BONNEMAISON, Jol.

Espace gographique et identit culturelle en Vanuatu (ex Nouvelles-Hbrides)

Journal de la Socit des ocanistes, 1980, 36(68), pp. 181-188
Traduo de Jos Luiz Cazarotto
Universidade Vale do Rio Doce UNIVALE
Mestrado Interdisciplinar em Gesto Integrada do Territrio GIT
Disciplina: Estudos Territoriais II - Professora: Patrcia Falco Genovez
Discente: Ana Paula Campos Fernandes Turma: 2015
18
1

18
2

18
2

18
3

ESPAO GEOGRFICO E IDENTIDADE CULTURAL EM VANUATU

As paisagens no interior das ilhas so caracterizadas pela uma extensa floresta tropical mida com grandes
rvores que parecem esconder os seres humanos e as culturas. Sobre as encostas, sob o vento, mais secas,
situadas a oeste, esta floresta deixa seu lugar para uma vegetao mais do tipo de savana arborizada com
herbceas altas (White-grass).
Estes planos, estes terraos, estes plats litorneos e as primeiras elevaes dos relevos diferem das
montanhas do interior: a paisagem menos compacta, mais humanizada e muitas vezes bodejada por um colar
de ilhotas ou de pequenas ilhas situadas nos limites dos recifes que so como que franjas delas e com as quais
as comunicaes so facilitadas.
O espao geogrfico natural se compe, portanto, de dois ecossisttemas bem diferenciados: um ecossistema de
montanha e de florestas e um ecossistema das bordas do mar e das ilhotas. Na civilizao tradicional,
desenvolveram-se dois grupos humanos diversos.
A organizao tradicional do espao geogrfico
O litoral e as primeiras encostas dos relevos litorneos constituam-se numa primeira coroa de povoamento
bastante denso, ainda que as primeiras vilas (cidades) tendessem evitar a proximidade imediata da praia (perigo
de maremotos, de ciclones, mas tambm o perigo de ataques de guerreiros hostis e de saques. Por outro lado, as
ilhotas eram muitas vezes tidas como lugares privilegiados de habitat, ao mesmo tempo por razes de
salubridade e de segurana.
As pessoas da borda do mar fundamentavam a sua agricultura de subsistncia sobre o cultivo crmonial do
inhame que prefere solos secos e ensolarados das margens [dos rios] e das primeiras elevaes do relevo. (...) A
estes recursos, ajuntem-se os produtos das colheitas [de frutas] das numerosas rvores frufferas e a explorao
dos arrecifes para a pesca.
No ambiente mais exigente das montanhas do interior [da ilha] os man bush lidavam com a cultura do taro
(tubrculo) que se adapta bem aos solos pesados e midos das altitudes. Estes taros, muitas vezes cultivados
num sistema complexo de agricultura irrigada, constituam-se na base alimentar e tambm nos tubrculos
[usados nos] rituais presentes em todas as cerimnias costumeiras.
A explorao espontaneamente especializada dos recursos de meios naturais diferentes tendia assim tornar
complementar a produo e as atividades dos grupos da montanha e as dos grupos junto ao mar. Resultava disto
uma rede de intercmbio mais ou menos regular entre uns e outros.
Estas trocas assumiam muito raramente a via de um escambo. No mais das vezes, elas decorriam de relaes
de alianas de parentesco estabelecidas entre o man bush e o man sol wora e se inscreviam atravs de rituais
bastante complexos.
O espao geogrfico fechado e compartimentado abria-se ento, nas grandes festas costumeiras e permitiam
ento uma certa circulao de seres humanos e de bens.
O espao vivido pelos moradores das montanhas era claramente mais restrito. Alguns grupos de man bush
privados do acesso ao mar no se aventuravam nestas bandas jamais e se fechavam numa orgulhosa e espantosa
solido. Por outro lado, havia o que eles chamam de uma estrada, isto , um caminho de acesso ao litoral, um
sendeiro estreito que eles tinham o direito de emprestar para atravessar os territrios dos cls estrangeiros e dos
quais eles no deviam afastar-se. Quando chegavam s bordas do mar, eles deviam permanecer no espao do
1

BONNEMAISON, Jol. Espace gographique et identit culturelle en Vanuatu (ex Nouvelles-Hbrides)

Journal de la Socit des ocanistes, 1980, 36(68), pp. 181-188
Traduo de Jos Luiz Cazarotto
litoral que lhes era concedido e podiam banhar-se, pescar e recolher gua salgada que serviriam para os
preparativos culinrios. Mas, de qualquer modo, a ultrapassaagem dos espaos (limites) era considerada um ato
de hostilidade ensejando at uma guerra.

18
3

Diferentes e complementares, man bush e man sol wora no formam, entretanto, seno uma e mesma entidade
no que concerne relao cultural que eles mantm com a sua terra ou, se preferirmos, com o seu territrio.
A ideologia do territrio
Cada grupo poltico constitudo pela reunio de uma ou de diversos cls se encaixa num territrio. Entre o ser
humano e a terra, a identificao total; na ideologia do costume ou da tradio, o ser humano como uma
planta, biologicamente vinculado terra. Ele deve viver e morrer ali onde eles nasceram e foram enterrados os
seus ancestrais.
Esta adequao entre os seres humanos e o seu territrio faz dos costumes ou usos tradicionais uma cultura
profundamente enraizada no solo. Para os seres humanos das Novas Hbridas, a cultura de algum modo,
aquilo que se prolonga do solo, ela uma lei da terra que os inscreve num territrio, e est ligada aos poderes
mgicos que emergiram do solo sagrado; ela no pode ser praticada seno pelos seres humanos nascidos de
ancestrais surgidos deste territrio. Ela tem assim uma identidade profunda entre o sangue (o parentesco) e a
terra (territrio), e deste modo, com os fundamentos bastante fortes da ideologia territorial.

18
4

Na ideologia tradicional, as vendas e as compras de terras, tornam-se, sob esta tica, praticamente
impossveis; terra alguma alienval, pelo menos em princpio, uma vez que todo o espao est animado por
espritos dos ancestrais e o sob o nico controle possvel dos vivos e dos mortos que pertence linhagem
original.
O controle do territrio, mais que a propriedade do solo, ou mais exatamente, a identificao entre os seres
humanos de um cl sua terra, faz com que um estrangeiro a este cl, no possa vir a ter direito efetivo sobre o
solo que no o seu pelo sangue. (...) um estrangeiro adotado passa a ser socialmente considerado como um
dependente: ele est sob o controle dos que o acolhem e no realmente um direito poltico no que diz respeito
aos afazeres pblicos.
A terra aquilo que d identidade, o estatuto social e o leque de poderes polticos e mgicos aos seres
humanos.
Aos ancestrais originais; acredita-se que estes tenham sido escolhidos, e surgiram de certos lugares
privilegiados dentro do mbito do territrio, em especial, dos lugares-tabu. Este processo, em outras ilhas
habitadas mais recentemente, este poder vem atravs do direiro de primeiro ocupante.
A cultura tradicional das Novas Hbridas aparece assim fundamentada sobre um enraizamento profundo no
seio de territrios que fraccionam as ilhas do arquiplago.
Parece que o povo que surgiu das pirogas errantes que abordaram estas ilhas j h milnios no fizeram outra
coisa que buscar o esquecimento sua origem distante para se dedicaram totalmente s terras emersas do
arquiplago que eles descobriram.

18
4

A sociedade tradicional est como que ajustada sobre um sistema de territrio e a cultura sentida como a
expresso, no somente dos seres humanos, mas da terra que os nutre e que os sustenta (carrega).
A chegada dos White-man
Em muitos aspectos, o contato entre os melansios e os diversos brancos que abordaram as suas ilhas, foi
trgico. (...) O contato foi cultural, mas tambm biolgico. O primeiro resultado foi a expanso rpida das
epidemias novas que em algumas de suas crises secaram literalmente as populaes de muitos territrios.
Melansios = Mortalidade / perderam o gosto de viver e procriar / A partir de 1930 aumento da populao
2

BONNEMAISON, Jol. Espace gographique et identit culturelle en Vanuatu (ex Nouvelles-Hbrides)

Journal de la Socit des ocanistes, 1980, 36(68), pp. 181-188
Traduo de Jos Luiz Cazarotto
18
5

Estas variaes demogrficas brutais ensejaram profundas transformaes na repartio da populao:

numerosas vilas de man bush das montanhas esvaziaram-se e a populao acabou por concentrar-se no litoral.
Em algumas ilhas, as maiores, tiveram lugar importantes vendas de terra, para os colonos e para sociedades
[empresas] europias.
Houve uma superpovoamento (...) e isto assenta-se sobre uma novo problema da terra e das relaes entre os
cls com os territrios originais.
O contato com o mundo dos brancos traduziu-se de fato, numa crise global que comporta ao mesmo tempo
aspectos culturais, fundirios, demogrficos e polticos. A repartio geogrfica daqueles seres humanos foi
bagunada, mas tambm a antiga lei da identificao entre os seres humanos e os seus territrios originais. (...)
Os cls melansios no venderam os seus solos (terrenos, terras). Eles os (as) deixaram para uso aos colonos
para receber em troca mercadorias (instrumentos de ferro, fusis, tabaco, lcool). Este dom, direito de uso
concedido aos brancos, era pessoal e no era permanente, mesmo que fosse por tempo indeterminado. Os
problemas comearam quando os proprietrios tradicionais se aperceberam que os brancos consideravam este
direito de uso como um direito de propriedade e passaram a vender as terras entre eles.
Desta situao redunda uma complicao extrema em relao s propriedades fundirias e especialmente a
emergncia de conflitos de terra, dificilmente solveis, entre os antigos proprietrios por vnculo tradicional e
os novos que chegaram [depois] (...) naquele tempo em que a identificao entre os cls e os territrios
pareciam fixadas para a eternidade e que em virtude desta lei da terra, inamovvel, as guerras de conquista
territorial pareciam culturalmente, impossveis.

18
5

18
6

Apesar de todas as bagunas espaciais e culturais, a cultura tradicional melansia permeneceu,

espantosamente, viva, em especial, entre os grupos populacionais que ficaram (...) fiis aos seus territrios
originais (...) e se no resta ali muita coisa de usos no sentido prprio, continua a existir a atitude, um
complexo de comportamentos, que se inspiram no esprito e nos valores tradicionais.
A cultura tradicional e a modernidade
No momento, diversas vises culturais coexistem no arquiplago de Vanuatu: cada uma dela portadora de
um sentido diferente no que tange relao do ser humano com o seu territrio. Estas vises se ajuntaram, mas
no se fundiram numa nova sntese.
No tempo dos melansios, quando pouco a pouco se constuira uma sociedade fundada sobre uma identificao
estrita entre o ser humano e a sua terra, reinava um certo equilbrio. O espao vivido correspondia ao espao
social seccionado, tanto geogrfica quanto politicamente.
Com estes territrios aliados existem vnculos de parentesco tecidos pelo intercmbio de mulheres inter-cls,
mas tambm por trocas e ajudas em cocos e/ou em bens materiais por ocasio dos grandes rituais tradicionais
ou costumeiros.
Para o ser humano tradizional, o universo nico; ele no busca nem conhecer e nem dominar o que estiver
foram de seu territrio, e nem mesmo se aventurar fora das rotas das alianas que lhe foram legadas. A relao
com a sua terra e com os ancestrais lhe suficiente em matria de identidade (...) ele no compreende e nem
aceita de modo de modo algum, que uma autoridade exterior venha interferir em seu mundo prprio para lhe
dar leis diversas que aquelas que esto inscritas no corao de seu territrio.
Com a colonizao (...) uma nova viso do espao geogrfico foi imposto aos convertidos. Para muitos (...) o
tempo da cultura tradicional, significou tambm o abandono do territrio original. (...) O vnculo original
amarrado com o territrio sagrado, fundamento da viso tradicional de mundo, no poderia seno predispor os
novos convertidos a acelerar a sua fuga diante da nova crena que lhes propunham. (...) O territrio original (...)
foi reconstitudo num espao diferente. (...) As antigas solidariedades clanicas foram substitudas por novas
3

BONNEMAISON, Jol. Espace gographique et identit culturelle en Vanuatu (ex Nouvelles-Hbrides)

Journal de la Socit des ocanistes, 1980, 36(68), pp. 181-188
Traduo de Jos Luiz Cazarotto
solidariedades religiosas. Isto , o impacto das diferentes religies crists fez surgir uma nova fragmentao do
espao social, mas segundo escalas mais amplas que as tradicionais, s vezes costurando antigas
solidariedades, mas no mais das vezes superando-as e ampliando-as.

18
7

Os convertidos casavam-se entre si, independentemente da vila em que morassem, sem respeito pelas leis de
parentesco da tradio ou dos costumes ou pelas antigas alianas; a regra principal era o casal pertencesse
mesema confisso [religiosa].
Estas teocracias que, elas mesmas, fechavam o mundo num enquadre espacial e cultural de sua rea de
solidariedade religiosa; elas no estabeleciam ou promoviam outras relaes seno as mais hostis com as
vizinhanas (umas com as outras) e em geral a partir de total desconhecimento (preconceito).
Tudo neste pas predispunha para a diviso: a fragmentao do espao insular, a disperso poltica, cultural e
lingstica da sociedade tradicional, as novas fronteiras religiosas trazidas pelas misses no raro at
antagonistas e por fim, para completar, a de uma administrao colonial bicfala compartilhada entre duas
naes com tradies bastante diversas.
O novo Estado do Vanuatu busca fazer prevalecer uma nova viso, nacional e unificada.
ao mesmo tempo a grande fora do governo atual, mas tambm o seu ponto fraco na medida em que, em
reao a tudo isto, toda uma parte dos catlicos e dos que seguem os costumes tradicionais, no se reconhecem
no projeto nacional e unitrio deste governo.
Esta viso cultural nova, ocidantal, na realidade, de um espao centralizado por um poder dominante, conflita
com as concepes de espao pluri-cntrico e de poder disperso que foram as dos grupos tradicionais
(costumes) e das [de] minorias lingsticas e religiosas. Todos os problemas atuais vm do fato de que o partido
dominante no tem diante de si um partido poltico real de opisio, mas uma coalizo de grupos e de
territrios polticos, eles mesmos divididos, mas unidos por uma mesma recusa central.