Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
CANDACE CAMP
Prlogo
Captulo um
Isso dizem.
Deveria sentir-se mais... violenta em uma situao
assim adicionou ele.
Preferiria-o? respondeu Cassandra. No
acerto a ver do que me serviria me pr histrica.
No hei dito que fora a servir de algo. S que me
parece mais... normal.
Ser que no sou uma mulher normal. o que
sempre me diz minha tia. E que por isso no cao nenhum
marido. Embora eu acredito que isso tem mais que ver
com o precrio estado de nossas finanas.
Sir Philip a olhou fascinado. Nunca tinha conhecido
a uma mulher que falasse com a franqueza da Cassandra.
De fato, custava-lhe muito conversar com uma mulher
sem que esta tratasse de paquerar com ele
imediatamente. Tinha descoberto que ter uns ganhos
superiores a cento e cinqenta milhes anuais era um
afrodisaco muito potente.
Voltando para a questo inicial prosseguiu
Cassandra. Pode-se saber por que est em minha
habitao?
Devo me haver equivocado ao vir lamentou
Neville. Logo acendeu a vela que tinha deixado aos ps da
cama e tirou uma nota do bolso para rel-la. Embora
seja bastante claro: a quinta porta direita a partir das
escadas. No esta a quinta porta?
Sim respondeu Cassandra. ficou de joelhos e
olhou a nota por cima do ombro dele. ficou assombrada
ao reconhecer a descuidada caligrafia de sua prima.
Deus!, a letra da Joanna!
Seja discreta, por favor. Arruinaria a reputao
Captulo dois
Um grande lucro.
Espero que no seja to obtuso para me jogar em
cara meu sobrenome o desafiou Cassandra.
De pequeno me diziam que se era mau, os Verrere
viriam por mim Sir Philip sorriu. Entretanto, confio
em poder me conter nesta ocasio.
Vim a lhe pedir ajuda, no em busca de briga.
A me pedir ajuda?, um Verrere pedindo ajuda a
um Neville?
Tem inteno de seguir jogando a essa tolice? vim
a esta festa exclusivamente a falar com voc, mas a vejo
que incapaz de esquecer-se de seus prejuzos.
Desculpe, senhorita Verrere Sir Philip apagou
o sorriso de seus lbios. Esforarei-me por me
comportar com seriedade. Ainda assim, resulta-me muito
estranho que me pea ajuda uma Verrere, e duvido que
v estar disposto a oferecer-lhe.
Espero que seja razovel. Compreender que
benfico para os dois.
O que seria benfico?
Isso o que estou a ponto de lhe contar. Ah, este
o centro do labirinto. Verdade que um lugar tranqilo?
por que no nos sentamos no banco enquanto tento me
explicar?
Voc primeiro disse Sir Philip, depois de
limpar o banco com um leno.
Estou procurando a dote espanhola anunciou
ento Cassandra.
O que?
Seguro que ouviu falar dela. a culpado da
Captulo trs
compraria.
Sir Philip! repreendeu-o Cassandra.
Perryman Simons um homem respeitvel. Jamais lhe
teria vendido uma falsificao! E embora o tivesse escrito
ele, por que ia pr todas essas coisas sobre a dote?
A referncia ao tesouro escondido facilitaria a
venda dos jornais. Seguro que cobrou a seu pai uma boa
soma.
Custaram caros reconheceu ela. Mas so
documentos histricos de grande relevncia para minha
famlia. Papai os habara comprado embora no
aludissem a dote.
Mas o livreiro no podia ter a certeza disso. Temome que seu pai foi vtima de uma fraude, senhorita
Verrere.
No quero imaginar o que lhe ter ocorrido ao
longo de sua vida para converter-se em um homem to
desconfiado disse Cassandra.
Recorde o que ocorreu ontem noite e poder
fazer uma idia replicou Sir Philip. Temo-me que
voc a que muito confiada, como provavelmente foi seu
pai.
Pode que meu pai no fosse to desconfiado como
voc, mas conhecia senhor Simons desde fazia anos
respondeu ela.
No me aferro a que Simons falsificasse os
jornais. Possivelmente a ele tambm o enganaram.
Possivelmente o culpado foi o homem que os vendeu a ele.
Para isso teria que ser um falsificador to bom
para enganar tanto a meu pai, um amante dos livros
antigos, como ao senhor Simons, um dos melhores
Captulo quatro
Captulo cinco
Captulo seis
Nada mais despedir-se Sir Philip, Joanna e sua me
comearam a tagarelar sobre a festa que teriam que
improvisar para a noite seguinte, sobre a sorte de contar
com um convidado to distinto para o jantar, assim como
do dinheiro e as propriedades do Neville. Logo que
notaram que Cassandra tinha sado da habitao.
Tinha subido pelos jornais da Margaret e um
chapu. Logo tinha baixado e sado pela porta traseira,
tinha cruzado o jardim a tudo correr e tinha tomado o
caminho at a fonte.
Senhorita Verrere, chega voc a tempo disse Sir
Philip, sorridente. Admiro a pontualidade nas mulheres.
Quer dizer que no lhe importa que os homens se
atrasem?
Acredito que me expressei mau. Deveria dizer que
admiro s pessoas pontuais se corrigiu ele. Logo assinalou
para um banco de madeira que havia junto a um
carvalho enorme. Quer sentar-se? Ontem vi este stio
quando voltvamos de sua casa e suspeitei que
possivelmente necessitaramos algum ponto de encontro
clandestino.
Sinto-o muito. Peo-lhe desculpas por minha prima e
minha tia.
lgico que pensem que estou interessado em
algum. No faz falta ser muito inteligente para dar-se
conta de que Dunsleigh no est caminho de minha casa.
Sei. Pensar que sou parva por lhe ocultar meus
planos a minha famlia.
Absolutamente Sir Philip tomou assento junto
Cassandra. Entendo-o perfeitamente, e acredito que faz o
correto. Quanta menos gente saiba, melhor.
Para economiz-la vergonha quando descobrir que
tudo era um engano?
Possivelmente. Quem sabe o que a gente diria ou
faria? Falar de tesouros transforma s pessoas Sir Philip
arqueou uma sobrancelha. me olhe a mim: jamais me
teria imaginado registrando um desvo antigo em busca
de umas cartas.
Cassandra sorriu e entregou os jornais da Margaret.
Pode que depois de l-los, justifique seu estranho
comportamento.
Devo reconhecer que parecem antigos de verdade
comentou Sir Philip detrs examinar a encadernao e
folhear as pginas amareladas. No sou nenhum perito,
mas devo dizer que se estes jornais no forem autnticos,
levou muito tempo e talento falsific-los.
Asseguro-lhe que meu pai sim era um perito
respondeu Cassandra. Alm disso, conheci ao homem que
os vendeu ao senhor Simons acrescentou com um sorriso
triunfal.
O que? perguntou Sir Philip, assombrado.
Veio a nos visitar. chama-se David Miller e, embora
longnquo, meu parente.
Como sabe?
Acreditava que tinha decidido no ser to
desconfiado respondeu Cassandra. No lhe fiz um exame
de minha rvore genealgica. Disse-me que era
descendente da Margaret Verrere e no vi por que no ia
acreditar o.
E se sabia que eram famlia por que no lhe vendeu
os jornais a seu pai diretamente?
Porque ento no sabia. comerciante e vem a
Inglaterra todos os anos. Tinha curiosidade por saber se o
senhor Simons tinha vendido os jornais e este lhe disse
que os tinha comprado um descendente da Margaret
Verrere explicou Cassandra. Foi ento quando se inteirou
de que fomos familiares. Sentiu curiosidade e vinho a nos
ver. Acredito que seus receios so lhes embainhem, Sir
Philip.
Sim... tem razo. Costa acreditar que estes jornais
no sejam autnticos. Seria uma falsificao muito
perfeita acessou Sir Philip. E est segura de que so da
Margaret Verrere?
Totalmente, s tem que ler o princpio para sair de
dvidas Cassandra abriu o primeiro jornal. Comea justo
depois de fugir-se, durante a viagem a Boston.
Sir Philip comeou a ler.
Se, evidente que est escrito por uma garota jovem,
com um grande sentido dramtico e de intensas emoes
disse ele ao cabo de um par de minutos.
O que sem dvida lhe parece censurvel respondeu
Cassandra. Logo abriu o jornal por uma pgina que
tinha assinalada com uma parte de papel. Aqui menciona
a carta a seu pai pela primeira vez. E abaixo explica o de
Philip sorriu.
No Cassandra lhe devolveu o sorriso. Mas
tampouco faz falta. J me ho isso dito outras vezes.
Era absurdo estar desfrutando tanto com o
comportamento dessa mulher, mas Sir Philip no podia
negar o deleite que lhe produzia ver-se em segredo com a
Cassandra e engatinhar pelo desvo do Chesilworth junto
aos irmos desta, examinando todos os bas.
Senhorita Verrere disse ento com seriedade, ao
tempo que lhe agarrava uma mo. No s vim pelos
jornais e a dote... Queria me desculpar pelo modo em que
me comportei no labirinto do Lady Arrabeck.
No ...? Ah! Cassandra recordou o final daquela
conversao, o modo em que a tinha beijado Philip.
No tenho desculpa, mas... parece que voc tem certo
efeito sobre mim.
Seriamente? perguntou ela, incapaz de acreditar que
seus encantos pudessem arrebatar a nenhum homem.
Querida minha, essa no forma de responder a
uma desculpa Sir Philip sorriu. Faz voc que me entrem
vontades de lhe demonstrar de novo por que a beijei a
anterior vez.
OH...
No me desculpo pelo que senti, me entenda. Agora...
olhando-a neste momento sinto o mesmo desejo de beijla confessou com voz rouca. Por isso lhe peo desculpas
por hav-la posto em uma situao violenta, por hav-la
feito sentir que no tinha atendido a suas palavras e que o
nico que me interessava era... bom, uma relao fsica.
Queria que soubesse que a tenho em grande estima e que
no pretendia degrad-la de maneira nenhuma.
Captulo sete
Captulo oito
Captulo nove
Estou aqui...
pode-se saber que fazia? perguntou ele detrs d-la
volta e v-la. por que no respondia?, estava escondida?
Sim reconheceu envergonhada. Estava sozinha, ouvi
que subia algum Y... assustei-me um pouco.
Lgico respondeu ele. No sei como lhe ocorre vir
sozinha. No me podia acreditar isso quando me
comunicou isso o mordomo de sua tia.
foi a casa de tia Ardis esta manh?
Sim, tinha que lhe agradecer o convite de ontem
noite e esperava chegar logo para que as Moulton
estivessem ainda dormidas, e assim poder sair e
conversar com voc um momento em algum lugar menos
poeirento respondeu Sir Philip.
Assim que este stio no lhe parece elegante disse
Cassandra, sorridente, simulando uma pose arrogante.
Nada mais longe de minha inteno, senhorita
Verrere Sir Philip se levou uma mo para o corao
teatralmente. Qualquer pea ser elegante com tal de que
voc esteja nela.
Cassandra riu e voltou para o ba no que tinha
estado trabalhando. Era surpreendente o alegre que se
sentia detrs haver-se desvanecido suas suspeitas sobre o
Sir Philip.
Este se aproximou para ela para ajud-la a procurar
no ba. Trabalharam entre risadas, agradavelmente,
enquanto se aproximavam das caixas que Olivia tinha
descoberto no dia anterior. Neville abriu um novo ba e
tirou um traje de homem que, a julgar por seu estilo,
podia pertencer ao Richard Verrere, o pai da Margaret.
ajoelhou-se junto ao Sir Philip e registraram a fundo
tudo verdade.
Acaso seguia sem acredit-lo? perguntou Cassandra,
sentida saudades.
Estavam sentados sob a sombra de um carvalho,
frente a Chesilworth. O mao de cartas, de novo pacote,
jazia junto cesta de picnic da Cassandra, perto do
Neville, que de vez em quando as tocava, para convencerse de que existiam de verdade.
Tinham lido todas as cartas, uma srie de emotivos
intentos da Margaret por reconciliar-se com seu
imperturbvel pai.
No, em realidade no me acreditava reconheceu isso
Sir Philip. Acredito que desejava que fosse certo e, depois
de que o ladro penetrasse no Chesilworth, convenci-me
de que os jornais eram autnticos. Mas no podia me
acreditar que as cartas seguissem aqui depois de tanto
tempo, nem que em uma delas houvesse um mapa do
tesouro.
uma espcie de mapa corrigiu Cassandra enquanto
tirava o documento para estud-lo.
Segue tendo to pouco sentido como a primeira vez
que o olhamos comentou ele.
Havia umas linhas aqui e l, um bloco que podia
representar algum tipo de edifcio, uma flecha. Em um
stio podia ler-se Little John, Havia vrias pistas, mas
nenhuma resultava esclarecedora.
Esperava que fosse mais concreto comentou
Cassandra. Seguro que quando encontrarmos a outra
metade poderemos entend-lo tudo. Conhece algum stio
perto de sua casa que lhe chame LittleJohn? acrescentou.
Muitos. No uma grande referncia.
Captulo dez
Captulo onze
Joanna.
No acredito.
No seria to surpreendente insistiu Joanna.
J sentiria saudades respondeu Lady Violet. Philip
parece muito a gosto de solteiro.
Todos os homens o esto at que encontram mulher
adequada reps Joanna.
Certo... Acredito que convidarei senhorita Yorke a
que venha amanh conosco disse ento Violet. uma
mulher muito doce.
A senhorita Yorke? repetiu Joanna com cara de
desgosto.
Sim, a mulher que se encarrega da educao dos
meninos Lady Violet se levantou. Agora, se me
desculparem, vou escrever o convite. E avisarei ao Henri
do picnic, embora no tenho claro se conseguirei me fazer
entender, porque francs e no fala uma palavra de
nosso idioma. No sei por que o contratou Philip... salvo
pelos molhos to ricos que prepara. E as sobremesas! Ao
Lady Neville ela adora... Mas me intimida. No lhe
entendo nada, gesticula muito e fica vermelho.
Estou segura de que Cassandra falar com ele disse
Joanna. Minha prima sabe francs.
Cassandra olhou surpreendida a Joanna. No estava
acostumada a que esta destacasse nenhuma de suas
virtudes, mas em seguida compreendeu que o que
pretendia era degrad-la, fazer que se ocupasse da
cozinha, e lhe deixar via livre com o Philip.
Seriamente? perguntou Violet com admirao.
Sim, e estarei encantada de falar com ele se voc o
quiser se ofereceu Cassandra.
Captulo doze
no h nenhum problema?
Eu no te odeio.
Ento, por que me foge?
No te estou fugindo! Cassandra se deteve e o olhou
aos olhos.
Pois me terei equivocado disse Philip com secura.
Ultimamente me equivoco muito: eu acreditava que sim,
mas resulta que no me foge, no me odeia e que no h
nenhum problema.
Est bem, se te empenhar, no nada que me tenha
feito em concreto respondeu Cassandra. seu
comportamento com ...maldita seja, Philip! Como pode
ter essa casa?
O que? perguntou ele boquiaberto. Do que est
falando?
Do Silverwood, obvio. Como pode hav-la posto a,
a um tiro de pedra do Haverly House?
Est desgostada por onde pus aos meninos?
Sim. Mau que todo mundo saiba que voc... Mas
insultar a sua me desse modo! E a sua av tambm.
A expresso do Philip trocou por completo.
Por isso me estiveste evitando? perguntou
decepcionado. por que lhes dei uma caso a esses meninos?
No, no porque lhes d um teto. Isso te honra.
Obrigado. Seu entusiasmo me aflige.
No esperasse que te adule pelo que no mais que
sua obrigao! espetou Cassandra. O que no
compreendo como tem aos meninos junto casa de sua
me. uma vergonha para ela.
No todas as mulheres so como voc. Cria-o ou no,
Captulo treze
todo o momento.
foi a sua habitao pouco depois de que terminassem
de jantar. No sabia no que ocupar o resto da velada, mas
preferia estar a ss. de repente, entretanto, bateram na
porta.
Adiante disse Cassandra. Lady Violet! saudou-a
surpreendida.
Ol, carinho. Queria me assegurar de que te
encontrava bem a me do Philip levava um vestido em
um brao, mas no fez meno a respeito. Como no
baixaste para jantar...
Sinto muito, no queria preocup-la. que meus
irmos esto acostumados a que jantemos todos juntos
Y...
No tem por que me dar explicaes lhe assegurou
Lady Violet. Entendo-o. Mas no vim s por isso. Posso
pr isto na cama?
Sim, obvio respondeu Cassandra. Que bonito!
exclamou com suavidade depois de que Lady Violet o
estendesse.
Voc gosta? Me alegro respondeu esta, sorridente..
Encarreguei-o faz umas semanas e me chegou hoje. Mas
me pus isso e no me convence como fica. muito grande
para o Georgette, assim que me ocorreu que
possivelmente sente a ti bem.
A mim?
Sim, somos da mesma altura mais ou menos, mas
no ficar escuro.
Eu... Cassandra olhou o vestido. Estava desejando
provar-lhe mas no lhe parecia bem aceitar o presente.
No me querer dar isso assim sem mais.
pomo-nos a trabalhar?
Subiram as escadas e de novo se separaram.
Cassandra comeou a revisar uma nova estantera, mas
em seguida teve a sensao de que algum a estava
olhando. girou-se rapidamente e viu que, em efeito, Philip
a estava observando.
Sim? perguntou ela com frieza.
Maldita seja!, j basta! exclamou Philip. Logo
baixou as escadas e fez soar uma campainha. Segundos
mais tarde, um criado apareceu na biblioteca e, depois de
falar com seu amo, voltou a sair. J vai sendo hora de que
veja algo acrescentou ento, agarrando a Cassandra por
uma boneca, que tambm tinha baixado planta inferior.
O que? perguntou ela, estremecida pelo roce de sua
mo em torno de sua boneca. Tragou saliva e tratou de
aparentar aprumo. O que faz?, aonde vamos?
acrescentou enquanto Philip a tirava da biblioteca.
J o ver respondeu ele, caminho do estbulo. vamos
fazer uma visita.
Uma visita? repetiu Cassandra, perplexa. Temos que
trabalhar.
Mas no posso faz-lo at que no tenhamos
arrumado isto.
O que ter que arrumar?
Tem que fazer tantas perguntas? respondeu Philip,
irritado.
normal se te negar a me dizer aonde me leva.
Uma moo estava selando o cavalo do Philip.
Quando terminou, ajudou a que Cassandra subisse
carruagem individual que tinha unido ao animal e Neville
comeou a galopar.
Captulo quatorze
mo.
A tia do av? Mas, av, a ltima vez que fui v-la no
me reconheceu sequer, Como vai lembrar se de um livro
de sua infncia?
No sei. A gente recorda as coisas mais estranhas.
Sobre tudo, quando se faz velha respondeu Lady Neville.
s vezes se lembram melhor das coisas longnquas que do
que ocorreu essa mesma manh. Tenta-o: lhe gostava de
muito ler.
Obrigado, av. Sabia que te ocorreria algo. Philip
ficou de p, tomou uma mo e lhe fez uma reverncia.
Logo saiu da habitao assobiando, com os nimos
renovados. Pode que tia Liliane no fosse uma grande
vaza, mas era melhor que nada. E com a desculpa de
visit-la, poderia passar um agradvel dia com a
Cassandra fora do Haverly House.
ela, receosa.
viemos a te perguntar por um livro, tia prosseguiu
Philip.
Um livro?, que livro? perguntou tia Liliane,
desconcertada.
Recorda a biblioteca do Haverly House? atravessou
Cassandra.
Pois claro que a lembrana!, o que pergunta mais
tola!
Sinto muito. que no a conheo muito.
Certo, no me visita tanto como sua irm.
J... Cassandra ficou pensando um segundo. Mas
minha irm me falou uma vez de um libero do que voc a
tinha falado a ela. Um livro sobre rainhas.
Sobre rainhas? , que rainhas?
No estou segura. um livro antigo, estava na
biblioteca do Haverly House respondeu Cassandra.
Minha irm o chamou O Livro da Rainha .
Tia Liliane arqueou ambas as sobrancelhas e soltou
uma gargalhada:
Ah!, hav-lo dito antes! Querem que lhes fale do
livro da Rainha? Pois eu vos o conto todo.
Captulo quinze
esperanado.
Sim, acredito que tinha trs jias no lombo e prolas
por toda a capa. Sir Richard o guardava em uma caixa
forte comentou Lady Neville.
Mas j no est em casa. Lembrana que meu
marido queria comprar uns cavalos, mas andava escasso
de dinheiro e decidiu vender algumas antiguidades: um
saleiro de prata, uma esttua grega ou romana ... e esse
livro da Rainha os informou Lady Violet. Cassandra se
desabou sobre uma cadeira, completamente afundada.
Carinho, to importante o livro?
Sim que o . Os Verrere so muito estudiosos e esse
livro ... um documento histrico muito importante para
eles disse Philip. Logo se dirigiu a Cassandra. No se
preocupe. Recuperaremo-lo. Um livro assim no pode ter
desaparecido... Mame recorda se papai tratava com
algum livreiro particular?
No diga tolices, Philip atravessou sua av. Meu filho
Thomas suportava os livros to pouco como seu pai.
impossvel que tivesse uma relao especial com algum
livreiro.
Pode que Stanley saiba algo da venda disse Philip,
em aluso ao administrador dos Neville.
Pode. Se seguisse vivo, possivelmente se lembrasse de
algo. Mas faz muitos anos que morreu.
Refiro a seu filho. Seguro que guarda um registro
contvel dos transaes de nossa famlia. Escreverei-lhe
imediatamente disse Philip. E se no ser assim,
perguntaremos a todos os livreiros de Londres, a ver se
algum deles o comprou.
Claro! O senhor Simons nos ajudar! Como no me
Philip.
Assustaste-me! exclamou ela, sobressaltada. Logo,
mais relaxada, respondeu: sim, sa a dar uma volta, a ver
se me relaxo.
J... temo-me que teremos que pospor a viagem um
par de dias anunciou ele. Meu agente imobilirio leva
detrs de mim desde que chegamos, mas o estive evitando
para poder procurar o livro... Diz que tenho que atender
uns assuntos antes de voltar a partir.
No passa nada Cassandre sorriu e se tragou sua
decepo. No pode empregar todo seu tempo em minhas
coisas.
Tambm so as minhas lhe recordou ele. Alm disso,
eu adoro acontecer o tempo contigo... preciosa
acrescentou ento, olhando-a aos olhos.
Temo-me que a lua afetou a sua prudncia
Cassandra sorriu. A maioria pensa que no sou mais que
passvel.
Bom, mas sou to arrogante que acredito que minha
opinio quo nica importa respondeu Philip, ao tempo
que estirava as mos para lhe roar ambas as bochechas.
Jamais vi uns lbios to tentadores acrescentou, justo
antes de posar sua boca sobre a dela.
Cassandra se pegou a ele, tratando de obter que seus
corpos estivessem to unidos como suas lnguas. Logo, a
pesar do imperioso desejo de lhe fazer o amor ali mesmo,
Philip conseguiu conter-se, apartou-se... e cravou os olhos
em um mirante que havia junto ao lago.
Vem lhe disse com voz rouca.
Captulo dezesseis
a outro mundo.
Decidiu sentar-se e, depois de pensar um momento,
lhe ocorreu que poderia estar em um dos moinhos de
vento que rodeavam Haverly House. perguntou-se quanto
tempo demorariam para jogar a de menos, mas tratou de
encontrar uma sada por sua conta, embora s fora no
caso de.
Esmurrou a porta e pediu auxlio a gritos, mas se
cansou ao cabo de uns minutos. Logo que entrava j luz
pelas janelas, de modo que devia haver-se perdido o
jantar. Pensou em escapar por uma das janelas, mas ao
ver o estado decrpito das escadas que conduziam para o
teto, compreendeu que seria uma loucura tentar
encarapitar-se at a acima.
Jogou uma olhada aos poucos objetos que havia na
habitao: uma vassoura com a que poderia atacar a seu
agressor se retornava, uma corda, uma cadeira rota, uns
poucos parafusos e uma estranha mquina cuja utilidade
desconhecia.
Embora lhe pareceu improvvel, lhe ocorreu que
poderia atirar algo pela janela, se por acaso tinha a sorte
de que algum passasse por ali e lograga captar sua
ateno. Assim rompeu uma pata da cadeira e, depois de
estelar a repetidamente contra o cristal de uma das
janelas, conseguiu romp-lo... mas ningum reagiu fora.
A habitao obscurecia por segundos. Rompeu outra
pata da cadeira, pensando que seria uma arma de defesa
mais contundente que a vassoura, e se perguntou quem
poderia estar interessado em seqestr-la. S lhe ocorria
que Joanna estivesse ciumenta dela, mas era muito
preguiosa para levar a cabo algo assim.
Captulo dezessete
desta se umedeciam.
Logo se deu meia volta, saiu de sua habitao e
fechou a porta com uma serenidade assustadora.
Cassandra se atirou ao cho e rompeu a chorar.
Captulo dezoito
algum tentou lhe fazer danifico faz uns dias. Sei que voc
me considera culpado de seu seqestro, mas dado que eu
sei que no o sou, tambm sei que seu agressor est fora e
que no penso permitir que saia desta casa sem meu Est
claro?
Cristalino.respondi Cassandra. Parece-me que me
di a cabea. Acredito que ao final no acompanharei a
Joanna acrescentou.
Logo se foi a sua habitao e ficou a olhar pela
janela. Como podiam haver-se torcido tanto as coisas
entre eles? Alegou encontrar-se mau e no saiu em todo o
dia, nem sequer para assistir pera, tal como tinha
planejado o resto.
ficou a camisola e se deitou, mas no conseguiu
dormir nem quando ouviu tia Ardis e a Joanna retornar
da pera. No podia conciliar o sonho pensando que
Philip tinha passado a velada junto a sua prima, em vez
de com ela.
Os olhos lhe arrasaram de gua. disse-se que era
uma loucura amar a algum de que desconfiava... e, de
repente, compreendeu-o.
Compreendeu que tinha razes para desconfiar do
Philip,. Mas que no fundo de seu corao jamais o tinha
acreditado capaz de lhe fazer danifico. De
haveracreditado, no teria acessado a ir com ele a
Londres, com o exguo amparo de sua tia e sua prima.
Cassandra se levantou da cama e comeou a dar
voltas pelo dormitrio. Como no se deu conta antes de
que, apesar do que lhe ditasse a lgica, em realidade
alguma vez tinha suspeitado dele?
Soltou um soluo, mescla de alvio, arrependimento e
Captulo dezenove
uma gargalhada.
No pode! gritou-lhe Joanna a sua prima. NO pode
te casar com ele! No pode te casar... antes que eu!
A idia lhe resultava to insuportvel que saiu
correndo da habitao, seguida por sua me, que
tampouco podia acredit-la cena que acabava de
presenciar.
Cassandra acendeu a luz da habitao e viu a cabea
do Philip. Tinha um golpe na frente e lhe caa um fio de
sangue por um lado.
Tranqila, no nada disse ele ao ver a expresso de
preocupao da Cassandra. O que importa o mapa.
Seguro que era o que estava procurando.
Cassandra se dirigiu ao armrio e foi correndo
cabides at dar com um vestido concreto. Colocou a mo
no bolso, tirou o mapa, o ensinou ao Philip e voltou a
guard-lo.
No o primeiro stio onde a gente procuraria um
mapa, no crie? comentou ela enquanto enchia uma bacia
com gua para limpar a ferida do Philip. Chegou a v-lo?
NO lamentou ele. Embora siga apostando a que o
ladro David Miller... Ou o livreiro de seu pai.
O senhor Simons muito gordo para escapar com
tanta agilidade pela janela reps Cassandra.
Em qualquer caso, alegra-me que no estivesse aqui
quando o ladro entrou disse Philip. Tem que me
prometer que a partir de agora fechar o fecho da janela.
Pode que estejamos prometidos, mas resultaria muito
escandaloso que acampasse em sua habitao todas as
noites para me assegurar de que est a salvo.
Philip... temos que falar disso. Agradeo-te que tente
voltasse.
Conversaram durante um momento, mas Cassandra
no conseguia concentrar-se na conversao, pois estava
desejando examinar os mapas e, alm disso, tratava de
determinar se David tinha a mesma altura e constituio
que o ladro da noite anterior.
Quando por fim, despediram-se dele, Cassandra
correu a seu dormitrio, tirou a cpia que tinha feito da
primeira metade do mapa e baixou ao despacho do
Philip.
No tem sentido murmurou este depois de estudar
ambas as partes durante vrios minutos.
No... Cassandra ficou pensativa. Pergunto-me por
que teria usado um papel diferente. que encontramos no
Chesilworth era de boa qualidade, enquanto que este
parece como se fora a rasgar-se em qualquer momento.
Para poder dobr-lo melhor no lombo do livro
respondeu Philip com pragmatismo.
possvel Cassandra ficou pensativa. de repente, o
corao comeou a lhe palpitar com fora. Deus!
O que?, Te ocorreu algo?
No estou segura, mas este papel to fino ... como o
que pus para calcar a primeira metade do mapa.
Cassandra agarrou a segunda metade e a colocou
com nervosismo sobre a cpia da outra. Os smbolos e os
nomes se transparentaron e, de repente, tudo encaixou: a
palavra riacho , da segunda coloque, aparecin junto ao
Littlejohn; espessura caiu junto a rvores, o desenho de
um campanrio coincidiu com o Saint Swithin; a no
muitos metros de uma estrada, junto ao desenho de uma
cabana, saa uma flecha sob a que podia ler-se quinze
Captulo vinte e um
encontrarmos nada.
Minutos depois, empreenderam a busca novamente.
E nesta ocasio, quando chegaram ao campanrio, no
seguiram a estrada do dia anterior, mas sim avanaram
de acordo com as indicaes dos trs novos mapas.
Crie que esta estrada? perguntou Cassandra
quando, ao cabo de um momento, acharam um atalho
estreito.
Coincide com o mapa. E o arroio est mais perto da
estrada de ontem.
O atalho se interrompia de vez em quando, mas se
seguiam sua prolongao imaginariamente, sempre
voltava a aparecer.
A espessura de rvores! exclamou Cassandra de
repente. O vamos conseguir!
Ento trataram de dar com a localizao da cabana.
Embora fazia a tempo que tinha desaparecido e a
passaram de comprimento em um primeiro momento,
terminaram encontrando os restos: um grupo de rochas
que formavam um retngulo mau definido, cobertas por
ervas e moitas.
Cassandra e Philip se olharam aos olhos. Tinham
medo de iludir-se para no encontrar logo o tesouro, mas
estavam to perto de consegui-lo que resultava impossvel
no conceber esperanas.
Philip se colocou em uma esquina da cabana, da que
acreditava que saa a flecha do mapa da Margaret, e
avanou quinze passos. No havia restos do muro por
nenhuma parte, de modo que comeou a escavar sem
mais consideraes; mas no tirou nada mais que terra.
Foi deslocando-se para um lado, at que o sol coroou o
passeio?
obvio respondeu Cassandra, embora no fundo
teria preferido descansar um momento. Queria me falar
de algo?
No... nada em especial. S queria... que
conversssemos um momento.
Posso-a ajudar em algo? ofereceu-se Cassandra ao
advertir que Sarah no se atrevia a olhar a cara e
parecia muito nervosa.
me ajudar!, Como pode dizer isso explorou esta. J
muito tarde!
de repente, Cassandra conseguiu encaixar todas as
peas do quebra-cabeas.
Santo cu!, Foi voc a que me encerrou no moinho!
Sim!, fui eu! gritou ela ao tempo que tirava uma
pistola da bolsa.
Senhorita Yorke, faa o favor de baixar a arma disse
Cassandra com calma. No contarei a ningum que foi
voc. Estou segura de que se arrepende.
Segue andando! ordenou Sarah, apontando a um
grupo de rvores que havia junto a um poo.
De acordo obedeceu Cassandra sem perder os
nervos.
ao princpio acreditava que era na senhorita
Moulton em quem estava interessado Sir Philip espetou
Sarah, reconcomida pelo cimes. Pensei que se a
empurrava ao lago se assustaria e voltaria para sua casa;
mas ela o aproveitou para lhe pedir auxlio.
Cassandra seguiu andando, afastando-se cada vez
mais do Haverly House, ameaada pela pistola do Sarah.
Mas
logo me dava conta de que no podia
interessar-se por uma mulher to estpida prosseguiu a
senhorita Yorke. Era evidente que a esquivava e que
passava todo o tempo contigo...E agora eis casar lhes!
Livrando-se de mim no conseguir ao Sir Philip
respondeu Cassandra.
Claro que o conseguirei! Ao final se dar conta de
que ningum pode quer-lo mais que eu. E ele me
escolheu para dirigir Silverwood. Sei que no fundo, querme disse Sarah. Parecer um acidente, ningum
suspeitar de mim. Vamos, te aproxime do poo.
Sarah, isto no vai funcionar tratou de raciocinar
Cassandra. O pouco est abafado e me chega por cima da
cintura. Ningum acreditar que um acidente.
Sim acreditaro insistiu a senhorita Yorke com
obstinao. Tira a tampa.
No.
Tira a tampa ou disparo!
Adiante, mas te asseguro que se me disparar, sim
que no parecer um acidente. Philip no parar at
descobrir quem assassinou mulher a que amava,
mulher com a que ia casar se respondeu Cassandra,
tratando de p-la nervosa, para que cometesse alguma
falha. Quando descobrir que foi voc a que me matou,
odiar-te e te desprezar para sempre.
Sarah levantou a pistola para golpear a Cassandra
na cabea, mas esta se equilibrou sobre a senhorita Yorke,
atirou-a ao cho e comearam a lutar. Conseguiu que lhe
casse a pistola ao cho, mas Sarah era mais forte que ela,
ficou em cima de Cassandra e comeou a lhe apertar o
pescoo. No podia respirar, estava a ponto de morrer
Eplogo