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Sulina, Porto
Alegre, 2003; pp. 11-23
CIBERCULTURA.
Alguns pontos para compreender a nossa poca.
Andr Lemos1
Introduo.
Neste ensaio discutiremos as relaes entre as novas tecnologias de informao e
comunicao e a cultura contempornea dentro da rea de estudos que vem sendo
chamada de cibercultura. Busca-se aqui vislumbrar quinze pontos essenciais da
cibercultura, apresentando-os como um conjunto de problemas que podem ajudar a
compreender a nossa poca.
Trata-se assim de compreender a emergncia de cibercidades (cidade e espao de
fluxo), as novas prticas comunicacionais no ciberespao (e-mail, listas, weblogs,
jornalismo online), as novas relaes sociais eletrnicas e as prticas comunicacionais
pessoais (weblogs, webcams, chats, icq, listas), as questes artsticas (arte eletrnica)
e polticas (cibercidadania, ciberativismo, hackers), as transformaes culturais e
ticas (softwares livres, "napsterizao", privacidade) e a nova configurao
comunicacional (liberao do plo da emisso) da cibercultura. O intuito passar uma
viso panormica, ensastica da cibercultura contempornea, mostrando a
reconfigurao geral pela qual passa a sociedade com o advento das tecnologias
informacionais de comunicao.
Cibercultura Definio.
Um primeiro problema que se apresenta em relao prpria definio de
Cibercultura. O termo est recheado de sentidos mas podemos compreender a
cibercultura como a forma sociocultural que emerge da relao simbitica entre a
sociedade, a cultura e as novas tecnologias de base micro-eletrnica que surgiram
com a convergncia das telecomunicaes com a informtica na dcada de 70.
Antes de ser uma cultura pilotada (de kubernetes, ciberntica) pela tecnologia, tratase, ao meu ver, de uma relao que se estabelece pela emergncia de novas formas
sociais que surgiram a partir da dcada de sessenta (a sociabilidade ps-moderna) e
das novas tecnologias digitais. Esta sinergia vai criar a cibercultura (Lemos, 2002a).
No entanto, o prefixo ciber d a entender um novo determinismo tecnolgico. J
nos acostumamos a nomear as pocas histrias pelos seus respectivos conjuntos de
artefatos.
A cibercultura a cultura contempornea marcada pelas tecnologias digitais. Vivemos
j a cibercultura. Ela no o futuro que vai chegar mas o nosso presente (home
banking, cartes inteligentes, celulares, palms, pages, voto eletrnico, imposto de
1
renda via rede, entre outros). Trata-se assim de escapar, seja de um determinismo
tcnico, seja de um determinismo social. A cibercultura representa a cultura
contemporneas sendo conseqncia direta da evoluo da cultura tcnica moderna.
O Imaginrio da poca
Na cibercultura insistimos mais uma vez na ancestral querela entre pessimistas e
otimistas. Na verdade, toda a questo de pessimismo e otimismo no passa de uma
falsa questo que visa neutralizar discursos e identificar inimigos bvios. Mostramos
em outro artigo como essa relao originria da prpria tecnicidade e atualizada nos
discursos sobre as novas tecnologias de comunicao e informao em sua relao
com a vida social (Lemos, 1998). No se trata de identificar pessimistas, otimistas ou
realistas, at porque ser otimista ou pessimista uma prerrogativa individual. O que
importa evitar uma viso de futuro que seja utpica ou distpica e nos concentramos
em uma fenomenologia do social, ou seja, nas diversas potencialidades e
negatividades das tecnologias contemporneas.
Devemos, mais uma vez, evitar determinismos que esto presentes tanto nos que
enxergam as mazelas quanto nos que constatam as maravilhas das novas tecnologias.
Devemos nos concentrar nas diversas oportunidades que se abrem e desconstruirmos
discursos alicerados em preceitos que no se comprovam nas atuais estruturas
tcnico sociais contemporneas.
As Origens
No podemos compreender a cibercultura sem uma perspectiva histrica, sem
compreendermos os diversos desdobramentos sociais, histricos, econmicos,
culturais, cognitivos e ecolgicos da relao do homem com a tcnica. A cibercultura
nasce no desdobramento da relao da tecnologia com a modernidade que se
caracterizou pela dominao, atravs do projeto racionalista-iluminista, da natureza e
do outro. Se para Heidegger (Heidegger, 1954) a essncia da tcnica moderna estava
na requisio energtico-material da natureza para a livre utilizao cientfica do
mundo, a cibercultura seria uma atualizao dessa requisio, centrada agora na
transformao do mundo em dados binrios para futura manipulao humana
(simulao, interatividade, genoma humano, engenharia gentica, etc.).
Mas o desenvolvimento tecnolgico no dita de forma irreversvel os caminhos da
vida social. A partir da dcada de sessenta, a emergncias de novas formas de
sociabilidade vo dar outros rumos ao desenvolvimento tecnolgico, transformando,
desviando e criando relaes inusitadas do homem com as tecnologias de
comunicao e informao. Ao atingir a esfera da comunicao, as tecnologias agem,
como toda mdia, liberando-nos dos diversos constrangimentos espaos-temporais.
Nessa corrente, a convergncia da informtica com as telecomunicaes vai dar
origem ao que se vem chamando de sociedade da informao ou informacional
(Castells, 1996). Neste sentido, se a modernidade pode ser caracterizada como uma
forma de apropriao tcnica do social, a cibercultura ser marcada, no de modo
irreversvel, por diversas formas de apropriao social-miditica (micro-informtica,
internet e as atuais prticas sociais, como veremos adiante) da tcnica.
O cyborg.
Na era da cibercultura o corpo pura informao. O projeto Genoma Humano que
parte do princpio de que nosso corpo fruto de diversas combinaes de informao
ao nvel dos genes est em sintonia com a era da informao. Podemos dizer que aps
a colonizao externa do mundo pelas tecnologias industriais e informacionais agora
o corpo que se transforma em objeto de interveno. Mostramos em outro trabalho as
origens dessa relao entre a phusis e a techn como determinante na nova viso dos
cyborgs da cibercultura (Lemos, 1999).
O corpo sempre foi um constructo cultural e est imbricado no desenvolvimento da
cultura. Nesse sentido, o corpo da cibercultura um corpo ampliado, transformado e
refuncionalizado a partir das possibilidades tcnica de introduo de micro-mquinas
que podem auxiliar as diversas funes do organismo. Assim prteses
nanotecnolgicas regidas pelas tecnologias digitais podem ampliar e reformular
funes ortopdicas, visuais, cardacas, entre outras.
Os artistas exploram muito bem essa reconfigurao do corpo, como por exemplo o
australiano Stelarc ou a francesa Orlan. No fundo, buscam problematizar a prpria
idia de um corpo nico, imutvel e natural. Para Stelarc, na cibercultura, o corpo
torna-se obsoleto. Passa a ser esse o lema da poca, mesmo que reedite a mxima
separao cartesiana entre corpo e esprito. Na cibercultura, entramos na fase de
colonizao interna do corpo com prteses e nano mquinas, correlata exploso de
transformaes subjetivas atravs dos atuais piercings, tatoos, ou formas extremas de
androgenia.
Questes polticas da cibercultura
As questes polticas da era da informao esto afetando tanto includos como
excludos do mundo digital. Diversas formas de controle esto hoje em voga de forma
a nos vigiar de maneira quase imperceptvel, instaurando um verdadeiro panopticom
eletrnico. Cmeras de vdeo-vigilncia, spams, monitorao de acesso a sites,
invaso de privacidade, bancos de dados com informaes personalizadas, violao
de direito de autor, entre outras, tudo isso no o quadro de um filme de fico
cientfica, mas o estado atual da cibercultura no quotidiano.
Alguns ativistas, ou melhor ciberativistas, esto agindo como porta-voz dos
problemas polticos da cibercultura e lutam contra a infantilizao do movimento,
normalmente levado a cabo pela mdia. Eles agem assim como mediadores, gate
keepers, entre o controle por grandes conglomerados mundiais e o cidado comum.
Eles esto mesmo na origem da informtica, da internet e da atual cibercultura. Vrias
formas de ao poltica so atualmente praticadas tendo como objetivo alertar a
populao e impedir aes que atingem a liberdade de expresso e a vida privada. Por
exemplo, diversas manifestaes aconteceram ao redor do mundo contra a segunda
guerra do Iraque e outras acontecem diariamente a favor dos softwares livres, da livre
circulao de bens simblicos atravs de manifestos, invases, desfiguramentos de
sites. O que est em jogo a crescente transformaes na relao entre o espao
pblico e o espao privado.
A emergncia de cibercidades
A cibercultura instaura um espao de fluxos planetrio de informaes binrias que
trazem tona uma nova problematizao dos espaos de lugar nas cidades
contemporneas. H diversos projetos que visam articular esses espaos na cidade sob
o nome genrico de cibercidades. Todos tm como objetivo principal aproveitar o
potencial das novas tecnologias de informao e comunicao para, em tese,
reaquecer o espao pblico, recuperar o interesse pelos espaos concretos das cidades,
criar novas formas de vnculo comunitrio, dinamizar a participao poltica e ajudar
a populao na apropriao social dessas tecnologias.
As cidades contemporneas j esto sob o signo do digital e basta olharmos nossa
volta para constatarmos celulares, palms, televiso por cabo e satlite, internet de
banda larga e wireless, cartes inteligentes, etc. Vivemos j na cibercidade, trazendo
novas questes na interseco entre o lugar e o fluxo. Aqui surgem questes como a
cibercidadania, a ciberdemocracia, a excluso e incluso digital.
Assim, devemos repensar o uso das novas tecnologias da cibercultura no espao
urbano. O que o espao urbano hoje, onde estar perto no estar no mesmo lugar?
O que o lugar (rua, praa, monumentos) quando temos possibilidade de teletrabalho,
tele-estudo, telemedicina? O tele mata o topus, mas traz, paradoxalmente, em seu
bojo a necessidade de vivncia em espaos concretos. Se posso estudar a distncia,
visitar um museu ou mesmo uma cidade, o que o tempo real nos fornece (a
possibilidade de ausncia do espao) ser justamente o que nos faltar e, nesse
sentido, buscaremos ainda mais o espao-escola, o espao-museu, o espaocidade.
Vejamos no caso atual das tecnologias mveis. O computador conectado era aquele
que me dava acesso ao ciberespao de forma fixa. Esta fixao no impedia a criao
de comunidades virtuais, a distncia, sem nenhuma relao com o espao de lugar.
Hoje, com o Wi-Fi e as tecnologias GSM de telefonia mvel, comunidades
eletrnicas se formam dentro de um mesmo espao urbano, com encontro presenciais.
Ainda temos, obviamente, as comunidades virtuais de interesse, mas as tecnologias
mveis esto enraizando essas comunidades em espao de lugar. Trata-se mais uma
vez de sinergias.
A questo da cidade crucial para a cibercultura.
Leis da Cibercultura.
Para tentar sistematizar as questes rapidamente colocadas nesse ensaio, gostaramos
de chamar a ateno para o que parece ser algumas leis da cibercultura. Essas leis
podem ser teis para as diversas anlises sob os variados aspectos da sociedade
contempornea.
Uma primeira lei seria a lei da Reconfigurao. Devemos evitar a lgica da
substituio ou do aniquilamento. Em vrias expresses da cibercultura trata-se de
reconfigurar prticas, modalidades miditicas, espaos, sem a substituio de seus
respectivos antecedentes.