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A gua
A gua no planeta
Cerca de 71% da superfcie da Terra coberta por gua em estado lquido. Do total desse volume,
97,4% aproximadamente, est nos oceanos, em estado lquido.
A gua dos oceanos salgada: contm muito cloreto de sdio, alm de outros sais minerais.
Mas a gua em estado lquido tambm aparece nos rios, nos lagos e nas represas, infiltrada nos
espaos do solo e das rochas, nas nuvens e nos seres vivos. Nesses casos ela apresenta uma
concentrao de sais geralmente inferior a gua do mar. chamada de gua doce e corresponde a
apenas cerca de 2,6% do total de gua do planeta.
Cerca de 1,8% da gua doce do planeta encontrado em estado slido, formando grandes massas
de gelo nas regies prximas dos plos e no topo de montanhas muito elevadas. As guas
subterrneas correspondem 0,96% da gua doce, o restante est disponvel em rios e lagos.
gua-viva
Melncia
A gua-viva chega a ter 95% de gua na composio do seu corpo. A melancia e o pepino chegam
a ter 96% de gua na sua composio.
Portanto a gua no est presente apenas nas plantas; ela tambm faz parte do corpo
de muitos animais.
fcil comprovar que o nosso corpo, por exemplo, contm gua. Bebemos gua vrias vezes ao
dia, ingerimos muitos alimentos que contm gua e expelimos do nosso corpo vrios tipos de
lquidos que possuem gua, por exemplo, suor, urina, lgrimas, etc.
O que a gua?
A gua uma das substncias mais comuns em nosso planeta. Toda a matria (ou a substncia)
na natureza feita por partculas muito pequenas, invisveis a olho nu, os tomos.
Cada tipo de tomo pertence a um determinado elemento qumico. Os tomos de oxignio,
hidrognio, carbono e cloro so alguns exemplos de elementos qumicos que formam as mais
diversas substncias, como a gua, o gs carbnico, etc.
Os grupos de tomos unidos entre si formam molculas. Cada molcula de gua, por exemplo,
formada por dois tomos de hidrognio e um de oxignio. A molcula de gua representada pela
frmula qumica H2O. Em cada 1 g de gua h cerca de 30 000 000 000 000 000 000 000 (leia:
"trinta sextilhes") de molculas de gua.
Em resumo: no estado slido as molculas de gua vibram em posies fixas. No estado lquido,
as molculas vibram mais do que no estado slido, mas dependente da temperatura do lquido
(quanto mais quente, maior a vibrao, at se desprenderem, passando para o estado gasoso, em
um fenmeno conhecido como ebulio). Consequentemente, no estado gasoso (vapor) as
molculas vibram fortemente e de forma desordenada.
Propriedades da gua
A gua um solvente
No ambiente muito difcil encontrar gua pura, em razo da facilidade com que as outras
substncias se misturam a ela. Mesmo a gua da chuva, por exemplo, ao cair, traz impurezas do
ar nela dissolvidas.
Uma das importantes propriedades da gua a capacidade de dissolver outras substncias. A
gua considerada solvente universal, porque muito abundante na Terra e capaz de
dissolver grande parte das substancias conhecidas.
Se percebermos na gua cor, cheiro ou sabor, isso se deve a substncias (lquidos, slidos ou
gases) nela presentes, dissolvidas ou no.
As substncias que se dissolvem em outras (por exemplo: o sal) recebem a denominao de
soluto. A substncia que capaz de dissolver outras, como a gua, chamada de solvente. A
associao do soluto com o solvente uma soluo.
A propriedade que a gua tem de atuar como solvente fundamental para a vida. No sangue, por
exemplo, vrias substncias - como sais minerais, vitaminas, aucares, entre outras - so
transportadas dissolvidas na gua.
Nas plantas, os sais minerais dissolvidos na gua so levados das razes s folhas, assim como o
alimento da planta (acar) tambm transportado dissolvido em gua para todas as partes
desse organismo.
No interior dos organismos vivos, ocorrem inmeras reaes qumicas indispensveis a vida, como
as que acontecem na digesto. A maioria dessas reaes qumicas no organismo s acontece se as
substncias qumicas estiverem dissolvidas em gua.
Quando o dia est muito quente, suamos mais. Pela evaporao do suor eliminado, liberamos o
calor excedente no corpo. Isso tambm ocorre quando corremos, danamos ou praticamos outros
exerccios fsicos
Propriedades da gua
Flutuar ou afundar?
Voc j se perguntou por que alguns objetos afundam na gua? Porque um prego afunda e um
navio flutua na gua? O que faz com que a gua sustente alguns objetos, de forma que eles
consigam flutuar nela?
Entender porque alguns objetos afundam na gua enquanto outros flutuam muito importante na
construo de navios, submarinos etc. Se na gua um prego afunda e um navio flutua, est claro
que isso no tem nada a ver com o fato de o objeto ser leve ou pesado, j que um prego tem
algumas gramas e um navio pesa toneladas.
Na gua podemos erguer uma pessoa fazendo pouco esforo, enquanto fora da gua no
conseguiramos nem mov-la do cho. Isso acontece porque a gua empurra o corpo de uma
pessoa para cima. A fora que a gua exerce nos corpos mergulhados de baixo para cima (como
um "empurro"), denominada empuxo.
A quantidade de gua deslocada pelos corpos um importante fator para a flutuao ou
afundamento dos objetos. O prego, por ter pouco volume, desloca um mnimo de gua quando
mergulhado. J o navio por ser muito volumoso, desloca uma grande quantidade de gua. Ento
seu "peso" fica equilibrado pela fora com que a gua o "empurra", ou seja, pelo empuxo.
Quando o empuxo (E) igual ao peso (P) o objeto flutua, porm quando o peso maior que o
empuxo o objeto afunda. O submarino quando quer afundar aumenta seu peso enchendo seus
tanques de gua do mar.
A experincia ilustrada abaixo indica que a presso exercida por um lquido aumenta com a
profundidade, pois a vazo do primeiro furo menor que a vazo dos outros dois. Pode-se verificar
que quanto maior a profundidade ou altura de lquido, o filete de gua atinge uma maior
distncia. Diz-se que a presso maior e depende da profundidade do orifcio considerado.
Presso e mergulho
Quando uma pessoa mergulha, pode sentir dor na parte interna da orelha. Voc sabe por que isso
acontece? Novamente, a explicao est relacionada presso que a gua exerce.
Quando mergulhamos, medida que nos deslocamos para o fundo, aumenta a altura da coluna
lquida acima de ns. Quanto maior a altura dessa coluna, maior ser a presso exercida pelo
lquido sobre ns. Por essa razo, nas profundezas dos oceanos a presso da gua grande e o
homem no consegue chegar at l sem equipamentos de proteo contra a presso.
Usinas Hidreltricas
Propriedades da gua
Tenso superficial
Uma outra caracterstica da gua no estado lquido a tenso que ela representa em
sua superfcie. Isso acontece porque as molculas da gua se atraem, mantendo-se
coesas (juntas), como se formassem uma finssima membrana da superfcie. Olhe a
figura abaixo.
O princpio de Pascal
Pascal foi um cientista frnces que viveu de 1623 a 1662. Entre muitas colaboraes para a
cincia, formulou o seguinte princpio: "A presso exercida sobre um lquido transmitida
integralmente para todos os pontos do lquido". Observe a figura a baixo:
Quando empurramos fortemente uma rolha para dentro de uma garrafa que contm lquido, essa
presso transmitida integralmente ao lquido existente no recipiente. A presso da gua dentro
da garrafa aumenta e empurra a outra rolha para fora.
O ciclo da gua
A gua no estado lquido ocupa os oceanos, lagos, rios, audes etc. De modo contnuo e
lentamente, temperatura ambiente, acontece a evaporao, isto , a gua passa do estado
lquido para o gasoso.
Quanto maior for a superfcie de exposio da gua (por exemplo, um oceano ou nas folhas de
rvores de uma floresta), maior ser o nvel de evaporao. Quando o vapor de gua entra em
contato com as camadas mais frias da atmosfera, a gua volta ao estado lquido, isto , gotculas
de gua ou at minsculos cristais de gelo se concentram formando nuvens.
O vapor de gua, quando resfriado, pode tambm formar a neblina (nevoeiro), ou seja,
aquela "nuvem" que se forma perto do solo.
Ao se formar nas nuvens um acmulo de gua muito grande, as gotas tornam-se cada vez
maiores, e a gua se precipita, isto , comea a chover. Em regies muito frias da atmosfera, a
gua passa do estado gasoso para o estado lquido e, rapidamente, para o slido, formando a
neve ou os granizos (pedacinhos de gelo).
A gua da chuva e da neve derretida se infiltra no solo, formando ou renovando os lenis
freticos. As guas subterrneas emergem para a superfcie da terra, formando as nascentes dos
rios. Assim o nvel de gua dos lagos, audes, rios etc. mantido.
A gua do solo absorvida pelas razes das plantas. Por meio da transpirao, as plantas eliminam
gua no estado de vapor para o ambiente, principalmente pelas folhas. E na cadeia alimentar, as
plantas, pelos frutos, razes, sementes e folhas, transferem gua para os seus consumidores.
Alm do que ingerido pela alimentao, os animais obtm gua bebendo-a diretamente.
Devolvem a gua para o ambiente pela transpirao, pela respirao e pela eliminao de urina e
fezes. Essa gua evapora e retorna atmosfera. No nosso planeta, o ciclo de gua permanente.
Ciclo da gua
qualidade da gua
A vida humana, assim como a de todos os seres vivos depende da gua.
Mas a nossa dependncia da gua vai alm das necessidades biolgicas: precisamos dela para
limpar as nossas casas, lavar as nossas roupas e o nosso corpo. E mais: para limpar mquinas e
equipamentos, irrigar plantaes, dissolver produtos qumicos, criar novas substncias, gerar
energia.
a que est o perigo: a atividade humana muitas vezes comprometa a qualidade da gua. Casas
e indstrias podem despejar em rios e mares substncias que prejudicam a nossa sade. Por isso,
escolher bem a gua que bebemos e proteger rios, lagos e mares so cuidados essenciais vida
no planeta.
gua potvel
A gua potvel aquela popularmente chamada gua pura. Para ser bebida por ns, a gua deve
ser incolor, inspida (sem sabor) e inodora (sem cheiro). Ela deve estar livre de materiais
txicos e microorganismos, como bactrias, protozorios etc., que so prejudiciais, mas deve
conter sais minerais em quantidade necessria nossa sade.
A gua potvel encontrada em pequena quantidade no nosso planeta e no est disponvel
infinitamente. Por ser um recurso limitado, o seu consumo deve ser planejado.
gua destilada
A gua potvel deve ter certa quantidade de alguns sais minerais dissolvidos, que so importantes
para a nossa sade. A gua sem qualquer outra substncia dissolvida chamada de gua
destilada. Veja como se consegue gua destilada.
Para retirar sais minerais e outros produtos dissolvidos na gua, utiliza-se um processo chamado
destilao. O produto dessa destilao, a gua destilada, usado em baterias de carros e na
fabricao de remdios e outros produtos. No serve para beber, j que no possui os sais
minerais necessrios ao nosso organismo.
Veja como funciona o aparelho que produz gua destilada, o destilador:
Observe que a gua ferve (1) com ajuda do (2) Bico de Bunsen (chama que aquece a gua),
transformando-se em vapor (3), e depois se condensa (4), voltando ao estado lquido. Os sais
minerais no vaporizam, mas ficam dentro do vidro onde a gua foi fervida (chamado balo de
destilao).
gua mineral
A gua do mar salgada porque tem muito cloreto de sdio, que o sal comum usado na
cozinha. Justamente por ter tanto sal, no potvel. Se bebermos gua do mar, o excesso de sal
nos far eliminar mais gua na urina do que deveramos, e comeamos ento a ficar desidratados.
J a gua doce, dos rios, lagos e fontes, tem menos sal que a gua do mar e
pode ser bebida - desde que esteja sem micrbios e produtos txicos ou que
tenha sido tratada para eliminar essas impurezas.
A chamada gua mineral gua que brota de fontes do subsolo. Ela costuma
ter alguns sais minerais em quantidade um pouco maior que a gua utilizada nas
residncias e, s vezes outros sais.
A gua mineral , em geral potvel e pode ser bebida na fonte ou engarrafada desde que a fonte esteja preservada da poluio e da contaminao ambiental e
que o processo de engarrafamento seja feito com higiene.
A gua pode conter barro, areia e outras impurezas. Um grande perigo de contaminao da gua
est, por exemplo, na presena de produtos qumicos txicos ou microorganismos que
tornam a gua poluda.
H varias fontes de poluio, como veremos a seguir.
Na superfcie da gua, comum formar-se uma pequena espuma cida, que, dependendo da fonte
de poluio, pode ser composta principalmente de chumbo e mercrio. Essa espuma pode
causar a mortandade da flora e da fauna desses rios. E esses agentes poluidores contaminam
tambm o organismo de quem consome peixes ou quaisquer outros produtos dessas guas.
Acidente no rio dos Sinos onde milhares de peixes morreram pela contaminao do rio com
dejetos qumicos lanados pelas empresas, Rio Grande do Sul, outubro, 2006.
Na estao de tratamento, a gua passa por tanques de cimento e recebe produtos como o
sulfato de alumnio e o hidrxido de clcio (cal hidratada). Essas substncias fazem as
partculas finas de areia e de argila presentes na gua se juntarem, formando partculas maiores,
os flocos. Esse processo chamado floculao. Como essas partculas so maiores e mais
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