Lus, afirmava-se que aquela Ilha em que a cidade [de So

214

Ibidem.
Ibidem.
216
Carta rgia do rei D. Filipe II, para o conselheiro de Estado e vedor da Fazenda, Lus da Silva, sobre a escolha
de local em que se possa estabelecer uma capitania e povoao para cabea do Estado do Maranho e Par.
21.05.1622. AHU_ACL_CU_009, Caixa 1, Documento 39.
217
A carta rgia de 13 de julho de 1621 efetivou a criao do novo Estado. Todavia, os dois primeiros
governadores nomeados no assumiram o cargo. Somente em 25 de setembro de 1623 foi nomeado Francisco
de Albuquerque Coelho de Carvalho, filho do governador da Paraba, Feliciano Coelho. Porm, Francisco
Coelho de Carvalho, que partiu de Lisboa a 25 de maro de 1624, chegou ao Maranho em 7 de julho de 1626
devido a ter ido antes prestar socorro ao governo de Pernambuco ameaado de invaso holandesa. Cf.:
VARNHAGEN, 1975; MEIRELES, 1980.
218
Cf. Mapa Anexo B e C.
215

84

Luis] est situada no forte, sendo limitada e que as barras por onde se pode entrar nela so
pouco defensveis, por sua largueza e falta de stios para se fortificar.219
Porm, na Consulta os conselheiros ressaltavam que a Ilha tem stio muito sadio e
saudvel para a vida humana e abundante de guas e com comodidade para ter provimento
necessrio ainda que cresa muito mais em gente pela vizinhana que tem da terra firme e por
desaguarem os rios Mearim, Itapecuru e Munim.220 Mas a consulta advertia: E sendo certo
que o stio do Itapecuru aonde o seu tio Francisco Coelho de Carvalho, no tempo que
governava aquele Estado, mandou fazer povoao e que em razo de uma cachoeira fica
inexpugnvel a quando poder havendo da nossa parte povo que mais nos convinha.221
A especulao de mudana da capital da sede do Estado para Itapecuru no passou do
papel. Porm, houve um estudo mais detalhado acerca dessa possibilidade. No mapa
produzido por Albernaz em 1632, encontram-se, alm das representaes de aldeias, rios e
fortes existentes na regio, uma indicao do autor, nas margens do rio Itapecuru, que diz:
aqui h de se fazer povoao para cabea do Estado.222
A incipiente estruturao das bases colonizadoras no extremo norte se tornou mais
complexa com a criao do Estado do Maranho. Todavia, no era a primeira vez que a
monarquia luso-espanhola intentava uma diviso dessa natureza. Em 1608, a Coroa
experimentou uma diviso territorial da Amrica portuguesa com a criao do governo
independente da Repartio do Sul (capitanias de So Vicente, Esprito Santo e Rio de
Janeiro). A separao da Repartio do Sul do Estado do Brasil se deu pela necessidade de
defesa militar daquela rea e de abertura de uma nova frente que pudesse ampliar as bases
econmicas na Amrica portuguesa.223 Entretanto, diferentemente do Estado do Maranho e
Gro-Par, essa diviso perdurou por apenas quatro anos, voltando o Estado do Brasil a
incorporar as capitanias de So Vicente, Esprito Santo e Rio de Janeiro.
Embora o Estado do Brasil e o Estado do Maranho e Gro-Par estivessem atrelados
ao funcionamento do corpo jurdico metropolitano, as instncias jurdicas dos dois Estado que
participaram da comunicao poltica com a Coroa eram independentes. De toda forma, a
nova diviso marcaria de forma definitiva a presena dos corpos institucionais portugueses
em seus domnios em toda a Amrica lusa. No Estado do Brasil, foi criado um corpo
219

Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre o que escreve o governador do Maranho,
Francisco Coelho de Carvalho, acerca da mudana da sede do governo, de So Lus para o Itapecuru.
25.01.1648. AHU_ACL_CU_009, Caixa 3, Documento 237.
220
Ibidem.
221
Ibidem.
222
Confira mapa anexo C.
223
SALGADO, op.cit.

85

administrativo de modo a submeter a justia e os oficiais rgios s instncias coloniais. O

norte, ainda sob o regime das capitanias hereditrias, cuja finalidade era garantir o
desenvolvimento da poltica colonizadora por meio da valorizao e ocupao da terra passou
a ter uma configurao espacial e administrativa mais alargada. O territrio que compreendia
o Estado do Maranho e Gro-Par224 incorporou duas grandes capitanias gerais, a do
Maranho e a do Gro-Par.
A capitania geral do Maranho, cabea do Estado com sede administrativa em So
Lus, constituiu-se com sete outras capitanias menores, a saber: Itapecuru, Icatu, Mearim,
Cear, Tapuitapera (Alcntara), Caet e Vigia. As quatro primeiras eram capitanias reais, isto
, pertenciam Coroa, e foram estabelecidas para garantir a fronteira do interior, ponto de
apoio para a expanso realizada em direo aos Andes, pelos conquistadores portugueses225.
O territrio dessas capitanias, ao passar para a tutela da Coroa, ficou sob a administrao
direta da monarquia.226 Nesse caso, o maior cargo administrativo provido pelo monarca que
respondia pelos limites jurisdicionais da capitania era o de governador e capito-mor. As
capitanias de Tapuitapera, Caet e Vigia eram de propriedade de donatrios e, portanto, de
mando particular e hereditrias.
A capitania geral do Gro-Par abrangia as capitanias de Gurup, Camet, Cabo do
Norte e, em 1665, a de Joanes (Maraj). Delas, somente a de Gurup pertencia Coroa. As
demais eram de propriedade de donatrios.227
A deciso de separar administrativamente o Estado do Maranho e Gro-Par do
Estado do Brasil se deu em razo da situao geopoltica das capitanias: correntes martimas
que facilitavam a navegao direta com Lisboa; dificuldade de navegao pelo litoral do
Estado do Brasil; e a consequente inviabilidade de uma comunicao sistemtica com o
governo-geral do Brasil.
Assim, a afirmao da ilha de So Lus como cabea do Estado do Maranho e
Gro-Par ocorreu devido a uma deciso de natureza geopoltica. A Ilha, localizada s
margens da baa de So Marcos, entre os esturios do Bacanga e do Anil, formava um belo

224

Ver mapa anexo A.

REIS, Csar Ferreira. Introduo. LIVRO Grosso do Maranho. Anais da Biblioteca Nacional. 1 parte. Rio
de Janeiro: Diviso de Obras Raras e Publicaes, v. 66, 1948.
226
PUNTONI, Pedro. O Estado do Brasil: poderes mdios e administrao na periferia do Imprio portugus
(1549-1720). In: ARRUDA, Jos Jobson; FONSECA, Lus Ado (orgs). Brasil-Portugal: Histria, agenda
para o milnio. Bauru, SP, So Paulo: Educ, FAPESP, 2001.
227
MEIRELES, 1980, p. 71.
225

86

ancoradouro para os navios, e podia defender-se de um posto melhor aqui que no continente.
Da a importncia relativa de So Lus do Maranho.228
O mapa, anexo D, d mostras das primeiras representaes feitas da localizao da
Ilha de So Lus. Nele, o autor (desconhecido) deu nfase, alm do golfo no qual se encontra
a Ilha, o acesso aos principais rios a partir da interiorizao litornea, no sculo XVII:
Itapecuru, Mearim, Munim e Pindar. Tambm h um destaque para a presena de algumas
aldeias na Ilha.
Apesar de a separao do Estado do Maranho e Gro-Par exigir a implementao de
um corpo poltico-administrativo os donatrios que permaneceram com suas capitanias
hereditrias garantiam sua autonomia jurdico-administrativa e militar, pois o sistema das
capitanias criara espaos em parte isentos da interferncia da Coroa.229
Qual o significado da mudana na configurao poltico-administrativa que o Estado
do Maranho e Gro-Par traria para o territrio? De que modo a nova diviso territorial
afetaria as prticas polticas no norte da Amrica portuguesa?
No plano externo, a criao do Estado do Maranho e Gro-Par ia ao encontro da
firme deciso da Coroa lusa de consolidar sua hegemonia naquelas partes do Imprio. Uma
regio ligada diretamente administrao rgia representava, sobretudo, uma tentativa de
minimizar as distncias e os riscos de perda do territrio.
No mbito interno, a criao do Estado do Maranho e Gro-Par desencadeou um
longo debate entre os anos de 1625 e 1654, em torno da diviso das capitanias do Maranho e
do Par, com seus respectivos territrios, alm da disputa pelas doaes de terras nessas
capitanias.230 Mas, para alm da especulao em torno da localizao da sede do governo do
Estado, o que sempre esteve em causa foi, sobretudo, a definio do tipo governo e da
jurisdio a que cada uma das referidas capitanias deveria estar subordinada. A diviso
territorial das capitanias, at ento submetidas a um governo-geral, instalado em So Lus,
propiciou a existncia de um quadro permanente de disputas entre os conquistadores do
Maranho e do Par em torno da supremacia poltica.
Do lado do Maranho, havia um corpo poltico-administrativo que defendia e
reivindicava o direito de So Lus continuar a ser a cabea do Estado. Do lado do Gro-Par,

228

MAURO, 1997, p. 148.

PUNTONI, op.cit., p. 251.
230
Consulta (minuta) do Conselho da Fazenda ao rei, D. Filipe III, sobre a separao das capitanias do Par e
Maranho, fazendo a distino dos locais que pertenciam a cada um dos territrios. Em anexo: 1 doc. 1625.
AHU_ACL_CU_009, Cx. 1, Documentos 94, 104, 107; AHU_ACL_CU_009, Caixa 3, Documentos 277, 303,
339.
229

87

havia outros oficiais com potenciais mercantis, em especiarias e os ndios que eram em maior
quantidade por aquelas bandas, defendendo a instalao de dois governos independentes.
Com a criao do novo Estado do Maranho e Gro-Par, o mando poltico se tornou
mais dinmico e a ao da governana, mais tensa e conflituosa. A prpria Coroa, com o seu
vai e vem de decises, contribua para um ambiente de indefinies, promovendo, dessa
forma, um acirramento dos embates entre oficiais de So Lus e do Par, como se pode
depreender de uma fala de Serafim Leite:

A carta rgia de 13 de Junho de 1621 criou o Estado do Maranho

independente do Brasil. A prpria forma de governo revestiu diversas
modalidades, sucedendo-se umas s outras e regressando, s vezes, s
formas anteriores: regime de Capites-mores, regime de Governadores do
Estado do Maranho, regime de Governadores do Estado do Maranho e
Gro-Par, regime de Governadores da Capitania do Maranho, regime de
Capites-mores do Maranho.231

Acrescente-se a esse quadro, a coexistncia de capitanias rgias, com seu corpo

burocrtico, juntamente com as capitanias hereditrias cujos capites-donatrios exerciam
amplos e independentes poderes militares e administrativos. Essa complexa realidade polticoadministrativa promoveu um cenrio de sucessivos e constantes conflitos jurisdicionais
envolvendo oficiais rgios, camaristas, religiosos e militares, no territrio do Estado do
Maranho e Gro-Par.
Esses conflitos, presentes desde os primeiros momentos da ao colonizadora,
intensificaram-se na medida em que a criao do Estado do Maranho e Gro-Par oficializou
a centralidade poltico-administrativa dos poderes locais na Ilha do Maranho. O centro de
poder do novo Estado do Maranho e Gro-Par ficou localizado em So Lus, cabea
daquele Estado. Os governadores comandavam as duas capitanias a partir de So Lus e a
capitania do Par ficava submetida s determinaes legais e interesses do centro
administrativo localizado na sede de governo. Esse quadro promoveu inmeras disputas
envolvendo oficiais das duas capitanias em torno de cargos, mercs, privilgios e mo de
obra.
Por outro lado, enquanto os oficiais debatiam sobre o comando da governana local, o
monarca, contrariado com a diminuio das conquistas, resolveu mudar o sistema de governo,
por entender que o governo encabeado pelos capites-mores era muito mais eficiente na
expanso da conquista do que com sistema dos governadores. Em 1625, o monarca escreveu
231

LEITE, Serafim. Histria da Companhia de Jesus no Brasil. Tomo III. Lisboa: Portuglia, 1943, p. 104.

88

ao conselheiro de Estado e vedor da Fazenda, Lus da Silva, arrolando as razes pelas quais
devia voltar o sistema de governo encabeado pelos capites-mores e no por
governadores.232
Inicialmente, o soberano se referiu ao tempo em que o Maranho foi governado pelos
capites-mores, ressaltando o aumento que o Maranho teve233 e a forma com que cada
governante independentemente zelava para ampliar a sua capitania, a jurisdio, e povola.234 O monarca explicou ainda que Antonio Muniz Barreiros, sendo capito-mor de So
Lus do Maranho, principiou a fortaleza de Itapecuru, sustentando a da Ilha de Santa Maria
que se ganhou aos franceses, o rio Munim em que h umas pedras que chamam topzio e
sustentou outra fortaleza que chamam de So Francisco.235
O rei complementou ainda sua descrio da governana de Antonio Muniz Barreiros
dizendo que, no perodo de seu governo, este havia fabricado o primeiro engenho de acar
que houve naquele distrito, conservando infinita quantidade de aldeias, que o benefcio
daquela conquista e sua maior conservao porque sem eles no h nada236. Aps mencionar
o desenvolvimento do Maranho, o monarca comparou o governo dos capites-mores com o
dos governadores-gerais do Estado, afirmando: Com o referido se mostra que o aumento que
o Maranho teve foi no tempo que se governou nesta forma e o que se segue mostra a grande
diminuio a que veio depois que se fez governo.237 Por fim, o monarca listou em que
consistia a diminuio do Maranho:

Porque se perdeu a capitania do Cear; que at hoje se no recuperou ficando

nas mos dos ndios que antes eram nossos vassalos e amigos e hoje so os
nossos maiores inimigos que temos como seja das mortes dos portugueses
que cometeram, em que entram religiosos contratando com os inimigos desta
coroa e isto originado tudo da ambio dos governadores que [...] os
molestavam de modo com cativeiros e vexaes que os obrigaram a rebelarse e o mesmo foi no Par onde a maior parte dos ndios esto rebelados pelas
mesmas causas e estima muito se perder a mesma capitania do Maranho.238

Com a diviso do Estado do Maranho e Gro-Par, as discusses em torno da forma

de governo adotada no extremo norte avanariam pela segunda metade do sculo XVII. O
232

Consulta (minuta) do Conselho da Fazenda ao rei D. Filipe III, sobre a separao das capitanias do Par e
Maranho, fazendo a distino dos locais que pertenciam a cada um dos territrios. 1625.
AHU_ACL_CU_009, Caixa 1, Documento 94.
233
Ibidem.
234
Ibidem.
235
Ibidem.
236
Ibidem.
237
Ibidem.
238
Ibidem.

89

impasse se dava sempre em razo da conquista e defesa do territrio. Como observei, o

Estado era um s e compreendia duas grandes capitanias. A questo central era qual o sistema
de governo adotar nesse imenso territrio de maneira que se pudesse garantir a defesa e o
aumento da Conquista. At 1626 o territrio tinha sido governador por quatro capites-mores,
a saber: Jernimo de Albuquerque Maranho (1616-18); Antonio de Albuquerque (1618-19);
Diogo da Costa Machado (1619-22) e Antonio Muniz Barreiros Filho (1622-26).239 No
sistema de governo de capitanias independentes, os capites-mores cuidavam da defesa e
expanso de suas capitanias separadamente, umas das outras. A partir de Francisco Coelho de
Carvalho, passou a funcionar o sistema de governo-geral no Estado com as duas capitanias a
do Maranho e a do Gro-Par - subordinadas a uma nica jurisdio e um nico governogeral, sediado em So Lus.
Ainda na dcada de 1650, permanecia a atmosfera conflitante da indefinio sobre
qual sistema de governo deveria reger o Estado do Maranho e Gro-Par: o do governo geral
ou o de capites-mores. A esse respeito, os debates se tornaram mais acalorados entre os
oficiais locais. A Cmara de So Lus, diante da notcia de que a Corte encaminhara medidas
concretas no sentido de firmar a separao jurdica das capitanias do Maranho e do GroPar, transformando-as em governos independentes, reuniu-se em Junta com os homens
bons do povo, no ano de 1651, para debaterem e decidirem sobre a possvel mudana.
A sesso comeou com a fala do vereador mais velho, Joo Trovisco, esclarecendo
que tinha notcias vindas por cartas em um navio de Lisboa em como na Corte e cidade de
Lisboa havia algumas pessoas que com mais nimo [...] pouco temente e mau servidores do
servio de Sua Majestade tratassem de pedir a Sua Majestade extinguisse este governo em
capitanias.240 Divulgada e debatida a notcia em Conselho entre os presentes, todos
acordaram uniformemente que eles eram de parecer que se no consentissem haver tal
capito-mor nem se consentisse seno haver governo como este [de governo-geral].241
Alegavam tambm que o Estado est de posse h trinta anos desse modelo de
governo. Aps refutarem a ideia de que o Estado fosse governado separadamente por
capites-mores independentes e de argumentarem que o Maranho era governado pelo sistema
de governo-geral h trs dcadas, os camaristas propuseram em tom ameaador que, se ainda
239

BERREDO, Bernardo Pereira de. Anais Histrico do Estado do Maranho, em que se d notcia do seu
descobrimento, e tudo o mais que nele tem sucedido desde o ano em que foi descoberto at o de 1718:
oferecidos ao augustssimo monarca D. Joo V. Nossos Senhor. 4. ed. Rio de Janeiros: s/d.; MEIRELES,
Mrio Martins. Histria do Maranho. So Lus: FUNC, 1980.
240
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 29 de dezembro de 1651. Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 37 e 37a, APEM.
241
Ibidem.

90

assim o soberano resolvesse mudar o regime de governo do Estado, e que sendo causo que
Sua Majestade mande tal capito-mor se lhe receba sua proviso e se mande sobstar seu
cargo at avisar a Sua Majestade. E finalizaram o termo assegurando a deciso entre todos:
e de como assim o acordaram entre o dito povo e oficiais da Cmara todos assinaram.242
Apesar de esse termo se encontrar todo riscado, indicando que houve um
cancelamento no seu registro, ainda assim ele muito significativo para se ter uma ideia dos
nimos a que chegaram as discusses sobre a forma de governo adotado no territrio do
Maranho e Gro-Par. Pelo teor do termo, a discusso foi intensa. As palavras indicam que
os oficiais estavam dispostos at mesmo a suspender uma deciso rgia para que a questo
fosse revista. Porm, os rabiscos presentes no termo tambm indicam certa ponderao.
Provavelmente porque a questo exigia uma diplomacia mais fundamentada, os
camaristas resolveram fazer outro documento no qual assinaram 83 homens da governana do
Estado do Maranho e Gro-Par, dando um tratamento mais diplomtico ao tema. Puseram
titulo ao termo identificando o assunto que motivou a assembleia: sobre a distino deste
governo como foi esta Cmara informada por carta vindas do reino.243
Iniciaram o texto referindo-se murmurao que se encontrava na cidade por conta de
umas cartas chegadas com a notcia da separao do governo das capitanias. Diante de tal
mudana, os homens bons justificavam sua indignao: porque a direito e razo de acudir
a este negcio incumbe a esta cidade por ser cabea do Estado e a tal distino de
governador o dito senhor no podia fazer sem esta cmara ser ouvida por parte do povo e
alegar de seu direito e justia.244 Alegavam ainda o prejuzo que sofriam ao serem excludos
do debate: o que fica em grande dano deste povo por ser Sua Majestade mal informada pelas
razes que logo se manifestaram na dita Junta com que totalmente se considera ficar esta
terra pobre e miservel o que redunda em grande perda em a renda dos dzimos de Sua
Majestade.245
Caso a condio de terra pobre e miservel no fosse o suficiente para convencer o
monarca, os camaristas apelavam para um argumento historicamente infalvel: e no ato de
guerra impossibilitado de socorro algum que para haver das capitanias vizinhas por razo de
soberania e independncia das ditas capitanias como j o experimentamos na guerra que
fizemos ao inimigo holands e administrao da justia.246 E prescreviam ainda: outrossim,
242

Ibidem.
Ibidem.
244
Ibidem.
245
Ibidem.
246
Ibidem.
243

91

fica perdida por no terem os povos um governador geral a quem se queixar das foras e
violncias que se fizerem por serem estas capitanias partes remotas de o no poderem fazer a
Sua Majestade e por outras muitas razes de honra que a seu tempo alegaram a Sua
Majestade.247
Por fim, davam os seus vereditos a respeito da questo: e sendo tudo ouvido
resolveram todos uniformemente que convinha muito ao servio de Deus e de a Sua
Majestade e bem deste Estado que Sua Majestade fosse informada do caso.248 Primeiro,
iriam informar ao monarca das implicaes da possvel separao do Estado em dois
governos. Sutilmente os camaristas advertiam-no ainda que se antecipavam em inform-lo
para se no conseguir e que vindo a esta cidade uma proviso do dito Senhor sobsteja o
efeito [...] e seu cumprimento at Sua Majestade definir a esta Cmara sobre a matria.249
Enfim, os oficiais do Senado de So Lus habilmente refizeram seu discurso, mas
continuaram a reafirmar suas posies quanto mudana do sistema de governo do Estado
mas tambm de So Lus continuar como sede do governo, deixando claro que, enquanto eles
no fossem ouvidos e, caso a proviso rgia chegasse, esta no teria efeito.
De toda forma, ou porque os argumentos dos oficiais de So Lus no tivessem sido
suficientes ou porque as foras polticas do Par tivessem mais poder de negociao em
Lisboa ou porque o monarca estava convencido de que o aumento da Conquista somente seria
possvel com outro sistema de governo, o fato que a Coroa continuou com seus planos de
independncia poltica e administrativa das duas capitanias. Em 1652, o monarca resolveu por
carta rgia, extinguir o Estado do Maranho e Gro-Par e restabelecer a separao das duas
capitanias (Maranho e do Gro-Par), optando assim pelo sistema de governo dos capitesmores. Todavia, a deciso foi revogada dois anos depois, em 25 de agosto de 1654, quando
nova carta rgia restabeleceu o Estado do Maranho e Gro-Par. So Lus foi sede do
governo do Estado at 31 de julho de 1751 quando, por meio de carta rgia, foi institudo o
Estado do Gro-Par e Maranho com sede em Belm. Essa mudana foi ratificada pela carta
rgia de 6 de agosto de 1753. O Estado passou por nova separao. Foi dividido em quatro
grandes capitanias: Piau, Maranho, Gro-Par e So Jos do Rio Negro. Cada uma com seu

247

Ibidem.
Ibidem.
249
Ibidem.
248

92

respectivo governador, subordinado ao governador-geral e capito-general sediado em

Belm.250
Outro aspecto a ressaltar sobre a criao do Estado do Maranho e Gro-Par o fato
de as implicaes da subordinao administrativa do Estado ficarem ligadas diretamente a
Lisboa. Embora existisse o cargo de ouvidor-geral, instncia administrativa responsvel pelas
questes jurdicas, e visto que o territrio ficou subordinado diretamente Coroa e ao corpo
jurdico metropolitano, eram comuns as correspondncias de oficiais rgios e demais
moradores das capitanias do Maranho e do Gro-Par dirigidas diretamente ao monarca
portugus. Essa comunicao passava diretamente pela Casa de Suplicao, tribunal de justia
da Corte, e pelo Conselho Ultramarino (1642), importante rgo da poltica ultramarina que
influenciou nas nomeaes de governadores, capites-mores e demais oficiais rgios.
Nas capitanias do Maranho e do Gro-Par, desde a poca de Jernimo de
Albuquerque Maranho (1616-1618), as questes de natureza jurdica deviam ser
intermediadas por um ouvidor-geral, cuja funo era receber e julgar os recursos das
sentenas, tanto dos juzes ordinrios quanto dos ouvidores das capitanias de sua jurisdio,
enviando as apelaes e agravos de seus julgamentos Casa da Suplicao de Lisboa.251
Entretanto, uma das prticas polticas dos oficiais do Estado do Maranho e Gro-Par
era o envio de correspondncias direto Coroa. Como no era exclusividade do corpo
jurisdicional a correspondncia com a corte lusa, a Cmara, provedores, donatrios, capitesmores, sargentos, oficiais menores, mas tambm particulares escreviam direto para a Corte
pedindo mercs, cargos, privilgios, fazendo denncias uns dos outros ou reivindicando
soldos, ajudas de custo, mo de obra e condies materiais, sempre com o argumento de que
precisavam continuar o servio da conquista.
Convm observar por fim que, do ponto de vista da Coroa, as pulsaes internas nas
capitanias do norte advindas da organizao desse novo Estado, longe de parecerem
anarquias, eram uma garantia da permanncia portuguesa na terra e serviram para manter
em funcionamento o jogo poltico necessrio para firmar a dominao do territrio. Competia
Corte administrar, equilibrar as tenses locais, de modo a estimular o permanente interesse
pela terra, condio indispensvel para a manuteno da defesa e, consequentemente, para a
consolidao da soberania imperial portuguesa.

250

Pela carta rgia de 20 de agosto de 1772 foi feita nova diviso do Estado do Gro-Par e Maranho. Dividiuse o Estado em dois: o do Gro-Par, abrangendo a capitanias do Rio Negro e o Estado do Maranho e Piau,
com capital em So Luis. MEIRELES, 1980.
251
SALGADO, op. cit.

93

Em suma, tomando-se como base a ao da Coroa ibrica na conquista do extremo

norte da Amrica portuguesa defendeu-se, neste captulo, a importncia de uma reavaliao
do processo conquistador do Maranho de modo a considerar os impactos da Unio Ibrica
como um dos aspectos determinantes para a consolidao da dominao luso-imperial. Um
dado significativo nessa avaliao foi o papel estratgico dado ao territrio do Maranho
pelos contemporneos. Partindo da concepo de que o Maranho se tornou chave, um
espao de intermediao foram analisadas as aes polticas empreendidas pela Coroa ibrica
para garantir o domnio do territrio. Desse modo, a relao do conquistador com os servios
prestados na conquista e defesa do territrio foi analisada como um dos desdobramentos dessa
percepo poltica do espao.

94

CAPTULO 2
PARA O BEM DO GOVERNO DESTA PROVNCIA DO MARANHO

2.1 A poltica ibrica e a funo do Regimento

A defesa, ocupao e explorao do extremo-norte da Amrica portuguesa

efetivamente se instalaram quando o capito-mor Alexandre de Moura, fidalgo da Casa Real,
Cavaleiro da Ordem de So Bento de Aviz, nomeou Jernimo de Albuquerque capito-mor
para o governo do Maranho e Francisco Caldeira de Castelo Branco1 como capito-mor da
Jornada do Gram-Para e rio das Amazonas.2
Oficialmente, as diretrizes polticas ibricas foram traadas no primeiro regimento do
governo do Maranho, passado em 9 de janeiro de 1616, intitulado Regimento que o capitomor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hiernimo dAlbuquerque por servio de Sua
Majestade para o bem do governo desta provncia do Maranho.3 Esse regimento pode ser
considerado o marco inicial da construo de uma administrao normatizada4 nas partes
mais setentrionais da Amrica portuguesa. Para uma monarquia pluricontinental5 com poderes
1

Francisco Caldeira Castelo Branco foi capito-mor do Rio Grande do Norte entre 1612 e 1614. Servia na
guarnio de Pernambuco quando, em 1615, a mandado de Alexandre de Moura, veio ao Maranho em
socorro de Jernimo de Albuquerque, que estava aquartelado em Guaxenduba, em trgua com La Ravardire.
Aps a expulso dos franceses, foi enviado ao Par, com ordenado anual de cem mil ris. Foi deposto do
governo em 14 de setembro de 1618 por uma sublevao de seus oficiais, que o meteram a ferros e o enviaram
preso a Lisboa, em maio do ano seguinte, por ordem do governo da metrpole, onde morreu na priso.
BARATA, Manoel. Formao histrica do Par. Coleo Amaznica Srie Verssimo. Par: UFPA, 1973.
Auto que mandou fazer o Capitam mor Alexandre de Moura sobre alguns captulos de seus regimentos a que
devia dar comprimento. BNRJ, 1905, v. 26, n. 23, p. 238.
REGIMENTO que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hiernimo dAlbuquerque por
servio de Sua Majestade para bem do governo desta provncia do Maranho. BNRJ, 1905, doc. n. 19, p. 229.
CONSENTINO, Francisco Carlos. Governadores gerais do Estado do Brasil (sculos XVI-XVIII): ofcio,
regimentos, governao e trajetrias. So Paulo: Annablume; Belo Horizonte: FAPEMIG, 2009.
O conceito de monarquia pluricontinental pensado por Nuno Monteiro estabelece uma contraposio ao
conceito de monarquia compsita formulado por J. H. Elliot. Na monarquia pluricontinental, havia um nico
reino o de Portugal uma nica aristocracia reinol mas seu poder se estendeu por suas diversas
conquistas alm-mar. A monarquia pluricontinental se fundava num complexo quadro de leis, regras e
corporaes, tais como concelhos, corpos de ordenanas, irmandades, posturas, regimentos, cartas patentes e
diversos outros instrumentos legais espalhados pelas diferentes partes do Imprio, que conectava conquistas,
reino e monarquia. Essa conexo de mundos apartados deu ao Imprio um sentido pautado numa concepo
corporativa de poder baseado na reciprocidade dos laos e na autonomia dos poderes locais. Nessa monarquia,
a Coroa e a primeira nobreza viviam de recursos oriundos, sobretudo, do ultramar, das conquistas e do reino.
Materializando essa realidade, os indivduos circulavam negociando oportunidades de acrescentamento social
e material, alimentadas por uma monarquia que vivia exatamente dos recursos provenientes desses
acrescentamentos materiais, polticos e espirituais obtidos por meio de servios prestados nas mais diferentes
partes do imprio. GOUVA, M de Ftima. Introduo: desenhando perspectivas e ampliando abordagens
de O Antigo Regime nos trpicos a Na trama das redes. In: GOUVA, M. F. S.; FRAGOSO, J. L. R. (org.).
Na trama das redes poltica e negcio no imprio portugus, sculos XVI-XVIII. Rio de Janeiro:

95

de natureza essencialmente corporativista6 e sinodal7, o regimento se tornou um recurso eficaz

para delegar poderes e reafirmar laos de vassalagem, mas tambm, de forma direta e simples,
a via possvel para a materializao da vontade rgia8 e instruo das prioridades da poltica
de defesa, ocupao e explorao do territrio. , portanto, um instrumento de delegao de
poder, mas tambm importante meio de orientao e regulamentao dos poderes institudos
nos domnios ultramarinos e mecanismo norteador das diretrizes polticas traadas pela Coroa
em longnquos domnios.
Por meio dele, o poder rgio exprimia suas preocupaes, seus desejos e prioridades.
Assim como a posse da terra representou o marco simblico da fundao de um novo poder e
a submisso a um novo soberano, o regimento de governo significou o marco fundador de
uma poltica sistemtica e legtima de dominao, ocupao e explorao da terra. Por meio

Civilizao Brasileira, 2008; FRAGOSO, Joo; GOUVA, Maria de Ftima Silva. Monarquia pluricontinental
e repblicas: algumas reflexes sobre a Amrica lusa nos sculos XVI-XVIII. Revista Tempo. Niteri:
EdUFF, 2009, n. 27. v. 14, jul/dez, p. 49-63.
A noo de monarquia corporativa considera que o rei partilhava o poder com diferentes nveis hierrquicos.
Uma das consequncias desse poder repartido foi um cerceamento do poder rgio, tanto no seu no aspecto da
doutrina jurdica quanto pelos usos e prticas jurdicas locais. Assim, o que prevalecia na ordem corporativa
eram os direitos morais e afetivos, tais como graa, piedade, misericrdia e gratido, resultantes de laos de
amizade, institucionalizados em redes de amigos e clientes. Na cultura poltica da monarquia corporativa, o rei
era a cabea, o comandante, o centro de um imenso corpo social que, por sua vez, funcionava como os olhos
e os ouvidos do rei. Esse rgo ou corpo social era responsvel pelo funcionamento das aes polticas
do centro. Diante de tal funo, os oficiais rgios viviam sob uma proteo muito alargada de seus direitos e
atribuies. Todavia, o fundamento da graa e merc rgias residia no princpio de dar a cada um o que seu.
Para maiores aprofundamentos, ver, por exemplo: HESPANHA, Antnio Manuel. A constituio do Imprio
portugus reviso de alguns enviesamentos correntes. In: FRAGOSO, Joo; BICALHO, M. Fernanda B.;
GOUVA, Maria de Ftima. O Antigo Regime nos trpicos: a dinmica imperial portuguesa (sculos XVIXVII). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001; HESPANHA, Antnio Manuel. A estrutura poltica em
Portugal na poca moderna. In: TENGARRINHA, Jos (org.). Histria de Portugal. 2. ed. rev. e ampl.
Bauru-SP: EDUSC; So Paulo, SP: UNESP; Portugal, PT: Instituto Cames, 2001; HESPANHA, Antnio
Manuel. As vsperas do Leviathan: instituies e poder poltico Portugal sc. XVII. Coimbra: Almedina,
1994; XAVIER, ngela Barreto; HESPANHA, Antnio Manuel. A representao da sociedade e do poder. In:
Histria de Portugal. v. 4. Lisboa: Crculo de Leitores, 1993; CONSENTINO, Francisco Carlos. O ofcio e as
cerimnias de nomeao e posse para o governo-geral do Estado do Brasil (sculos XVI-XVII). In:
BICALHO, Maria Fernanda; FERLINI, Vera Lcia Amaral. Modos de governar: idias e prticas polticas
no imprio portugus sculos XVI-XIX. So Paulo: Alameda, 2005.
Refletindo de forma emprica o conceito de monarquia pluricontinental a partir da natureza sinodal do regime
poltico portugus, da governao e da participao de fidalgos nos cargos de governador geral do Brasil,
Consentino identifica a natureza sinodal do regime poltico portugus, no qual o processo de governao
ocorre por meio da manifestao e interferncia dos diversos conselhos, tribunais e juntas que cercavam, e
auxiliavam os reis portugueses no exerccio do poder, dando-lhe o suporte organizacional adequado deciso
judicial, garantindo a expresso de todos os pontos de vista e respeitando, por isso, a natureza tpica e
argumentativa do processo jurdico de deciso. Essa dinmica sinodal de processamento das decises
polticas na monarquia portuguesa um aspecto importante de seu funcionamento, particularmente quando se
constata a presena de vrios segmentos da fidalguia portuguesa nos conselhos da monarquia.
CONSENTINO, Francisco Carlos. Monarquia pluricontinental, os conselhos e os governadores gerais do
Estado do Brasil. In: GUEDES, Roberto (org.). Dinmicas imperiais no Antigo Regime portugus:
escravido, poderes e fronteiras. Rio de Janeiro: MAUAD (no prelo).
CARDIM, Pedro. Administrao e governo: uma reflexo sobre o vocabulrio do Antigo Regime. In:
BICALHO, Maria Fernanda; FERLINI, Vera Lcia Amaral. Modos de governar: idias e prticas polticas
no imprio portugus sculos XVI-XIX. So Paulo: Alameda, 2005.

96

dele, instituram-se e organizaram-se os cargos concernentes s reas de Justia, Fazenda e

Defesa que deram sustentao ao colonizadora luso-espanhola na Amrica.
Bluteau, em seu vocabulrio, relacionou regimento a governo, direo, ao de
governar, administrao, servio, obrigao. Considerou-o um certo modo de
proceder, institudo por aqueles que tm autoridade para esta instituio. Para ele, Fazer um
regimento para este, ou aquele efeito fazia parte da administrao; era um servio.9 Morais e
Silva completa esse sentido do regimento admitindo-o como um acto ou efeito de reger, de
governar, de dirigir [...] Regulamento, guia, norma, estatuto, instrues escritas ou verbais que
determinam as obrigaes inerentes a um cargo, ofcio ou comisso.10
Dada a importncia do regimento como documento representativo de uma ao rgia,
Francisco Carlos Consentino o comparou na forma e na autoridade s Cartas de Lei ou aos
Alvars, diferenciando-os apenas quanto sua finalidade.11 Disposto em forma de captulos, o
regimento para ofcio de governo governadores-gerais, governadores de capitanias ou ainda
capites-mores responsveis pelo governo de capitanias foi um meio oficial de instalao da
ao colonizadora e ordenamento poltico-administrativo e financeiro da Conquista.
No Brasil, o ofcio de governo do territrio fosse de governador-geral do Brasil e dos
governadores de capitanias ou capites-mores que exerciam o ofcio de governo nas
capitanias, como o caso do Maranho iniciava com as orientaes passadas em regimentos.
Desde a instalao do governo-geral, os regimentos concedidos a esses oficiais superiores se
tornaram a mais importante base legal para o funcionamento e organizao administrativa do
territrio.12 O monarca era a nica autoridade com poderes para estabelecer em regimentos as
obrigaes concernentes ao ofcio de governador-geral.
Por meio desse documento, o soberano dividia temporariamente com esse oficial
poderes exclusivamente rgios na administrao da terra. Para cada cargo (governador-geral,
governador de capitania, capito-mor) havia delegaes regimentais hierarquicamente
estabelecidas. As principais reas de atuao constantes no regimento do governador-geral
como representante direto do rei eram a justia, a economia e a defesa. Dentre os poderes
delegados ao governador-geral13, estava o de nomear e passar regimentos a governadores ou a
capites-mores de capitanias, instruindo-os sobre a forma como deviam exercer seus ofcios.
9

BLUTEAU, D. Raphael. Vocabulrio portuguez e latino. Rio de Janeiro: UERJ, s. d. CD-ROM.

MORAIS E SILVA, Antonio. Grande dicionrio da lngua portuguesa. v. 9. 10. ed. Lisboa: Editorial
Confluncia, 1953. In: CONSENTINO, 2009.
11
CONSENTINO, 2009.
12
SALGADO, Graa (coord.). Fiscais e meirinhos: a administrao no Brasil colonial. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1985.
13
Sobre os poderes do governador-geral, ver, entre outros, SALGADO, op.cit.
10

97

Os governadores e os capites-mores respondiam por suas capitanias e, seguindo as

orientaes regimentais, prestavam contas de suas aes ao governador-geral do Brasil.
O regimento era, portanto, um documento de delegao de poderes e hierarquizao de
ofcios expedido pelo monarca ou pelo governador-geral, no qual se definiam procedimentos
prprios da governao local. No demais reafirmar que a obteno desses ofcios implicava
uma relao de fidelidade e confiana por parte de quem nomeava monarca ou governadorgeral14 e de quem recebia o cargo. Assim procedeu Gaspar de Sousa, quando a Coroa
portuguesa investiu sistematicamente na conquista do Maranho. Em 29 de maio de 1613, o
governador-geral do Brasil mandou passar proviso a Jernimo de Albuquerque, nomeando-o
capito da conquista e descobrimento das terras do Maranho, com soldo de duzentos mil
ris, metade em dinheiro e metade em fazendas pagas no almoxarifado da dita Conquista a
partir de 1 de maio de 1614.15
Nascido em Olinda em 1548, descendente da influente famlia Albuquerque e do ndio
principal Arco Verde, alm de ser parente do primeiro donatrio de Pernambuco, Duarte
Coelho, Jernimo de Albuquerque era filho da ndia Maria do Esprito Santo Arcoverde e do
capito Jernimo de Albuquerque. Aprendeu a ler e escrever com os jesutas. Com seu pai e
seu av materno, aprimorou-se na arte da guerra, nas lutas travadas contra os ndios do
Iguarau, em Pernambuco. A convivncia com seus parentes indgenas lhe rendeu larga
experincia no conhecimento da vida nativa e uma vasta folha de servios prestados na
conquista e defesa da Paraba, do Rio Grande do Norte e do Cear.16
A nomeao de Jernimo de Albuquerque para a conquista do Maranho foi seguida
de um regimento (1614) no qual o governador-geral lhe especificou claramente a finalidade
para a qual estava recebendo aquele ofcio: fazer a conquista e descobrimento das terras e
rios do Maranho. Para tanto, recomendou ao capito-mor: guarde o regimento seguinte,
sem dele exceder nada, e parecendo-lhe que conforme ao estado das cousas se devem alterar
algumas das [cousas] declaradas no dito regimento, o far com consentimento das pessoas
abaixo nomeadas e das mais que entender podem ter votos.17

14

CONSENTINO, 2009.
MORENO, Diogo de Campos. Jornada do Maranho por Ordem de Sua Majestade feita no ano de 1614.
Rio de Janeiro: Editorial Alhambra, 1984.
16
MARQUES, Csar A. Dicionrio histrico-geogrfico da Provncia do Maranho. 3. ed. revista e
ampliada. So Lus: Edies AML, 2008. Ver tambm LACROIX, Maria de Lourdes Lauande. Jernimo de
Albuquerque Maranho: guerra e fundao no Brasil colonial. So Lus: UEMA, 2006.
17
REGIMENTO dado a Jeronymo dAlbuquerque pelo Governador Gaspar de Sousa. 22 de junho de 1614.
STUDART, Guilherme. Documentos para a histria do Brasil e especialmente do Cear. Fortaleza: Typ.
Studart, 1904, 1 v., doc. n. 12, p. 92.
15

98

A nomeao de Jernimo de Albuquerque para a conquista do Maranho se

enquadrava perfeitamente nos moldes do Antigo Regime. Nas palavras de Francisco
Consentino, era uma merc rgia decorrente do respeito, confiana e estima conquistados
pelo bom procedimento com que at agora tem feito os servios, para os quais foi
encarregado pela monarquia.18 A confiana depositada em Jernimo de Albuquerque
procedia da influncia de sua famlia em Pernambuco, mas principalmente dos servios
prestados na conquista da Paraba, do Rio Grande do Norte e do Cear.
Contudo, o princpio da confiana que regia a conduta dos conquistadores ficou
seriamente abalado quando o oficial deixou de cumprir satisfatoriamente a funo para a qual
foi designado. A reao do governador-geral, Gaspar de Sousa, trgua estabelecida entre
Jernimo de Albuquerque e La Ravardire, na guerra de 1615, bastante emblemtica do tipo
de condutas aqui tratadas. Logo que soube do acordo feito entre portugueses e franceses,
Gaspar de Sousa enviou Alexandre de Moura ao Maranho com a seguinte recomendao:

Porm, visto o acordo que os dois capites tomaram e o assento das trguas e
assim as alianas que se tratam entre as coroas de Frana e Espanha por
parentesco to conjuntos, importa no se mostrar que Sua Majestade manda
se quebrem as ditas trguas e se rompa com o inimigo at que as armas,
quando de outra maneira no venham nisso, os faamos despejar da ilha em
que residem e em todas as mais partes daquele rio sem lhes deixar alguma
onde tornem a assentar.
E porquanto Jernimo dAlbuquerque no regimento que lhe dei no levava
ordem minha para os tais concertos, a mim me pertence no consentir neles
na forma da proviso que com esta envio a Vossa Merc para esse efeito,
calando a verdade de Sua Majestade o saber e ordenar assim pelos respeitos
referidos.
E a Jernimo dAlbuquerque escrevo, dizendo-lhe que eu ordeno a Vossa
Merc no este pelo assento que fez com o inimigo, visto no levar comisso
que tal lhe concedesse, a qual necessidade se requeria estando-me a
empresa encarregada a mim particularmente por proviso de Sua
Majestade.19

No incio do documento acima referido, Gaspar de Sousa recomendou sigilo absoluto

a respeito dos assuntos tratados. No era para menos. Independente da relao diplomtica
entre as duas naes europeias, Portugal considerava inimigos os gauleses que se instalaram
naquela parte do reino, ordenando, por essa razo, medidas enrgicas e definitivas no sentido
de expuls-los do territrio.

18
19

CONSENTINO, 2009, p. 81.

Livro 1 do Governo do Brasil (1607-1633). Rio de Janeiro: Ministrio das Relaes Exteriores, 1958, doc. 26,
p. 117 (destaques meus).

99

Referindo-se ao regimento que passou a Jernimo de Albuquerque, em 1614, para que

este fizesse a expedio de conquista do Maranho, o governador-geral, por sua vez, deixou
claro que no lhe havia dado nenhuma instruo para fazer acordo com Ravardire. Pelo
contrrio, as determinaes foram para que os possam ir lanar da parte onde estiverem os
inimigos. Para essa finalidade o capito fora confiado e designado. A atitude conciliatria de
Jernimo de Albuquerque lhe custou caro. O capito perdeu a primazia da misso para
Alexandre de Moura, que recebeu poderes de general e, sem precisar dar um tiro, oficializou o
que, de fato, aquele capito havia realizado. Porm, se na cultura poltica20 ultramarina do
Antigo Regime os servios de defesa se tornaram um importante meio de ascenso social para
os conquistadores e um importante bem deixado aos descendentes destes, para o poder rgio
esses servios permitiram a presena portuguesa e a consolidao da soberania luso-espanhola
no territrio. Expulsar o inimigo e garantir a conquista por meio da guerra era uma das
maiores prestaes de servio feitas monarquia. O servio da guerra de conquista
representava, sobretudo, a defesa e conservao de um bem rgio e, por isso mesmo, foi
estimulado e muito valorizado pelo rei.
Como bom governante, o monarca e seus representantes deviam saber reconhecer os
mritos de quem, em algum momento, houvesse empenhado sua vida em relevantes servios.
Esse princpio definia a relao de confiana e gratido do rei para com seus vassalos. No
Maranho, no obstante as circunstncias pouco confortveis criadas pela hesitao de
Jernimo de Albuquerque, o governador-geral do Brasil entendeu que o capito agira daquela
forma influenciado por seu colateral, Diogo de Campos Moreno. Assim, reconhecendo a
importncia e os mritos do valoroso servio prestado pelo capito, recomendou a Alexandre
de Moura que lhe concedesse algum ofcio:
20

A noo de cultura poltica sugere uma espcie de cdigo, um conjunto de referentes e um acervo de
representaes no seio de um corpo social ou de uma tradio poltica. Constitui-se em favor da agregao
social, contribuindo de modo decisivo na elaborao de uma viso comum do mundo, de uma leitura
compartilhada do passado, do presente e do futuro. Engloba um patrimnio composto por vocabulrios,
smbolos e gestos, por um arsenal de ferramentas que exprimem valores, idias e desejos de um dado corpo
social. BICALHO, Maria Fernanda B. Apresentao. In: CORRA, Helidacy Maria Muniz; ATALLAH,
Cludia Cristina Azeredo (org.). Estratgias de poder na Amrica portuguesa: dimenses da cultura
poltica. Niteri, RJ: PPGH-UFF / So Lus: UEMA / Imperatriz, MA: tica, 2010, p. 10. Ao se debruar
sobre o estudo da cultura poltica na poca moderna, a historiografia portuguesa leva em considerao a
percepo do hibridismo que havia caracterizado o processo de surgimento do cavaleiro-mercador,
personagem-chave a liderar o processo de expanso martima portuguesa, bem como a cultura poltica das
cortes e a adoo da prtica letrada na sociedade de corte. As concepes corporativas da sociedade
portuguesa, bem como o processo de formao da nobreza e a dinmica das redes clientelares em Portugal,
merecem tambm grande destaque enquanto elementos fundadores de uma cultura poltica particular daquele
tempo e lugar. GOUVA, Maria de Ftima Silva; SANTOS, Marlia Nogueira dos. Cultura poltica na
dinmica das redes imperiais portuguesa, sculos XVII e XVIII. In: ABREU, Martha; SOIHET, Raquel;
GONTJIO, Rebeca (org.). Cultura poltica e leituras do passado: historiografia e ensino de histria. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007, p. 93.

100

Tornarei a lembrar nesta a V. Merc que sem ndios no se pode fazer

guerra, e sem Jernimo dAlbuquerque no temos ndios, pelo que todos os
ofcios que V. Merc fizer para que o fidalgo, sem embargo desta mudana,
no fique desgostoso, os havereis por mui necessrio e em que V. Merc a S.
Majestade faz mui grande servio; e esta a razo por que na proviso que
lhe passei lhe dou o nome de colega e colateral de V. Merc, com o mesmo
ordenado que antes tinha. E certo entendo que tudo lhe devido, pois lhe
no podemos negar a honra que ganhou e a satisfao que merece. [...] e V.
Merc se aconselhe em tudo com o dito Jernimo [dAlbuquerque] [...] as
matrias, dando-lhe o lugar que se lhe deve para o ter contente e satisfeito, e
no executar, faa Vossa Merc o que lhe parecer mais acertado.21

A plasticidade portuguesa mais uma vez se acomodou s situaes locais. Pela

importncia de seu papel na conquista ou pelos mritos de seus servios, Jernimo de
Albuquerque continuou sendo beneficirio da confiana que lhe fora depositada. A
experincia e a confiana eram requisitos indispensveis para a nomeao de novos postos.
Seguindo tal recomendao, Alexandre de Moura nomeou Jernimo de Albuquerque
capito-mor do Maranho e Francisco Caldeira Castelo Branco, capito-mor na expedio de
descobrimento do Gro-Par e rio das Amazonas, por confiar dele faria o servio del Rey
como era necessrio.22 A confiana no servio de Castelo Branco tambm resultava de uma
larga experincia no servio de conquista e defesa, como justificou Alexandre de Moura: lhe
mandei passar o presente regimento, mais para lembrar algumas cousas, que para lhe dar
regras do que se deve fazer, por confiar de sua prudncia dar de si bastante satisfao.23
Os depoimentos acima revelam ainda uma dimenso delegada e uma limitao de
poderes conferidos aos oficiais em seus regimentos. Havia um reconhecimento tcito de que,
no exerccio das funes, as situaes locais exigiriam dos oficiais decises que no estavam
previstas em seus regimentos. Por isso, eram investidos de poderes para decidir sobre elas.
Todavia, a delegao de poder tambm tinha seus limites. Da mesma forma que
Gaspar de Sousa concedeu autonomia de poder no regimento de 1614 passado a Jernimo de
Albuquerque, expressamente lhe ordenou a submisso de quaisquer mandos locais deciso
de um corpo de oficiais, lembrando-lhe que, se tivesse de modificar alguma daquelas
determinaes, devia faz-lo somente mediante o consentimento de oficiais eleitos.

21

Livro 1 do Governo do Brasil (1607-1633). Rio de Janeiro: MRE, 1958, doc. 26, 24, p. 121 (destaques meus).
Auto que mandou fazer o Capitam mor Alexandre de Moura sobre alguns captulos de seus regimentos a que
devia dar comprimento. BNRJ, v. 26, n. 23, p. 238.
23
Regimento que Alexandre de Moura deixou a Francisco Caldeira. BNRJ, doc. n. 24, p. 239.
22

101

Esses mesmos princpios se encontravam no regimento passado por Alexandre de

Moura a Jernimo de Albuquerque, em 1616, para o exerccio do governo do Maranho. Ao
finalizar as instrues sobre como o capito-mor devia cuidar do governo do Maranho,
Alexandre de Moura o advertiu: deixo o de mais a seu entendimento o como deve governar
esta Provncia.
Em seguida, aconselhou: no use de outro nenhum regimento que lhe seja dado e s
deste usar at nova ordem de sua Majestade ou do Governador-Geral do Estado do Brasil.24
Como em toda a Amrica portuguesa, a natureza delegada e limitativa dos poderes perdurou
nas instrues de governo do Maranho, a exemplo do regimento de governo passado a Andr
Vidal de Negreiros, em 1655. Em diversos captulos de seu regimento, pode-se observar o
monarca delegando poderes ao governante e, ao mesmo tempo, observando-lhe: mas, no
entanto, no inoveis cousa alguma.25 Alm da natureza delegada e limitativa expressa nos
referidos documentos, havia instrues ainda mais completas como se pode verificar no
fragmento do regimento de Francisco Caldeira:

E porque de seu talento e experincia, confio proceder nesta Jornada

conforme o tempo lhe for mostrando as ocasies deixo a seu entendimento
muitas cousas que aqui lhe pudera lembrar, significando-lhe somente o
muito servio que nisso far a sua Majestade de quem deve esperar
equivalentes mercs.26

Analisando o jogo poltico, as tenses e os processos de comunicao e mediao

entre a Coroa e os sditos, Fernanda Olival27 sublinha que o carter da justia no Antigo
Regime reside no princpio de dar a cada um o que seu, quer no repartir do prmio e do
castigo (justia distributiva), quer no cumprimento dos contratos (justia comutativa).28
Assevera ainda a autora que a relao entre prmio e castigo criou uma desigualdade dos
desempenhos e dos direitos entre sditos.29 Nesses termos, o direito de receber estava
condicionado obrigao de desempenhar bem a funo da qual o indivduo foi investido.

24

Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque por
servio de Sua Majestade para bem do governo desta provncia do Maranho. BNRJ, doc. 19, p. 233.
25
Regimento de Andr Vidal de Negreiros. 14.04.1655. MENDONA, Marcos Carneiro de. Razes da
formao administrativa do Brasil. Rio de Janeiro: IHGB / Conselho Federal de Cultura, 1972, t. II, p. 703.
Este regimento tambm se encontra no AHU_ACL_CU_009, Caixa 3, Documento 363.
26
Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixou a Francisco Caldeira. BNRJ, 1905, doc. n. 24, p.
239 (destaques meus).
27
OLIVAL, Fernanda. As ordens militares e o Estado Moderno. Lisboa: Estar Editora, 2001.
28
Ibidem, p. 20.
29
Ibidem.

102

Da mesma forma, a relao entre merc e castigo implicou um poder concedido a

quem podia avaliar e arbitrar nesse caso, o rei, o nico a quem era delegado tal poder. O
direito de fazer justia, isto , de conceder merc e castigar, era exclusivo do rei. Portanto, o
prmio isto , a merc , assim como o castigo, no chegava a todos; apenas queles
que fizessem por merecer. Por extenso, ao soberano competia o direito exclusivo de
determinar quem era merecedor de tal merc ou punio. A meritocracia se tornou, assim, um
importante mecanismo de afirmao do poder rgio na garantia de seus interesses e no
equilbrio das tenses entre sditos.
Nas palavras de Fernanda Olival, premiar e punir eram atributos essenciais do
domnio, da capacidade para governar sditos, ao lado do poder para ordenar, proibir,
autorizar e decidir.30 A justia distributiva se tornou um dos alicerces fundamentais da ordem
estabelecida. Prestar um servio Coroa, com o objetivo de pedir em troca recompensas,
tornou-se quase um modo de vida e uma estratgia de sobrevivncia material, honorfica e de
promoo na sociedade do Antigo Regime.31 Como se pode observar, monarca e sditos
estavam enredados sob o manto de uma economia das mercs.
Como reflexo da cultura poltica do Antigo Regime, o regimento cumpria seu papel:
definir ofcios, instruir sobre o exerccio dos servios, delegar e limitar poderes e ainda criar
uma expectativa de remunerao pelos servios prestados ao monarca. Todas essas dimenses
estavam aliceradas no princpio da vassalagem, isto , na obedincia e fidelidade aos
preceitos rgios. A funo do regimento como regulador da vida poltica e hierarquizador dos
ofcios se tornou o fundamento da autoridade na conquista do Maranho.
Nomeado pelo governador-geral do Brasil com poderes de general, Alexandre de
Moura instituiu, aps a tomada de So Lus, o primeiro governo do Maranho, passando
orientaes para o bem do governo desta Provncia.32 Essas instrues deviam ser fielmente
seguidas pelo capito-mor Jernimo de Albuquerque at nova ordem de sua Majestade ou do
Governador-geral do Brasil.33
Essa dimenso hierarquizante perpassa o regimento de Jernimo de Albuquerque em
vrios momentos, inclusive logo no ttulo, quando Alexandre de Moura deixou claro que era
ele quem passava as instrues ao capito-mor, cabendo a este o exerccio de um bom
governo. Os poderes de general concedidos a Alexandre de Moura lhe permitiram passar o
30

Ibidem.
Ibidem.
32
Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque por
servio de Sua Majestade para bem do governo desta provncia do Maranho. BNRJ, doc. n. 19, p. 233.
33
Ibidem.
31

103

regimento ao capito-mor, bem como orient-lo sobre como deveria proceder no governo
local. A despeito de toda a importncia de Jernimo de Albuquerque, declaradamente
expressa pelo governador-geral, a dimenso hierarquizante entre Alexandre de Moura e o
capito-mor foi mantida no regimento.
Outro momento que expressa uma dimenso hierarquizante contida no documento foi
quando Alexandre de Moura estabeleceu a autoridade do governo em todo o territrio: E
porque todas estas capitanias e distrito desta grande Ilha, digo, provncia lhe ficam sujeitas
em paz e obedincia de Sua Majestade lhe no encarece o muito que fazer em sua
conservao.34 Como general, Alexandre de Moura passou o governo do territrio a
Jernimo de Albuquerque e consequentemente determinou a sujeio dos sditos quele
governo.
importante observar ainda que o reconhecimento da autoridade de governo instituda
por Alexandre de Moura abrangia uma extenso que no se restringia Ilha de So Lus, mas
compreendia um amplo territrio, composto por capitanias e distritos do Maranho e do
indefinido Gro-Par.35 Aps a instituio e legitimao do governo local, Alexandre de
Moura destacou a subordinao da Conquista ao poder central e ao governo-geral, ordenando
ao capito-mor que no usasse nenhum outro regimento at nova ordem do soberano ou do
governador-geral do Brasil. Do ponto de vista hierrquico, a partir desse momento, o governo
do Maranho se incorporava oficialmente administrao do Imprio ibrico.
Mas, ao lado da prestao de servios ao rei e da expectativa de remunerao que
movia os conquistadores a se embrenharem nas conquistas dessas remotas paragens,
interesses determinados pela peculiaridade da regio dinamizaram ainda mais a relao entre
a Coroa ibrica, governantes locais e conquistadores. Do ponto de vista da Coroa, seus
interesses se expressavam na comunicao estabelecida com os governantes locais. Em
relao aos governos locais e demais conquistadores, e no obstante os princpios e diretrizes
polticas norteadoras da governana dos agentes, em que medida essas instrues traadas
pela Coroa ibrica para o territrio de fato definiram ou expressaram as prxis polticas dos
locais?

34
35

Ibidem
Quando se estuda o sculo XVII, nunca demais lembrar que este Maranho ao qual nos referimos do ponto
de vista territorial integra uma vasta rea indefinida entre o noroeste da capitania do Cear at a desconhecida
regio pertencente ao vice-reino do Peru. A maioria dos trabalhos que tratam desse perodo, de uma forma ou
de outra, esclarecem a respeito da territorialidade desse espao. No entanto, destaco o trabalho de Alrio
Cardoso, pela discusso atualizada a respeito dessa regio. CARDOSO, Alrio Carvalho. Insubordinados,
mas sempre devotos: poder local, acordos e conflitos no antigo Estado do Maranho (1607-1653). Campinas,
2002, 256 f. Dissertao (Mestrado) Universidade Estadual de Campinas, 2002.

104

A primeira pista para uma reflexo possvel em torno desse problema se encontra
justamente nos instrumentos de comunicao usados tanto pela Coroa, para instituir suas
diretrizes colonizadoras, quanto pelos seus agentes, ou seja, regimentos de governos e demais
documentos, como cartas, relatrios, ofcios, consultas, entre outros. No caso das
comunicaes par de l, tomarei como base para uma reflexo acerca das diretrizes
metropolitanas de governo da Conquista o regimento de Jernimo de Albuquerque, de 1616.
Concretamente, esse documento foi o ponto de partida das diretrizes do poder central com
vista efetiva colonizao da Conquista. O regimento de 1616 , portanto, o marco fundador
de um amplo e complexo discurso colonizador estabelecido pelo poder rgio, na Conquista do
Maranho.
Subsidiando esta anlise, dialogarei com trs outros regimentos. O de 1614, tambm
passado a Jernimo de Albuquerque, e dois outros (de 1643 e de 1655) que orientaram os
governos do Maranho, nomeadamente o de Pedro de Albuquerque e Lus de Magalhes,
entre 1643 e 1652, e Andr Vidal de Negreiros, em 1655. Essa movimentao temporal
permitir perceber as permanncias e mudanas nas diretrizes no governo do Maranho. O
cotejamento desses documentos essencial para se perceberem os desequilbrios, as
quebras nas movimentaes e prxis dos agentes dessa ordem scio-poltica-administrativa
local, como para se observar em que medida as diretrizes da poltica colonizadora traadas
pela Coroa ibrica, nos regimentos de 1614 e 1616, permaneceram como fundamento da ao
da governana no Maranho.

2.2 A poltica ibrica ultramarina regendo o governo do Maranho

Apesar de Berredo fazer referncia ao regimento do governador do Maranho

Francisco Coelho de Carvalho (1626-36)36, concretamente, at o presente momento, tem-se
36

Referindo-se ao regimento de Francisco Coelho de Carvalho, Berredo diz: Nas bem ponderadas disposies
de seu regimento, levava ele j como seguros os desempenhos de sua ocupao no servio do prncipe e
utilidade pblica. Alm desse regimento, Berredo cita ainda uma carta de Rui Vaz de Siqueira (1662-1667)
ao Senado, em 1664, em que o governador diz ter recebido um regimento: No lhes mandei a Vossas Mercs
que fizessem junta, convocando os prelados das religies; porque no meu regimento me ordena Sua
Majestade os casos em que devo faz-las, que somente minha pessoa toca. BERREDO, Bernardo Pereira
de. Anais histrico do Estado do Maranho, em que se d notcia do seu descobrimento, e tudo o mais
que nele tem sucedido desde o ano em que foi descoberto at o de 1718: oferecidos ao augustssimo
monarca D. Joo V. Nossos Senhor. 4. ed. Rio de Janeiros: s/d, p. 149 e 293. Joo Francisco Lisboa aponta
para as referncias de Berredo, mas em seguida confessa no os ter encontrados, afirmando: e presumimos
que seriam antes meras instrues, como tantas outras que se expediram depois, a cada novo despacho.
LISBOA, Joo Francisco. Jornal de Tmon: apontamentos, notcias e observao para servirem a Histria do
Maranho. So Lus: Editora Alhambra, s/d. v. II, p. 150.

105

conhecimento integral de dois regimentos para o governo do Maranho no perodo de 1615 a

1656, a saber: as referidas instrues passadas a Jernimo de Albuquerque por Alexandre de
Moura (1616)37 e o conhecido regimento de 1655, dado a Andr Vidal de Negreiros (16551656).38 A consulta do Conselho Ultramarino datada de 9 de abril de 1655 faz referncia ao
regimento de 30 de janeiro de 1643, que orientou dois governos do Maranho o de Pedro de
Albuquerque (1643-1644) e o de Lus de Magalhes (1649-1652).39
O documento serviu de base para a elaborao do regimento de Andr Vidal de
Negreiros. Com a finalidade de realizar no governo de Andr Vidal de Negreiros uma
grande reformao na Repblica desse Estado40, o rei D. Joo IV mandou fazer uma srie de
emendas no regimento de 1643, retirando daquelas instrues os captulos que no
correspondessem mais realidade da poca, adaptando-as ao tempo presente e acrescentando
novos captulos de acordo com as necessidades do momento.41 O Conselho Ultramarino
apresentou ao soberano, em 11 de janeiro de 1655, o novo regimento

tirado do que se deu a seus dois ltimos antecessores Pedro de Albuquerque

e Lus de Magalhes, com algumas palavras emendadas para melhor
linguagem de papis em que V. M. assina e tambm se tiraram do velho
alguns captulos desnecessrios para o tempo presente e o que acrescer em
alguns captulos, e os que se fizeram de novo para V. M. ser melhor servido,
se contm no papel incluso assinado pelo secretrio deste Conselho, de que
tudo d conta a V. M. para lhe ser presente, e havendo assim por bem se
servir de assinar o dito Regimento.42

Como indica o fragmento acima, o regimento dos governos de Pedro de Albuquerque

e Lus de Magalhes serviu de parmetro para as reformas que o poder rgio desejou
implementar no governo de Andr Vidal de Negreiros, no Maranho. O historiador Rafael
Cambouleyron43, analisando o regimento de Gomes Freire de Andrade (1685-1687), sugere
que as instrues passadas a Andr Vidal de Negreiros se tornaram um regimento

37

Ofcio do capito mor do Maranho Alexandre de Moura, ao rei D. Filipe II, 24 de setembro de 1616.
AHU_ACL_CU_009, Caixa 1; Documento 8.
38
Regimento de Andr Vidal de Negreiros. 14.04.1655. MENDONA,op.cit.
39
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, 9 de abril de 1655. AHU_ACL_CU_009, Caixa 3; Doc.
360.
40
Regimento de Andr Vidal de Negreiros. MENDONA, 1972, op. cit., t. II. p. 701 (destaques meus).
41
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, 9 de abril de 1655. AHU_ACL_CU_009, Caixa 3;
Documento 360 (grifos meus).
42
Carta do Conselho Ultramarino ao rei, em 11 de janeiro de 1655. Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D.
Joo IV, 9 de abril de 1655. AHU_ACL_CU_009, Caixa 3; Documento 360 (destaques meus).
43
CHAMBOULEYRON, Rafael. O Regimento para Gomes Freire, governador do Maranho. Revista do
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, a. 169(439): 403-433, abr/jul., 2008, p. 404.

106

padro44 para a maioria de seus sucessores, seguindo uma tendncia verificada no Estado
do Brasil.
De fato, o secretrio do Conselho Ultramarino comentou com o monarca que No fim
do captulo 1 que trata da execuo do mesmo regimento se acrescentou que o cumpriro ele,
e seus sucessores.45 Desse modo, na forma final das disposies passadas a Negreiros, o
prprio rei lhe ordenou: E porque convm usardes dele com Regimento, vos envio este, o
qual cumprireis vs e os vossos sucessores mui inteiramente, em tudo quanto vos for
possvel.46
Se o regimento de Negreiros sinaliza para mudanas realizadas no governo do
Maranho, parece verossmil pensar que os ordenamentos polticos constantes nos regimentos
de 1616 e 164347 nortearam a ao colonizadora do Maranho durante a primeira metade do
sculo XVII. Isso porque, com o primeiro regimento (1616), tem-se a instituio do governo e
da poltica colonizadora ibrica do Maranho, enquanto o regimento de 1655 prope uma
(re)formao de um novo modo de governar o Maranho.
O fio condutor das anlises que se seguem se sustenta na hiptese de que a fase de
unio ibrica no representou apenas uma eventual conjuntura, mas significou o momento
decisivo na orientao da ao colonizadora do Maranho, que perdurou para alm da
Restaurao. Foi durante essa fase que a poltica da Coroa dual implantou um ordenamento
poltico-institucional-financeiro e religioso, com a inteno de dar sustentao, viabilidade e
dinmica ao empreendimento colonizador do Maranho.
Aps identificar os aspectos prioritrios da poltica central para o Maranho, o
problema se encaminha no sentido de perceber em que medida as diretrizes apontadas pela
Coroa ibrica no primeiro regimento de governo do Maranho continuaram a ser objeto de
ateno do poder central e foram assimiladas na prxis pela governana local, no processo de
instituio do governo da capitania.

44

Ibidem.
Pontos que se acrescentaro e diminuiro no Regimento que se d a Andr Vidal de Negreiros que vay para o
gov. do Maranho do que em 30 de Janeiro de 1645 se deu ao governador P. de Albuquerque; e de que
depois usou tambm governador Lus de Magalhes. Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, 9
de abril de 1655. AHU_ACL_CU_009, Caixa 3; Documento 360.
46
Regimento de Andr Vidal de Negreiros. MENDONA, op.cit., p. 699 (destaques meus).
47
Sempre que necessrio farei referncias ao regimento de 1643 com base nos comentrios dados ao parecer do
Conselho Ultramarino consulta de 9 de abril de 1655. Nesses comentrios, o secretrio cita e comenta alguns
captulos do referido regimento que no foram alterados, que sofreram substituies, especificando onde
deveriam ser feitas as alteraes e mencionando os captulos que eram novos. Ver: Pontos que se
acrescentaro e diminuiro no Regimento que se d a Andr Vidal de Negreiros... . Consulta do Conselho
Ultramarino ao rei D. Joo IV, 9 de abril de 1655. AHU_ACL_CU_009, Caixa 3; Documento 360.
45

107

2.3 Para o bom governo e conservao da Conquista

O regimento de Jernimo de Albuquerque, datado de 9 de janeiro de 1616, foi passado

por Alexandre de Moura, com a finalidade de instruir sobre o governo do Maranho.48 Tratase de vinte e seis captulos dispostos em instrues particulares que o recm-indicado devia
considerar49 at nova ordem de Sua Majestade ou do Governador-Geral do Estado do
Brasil.50
No mbito da governana geral no Estado do Brasil, esse documento reflete a
dimenso diretiva e delegada contida nesse gnero discursivo, com fins de garantir a
governao continuada da monarquia portuguesa51 tambm na parte setentrional da Amrica.
Alm dessa ampla funo, as disposies especficas contidas nas referidas instrues
refletem os primeiros problemas enfrentados pela Coroa no Maranho, durante o perodo de
implantao da colonizao.
De modo geral, as disposies do regimento de 1616 no constituam uma novidade
para Jernimo de Albuquerque. Havia dois anos, esse capito-mor recebera diretamente do
governador-geral do Brasil um documento desse gnero, com trinta captulos, para sua
primeira misso no territrio: efetuar a conquista e descobrimento do Maranho. Na ocasio,
Gaspar de Sousa orientou o capito-mor no procedimento da conquista e descobrimento desde
o Cear at a costa leste, esclarecendo quanto s medidas que deveria tomar durante o
processo de conquista do Maranho.52
Apesar das especificidades relativas a cada regimento acima referido (o de 1614 e o de
1616), o escopo desses gneros discursivos revela uma permanente e prioritria preocupao
do poder rgio com a defesa, propagao da f e subsistncia. Outras questes relativas s
reas de atuao da poltica colonizadora do Maranho no sculo XVII, tais como a
economia, a terra (no que diz respeito ocupao, produo e explorao) e a mo de obra
local, so fundamentalmente decorrentes das trs primeiras e adquirem maior ou menor
relevncia conforme as problemticas que cada poca vai apresentando. Com base no

48

Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque....: BNRJ,
op.cit., p. 233.
49
CHAMBOULEYRON, 2008, p. 404.
50
Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque... BNRJ,
op.cit.
51
CONSENTINO, 2009.
52
Regimento dado a Jernimo de Albuquerque pelo governador Gaspar de Sousa. STUDART, op.cit., doc. n. 12,
p. 99-101.

108

regimento de 1616, que institui o governo do Maranho, passerei anlise das principais
tpicas desse gnero discursivo.

2.3.1 A Conservao da Conquista

Porquanto mais conveniente conservar-se o ganhado no Maranho at

nova ordem de Sua Majestade de que dividir em mais conquistas, e
descobrimentos das que esto feitas, e mandadas fazer me pareceu mandar
passar o regimento seguinte.53

A citao acima abre o regimento passado a Jernimo de Albuquerque, em 1616. Nela,

est exposto o principal motivo da instalao do governo do Maranho, isto , zelar pela
conservao do territrio conquistado. Para asseverar a defesa do Maranho, Alexandre de
Moura instalou o governo na rea recm-dominada a provncia do Maranho e
providenciou o descobrimento de outra importante parte daquela Conquista o Gro-Par.
O governo da Conquista nascia regido sob um forte sentido militar e defensivo.
A incidncia de assuntos militares referentes administrao, organizao e
manuteno da defesa presentes no primeiro regimento de governo do Maranho reafirma o
carter eminentemente de Conquista e a prioridade da defesa do territrio. Das tpicas
tratadas nos vinte e seis captulos do regimento de Jernimo de Albuquerque, quinze tratam
diretamente ou se relacionam com a questo da defesa do Maranho.
Nesse sentido, a primeira instruo visando assegurar a organizao e defesa da
Conquista foi para que, em hiptese nenhuma, o capito-mor Jernimo de Albuquerque se
ausentasse da Ilha. E porque at as cousas desta nova provncia se acabem de assentar e
reduzir os moradores dela a uma vivenda quieta, e sem temores do que os franceses lhe
diziam de ns, importa ao servio de Sua Majestade que sua pessoa no se absente desta Ilha
para nenhuma parte, orientava o regimento. De acordo com o captulo, o afastamento do
capito-mor era inadmissvel, por mais que o caso pea para que em sua absncia no suceda
algum [dano] que possa perturbar o bom princpio e meio que se tem dado54 ao governo da
Conquista. Advertia ainda que, em caso de necessidade premente, o governante deveria
mandar pessoa de confiana em seu lugar, mas nunca sair da Ilha.

53

Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque... BNRJ,
op.cit., (destaques meus).
54
Ibidem.

109

Observando-se a regulamentao do regimento geral dos capites-mores quanto

ausncia dos oficiais, o documento previa que, em caso de vacncia, servir em seu lugar,
quanto durar sua ausncia, ou impedimento, o Sargento-Mor da cidade, Vila ou Concelho.55
O sargento-mor era, portanto, o substituto natural do capito-mor. Contudo, essa tolerncia
era fixada num perodo de at dous meses, no vero, e de seis meses no inverno.56 Caso
contrrio, haveria nova eleio para escolha de outro oficial.
Na Amrica portuguesa, manter os governantes em seus lugares de residncia foi um
desafio para a monarquia. O prprio governador-geral do Brasil, na carta rgia de 10 de maro
de 1614, foi cobrado a dar explicao de sua demora em Pernambuco, quando deveria estar
em Salvador, lugar de sua residncia oficial. Os perodos de longas ausncias dos
governadores-gerais de sua sede de governo motivaram a expedio do alvar de 21 de
fevereiro de 1620, normatizando a sada do governante de Salvador.57
No Maranho, a extrema preocupao dos portugueses com o constante assdio dos
concorrentes estrangeiros terra e a situao de insegurana vivida pelos moradores eram
muito graves para permitir a ausncia do capito-mor de seu cargo ou lugar de residncia. A
obrigao de organizar a vida dos moradores, mas principalmente o ambiente de ameaa,
compeliu o poder rgio a fixar a moradia dos governantes do Maranho no Forte So Filipe,
desde o momento da instalao do primeiro governo.
No regimento de Andr Vidal de Negreiros (1655), ainda persiste a mesma
preocupao com o local de residncia do governador. No captulo vinte e oito, que
regulamenta sobre os bombardeiros58 da Conquista, o monarca inicia fixando o lugar de
moradia do governador: Hei por bem, e vos mando, que na fortaleza de S. Filipe, onde
haveis de residir, ordeneis que haja barreiras de bombardas.59
No obstante a tentativa do soberano de normatizar o local de residncia dos
governantes em toda a Amrica portuguesa, no Maranho, desde o incio da instalao do
governo, essa medida foi descumprida. Quem deu conta dessa irregularidade foi o capito
Bento Maciel Parente, numa denncia que fez contra o governo de Jernimo de Albuquerque
e seus filhos, em novembro de 1618. Preso, esse capito escreveu uma longa pea com vinte e
trs captulos de acusaes ao primeiro governo do Maranho, expondo ao monarca diversas
contraposies ao que determinava o regimento do capito-mor, no governo da provncia. A
55

Regimento das Ordenanas ou Capites-mores. 15.05.1570. MENDONA, op. cit., t. I, p. 161.

Ibidem.
57
CONSENTINO, 2009.
58
Oficial, que faz pontaria com a artilharia, & a dispara. Bombarda: tiro de pea de artilharia. Tiro de canho.
BLUTEAU, op. cit., tomo 2, p. 151.
59
Regimento de Andr Vidal de Negreiros. MENDONA, op.cit., p. 61.
56

110

respeito da instruo para que o governante no se afastasse do forte, Bento Maciel

denunciou:

Que estando ele dito capito absente do dito forte foi com seu irmo
Mathias dAlbuquerque terra firme quarenta lguas da cidade uma aldeia
entre outras e a um ndio por nome Pacamo, negro Principal, ao qual
tomaram duas mulheres fora e contra sua vontade e as mulheres de sua
nao e uma espada e um venbulo pelo qual se arruinou o dito Principal e
lhe dera o pago se eles com diligncia lhe no fugiram por mar fazendo
daquela viagem os dois irmos nas mais aldeias da conquista muitos
insultos como eram tomar escravos, pedras verdes60, criaes e outras
cousas ao pobre gentio no que se sentiram to agravados destas e doutras
muitas que lhe tinham feito espancando-os e tiranizando-os em tudo em
breve se alevantaram matando toda a gente que no presdio do Cum estava
de que era capito Mathias dAlbuquerque o qual tendo notcias do dito
alevantamento como lhe havia sucedido o no quis dizer aos soldados sendo
causa das ditas mortes e de outras que tornando ele dito capito da cidade
indo para o dito presdio e matando alguns soldados diante lhes mataram.
Vindo-o fazer a ele o qual sem o saber defender fugiu deixando feito o dito
estrago de que ele e seu irmo foram causa.61

Antes de morrer, em 11 de fevereiro de 1618, Jernimo de Albuquerque Maranho

nomeou seu filho, Antonio de Albuquerque, ento capito do Forte de So Jos de Itapari,
para o governo do Maranho, com mais dois adjuntos, o capito das entradas Bento Maciel
Parente e o subcapito do Forte de So Filipe, Diogo da Costa Machado. A proposta de
Jernimo de Albuquerque de fazer uma gesto partilhada no governo de seu filho parece no
ter sido bem aceita pelos recm-empossados.
As disputas internas entre grupos rivais, deflagradas ainda no processo inicial da
conquista do Maranho62, manifestaram-se durante a instalao do governo, resultando no
envio de Diogo da Costa Machado a Portugal e na priso de Bento Maciel Parente. Segundo
esse capito, a inteno de Antonio de Albuquerque com a expulso de seus dois auxiliares
foi ficar absoluto como usou sentando-se na igreja como governador-geral e querendo que

60

Escravos pedras verdes eram ndios pertencentes s aldeias dos pedras-verdes. Foram assim denominados por
terem vindo de vrias partes povoar ao longo do Forte So Lus para ajudarem os soldados na defesa da terra.
MORENO, op.cit.
61
Captulos que o capito Bento Maciel Parente apresenta contra ho capito Jernimo dAlbuquerque e seus
filhos a saber Antonio dAlbuquerque e Mathias dAlbuquerque. 12 de novembro de 1618. STUDART, op.
cit., doc. 28, p. 149. (destaques meus).
62
Sobre essas disputas, ver CARDOSO, 2002.

111

lhe dessem ilustrssimo nos autos pblicos.63 Vingando-se da violncia sofrida por Antonio
de Albuquerque, Bento Maciel denunciou as mazelas do governo de seu pai.
De acordo com a denncia, interesses particulares do governante e seus parentes
motivaram as ausncias dos citados oficiais de seus postos e lugares de servios, sendo causa
do mau governo. Maciel Parente denunciou que o capito-mor e seu irmo se ausentaram da
cidade e foram ao Par distante quarenta lguas e l agiram de maneira tirnica contra os
aliados nativos. Dentre outros aspectos, o Par era atraente para os oficiais devido
quantidade de ndios, drogas do serto e gneros alimentcios cultivados pelos nativos. Na
nsia de satisfazer seus interesses e distantes dos moradores, os olhos oficiais, homens da
lei e da ordem, transformavam-se em algozes.
Obviamente, as repostas dos nativos s tiranias portuguesas foram proporcionais s
violncias sofridas. Nesse caso, como aponta o texto, as primeiras vtimas portuguesas foram
os soldados do Forte de Cum, que se viram sozinhos sem seu capito Mathias de
Albuquerque, que estava na cidade. Para alm dos sentimentos que motivaram Bento Maciel
Parente a fazer tais denncias, elas expem outras dimenses a respeito da importncia da
presena dos oficiais em seus locais de servio.
Os perigos na Conquista no estavam restritos somente aos estrangeiros concorrentes.
Embora, em diversas ocasies, os nativos tivessem estabelecido alianas e negociaes com
os portugueses, os ndios potencialmente sempre constituram uma ameaa ao projeto luso de
instalao e consolidao de um governo nestas paragens.
Alm desse aspecto, a denncia revela ainda que a presena e a segurana nos fortes
no competia somente ao capito-mor da Conquista. Fosse pelas possveis investidas
estrangeiras ou nativas, a presena de capites e soldados responsveis pela defesa dos fortes
era igualmente fundamental. Em outro captulo das denncias, Bento Maciel Parente capito
acusou Antonio de Albuquerque de ter abandonado o Forte de Itapari, quando servia de
capito. De acordo com ele, por tempo de dois anos que teve o dito forte no assistiu nele
quatro meses sendo-lhe notado de todos em geral estar em casa de seu pai folgando sem ir ao
dito forte.64
Segundo o denunciante, as autoridades locais ainda tentaram fazer o oficial cumprir
sua obrigao: e vendo o Provedor da Fazenda estar o dito capito comendo a praa de Sua
Majestade ociosamente, adivinhando o mal que podia suceder ao dito forte por falta do dito
63

Captulos que o capito Bento Maciel Parente apresenta contra ho capito Jernimo dAlbuquerque e seus
filhos a saber Antonio dAlbuquerque e Mathias dAlbuquerque. 12 de novembro de 1618. STUDART, op,
cit., doc. 28, p. 149.
64
Ibidem. (destaques meus).

112

capito, lhe mandou dizer pelo Vigrio geral se recolhesse ao dito forte.65 Longe de querer
cumprir suas obrigaes de dar assistncia a seus soldados no forte, mas temendo-lhe fosse
imputado [Antonio de Albuquerque] fez fazer fora uma procurao assinada por todos os
soldados em que queriam estivesse na dita cidade com voz de procurador, o que os ditos
fizeram por se no verem molestados em prises.66
Alm de forjar o documento e em vez de cumprir as ordens, o capito antes desafiou
o dito Provedor e disse no ser pessoa para o mandar e outras muitas injrias e a poucos dias
vendo os ditos soldados o desamparo de seu capito e o pouco que procurava por eles e pelo
forte o desampararam e vieram fazer queixa ao capito-mor.67 Numa nica denncia ficava
claro que os capites dos fortes So Filipe, Cum e So Jos no assistiam em seus postos
como deviam.
De fato, a ausncia dos militares constituiu um problema na governana local. Os
oficiais do Maranho, confiados na autoridade de seus cargos e nos laos de parentesco aos
quais estavam vinculados, ausentavam-se de seus lugares e funes sem que para isso
obtivessem sequer licena ou autorizao prvia. Mas se, por um lado, essas ausncias eram
sinnimo de condutas irregulares dos oficiais, por outro, havia uma anuncia explcita dos
demais oficiais e moradores quanto s irregularidades cometidas, revelando que s
ocasionalmente, em situaes de conflitos, quando interesses pessoais estavam em jogo, elas
vinham oficialmente a pblico. Como assinala Eudes Gomes68, em seu trabalho a respeito dos
servios das armas e dos poderes no Cear, freqentes disputas, tenses, intrigas, sabotagens,
rivalidades pessoais e entre partidos marcaram uma grande instabilidade na ocupao e nos
mecanismos de acesso ao governo das armas e aos governos militares.69
Antonio de Albuquerque, filho do capito-mor, no foi negligente no exerccio de sua
funo apenas por ter se ausentado de seu posto de servio, mas tambm porque sabotou o rei,
comendo a praa de Sua Majestade, ou seja, o capito recebia ociosamente suas pagas sem,
contudo, desempenhar adequadamente seu ofcio. Em vez de estar no forte, ficava na casa de
seu pai, no por acaso o capito-mor da Conquista. Desamparados, sem assistncia de seu
capito, os soldados abandonaram seus postos e se dirigiram cidade em busca de uma
soluo.

65

Ibidem. (destaques meus).

Ibidem.
67
Ibidem. (destaques meus).
68
GOMES, Jos Eudes Arrais Barroso. As milcias dEl Rey: tropas militares e poder no Cear setecentista.
Niteri, 2009, 273f. Dissertao (Mestrado) Universidade Federal Fluminense, 2009.
69
Ibidem., p. 64.
66

113

Por sua vez, o abandono dos fortes pelos soldados, em decorrncia da falta de
assistncia do capito, alude para as condies do corpo de guarda nas fortificaes. A
situao de precariedade foi uma realidade que afligiu soldados em todo o imprio
ultramarino. No reino, o quadro de angstia dos soldados das fronteiras foi motivado pela
ausncia de pagamentos, fardamentos, calados e equipamentos, fazendo com que se
tornassem mendigos ou ladres. O reduzido nmero de efetivos regulares, a dificuldade de
recrutamento e manuteno das tropas pagas, bem como a ocorrncia de diversos tipos de
irregularidades nas fortificaes foram realidades vividas nas fortalezas do reino, na frica e
no Oriente.70
Na Amrica portuguesa, a situao de precariedade das foras militares no diferiu do
que acontecia no reino e nas demais partes do Imprio. Dentre as dificuldades e
irregularidades cometidas nos fortes, destacam-se a desero dos soldados, o nmero
insuficiente destes nas companhias, a falsificao de folhas de servios, nomes de soldados
inexistentes nos livros de matrculas, a apropriao indevida de recursos destinados reforma
das fortalezas e manuteno das praas71 pagamento de soldos, fardas e da chamada
munio de boca, isto , o fornecimento de vveres e mantimentos.72
A essas irregularidades, acrescente-se a falsificao de documentos com a finalidade
de comprovar a presena do capito no forte. A negligncia no cumprimento dos cargos, a
corrupo dos soldados na ocultao das fraudes e o desacato s autoridades hierarquicamente
superiores se amparavam numa rede de cumplicidade e favorecimento alimentada por laos
de dependncia pessoal.73 Naturalmente, o filho de Jernimo de Albuquerque se sentiu
amparado na autoridade do cargo do pai e no prestgio de seu nome para cometer, de uma
s vez, quatro irregularidades, a saber: abandono de posto; desobedincia ao provedor da
Fazenda; recebimento de soldo sem o devido cumprimento do servio e falta de assistncia
aos seus subordinados.
medida que a instituio do governo do Maranho se consolidava, a tendncia da
ausncia dos oficiais em seus locais de servio se intensificou e se espalhou por outros setores
da governana local. A ttulo de exemplo, a Cmara de So Lus reclamou reiteradamente em
cartas dirigidas aos prprios governadores de suas ausncias. Numa dessas cartas, de
70

Ibidem.
Em termos militares, praa a palavra genrica que designava qualquer lugar fortificado com muros, reparos,
baluartes flanqueados, entre outros elementos, em que a populao se defendia do inimigo. Assim, existiam as
praas fortes, que eram as cidades bem fortificadas. Porm, o termo praa pode se referir a ofcio. Assim,
falava-se em praa de soldados ou sentar praa de soldado para se referir ao ofcio de soldado.
BLUTEAU, op.cit., TomoVI, p. 666.
72
GOMES, op.cit.
73
Ibidem.
71

114

princpios de 1689, os camaristas, desejando felicitar o governador pela entrada do Ano Novo
e lhe passar os ltimos acontecimentos, queixaram-se: J que no logramos a felicidade de
ter a V. S. presente para por todos lhe darmos os bons anos [que] por estas regras lhe
noticiamos.74
Naturalizando a ausncia do governador, os camaristas de So Lus, nessa mesma
carta, diziam esperar com toda a nsia nos faa participantes de sua visita para gozarmos as
felicidades.75 Assim como era mais interessante aos negcios particulares dos governadoresgerais do Brasil passar longos perodos em Pernambuco, a potencialidade econmica do GroPar e regies ribeirinhas do Maranho se apresentou muito mais atraente aos governantes do
Maranho do que a vida poltico-administrativa de So Lus.
Por outro lado, se as constantes ausncias dos governantes deixavam os moradores e a
Conquista, em muitos aspectos, ainda mais vulnerveis, importante ressaltar que somente a
presena dos governadores no lhes garantia a defesa. Era indispensvel a organizao de um
sistema militar-defensivo capaz de fazer frente aos perigos internos e externos sempre
iminentes. Essa preocupao mostra que, relacionada poltica de defesa, estava a
necessidade de militarizao da regio.
Nesse sentido, a militarizao da Conquista aparece como um dos assuntos
reiteradamente presentes no regimento de governo passado a Jernimo de Albuquerque.
Como de resto ocorria em toda a Amrica portuguesa, no Maranho essa questo passava
necessariamente por duas providncias fundamentais, traduzidas na organizao de um corpo
militar efetivo e na reforma, construo e manuteno de fortalezas. A despeito das
especificidades relativas ao Maranho, muitas das tpicas encontradas no regimento de
Jernimo de Albuquerque, como a defesa e a questo da militarizao, guiavam-se pelas
determinaes gerais estabelecidas no regimento do governo-geral do Brasil e no regimento
das Ordenanas ou dos capites-mores, de 1570.
Desde o regimento de Tom de Sousa (1548-1553), houve a determinao rgia para a
organizao das foras militares destinadas conquista e controle da terra braslica. Dentre os
ordenamentos necessrios instalao do governo-geral, a Coroa manifestou primordialmente
a deciso de organizar o sistema defensivo da terra com medidas de cunho militar, tais como a
criao de fortes e casas-fortes, a construo das cercas defensivas e armas capazes de

74

Carta da Cmara ao Senhor General Artur de S e Menezes, 18 de fevereiro de 1689. Livro da Cmara de So
Lus (1689 a 1720).
75
Ibidem. (destaque meu).

115

defender as primeiras povoaes portuguesas.76 O governador necessitava ainda de navios,

gente, artilharia, armas, munies e tudo o mais que fosse necessrio para fortificar o litoral e
os portos de acesso s praas comerciais.77
A fim de proteger sua possesso, Portugal organizou o sistema defensivo do Brasil em
tropas pagas, ordenanas e milcias. As tropas pagas, denominadas tambm de tropas
regulares ou tropas de linha, eram as nicas foras militares permanentes na terra, enviadas
de Portugal, recebendo para isso, como pagamento, o soldo ou soldada. Compostas de teros,
companhias de infantaria e corpos de artilharias, destinavam-se fundamentalmente defesa
das fortificaes contra os concorrentes europeus78, sempre espera de uma oportunidade de
se aproximarem da terra e dos nativos e fazerem negcios.
Subordinadas ao capito-mor, as tropas de linha cumpriram importante papel na
segurana e proteo da Conquista, das autoridades locais e dos moradores. Em relao s
autoridades locais nomeadamente capites-mores, provedores, ouvidores, juzes ordinrios,
alcaides e almotacs , as tropas pagas faziam a proteo destes nas visitas que eram
obrigados a fazer s vilas e povoaes, bem como nas correies anuais e demais diligncias
relativas ao exerccio da justia. Nos momentos de guerras ou tumultos, resguardavam os
moradores das investidas nativas e tambm se deslocavam aos sertes em busca de criminosos
para prender e levar sede da comarca.79
As tropas pagas eram compostas de brancos e mulatos claros. Os negros e os mulatos
escuros no participavam. Excetuando-se os raros voluntrios e os forados a sentar praa,
isto , criminosos, vadios e demais indivduos do gnero obrigados a prestar ofcios militares,
em geral o recrutamento da populao masculina causou muitos problemas entre os
moradores, por no obedecer a nenhum critrio a no ser o da necessidade precpua de gente
para compor o efetivo.
Diante da incapacidade da Coroa de suprir a necessidade de contingentes militares, o
poder rgio fixou, no regimento de 1548, formas de recrutamento e organizao das foras
militares auxiliares que foram assumidos pelos moradores locais. Organizou as foras
militares e criou os Corpos das Ordenanas80 nas capitanias, regulamentando-as pelo
regimento de 1570, tambm denominado regimento dos capites-mores e que determinava
76

Regimento de Tom de Sousa: nota preliminar. MENDONA, op. cit., p. 31-51.

PUNTONI, Pedro. A arte da guerra no Brasil: tecnologia e estratgia militares na expanso das fronteiras da
Amrica portuguesa (1550-1700). In: CASTRO, Celso; IZECKSOHN, Vitor; KARAY, Hendrik (org.). Nova
histria militar brasileira. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2004.
78
SALGADO, op.cit.; PRADO JR. Caio. Formao do Brasil contemporneo. So Paulo: Brasiliense, 1994.
79
GOMES, op. cit.
80
As Ordenanas foram criadas no final de 1569 e regulamentadas pela lei de 10 de dezembro de 1570, aps
algumas modificaes. PRADO JR., op.cit.
77

116

que os moradores de idade entre 18 e 60 anos seriam, a partir daquela data, obrigados a
participar dos corpos das ordenanas. A nica exceo seria os clrigos e os fidalgos.81 Ao
capito-mor, dentre outras, cabia a responsabilidade pelo engajamento da populao no
servio das armas, alm de visitar e determinar a formao de companhias.82
As ordenanas, como as tropas pagas, eram formadas em teros, com a diferena de
que as milcias das ordenanas no recebiam soldos. O interesse dos locais em ocupar os
postos das ordenanas residia no prestgio e na posio de mando decorrentes da posse de
uma patente militar.83 Serviam como foras auxiliares locais das tropas regulares ou
milcias.84 Formalmente, o tero se compunha de 2.500 soldados divididos em 10
companhias, compostas, cada uma, de 250 homens subordinados ao capito-mor ou ao mestre
de campo.
Subordinadas a um capito, essas companhias se subdividiam em 10 esquadras
formadas por 25 homens. O capito da companhia dispunha de um alferes, um sargento, um
meirinho, um escrivo, 10 cabos de esquadra e um tambor. O capito-mor tambm possua
uma das companhias, que era servida tambm por um sargento-mor e por quatro ajudantes.
Caso as ordenanas fossem organizadas nos termos85 com senhores ou donos das terras, estes
deviam ser automaticamente providos no comando das tropas como capites. Nas terras onde
no houvesse a presena deles, cabia ao capito-mor e Cmara nomear os capites de
companhia e seus ajudantes imediatos.86
Hierarquicamente, os capites-mores, os sargentos-mores e os capites de companhias
compunham as mais altas patentes do corpo das ordenanas; em seguida, vinham os alferes,
os sargentos e os cabos de esquadras. Participavam das ordenanas os indivduos arrolados
que no tinham sido recrutados para servir nas tropas de linha ou nas milcias. Os corpos da
ordenana no se afastavam do lugar e, por isso, constituam uma fora local, composta pelas
mais altas patentes do lugar e fixadas nos termos ao qual pertencia.
Caio Prado87 assinala que o papel desempenhado pelas ordenanas diferiu das demais
foras militares, na medida em que tornaram possvel a ordem legal e administrativa neste
81

Regimento das Ordenanas ou dos Capites-mores. MENDONA, op. cit., p. 157-178.

SALGADO, op. cit.
83
Ibidem.
84
PRADO JR. op.cit.
85
Segundo Bluteau, Termos de Vilas ou Cidades o distrito, ou espao de terra, aonde chega a jurisdio dos
juzes ordinrios ou de Fora, ou outra justia. Chama-se assim aos marcos ou padres de pedra, que tm os
ttulos de Vilas ou Cidades, & terminam, ou pe termo extenso da dita jurisdio. Os juzes de Fora, sem
Decreto Del-Rei, no podem passar com vara alada de fora do termo, ou cidade, donde esto os Ministros; os
Corregedores tm esta autoridade por serem da Comarca. BLUTEAU, op. cit., p. 114.
86
PUNTONI, op. cit.; SALGADO, op. cit.
87
PRADO JR., op.cit.
82

117

imenso territrio de populao dispersa e escassez de funcionrios regulares.88 Foi por meio
das ordenanas que a administrao local se espalhou por todo o territrio da colnia.
O pragmatismo portugus e as circunstncias locais empurraram as atividades dirias
dos oficiais das ordenanas para a esfera administrativa. Esse deslocamento de ao
promoveu o fortalecimento do poder dos senhores de terra locais, os quais, dispondo da fora
armada, impuseram suas ordens e seus interesses.89 As hierarquias militares das ordenanas,
juntamente com a fora militar, estabeleceram a formao das outras estruturas polticas que
se organizavam no nvel intermedirio entre os poderes locais (municpios) e o governo geral,
ou no mesmo, o capito-general.90
Nas capitanias reais onde a administrao era exercida diretamente pela monarquia, o
posto administrativo superior, nos limites de sua jurisdio, confundia-se com o de capitomor e era provido pelo rei. Esse capito-mor controlava a nomeao dos capites das
companhias e todos estavam subordinados ao governador-geral.
Completando o corpo militar, havia ainda as milcias, tambm denominadas teros
auxiliares ou simplesmente auxiliares. Criadas em Portugal em 1641 e organizadas pelo
regimento de 1 de abril de 1650, eram tropas no remuneradas, com a finalidade de servir de
apoio s tropas de primeira linha no servio da defesa da terra e de se deslocar para onde
fossem necessrias. Os participantes das milcias eram pessoas da populao civil que no
haviam sido recrutadas para as tropas regulares, ou seja, lavradores, filhos de vivas e homens
casados. Eram alistados por categorias brancos, pardos e pretos e organizados segundo o
modelo das tropas pagas, isto , em teros, sendo comandadas pelos oficiais dos corpos
regulares, nomeadamente mestre de campo e sargento-mor.91
Em relao s foras militares do Maranho, no regimento de Jernimo de
Albuquerque existem pelo menos quatro orientaes que refletem claramente a preocupao
do poder rgio com o governo das armas. A primeira delas est relacionada com o contingente
militar. Atento a esses aspectos, o regimento orientou o capito-mor a no retirar gente
nenhuma dos presdios92, que ficam guarnecidos por nenhum caso, ou sucesso, que se
oferea.

88

Ibidem, p. 324.
SALGADO, op. cit.
90
PUNTONI, op.cit., p. 45.
91
SALGADO, op. cit.
92
O termo presdio, na poca, se referia gente de guarnio. Os soldados que esto numa praa para guardar e
defender do inimigo. A praa ou fortaleza presidiada. Presidiar uma praa era por nela soldados para a
defender. BLUTEAU, op. cit.
89

118

Alm de o capito-mor ser obrigado a manter a fortaleza sempre guarnecida com

soldados preparados para efetuar a defesa, o regimento segue imputando-lhe outra obrigao:
antes ter particular cuidado da conservao deles [dos fortes], provendo as praas que
vagarem para que, sucedendo algum acidente, se lhe no possa imputar culpa por haver tirado
alguns soldados deles.93
Quando tomava posse no cargo, o capito-mor fazia um juramento no qual se
comprometia a ter sempre prestes a dita gente para o servio de Sua Alteza, e defenso do
dito lugar.94 Por meio desse ritual, o capito-mor se responsabilizava pelo engajamento e
organizao dos moradores no servio das armas. Contudo, o recrutamento das tropas locais,
tal qual em Portugal, sempre foi um problema para as autoridades do lugar, dada a profunda
averso das populaes pelo servio militar.95
O recrutamento tirava os homens ativos de suas famlias e casas, comprometendo a
subsistncia de muitas famlias. Fernando Dores Costa96, especialista portugus em histria
militar, mostra a relao das fugas dos recrutveis com o apego terra e famlia, mas
tambm com a misria vivida pelos soldados e o desejo de liberdade. Lembra ainda que, em
Portugal, exceo da nobreza, todos resistiam ao recrutamento, a ponto de aqueles que
podiam darem o que tm s porque os no faam soldados, ou a seus filhos e parentes.97
No Brasil, toda a populao masculina que ainda no estivesse na lista das foras
militares estaria apta a participar da formao das tropas locais. De acordo com a necessidade
do momento, os indivduos eram recrutados a qualquer hora, lugar ou momento. A iminncia
e violncia do recrutamento obrigatrio e indiscriminado fez com que a populao local se
evadisse do lugar para se esconder no mato, comprometendo drasticamente o abastecimento
da populao local de gneros de primeira necessidade, j que se tratava de lavradores.98
No obstante o poder de recrutar fosse atribuio das altas patentes do lugar, no
Maranho o exerccio dessa funo tambm gerou muitos conflitos quando o recrutado se
recusava a prestar o servio para o qual fora designado. o que se percebe de uma situao
relatada pela Cmara de So Lus ao governador Antonio de Albuquerque Coelho, na qual o
almoxarife Joseph Batista se negou a entrar na companhia do capito Francisco de Amaral
como soldado da guarda. O capito Amaral, dirigindo-se a Joseph Batista e a outro
93

Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque... BNRJ,
op.cit., p. 233 (destaque meu).
94
Regimento das Ordenanas ou dos Capites-mores. MENDONA, op.cit, p. 159.
95
COSTA, Fernando Dores. Milcia e sociedade: recrutamento. In: HESPANHA, Antonio Manuel (coord.).
Nova histria militar de Portugal. Lisboa: Crculo de Leitores, 2004, v. 2.
96
Ibidem.
97
Ibidem., p. 79.
98
PRADO JR, op. cit.

119

companheiro disse-lhes que na falta grande de gente para entrar de ramo de guarda, via nele
e em outro que o acompanhava dois bons soldados.99
Aps ouvir a convocao do capito, Joseph logo respondeu soberba e
descompostamente que no havia de entrar porque era nobre mais que ele.100 Aps a recusa
ao capito, o almoxarife se dirigiu Cmara e, fazendo-nos queixas, pareceu ordenar fosse
preso, pressentiu e recolheu-se ao Colgio [dos jesutas] donde fazendo-nos peties com
alegaes de nobreza101 dizia que no haveria de entrar na tropa.
Diante dos argumentos de distino social do suplicante para no servir nas tropas, a
Cmara lhe respondeu: no nos parecendo cabais, lhe deferimos que obedecesse ao seu
capito e no mais recorresse a V. S102, o governador. O capito Francisco de Amaral,
inconformado com a atitude do almoxarife, tambm recorreu ao sargento-mor e Cmara,
que, por sua vez, deliberou pela priso de Joseph. Este acoitou-se no Colgio donde nos fez
vrios requerimentos por escrito.103 Do colgio dos jesutas, o fugitivo foi se abrigar na sua
roa, onde foi preso por onze soldados para ser constrangido a obedecer ao dito seu
capito.104 Em Portugal, a fuga dos recrutveis deveria ser punida com priso ou degredo
para a ndia, a Amrica ou a frica.105
No Maranho, o caso ganhou maior proporo quando o vigrio da vara resolveu
apoiar Joseph Batista, excomungando oito dos onze soldados que foram prender o rebelado. A
Cmara, discordando da atitude do padre, fez petio solicitando-lhe para que quisesse com
toda brevidade absolv-los no que se no dilatou por meio da petio que se lhe fez.106 Em
vez de o vigrio rever sua deciso, ele diz que se assegura muito bem por escrito e que se de
outra vez foi ao Par agora h de ir a Roma.107
Esse no foi o nico problema de fuga de recrutveis relatado pela Cmara de So
Lus, tampouco o primeiro acobertado pelos padres da Companhia de Jesus. Em outra carta, a
Cmara se queixou ao governador de um cidado que se recusava a ceder sua canoa para

99

8 Cpia de outra carta que se escreveu ao Senhor General Antonio de Albuquerque Coelho. 23 de setembro
de 1693. Livro da Cmara de So Lus (1689-1720), f. 34.
100
7 Cpia de outra carta que se escreveu ao Senhor General Antonio de Albuquerque Coelho. 16 de setembro
de 1693. Livro da Cmara de So Lus (1689-1720), f. 34. (destaque meu).
101
Ibidem.
102
Ibidem.
103
8 Cpia de outra carta que se escreveu ao Senhor General Antonio de Albuquerque Coelho. 23 de setembro
de 1693. Livro da Cmara de So Lus (1689-1720), f. 34a.
104
Ibidem.
105
COSTA, 2004.
106
Ibidem.
107
Ibidem.

120

conduo das tropas e de farinha com destino ao Par, sugerindo medidas enrgicas no
sentido de garantir a ida das mencionadas tropas e da farinha, antes que os soldados fugissem:

se no prendramos em sua casa ao cidado Mateus Francisco, acerca de

com efeito servir a sua canoa para a conduo de gente e farinhas e seno
puseram os homens porta deste contumaz nem canoas nem os soldados;
muitos nomeados para a tropa haviam de aparecer por j antecipadamente
dizerem que nas vsperas da partida se acoitariam nos conventos.108

O fato de os nomeados se refugiarem nas matas para no servirem nas tropas militares,
como bem observou Caio Prado109, no era novidade no Brasil. Porm, os conventos de So
Lus abrigarem fugitivos de recrutamento algo realmente intrigante e um indicativo de como
os recrutveis se aproveitavam dos conflitos existentes entre religiosos e a Cmara para
tentarem escapar do servio militar.
Subjacente ao apoio dos religiosos da Companhia aos fugitivos de recrutamento,
estava mais um cenrio de inmeros conflitos vividos pelas duas instituies. Dessa vez, o
litgio girava em torno dos assuntos militares. A Cmara escreveu ao governador queixandose do vigrio, que primeiro tinha mandado prender o armeiro do rei, sendo a causa no haver
acudido a dar favor aos seus oficiais em uma priso que na rua do armeiro pretendiam fazer
de noite110. Continuando a queixa a respeito da ingerncia do vigrio nos assuntos militares,
o Senado relatou outro caso:

que dois sargentos da Ordenana da Companhia de Manoel de Azevedo

pretendendo que um rapaz branco, cunhado do artilheiro, Antonio da Veiga
lhe chegasse uma canoinha em que est para nela irem a umas diligncias
concernentes ao apresto da tropa de pouca distncia e demora, repugnando
ele primeiro; e depois saindo a terra; de infadados (sic) onde chanceadores
(sic) o descompuseram de sua pouca roupa, e lhe tiraram com area (sic) e
saliva as partes pudendas; processou sobre isso o vigrio dando a este caso,
ttulo de nefando, prendeu os sargentos e outro nosso que a nosso
requerimento como soldado foi solto, e no logo os sargentos inda esto no
algubre e tambm pelos autos com tudo se retarda a sentena.111

108

9 Cpia de outra carta que se escreveu ao Senhor General Antonio de Albuquerque Coelho. 30 de setembro
de 1693. Livro da Cmara de So Lus (1689-1720), f. 35a (destaques meus).
109
PRADO JR., op.cit.
110
8 Cpia de outra carta que se escreveu ao Senhor General Antonio de Albuquerque Coelho. 23 de setembro
de 1693. Livro da Cmara de So Lus (1689-1720), f. 34a (destaques meus.)
111
Ibidem.

121

O trecho acima, alm de mostrar mais umas irregularidade cometida pelas foras
militares do Maranho, revelam as interferncias dos religiosos da Companhia de Jesus em
matrias caractersticas da alada de oficiais militares e da Cmara de So Lus. Como se no
bastasse o vigrio da vara ter abrigado Joseph Batista e outros fugitivos no convento por no
obedecer ao aviso e nomeao112 e excomungar soldados no exerccio de suas funes, o
padre qualificou as irregularidades cometidas pelos oficiais de crime nefando113,
determinando suas prises. E ainda, na primeira doutrina que logo sucedeu fazer afirmou que
todos estvamos excomungados, e tudo o que fazamos e ordenvamos era nulo.114
O assunto foi insistentemente abordado pela Cmara em vrias cartas ao governador.
Entretanto, diante do silncio deste, os camaristas de So Lus apelaram para o ouvidor-geral
para que interviesse junto ao governador, mostrando-lhe que as atitudes do religioso
representavam o empenho dos reverendos padres da Companhia para que todos vejam que
no vigrio temos governador, auditor e ouvidor geral que manda pagar soldados, e decide
pleitos seculares, e tambm que se escusam as leis civis, pois os ministros eclesisticos tudo
julgam.115
A preocupao rgia com os problemas decorrentes de conflitos de jurisdio entre as
autoridades locais perpassou todo o perodo colonial. Notem-se, a ttulo de exemplo, os
comentrios feitos pelo secretrio do Conselho Ultramarino ao regimento de Andr Vidal de
Negreiros. Primeiro, ao final das emendas feitas ao regimento, o secretrio recomendou ao
monarca moderao na jurisdio dada aos eclesisticos: No que toca a muita jurisdio que
se d aos padres da Companhia, comunicando-se a eles mesmos, me parece que de futuro lhe
poder causar alguma inquietao se no usarem dela com muita modesta e V. M. lho mande
lembrar.116
Em seguida, o secretrio props um novo captulo ao regimento no qual as autoridades
rgias governador, ouvidor, provedor da fazenda, vereador mais velho e sargento-mor
nos casos que sucederem e pedirem remdios prontos e que no sofra dilao na resoluo
deste Reino, deviam se reunir e o que se resolver a mais votos se execute, como no seja

112

Ibidem.
Segundo Bluteau, nefando coisa indigna de se exprimir com palavras; coisa da qual no se pode falar sem
vergonha. BLUTEAU, op.cit., tomo V, p. 698.
114
9 Cpia de outra carta que se escreveu ao Senhor General Antonio de Albuquerque Coelho. 30 de setembro
de 1693. Livro da Cmara de So Lus (1689-1720), f. 35a.
115
Cpia da carta que se escreve ao Ouvidor Geral, Doutor Manoel Nunes Colares. 16 de junho de 1693. Livro
da Cmara de So Lus (1689-1720), f.40a.
116
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. IV, sobre as emendas rgias que se mandou fazer no Regimento
do governo do Maranho. 9 de Abril de 1655. AHU_ACL_CU_009, Caixa, 3; Documento 360.
113

122

encontrando as leis do Reino.117 Em seguida, reportou-se especificamente aos religiosos: E

que se caso envolver alguma coisa tocante Igreja, se chame a Junta, os Prelados das
religies, para se acertar no melhor governo, em conservao do Estado do Maranho.118
A julgar pelo contedo do regimento de Andr Vidal, as sugestes do secretrio foram
acatadas pelo monarca em dois captulos. Primeiro, no captulo trinta e quatro, onde o
monarca recomendou ao governador ter boa correspondncia com os Prelados e Ministros
Eclesisticos dessa Conquista, vos encomendo e ordeno que vos no intrometais na sua
jurisdio, procurando sempre conservar a minha. E ao final concluiu, advertindo: E
intentando sobre esta matria alguma excomunho, conhecer do agravo dela o dito
Ouvidor.119
A segunda sugesto do secretrio do Conselho Ultramarino foi integralmente
incorporada no captulo cinquenta e sete do regimento. Dada a permanncia de impreciso das
reas jurisdicionais dos poderes locais, tpicas do Antigo Regime, o que se percebe que, a
despeito das queixas contra as ingerncias dos missionrios nos assuntos militares, desde a
instalao do primeiro governo do Maranho foi dado aos religiosos um papel fundamental na
formao da moralidade e bons costumes120 dos moradores, e isso no exclui os militares.
Retomando as instrues passadas a Jernimo de Albuquerque e ainda reportando-se
s preocupaes do poder rgio com o contingente militar para a defesa da Conquista, o
capito-mor inicialmente contaria com um expressivo corpo de oficiais, como observa o
captulo seguinte:

Neste forte de So Felipe lhe ficam cem soldados com seu Capito, e mais
oficiais, em So Francisco outro Capito com cinquenta soldados, em So
Jos em Tapari lhe ficam cinquenta soldados, com seu Capito; em Cumat,
lhe ficam com Martim Soares vinte soldados, todos estes capites, tem dado
menagem em minhas mos, como convm ao servio de sua Majestade,
afora estes, fica Salvador de Melo por Capito de seis canoas, em cada uma
delas seis soldados, e por todos so trinta e seis, toda esta gente uma, e outra
paga da Fazenda dEl-Rey. Ser advertido ele dito Capito-Mor, no alterar
nenhuma cousa destes provimentos, nem assim mesmo em nenhum dos

117

Pontos que se acrescentaram e diminuram no regimento que se d a Andr Vidal de Negreiros que vai para o
governo do Maranho do que em 30 de Janeiro de 643 se deu ao governador Pedro Albuquerque; e de que
depois usou tambm o governador Lus de Magalhes. AHU_ACU_CL 009, Caixa 3, Documento 360
(destaques meus).
118
Ibidem.
119
Regimento de Andr Vidal de Negreiros. MENDONA, op. cit., p. 708 (destaques meus).
120
Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque... BNRJ,
op. cit., p. 233.

123

ofcios que por mim fica provido at nova ordem de Sua Majestade ou do
Governado Geral do Estado do Brasil.121

A natureza da conquista do Maranho exigiu da Coroa uma capacidade de

investimentos militares muitas vezes alm do que a prpria Corte podia suportar. Mesmo
assim, o historiador maranhense Jernimo de Viveiros122 apresenta dados substanciais acerca
dos investimentos feitos na militarizao do norte, numa aluso aos esforos realizados pela
Corte ibrica na conquista da regio. Segundo o autor, as conquistas das capitanias do
Maranho e Par consumiram anualmente algo em torno de dezesseis contos, trezentos e
trinta e cinco mil e seiscentos ris (16.335$600) dos cofres metropolitanos.
O autor comparou essas despesas com as feitas na Bahia, sede do governo-geral.
Nessa capitania, a Coroa gastou dezoito contos, seiscentos e oitenta e um mil ris
(18.681$000), incluindo as despesas com os eclesisticos, que chegavam prximo a cinco
contos e seiscentos mil ris (5.600$000). Ainda de acordo com o autor, esses servios
custaram nas conquistas do norte apenas trinta e trs mil e seiscentos ris (33$600).
Retirando-se essa quantia e os ordenados do capito-mor, o restante dos investimentos foi
absorvido pelas tropas, que atingiram algo em torno de 513 homens, enquanto na Bahia no
passava de 140, e em Pernambuco no chegava a 100.123
A julgar pelo contingente militar de aproximadamente trezentas praas inicialmente
recebido por Jernimo de Albuquerque, de fato as despesas com a conquista do Maranho e
Par consumiram muito da Fazenda Real, sobretudo dos recursos provenientes da Fazenda de
Pernambuco. Examinando-se alguns dados relativos s despesas da folha geral de
Pernambuco entre os anos de 1617 e 1619, o almoxarife do Maranho recebeu um total de
sete contos, setenta e nove mil, quinhentos e noventa ris (7.079$590), sendo dois contos,
seiscentos e nove mil, setecentos e dez ris (2.609$710) em dinheiro e quatro contos,
quatrocentos e sessenta e nove mil, oitocentos e oitenta ris (4.469$880) em Fazenda.
Para a conquista do Par, o total destinado ao almoxarife foi de dois contos, oitocentos
e seis mil, novecentos e oitenta ris (2.806$980), sendo trezentos e vinte e cinco mil, cento e
quarenta ris (325$140) em dinheiro e dois contos, quatrocentos e oitenta e um mil, oitocentos
e quarenta ris (2.481$840) em Fazenda. Ao todo, somente nesses dois anos, a Conquista do
121

Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque... BNRJ,
op.cit., p. 233.
122
VIVEIROS, Jernimo de. Histria do comrcio do Maranho (1612-1695). So Lus: Lithograf, 1992, v. 1,
p. 14 (edio fac-similar).
123
Viveiros apresenta as despesas relativas ao Maranho no ano de 1616 em 9.635$600 e as do Par em
6.700$000. Cf.: VIVEIROS, op.cit., p. 14.

124

Maranho consumiu nove contos, oitocentos e oitenta e seis mil, quinhentos e setenta ris
(9.886$570)124. Embora no esteja especificado que esses valores se destinavam a pagamento
de soldados, sabe-se que o almoxarife era o oficial encarregado de receber o dinheiro
referente ao pagamento dos soldados em Pernambuco para ser entregue aos soldados do
Maranho e Gro-Par.
Todos os investimentos acima mencionados ilustram parte do esforo inicialmente
empreendido pela Coroa portuguesa no sentido de resguardar a defesa e conquista do
Maranho e Gro-Par. Contudo, ao que parece, esses investimentos no representaram
necessariamente aumento de segurana para o lugar ou para os moradores, pois, embora
Jernimo de Albuquerque tivesse recebido perto de trezentas praas distribudas entre o
conjunto fortificado afora capito-mor, alferes, entertenidos (sic) e mais oficiais necessrios
e mais cento e vinte moradores para o povoamento da terra, o capito-mor, por sua
ambio, deixou ir por peitas125 que lhe davam, deixando mui poucos e a Conquista em tal
estado que no h hoje mais de duzentos entre soldados e moradores.126 A denncia de
Bento Maciel Parente sugere que o governante se deixou subornar pelos moradores e
soldados, permitindo a sada destes de seus postos.
Outra preocupao permanente que os governantes deviam ter a fim de manter o
contingente nos fortes e portos era a de assegurar o pagamento do corpo militar. Assim, em
outro captulo, o regimento de Jernimo de Albuquerque o orientou a no se esquecer do
pagamento dos capites e soldados que lhe ficavam subordinados, fazendo que andem pagos
e satisfeitos.127 O pagamento do soldo ou soldada era denominado de quartel, numa
referncia ao tempo de trs meses que os oficiais militares levavam para receber. Alm do
soldo, os soldados das tropas regulares podiam receber seus pagamentos em fardamentos,
munio de boca e proviso de vveres, que consistia basicamente numa poro de farinha

124

Despesas da folha de Pernambuco e mais capitanias do Norte do ano que comeou o primeiro de agosto de
seiscentos e dezessete e acabou em fim de julho de seiscentos e dezenove. Livro 1 do Governo do Brasil
(1607-1633). Rio de Janeiro: MRE, 1958, documento 47, p. 175.
125
Entendia por peita qualquer coisa que se d para subornar o juiz, e corromper a justia. Segundo as
Ordenanas do Reino, peita prometidas, aceita, & no recebidas basta para fazer perder o ofcio, & de mais
paga-se o tresdobro para a Coroa. Tambm conforme as leis da mesma Ordenao, liv. 4, tt. 71, 2. O
julgador que receber peita perde para a coroa todos os seus bens, & o ofcio que Del Rei tiver passado peita de
cruzado. BLUTEAU, tomo VI, p. 369.
126
Captulos que o capito Bento Maciel Parente apresenta contra ho capito Jernimo dAlbuquerque e seus
filhos a saber Antonio dAlbuquerque e Mathias dAlbuquerque. 12 de novembro de 1618. STUDART, 1904,
op. cit., doc. 28, p.150.
127
Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque... BNRJ,
op. cit., v. 26, p. 233.

125

de mandioca. O pagamento correspondente ao fardamento devia ser anual e o soldado podia

receber em farda ou em dinheiro.128
A recomendao do regimento de Jernimo de Albuquerque para que esse capito-mor
no deixasse de providenciar o pagamento dos soldados no era infundada. Reportando-se ao
Cear, Eudes Gomes129 arrolou alguns exemplos para demonstrar que o problema do atraso de
pagamento no afetou somente as tropas regulares do reino, mas as diferentes partes de seus
domnios, causando em muitos lugares revolta de soldados e at mesmo a incidncia de
prticas criminosas por parte desses oficiais.130
No Maranho, o pagamento dos oficiais militares tambm se tornou um problema,
tanto porque dependia da Fazenda de Pernambuco quanto tambm pelos desvios da
remunerao dos soldados cometidos pelos governantes das capitanias. Foi o que denunciou
Bento Maciel Parente, a propsito da conduta do primeiro governante do Maranho:

Que o dito capito-mor Jernimo dAlbuquerque comia e dava muitas

praas mortas como eram a parentes, criados e escravos tanto em desfraudo
da Fazenda de Sua Majestade que impedindo o provedor da Fazenda a paga
das ditas praas ele dito capito-mor mandou com poder de seu cargo se
pagasse ficando pelo tal muitos soldados despidos e sem pagas.131

Comer e dar praas mortas foram algumas das irregularidades cometidas pelos
oficiais responsveis pelo recrutamento de soldados. A fraude consistia no desvio de dinheiro
da Fazenda Real destinado ao pagamento e sustento dos soldados. O oficial responsvel pelo
pagamento das praas de soldados ocultava as vacncias que por algum motivo foram
deixadas (geralmente por morte) e, com isso, embolsavam o dinheiro correspondente ao
pagamento das praas. Esse embuste foi usualmente praticado pelos recrutadores, que viram
na rejeio ao servio militar uma forma de ganhar ilicitamente algum dinheiro.132
De acordo com a denncia, o governante do Maranho no s impediu o provedor de
efetuar a paga das ditas praas, ou seja, o pagamento dos soldos s praas, como usou o seu
poder para faz-lo da forma que quisesse, deixando os soldados sem fardamento e sem o
dinheiro correspondente aos seus vencimentos. O dinheiro desviado foi destinado a parentes,

128

GOMES, op. cit.

Ibidem.
130
Ibidem.
131
Captulos que o capito Bento Maciel Parente apresenta contra ho capito Jernimo dAlbuquerque....
STUDART, op. cit., doc. 28, p. 152 (destaques meus).
132
GOMES, op. cit.
129

126

criados e escravos, indicando que o governante mantinha laos de dependncia pessoal custa
do pagamento dos soldados.
Ainda preocupado com os soldados, o regimento de Jernimo de Albuquerque dedicou
outro captulo questo da manuteno do corpo militar: E assim mesmo seja lembrado,
para provimento dos soldados, de mandar continuar com a pescaria de peixes-bois, que eu
mandei descobrir, donde com muita felicidade e pouca despesa poder dar grande abundncia
de mantimentos a todos os ditos soldados.133 A preocupao com o sustento dos moradores
aparece no regimento como prioridade e causa de bom governo:

E porque para bom governo, e conservao desta gente importa primeiro

que tudo o seu sustento, ser advertido ele dito Capito-Mor, que para esse
efeito lhe ficam em seu poder setenta escravos tapuias Del Rei, que no
entendero mais que o cultivar, e lavrar a terra para bem dos mantimentos,
e conservar as oito mil covas de baniba134, que tem plantada, e assim
mesmo, que Manuel Sardinha est obrigado por escritura pblica que est
em poder do escrivo, dar de maio avante cem alqueires de farinha por ms
a pataca cada um, pagos nas fazendas dos pagamentos dos soldados e por
seu preo em esta Ilha lhe ficam grande quantidade de roas, e assim
mesmo principal que tudo, lhe fica no Armazm muita quantidade de
farinha.135

Na matriz dessa sociedade corporativa, a noo de bom governo estava assentada no

princpio da justia e do amor que regia a governao do rei virtuoso.136 Governar com justia
significava manter os equilbrios sociais mediante o respeito dessa mesma ordem, a qual no
cabia ao rei alterar. A aplicao da justia se confundia com a manuteno da ordem social e
poltica estabelecida. Mas o bom governo implicava tambm uma manifestao do amor
que ligava o monarca a seus vassalos. O rei, como cabea do corpo social, era tratado como
pai, e seus filhos os sditos se apresentavam como fiis vassalos, sempre carentes de
ajuda paternal.137
O governo do rei tinha um carter formal e jurdico assentado na lei e na ordem, alm
de um aspecto informal e domstico, baseado na prudncia paternal e na liberalidade rgia,
133

Ibidem.
Alexandre de Moura referia-se s plantaes de mandioca, tambm conhecida por maniva.
135
Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque... BNRJ,
op. cit., p. 233 (destaques meus).
136
As principais virtudes rgias eram a justia, a prudncia, a fortaleza, a temperana e a liberalidade. OLIVAL,
Fernanda. As ordens militares e o Estado Moderno: honra, merc e venalidade em Portugal (1641-1789).
Portugal: Estar Editora, 2001.
137
CARDIM, Pedro. As cortes e cultura poltica no Portugal do Antigo Regime: a dimenso poltica do
cerimonial palaciano. Lisboa: Edies Cosmos, 1998; XAVIER, ngela Barreto; HESPANHA, Antonio
Manuel. A representao da sociedade e do poder. In: HESPANHA, Antonio Manuel (coord.). Histria de
Portugal. O Antigo Regime (1620-1807). Lisboa: Crculo de Leitores, 1993, v. 4.
134

127

segundo o qual o soberano no dependia de nenhuma formalidade jurisdicional para outorgar

alguma graa, a no ser de sua conscincia. O bom governo se fazia pela aplicao da
justia, na qual dominavam os rgos de governo a saber: tribunais, conselhos, magistrados
e oficiais com competncias estabelecidas na lei , obedecendo a um processo regulado
de formao da deciso, normalmente dominado por juristas. Mas tambm, como governo
domstico, o bom governo devia prover o sustento e engrandecimento da casa.138
Esses preceitos retricos de justia e amor nortearam a noo de bom governo nas
diversas partes do imprio portugus. No Maranho seiscentista, o esprito que parece guiar a
ideia de bom governo esteve associado capacidade do governante de mobilizar os
moradores para a manuteno da paz, defesa e subsistncia. Note-se a preocupao contida no
referido regimento de Jernimo de Albuquerque com o sustento dos moradores. De acordo
com ele, o governante deveria primeiro que tudo prover o sustento dos moradores.
Para tanto, o governante recebeu ndios tapuias escravizados exclusivamente para o
plantio e conservao das roas existentes, uma boa quantidade de farinha deixada num
armazm, alm de cem alqueires que deveria receber ao preo de 320 ris, ou seja, valor
correspondente a uma pataca.
Uma das tpicas mais recorrentes nos relatos de poca do Maranho diz respeito
condio de vida miservel que assolava a todos na Conquista. No obstante essa queixa ter
se tornado um recurso discursivo dos locais para auferir ganhos junto Coroa, verossmil
que os moradores da conquista do Maranho viviam uma escassez generalizada de alimentos
e roupas, alm de pssimas moradias. Tratando-se da situao dos soldados, a penria podia
ser ainda mais agravada. Fernando Dores Costa139 aponta a necessidade de subsistncia como
uma das razes para as deseres dos soldados portugueses na Guerra de Restaurao (16411668). A situao de dramtica pobreza vivida pelos soldados portugueses, provocada pelo
atraso de pagamentos, transformou-os em mendigos.
Na Amrica portuguesa, nomeadamente no Maranho, a despeito da escassez de
alimentos que afetou a todos na Conquista, o sofrimento dos soldados foi agravado por
fraudes, negligncias ou irregularidades cometidas pelos governantes locais, como se reporta
Bento Maciel Parente situao na qual se encontravam os soldados no governo de Jernimo
de Albuquerque:

138

SUBTIL, Jos. Os poderes do centro. In: HESPANHA, Antonio Manuel (coord.). Histria de Portugal. O
Antigo Regime (1620-1807). Lisboa: Crculo de Leitores, 1993, v. 4.
139
COSTA, Fernando Dores. Milcia e sociedade: recrutamento. In: HESPANHA, Antonio Manuel (coord.).
Nova histria militar de Portugal. Lisboa: Crculo de Leitores, 2004, v. 2.

128

Que estando a Conquista em muita necessidade de mantimento em tal

estado que pereciam os soldados a respeito de os no haver na ilha nem lhes
terem com que os regatar fora, lhe foi dado por alvitre que por se remediar a
tal necessidade se mandasse pelas aldeias que estavam a obedincia de Sua
Majestade desse a cada ndio casado dois alqueires de farinha em cada um
ano e medidos no armazm se dessem aos soldados a conta de sua praa o
que os ditos ndios aceitaram e pagaram fazendo o dito capito-mor dela o
que quis e vendendo-a por sua conta aos soldados pelos preos
excessivos.140

Em toda a Amrica portuguesa, as irregularidades provocadas pelos desvios ou atrasos

de pagamento ou mantimentos dos soldados comprometeram o bom governo das diferentes
partes da possesso. No Maranho, o desvio do pagamento deixou soldados sem roupas e
dinheiro, obrigando-os a comprarem gneros de primeira necessidade, como a farinha e outros
produtos a preos abusivos.
Ademais, escravos indgenas comprados com dinheiro da Fazenda Real foram
deixados sob a responsabilidade de Jernimo de Albuquerque para fazerem roarias para
mantimentos dos soldados. Contudo, na prtica servia de pagamento dos soldados por conta
de seu soldo e tambm para os ditos escravos acudirem as obras dos fortes.141 Alm destas
finalidades, os ndios foram usados em outras atividades como observa o texto seguinte:

Ele dito capito-mor no to somente ops efeito, mas os tomou em si

fazendo-se senhor da melhor e maior parte deles e vendendo as mais aos
soldados por preos excessivos como eram a quarenta e cinqenta mil ris
assentando a Fazenda da Sua Majestade s vinte e quatro, usurpando os
mais o que mandando o governador-geral do Estado uma proviso para que
as ditas peas se partissem pelos oficiais e pessoas de merecimento da
Conquista e o dito capito-mor no quis obedecer nem dar cumprimento ao
que ele mandava.142

A citao acima expe mais uma das estratgias usadas pelos governantes do
Maranho para fraudar a Fazenda Real. Os escravos destinados a cuidar da subsistncia dos
soldados e das obras dos fortes foram apropriados e vendidos pelo capito-mor aos prprios
soldados. Alm da prtica ilegal do comrcio, o oficial usurpou em at o dobro do preo a
Fazenda Real, burlando os registros referentes ao preo da venda dos cativos.

140

Captulos que o capito Bento Maciel Parente apresenta contra ho capito Jernimo dAlbuquerque e seus
filhos a saber Antonio dAlbuquerque e Mathias dAlbuquerque. 12 de novembro de 1618. STUDART, op.
cit., doc. 28, p. 150 (destaques meus).
141
Ibidem., p. 153 (destaques meus).
142
Ibidem. (destaques meus).

129

A considerar a insistncia da denncia de Bento Maciel Parente em dois captulos o

doze e o vinte , parece ser bem claro que a prtica de forjar documentos foi bastante
corrente, tanto entre os demais oficiais quanto pelo prprio capito-mor, que com o poder de
seu cargo fez assinar muitos papis falsos aos capites e mais oficiais e fazendo-os passar a
um tabelio muito pouco temente a Deus.143 preciso considerar que estas e outras prticas
abusivas s foram possveis mediante a cumplicidade de outros oficiais.
Outro aspecto a observar no quadro das governanas do Maranho relaciona-se aos
recursos materiais destinados defesa e conservao da conquista. O cuidado do regimento
com questes relacionadas a embarcaes, obras e artilharias do conjunto fortificado denota
que a Coroa no investiu somente na instalao das foras militares, mas tambm no aparato
blico-defensivo da Conquista. o que se pode perceber na instruo do regimento de
Jernimo de Albuquerque que lhe recomendou a conservao das embarcaes:

Tenha muita vigilncia, e cuidado com as embarcaes, que lhe deixo para
meneio desta Provncia, que so quatro, duas lanchas, e um barco grande, e
um batel144 com cinco remos todos aparelhados com seus marinhos, e com
eles se pode prover das cousas que lhe faltarem como sal, breu, e o de mais
que h nessas terras vizinhas, como aqui faziam os franceses, advertindo
que lhe no fujam como aqui aconteceu.145

As instrues acrescentavam ainda que o capito-mor devia conservar as seis canoas

que lhe deixo da armada, guarnecidas cada uma com seis soldados, e todas a cargo de
Salvador de Melo, seu sobrinho. Tratava-se de canoas de guerra deixadas no porto para que
com elas se faa o efeito que fazem no Rio de Janeiro, mandando todos os meses [a]o Perea e
ilha Santa Ana uma parte para saber se esto navios inimigos, e havendo-os, procurar com
elas queim-los e fazer-lhe dano do melhor modo que for possvel.146
Como meio de defesa e de transporte de produtos, gente e correspondncias, ou
mesmo como instrumentos de conquistas, as embarcaes del-Rei foram essenciais na
explorao da terra e dos rios e na dinmica das carreiras entre o Maranho e o Par e entre
So Lus e Alcntara. Os soldados pagos pela Fazenda Real eram destinados aos servios

143

Ibidem.
Batel era uma embarcao menor que a barca tambm denominada bateira. BLUTEAU, op. cit., tomo 2, p.
69.
145
Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque... BNRJ,
op. cit., v. 26, p. 233.
146
Ibidem
144

130

das embarcaes cujas funes iam desde a explorao e guarda da regio at o servio de
marinheiros.
As embarcaes ficavam sob a guarda do capito-mor, mas depois algumas passaram
a compor o patrimnio da Cmara de So Lus: arrendadas, passaram a fazer o transporte de
pessoas e produtos entre Alcntara e So Lus, servindo, assim, de obteno de rendas para as
despesas da Casa. Contudo, como se pode observar no requerimento do procurador da Cmara
de 1647, essas receitas s chegavam realmente Casa se os camaristas notificassem os
mestres a declarar as rendas obtidas com as viagens:

pelo procurador do Conselho requerer aos ditos oficiais da Cmara que esta
Cmara estava de posse em arrendar a passagem de Tapuitapera das lanchas
que na carreira andam e porque de presente lhe veio a sua notcia que a tal
Cmara j no tratava da dita renda, requeria ele, dito procurador do
Conselho, aos ditos oficiais da Cmara mandassem notificar aos mestres das
ditas lanchas no faam viagens para Tapuitapera sem que primeiro se [?]
com esta Cmara sobre as rendas que ho de pagar [pela] passagem e que
para isso os mandassem notificar com a [pena] que lhe parecesse e sendo que
tenham alguma coisa que alegar de sua justia o podero fazer dentro em
quinze dias os quais comearo do dia que for notificado o que tudo constar
da certido do oficial que os notificar a qual notificao lhe ser feita com
pena de seis mil ris aplicados para as despesas da Cmara.147

Parece verossmil pensar que, a despeito dos investimentos realizados no sistema de

embarcaes

do Maranho, suas

finalidades foram abertamente desvirtuadas

ou

negligenciadas. As lanchas que ficaram sob o governo de Jernimo de Albuquerque foram

usadas em benefcio prprio, mandando ele, capito-mor buscar muito grande quantidade de
sal sem outro nenhum benefcio que lhe ele (sic) fizesse e isto na lancha de Sua Majestade
com marinheiros pagos de Sua Real Fazenda e o mandava vender aos soldados por duas
patacas o alqueire.148 Aqui, o governante desviou os soldados de suas funes, usou as
embarcaes em proveito prprio, deixando desguarnecido litoral, e ainda por cima extorquiu
soldados, vendendo-lhes sal a 640 ris o alqueire.
Como se pode perceber na tabela seguinte, a Fazenda Real tambm empregou bons
recursos com materiais destinados conquista do Maranho e Par nos anos de 1616 e 1617:

147

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 9 de agosto de 1649, Livro de Acrdo da Cmara de So Lus, f.
3.
148
Captulos que o capito Bento Maciel Parente apresenta contra ho capito Jernimo dAlbuquerque e seus
filhos a saber Antonio dAlbuquerque e Mathias dAlbuquerque. 12 de novembro de 1618. STUDART, op.
cit., doc. 28, p. 152.

131

Tabela 1 - Despesas tocantes s conquistas do Maranho e Par

Doze mil ris que custou uma botica de mesinhas que se mandou para a dita Conquista

00012V000

Cento e sessenta mil ris de frete de uma caravela que foi levar estes pagamentos

00160V000

Cinco contos e quinhentos e dezoito mil e quinhentos e cinqenta ris que se entregaram ao
mestre da dita caravela de pagamentos para a dita Conquista
Nove mil ris de lonas para sacos que foram necessrios para ditos provimentos

5:518V550

Dezoito mil ris a dois pilotos que foram com os ditos pagamentos

00018V000

Cinco mil ris que pagou por um mandado de peixe da costa para mantimentos da dita
Conquista
Seis mil e doze mil e quinhentos e sessenta ris que pagou por outro mandado de
mantimentos que foram para as ditas Conquistas
Trinta e quatro mil e quatrocentos ris para duas caixas de acares que assim mesmo pagou
para as ditas Conquistas
Dez mil e cento e sessenta de lonas para velas

00005V000

Dezessete mil e oitocentos ris de outro mandado que pagou de mais mantimentos para o
mesmo
(?) que (?) ou para a dita conquista (?)

00017V800

Quinze mil ris que pagou ao mestre Afonso Gonalves que se lhe deviam de resto de um
fretamento que lhe fizeram de seu navio para a dita Conquista
Oito mil ris que se pagou do aluguel de um armazm no Recife em que se alojaram os ditos
pagamentos
Dezessete mil e duzentos e setenta ris que pagou a Pantaleo Jorge, ferreiro de obras de seu
ofcio que fez para a dita Conquista
Treze mil e duzentos que pagou por outro mandado de peles de escopeiros e cabos de
sapateiros para a dita Conquista
Trinta mil e seiscentos ris que pagou para um sino e ferros de hstias para o dito Maranho

00015V000

Catorze mil ris que pagou por outro mandado de arroz que assim mesmo se mandou para a
dita Conquista
Cem mil ris que pagou a Gaspar Ris M.e da sua nau de frete de uma viagem que fez a dita
Conquista

00009V000

00612V560
00034V400
00010V160

00030V400

00008V000
00017V270
00013V200
00030V600
00014V000
00100V000
27:531V076

Fonte: Despesas que fez o recebedor da capitania de Pernambuco, Sebastio Vaz Ferreira, no ano que comeou o
primeiro de agosto de 616 e acabou o ltimo de julho de seiscentos e dezessete... Livro 1 do Governo do Brasil
(1607 -1633). Rio de Janeiro: MRE, 1958, documento 51, p. 134-140.

Antes dessa listagem, o recebedor da Capitania de Pernambuco, Sebastio Vaz

Ferreira, exps o grosso das despesas e folhas das capitanias de Itamarac, Paraba, Rio
Grande e Cear. No entanto, referindo-se ao Maranho e Par, fez a seguinte advertncia: e
por mandados de fora da dita folha assim do provimento das Conquistas do Maranho e Par
como outros de despesas das ordinrias que pelo serem no podem incluir-se na dita folha.149
Ou seja, os gastos apresentados nessa listagem no se referem aos pagamentos de oficiais
militares e algumas despesas no especificadas.

149

Despesas que fez o recebedor da capitania de Pernambuco, Sebastio Vaz Ferreira, no ano que comeou o
primeiro de agosto de 616 e acabou o ltimo de julho de seiscentos e dezessete... Livro 1 do Governo do
Brasil (1607-1633). Rio de Janeiro: MRE, 1958, documento 51, p. 134.

132

No quadro, os gastos com a conquista se referem basicamente a: botica de

mezinhas150; frete de caravela, nau e navio; servios de mestre de caravela; lonas para fazer
sacos e velas; mantimentos; aluguel de armazm; ferreiro; peles de escopeiros; cabos de
sapateiros; sino e ferros de hstias e arroz. Tudo isso importou Fazenda Real, por ano, a
soma de vinte e sete contos, quinhentos e trinta e um mil e setenta e seis ris (27.531$076).
Outro importante investimento realizado na conquista do Maranho se relaciona s
obras de fortificao e armas mandadas construir na regio, revelando a expressiva
preocupao e dependncia lusa de um sistema defensivo capaz de assegurar o poder de
Portugal sobre seus domnios. Os portugueses sabiam que, para assegurar a conquista do
Maranho, antes teriam que ter a posse das reas estrategicamente localizadas, estabelecer
nelas suas bases militares e s depois se aventurarem na guerra de conquista.
Como foi observado, a organizao defensiva com que os portugueses se depararam
antes da guerra de conquista de 1615 estava espalhada em quatro fortes estrategicamente
instalados nas principais reas de acesso ilha e ao continente, como observou o prprio La
Ravardire: Demais disto tenho mandado fazer quatro fortes sobre as principais partes e
portos desta ilha, donde em todos tenho artilharia, principalmente neste de S. Lus, donde
tenho muita quantidade.151 Os fortes eram os de So Lus, Itapari, Cahura152 e do Sardinha.
Em 1619, quando chegou ao Maranho, Simo Estcio da Silveira tambm se referiu
composio do conjunto defensivo existente: H hoje no Maranho quatro fortalezas, e ao
longo delas mais de trezentos vizinhos portugueses. A cidade de So Lus, sombra das
fortalezas So Felipe e So Francisco. Itapari, sombra das fortalezas So Jos, e os que esto
no Itapicuru, sombra da fortaleza chamada Nossa Senhora da Conceio.153

150

Botica: derivado do castelhano bote que quer dizer vaso de barro redondo e alto em que os boticrios
conservam as drogas, ungentos e xaropes. prprio de botica e boticrio ter beberagens e outros
medicamentos em vasos de barro, vidro, etc. Mezinha: qualquer medicamento bebido como xarope, purga, ou
aplicado com emprasto. BLUTEAU, op. cit., Tomo 2 , pp. 169 e 475, respectivamente.
151
Sumrio do que fiz nestas terras do Brasil. LISBOA, Joo Francisco. Jornal de Tmon: apontamentos,
notcias e observao para servirem a Histria do Maranho. So Lus: Editora Alhambra, s/d., v. I, p. 180.
152
Localizado ao norte da atual So Jos de Ribamar, na Ilha de So Lus. Yves dEvreux diz que os franceses
construram uns fortes na enseada do Cahurs aps a presena de Martim Soares no porto. ndios e moradores
franceses viram trs navios velejando ao redor da Ilha, eis que se apresentou uma barca, comandada por um
capito portugus chamado Martim Soares. [...] andou este navio por todo o porto de Cahurs saltando sua
tripulao sempre que lhe aprouve, para ver e escolher lugares prprios plantao de canas e ao fabrico de
acar [...] Aproximaram-se depois da enseada de Cahurs, uma das entradas da Ilha, onde depois da sua vinda,
se edificaram dois belos fortes, a fim de impedir o desembarque. DEUVREUX, Yves. Viagem ao norte do
Brasil feita nos anos de 1613 a 1614. So Paulo: Siciliano, 2002, p. 89.
153
SILVEIRA, Simo Estcio da. Relao sumria das cousas do Maranho. So Lus: UFMA / SIOGE, 1979,
p. 30.

133

Porm, segundo Tasso Rego154, Silveira esqueceu de mencionar a fortaleza de Santo

Antonio da Barra, na Ponta dAreia: possvel que quando aqui aportasse para a conquista
do Maranho, ela no passasse de simples ponto fortificado ou guarnecido. Acrescentou
ainda: Os portugueses que foram muito exmios na escolha de posies estratgicas para a
construo das obras de defesa do litoral, no poderiam ter desprezado a ponta de Joo Dias e
a do Bomfim, sem guarnec-las convenientemente.155
De fato, a interveno dos portugueses no sistema de defesa da regio iniciou
momentos antes da guerra de conquista de 1615, quando os comandantes da expedio
chegaram e se puseram em busca de um lugar seguro e estratgico para construir sua base
militar. Aps acordarem sobre o lugar onde fariam povoao e fortificao, os comandantes
discutiram a respeito do modo como fariam a fortaleza se ao estilo dos ndios ou ao estilo
portugus. Jernimo de Albuquerque defendia que se fizesse entre o mato uma casa, como
fazem os ndios no serto, que uma cerca de mato cortado com a rama para fora com folha, e
tudo como quem cerca o gado, dizendo que bastava aquilo, que c nestas partes no se
usavam fortalezas.156
Diogo de Campos Moreno defendia que o engenheiro-mor do Brasil, Francisco de
Frias, fizesse seu trabalho. Depois de travarem uma discusso, finalmente acertaram que
deixassem ao Frias fazer seu ofcio, e que todos ajudariam na traa, que assim convinha.
Escolhido o local, o engenheiro-mor traou destramente um sexgono perfeito, capaz de
alojar em si toda aquela gente, e se defender com mui pouca, acomodando-se assim com o
terreno.157 Erguia-se, assim, a primeira fortificao portuguesa em pedra, denominada Forte
Santa Maria158, e que mais tarde se tornaria a Vila Velha do Icatu.159 Quem fornece os
detalhes da construo Diogo Moreno:

154

SERRA, Tasso M. Rego. Fortes e fortalezas do Maranho: Bonfim e So Francisco. In: Revista de
Geografia e Histria. So Lus do Maranho, 1947, junho, n. 2, p. 187-205.
155
Ibidem.
156
MORENO, Diogo de Campos. Jornada do Maranho por ordem de Sua Majestade feita no ano de 1614.
Rio de Janeiro: Editorial Alhambra, 1984, p. 33.
157
Ibidem.
158
E assim aos 28 do dito se disse missa, e nela os padres capuchos lanaram sorte ao nome da fortaleza, e saiu
o nascimento de N. Senhora, e assim se chamou o forte Santa Maria. MORENO, op.cit., p. 33-34.
159
MARQUES, Csar Augusto. Dicionrio histrico-geogrfico da Provncia do Maranho. 3. ed. revista e
ampliada. So Lus: Edies AML, 2008. Ver tambm LACROIX, Lourdes Lauande. Fort Saint-Louis. Jornal
O Estado do Maranho. So Lus: Caderno Alternativo, 02.05.2004; LACROIX, Lourdes Lauande. Os
Baluartes de So Cosme e Damio. So Lus: Jornal O Estado do Maranho, Caderno Alternativo,
06.06.2004.

134

se assentaram as 3 peas de artilharia em uma esplanada160, que para isto

fizeram com seus cestes, enquanto os baluartes, e cortinas161 da obra se
firmavam de grossas vigas, assentados sobre a grade, e cruzados de per alto
com fortes travessas, e logo at o meio altura um. Estando feita uma
trincheira com seu entulho de oito palmos de largo por dentro todo a roda; e
cada baluarte duas gritas no alto da cerca para as sentinelas, de modo que
com 12 soldados se vigia, e escortinava tudo, porm o trabalho era grande, e
o terreno mui duro e seco.162

Uma das caractersticas do sistema de fortificao portugus eram os baluartes. Na

construo militar, eles substituram a torre do castelo, considerada vulnervel por ser uma s.
A concepo de dois baluartes ligados por uma cortina, ou seja, uma muralha, propiciou
melhor utilizao da trajetria dos projteis lanados pelos canhes. Alm disso, garantiam
mais eficcia na defesa do interior da fortificao, pois os baluartes permitiam o cruzamento
de disparos, o chamado fogo cruzado, dificultando o avano do inimigo. Os portugueses
tinham por hbito colocar nomes de santos nos baluartes das fortificaes163, a exemplo dos
baluartes de So Cosme e So Damio, que compunham o conjunto fortificado de So Lus.
A opo pela construo do sistema defensivo portugus de pedra e cal assegurou a
vitria na guerra de 1615 de maneira inexpugnvel. De modo geral, as construes defensivas
encontradas pelos lusos seguiam o modelo referido por Jernimo de Albuquerque. Em outra
oportunidade, o capito Manuel de Sousa DEa, referindo-se forma como foi construdo o
Forte So Lus, reforou a informao: La fortificacion que es de palo a pique bien travada,
pero no acabada.164 Mesmo a mais importante das fortificaes seguiu o padro de
construo da regio. Alexandre de Moura, em seu relatrio ao monarca, forneceu maiores
detalhes a respeito da localizao e do material com que foi construdo o Forte So Lus:

Est situada em uma ponta de terra oposta a dois braos de rio, stio alto e
desabafado, ela em si, posto que feito de estacadas forte, perante grandes
terraplenos com seus baluartes altos e casas muitas, com fosso de quarenta
palmos de largo e dez de alto, que no estava ainda acabado com sua ponte
levadia165. Os alojamentos eram de palha e s havia meias paredes de uma

160

Esplanada era um terreno plano, largo e descoberto. PRADO JR, op.cit.

Cortina. (Termo da Fortificao). a parte do reparo com sua muralha de pedra, & cal, ou sem ela, que fica
entre os flancos de dois baluartes. BLUTEAU, op. cit., p. 579, T. II. Em Jananna encontra-se o termo cortina
como pedra lavrada, talhada e aparelhada para a construo. CAMILO, op.cit.
162
MORENO, op.cit., p. 34.
163
CAMILO, op.cit.
164
Breve relao da jornada da conquista do Maranho por Manoel de Sousa Dessa. 1615. STUDART, op. cit.,
doc. 35, p. 193.
165
Ponte levadia era um antigo passadio ou ponte mvel, em torno de um eixo que, quando levantando, impedia
a passagem sobre o fosso que circundava a fortificao. CAMILO, op.cit.
161

135

casa, no tem gua dentro, mas tem um poo imediato a ela, que facilmente
defendem de cima.166

Construda de madeiras e terra167, como os alojamentos dos soldados, feitos moda da

casa, isto , cobertos de palhas de palmeiras, as fortalezas, salvo por sua localizao,
indicavam que a defesa do lugar era precria, necessitando de investimentos em sua
reformao e construo. Aps a conquista e diante da fragilidade dos fortes, Alexandre de
Moura iniciou os trabalhos de reforma do Forte So Lus, ordenando por traa do
engenheiro-mor do Estado do Brasil, Francisco de Frias, uma plataforma baixa oposta ao
porto em que assentei quatro peas de artilharia. E prosseguiu: fiz assim mesmo nas paredes
levantando-as mais um armazm para mantimentos, munies e plvoras e tudo bem
resguardado e coberto de telha que l mandei fazer, cousa at ento no vista. Por fim,
concluiu a respeito das reformas, declarando: Fiz um corpo de guarda e outra segunda porta
furtando a primeira com uma parede com suas seteiras. Reformei os terraplenos em muitas
partes e lhe fiz parapeitos de cestes o que tudo ficou acabado.168
O papel dos engenheiros na definio estratgico-espacial de defesa durante o perodo
colonial foi primordial. Esses homens, influenciados pelo contexto poltico-econmico e
social da poca, colocaram seus riscos e traos a servio das ordens rgias e dos segredos de
Estado, uma vez que seus projetos eram de exclusividade do rei e de alguns de seus auxiliares
mais diretos, ou seja, seus conselheiros, o provedor das obras e o engenheiro-mor.169 Eram,
portanto, oficiais militares prestando servio na defesa do Imprio portugus.
Contudo, no havia uma distino precisa entre os ofcios de engenheiro, arquiteto e
construtor, sendo identificados apenas como engenheiro-mor, engenheiro arquiteto, arquiteto166

Ofcio do Capito-mor do Maranho, Alexandre de Moura ao rei D. Filipe II, sobre a tomada da fortaleza
francesa de So Lus do Maranho. 24 de setembro de 1616. AHU_ACL_CU_009; Caixa. 1; Documento. n 8.
Claude dAbbeville tambm descreveu a localizao do Forte So Lus: uma bela praa, muito indicada para
esse fim por se achar numa alta montanha e na ponta de um rochedo inacessvel e mais elevado do que todos
os outros e donde se descortina o terreno a perder de vista; assim entrincheirado, formando um baluarte do
lado da terra firme, inconquistvel e tanto quanto cercado por completo por dois rios muito profundos e
largos que desembocam no mar ao p do dito rochedo, onde se acha o nico porto da ilha do Maranho capaz
de abrigar navios de mil a mil e duzentas toneladas, os quais nele podem fundear com segurana.
DABBEVILLE, 1975, op. cit., p. 57-58.
167
Sobre a construo do Forte So Lus, Yves dEvreux diz: Chegado o tempo prprio de trabalhar nas
fortificaes designadas defesa dos franceses, fincada a madeira segundo o plano dado para servir de
cercadura do Forte e de sustentar as terras, mandou ento avisar por todas as aldeias da Ilha e da provncia de
Tapuitapera que viessem ndios uns aps outros conduzir a terra tirada dos fossos para os terraos das cortinas,
espores e plataformas, depois cobertas por grandes e grossas aparituries, mangues, rvores duras como ferro
e incorruptveis, de forma que seria contra ela [a fortaleza] quase intil o tiro de canho, e mui difcil a
escalada: assim se disse e assim se fez. DEVREUX, op.cit., p.74.
168
Ofcio do Capito-mor do Maranho, Alexandre de Moura ao rei D. Filipe II, sobre a tomada da fortaleza
francesa de So Lus do Maranho. 24 de setembro de 1616. AHU_ACL_CU_009; Caixa 1; Documento n. 8.
169
CAMILO, op.cit.

136

mor. Os engenheiros militares, alm de serem hbeis construtores de obras militares e civis,
eram responsveis pela construo cartogrfica do espao onde edificavam suas obras. Esse
nvel de conhecimento fazia com que os altos postos militares fossem destinados a oficiais
com uma formao complexa.170
Apesar da carncia generalizada de oficiais especializados em diversas reas para
servirem nas conquistas ultramarinas portuguesas e considerando-se as edificaes feitas
pelos engenheiros no Brasil, esses oficiais realmente possuam alto nvel de formao. o
que se pode inferir, por exemplo, a respeito do conhecimento profissional do engenheiro
portugus Francisco de Frias, adquirido ainda em Lisboa. Nomeado para aprender os ofcios
de arquitetura com Nicolau de Frias e de geometria com o cosmgrafo-mor Joo Batista
Lavanha, em 1598, esse oficial chegou ao Maranho munido de rgua, prancheta, compasso,
pena e papel para realizar projetos com a finalidade de resguardar a defesa do territrio de
inimigos externos e internos, proporcionando, por meio de seus projetos, alguma segurana na
defesa dos moradores e da terra. Para ter confiana em tais servios, interessava
especialmente ao monarca a formao desse tipo de ofcio, conforme se pode ler no alvar
abaixo:

Eu El-Rei fao saber aos que este alvar virem que eu hei por bem e me praz
de fazer merc a Francisco de Frias de um lugar que ora est vago dos trs
que eu tenho provido em pessoas naturais deste Reino para aprenderem
arquitetura, a qual aprender com Nicolau de Frias, mestre de minhas
obras, e assistir com ele ou com qualquer outro mestre delas que lhe for
mandado, e ouvir geometria de Joo Batista Lavanha, cosmgrafo-mor
destes reinos, e haver de ordenado cada ano, enquanto tiver no dito lugar,
vinte mil ris, que lhe sero pagos com certido de Gonalo Pirez Carvalho,
do meu conselho, provedor de minhas obras, de como serve e contnuo na
dita assistncia e estudo, e os ditos vinte mil ris comear a vencer de vinte
de maro deste ano presente de Be (sic) noventa e oito em diante, em que lhe
dele fiz merc.171

Uma das razes do zelo do rei com a formao dos engenheiros residia na confiana
que o monarca precisava ter na qualidade dos servios prestados por esses oficiais em
longnquas paragens. A preocupao do monarca em enviar os melhores engenheiros s
conquistas residia na necessidade de ter certeza de que no teria problemas com as estruturas
das fortalezas, porque, se errarem, no tem quem os emende, dizia o rei numa carta rgia na
170

Ibidem.
Alvar de 11 de junho de 15?. Torre do Tombo Chancellaria de D. Filipe II, Doaes, liv. 8, fol. 249.
VITERBO, Francisco Sousa. Dicionrio histrico e documental dos arquitectos, engenheiros e
construtores portugueses. Lisboa: Imprensa Nacional Casa da Moeda, 1988, v. 1, p. 376 (destaques meus).

171

137

qual nomeava o engenheiro Gregrio Gomes Henrique para servir no Brasil.172 Com base nos
traados desses oficiais, foram construdas muitas obras que decidiram o destino do Imprio
portugus em lugares remotos.
Seguindo esse critrio, o monarca nomeou Francisco de Frias para servir como
engenheiro-mor do Brasil, com ordenado de quatrocentos cruzados pagos do almoxarifado de
Pernambuco173. Sado de Pernambuco nas expedies de conquista do Maranho, Francisco
de Frias de Mesquita prestou relevantes servios na elaborao dos traados das fortificaes
localizadas no Maranho. Somente mais tarde, Berredo, reportando-se ao perodo da
conquista do Maranho, criticou e colocou em dvida a competncia do engenheiro-mor:

Da mesma Almiranta, como capito experimentado, observou bem este

general, assim a irregularidade do acampamento portugus, como a da
fortaleza de Santa Maria; porque, esquecido o Engenheiro-mor Francisco de
Frias de todas as regras da fortificao, levantou aquela em uma eminncia
to vizinha de outra muito mais elevada, que no s lhe servia de padrasto,
mas tambm de cabea de trincheira para o ataque mais vigoroso, sem ai
mesmo tempo tratar de demoli-lo.174

parte os exageros do cronista militar, o engenheiro-mor Francisco de Frias de

Mesquita projetou obras de construo e reforma da rede fortificada da baa de So Marcos e
So Jos, encarregada da defesa da Ilha e do continente. Com a instalao do governo do
Maranho, a responsabilidade das obras de construo, reforma e manuteno dos fortes
recaiu sobre Jernimo de Albuquerque. Sendo assim, o regimento do governante o advertiu a
reformar este forte So Filipe na forma e ordem que pela traa do capito Francisco de Frias,
engenheiro-mor do Estado do Brasil, est desenhado o qual est assinado por mim e por ele.
O documento pedia a Jernimo de Albuquerque particular cuidado de no deixar de
continuar com todas as [obras] que nela esto prontas, cingindo todo o forte de parede pela
parte de fora que comear em baixo em sete palmos e cada seis venha diminuindo um para
cima.175 Alm de continuar a reforma do Forte So Filipe, o governante devia cuidar da

172

CAMILO, op. cit.

Treslado da proviso de Francisco de Frias engenheiro pela quoal se declara o hordenado que hade ter.
SOUSA VITERBO, op. cit. Apesar da proviso rgia acima referida, consta na lista de despesa de
Pernambuco que Francisco de Frias de Mesquita recebeu em dinheiro a quantia de cento e sessenta ris. Livro
1 do Governo do Brasil (1607-1633). Op.cit., doc. 11, p. 65.
174
BERREDO, op.cit., p. 87 (destaques meus).
175
Ofcio do Capito-mor do Maranho, Alexandre de Moura ao rei... STUDART, op. cit. (destaques meus).
173

138

construo de uma nova fortificao: o mesmo cuidado e diligncia ter em fazer executar a
traa que lhe fica para o forte de So Francisco. 176
O regimento ainda o aconselhava a respeito do material usado na construo: e para
estas fortificaes se fazerem com diligncia e comodidade que convm, far queimar toda a
ostra que lhe fica junta, e assim mais ajustar toda a que lhe for necessria, pois no falta
quantidade, e dela lhe ficam feitas oitenta pipas177, ou mais, de cal. As conchas das ostras
serviam para se fazer cal. As construes dos fortes poca eram feitas de alvenaria de pedra
com argamassa feita com cal mineral ou, principalmente, com cal de conchas de ostras,
fartamente encontradas no litoral.178 Para o trabalho de construo do forte, o capito-mor
recebeu oitenta pipas contendo cal.
Para a realizao das obras, o capito-mor recebeu diversos outros investimentos, tais
como corpo de oficiais especializados para realizar funes de pedreiros, ferreiros,
serralheiros, oleiros, carpinteiros, com a recomendao para que tivesse particular cuidado
com eles, e com os demais oficiais que lhe forem necessrios peramentos (sic)179 dela
fazendo, que a cada um se lhe pague sua praa de soldado, e alm delas um tanto por dia,
como se paga no Rio Grande. A indicao para pagamento de propinas180 aos oficiais foi
recomendao do prprio governador-geral do Brasil, Gaspar de Sousa, para que por
necessidade no faltem no servio em que so necessrios.
Contudo, a se acreditar nas informaes de Bento Maciel Parente, o governante mais
uma vez foi negligente no bom governo da Conquista, deixando o forte So Filipe cado e
posto por terra no tratou nunca de o reedificar.181 Denunciava ainda que de todo se
extinguira se no fora o capito Diogo da Costa Machado, que com sua boa diligncia o fez
de novo e assim mais os dois fortes a que ele nunca acudiu nem deu ordem a que se
consertassem sendo-lhes muitas vezes notificado pelos capites deles.182

176

Ibidem.
A pipa era uma Vasilha grande, composta de aduelas, apertadas com arcos, & bem unidas, em que se guarda
vinho, azeite & outros licores. A pipa de Lisboa he meyo tonel, ou duas quartola, faz trezentas & doze
canadas, ou vinte & seis almudes de doze canadas cada almudes. As pipas do Porto so mayores. BLUTEAU,
op. cit., p. 522.
178
CAMILO, op. cit.
179
Aumentos. MOURA, Alexandre de; SOUSA, Gaspar de; LEA, Miguel Gonalves Regueifeiro de. A
rendio francesa no Maranho. So Lus: Instituto Geia, 2010.
180
Segundo Bluteau, hoje se d propina em dinheiro, ou em tantas varas de pano, & outras cousas usuais. Em
Portugal se do propinas aos oficiais da Casa Real, ao Tribunais, ao Reitor, Cancelario, Lentes, Licenciados,
Bedis, &c. da Universidade. [...] as propinas de cousas de comer, & beber se mudaram em donativos de
dinheiro, mas sempre conservou este gnero de donativo. BLUTEAU, op. cit., Tomo VI, p. 780.
181
Captulos que o capito Bento Maciel Parente apresenta contra ho capito Jernimo dAlbuquerque .....
STUDART, op. cit., doc. 28, p. 150.
182
.Ibidem
177

139

Para o governo do Maranho, o capito-mor havia recebido tambm duas ferrarias e

serralharias guarnecidas com tudo o que convm a elas de foles, cafras, tornos, limas e tudo o
mais necessrio. Ficava tambm uma olaria com a qual ter muita vigilncia se faa toda a
telha necessria para se cobrirem todas as casas do forte e da Cidade para se desviar dos
incndios a que esto sujeitas as casas palhaas como j lhe fique coberta da mesma olaria a
casa palhaa. E ainda pedia que fique coberta da mesma olaria a casa da plvora.
Completando a estruturao fsica do forte, o regimento lembrava: na Armada veio alguma
pedra branca e lavrada, ainda que com diferente teno, lembre-se ele dito Hiernimo
dAlbuquerque de mandar aproveitar a dita pedra, fazendo-se dela o portal da fortaleza, pois
no h outra nesta terra to boa.183
Mas, ao que parece, nem mesmo a reiterada preocupao com a organizao e defesa
da Conquista, expressa em vrios captulos do regimento, foi suficiente para impedir
Jernimo de Albuquerque de proceder de maneira irregular, pois a olaria feita por conta da
Fazenda de Sua Majestade para dela se fazer telha e tijolo para as obras dos fortes a deixou
cair e perder de todo184. Tal negligncia com a manuteno da olaria tinha uma finalidade:
s a efeito de se comprar as ditas telhas e tijolos de sua olaria que fez atentando mais a sua
utilidade que ao servio de Sua Majestade.185 A governana da Conquista se tornou ainda
mais complexa quando o capito-mor resolveu se apropriar dos servios dos oficiais em
benefcio prprio como observa a denncia abaixo:

Que deixando Alexandre de Moura muitos oficiais na Conquista para obras

nos fortes com praas para o dito efeito se aproveitou deles [Jernimo de
Albuquerque] para suas obras e queixando-se os oficiais depois de feitas
no pagavam e devia a cinqenta mil e sessenta mil ris a cada um lhe dava
pelos ditos um rapaz ou rapariga do gentio da terra podendo s valer at
quatro mil ris e alguns faziam com lhe dar licena se fosse aonde quisesse
para o Reino e mais partes.186

Completando o rol de irregularidades apontadas no governo da provncia do

Maranho, a denncia no s revelou que as praas deixadas para o servio das obras nos
fortes tiveram outra finalidade, como tambm o capito-mor incrementou ainda mais as

183

Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque... BNRJ,
op. cit., p. 231.
184
Captulos que o capito Bento Maciel Parente apresenta contra ho capito Jernimo
dAlbuquerque...STUDART, op.cit.
185
Ibidem.
186
Ibidem.

140

tradicionais formas de pagamento dos soldados feitas em dinheiro, fardamento e farinha,

usando o gentio da terra como soldo de forma exorbitante.
No que tange aos investimentos blicos para a defesa, de acordo com o regimento, o
capito-mor havia recebido ainda um aparato mnimo composto de artilharias consertadas e
artilheria a cavalo. O documento lembrava-o da fbrica do forte So Francisco e da
artilharia que nele deixo bem aparelhada, que so oito peas, cinco de ferro coado e trs de
bronze. Em seguida, as instrues aludiam aos benefcios deixados em outro forte: e assim
mesmo se lembre do forte So Jos, onde ora provi por capito a seu filho Antonio
dAlbuquerque, aonde lhe ficam seis peas de artilharia de ferro coado e um falco187 grande
de bronze dedado (sic).188 Por fim, o regimento se reportou segurana do forte no qual se
encontravam, dizendo:

e outrossim neste forte So Filipe lhe ficam quinze peas, em que entram
duas de bronze, as quais lhe ficam todas a cavalo, sem falta nenhuma, com
que deve particular cuidado, que no se danifiquem, e outrossim com todas
as armas de arcabuzes e mosquetes que se queimaram, mandando-as
reformar e coronhas no modo que viu as que eu mandei consertar, que est
obrigado Bartolomeu Lus a fazer uma por uma pataca em Fazenda.189

Nesse cenrio de guerras iminentes, tanto quanto as tropas e as embarcaes, a

capacidade de manuteno da artilharia e o abastecimento de munies e plvoras estiveram
intrinsecamente relacionados noo de bom governo da provncia. A preocupao com o
quantitativo e com o estado das armas perdurou nos governos seguintes. No captulo seis do
regimento de Andr Vidal de Negreiros, por exemplo, o governador foi instrudo a informar o
monarca sobre as armas, artilharias, plvora e munies [que] h em toda a conquista.190
Ainda no mesmo regimento, no captulo trinta e sete, a relao entre bom governo e defesa
mais explcita.
Nele, o monarca dizia que, para o bom governo dessa Conquista, o governador devia
abrir um livro cuja finalidade era mant-lo informado acerca das capitanias do Maranho e
Gro Par, especificamente a respeito das fortalezas e fortes que cada uma tem, e assim a
artilharia que nelas h, com a declarao necessria do nmero de peas e pesos e nomes de
187

Falco era uma pea de artilharia que tinha trs polegadas de dimetro e que dava um tiro com bala de libra e
meia. BLUTEAU, op. cit., tomo IV, p. 16.
188
Por se tratar de um pequeno canho, parece sinalizar para a existncia de uma dedeira que facilitasse o
disparo dos projetis. MOURA; SOUSA; LEA. op.cit.
189
Ofcio do Capito-mor do Maranho, Alexandre de Moura ao rei... 24.09.1616. AHU_ACL_CU_009; Caixa
1; Documento n. 8.
190
Regimento de Andr Vidal de Negreiros. MENDONA, op. cit., p. 701.

141

cada uma, e as armas e munies que nelas e nos meus armazns houver. Determinava ainda
o soberano que o livro fosse entregue aos sucessores que iro reformando neles, cada ano, o
que se mudar, alterar e diminuir nas mesmas Capitanias; assim no tocante sua fortificao,
como artilharia, armas e munies, Capites, gente de guerra, do qual livro me enviareis uma
cpia em cada ano, por vs assinada.191
Como se percebe, no que tange defesa, essa tpica muito frequente no regimento de
Jernimo de Albuquerque no foi apenas um apelo discursivo ao capito-mor no sentido de
estabelecer regras de como se deveria efetuar o bom governo da Conquista. Em vez disso,
foi sobretudo o ponto fundamental das diretrizes polticas implantadas no Maranho, traadas
ainda no perodo da Unio Ibrica e que permaneceram para alm do governo de Jernimo de
Albuquerque e de Andr Vidal de Negreiros.
Apesar do tratamento menos enftico, outras questes presentes no regimento de
Jernimo de Albuquerque, como, por exemplo, a propagao da f, a mo de obra e a
subsistncia, tiveram um papel fundamental no firme propsito do Imprio de consolidar seus
domnios nestas paragens e na orientao do bom governo, com vistas a assegurar o avano
e desenvolvimento da Conquista. Veja de que maneira estes aspectos se inserem no regimento
que instituiu o governo do Maranho.

2.3.2 A propagao da f a servio da conquista

No regimento de Jernimo de Albuquerque, de 1616, a primeira orientao para o

governante inicia determinando-lhe que tivesse grande conta com o culto divino, e
conservao de nossa religio catlica, e particular cuidado com os religiosos e pessoas
eclesisticas na melhor forma que for possvel.192 Essa recomendao tambm se encontra
desde as instrues de Gaspar de Sousa para a conquista do Maranho, em 1614, at as
disposies entregues a Andr Vidal de Negreiros, em 1655, quando enfaticamente expresso
que as cousas de nossa Santa F, que procurareis com todo o cuidado se aceite por todos
aqueles gentios; entendendo que este o negcio que principalmente vos enviei a esse
Estado.193

191

Idem ibidem, p. 709.

Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque.... BNRJ,
op. cit., p. 233.
193
Regimento de Andr Vidal de Negreiros. MENDONA, op. cit., t. II. p. 701.
192

142

Na realidade, os regimentos de governo do Maranho repassavam uma determinao

rgia dirigida a todos os governadores-gerais do Brasil.194 Essa diretriz indica o papel central
exercido pela religio catlica na empresa ultramarina assunto esse, alis, amplamente
tratado por uma rica produo historiogrfica195 preocupada em descortinar a multiplicidade
das aes missionrias praticadas em nome da propagao da f catlica e do bom governo
nas conquistas imperiais. A historiografia tem mostrado as diversas faces desse discurso
evangelizador instaurado, sobretudo, pelos jesutas. Na outra ponta desse discurso, ligados
diretamente a essa poltica evangelizadora e conquistadora, encontravam-se os nativos, objeto
da conquista, muitas vezes transformados em sujeitos, mas principalmente opositores tenazes
da dominao empreendida pela Coroa e pelos missionrios.
No que toca participao inaciana, preciso considerar a observao de Eduardo
Hoonaert196, quando alerta para o fato de que costuma-se apresentar a obra jesutica no Brasil
como sendo essencialmente civilizatria. Para ele, originalmente, a obra jesutica tem que
ser encarada como essencialmente missionria e todas as suas expresses, como colgios e
aldeamentos, s recebem plena valorizao dentro desta perspectiva. Ou seja, Hoonaert
adverte para que no se minimize o aspecto espiritual, a luta pela salvao das almas, no
empreendimento jesutico.
Os colgios jesutas existiam como suportes das misses nos aldeamentos. Todavia, as
exigncias do processo colonizador imprimiram uma dinmica na ao missionria, de
maneira que os religiosos no podiam fugir lgica interna.197 Isso equivale a dizer que o
esprito do religioso no esteve dissociado da prpria natureza da conquista, isto , da
mesma forma tenaz com que os jesutas se dedicaram ao espiritual tambm se
empenharam no plano temporal, na conquista e conservao da terra.
Assim, no desenrolar do processo colonizador, a ao missionria adquiriu contornos
diversificados. Sustentada por uma forte poltica monrquica de aliana, as aes
194

Regimento de Tom de Sousa (1548): Eu, El-Rei, fao saber a vs, Tom de Sousa fidalgo de minha casa,
que vendo eu quanto servio de Deus e meu conservar e enobrecer as Capitanias e povoaes das terras do
Brasil [...] para exaltamento da nossa Santa F [...]. Regimento de Francisco Giraldes (1588): E porque a
principal cousa que moveu El-Rei Dom Joo, meu Senhor, que santa glria haja, a mandar povoar aquelas
partes do Brasil, foi que a gente dela viesse em conhecimento de nossa Santa F Catlica, e se convertesse a
ela [...]. MENDONA, op. cit., t. I, p. 35; 260.
195
Dentre os inmeros trabalhos, destaco: LEITE, Serafim. Histria da Companhia de Jesus no Brasil. Lisboa:
Portuglia, 1943; AZEVEDO, Joo Lcio d. Os jesutas no Gro-Par: suas misses e a colonizao.
Belm: SECULT, 1999; HOONAERT, Eduardo. Histria da Igreja no Brasil. Petrpolis: Vozes, 1977;
MELLO, Mrcia Eliane Alves de Souza. Pela propagao da f e conservao das conquistas portuguesas.
As juntas das misses sculo XVII-XVIII. Porto, 2002, 436f. Tese (Doutorado) Universidade do Porto,
2002.
196
HOONAERT, op. cit. p. 47-48
197
Ibidem.

143

missionrias, no Brasil, moldavam suas prticas conforme as exigncias das prprias

configuraes locais. Com a implantao do processo colonizador, a necessidade de seu
estabelecimento e fortalecimento fez com que os jesutas tivessem, nessa fase, um papel
igualmente decisivo: foi a poca da catequese, da organizao eclesistica, dos aldeamentos,
dos colgios.198 A complexidade da ao missionria na Amrica Latina tambm foi
ressaltada por Joo Lcio de Azevedo, em seu clssico estudo a respeito da ao jesutica no
Gro-Par, ao demonstrar o esprito conquistador dos missionrios:

Foram missionrios, colonos, caadores de escravos, lavradores, artfices,

mestres, historiadores, gegrafos, negociantes, estadistas e generais.
Devassaram toda a extenso do continente sul-americano, at s solides
mais recnditas. Fizeram-se navegadores no Amazonas, e cavaleiros nas
margens do Prata. Criaram as redues e as fazendas. Dirigiam agora os
resgates, logo declaravam guerra sem trguas escravido dos ndios.
Cultivaram cacau no Par e colhiam mate no Paraguai. Erguiam templos e
edificavam povoaes; abriam oficinas, teciam, pintavam, esculpiam. Liam
humanidades nas vilas de europeus, e explicavam doutrina, ensinavam as
primeiras letras e as artes mecnicas aos ndios das aldeias. Biografavam os
seus mais ilustres, e redigiam as crnicas das misses e do Estado.
Exploravam as regies desconhecidas, estudavam os costumes do gentio,
escreviam dirios e levantavam mapas. A pretexto de proverem as despesas
do culto e a manuteno das aldeias, apoderavam-se dos produtos, que
vendiam, aumentando assim o cabedal da Companhia. [...] Finalmente
sabiam armar, exercitar e capitanear os seus ndios, guiando-os ora a castigar
as agresses de tribos mais rudes, ora a repelir os ataques dos arrojados
bandeirantes, no sul do Brasil.199

Sobre a diversidade da ao jesutica no Maranho, o padre Joo Felipe Bettendorff200,

jesuta que viveu na regio na segunda metade do sculo XVII, advertiu seus leitores ao
escrever suas memrias: no haveis de estranhar que vou sempre ajuntando o governo
espiritual com o temporal, porque sendo que os tivessem os missionrios ambos juntos [...]
por esta via melhor se conhecer o que se obrou em qualquer tempo na misso.201
Atento a essa plasticidade e justaposio entre a Coroa e a ao missionria, HansJrgen Prien202 analisou o papel dos jesutas no Brasil no perodo da Unio Ibrica,
observando que a relao entre propagao da f e poltica imperial se instalou de forma mais

198

Ibidem., p. 48.
AZEVEDO, op. cit., p. 12.
200
BETTENDORFF, Joo Felipe. Crnica dos padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranho. 2.
ed. Belm: Fundao Cultural do Par Tancredo Neves; Secretaria de Estado da Cultura, 1990.
201
Ibidem, p. 3.
202
PRIEN, Hans-Jrgen. O papel dos jesutas portugueses no Brasil entre 1549-1640. In: VENTURA, Maria da
Graa M. (coord.). A Unio Ibrica e o Mundo Atlntico. Lisboa: Edies Colibri, 1997, p. 217-240.
199

144

concreta com o regimento de Tom de Sousa (1548). Com o documento, a Coroa deu incio a
uma sistemtica poltica indigenista assentada na ideia de expanso da f e do imprio.
Por meio desse instrumento, foi garantida a base poltico-administrativa necessria
para o servio missionrio jesuta, regulamentando os procedimentos com os ndios nas
aldeias. As misses se tornaram, ento, um divisor de guas entre os nativos pacificados /
cristianizados e aqueles que, devido a sua rejeio a qualquer mecanismo de submisso,
tornaram-se inimigos do Imprio portugus, sendo classificados de selvagens.
Para Prien203, o interesse da poltica lusa na propagao da f catlica no visava,
fundamentalmente, evangelizao dos indgenas, mas ao desenvolvimento econmico. O
objetivo da integrao dos ndios civilizao ibrica era educ-los para o trabalho til. Essa
finalidade precpua da propagao da f nas Conquistas estava alicerada na convico de que
a evangelizao somente se realizava e teria xitos duradouros com ndios pacificados.
Segundo o autor, os jesutas no desaprovaram a escravido indgena, apenas se opuseram
sua explorao descontrolada.
Nesse sentido, a importncia dada formao humana na mentalidade ibrica da
poca considerou a civilizao uma pr-condio para a evangelizao. Com base nesse
princpio, os jesutas se constituram num suporte essencial no processo de instaurao e
estabilizao do domnio portugus, promovendo a organizao do trabalho forado nos
diversos tipos de aldeias por eles criadas.204
Outro vis que analisa um importante papel prestado pelo discurso da propagao da
f no processo da colonizao foi destacado por Andrea Daher205, em sua obra sobre O Brasil
francs. Refletindo a respeito das estratgias e procedimentos da ao missionria francesa no
Brasil, a historiadora recorre aos relatos de portugueses para comparar os discursos destes
com os dos franceses e analisar a importncia dos legitimadores escriturrios da colonizao
na difuso dos valores da ao colonizadora aplicados ao bom governo das colnias do
Imprio.206

203

Ibidem.
Ibidem. Prien aponta quatro tipos de aldeias nas quais os jesutas faziam o trabalho da propagao da f e os
explica da seguinte maneira: aldeias de servio dos colgios, para manter os internos das ordens; aldeias de
servio real, mantenedoras do trabalho pblico; aldeias de repartio, onde moravam ndios livres ou tambm
chamados forros, quer dizer, ndios de administrao, os quais realizavam trabalhos para os colonos; e as
aldeias de misso, as quais se achavam cada vez mais distantes dos povoados portugueses. Os habitantes
destas misses no tinham obrigaes especficas de trabalho, mas como postos avanados da civilizao
serviam para acostumar os indgenas ao estilo de vida sedentrio, ao sistema agrcola europeu e
catequizao. PRIEN, op. cit., p. 231-232.
205
DAHER, Andra. O Brasil francs: as singularidades da Frana Equinocial, 1612-1615. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2007.
206
Ibidem, p. 218.
204

145

Nesse intento, a autora apresenta o discurso do latinista portugus Pero de Magalhes

Gandavo na obra Histria da provncia de Sancta Cruz, a que vulgarmente chamamos Brasil,
publicada em 1576, e do padre Manuel da Nbrega, intitulada Dilogos sobre a converso do
gentio, escrita entre 1556 e 1557, para analisar a escrita como importante arma de sustentao,
divulgao e legitimao da ao conquistadora. Dito pelas palavras da autora: escrever e
tornar pblica a histria da colnia um meio incontestvel de afirmar, aos olhos de
estrangeiros e portugueses, a legitimidade e a necessidade da colonizao.207
Concebida com o objetivo de reafirmar a conquista lusa, a obra de Gandavo destaca a
importncia dos missionrios jesutas na colnia e apresenta uma natureza essencialmente
propagandstica da colonizao portuguesa. Nela, o gramtico portugus produziu uma
confirmao dos desgnios da Providncia na realizao do destino cristo portugus da terra
descoberta.208 No Maranho, para alm das mencionadas dimenses missionria, econmica
e escriturria assentadas no carter espiritual e na defesa da salvao das almas, originalmente
a implantao da propagao da f catlica se revestiu acentuadamente de um carter
conquistador-militar decisivo na conquista portuguesa e na luta pela conservao da
conquista.
Essa dimenso perfeitamente perceptvel ainda no alvorecer do sculo XVII, quando,
aps algumas tentativas portuguesas frustradas de conquistar o Maranho por terra, os jesutas
pediram licena para que os padres Francisco Pinto e Lus Figueira fizessem a conquista do
Maranho. Obviamente, a larga experincia no servio espiritual das conquistas ultramarinas
portuguesas e especificamente o contato com os nativos do Brasil avalizaram tal pedido. A
inteno dos jesutas era chegar at a serra de Ibiapaba, no Cear, e de l subir em direo a
oeste para efetuar a conquista do Maranho. O padre Luiz Figueira registrou as finalidades
dessa misso:

No ms de janeiro de 607, por ordem de Ferno Cardim, paroquial desta

praa, ns partimos para a misso do Maranho, o padre Francisco Pinto e
eu, com obra de sessenta ndios, com inteno de pregar o evangelho quela
desamparada gentilidade, e fazermos com que se lanassem da parte dos
portugueses, deitando de si os franceses corsrios que l residem para que,
indo os portugueses como determinam, os no vexassem nem cativassem, e
para que esta nossa ida fosse sem suspeita de engano pareceu bem ao padre
paroquial que no levssemos conosco portugueses e assim ns partimos ss
com aqueles sessenta ndios. [...] Partimos pois para esta empresa o padre

207
208

Ibidem, p.219.
Ibidem.

146

Francisco Pinto e eu de Pernambuco por mar at o rio chamado Jagoaribe,

que so 120 ou 130 lguas, samos em terra.209

A fala do missionrio carregada de uma dualidade inerente aos objetivos da misso:

propagar a f entre os nativos e conservar a conquista portuguesa. Analisando a narrativa de
Padre Figueira, Alrio Cardoso210 explorou o discurso do jesuta, mostrando as estratgias de
persuaso jesutica no sentido de enfatizar as autoridades reinis a respeito das vantagens do
empreendimento da conquista espiritual. Para o autor, o discurso do padre Figueira na
Relao ao mesmo tempo a valorizao do martrio como instrumento necessrio para o
empreendimento, mas tambm uma defesa poltica sobre a necessidade de conquista
portuguesa do Maranho. Enfim, o relato da misso do padre Lus Figueira constitui um
perfeito exemplo de justaposio entre propagao da f e conquista do espao, ou seja, entre
os planos espiritual e temporal, sem apresentar nenhuma contradio dentro da lgica da
conquista.
Capuchinhos, carmelitas, franciscanos e mercedrios tambm estiveram presentes no
processo de conquista e defesa do Maranho. Os primeiros capuchos Frei Cosme de S.
Damio, guardio do convento da Paraba, e Frei Manuel da Piedade, homem nobre, telogo e
lngua211 vieram da Custdia de Olinda como capeles na expedio de Jernimo de
Albuquerque, em 1614, e muito ajudaram na expulso dos franceses.212 Com Alexandre de
Moura, chegaram os carmelitas Frei Cosme da Anunciao e Frei Andr da Natividade,
juntamente com os jesutas Padre Manuel Gomes e Padre Diogo Nunes. A ordem dos
mercedrios se instalou no Maranho em 1654, proveniente do Par.213
Nenhuma outra ordem, porm, assumiu to absolutamente o carter conquistadormilitar quanto os missionrios jesutas. Nenhuma outra ordem vinculou to intimamente o seu
projeto de converso das almas aos interesses das autoridades portuguesas, de modo que, na
segunda metade do sculo XVII, a atividade conquistadora dos missionrios se tornou

209

Relao do Maranho pelo P.e Luiz Figueira dirigida ao preposto geral da Ordem de Jesus, Cludio Aquaviva,
26 de maro de 1608. STUDART, op. cit., doc. n. 1, p. 10 (destaques meus).
210
CARDOSO, 2002, op. cit.
211
Denominava-se lngua aos intrpretes que sabiam falar as lnguas nativas. Ver: BLUTEUA, op.cit., p. 140. t.
V.
212
PACHECO, Felipe Condur. Histria eclesistica do Maranho. So Lus: SENEC, 1969, p. 10. Sobre os
franciscanos no Maranho, ver: AMORIM, Maria Adelina. Os franciscanos no Maranho e Gro-Par:
misso e cultura na primeira metade de seiscentos. Lisboa: Centro de Literaturas de Expresso Portuguesa /
Centro de Estudos de Histria Religiosa, 2005.
213
MORENO, op.cit.; BERREDO, op.cit.; MORAES, Pe. Jos. Histria da Companhia de Jesus na Extinta
Provncia do Maranho e Par. Rio de Janeiro: Alhambra, 1987; CAVALCANTI FILHO, Sebastio
Barbosa. A questo jesutica no Maranho colonial (1622-1759). So Lus: SIOGE, 1990.

147

absolutamente indispensvel conquista recente de territrios, cujo percurso dependia mais

de aventura exploratria, com todos os seus riscos, do que da explorao comercial.214
A ao jesutica direcionada aos indgenas se tornou ainda mais fulcral no processo da
conquista quando da instalao das Juntas das Misses, no governo de Francisco de S de
Meneses (1682-1685).215 Sobre a abrangncia dos servios prestados pelos missionrios na
conquista do espao amaznico, Joo Lcio de Azevedo foi enftico:

Pelo que particularmente respeita ao Gro-Par, a histria desta parte da

terra braslica de modo nenhum se pode escrever sem a dos jesutas. A luta
entre eles e a populao leiga o fato central, em torno de que todos os mais
gravitam. Quaisquer que sejam os acontecimentos de ordem poltica ou
econmica que, por dignos de meno, tenhamos de considerar: abusos dos
governantes, insubordinaes dos povos, introduo de leis de fomento ou
repressivas, descobertas, conquistas, escravides; tudo quanto o civilizado
praticou como colonizador no imenso territrio, que o rio mar e seus
inumerveis braos sulcam; tudo se prende a feitos, ideias e propsitos da
Sociedade de Jesus.216

Maranho e Gro-Par compartilhavam a mesma realidade. Nessas remotas partes,

medida que o processo de conquista portuguesa foi deflagrado, a linha entre o discurso da
propagao da f e do conquistador-militar se tornou cada vez mais tnue. A conscincia
pragmtica dos missionrios da conquista no permitiu uma separao entre converso e
lgica militar colonizadora.
A justaposio dessas aes ficou claramente delineada na fala do padre Lus Figueira,
ao afirmar que a inteno da misso era evangelizar os gentios, mas tambm expulsar os
franceses da Conquista portuguesa. A dimenso de expanso da f e conquista da terra
empreendidas pelos religiosos no extremo-norte se expressou de diversas formas nas aes e
relatos elaborados pelos primeiros missionrios. Apesar de muitas das representaes
constiturem uma ilustrao compendiosa e exageradamente valorizada da conquista
portuguesa, elas revelam uma parte importante da lgica colonizadora.
Como foi assinalado, o relato da misso do padre Lus Figueira constitui um exemplo
da justaposio entre propagao da f e conquista do espao. Nele, o missionrio descreveu a
paisagem, a fertilidade da terra, a fauna, a flora e os rios, referiu-se s alianas feitas com os
nativos durante a jornada, aos costumes indgenas e s informaes sobre os inimigos que
214

MARTINRE, Guy. A implantao das estruturas de Portugal na Amrica (1620-1750). In: MAURO,
Frdric (coord.). Nova histria da expanso portuguesa: o Imprio Luso-Brasileiro (1620-1750). Lisboa:
Editorial Estampa, 1991, v. VII, p. 131.
215
Sobre o papel das juntas das misses no processo da conquista, ver: MELLO, 2002.
216
AZEVEDO, op. cit., p. 13.

148

ameaavam o domnio luso. Especificou, ainda, as trocas realizadas entre franceses e ndios,
enfatizando o trato destes em madeiras preciosas e paus de tinta, pimenta, algodo, fio e
redes, pssaros e bichos em particular grande fama.217
O discurso do missionrio carrega ainda uma dimenso fantasiosa, prpria do
imaginrio do conquistador da poca: tem trato de prata com as Amazonas, que parece tm
minas dela a troco da qual lhe do ferramentas, vestidos e os ensinam a usar de arcabuzes.
Tudo isto me consta por vrias informaes de ndios.218 A fala de Figueira carrega o sentido
da converso e de conquista, defesa e explorao da terra em nome da Coroa ibrica.
Com essa viso religiosa/militar, o jesuta registrou a chegada da misso serra de
Ibiapaba, o estado de fome e sede no qual se encontravam e a recepo dos indgenas daquela
regio a seus parentes: com lgua e meia, antes de chegarmos aldeia nos apresentaram
como cousa de grande preo (e no era menos) umas 15 ou 18 espigas de milho s quais
repartimos com o principal de nossa gente, e com os nossos.219 Para alm do cansao da
longa jornada e da escassez de alimento, o missionrio deu relevo em seu discurso ao
ambiente de resistncia instalado naquela serra pelos nativos presena de brancos:

De modo que desta serra da Ybiapaba at o Maranho tudo est cheio de

selvagens que a todos matam ou cativam, entram porm com eles alguns
destroutos ndios de paz quando vo tratar algum resgate ou cousa
semelhante, mas com grandes cautelas dos tapuyas que de ningum se
confiam e quando l vo alguns no ho de levar armas algumas e com as
flechas nos peitos ou com os golpes feitos lhe perguntam ao que vem,
examinando mui bem e fingindo que lhe no crem, e se trazem cousa
alguma lha tomam ainda que lhe digam que para o seu principal.220

De fato, o alerta do padre tinha seu fundamento, pois no era s a serra que se
constitua em entrave natural conquista do Maranho. Os tapuias da serra formaram uma
espcie de barreira intransponvel aos conquistadores portugueses, fossem missionrios ou
no. A misso de Figueira tentou em vo estabelecer vrios contatos e alianas com os nativos
da serra de Ibiapaba, por meio de mensageiros que lhes levavam presentes em sinal de paz.
Quanto mais usavam algum tipo de estratgia para se aproximar, mais resistentes
ficavam os tapuias da serra em fazer alianas com os portugueses. Atento resistncia dos
nativos, Figueira no poupou recursos para ilustrar a ao e mobilizao indgena no sentido
217

Relao do Maranho pelo P.e Luiz Figueira dirigida ao preposto geral da Ordem de Jesus, Cludio Aquaviva,
26 de maro de 1608. STUDART, op. cit., doc. n. 1, p. 2.
218
Idem ibidem.
219
Ibidem, p. 10.
220
Ibidem, p. 14.

149

de expuls-los da Serra. Em seu relato, o padre mostrou como os ndios agiram com os outros
nativos que negociavam a paz: nos mataram os mensageiros, queimando-os vivos como
costumam, reservando um s que depois lhe servisse de guia para nos virem matar a ns.
Em seguida, o missionrio exps como os ndios revoltados se mobilizaram para
impedir o avano da misso: e no mesmo tempo mandaram recado a outros tapuias com que
tratvamos pazes, dizendo-lhes no dessem por ns nem por nossas pazes que tudo eram
traas dos da Ibiapaba para os colherem e matarem.221 Percebendo a gravidade da situao e
diante da iminncia da guerra, os padres concluram tardiamente pela impossibilidade de
seguir com destino ao Maranho e decidiram retornar a Pernambuco. Todavia, antes de
escaparem, ndios armados e aos gritos avanaram sobre eles e iniciaram a guerra. Apenas o
padre Lus Figueira, juntamente com alguns poucos ndios, conseguiram escapar com vida
matana geral.
Ao chegar ao Colgio da Bahia, no ano de 1626, Luiz Figueira escreveu uma carta222
na qual resumia as dificuldades de os portugueses efetuarem a conquista do Maranho por
terra. Parece razovel apontar aqui alguns momentos desse relato para se perceber como o
discurso do missionrio se confunde com a viso de um conquistador. Com base no que
vivenciou na frustrada misso de conquista ao Maranho, o padre afirmava ser impossvel
chegar quela regio por via terrestre, e apresentou seis motivos que justificavam tal
empecilho.
A primeira dificuldade a que se referiu dizia respeito quantidade de ndios tapuias
resistentes presena branca naquelas paragens: Do Rio Grande, que a ltima povoao
dos portugueses ao Maranho so [...] todas povoadas de tapuias selvagens [...], e andam em
magotes de 50, 80 e 100 casais [...] e a ningum perdoam a vida [...] nem admitem pazes com
ningum. Alm da resistncia indgena, o padre apontou o que considerou o segundo
impedimento conquista do Maranho a hostilidade do clima: Suposto que se haja de
caminhar no vero [...] todo este caminho falto de gua, e s se bebe de covas que se fazem
junto do mar, cuja gua salgada.
O terceiro problema se relacionava ainda com os aspectos geogrficos. Embora
ressaltasse a riqueza fluvial da regio, o religioso viu os rios como verdadeiros entraves ao
avano da conquista, uma vez que no havia embarcaes para atravess-los. Justificava ainda
que mesmo os ndios quando alguma vez na vida passam alguns [rios], fazem feixes de junco

221

Ibidem., p. 26.
Carta de Luiz Figueira sobre as dificuldades da Misso em Maranho, 26 de agosto de 1609. In: STUDART,
op. cit., doc. n. 2, p. 42-44.

222

150

[...] que h de ir nadando. O inaciano acrescentou ainda que a passagem destes rios o
maior perigo; porque os tapuias espreitam os que passam, e passando alguns, ou do neles ou
nos que ficam da outra banda, para que lhe no acudam os que j passaram. Aqueles que
sobreviviam a todos esses perigos, certamente, no se escapar da fome.
A esterilidade da terra foi apontada como o quarto empecilho s expedies terrestres
com destino ao Maranho. De acordo com o religioso, este o mais estril caminho que h
no Brasil, porque ns andamos muitos meses sem comer outra cousa mais que alguns ratos
muito poucos, e razes de ervas. Apesar de todos estes perigos e dificuldades no
impedirem a viagem, contudo ser sem proveito a ida, adverte o jesuta no penltimo
argumento de sua lista. Isso porque no Maranho h muitos franceses que esto de morada
como estavam no Rio Grande.
A justificativa para o receio da presena francesa foi logo ressaltada por Luiz Figueira:
E depois de se passarem os tapuias se h de dar em suas mos e o menos mal que pode fazer
aos nossos levarem-nos Frana, que cada dia lhe vm naus carregar de madeira, pimenta,
algodo etc.. Aps se queixar das hostilidades dos ndios, do clima, dos rios, da esterilidade
da terra e da presena francesa, o padre concluiu dizendo: E ainda com tudo isto os que l
forem no podem ter comrcio com esta provncia do Brasil.
A justificativa para a inexistncia de comrcio no Maranho residia na dificuldade de
acesso ao territrio tambm por via martima. Como assinalou o missionrio, porque de
Pernambuco para l todos os ventos so em popa, e de l no se navega para c se no em
tanto tempo, que mais fcil ir s ilhas, ou ao reino e de vir, do que vir do Maranho em
direitura: isto da vinda por mar, que por terra impossvel.
A experincia de Figueira na misso de Ibiapaba deixou duas importantes percepes
sobre o Maranho que sero observadas no desenrolar do projeto de dominao colonial
portugus. A primeira era a de que esse mundo, para ser conquistado, necessitava da f,
coragem e determinao dos jesutas, tanto quanto da fora militar portuguesa. Ou seja, a
aliana entre missionrios e autoridades portuguesas223 era imprescindvel no projeto de
converso de almas para a conservao da conquista espiritual e temporal que se
empreendia naquela regio. Figueira tambm percebeu que o Maranho, como mundo
apartado do Brasil, exigia um tratamento diferenciado por parte das autoridades portuguesas
sob pena de perda do territrio para os concorrentes estrangeiros.

223

CARDOSO, 2002.

151

O sentido religioso-militar conferido conquista do Maranho visava a duas direes

essenciais no processo de dominao: a pacificao do nativo por meio da converso para o
servio e a moralizao dos costumes. Acerca dessa segunda diretriz, o regimento de
Jernimo de Albuquerque foi bastante expressivo: ter grande conta com o culto divino e
conservao da religio catlica [...], tendo outrossim grande vigilncia com a moralidade e
bons costumes para que de seu exemplo como de cabea aprendam todos a fazer o que
devem.224
Em relao aos nativos, apesar de no regimento aparecerem relacionados somente aos
trabalhos da lavoura, vrios outros documentos mostram a essencialidade da presena
indgena, livre ou escravizada, para o funcionamento da Conquista. Em seu relatrio,
Alexandre de Moura reafirmou ter deixado setenta peas de escravos tapuias entre machos e
fmeas para cultivar a terra fazendo mantimentos para os presdios. Demonstrou que, para
obter essa mo de obra, era necessrio usar de estratgias: E porque a maior espia do gentio
morador nesta Ilha se passou por medo de nos haver ataque [...] me pareceu convinha ter sua
companhia para que os domesticasse e reduzisse a conveniente familiaridade. Para tanto,
nomeou o capito Martim Soares Moreno, homem grande lngua muito experimentado em
seus tratos para tirar aos ndios as prticas que lhe haviam feito os franceses. E
recomendou ao rei que, para estabelecerem grandes tratos e o estar bem com os naturais,
importa muito irem religiosos. A que eles tm muito respeito e pelo muito fruto que fizeram
nas almas e faro sempre.225
Como mostrei na denncia contra o governo de Jernimo de Albuquerque Maranho,
diversas vezes o governante foi acusado de usar indevidamente os servios indgenas, bem
como de sempre de tiranizar assim soldados como ndios inventando novos modos com que
os deixasse pobres e nus e fazendo outras exorbitncias.226 Quando se trata da participao
indgena no processo de conquista, fato corriqueiro apontar ou a resistncia indgena ao
processo de conquista territorial ou a sua participao na economia extrativista, minimizandose, com isso, as estratgias e negociaes indgenas de coexistncia com essa nova realidade.
No governo de Jernimo de Albuquerque, por exemplo, tem-se notcia de que este
fez alferes a um homem da nao pelo interesse de duas onas dmbar e to useiro e

224

Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque.... BNRJ,
op. cit., p. 233.
225
Ofcio do Capito-mor do Maranho, Alexandre de Moura ao rei D. Filipe II, sobre a tomada da fortaleza
francesa de So Lus do Maranho. 24 de Setembro de 1616. AHU_ACL_CU_009; Caixa 1; Documento n. 8.
226
Captulos que o capito Bento Maciel Parente apresenta contra ho capito Jernimo dAlbuquerque ....
STUDART, op. cit., doc. 28, p. 154.

152

viseiro nisto que o tem feito a muitos e no por merecimento prprio.227 Outra situao que
mostra a complexidade da integrao e da compreenso indgena daquele Novo Mundo que se
lhe apresentava foi a notcia de que o capito Antonio de Albuquerque mandava fazer
imagens e retbulos de santos feitos por mo de um negro pouco primoroso usando com eles
de mercancia para com o gentio pago, vendendo-lhos a troco de escravos os quais tinham em
pouca venerao por ver que por seu interesse os queriam obrigar.228
Contudo, apesar de o indgena estar presente nas mais diferentes atividades
desenvolvidas pelos moradores na terra, a recente historiografia tambm tem dado destaque
aos apelos feitos Coroa portuguesa pelos moradores, autoridades e religiosos para a
participao da mo de obra africana como importante opo para o aumento e conservao
do Maranho229, durante o sculo XVII.
Cumpre agora analisar o sentido de bom governo e conservao da gente referido no
regimento de Jernimo de Albuquerque e a relao com a conquista da terra.

2.3.3 Bom governo e conservao da gente

Em momentos anteriores, mostrei que a primeira preocupao do regimento de

Jernimo de Albuquerque foi conservar-se o ganhado no Maranho. Da etapa inicial do
processo de dominao, isto , a tomada da terra, passou-se fase de conservao da
Conquista. Essa inquietao levou o poder rgio a dar nfase poltica de defesa e descoberta
do territrio.
Contudo, importante ressaltar que, apesar do destaque em todo o referido regimento
poltica de defesa, esta no se realizou somente custa da ocupao militar do espao. No
primeiro regimento passado a Jernimo de Albuquerque pelo governador-geral, Gaspar de
Sousa, para fazer a conquista, em 1614, este j lhe recomendava: quando chegar ao dito
Maranho, assentar povoao na parte que parecer mais acertada, fortificando-se assim por
razo dos ndios como dos franceses, vivendo com suma vigilncia e podendo ser logo tratar
de roas e mantimentos.230

227

Ibidem., p. 152.
Ibidem., p. 57.
229
Sobre a participao africana, ver: CHAMBOULEYRON, R. Escravos do Atlntico equatorial: trfico
negreiros para o Estado do Maranho e Par (sculo XVII e incio do sculo XVIII). Revista Brasileira de
Histria. So Paulo, v. 26, n. 52, 2006, p. 79-114.
230
Regimento dado a Jernimo dAlbuquerque pelo Governador Gaspar de Sousa. 22 de junho de 1614.
STUDART, op. cit., p. 100 (destaques meus).
228

153

Vrias passagens do segundo regimento de Jernimo de Albuquerque (1616) mostram

que o governante do Maranho tambm devia estar atento a outros procedimentos igualmente
essenciais para garantir o domnio portugus na regio, como, por exemplo, a conservao da
religio, aqui discutida, a conservao da populao, provendo-lhe o sustento por meio do uso
sistemtico da explorao da mo de obra e da terra, a economia local, com o aproveitamento
das drogas do serto, e a urbanizao da cidade.
Portanto, as diretrizes constantes nos dois regimentos (1614 e 1616) expressam
claramente uma relao entre bom governo e conservao da terra, dos presdios, das
gentes, das armas, mas tambm da religio, das alianas, da produo agrcola, da explorao
extrativista, da ocupao e acrescentamento da terra.
Enfim, essas relaes trazem uma noo de desenvolvimento que naquele tempo se
chamava de aumento e conservao da conquista231 ou o bom princpio e meio da
Conquista, atravs de elementos que, conectados uns aos outros, dinamizaram a ao
colonizadora. Isso revela que as iniciativas da Coroa ibrica com vistas a assegurar o domnio
portugus da regio no estavam exclusivamente direcionadas para os problemas relativos
instalao de fortalezas e expedies militares e religiosas: havia tambm uma preocupao
em relao efetiva explorao econmica da terra.232
Num captulo do regimento de Jernimo de Albuquerque, o capito-mor recebeu a
seguinte recomendao: Dar toda a ordem possvel para se acabar o navio que est no
estaleiro [...], e com ele pode avisar ao Governador ou a Sua Majestade, mandando-o
carregado das drogas da terra, pois bem que vejam algum fruto de tantas despesas, como
esta Conquista tem feito. Assim, uma das medidas de Alexandre de Moura, antes mesmo de
instituir o governo do Maranho, foi repartir terras para sua vivenda, como consta do
captulo do regimento que sobre isso233 lhe deu o governador-geral do Brasil.
Quando Alexandre de Moura passou o regimento de governo a Jernimo de
Albuquerque, no se esqueceu de lhe recomendar que por nenhuma maneira ele capito-mor
dar nem repartir terras a nenhuma pessoa sem particular ordem de Sua Majestade ou do
Governador-geral, porque assim o manda do dito Senhor. E finalizou o captulo dizendo: e

231

CHAMBOULEYRON, R. As vrias utilidades do Maranho. Reflexes sobre o desenvolvimento da

Amaznia no sculo XVII. In: NEVES, Fernando Arthur de Freitas; LIMA, Maria Roseane Pinto (org.). As
faces da Histria da Amaznia. Belm: Paka-Tatu, 2006, p. 156.
232
CHAMBOULEYRON, Rafael Ivan. Portuguese colonization of the Amazon region, 1640-1706. Inglaterra,
2005. 344 f. Tese (Doutorado) University of Cambridge, Inglaterra, 2005.
233
Ofcio do Capito-mor do Maranho, Alexandre de Moura ao rei D. Filipe II, sobre a tomada da fortaleza
francesa de So Lus do Maranho. 24 de setembro de 1616. AHU_ACL_CU_009; Caixa 1; Documento n. 8.

154

assim mesmo no consentir que se faa fora a nenhuma pessoa tomando-lhe ou usurpandolhe aos que por mim foram repartidas.234
Ao que parece, porm, esse princpio no foi respeitado pelas autoridades locais.
Novamente, quem nos d notcia dessa transgresso Bento Maciel Parente. Segundo o
capito, apesar da instruo, o filho do capito-mor, o dito Antonio dAlbuquerque mandava
passar carta de data de terra e ilhas, no podendo, para si e seus irmos, o que no podia
conforme o seu regimento.235
Se por um lado o regimento de governo de Jernimo de Albuquerque representou a
instituio do primeiro dilogo oficial, das primeiras diretrizes do poder rgio numa regio
reconhecidamente singular e presa a um processo de dominao cujo eixo central foi a defesa,
por outro, o prprio documento enfatiza a importncia da inter-relao de aes essenciais
para o desenvolvimento do processo colonizador do Maranho.
A dominao exigiu o trabalho de defesa tanto quanto a Conquista pressupunha a
tarefa da conservao. Porm, se do ponto de vista da governana o regimento instituiu o
governo, por outro afirma a natureza do poder institudo, ou seja, essencialmente delegado:
deixo o demais a seu entendimento o como deve governar esta Provncia, finaliza o texto do
regimento de Jernimo de Albuquerque. Cabe agora direcionar nossa reflexo no sentido de
perceber o papel de outra importante instituio da governana local a Cmara na
organizao e consolidao da Conquista.

234

Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo dAlbuquerque.....

BNRJ, p. 233.
235
Captulos que o capito Bento Maciel Parente apresenta contra o capito Jernimo dAlbuquerque ...
STUDART, doc. 28, p.157.

155

PARTE II
ORGANIZAO DA VIDA POLTICA NA CONQUISTA

CAPTULO 3
PARA AUMENTO DA CONQUISTA E BOM GOVERNO DOS MORADORES: O
PAPEL DA CMARA DE SO LUS NA ORGANIZAO DO TERRITRIO

3.1 A formao do poder concelhio e a poltica de defesa

Repartidas as terras e chos pelos portugueses, conforme as suas peties,

formou logo o capito-mor [Alexandre de Moura] o corpo poltico da
repblica, nomeando os sujeitos, que lhe pareceram mais aptos a serem
membros do senado daquela cidade, dando todas as providncias
necessrias para o bom governo dela e no faltando a todas aquelas
disposies, que lhe pareceram mais acomodadas ao seu melhor
estabelecimento, a fim de que se mantivessem em paz e justia, segundo o
mtodo, que a sua prudncia arbitrou convenientemente s circunstncias do
tempo e ao bem comum daquele povo.1

Uma das importantes bases institucionais da poltica de dominao do Imprio

portugus ultramarino foram os concelhos2 municipais. A necessidade de assegurar a
soberania portuguesa nas possesses fez com que a Coroa transferisse o seu modelo de
organizao concelhia para o ultramar. Instituio com relativa uniformidade em todo o
territrio continental da monarquia portuguesa, a Cmara longe de esgotar os focos de poder,
de autoridade e sociabilidades locais, significou a organizao e hierarquizao3 do espao
social e poltico local4, na consolidao da dominao ultramarina portuguesa.
1

MORAES, Pe. Jos de. Histria da Companhia de Jesus na Extinta Provncia do Maranho e Par. Rio de
Janeiro: Alhambra, 1987, p. 56. (destaques meus).
2
Concelho relaciona-se rea, ao termo; municipalidade. Na Provncia da Beira o nome que se d quelas
terras que so termo de uma Vila, & as ditas terras se chamam do Concelho dela, que quer dizer da Cmara, &
Audincia. Em outras partes, como em Estremadura a Cmara das Vilas se chama Concelho, & Pao do
Concelho se chama a Casa da Cmara, & da Audincia de qualquer Vila. BLUTEAU, Raphael. Vocabulrio
Portuguez e Latino. Rio de Janeiro: UERJ, s.d. CD-ROM, Tomo II, p. 432. Ainda a respeito dos Concelhos,
Nuno Monteiro chama ateno para a sua presena e para as denominaes que os identificam: Todo o
territrio continental da monarquia portuguesa estava coberto por concelhos, designados oficialmente como
cidades, vilas, concelhos, coutos e honras, sem que dessas distintas designaes resultassem significativas
diferenas. MONTEIRO, Nuno Gonalo. Os concelhos e as comunidades. MATTOSO, Jos (dir). Histria
de Portugal. Lisboa: Crculo de Leitores, 1993, v. 4, p. 304.
3
A noo de hierarquizao aqui adotada coincide com a perspectiva de Adolfo Hansen para quem a hierarquia
deixa de assumir um carter polarizador e oposicionista do tipo dominante/dominado para adquirir uma
acepo de normas que se apresenta difusa e concernente s prticas. Com uma capacidade de se recompor, a
hierarquia classifica os corpos distribuindo-os por lugares sociais da Repblica. Nela se intertraduzem a

156

O historiador ingls, Charles Boxer5, destaca, em seu estudo clssico, as Cmaras

como uma das mais importantes instituies que cobriram a extenso do imprio martimo
portugus desde o Maranho at Macau. Segundo o referido autor, as cmaras municipais
tornaram-se um dos pilares da dispersa sociedade colonial. Por meio delas, firmaram-se
vnculos indispensveis manuteno do vasto imprio portugus.
Um dos aspectos observados por Boxer que contribuiu para a divulgao dos senados
portugueses em alm-mar foi a capacidade lusa das instituies concelhias se adaptarem aos
diferentes lugares e situaes.6 Uma das vantagens da instalao das Cmaras nos domnios
portugueses diz respeito aos custos com a composio de seu corpo funcional. Com um corpo
camarrio relativamente enxuto, as Cmaras exigiram muito pouco do errio rgio para sua
instalao e funcionamento.7
A nomeao de um corpo funcional mnimo permitiu a presena portuguesa nas terras
recm-dominadas e, ao mesmo tempo, significou a representao do poder rgio em distantes
paragens. Mas como exercer o poder e consolidar a soberania num imprio ocenico marcado
pela descontinuidade territorial e distncias continentais?8
A presena de instituies imperiais9 portuguesas no ultramar no implicou,
necessariamente, a existncia de um modelo nico de governana. Tampouco significou uma
propriedade, a limpeza de sangue, a fidalguia, a escravido, o trabalho manual, a religio, o saber letrado, o
comrcio. HANSEN, Joo Adolfo. A stira e o engenho: Gregrio de Matos e a Bahia do sculo XVII. So
Paulo: Ateli Editorial; Campinas: Editora da Unicamp, 2004, p. 123.
4
MONTEIRO, 1993.
5
BOXER, Charles R. Conselheiros municipais e irmos de caridade. In: BOXER, Charles R. O imprio
martimo portugus 1415-1825. So Paulo: Companhia das Letras, 2002.
6
Ibidem.
7
O ncleo do concelho municipal era formado por dois juzes ordinrios, dois a seis vereadores, conforme o
tamanho e a importncia do local, um procurador e oficiais camaristas. Os juzes ordinrios e vereadores no
tinham salrios, mas gozavam de muitos privilgios durante seus mandados. Juzes, vereadores e procurador
tinham direito a voto e eram conhecidos como os oficiais da Cmara. Havia ainda, o escrivo e o tesoureiro
que, embora no tivessem direito a voto se incluam entre a categoria de oficiais. Os que se encontravam na
escala mais baixa dessa hierarquia eram os almotacs, os juzes dos rfos, os alferes, o porteiro, o carcereiro
e, em alguns casos, o veador. Sucintamente, as funes desses oficiais eram: o almotacel no tinha direito a
voto e seu nmero variava de acordo com a cidade. Era responsvel pela inspeo nos mercados; o juiz dos
rfos cuidava dos interesses dos rfos e vivas; o alferes ou porta-bandeiras podia acumular o cargo com o
de escrivo; o porteiro, s vezes fazia servios de arquivista e, nas cidades grandes havia o veador de obras ou
fiscal das obras pblicas. BOXER, op. cit., p. 287.
8
HESPANHA, Antonio Manuel; SANTOS, Catarina Maria. Os poderes num imprio ocenico. In: MATTOSO,
Jos (dir). Histria de Portugal. Lisboa: Crculo de Leitores, 1993, v.4.
9
Os principais rgos poltico-institucionais ao nvel da administrao central do Imprio portugus que mais
atuaram nos assuntos ultramarinos foram os tribunais, conselhos, magistratura, secretarias, alm da
administrao das unidades bsicas, ou seja, os concelhos e as comarcas. As reas de atuao dessas
instituies foram a recolha de impostos, o afinamento das estruturas militares e o desenvolvimento do
comrcio, da agricultura e das manufaturas. Sobre a caracterizao dos poderes centrais, bem como sua
atuao no ultramar ver: SUBTIL, Jos. Os poderes do centro. In: MATTOSO, Jos (dir). Histria de
Portugal. Lisboa: Crculo de Leitores, 1993, v.4, p. 157-193. Ver tambm: BICALHO, Maria Fernanda. As
tramas da poltica: conselhos, secretrios e juntas na administrao da monarquia portuguesa e de seus
domnios ultramarinos. In: FRAGOSO, Joo; GOUVA, Maria de Ftima (ogs.). Na trama das redes:

157

slida garantia de que a poltica do monarca conjugava-se sempre com os interesses de seus
representantes em alm-mar. Uma coisa foi o aparato institucional e burocrtico espalhado
por todo o imprio, outra, muito mais complexa, foram as prxis dos reinis nesses diferentes
espaos ultramarinos.
Os portugueses encontravam-se espalhados pelo vasto imprio, umas vezes em
conformidade com as determinaes rgias e em outros momentos suas aes, fruto das
vontades particulares, eram claramente contrrias aos ordenamentos das polticas oficiais.10
No ultramar, esses agentes alargaram poderes e suas prticas moldavam-se de acordo com as
situaes cotidianas vivenciadas em cada conquista, com uso de modelos de dominao
marcadamente heterogneos, que compuseram um verdadeiro mosaico poltico imperial
ultramarino.
A natureza fragmentria do espao imperial permitiu aos portugueses conviverem com
prticas institucionais muito distintas dos habituais modelos de administrao europeus. A
variedade e especificidade de cada territrio, bem como as distncias fragmentaram ainda
mais os poderes no ultramar, promovendo uma mescla nas tradicionais instituies da
administrao portuguesa devido s diferentes realidades polticas locais.
O resultado dessa multiplicidade de territrios dispersos e de poderes divididos foi o
predomnio de um pluralismo administrativo marcado pela presena de instituies
municipais e senhoriais de tipo europias, como as capitanias-donatarias, adotadas no Brasil,
as feitorias-fortalezas na frica e as situaes poltico-institucionais firmadas individualmente
na sia por tratados de paz, vassalagem, protetorados, alianas estabelecidas a partir de
redes11 de relaes polticas, comerciais, de ao missionria ou mesmo da presena de
aventureiros portugueses.12
Um imprio caracterizado primordialmente pela fragmentao, cujas prticas polticas
de seus agentes foram marcadas pelas centralidades dos poderes locais; negociaes entre

poltica e negcios no Imprio portugus, sculos XVI XVIII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2010,
p. 343-371.
10
MAGALHES, Joaquim Romero. Os limites da expanso asitica. In: CHAUDHURI, Kirti e
BETHENCOURT, Francisco. Histria da Expanso Portuguesa: do ndico ao Atlntico. Lisboa: Temas e
Debates, 1998.
11
O conceito de rede relaciona-se a um conjunto de conexes recorrentes, capazes de alterar ou definir
estratgias, bem como o curso dos acontecimentos num dado lugar e poca. Estendendo essa noo para o
aspecto governativo, Ftima Gouva, concebeu a noo de rede governativa como uma articulao estratgica
de indivduos no mbito da administrao. Explorando a vinculao dos indivduos com a administrao
central, a autora apontou ainda que essa articulao resultava da combinao de trajetrias administrativas de
indivduos conectados por meio de redes e das jurisdies estabelecidas pelas funes dos cargos que eles iam
progressivamente ocupando. GOUVA, Maria de Ftima. Redes governativas portuguesas e centralidades
rgias no mundo portugus, c. 1680-1730. In: FRAGOSO; GOUVA, op.cit., p. 153- 202.
12
HESPANHA; SANTOS, op. cit.

158

seus representantes e o poder central; interesses particulares que convergiam e no raro se

sobrepunham aos do poder rgio; conflitualidades entre os protagonistas do processo
expansionista decorrentes de aes que nem sempre se adequavam s normas polticas
centrais.
Enfim, um imprio marcado por uma pluralidade e polivalncia de espao,
administrao e poder e que s teve condies de implantar seu modelo de dominao
ultramarina porque potencializou a plasticidade e a improvisao das aes polticas numa
grande capacidade de adaptar instituies anteriormente experimentadas.
Dominao institucionalizada e materializada na Amrica portuguesa sob a forma de
capitanias-donatarias, feitorias, contratos, fortalezas, concelhos municipais, laos de
vassalagem, vnculos polticos formais e informais de acordo com as configuraes locais.
Na costura da dominao imperial, as Cmaras, enquanto instncias do poder local,
exerceram papel fundamental na organizao e hierarquizao dos espaos scio-polticoadministrativos. A funo das Cmaras como rgo responsvel pelo funcionamento
administrativo das cidades e vilas, bem como sua articulao com a vida econmica e social
da urbe e dos moradores, a influncia da instituio como instrumento da poltica central e
dos interesses locais13 deram aos territrios conquistados o impulso colonizador necessrio
aos processos de dominao metropolitana.
Alm desses aspectos, a Cmara, como lugar onde as estratgias do poder camarrio
das elites locais e as disputas por cargos e vnculos com o poder central, promoveu uma
dinmica nas relaes estabelecidas entre as autoridades locais e a administrao central14,
fundamentais para a manuteno dos vnculos necessrios do poder rgio com a esfera local.
Ou ainda, a Cmara, como reflexo dos interesses das elites locais que a integravam15,
acionando o jogo em torno da busca de vantagens pessoais, foi essencial para o
desenvolvimento e aprimoramento das estratgias de dominao e colonizao da terra. Essas
diferentes dimenses da atividade camarria so apenas uns dos exemplos de como a
dinmica das municipalidades extrapolaram o tradicional papel burocrtico que as
constituram, conferindo-lhes um sentido mais amplo no cenrio da dominao colonial.

13

SOUSA, Avanete Pereira. Poder local, cidade e atividades econmicas (Bahia, sculos XVIII). So Paulo,
2003. 348 f. Tese (Doutorado em Histria ) Universidade de So Paulo, So Paulo, 2003.
14
BICALHO, Maria Fernanda B. A cidade e o Imprio: o Rio de Janeiro no sculo XVIII. So Paulo:
Civilizao Brasileira, 2003.
15
SOUZA, George Flix Cabral de. Elite y ejercicio de poder en el Brasil colonial: la Cmara Municipal de
Recife (1710-1822). Salamanca, 2007. 932 f. Tese (Doutorado em Histria) Universidade de Salamanca,
Salamanca, 2007.

159

No extremo-norte da Amrica portuguesa, especificadamente na capitania do

Maranho, a dinmica da Cmara de So Lus, desde o incio, esteve profundamente atrelada
s atividades de conquista, defesa e organizao do territrio, com o firme propsito de
consolidar o domnio do espao imperial portugus naquela rea. Quem nos d notcias dessas
primeiras iniciativas o padre Jos de Moraes. De acordo com o jesuta, aps Alexandre de
Moura repartir a terra: formou logo o capito-mor o corpo poltico da repblica, nomeando
os sujeitos, que lhe pareceram mais aptos a serem membros do Senado daquela cidade.16
Csar Marques17, no verbete Cmara Municipal ou Senado tambm oferece
informaes a respeito dos primrdios da Cmara de So Lus. Referindo-se iniciativa
conquistadora de Alexandre de Moura, o dicionarista diz: Tinha a Cmara Municipal para
seu patrimnio uma lgua de terra que lhe foi dada por Alexandre de Moura em 12. dez. 1615,
separando da referida doao a beira-mar nos varadouros e portos desta cidade e defronte na
largura de 15 braas da preamar.18 Posteriormente, no verbete Maranho, o autor reitera as
informaes deixadas pelo jesuta Jos de Moraes.19 Embora no cite de onde retirou a
informao, Viveiros20 acrescentou que Alexandre de Moura, antes de deixar o Maranho,
instituiu o Senado da Cmara de So Lus e deu a Jernimo de Albuquerque e a Martim
Soares as normas porque deveria orientar as suas administraes.21
Como mostrei anteriormente, as medidas tomadas por Alexandre de Moura
relacionaram-se, sobretudo, com a conquista e defesa do territrio. Tal como a instalao do
governo, a criao da Cmara em So Lus, alm de representar a ligao do Maranho com
os marcos legislativos do poder central por meio de vnculos poltico-administrativos
estabelecidos entre as centralidades do poder local e a administrao central, significou um
importante instrumento na conservao do domnio portugus. Assim sendo, a criao da
Cmara denota a garantia de um aparato administrativo, judicirio e tributrio mnimos,
voltados para a consolidao da conquista do territrio.
Ainda segundo o padre Jos de Moraes, com a instalao da Cmara de So Lus,
Alexandre de Moura tomou todas as medidas necessrias para a garantia do bom governo
da cidade. A finalidade de tal providncia, segundo o referido padre, era manter a conquista

16

MORAES, 1987, p.56. (destaque meu).

MARQUES, Csar Augusto. Dicionrio Histrico-geogrfico da Provncia do Maranho. 3. ed., revista e
ampliada. So Lus: Edies AML, 2008.
18
Ibidem, p. 289.
19
Ibidem, p. 726.
20
VIVEIROS, Jernimo de. Histria do Comrcio do Maranho (1612-1695). So Lus: Lithograf, 1992, v. 1.
(Edio Fac-similar)
21
Ibidem, p. 11.
17

160

em paz, sob o exerccio da justia. Tudo de acordo com as circunstncias do tempo e ao bem
comum daquele povo.22
Como se observar ao longo da segunda parte deste estudo, a noo de bem comum,
nos discursos dos camaristas, encontrava-se relacionada ao exerccio da governana
municipal, ideia de bom governo, aumento da conquista e concepo de coletividade.
Ambas as noes de bem comum e de bom governo por sua vez aparecem sujeitas
manuteno da paz e da justia. Para os camaristas de So Lus, a questo da paz e da justia
estava intimamente ligada sujeio dos ndios e ao uso do cativeiro como forma de garantir
o aumento da conquista.
Mas, se houve mesmo a iniciativa de instalar o Senado de So Lus logo aps a posse
portuguesa, como asseguram padre Moraes e Viveiros, na prtica, a assemblia municipal s
comeou a funcionar quatro anos depois de sua instalao. a partir desse momento que a
relao entre a Cmara e a conquista, defesa e organizao do territrio se revela mais clara,
como observarei em seguida nas falas dos prprios membros do Senado.
Outra notcia que d conta da instalao do Concelho Municipal no Maranho foi
fornecida por dois contemporneos. O primeiro foi o capito Jorge de Lemos de Bettencourt,
em uma carta encaminhada ao rei, em 6 de maio de 1619. A finalidade do texto era dar conta
ao soberano Filipe III, de Espanha, de sua chegada ao Maranho e da situao na qual
encontrou a Conquista. No referido documento, Jorge de Lemos Bettencourt referiu-se aos
primeiros habitadores portugueses vindos com ele de Aores para a Capitania do Maranho
para efetivar a ocupao e iniciar a colonizao da terra. O capito queixou-se da falta de
estrutura para receb-los, alegando as pssimas condies nas quais os novos moradores se
encontravam, apesar da abundncia de pescado, carne e galinhas existentes na terra.23
A respeito desses primeiros momentos na terra, o capito considerou: tudo sai por
este teor; com a povoao que fiz ordenamos Cmara e deixo tudo reduzido razo para que
torne a terra a cobrar fama que parece que escandaliza escrever-se isto duma terra que tudo
produz excelentemente. 24 Entretanto, Bettencourt no forneceu maiores detalhes a respeito
da iniciativa de criar a Cmara. Tambm no se tm maiores informaes se a Cmara
funcionou durante o interregno entre sua provvel instalao, em 1615, mencionada pelo
padre Jos de Moraes, e sua efetivao, em 1619, com Jorge de Lemos Bettencourt.
22

Ibidem.
Carta de Jorge de Lemos de Betancor dando conta de como chegou ao Maranho e do estado do logar. 6 de
maio de 1619. STUDART, Guilherme. Documentos para a histria do Brasil e especialmente do Cear.
Fortaleza: Typ. Studart, 1904, 1 v., doc. n. 44
24
Ibidem, p. 214. (destaque meu).
23

161

Tambm Simo Estcio da Silveira deixou uma breve notcia a respeito do Senado
nesse momento: a Cmara do Maranho tem perto de cem mil ris de renda de foros da sua
lgua de terra que se lhe tomou ao longo da cidade.25 Simo Estcio da Silveira chegou ao
Maranho em 11 de abril de 1619, comandando uma das naus da expedio de Jorge de
Lemos Betencourt26 com os primeiros imigrantes portugueses provenientes de Aores e foi
um dos eleitos para compor o primeiro corpo poltico do Senado.
Embora a realidade mostrasse que, a essa altura, a atuao da Cmara era
imprescindvel para a organizao e manuteno da Conquista, tudo leva a crer que o
funcionamento da assembleia s ocorreu mesmo a partir de 1619. Quem nos informa com
mais detalhes a respeito da instalao da primeira Cmara, do lugar e servios que vai
fazendo27 so os prprios camaristas de So Lus, em uma longa carta dirigida ao rei, em 9
de dezembro de 1619.
Os assuntos constantes nesse rico documento anunciam os primeiros sintomas das
problemticas estruturais que acompanharam aquele Concelho, seus agentes e os moradores
de So Lus, durante o sculo XVII. Para alm de ser um pronunciamento a respeito das
questes locais enfrentadas pelos conquistadores no princpio da colonizao, os agentes da
carta anunciavam a maneira como o poder local, no exerccio de suas funes dialogaria com
o poder central, na defesa de seus interesses.
Pela riqueza de tais informaes, essa carta ser aqui o ponto de partida para o
descortinar da municipalidade do Maranho seiscentista, tanto para se pensar a respeito das
concepes polticas que sustentaram sua narrativa quanto para refletir sobre as problemticas
que encerram o referido documento. Assim, com base na carta, analisarei a relao entre a
formao e dinmica dos poderes locais e o papel da Cmara no desenvolvimento da poltica
de conquista, defesa e organizao da capitania do Maranho.
Enfatizei no captulo anterior que o discurso do poder rgio expresso no regimento de
Jernimo de Albuquerque priorizou a tpica conquista e defesa, seguida da ocupao e
explorao do territrio. Agora, a perspectiva analtica de dentro para fora, isto ,
perceber como a terra, aps ser reduzida regular forma de Repblica28, se relacionou com

25

SILVEIRA, Simo Estcio da. Relao Sumria das cousas do Maranho. So Luis: UFMA/SIOGE, 1979,
p. 32.
26
MORAES, Jomar. Introduo. In: SILVEIRA, op.cit.
27
Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., doc. n. 54 , p. 236.
28
BERREDO, Bernardo Pereira de. Anais histricos do Estado do Maranho, em que se d notcia do seu
descobrimento, e tudo o mais que nele tem sucedido desde o ano em que foi descoberto at o de 1718:
oferecidos ao augustssimo monarca D. Joo V. Nosso Senhor. 4. ed. Rio de Janeiros: s/d, p. 116.

162

o centro de poder metropolitano na promoo do aumento da Conquista e bom governo dos

moradores e qual sua vinculao com a poltica ibrica de conquista e de defesa do territrio.

3.2 A comunicao com o Centro

Humildemente beijamos a mo a Vossa Majestade os oficiais da Cmara

desta sua cidade de So Lus do Maranho em nome de todo este povo pela
mui sinalada merc que fez a Portugal e a suas Conquistas em vir visitar este
reino e fazer-lhe a seus vassalos merc com que esperamos na real grandeza
de Vossa Majestade nos alcanar muita parte assim pelo muito cabedal
que os senhores reis passados meteram no descobrimento desta conquista
perdendo sobre isso muitas armadas e vassalos como por ela se conquistar
no feliz tempo de Vossa Majestade e com muito trabalho e sangue dos
conquistadores a cujo exemplo desejamos a todos oferecer a vida ao Real
servio de Vossa Majestade em lhe fundar aqui um novo imprio para que a
terra tem grande disposio em riquezas, bondade e largueza.29

As palavras acima iniciaram aquele que se revelaria um dos mais profcuos e

complexos canais de comunicao entre o poder rgio portugus e seus domnios ultramarinos
no extremo norte, notadamente os oficiais da Cmara de So Lus, marcando de maneira
profunda e irreversvel o relacionamento entre os agentes de poder local e o centro30 do poder.
Trata-se de uma das primeiras tentativas de comunicao do Senado de So Lus, em forma
de carta, dirigida ao rei D. Filipe II, de Portugal. Ela constitui um bom exemplo para se
perceber como as normas escriturrias implicitamente regiam as relaes polticas entre as
possesses e o centro administrativo metropolitano, durante o Antigo Regime.
Alm desse aspecto normativo, a anlise desse tipo de documento tambm contribui
para a compreenso de uma dimenso especfica da Cmara, qual seja, a relao fundamental
dessa instituio com a conquista, defesa e organizao do territrio do Maranho, traada
29

Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 236. (destaques
meus)
30
O conceito de centro chama ateno para o fato de que a zona central de poder no exclusivamente um
fenmeno localizado no espao. No se deve pensar o centro como um lugar meramente geogrfico porque o
poder e as relaes de poder no se estabelecem de maneira rgida. Nesse sentido, o centro tomado como
espao de ao. Refere-se estrutura das atividades, funes e pessoas inseridas em uma rede de instituies.
nessas funes que os valores e crenas centrais se encarnam e so propostos. SHILS, Edward. Centro e
Periferia. Difel, 1970. Ainda sobre o termo, esclarece Nuno Monteiro: Se falarmos de centro para designar
o conjunto das instituies centrais das monarquias modernas, deve sublinhar-se que se trata apenas de uma
convenincia de linguagem, pois no existia necessariamente uma atuao concertada entre esses diferentes
rgos e, no caso portugus, nem sequer se pode falar, at meados do sculo XVIII, da existncia de
governo, no sentido moderno da expresso. Cf.: MONTEIRO, Nuno G. Elites e Poder: entre o Antigo
Regime e o Liberalismo. 2. ed. Lisboa: ICS, 2007, p, 20. Cf. tambm, HESPANHA, A. M. Centro e Periferia
nas
Estruturas
Administrativas
do
Antigo
Regime.
Disponvel
em:
<www.fd.unl.pt/docentes_docs/ma/amh_ms_3900.pdf>. Acesso em: 7 jan. 2010.

163

pela poltica ibrica. Considero que na referida carta, os assuntos eleitos pelos homens bons
da Conquista para tratar com o monarca giram fundamentalmente em torno de duas
temticas: a organizao do territrio e a conquista e defesa e explorao da terra. A partir
desses dois eixos os homens bons da Conquista construram estrategicamente sua narrativa
e defenderam posies frente ao poder central.
Inicialmente deve-se considerar que, no mbito das normas gerais, as cartas, bem
como as atas das Cmaras so documentos que expem um discurso resultante de
intervenes particulares no exerccio de prticas administrativas31, mas que costumeiramente
se apresentam como portadores dos interesses da comunidade local. Dizendo-o de outro
modo, os documentos da Cmara expressam as atitudes de indivduos um pequeno grupo de
oficiais que usavam seus ofcios em busca de interesses particulares. Mas, sua narrativa
sancionada por um sentido coletivo, portador das vontades do povo e do bem comum.
Assim, nas cartas, como nas atas das cmaras, os camaristas habilmente expressavam suas
vontades falando sempre em nome de todo este povo.32
O sentido de coletividade contido nos discursos dos camaristas manifesta tambm uma
dimenso hierrquica representativa da concepo corporativa dessa sociedade. Dois
elementos muito presentes na retrica dos corpos documentais camarrios denotam essa
realidade difusa. A primeira a noo de povo, reiteradamente mencionada pelos agentes
da carta de So Lus.
Quase sempre aludido de forma genrica, como assinala Adolfo Hansen33, a categoria
povo nos discursos dos camaristas pode se relacionar a grupos de interesses que,
dependendo das intervenes, apresentam-se individualizados sob diversas formas, a saber,
fidalgos e foros falsos; clero e privilgios; mercadores e monoplio; ourives e fundio de
metais; soldados ociosos e rebelio; escravos e doenas; mendigos e esmolas, dentre outros.
Em So Lus, essa categoria podia se referir tanto aos senhores de engenhos de
34

acar , aos senhores das redes de pescar, donos de negros da terra35, aos homens bons36,

31

HANSEN, op.cit., p. 107.

Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, 9 de dezembro de 1619. In: STUDART, op. cit., p. 236.
33
HANSEN, op.cit.
34
Em 1650 os senhores de engenho foram convocados pelo Senado para colocarem o acar venda na acidade:
requereu mais aos ditos vereadores que obrigassem os senhores de engenhos que cada um pusesse nesta
cidade um fixo de acar vendagem para que este povo que necessita dele em suas necessidades o possam
haver por seu dinheiro por quanto no havia na terra. Termo de Vereao do Senado de So Lus, 6 de
fevereiro de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f. 10, APEM.
35
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 26 de abril de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
12, APEM.
36
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de outubro de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 16v a 19v, APEM.
32

164

aos lavradores proprietrios de terras37, aos oficiais militares, quanto a outros segmentos da
sociedade. Ao mesmo tempo em que a referncia a povo indicava uma generalizao social,
o termo referia-se difusamente a extratos sociais distintos dos segmentos mais pobres da
sociedade.
Outro importante desdobramento do uso de uma retrica fundada na ideia de
coletividade foi a divulgao da concepo de que os oficiais da Cmara legislavam para o
bem comum.38 Esse recurso retrico foi estratgica e recorrentemente utilizado pelos
oficiais no mbito das prticas governativas locais. Sua referncia se vinculava a uma
dimenso pblica da governana interna, na medida em que os oficiais se apresentavam como
portadores das vontades coletivas, mas tambm a aspectos particulares, quando os camaristas
habilmente recorriam ao argumento do bem-estar da populao para legislar em favor de seus
interesses.
Seguindo o costume escriturrio da poca, a comunicao entre a Cmara de So Lus
e a administrao central tambm foi baseada em um discurso centrado na noo de bem
comum. Assim, nos documentos camarrios, os oficiais se referiam aos problemas locais,
pedindo resoluo em causa do bem comum deste povo39, para bem comum desta
cidade40, ao bem comum deste Estado.41
Os temas abordados nas cartas e demais documentos das assembleias municipais
marcavam as posies dos representantes do poder local na defesa de seus interesses, sempre
reforado por uma construo narrativa na qual o bem da comunidade o bem comum aparece como estratgia discursiva capaz de subverter as finalidades precpuas de desejos,
intenes e aes mais particulares.
No Maranho, a noo de bem comum estava relacionada fundamentalmente com
os servios prestados na conquista e defesa do territrio, o acesso ao cativeiro dos ndios,
distribuio de terras e a organizao poltica do territrio. Contudo, a generalidade do
discurso do bem comum, mais do que efetivar interesses da comunidade potencializou
negociaes feitas em favor de pequenos grupos locais, notadamente os homens bons da
Conquista.
37

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de dezembro de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So

Lus, f. 20, APEM
38
HANSEN, op.cit.
39
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 20 de janeiro de 1646, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 2, APEM.
40
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 26 de abril de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
11, APEM.
41
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 10 de setembro de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 15v, APEM.

165

Ao longo da carta escrita ao rei, em 1619 pelos camaristas, um fato a considerar na

relao entre o corpo poltico de So Lus e a conquista da terra, a forma como os primeiros
agentes do poder real42 se apresentaram, ou seja, como oficiais da cmara, vassalos, mas
tambm como homens bons da Conquista, conquistadores e herdeiros dos primeiros
conquistadores.
Essas auto-identificaes alusivas aos servios prestados na defesa do territrio fazem
parte de uma retrica que valoriza os empreendimentos feitos pelo monarca na conquista da
terra, mas principalmente lembra ao soberano que somente s custas de muito trabalho e
sangue dos conquistadores43 a terra foi conquistada. A relevncia dos servios da conquista
feita pelos oficiais camaristas visava a obteno de privilgios e ascenso social, conferindolhes vantagens pessoais e acessos aos valiosos signos nobilitantes de nobres da terra,
principais da terra, gente nobre da governana. Ttulos com os quais se identificavam ao
assumir os ofcios da Cmara.
Os oficiais da Cmara de So Lus, ao se apresentarem na carta ao rei identificando-se
como representantes da Cmara e do povo cuidadosamente reafirmavam laos de vassalagem
firmados entre os sditos da Conquista e o rei. Mas, tornar-se vassalo no dependia
unicamente do desejo do sdito. A vassalagem era uma concesso rgia e, portanto, uma
merc com que esperamos na real grandeza de Vossa Majestade nos alcanar muita
parte44, como mostra o extrato que abre este captulo.
Evidentemente, o fim ltimo da relao vasslica era servir para receber. Mas, como
lembra Fernanda Olival45, o gesto de dar atribuio exclusiva do rei - se insere numa cadeia
de obrigaes recprocas, entre sditos e o soberano, no sendo, portanto, um ato gratuito e
desinteressado. Assim, no jogo de palavras e intenes que marca a comunicao entre o
poder local e o centro administrativo do poder metropolitano entra em cena um importante
elemento na relao de vassalagem: a merc.
No entanto, a liberalidade rgia pressupunha uma srie de requisitos. Como salienta
Fernanda Olival, Disponibilidade para o servio, pedir, dar, receber e manifestar
agradecimento, num verdadeiro crculo vicioso, eram realidades a que grande parte da
sociedade desse perodo se sentia profundamente vinculada. Eis a economia da merc.46 Para
a sociedade do Antigo Regime demonstrar gratido pelas mercs recebidas era to importante
42

HANSEN, op.cit.
Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 236.
44
Ibidem.
45
OLIVAL, Fernanda. As ordens militares e o Estado Moderno: honra, merc e venalidade em Portugal
(1641-1789). Lisboa: Estar Editora LTDA, 2001. (Coleo Thesis).
46
Ibidem, p.18
43

166

e necessrio quanto receber a graa. Era por meio desse ritual que os laos de fidelidade e
de lealdade entre vassalos e o soberano se renovavam.
Na lgica jurisdicional ibrica, merc (distributiva mediante servios) assim com a
graa (liberalidade rgia) correspondiam ao voluntria do rei. Constituam um bem e
uma virtude Real intransfervel. O sentido de justia do reino, do rei e da Repblica se define
em funo da graa concedida pelo soberano a seus sditos. Somente o rei podia conced-la.
Era o princpio da justa governana. O rei, cabea daquele distante corpo social, governava
baseado no princpio da justia e da graa. A concepo jurisdicionalista afinada com a
cultura poltica ibrica se apresentava em termos da lei, da ordem e do bom governo da
Repblica. Toda prtica poltica administrativa no Antigo Regime portugus residia no
fundamento da manuteno da ordem mediada pela ao de um governante justo.47
Por sua vez, um monarca justo era aquele que governava a Repblica como se
estivesse no governo de sua casa. Nessa lgica, o soberano assumia a figura de pai da
Repblica e sua governana era marcada por uma continuidade essencial entre o governo da
casa e o governo da Repblica.48 A graa, dom dependente da liberalidade rgia no mundo
do governo informal, era orientada pela conscincia e pela moral. As decises sobre quem
devia receb-la eram tomadas entre aqueles que participavam do crculo rgio.49
Intrinsecamente relacionada com a merc ou liberalidade rgia estava o ato dar, receber,
restituir. Estes preceitos constituam a base das relaes polticas no Antigo Regime.50 Isto
explica por que para essa sociedade a administrao da justia se tornou o principal atributo
do governo.51
Saber agradecer era dever do vassalo e garantia de eterna fidelidade ao soberano.
Agradecer as mercs recebidas em troca de servios prestados, no passado e presente,
constitua uma atitude relevante, na medida em que as mercs se tornaram um bem adquirido
por mrito e transferido em herana. Por isso, o rei justo era aquele que remunerava seus
sditos na medida dos servios prestados.

47

CARDIM, Pedro. Administrao e governo: uma reflexo sobre o vocabulrio do Antigo Regime. In:
BICALHO, Maria Fernanda; FERLINI, Vera Lcia Amaral. Modos de governar: idias e prticas polticas
no imprio portugus Sculos XVI XIX. So Paulo: Alameda, 2005.
48
CURTO, Diogo Ramada. A Cultura poltica. In: Histria de Portugal. Lisboa: Crculo de Leitores, 1993. v.3.
p. 143
49
SUBTIL, J. M. Os poderes do centro. In: Histria de Portugal. Lisboa: Crculo de Leitores, 1993. v. 4. p.
158.
50
XAVIER, ngela B.; HESPANHA, Antnio M. As redes clientelares. In: Histria de Portugal. Lisboa:
Crculo de Leitores, 1993. v.4 p.382
51
SCHWARTZ, Stuart. Burocracia e Sociedade Colonial: a suprema corte da Bahia e seus juzes: 1609-1751.
So Paulo; Editora Perspectiva, 1979.

167

Nessa cultura poltica, reconhecer o esforo material e humano empreendidos por reis
e sditos na expanso e defesa de territrios tambm era essencial para a confirmao e
materializao dos vnculos entre vassalos e soberanos. Da a remunerao dos servios
prestados tornar-se central do ponto de vista poltico.52 O fundamento para tais benesses
residia no mrito. A cada um, conforme a sua capacidade.
Nesse universo poltico simblico, os vassalos de So Lus no se reuniram em
Cmara somente com a finalidade de agradecer ao monarca as mercs recebidas, mas,
sobretudo para lhe pedir mercs. O pedido de mercs era precedido de outro ritual igualmente
importante: o enaltecimento dos investimentos realizados no passado na conquista da terra
tanto por soberanos quanto por vassalos, e a reiterao do grande sacrifcio dos primeiros
conquistadores nos empreendimentos dos servios prestados ao soberano.
Assim, os recm-oficiais da Cmara de So Lus finalizavam a parte introdutria de
sua carta ao rei, reafirmando sua disposio em continuar empenhando suas vidas nos
servios da conquista da mesma maneira que seus antecedentes e anunciavam ao monarca as
vantagens de tal empreendimento: a cujo exemplo desejamos a todos oferecer a vida ao Real
servio de Vossa Majestade em lhe fundar aqui um novo imprio para que a terra tem grande
disposio em riquezas, bondade e largueza.53
Com essa retrica, os camaristas reafirmavam compromissos anteriormente
sancionados, evidenciavam que o servio era difcil e penoso e, por isso mesmo, muito
valoroso e meritoso e, principalmente, que, por meio dele, o soberano fundaria um novo
Imprio. Alm de reafirmar compromissos, nesse momento, os camaristas retomam a idia do
Maranho como espao de intermediao na promessa da formao de um novo imprio: um
imprio ibrico na Amrica. Portanto, a reafirmao dos laos de vassalagem, o enaltecimento
dos investimentos feitos no passado e a espontaneidade na adeso aos servios prestados na
conquista e defesa da terra constituem importantes elementos retricos nas manobras de
captao do favor rgio54 e revelam o comprometimento da Cmara com a conquista e
defesa da terra. Dessa forma, os camaristas de So Lus visavam a valorizao de seus
servios e a reafirmao de seus mritos como conquistadores e defensores da terra.
Outro assunto que tambm se pode considerar componente da ritualstica escriturria
que envolvia a comunicao inicial entre os domnios e o centro administrativo so as
52

CUNHA, Mafalda Soares. Governo e governantes do Imprio portugus do Atlntico (sculo XVII). In:
BICALHO, Maria Fernanda; FERLINI, Vera Lcia Amaral. op. cit.
53
Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 236.
54
CARDIM, Pedro. Cortes e cultura poltica no Portugal do Antigo Regime. Lisboa: Edies Cosmos, 1998,
p. 147.

168

reiteradas queixas nas quais os oficiais expressavam seu descontentamento com a ausncia ou
demora de respostas daquela corte s vrias cartas enviadas por aquele Concelho. Na carta em
questo, por exemplo, ela aparece no incio e renovada no final do texto. Os agentes
alegavam no ser aquela a primeira vez que se dirigiam em vo ao rei. Diziam que desta vez o
mensageiro das notcias era o capito Simo Estcio da Silveira, eleito juiz da Cmara para
representar, na corte, os interesses daquela Conquista.

Posto que temos escrito a Vossa Majestade por trs vias como no tivemos
resposta at agora e os sucessos do mar so incertos com a boa ocasio da
feliz vinda de Vossa Majestade a estes Reinos assentamos a recitar de novo
tudo o que vai ao capito Simo Estcio da Silveira beijar humildemente a
mo por todos ns e este povo e pedir-lhe o bom despacho e resoluo das
cousas de que damos conta a Vossa Majestade a quem pedimos seja servido
mand-lo ouvir e favorecer acerca dos negcios desta conquista e seus
particulares porque se ofereceu per isto com bom animo.55

A questo da comunicao entre o centro e seus domnios apresentou-se quase sempre

como um problema estrutural para a administrao em todo o Imprio ocenico.56 No que
respeita problemtica na comunicao, deve-se atentar para a distncia entre as duas
centralidades administrativas, bem como seus reflexos na governana local, mas tambm no
se pode deixar de considerar que a tardana, morosidade ou ausncia na comunicao faziam
parte de uma poltica na qual o silncio era a melhor estratgia para postergar decises ou
minimizar tenses.
Por certo, a demora da Coroa em responder as cartas no foi um problema exclusivo
do Senado de So Lus. Essa situao foi comum em todo o imprio portugus, uma vez que a
administrao central lidava com problemas diferentes em distantes regies. O prprio
governador-geral do Brasil, Gaspar de Sousa, em 1614, lamentou a demora nas respostas de
suas cartas. Com foi analisado na primeira parte, tentando obter uma definio da Coroa, a
respeito de ordens contraditrias recebidas do Conselho da ndia e da Junta da Fazenda, o
governador escreveu ao rei indagando, se devia, afinal, continuar o empreendimento da
conquista do Maranho ou se investir no trato do pau Brasil.
A alegao do oficial era que no havia dinheiro para realizar as duas empresas
concomitantemente. Vendo-se diante de um incmodo silncio do monarca Gaspar de Sousa
manifestou sua insatisfao: Queixo-me a Vossa Majestade de ano e meio a esta parte de no

55
56

Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 237.
Sobre o conceito de imprio ocenico Cf.: HESPANHA; SANTOS, op. cit.

169

ser servido mandar-me responder a muitas que lhe tenho escrito em razo das matrias do
governo deste Estado.57 Na realidade, o silncio do soberano no se tratava de mais uma
lentido na comunicao entre o centro e demais partes do reino ou definio da
continuao ou no da conquista do Maranho. A demora em responder a Gaspar de Sousa,
como assinalei em outro momento, envolvia uma posio do rei diante de um conflito maior
envolvendo o governador-geral do Brasil, o Conselho da ndia e a Junta da Fazenda do Brasil.
Esta se opunha aos gastos feitos por Gaspar de Sousa na conquista do Maranho.58
Apesar de a distncia ser um dado irrefutvel e os sucessos dos mares incertos
verossmil que a dificuldade geogrfica tambm foi politicamente explorada em favor das
convenincias metropolitanas e locais. Se, do ponto de vista de Lisboa, a distncia favorecia
as decises metropolitanas, da mesma maneira a distncia e a morosidade das respostas da
adminstrao central proporcionaram maior liberdade nas decises e escolhas das autoridades,
favorecendo o alargamento dos espaos de poder na governana local.
Contudo, observando-se mais detidamente as falas iniciais dos camaristas percebe-se
que, mesmo distantes do centro administrativo, os oficiais de So Lus se mantinham
informados acerca da vida poltica em Portugal e instrumentalizaram bem essas informaes.
As duas referncias feitas pelos camaristas visita do rei Filipe III de Espanha e seu filho, a
Portugal, em 1619, apontam para um auspicioso jogo retrico. Primeiro, na carta, saudaram o
rei, dizendo: em nome de todo este povo pela mui sinalada merc que fez a Portugal e suas
Conquistas em vir visitar este Reino.59 Depois, referindo-se demora na resposta de suas
cartas, acrescentaram: com a boa ocasio da feliz vinda de Vossa Majestade a estes Reinos
assentamos a recitar tudo de novo. Os oficiais de So Lus, sabendo da primeira viagem do
monarca Filipe III a Lisboa (depois de quase quarenta anos da Unio Ibrica)60 viram a uma
oportunidade de terem bom despacho e resoluo das coisas de que damos conta.61 Ou seja,
na perspectiva dos oficiais de So Lus, a vista do rei e seu filho era uma merc concedida a
Portugal e suas Conquistas e, como tal os vassalos esperavam receber sua parte, sendo ouvido
seu representante e favorecidos em suas solicitaes.

57

Carta de Gaspar de Sousa a El-Rei, de 20 de agosto de 1614. STUDART, op. cit., p. 110.
Sobre o conflito ver MARQUES, Guida. O Estado do Brasil na Unio Ibrica: dinmicas polticas no Brasil no
tempo de Filipe II de Portugal. Penlope. Revista de Histria e Cincias Sociais, n. 27, Oeiras/ Portugal: Celta
Editora, 2002.
59
Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 237.
60
VALLADARES, Rafael. Portugal y la Monarquia Hispnica, 1580-1668. Madrid: Arcos Libros, 2000.
61
Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 237.
58

170

3.3 Para aumento da Conquista

Na sociedade corporativa polissonodal a qual se reporta este estudo, a organizao dos

poderes estava ligada noo de um corpo social. Repartido por natureza, cada parte desse
conjunto representava a autonomia poltico-jurisdicional indispensvel para o bom
funcionamento do todo, pressupondo uma articulao natural e necessria entre cada membro
do corpo social.62 Essa representao ao mesmo tempo em que reforava a autonomia dos
poderes locais, articulava-os aos poderes centrais. Nesse cenrio, a Cmara, como uma das
mais importantes instituies ultramarinas foi instrumento de poder local e do poder real.63
No Maranho, a relao poltico-administrativa da Cmara de So Lus com a
administrao central iniciou com o compromisso dos oficiais em garantir a ocupao,
aumento e organizao da Conquista. A preocupao com esses aspectos do crescimento da
terra esteve presente desde os primeiros momentos da conquista. Em seu relatrio de 1616,
Alexandre de Moura, por exemplo, recomendava ao rei: Para se haver de povoar esta grande
provncia [...], importa muito mandar Vossa Majestade venha gente do Brasil [...] ainda que
de Pernambuco, Itamarac [...] e Paraba [...] muitos deles podem levar seu gado e criaes.64
Na referida carta dos camaristas de So Lus, a explicao para a instalao da Cmara
apresentada ao soberano pelos agentes revela o envolvimento dos fundadores da
municipalidade com a poltica de povoamento, aumento e organizao da terra defendida pela
Coroa ibrica:
a criao desta Cmara teve princpio com a chegada de Jorge de Lemos de
Betancor e da gente que Vossa Majestade por ele mandou trazer a esta
conquista e sentaram o capito mor dela Diogo da Costa Machado e o
provedor da Fazenda Luiz de Madureira e juntamente os homens bons da
conquista que convinha ordenasse Republica e cidade para o aumento da
conquista e bom governo dos moradores o que at agora no havia feito por
estarem as cousas muito nos princpios posto que havia para isso muitas
ordens de Vossa Majestade, do Governador Geral deste Estado
comunicando-se isto com o dito Jorge de Lemos o aprovou e com sua
assistncia e interveno se ordenou a Cmara.65

O capito-mor Jorge de Lemos Bettencourt (ou Betancor, como tambm se encontra

nos documentos da poca) era natural das Ilhas de Aores e fidalgo da Casa Real. Seu pai
62

HESPANHA; SANTOS, op. cit.

HANSEN, op.cit
64
Ofcio do Capito-mor do Maranho, Alexandre de Moura ao rei D. Filipe II, sobre a tomada da fortaleza
francesa de So Lus do Maranho. 24 de setembro de 1616. AHU_ACL_CU_009; Caixa 1; Documento n. 8.
65
Carta dos Camaristas de S. Luiz a El-Rei, de 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p.237.
63

171

havia servido em Pernambuco e seu av, o fidalgo Joo de Bettencourt de Vasconcellos, fora
degolado por ordem do Prior do Crato quando prestava servios ao soberano na Ilha Terceira.
Bettencourt se ofereceu para levar duzentos casais provenientes das Ilhas dos Aores para
povoarem o Maranho e o Par, arcando com todas as despesas da viagem at a chegada a
terra.66
Preocupada com a ocupao da terra, a Coroa portuguesa no s estimulou as
iniciativas de conquistadores interessados em promover o povoamento portugus no
Maranho e Par como tambm cobrou o cumprimento daqueles que assumissem tal
compromisso. Como no cumpriu o acordo, o rei, em carta rgia de 5 de maro de 1619,
reclamou ao conde de Faro, D. Estvo de Faro, que Jorge de Lemos de Betencourt havia se
comprometido a levar a mesma quantidade de casais ao Maranho e ao Par e como no havia
realizado integralmente o acordo, o soberano cobrava explicaes: me pareceu
encomendarmos que me avises da razo que houve para no a executar assim e das ordens
que sobre isso se lhe deram.67 Do Maranho, rapidamente Bettencourt justificou ao monarca
a sua demora em cumprir tal contrato:

Eu estava para me passar para o Par e sair com esta caravela na

conformidade que noutra carta assevero a Vossa Majestade. E sucedeu
fugirem a gente toda e irem-se pelos matos e isto com o favor dos da terra
porque muitos dos que trouxe comigo tem j casadas aqui as filhas e outras
as querem casar e escondem-nos pelos matos e nas aldeias e alguma gente
que eu tinha embarcada se botou a nado esta noite e tudo isto porque os
motins da terra os andam intimando e dizendo-lhe quem ande l morrer
fome suas mulheres e filhos, isto em gente de pouco nimo como so
mulheres entram e fazem desatinar os maridos, e tambm com razo da
pouca farinha se pode ajuntar para eu levar e lhes dar de comer em terra que
os fez ficar [...] assim que me acho indeterminadssimo porque no convm
ir ao Par com gente instvel sem levar que lhes dar de comer, que ser fazer
dano a gente que l est com lhe comer os mantimentos e nesta terra
meramente os no h para mos darmos que est assolada, com o tempo no
faltar.68

Os imigrantes, ao desembarcarem no Maranho, foram informados da existncia de

um conflito no Par entre os ndios da regio e o capito daquela praa, Francisco Caldeira

66

Requerimento do fidalgo da casa de S. M., Jorge de Leos Betancor, ao rei, D. Filipe III, pedindo mercs de mil
cruzados [...] 1636. AHU_ ACL_CU_009, Caixa 1, Doc. 109.
67
Carta rgia do rei D. Filipe II, para o conde de Faro, D. Estevo de Faro, sobre a ida de Jorge de Lemos
Betancor e de casais para povoar a capitania do Par e Maranho. 05.03.1619. AUH_ACL_CU_009, Caixa 1,
Documento 29.
68
Carta de Jorge de Lemos Betancor ao rei D. Filipe II, sobre os motivos que teve para no acompanhar alguns
casais na viagem capitania do Par. 9.05.1619. AHU_ACL_CU_ 009, Caixa 1, Documento 31.

172

Castelo Branco e se recusaram a ir ao Par. Uns porque haviam casado suas filhas com
moradores de So Lus, outros por medo da revolta que acontecia no Par, trataram de se
esconder nas matas e os que estavam embarcados no navio, aguardando o momento da
viagem ao Par, logo que tomaram conhecimento dos conflitos pularam do navio e fugiram a
nado com o apoio de alguns ndios. Berredo69 afirma que no motim que estava acontecendo
no Par, um principal chamado Cabelo de Velha liderou a resistncia, atacando os
alojamentos dos portugueses e matando alguns soldados.70 Ciente do conflito, Bettencourt
ficou em dvidas se deveria deixar o porto de So Lus em direo ao Par. De acordo com
sua fala, a maior preocupao era com a subsistncia dos imigrantes e dos que l se
encontravam. Para alm das justificativas de Betencourt para retardar o cumprimento do
contrato, o fato de o monarca lhe exigir uma prestao de contas sobre a leva de imigrantes
destinada a povoar o Maranho e o Par um exemplo irrefutvel de que a ocupao da
regio foi tratada como assunto de Estado.
Para fazer o transporte dos primeiros povoadores, o conquistador requereu da Coroa
embarcaes, pipas para a aguada e vinhos, e dois mil ducados para compra de algum material
que no encontrava nas Ilhas. No requerimento, o mercador argumentava que s ele podia
fazer tal empreendimento por ser natural das Ilhas e por ter parentes ricos e poderosos,
pessoas com cabedal, que o queriam ajudar. Em troca do servio e, alegando ser pessoa de
qualidade, ter muita prtica e experincia nos assuntos do mar e ter prestado servios em
muitas armadas, Bettencourt pediu merc de uma comenda de mil ducados e cem mil ris de
tena que vagara por morte de seu pai.71 Da tena, no se tem notcias se o mercador a
recebeu, mas os navios lhes foram enviados. Da porque o prprio rei cobrava o cumprimento
do contrato estabelecido.
No obstante a lgica de dominao territorial ser baseada na ocupao militar e
religiosa, na explorao da terra e da mo de obra, trabalhos recentes tm se empenhado em
mostrar que a ocupao do extremo norte envolveu variantes mais complexas.
Exemplos dessa complexidade so as rotas do Atlntico norte, estudadas por Alrio
Cardoso72, e a rota equatorial analisada por Rafael Chambouleyron.73 No primeiro caso, o
69

BERREDO, op.cit.
Ibidem.
71
Carta de Jorge de Lemos Betancor ao rei D. Filipe II, sobre os motivos que teve para no acompanhar alguns
casais na viagem capitania do Par. 09.05.165. AHU_ACL_CU_009, Caixa 1, Documento 31.
72
CARDOSO, Alrio Carvalho. Insubordinados, mas sempre devotos: poder local, acordos e conflitos no
antigo Estado do Maranho (1607-1653). Campinas, 2002, 256 f. Dissertao (Mestrado) Universidade
Estadual de Campinas, 2002.
73
CHAMBOULEYRON, Rafael. A Amaznia colonial e as ilhas Atlnticas. Canoas do Tempo. Revista do
programa de ps-graduao em Histria da Universidade Federal do Amazonas, v. 2, n. 1, jan/dez, 2008.
70

173

autor se preocupou em explorar as incurses fictcias e reais relatadas pelos cronistas das
rotas fluviais na regio norte da Amrica portuguesa, revelando o desejo e as tentativas lusas
de estabelecer um novo circuito comercial ligando a Amrica amaznica ao Vice-Reinado do
Peru e a Castela.74 Nesse caso, a ocupao do espao era pensada em razo de um comrcio
ocenico.
Rafael Chambouleyron mostrou que os arquiplagos de Aores, Madeira e Cabo
Verde serviram de entreposto para a navegao com o reino e de centros fornecedores de
gente para o to desejado povoamento e aumento e conservao do estado do Maranho,
fosse ele feito por lavradores, soldados ou escravos.75 Ademais, a concesso de capitanias
privadas, a fundao de vilas e aldeias e a distribuio de terras entre colonos, tambm
analisadas por Rafael Chambouleyron76, indicam outro importante movimento no processo de
ocupao do territrio.
Segundo o autor, com a doao de uma capitania particular, a Coroa pretendia
dinamizar a ocupao do territrio, uma vez que, ao assumi-las, o donatrio se obrigava a
fundar vilas, povo-las e desenvolver sua agricultura. Relembrando as palavras de um
donatrio, o referido historiador enfatiza: A instituio das capitanias privadas se explicava
no somente como uma forma de recompensa dada pelos reis, mas tambm como uma
estratgia de explorao econmica e de ocupao poltica e religiosa de um determinado
territrio.77
Em outro momento, detendo-se no padro de ocupao do Estado do Maranho e
Gro-Par, Rafael Chambouleyron78 observa a importncia da ao da Coroa no processo de
ocupao da regio, chamando ateno para a presena de pessoas mandadas das Ilhas
Atlnticas de Aores e Madeira, custa do Reino, durante o sculo XVII, para povoar e
cultivar a terra. De Aores foram enviados os lavradores e, de Madeira, os soldados. O autor
identifica trs principais grupos de migrantes para a regio: os que voluntariamente pediam
autorizao da Coroa para virem povoar a terra, os soldados e degredados, e o maior
contingente, os lavradores aorianos. E conclui afirmando: que, de uma forma ou de outra,
os trs grupos eram vistos pela Coroa como os habitadores de que tanto precisava o Estado
74

CARDOSO, 2002.
CHAMBOULEYRON, 2008, p. 189.
76
CHAMBOULEYRON, 2005.
77
CHAMBOULEYRON, Rafael. Plantaes, sesmarias e vilas. Uma reflexo sobre a ocupao da Amaznia
seiscentista. Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Debates, n. 6, 2006, Disponvel em:
<http://nuevomundo.revues.org/index2260.html>. Acesso em: 7 jan. 2010, p. 3.
78
CHAMBOULEYRON, Rafael. Povoamento, Ocupao e Agricultura na Amaznia Colonial (1640-1706).
Belm: Aa/Programa de Ps-Graduao em Histria Social da Amaznia (UFPA)/ Centro de Memria da
Amaznia (UFPA), 2010.
75

174

do Maranho79. Essas migraes mostram o empenho e interesse da Coroa em dinamizar a

ao colonizadora na conquista do Maranho, durante o sculo XVII.
Isto posto, no parece estranho que a Cmara de So Lus tenha sido composta de
gente que Vossa Majestade por ele [Betencourt] mandou trazer a esta conquista80, vinda de
Aores, como assinalam os fundadores do Senado. Tampouco se admire que os homens bons
da conquista especificassem, naquele documento, a finalidade da instalao da Cmara
naquelas paragens, isto , para o aumento da conquista e bom governo dos moradores.81
Para esses homens promover o aumento da Conquista significava organizar a vida local de
modo a que tivessem acesso basicamente terra e mo de obra.
Assim, a instalao do Senado de So Lus foi realizada com a presena das
autoridades locais, isto , o capito-mor responsvel pelo governo da provncia, Diogo da
Costa Machado, e o provedor da Fazenda, Luiz de Madureira. O primeiro exercia o cargo de
alferes quando foi nomeado pelo prprio Jernimo de Albuquerque, antes de morrer,
assistente de seu filho, Antonio de Albuquerque no governo da capitania. Como assinalei no
captulo anterior conflitos envolvendo Antonio Albuquerque, Bento Maciel Parente e Diogo
da Costa fizeram com que este ltimo fosse a Pernambuco se queixar ao governador-geral.
Numa jogada poltica Diogo da Costa aproveitou a situao para cavar sua ascenso na
Capitania e acabou recebendo a patente de capito-mor, assumindo o governo do Maranho
em abril de 1619, no lugar de Antonio de Albuquerque. Com a ascenso de Diogo Machado,
Lus de Madureira, nomeado ouvidor-geral quando da chegada de Alexandre de Moura,
tambm foi substitudo pelo ouvidor-geral Sebastio Barbosa.
Embora os camaristas faam referncia a Jorge de Lemos Bettencourt como o agente
principal da instalao da Cmara em So Lus, essa deciso no foi exclusivamente do
colonizador, ou mesmo do capito-mor Diogo Machado ou do ouvidor-geral, Lus Madureira.
Como expressaram os prprios camaristas, estes oficiais cumpriam ordens do soberano e do
governador-geral do Brasil: posto que havia para isso muitas ordens de Vossa Majestade.82
A determinao rgia para que fosse providenciada a instalao da Cmara em So
Lus visava a promover a organizao da Conquista e a regulamentao da vida poltica e
administrativa da cidade, como habitualmente se fazia em todas as partes do Imprio. No
Maranho, a urgncia do funcionamento da Cmara se dava em razo da necessidade de
organizar poltica e administrativamente o territrio. Somente desta forma a Coroa poderia
79

Ibidem, p.33-35.
Carta dos Camaristas de S. Luiz a El-Rei, de 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit.,
81
Ibidem.
82
Ibidem.
80

175

assegurar e consolidar sua dominao numa rea muito ambicionada e disputada por outras
naes.
Assim, aps identificarem os fundadores da Cmara e justificar a importncia do
Senado de So Lus, os oficiais se ocuparam em informar ao monarca como procederam para
organizar politicamente o territrio. Claramente, a organizao da vida poltica na Conquista
iniciava com a eleio dos homens bons.83 O cuidado dos primeiros camaristas com a
descrio de como procederam para compor o corpo poltico que governaria o territrio,
relatando minuciosamente o processo eleitoral foi uma das tpicas mais recorrentes nos textos
dos camaristas de So Lus. Pelo zelo na descrio do processo de composio do Senado
entende-se a profunda vinculao desses oficiais com os preceitos polticos do poder rgio.
De acordo com os agentes da carta, primeiro os camaristas elegeram os eleitores:

procedendo chamar-se o povo com bando pblico e tomaram todos trs os

votos em que saram por eleitores Ruy de Sousa e o capito Pero da Cunha
dAvilla e o seu alferes Simo da Cunha e lvaro Barbosa de Mendona
estes da companhia do dito Jorge de Lemos e da terra o sargento mor desta
conquista Afonso Gonalves Ferreira e o capito Bento Maciel Parente.84

Em So Lus, durante o sculo XVII, poucos assuntos ocuparam o mesmo espao nos
livros de registros da Cmara que as eleies para os cargos camarrios. No Maranho, o
nico tema a disputar tal espao, certamente, foi a questo indgena. Essa fixao excessiva
com o ritual escriturrio eleitoral coloca a poltica num lugar central na vida concelhia.
Tratada de forma minuciosa, a redao das eleies traz as sutilezas de um texto
aparentemente rido pela repetio do ritual. Chega a parecer uma orao. Por outro lado, nas
fissuras do ritual, quando os acontecimentos obrigam o escrivo a quebrar a rotina da escrita,
o texto expe um quadro complexo e varivel da dinmica poltica da principal instituio
municipal naquele recm-domnio ultramarino portugus. Ainda que o escrivo fosse
econmico nos relatos por motivos prticos ou por dificuldades no desenhar das letras, as
eleies invariavelmente ocuparam espao de destaque no cenrio poltico local.

83

Ser um homem-bom, segundo George Cabral, es decir, un terrateniente, de ascendencia cristiana confirmada
y no practicante de actividad manual, ni tampoco descendiente de alguien que la hubiera desempeado era la
condicin bsica para votar y ser votado. Em algunos concelhos era necesario tambin haber tenido
antepasados que haban ocupado los cargos municipales. SOUZA, George Flix Cabral de. Elite y ejercicio
de poder en el Brasil colonial: la Cmara Municipal de Recife (1710-1822). Salamanca, 2007, 910 f. Tese
(Doutorado em Histria) - Faculdade de Geografia e Histria, Universidade de Salamanca, Salamanca, 2007.
p. 14.
84
Carta dos Camaristas de S. Luiz a El-Rei, de 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit. (destaque meu)

176

Qual a razo de os oficiais, por ocasio das eleies municipais, fazerem questo de
manter uma solenidade que beirava ao sagrado? Este momento refletia a profunda
vinculao do territrio com a ordem poltica corporativa que regia essa sociedade? Questes
que remetem uma discusso sobre o lugar que ocupou os fundamentos legais na organizao
da municipalidade e das prementes necessidades de arranjos e adequaes vividos desde os
primeiros instantes pelos atores da vida poltica no Maranho.
Como se pode observar, o processo de formao do corpo poltico da Cmara de So
Lus iniciou com a participao popular. O povo foi convocado em prego, isto , bando
pblico, para escolher os eleitores para a referida eleio do Senado. Em seguida os eleitores
escolheram dentre os elegveis, os que iriam compor o Senado: e por votos destes que se
ordenaram na forma da ordenao em que saram por juzes para este ano os capites Simo
Estcio da Silveira e Jorge da Costa Machado e por vereadores o dito lvaro Barbosa e o
sargento-mor Antonio Vaz Borba e por procurador saiu Antonio Simes.85
Infelizmente, na carta, os camaristas de So Lus no revelam a lista com os nomes
dos elegveis e nem detalham os critrios adotados para escolha dos eleitores ou dos elegveis.
Mas de se supor tratar-se dos de melhor qualidade da terra, aqueles que, a partir desse
momento, iriam reger a cena poltica da localidade.
Note ainda que o cenrio eleitoral acomodava trs importantes atores no processo: os
eleitores, aqueles escolhidos pela populao local para eleger os oficiais que disputariam os
cargos da Cmara; os elegveis, os candidatos escolhidos pelos eleitores para submeter seu
nome ao pleito, e os eleitos, os mais votados para exerceram o ofcio para o qual foram
eleitos. Alm destes oficiais foi nomeado para escrivo da Cmara Joo Barbosa de Caldas.
Como se percebe, os homens bons do povo que compuseram o corpo poltico da Repblica
eram cuidadosamente escolhidos entre os locais.
Nuno Monteiro86, trabalhando com listas de elegveis para examinar os critrios de
acesso aos ofcios da governana local, chamou ateno para o fato de que analisava os
elegveis e no os eleitos. Na Amrica portuguesa essas listas de elegveis so raras. De modo
geral, os termos de vereao registram os nomes dos eleitos que iriam servir no trinio
seguinte.
Nas documentaes da Cmara de So Lus para o perodo deste trabalho encontrei
alguns termos nos quais o escrivo se refere nomeao de eleitores para fazer a eleio e

85
86

Ibidem.
MONTEIRO, Nuno G. Elites locais e mobilidade social em Portugal nos finais do Antigo Regime. In: ______.
Elites e Poder: entre o Antigo Regime e o Liberalismos. 2. ed.. Lisboa: ICS, 2007.

177

outros em que havia pequenas listas de elegveis para os cargos de juiz e vereador,
respectivamente. Acredito que pela raridade dos referidos documentos eles meream uma
anlise.
O primeiro termo na documentao de So Lus a se referir aos eleitores de 26 de
dezembro de 1647. Nele o povo foi convocado a comparecer ao Senado para se fazerem os
eleitores por quando (sic) de presente no havia corregedor da comarca.87 Do mesmo modo,
em 26 de dezembro de 165088 o corpo poltico da Cmara de So Lus se reuniu para eleger
eleitores, a saber, o juiz ordinrio Bartholomeu Lopes Florena que presidia a sesso, os
vereadores Bartolomeu Ribeiro, Antonio Pereira e Ferno Mendes Gago, o procurador Pero
de Aguiar.
Nesses documentos, como na carta de fundao da Cmara, evidencia-se que a
participao popular no processo eleitoral do Senado ocorria somente na primeira etapa do
pleito, ou seja, quando os populares eram convocados para, juntamente com os camaristas,
escolher os eleitores. Outro aspecto revelador da dinmica eleitoral desse perodo que a
escolha dos homens bons do povo efetivamente era realizada por um seleto grupo de
pessoas pertencentes ao Senado. Os termos acima revelam ainda que a presena dos eleitores
nos pleitos da Cmara no parou na dcada de quarenta como sugere Ximendes89 em seu
recente trabalho sobre a Cmara de So Lus.
Referindo-se ao termo de 26 de dezembro de 1647, o referido autor chama ateno
para a presena do ouvidor-geral nas eleies afirmando que Esse termo bem elucidativo,
pois aponta que a ltima escolha de eleitores para a escolha de nomes para juzes, vereadores
e procurador pode ter ocorrido em 1644.90 Na realidade, o prprio autor mais a frente
assevera: No ano de 1650, o processo de escolha dos eleitores que elegeriam os camaristas se
repete. E complementa: A nica diferena significativa entre o termo de 1647 e o de 1650
que nesse ltimo no se manifesta a preocupao de que o ouvidor da Comarca estivesse
presente durante o processo de escolha dos eleitores e dos nomes que iriam para o pelouro.91
Contudo, analisando-se mais detidamente os documentos percebe-se que a questo se
apresenta mais complexa.
87

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 26 de dezembro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So

Lus, f. 64 a 67, APEM.
88
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 26 de dezembro de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 21 a 22, APEM.
89
XIMENDES, Carlos Alberto. Sob a mira da Cmara: viver e trabalhar na cidade de So Lus (1644-1692).
Niteri: 2010, 304 f. Tese (Doutorado em Histria) Universidade Federal Fluminense, Instituto de Cincias
Humanas e Filosofia, 2010.
90
Ibidem, p. 59.
91
Ibidem.

178

No final do ano de 1647, quando se aproximava o tempo de fazer eleio geral, o

procurador da Cmara, Joo Gonalves Trovisco fomentou o debate na Casa. O envolvido era
o prprio ouvidor-geral e corregedor da Comarca, Antonio Figueira Duro. A situao se
apresentou quando o procurador, lembrando aos membros da Casa de que era tempo de fazer
eleio, requeria da assembleia que mandassem chamar ao referido ouvidor-geral e
corregedor da Comarca para se fazer a dita eleio como Sua Majestade ordena em suas
Ordenaes por quando o dito ouvidor geral e corregedor da Comarca fez deixao da vara
em esta Cmara como consta do termo que disso se fez.92 Ouvido o requerimento do
procurador, os vereadores mandaram chamar ao dito ouvidor geral como Corregedor da
Cmara para lhe lerem este termo e requerimento que o dito procurador do Concelho fez de
que o juiz Thom Faleiro foi deste parecer.93
O que motivava a convocao de Duro ao Senado era basicamente um problema: a
quem cabia o carrego da eleio na ausncia do ouvidor-geral? Porm, se o ouvidor-geral j
havia registrado sua desistncia no cargo, por que a Casa insistia em ouvi-lo? O Senado no
estaria se aproveitando da situao para fazer uma exposio vexatria do ouvidor-geral?
O tempo das eleies se aproximava e, pela legislao, a Cmara precisava realiz-las.
No entanto, o ouvidor-geral da Comarca, responsvel pelas eleies, no exercia mais o
cargo. A respeito das eleies municipais, as Ordenaes Filipinas previam o seguinte: E
esta eleio faro os Juzes, quando o Corregedor no for presente na cidade, ou vila, em que
se houver de fazer.94 Mas, advertia o texto: porque sendo presente, a ele pertence faz-la, e
apurar os Juzes e Oficiais por si s. A qual eleio o Corregedor poder fazer em qualquer
tempo do derradeiro ano da eleio passada.95 No se pode esquecer que o ouvidor-geral
tambm exercia a funo de corregedor da comarca.
Os camaristas, cientes de que o ouvidor-geral se encontrava em So Lus,
convocaram-no para inform-lo do requerimento e para que apresentasse aos membros da
Casa, explicaes relativas s eleies que estavam prestes a acontecer.
Assim, atendendo convocao da assembleia, ainda na mesma vereao, o
procurador compareceu Cmara e se dirigiu aos presentes esclarecendo que fizera deixao
do cargo de ouvidor geral muito contra sua vontade, mas que o fizera por se lhe impedir o

92

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 26 de dezembro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So

Lus, f.64 a 66v, APEM. (destaques meus).
93
Ibidem.
94
CDIGO, op.cit., p.155.
95
Ibidem.

179

curso da Justia no dito cargo de ouvidor geral.96 Explicou ainda que estava determinado a
ir em pessoa dar conta a Sua Majestade de semelhantes excessos e que ordenando-lhe o dito
Senhor tornaria a este Estado a servir seu cargo se o dito Senhor assim o ordenasse.97
Sem nada mencionar a respeito de seu impedimento, o ouvidor-geral reportou-se ao
problema da eleio apenas observando: e no tocante a eleio podiam suas mercs ordenar
o que mais fosse servio de Sua Majestade.98 Ou seja, o ouvidor-geral se desobrigava de estar
presente na eleio e deixava a Cmara livre para faz-la como conviesse. Somente aps a
declarao do ouvidor-geral devidamente registrada, claro - os oficiais procederam
eleio. Primeiro mandou chamar o povo Cmara para se fazerem seis eleitores por quanto
de presente no havia corregedor da Comarca.99 Apurada a pauta pelo juiz, saram a mais
votos por eleitores Augostinho Corra e Joo da Silva e Bartolomeu Lopes Florena e Paulo
Gomes Beiro e Manoel Freire Louzada.100 Aps o povo ter escolhido os eleitores, o juiz
ordinrio os mandou chamar e lhes deu juramento, os quais

apartando-os de dois em dois lhe encarregou debaixo do juramento que

recebido tinham fizessem eleio de dezoito homens para haverem de servir
estes trs anos primeiros seguintes a saber trs juzes e nove vereadores e
trs procuradores do Concelho e sob cargo a ele prometeram fazer.101

Cumprida a segunda parte da eleio, ou seja, a votao de dezoito pessoas para os

principais ofcios da Cmara, elegeram os homens bons que serviriam no trinio102
seguinte. Limpa a pauta, lacrados e guardados os pelouros103, foi chamado o juiz mais votado.
Porm, ao chegar ao Senado, em presena do juiz Thom Faleiro, o eleito Antonio Dias, disse

96

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 26 de dezembro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So

Lus, f.66, APEM.
97
Ibidem.
98
Ibidem.
99
Ibidem, p. 67.
100
Ibidem.
101
Ibidem.
102
A cada trs anos os camaristas se reuniam em vereao para a eleger os oficiais que deveriam servir na
Cmara por um perodo de um ano cada um.
103
Pelouros de vereao, pelouros de justia ou, simplesmente pelouros eram trs pequenas bolas de cera onde se
introduziam os papis contendo as listas com os nomes escolhidos para ocupar os cargos de Juiz Ordinrio,
Vereador e Procurador no trinio seguinte. Ao fim de cada ano, cada bola, ou pelouro com os nomes dos
indivduos era sorteado para servir no respectivo cargo no ano seguinte. Em geral, pelouro designava a lista
ou bilhete de eleio, o voto do eleitor. Fazer pelouro era fazer eleio da Cmara sair nos pelouros
significava sair nomeado, eleito. CDIGO FILIPINO, op. cit, p. 147. Ver tambm BLUTEUA, op. cit., p. 384,
t. VI.

180

ao dito juiz que ele estava servindo a Sua Majestade e tinha praa assentada o que visto pelo
dito juiz o houve por desobrigado [e] em seu lugar saiu Joo da Silva. 104
Como se percebe, as medidas tomadas pelos camaristas de So Lus, em 1647,
visavam a resguardar o princpio legal da eleio para o trinio seguinte. Ao convocar o
ouvidor-geral para prestar esclarecimentos Cmara sobre seu afastamento, os oficiais
estavam preocupados com a legalidade e legitimidade do pleito. A declarao do ouvidorgeral de que podiam proceder conforme o que fosse mais conveniente ao servio do rei era
uma garantia de que o processo no seria questionado futuramente.
A respeito da eleio dos eleitores em 26 de dezembro de 1650, a sesso foi aberta
com o requerimento do procurador pedindo para que houvesse eleio, tendo em vista que o
trinio finalizava e no havia nomes no pelouro. O juiz Bartolomeu Lopes Florena foi
tomando os votos em companhia de mim escrivo para se fazer a eleio dos eleitores.105 Em
seguida, sendo tomados os ditos votos pelo dito juiz mais velho Bartolomeu Lopes Florena
foi apurada e limpa a dita pauta [e] deles saram por eleitores a mais votos as pessoas abaixo
nomeadas.106 Os eleitores eram Thom Faleiro e Joo Gonalves Trovisco e Simo Pereira,
Agostinho Correa e Antonio Dias e Frutuoso Pereira.107
Escolhidos os eleitores, o juiz Bartolomeu Florena lhes encarregou que debaixo do
juramento que recebido tinham fizessem eleio de dezoito [pessoas] para haverem de servir
estes trs anos108, distribudas em seis juzes e nove vereadores e trs procuradores da
Cmara109. Desse modo, sendo feito eleio pelos ditos eleitores dos oficiais que ho de
servir estes trs anos seguintes110 foi limpa a pauta pelo juiz ordinrio.
Dois dias depois, ou seja, no dia 28 de dezembro de 1650, o pleito foi questionado
pelo ouvidor-geral, Antonio Fernandez do Amaral. Os camaristas reunidos sob a presena do
ouvidor, escutaram dele que a eleio feita pelo juiz mais velho, Bartholomeu Lopes
Florena, era improcedente tendo em vista que o pleito pertencia ao ouvidor da capitania e
no ao juiz que a realizou. Lembrava aos demais que o ouvidor fazia ofcio de corregedor da
comarca. Acrescentava ainda que mesmo que o ouvidor no estivesse na cidade e o juiz
fizesse a eleio, este tinha obrigao junto com o juiz, seu companheiro, e os vereadores
[de] verem o rol dos votos e deles escolherem para eleitores os que mais votos tivessem na
104

Ibidem.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 26 de dezembro de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 21 a 22, APEM.
106
Ibidem.
107
Ibidem.
108
Ibidem.
109
Ibidem.
110
Ibidem.
105

181

conformidade que Sua Majestade ordena111, o que o referido juiz no fez. O juiz
Bartholomeu Florena no tinha chamado o outro juiz, seu companheiro, nem os vereadores
para verem o rol e escolherem os eleitores.
Nesse momento, o procurador da Cmara interveio e justificou o modo pelo qual a
eleio fora realizada, argumentando que a maior parte dos membros da Casa era recolhida
para suas fazendas distantes da cidade e que no seria possvel fazer-se dita eleio a
tempo112 de os oficiais servirem o ano seguinte. Por isso, pedia ao ouvidor que fosse
considerado:

[...] que o erro que na dita eleio houvera no foi ordenado de malcia
seno por ele dito juiz no ser letrado nem saber o entendimento necessrio
Ordenao pelo que pediam ao dignssimo Senhor Governador fosse
servido em nome de Sua Majestade suprir e o qual erro que na dita eleio
houvesse por esta vez somente.113

O procurador alegou ainda ao ouvidor que desse modo se atalhava a molstia do povo
e dava remdio a este negcios por no haver falta na eleio de necessidade.114
Convencido de que o erro no fora intencional, o ouvidor acatou o pedido do procurador, mas
desde que os ditos oficiais da Cmara prometessem que nas semelhantes eleies ou
jurisdio que tocar aos ouvidores [no o] impediro [de] fazer sua obrigao e logo pelo dito
ouvidor foi confirmada a dita eleio como se por ele fora feita e a ela assistira.115 Os demais
oficiais que tambm deveriam estar presente na eleio um juiz e dois vereadores
aceitaram a sua confirmao. O documento, assinado por todos, finalizava afirmando:
Confirmo a dita eleio na maneira declarada em nome de Sua Majestade vista a
conformidade do ouvidor e mais oficiais da Cmara.116
Como se observa, tanto em 1647 quanto em 1650, assim como ao longo dos processos
eleitorais no sculo XVII, a presena do ouvidor-geral era imprescindvel para a legitimidade
da eleio. Os momentos de ausncia do ouvidor-geral no processo eleitoral devem ser
compreendidos como mais um dos inmeros casos em que as circunstncias locais

111

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 28 de dezembro de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So

Lus, f.22v a 23v, APEM.
112
Ibidem.
113
Ibidem. (destaque meu)
114
Ibidem.
115
Ibidem.
116
Ibidem.

182

imprimiram um ritmo peculiar ao quadro poltico geral, mas legalmente, as eleies somente
poderiam ser realizadas com a presena do ouvidor-geral.
Outro aspecto a observar em 1650 que a ausncia do ouvidor-geral ocorreu em razo
de o juiz ordinrio no ser letrado, isto , o oficial no era um magistrado de carreira. O pouco
conhecimento ou mesmo desconhecimento das leis do Reino de Portugal fez com que o juiz
ordinrio cometesse o erro. Portanto, imprevisibilidades do processo eleitoral como essas
eram reflexos do tipo do quadro poltico local. Homens letrados, mas tambm homens que
no tinham o conhecimento das leis faziam parte das autoridades locais. Por isso, a
razoabilidade ou mesmo flexibilidade das autoridades rgias, como a do ouvidor Antonio
Fernandez do Amaral diante das situaes locais era quase um imperativo na tentativa de
diminuir as tenses locais.
A questo de ser ou no letrado era de suma importncia para a municipalidade, pois
isto implicava ter ou no conhecimento do direito. Esse conhecimento era publicamente
identificado, conferindo distino entre os que eram ou no bacharis. Fora da Cmara,
simbolicamente, esse conhecimento tambm estava representado. Em ambientes pblicos, o
poder dos juzes ordinrios era representado por varas vermelhas. Smbolo de distino e de
autoridade, o juiz ordinrio deveria port-la levantada todas as vezes que sasse a cavalo na
cidade. Se o juiz descumprisse esta norma seria multado em quinhentos ris. Nas cidades e
vilas onde houvesse juiz de fora este usava vara branca. A identificao de bandeiras
vermelhas para juzes ordinrios e brancas para juzes de fora indicava uma distino e
hierarquia de status entre os que possuam formao em direito e aqueles que no eram
bacharis.
Aqueles que portavam varas vermelhas tinham sido eleitos entre os locais, sendo
comum no serem letrados, isto , no serem bacharis, enquanto os letrados marcavam sua
distino de bacharis portando varas brancas. Contudo, apesar de tais determinaes, em 23
de maro de 1647, o ouvidor-geral do Maranho, Antonio Figueira Duro, denunciou em
Cmara de So Lus que o juiz dos rfos Flix Holanda havia transgredido as normas, como
mostra o extrato do termo de vereao seguinte:

E logo na mesma vereao pelo dito ouvidor geral foi dito que Flix
Holanda, provido por nove anos por Sua Majestade no cargo de juiz dos
rfos desta cidade alara vara sem ordem desse Concelho e porquanto ele
ouvidor geral ir conforme direito [pela] Ordenao visto no poderem
alar varas brancas julgadores que no fossem bacharis ou tivessem
alada de Sua Majestade pela qual Beltro o juiz dos rfos da cidade da
Bahia no trazia vara, Rio de Janeiro, Angola, Cabo Verde e no Reino de

183

Portugal os juzes dos rfos das vilas de Tomar abrange-se universidade de

Coimbra nenhum trazia vara por no serem letrados nem terem alada os
juzes de rfos bacharis os trariam por terem alada como ordenara [as
Ordenaes] e outras pelo que da parte de Sua Majestade requeria a eles
juzes e vereadores mandassem notificar ao dito Felix de Holanda baixasse
a vara e por todo foi dito e declarado que se dessem cumprimento ao
requerimento do dito ouvidor geral dando-se conta ao governador e capito
general Francisco Coelho de Carvalho primeiro que fosse notificado o juiz
dos rfos Felix de Holanda.117

Pelas Ordenaes Filipinas, o tempo de exerccio de juiz dos rfos era de um trinio.
A idade mnima para exercer o cargo era de trinta anos. Cabia ao oficial fazer relao do
nmero de rfos existentes na cidade, identificando o nome, ascendncia, idade, lugar de
moradia, com quem residia, bem como saber quem era o seu tutor e curador. Devia tambm
fazer levantamento dos bens mveis e de raiz dos rfos, avaliar o estado de conservao dos
bens para que no houvesse perdas118, enfim zelar pela guarda dos rfos e de sua herana.119
Considerando-se que a maioria dos cargos coloniais no excedia a trs anos, Flix de
Holanda, dava demonstrao no s de poder como de muita influncia haja vista que era
incomum algum ficar tanto tempo no mesmo cargo.
A justificativa do ouvidor-geral, Antonio Figueira Duro, para a proibio do uso da
vara branca por quem no fosse bacharel demonstra duas dimenses simblicas do poder
local: a vara como smbolo do cargo de juiz, mas, tambm, a vara representava, sobretudo, a
distino entre as autoridade locais que tinham formao em bacharel e os que no eram, ou,
como se dizia poca, entre os letrados e os no letrados.
Em todo o Imprio, a vara branca se constitua em elemento de distino por ser
tambm um smbolo de magistratura, de conhecimento das leis. Ela representava um ofcio de
juiz, mas, sobretudo, simbolizava a formao em direito, o conhecimento das leis do reino e a
autoridade judicial. Cndido Mendes de Almeida esclarece sobre o uso das varas brancas e
vermelhas: a vara era e ainda a insgnia que traziam os juzes e oficiais seculares em sinal
de jurisdio, para que fossem conhecidos, e no sofressem em suas ordens resistncia.120
Observa ainda o referido autor que no Brasil as varas usadas pelos juzes ordinrios e
de fora (onde houvesse) serviam de distintivo para sua autoridade. A partir de 1655 os juzes
117

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 23 de maro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 46 a 48, APEM
118
TITULO LXV, livro primeiro. CDIGO FILIPINO, ou, Ordenaes e Leis do Reino de Portugal: recopiladas
por mando DEl-Rey D. Philipe I. Ed. Fac-similar da 14. ed., segundo a primeira, de 1603, e a nona, de
Coimbra, de 1821 / por Cndido Mendes de Almeida. Braslia: Senado Federal, Conselho Editorial, 2004.
119
SCHWARTZ, Stuart B. Burocracia e sociedade no Brasil colonial: a suprema corte da Bahia e sues juzes:
1609 1751. So Paulo: Perspectiva, 1979.
120
CDIGO, op.cit., p. 134.

184

deveriam port-las arvoradas ao alto e no dobradas quando andassem a cavalo. A branca

competia ao juiz letrado e a vermelha aos leigos.
Nesse universo poltico, a reivindicao do ouvidor-geral no era menor. Tratava-se de
uma exigncia legal aplicada s diferentes partes do Imprio. A comparao do ouvidor-geral
com as duas mais importantes capitanias do Brasil, Bahia e Rio de Janeiro para demonstrar
que, nessas partes, o uso da vara branca era feito somente por bacharis, no foi aleatrio. A
Bahia, a essa altura, era o centro judicial e administrativo da colnia. Tinha a sede do
governo-geral em Salvador e contava com o Tribunal da Relao do Brasil, efetivado desde
1609 e subordinado Casa da Suplicao.121 A cmara de Salvador, por sua vez, desfrutava
de igual prestgio perante os rgos centrais e s demais cmaras vizinhas.122
O Rio de Janeiro nesse momento respondia por um intenso comrcio no Atlntico com
o escoamento para Angola de farinha e cachaa, principais produtos de trocas por cativos,
elementos indispensveis produo nos engenhos. A cidade se afirmava progressivamente
como importante centro econmico da Amrica portuguesa. A Cmara, por sua vez, usava o
crescente poder econmico para estabelecer seus interesses polticos na defesa da terra, mas
tambm no alargamento de seu poder local, o que implicava tambm o controle sobre o
espao urbano.123 A esta rea em franca expanso econmica e afirmao poltica o ouvidor
do Maranho se referiu como exemplo onde os juzes dos rfos tambm seguiam os
preceitos legais do Imprio.
Em Angola, outra parte do Imprio mencionada pelo ouvidor-geral do Maranho, o
corpo poltico igualmente se sujeitava s normas jurdicas e administrativas da monarquia.
Importante centro de abastecimento de mo de obra para as plantaes de cana de acar,
sobretudo para Pernambuco, Bahia e Rio de Janeiro, Angola se tornou essencial para os
interesses do comrcio atlntico portugus que a essa altura disputava com a Holanda o
domnio da regio124. Luanda se encontrava nesse momento submetida ao jugo holands.125
121

SCHWARTZ, op.cit.
SOUSA, Avanete Pereira. Poder local, cidade e atividades econmicas (Bahia, sculo XVIII). So Paulo,
003.348 f. Tese (Doutorado em Histria Econmica) Departamento de Histria da Faculdade de filosofia,
Letras e Cincias Humanas, Universidade de So Paulo, So Paulo, 2003.
123
BICALHO, Maria Fernanda B. Colonizao e Imprio: as cidades ultramarinas portuguesas; O Rio de
Janeiro: espao urbano e seu controle potico. In: BICALHO, op.cit. A cidade e o Imprio: o Rio de Janeiro
no sculo XVIII. So Paulo: Civilizao Brasileira, s/d. p.164-227.
124
MAGALHES, Joaquim Romero. As incurses no espao africano. In: BETHENCOURT, Francisco;
CHAUDHURI, Kirti (dir.). Histria da Expanso portuguesa: do ndico ao Atlntico (1570-1697).
Espanha, Navarra: Temas e Debates, 1998, v. 2.
125
Os holandeses ocuparam a costa de Angola, de Benguela em 1641. Porm Portugal reagiu enviando uma
expedio do Rio de Janeiro reconquista de Luanda, em 1648. Cf.: BOXER, Charles R. A luta global dos
holandeses (1600-63) In: ______. O Imprio martimo portugus (1415-1825). So Paulo: Companhia das
Letras, 2002.
122

185

O ouvidor-geral do Maranho se reportou ao arquiplago de Cabo Verde como um

lugar onde os juzes dos rfos tambm seguiam as determinaes legais quanto ao uso das
varas. Cabo Verde, pela posio estratgica passou a ter importante papel no cenrio das
navegaes como entreposto, mas tambm no controle da explorao de rios da Guin126 e no
escoamento de escravos para o Maranho.127 Nessas reas, as cmaras, por sua vez, passaram
a ter um estatuto bem definido. Em suas funes judiciais eram supervisionadas pelo
corregedor e nas funes fiscais pelo almoxarife que fazia a coleta dos dzimos e controle dos
contratos de arrendamento da alfndega.128
Por fim, o ouvidor-geral do Maranho se reportou ao Reino de Portugal, Tomar e
Coimbra, para demonstrar que mesmo nessas importantes regies centrais, onde as Cmaras
tinham um papel relevante dentro do Imprio, ainda assim, somente aos juzes letrados
competia o uso das varas brancas.
Na fala do ouvidor-geral h mais do que uma simples advertncia. Existe um sentido
hierarquizante muito prprio da cultura poltica do Antigo Regime. O ouvidor, na sua
explanao, pretendia enfatizar aos oficiais da Cmara de So Lus que em todas as principais
partes do Imprio somente os magistrados rgios eram os oficiais que estavam mais prximos
do rei e que como nas demais localidades, os vassalos de So Lus deviam seguir e manter a
tradio.
Da mesma forma, a recorrncia do ouvidor s diferentes partes do Imprio demonstra
que a abrangncia dos preceitos legais que regiam a vida municipal do Imprio deveriam ser
mantidos. As varas brancas representavam a presena e aplicao das leis do Reino nestas
partes. E os agentes entre a lei do Reino e as partes do imprio eram os letrados. Com isso, o
ouvidor-geral realava uma hierarquia de status entre as autoridades que compunham a vida
municipal e defendia que o uso das varas no podia ser banalizado.
Se as varas brancas e vermelhas marcavam a hierarquia entre autoridades em todo o
imprio, por sua vez, a Cmara usava o mesmo princpio para definir a hierarquia fora da
Cmara, isto , entre oficiais camaristas e oficiais mecnicos. Apesar de Edmundo Zenha129
afirmar que o uso das varas no Brasil foi atenuado devido ao ambiente pouco formal, em So

126

BOXER, op. cit.

Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Pedro II, sobre a venda de escravos provenientes de Cabo Verde
e Cacheu para o Maranho. 28.11.1693. AUH- ACL CU 009, Cx. 8, Doc. 873.
128
BETHENCOURT, Francisco. O complexo Atlntico. In: BETHENCOURT, Francisco; CHAUDHURI, Kirti
(dir.). Histria da Expanso portuguesa: do ndico ao Atlntico (1570-1697). Espanha, Navarra: Temas e
Debates, 1998, v.2.
129
ZENHA, Edmundo. O Municpio no Brasil (1532 1700). So Paulo, Instituto Progresso Editorial, 1948.
127

186

Lus, nos momentos solenes as festas religiosas130, por exemplo - a Cmara no descuidou
de regulamentar o uso das varas para reafirmar as distines sociais entre os locais.
Na vereao de 7 de fevereiro de 1654, um dos temas discutidos pelos oficiais foi
exatamente a exigncia do uso de bandeiras e vares e a forma como deveriam port-las
publicamente aqueles que deveriam participar das procisses ou seja, os oficiais dos ofcios
de carpinteiros, alfaiates, pedreiros e sapateiros.131
Segundo os camaristas, os oficiais dos ofcios deveriam levar suas bandeiras e
insgnias e que as bandeiras que as levam soltas com modo de estandartes; cousa que no
podem fazer se no lev-las com um [...] varo de ferro pela banda de cima.132 Esclareciam
ainda que somente a bandeira e estandarte da Cmara desta Cidade que deve ir sem varo de
ferro. Assim, requeriam ao procurador que notificasse aos ditos oficiais para dentro do tempo
de oito dias ponham vares nas suas bandeiras para com eles virem primeira procisso que
se oferecer logo na primeira dominga da Quaresma, e aquele que no o fizesse seria
condenado em mil ris para despesas da Cmara, pagos da cadeia.133
A Cmara de So Lus seguia as disposies rgias que regulamentavam o uso das
varas. A exigncia no era somente para que cada segmento usasse a bandeira correspondente,
mas para que no usassem aberta em forma de estandarte, pois somente a Cmara podia fazlo. A bandeira vermelha aberta e visvel ao alto usada pelos juzes ordinrios era uma
demonstrao concreta do poder de jurisdio a eles conferidos.
Mas a complexidade das eleies na Cmara de So Lus no parava por a. Em outro
termo - muito revelador dos mtodos empregados no processo eleitoral da Cmara de So
Lus - encontrei pequenas listas de elegveis ao cargo de juiz e de vereador. A primeira lista
datada de 7 de janeiro de 1651, quando os oficiais se reuniram em vereao sob a presidncia
do vereador mais velho, Joo Gonalves Trovisco, alm dos vereadores Valentim Baldez e
Manoel Baio e do procurador Joo Pereira Borges, para elegerem um juiz ordinrio, visto o
eleito, Paulo Gomes Beiro, estar impedido por no ter completado os dois anos de interregno
necessrios entre o primeiro e segundo exerccio.
Logo o juiz mandou o porteiro da Cmara, Francisco Gonalves, lanar um prego
[para] que toda pessoa que tivesse havido na Casa da Cmara e Repblica desta cidade
130

Sobre festa religiosa no Maranho, durante os sculos XVII e XVIII, cf. o trabalho de ABREU, Eloy Barbosa.
Festa, Poder e Smbolos na So Lus Colonial: o Corpus Christi e o Senado da Cmara. Joo Pessoa:
Dissertao de Mestrado, 2009.
131
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 7 de fevereiro de 1654, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 75v a 76, APEM.
132
Ibidem.
133
Ibidem.

187

acudissem a esta Casa com pena de cinco tostes para votarem.134 A eleio foi conduzida
pelo juiz Amaro Gonalves e pelo escrivo. Convocados para votarem, os homens bons do
povo procederam votao.
Os nomes dos elegveis foram listados um abaixo do outro e, ao lado de cada nome foi
feita uma linha horizontal na qual cada eleitor individualmente marcou com um pequeno trao
vertical o seu voto ao lado do nome escolhido. A lista era composta de cinco elegveis, a
saber, Antonio Dias, Antonio Lopes Sampaio, Paulo Gomes Beiro, Joo Pereira Cseres,
Brs Reixa Castelo Branco e Manoel Freire Louzada. Ao lado dos nomes de Brs Reixa
Castelo Branco e Manoel Freire Louzada aparece um trao, indicando o nmero de votos
obtidos. Antonio Dias, Antonio Lopes Sampaio e Paulo Gomes Beiro apresentam dois
traos. E o nome de Joo Pereira Cseres foi marcado com quinze traos ou votos.
Constam ainda no corpus documental da Cmara de So Luis duas outras pequenas
listas de elegveis. Uma no termo de 27 de maio de 1653, tambm para o cargo de juiz
ordinrio, no qual disputavam Agostinho Corra, Hernimo Gonalves Maceiro, Manoel
Nunes e Simo Pires, sendo o segundo da lista o mais votado.135 Em 29 de julho de 1651 o
termo apresenta uma pequena lista de elegveis para vereadores. Os candidatos foram:
Frutuoso Pereira, Manoel Pires e Sebastio Gonalves136, sendo eleito o segundo. A
recorrncia aos traos ao lado dos nomes dos elegveis nas listas de juzes e vereadores para
indicar os votos resultava da utilizao de um mtodo prtico para facilitar a contagem dos
votos ou indicava que alguns dos homens bons no sabiam escrever?
Francisco Ribeiro da Silva137, analisando os procedimentos que envolviam a escolha
dos eleitores da Cmara da cidade do Porto, em Portugal, diz que o processo era presidido por
um corregedor da Comarca ou juiz da Coroa. Este nomearia trs homens dos mais antigos e
nobres, naturais da terra, com experincia nos ofcios da governana, para informarem sobre
as pessoas habilitadas para ocuparem os cargos da governana local.
Ainda de acordo com o referido autor, de posse desse rol de dados, o escrivo
elaborava uma lista contendo nomes e informaes dos candidatos. As informaes
consistiam em identificar laos de parentesco, amizade, idade, cabedais, ofcio profissional,
descendncia, cnjuge, se era criado ou no do rei, se era natural da terra, se possua hbitos
134

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 7 de janeiro de 1651, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f.26, APEM.
135
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 27 de maio de 1653, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f.61v, APEM.
136
Ibidem.
137
SILVA, Francisco Ribeiro da. O Porto e seu Termo (1580-1640): os homens, as instituies e o poder.
Porto: Arquivo Histrico/Cmara Municipal do Porto, 1988, v. II.

188

ou tenas. De posse desse rol, sabia-se das qualidades dos homens que participariam da
Cmara e, ento, se procedia indicao aos cargos que cada um poderia exercer.138
George Cabral139, referindo-se ao processo eleitoral das Cmaras metropolitanas
assinala que a partir do incio do sculo XVII os critrios para participar da vida municipal
foram ainda mais restritos. Para participar da lista dos elegveis o pretendente ao cargo
deveria ser escolhido entre as famlias que tivessem exercido algum cargo na cmara,
limitando ainda mais as opes entre os locais e restringindo o nmero de homens bons.
Contudo, em muitos locais do Imprio onde existiram Cmaras, a flexibilidade de alguns
critrios para participar dos Senados foi essencialmente importante para a viabilidade e
manuteno das municipalidades no ultramar.
Mas, somente o processo eleitoral no era garantia de que o eleito assumiria o cargo.
Para assumir o cargo de juiz ordinrio, por exemplo, o eleito deveria apresentar ttulo de
confirmao do cargo a carta de usana que era passada pelo Desembargador do Pao,
Corregedor da Comarca ou Senhorio da terra.140 Em So Lus, os oficiais da Cmara foram
igualmente zelosos em seguir esse preceito. o que se conclui, a ttulo de ilustrao, do que
aconteceu com Gonalo Pais Gomes, eleito juiz em 1646. Os oficiais reunidos em Cmara
mandaram chamar o juiz Gonalo Pais Gomes que havia sado por juiz ordinrio no pelouro
por lhe ter vindo sua Carta de usana o qual veio logo.141
Ao receber o documento, Gonalo Pais Gomes prestou juramento dos Santos
Evangelhos em que lhe encarregou que bem e verdadeiramente servisse seu cargo de juiz
guardando em tudo o servio de Deus e de Sua Majestade e o bem comum da Repblica e
segredo de justia e direito as partes.142 Somente aps a apresentao do documento e feito o
juramento o juiz foi investido na posse.143
Enquanto a confirmao da eleio no chegasse Cmara, o juiz eleito no deveria
assumir o cargo tampouco lhe era dada a posse. O processo s vezes demorava mais do que o
habitual. Na Cmara de So Lus eram decorridos quatro meses quando o ouvidor-geral
Francisco Barradas de Mendona enviou a confirmao da eleio do juiz eleito Gonalo Pais
Gomes. At esse momento, as sesses foram presididas pelo juiz da ordenao, o vereador
mais velho, Antonio Dias.
138

Ibidem.
SOUZA, 2007, p. 14.
140
CDIGO, op. cit.
141
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 19 de maio de 1646, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f.19v, APEM.
142
Ibidem.
143
Ibidem.
139

189

Provavelmente a demora na confirmao do cargo estivesse relacionada recusa do

ouvidor-geral em confirmar o segundo nome para o cargo de juiz ordinrio, como mostra
outra passagem do mesmo termo onde Gonalo Pais Gomes foi nomeado. Contudo, foi
convocada outra eleio para juiz visto no vir Carta de usana ao outro juiz que tinha sado
por pelouro [e] por no [a] dar o ouvidor-geral Francisco Barradas Mendona [ele] no podia
servir.144 Como o mensageiro entregou somente uma carta aos oficiais e visto o ouvidorgeral alegar impedimento do juiz eleito, a Cmara imediatamente convocou os homens bons
para eleger outro juiz.
Alm das eleies de pelouros havia tambm as eleies denominadas de barretes.145
Na realidade, a eleio de barrete era um recurso usado pelo Senado nos casos de substituio
imediata de um vereador que, por algum motivo, estivesse impedido de continuar no cargo.146
Devido sua natureza, a eleio de barrete no exigia a mesma formalidade da eleio de
pelouro. Fazia-se a convocao dos homens da governana e imediatamente se procedia
escolha de um nome que, em seguida, era convocado a assumir o cargo.
A Cmara de So Lus, quando precisou liberar o vereador Manoel de Carvalho para
prestar servio no Par, mandou lanar prego pelas ruas convocando os cidados que tinham
servido na Repblica para votarem em outro vereador.147 E logo pelo juiz Tom Faleiro foi
tomado votos das pessoas que chamado havia perante efeito e estando em quatro homens saiu
Agostinho Correa com quatorze votos para vereador.148 Talvez pela informalidade do ato,
considerava-se mais honroso sair no pelouro. No caso de impedimento ou ausncia dos
juzes, o seu substituto era o vereador mais velho que passava a se chamar juiz pela
ordenao. A reeleio s seria possvel aps trs anos do primeiro mandato.
Nos processos de eleies, fosse de pelouro ou de barrete, uma preocupao que
acometia os camaristas, e sobretudo os procuradores, dizia respeito ao grau de parentesco
entre os eleitos. Em 1647, a Cmara de So Lus precisou eleger um vereador para substituir
Manoel de Carvalho que tinha ido servir no Par. Sendo eleito Agostinho Correa, este recusou
o cargo justificando que tinha praa de soldado e assim um partido de cana no rio Itapecuru
de que pagava dzimo a Sua Majestade e por isso no podia assumir o cargo de vereador na

144

Ibidem.
Segundo Cndido de Almeida se desconhece o motivo pelo qual se chamou a este procedimento de eleio de
barrete e tampouco a formalidade com a qual se executava. Mas pela sua natureza era uma eleio muito
simples, sem a mesma formalidade que a eleio de pelouro. CDIGO, op.cit.
146
CDIGO, op.cit., Livro primeiro, ttulo LXVII.
147
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 11 de agosto de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f.51 e 51v, APEM.
148
Ibidem.
145

190

eleio de barrete a qual tinha sado.149 A Cmara nomeou para seu substituto Paulo Gomes
Beiro.150

Porm,

ento

procurador

Joo

Gonalves

Troviscos

questionou

consanginidade do nomeado:

Foi requerido em como vereador Paulo Gomes Beiro sara a votos por
vereador em lugar do vereador Manoel de Carvalho que foi ao Par em
servio de Sua Majestade e porquanto o dito Paulo Gomes Beiro casado
com a sogra do juiz Tom Faleiro e padrasto da [ilegvel] mulher do dito
juiz Tom Faleiro e por que a sua dvida [era]se podia servir com o juiz
Tom Faleiro sendo padrasto de sua mulher acordaram a mandar chamar o
doutor e ouvidor geral Antonio Figueira Duro para resolver a dvida.151

A dvida do Procurador no era irrelevante. O que estava posto, ou melhor, o que

demandava o procurador era saber os limites da consanguinidade na assembleia, ou seja, o
problema era saber se podia ou no haver parentes exercendo cargos na Cmara. Alm de
forar o debate sobre a legalidade de uma situao, o tema levado ao Senado pelo procurador
certamente interessava a muitos naquela Casa. Era legtima a participao de Paulo Gomes
Beiro no Senado? At que ponto era permitido o parentesco na Cmara? Certamente estas
foram algumas das questes que sustentaram o debate proposto pelo procurador Trovisco aos
presentes. Cabia assembleia recorrer a um letrado, algum com conhecimento das leis do
Reino para dirimir tal questo.
O problema era de interesse geral e no podia aguardar. Por isso, o Senado
imediatamente convocou o ouvidor-geral Antonio Figueira Duro, a pessoa mais abalizada na
Casa para dirimir aquela dvida. Natural de Lisboa, Duro, tambm conhecido como Orfeu
do Sculo, estudou filosofia e jurisprudncia na Universidade de Coimbra. Foi eleito juiz de
fora de Mouro, no Alentejo, prximo do Guadiana, de onde partiu para exercer o cargo de
ouvidor-geral no Maranho, onde veio a falecer.152
Na assembleia, ao ser inquirido sobre o assunto, o ouvidor-geral foi enftico
respondendo-lhes que Paulo Gomes Beiro podia mui bem servir de vereador com o dito juiz
Tom Faleiro porque alm de que o dito juiz no tem afinidade alguma com o dito Paulo

149

Ver termos de Vereao do Senado de So Lus dos dias 19 de janeiro, f. 35v; 11 de agosto, f. 51v. e 28 de
setembro de 1647, f. 55 do Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, APEM.
150
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 3 de outubro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f.55, APEM
151
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 12 de outubro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f.55v a 57, APEM.
152
COUTINHO, Mlson. Ouvidores-Gerais e Juzes de fora: livro negro da justia colonial do Maranho
(1612-1812). So Lus: Clara editora, 2008.

191

Gomes mas somente sua Mulher.153 E continuou sua explanao: ainda que tiveram(sic)
parentes com consanguinidade ou afinidade podia ambos servir na forma sobredita154. Isto
porque a Ordenao que probe a tais parentes ou cunhados no Concelho se entende nesta
forma a saber que dois parentes ou cunhados no podem ambos ser juzes nem ambos
vereadores. E concluindo, o letrado acrescentou: porm um juiz e um vereador podem
servir por toque sejam parentes ou cunhados como se tem julgado na Casa da Suplicao Del
Rei Nosso Senhor como refere o doutor Graviel Pereira na deciso oitenta. Dessa forma
houve o dito ouvidor geral por respondido a proposta da pergunta que se lhe fez.155
O debate suscitado era de fato complexo e importante para o processo eleitoral e os
interesses dos presentes. A questo foi contemplada pelo ouvidor em trs partes, a saber, a
afinidade entre os eleitos, o que determinavam as Ordenaes e a interpretao da lei feita
pelos letrados do Reino. Na primeira parte de sua resposta, o Ouvidor foi categrico em negar
quaisquer parentescos entre o vereador eleito e o juiz. Isto porque, de acordo com o
magistrado, no havia parentesco, em linha direta, entre Paulo Beiro e Tom Faleiro.
Portanto, pela via direta o grau de parentesco no constitua impedimento para o vereador
assumir o cargo, visto que ele no era parente do juiz, mas de sua mulher.
Na segunda parte da reposta o ouvidor recorreu s legislaes do Reino. As
Ordenaes Filipinas eram claras quanto existncia de parentescos nos cargos de juzes e
vereadores: E nos pelouros dos juzes e vereadores no ajuntar parentes, ou cunhados
dentro do dito quarto grau, para em hum ano haverem de servir.156 De fato, o ouvidor do
Maranho estava correto sobre a consanguinidade dos oficiais. A lei previa ainda parentescos
por afinidades, uma vez que cunhado parente por afinidade. Ainda assim, mais uma vez o
ouvidor estava certo ao negar o parentesco entre o vereador e juiz.
Na terceira parte da resposta, o Antonio Figueira Duro foi ainda mais profundo em
sua anlise sobre o limite da participao de parentes na Cmara. De acordo com o letrado,
ainda que Paulo Gomes e Tom Faleiro fossem parentes, mesmo assim no constituiria
impedimento uma vez que o entendimento da lei na assembleia era o de que s haveria
impedimento se os dois fossem eleitos para exercer o mesmo cargo. Neste tema, o Senado,
segundo o ouvidor-geral, seguia o entendimento e prtica da Casa da Suplicao, rgo
jurdico e administrativo ao qual o Estado do Maranho e Gro-Par estavam subordinados
diretamente.
153

Ibidem.
Ibidem.
155
Ibidem.
156
CDIGO, op. cit., p. 155.
154

192

Segundo a interpretao corrente no Reino sobre esses casos, a proibio do

parentesco s valeria para os cargos individualmente. Ou seja, no poderia haver dois juzes
parentes, assim como no seria permitido dois vereadores parentes, at o quarto grau, no
mesmo exerccio. Por este entendimento do ouvidor e, segundo ele, da Casa da Suplicao
estava resguardada a legalidade das parentelas nas funes mais elevadas do poder local,
desde que fossem para cargos diferentes. Como foi assinalado atrs, o critrio para participar
do Senado era pertencer s redes familiares que tivessem ocupado cargos na municipalidade.
Assim, a despeito de algumas variantes no processo eleitoral, durante o sculo XVII
sintomtico que a solenidade das eleies ocupasse um espao to largo nos livros de
registros da Cmara de So Lus. O cuidado na descrio do processo eleitoral tal qual na
carta dos primeiros fundadores da Cmara de So Lus, em 1619, era reflexo de que a
manuteno do rigor da solenidade representava, alm da garantia de legalidade e
legitimidade do processo, o lugar central reivindicado pelas municipalidades, desde a sua
fundao, na organizao poltica do territrio. Essa organizao no se limitou ao aspecto
da formao da municipalidade ou aos jogos polticos internos em torno dos cargos. Ela se
materializou tambm na organizao da cidade e da vida dos moradores. Desse modo, os
camaristas de So Lus na carta de fundao da Cmara, de 1619, elegeram a organizao da
cidade como um dos assuntos para enfatizar ao rei que o aumento da Conquista dependia
da interveno da Coroa. Sem ela, a ao poltico-administrativa da governana local no
teria bons resultados.

3.4 A organizao da cidade

todos desejamos mostrar no servio de Vossa Majestade o zelo que

necessrio para lhe fundar uma nobre cidade tanto dos princpios como esta
em que ficamos entendendo na arrumao das ruas em traar as fontes no
provimento dos mantimentos na fabrica da igreja e casa do comissrio
cadeia e mais obras pblicas que Vossa Majestade por sua grandezas e Real
clemncia deve ser servida mandar favorecer com alguma ajuda para que se
consigam os bons intentos com que mandou conquistar estas provncias e
possam nesta cidade reduzir-se os gentios a nossa santa Fe catlica e haver
nele as grandezas e utilidades que se esperam a fazenda de Vossa Real
Majestade e vassalos.157

157

Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, de 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 238.

193

A preocupao com a organizao da cidade de So Lus aparece no momento da

presena de Alexandre de Moura no Maranho quando este efetivou a posse portuguesa da
regio. No regimento que passou a Jernimo de Albuquerque, em 1616, o conquistador
ordenou ao capito-mor que tivesse particular cuidado do acrescentamento desta cidade de
So Lus, fazendo que fique bem arruada e direita, conforme a traa158 que lhe fica em
poder, e para a seu exemplo o faam todos os moradores.159
Segundo Moura, a construo das casas deveria obedecer ao alinhamento previsto na
planta da cidade deixada pelo engenheiro-mor Francisco Frias de Mesquita.160 Acrescentava
ainda o texto que o capito-mor tambm deveria residir na cidade, e em nenhuma maneira
dentro nos fortes, seno havendo ocasio forosa de inimigos em que lhe parea necessria
sua assistncia.161
Em outro captulo, Alexandre de Moura esclareceu ainda que embora o engenheiromor Francisco Frias de Mesquita tivesse sido encarregado de fazer a repartio dos terrenos,
destinados moradia e arrumao das ruas, como este no teve tempo de faz-lo devido a
outras ocupaes, determinava que o capito-mor realizasse o trabalho, mas novamente
reiterava sua exigncia: hei por bem que ele dito capito-mor faa a dita repartio e
arrumao seguindo em tudo a traa que lhe deixo em seu poder, feita pelo dito engenheiromor.162
No extrato da carta dos camaristas de So Lus de 1619 que inicia este tpico, os
principais da terra demonstraram ao monarca que a constituio poltica da Res publica
no se completaria sem a organizao urbana do territrio. Conscientes da importncia de um
centro urbano para dar dinmica vida no territrio, os camaristas apontaram em que
consistia o zelo necessrio para fundar uma nobre cidade: arrumao das ruas, construo
de fontes, igreja, casa do comissrio, cadeia e outras obras pblicas. Segundo a fala dos
camaristas, nessas obras residiria a materializao do cuidado rgio com a Conquista. Em
seguida, afirmavam que somente com a ajuda Real conseguiriam alcanar os bons intentos
da provncia, pedindo, ao final, que pudessem recorrer aos ndios para o servio da converso
religiosa e das grandezas e utilidades da terra.

158

Traa era o desenho ou planta em que o arquiteto ou engenheiro representava a obra idealizada; fazer o risco
de alguma obra mecnica. BLUTEUA, op.cit. p. 232, t. VIII.
159
REGIMENTO que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hiernimo dAlbuquerque por
servio de Sua Majestade para bem do governo desta provncia do Maranho. BNRJ, op. cit., n. 19, p. 232.
160
Sobre Francisco de Frias de Mesquita ver captulo II.
161
REGIMENTO que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hiernimo dAlbuquerque....
BNRJ, op.cit., n. 19, p. 232.
162
Ibidem. (destaques meus)

194

Em ambos os textos dos camaristas e de Alexandre de Moura sobressai a preocupao

com a organizao urbana do territrio. No primeiro caso, alm da ateno com o traado da
cidade interessante notar a medida de Alexandre de Moura em transferir a residncia do
capito-mor, do forte para um lugar especfico. Com essa mudana Moura imprimia uma
importante distino na configurao do territrio entre rea militar, poltica e local de
residncia. A finalidade dos fortes seria especificamente fazer a defesa militar da terra e dos
moradores. A residncia do capito-mor, responsvel pelo governo recm-instalado da
provncia, como a dos moradores, deveria ser fora da rea militar. A cidade abrigaria todas
essas dimenses, militar, poltica e residencial. Com esta medida, a cidade de So Lus, alm
de ncleo de povoamento, adquiriu uma dimenso poltica, tornando-se sede do governo local
e ponto de distribuio de poder.163
No texto dos camaristas de So Lus a presena de trs elementos aparece
indissociveis da noo de cidade. A presena do Estado na organizao da vida urbana, a
construo de prdios pblicos e a recorrncia aos servios indgenas. Os dois primeiros
apontam para um aspecto geral da organizao das cidades coloniais na Amrica portuguesa e
o terceiro se relaciona realidade do Maranho.
A partir dessas duas situaes em que a organizao da cidade se apresenta como um
aspecto importante para os portugueses no Maranho cabem os seguintes questionamentos:
em que consistia a cidade planejada por Francisco Frias de Mesquita e por que a preocupao
de Alexandre de Moura com o ordenamento da cidade? A qual noo de cidade os camaristas
de So Lus se reportavam e qual era a real condio urbana vivenciada pelos oficiais e
demais moradores de So Lus?
At o presente momento no se tem conhecimento do projeto da cidade de So Lus
elaborado por Francisco Frias de Mesquita, mencionado no regimento de Jernimo de
Albuquerque. A referncia mais antiga da formao urbana da cidade de So Lus de que se
tem notcia foi editada por Gaspar Barlaeus, em 1647.164 Nela, apesar da topografia
acidentada da ilha, o traado da cidade adquire uma forma quadrangular, seguindo o modelo
de um xadrez.165
So Lus seguiu a tendncia das cidades coloniais portuguesas no sculo XVII.
Totalmente voltada para o mar, erguida estrategicamente em cima de uma colina e com um
porto que possibilitava o acesso ao litoral e interior do territrio, a cidade de So Lus foi
163

ARAJO, Renata Malcher de. As cidades da Amaznia no Sculo XVIII: Belm, Macap e Mazago.
Porto: Instituto Portugus do Livro e das Bibliotecas/Ministrio da Cultura, 1992, p. 32.
164
Ver mapa da planta da cidade de So Lus no anexo G e mapa com o panorama da cidade, anexo H.
165
Ibidem.

195

projetada para combater navios estrangeiros que ameaavam o domnio luso da regio. A
exemplo das diversas reas onde os portugueses edificaram suas cidades, o aproveitamento
dos recursos naturais para fins defensivos166 foi criteriosamente valorizado pela engenharia
militar de Francisco Frias de Mesquita.
O traado da cidade, muito ao estilo portugus, indica bem essa finalidade. Dividia em
cidade alta e baixa, So Lus apresenta uma topografia preocupada com a defesa e ocupao
do territrio. Seguindo a planta publicada por Barlaeus, em 1647, na parte alta da cidade,
estrategicamente localizado na rea mais proeminente do terreno, encontra-se o Castelo So
Filipe. Com cerca de 200 metros de largura por 300 de comprimento a edificao mais
importante. No interior do edifcio encontram-se aproximadamente 45 unidades, semelhantes
s casas na cidade, sugerindo que, no incio, o forte abrigava uma parte importante da
populao.167 Na ponta do terreno, na parte central situa-se o armazm onde eram guardados
os vveres. Um pouco mais recuada havia uma grande muralha ou fortificao, como
identificavam, circundando alojamentos simetricamente projetados para abrigar soldados e
moradores. Ainda no interior da fortificao e, ao fundo, o convento dos padres jesutas. Um
nico porto permitia a entrada e sada de pessoas e dava acesso a uma estrada que ligava a
fortaleza cidade.
Fora da fortificao, a oeste, ligando a parte alta e baixa, traos imitando um tabuleiro
de xadrez indicam a simetria das ruas da cidade. Duas estradas principais ligam as ruas da
parte alta e baixa, o que faz com que todas elas sejam entrecruzadas em algum ponto. Nelas
so indicadas cerca de 163 casas que abrigariam de 600 a 8000 moradores, alm dos
residentes no forte. Segundo Nestor Reis Goulart168, as casa eram representadas por cores
diversas, indicando a forma como deviam construir e os tipos de cobertura. Na parte central
da cidade, localizada no alto, encontra-se a Igreja Nossa Senhora do Carmo. Ao sul, mais para
o interior da Ilha, est o convento So Francisco. Na parte baixa da cidade, em frente ao mar,
situa-se a igreja de So Jorge, uma bateria e as moradias.
A disposio das casas um aspecto interessante no traado de So Lus. H um
pequeno ncleo urbano para o lado sul, em direo ao convento de So Francisco. Quase no
centro da cidade, contornando a igreja do Carmo, tambm existem algumas casas. Mas, a
concentrao urbana predominante na parte baixa, prxima ao porto. Um dado importante
166

BICALHO, Maria Fernanda. Colonizao e Imprio: as cidades ultramarinas portuguesas. In: BICALHO,
Maria Fernanda B. A cidade e o Imprio: o Rio de Janeiro no sculo XVIII. So Paulo: Civilizao
Brasileira, 2003.
167
REIS, Nestor Goulart. Imagens de Vilas e cidades do Brasil Colonial. So Paulo: Editora da Universidade
de So Paulo: Imprensa Oficial do Estado: FAPESP, 2000. (Uspiana-Brasil 500 Anos).
168
Ibidem.

196

que a cidade tem trs nicas ruas que do acesso ao porto. Uma na qual quem aportasse
obrigatoriamente passaria pela igreja de So Jorge e as outras duas ruas ficam cuidadosamente
localizadas entre uma bateria, beira-mar. H ainda duas baterias na outra margem do rio
Anil.
As igrejas esto cuidadosamente situadas na entrada do porto, na parte baixa, no
centro da cidade e dentro do forte, na parte alta e na zona intermediria entre a cidade e o
interior da Ilha. Apenas uma igreja est situada na parte baixa da cidade. Essa disposio
estabelece uma relao direta da igreja com o sistema de defesa e com o ordenamento da vida
dos que esto na cidade e no interior da ilha.
Observando-se a disposio dos prdios na planta, percebe-se, a exemplo das
semelhanas identificadas por Fernanda Bicalho169 nos traados de alguns centros urbanos
coloniais espalhados pelo imprio portugus, que a cidade de So Lus est dividida em duas
reas centrais: a que abrange as instituies de natureza poltico-militar e religiosa na parte
alta e a rea destinada s residncias, na parte baixa. Apesar de o mapa no fazer nenhuma
aluso, sabe-se que as atividades comerciais eram realizadas na cidade baixa.
A fortaleza foi o centro irradiador da cidade.170 Esta aparece irremediavelmente
dependente da daquela, mas, por sua vez, a fortaleza precisa da cidade como ncleo de
povoamento para consolidar seu domnio. preciso que a cidade cresa para que a fortaleza
assegure a dominao territorial. Em todo o Imprio ultramarino, a estratgia mais usual e
eficiente de manuteno, defesa e explorao das possesses foi a construo dos fortes. Os
fortes se constituram os pilares da poltica de segurana dos domnios imperiais.
O objetivo era sempre o de proteger as regies dominadas das investidas indesejveis
dos pases concorrentes de Portugal e, com isso, impedir o acesso de inimigos ao interior das
Conquistas. Os lugares de escolhas para as construes desses baluartes da defesa, em geral,
eram pontos militarmente mais estratgicos: pontos altos, de frente para o mar e com boa
visibilidade. Alm de se constiturem em pontos de defesa dos territrios, os fortes tambm
foram centros irradiadores da vida urbana. A partir deles as cidades se formavam e se
expandiram, sem nenhuma contradio com sua funo precpua, isto , da defesa do
territrio.171 A partir dos fortes foi traado o desenho da conquista e a colonizao aos poucos
se materializava.
169

BICALHO, 2003.
ARAJO, Renata Malcher de. As cidades da Amaznia no Sculo XVIII: Belm, Macap e Mazago.
Porto: Instituto Portugus do Livro e das Bibliotecas/Ministrio da Cultura, 1992.
171
CAMILO, Janana. Homens de pedra no desenho das fronteiras: a construo da Fortaleza de So Jos de
Macap (1764/1782). Braslia: Senado Federal, Conselho Editorial, 2009.
170

197

A anlise do aspecto topogrfico e fsico de So Lus mostra que a urbis pensada por
Francisco Frias de Mesquita tem uma configurao de cidade projetada como cidadefortaleza, idealizada em funo da defesa. Mas tambm, a cidade assume um sentido de
cidade-territrio na medida em que possui ampla dotao de terras sob sua jurisdio172 e
tambm percebida como porta de entrada para um vasto e indefinido territrio.
Idealizada como cidade-fortaleza compreensvel que Alexandre de Moura se
preocupasse com a organizao urbana. Respeitar os traados projetados pelo engenheiromor, seguir o arruamento das ruas e casas significava tambm estender o sistema defensivo
para dentro da urbis. Mas essa noo de cidade-fortaleza vai adquirindo amplos contornos na
medida em que novos agentes se estabelecem no territrio.
Assim, se a preocupao de Alexandre de Moura foi com a preservao do traado
militar da cidade, a partir da instalao da Cmara de So Lus os oficiais passaram a cuidar
da organizao da vida na cidade, conferindo-lhes um carter acentuadamente poltico.
preciso considerar que o fato de a Cmara assumir o papel de agente da organizao da vida
urbana significava para os oficiais zelar, sobretudo, pelo bem comum. Contudo, os oficiais
no concebiam a organizao da cidade sem o empenho urbanizador da Coroa173 fosse na
arrumao de ruas, construo de fontes, igreja, casa de comissrio, cadeia e demais prdios,
ou na concesso do aparato legal necessrio para o uso do servio indgena, sem o qual no
haveria o acrescentamento da cidade.
Um quadro urbano definitivo de So Lus nos primeiros cinqenta anos de
colonizao foi bem pontuado num arrazoado feito pelo padre Felippe Bettendorf174, no final
da dcada de 1660. Inicialmente o jesuta mencionou que a cidade tem um forte antigo por
traz dos Palcios do Governador.175 Depois, Bettendorf se reportou ao primeiro quartel de
existncia da cidade: No era a cidade de S. Luiz cousa de considerao, se no mais que
uma fortaleza cercada de um muro grosso para banda do rio Mony176, acrescentando que nela
encerrava o Colgio, e por banda da rua ia fechando-se com um porto feito pelos primeiros
conquistadores com umas poucas casas espalhadas por vrias ruas pouco povoadas.177 Na

172

Ibidem.
BICALHO, Maria Fernanda. Colonizao e Imprio: as cidades ultramarinas portuguesas. In: BICALHO,
Maria Fernanda B. A cidade e o Imprio: o Rio de Janeiro no sculo XVIII. So Paulo: Civilizao
Brasileira, 2003.
174
BETTENDORFF, Joo Felipe. Crnica dos padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranho. 2.
ed. Belm: Fundao Cultural do Par Tancredo Neves; Secretaria de Estado da Cultura, 1990.
175
Ibidem, p.18.
176
Ibidem.
177
Ibidem.
173

198

segunda parte do texto, o padre prosseguiu fazendo uma descrio geral de outro momento da
cidade de So Lus:

mas depois da expulso dos holandeses foi crescendo pouco a pouco, tanto
para Este como para Sul, que hoje uma cidade bastante, com mais de
seiscentas famlias, pela maior parte pobres, mas to fecundas que os filhos
podem servir para outra povoao; tem sua matriz que Dom Gregrio dos
Anjos, primeiro bispo do Estado, quis fosse S do Bispado, alm da S posta
na praa; tem a Casa da Misericrdia no cabo dela. A mesmo os Palcios
do Governador, e Cmara Nova com sua enxovia debaixo para a banda do
mar; tem mais quatro casas de religiosos, a saber: o Colgio dos Padres da
Companhia de Jesus, de Nossa Senhora da Luz, logo atrs da S, o Convento
Santo Antonio para o leste sobre o rio acoty (sic), o convento Nossa Senhora
do Carmo em um altozinho quase no meio da cidade, e por detrs dele a
oeste a igreja So Joo Baptista que o Governador Ruy Vaz de Siqueira
mandou fazer a sua custa para os soldados. Finalmente, para banda do Sul h
o convento de Nossa Senhora das Mercs, e mais para riba, pelo rio
Abacanga (sic), no cabo da cidade, toda pelo sul, a ermida de Nossa Senhora
do Desterro. So todas estas igrejas mui belas, mas leva vantagem a todas as
grandezas, pela sua estrutura de pedra e cal, a igreja Nossa Senhora da Luz
com seu retbulo que o padre Joo Felipe mandou fazer.178

O fragmento acima elucida acerca dos impactos da Restaurao no Maranho. A partir

da expulso holandesa, em 1644, a cidade de So Lus ganhou novo impulso com o
crescimento da populao e a construo de prdios pblicos - igrejas, sede de governo e
cmara nova - destinados a consolidar as instituies no territrio. Aps a Restaurao,
principalmente depois da paz com a Espanha, em 1668, quando a dinastia se estabilizou179,
percebe-se um considervel aumento da Conquista. Os dados apresentados por Joo Lisboa
reiteram Bettendorf, pois, em 1650, a receita da Cmara de So Lus orava em 53:860 ris;
em 1668 somava 178:230 ris, chegando a 180:700 ris, em 1671.180 Isto significa que, apesar
dos constantes pedidos de ajuda dos camaristas de So Lus Coroa para organizar a vida
urbana e das constantes queixas de pobreza e misria estrategicamente usadas em seus
discursos, a Cmara de So Lus gradativamente consolidava a dominao do territrio.
Diante de tais constataes em que, por um lado se tem o discurso de pobreza e misria e, por
outro, receitas que apontam para um aumento da Conquista, pretende-se analisar, na ltima
parte trabalho, como efetivamente a Cmara exerceu o papel na organizao do territrio.
178

Ibidem.
MONTEIRO, Nuno G. Monarquia, poderes locais e corpos intermdios no Portugal Moderno (sculos XVII e
XVIIII). In: MONTEIRO, Nuno G. Elites e Poder: entre o Antigo Regime e o Liberalismo. Lisboa: Imprensa
de Cincias Sociais, 2002.
180
LISBOA, Joo Francisco. Jornal de Tmon: Apontamentos, notcias e observao para servirem a Histria do
Maranho. So Lus: Alhambra, s/d. v. II.
179

199

Ao longo deste captulo destacado que a relao da Cmara de So Lus com a poltica
de conquista, defesa ocorreu desde sua efetivao, em 1619, a partir do momento em que os
camaristas recorreram ao ttulo de conquistadores e no de colonos para mostrar sua
vinculao com o monarca e com a terra. Tal percepo foi corroborada pela anlise de
documentos produzidos pelos prprios oficiais camaristas de So Lus. Partindo-se desse
pressuposto, identificou-se, nas prticas camarrias, qual o papel da Cmara na poltica de
conquista e defesa, problematizando-se elementos chaves no processo de formao poltica do
territrio, tais como as eleies e a configurao da cidade.

200

CAPTULO 4
[...] E PARA LHE FAZERMOS UMA GRANDE COLNIA NESTAS PARTES...:
A RELAO DA CMARA DE SO LUS COM A
CONQUISTA E DEFESA DO TERRITRIO

Este ltimo captulo articula a Cmara de So Lus como instituio mediadora da

poltica conquistadora ibrica na capitania do Maranho e portadora das vontades locais,
reunindo o estudo das prticas governativas camarrias com a anlise dos interesses da
Cmara na promoo da conquista. Tal perspectiva defende a vinculao direta da Cmara
com a poltica de conquista, defesa e organizao do territrio, destacando a atuao de dois
agentes da municipalidade, a saber, o procurador da Cmara e o almotacel, como essenciais
no processo de organizao do territrio e, ao mesmo tempo, sustenta que a consolidao da
dominao passava por algumas exigncias da municipalidade frente ao poder central. Em
funo desse pressuposto, problematizar a ao dos oficiais camaristas de So Lus como
agentes conquistadores, relacionando suas atividades dimenso conquistadora e defensiva da
terra pareceu um caminho ajustado, uma vez que a organizao poltico-administrativa do
territrio significava no somente o planejamento das atividades administrativas ou a
regulamentao da vida dos moradores ou da cidade. Esses aspectos necessariamente
reforaram o quadro da dominao territorial.

4.1 Agentes da organizao do territrio

O procurador da Cmara o terceiro cargo mais importante na hierarquia concelhia.

Era um dos cargos referidos pelo rei em cartas enviadas ao Senado: Juiz, vereadores, e
procurador da Cmara cidade de So Luiz do Maranho; eu El Rey vos envio muito saudar.1
Como os juzes e vereadores, os procuradores eram escolhidos em eleies trienais,
supervisionadas pelo ouvidor-geral, ou corregedor da Comarca.
Ciente da eleio, o procurador era obrigado a assumir sua funo por um perodo de
um ano. Aps esse exerccio s poderiam retornar ao cargo depois de trs anos do primeiro
mandato. Na Cmara de So Lus Cristovo de Brito Malheiro serviu como procurador duas
1

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 27 de maio de 1655, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
27, APEM.

201

vezes. Foi almotac em 1646, trs anos depois foi eleito procurador da Cmara e, em 1655
retornou ao mesmo cargo.
Ao fim de cada exerccio o procurador era obrigado, em vereao, a prestar contas de
seu mandato ao juiz ordinrio e aos trs vereadores, em presena do escrivo. Assim procedeu
em 1649, com os oficiais reunidos em cmara, o procurador do Conselho Andr Coelho
todos em companhia de mim escrivo da Cmara ao diante nomeado e nela tomaram contas
ao dito procurador do Concelho e lhe fizeram receita e despesa.2
A participao dos procuradores na governana local foi fundamental. O rol de
funes mapeadas pela historiadora Avanete Pereira Sousa3, em Salvador, George Cabral4,
em Pernambuco e Carlos Alberto Ximendes5, em So Lus mostram a abrangncia da atuao
desse agente na Cmara. A ele os moradores recorriam sempre que queriam representar suas
queixas no Senado. Normalmente, aps a abertura das vereaes, o procurador iniciava a
reunio da assembleia, requerendo deciso dos oficiais da Cmara sobre algum assunto
relativo ao bem comum dos moradores ou outro assunto de sua competncia. Quando o
procurador deixava de faz-lo o escrivo abria a sesso, para em seguida encerr-la com a
seguinte justificativa: no havendo pelo procurador do Conselho que requerer.6
Em So Lus, houve sesses que foram apenas abertas para logo em seguida serem
encerradas motivadas pelo silncio do procurador. Pode-se entender que esses foram
momentos de raras calmarias na governana da Casa. Mas, o fato que sem procurador a
sesso no acontecia. Pelo menos esta foi a alegao do juiz pela ordenao, Antonio Dias, e
do vereador Antonio Arnault Vilela para fazer nova eleio para procurador da Cmara de
So Lus.
O Senado elegeu Francisco Alves procurador e este servia no cargo h quatro meses
enquanto aguardava sua carta de usana ser remetida pelo ouvidor-geral, Francisco Barradas
de Mendona. Todavia, entre as cartas de ordenao enviadas pelo referido ouvidor-geral
Cmara constava somente a do juiz ordinrio eleito, Gonalo Paes Gomes, e do escrivo Brs

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 31 de dezembro de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So

Lus, f. 6v, APEM.
3
SOUSA, Avanete Pereira. Poder local, cidade e atividades econmicas (Bahia, sculos XVIII). So Paulo,
2003. 348 f. Tese (Doutorado em Histria) Universidade de So Paulo, So Paulo, 2003.
4
SOUZA, George Flix Cabral de. Elite y ejercicio de poder en el Brasil colonial: la Cmara Municipal de
Recife (1710-1822). Salamanca, 2007. 932 f. Tese (Doutorado em Histria) Universidade de Salamanca,
Salamanca, 2007.
5
XIMENDES, Carlos Alberto. Sob a mira da Cmara: viver e trabalhar na cidade de So Lus (1644-1692).
Niteri: 2010, 304 f. Tese (Doutorado em Histria) Universidade Federal Fluminense, Instituto de Cincias
Humanas e Filosofia, 2010.
6
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 14 de setembro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 54, APEM.

202

Reixa. O mensageiro, Manoel Rodrigues Algaravio no entregou a carta de ordenao do

procurador porque o ouvidor-geral afirmara que Francisco Alves tinha culpas em juzo, sem
especificar em que consistira a culpa. Diante de tal impedimento, os oficiais mandaram botar
prego na cidade para se fazer procurador do Concelho por no poder estar a Cmara sem
ele.7
O termo foi cancelado com a alegao de que no havia gente na terra, mas oito dias
depois, em nova vereao, desta vez com todo o corpo poltico, o Senado de So Lus elegeu
novo procurador. No ano seguinte, mais uma vez a Cmara manifestou a importncia do
procurador na governana local. Aps a assembleia eleger Domingos da Silveira, procurador,
descobriu-se que o capito no podia assumir o cargo por ser morador da capitania de
Alcntara, propriedade de Antonio Coelho de Carvalho, cuja jurisdio era independente.
Consultado o governador sobre aquele impasse, E porquanto no se podia governar este
Conselho sem haver procurador8 os oficiais providenciaram imediata substituio na qual foi
eleito Joo Gonalves Trovisco.
No Brasil, no se pode dizer que a importncia conferida ao cargo de Procurador na
governana local ocorresse exclusivamente em funo de ser letrado. No Porto, os
procuradores, como os vereadores eram instrudos para desempenharem suas funes com
conhecimento das leis. A maioria era graduado em direito.9 No Brasil, como o cargo de
procurador no foi exercido por titulares de carreira, mas por indivduos escolhidos entre os
locais, em princpio, no remunerados10, o quadro era diferente. Na Cmara de So Lus, a
importncia do procurador esteve relacionada fundamentalmente ao papel poltico exercido
por este oficial como representante dos direitos dos moradores locais.11 Alm de defensor das
prerrogativas legais da Cmara, o procurador agregou o direito de defesa do bem comum.
Mas, apesar de defensor dos privilgios e liberdades tradicionais e fiscal do
cumprimento das posturas e acordos municipais de que os moradores se beneficiavam, a
funo precpua do procurador era mesmo a defesa dos direitos da Cmara.12 Assim, o
interesse pelo cargo estava relacionado ao prestgio e, principalmente, s possibilidades de

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 12 de maio de 1646, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
18, APEM.
8
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 5 de janeiro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
33, APEM.
9
SILVA, Francisco Ribeiro. O Porto e seu Termo (1580 1640). Os homens, as instituies e o poder. Porto:
Arquivo Histrico; Cmara Municipal de Porto, 1988, v.1.
10
HESPANHA, Antnio Manuel. As Vsperas do Leviathan: instituies e poder poltico Portugal sc.
XVII. Coimbra, Almedina, 1994.
11
ZENHA, op.cit.
12
SILVA, op.cit.

203

obteno de algumas vantagens econmicas.13 Nesse misto de funes em que o procurador

requeria do Senado medidas para assegurar o bem comum, garantir a arrecadao do dinheiro
pblico, punir abusos dos mais abastados, zelar pela conservao de obras pblicas, dentre
outros, a atuao deste oficial dinamizou a governana local dentro e fora da Cmara.
Embora, hierarquicamente, o cargo estivesse abaixo dos vereadores, suas funes lhe
permitiram uma autonomia nem sempre coincidente com os posicionamentos dos vereadores.
Como se observou, em geral, por meio de seus requerimentos dava-se incio s sesses. Nos
assuntos referentes administrao, na Cmara de So Lus, os requerimentos dos
procuradores exigiram principalmente medidas relativas aos cargos camarrios, ofcios
mecnicos, bens da Cmara e manuteno de vnculos com o centro administrativo. Nas
matrias relativas ao bem comum as atuaes do procurador diziam respeito, sobretudo, s
atividades mercantis, urbanizao, e saneamento da cidade, alm da sociabilidade festiva.
s vezes em uma nica vereao o procurador requereria sobre vrios assuntos tanto
no mbito administrativo quanto ao bem comum. No havia limites para o nmero de
requerimentos feitos pelo procurador em uma vereao tampouco se fazia distino de
assuntos. Em um mesmo requerimento, o procurador mudava da esfera civil para
administrativa e vice-versa sem problemas. Em So Lus, por exemplo, na vereao do dia 30
de junho 1646, o procurador do Senado, Belchior Teixeira, em uma vereao, colocou em
pauta de discusso e posterior deciso da Casa quatro assuntos distintos e da maior relevncia
para os oficiais e para o bem comum da capitania.
Primeiro o procurador demandou aos vereadores que fossem requerer ao Senhor
Governador houvesse resgate como dantes visto o miservel estado em que estava este
povo.14 Aps a concordncia da assembleia, o procurador continuou: e visto estar a Casa da
Cmara caindo e as fontes todas e por faltar dinheiro se no consertavam requeria a suas
mercs fizessem um requerimento ao Senhor Governador. No requerimento dirigido ao
governador, o procurador fez uma observao a respeito das rendas, dizendo que no se
deveria meter o tal dinheiro na Fazenda por quanto vinham avisado a Sua Majestade sobre as
imposies serem desta Cmara como uso e costume em todas as partes onde h Cmara e
estamos esperando ser providos.15

13

HESPANHA, op.cit.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de julho de 1646, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
23 a 23v, APEM.
15
Ibidem.
14

204

O procurador acrescentava ainda que no [] comum que o dinheiro das imposies

se meta na Fazenda.16 E propunha que as imposies ficassem retidas at deciso do
monarca sobre a questo. Aps o assunto do uso e guarda das imposies, o procurador ainda
requereu mais aos oficiais da Cmara que diante da necessidade de consertar as fontes e do
estado em que a casa da Cmara se encontrava que pedissem ao Senhor Governador visto as
ditas imposies estarem retidas assim digo a cobrana delas que em conformidade mande e
d licena se tiver dinheiro para as ditas obras.17 Ao fim, o procurador requereu eleio para
almotacs visto serem acabados os trs meses do exerccio dos oficiais que serviam a Casa e
logo deram cumprimento a seu requerimento e o que saram por almotacs o vereador Ferno
DAndrade que havia servido de vereador o ano passado que tinha por servir e Joo Ribeiro
foi o outro almotacel mancebo recm casado.18
O primeiro assunto no qual o procurador Belchior Teixeira requereu deciso da
assembleia dizia respeito a um dos temas mais complexos enfrentados pela governana local,
isto , a questo do cativeiro indgena. A lei que amparava a prtica dos resgates mencionada
pelo procurador era a de 10 de setembro de 1611. Esta lei declarava a liberdade dos gentios do
Brasil, exceto os tomados em guerra justa. Ela confirmava a lei de 1609 que declarava livres
os ndios convertidos ou no, proibia que fossem submetidos a servios contra sua vontade,
obrigava as pessoas a pagarem pelo uso de seu trabalho, alm de determinar a imediata
libertao dos ndios escravizados.
Porm, a lei de 1611 tornava legtima a escravido dos ndios nos casos de guerras
justas, casos de rebelio e levantamentos. Autorizava ainda a referida lei que o governador
enviasse capites - acompanhado de um religioso - ao serto para comprar prisioneiros de
guerras por preos determinados pelo governador. Fixava em dez anos o tempo do cativeiro.
Aps esse perodo seriam livres os ndios que no fossem comprados.
A mencionada lei concedia ao governador a prerrogativa de ordenar eleio de pessoas
para administrarem as aldeias, por cerca de trs anos, na qualidade de capito e de juiz das
causas indgenas. Permitia ainda que os capites fizessem descimentos para captura dos
ndios. Os salrios arbitrados pelo governador seriam pago pelos ndios, com servio. Pela lei,
permitia-se aos capites reunir os ndios descidos em povoaes de at trezentos casais,
permitindo-lhes fazerem seus prprios cultivos de onde no deveriam ser retirados contra sua

16

Ibidem.
Ibidem.
18
Ibidem.
17

205

vontade. Os religiosos das aldeias da mesma forma que os capites recebiam ordenados
arbitrados pelo governador.19
Assim, compreende-se melhor porque os fundadores da Cmara de So Lus, desde
1619, referindo-se lei de 1611, diziam ao rei: o que muito importa a esta conquista que os
revis sejam cativos e que se no inovem as ordens sobre isso dadas por no haver novas
inquietaes entre ndios e perturbaes dos moradores.20 A despeito da referida lei de 1611
confirmar a de 30 de julho de 1609 que afirmava a liberdade dos ndios convertidos ou no,
determinando a libertao imediata dos que estivessem ilegalmente escravizados, o que
agradava os camaristas na lei de 1611 era a ampla abertura que ela dava para fazerem o
resgate dos ndios.
Como observou John Monteiro21, ao longo do sculo XVII, diante da ausncia de
metais preciosos, o cativeiro dos ndios se tornou uma possibilidade concreta de
enriquecimento e passou a ser o remdio para a pobreza dos conquistadores. Nas palavras
do autor, o remdio to procurado era o cativeiro indgena, a posse a partir da qual o jovem
colono se situava na sociedade luso-brasileira, pois essa oferecia um ponto de partida para as
atividades produtivas, bem como uma fonte de renda.22
Aps a lei de 1611, diversos atos rgios referentes escravizao, liberdade e
aldeamento dos ndios foram expedidos pela Coroa portuguesa ora permitindo ora proibindo a
escravizao indgena. Em 1625, pelo alvar de 8 de junho houve a tentativa de impedir
conquistadores de administrarem os ndios, mas novamente ocorreram sublevaes no
Maranho, sendo suspensa a execuo do documento. No ano seguinte, o Par se reuniu em
Junta e decretaram, com violao formal das ordens rgias, o cativeiro perptuo dos
indgenas.23
Em 1647, o monarca lanou dois alvars. A proviso em forma de lei datada de 10 de
novembro na qual o rei determinou que os gentios so livres e que no haja administradores
nem administraes havendo por nulas e de nenhum efeito todas as que estiverem dadas de
modo que no haja memria delas.24 A lei previa tambm que os ndios possam livremente
19

ARNAUD, Expedito. A legislao sobre os ndios do Gro-Par e Maranho nos sculos XVII e XVIII. In:
Boletim de Pesquisa CEDEAM - Universidade do Amazonas. Manaus, 1985, v.4, n. 6, p. 34-72.
20
Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, de 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., 1904, v.1, doc. n. 54,
p. 238.
21
MONTEIRO, John Manuel. Negros da terra: ndios e bandeirantes nas origens paulistas. So Paulo:
Companhia das Letras, 1994.
22
Ibidem, p. 85/86.
23
AZEVEDO, Joo Lcio d. Os jesutas no Gro-Par: suas misses e a colonizao. Belm: SECULT, 1999,
p. 48.
24
Livro Primeiro de Provises ano de 1647. Lei porque Sua Majestade mandou que os ndios do Maranho sejam
livres, e que no haja administradores nem administrao neles, antes possam livremente servir e trabalhar

206

servir e trabalhar com quem lhes bem estiver e melhor pagar seu trabalho.25 Ao final da lei, o
rei explicitou a abrangncia da ordem: ao Governador do dito Estado do Maranho e a todos
os mais Ministros dele da Justia, Guerra e Fazenda, a todos em geral e a cada um em
particular e aos oficiais da Cmara do mesmo Estado que nesta conformidade cumpram.26
No segundo alvar, de 12 de novembro de 1647, o monarca ordenou que se fizesse
uma taxa com acordo da Cmara de cada Cidade, Vila, ou Capitania com assistncia do
Vigrio, ouvidor e pai dos cristos27, declarando quanto cada ndio, homem ou mulher,
ganharia por dia de trabalho, esclarecendo o que podem e devem fazer, e que no se lhe
pagando ao tempo devido o seu jornal possam eles livremente servirem a quem quiserem.28
Se antes da metade do sculo XVII, quando os camaristas tratavam o assunto
diretamente com o rei nem a Cmara de So Lus nem o governador conseguiram resolver o
problema do cativeiro dos ndios, com a chegada de Antonio Vieira29, em 1653, acirraram-se
os nimos. O motivo foi a carta-rgia que trazia, de 21 de outubro de 1652, na qual o monarca
lhe concedia amplos poderes para, junto com o governador, proceder da melhor forma
possvel em relao questo indgena.30 A partir desse momento verifica-se uma srie de leis
nas quais a Coroa revogou poderes dados s autoridades locais sobre a jurisdio dos ndios
em favor da ao dos jesutas. E quanto mais leis eram expedidas, mais os camaristas
recorriam a todos os mecanismos de negociaes para defender o direito ao cativeiro
indgena. Ainda em 1673 o rei escrevia aos camaristas dizendo-lhes: viu-se a vossa carta de
29 de junho deste ano em que dais conta de teres nesta corte por vosso Procurador o capito

com quem lhes bem estiver e melhor lhes pagar seu trabalho. LIVRO Grosso do Maranho. Anais da
Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, v. 66, 1948, p.17-18.
25
Ibidem.
26
Ibidem.
27
Ibidem.
28
Ibidem.
29
No que tange questo indgena, os primeiros impactos da presena de Vieira no Maranho diz respeito lei
de 17 de outubro de 1653 em que ficavam expressamente proibidas as lavoras de tabacos ou de outro gnero; a
repartio de ndios, exceto em causa pblica devidamente aprovada; a designao de capites civis para
aldeias, cujo governo passaria a ser dos Principais, inclusive na distribuio dos ndios para os servios dos
portugueses, mediante pagamento de salrios. Contudo, a proviso permitia o cativeiro dos ndios aprisionados
em guerras justas, rebelados e em rituais antropofgicos. Em 9 de abril de 1655 foram extintas as leis
anteriores de 1570, 1587, 1595, 1652,1653 e todos os regimentos e ordens semelhantes. Essa lei proibia aos
governadores fazer guerra ofensiva e defensiva sem a autorizao do rei ou parecer do Conselho Ultramarino,
respectivamente. Eram proibidos tambm de mandar lavrar tabaco, repartir ndios, nomearem capites para as
aldeias que deveriam ser governadas pelos procos ou Principais. Mas o cativeiro dos ndios em guerras justas
ainda era permitido. Pela proviso de 12 de setembro de 1663 os religiosos da Companhia de Jesus e de outras
ordens eram proibidos de exercer qualquer jurisdio temporal sobre os ndios. Mas em 1 de abril de 1680 a
Coroa autorizou aos jesutas poder de jurisdio sobre os ndios. ARNAUD, op.cit.
30
ARNAUD, op.cit. Sobre a atuao de Vieira e demais jesutas no Maranho ver tambm, entre outros, os
clssicos AZEVEDO, op.cit., NEVES, Luiz Felipe Bata. Vieira e a imaginao social jesutica: Maranho e
Gro-Par no sculo XVII. Rio de Janeiro: Topbooks, 1997.

207

Manoel Campelo de Andrade para me representar alguns negcios para a conservao e

aumento desse Estado.31 Detendo-se na questo indgena o rei foi contundente:
E ao Governador do Estado mando escrever faa dar cumprimento a lei
sobre o cativeiro do gentio na forma da minha resoluo de 19 de abril de
667, e vs pelo que vos toca obedecereis as suas ordens como vosso
superior, advertindo-vos que ao gentio forro que andar no servio dos
moradores desse Estado se lhe pague pontualmente seu trabalho, porque sou
informado de que alguns moradores lhe faltam com a paga.32

Contudo, apesar das tentativas de regulamentao do trabalho indgena, na prtica, o

que prevaleceu entre os moradores do Maranho foi uma constante violao e tenso em
respostas s leis que foram elaboradas ao sabor da influncia de Vieira e da presso das
autoridades locais. A ambiguidade das leis relativas ao cativeiro indgena no Maranho, longe
de refletir mera indeciso ou fraqueza poltica da Coroa era antes de tudo fruto de uma
poltica estrategicamente montada na tentativa de atenuar interesses divergentes. Ora
legislando em favor dos interesses dos que defendiam o cativeiro indiscriminado do indgena
como forma de promover o aumento da Conquista, ora a bem dos que negavam a
explorao desmedida e defendiam o trabalho til dos indgenas como forma de promover a
melhoria da terra, a Coroa mediou o quanto pode a questo do cativeiro indgena no
Maranho com o objetivo de organizar o trabalho para melhor explorar a terra, pois somente
dessa forma se consolidaria a dominao.
Outro assunto bastante complexo requerido pelo procurador Belchior Teixeira na
vereao de 1 de julho de 1646 foi quando indagou a Casa a respeito de saber a quem caberia
a cobrana das imposies locais. Para uma capitania pobre como a do Maranho, certamente
este no era um problema irrelevante. De modo geral, as receitas das cmaras eram
provenientes da tributao direta ou indireta dos moradores no privilegiados, das rendas
proporcionadas pelo bem comum e das penas pecunirias aplicadas aos transgressores das
posturas municipais.33
Na capitania do Maranho, a receita da Cmara advinha basicamente das rendas da
carne, passagem para Tapuitapera, foros das terras da Cmara, imposies sobre produtos
comerciais, tais como vinho, aguardente, acar, tabaco, algodo, sal e sobre os servios
mecnicos. Embora os almotacs multassem aqueles que transgrediam as posturas, tudo
31

Livro Primeiro de Provises ano de 1647. Lei porque Sua Majestade mandou que os ndios do Maranho sejam
livres, e que no haja administradores nem administrao neles, antes possam livremente servir e trabalhar
com quem lhes bem estiver e melhor lhes pagar seu trabalho. LIVRO Grosso do Maranho. Anais da
Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, v. 66, 1948.
32
Ibidem, p. 35.
33
SILVA, op.cit., v. 2.

208

indica que o percentual de arrecadao das penas pecunirias era baixo dado que os termos
raramente mencionam recebimento desse tipo de renda e a Cmara vivia a chorar sobre sua
misria.
Pelo que se pode observar da receita da Cmara de So Lus para o sculo XVII, a
reivindicao do procurador procedia e era legtima. Nas demais partes do Imprio as receitas
da terra eram destinadas aos provimentos das despesas da Cmara com salrios de oficiais e
ao bem comum. O procurador ciente de que a Cmara no podia prescindir de suas receitas
justificou a necessidade de aplicar o dinheiro proveniente das imposies na conservao dos
bens pblicos. Zelar pela conservao de prdios pblicos e o bem comum fazia parte das
funes atribudas ao procurador da mesma maneira que lhe competia denunciar as
arbitrariedades dos oficiais da Justia e da Fazenda ou de pessoas notveis, alm de defender
as terras do Senado, observar o padro esttico das construes na cidade, saneamento bsico,
as rendas e posturas.
Nesse sentido, o problema da conservao das obras pblicas estava posto em debate.
Era a segunda vez que o procurador Belchior Teixeira requeria da Cmara uma deciso sobre
o conserto da fonte de gua potvel. Na primeira vez o oficial havia proposto que a Cmara
mandasse por a fonte das pedras em prego para a consertarem.34 Entretanto, quase trs
meses depois novamente o procurador da Cmara de So Lus requereu dos vereadores que
fizessem petio ao Governador solicitando ndios forros para consertarem a fonte das pedras.
Era habitual os vereadores e juzes apoiarem as reivindicaes do procurador, sobretudo,
quando se tratava do bem comum.
Assim, a assembleia, em ateno ao requerimento, fez petio ao governador. Mas, o
procurador requereu ainda que os oficiais chamassem as pessoas que deviam imposies
Cmara e as pagassem e que o dinheiro fosse revertido para as obras em benefcio do bem
comum. Mais uma vez o Senado acatou o pedido do procurador. Mandou o alcaide Francisco
Gonalves notificar as pessoas que deviam o Senado para que fossem referida Casa quitar
seus dbitos.35
Todavia, o caso do conserto da Cmara e da fonte revela outra face da governana
local, no papel de organizadores do territrio, ou seja, a incapacidade de o Senado fazer
cumprir suas prprias determinaes. A alegao era sempre a mesma: visto esta casa da
Cmara no ter renda nem de que se possa valer para pagar aos oficiais que servem e gastos
34

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 07 de julho de 1646, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
24, APEM.
35
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de setembro de 1646, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 26v a 27, APEM.

209

dela e festas de Sua Majestade.36 A alternativa tambm no diferia: queriam lanar e fazer
uma imposio a saber que nos vinhos e aguardentes ponha-se pelo preo que costumado se
ponha mais um vintm em cada canada de vinho e na aguardente em cada canada quarenta
ris.37 Acordaram tambm que para o conserto da Casa da Cmara que estava danificada e
consertos de fontes que foi para o que os oficiais da Cmara propuseram esta proposta
ofeream suas esmolas e cada qual o que pudesse e que se ofeream a pagar.38 Contudo,
fizeram uma ressalva: mas que a composio do vintm no vinho e aguardente lhe no
parecia ser que se lanou porquanto ficaria por fixo e que vinha a sair dos moradores e
assentaram que quando fosse necessrio dariam cada qual conforme suas posses para esta
Cmara.39

Aps homologarem o acordo acertaram que mandariam pelas portas desta

cidade a cobrar de cada qual o que havia de dar livremente para conserto desta Casa da
Cmara e por todo o termo desta cidade cada qual o que quisesse e pudesse porquanto dera
honra deste povo que esta casa da Cmara se conserte.40
A vereao acima de 1649, ou seja, trs anos depois do primeiro requerimento do
procurador Belchior Teixeira, solicitando conserto da Cmara. Como foi visto, esse mesmo
procurador ainda requereu mais uma vez, sem sucesso, que o Senado resolvesse o problema
do conserto da Cmara e das fontes. Diante do insucesso de Belchior Teixeira, o novo
procurador Cristvo de Brito Malheiros continuou a pressionar a Casa em busca de uma
soluo para um problema que h trs anos se arrastava e afetava o bem comum.
Desta vez o procurador foi mais ousado. Props ao Senado que no esperasse mais
uma soluo do governador e lanava, para os quatorze homens da governana ali reunidos,
um desafio, visando obter rendas para os gastos da Cmara com pagamento de pessoal, festas,
conserto da Casa e das fontes. Propunha aumentar as imposies dos vinhos e aguardentes em
um tosto. Imediatamente os oficiais rebateram e fizeram uma contraproposta. Que usassem o
recurso das esmolas. Assim, em vez de uma tributao fixa, correndo o risco de ser
incorporada ao preo do vinho, cada um contribua como pudesse. Os recursos para as obras
pblicas quase sempre provinham das imposies ou das esmolas. As primeiras, como se
pode notar, nunca eram bem-vindas, sobretudo porque afetavam os interesses dos membros da
Casa. Por outro lado, na prtica, as esmolas no passavam de promessas.

36

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 14 de fevereiro de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So

Lus, f. 121-122v, APEM.
37
Ibidem.
38
Ibidem.
39
Ibidem.
40
Ibidem.

210

Aceita a segunda proposta, ficou definido que o Senado cobraria de porta em porta.
Mais uma vez ficava claro que o conserto da Cmara e das fontes, ou seja, o bem comum
no era prioridade para os oficiais camarrios de So Lus. Tanto que o assunto mais uma
vez voltou a ser apresentado Cmara pelo procurador Cristvo de Brito Malheiros em
decorrncia do descumprimento das determinaes camarrias. O argumento usado pelo
procurador para retomar o tema consistia sempre na defesa do bem comum. As
necessidades de conservao dos bens pblicos s cresciam. Agora, no era s a Cmara e a
fonte que precisavam de reparos:

o procurador Chistovo de Brito Malheiros pelo qual foi requerido que para
o bem comum deste povo a Cmara no ter tesouro nem haver dinheiro
algum para acudir as obras pblicas, fontes e estradas e a casa desta
Cmara determinassem sua mercs tirar uma esmola por todo este povo e
seu termo para algum conserto da dita casa da Cmara por estar cada e em
particular para as fontes e por eles foi determinado que estavam prestes
havendo escrivo a tirar a dita esmola.41

As esmolas tantas vezes prometidas pelos oficiais camaristas e pelos moradores nunca
foram dadas. Um ms depois o procurador Cristvo de Brito radicalizou. Props que os
oficiais fossem casa do governador do Estado, Lus de Magalhes, para lhe pedir ajuda de
ndios forros para tirarem a telha da casa da Cmara que estava caindo aos pedaos. Logo
todos foram juntos e propuseram o requerimento do procurador ao governador que lhe deferiu
respondendo-lhes ironicamente que se espantaria da Cmara ser to pobre, mas que ele
[governador] daria logo ordens para os ndios para cortarem a pindoba para cobrir a casa da
Cmara.42
O procurador Cristvo de Brito Malheiros esperou pelos ndios forros e pelas
pindovas durante treze dias. Aps esse tempo tornou requerer ao Senado deciso. Dessa vez
solicitava que a Cmara mandasse o escrivo saber diretamente do governador se ele havia
de dar os ditos ndios ou no.43 Somente em 9 de outubro de 1649 tem-se notcia de que o
dinheiro foi dado pela Fazenda Real para conserto da Cmara. Todavia, o uso do dinheiro no
parece ter sido em prol do bem comum. Quem deu notcia do desvio foi o procurador da
Cmara ao requerer da Casa que mandassem passar mandado para por virtude dele se haver
41

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 17 de abril de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
125, APEM.
42
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 10 de maio de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
126, APEM.
43
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 23 de maio de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f.126, APEM.

211

de cobrar dos oficiais do ano passado que nesta Cmara serviram, quinze mil ris que tantos
gastaram de trinta que lhe deram da Fazenda de Sua Majestade para gastos e consertos da
Cmara.44
Os problemas no Senado de So Lus s aumentavam. Aps trs anos tentando
conseguir dinheiro para o bem comum quando, finalmente as presses dos sucessivos
procuradores parecia ter dado resultado, metade do dinheiro foi desviado. Dado que os
documentos da Cmara de So Lus silenciam sobre a prestao de contas, supe-se que a
verba teve outro destino, visto que o assunto do conserto das obras pblicas se arrastou ao
longo do sculo XVII com vrios procuradores requerendo dos ditos oficiais da Cmara que
suas mercs tratassem do conserto da Cmara e seu telhado visto estar caindo.45
O interessante na atitude dos camaristas de So Lus a respeito da conservao dos
bens pblicos que os oficiais sempre concordavam com os requerimentos dos procuradores.
Cinco anos depois, o ento procurador da Cmara, Joo Pereira Borges requereu novamente
conserto da Cmara e, mais uma vez, os oficias ordenaram que se consertassem a dita Casa
visto estar to mal tratada e que para isso se chamassem logo pedreiros que acudissem a dita
obra.46 exceo dos procuradores, parece que os demais oficiais daquela Casa no
acreditavam na ameaa do telhado cair. Mas a casa caiu.
Agora, em 28 de outubro de 1651, o procurador Joo Pereira Borges requeria dos ditos
oficiais que visto o telhado da Cmara estar cado que os oficiais tratassem suas mercs de por
remdios e consertar o melhor que pudessem.47 Somente oito anos depois, a Cmara comprou
a madeira para construo do telhado da Casa. Mas, pelas palavras do ento procurador
Agostinho Mozinho, em 14 de maro de 1654, a problemtica ainda no havia sido
solucionada. Por isso, foi requerido aos ditos oficiais que a madeira que se cortara para as
obras da dita Cmara estava a metade na praia desta cidade e metade 48 espalhada em outro
lugar, e, portanto, requeria suas mercs mandassem chamar o procurador dos ndios dita
Cmara; o qual logo os ditos oficiais mandaram chamar ao dito Belchior de S, e lhe pediram
os ditos negros para andarem com a madeira e com a telha da Cmara.49

44

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 9 de outubro de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f.5, APEM
45
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 14 de outubro de 1651, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f.35v, APEM.
46
Ibidem.
47
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 28 de outubro de 1651, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f.36, APEM.
48
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 14 de maro de 1654, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f.83, APEM.
49
Ibidem.

212

Como se observou, na descrio dos prdios da cidade de So Lus feita por

Bettendorff, somente no final do sculo XVII, o jesuta d conta da Nova Cmara. O
missionrio descreveu a cidade de So Lus com igrejas - Matriz, So Joo, Desterro,
conventos Santo Antonio, do Carmo, Mercs, Casa da Misericrdia, colgio jesuta Nossa
Senhor da Luz, Palcio do Governador e, prximo ao palcio a Cmara Nova com sua
enxovia debaixo para banda do mar.50 provvel mesmo que at a construo do novo
prdio, o Senado de So Lus tivesse sido mesmo coberto com folhas da palmeira de babau,
a popular pindoba, como eram a maioria das casas no Maranho.51
Ainda na primeira metade do sculo XVII, dada a falta de renda da Cmara, os oficiais
pediam ao governador e ao monarca que a Fazenda Real no ficasse com o escasso dinheiro
das imposies cobradas pelo Senado devido s necessidades que acometia o Concelho de
servios de manuteno de fontes e do pao.52 A partir da segunda metade do sculo XVII,
apesar do aumento das receitas, em geral, as necessidades do Senado continuaram
suplantando as rendas, como se pode perceber na tabela abaixo:

Tabela 2 - Receita e despesas da Cmara de So Lus na segunda metade do sculo XVII

ANO
RECEITA
DESPESA
1650

53:860 ris

60:040 ris

1655

123:190 ris

110:190 ris

1668

178:230 ris

118:230 ris

1671

180:700 ris

118:500 ris

1700

136:300 ris

165:230 ris

Fonte: LISBOA, op.cit., p. 79.

As receitas da Cmara de So Lus provinham, sobretudo, de uma prestao feita pela

Fazenda Real no valor de 40:000, multas cobradas pelos almotacs aos mercadores e
mecnicos, no valor de 3:000, de passagens da carreira de Tapuitapera - de um barco da
Cmara arrendado para fazer a passagem para Alcntara no valor de 9:000, de 1:860 de
foros de terras da Cmara, alm de propinas pagas por marchantes que firmavam contratos
com a Cmara para fornecer carnes verdes populao, impostos oriundos dos engenhos e
50

BETTENDORF, op.cit., p. 18.

Nas reas rurais da Ilha de So Lus e, por todo o Estado do Maranho, ainda hoje se encontram casas feitas
com paredes de taipa e cobertas de folhas de palmeiras.
52
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 17 de maro de 1646, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 4v, APEM.
51

213

molinetes, da produo de aguardente, e de alguns raros dinheiros da Fazenda Real destinados

ao consertos de obras pblicas, a exemplo dos trinta mil ris dados para o conserto da
Cmara53.
A Cmara gastava o dinheiro com festas anuais (cerca de 14:000 ris) com o mestre de
capela pela msica nas quatro festas realizadas durante o ano, compra de ceras, com os frades
carmelitas pelos sermes e msicas durante as festas, com os ciganos, para danarem na
procisso do Corpo de Deus, propinas (no valor de 24:000 referente a uma caixa de acar
branco) remetidas ao secretrio de Estado do Reino por alguma proviso rgia, salrios dos
oficiais camaristas, tais como, escrives, porteiros e alcaides, materiais para a cadeia, como
grades, correntes e grilhes de ferro. Ainda havia despesas com aposentadoria ao ouvidorgeral.54
Os bens da Cmara tambm retratavam a situao da Capitania e do Senado de So
Lus: estandartes, varas dos vereadores e juzes, varas do plio, bofetes das vereaes, alguns
tamboretes, caixa de pelouros para as eleies, um jogo de tinteiro de bronze, padres de
medidas, uma imagem de So Sebastio, um barco de passagem para Tapuitapera, a casa das
vereaes, uma lgua de terra de patrimnio e uma receita que no ultrapassava duzentos mil
ris.55
Assim, para no serem afetados em seus interesses, os camaristas apresentaram outra
alternativa, comprometendo-se a livremente dar esmolas quanto pudessem para as obras
pblicas. A proposta de dar esmolas foi uma manobra poltica para defender os interesses da
Casa e, mais uma vez, adiar a responsabilidade da municipalidade com os custos da
organizao da cidade. Na realidade, a atitude dos oficiais e moradores demonstra que quando
se tratava do bem da comunidade todos esperavam do governador e da Fazenda Real o
provimento necessrio. Concretamente ningum estava disposto a arcar com o nus do bem
comum. Mas mesmo assim, depois de muitas insistncias por parte dos procuradores, a
Fazenda deu o dinheiro. Contudo, diante do sumio de metade do dinheiro apenas um
procurador requereu explicao. Se alguma justificativa foi apresentada ao Senado no foi
devidamente registrada ou no est disponvel o seu registro.
Para alm de se pensar no tempo que os oficiais da Cmara de So Lus levaram para
consertar a Cmara ou outras obras pblicas ou, mesmo para construir a nova Casa, o
fundamental perceber a problemtica que esse caso encerra no papel exercido pela Cmara e

53

LISBOA, op.cit.
LISBOA, op.cit., v. 2, p. 179.
55
Ibidem.
54

214

seus agentes na organizao do territrio. De um lado, o ato de requerer dos sucessivos

procuradores utilizado nestas aes aparecem sempre associados ao bem comum e revela o
poder de presso desse oficial na organizao do territrio, na medida em que seus
requerimentos obrigavam juzes e vereadores a darem algum andamento aos pedidos por eles
formulados ou a apresentarem uma justificativa formal s atitudes contrrias.56
O discurso do bem comum tantas vezes reiterado pelos procuradores parece no ter
sido suficiente para mobilizar os oficiais da Cmara e moradores a se empenharem na
resoluo dos problemas locais. A problemtica em torno do conserto das obras pblicas pe
em relevo a relao da Cmara com o bem comum, expondo as diferentes faces do governo
dos homens bons da Conquista. A insistncia dos sucessivos procuradores em requerer
deciso sobre as obras pblicas, certamente obrigava a assembleia a debater a respeito da
coletividade. Entretanto, o consenso com os requerimentos ia at o limite dos interesses
camarrios. Taxar o vinho, aguardente, aumentar as imposies como forma de obter renda
para reforma das obras pblicas atingia diretamente o bem comum dos homens do Senado.
No entanto, a aceitao em relao ao recurso das esmolas d uma dimenso do lugar
ocupado pelo bem comum no governo dos homens bons. A tnue separao entre o bem
comum dos indivduos no governo da Casa e o bem comum das pessoas da comunidade
revela a natureza do poder na Res publica. Quando os camaristas rejeitaram a proposta da
imposio dos produtos comerciais, defendiam o bem-estar de seus negcios. Por outro lado,
a recorrncia ao debate das necessidades coletivas, a proposta da esmola e, as reiteradas
concrdias entre os oficiais acerca de que algo precisava ser feito, sinaliza para uma
conscincia e uma promessa de que o bem-estar da comunidade deveria ser levado em conta
no propsito de se organizar a vida urbana.
Outra importante atuao do procurador que reflete o papel desse agente na
organizao do territrio dizia respeito ao controle da presena dos oficiais no exerccio da
governana local. Findo o exerccio de um oficial ou na ausncia de algum na Casa era
habitual o procurador requerer eleio ou alguma explicao. Porm, uma coisa era requer
eleio, outra era votar.57 O procurador no tinha direito a voto. Mas, feitas as eleies, o
oficial podia requerer de seus pares que dessem posse aos eleitos. Joo Gonalves Trovisco,
procurador da Cmara de So Lus requereu aos ditos oficiais mandassem dar juramento ao
vereador Manoel de Carvalho Barreiros porquanto o no tinha ainda recebido para exercitar

56
57

SILVA, op.cit. v. 1.
SILVA, op.cit., v.1.

215

seu cargo.58 Cerca de seis meses depois, o procurador requereu nova eleio para o cargo de
vereador visto Manoel de Carvalho, vereador ter ido para a Capitania do Par.59
O camarista requeria tambm substituio de oficiais. Belchior Teixeira quando soube
do impedimento de um almotac para exercer o cargo na Cmara de So Lus, no perdeu
tempo. Declarou em Cmara que visto ter sado por almotac Joo Fervena de Magalhes e
o impedir o senhor Governador Francisco Coelho de Carvalho por ter brasa de contador mor
da Real Fazenda de Sua Majestade e no poder servir a Repblica requeria as suas mercs
fizessem outro almotacel.60
O controle da presena dos oficiais nas vereaes era uma atividade exercida pelo
procurador com muito zelo. Em So Lus, quando o Senado marcou correio-geral, em 15 de
setembro de 1646 e os vereadores no compareceram, logo na vereao seguinte, o
procurador Belchior Teixeira exigiu do juiz ordinrio, Tom Faleiro, explicao para a
ausncia daqueles oficiais na correio-geral, como era de costume. Os vereadores depressa
apresentaram suas justificativas:

[...] e requereu o Procurador do Concelho ao juiz Tom Faleiro que soubesse

a causa que houve por onde seno ajuntaram os vereadores para se fazer
Correio qual [todos juntos] conforme era uso e costume o que o dito juiz
fez e pelos ditos Vereadores foi dito que a causa por que no vieram foi pelo
vereador Antonio Arnaut Vilela ter sua mulher parida e muito mal e estar
distante desta cidade de catorze lguas e o vereador Valentim Baldez estar
muito mal dos olhos e no poder passar o mal o que visto suas razes serem
justas os houve o dito juiz por assaltos da dita pena que pelo procurador do
Concelho foi requerida.61

A assiduidade dos vereadores nas sesses da Cmara era uma obrigao do cargo.
Somente era facultada a ausncia em casos de doenas ou causas justas, desde que
previamente apresentadas Cmara. Do contrrio, os vereadores seriam punidos com penas
de cem ris por dia para as obras do Senado.62 Porm, desta vez, o motivo era por justa causa.
Nem sempre os procuradores foram tolerantes com as ausncias dos oficiais. O procurador
Andr Coelho, por exemplo, na terceira ausncia seguida do vereador Joo Dorneles Cardoso,
58

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de fevereiro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So

Lus, f. 37, APEM.
59
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 11 de agosto de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 51, APEM.
60
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 06 de outubro de 1646, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 51, APEM. Adiante me deterei especificamente na atuao do almotacel.
61
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 15 de setembro de 1646, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 26, APEM.
62
CDIGO FILIPINO, op.cit.

216

requereu da Cmara de So Lus que o houvessem por condenado em cinco tostes.63 A

partir da segunda ocasio depois desta deciso, Joo Dorneles compareceu s vereaes.
A interferncia no governo da Casa feita pelos procuradores no se limitava
fiscalizao dos cargos de vereador e almotac. O cumprimento do exerccio dos ouvidores
tambm estava sob sua cuidadosa ateno. Quando o ouvidor-geral do Maranho, Manoel Pita
da Veiga deixou o cargo, o procurador Joo Gonalves Trovisco no pensou duas vezes em se
pronunciar sobre aquele assunto no Senado, dirigindo-se aos ditos vereadores que
mandassem requerer ao capito mor Manoel Pita da Veiga que mande se avisar ao governador
geral deste Estado de como o ouvidor geral largou a vara e perece a justia das partes.64
De fato, a presena do procurador era essencial para a organizao do governo do
territrio e andamento da governana local. Requerer mo de obra, pagamento de imposies,
eleies, assiduidade do corpo poltico so apenas algumas das diversas funes
desempenhadas por esse agente. Por meio de seus requerimentos, pode-se ter uma noo das
problemticas enfrentadas pela municipalidade na organizao do territrio. Com um papel
relevante no encaminhamento das questes locais, qualquer possibilidade de o procurador no
desempenhar integralmente suas atividades ou de no estar presente na assemblia como
previam as Ordenaes, no Livro primeiro, ttulo LXIX, era motivo para os oficiais se
reunirem.
Assim aconteceu com o procurador Cristvo de Brito Malheiros diante dos demais
oficiais da Cmara de So Lus, na vereao do dia 27 de fevereiro de 1649. Para garantir ao
corpo de oficiais que mesmo acumulando a funo de escrivo da ouvidoria no deixaria de
cumprir suas obrigaes de procurador, o oficial teve que assinar um termo reafirmando o seu
compromisso com o governo da Casa. Ao comparecer ao Senado, o procurador Cristvo de
Brito Malheiros apresentou a seus pares uma proviso do escrivo da ouvidoria geral deste
Estado passada pelo governador e capito geral deste Estado Luis de Magalhes para os ditos
oficiais da Cmara lhe porem o cumprir-se. 65
No entanto, os camaristas discordaram do documento, tendo em vista que o
pretendente ao cargo no momento servia de procurador na Casa, alegando que no acordaria
a sua obrigao servindo de escrivo da ouvidoria geral ao que o dito Cristvo de Brito
Malheiros se abrigou por este termo que no faltaria na obrigao desta Cmara e que todas as
63

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 18 de setembro de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So

Lus, f. 4, APEM.
64
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 02 de novembro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 60v, APEM.
65
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 27 de fevereiro de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 124v, APEM.

217

vezes que fosse necessrio acudiria a ela.66 E acrescentava ainda que se o no fizesse como
tinha de obrigao eles ditos oficiais da Cmara o condenariam e castigariam como lhe
parecesse e que ainda no poria dvida nem em cargo algum.67
O acmulo de cargos na Cmara era comum, as ausncias tambm, mas como a Casa
no podia prescindir da presena do procurador, os oficiais tentavam com aquela medida
garantir que Malheiros no faltasse com sua obrigao de procurador. No Senado havia dois
juizes, trs vereadores que at podiam se revezar nos cargos, mas havia somente um
procurador na Casa. Sempre que havia alguma ameaa de o procurador se ausentar, os oficiais
logo se manifestavam. Assim, quatro meses depois este mesmo procurador foi motivo de um
requerimento do vereador mais velho Brs Reixa Castelo Branco.
O referido vereador requereu do juiz ordinrio, Ferno de Andrade, que notificasse
Cristvo de Brito Malheiros para que no se ausentasse da Capitania, j que estava servindo
como procurador do Senado. Como a notcia que corria era a de que o procurador estava de
planos para ir capitania do Par, o vereador Brs Reixa depressa se antecipou e requereu dos
colegas que no permitisse a sada do mencionado procurador sob pena de cinqenta
cruzados. Diante do requerimento logo pelo dito Cristvo de Brito Malheiros foi dito que
ele no se ausentava que est prestes para fazer sua obrigao como at o presente sempre
fez.68
Todas as situaes acima analisadas, mais do que uma ilustrao de como funcionava
o governo na capitania do Maranho refletem a importncia do procurador na dinmica da
governana local. Ora defendendo os direitos da Cmara, ora zelando pelo cumprimento dos
cargos, ora exigindo medidas em prol do bem comum, ora sendo contrrio s determinaes
camarrias, o procurador se tornou pea chave na vida urbana. Por meio dele, a Cmara
cumpria um relevante papel na organizao poltico-administrativa do territrio.
Outro agente fundamental da municipalidade na organizao da vida urbana foram os
almotacs. Tradicionalmente as funes desse oficial previstas nas Ordenaes Filipinas, em
seu Livro primeiro, ttulo LXVIII, previam o cuidado com o abastecimento de gneros
alimentcios em quantidades suficientes para atender populao local, a fiscalizao da
populao no cumprimento das posturas municipais, o zelo na limpeza e higiene da cidade e
fiscalizao das construes feitas pela populao, observando o ordenamento do traado

66

Ibidem.
Ibidem.
68
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de junho de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
129, 129v, APEM.
67

218

urbanstico.69 Sua presena garantiu a fiscalizao das execues das posturas feitas em
Cmara. Os transgressores das posturas estavam sujeitos s sanes determinadas pela cmara
e aplicadas pelos almotacs. Cndido Mendes de Almeida se reportando a outras funes
exercidas por esse oficial o definiu da seguinte maneira:

Almotac ou almotacel era um antigo funcionrio eleito pelas Cmaras, que

tinha a seu cargo cuidar na igualdade dos pesos e medidas, taxar, e s vezes
distribuir mantimentos e outros gneros que se compram e vendem a mido.
Esta expresso vem do rabe Al-mohtacel, que se deriva do verbo
haaba-, contar, calcular.70

Alm do aspecto formal, a almotaaria possua um sentido pragmtico determinado

pelas contingncias de sua criao, ou seja, a submisso da vida urbana a uma srie de regras
e imposies necessrias para a organizao da municipalidade.71 Esse carter essencialmente
voltado para o cotidiano fez com que os almotacs se tornassem os olhos e os ouvidos da
Cmara circulando pela cidade.
Thiago Enes72 problematizou as tradicionais funes assumidas pelos almotacs na
cidade de Mariana, relacionando a atuao desses agentes aos padres de recrutamento e
perfis sociolgicos para pensar as formas assumidas pelas administraes locais no cotidiano
poltico da cidade e da capitania mineira, durante o sculo XVIII, revelando a importncia da
almotaaria no exerccio do poder local e na busca de ascenso poltica e social.
Mais recentemente, Carlos Alberto Ximendes73 deu relevo s atribuies formais dos
almotacs, em So Lus, apontando para diferentes situaes em que esses oficiais tentaram se
esquivar do exerccio do cargo. No me parece demasiado voltar a um exame da questo das
desistncias do ofcio de almotacs na Cmara de So Lus para discutir os motivos dessas
renncias e observar nas atividades cotidianas desses agentes, o papel desempenhado por eles
na organizao do territrio.
Em So Lus, o cargo de almotac era exercido por pessoas convocadas entre os mais
notveis da Cmara. Sob esse argumento foi indicado, por exemplo, o almotac Baltazar

69

CDIGO FILIPINO, op, cit; SILVA, op.cit.

Nota de Cndido Mendes de Almeida. CDIGO FILIPINO, op.cit., p. 46.
71
ENES, Thiago. De como administrar a cidade e governar imprios: almotaaria portuguesa, os mineiros e o
poder (1745-1808). Niteri: 2010, 302 f. Dissertao (Mestrado em Histria) - Universidade Federal
Fluminense, Instituto de Cincias Humanas e Filosofia, 2010.
72
Ibidem.
73
XIMENDES,op.cit.
70

219

Furtado por ser homem nobre.74 Em geral, serviam de almotac dois oficiais que tinham
servido de juiz, vereador e procurador no ano anterior. Assim, ocupavam o cargo de almotac
um ex-juiz e um ex-vereador ou um ex-vereador e um ex-procurador ou dois ex-vereadores ou
ainda um oficial da casa e um moo recm casado.
Todos os oficiais do ano anterior (juzes, vereadores e procuradores) escolhidos para o
cargo de almotac eram obrigados a assumir o ofcio. S deixavam de faz-lo mediante justa
causa ou se fossem declarados impedidos. O exerccio do ofcio no excedia a trs meses, o
que implica dizer que havia uma rotatividade muito grande entre os prprios oficiais do
Senado.75
De fato, na prtica alguns indicados usavam de vrias desculpas para no servir no
cargo, a exemplo de Joo Dorneles. Este ex-vereador ao ser convocado para ser almotac do
Senado de So Lus depressa apresentou suas justificativas Cmara para ser dispensado de
servir aquele ano, declarando que no aceitou a vara por ter muitas ocupaes a que acudir e
que assim fizessem outro em seu lugar no que consentiram os ditos oficiais da Cmara.76
Esse mesmo Joo Dorneles quando exerceu o cargo de vereador foi condenado em cinco
tostes por ausncia no exerccio do ofcio.77
Manoel da Silva, como muitos, recorreu ao servio militar da conquista, como uma
justificativa para ser dispensado do ofcio, alegando que tinha praa de soldado.78 Usando
desse mesmo argumento, na vereao de 19 de junho de 1647, o procurador da Cmara de
So Lus, Joo Trovisco declarou impedidos os almotacs e requereu novos nomes para o
cargo em lugar dos que foram indicados, esclarecendo que o vereador Antonio Arnault e o
procurador da Cmara Belchior Teixeira que haviam servidos no ano anterior os quais
cabiam tomar as varas de almotacs estavam impedidos um servindo de capito do forte
Calvrio [e o] outro ia em servio de Sua Majestade Capitania do Par.79 Diante do
impedimento, foi requerido aos oficiais que nomeassem dois homens bons do Par que

74

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de julho de 1648, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
129, 105v, APEM.
75
SOUZA op.cit.
76
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de julho de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
13, APEM.
77
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 18 de setembro de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 4, APEM.
78
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de outubro de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 16, APEM.
79
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 29 de junho de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 45,45v, APEM.

220

pudessem servir nos cargos de almotacs.80 Foram nomeados para servirem os meses julho,
agosto e setembro, Paulo Gomes Baro e Antonio Pereira de Arasuagi.81
Muitos oficiais da Cmara de So Lus tinham patentes militares de capites,
sargentos, alferes e soldados. Por isso era natural que alguns homens bons deixassem seus
cargos para servirem como capites ou sargentos no territrio do Maranho e Gro-Par. A
peculiaridade da situao reside no fato de o procurador solicitar homens bons do Par para
servirem de almotac na capitania do Maranho. Como j foi observado, embora o Estado do
Maranho e Gro-Par fosse comandado por um nico governo-geral, sediado em So Lus,
as capitanias que formavam o Estado Maranho e Par tinham suas prprias Cmaras e
seu corpo poltico. Por que, ento, recrutar homens bons do Par quando havia um corpo
poltico na capitania do Maranho? Esta situao era comum ou foi uma exceo?
Nos momentos em que os interesses dos oficiais de ambas as capitanias estavam sob
ameaa os camaristas das duas capitanias entravam em acordo. Um exemplo ocorreu quando
o Senado de So Lus travou uma discusso com o poder central sobre a diviso do Estado em
capitanias independentes. A Cmara de So Lus reuniu em Junta, cerca de noventa e quatro
homens que costumavam andar no governo da Repblica das duas capitanias para
defenderem o direito de o Estado continuar com um nico governo-geral. Outro momento foi
quando a Cmara de So Lus reuniu trinta e sete homens do Maranho e Par em Junta para
fazer, por escrito, uma defesa do governador Lus de Magalhes endereada ao rei. Estas duas
situaes, como outras ocasies, mostra que o trnsito dos homens bons no governo das duas
capitanias no era incomum, como no eram raras as alianas firmadas entre eles.
Porm, apesar de parte dos oficiais da Cmara de So Lus e do Par acordarem sobre
alguns assuntos, houve vrios momentos em que o ambiente era declaradamente de disputa.
Os exemplos mencionados so reflexos dessas duas dimenses das relaes entre os
camaristas de So Lus e Par. Ou seja, da mesma forma que parte dos oficiais das capitanias
entrava em acordo sobre um assunto de interesse comum havia outra parte que escrevia ao rei
fomentando a separao do Estado ou fazendo denncias sobre o governador.
Assim, a atitude do procurador do Senado de So Lus de requerer homens bons do
Par para substituir o almotac, alm de ser uma compensao Cmara de So Lus que
enviava seus oficiais para prestarem servios naquela capitania reflete as redes e alianas
estabelecidas entre os camaristas de ambas as capitanias.

80
81

Ibidem.
Ibidem.

221

Ao ser nomeado, o almotac tambm tinha obrigao de cumprir devidamente o seu

cargo. Caso no o fizesse era punido com penas estabelecidas pelo prprio corpo poltico. Um
exemplo de negligncia no cargo de almotac e da reao da Cmara foi registrado pelo
escrivo Matias de Almeida:

E logo pelos ditos oficiais da Cmara acima nomeados estando fazendo

vereao houveram por condenado ao almotacel Loureno da Costa por
desobediente a Cmara em no assistir nesta cidade a exercitar seu cargo de
almotacel que esta servindo pela qual causa o houveram por condenado ao
dito Loureno da Costa nos ditos dez tostes. 82

O sargento-mor Loureno da Costa tinha servido como procurador da Cmara no ano

anterior. Como almotac havia sido condenado em dez tostes um ms antes do citado termo
por no cumprir a sua obrigao de comparecer s procisses do Anjo Custdio e de Corpus
Cristi. Segundo os oficiais, a punio se dava em razo do almotac ser relapso em sua
obrigao.83 Desta vez a alegao da assembleia para a negligncia do almotac era a de que
Loureno da Costa no morava na cidade, prejudicando o exerccio do cargo.
As Ordenaes Filipinas determinavam que o almotac deveria ser morador na
cidade, ser nobre ou descendentes de pessoas que tivessem andado na governana ou ainda,
ser recm-casado.84 Como muitos homens bons de So Lus, Loureno da Costa residia fora
da cidade. Ser nobre, ter servido de juiz, vereador ou procurador e ser parente de um
homem da governana, ou ainda ser um moo recm-casado, estas eram as qualidades do
almotac. Quando o procurador Pedro Rodrigues requereu novos almotacs para servirem
foram escolhidos Baltazar Rodrigues genro de Antonio Dias e Joo Ribeiro, filho de
Bartolomeu Ribeiro85, ambos oficias da Cmara. Note-se que a Cmara de So Lus adotou
os critrios para um oficial ser almotac, ou seja, ser nobre, ter parentes na Casa, de ser
moo recm-casado.
Uma das importantes atribuies dos almotacs era a fiscalizao e controle de preos,
pesos e medidas estabelecidos pela Cmara de produtos vendidos populao. A exigncia no
cumprimento de tais regulamentaes, alm de assegurar o bem comum, garantia Cmara,

82

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 4 de setembro de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 3, APEM.
83
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 9 de agosto de 1649, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
folha no numerada, mas presume-se ser a 2, APEM.
84
SILVA, op.cit. v.2.
85
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 23 de setembro de 1656, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f.49a, APEM.

222

sobretudo, rendas. Caso os mercadores e vendedores no seguissem os padres determinados

pelo Senado, os almotacs aplicavam as punies previstas nas posturas. Desse modo, a
almotaaria se tornou importante instrumento por meio do qual a Cmara no somente se
inteirava de tudo o que se passava na cidade como, principalmente, era uma tentativa de
viabilizar a efetivao das medidas adotadas pela governana local. Os almotacs eram,
portanto, ficais e aplicadores das leis do Senado.
No ordenamento da cidade, eles foram agentes fundamentais, fiscalizando a
manuteno das obras pblicas e fazendo valer as determinaes da cmara.86 Tambm foram
porta vozes das necessidades da populao, mas, sobretudo, delatores das infraes cometidas
pelos moradores em geral e pelos mercadores e vendedores locais nos pesos, medidas, preos
e qualidade dos produtos comercializados. Mas no s. Os almotacs eram tambm obrigados
a zelar pelo bem comum em questes relativas ao consumo de gua potvel. Nesse sentido
agiu o procurador Antonio Mendes ao requerer dos oficiais que mandassem aos almotacs
tratassem de mandar alimpar os poos e bem assim as fontes desta cidade.87
Os almotacs tambm denunciavam as sujeiras nas portas, ruas e testadas das casas.
Concomitantemente zelosos do ordenamento da cidade e informantes das infraes cometidas
pela populao, o agente era a pessoa da Cmara de maior circulao e ingerncia no
cotidiano da cidade. Mais do que policiais do comrcio interno parece mais ajustado olhlos como coordenadores do abastecimento do burgo e juzes dos delitos comerciais.88
As dimenses da vida urbana abrangidas pelos almotacs, isto , economia, sade
pblica e ordenamento urbano89 estavam sob juzo direto dos almotacs logo que assumiam o
cargo. Ao tomarem posse saiam em prego pela cidade, anunciando que os carniceiros,
padeiras, regateiras, almocreves, alfaiates, sapateiros, e todos os outros oficiais usem de seus
ofcios e dem os mantimentos em abastana, guardando as vereaes e posturas da
Cmara.90 A partir desse momento a populao estava avisada das peridicas correies
feitas pelo almotac na cidade.
Dentre as diversas atribuies dos almotacs a que mais diretamente atingia a
populao era o controle sobre as relaes de mercado na cidade. Este oficial fiscalizava as
atividades comerciais exercidas tanto por comerciantes em casas, vendedores ambulantes ou,
86

ENES, op. cit.

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 8 de janeiro de 1652, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f.41, APEM.
88
SILVA, v.2, p. 574.
89
SOUZA, op.cit.; PEREIRA, Magnus Roberto de Mello. Almuthasib: consideraes sobre o direito de
almotaaria nas cidades de Portugal e suas colnias. Revista Brasileira de Historia, v. 21, n. 42, 2001.
89
SOUZA, op.cit.
90
CDIGO FILIPINO, op.cit., p. 137.
87

223

artesos dos mais variados tipos de ofcios, observando se a populao fazia suas atividades
mediante licena da Cmara, se os impostos eram devidamente pagos91 e se seguiam as
posturas.
O almotac ainda cuidava para que o abastecimento de bens indispensveis
populao no faltassem. Fiscalizava os mercadores para que estes seguissem os preos dos
produtos fixados em posturas e controlavam os produtos vendidos populao para se
certificar de que os vendedores seguiam as normas nos pesos, medidas e qualidades dos
produtos. No caso de denncia de abuso de preos, a Cmara mandava por escrito as
punies. Na vereao de 18 de junho 1650, a Cmara mandou notificar a Francisca de
Mello e a seu marido Manoel da Costa com pena de seis mil ris pagos da cadeia que no
venda cousa alguma ao povo pelo mido nem grosso porquanto este povo todo se queixa dela
dita Francisca de Mello em que rouba ao povo.92
No era novidade para os moradores de So Lus a regulamentao da vida urbana em
posturas. Como tambm no eram novos os preos dos produtos estabelecidos em vereao.
Alterar o costume, na sociedade do Antigo Regime, significava transgredir as regras do jogo e
ameaar o bem comum. Da porque o almotac era uma figura decisiva no cumprimento das
posturas. Sempre que esse oficial identificava tais situaes, o Senado era chamado para fazer
novas posturas ou reafirmava antigas regras.
Como em tudo nessa sociedade, no comrcio, os preos e valores seguiam os
costumes. Francisca de Mello e Manoel da Costa certamente no eram os nicos a
transgredirem as leis municipais. Como o Senado reagia diante de tais situaes? O mercador
que insistisse em ir contra tais determinaes sofria as punies circunscritas nas posturas.
Um exemplo a denncia que chegou Cmara, em 18 de janeiro de 1647, de infrao no
preo do po. Diante da acusao, o procurador Joo Trovisco requereu

que os padeiros [que] amassaram po antes que os flamengos tomasse esta

praa a vendiam pela postura que a Cmara lhe tinha feito quatro por um
novelo cada um meio arratel e cinco por uma vara de pano de [algodo o]
peso e por que os livros que tinham as posturas da Cmara com o saque que
o flamengo deu foram perdidos acordaram o requerimento do dito
procurador do Concelho por queixas que havia do povo os Vereadores que
as pessoas que amassassem po para vender fizessem po de meio arratel de
peso cada um e que dessem quatro por um novelo, e cinco por uma vara de
pano e toda a pessoa que assim no fizer tendo licena parte da Cmara para
o puder vender pagar de pano seis mil ris a metade para o acusador e a
91
92

PEREIRA, op.cit.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 18 de junho de 1650, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 12v, APEM.

224

outra metade para as obras do Concelho e o po perdido para os pobres do

hospital e assim mais acordaram os vereadores e procurador do Concelho
que todos os oficiais mecnicos que no tiverem regimento passado pela
Cmara seja condenado em cinco tostes, e assim mais toda a pessoa que
vender em sua casa sem licena da Cmara sejam condenados em seis mil
ris, e assim mais acordaram que todos os oficiais de ofcios mecnicos que
tiverem tenda aberta servindo seus ofcios sem carta de examinao, tenham
de pena cinco tostes e assim mais toda a pessoa que vender ser obrigado
ter pesos afilados e medidas e varas com pena de cinco tostes e de como
assim acordaram.93

Inicialmente esta postura dirigia-se aos padeiros. Durante o sculo XVII vrias vezes a
Cmara se reuniu para discutir o preo e o peso do po vendido. No citado termo, os oficiais
justificam que a atividade dos padeiros estava regulamentada em posturas feitas pela Cmara,
antes da invaso holandesa (1641-44) 94, mas com o saque flamengo os livros desapareceram.
Durante o sculo XVII, os holandeses se constituram uma ameaa no s capitania do
Maranho, mas ao Imprio portugus. O Rio de Janeiro, Bahia, Pernambuco, so alguns
exemplos. Luanda, nesse momento estava prestes a ser restaurada pelos portugueses. O
Maranho j tivera sua rdua experincia.
Quando a invaso ocorreu, no foram somente os moradores, os altares das Igrejas e
os donos de engenhos de acar do Itapecuru os afetados. Pelo depoimento acima, o Senado
da Cmara e seus arquivos tambm foram alvos certeiros. O que teriam feito dos livros?
Rasgado, queimado como forma de impor suas leis? Ou simplesmente foram levados?
Qualquer que tenha sido o destino dos livros da Cmara de So Lus e, a despeito de suas
irreparveis perdas, a deciso do Senado sobre o preo do po estava guardada na memria
daqueles oficiais. Os camaristas ainda se lembravam das posturas que foram feitas. Por isso,
decidiram manter o preo do po tal como era antes da invaso holandesa ao Maranho.
Alm de reafirmar o preo costumeiro do po, os oficiais aproveitaram a ocasio para
mais uma vez estender a todos os ofcios, a regulamentao da mercncia na cidade.
Determinavam aos oficiais mecnicos, para que tirassem seus regimentos, aos que vendiam
em casa e artesos que tinham tendas na rua para que tivessem licena da Cmara, aos
vendedores para que seguissem os padres de pesos e medidas das posturas. Naturalmente, o
fiscalizador de todas aquelas decises era o almotac.

93

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 18 de janeiro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 34, APEM.
94
Sobre invaso holandesa no Maranho cf. MONTELLO, Josu. Os holandeses no Maranho. Rio de Janeiro:
Departamento de Imprensa e Propaganda, 1945; MEIRELES, Mrio M. Histria do Maranho. So Lus:
FUNC, 1980.

225

A qualidade dos produtos vendidos na cidade tambm era da alada desse oficial.
Sobretudo quando se tratava do abastecimento de carne, vinho e aguardente. Quando a
Cmara de So Lus fez arrematao de carne para garantir o produto aos moradores ameaou
o fornecedor de que mandaria o almotac jogar a carne fora caso o mercador oferecesse
produto de m qualidade populao. Para celebrar um dos contratos firmados entre
fornecedor e a Cmara, compareceu ao Senado Manoel Vieira pessoa a quem lhe haviam
arrematado as carnes para haver de as dar este ano de 1678 anos ao povo como obrigado a
vintm.95
Para celebrar o contrato, Manoel Vieira precisou para assim o cumprir por seu fiador
a Francisco Dias Barreiros pessoa moradora nesta cidade e o dito Francisco Dias Barreiros se
obrigou a pagar pelo dito Manoel Vieira todas as perdas e danos que por causa do dito Manoel
Vieira fossem causados.96 Como fiador, Francisco Dias Barreiros abonava e oferecia seus
bens aviador e por haver e o melhor parado deles e todos os que constam serem seus em
qualquer parte que forem achados.97 Ao assumir os riscos do contrato, Francisco Dias desde
logo se desobrigava de todos os privilgios de que gozar possa e se cometia debaixo das penas
que as leis de sua Alteza que Deus dispem em tais casos e ali mais se obrigou a pagar por
todas as vezes que faltasse carne 6 mil ris de condenao.98
Tambm o contratante concordava que seno mataria boi nenhum colhudo (sic) e se
no for boa a carne o almotacel a botar fora e de como assim o disse e houveram por bem e
outrossim disse ele que se obrigava a pagar 24 mil ris de propina de sua livre vontade.99
Mas, tambm fazia uma ressalva: se obrigam os senhores oficiais da cmara a trazer-lhe doze
ndios que se costumam dar aos tais marchantes para via de comboiasse seus gados a esta
cidade e se obrigou a dar todos os sbados a carne necessria a este povo que bem
bastasse.100 Declarou ainda o marchante Manoel Vieira que nenhuma pessoa poderia matar
carne para cortar publicamente nem ocultamente com licena do dito obrigado com pena de 6
mil ris por todas as vezes que forem achados e a da condenao pagarem da cadeia.101
A situao acima ilustra a forma tradicional da arrematao dos contratos dos direitos
firmados entre camarrios e mercadores locais. Discutindo essa temtica, num perodo bem

95

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 24 de janeiro de 1678, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 86, 87,88, APEM.
96
Ibidem.
97
Ibidem.
98
Ibidem.
99
Ibidem.
100
Ibidem.
101
Ibidem.

226

posterior - virada do sculo XVIII para o XIX - Ftima Gouva102 mostrou como a prtica da
arrematao dos contratos das carnes verdes contribuiu para a ingerncia direta de grandes
proprietrios e negociantes atacadistas do Rio de Janeiro no controle e utilizao dos recursos
mobilizados pela Coroa.
Porm, a realidade de So Lus ao longo do sculo XVII era bem diferente. A
populao103 de So Lus sofria com o problema do abastecimento de carne. Constantemente
havia reclamaes dos moradores a respeito do abastecimento de carne. Diante de uma dessas
queixas, o procurador Agostinho Mozinho Barba requereu da Cmara que se matasse cada
semana ou cada quinze dias uma reis porquanto havia j muito gado na terra e que havia
conventos e moradores que passavam mal por falta de no haver carne.104 Os vereadores
mandaram chamar Antonio Fernandes e estabeleceram com ele o contrato de fornecimento de
carne. Os almotacs, por sua vez, cumpriam importante papel na fiscalizao dos contratos
estabelecidos em Cmara fosse para averiguar a qualidade da carne, conferir os preos e pesos
ou ainda para garantir o fornecimento, conforme o acordado.
Ao mesmo tempo em que a demanda no consumo da carne indica um lento, mas
gradual aumento da populao sugere tambm um relativo crescimento da cidade. Por isso,
alm de fiscalizar as atividades comerciais, o almotac andava pela cidade cumprindo outra
importante funo que era a limpeza e higiene das ruas, portas e praas. As Ordenaes eram
muito claras em determinar aos almotacs que no permitissem esterquerias pela cidade,
mandassem os moradores conservarem limpas portas das ruas, testadas das casas, no
consentissem animais mortos jogados nas ruas para evitar maus cheiros.105
Com base nessa orientao, a Cmara de So Lus determinou que nenhuma pessoa de
qualquer qualidade deixasse porcos pelas ruas, aconselhando-as a recolherem em chiqueiros,
do contrrio os perderiam.106 Tambm, sob requerimento do procurador Pedro Rodrigues, em
1665, os vereadores mandaram limpar a praa que estava cheia de mato.107 Em todas estas
determinaes, o almotac era a pessoa requerida para providenciar o recolhimento dos
porcos das ruas e fiscalizar a limpeza da cidade. Da mesma forma o procurador Agostinho
102

GOUVA, Maria de Ftima Silva. Poder, autoridade e o Senado da Cmara do Rio de Janeiro, c.a. 1780 a
1820. Revista Tempo. EdUFF, Niteri: Departamento de Histria. Universidade Federal Fluminense. v. 13, p.
111-155.
103
Sobre a populao do Maranho ver nota 16 do primeiro captulo deste trabalho.
104
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 7 de fevereiro de 1654, Livro de Acrdos da Cmara de So
Lus, f. 75, APEM.
105
CDIGO FILIPINO, op.cit., p. 159-160.
106
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de abril de 1651, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
11v, APEM.
107
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 13 de maio de 1656, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 43a, APEM

227

Mozinho requereu do Senado que mandasse os almotacs providenciarem a limpeza da porta

de um cidado chamado Pero Pereira para no incomodar os transeuntes. A reclamao era
que porta de Pero Pereira estavam lanadas umas sardinhas podres que o dito Pedro Pereira
de sua casa mandou lanar de sua casa que causavam ruim cheiro a quem passava que
requeria a suas mercs que mandassem fazer vistoria pelos ditos almotacis.108
Apesar de ser tarefa do almotac zelar pela limpeza e higiene da cidade e de parte da
sujeira urbana estar relacionada s atividades comerciais109, o procurador da Cmara,
Cristvo de Brito Malheiros tambm se mostrou preocupado com estes assuntos ao requerer
um prego para avisar a populao da necessidade de limparem suas testadas e chos,
advertindo-a sobre as condenaes s quais os infratores estariam sujeitos, se no cumprissem
tal determinao. Cristvo de Brito Malheiros ainda requereu da Assembleia medida mais
estrutural e eficaz no sentido de minimizar os problemas de sade na cidade. Entretanto, antes
de fazer o segundo requerimento Cmara argumentou:

que nesta terra havia de presente algumas doenas e que em todas as partes
de Portugal e Ultramar havia juiz da sade para visitar as embarcaes e que
s nesta; onde era mais necessrio por virem a ela navios assim de negros
como doutra partes; e juntamente gentio do serto em que ordinariamente
sempre h corrupes pelo que requeria aos ditos oficiais da Cmara que
nomeassem juiz da sade para que exercitasse o dito ofcio de visitar todas
as embarcaes por parte dela por ser em proveito da Repblica e bem
comum do povo; o que visto pelos ditos oficiais seu requerimento ser justo
mandaram que o juiz ordinrio fosse juntamente da sade e que com um dos
tabelies; ou escrivo da Cmara teria a seu cargo fazer as ditas visitas; e
haver-se nisso com zelo, e da diligncia que a tal cargo se requer.110

Cristvo de Brito se referia ltima epidemia de varola que acometeu a populao

de So Lus na dcada de vinte do sculo XVII. A preocupao do procurador no era em
vo. O mar era a ligao com o mundo, mas tambm a porta de entrada para as ameaas
externas que no se traduziam somente em corsrios inimigos, mas tambm em doenas
trazidas nos pores dos navios. A populao j havia passado por algumas experincias
difceis e o perigo era sempre iminente. Ainda no final do sculo XVII no s a capitania do
Maranho, mas todo o Estado foi assolado por uma epidemia de varola.111 A doena viera

108

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 4 de julho de 1654, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus, f.
6, APEM.
109
PEREIRA, op.cit.
110
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 14 de junho de 1655, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 30, APEM.
111
BETTENDORFF, op.cit.

228

exatamente como prevenia o procurador, ou seja, nos pores dos navios, atingindo
brutalmente parte da populao local.
Da mesma forma que sob o cargo de juiz, vereador e procurador do Senado est todo
o regimento da cidade112, conferindo-lhes responsabilidade com o bem comum, o almotac
era o agente fiscalizador do cumprimento das leis municipais, fora do Senado. Apesar de as
variadas atribuies do almotac significarem uma garantia no cumprimento das leis locais e
de o ofcio ser exercido pelos melhores do Senado, Edmundo Zenha afirma que o almotac
era a figura de menor expresso dentro do Senado.113
Na realidade o cargo de almotac apresentava tambm uma ambigidade inerente
organizao das sociedades coloniais do Antigo Regime. Mesmo o cargo sendo exercido
pelos principais do Senado, verifica-se uma crescente falta de interesse da parte dos
camaristas em assumir o ofcio. No incomum se observar nos acrdos do Senado de So
Lus alguns dos principais da terra usando de justificativas tais como doenas, viagens ou
mesmo outras ocupaes para se esquivar do ofcio.
No ano em que Bartolomeu Barreiros de Miranda foi eleito almotac na Cmara de
So Lus o referido capito alegou que no podia servir. O Senado nomeou Antonio da Costa
Paes que se encontrava fora da cidade em sua roa. Antonio Paes s assumiu o cargo quando
a Cmara mandou o porteiro cham-lo para exercer sua obrigao.114 Por outro lado, para
quem no pertencia ao Senado o cargo significava uma oportunidade para entrar na Cmara e
ascender socialmente115, uma vez que os ofcios camarrios conferiam nobilitao e
privilgios.

4.2 O Meneio e governo do povo: homens de cabedal e ndios

No demorou os imigrantes portugueses perceberem que para efetivar a conquista

seria necessrio mais que vencer e expulsar os inimigos. A terra apresentava grande potencial,
mas precisava de investimentos. Assim, na carta de 1619 ao soberano, os camaristas de So
Lus se apressaram em descrever ao rei as riquezas da terra em rios, pescados, madeiras, aves,
lembrando que eram capazes de enriquecer em poucos anos quanta gente h em Espanha e
112

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 12 de fevereiro de 1655, Livro de Acrdos da Cmara de So

Lus, f. 21, APEM.
113
ZENHA, op.cit.
114
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 03 de julho de 1653, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 62, APEM
115
SILVA, op.cit, v. 2.

229

muito mais.116 Posteriormente, mostraram ao monarca a necessidade de investimentos

indispensveis para assegurarem o aumento da Conquista e alcanarem as riquezas
desejadas.
Nesse jogo discursivo em que a terra era sempre representada como frtil, abundante,
capaz de gerar riquezas incomparveis, mas sempre espera de investimentos, os camaristas
de So Lus estabeleciam uma relao intrnseca e direta entre investimento, colonizao e
Coroa. Na referida carta, os oficiais de So Lus especificaram minuciosamente em que
consistiam os investimentos necessrios terra dando suas primeiras impresses acerca do
que significava colonizar o Maranho.
Os oficiais iniciaram seus pedidos solicitando que venham nestes princpios homens
de cabedal e artfices especialmente de embarcaes com que se possa vadear o muito que h
que descobrir e lograr o que est descoberto e assim serradores e a servirem os ndios por
administrao como nas ndias.117 O trecho revela uma preocupao com os imigrantes que
chegavam terra e com os descobrimentos que ainda tinham por fazer da regio.
Interessava aos agentes da conquista que chegasse terra pessoas com recursos financeiros
capazes de impulsionar a economia local e oficiais mecnicos especializados em atividades
necessrias conquista, tais como: embarcaes e investigao dos potenciais da terra.
Os camaristas continuaram reiterando outro pedido: o muito que importa a esta
conquista que os revis sejam cativos e que se no inovem as ordens sobre isso dadas por no
dar ocasio a haver novas inquietaes entre ndios e perturbao dos moradores.118 Desde o
processo inicial da dominao, quando foi deflagrada a ao conquistadora dos portugueses
no Maranho, vrios documentos mostram o quanto os ndios foram essenciais no
empreendimento. As palavras do governador-geral do Brasil, Gaspar de Sousa, ainda em
1615, reconhecendo a importncia da participao de Jernimo de Albuquerque na conquista
do Maranho no poderiam ser mais representativas desse carter ao afirmar que sem ndios
no se podia fazer guerra e sem Jernimo de Albuquerque no havia ndios.119
Em So Lus, os camaristas abriram a cena poltica deixando claro como pretendiam
que a Coroa tratasse a questo. No primeiro momento, quando especificaram o papel da
Cmara ao rei foram enfticos ao dizer que dos ndios queriam obter as grandezas e
utilidades esperadas. Quando os oficiais se detiveram no assunto dos investimentos
necessrios ao crescimento da terra, no hesitaram em dizer ao monarca o muito que
116

Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, de 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 238.
Ibidem. (destaques meus)
118
Ibidem.
119
LIVRO 1 do Governo do Brasil (1607 -1633). Rio de Janeiro: MRE, 1958, doc. n. 24.
117

230

importa aos conquistadores, que continuassem a fazer uso do cativeiro indgena, advertindo
para que se no inovem as ordens sobre isso 120.
Atentos subsistncia, os oficiais de So Lus tambm requereram do monarca e que
venham a terra criaes como so as vacas, cabras, ovelhas, guas e porcos que facilmente
podem vir assim do Brazil como do Cabo Verde121. Mas para impulsionarem a terra
precisavam incluir outro importante item da colonizao: e que pelos pagamentos dos
soldados venham a terra alguns escravos de Guin que de Angola e dos rios podem vir
baratos.122 Juntamente com os escravos pediam tambm algum dinheiro para o meneio e
governo do povo e com apertadas ordens que no saia da terra e por entretanto o no h.123
Em relao ao dinheiro acrescentaram: ordenamos que corram os pagamentos do armazm
de Vossa Majestade pelo mesmo valor e que passem por moeda mas sempre isto molesto e
confuso entre ns por que no h trocos nem com que comprar miudezas.124
Pelo discurso dos camaristas, os primeiros imigrantes trazidos das Ilhas Atlnticas
para o Maranho no eram homens de suficientes cabedais para arcarem com as despesas
iniciais da conquista e montagem de engenhos. O capito-mor Diogo da Costa Machado
recomendou ao rei usar a concesso de honras e mercs como estratgias para atrair homens
ricos capazes de investir na terra. Somente a promessa dessas graas poderiam estimular os
ricos homens de Pernambuco a fundarem engenhos de acar no Maranho, naquele
momento.
Ao que tudo indica, os homens de cabedais no chegaram, uma vez que o primeiro
engenho s foi construdo cinco anos mais tarde por Antonio Muniz Barreiros, filho do
provedor-mor do Estado, na regio do Itapecuru. O procurador da Cmara de So Lus,
lvaro Costa denunciou que o ento capito-mor Antonio Muniz Barreiros, de
aproximadamente vinte e quatro anos, que governava a capitania a mando do governador do
Brasil tem destrudo esta conquista s a fim de fazer dois engenhos de acar que Vossa Real
Majestade mandou que fizesse seu pai o provedor-mor deste Estado, Antonio Barreiros dentro
em um certo tempo com poder de seu cargo.125
120

Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, de 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 238.
Ibidem. (destaques meus)
122
Ibidem.
123
Ibidem.
124
Ibidem.
125
Carta do procurador do Conselho da Cmara do Maranho, lvaro Costa, ao rei D. Filipe III, sobre as vrias
necessidades do Maranho, inclusive da construo de dois engenhos. 31.01.1624. AHU_ACL_CU_009, Cx.
1, Doc. 73; Ver tambm: Requerimento do cavaleiro da Ordem de Cristo e provedor da Fazenda Real, Antonio
Muniz Barreiros, ao rei, D. Filipe III, em que solicita traslado de uma carta de sesmaria, atravs da qual lhe
foram concedidas duas lguas e meia de terra para construo de dois engenhos, nas proximidades do rio
Itapecuru. 29.06.1622. AHU_ACL_CU_009, Cx. 1, Doc. 42.
121

231

A escassez de embarcaes tambm foi apontada pela Cmara como outro problema
para o aumento da Conquista. No havia pessoas especializadas em fazer embarcaes;
tampouco conquistadores para explorarem os rios e fazerem os descobrimentos. As diversas
atividades executadas pelos ndios dependeram, sobretudo, da capacidade dos povoadores de
estabelecer e fortalecer alianas com os nativos. O prprio Diogo da Costa Machado
esclareceu ao monarca sobre como procedeu para firmar alianas com ndios Barbados.

Nestes dias prximos me fez Deus uma grande merc em servio de Vossa
Majestade foi descobri-se o comrcio de um gentio a quem chamam os
Barbados que confinam com os Rios Munim, Itapecuru e Mearim [ ] lhes
mandei por vezes ferramentas e outros resgates. Em paragens donde as
recolhiam deixando em seu lugar plumas brancas, flechas e outros sinais de
paz, at que deliberadamente mandei ter com eles dois homens brancos com
quarenta ndios os quais foram muito festejados e logo mandou o Principal
um filho seu com um criado a ter comigo Eu os vesti e festejei e lhes mostrei
as cousas dos brancos mandando-os pelas aldeias aonde se fizera muitas
festas e danas e disseram missas para que vissem com quanta melhoria
esto os outros gentios conosco vestidos e providos de todo o necessrio que
mandei lhe mostrassem vestindo-se com suas mulheres e filhos.
Tornando-os a mandar contentes com muitas ferramentas que tudo lhe dei a
minha custa tenho rogado que vo a descobrir umas serras de que tem boas
informaes pelos ndios[...] encomendei este descobrimento a trs soldados
que l so com os mesmos ndios que lhe foram mostrar tudo e por
entretanto me mandaram uma pedra[ ] Estou esperando que venham trs
principais a confirmar as pazes e amizade.126

Obviamente, muitos ndios no aceitaram as alianas propostas pelos brancos. Os

oficiais da Cmara apresentaram o outro lado da relao entre brancos e ndios. Na carta, os
camaristas afirmavam ser de muita importncia para aquela Conquista o cativeiro dos ndios.
Pediam que no mudassem as leis sobre essa questo. Na realidade queriam continuar com a
prtica de escravizar ndios cativos de guerra, como usualmente faziam.
Segundo os oficiais, mudanas nessas prticas de cativeiro provocariam inquietaes
nos moradores locais. Os camaristas ainda tornaram mais claros os seus intentos sobre a
questo ao monarca: que se possam nesta cidade reduzir-se os gentios a nossa santa f
catlica e a ver neles as grandezas e utilidades que se esperam a Fazenda de Vossa Real
Majestade e vassalos.127
A riqueza, portanto, dependia do rduo trabalho do cativeiro. Reduzir ndios ao
cativeiro passou a ser para os conquistadores do Maranho a nica forma de alcan-la. Por

126
127

Carta de Diogo da Costa Machado a El-Rei, 10 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 247-248.
Ibidem, p. 238.

232

isso, Antonio Vieira128 referiu-se aos ndios como o ouro do Estado do Maranho.
Problemtica estrutural que se arrastou sculo XVII adentro, a questo indgena foi um dos
pilares dos embates travados no Maranho entre todas as esferas da sociedade: oficiais rgios,
militares, camaristas, religiosos, enfim nenhum setor daquela incipiente formao social
passou inclume aos problemas da escravizao indgena.
A alternativa de entrada de escravos procedentes de Guin e Angola apresentada pelos
oficiais de So Lus para a soluo do problema da falta de mo de obra no seria possvel na
proporo da demanda dos conquistadores. Embora houvesse presena africana no Maranho
desde o sculo XVII esta no atendia s necessidades dos moradores. A dificuldade residia na
especificidade da regio norte em relao ao restante do Brasil. A presena africana em
Pernambuco e Bahia a esta altura estava consolidada em torno dos engenhos, do cultivo e
produo da cana-de-acar, das roas de fumo e das fazendas de gado.
Os ndios que restaram ou se encontravam incorporados ao mundo dos brancos ou
haviam fugido para o norte adentrando cada vez mais nas matas. A riqueza das capitanias da
Bahia e Pernambuco ofereciam atrativos muito mais interessantes a donatrios, religiosos e
colonos do que as inacessveis matas do Maranho. A explorao do territrio e das drogas do
serto no poderia ser feitas sem a ajuda dos ndios. Diante desse quadro, medida que a
colonizao do Maranho avanava, o ndio tornava-se essencial, agravando ainda mais os
problemas em torno da mo de obra.
Outro aspecto importante no rol das demandas dos camaristas com vistas a organizar a
conquista, foi a dimenso religiosa. Em nome do povo, os oficiais pediam ao rei uma estrutura
mnima necessria para a propagao da f catlica:

O que pedimos a V. Majestade, em nome deste povo se sirva de mandar a ele

frades franciscanos que gente humilde pouco cobiosa e boa de contentar
muito amada e desejada do gentio pelo muito que estimavam os religiosos
franciscanos que aqui estiveram e que lhes mande Vossa Majestade dar uma
ajuda para fabricarem mosteiro e uma ordinria de vinho e farinha, cera,
ornamentos e a maior fbrica para a sacristia.
E isso mesmo seja V. Majestade servido de mandar fazer a capela mor e
sacristia da Igreja matriz que j no cabe a gente na que havia e prov-la
com ornamentos e hum retbolo com trs imagens: uma de Nossa Senhora
da Victoria que o orago da Igreja em lembrana da que Deus foi servido
dar nesta Conquista contra os franceses, outra de So Felipe advogado da
fortaleza que se fundou com o nome de Vossa Majestade e outra de So Lus
que o nome da cidade e assim de hum palio para sair o Senhor; fora vinho,
farinha cera por ordinrios e a mais fabrica para o altar e ornamentos da

128

PCORA, Alcir (org). Sermes: Padre Antonio Vieira (1608-1697). So Paulo: Hedra, 2001.

233

capela mor e de prover a Igreja de dois sinos e hum relgio e hum rgo e
organista para se celebrarem os ofcios divinos com a solenidade devida.129

O relato acima evidencia a abrangncia do papel da Cmara no governo do territrio.

Os oficiais no estavam preocupados somente com a organizao do poder concelhio. O papel
desempenhado pelos religiosos na organizao da conquista foi imprescindvel. Nessas partes
da Amrica portuguesa a ao missionria, desde a guerra de conquista com Jernimo de
Albuquerque e Diogo Moreno, revestiu-se de uma dimenso predominantemente militar e
organizacional do trabalho indgena.
Os primeiros missionrios a aportarem no Maranho, juntamente com Alexandre de
Moura, foram os jesutas Manuel Gomes e Diogo Nunes, experiente lngua do Brasil, os
franciscanos frei Cosme de So Damio e frei Manuel da Piedade e os carmelitas frei Cosme
da Anunciao e frei Andr da Natividade.130 A ordem dos mercedrios, procedente do Par
aonde chegou em 1639, instalou-se em Alcntara por volta de 1658.131
O carter religioso-militar e organizacional do trabalho indgena da ao jesutas
nestas partes da conquista mostra-se, mais uma vez, claro no testemunho de um dos padres
inacianos que acompanhavam os primeiros conquistadores:

Pareceu ao governador do Brasil e ao general da armada Alexandre de

Moura serem necessrios padres da Companhia, e que sem eles no
alcanaria Sua Majestade o fim que pretendia [...] Ajuntamos trezentos
ndios, exercitados nas armas, que naquelas partes so soldados de
importncia para a guerra e para nos acompanharem pelos povos dos
gentios sendo necessrio levava mais cantores que cantavam os ofcios
divinos e canto dorgo, com flautas, charamelas e outros instrumentos
msicos, e nas festas solenes apresentavam dilogos e ao divino faziam
danas e folias [...] para que vendo os gentios [...] se afeioassem a receber
nossa santa f.132

129

Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, de 9 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 239. (destaques
meus).
130
A respeito da presena dos franciscanos e carmelitas logo no incio da dominao portuguesa no Maranho, o
padre jesuta Manoel Gomes relatou: Tomada posse da fortaleza ordenou Alexandre de Mora que a pr. missa
que na Igreja se disese fose solene, o que fes com gosto de todos, [...] eu me aparelhei p. pregar oferesendo p.
a pregasam aos religiosos de S. Francisco e de Nossa Snh. do Carmo, o qual elles por ento no aceitaram.
Chegado o dia disse o padre frei Cosme de Nossa Snh. do Carmo que elle estava aparelhado p. pregar, eu lho
agradeci e cantei a missa que foi de choros com chamamelas frautas aspa e outros instrumentos necessrios p.
a msica. STUDART, op. cit., doc. n. 67, p. 280. Os jesutas retornaram Europa em 1618. Por volta de
1622 chegou uma segunda leva de jesutas com os padres Lus Figueira e Benedito Amodei, provenientes de
Pernambuco. Os carmelitas, aps receberem uma doao de terra, iniciaram a construo de seu convento. Cf.
PACHCO, Felipe Canduru. Histria eclesistica do Maranho. So Lus: Departamento de Cultura, 1969.
131
Os mercedrios chegaram ao Par em 1639. Cf. STUDART, op. cit., doc. n. 67; PACHCO, op.cit.
132
Carta do jesuta P.e Manoel Gomes que foi na Armada de Alexandre de Moura ao Maranho, 2 de julho de
1621, STUDART, op. cit., doc. n. 67, p. 274.

234

Do ponto de vista da Coroa portuguesa, a presena jesutica na conquista do Maranho

confirmava a tradio lusa da participao missionria na expanso ultramarina. Mas, alm
desse aspecto, no Maranho a presena jesutica foi determinante pela capacidade dos
religiosos em ganhar aliados causa portuguesa de defesa e explorao da terra. As
estratgias dos jesutas para o estabelecimento de alianas necessrias formao dos
soldados da f e da guerra consistiam nas promessas feitas aos ndios de proteo, cura,
presentes e pregaes bastante ritualizadas.
Os mtodos dos religiosos na obteno da mo de obra iam contra as violncias fsicas
empreendidas pelos portugueses no cativeiro dos ndios. Os missionrios defendiam outras
formas de obteno do trabalho nativo por meio de uma sutil converso promotora de uma
radical mudana no modo de vida dos indgenas. Desse modo, os jesutas conseguiam aliados
para a f, mas tambm, para a guerra e para o servio da conquista. A larga experincia
jesutica no Brasil lhes mostrara que aos ndios no se chega com assaltos nem ferros, mas
com presentes, a pregao, a oferta de paz e aliana.133 Mtodos e objetivos muito diferentes
dos usados, no norte, por outros conquistadores portugueses que no eram missionrios.
No pedido daqueles camaristas de So Lus havia uma inteno velada que no pode
ser desconsiderada: um desejo de impedir a presena jesutica para o Maranho. Os oficiais
foram muito precisos sobre quais missionrios queriam que fossem para o Maranho: frades
franciscanos que gente humilde e pouco cobiosa. Subjacente a essa tentativa de escolha,
encontrava-se o incio dos embates entre os oficiais camaristas e missionrios, notadamente,
jesutas, no Maranho. Era a primeira resposta oficial contra a defesa que os padres jesutas
Manoel Gomes e Diogo Nunes fizeram dos ndios. Esses padres ao chegarem Ilha do
Maranho se depararam com um cenrio de opresso, guerras e violncia institudas pelas
prticas desmedidas do cativeiro aos indgenas no Par e Maranho. O padre jesuta Manoel
Gomes foi contundente na denncia que fez ao monarca da situao na qual encontrou os
indgenas frente ambio portuguesa pelo cativeiro:

Em todos estes trabalhos e perigos o que mais sentamos eram os agravos e

muitos cativeiros, que os portugueses agravando e cativando a gentios com
quem tnhamos feito pazes [...], e me perguntavam os gentios se o Deus que
pregvamos era o mesmo Deus e lei dos portugueses; se era a mesma como
roubavam e matavam, cativavam e cometiam adultrios com ndias gentias
[...]
[...] a culpa disto tem Sua Majestade e seus conselheiros, em despovoarem
os crceres de homens facinorosos e mand-los para aquelas partes, porque
133

BEOZZO, op.cit, p. 30.

235

se em Portugal no podiam com eles nem as justias os podiam fazer bons,

que far aonde no h quem os castigue, e os que tem mandado com o ruim
exemplo os movem a ser piores.
Leis tem a Majestade de Filipe terceiro passadas mui proveitosas, mas no as
guardam; nem quando vem a este Reino a requerer so castigados; antes
como trazem que dar e peitar so providos, e os que l vivem com desejos de
sua salvao e tem melhor servido porque no trazem que dar so
desfavorecidos, e falo como testemunha de vista, que l os conheci, e c os
vi melhorados nos cargos.134

O lugar e a autoridade da fala do missionrio era o de quem viveu a experincia

conquistadora. O posicionamento contra o cativeiro decorria do tratamento dado aos ndios
pelos portugueses: roubos, mortes, violncias sexuais. A situao ficou ainda mais
insustentvel quando os portugueses declararam guerra aos ndios sob pretexto de que haviam
matado e comido dois soldados desertores que tentavam fugir para Pernambuco. Como os
soldados foram encontrados vivos, os missionrios protestaram contra aquela injusta
acusao, ameaando-os de que se no pusessem fim s injustias do cativeiro iriam buscar
uma soluo junto ao monarca. Quem d os detalhes desse primeiro embate o padre Jos de
Moraes:

entrou o povo no abominvel projeto de fazer cmara e ao capito-mor um

requerimento para que se lanassem fora os padres, por que diziam, que
enquanto eles cuidassem dos ndios, mal poderiam os moradores adiantar os
seus interesses, no sendo senhores das aldeias, que eles queriam fossem
antes senzalas de angolanos, que ranchos de gente livre [...]
Certificados os nossos padres de um to pssimo procedimento [...] tomaram
a resoluo de buscar na presena de El-Rei catlico o remdio de tantos
males; [...] se embarcaram num patacho para as ndias de Castela [...] iam
requerer corte de Madri.135

Confiantes na resoluo do problema, os missionrios partiram do Maranho em 1619

para denunciar os abusos do cativeiro. Em Madri, Manoel Gomes deixou um memorial ao rei
dando conta do que acontecia na Provncia. A larga experincia do padre portugus Manoel
Gomes, no Brasil (desde 1595) e a conhecida habilidade do padre Diogo Nunes, como lngua
e mediador entre brancos e ndios nas entradas feitas por aqueles missionrios no Rio Grande,
Jaguaribe e Cear davam credibilidade s suas denncias.
A resposta quela situao viria trs anos depois. O governador-geral do Brasil, Diogo
de Mendona Furtado nomeou Antonio Muniz Barreiros para o cargo de capito-mor e, em
134

Ibidem, p. 282.
MORAES, Pe. Jos de. Histria da Companhia de Jesus na Extinta Provncia do Maranho e Par. Rio
de Janeiro: Alhambra, 1987, p.76.

135

236

seu Regimento, incluiu uma clusula na qual nomeava o padre jesuta Lus Figueira como seu
conselheiro. Com a chegada de Muniz Barreiros e Lus Figueira ao porto de So Lus, os
oficiais da Cmara reagiram exigindo o retorno imediato dos jesutas a Pernambuco. A
permanncia do religioso na terra s foi aceita pelos camarista, aps um acordo, assinado em
Cmara, firmado com Lus Figueira e mediado pelo capito-mor Antonio Barreiros. Segundo
o padre Jos de Moraes:

de tal sorte foram alterando aquele inquieto e indomvel povo, que se viu o
padre Figueira a ir cmara, e para o livrar de todo o receio assinar um
termo, no qual declarava que a sua vinda no atendia mais que salvao,
e bem das suas almas e reduo daqueles ndios, pregando, doutrinando e
batizando, sem se intrometer-se a tirar os ndios, fossem ou no fossem
verdadeiros cativos, nem ainda meter-se em semelhantes matrias salvo se a
conscincia ou a obrigao assim o requeresse ou pedisse o tribunal da
penitncia.136

Apesar da assinatura do termo, alguns oficiais da Cmara insistiam em que os jesutas

deveriam sair do Estado na mesma embarcao em que chegaram. Porm, o capito-mor
Antonio Muniz Barreiros fez uma defesa, por escrito, dos jesutas que deveria ser lida naquele
Senado, ressaltando a importncia de tais missionrios na terra. Advertia o capito-mor que os
ditos padres estavam ali por ordem do rei como constava em seu regimento. Portanto,
afirmava ainda o capito-mor que quem lhe resistir, resiste diretamente ao mandado de Sua
Majestade.137 O capito-mor completou ainda mostrando aos oficiais que, por determinaes
regimentais, o papel do missionrio na terra, certamente no se limitaria apenas dimenso
espiritual:

Alm de tudo isto requeiro aos oficiais da cmara dem cumprimento ao

captulo 15 de meu regimento, no qual se manda que eu me aconselhe com o
Padre Lus Figueira nas matrias tocantes ao gentio e sua liberdade, e nas
matrias tocantes guerra com o gentio que oferecerem e em todas a mais
de maior momento e considerao.138

A chegada dos jesutas ao Maranho colocou a Coroa portuguesa diante de um

impasse poltico: como promover o aumento da Conquista sem os efeitos danosos do
cativeiro? Como resguardar a condio humana dos nativos e, ao mesmo tempo atender a
136

Ibidem. p. 92.
Ibidem.
138
Ibidem, p. 93.
137

237

demanda dos conquistadores pela mo de obra? O impasse entre conquistadores e religiosos

residia, sobretudo, na concepo de trabalho, no tocante ao cativeiro. O impasse entre
camaristas e jesutas em torno do controle e uso dos servios indgenas estava oficializado. De
maneira objetiva, a disputa dizia respeito ao modelo de explorao dos servios indgenas
seria realizado nos moldes da senzala ou das aldeias? Os camarrios defendiam a explorao
dos servios indgenas por meio do cativeiro. Para os jesutas, o processo de explorao do
trabalho era mais amplo, envolvendo uma dimenso cultural. Nesse caso, as aldeias seriam
fundamentais. Os conquistadores, vendo no trabalho do nativo o remdio mais eficaz para sua
pobreza139, insistiram no cativeiro ilegal dos ndios.
Por outro lado, os religiosos, tradicionais defensores das liberdades indgenas,
propunha um modelo de explorao do trabalho baseado nos aldeamentos.140 importante
reafirmar que para ambos conquistadores e religiosos - no estava em questo a adoo da
escravido. A questo central era a legalidade do cativeiro. Como assinala John Monteiro, a
enrgica defesa jesutica das liberdades indgenas no significava necessariamente a sua
liberdade plena, mas a oposio clara ao cativeiro ilegtimo dos ndios.141
A adoo da poltica de defesa e explorao do territrio implicava a indispensvel
aliana com os ndios. Devido aos conhecimentos que tinham da regio os ndios eram os
nicos capazes de adentrar o serto, promover o alargamento das fronteiras e impedir
ingleses, franceses, irlandeses e holandeses de se apoderassem do litoral. Potencialmente
tambm eram as mais acessveis fontes de renda. Por sua vez, os mais abalizados para
estabelecer alianas com os nativos de modo a alcanar os objetivos da Coroa no eram os
povoadores portugueses com seus violentos mtodos de cativeiro, mas os missionrios
jesutas que acumulavam larga experincia na arte da aproximao, conquista e explorao
dos ndios. Com isso, a opo pela poltica de defesa e explorao levava a Coroa a confiar
aos jesutas a tarefa da catequese, administrao e proteo dos ndios.142 Por outro lado,
nessa correlao, os moradores tambm davam demonstraes de foras, obtendo do poder
rgios as brechas necessrias nas leis para continuarem a efetuar o cativeiro dos ndios ou at
expulsarem os jesutas da terra.
Como se percebe na carta dos camaristas ao rei, a Coroa portuguesa, desde o incio do
processo conquistador do Maranho, foi pressionada pelos camaristas a permitir o livre acesso
ao resgate e cativeiro dos ndios. Os oficiais de So Lus exaustivamente justificavam a
139

MONTEIRO, 1994.
Cf. Mapa anexo F com aldeias de brancos e ndios.
141
Ibidem.
142
BEOZZO, op.cit.
140

238

pobreza e misria da terra pela escassez da mo de obra. Aos moradores, o cativeiro

apresentava-se como o nico remdio de tais males. Segundo eles, no seria possvel haver
colnia sem o recurso do resgate.
Para os jesutas, os resgates e o cativeiro ilegal significavam a dizimao daquela
populao imprescindvel no processo de aumento da explorao do territrio e da f. Em
1647, para convencer a Coroa de que a liberdade dos indgenas era mais apropriada aos
objetivos daquela corte os jesutas escreveram cartas denunciando o estado de destruio e
despovoamento daquelas terras devido aos resgates feitos de forma indiscriminada s naes
indgenas.143
Em ambas as situaes, tanto do ponto de vista do interesse da Coroa de salvaguarda
do territrio, como dos interesses dos camarrios de enriquecimento rpido, os ndios estavam
no centro das decises polticas. E como os jesutas se tornaram os guardies das
liberdades indgenas, estes, por sua vez, tornaram-se pea-chave nessa engrenagem. O que
estava em jogo no Maranho era, portanto, a quem cabia o controle da mo de obra indgena e
como se faria uso dela. Assim, era perfeitamente cabvel aos camaristas de So Lus
solicitarem religiosos franciscanos que no seu entender eram mais humildes e pouco
ambiciosos, pois a esses destinariam apenas um papel espiritual na Conquista. Para os
camaristas essa deveria ser a finalidade da organizao religiosa na regio.

143

Carta do bispo eleito de Angola, d. Fr. Cristvo de Lisboa, para o presidente do Conselho Ultramarino,
marqus de Montalvo, D. Jorge de Mascarenhas, dando parecer contra o resgate de escravos indgena no
Maranho. 20.10.1647. AHU_ACL_CU_009, Cx. 2, Doc. 228.

239

4.3 Em honra aos muitos servios: custa do sangue, armas, letras e privilgios

A relao da Cmara de So Lus com a poltica de defesa do territrio desde o incio,

em 1619, foi claramente expressa pelos camaristas quando estes pediram ao monarca reforos
necessrios para proteo dos moradores:

assim deve Vossa Majestade mandar para a gente que vier c estar armas,
espingardas, arcabuzes que servem para guerras destas partes e quanto
mais pequenos [...] melhores com seus frascos e plvoras e as mais
munies especialmente quatro bandeiras e oito tambores quatro venables e
duas trombetas bastardas que tudo para o servio de Vossa Majestade e
para lhe fizermos uma grande colnia nestas partes e esperamos em Deus
que em seu divino favor e com o que Vossa Majestade e sua Real grandeza
esperamos e pedimos havemos muito cedo de por esta conquista em bom
estado edificando nela uma nobre cidade em estas partes de muito
rendimento a fazenda de Sua Real Majestade.144

As insistentes ameaas externas e internas fizeram com que a defesa do Maranho

fosse uma preocupao constante do poder rgio, dos moradores da Capitania e a Cmara no
esteve isenta dessa dimenso. So inmeros os pedidos dos governantes do Maranho ao
soberano solicitando-lhe envio de soldados, armas e munies para a defesa da terra. Em 12
de Setembro de 1618 o prprio rei enviou uma carta rgia ao conde de Faro, discutindo a
necessidade de dinheiro para o pagamento do contratador da fbrica das naus que transportava
pessoas e munies para o Maranho e Par. 145
As mortes de soldados nas guerras devido resistncia indgena aumentavam ainda
mais a necessidade de homens para prestarem servio de defesa na Conquista. A 10 de
novembro de 1618 Francisco Caldeira Castelo Branco informou que se levantou o gentio [...]
matando at trinta soldados que estavam no presdio de Cum.146 O capito-mor Francisco
de Moura, em ofcio ao Conselho da Fazenda de 2 de junho de 1623 elaborou uma longa

144

Carta dos Camaristas de S. Luiz a El-Rei. STUDART, op. cit., p. 239-240.

Carta (cap.) do rei D. Filipe II, para o conde de Faro, D. Estevo de Faro, sobre o dinheiro necessrio para o
pagamento do contratador da fbrica das naus que transportam pessoas e munies para o Maranho e Par.
12.09.1618.. AHU_ACL_CU_009, Cx. 1, Doc. 20.
146
Informe de Francisco Caldeira Castelo Branco para que se averige acerca das questes que apresenta, dentre
elas a sua priso por 2 guardas e a morte de 31 soldados pelos gentios. 10.11.1618. AHU_ACL_CU_009, Cx.
1. Doc. 21.
145

240

justificativa ao rei, mostrando a necessidade de embarcaes, artilharias, mantimentos, roupas

e boticas para a defesa do Maranho.147
Referindo-se especificamente ao Maranho e Par, o mencionado capito-mor alertava
ao monarca para o fato de no se poder sustentar nem defender do inimigo estrangeiro
fazendo somente a guarda dos postos seno resistindo e socorrendo com armadas de alvo
[...]; ou ao menos tendo navios bastantes artilhados e amarinheirados para os poder socorrer
no mar.148
Diante de tais alegaes o capito-mor pediu ao rei que lhe desse quatro navios de
quatrocentas e trezentas toneladas, dois de cada porte, artilhados, com 20 peas de artilharia
de bronze [...] com trinta marinheiros, 20 artilheiros, 20 [?], 2 carpinteiros e dois [?] e seis
oficiais [...] com munies e [...] ferro de que ali haja falta. 149
Ao final da solicitao, o visionrio Capito acrescentou ainda que o rei mandasse
embarcar em cada um dos quatro navios cento e cincoenta soldados com suas armas que ao
todo fazem seis contos.150 No satisfeito, Francisco de Moura continuou a pedir que se me
dem seis contos, arcabuzes [...] e mil ferros de lanas e quantidade de murro, [...] chumbo,
plvora que baste para no ter falta de munies.151 Por ltimo, o documento traz uma lista,
em um anexo, especificando todo o material necessrio e o despacho favorvel do Conselho
da Fazenda:

Artilharia de bronze, [...], armas, plvoras, munies, com mil trezentos e

noventa pessoas de mar e guerra, dois soldados pagos e providos de
mantimentos todos por tempo de hum ano conforme a relao de dom
Francisco de Moura, junto ao despacho do Conselho da fazenda parece que
poder fazer custo da dita e proceder de todo o necessrio para ir ao
Maranho.152

muito provvel que o silncio acerca de tamanho empreendimento indique, como

muitas determinaes da burocracia rgia, que esta tenha sido mais uma deciso que no
passou do papel. Todavia, mais importante do que saber se foi cumprida ou no tal
determinao perceber a conscincia que os conquistadores portugueses e a corte ibrica

147

Ofcio do capito-mor Francisco de Moura ao Conselho da Fazenda, solicitando embarcaes, artilharia,

mantimentos, roupas e botica para o Maranho. 02.06.1623. AHU_ACL_CU_009, Cx. 1. Doc. 56.
148
Ibidem.
149
Ibidem.
150
Ibidem.
151
Ibidem.
152
Ibidem.

241

tinham de que o jogo da conquista ainda no estava ganho e da dificuldade de assegurar o

domnio do territrio sem uma estrutura blica adequada.
Os camaristas de So Lus tambm sabiam que para assegurar a conquista no mbito
interno ou externo eram necessrios homens, armas, plvoras, roupas para os soldados e
suprimentos. Sem o aparato de guerra era difcil promover o crescimento das bases
conquistadoras na regio. Em 1647, preocupado com a defesa da cidade o ouvidor-geral do
Estado do Maranho, Antonio Figueira, ao inquirir a Cmara de So Lus foi perguntado se
havia algumas posturas prejudiciais ao povo ao que se respondeu que no e tambm foi
perguntado se as cadeias, muros, fontes e Casas de Conselho estavam consertadas.153 Ao
responderem negativamente alegando falta de rendas, o ouvidor-geral ordenou que
providenciassem tudo com o primeiro dinheiro que entrasse na Casa e que as rendas do
Conselho havendo-as se cobrasse s pressas por Natal, Pascoa e So Joo; e a primeira e
terceira ficasse para os gastos do Conselho e a segunda fossem para os reparos dos muros e
fortificaes desta cidade.154
De acordo com Simo Estcio da Silveira, primeiro juiz da Cmara, o sistema de
defesa da capitania do Maranho era composto por quatro fortalezas, e ao longo delas mais
de trezentos vizinhos portugueses. A cidade de So Lus, sombra das fortalezas So Filipe e
So Francisco. Itapari, sombra da fortaleza de So Jos, e os que esto no Itapicuru,
sombra da fortaleza chamada Nossa Senhora da Conceio.

155

Silveira ainda enfatizou o

trabalho dos ndios na defesa da cidade: Tambm h nove aldeias de gentio circunvizinhas,
que fortalecem, acompanham e servem aos portugueses de pescadores e de outros
misteres.156
O efetivo para a defesa do territrio e manuteno dos fortes sempre foi apontado
como um problema para a governana local e uma justificativa para obter cargos. O
argumento era quase sempre o mesmo: falta de material blico, de gente para servir e
necessidade de reedificar fortalezas.
Era atribuio militar dos Senados cuidar da construo e manuteno de muralhas e
fortalezas, adquirir armas e munies e eleger os quadros para compor as Companhias das
Ordenanas, a saber, capites, alferes, sargentos e cabos de esquadras. Todavia, as
153

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 23 de maro de 1647, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 41, APEM (destaques meus).
154
Ibidem.
155
SILVEIRA, op.cit. p.30-31. Sobre a localizao dos fortes do Maranho Cf. tambm: Informaes e avisos de
Antonio Muniz Barreiros sobre o Cear e Maranho. Parecer do Conselho a respeito, 2 de agosto de 1623.
STUDART, op. cit., doc. n. 73, p. 100.
156
Ibidem.

242

preocupaes e obrigaes com a segurana das cidades no foi uma exclusividade das
Cmaras. Diferentes instncias do poder ultramarino foram envolvidas nessa causa. Assim, as
medidas de preveno embora contassem com o estmulo do poder central, na prtica foram
mantidas pelas foras vivas da cidade. A causa da defesa envolvia a todos: cmara,
governador, sargento-mor, corregedor, capito-mor e at bispos se movimentavam em
esquemas de defesa. Porm, nem sempre isso significou que a populao o fizesse de bom
grado.157
A

Cmara de Pernambuco, por exemplo, quando foi convocada pelo governador a

assumir despesas relativas defesa de sua capitania e da capitania do Maranho, em 1621,

reagiu firmemente contra essa determinao. Em um auto os camaristas de Pernambuco
expuseram um arrazoado, mostrando em que consistiam as obrigaes daquele Senado.
Apesar de reiterarem a sua participao no servio do rei com o zelo, e despesas de suas
fazendas como sempre fizeram, os camaristas afirmaram claramente: contudo, [...] no
podemos deixar de dizer que no nos ocorre obrigao de sustentar e prover fortes de armas e
munies e do mais de que tiverem necessidade, pelo tempo em diante, nem ainda nesta
ocasio [...] a custa do rendimento da esmola dos vinhos.158
Depois de se recusarem a arcar com as despesas da defesa, os oficiais se anteciparam
em explicar detalhadamente o porqu de sua recusa: Porque primeiramente os moradores
desta capitania puseram a principio a dita esmola voluntariamente sobre si para se fazer a
igreja matriz [...] e outras obras publicas.159 Tais como um mosteiro para religiosos, uma
ponte sem a qual no se podem servir os que entram e saem desta Vila, uma fonte de que tem
muita necessidade e de se trazer gua a ela o que h de ser com muito custo, e de caladas
para todas as ruas e outras obras que esto fazendo.160
Continuando a explanao, os camaristas de Pernambuco observaram que to logo
puseram a esmola, foi determinado que aplicassem a metade dos rendimentos delas para se
fazerem os dois fortes do mar e da terra para segurana e defenso desta capitania: o que os
moradores dela como to zeloso do dito servio aceitaram faz-los somente como fizeram e
os acataram.161 Lembravam ainda que da ocasio das conquistas do Maranho e do Par,
estando a fazenda Real impossibilitada para todas as despesas que ento se fizeram
157

SILVA, op.cit.
Resposta dos oficiais da Cmara da Villa de Olinda ao Auto do que ficou assentado sobre medidas a tomar
contra o assalto dos hollandezes s fortalezas de Pernambuco, 13 de novembro de 1621. STUDART, op. cit.,
doc. n. 61, p.292.
159
Ibidem.
160
Ibidem.
161
Ibidem.
158

243

emprestaram os oficiais desta mesa a sua Real fazenda onze mil cruzados do dinheiro da dita
esmola em tempo do governador Gaspar de Sousa que at agora no se no pagaram.162
Isto posto, e pelas despesas que haviam realizado nesse ano de 1621 nos ditos fortes,
na torre dos sinos da igreja matriz, nas trincheiras da praia, na reedificao da ponte, nas
muitas caladas das ruas desta Villa, e na nova casa da Cmara e dos mais auditores no
temos dinheiro com que possamos acudir as cousas necessrias.163 Mas, ponderavam os
oficiais, em confirmao do grande zelo que temos do servio de Sua Majestade, nos
oferecemos a acudir nesta ocasio presente com todo o necessrio para os ditos fortes por
somente esta vez.164 Prometiam ainda que

[...] quando faltar dinheiro do rendimento da dita esmola, o daremos de

nossas casas, assim pelo que devemos ao servio de Sua Majestade, como ao
amor, paz e quietao com que Vossa Senhoria nos governa, procedimento
igual ao de filho, neto, e sobrinho, dos que conquistaram e ganharam esta
capitania.
E supostas as razes que damos deve Vossa Senhoria informar a Sua
Majestade para que mande que da Sua Real Fazenda se faam as despesas
necessrias daqui em diante, para conserto e provimento dos ditos fortes
como se fazem em todas as demais partes165.

O sistema de defesa militar, como tudo no Imprio portugus, no era homogneo.

Logo, os cuidados com a proteo militar variaram conforme as realidades geogrficas e
capacidade local de cada capitania. No mbito das decises do poder central, a instalao das
Cmaras tambm representou um instrumento legal para que a Coroa transferisse o nus da
conquista militar municipalidade e aos moradores.
A elas coube providenciar o fardamento, alimentao, pagamento dos salrios das
tropas e guarnies responsveis pela segurana da populao e da cidade. Tambm,
assumiram o encargo pela construo e reparos das fortalezas, o apresto de naus guardacostas contra piratas e corsrios, a manuteno de armadas em situaes especiais e em
momentos de ameaas concretas, a execuo de obras pblicas e de outros melhoramentos166
como se pode perceber na resposta dos camaristas da capitania de Pernambuco.
Entretanto, como no Brasil, raramente as municipalidades dispunham de recursos
prprios capazes de assumir os custos de tais empreendimentos, via de regra, as Cmaras, na
162

Ibidem.
Ibidem.
164
Ibidem.
165
Ibidem.
166
BICALHO, M. Fernanda B. A cidade do Rio de Janeiro e a articulao da regio em torno do Atlntico-Sul:
sculos XVII e XVIII. Revista de Histria Regional, v. 3, n. 2, 1998.
163

244

prtica, transferiram para os moradores, sob a forma de doaes, tributos, trabalhos, e

esmolas, os altos custos da manuteno do Imprio.167 Fazia parte do jogo administrativo
ultramarino, como uma espcie de efeito domin, deixar a cargo das Cmaras as obrigaes
com a defesa e a organizao poltica do territrio, especialmente no sculo XVII. Estas
despesas, por sua vez, eram transferidas aos moradores. A maioria dos custos relativos
defesa, na prtica, recaa sobre os moradores.
No Maranho, como assinala os fundadores da Cmara de So Lus, o nus da
conquista inicialmente coube, sobretudo, aos capites-mores. Os oficiais reiteradamente
afirmaram ao rei que o capito-mor Diogo da Costa Machado sustentou custa de sua
Fazenda o empreendimento daquela conquista:

De novo se oferece a dizer a Vossa Majestade o muito merecimento e boas

partes do capito mor Diogo da Costa Machado que at hoje esta
sustentando a custa de sua fazenda a maior parte da gente que trouxe Jorge
de Lemos; os veste remedia em sua necessidades e doenas ajudando a dotar
as donzelas pobres e passam de quarenta e tantos os que tem casado.
E com grande brevidade fez de novo o forte de So Francisco que se
queimou por um desastre ajudando nisso com sua fazenda e pessoa e assim
fez uma nobre fonte que esta cidade no havia e fica acabando uma grande
e nobre Igreja matriz nesta cidade sobre seu credito e a custa de sua
fazenda no que est mui empenhado e se espera fazer-se missa nela pelo
Natal tambm por sua indstria descobriram agora uns gentios que chamam
os barbados os quais tem reduzidos a nossa amizade vestindo-os e dandolhes ddivas em que tem gastado muito de sua fazenda.168

Como inicialmente os moradores da Conquista no tinham meios para empreender as

obras mnimas necessrias viabilidade da Capitania o capito-mor assumiu o nus e a tarefa
de empreender as primeiros investimentos: um forte para viabilizar a defesa do territrio, uma
fonte para abastecimento de gua potvel da populao, igreja para o trabalho da converso
dos costumes nativos e moralizar as atitudes dos brancos e utenslios indispensveis no
estabelecimento das alianas com os ndios. Deixavam claro que se no fossem os cabedais do
capito-mor, a Conquista no teria nenhuma melhoria. evidente tambm que, com a retrica
da valorizao dos servios prestados pelos capites-mores na conquista, os camaristas
politicamente costuravam e negociavam suas alianas com a esfera local e central.
Esse jogo de negociao em torno do governo do Maranho fica ainda mais evidente
quando os camarrios relacionaram as qualidades dos capito-mor ao governo da Conquista:

167
168

Ibidem.
Carta dos Camaristas de S. Luiz a El-Rei. STUDART, op. cit., doc. n. 54, p. 243.

245

[...] o muito que importa a esta conquista ser governada pelo capito mor Diogo da Costa
Machado por seu bom zelo e cristandade em quem todos os moradores e os mais que de novo
vierem acharam pai e amparo.169 Aps ressaltarem as virtudes do governo de Diogo
Machado, os oficiais reiteraram:

e sendo caso que Vossa Majestade lhe haja de dar licena como ele pede
para se ir se lembre da muita importncia desta Conquista e quanto convm
ser governada para aumento por um homem velho experimentado de boa
conscincia desinteressado e afamado como o dito capito-mor.170

Contudo, na consulta do Conselho da Fazenda ao rei, referente s cartas envidas pelo

capito-mor Diogo da Costa Machado e pela Cmara (certamente uma das trs inicialmente
mencionadas pelos camaristas), o referido capito-mor comeou a demonstrar a
impossibilidade de, sozinho, empreender a conquista do Maranho. Alegava que necessrio
mandar Vossa Majestade acudir com provimentos a dita conquista por a gente que foi das
Ilhas ser muito pobre.171
A referida Consulta mencionava ainda o pedido de investimentos na Capitania,
alegando o referido capito-mor, que no havia como manter os presdios e que necessitava de
fbricas de engenhos, pois a gente que havia chegado das Ilhas dos Aores era muito pobre
sem cabedal algum. Sugeria ainda ao monarca que enviasse homens de Pernambuco ricos,
com cabedais e mercs de Hbitos das Ordens e outras mercs Capitania. Somente estes
homens poderiam construir os engenhos de que necessitavam. E, sombra deles se faro
logo outros, e podero viver os novos povoadores, e que este s o meio que para em breve
possam crescer a dita Conquista e a Fazenda de Vossa Majestade.172 Mas, acrescentava
ainda Diogo da Costa Machado, tambm necessrio mandar Vossa Majestade carpinteiro
da Ribeira para que possam fazer embarcaes para o servio dos rios e dos descobrimentos
que por eles se ho de fazer; para o que necessrio que se enviem alguns mineiros.173
Em outra carta dirigida ao monarca, datada de 10.12.1619, Diogo da Costa Machado
foi mais objetivo em suas solicitaes. Pediu ressarcimentos pelos cabedais gastos na
Conquista.
169

Carta dos Camaristas .... op. cit., p. 240.

Ibidem.
171
Consulta do Conselho da Fazenda ao rei D. Filipe II, sobre cartas de Diogo da Costa Machado e da Cmara
de So Lus do Maranho referentes s necessidades da sua conquista. 09.12.1616. AHU_ACL_CU_009, Cx.
1, Doc. 34.
172
Ibidem.
173
Ibidem.
170

246

Para estas cousas que so de tanta importncia necessrio que Vossa

Majestade mande provimento que esteja a ordem do Capito-mor e que
desse cabedal se me pague o que tenho gastado de minha Fazenda, e vou
gastando confiado na grandeza de Vossa Majestade que ser servido
mand-lo pagar porque tenho trs filhas na Ilha de So Miguel donzelas
sem nenhum remdio e eu estou consumido por acudir a estas cousas de
tanta importncia no servio de Deus e de Vossa Majestade e bem da
Conquista.174

Confiado no reconhecimento rgio e na garantia de retorno maiores, o capito-mor,

como muitos oficiais, investiu seus prprios cabedais na conquista e defesa da Capitania. A
cultura poltica do Antigo Regime baseada nos atos de dar, receber, restituir estimulava os
conquistadores a empregar grande parte de seus cabedais na Conquista. O pagamento por to
assinalados servios, quase sempre em forma de tenas, mercs, privilgios e ascenso social,
constituam-se a principal moeda utilizada pelo monarca para estimular tais empreendimentos.
Assim, os servios para os conquistadores, quer como oficiais camaristas ou oficiais
militares, deveriam reverter no aumento da terra, mas tambm em benesses pessoais.
Conscientes desse duplo carter, os homens bons da Conquista logo que instalaram o
governo da terra no perderam tempo em explorar o espao poltico ao qual passaram a fazer
parte como meio legal para alcanar a desejada distino social e a legitimao de suas aes
governativas.

E para esta cmara pedimos a Vossa Majestade seja servido mandar-nos a

proviso dos cidados do Porto que V. M. concedeu a estes novos
moradores para as suas cmaras e assim nos muito necessrio o livro das
Ordenaes do Reino para o Concelho com que nos governemos e uma
bandeira para sairmos fora nas procisses e vinte varas vermelhas com as
armas pintadas para os oficiais da cmara e dois livros um para se
registrarem as provises de V. M. e outro para os assentos e algum papel e
uma campainha e tinteiro de lato com salva porque o Concelho no tem
ainda at agora nenhum cabedal nem renda h aqui o para que possa suprir
estas cousas porque de tudo est ainda a terra faltar e a muitas obras
pblicas a que acudir e cada um as suas particulares.175

Os pedidos dos homens bons da Conquista sugerem que entre aquele corpo poltico
houvesse homens com razovel conhecimento do funcionamento da governana municipal e
dos benficos que ela poderia lhes proporcionar. De outra forma no se justificaria o cuidado
daqueles oficiais em assegurar para si os privilgios desfrutados pelos cidados do Porto
174
175

Carta de Diogo da Costa Machado a El-Rei. 10 de dezembro de 1619. STUDART, op. cit., p. 248.
Ibidem. (destaques meus).

247

tampouco a solicitao das leis do Reino e instrumentos necessrios vida municipal. Mas
qual a importncia daqueles pedidos para os homens bons do povo e para a instituio do
Senado, em So Lus?
Para se compreender a dimenso desses pedidos para os camaristas de So Lus
necessrio uma avaliao de alguns aspectos dos estatutos sociais que guiavam as condutas de
vassalos fidalgos e nobres para ento se compreender o significado do que representava para
os camaristas de So Lus ser cidado.
O historiador portugus Nuno Monteiro176, avaliando as transformaes ocorridas no
sentido do termo nobreza, problematiza a existncia de taxionomias institucionalizadas para
identificar o estamento aos quais pertenciam os indivduos, sobretudo a partir do sculo XVII,
quando se verifica um alargamento na noo do que era ser nobre.177 Para o autor, a partir
desse momento houve uma modificao na forma como os indivduos se representavam. Por
trs de uma aparente rigidez hierrquica, essa sociedade comportava mecanismos variados de
distino social. Com isso, o sentido de fidalguia e nobreza, em Portugal, sofreu uma
ampliao na mesma proporo em que o mando poltico foi absorvendo novos atores.
Quanto mais o rei alargou o campo da administrao poltica participao de novos agente,s
mais difusa se tornou a noo de nobreza no Antigo Regime, no constituindo mais em si um
elemento de distino de fidalguia.178
Vitorino Magalhes Godinho179, diante da generalidade do uso da palavra fidalgo se
apia no jurista Manuel de Almeida e Sousa de Lobo para identificar a complexidade da
sociedade portuguesa no final do Antigo Regime. Havia, segundo o historiador, uma nobreza
mais distinta adquirida por via de pais e avs, portanto, uma nobreza antiga, hereditria e
superior, equiparada de qualquer fidalgo. Concomitante a essa nobreza mais distinta havia
uma nobreza difusa, um meio estado de nobreza entre a Plebe e a Nobreza, adquirida pelas
prprias virtudes. Esta nobreza era adquirida por meio das armas, mas desde que vivessem
nobremente com criados, sem o exerccio de atividades rsticas e mecnicas.

176

MONTEIRO, Nuno G. O Ethos Nobilirquico no final do Antigo Regime: poder simblico, imprio e
imaginrio social. In: Almanack Brasiliense, So Paulo, n. 2, nov. 2005. Disponvel em:
<http://www.almanack.usp.br/PDFS/2/02_apresentacao_pt.pdf>. Acesso em: 28 jan. 2010.
177
Segundo Nuno Monteiro, desde a dinastia de Avis (1385-1580), Portugal passou a interferir no sistema de
hierarquizao interna da nobreza. Nesse intento utilizou diversos dispositivos tais como a titulao e a
outorga de senhorios, com o objetivo de potenciar esses recursos no quadro da remunerao dos servios que
lhes deviam ser prestados. MONTEIRO, 2005.
178
MONTEIRO, Nuno Gonalo. Poder senhorial, estatuto nobilirquico e aristocracia. In: MATTOSO, Jos.
(dir). Histria de Portugal. Lisboa: Crculo de Leitores, 1993, v. 4.
179
GODINHO, Vitorino Magalhes. A Estrutura da Antiga Sociedade Portuguesa. Lisboa: Arcdia, s/d.

248

Tambm os indivduos que possussem conhecimento em teologia, direito cannico,

civil, medicina, os licenciados, juntamente com os ministros, juzes de fora e superiores
poderiam ascender socialmente por meio das letras, exatamente porque todos prestavam
servios ao Estado. O exerccio do comrcio era outra via possvel para obter nobreza, mas
no qualquer comrcio. Apenas o comrcio de grosso trato. A atividade da agricultura, por
sua vez, constituiu um elemento digno de distino social e dos maiores privilgios. Mas
desde que fosse a agricultura que produzisse grandes riquezas. Os pequenos e pobres
lavradores que no tinham meios para produzirem grandes riquezas continuavam a ser
considerados mecnicos. Por fim, os vassalos envolvidos nas Artes Liberais, ou seja,
gramtica, retrica, lgica, aritmtica, msica, geometria e matemtica, desde que
conseguissem viver nobremente, adquiriam distino social.180
Diante dessa ampliao de sentidos de nobreza e da necessidade de definir os lugares
de pertena de cada um, a sociedade do Antigo Regime refinou os mecanismos de distino
social com o objetivo de resguardar a antiga oposio entre nobreza natural, herdada do
sangue e a nobreza adquirida. A noo de uma nobreza ligada prestao de servios na
Repblica tornava-se o meio mais freqente de ascenso social, na monarquia portuguesa.
Tratava-se de uma nobreza adquirida nas franjas do poder poltico e mediante o exerccio de
cargos. Para uma sociedade, cujo primado se encontrava na concepo de um ethos baseado
essencialmente na tradio e na qualidade181, era primordial reafirmar o estatuto de cada
um: fidalgo, nobre e mecnico.
Francisco Ribeiro da Silva182 ao analisar a constituio da aristocracia portuense faz
uma distino entre fidalgos e cidados. O autor ressalta que a prerrogativa de conceder foro
de fidalguia a um indivduo era exclusiva do monarca. Isto acontecia quando o vassalo era
includo nos livros de matrcula do monarca ou mediante alvar rgio. A qualidade de
fidalgo possibilitava ao cidado usufruir as maiores honras, mercs e privilgios. Estas
qualidades e condio de fidalgo eram transmitidas aos seus herdeiros, ainda que estes
fossem descendentes enviesados.
A honra, ponto central da sociedade aristocrtica, era proveniente da virtude, do valor,
da magnamidade, do esforo prprio e se revestia de recompensa, aparncia e excelncia. A
180

Ibidem.
A idia de qualidade muito usual empregada no Antigo Regime para designar o estatuto social do indivduo
est relacionada sua ascendncia, qualidade de nascimento deixada pelos pais e avs ou concedia pelo
Prncipe. Cf.: MONTEIRO, Nuno G. O Ethos Nobilirquico no final do Antigo Regime: poder simblico,
imprio e imaginrio social. In: Almanack Brasiliense, So Paulo, n. 2, nov. 2005. Disponvel em:
<http://www.almanack.usp.br/PDFS/2/02_apresentacao_pt.pdf>. Acesso em: 28 jan. 2010.
182
SILVA, op.cit., v. 1.
181

249

honra fidalga era obtida por meio de feitos militares. Mas na corte, ela era reconhecida
mediante um rigoroso manual de conduta que inclua qualidades tais como modstia,
prudncia, discrio, conselho e habilidade para tudo.183 O foro de fidalgo era, portanto, um
meio de distino social desejado pela maioria dos cidados do Porto por lhes assegurar
tratamento distinto, nobilitao e acesso a muitos privilgios.
Outro importante componente da plasticidade dessa sociedade era ser cidado.
Todavia, a qualidade de cidado est relacionada ao estatuto nobilirquico de cada
indivduo e s seria adquirida mediante algumas situaes especficas. A primeira e mais
tradicional derivava da condio do nascimento. Por isso, os indivduos sempre recorriam
sua origem para reafirmar seu lugar e privilgios naquela sociedade. Por ser uma forma
natural de aquisio de nobreza, esta se equiparava de qualquer fidalgo. Neste segmento
encontravam os filhos e netos de cidados.184
Alm da linhagem, outra forma de acesso qualidade de cidado se dava mediante
merecimento. A meritocracia era uma atribuio exclusiva do soberano. Reconhecer os
mritos dos cidados, conceder-lhes mercs, honras e privilgios era atividade que o monarca
no delegava. Do outro lado dessa meritocracia estava a obrigao do vassalo de se fazer
merecedor da condio de cidado. Dessa forma, a monarquia tornava-se o centro poltico
regulador da hierarquia social e do poder ao conferir a seus vassalos nomeaes para os
cargos de maior ou menor expresso.185 A ascenso social nos domnios imperiais se deu
predominantemente por meio da prestao de servios ao rei.186
Para aqueles que no tinham qualidades de nascimento, os cargos de tesoureiro e de
almotacs, por exemplo, podiam se constituir na porta de entrada para obteno de nobilitao
social. Para muitos o cargo de almotac permitia a expectativa de uma ascenso social ao
grupo dos cidados.187
O matrimnio tambm foi um recurso muito eficiente na aquisio da condio de
cidado, no Antigo Regime. O que contava era o viver lei da nobreza, ou seja, apesar de o
indivduo no ter nobreza de sangue, nem ter, necessariamente prestado servios ao rei ou ter
passado pela governana, a incorporao dos costumes e modos da nobreza como um etilo de
vida lhes assegurava a condio de cidado.

183

MAGALHES, Joaquim Romero. A sociedade. In: MATTOSO, Jos (dir). Histria de Portugal. Lisboa:
Crculo de Leitores, 1993, v.3.
184
SILVA, op. cit, 1988.
185
MONTEIRO, 2005.
186
Ibidem.
187
MAGALHES, op.cit.

250

Por fim, uma via possvel para uma pessoa obter qualidade de cidado, ascender
socialmente e alcanar os desejados privilgios eram as letras.188 Com a expanso da
burocracia nas colnias ultramarina portuguesa aumentou a necessidade de profissionais
letrados versados em magistratura. Por outro lado, para os letrados a prestao de tais
servios, fosse como escrives ou magistrados era um meio de promoo social.
Maria Fernanda Bicalho189, discutindo acerca do significado de ser cidado na
sociedade dos tempos coloniais afirma que eram considerados cidados, naquela conjuntura,
os indivduos que, devido aos cargos que exerciam na cmara municipal recebiam privilgios,
honras e mercs. A principal via de acesso condio de cidado era, portanto, a
administrao municipal. Cidados eram os ndivduos responsveis pela res publica - coisa
pblica - aqueles que cuidavam do governo da comunidade. Aqueles que, por meio de um
processo eleitoral assumiam cargos na municipalidade e participavam das decises
administrativas na cmara.
A confirmao da carta rgia de 28 de janeiro de 1611 ao pedido dos oficiais
camaristas portuenses para que lhes fosse concedido o privilgio de infanes conferiu aos
cidados do Porto benefcios e distino social. Dentre esses privilgios o mais almejado foi o
de infanes. A lista de direitos e isenes concedidas aos cidados do Porto atravs dos
privilgios era imensa e colocava em absoluta desvantagem aqueles que no os possuam.
Dentre os direitos e isenes adquiridos pelos cidados do Porto estava o de portarem armas
ofensivas e defensivas, de nunca serem presos em cadeias pblicas, s por menagem, ou
seja, em suas casas; no serem postos a ferro e tormentos.190
Tinham tambm o privilgio de no cederem homens de seus servios para os servios
pblicos ou para servir nas guerras, salvo se o cidado participasse; usufruir as mesmas
graas, privilgios e liberdades dos cidados de Lisboa, exceto andar em bestas ou muares;
no pagavam fintas; estavam isentos de conceder pousadas; de exercer cargos como os de
recebedor das sisas; no participariam de alistamento em companhias ordinrias, mas nas
especialmente formadas para nobres e cidados, alm de usarem roupas de sedas, jias.191
Portanto, ser cidado do Porto, independente de sua condio social, constitua-se um
privilgio.

188

SILVA, op.cit., 1988.

BICALHO, Maria Fernanda B. O que significa ser cidado nos tempos coloniais. In: ABREU, Martha;
SOIEHT, Raquel (orgs). Ensino de Histria: conceitos, temticas e metodologias. Rio de Janeiro, Casa da
Palavra, 2003.
190
SILVA, op.cit.
191
Ibidem.
189

251

Pelas concesses dadas aos cidados do Porto, pode-se avaliar a importncia e

motivaes que levaram os camaristas de So Lus a requerem do monarca tal proviso. No
era, por certo, uma concesso de pequeno porte. Gaioso, incomodado com os privilgios de
que gozavam os camaristas de So Lus, investigou a procedncia e o significado daquelas
concesses para as Cmaras e considerou que por ser o privilgio de infano um ttulo
antigo, com que se distinguiam os filhos de fidalgo, que ainda no tinham servios pessoais,
de presumir que essa mesma razo os Senhores Reis os concedessem a vrias cmaras, em
que se inclue esta do Maranho.192 Em seguida sugere que as cmaras talvez elas mesmas
nunca soubessem em que consistiam esses privilgios.193 Todavia, Lisboa194 contestou a
idia de que os camaristas de So Lus no tivessem idia do que estavam pedindo.
De fato, como ser observado mais adiante, os camaristas sabiam o que estavam
pedindo. Eles sabiam que aqueles privilgios de cidados do Porto lhes confeririam amplas
distines e vantagens em relao aos demais moradores. Porm, para requerer um privilgio
de tal porte era necessrio haver uma justificativa altura. Dentre os argumentos
retoricamente construdos pelos camarrios para obterem privilgios, os servios prestados na
defesa da terra foram os mais instrumentalizados. Como conquistadores ou descendentes de
conquistadores obtiveram diversas vantagens.
Em So Luis, os oficiais, ao reivindicarem que as terras que deveriam ser repartidas
por Jorge de Lemos Bettencourt no fossem destinadas somente aos imigrantes trazidos por
ele, argumentaram que a proviso concedida a Bettencourt se reportava ao regimento de
Manuel de Sousa que dizia: sero preferidos o repartir das terras os conquistadores e os que
atualmente esto servindo na conquista.195 Como se percebe, os camaristas de So Lus
recorriam ao ttulo de conquistadores para justificar o direito terra. Joo Fragoso,
examinando a noo de nobreza da terra no Rio de Janeiro dos sculos XVI e XVII,
identificou nos sentimentos de conquistadores uma forma de obteno de bens e servios
pblicos.196 Para os camarrios de So Lus, os servios da conquista e defesa do territrio
tambm lhes conferiram direitos irrevogveis e inalienveis. No abaixo-assinado feito pelos
camaristas da cidade, em 1676, no qual a Casa rejeitou a eleio de Manuel Carvalho de

192

GAIOSO, Raimundo Jos de Sousa. Compndio Histrico-Poltico dos princpios da Lavoura do

Maranho. Rio de Janeiro: Livros do Mundo Inteiro, 1970 (reedio Facsimilar), p. 142.
193
Ibidem.
194
LISBOA, Joo Francisco. Jornal de Tmon: Apontamentos, notcias e observao para servirem a Histria
do Maranho. Braslia: Editora Alhambra, s/d. v. II, p. 48
195
Carta dos camaristas.... op.cit., p. 241.
196
FRAGOSO, Joo. A nobreza da Repblica: notas sobre a formao da primeira elite senhorial do rio de
Janeiro (sculos XVI e XVII). Topoi: Revista de Histria, Rio de Janeiro, n. 1, 2000, pp. 45-122.

252

Barros para o cargo de juiz, e props anulao do pleito e expulso do desafeto, os oficiais
legitimaram sua posio dizendo:
[...] que pois Deus foi servido de que se descobrisse esta terra e dela se expulsasse o
inimigo por duas vezes, dando para isso nossos prprios anos e pois alguns demos
seu sangue e vida, ficando muito fracos de todos os remdios, depois fazendas e os
que escapam se apossaram desta nossa ptria de que somos naturais [...].197

A expulso dos franceses e dos holandeses credenciou esses homens a muitas honras,
privilgios. Como se observou, um dos primeiros benefcios reivindicados pelos homens
bons conquistadores do Maranho foi a terra e o privilgio do cidado do Porto. No caso
acima, os homens bons reclamavam o direito de ocupar os cargos. Rejeitando o nome do
eleito ao cargo de juiz alegaram: em todas as eleies que se tem feito [digo pertence neste
Senado alguns nomes que lhe no tocar] incumbe os tais cargos ficando sempre desterrados e
esquecidos os naturais e parentes casados com as filhas dos conquistadores.198 Ao final, os
oficiais foram ainda mais enfticos: queremos que neste Senado sirvam os naturais de l e
todos que com a sua linhagem se apresentarem [...] e os que nada disto forem os no concitam
[...] pois no falta pessoas idneas para exercitar os tais cargos[...].199
Como se v, os servios da conquista e defesa ao longo do tempo justificaram as mais
diferentes necessidades. E os camaristas de So Lus de 1619 viam na concesso do privilgio
dos cidados do Porto a chave de muitos outros benefcios rgios. Por isso, a pertinncia
das palavras de Joo Lisboa quando afirmou: Os moradores expulsaram os franceses e
holandeses, e domaram os ndios: da, como galardo de to assinalados servios, a concesso
dos privilgios de cidado do Porto.200 Contudo, a confirmao desses privilgios no foi
imediata.
Em 1655, os Procuradores do Maranho, requerem do monarca os mesmos privilgios
pedidos pelos camaristas de So Lus em 1619. A alegao no poderia ser mais convincente,
como se depreende da consulta do Conselho Ultramarino a D. Joo IV abaixo:

Os Procuradores do Maranho que esto esta Corte fizeram petio a Vossa

Majestade neste Conselho em que dizem que Vossa Majestade quando
soube do valor com que se restauraram do poder dos holandeses lhes fez
merc dos privilgios de cidados do Porto, como constaria da consulta e
resoluo de Vossa Majestade que devia estar na secretaria deste Conselho,
e porque naquele tempo no tiveram nesta Corte quem lhe [tirasse]
197

Termo de vereao do Senado de So Lus, 21 de maro de 1676, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
f. 52 a 54, APEM. (destaques meus)
198
Ibidem.
199
Ibidem.
200
Ibidem.

253

despachos e os pretendem levar agora, pedem a Vossa Majestade lhes faa

merc mandar-lhes passar proviso dos ditos privilgios na forma da
resoluo de Vossa Majestade.
O que consta dos 1ivros da Secretaria deste Conselho no particular deste
requerimento dos Procuradores do Maranho, e que avisando a Vossa
Majestade Antonio Teixeira de Mello, capito mor da cidade de So Lus
eleito pela Cmara, juntamente com os oficiais dela em 3 de agosto de 644;
de sua recuperao e poder dos holandeses, pediram a Vossa Majestade
entre outras cousas, os privilgios de que gozam os cidados do Porto que os
reis antepassados lhes haviam prometido, e fazendo-se consulta a Vossa
Majestade por este Conselho pareceu nela que Vossa Majestade lhas
concedesse com o que Vossa Majestade foi servido conformar-se.
Ao Conselho pareceu dar conta a Vossa Majestade deste requerimento sem
embargo de estar arrolado por Vossa Majestade, por seno haver tirado
despacho dele no tempo ordinrio e tambm parece que V.M. movido dos
respeitos porque no ano de 644 fez tambm esta merc e honra queles
vassalos bem como lha disse fazer agora de mandar dela se lhe parece
despacho necessrio. Em Lx., a 9 de abril de 655.201

O despacho do Conselho Ultramarino ao pedido dos procuradores do Maranho no

poderia ser outro. A guerra de Restaurao fosse contra franceses ou holandeses, bem como
os servios prestados na defesa e conquista do Maranho sempre se constituram em fortes
argumentos para obteno de alargadas mercs, honras e privilgios aos conquistadores da
regio. Fazia parte da lgica do Antigo Regime e do papel que a guerra exercia naquela
sociedade.
A conscincia dos camaristas de So Lus em relao merc que pediam tambm
claramente demonstrada no longo requerimento do procurador do Estado do Maranho, Paulo
da Silva Nunes enviado ao monarca, em 1655. Nesse documento o Procurador descreve as
terras e povoaes que compreendem o Estado do Maranho, trata das vrias necessidades
que acometem a terra, principalmente, de gente para fazer a defesa e de provimentos e, ao
final faz uma solicitao na qual alm de pedir confirmao dos privilgios de cidado do
Porto, justificou claramente em que eles lhe seriam teis:

Apresentam a Vossa Majestade os cidados das duas cidades de So Lus e

de Santa Maria de Belm do Gro-Par, que se em a honra aos muitos
servios que haviam feito a Real Coroa de Vossa Majestade os cidados da
cidade do Porto, os honram o Serenssimo Snr. Rey Dom Joo o 2 com a
merc dos Privilgios que gozavam os Infanes e ricos homens como se
mostra da copia da carta Real de primeiro de junho [...] que se acham
registrada nos livros da Chancelaria f. 257; tambm oferecessem os
suplicantes outra copia da proviso Real de 20 de junho de 1655 que esta
201

Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre a petio dos procuradores do Estado do
Maranho, para que lhes passe a proviso de privilgios em termos semelhantes queles j concedidos aos
cidados do Porto. 09.04.1655. AHU - ACL CU- 009, Cx. 3, Doc. 361. (destaques meus)

254

registrada nos livros do Conselho Ultramarino a f. 270, e nos das Mercs e

Chancelaria a f. 278; por onde foram concedidos aos suplicantes os mesmo
Privilgios em a honra tambm dos grandes servios que ofereceram a
mesma Real Coroa seus pais cetros na expulso dos holandeses fora do
Estado do Maranho quando o encontraram e possuram; seus cidados da
cidade do Porto e destas de Lisboa se lhe guardam e conservam parece
tambm que de justia deve Vossa Majestade servisse de honras os
suplicantes mandando cumprir-lhe e guardar-lhe os seus privilgios de que
gozam ate agora visto os no terem merecido nem esperarem desmerecer
nunca a Vossa Majestade esta grande honra que custou ganhar a seus pais
cetros a custa de suas prprias fazendas; sangue e vidas para deixarem aos
suplicantes seus filhos e netos e com ela como bons vassalos fazem por
merecer no servio de Vossa Majestade outras maiores pois certo que das
honras e prmios dos honorveis soberanos pai dos seus leais vassalos so
os maiores incentivos que os faz obrar aes hericas em aumento e defensa
de Sua Real Coroa.
Os motivos que tem os suplicantes para por na presena de Vossa Majestade
esta humilde e justa splica so os das paixes particulares de alguns
ministros de Vossa Majestade menos zelosos do cargo publico para quando
os suplicantes seus filhos e netos merecessem castigo devero dar-lhe na
forma das leis de Vossa Majestade atendendo aos graus de sua nobreza e aos
seus privilgios [...] como previa nesta Corte e nas mais partes deste Reino e
no metendo-os em prises e injustias denegando-lhes suas homenagens
tomando-lhes o seu contra suas vontades sentando-lhes praas de soldados a
seus filhos e netos com violncia no o tendo merecido os suplicantes nem
esperando merecer a Vossa Majestade que lhes derrogue os seus privilgios e
para se atalharem estas violncias que experimentaram os suplicantes leais
vassalos Vossa Majestade.202

Paulo da Silva Nunes anexou ainda ao seu requerimento uma cpia da carta dos
privilgios dos cidados da cidade do Porto e de Lisboa e uma cpia da proviso (20/07/1655)
em que o monarca concedia os mesmo privilgios aos cidados do Maranho. Diante de tais
provas, o parecer do rei no poderia ser outro. Alm de mandar que se cumprisse e guardasse
os privilgios dos cidados do Maranho recomendava que se d baixa na praa de soldado
os que se vir sentados violentamente.203
No Maranho, a recorrncias ao soberano para que este confirmasse antigos
privilgios concedidos aos oficiais no se constituiu um mecanismo somente para eximir os
cidados das prestaes de servios militares. A Cmara tambm no hesitava em requ-lo
sempre que seus espaos de poderes eram ameaados ou questionados. Na carta dos oficiais
da Cmara de So Lus de 1662 ao Conselho Ultramarino, mais uma vez os concelhios pedem
que sejam preservados seus privilgios para que possam exercer seus poderes. Informam
202

Requerimento do procurador do Estado do Maranho, Paulo da Silva Nunes, ao rei D. Joo IV, com a
descrio do dito Estado e de suas necessidades, nomeadamente em termos de defesa e de provimento, com
referncia concesso dos privilgios dos cidados do Porto aos do Maranho. 20.06. 1655. AHU_ACL_CU_
009, Cx. 3, Doc. 367. (destaques meus)
203
Id. Ibid.

255

ainda que os homens nobres se escusam e retiram de entrar nesta [Cmara] e se entram no
fazem sua obrigao com medo.204 Por conta desse receio, traduzido pelo conflito de
jurisdio entre o governo e a Cmara, os oficiais solicitavam ao rei que os governadores no
se intrometam com o governo que toca Cmara nem com os oficiais que servirem em seu
trinio, mandando se guardem os privilgios que Vossa Majestade nos tem concedido.205
Entretanto, mesmo sendo um ato rgio, nem sempre significou que foi fielmente
respeitados e cumpridos. Na vereao de 18 de abril de 1676 os camarista de So Lus reagiu
contra a convocao para que seus filhos prestassem servios militares. Redigiram um
requerimento ao soberano queixando-se rei daquela medida:

Os misteres deste presente ano de 1676 presente [...] como fazendo-se

mostra geral neste dito ano pelo capito mor Pascoal Paes parente que
governava esta praa por ausncia do governador geral Pedro Soares de
Menezes mandou sentar praa a alguns filhos dos cidados desta cidade
sendo contra os privilgios que Sua Alteza que Deus guarde lhe tem
concedido por seus servios podendo-se sentar praa a muitos desocupados
que h e no aqueles que esto acompanhando a suas mes e irms donzelas
meninas e donzelas e sendo que o foi encaminha a este requerimento e o elo
de fazer guardar os privilgios concedidos por Sua Alteza que Deus guarde
aos cidados desta cidade os quais por conta estarem nos Livros deste
Senado de que [...] podem informar do escrivo da Cmara que os faa
presente que mandam que os que destes privilgios gozam se iam
constrangidos a servir forosamente o que querem se guardem na forma que
o dito Senhor manda par o que requerem [...] os faam guardar inteiramente
como neles se contm pois a este nobrssimo Senado compete fazer guardar
os privilgios pois Sua Alteza que Deus guarde os concedeu aos cidados
dela em satisfao dos muitos servios que lhe fizeram e outro foi a muitos
moos oficiais que esto trabalhando e aprendendo o que no justo
servirem havendo outros muitos desocupados que podem servir sem
interveno nem primeiro deste povo e bem comum desse e o que incumbe
ao bem da Repblica e conservao deste Estado ao que se deve atalhar e
sendo caso que haja e se oferea ocasio de servir ao dito povo todos esto
prontos como leais vassalos no s com pessoas seno ainda com fazendas e
vidas e tudo o que for necessrio para a tal ocasio pelo que pedimos e
requeremos.206

Os camaristas de So Lus no relutavam em defender as prerrogativas que os

privilgios lhes concediam. Uma vez ameaados, os oficiais recorriam corte para fazerem
valer seus direitos. Um exemplo dessa relao entre benefcios e servios foi a atitude de

204

Carta dos oficiais da Cmara de So Lus do Maranho para ao Conselho Ultramarino, em que solicitam que
lhes sejam preservados privilgios... 30.06.1662. AHU_ACL_CU_ 009, Cx. 4, Doc. 453.
205
Ibidem.
206
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 18 de abril de 1676, Livro de Acrdos da Cmara de So Lus,
n. 7, f. 56/57, APEM.

256

Gomes Freire de Andrade (1685-1687), no final de seu governador quando apresentou corte
a problemtica decorrente da concesso dos privilgios dos senhores de engenho no
Maranho. O governador reclamava o direito de os senhores de engenhos lanarem mo dos
benefcios concedidos pelos privilgios para no exercerem cargos na Cmara, tendo em vista
que o exerccio da funo resultaria em srios prejuzos produo de acar, j que os
engenhos localizavam-se fora da cidade. Diante de tal argumento, o monarca expediu um
alvar, em 1688 isentando os senhores de engenho do Estado do Maranho de servirem na
Cmara.207
Ainda em princpios do sculo XVIII, em 27 de maio de 1702, os oficiais da Cmara
de So Lus escreveram ao monarca se queixando do Ouvidor Geral no guardar os vossos
privilgios.208 Em maro do mesmo ano, o soberano havia escrito uma carta ao Ouvidor
Geral, dizendo-lhe que os camaristas se me queixam de lhe no guardares os seus
privilgios, tratando-os com pouco respeito, e prendendo na cadeia pblica por matria de
pouca considerao de que nascia no querendo servir nesse Senado pessoas de considerao,
o que era em prejuzo do bem comum dessa Repblica.209
Alm de firmarem seus direitos por meio da noo de governo domstico e normas
consuetudinrias210, os camarrios de So Lus estavam cientes da importncia das normas
gerais - Cdigo Philippino ou Ordenaes e leis do reino de Portugal, recopiladas por
mandado del-Rei D. Filipe I - como instrumento legal para assegurar o governo da terra. A
partir de 1603, as Ordenaes tornaram-se a Legislao de referncia para o Reino e seus
domnios ultramarinos.211 Esse conjunto de leis representou o esforo do rei no sentido de
regulamentar as condutas da vida civil, fiscal, militar, administrativa, jurdica e penal dos
indivduos aqum e alm-mar. No Brasil, esse corpo legal teve vigncia at o primeiro quartel
do sculo XIX. Devido a esse carter as Ordenaes constituem importante testemunho de
tentativa da Coroa de poder de intromisso e de regulamentao da vida municipal nas
menores esferas e nas mais inslitas condutas e comportamentos dos sditos.212 Dado esse

207

SANTOS, Arlindyane dos Anjos. Gente nobre da governana: (re)inveno da nobreza no Maranho
seiscentista (1675-1695). So Lus: Universidade Estadual do Maranho, 2009. (Monografia).
208
Livro Grosso do Maranho. 1 parte, v. 66. Anais da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. 1948, p. 211.
209
Ibidem.
210
XAVIER, ngela Barreto; HESPANHA, Antnio Manuel. A representao da sociedade e do poder. In:
MATTOSO, Jos (dir). Histria de Portugal. Lisboa: Crculo de Leitores, 1993, v. 4.
211
ALMEIDA, Cndido Mendes de. Ao leitor razes desta obra. In: CDIGO PHILIPPINO ou Ordenaes e
Leis do Reino de Portugal: recopiladas por mando del-Rei D. Philippe I. Braslia: Senado Federal, Conselho
Editorial, 2004 (Ed. Fac-similar da 14. ed.); ORDENAES FILIPINAS. Livro V. Introduo, notas e
cronologia de Silvia Hunold Lara. So Paulo: Companhia das Letras, 1999.
212
BICALHO, Maria Fernanda. Crime e castigo em Portugal e seu Imprio. In: Topoi: Revista de Histria, Rio
de Janeiro, 2000, n.1, jan-dez.

257

carter, os camaristas de So Lus no poderiam prescindir das Ordenaes para o governo do

territrio. Talvez por esse aspecto, na segunda metade do sculo XVII, o capito-mor Antonio
Teixeira de Mello tenha retirado da Cmara de So Lus o livro das Ordenaes, como
registra o termo de vereao de 27 de dezembro de 1653:

[...] nesta cidade de So Lus do Maranho em as Casas da Cmara dela

sendo ai presente [o] doutor Joo Cabral de Barros desembargador dos
agravos da Casa da Relao da Bahia; e bem assim os juzes e vereadores da
dita Cmara; e o procurador do Conselho em presena de mim escrivo da
dita Cmara pelos ditos juzes foi requerido em vereao ao dito
desembargador que a esta Cmara pertencia uma Ordenao que mandara
vir do Reino para [...] o governador dom Luis de Souza e outro sim um sino;
e perguntado a Mathias de Almeida onde estava a dita Ordenao declarou
que estava em Itapecuru em poder do capito maior Antonio Teixeira de
Mello; e que o sino estava na Igreja do dito Itapecuru, e que visto sua
confisso pelo dito desembargador mandou a mim escrivo passasse
mandado para que se entregue a dita Ordenao e sino; e de como assim o
mandou fiz este termo de vereao. 213

Com a expulso holandesa, o capito-mor Teixeira de Melo, assumiu o governo do

Estado, vindo a falecer em princpios de 1646. A se levar em conta a denncia contida no
termo de vereao, as Ordenaes estiveram fora do Senado durante os governos de Francisco
Coelho de Carvalho (1646-48), Manuel Pita da Veiga (1648-49), Lus d Magalhes (164952). No mnimo, o governo da Casa ficou sete anos sem as normas gerais de governo.
Infelizmente, para o momento, no se pode inferir mais sobre esse desvio, tampouco se
pode dizer se as Ordenaes e o sino foram para onde deveriam estar. Contudo, o caso
revelador da complexidade das prticas polticas locais. A governana local se revestiu de
uma representao do poder importante na manuteno da ordem e demarcao dos papis
dos indivduos na sociedade. O pedido dos camaristas, em 1619, ao soberano de bandeira,
varas vermelhas e armas pintadas denota essa preocupao. O lugar de honra nas procisses
do Corpo de Deus, isto , ao lado da bandeira e dos letrados deveria ser legitimamente
garantido aos camaristas. Ser vereador, levar as tochas no dia de Corpus Christi e levar as
varas do pleo nas procisses e festas eram uma das mais prestigiadas honras na cidade do
Porto.214

Contudo, as leis que regiam o governo do territrio foram particularmente

apropriadas.
213

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 27 de dezembro de 1653, Livro de Acrdos da Cmara de So

Lus, f. 70a, APEM (destaque meu).
214
MAGALHES, Joaquim Romero. A sociedade. In: MATTOSO, Jos (dir). Histria de Portugal. Lisboa:
Crculo de Leitores, 1993, v.3, p. 495

258

O aparato institucional camarrio, as Leis que regulavam a vida na Conquista, os

privilgios concedidos quele corpo poltico, o aparato representativo do poder, tudo eram
formas que visavam a resguardar e amparar a esfera de poder dos oficiais concelhios nos
exerccios de suas funes, definir o lugar e o papel de cada agente conquistador na
organizao scio-poltica do territrio. Assim, os camaristas de 1619 finalizaram suas
diretrizes governamentais ao rei, deixando claro que a partir daquele momento no aceitariam
interferncias em sua esfera de poder:

Como at agora no houve cmara costumavam os capites mores dar as

datas de chos para as casas nesta cidade aonde esto ainda muitos por dar e
por que isto jurisdio da cmara em todas as partes pedimos a Vossa
Majestade mande declarar que os capites mores seno intrometam nestas
datas nem em nenhuma outra cousa que competir cmara e muito menos
na jurisdio dos juzes ordinrios e causas de justia dentre os moradores
e isto sob tangra vespenas (sic) que a justia conserva em paz sem ocasio de
controvrsia que o que Vossa Majestade mais encomenda.215

Estrategicamente, os camaristas de So Luis encerraram a carta de 1619, justamente

no ponto a partir do qual se revelaria outra importante dimenso da organizao do territrio,
ou seja, a autonomia jurdica dos corpos polticos e o respeito s suas articulaes naturais.216
A advertncia dos camarrios apontava para a necessidade de preservao dos limites e dos
espaos de atuao das reas jurisdicionais217 e tambm era um indcio de que a intensidade
do debate a respeito dos espaos de poderes seria marcado por uma forte defesa de que para
o bom governo dos moradores, o poder alm de repartido deveria ser distribudo. Isso
significava que a cada rgo desse imenso corpo social deveria ser conferida uma autonomia
necessria para melhor desempenho do papel de cada um, sem que isso comprometesse a
articulao natural entre eles.218 Portanto, o fim da carta dos camaristas de So Lus, antes de
indicar uma concluso acerca da governao do Maranho sinalizava para o fato de que a
interlocuo com o poder central estaria apenas comeando.
Assim, a trajetria deste captulo marcou aspectos da governao do Maranho
relativos ao prtica e retrica dos agentes camarrios como elementos fundamentais no
processo de organizao poltica do territrio. A importncia do cargo de procurador da
215

Carta dos camaristas...op.cit., p. 244. (destaques meus)

CONSENTINO, Francisco Carlos. Governo-Geral do Estado do Brasil: governao, jurisdio e conflitos
(sculos XVI e XVII). In: FRAGOSO, Joo; GOUVA, Maria de Ftima (orgs). Na trama das redes: poltica
e negcios no imprio portugus, sculos XVI e XVII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2010.
217
Ibidem.
218
Ibidem.
216

259

Cmara e do almotac na consolidao poltica do territrio ficou assinalada pela anlise da

funcionalidade de seus cargos e do alcance poltico de suas intervenes dentro e fora do
Senado. Destacou-se que a percepo dos camaristas da conquista da terra tambm abrangia
uma dimenso exploradora, na medida em que defendiam que o aumento da Conquista s
seria possvel mediante a interferncia do poder rgio e a liberao do cativeiro indgena. Os
meandros que envolveram a organizao do territrio, aprofundou a relao da Cmara com a
poltica de conquista, defesa a partir da noo de prestao de servio.

260

AO FINAL, NOVOS CAMINHOS SE ABREM...

O entendimento a respeito do papel da Cmara na conquista, defesa e organizao do

Maranho foi possvel a partir do estudo dos impactos da Unio Ibrica no territrio. As
anlises das relaes polticas no perodo estudado mostraram a profunda vinculao do
Maranho com o ambiente ibrico, com as disputas imperiais e, ao mesmo tempo, ressaltaram
as especificidades da regio em relao s demais capitanias da Amrica portuguesa. Nessa
interpretao foram privilegiadas as aes da Coroa dual, de representantes rgios e de
oficiais do poder local para se discutir as mediaes com o poder central e confrontar com as
prticas polticas dos homens de poder local representantes do poder real1 na busca de seus
interesses.
Assim, o foco principal deste estudo constituiu-se em demonstrar que a interveno
direta da monarquia ibrica nos assuntos relativos conquista e defesa do Maranho e o
interesse rgio em defender a regio das investidas estrangeiras dinamizou as relaes entre
conquistadores e a corte ibrica, fomentando um importante e necessrio envolvimento dos
locais na conservao e aumento da Conquista. Cada impulso dado pela Coroa ibrica para
assegurar o domnio do territrio, tais como a criao do primeiro governo, a instalao da
Cmara e a separao do Maranho do Estado do Brasil, foi percebido como um mecanismo
que potencializou ainda mais os vnculos poltico-administrativos dos conquistadores com a
monarquia e com a terra. Usando dessa estratgia, a monarquia dual nutriu uma envolvente
assistncia capaz de mobilizar indivduos em defesa da terra em momentos decisivos, a
exemplo do fizeram os moradores de Pernambuco e Maranho diante da incmoda presena
batava.
Mas, partindo-se do princpio de que a organizao do territrio no se limitava ao
de dividir terras, instituir Estados e governos, criar instituies locais e cargos, mas acima de
tudo, promover as condies locais para o bem comum dos moradores, funo precpua da
Cmara, identifiquei, na outra ponta da interveno monrquica, a ao dos agentes
camarrios. Assim, este estudo situou o Senado da Cmara de So Lus como representante
dos interesses locais e da Coroa, analisando o papel fundamental dessa instituio na
consolidao da dominao imperial ao assumir a funo de organizadora da vida poltica
local. Na segunda parte do trabalho foi observado que, a despeito de as Cmaras terem sido

HANSEN, Joo Adolfo. A stira e o engenho: Gregrio de Matos e a Bahia do sculo XVII. 2. ed. rev. So
Paulo: Ateli Editorial; Campinas: Editora da Unicamp, 2004, p. 139.

261

importantes elos de comunicao e negociao com o Reino2, como representantes do bem

comum da res publica seus agentes imprimiram um sentido poltico-administrativo s aes
urbanas dos moradores de modo a promover o avano da colonizao.
Dentre o corpo poltico que compunha a Cmara de So Lus chamei a ateno para o
papel, na organizao do territrio, de dois agentes camarrios. Para alm de suas atividades
burocrticas quis dar relevo a uma dimenso interna e externa do poder local, revelando que o
processo de organizao do territrio no foi tranqilo, linear, nem absoluto e que as fissuras
eram gestadas dentro e fora do ambiente municipal, refletindo a natureza do poder camarrio.
Alm dessas dimenses, a vinculao da Cmara com a poltica de conquista e defesa
ficou ainda mais evidente quando se relacionou o reiterado apelo dos homens bons da
Conquista aos servios prestados ao monarca. Estratgia discursiva elaborada para valorizar
e alcanar honras, privilgios e mercs, os oficiais camaristas sempre recorreram ao ttulo de
conquistadores obtidos por eles ou por seus ancestrais nos servios prestados na conquista e
defesa da terra como mritos para ganharem vantagens pessoais ou para defenderem
interesses seriamente ameaados.
Como conquistadores marcavam uma importante proximidade com o monarca e com
a Conquista e uma distino em relao aos demais moradores. Tambm, do ponto de vista da
consolidao da dominao, os camaristas foram muito perspicazes nessa diferena quando na
carta de instalao da Cmara dirigida ao soberano estabeleceram todas as condies
necessrias para lhe fazermos uma grande colnia nestas partes.3 Por suas palavras ficava
claro que a pretendida colnia no estava dada somente com a posse da terra. Antes era
preciso constru-la. Da porque este estudo insistiu no uso do termo Conquista ao se referir ao
Maranho ibrico exatamente pelo sentido defensivo inerente ao conquistadora desse
perodo. bem verdade que, na prtica, o peso das armas estava, sobretudo, nas letras.
Assim, findo o nosso prazo e para alm do esforo investigativo e da perspectiva
adotada neste estudo preciso considerar os caminhos abertos s futuras pesquisas em torno
dos impactos da Unio Ibrica no Maranho. A primeira delas diz respeito composio

JESUS, Nauk Maria de. Na trama dos conflitos: a administrao na fronteira oeste da Amrica portuguesa
(1719-1778). Niteri, 2006. 439 f. Tese (Doutorado em Histria) Universidade Federal Fluminense, Instituto
de Cincias Humanas e Filosofia, Niteri, 2006.
Carta dos Camaristas de S. Luiz ao Rei, 9 de dezembro de 1619. STUDART, Guilherme. Documentos para a
histria do Brasil e especialmente a do Cear (1608-1625). Fortaleza, Typografia Minerva, 1904, 1 v., doc. n.
54 , p. 241.

262

social e ocupacional4 dos conquistadores militares e camaristas que estiveram no Maranho

para se entender mais amide as capilaridades dos poderes locais no mundo imperial.
Embora este estudo tenha se centrado nas intervenes discursivas dos conquistadores
e do monarca, no mbito das cortes luso-espanholas ainda h muito a se dizer acerca do
perodo filipino e dos jogos polticos que envolveram as negociaes internacionais em torno
da criao do Estado do Maranho e Gro-Par. O aspecto jurisdicional que envolve a
comunicao entre oficiais rgios, servidores locais e o centro administrativo, durante o
perodo em estudo outro importante tema que certamente acrescentar muito na percepo
dos interesses do poder central na regio. Na emenda ao captulo trinta e dois do regimento de
governo do Maranho dos antecessores de Andr Vidal de Negreiros (Pedro de Albuquerque,
1643-1644, e Lus de Magalhes, 1649-1652), o conselheiro foi enftico ao escrever: deve
advertir a clusula de virem passar todos os papis pelo Conselho Ultramarino para que seno
ponha dvida aos despachos que Vossa Majestade manda por esta via.5 O conselheiro queria
evitar que as informaes sobre as Conquistas passassem pelas Secretarias. De acordo com
ele, caso as ordens no passassem pelo Conselho Ultramarino e nele no houver notcias das
ordens que se passarem pelas Secretarias poder acontecer, contra o decoro Real, irem pelo
Conselho outras em contrrio.6 Na primeira parte deste estudo, ao discutir o processo de
conquista do Maranho, chamei ateno para uma dessas disfunes da administrao
rgia7 na comunicao entre a Conquista e o centro administrativo quando Gaspar de Gaspar
de Sousa se queixou ao monarca de uma deciso contrria envolvendo a Conselho da ndia e
Fazenda Real.
De todo modo, a despeito de os limites deste trabalho sinalizarem para a riqueza do
tema e necessidade de mais pesquisas nos arquivos europeus e brasileiros, resta uma ltima
considerao relativa ao estudo: o Maranho ibrico no esteve fora dos circuitos polticos
internacionais, ao contrrio ocupou um papel central no debate poltico luso-espanhol e nas
disputas estrangeiras. Tampouco o aspecto territorial / conquistador / defensivo que lhe
conferiu especificidades perante as demais capitanias da Amrica portuguesa se dissociou da
dimenso global do processo expansionista. Apenas a necessidade de conquistar e defender a

FIORAVANTE, Fernanda. s custa do sangue, fazenda e escravos: formas de enriquecimento e padro de

ocupao dos ofcios da Cmara de Vila Rica, c. 1711 c. 1736. Rio de Janeiro, 2008. Dissertao (Mestrado
em Histria) Universidade Federal do Rio de Janeiro.
5
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre as emendas rgias que se mandou fazer no
Regimento do governador do Maranho. 09.04.1655. AHU_ACL_CU_009_Caixa 3, Doc. 360.
6
Ibidem.
7
MARQUES, Guida. O Estado do Brasil na Unio Ibrica: dinmicas polticas no Brasil no tempo de Filipe II de
Portugal. Penlope. Revista de Histria e Cincias Sociais, n. 27, Oeiras / Portugal: Celta Editora, 2002, p. 13.

263

terra dos inimigos estrangeiros empurrou as relaes ultramarinas em direo oposta ao

Atlntico Sul, imprimindo um ritmo prprio colonizao da regio.

264

FONTES e BIBLIOGRAFIA

1. DOCUMENTOS MANUSCRITOS
Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. Seo de Manuscritos (documentos avulsos,
peridicos raros, seo obras raras).
Auto de posse que se tomou da Fortaleza. Doc. n. 18.
Auto que mandou fazer o Capitam mor Alexandre de Moura sobre alguns captulos de seus
regimentos a que devia dar comprimento. Doc. n. 23.
Regimento que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hieronimo
dAlbuquerque por servio de Sua Majestade para bem do governo desta provncia do
Maranho. Doc. n.19.
Regimento que Alexandre de Moura deixou a Francisco Caldeira. Doc. n. 24.
REGIMENTO que o capito-mor Alexandre de Moura deixa ao capito-mor Hiernimo
dAlbuquerque por servio de Sua Majestade para bem do governo desta provncia do
Maranho. Doc. n. 19.
Arquivos Histrico Ultramarino de Lisboa
Catlogo dos Manuscritos Avulsos Relativos ao Maranho (Projeto Resgate)
Ofcio do capito-mor do Maranho, Alexandre de Moura, ao rei D. Filipe II, sobre a tomada
da fortaleza de So Lus do Maranho. 1616. AHU_ACL_CU_009_Cx.1, Doc. 08.
Carta rgia do rei D. Filipe II, sobre a conquista do Maranho e da necessidade de nomear um
governo prprio para a dita capitania. 01.02.1618. AUH_ACL_CU_009, Caixa 1, Documento
16.
Carta (cap.) do rei D. Filipe II, para o conde de Faro, D. Estevo de Faro, sobre o dinheiro
necessrio para o pagamento do contratador da fbrica das naus que transportam pessoas e
munies para o Maranho e Par. 12.09.1618.. AHU_ACL_CU_009, Cx. 1, Doc. 20.
Informe de Francisco Caldeira Castelo Branco para que se averige acerca das questes que
apresenta, dentre elas a sua priso por 2 guardas e a morte de 31 soldados pelos gentios.
10.11.1618. AHU_ACL_CU_009, Cx. 1. Doc. 21.
Carta rgia do rei D. Filipe II, para o conde de Faro, D. Estevo de Faro, sobre a ida de Jorge
de Lemos Betancor e de casais para povoar a capitania do Par e Maranho. 05.03.1619.
AUH_ACL_CU_ 009, Caixa 1, Documento 29.

265

Carta de Jorge de Lemos Betancor ao rei D. Filipe II, sobre os motivos que teve para no
acompanhar alguns casais na viagem capitania do Par. 9.05.1619. AHU_ACL_009, Caixa
1, Documento 31.
Consulta do Conselho da Fazenda ao rei D. Filipe II, sobre cartas de Diogo da Costa Machado
e da Cmara de So Lus do Maranho referentes s necessidades da sua conquista.
09.12.1616. AHU_ACL_CU_009, Cx. 1, Doc. 34.
Carta rgia do rei D. Filipe II, para o conselheiro de Estado e vedor da Fazenda, Lus da Silva,
sobre a escolha de local em que se possa estabelecer uma capitania e povoao para cabea do
Estado do Maranho e Par. 21.05.1622. AHU_ACL_CU_009, Caixa 1, Documento 39.
Requerimento do cavaleiro da Ordem de Cristo e provedor da Fazenda Real, Antonio Muniz
Barreiros, ao rei, D. Filipe III, em que solicita traslado de uma carta de sesmaria, atravs da
qual lhe foram concedidas duas lguas e meia de terra para construo de dois engenhos, nas
proximidades do rio Itapecuru. 29.06.1622. AHU_ACL_CU_009, Cx. 1, Doc. 42.
Ofcio do capito-mor Francisco de Moura ao Conselho da Fazenda, solicitando embarcaes,
artilharia, mantimentos, roupas e botica para o Maranho. 02.06.1623. AHU_ACL_CU_009,
Cx. 1. Doc.56.
Carta do procurador do Conseelho da Cmara do Maranho, lvaro Costa, ao rei D. Filipe III,
sobre as vrias necessidades do Maranho, inclusive da construo de dois engenhos.
31.01.1624. AHU_ACL_CU_009, Cx. 1, Doc. 73;
Consulta (minuta) do Conselho da Fazenda ao rei, D. Filipe III, sobre a separao das
capitanias do Par e Maranho, fazendo a distino dos locais que pertenciam a cada um dos
territrios. Em anexo: 1 doc. 1625. AHU_ACL_CU_009, Cx. 1, Doc. 94.
Requerimento do fidalgo da casa de S. M., Jorge de Lemos Betancor, ao rei, D. Filipe III,
pedindo mercs de mil cruzados [...] 1636. AHU_ ACL_CU_009, Caixa 1, Doc. 109.
REGIMENTO do governador do Maranho Jcome Raimundo de Noronha, para o cap-mor
do Par, Pedro Teixeira, sobre a jornada de descobrimento do territrio do rio Amazonas at a
cidade de Quito, no reino do Peru. 1636. AHU ACL CU 009, Caixa 1, Documento 110.
Carta do bispo eleito de Angola, d. Fr. Cristvo de Lisboa, para o presidente do Conselho
Ultramarino, marqus de Montalvo, D. Jorge de Mascarenhas, dando parecer contra o
resgate de escravos indgena no Maranho. 20.10.1647. AHU_ACL_CU_009, Cx. 2, Doc.
228.
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre o que escreve o governador do
Maranho, Francisco Coelho de Carvalho, acerca da mudana da sede do governo, de So
Lus para o Itapecuru. 25.01.1648. AHU_ACL_CU_009, Caixa 3, Documento 237.

266

Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, 9 de abril de 1655.

AHU_ACL_CU_009, Caixa 3; Documento 360.
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre as emendas rgias que se mandou
fazer no Regimento do governador do Maranho. 09.04.1655. AHU_ACL_CU_009_Caixa 3,
Doc. 360.
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre a petio dos procuradores do
Estado do Maranho, para que lhes passe a proviso de privilgios em termos semelhantes
queles j concedidos aos cidados do Porto. 09.04.1655. AHU - ACL CU- 009, Cx. 3, Doc.
361.
Requerimento do procurador do Estado do Maranho, Paulo da Silva Nunes, ao rei D. Joo
IV, com a descrio do dito Estado e de suas necessidades, nomeadamente em termos de
defesa e de provimento, com referncia concesso dos privilgios dos cidados do Porto aos
do Maranho. 20.06. 1655. AHU_ACL_CU_ 009, Cx. 3, Doc. 367
Carta dos oficiais da Cmara de So Lus do Maranho para ao Conselho Ultramarino, em
que solicitam que lhes sejam preservados privilgios... 30.06.1662. AHU_ACL_CU_ 009, Cx.
4, Doc. 453.
Consulta do Conselho Ultramrino ao rei D. Pedro II, sobre a venda de escravos provenientes
de Cabo Verde e Cacheu para o Maranho. 28.11.1693. AUH- ACL CU 009, Cx. 8, Doc.
873.
Parecer do Conselho Ultramarino ao rei D. Pedro II, sobre o estado das fortalezas que
serviram na conquista do Maranho. 12 de maio de 1700. AHU_ACL_CU_009 Caixa 10;
Doc. 1005.
Arquivo Pblico do Estado do Maranho
Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus
Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1646)
Carta do ouvidor-geral Francisco Barrados de Mendona Cmara. 05 de maro de 1648, f.
130.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 20 de janeiro de 1646, f. 2.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de fevereiro de 1646, f. 2v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 17 de maro de 1646, f. 4v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 2 de abril de 1646, f. 14.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 9 de abril de 1646, f.15v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 12 de maio de 1646, f. 16, 18,19.

267

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 19 de maio de 1646, f.19v.

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 30 de maio de 1646 f. 20.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de julho de 1646, f. 23 a 23v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 07 de julho de 1646, f. 24
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 30 de agosto de 1646, f. 16, 25v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 15 de setembro de 1646, f. 26.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de setembro de 1646, f. 26v a 27.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 06 de outubro de 1646, f. 28v a 29v, 51.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1647)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de janeiro de 1647, f.31v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 5 de janeiro de 1647, f. 33, 36,37.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 7 de janeiro de 1647, f. 36.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 18 de janeiro de 1647, f. 34.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 19 de janeiro de 1647, f. 40.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de fevereiro de 1647, f. 37.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 23 de maro de 1647, f. 41, 46, 48.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 29 de junho de 1647, f. 45,45v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 7 de julho de 1647, f.. 48 a 50.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 11 de agosto de 1647, f.51,51v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 12 de agosto de 1647, f.51.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 14 de setembro de 1647, f. 54.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de setembro de 1647, f.54v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 28 de setembro de 1647, f.54v, 55.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 3 de outubro de 1647, f.55.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 12 de outubro de 1647, f.55v.

268

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 02 de novembro de 1647, f. 60v.

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 26 de dezembro de 1647, f.64 a 66v.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1648)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de julho de 1648, f. 70v,71,71v.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1649)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 14 de fevereiro de 1649, f. 121-122v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 27 de fevereiro de 1649, f. 124v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 17 de abril de 1649, f. 125.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 10 de maio de 1649, f. 126.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 23 de maio de 1649, f.126.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de junho de 1649, f. 129, 129v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 9 de agosto de 1649, folha no numerada, mas
presume-se ser a 2.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 17 de agosto de 1649, f. 3.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 4 de setembro de 1649, f. 3.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 18 de setembro de 1649, f. 4.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 7 de outubro de 1649, f. 5.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 9 de outubro de 1649, f.5.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 31 de dezembro de 1649, f. 6v.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1650)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 17 de janeiro de 1650, f. 19.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de janeiro de 1650, f.9.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 30 de janeiro de 1650, Livro de Acrdos da
Cmara de So Lus, f. 9,9v. APEM
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 06 de fevereiro de 1650, f. 9.

269

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 26 de abril de 1650, Livro de Acrdos da

Cmara de So Lus, f.11v, APEM
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 18 de junho de 1650, f. 12v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de julho de 1650, f. 13.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 10 de setembro de 1650, f.15v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de outubro de 1650, f.16v, 17, 19.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de dezembro de 1650, f. 20v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 26 de dezembro de 1650, f. 21 a 23v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 28 de dezembro de 1650, f. 23.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1651)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 7 de janeiro de 1651, f.26.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 11 de fevereiro de 1651, f. 26v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 13 de fevereiro de 1651, f.26v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de abril de 1651, f. 11v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 29 de julho de 1651, f. 33, 33a - 34.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 14 de outubro de 1651, f.35v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 28 de outubro de 1651, f.36.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 29 de dezembro de 1651, f. 37, 37v, 38 40.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1652)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 8 de janeiro de 1652, f.41.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 20 de janeiro de 1652, f.43.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1653)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, (?) de janeiro de 1653, f.53v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, c.a. 12 de janeiro de 1653, f. 54.

270

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de maro de 1653, f.56v.

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 2 de maio de 1653, f. 63.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 27 de maio de 1653, f. 62.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 11 de junho de 1653, f. 62.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 03 de julho de 1653, f. 62.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 02 de setembro de 1653, f. 65, 65v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de setembro de 1653, f. 65v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 27 de dezembro de 1653, f. 70a.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1654)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 7 de fevereiro de 1654, f. 75,75v, 76, 76v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 14 de maro de 1654, f.83.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 30 de maro de 1654, f. 83v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 20 de abril de 1654, f.87v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 27 de abril de 1654, f. 85.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 28 de abril de 1654, f. 88v,89v.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 4 de julho de 1654, f. 6.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1655)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 12 de fevereiro de 1655, f. 21.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 17 de abril de 1655, f.25a.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 27 de maio de 1655, f. 27.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 14 de junho de 1655, f.30,30.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 18 de setembro de 1655, f.33.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1656)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 13 de maio de 1656, f. 43.

271

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 23 de setembro de 1656, f.49a.

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 19 de janeiro de 1657, f.54.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 29 de abril de 1656, f.30,30.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1657)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 4 de janeiro de 1657, f. 54.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1676)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 20 de janeiro de 1676, f. 46.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 22 de janeiro de 1678, f. 86,87,88.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 24 de janeiro de 1678, f. 86,87,88.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 21 de maro de 1676, f. 52 a 54.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 18 de abril de 1676, f. 56/57.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1678)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 24 de janeiro de 1678, f. 86,87,88.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 19 de maro de 1678, f. 95 a 98.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de julho de 1678, f. 103/104.
Termo de Vereao do Senado de So Lus, 02 de julho de 1678, f. 104.

Livros de Atas e Acordos da Cmara de So Lus (1681)

Termo de Vereao do Senado de So Lus, 1 de janeiro de 1681, f. 52.

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ANEXO B - Mapa mostrando o litoral e rios do Maranho e Par.

Fonte: Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro.

ANEXO C - Detalhe das informaes contidas no mapa Rios Par e Maranho

ANEXO D - Mapa da Ilha de So Lus mostrando fortes e povoaes

Fonte: CABRIA, Juan Vicente Bachiller. Cartografia manuscrita de Brasil em ls

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ANEXO E - Mapa do litoral do Cear e Maranho

Fonte: Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro.

ANEXO F - Detalhe das aldeias de brancos e de ndios do mapa Pequeno Atlas do Maranho
e Gro-Par

ANEXO G - Planta da cidade de So Lus com a localizao dos prdios.

Fonte: Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro

ANEXO H - Panorama da cidade de So Lus

Fonte: Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro