PIBID UNICAMP PROGRAMA INSTITUCIONAL DE BOLSAS DE INCENTIVO DOCNCIA

SUBPROJETO QUMICA 2013

Cabelos: uma Contextualizao no Ensino de Qumica

Por Vicente Gomes Oliveira

Por que abordar esse tema?

Um dos grandes desafios para professores de Qumica tem sido transpor, de
forma adequada, os contedos escolares propostos. Conduzir os alunos a um
aprendizado significativo no tarefa simples e estratgias que possam colaborar com
esse processo so sempre bem vindas. A contextualizao no ensino vem sendo
defendida por diversos educadores e pesquisadores como um recurso motivador e
que, portanto, tem potencial para provocar a adeso to esperada e necessria dos
alunos. Segundo documentos oficiais como os Parmetros Curriculares Nacionais
(PCNEM), [...] utilizando-se a vivncia dos alunos e os fatos do dia-a-dia, a tradio
cultural, a mdia e a vida escolar, busca-se construir os conhecimentos qumicos que
permitam refazer essas leituras de mundo, agora com fundamentao tambm na
cincia. Para tanto, ainda segundo o documento, requerida do professor, uma viso
mais abrangente e interdisciplinar de tudo o que acontece ao seu redor, maior
pesquisa e uma formao continuada que fornea novos artifcios ao trabalho
desenvolvido pelo professor.
No Ensino Mdio e na Educao de Jovens e Adultos (EJA), pensou-se em
abordar a cosmtica do cabelo como contexto que desperta o interesse dos alunos
para o aprendizado. Podem ser explorados conceitos como tensoativos, interaes
intermoleculares, protenas, sais orgnicos, bem como propostas de debate em torno
de questes como o uso de formol e amnia em sales de beleza e a participao de
mercado e mdia de produtos para cabelo.

Entendendo a Fisiologia do Cabelo

A fibra de cabelo uma protena, ou seja, um polmero biolgico composto de
aminocidos unidos por ligaes peptdicas.

(a)

(b)

Figura 1. Representao de (a) Monmero, unidade bsica de repetio; e (b) Polmero

Existem apenas 20 aminocidos essenciais, que so produzidos naturalmente, e

que atuam como monmeros. Todas as protenas existentes so diferentes
combinaes desses 20 aminocidos, em diferentes sequncias e quantidades. A
ligao estabelecida entre os aminocidos chamada de ligao peptdica.

Figura 2. Os 20 aminocidos essenciais, que compe as protenas.

No caso da fibra capilar, encontramos protenas especficas com alta

cristalinidade, denominadas -queratina. Recebe este nome pois sua estrutura possui
forma de -hlice, como mostra a Figura 3. Esta estrutura espiralada mantida devido
a ligaes de hidrognio estabelecidas entre o hidrognio e oxignio dos grupamentos
N-H e C=O, respectivamente, situados a quatro aminocidos de distncia.

R = CH2-SH
no caso da cistena

Figura 3. Estrutura de -queratina assumida pela queratina.

Observe que o aminocido cistena, na Figura 2, possui uma cadeia lateral (em
azul) com o grupamento CH2-SH. Este grupamento ocuparia o lugar de R na Figura 3.
Repare que estas cadeias laterais ficam apontadas para fora da -hlice.
Uma caracterstica da -queratina comparada a outros tipos de protenas o
grande contedo de enxofre (S) presente nos resduos de cistena. Quando duas ou
mais -hlices esto prximas, as cadeias laterais dos aminocidos de diferentes
protenas criam ligaes covalentes enxofre-enxofre, difceis de serem rompidas,
chamadas de ligaes dissulfeto.
Outros tipos de interaes podem ocorrer, como mostra a Figura 4 abaixo, e
so essas interaes que conferem estabilidade e grande resistncia mecnica aos fios
de cabelo.

Figura 4. Interaes entre cadeias laterais de aminocidos. Representam,

de cima para baixo: interao entre dois anis fenilas; ligao de hidrognio;
interao eletrosttica (ligao inica); ligaes dissulfeto; e ligao peptdica.
As -queratinas se entrelaam e interagem formando um filamento. Vrios
destes filamentos se alinham paralelamente ao comprimento do fio, formando
macrofibrilas. Por fim, vrias macrofibrilas so envolvidas por uma matriz amorfa,

formando a maior parte de um fio de cabelo cerca de 80% da massa do fio parte
esta denominada crtex. No crtex, h ainda gua, lipdeos, grnulos de melanina e
traos de metais. O crtex revestido por 6 a 10 camadas de clulas sobrepostas como
escamas, o que chamamos de cutcula. A cutcula uma barreira externa transparente
que tem a funo de proteger o crtex e controlar a entrada e sada de gua do fio de
cabelo. Todas as estruturas do cabelo esto aderidas por um material amorfo, um
cimento que chamamos de complexo da membrana celular.

Complexo da
Membrana Celular
Filamento
Macrofibrila

Crtex
Cutcula

Figura 5. Constituintes da fibra capilar

Os cuidados com a cutcula do cabelo iro se refletir na penteabilidade, pontas
duplas, brilho e aparncia geral do cabelo, por ser a camada mais externa do fio. Como
o crtex a parte mais encorpada do fio, ser responsvel por caractersticas como a
forma e cor.
Crescimento e Queda de Cabelo
O fio de cabelo est situado em tecido vivo: o bulbo ou folculo capilar. Este
tecido nutritivo e promove a multiplicao e diferenciao das clulas, formando o
cabelo como uma haste que aumenta de tamanho, com clulas que vo se renovando
de baixo para cima e morrem na ponta do fio, ao sarem do bulbo.

Figura 6. Representao do Couro Cabeludo

Nosso cabelo cresce, em mdia, um tero de milmetro por dia, mas esse
crescimento no um processo contnuo. Cada fio do couro cabeludo cresce no

intervalo de 4 a 6 anos, interrompe o crescimento por aproximadamente 20 dias e, a

seguir, cai. Em seu lugar, comea a nascer um novo fio e o ciclo se repete. Como os fios
do couro cabeludo esto em fases diferentes desse ciclo, a perda de aproximadamente
100 fios de cabelo por dia considerada normal.
Inicialmente h o crescimento das clulas matriciais e a preparao do bulbo,
na fase angena. Quando se atinge o pice de crescimento de clulas do bulbo,
estamos na fase metgena, e h produo de melanina. Na fase catgena, h apenas a
produo de protenas, permitindo o crescimento do fio. A ltima fase do ciclo a
telgena, em que o cabelo expulso e o bulbo permanece em repouso. A partir da,
comea um novo ciclo de crescimento.
Nos homens, o principal fator de perda dos cabelos devido alopecia
androgentica que provoca queda de cabelo crnica e difusa, podendo ter inicio j por
volta dos 17 ou 18 anos, com uma significativa queda diria dos fios. J nas mulheres,
os fatores da calvcie tambm podem ser hereditrios, e devido ao uso excessivo de
produtos e tinturas nos cabelos, problema de tireide, anemia, plulas
anticoncepcionais, estresse, entre outros.
Descolorao e Tingimento
A colorao natural dos cabelos determinada pelos grnulos de melanina
presentes na regio do crtex. A melanina (a mesma encontrada na pele) tambm
responsvel pela fotoproteo da fibra contra a radiao ultravioleta que recebemos
diariamente pelo sol.
Existem dois tipos de melaninas: as eumelaninas, que conferem uma colorao
marrom a preta, e as feomelaninas, de colorao avermelhada. As diferentes
propores e disperses dessas melaninas so responsveis pela grande variabilidade
de coloraes conhecidas para os cabelos naturais.
Em procedimentos estticos, quando se deseja pintar o cabelo com uma cor
mais clara que este j possui, necessrio fazer uma descolorao, envolvendo
agentes oxidantes. A gua oxigenada dissolve os grnulos de melanina e o clareamento
intensificado pelo on perssulfato, presente em ps descolorantes.
A tintura permanente atua no crtex, difundindo para dentro dele os
precursores de pigmentos que iro se polimerizar dentro do fio, adquirindo um
tamanho que impede a sua sada. A cutcula no colorida, permanece transparente.
Quando os fios crescem, o trecho mais recente do cabelo a raiz, que possuir a
colorao natural dos cabelos dada pela melanina, sendo portanto necessrio retocla.
Existem ainda as tinturas temporrias ou semipermanentes (por exemplo,
acetato de chumbo) cuja formulao possui compostos de alta massa molar que iro
penetram parcialmente no crtex ou apenas se depositar na superfcie da cutcula,
saindo aps algumas lavagens.

Alisamento Trmico e Qumico

Quando se deseja tornar o cabelo mais liso, necessrio aumentar o raio de
curvatura dos fios. Isto pode ser conseguido por alisamento trmico ou qumico.
A primeira maneira o caso das chapinhas e escovas. O calor fornecido
(energia trmica) capaz de quebrar algumas interaes moleculares, desmanchando
as estruturas de -hlices no crtex. Dizemos que a queratina foi desnaturada, e passa
a assumir uma nova forma, denominada folha--pregueada.

Figura 8. Estrutura de Folha

Este fenmeno conhecido como transio -queratina e responsvel
pela maior mobilidade e fluidez das protenas do cabelo, deixando-os lisos.
Com o aumento da umidade, recuperam-se as ligaes originais e as protenas
retornam a forma de -hlice. O alisamento temporrio pois a desnaturao protica
um processo reversvel.
Voc certamente j deve ter ouvido falar de chapinhas com ons negativos.
Neste caso, como as protenas possuem vrias cadeias laterais com cargas positivas
(reveja a Figura 2), ons negativos diminuem repulses eletrostticas responsveis pelo
frizz do cabelo, e selam as cutculas minimizando a entrada de gua.
Outra maneira de se obter cabelos lisos, o alisamento qumico, consiste em
fazer as mesmas alteraes nas estruturas proteicas do crtex, porm, quebrando as
interaes intermoleculares por oxirreduo e reorganizando-as.
Inicialmente reduz-se a queratina em meio bsico (hidrxido de sdio,
hidrxido de ltio, amnia, tioglicolato de amnio ou guanidina) com um agente
redutor (grupo mercaptano ou sulfeto), rompendo as ligaes dissulfdicas. Aps,
realiza-se a neutralizao para cessar a reduo da queratina, empregando-se uma
soluo cida (cido tiogliclico) e um agente oxidante (perxido de hidrognio),
reestabelecendo novas interaes dissulfdicas organizadas em folha-. Ento, faz-se a
impermeabilizao do cabelo (formol, glutaraldedo) para evitar que ocorra a

converso da estrutura em . Este processo mais efetivo e portanto tem maior

durabilidade.

H2O2

NH4OH

gua Oxigenada
ou Perxido
de Hidrognio

Glutaraldedo
ou pentan-1,5-dial

Formol, Metanal,
ou Formaldedo

Amonaco ou
Hidrxido de
Amnio

HSCH2COO-NH4+

Persulfato de Amnio

Tioglicolato
de Amnio

NaOH

NH3

HSCH2CO2H

Hidrxido
de Sdio

Amnia

cido Tiogliclico
(grupo mercaptano)

Guanidina

Figura 9. Quadro de frmulas das principais substncias aplicadas nos cabelos

A legislao sanitria permite o uso de formol, glutaraldedo e amnia em
produtos cosmticos capilares em concentraes mximas de 0,2%, 0,1% e 6%
respectivamente, durante a fabricao do produto, somente. A adio destes produtos
qumicos ou qualquer outra substncia a um produto acabado, pronto para uso,
constitui infrao sanitria, estando os estabelecimentos e profissionais que adotam
esta prtica sujeito s sanes administrativas, cveis e penais cabveis. A m
manipulao e a exposio a esses produtos podem causar irritao, coceira,
queimadura, inchao, descamao e vermelhido do couro cabeludo, queda do cabelo,
ardncia e lacrimejamento dos olhos, falta de ar, tosse, dor de cabea, vmitos,
desmaios, feridas na boca, narina e olhos e cncer nas vias areas superiores, podendo
at levar a morte.
Fixadores
Gel de cabelo ou sprays para modelagem so produtos que ajudam a modelar
os fios de cabelo, mas no afetam sua estrutura. Basicamente, so disperses coloidais
que possuem uma viscosidade alta o suficiente para manter os fios imveis conforme a
forma aplicada fisicamente. Geralmente apresentam polmeros e copolmeros em sua
composio, como o poli(acetato de vinila) ou PVA, poli(vinil pirrolidona) ou PVP,
poliuretana e siliconas.
Xamps e Condicionadores
As glndulas sebceas situadas no couro cabeludo, como mostrou a Figura 6,
produzem um leo, ou sebo, que envolve as cutculas. A maior parte da sujeira do
cabelo se adere neste sebo, e portanto, a maneira mais eficaz de se lavar os cabelos
removendo a camada de gordura.

Porm, sabemos que a gordura apolar enquanto a gua polar, de forma que
o enxge com gua no ser suficiente para remover o sebo. necessrio o uso de
uma molcula que possua uma parte apolar, que interaja com a gordura, e uma parte
polar, que interaja com a gua, para que ento o enxge possa arrastar o sebo junto
gua. Estas molculas caractersticas que possuem uma parte polar e uma parte apolar
so chamadas de surfactantes. Elas so encontradas nos sabes, detergentes, xampus
e condicionadores.
O sebo apolar, que chamaremos de hidrofbico por no possuir afinidade pela
gua, tentar minimizar o seu contato com esta. Assim, as molculas de surfactante
formam uma estrutura tridimensional que aglomera em seu interior a parte apolar e
em seu exterior expe-se as partes polares, como mostra a Figura 10. Com surgimento
dessas estruturas, pode haver incorporao de ar e levar formao de bolhas e
espuma.
gua (Polar)

Gordura (Apolar)
Cauda Apolar
(Hidrofbica)

Cabea Polar do
Surfactante

Figura 10. Representao de uma Micela

Durante a fabricao de alguns xampus utiliza-se como ingrediente bases
fortes, como mostra a reao de saponificao da Figura 11a. Os surfactantes
empregados tambm apresentam caractersticas bsicas. Isso faz com que algumas
formulaes apresentem um pH (medida da acidez e basicidade de um material) acima
de 7 (bsico). O pH natural do cabelo est numa faixa de 4 e 5 (cido), e essa acidez
deve-se produo de cidos graxos pelas glndulas sebceas. Assim, o uso de
determinados tipos de xampus pode produzir alteraes no pH do cabelo.

(a)

(b)

Figura 11. (a) Reao de Saponificao para produo de um sal orgnico,

que atua como surfactante; (b) exemplo de surfactante aninico, o palmitato de sdio.

Em solues muito cidas, as ligaes de hidrognio e interaes eletrostticas

so desfeitas, pois protona-se os grupos carboxilas e carbonilas nas cadeias de
protenas, danificando o cabelo, tornando-o quebradio. Em solues levemente
bsicas, algumas ligaes dissulfeto so rompidas e observa-se danos cutcula, que se
torna mais spera, deixando o cabelo sem nivelamento, tornando-o opaco e gerando
pontas duplas ou mltiplas. Se o meio estiver fortemente alcalino, todos os tipos de
ligaes podem ser quebrados, ocasionando eventuais quedas de cabelos. Este o
princpio dos cremes depilatrios. Portanto, o pH do cabelo deve ser mantido entre
levemente cido neutro.
A maior parte dos xampus atuais so balanceados, ou seja, contm em suas
formulaes ingredientes cidos cuja funo manter o pH do cabelo lavado prximo
de seu pH natural. Este efeito obtido, por exemplo, adicionando-se formulao do
xampu o cido ctrico.
Existem vrios surfactantes de uso comercial e que so empregados nas
formulaes de cosmticos capilares. A maioria deles possuem cargas negativas na
cabea polar e so empregados em diferentes misturas e concentraes para cada tipo
de cabelo. J os surfactantes carregados positivamente aderem aos fios dos cabelos
formando uma camada uniforme de forte atrao pela gua, deixando os fios mais
midos, reduzindo a frico entre os fios e, conseqentemente, a eletrizao esttica.
Desta maneira, cabelos ficam mais macios e fceis de pentear e portanto esse tipo de
surfactante empregado nos condicionadores e demais cremes. H ainda detergentes
sintticos anfteros (cargas positivas e negativas) ou sem carga, que possuem a
propriedade de no irritar os olhos, alm de formarem uma quantidade moderada de
espuma. Por esta razo, so usados nos xampus para bebs, apesar de serem mais
caros.
Artifcios de marketing buscando criar vantagem competitiva para os produtos
podem ser observados. Baseado na crena popular de que a gua do mar aliada
exposio radiao ultravioleta danifica o cabelo, acreditava-se que o sal teria
efeito malfico aos fios. Surgiram ento os produtos rotulados sem sal. Porm, estes
produtos so isentos de cloreto de sdio (sal de cozinha), que antes era adicionado por
ser espessante e estabilizante de emulses. Este foi apenas substitudo por cloreto de
potssio ou derivados, que em nada interferem nos fios (apenas na emulso), alm dos
surfactantes presentes em todas as formulaes, que so sais orgnicos!
Consideraes Finais
O cabelo muito valorizado e sua importncia ultrapassa o universo da
esttica. Comprimentos longos podem ter um significado religioso ou, como em alguns
povos na antiguidade, ser smbolo de poder e fora. Em certas comunidades religiosas,
raspar a cabea um sinal de renncia s coisas materiais e vaidades do mundo, pelo

fato de se desfazer de um atributo esttico muito precioso. Atualmente, tribos urbanas

ou grupos de mesma afinidade possuem uma identidade visual ou mesmo um
esteretipo que so at mesmo forma de expresso. Podem ser relacionados ao
sucesso, vaidade e a auto-estima do indivduo. Atravs dos tempos, a importncia e
o significado social dos cabelos tm se mantido mais ou menos inalterados. At
mesmo em alguns outros mamferos, cuja finalidade dos plos a proteo, pode se
observar o quanto a pelagem importante para sua auto-estima e beleza.
Especialmente na faixa etria de alunos do Ensino Mdio ou da Educao de Jovens e
Adultos, este um assunto de interesse por estar inserido no cotidiano. Muitos alunos
esto em uma fase de afirmao pessoal, relacionamentos, grande preocupao com a
aparncia fsica e estilo. E no caso da EJA, parte dos alunos exerce profisses em que
utilizam e manuseiam esses produtos, sem muitas vezes ter noo da toxicidade
exposio prolongada de produtos como formol, amonaco e derivados, que podem
inclusive causar queda de cabelo.
O Brasil um dos maiores mercados do segmento de cosmticos capilares. Em
2007 o mercado mundial de cosmticos cresceu 6% em relao a 2006, sendo o Brasil
o pas que mais contribuiu para este crescimento, estando em primeiro lugar no
ranking das indstrias cosmticas. At 2008 a indstria cosmtica brasileira
apresentou crescimento mdio de 10,6 % contra 3,0 % do PIB total, e 2,9 % obtido pela
indstria geral nos ltimos 13 anos. Muitas vezes criam-se necessidades at ento
inexistentes para os consumidores, com os produtos considerados inovadores,
empregando muitas vezes conceitos e frmulas para ilustrar os benefcios que muitas
vezes no correspondem a um efeito aparente significativo. Mesmo assim,
consumidores coagidos pelo padro de beleza apreciado pela sociedade vem nestas
inovaes meios de se sentirem aceitos.
Tendo todo este cenrio em vista, por que no fazer deste tema uma forma de
contextualizar a Qumica? Cada vez mais se espera que o professor possa repensar
maneiras to tradicionais de abordar os contedos, e utilizar deste texto como
subsdio para informao e atualizao um caminho para novas abordagens. Quanto
mais diversificado o contexto de utilizao do contedo cientfico a que o professor
tenha acesso, mais preparado estar esse profissional para atender alunos com
diferentes profisses e interesses. Vimos diferentes pHs, vimos que alisar o cabelo
nada mais que romper ligaes intermoleculares, que tingir fazer uma
polimerizao dentro do fio, que lavar o cabelo utilizar-se dos mesmos princpios de
um detergente, uma molcula com uma parte polar e outra apolar. Todos esses so
assuntos que permeiam os parmetros curriculares, e podem ser mostrados de forma
que prepare o aluno como consumidor e cidado que capaz de entender noes de
cincias, tecnologia e sociedade.

Referncias Bibliogrficas
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Abordagem de tinturas permanentes, semi-permanentes e temporrias. USP, 2010.
Agradecimentos
Profa. Silvana Zanini (Supervisora)
Profa. Dra. Adriana Vitorino Rossi (Orientadora)