A FORMAAO DA CONSCINCIA

PERGUNTE E RESPONDEREMOS 457 junho 2000

Como fazer?
Em sntese: A conscincia, como norma imediata do comportamento humano, pode ser
deformada. Da a importncia de form-la corretamente. Somente a conscincia firme
(no hesitante) e reta pode ser tomada como norma dos costumes. O artigo abaixo
indica princpios que contribuem para que o ser humano chegue a ter uma conscincia
firme e verdica.
Em nosso artigo anterior (A Confisso e o Perdo) foi dito que a conscincia moral a
bssola ou a norma imediata do comportamento humano. Compete-lhe olhar, de um
lado, para a lei objetiva e seus exatos dizeres e, de outro lado, para as circunstncias
concretas em que o indivduo se acha; o confronto entre um e outro polo possibilitar
conscincia ditar a norma da conduta do sujeito. Ocorre, porm, que a conscincia pode
estar despreparada para to importante tarefa; no poucas vezes ouvem-se pessoas dizer
levianamente que procederam de acordo com a sua conscincia. Na verdade, no qualquer alvitre da conscincia legitima o comportamento humano. S bssola fidedigna a
conscincia bem formada ou a conscincia verdica e firme.
A fim de aprofundar esta afirmao, proporemos, a seguir, 1) as diversas modalidades
de conscincia e 2) os deveres do cristo referentes formao de sua conscincia.
1. As modalidades da conscincia
Como dito, o julgamento imediato sobre a liceidade do ato humano proferido pela
conscincia. H, porm, vrias modalidades de conscincia, como se depreende do
quadro abaixo:
Conscincia
1) do ponto de vista da conformidade com a lei moral
a) conscincia verdica ou reta
b) conscincia errnea (escrupulosa, perplexa, laxa, cauterizada, farisaica)
b.1) culpadamente errnea
b.2) no culpadamente errnea
2) do ponto de vista do grau de assentimento
a) conscincia certa ou firme
b) conscincia provvel
c) conscincia duvidosa ou hesitante
Expliquemos o significado dos termos.
1) Do ponto de vista da conformidade com a lei moral

a) A conscincia verdica ou reta aquela que se apoia em princpios morais

autnticos, declarando lcito ou ilcito o que realmente tal.
b) A conscincia errnea a que parte de falsos princpios morais tidos como genunos
ou parte de genunos princpios falsamente aplicados ao caso. Em consequncia, declara
lcito ou ilcito aquilo que de fato no tal. Os erros de tal conscincia devem-se
ignorncia ou a defeito de aplicao. A ignorncia pode existir apesar da diligncia do
respectivo sujeito para conhecer a verdade: neste caso, os erros procedentes de tal
conscincia no so culposos. Mas pode tambm a ignorncia existir por causa da
negligncia do sujeito em conhecer a verdade; neste caso, os erros da conscincia so
culposos.
A conscincia errnea (com ou sem culpa do respectivo sujeito) subdivide-se, de acordo
com a situao psicolgica da pessoa, em: escrupulosa, perplexa, laxa, cauterizada e
farisaica.
A conscincia escrupulosa a que, por motivos de pouca monta, julga ou receia que tal
ao seja pecaminosa, quando de fato no tal. O escrupuloso vive em angstia quase
incessante, pois em tudo v graves deveres e perigos. Muitas vezes vtima de estado
de alma doentio ou de sistema nervoso abalado.
Merece especial ateno o "escrpulo de compensao"; costuma versar sobre um
preceito apenas, cujos pormenores a pessoa quer observar com o mximo rigor,
enquanto extremamente liberal em relao s outras normas da Moral (em particular,
no que se refere ao amor ao prximo ou orao). O escrpulo de compensao uma
espcie de fuga ou de auto-iluso; tem que ser desmascarado e, a seguir, combatido
mediante volta enrgica ao cumprimento dos deveres primordiais negligenciados pela
fuga.
Para curar-se, o escrupuloso deve obedecer confiantemente s ordens e aos conselhos do
seu confessor. Esteja certo de que, obedecendo ao confessor, est livre de qualquer
pecado formal. - Em vez de se preocupar com seus problemas pessoais, pense no amor e
na misericrdia de Deus. - Procure tambm dedicar-se regularmente a um trabalho que
lhe interesse, a fim de no se deter constantemente sobre seus questionamentos.
Distingamos da conscincia escrupulosa a conscincia delicada. Esta, movida por vivo
amor a Deus, tem o olho aberto at para as mais leves ocasies de pecado, procurando
zelosamente afastar-se de todas.
A conscincia perplexa aquela que, posta diante de um dilema (agir ou no agir? ...
agir deste ou daquele modo?) julga haver pecado em qualquer opo; sinceramente no
v como evitar a culpa.
Em tais casos ir pedir as luzes de um conselheiro prudente para resolver a situao.
Caso no seja possvel contemporizar, o interessado optar pelo que julgar ser "o
pecado menor", comprovando assim a sua boa inteno. claro que quem age numa
situao dessas, em verdade no comete pecado algum, pois, para que haja pecado,
necessria plena liberdade de escolha entre o bem e o mal - coisa que a pessoa perplexa
julga no ter.

A conscincia laxa ou relaxada a que levianamente julga no incorrer em pecado ou

incorrer em falta leve quando na realidade comete falta grave. Resulta de tibieza no
servio de Deus, tibieza que h de ser vencida mediante recursos insinuados em Ap
3,16-20: exame de conscincia, penitncia, zelo na prtica das obras boas, aceitao
generosa das provaes salutares que a Providncia Divina envia.
A conscincia cauterizada (destruda ou extirpada) representa um grau ainda mais
evoludo de frouxido; embotada pelo hbito inveterado de pecar, j quase no percebe
a iliceidade de suas faltas. Um brao engessado se atrofia: assim tambm a conscincia
cujos apelos so constantemente contraditados, vai definhando; ela j quase no fala, e
deixa seu portador em paz,... paz de cemitrio.
A conscincia farisaica a que sem dificuldade aprova atos gravemente ilcitos, ao
passo que exagera a gravidade de feitos de menor importncia (cf. Mt 23, 24).
2) Do ponto de vista do grau de assentimento
a) Diz-se que algum tem a conscincia firme ou segura quando, sem temor prudente de
errar, julga com firmeza que tal ou tal ao lcita ou ilcita.
Notemos que a conscincia firme ou segura difere da conscincia verdica, pois algum
pode, com segurana e firmeza, proferir um ditame errneo. Assim, por exemplo, pode
haver quem, com firmeza e boa f, julgue que lcito roubar para ajudar o prximo
(proposio esta falsa).
b) A conscincia provvel aquela que, embora receie errar, julga ser lcita ou ilcita
uma determinada ao, baseando-se para isto em razes no desprezveis (razes,
porm, que no lhe oferecem plena segurana).
c) A conscincia duvidosa deixa seu juzo suspenso ou, caso o formule, no v por que
no optar pela proposio contrria.
2. Os deveres em relao conscincia
So quatro as principais regras nesta matria.
1) Toda e qualquer pessoa tem a obrigao de empregar os meios oportunos para
possuir uma conscincia verdica ou reta.
Compreende-se por qu. A conscincia julga os atos humanos sob a luz de Deus e da
salvao eterna; trata de assuntos de importncia capital. Por isto a reta ordem exige que
a pessoa se esforce para que a sua conscincia lhe possa apontar os caminhos
adequados. Negligncia na formao da conscincia negligncia do Bem Supremo.
Ora tal negligncia, caso seja voluntria, culposa, pois injuria no somente a Deus,
mas tambm ao prprio sujeito. Assemelha-se atitude de quem entra numa nave e se
deixa levar para o alto mar sem procurar investigar onde est o Norte; tal pessoa prepara
seu suicdio fsico.
Os meios principais para formar uma conscincia verdica so:

a) a procura de informaes (leitura, estudo,...) que levem ao devi- do conhecimento das

leis morais. Est claro que o Senhor Deus no pede esforos impossveis, mas exige
fidelidade e seriedade;
b) a procura do conselho de pessoas prudentes e comprovadas nos caminhos de Deus;
c) a orao perseverante;
d) o afastamento dos obstculos respectivos, como seriam as paixes e os maus hbitos
voluntrios, que sempre obcecam a conscincia.
2) Todo homem est obrigado a observar estritamente os preceitos e as proibies
de sua conscincia, desde que esta seja a) verdica ou b) inculpadamente errnea.
A obrigao de obedecer conscincia verdica compreende-se facilmente. Com efeito;
a conscincia verdica a que faz a aplicao fiel da lei situao precisa em que a
pessoa se acha; por isto o ditame de tal conscincia obriga tanto quanto a prpria lei
justa.
Quanto obrigao de seguir a conscincia inculpadamente errnea, ela decorre do
seguinte raciocnio:
A conscincia a norma prxima da moralidade, pois ela faz a aplicao da lei geral
situao concreta em que a pessoa se encontra. Por conseguinte, quando a conscincia,
sem hesitar e de boa f, julga que tal ao obrigatria e tal outra proibida, h algo que,
aos olhos do sujeito, seria mau; querer, porm, o mal como mal pecado. A conscincia
pode enganar-se, julgando que uma ao m boa ou vice-versa; mas, se ela se engana
sem culpa, o seu ditame obrigatrio. Exemplificando: se algum de boa f imagina
que tem de roubar para ajudar seu prximo, o roubo que comete no ser pecado formal
(1); se, ao contrrio, deixar de roubar, cometer pecado formal, porque estar
contradizendo sua conscincia (embora esta erre de boa f).
(1) Pecado formal a ao m da qual tenho responsabilidade e culpa. Pecado noformal ou meramente material a ao m da qual no tenho culpa, porque a cometi
sem saber que era m.
Embora o erro de boa f no impea que a conduta do sujeito seja moralmente boa, o
erro no o ideal. Por isso ningum deve deixar-se ficar nele; ter que aspirar sempre
plenitude da luz. Em caso contrrio, o erro deixaria de ser "de boa f" e j no gozaria
dos privilgios da boa f; tornar-se-ia erro culpado.
3) No lcito seguir a conscincia culpadamente errnea; contudo tambm no
lcito agir contra tal conscincia. Por conseguinte, antes da ao torna-se
necessrio dissipar o erro de conscincia.
Para compreender esta proposio, notemos o sentido que tem a expresso "conscincia
culpadamente errnea": aquela que est insuficientemente informada e que pode ser
retificada, caso a pessoa o queira. Manter a conscincia em tal estado implica em
descaso da pessoa na procura da verdade e do bem; implica, portanto, num estado de
desordem moral. E agir de acordo com os julgamentos errneos que se originam dessa

desordem equivale a reafirmar negligncia e desordem culposa; equivale, por

conseguinte, a uma culpa.
Vemos, pois, que, para quem est no erro decorrente de descaso ou m f, s h uma
atitude certa: dissipar quanto antes esse erro, a fim de poder agir esclarecidamente; entre
os meios a aplicar no caso, cita- mos a reflexo, a consulta de pessoas idneas, a
orao... Dado que a pessoa no consiga esclarecer-se, abstenha-se de agir no caso. E,
se no lhe possvel deixar de agir, faa o que parecer mais seguro.
4) Somente a conscincia firme (no a hesitante nem a provvel) pode ser tomada
como reta norma dos costumes.
Compreende-se bem este princpio. A dignidade humana exige que todo homem, ao
agir, proceda de acordo com as leis objetivas do respectivo agir: o mdico, por exemplo,
ao atender aos doentes, deve proceder segundo as normas da medicina, reconhecidas
por ele como certas ou vlidas; ao mdico no lcito agir sem ter certeza de que o
tratamento recomendado ao paciente realmente til e adequado (no lhe basta julgar
que o tratamento provavelmente indicado e conveniente). Assim tambm todo
homem, pelo fato mesmo de ser homem, deve agir sempre conforme as regras da Moral,
que tornam o homem bom no seu sentido mais pleno, isto , enquanto um ser racional.
Ora, para conseguir esta proximidade do ideal, requer-se que o indivduo se esforce por
conhecer as normas objetivas da Moral; este esforo deve ser tal que gere a certeza de
ter encontrado o caminho devido. Sim; com relao ao Fim Supremo ningum se pode
contentar com meias-certezas, que impliquem no risco de falhar o objetivo. O Fim
Supremo o que h de mais importante para o ser humano e, por conseguinte, algo que
nunca pode estar sujeito a risco.
Notemos que o esforo para conhecer as normas objetivas da moralidade pode ficar, em
parte, frustrado; sim, a conscincia pode apontar com firmeza, e de boa f, um caminho
errneo (por exemplo, algum pode julgar tranquilamente que tem de praticar a
eutansia direta ou provocar positivamente a morte de sua me para alivi-la dos
sofrimentos). Em todo caso, se a pessoa no consegue chegar verdade objetiva,
procure ao menos atingir a certeza subjetiva de que deve agir deste ou daquele modo; o
seu esforo lhe merecer a vantagem de ficar sabendo por que faz o que faz. No
digno do ser humano tomar atitudes sem saber exatamente por que as toma; devemos
proceder de maneira razovel e justificada aos nossos olhos, rejeitando todo
comportamento leviano que possa acarretar riscos morais.
A certeza que se requer ao se falar de conscincia "firme" no a certeza matemtica
(que jamais pode sofrer contradio), mas a certeza moral, isto , a certeza que exclui
toda dvida razovel ou todo motivo srio de duvidar, embora no exclua um leve
receio de erro. Assim, por exemplo, moralmente certo que a me no d veneno ao seu
filho ou que um amigo fiel no engana seu amigo (embora o contrrio possa acontecer
excepcionalmente).
Dom Estvo Bettencourt (OSB)