03 +Enigmas-+Jessica+Verday PDF

JESSICA VERDAY
The Hollow
A LOVE SO DARK AND TRUE ...
JESSICA VERDAY
Prefcio
Meu nome Abbey. E eu estou apaixonada por um fantasma.
The Hollow
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Captulo Um
Quebrada
Se eu puder apenas alcanar aquela ponte... Pensou Ichabod. Eu estarei a

salvo.
A Lenda de Sleepy Hollow de Washington Irving.
Tudo que eu podia ouvir era meu corao batendo. E eu podia ver os
Revenants olhando para mim. Quando olhei dentro dos olhos sem cor de
Kame, eu continuei pensando: Isso no pode estar acontecendo. Isso no
real. Isso ia acontecer assim?.
Vai acontecer agora? Eu perguntei a Kame. Voc est aqui
para me ajudar a morrer?
Ele no respondeu a minha pergunta.
Ela est bem? Cacey sussurrou. Ela no parece bem.
Encheu-se de histeria, e eu olhei para baixo, para eu mesma. Sangue
escuro cobria meus joelhos em linhas irregulares, e meu brao queimava
onde Vincent tinha tentado arranc-lo da tomada. Meu quarto era um
campo de batalha.
Eu no pareo bem? Eu disse. Eu no pareo bem? Depois
eu abaixei a cabea enquanto lgrimas cobriam minhas bochechas. isso.
Sophie, Kame, Uri e Cacey esto aqui para me coletar. Para me ajudar a
morrer.
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Eu nunca veria meus pais novamente. Ou Bem. Eu nunca teria minha

prpria loja de perfumes, eu no me formaria no colgio. Eu nunca
compraria um carro e teria um cachorro.
Eu sempre quis um cachorro.
Mas isso no importava mais. Meu tempo tinha acabado. Alm disso,
Kristen j estava morta. E eu era a razo disso. Pelo menos eu conseguiria
ficar com Caspian.
Caspian Eu disse desesperadamente, e sentei reta.
Caspian!
O cho estava coberto de vidro e pequenos pedaos de madeira
quebrada, o que tinha restado do meu armrio de perfume, mas eu no me
importava. Vincent tinha lanado Caspian. Machucado ele. E ele precisava
de mim.
Eu tentei rastejar. Tentei alcan-lo, mas braos fortes me seguraram.
Uma onda de nusea me varreu, e o quarto girou loucamente. Minhas mos
estavam escorregadias tentando agarrar o cho com firmeza. Pequenas
poas de sangue me cercavam em linhas tortas e um pouco em forma de
crculos, formando uma verso macabra de uma pintura infantil.
Calma, calma! Kame disse, sua voz suave e meldica, como o
mpeto do ar da primavera suave depois que uma grande janela tivesse sido
aberta. Vamos examinar voc, Abbey.
Ele olhou para minhas mos e meus joelhos, movendo gentilmente
minha cabea de lado a lado procurando outras feridas. Ao meu lado, Cacey
estava soprando as velas que Vincent tinha acendido, antes de junt-las
numa pequena pilha. Uri e Sophie estavam removendo as flores da cama.
Lanando-as dentro de uma lata de lixo.
Caspian! Eu disse, vendo sua forma calma pelo manto da
lareira. Por favor... Cheque Caspian...
Cacey agachou-se perto dele e levantou uma de suas plpebras.
Esse problema com Shades. Ela reclamou. Eu deveria
sentir o pulso da vtima? Ele j est morto.
Cacey! Uri a repreendeu, parando de amarrar um n no saco de
lixo para olhar para mim. Tato? Ela j passou por muito.
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Desculpe, desculpe. S estou dizendo. Ela olhou dentro do seu

outro olho, o sacudiu. Eu acho que ele ainda est aqui.
V checar o banheiro por um kit de primeiros socorros. Kame
instruiu Cacey. Sophie, encontre um telefone. Ligue para o 911. Ns
temos que terminar de limpar isso e lev-la ao hospital antes...
O som da porta da frente batendo ecoou abaixo de ns, e a voz de
mame flutuou.
Abbey? Ainda est em casa? Ns recebemos o bilhete mais
estranho que dizia que tinha um encontro emergencial do conselho da
cidade, e... Sua voz chegou mais perto enquanto ela subia as escadas e se
movia em direo do meu quarto.
Bem, merda. Cacey disse. Pais. O que ns devemos fazer com
eles?
Kame entrou em ao, ordenando Uri a lanar a sacola de lixo pela
janela, e ento ele me pegou sem ao menos um segundo de hesitao.
Sophie agarrou o telefone e discou o 911. Depois ela disse alto:
Eu estou feliz que chegamos aqui a tempo! S espere, Abbey.
Espere. A ajuda est vindo.
Mame explodiu dentro do quarto, e o pnico se espalhava em seu
rosto.
O que aconteceu? Ela gritou, vendo o sangue e o vidro
quebrado. Abbey! Ela correu e tentou se livrar do aperto de Kame. O
que h de errado? O que aconteceu? Ela perguntou, de novo e novo.
Eu no conseguia responder.
Ela est bem. Kame disse calmamente, capturando seus olhos.
Abbey ficar bem e tudo voltar ao normal em breve. Seu tom era
calmo. Mame comeou a assentir para ele, mas a preocupao no deixou
seu rosto.
Ao longe, eu pude ouvir a sirene. Elas soavam estranhas. Ambos, o
barulho e o toque da trombeta, e depois quietude e quase silencioso. As
palavras de Kame comearam a desaparecer de dentro para fora, com a voz
de mame em segundo plano.
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Paramdicos chegando? Eu no entendo. Por que iria Poderia

ter sido morta! Graas a Deus vocs estavam...
Minha cabea se sentia estranha. Minha lngua estava grossa, e eu
tentei dizer alguma coisa. Tentei dizer qualquer coisa, mas no saa. Pontos
escuros rastejavam nas bordas da minha viso, e meu peito estava apertado.
Eu acho que estou... Mas mesmo esse pensamento se afastava. Ento eu fiz
a nica coisa que podia.
Na prxima vez que minhas plpebras se abriram, eu vi uma cadeira
de plstico azul com Cacey cada sobre ela, adormecida. Eu olhei para baixo,
e havia um tubo enfiado do lado de fora da minha mo. Eu estava deitada
numa cama de hospital. Minha garganta doa ferozmente, e eu tentei limpla.
Cace... Eu coaxei. Cac... ey... gua...
Ela mudou de posio, ento se sentou. Completamente alerta.
Oh. Voc est acordada. gua? Eu tentei procurar um copo ou
uma jarra, mas a nica coisa apoiada na bancada prxima a mim era o
controle da TV e uma pequena tigela.
Cacey veio e pegou a tigela. Aqui. Pedaos de gelo. Eles no querem
que voc beba gua ainda. Alguma coisa sobre um teste que eles querem
fazer.
Eu gananciosamente chupei o pedao de gelo, e o pouquinho de alvio
frio que se espalhou pela minha garganta foi delicioso. Ela me alimentou
com mais quatro pedaos antes que devolvesse a tigela.
Eu deitei minha cabea no travesseiro e tentei lembrar o que tinha
acontecido quando Cacey voltou para o seu assento.
Como est se sentindo? Ela perguntou. Voc estava bem
chapada.
De repente tudo voltou correndo.
Vincent em meu quarto, deitado na minha cama, envolto de ptalas de
rosas. Ele quebrando meu armrio de perfume e machucando meu brao. O
vidro... O sangue...
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Eu olhei para o lenol, e depois para o Monitor de Presso Arterial do

meu lado.
Quanto tempo tenho estado aqui?
Algumas horas. Eles vo te dar alta amanh. Ela pegou uma
lata de Coca do cho prximo cadeira e deu um longo gole. Eles no
queriam te manter durante a noite, mas sua me os obrigou. Isso foi bem
impressionante. Ela e seu pai ficam entrando e saindo o tempo todo.
Eu olhei para a lata de Coca.
Eu disse a eles que ns ramos amigas da escola de vero. Sua
me caiu totalmente nessa. Bem, depois de ela ter se acalmado, eu digo. Ela
estava chorando e gritando. Eu... Cacey finalmente notou que eu estava
comendo sua bebida com os olhos. O que? Voc quer um pouco disso?
Ela inclinou a lata para baixo e tomou o resto dela. Desculpa, acabou
tudo. Ela disse com um sorriso que era apenas um pouco cruel. Ento
de qualquer forma... desde que voc esteve aqui, Kame e Sophie inventaram
essa histria disfarce de assassino sobre um intruso invadindo sua casa.
Voc no pegou uma boa imagem dele, por sinal. Ela esperou pelo meu
assentimento antes de continuar. Ento ele invadiu sua casa, esmagou
todas suas coisas atrs de drogas ou coisas para roubar ou alguma coisa do
tipo, e, quando voc o interrompeu, ele lutou antes de partir. Ns viemos e
salvamos o dia.
Ela pausou novamente, e eu assimilei tudo. Ento ela me fez repetir
de volta para ela.
Intruso. No dei uma boa olhada. Esmagar e roubar. Vocs
salvaram o dia.
Cacey assentiu parecendo satisfeita.
Isso tudo que h a dizer sobre isso. Ela se inclinou para
frente. Oh, e saca s, Uri e eu somos estagirios de Kame e Sophie.
como ns os conhecemos. Voc deveria saber disso tambm.
Minha cabea estava comeando a doer. Normalmente a voz de Cacey
era suave e confortante, mas agora estava comeando a grelhar em meus
nervos. E ela tinha um hbito estranho de no piscar. Era como olhar dentro
dos olhos de um peixe.
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Ela veio se posicionar perto de mim, e olhou para mim enquanto

dizia:
Lembre o que eu te disse, Abbey. Voc lembra, no ?
Um sentimento estranho formigou atrs do meu couro cabeludo, e
rapidamente eu me senti muito mais calma. E mais feliz. Ela estava certa.
Tudo tinha acontecido exatamente como ela tinha dito.
Ento me diga. Eu disse, alcanando a penugem dos meus
cachos irregulares. Numa escala de um a dez, quo mal eu pareo?
Ela ergueu a cabea para um lado e me olhou de cima para baixo.
Voc um slido cinco. Talvez cinco e meio. Eu j vi pior. Mas eu
j vi melhor, tambm.
Eu ri. O som estava cru contra minha garganta, ento eu tentei
novamente. Saiu engraado e muito alto, eu abri minha boca para dizer, e
tomei um sopro de folhas queimadas.
O que ...
A pergunta morreu em minha garganta quando Cacey me olhou
estranhamente.
O que o que?
Eu funguei novamente. Mas o cheiro j tinha passado.
Nada. Eu pensei ter cheirado... Nada.
Ela se inclinou e afofou meu travesseiro, depois puxou os cobertores
mais para cima.
Eu vou assistir um pouco de TV. Seus pais devem voltar logo.
Suas palavras fizeram algo em meu crebro clicar.
Caspian... Eu disse. E Caspian?
Oh, voc finalmente acordou a menina apaixonada agora, no foi?
Sabe, por serem todos destinados a ficar juntos e tudo mais, voc levou
muito tempo para perguntar sobre...
Cacey. Por favor. Eu disse suavemente. Eu preciso v-lo.
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Ela suspirou.
Ele est seguro nesse exato momento com Nikolas e Katy. Ele
deveria ficar l at que ns possamos descobrir o que Vincent quer.
Por favor? Minhas plpebras estavam caindo, e ela comeou a
nadar diante dos meus olhos. O sono estava pressionando-a para baixo,
firme e pesado. Eu realmente preciso...
Eu sei, eu sei. Voc precisa dele. Bl, bl, bl.
Eu senti cegamente sua mo. Voc tem que ter certeza que ele
est... bem... Diga a ele...
A ltima coisa que eu a ouvi dizer antes de se afastar foi:
Eu sei. Eu direi. Eu direi que voc o ama.
Havia palavras. Palavras suaves. Palavras que no entendia, mas
sabia que seguiria a qualquer lugar por que ele as estava dizendo.
Astrid.
Eu girei minha cabea para seguir a voz, mas permaneci com meus
olhos fechados s no caso de no ser real. No caso de ser um sonho. As
palavras vieram novamente, misturadas com algumas que eu reconhecia.
Astrid, voc consegue me ouvir? Tu sei una stella La mia stella.
Voc minha estrela, Abbey.
Eu abri meus olhos lentamente. Seu rosto se focalizou. Lgrimas
ardiam atrs dos meus olhos, e minha garganta queimava.
Eu estou to feliz em te ver. Eu pensei que voc estava...
Ele balanou sua cabea e olhou para a porta atrs dele. Eu estou
bem, e voc est bem, e nos falaremos depois. S se concentre em melhorar.
Voc vai para casa amanh, certo?
Eu assenti.
Durma um pouco. Eu estarei aqui quando voc acordar. Mas
lembre-se, outras pessoas estaro aqui tambm. No fale comigo se mais
algum estiver neste quarto.
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Eu assenti novamente e fechei meus olhos. Um arrepio veio at mim

enquanto ele falava em meu ouvido.
Eu te amo, Astrid.
Tambm te amo. Eu balbuciei. Caspian...
Eu estendi minha mo esquerda amplamente nas cobertas, com a
palma voltada para cima. E adormeci com a sensao de formigamento fraco
em meu brao.
Quando eu acordei na manh seguinte, Caspian estava l assim
como ele disse que estaria, sentado na cadeira no outro lado da cama. Mas
Cacey tinha ido. Eu atirei para ele um sorriso agradecido, feliz por ele estar
comigo e eu no tive que ficar sozinha quando um par de policiais vieram me
fazer algumas perguntas sobre a invaso. Eu apenas continuei repetindo o
que Cacey tinha me dito. Uma vez que tinha se tornado bvio que minhas
respostas no iam mudar, eles decidiram partir.
Se voc pensar em qualquer outra coisa, nos chame. Um deles
disse. Ele sacou um carto de negcios do seu bolso e me deu.
Eu vou. Eu prometi.
O que tinha me dado o carto balanou minha mo antes que eles
sassem do meu quarto. Um instante depois um enorme buqu de bales se
espremeu atravs da porta, sendo carregado por Mame. Papai estava logo
atrs dela com punhado de flores.
Ol, querida! Como voc est se sentindo? Ele apontou em
direo porta. Como foi aquilo?
Ela colocou os bales na cama vazia ao meu lado, depois se inclinou
e removeu um pouco de cabelo do meu rosto e beijou minha bochecha.
Foi bem. Eu respondi. Eu realmente no me lembro de
muito.
Mame lanou um olhar para Papai e se ocupou arrumando os
bales. Papai colocou as flores que ele tinha na minha mesa de cabeceira e
veio ao meu outro lado.
Ei, querida. bom ver esses olhos azuis novamente.
Eu sorri para ele.
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Bom te ver tambm, Papai. Eu desloquei meu cotovelo para

debaixo de mim para que eu pudesse me sentar. Rapidamente eu notei os
buqus de flores que enchiam uma mesa na frente da grande janela.
Margaridas, cravos, lrios, rosas... At mesmo uma pequena rvore.
So todas para mim? Eu perguntei, atnita ao ver quantas
eram.
Elas realmente so. Mame disse orgulhosamente. Ela foi pegar
algumas margaridas que estavam em vasos. Elas so dos Maxwells.
Lrios brancos estavam prximos. E essas so do Sr. Walker, o
bibliotecrio. Ela ficou inquieta com um p de cravo. A informao
sobre o que aconteceu se espalhou bem rapidamente... Ela parou e
mordeu seu lbio.
De quem a rvore? Eu perguntei como uma distrao.
Caspian saiu furtivamente do caminho de Mame quando ela chegou
mais perto da rvore. Eu lancei um rpido sorriso para ele.
Mame pegou o carto.
Oh! de Brian. No legal da parte dele?
Eu tive que segurar um riso com o tom casamenteiro em sua voz. Ela
no tinha ideia que Ben estava apaixonado pela minha melhor amiga morta,
e eu estava apaixonada por um fantasma. Meus olhos encontraram os de
Caspian. Ele me deu o olhar irritado, e eu rapidamente ergui uma
sobrancelha.
, mame. Eu disse. Ele muito... Legal.
Ns vamos ter um tempo divertido com eles no caminho pra casa.
Caspian disse assim que mame e papai deixaram o quarto.
Ns? Voc est pensando em pegar uma carona com a gente?
Enquanto Vincent ainda est a fora, considere-me pele de coelho.
Pele de coelho? Eu ainda quero saber o que isso?
cola. Desculpa. Termo artstico obscuro.
A emoo de t-lo to perto correu em minha direo.
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E se eu apenas te chamar de Elmers1.

Ele bufou.
Eu acho que melhor que Casper.
Ei! Acontece que eu gosto.
Uma batida soou o lado de fora da porta, e imediatamente eu fiquei
em silncio. Um segundo depois uma enfermeira empurrou sua cabea para
dentro.
Voc tem um visitante. Sentindo-se bem para um pouco de
companhia?
Provavelmente o Tio Bob.
Claro. Mande-o entrar.
A enfermeira desapareceu. E Ben entrou.
Ei, Abbey. Como voc est?
Ele tinha um pequeno punhado de flores com ele, e seu cabelo
castanho curto estava bagunado. Seu rosto mostrava claramente que ele
estava nervoso.
Eu estou bem. Eu olhei para o tubo intravenoso no meu brao.
Bem, to bem quanto eu posso estar, presa aqui.
A enfermeira voltou a espreitar.
Eu espero que possa confiar em vocs dois sozinhos aqui. Ela
precisa do descanso dela, senhor. Ela direcionou um olhar de ao para
Ben.
Oh, ns no estamos...
Elmers uma marca de cola.
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Eu disse na mesma hora que Ben disse:

Eu no estou...
Mmm-hmm. Ela olhou para trs e para frente entre ns. o
que todos eles falam.
Eu rolei meus olhos para Ben quando ela saiu, e ele riu.
Estranho.
.
Ele mudou de um p para outro, e ento lanou apressadamente as
flores no canto da cama.
Obrigada! Eu disse. E obrigada por vir me ver. Meus olhos
pousaram na pequena rvore. E obrigada pelo outro presente tambm.
Ele seguiu meu olhar.
da fazenda do meu pai. Ele acabou de comprar algumas mudas
novas. Deve florescer.
Eu poderia dizer que Caspian estava tentando muito no olhar para
Ben, e ele me fez querer importun-lo.
Por que voc no senta? Eu disse, apontando o assento livre
perto de Caspian.
Ben sentou. Olhando de volta para a porta, ele respondeu:
Hospitais realmente me deixam louco.
Caspian lentamente foi para longe dele, e disse:
Eles esto comeando a me deixar bem desconfortvel tambm.
Eu tentei no rir, e apenas respondi:
Voc deveria tentar estar nessa final.
A expresso de Ben rapidamente mudou de nervosismo para raiva.
Eu no consigo acreditar que algum invadiu sua casa, Abbey. Eu
deveria ter entrado. Ter certeza que tudo estava bem antes de apenas dirigir
daquele jeito.
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No teria feito diferena. Caspian disse a Ben, mesmo embora

ele soubesse que suas palavras no seriam ouvidas. Ento ele se voltou para
mim e disse. No tem como dizer o que Vincent teria feito com ele.
Eu assenti solenemente, mas falei com Ben.
No sua culpa. No tinha como voc saber o que ia acontecer.
Mas eu me sinto to mal. E agora tem esse cara louco a fora que
te machucou, e se eu tivesse apenas sido capaz de par-lo, voc no estaria
aqui.
No havia nada que voc pudesse ter feito. Eu disse a ele.
No sua culpa. Fim de histria.
Tem certeza?
Sim, eu tenho certeza. Agora, podemos falar sobre outra coisa?
Como o que aconteceria se ns terminssemos como parceiros de feira de
cincias de novo esse ano?
Ben riu.
Estou contando com isso, Browning. Na verdade, eu acho que vou
fazer o Sr. Knickerbicker entrar em um lapso umas vinte vezes pra ter
certeza de que isso acontea. Desde que voc me socorreu ano passado, voc
tem muito que compensar.
A enfermeira bateu na porta novamente, e depois entrou.
Seus pais esto a caminho, querida. Voc est sendo liberada.
Ben ficou de p.
Te vejo na escola, certo? Eu disse a ele.
Yup. ltimo ano, baby.
Ele saiu logo antes que mame voltasse a entrar, mas eu podia ver o
brilho dbil em seu olhar mesmo embora eu estivesse no meio do quarto.
Ben veio te visitar? Ela disse.
Eu assenti.
Bem, no legal da parte dele?
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Captulo Dois
Presa como cola
Pois so nesses pequenos reformados vales holandeses, encontrados aqui e ali

cercados pelo grande Estado de Nova Iorque...
A Lenda de Sleepy Hollow
Papai dirigia 32 km/h, abaixo do limite de velocidade, no caminho

para casa e continuava a olhar constantemente para mim pelo espelho
retrovisor. Isso estava me deixando louca.
Estou bem, Pai. Eu reclamei do banco de trs. Voc
efetivamente consegue dirigir, sabe.
Ele me deu um olhar preocupado no espelho novamente.
Eu sei, querida, mas eu apenas quero ter certeza que no vou
chacoalhar voc.
Eu suspirei.
Eu estou bem, Pai. Dirigir no limite de velocidade para que
possamos chegar em casa numa hora descente no vai me matar.
Seu rosto empalideceu.
Desculpe! Eu disse. M escolha de palavras.
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Caspian estava perto de mim, e eu inclinei minha cabea para trs

contra o assento. Isso vai ser pior do que quando eu vim para casa do
consultrio do Dr. Pendleton. Ao menos que todo mundo apenas pensasse que
eu estava louca. Agora eles estavam me tratando como se eu fosse to frgil
quando vidro.
Papai deu a volta na rua lateral, e nossa casa ficou vista. Um
banner enorme que dizia: Bem vinda a casa, Abbey, estava pendurado na
porta da frente.
Oh, Jesus Cristo! Eu murmurei.
Hora de festejar. Caspian disse. Eu espero que eles tenham
aquelas pequenas coisas que assopra e que fazem barulho.
Seu comentrio me fez rir, e eu tive que cobrir isso com uma tosse
falsa. Papai parou, e mame abriu a porta para mim.
Deixe-me te ajudar. Ela insistiu. Voc ainda pode estar tonta
e nem ao menos saber disso at que se levante.
Os mdicos tinham colocado meu brao numa tipoia por causa de
uma toro. Desde que eu no estava acostumada a no ser capaz de usar
minha mo, mame colocou meu brao livre ao redor do pescoo dela; e
Caspian escorregou para fora atrs de mim.
Eu estou to feliz por voc estar em casa! Mame disse, me
guiando para dentro de casa. Eu estou tirando alguns dias de folga do
trabalho, ento posso ficar aqui com voc.
Eu queria discutir que eu tinha dezessete anos, no cinco, mas no
tive coragem.
Eu deveria provavelmente subir para o meu quarto e descansar
um pouco. Eu disse. Ela assentiu, e ento me acompanhou pelas escadas.
Caspian nos seguiu.
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Assim que ns entramos no meu quarto, notei que estava diferente.

Tinham-se ido os perfumes derramados e os frascos de vidro quebrados, que
Vincent Drake tinha espalhado sobre o cho, ainda tinha o cheiro agarrado
fielmente ao ar. Eu podia dizer que mame tinha provavelmente borrifado
algum produto de limpeza, por que um cheiro ctrico estava l tambm, o
odor inconfundvel de lustra mveis de madeira, mas isso no mascarava
inteiramente as lembranas de destruio. Uma cadeira lateral2 Borgonha no
canto onde meu armrio de perfumes tinha estado. Eu a reconheci como
uma remanescente do sto.
As rosas vermelhas que Vincent tinha deixado ao redor do quarto
tinham sido limpadas por Uri e Sophie, mas tudo que eu tinha que fazer era
fechar meus olhos para v-las novamente. E para ver Vincent deitado na
minha cama, vestido no terno preto de funeral, sem o cabelo branco-loiro
como o de Caspian, mesmo debaixo do capuz preto... Mame colocou uma
mo em meu ombro.
Est tudo bem? ela perguntou. Voc no tem que dormir aqui
se no quiser. Eu posso arrumar o quarto de hspedes.
Tudo bem, Mame. Eu vou ficar bem. Propositadamente fui
minha cama e sentei nela. Eu no queria que a lembrana de Vincent me
levasse para longe daqui. Esse meu quarto. No dele.
Mame tambm veio, e moveu os travesseiros em volta, pilhando-os
um no topo do outro. Depois ela virou um canto dos cobertores, dobrando-o
e desdobrando-o novamente. Eu peguei sua mo e a segurei.
Eu estou bem, mame. Forcei um sorriso corajoso. Ela no
tinha ideia do que realmente tinha acontecido aqui, e eu no ia divulgar.
Tem qualquer coisa que eu possa pegar para voc? Ela disse.
Alguma coisa que voc precisa?
No. Mas obrigada por oferecer.
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Ela olhou para mim por um longo tempo sem dizer nada, seus olhos
grandes e meio que vtreos. Depois ela se inclinou e beijou minha testa antes
de se levantar.
Tente tirar um cochilo. Eu vou te acordar quando o jantar estiver
pronto.
Ok, mame. Eu mantive o sorriso no meu rosto at que ela
sasse do quarto, ento me afundei na cama e deixei sair um pequeno
suspiro. Meu brao doeu, e eu levantei a tipoia com um triste e breve aceno
para Caspian. Ele sentou ao meu lado.
Machuquei-me. Eu disse.
Eu vejo. Parece que voc vai precisar de uma mo extra.
Conhece algum comprador?
Do seu lado como cola. Ele sorriu ironicamente para mim, mas
seus olhos estavam tristes.
Eu queria mandar a tristeza que estava ali embora.
, mas diferente de Ben, meu trabalho te proteger. Ou ao
menos... Fazer o melhor que posso. Eu no consigo acreditar que deixei
aquilo acontecer. Ele bateu o punho contra a palma da mo aberta
enquanto falava. Vincent te atacou, e agora voc est aqui, assim, e eu
estou...
Preso como cola?
Isso mesmo ele disse suavemente, pegando meu olhar. Preso
como cola.
Sorte sua me ocorrer gostar de cola. Tirei minhas sandlias e
abri o zper do meu agasalho com capuz. Era difcil tirar minha mo ferida
pela manga, mas uma vez que estava fora, eu era capaz de encolher os
ombros e tirar a camisa do caminho e atir-la no cho.
Caspian a alcanou e pegou. Depois ele andou para a porta do closet
e a pendurou numa ombreira.
Est bem aqui?
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, est bem. Sabe, ser conveniente ter voc por perto. Voc pode
arrumar todas as minhas roupas.
Ele fez uma breve reverncia, e ento voltou cama e se deitou ao
meu lado.
Se servio de lavanderia o que a Milady quer ento servio de
lavanderia o que ela vai receber.
Ele se virou para me encarar, e a faixa preta do seu cabelo cobriu um
olho. Meu corao tremulou.
Essa a imagem de felicidade domstica. Eu disse. Acrescente
um grande leque e uma bebida extica, e voc tem a fantasia de toda garota.
Felicidade domstica, huh? Voc quer brincar de casinha comigo,
Abbey?
Eu senti minhas bochechas aquecerem.
Eu, um... Voc sabe o que eu quero dizer. Servo. Fantasia. Aquele
tipo de coisa.
Certo. Certo. A fantasia de toda garota. Mas eu s estou
interessado na fantasia de uma garota. Ele se inclinou. A sua.
Eu pensei na nossa recente estadia no hotel em West Virginia. Onde
ns tnhamos compartilhado uma cama... E uma toalha. Ento outra coisa
me atingiu.
Ei, quem lavava a roupa na sua casa? Eu perguntei
suavemente.
Seu rosto ficou srio, e ele olhou para longe.
Ns amos lavanderia automtica. Tinha uma senhora l que
lavava para ns. Eventualmente ela me mostrava como fazer isso. Ela at me
fez escrever uma nota assim eu no esqueceria. S levou uma carga de
cales rosa e uma mquina de levar transbordando, mas a eu ensinei ao
meu pai.
Eu observei seu rosto se mover enquanto ele falava, e estava atingida
mais uma vez por como ele era bonito. E por outra coisa... Como ele era meu.
Ento voc lavava toda a sua roupa? O que mais voc fazia?
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Eu ia sozinho para a escola e fazia meu prprio almoo.

Eu imaginei uma verso mais jovem de Caspian tentando juntar
manteiga de amendoim e geleia de sanduiches toda manh, e meu corao
se sentiu triste. Mame sempre fez meus almoos para mim quando eu era
pequena. Ela tinha at pegado receitas especiais, como quando eu queria
salada de ovos por trs meses consecutivos.
Eu teria feito almoo para voc. Eu disse suavemente.
Ele veio apertar minha mo, mas puxou para trs quando lembrou
que no podia.
Eu sei, Abbey. Ele respondeu ao invs. Eu sei.
Ns deitamos l em silncio at que eu finalmente disse:
Voc sabe o que vai ser a melhor coisa em ter voc aqui comigo?
Ter um servo sua disposio e pedir?
No. Mas perto da segunda. Eu movi minha mo livre para
mais perto da dele at que um formigamento fraco de um quase toque
zumbiu atravs de mim, e olhei para as constelaes que cobria o teto do
meu quarto. A melhor coisa ter algum com quem olhar as estrelas.
Algumas horas depois, mame chamou l debaixo para o jantar,
enquanto Caspian ficava em meu quarto. O momento todo em que
comamos, eu continuava pensando sobre como ia ser t-lo l sem meus pais
perceberem. Eu terei que tomar cuidado. Tenho observar se no vou deixar
nada escapar na frente deles, de eles no me ouvirem falando com ele.
Voc est terrivelmente quieta. Papai disse. O que voc est
pensando?
No fato de que ns deveramos adquirir um sistema de alarme.
Ok, ento isso no era realmente no que eu tenho estado pensando,
mas soava legal.
Mame e papai trocaram olhares desconfortveis.
Sua me e eu temos algum vindo essa semana pra conversar
sobre nossas opes. Papai respondeu.
Eu peguei um pedao de brcolis e continuei comendo.
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Ok.
Ambos apenas olharam para mim, calados.
Ento... Voc est bem com isso? Papai perguntou.
Sim. Por que no estaria?
Bem, ns no queramos estar desconfortveis com a ideia de
precisar ter um, para se sentir seguros aqui.
Eu abaixei meu garfo.
Papai, algum invadiu nossa casa. Eu acho que um sistema de
alarme seria bom.
Mame colocou sua mo na mesa com um baque alto.
J chega! J chega dessa conversa! Eu no quero discutir mais
isso.
Eu acho que todos ns deveramos discutir isso. Papai disse.
. s um sistema de alarme, mame. No grande coisa...
A expresso de mame ficou arrasada.
Eu no quero discutir isso. Ns vivemos nessa cidade nossas vidas
inteiras e nada disso alguma vez j aconteceu antes. Eu no quero saber que
ns vamos colocar um sistema de alarme por que tem alguma pessoa louca
invadindo casas e machucando os filhos das pessoas... E... Sua voz ficava
mais alta a cada palavra at ela estar praticamente gritando. E ento se
calou. Eu no consigo lidar com isso. Eu preciso de uma plula.
Ela rapidamente deixou a sala, e eu esperei algum tipo de explicao
de papai.
Mas ele no me deu uma.
Sobre o que foi tudo aquilo? Eu o incitei. Eu preciso de uma
plula?
Sua me est apenas chateada por tudo que aconteceu. O mdico
prescreveu algumas plulas para ela, para acalmar os nervos dela.
The Hollow
JESSICA VERDAY
23
Acalmar os nervos dela? Voc pensaria que ela foi a nica que foi
atacada.
Papai tomou um forte flego.
Eu no quis dizer isso. s... Ele balanou a cabea. Voc
sabe o que eu quis dizer. Mas vai ser difcil por um tempo. Todos ns
precisamos... Ajustar-nos. Sua me e eu amamos muito voc, Abbey.
Eu sei, Papai. Eu acho que s preciso de um tempo para me
ajustar tambm. Tempo para me ajustar ao fato de que eles no sabiam o
que tinha acontecido, e eu nunca poderia dizer a eles.
Meus brcolis estavam frios agora, mas eu no sentia vontade de
com-los. Empurrando meu prato para longe, eu manobrei minha bunda de
debaixo da mesa e me levantei. Eu me virei em direo s escadas, mas no
cheguei.
Ei, papai? O que voc e mame fariam se eu morresse? Ou se eu j
estivesse morta quando vocs chegassem em casa e me encontrassem?
Toda a emoo sangrou em seu rosto.
Que tipo de pergunta essa?
S uma pergunta.
Isso deve ser apenas uma pergunta, mas certamente no algo
que voc precisa se preocupar. Ele afagou meu brao. Voc tem uma
longa vida sua frente.
Quando eu voltei ao meu quarto, Caspian estava deitado na cama,
olhando para as estrelas.
Voc sabe que elas so bem melhores no escuro. Eu disse.
Eu sei. Mas eu estava te esperando. Ele se apoiou em um brao,
e eu sentei ao seu lado. Como foram as coisas l embaixo? Eu ouvi gritos.
Eu suspirei.
. Era mame. Ela est enlouquecendo por que eles tm um cara
do sistema de segurana vindo para colocar um alarme.
E ela no quer isso?
The Hollow
JESSICA VERDAY
24
Oh, ela quer. Ou no. Ou no quer querer... Eu no sei. confuso.

Ela est confusa. No como se isso fosse parar Vincent se ele viesse aqui
novamente, de qualquer forma, mas eles no sabem disso. Eu acho que ela
est apenas chateada sobre o fato de que ela quer que consiga um. Dei de
ombros. Ou tentei. A tipoia em meu brao apertou e machucou. No
posso esperar pra tirar essa coisa estpida. Eu disse, levantando-a.
Ah, pobrezinha. Eu nem mesmo posso esfregar ou algo.
Eu dei um suspiro de simulao, mas meu brao estava realmente
doendo agora.
Voc pode pegar aquele frasco de comprimidos na escrivaninha?
Eu pedi a ele. Aquele grande com a tampa amarela.
Ele pegou e o jogou perto de mim nos lenis. Eu abri a tampa e me
estiquei para pegar um copo de gua na minha mesa de cabeceira. Depois de
engolir as plulas, recapitulei a garrafa e joguei de volta pelos lenis para
ele. Caspian o pegou e colocou de volta na minha escrivaninha. Depois ele
andou para o closet. Um tempo depois, um cobertor estava ao meu lado. Eu
olhei para ele surpresa.
Eu achei que voc precisaria disso. Ele disse.
Ele tinha achado certo. Eu j estava colocando sobre mim e me
aconchegando em baixo. Ele sentou ao meu lado em silncio.
Posso te perguntar uma coisa? Eu disse. Sobre... Vincent?
O que voc quer saber?
Depois que fui para o hospital, o que aconteceu?
Parecia que ele estava pensando sobre isso. Ento ele disse:
A ltima coisa que eu lembro era olhar para ele em seu quarto.
Tudo que eu conseguia pensar era em tir-lo daqui. Ento ficou tudo branco.
Quando acordei, eu estava com Nikolas e Katy. Na casa deles. Ele abaixou
sua cabea, bem perto da minha orelha. Eu disse que precisava te
encontrar. Sophie e Kame estavam l, e eles me disseram o que aconteceu.
Ento eles me trouxeram ao hospital.
Eles disseram por que Vincent veio atrs de mim? Eu perguntei.
O que voc quer dizer?
The Hollow
JESSICA VERDAY
25
Ele veio atrs de mim por que ele pegou a garota errada. Eu
disse tristemente. Ele pensou que Kristen era eu. Eu sou o motivo para
ela estar morta, Caspian.
No verdade! Ele disse. No sua culpa! Voc no o
motivo pelo qual ela est morta. Ele . No se coloque nisso.
Mas se eu apenas soubesse... Tivesse feito algo para avis-la...
Avis-la como? Voc no teria mudado nada, e se tivesse... Ele
parou.
Voc sabe que ns teremos que conversar sobre isso mais cedo ou
mais tarde. Eu disse. O motivo dos Revenants estarem aqui. Por que eu
vou m...
No fale, Abbey! Ele implorou. Por favor, no fale! Eu no
consigo pensar sobre isso. Sobre voc... Eu apenas no consigo.
Todo mundo tem que morrer um dia.
Voc acha que eu no sei disso? Ele tirou sua mo, e veio
atravs da minha. Eu sei mais que qualquer um. Ele virou as costas
para mim, obviamente chateado.
Desculpa! Eu disse. No fique com raiva.
Desculpe-me tambm. Eu no queria que isso sasse desse jeito.
Eu s no consigo... No consigo te imaginar morta, Astrid. Caspian
estendeu ambas as mos e as espalhou.
Eu no vou falar isso novamente. Eu prometi, desesperada para
fazer tudo melhor. prometo.
Ele exalou um suspiro trmulo e fechou seus olhos, inclinando sua
cabea para perto da minha. Ns deveramos estar nos tocando... Se
pudssemos.
Eu tambm fechei meus olhos. O comprimido para dor estava me
deixando sonolenta.
Voc vai ficar? Eu perguntei, desaparecendo mais
profundamente em meus cobertores, mais perto dele e ainda assim to
distante. Fique comigo.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Para sempre. Ele sussurrou. Eu vou ficar para sempre.
The Hollow
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Captulo 3
CANTOS RETOS E NGULOS RUINS
Dessa forma as questes se prolongaram por um tempo...

Quando eu acordei na manh seguinte, eu notei duas coisas. A

primeira era que o meu brao enfaixado estava preso embaixo de mim em
um ngulo impossvel, e segundo... Eu tinha um cara gostoso na minha
cama.
Ignorando a sensao de peso morto que eu sabia que iria levar a um
comicho quando o meu brao preso acordasse, eu fiquei deitada bem
parada e absorvi a vista diante de mim. Caspian estava de lado, um brao
jogado acima da cabea. Sua camiseta um pouco torcida de modo que eu
mal podia ver a pele acima de seus jeans.
Meus olhos traaram um percurso pela mecha de cabelo negro que
estava cada em sua bochecha. Em seguida, para o seu nariz, seus lbios...
Lbios que eu queria beijar novamente. Quantos dias at dia primeiro de
Novembro? Quantos dias at o aniversrio do dia da morte dele, quando ns
vamos poder nos tocar?
Duas semanas at a escola comear, e ento trinta e um dia de
outubro...
Muito tempo. Tempo demais.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Meu olhar foi mais para baixo. Para a pele dele. Eu no pude evitar.
No pude evitar me esticar para tentar sentir aquele pedao dele que eu
queria tanto. Eu nunca havia percebido, nunca havia sonhado, que um
relacionamento sem algo to simples como um toque poderia ser to difcil.
Os olhos de Caspian tremularam e se abriram, e eu sabia que ele
sentia o formigamento da mesma forma que eu.
Oi! Eu disse suavemente.
Ele apenas olhou para mim. E ento, um lento sorriso apareceu em
seu rosto.
Voc estava me encarando?
Tirando uma foto mental. Eu disse, com um sorriso malvolo
prprio. Lembrando-me da noite do ltimo Natal quando voc tirou a sua
camisa e me mostrou suas tatuagens.
Com um movimento rpido, ele se abaixou e torceu a camiseta para
cima. Ele a tirou, e o meu pulso disparou.
Melhor? Ele perguntou.
Bastante. Eu suspirei. O meu corao batia como um tambor
nos meus ouvidos, e o ar ao nosso redor parecia pesado e grosso. Eu no
conseguia parar de encar-lo. No podia parar de olhar para a pele dele. To
diferente da minha, e, no entanto, igual. Era fascinante. Pequenas
protuberncias e sulcos compunham as cavidades da clavcula dele, mas era
macia, a pele lisa se esticava at l embaixo...
Ele olhou para mim e ergueu as sobrancelhas.
Voc vai retribuir o favor?
No. Eu engoli duramente.
No? Isso no realmente muito justo!
Oh, sim. . Eu sou a pessoa ferida aqui, ento voc tem que fazer
um pouco das minhas vontades.
Caspian assentiu.
Tudo bem. Voc j fez um pouco das suas vontades?
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Eu balancei a cabea.
Ele virou e esticou sua barriga, com os braos cruzados na frente
dele, as costas totalmente expostas. As bordas e linhas das tatuagens em
seus ombros um pouco turvas. A cadeia interligada de pequenos crculos e
tringulos negros se entrelaavam. Eu percebi que estava encarando muito.
E possivelmente babando.
Eu me mexi e puxei o brao que estava embaixo de mim, me virando
para que eu estivesse de lado, encarando-o.
Voc no est... Eu nem posso... Te incomoda que ns nunca
podemos nos tocar? Eu perguntei desesperadamente.
Todos os dias.
O seu tom era suave. Simples. Mas um mundo totalmente diferente
estava por detrs destas palavras. O mundo dele. Um mundo que eu no
podia fazer parte. No ainda, pelo menos. Ns estvamos a quilmetros de
distncia.
O que voc estava pensando quando voc fez as suas tatuagens?
Eu disse, mudando de assunto para algo mais fcil. Algo com respostas.
Qual foi a sua inspirao?
Ele se mexeu tambm.
O sinal de parada da minha casa antiga havia sido grafitado.
Algum havia pintado grandes crculos sobre ele. Ento algum sobrescreveu
o desenho com um tringulo. No era o mesmo padro que eu tenho em mim
agora, eles eram dois desenhos distintos, mas a minha mente apenas os
colocou juntos desse jeito estranho.
Isso legal.
Pode soar meio hippie. Ele disse Mas quando eu vi os
crculos, eu senti esta... Conexo. Com a terra. Ou a Me Natureza. Ou o que
seja isso. Eu sempre tive essa sensao que eu estava conectado a alguma
coisa. Ou algum.
Talvez seja eu. Seus olhos seguraram os meus, e eu teria dado
tudo para ser capaz de me esticar e toc-lo. Ns estamos conectados.
Talvez ns...
The Hollow
JESSICA VERDAY
30
Bom dia, querida! Mame chamou do lado de fora da porta. Ela

entrou segurando uma cesta de lavanderia, e eu me sentei. Eu nem havia
escutado ela subir as escadas.
O meu olhar voou para o Caspian. Apesar de saber que ela no podia
ver o garoto seminu, sem camisa na cama, eu ainda tive um momento de
pnico.
Ei, me. eu disse sem jeito.
Ela cruzou o quarto e abriu as cortinas.
O que voc quer para o caf da manh hoje?
Eu no, hum, no estou realmente com fome.
Mas voc tem que comer. Por que eu no fao panquecas com
gotas de chocolate? Ela foi at o guarda-roupa, abrindo as gavetas e
guardando as meias.
Sim. timo. Bom. Soa timo. Eu vou me vestir...
Ou waflles belgas? Voc ama eles.
Sim, me. Ok. Eu mentalmente desejei que ela sasse do quarto.
Eu descerei logo que estiver vestida.
Ela voltou do guarda-roupa e sorriu para mim.
Eu estava pensando que talvez depois do caf da manh ns
pudssemos ter um dia de filme. Eu aluguei um monte deles.
Eu fiquei de p e abri a porta do banheiro, esperando ter mandado a
mensagem que eu precisava entrar l.
Ok. Mas primeiro os waffles, certo?
Parecendo animada demais, ela disse:
Isso mesmo. E seguiu para a porta.
Uma respirao que eu nem tinha percebido que estava segurando,
escapou de mim, e eu me virei novamente para o Caspian. Ele alcanou
embaixo do lenol e pegou sua camiseta. Eu estava triste em ver a sua pele
nua ser coberta.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Bem, timo. Eu disse. Agora eu tenho que ir tomar o caf da

manh. Quer vir junto?
Eu diria que sim, mas j que ela no pode me ver e eu no quero
comer, eu acho que vou esperar por aqui. Ele me soprou um beijo
enquanto eu caminhava para o banheiro, e eu retornei o favor.
Eu j estava lamentando o momento terrvel da minha me, e me
perguntei o quo rpido eu poderia voltar para ele.
Meia hora depois eu entrei na cozinha e olhei para o prato com uma
pilha de dez panquecas, me perguntando se a mame havia feito tantos to
rapidamente. Ento eu me sentei-me mesa.
Voc fez um pouco para os vizinhos tambm?
Ela sorriu e os trouxe para mim.
Eu s queria ter certeza que voc tivesse o bastante para comer.
Eu cuidadosamente deslizei dois waffles no meu prato. Mame trouxe
suco de ma e laranja, e colocou os dois ao meu lado. Em seguida, ela
colocou dois waffles em seu prprio prato e sentou-se.
Ns deveramos ir fazer manicure e pedicure quando o seu brao
for desenfaixado. Ela disse, pausando entre as mordidas. Eu acho que
quero pintar os meus dedos do p de vermelho.
Vermelho claro? Ou vermelho escuro?
Eu acho que vermelho escuro. Talvez marrom.
Eu olhei para baixo e empurrei o waffle no meu prato. O caixo da
Kristen era vermelho escuro... Ento eu disse.
Ei, me, se algum mais estiver gastando bastante dinheiro, mas
uma compra para voc, voc poderia decidir os detalhes?
Eu no sei o que voc quer dizer. Como um carro?
Sim. Como um carro. Se algum comprasse um carro, mas, fosse,
na verdade, para outra pessoa, essa pessoa poderia tomar a deciso sobre os
detalhes? Como que cor pint-lo?
Mame riu.
The Hollow
JESSICA VERDAY
32
Isso algum tipo de dica para presente de formatura, Abbey?

Eu movi o meu waffle novamente. Eu no tinha certeza de como dizer
o que eu queria. Afinal de contas, como exatamente soltar, eu vou morrer
logo, e eu quero ter certeza que o meu caixo seja vermelho, sem soar como
uma pessoa louca?
Qual a sua flor favorita? eu perguntei ao invs.
Orqudea. Brancas. Eu sei que elas podem ser meio da poca de
Pscoa, mas eu acho que elas tm uma aparncia to linda.
No era exatamente a minha primeira escolha, mas no era de todo
mal.
E quanto sua msica de igreja favorita? Tipo um hinrio?
Mame se inclinou para trs e pensou sobre isso por um minuto.
Eu acho que eu iria escolher, Oh, Quando os Santos Marcham.
Srio? Eu no teria adivinhado essa. Oh, Quando os Santos
Marcham meio energtico para um funeral.
Um funer...? Mame me encarou. O que voc acabou de
dizer?
Funerais tm msicas e flores. Eu s queria saber de quais voc
gosta.
Por que voc est falando sobre isso, Abigail? A voz da mame
estava com aquela nota alta histrica novamente.
Bem, j que a Kristen morreu muito jovem, me fez perceber que
qualquer coisa pode acontecer. Para o meu funeral, eu quero um caixo
vermelho. Igual ao que ela teve. Lrios brancos est bem. Eu no me importo
realmente com eles. Mas escolha uma msica melhor do que Oh, Quando
os Santos Marcham, ok?
O garfo dela se estatelou no cho. Empurrando sua cadeira para trs,
mame ficou de p abruptamente.
Isso no engraado. Esta conversa acabou. Eu no estou no
clima para assistir filmes hoje. Voc ter que encontrar outra coisa para se
manter ocupada.
The Hollow
JESSICA VERDAY
33
Ela deixou a cozinha sem dizer outra palavra, mas os seus passos
estavam bravos enquanto ela saa batendo o p na sala.
Eu encarei o meu prato. Por que todo mundo ao meu redor estava to
sensvel sobre a morte de repente?
Eu voltei para o andar de cima at o Caspian e me joguei na cama.
Gemendo, eu disse:
Voc tem tanta sorte por no ter uma me para lidar mais.
Ele no respondeu.
Eu olhei para cima, me arrependendo das palavras imediatamente.
Ele estava sentado na minha mesa, com as mos cruzadas.
Desculpa! Eu no quis... eu suspirei alto. Eu continuo
fazendo isso. Continuo dizendo as coisas erradas. Eu no sei o que isso,
mas como se eu fosse feita de cantos retos e ngulos errados.
Ele chegou perto e tocou o meu rosto. Eu sentei parada, sem saber se
ele iria tentar me tocar realmente, ou iria manter um espao entre ns. Eu
senti o leve zumbido na minha bochecha, e virei o meu rosto na direo dele.
J primeiro de Novembro? eu sussurrei.
Caspian balanou a cabea e balbuciou um silencioso No. Mas ele
segurou sua mo l por mais um pouco.
S deixe ela superar tudo, Abbey, ok? D a ela um pouco mais de
tempo. E espao. Ela vai precisar.
Eu sei, eu sei. Quando voc ficou to inteligente?
Eu sempre fui to inteligente. Espera, voc gosta de caras
inteligentes?
Definitivamente eu gosto de caras inteligentes. Eu sorri para ele,
e ento desviei o olhar. Eu no sabia o quanto mais desse negcio de no se
tocar eu podia aguentar. Parece como se uma parede invisvel estivesse entre
ns, toda vez que ns nos aproximvamos, eu no podia derrub-la. Eu me
levantei e fui at a janela.
A janela na qual Vincent Drake havia escapado.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Eu tracei uma linha pelo vidro. Fez-se um som suave de esfregao

enquanto os meus dedos deslizavam para baixo. Uma trilha invisvel deixada
para trs.
Voc no acha que meio doido que os Fantasmas me querem
morta, enquanto o Vincent me quer viva? Eu pensei alto, mantendo a
ponta do dedo na janela de vidro.
Caspian veio atrs de mim.
O que voc disse?
Vincent no quer me matar. Na verdade, ele at mesmo me disse
para no fazer nada estpido.
O que ele quer, ento? ele perguntou.
Eu. Viva. Por qu? Eu no sei.
Eu olhei para fora da janela, perdida nos meus pensamentos. Eu no
conseguia parar de passar as cenas com o Vincent vrias vezes na minha
cabea. Se eu apenas tivesse feito algo diferente... Me defendido de alguma
forma, ou fizesse ele pagar pelo que ele havia feito com a Kristen... Se
somente eu pudesse fazer tudo desaparecer...
Eu me virei, e meus olhos caram sobre um velho caderno sob
perfume acumulando poeira no canto da minha mesa. Eu nem podia me
distrair com um projeto; todos meus suprimentos de perfumaria haviam
estado dentro do armrio que o Vincent destruiu.
Eu queria ter algo novo para trabalhar. Eu disse. Talvez seja
hora de levar a mame para umas comprinhas para comprar algumas coisas
de perfume. Passar um tempo de qualidade juntas. Isso deve deixar ela feliz.
Eu passei para a cadeira e descansei o meu brao enfaixado na mesa.
Voc poderia aprender a desenhar. Ele respondeu.
Eu poderia? Conhece algum que pode me ensinar?
Para falar a verdade, eu conheo. Ele pegou seu caderno de
desenho e um carvo, e ento sentou-se na cama.
Venha aqui. Rapidamente abandonando a mesa, eu fui sentar
ao lado dele. Caspian folheou uma nova pgina e apontou para ela.
Desenhe uma rvore. Ele instruiu.
The Hollow
JESSICA VERDAY
35
Eu no posso. No vai ficar bom. Eu mal consigo segurar um lpis,

muito menos desenhar alguma coisa.
E da? S tente.
Eu suspirei, e ento peguei o carvo cuidadosamente. Ele deixou
listras pretas nos meus dedos. Conjurando todas as coisas que a minha
professora de arte havia me dito uma vez sobre as formas bsicas e tornarse um com o objeto, eu tentei desenhar um esboo mais simples de uma
rvore. Parecia como um rabisco. Minha mo tremeu enquanto eu tentava
suaviz-la, tentava pressionar o carvo com mais fora e fazer os galhos
tomarem forma, o tronco aparecer, os galhos se estenderem. Ainda parecia
um rabisco. S que... Pior.
, no consegui nada.
Caspian olhou para ele.
Isso no verdade.
Eu fiz algumas manchas pretas. Dificilmente algo para se ficar
animado. Virei pgina de lado e a estudei, colocando o carvo de lado.
Ei, se voc olhar desse jeito, meio que parece a mo de um monstro gigante
ou algo assim.
Ele riu.
Vamos ver o que ns podemos fazer com isso. Pegando o carvo
novamente, ele o colocou na folha e comeou a fazer rpidas e curtas
pinceladas. Magia escura pareceu fluir de suas mos e se acomodar no
papel. Linhas longas e suaves eram as prximas, e eu podia ver algo
tomando forma.
Isso uma floresta?
Ele assentiu e continuou trabalhando, transformando as minhas
tentativas sem graas e patticas de uma rvore em um tronco escuro e
retorcido. O segundo plano tomou forma, e as rvores comearam a
aparecer, se reunindo nas beiradas em uma dana selvagem de abandono.
Algumas das rvores possuam ramos espetados e bifurcados, um aviso
severo para prestar ateno ao que elas tinham a dizer, enquanto outras
apontavam caprichosamente desta ou daquela maneira, suas espinhas
arqueadas e ramos fluindo e balanando em sincronia com alguma batida
inaudvel.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Isso incrvel! Eu suspirei. Voc est deixando tudo to real.

Eu posso ver a histria nela.
Ele continuou trabalhando, suavizando e sombreando, at que as
beiradas estavam perfeitas. As linhas acentuadas onde elas precisavam ser,
e suaves onde elas precisavam ser suaves. Eu no falei, mal respirei, sem
querer interromp-lo.
Finalmente, ele terminou. Quando ele olhou para mim, seus olhos
estavam brilhantes e felizes. Ele varreu novamente o cabelo que havia cado
em um dos olhos, deixando uma mancha de carvo em sua testa. Uma
imensa gratido me encheu por ter esta oportunidade, este momento
perfeito, para testemunhar a felicidade dele.
A paixo dele.
Do que ns deveramos cham-lo? Ele perguntou.
Sem hesitao as palavras voaram para fora de mim.
Dana da Floresta.
Perfeito! Ele escreveu o nome no canto inferior do papel, e ento
tirou a folha do caderno, colocando-a nas cobertas ao meu lado. Para
voc. Viu que bom time ns formamos?
Eu funguei.
, certo. Sem a minha terrvel rvore, voc no conseguiria
totalmente fazer este brilhante desenho.
Eu no teria nada com que comear. Ele corrigiu. Ento, eu
no teria terminado com aquilo. Ele comeou outro desenho enquanto ele
falava, este era um simples rio. Foi terminado rapidamente, e ele virou a
pgina novamente. Logo, um jardim tomou vida, e ele o preencheu de flores.
Eu poderia ficar assistindo ele desenhar a manh toda, mas
eventualmente ele quebrou a quietude.
Sabe, voc no est completamente sem produtos para os
perfumes, se voc quiser fazer algo.
Sim, eu estou. O Vincent quebrou tudo.
E quanto a sua pasta de suprimentos?
The Hollow
JESSICA VERDAY
37
Minha pasta? Eu me levantei para checar embaixo da minha mesa.

Ainda est aqui! Eu posso fazer algo com os suprimentos que eu
tenho aqui.
Eu a apoiei sobre a mesa e abri as travas. Prazer me encheu
enquanto eu passava a mo no lesionada sobre as fileiras e fileiras de
brilhantes garrafas de vidro mbar. Eu peguei o leo essencial de baunilha,
manteiga CO2, leo essencial de manjerico, e musgo de carvalho puro para
comear. Em seguida, eu arranquei um punhado de pipetas e um vidro para
misturar, e me sentei na cadeira. Depois de pegar uma garrafa de leo de
jojoba, eu derramei vinte gotas no vidro de mistura e abri o caderno do
perfumista que estava prximo para escrever que leos eu estava usando.
Voc sabia que a arte de fazer perfume uma que se iniciou nos
tempos antigos? Eu disse para o Caspian. O perfume era comumente
encontrado na bblia. leos essenciais de cipreste, sndalo, mirra, incenso,
canela e blsamo foram utilizados na preparao de leos de uno e eram
queimados como incenso como ofertas em rituais de sacrifcio. Eu
cuidadosamente meo dez gotas de leo de manjerico e misturo com o leo
de jojoba. Cinco gotas de musgo de carvalho vm depois disso. E ento cinco
de baunilha.
Caspian assistiu por cima do meu ombro.
At mesmo havia um monte de perfumes no Titanic. Eu disse.
Adolphe Saalfeld era um perfumista que viveu na Inglaterra, mas queria
vender os seus perfumes nos Estados Unidos. Ento ele reservou uma
passagem no navio e levou sessenta e seis tubos de aromas de perfume
concentrado com ele. Ele sobreviveu ao naufrgio, mas deixou os perfumes
para trs. Quando eles fizeram aquela grande descoberta no local do
acidente h uns dois anos, eles encontraram as amostras de perfume dele e
trouxeram consigo. Quase todos eles estavam perfeitamente preservados e
eles foram capazes de recri-los.
Usando uma das pipetas de transferncia, eu agitei a mistura sem
jeito, sem estar acostumada a trabalhar com o brao enfaixado, e ento
coloquei a tampa.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Voc pode imaginar isso? Ser capaz de recriar um perfume que

ficou por todo aquele tempo enterrado nas profundezas do oceano? Deus,
que achado! Eu abri a garrafa uns dois segundos mais tarde e inalei
profundamente.
Ele assistiu com uma fascinao extasiada enquanto eu continuava
escrevendo e misturando, adicionando mais gotas disso e daquilo, e ento
tampando e cheirando.
Precisa de um tom mais amadeirado. Eu murmurei para mim
mesma aps a quinta tentativa. Algo... Eu procurei na minha pasta de
suprimentos, olhando o que eu tinha de sobra. Vendo o leo de blsamo, eu
o peguei. Como isso.
Caspian leu o rtulo.
Como isso?
Eu assenti.
Mas voc est pensando em Blsamo de abeto. Este era o tipo de
blsamo do arbusto de blsamo. Tem cheiro picante. Um pouco como a
canela. A no ser que fique velho. Ento ele tem cheiro de baunilha. Eu
acrescentei umas duas gotas e fiz uma anotao. Algumas pessoas
acreditam que o Blsamo foi colhido por um grupo de pessoas chamado
Essenes que viveram no Egito e eram conhecidos por curar, em suas
prticas curativas usavam leos de essncia. Eles viviam onde havia
arbustos de blsamo e se tornaram cultivadores dele, colhendo-os para
venda e usando-os para suprir sua maneira de viver.
Ele colocou sua mo ao lado da minha na mesa, e eu pausei, olhando
para cima.
Voc incrvel! Ele disse suavemente. Inteligente, linda e
talentosa. Onde voc aprendeu tudo isso?
Fiquei cheia com vergonha, e desviei o olhar.
Pesquisa, na maior parte. Eu sou apenas uma nerd que precisa
arrumar outro hobby.
No, voc no . Voc ... Ele de repente pausou e olhou de
volta para a porta. Como se ele tivesse ouvido algo que eu no ouvi.
The Hollow
JESSICA VERDAY
39
E ento eu ouvi tambm. Algum estava do lado de fora do meu

quarto.
Uma batida hesitante veio, e a porta se abriu. Eu me inclinei para
trs, preparando-me para dizer algo para a mame, e ento eu vi a Beth, da
escola.
Aqui. Na minha casa. De shorts curto e biquni.
Ei, Abbey. Ela disse alegremente, toda sorrisos. Sua pele
brilhava como se tivesse acabado de ser escovada at a perfeio, e o espao
bronzeado de pele entre a parte de cima de seu biquni e os shorts me deixou
muito consciente do fato de que eu no havia passado exatamente o meu
vero na pista de corrida como ela obviamente tinha passado. Eu
totalmente tinha ligado primeiro, sabia.
Caspian se moveu para o guarda-roupa. Eu o vi ir, tentando no
pensar se ele estava reparando os shorts curtos.
Ei, Beth. Eu disse lentamente, ficando de p. Isso ...
Inesperado.
Ela caminhou at a cama e sentou-se perto da pilha de desenhos.
Folheando o primeiro, ela encarou o jardim de flores.
Sim, eu estou a caminho da casa de praia da famlia e pensei que
voc gostaria de vir. Seu olhar passou pelo meu brao enfaixado e ento
desviou. Eu, hum, ouvi sobre todo o negcio no hospital. O quo ruim foi?
Est tudo bem. Isso s uma precauo. O mdico insistiu.
Eu odeio quando os mdicos fazem todas essas merdas s para
dizer que voc est bem. Minha me trabalha para uma companhia de
seguros, e eu juro, as coisas que ela diz com as quais os hospitais
conseguem se safar...
Seus dedos ociosamente traaram caminhos pela pgina na frente
dela. Eu podia dizer que ela queria me perguntar mais sobre o ataque, e eu
gemi por dentro com o pensamento. Beth era realmente legal, e eu gostava
dela, gostava mesmo, mas eu totalmente no estava a fim de relembrar isso
novamente.
The Hollow
JESSICA VERDAY
40
Obrigada pelo convite. Eu disse, guiando a conversa para longe

daquele assunto. Eu gostaria de ir, mas... Eu ergui o meu brao
enfaixado como explicao.
Beth olhou para baixo novamente. Ela encontrou o desenho da
floresta.
Ei. Ela sentou-se reta. Ei, Abbey, estes so realmente bons.
Eu no sabia que voc era uma artista.
Eu no sou. Quero dizer, eles no so meus. Eles so de outra
pessoa.
Beth sorriu. Eu gemi por dentro porque eu conhecia aquele sorriso. E
no era um que eu queria ver.
Ohhhh! Ela disse. Algum desenhou para voc? Quem voc
est namorando, garota?
Ningum! eu disse fracamente, tentando rir. Tecnicamente, no
verdade. Mas mais fcil do que a resposta verdadeira... Ei, o que
aconteceu com o Lewis? Vocs ainda esto juntos?
Ugh, no. Ela soprou a franja de seu rosto com uma lufada de
desgosto. Ele ficou muito srio comigo. Ele ficou querendo fazer planos
para o nosso futuro, e discutir o que ns faramos na faculdade. E ento!
Ento ele comeou a falar de morar juntos de algum tipo, um ponto no meio
do caminho se ns fssemos para faculdades diferentes, para que ns
pudssemos ver um ao outro nos finais de semana. Srio? Quer dizer, cara,
voc uma grande transa e tal, mas eu preciso de um pouco de variedade.
Hum, sim, eu entendo totalmente isso. No, eu no entendo. Eu
ficarei com o meu namorado por toda a eternidade. Falando em compromisso.
Eu tentei muito no olhar para o Caspian, mas eu no consegui evitar
uma olhada rpida. Seu rosto estava em branco, ilegvel. Eu no podia dizer
se ele estava mantendo-o dessa forma de propsito ou se ele realmente no
tinha nenhum interesse no que a Beth estava dizendo. Ou vestindo.
E da, como ele lidou com isso?
The Hollow
JESSICA VERDAY
41
Ele ficou de corao partido, claro! Beth disse, arrastando

minha ateno de volta para ela. Ela andou at a minha mesa e pegou uma
garrafa de leo de musgo de carvalho. Seu rosto estava enrugado enquanto
ela o cheirava.
Eca. Nojento. Isso cheira como plantas mortas ou algo assim.
Eu ri e peguei a garrafa dela.
Aqui. Eu entreguei para ela o de baunilha. Tente esse.
Seu rosto se iluminou com um sorriso prazeroso enquanto ela
inalava.
Hummm. Voc pode me fazer um perfume assim?
E bem desse jeito, meus pensamentos estavam rodopiando. J
funcionando. Eu podia adicionar baunilha Madagascar com apenas uma
pitada de creme de manteiga, e um pouco de acar mascavo para apimentar.
Sim. Claro. Sem problemas.
De repente ela me abraou.
Venha para a praia comigo. Ela pediu antes de se afastar.
Ns encontraremos alguns gostosos salva-vidas e ficaremos bbadas
embaixo da lua meia-noite. Eu no ligo para o que o Lewis diz. Eu sou
jovem. Eu preciso viver a vida. Olhe para voc, certo? Voc no tem um
namorado no colegial pendurado no seu pescoo como uma corrente, e voc
est bem.
Eu nem sabia o que dizer.
Eu... Beth... Eu... Eu balancei a cabea.
Pooor favor? Vamos l, Abbey. s por um dia. S venha sair
comigo por um dia. tudo o que eu peo.
O problema era esse, em um mundo normal, era algo que eu
provavelmente teria concordado em fazer. Mas agora o Vincent estava aqui, e
os Fantasmas tambm, e eu no saberia o que dizer ao Caspian... E para a
mame. E ainda, como eu poderia agir como se fosse solteira? Eu no me
sentiria bem em flertar com algum cara gostoso. Eu tinha o meu prprio
garoto gostoso bem aqui. O nico problema era, ningum podia v-lo a no
ser eu.
The Hollow
JESSICA VERDAY
42
Eu no posso, Beth. Eu disse firmemente, balanando a cabea.

Eu apenas me sinto estranha com o meu brao enfaixado, e eu no estou
realmente no clima para encontrar caras agora, depois de tudo que
aconteceu. Talvez da prxima vez?
Ela fez beicinho, mas eu notei que ela viu que eu estava falando
srio.
Ok, tudo bem. Que seja. S no fique mofando enfiada aqui
dentro, ok? Tome um pouco de ar.
Eu vou.
E melhor que voc me faa um pouco daquele perfume de
baunilha tambm.
Eu ri.
Eu vou. Eu vou. Eu te levarei no primeiro dia de aula.
Beth me soprou um beijo enquanto ela ia para a porta.
Ok. At mais tarde, chica. Estou a caminho de encontrar alguns
gatinhos sozinha.
Eu esperei at a vista estar limpa, e ento balancei minha cabea
enquanto eu fechava a porta atrs dela. Mas eu no consegui evitar o sorriso
se espalhando atravs do meu rosto.
Ela parece legal. Caspian disse, um tom provocativo em sua voz.
Por que voc no contou a ela sobre mim?
Ceeeeerto. O que eu deveria dizer? Sim, claro, Beth. Eu vou com
voc. Mas s h uma coisinha bem pequenininha. Veja, eu no preciso de
um namorado porque eu j tenho um. Ele s est morto e, portanto invisvel.
Caspian riu, e eu apertei a ponte do meu nariz. Por que a minha vida
to complicada?
The Hollow
JESSICA VERDAY
43
Captulo Quatro
Mente encantada.
Tal o contedo geral desta superstio lendrio, que lhe forneceu material para
muitas histrias selvagens...
The Legend of Sleepy Hollow
A prxima semana e meia passou rapidamente, e eu estava ficando

acostumada a ter a tipoia quando era hora de tir-la. Caspian foi comigo
para o escritrio do mdico, mas foi quando chegamos em casa que a
verdadeira surpresa do dia veio. Cacey e Uri estavam esperando l por ns,
de p na frente de um carro estacionado no final do nosso caminho quando
mame parou.
Ambos estavam vestidos com calas cqui e camisas de negcios,
semelhante ao que eles estavam usando quando vieram minha direita na
sala aps Vincent ter estado l. Mas o cabelo loiro de Cacey era azul na parte
inferior.
Surpresa! Cacey disse quando mame virou o carro para fora.
Ns pensvamos em vir v-la.
Mame, claro, ficou emocionada ao ver meus novos amigos.
Bem, oi! Que legal de vocs dois passarem. Voc no est
trabalhando hoje?
The Hollow
JESSICA VERDAY
44
Cacey balanou a cabea.

Kame sugeriu que vissemos conversar com Abbey para ver se ela
quer participar do programa de estagiria do escritrio imobilirio com a
gente. uma experincia fantstica. Temos certeza de que ela seria tima
nisso. No h nada mais valioso do que aprender a lio do trabalho duro!
Tentar manter uma cara reta atravs de Cacey se tornou uma tarefa
monumental. Estagiria imobiliria... Sim, certo. Quanto tempo ela estaria
mantendo esse fingimento? No ajudou quando ela comeou a piscar para
Caspian.
Mame deve ter notado o piscar, porque ela perguntou para Cacey:
Voc est bem?
Eu acho que tem algo no meu olho. Cacey piscou novamente e
ento sorriu descaradamente. Ento, voc quer vir com a gente, Abbey?
Estamos indo para o escritrio agora, e voc pode ver o que fazemos. Saber
mais sobre o programa. Ela estendeu a palavra programa em duas
slabas longas.
Mame olhou para mim, e com o canto do meu olho eu vi Cacey
acenar com a cabea uma vez. Segui o exemplo.
Ok...
O sorriso da mame no poderia ter ficado ainda maior. Claramente
que ela estava contente com a minha iniciativa. No real, eu queria dizer a
ela. Eles no so realmente estagirios e Kame e Sophie no so agentes
imobilirios.
Mas quanto menos ela soubesse, melhor.
Ns iremos traz-la de volta para o jantar, Mrs. Browning.
Cacey disse, dirigindo-me para o banco traseiro de seu carro. Uri disse algo a
mame para distra-la, e Cacey fez sinal para Caspian entrar tambm. Ele
deslizou ao meu lado, e eu fechei a porta.
No que estamos nos metendo? Ele perguntou.
Eu no tenho ideia. Mas deve ser importante para eles virem nos
buscar assim.
The Hollow
JESSICA VERDAY
45
Cacey ficou no banco do passageiro da frente e puxou para baixo o

espelho, verificando seu cabelo azul nas pontas.
Eu sei. Eu sei. Ela disse, quase para si mesma. Isso estava
muito exagerado. O valor do trabalho duro. Ha! Mas eu fico to presa neste
pequeno drama. Eu adoro isso.
O que h com toda a coisa de fingir ser uma estagiria? Eu
perguntei. E as roupas?
S interpretando um papel. melhor para ns adaptarmos em
quando podemos. Ela sorriu para mim, e eu tinha a ntida impresso de
um tubaro olhando sua presa. Seus claros olhos cinzentos estavam
arregalados e focados. O mais leve cheiro de fumaa, ou folhas em chamas,
encheu o carro, e ento se foi. Senti uma onda de arrepios correrem para
cima e para baixo meus braos.
Algum j lhe disse que voc meio assustadora? Eu disse de
repente.
Ela caiu na gargalhada.
Yeah. Eu sou. Obrigada por perceber. Ela se arrumou, como se
eu tivesse acabado de lhe ofereceu um elogio, em vez de um insulto, ela
alisou o cabelo e soltou um beijo no ar para o espelho.
Uri veio at o carro e entrou.
Oi, Abbey. Seu sorriso era genuno e amigvel, sua voz suave
como o chocolate. Ele bateu a porta fechada. Caspian.
Caspian acenou de volta, e me perguntei se era isso. Eles estavam
aqui para me levar para a minha recompensa eterna em um...
Hey, isso um Jetta? Eu perguntei.
Sim. Uri manteve os olhos na estrada e saiu da garagem.
Legal, certo? Cacey disse. Totalmente melhor do que alguns
dos outros passeios que tivemos. Voc tem alguma ideia de quanto tempo
um nibus Volkswagen pode continuar? Mesmo quando o assoalho est
apodrecendo e o teto est caindo aos pedaos e a coisa toda cheira a uma
classe de berrio da escola dominical? Ela estremeceu.
The Hollow
JESSICA VERDAY
46
Bem, no uma doce carruagem. Eu respondi, e sorri para

Caspian.
Ele no parecia entender. Ou talvez ele fez, porque ele franziu o
cenho.
Supostamente temos que estar impressionados com sua
capacidade de lembrar os hinos da igreja? Cacey perguntou. Ooh, voc
sabe um chamado de Amazing Grace? Ela brincou.
Calor floresceu em meus ouvidos.
No. Eu quis dizer Swing Low, Sweet Chariot. Como a cano? No
so vocs vindo para me levar pra casa e tudo isso? No estamos, voc
sabe... Indo? Para o meu prximo destino? Uma queda longa e uma curta
parada?
Cacey riu, e ele tocou com o carro como uma alta-frequncia clara de
um sino.
Muito dramtica, Abbey? Estamos apenas indo almoar.
Sentei para trs e olhei melancolicamente pela janela, me sentindo
devidamente castigada. Rodovia asfaltada correu ao nosso encontro, e a
pista nica tornou-se duas. Senti uma sensao de chama lenta no meu
joelho e olhei para baixo. Caspian estava tentando empurr-lo.
Ele me deu um sorriso simptico.
Eu pensei que isso foi muito inteligente. Ele se inclinou para
sussurrar. A coisa toda da doce carruagem.
Boa aparncia e leal. Eu sussurrei de volta. Voc uma
combinao mortal.
Mortal... Bom ponto, Abbey.
Mas se ele notou a minha escolha pobre de palavras, ele no
demonstrou.
Ei, vocs dois. Cacey disse. Este no o tempo de segredo.
Voc quer compartilhar com o resto da turma?
No. Eu cruzei os braos.
Tudo bem. rude, mas o que quiser.
The Hollow
JESSICA VERDAY
47
Cacey estava me chamando de rude? A mesma pessoa que tinha

bebido todo o seu refrigerante na minha frente apenas para que ela no
tivesse que compartilhar nada disso quando eu estava no hospital e
praticamente morrendo de sede, e que tinha uma resposta sarcstica sempre
que algum lhe perguntava alguma coisa, estava me chamando rude?
Eu estava prestes a rebater, quando, de repente Caspian inclinou-se
e disse em voz alta:
Ento, Uri, sobre aquele nibus Volkswagen que...
Instantaneamente a tenso dentro do carro quebrou, e eu ri.
Leal, de boa aparncia e inteligente. Eu disse a ele. Mas voc
j sabia disso.
Uri sorriu e mudou de pista.
Era um nibus VW de 1951, era uma besta. J tinha uns 40 anos
de idade quando ns, uh, o adquirimos. Tinha uma histria um pouco
interessante.
Era uma porcaria mvel. Cacey disse. Com assentos de couro
sinttico e carpetes felpudos laranja. Eu juro que isso devia ter sido um
carro de espetculo de circo mvel ou algo.
Voc lembra do rato mumificado? Uri perguntou a ela.
Sim. Preso entre os bancos.
O qu? Ei. De jeito nenhum Eu disse.
uma histria verdadeira. Cacey respondeu.
Algum tinha realmente tido tempo para mumificar essa coisa?
Como voc pode dizer? Cacey interrompeu. No era possvel
realmente ter sido um velho rato morto? Cacey deu um tapinha na boca
dela. Os lbios. Eles estavam costurados.
Deus, Cacey! Nusea rolou atravs de mim, e eu queria vomitar
com o pensamento de ver um pobre ratinho dessa maneira. Isso
simplesmente insano!
Os ratos tm mesmo lbios? Caspian ponderou.Uri riu, e eles
compartilharam um sorriso.
The Hollow
JESSICA VERDAY
48
Seguindo em frente... Eu disse.

Mas Cacey obviamente no queria seguir em frente.
Seus dedinhos tinham sido separados, esticados abertos, ao invs
de enrolados fechados. Ela o imitou com ambas as mos. E o globo
ocular...
No serei capaz de comer o almoo. Eu a avisei.
Ento havia o dente... Ela disse.
Eu ainda quero saber sobre o dente? Eu gemi, e ento
prontamente respondi a mim mesma. No. No quero!
Em um chaveiro. Uri inseriu.
Perdeu o dente de leite? Caspian sugeriu. Uma lembrana de
famlia?
Molar... Cacey e Uri disseram ao mesmo tempo.
Mas deve ter sido arrancado da boca de algum com algo sem
corte, porque as pontas estavam todas danificadas e irregulares. Uri
forneceu. O nibus veio de um ferro velho em West Virginia. Um lugar
louco. Quem sabe o que aconteceu l.
Cacey riu alegremente, e eu balancei a cabea para ela. Ela me viu e
parou, mas sorriu para Uri.
Abbey pensa que sou assustadora. Ela me disse quando entrou no
carro.
Algo se passou entre eles, mais do que apenas um olhar e tive a
impresso de que haviam palavras silenciosas sendo faladas.
Ela est certa. Ele disse. E ento ele coloca uma mo no joelho
dela. Voc assustadora. Uri dirigiu suas prximas palavras para mim
e Caspian. Ela totalmente se delicia com essas coisas. No sei por que.
Ele balana sua cabea perplexamente para ela, algum que tinha
obviamente estado suportando as peculiaridades de seu parceiro por um
longo tempo e no se importava de faz-lo.
Por que voc apenas no pegou um novo carro se aquele era to
terrvel? Eu perguntei.
The Hollow
JESSICA VERDAY
49
Oh! Estamos aqui! Cacey gritou. Um restaurante chamado Gro

de Pimenta Rosa apareceu, e entramos no estacionamento. Primeiro
vamos pegar uma mesa. Em seguida lhe direi o porqu do carro. Feito?
Eu assenti, mas ela j estava saindo.
Espere at que eu pare o carro. Uri advertiu.
Ela fez. Mas por pouco.
Sa e mantive a porta aberta por tempo suficiente para Caspian sair
tambm.
Ser que vamos ficar bem em entrar? Eu disse suavemente a
Uri, balanando a minha cabea para Caspian e depois Cacey. Quero
dizer, todos ns?
Vai ficar tudo bem. ele disse.
Cacey ouviu minha pergunta.
Ele no come muito, certo? Porque vai ser embaraoso tentar
explicar seu pedido.
Eu no... Caspian disse.
Eu sei! Eu sei! Ela riu. Eu s estou brincando. Animem-se.
Vai ficar tudo bem. Vamos l.
Olhei para Uri.
Ele vai ficar bem. Ele disse novamente, apresando-nos para
porta. Ela vai se comportar.
Duvidosamente, eu segui atrs deles quando Caspian apareceu na
retaguarda. Quando chegamos l dentro, Cacey sinalizou para um garom, e
ele sentou-nos imediatamente em uma cabine grande. O interior do
restaurante foi decorado de rosa plido e cinza, com pequenas notas de
preto. Ela tinha uma vibrao de 1920.
Como voc consegue o servio to rpido? Eu perguntei para
Cacey, estabelecendo ao lado do espao onde estava Caspian.
o encanto de mente. Ela disse distraidamente, debruada
sobre o menu. Funciona toda vez.
The Hollow
JESSICA VERDAY
50
Encanto de mente? Eu perguntei. O que isso?

Ela apontou para ao extenso menu na frente dela.
Escolha o que voc quer comer. Ento fale. Quando ele voltar, eu
quero dar-lhe o nosso pedido. Estou morrendo de fome.
Eu li o menu. Parecia que o Gro de Pimenta Rosa era estritamente
vegetariano. Eu nunca tinha ido a um restaurante vegetariano antes.
Onde est apenas o caf da manh simples? Eu perguntei.
Isso deve ser seguro o suficiente.
Cacey capotou o menu e apontou para trs.
Acho que vou pedir a mistura tofu. Eu disse depois de um
minuto. Queijo espinafre, soja, aspargos, cogumelos shiitake e com
batatas fritas, no me parece muito ruim.
Yum! Eu estou indo com o prato vegetariano pamonha quente. E
eu quero uma Coca-Cola, como, agora. Cacey respondeu. O que voc
est pedindo, Uri?
Tofu burrito.
Voc no se importa se ns comemos na frente de voc, no ?
Cacey perguntou a Caspian. Ela no parecia se importar que as pessoas
possam perceber que ela estava falando com ele.
No como se eu tivesse uma escolha, no ? Ele disse.
Fique vontade.
O garom deslizou e tirou uma caneta e bloco. Cacey desfiou sua
ordem, e eu podia ver que ele foi aceito com sua voz meldica, assim como
eu tinha sido na primeira vez que conversei com ela. Ele teve um tempo
difcil para prestar ateno ao que ele estava escrevendo quando Uri e eu lhe
dissemos o que queramos, e seu olhar continuava se desviando de volta
para os olhos incolores dela.
Eu absolutamente amo uma Coca-Cola com a minha refeio.
Cacey disse, mantendo contato com os olhos. Na verdade, todos ns
queremos.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Um gosto engraado e metlico encheu minha boca, como uma

torrada queimada, e alcancei para o jarro de gua gelada que estava sentado
na mesa. Depois de derramar no copo, eu engoli parte dela rapidamente.
Vou ver isso. O garom murmurou. E eu vou colocar esse
pedido em imediato.
Obrigada! Cacey chamou enquanto se afastava.
Ela sempre assim? Caspian perguntou a Uri.
Toda vez. Pior quando ela realmente quer alguma coisa.
Isso o suficiente para voc. Cacey apontou para Uri. E voc,
tambm, menino morto. Ela apontou para Caspian.
No faa isso. Eu sussurrei.
Fazer o qu?
Eu fiz um gesto abstrato com a minha mo.
Aponte para Caspian. Chamar a ateno para ele. As pessoas
podem ver.
Ela olhou em torno de ns na sala meio vazia.
Querida, essas pessoas aqui tm coisas melhores para fazer com
seu tempo do que prestar ateno em ns. Eles esto muito ocupados
discutindo o que vai acontecer quando eles vo para casa para seus abrigos
subterrneos e se renem para vencer a fome global e paz mundial com
abraos e ursos de pelcia. Eles no do a mnima para o que dizemos ou
fazemos.
Voc est comendo aqui. Eu disse a ela. Isso significa que
voc vai para casa para esse abrigo e abraar ursos de pelcia?
Seu sorriso voltou a ficar afiado.
Eu no abrao nada.
Ento ela piscou para mim, e eu ri.
Ok, ok. Conte-me sobre este carro, ento. Por que voc no pode
apenas comprar um novo se o nibus era to ruim?
The Hollow
JESSICA VERDAY
52
Ela se recostou em seu assento.

Hum, duh. Porque ns somos Fantasmas.
Ela deixou por isso mesmo, e eu juro por Deus que eu poderia ter
estrangulado-a. Em vez disso, levantei uma sobrancelha.
Bom truque. Disse ela.
Esperei que ela continuasse, mas ela no o fez.
Ento, voc vai me dar a razo real? Eu disse.
Ela apenas olhou fixamente para mim.
Uri? Eu implorei, voltando-se para ele.
Ns no poderamos ter um carro novo, porque esse foi o nico
que nos foi dado para usar no nosso tempo de trabalho. explicou. Voc
pega o que voc pode conseguir.
Ento, espere. Eu disse. O nibus foi dado a vocs, ou vocs
pegaram?
Eles trocaram um olhar.
Um pouco de ambos. Uri disse.
por causa da coisa de encantamento de mente?
Cacey assentiu, mas Uri franziu a testa.
Como isso funciona? Caspian perguntou.
Como todas as coisas sbias e misteriosas alm de seu alcance.
Cacey disse. Isso simplesmente . Aceite-a. Segue em frente.
Eu tenho isso? Ele persistiu. Posso fazer encantamento de
mente tambm?
O garom apareceu de repente, segurando trs latas de Coca-Cola e
trs copos de gelo em uma bandeja. Ele colocou tudo em cima da mesa com
um floreio, e Cacey sorriu para ele.
Obrigada, meu senhor.
Ele gaguejou um D-de nada antes de fugir.
The Hollow
JESSICA VERDAY
53
Cacey nem se incomodou com o copo, mas tomou o refrigerante

direto da lata.
Deeeee-licioso! Cantou depois de um minuto completo
engolindo. Isso realmente o melhor material na terra. Confie em mim.
Eu estive por a.
Caspian tamborilou os dedos sobre a mesa.
Cacey. ele disse. Encantamento de mente? Eu tenho isso?
Por que voc no tenta? Ela provocou. V em frente e tente
em mim, garoto.
Eu no poderia segurar o riso que me escapou. Honestamente, ela
era to ridcula s vezes.
Caspian olhou para ela. Ela olhou de volta.
Ele errou o rosto e apertou os olhos. Nada aconteceu. Finalmente, ele
mexeu os dedos.
Abracadabra? Ele disse.
No. Cacey respondeu. Voc no tem isso.
Uri inclinou-se para o lado e falou para Caspian.
O que voc estava tentando fazer com que ela fizesse?
Eu estava tentando fazer com que ela nos dissesse que ela uma
linda princesa.
Eu ri alto.
Isso eu teria pago para ver.
Hey! Cacey disse.
Pago. Tipo, uma centena de dlares.
Eu sou uma linda princesa. Cacey disse automaticamente.
Pague.
No conta. Voc j nos disse que ele no tem isso.
The Hollow
JESSICA VERDAY
54
Uri, Caspian, e eu camos na gargalhada enquanto Cacey cruzou os

braos e agiu toda irritada.
Oh, supere isso. Eu disse a ela. Siga em frente. Ela
mostrou a lngua para mim, e eu revirei os olhos. Srio, no entanto. Existe
uma razo pela qual Caspian no pode fazer o encantamento de mente?
Porque ele uma sombra, e no um Revenant. Cacey disse.
Ele no como ns.
Ento s Revenants podem faz-lo?
Ela balanou a cabea.
Desculpe. Eu no posso te dizer como tudo funciona. Essa a
maneira como isso... Funciona.
Olhei para Uri e abri minha boca para perguntar a ele, mas ele
balanou a cabea tambm.
Desculpe, garoto. Ela est certa sobre isso. Sem vantagens
injustas.
Mas essa coisa toda como uma vantagem injusta. Eu
respondi. Quantas pessoas sabem que vo morrer?
Tecnicamente, todos sabem que vo morrer. Cacey disse.
Quero dizer, quantas pessoas sabem que vo morrer em breve?
Como almoar-com-a-pessoa-que-vai-levar-sua-alma-a-qualquer minuto-em
breve.
Cacey e Uri compartilharam outro olhar, e depois Cacey encolheu os
ombros. Eu estava prestes a perguntar de novo, quando ela disse:
Oh! A vem a comida!
O garom fez o seu caminho para fora da cozinha com uma travessa
carregada e, em seguida, passou ao redor os pratos quando chegou a nossa
mesa. Minha mistura de tofu realmente parecia muito boa, e cheirava
deliciosamente. Eu me senti mal que Caspian ia ter que sentar l e nos
assistir comer, mas ele me deu um aceno reconfortante.
A comida, como se via, era gostosa.
The Hollow
JESSICA VERDAY
55
Cacey encontrou seu caminho atravs de seu tamale3 enquanto Uri

devorava seu burrito.
Uau! Eu disse, s no meio da minha. Vocs estavam com
fome.
S gostamos de apreciar uma boa comida. Uri respondeu.
Cacey suspirou de felicidade quando esvaziou sua Coca-Cola e
estendeu a mo para Uri.
Sleepy Hollow no tem nenhum lugar como este. Ela disse. Ele
pacientemente cutucou seu copo para ela.
Limpei o resto do meu prato enquanto eles discutiam algo para levar.
Em ltima anlise, eles decidiram contra ele, e o garom voltou com a nossa
seleo. Felizmente, eu tinha embolsado algum dinheiro antes de ir essa
manh ao mdico, e eu puxei 10 do meu bolso de trs.
No se preocupe com isso. Uri disse. Temos tudo sobcontrole.
Est bem. No me importo. Realmente, eu...
Voc pode me dar os 10, se quiser, Abbey. Cacey interrompeu.
Mas eu ficaria com isso se eu fosse voc. Se Uri disse que vai pagar, ele
vai pagar.
Voc tem certeza? Eu abaixei minha voz. Eu no sei se vocs
tem algum dinheiro.
Uri puxou uma carteira e abriu-a, mostrando uma carteira recheada
de dinheiro.
Oh! Eu disse humildemente. Desculpe!
No se preocupe. Ele deixou dinheiro suficiente na mesa para
pagar, e fomos para fora.
Subimos no carro e samos do estacionamento. Cacey falou no
caminho inteiro para a casa, sobre mais coisas estranhas que eles tinham
encontrado em seu circo mvel, mas eu no conseguia afastar a sensao de
que havia alguma questo importante que eu precisava perguntar, ou algo
que eu deveria saber a resposta. Eu s no conseguia descobrir o que era.
3
Algo parecido com a nossa pamonha
The Hollow
JESSICA VERDAY
56
Captulo Cinco
Lamento
Ele tinha vrias formas de apresentar a si mesmo ao mesmo tempo til e agradvel...
A lenda de Sleepy Hollow
Havia
alguns
dias
preciosos
nas
frias
de
vero,
mas Caspian me acomodou em uma rotina que consistia de aulas de
desenho para mim, aulas de perfume para ele, bem, a aula de perfume era
assistir sesses, onde eu fazia os aromas e ele me contava histrias de sua
infncia, e noites sob as estrelas. Era um ritmo fcil. Confortvel e seguro.
As pequenas coisas foram as que mais me surpreenderam. Como quo
estranho eu pensei que seria t-lo perto todo o tempo. Como seria incmodo
me despir todas as noites, ou usar o chuveiro todas as manhs com ele na
sala ao lado. Mas... No foi. Ele era um perfeito cavalheiro.
E um companheiro de quarto surpreendentemente bom.
Voc no tem que continuar fazendo isso, voc sabe. Eu disse,
arrumando os travesseiros na cama, e encontrando um par de meias
dobradas em cima do meu travesseiro. Eu disse que ele no tinha que fazlo, mas um arrepio de felicidade passou por mim ao percebe que ele tinha
feito.
Seus ps ficam frios noite. Voc est sempre se levantando para
ir buscar outro par. Ele trouxe um par extra e um cobertor, tambm, e os
colocou no p da cama.
The Hollow
JESSICA VERDAY
57
Voc vai me estragar. Eu disse. Mas quando voc estiver

vindo se deitar, voc pode desligar a luz ali em cima? Eu subi na cama e
puxei os lenis para cima. Ele sorriu, e apagou a luz. Um segundo depois a
cama afundou e ele veio se sentar ao meu lado. Eu ainda no sei como
voc pode ficar aqui comigo quando eu durmo. Murmurei, tentando ficar
confortvel. Voc no se cansa?
O tempo passa rapidamente para mim, lembra?
Fechei os olhos e balancei a cabea, afundando-a mais nos
travesseiros.
Se voc est certo.
Voc no quer que eu fique? Sempre posso sair.
No. Bocejei. No saia. Eu gosto quando voc fica comigo.
Ento, isso o suficiente para mim. Ele disse. Bons sonhos,
Astrid.
E essa foi a ltima coisa que ouvi antes de flutuar para dentro do
sonho. Em torno de mim havia vidro triturado, e as bordas afiadas estavam
em minhas mos. Eu estava no cho, de joelhos entre os pedaos da minha
vida. Dispersa em volta do sonho que me rodeava.
Preste ateno, Abbey. Isso pode salvar sua vida.
Vincent Drake ria para mim, e eu me senti doente.
No... No...
Ele agarrou meu brao e me arrastou para baixo. Meus joelhos
gritavam quando lascas de vidro modo entraram mais profundo em minha
pele aberta. Peguei um pedao. Deslizei meus dedos em torno dessa borda
fria, e afiada e segurei. Em seguida, apertei em seu rosto. Um spray de
sangue irrompeu de bochecha de Vincent. Olhei para minhas mos cobertas
de sangue. O seu sangue.
Isso no ... Eu deixei o vidro cair no cho. Este no como o
outro. Isso no aconteceu. Eu no apunhalei voc.
Meus olhos ficaram vermelhos, e percebi que o sangue estava
escorrendo deles eles. Quente e pegajoso e por reflexo tentei esfregar, para
parar de sair.
The Hollow
JESSICA VERDAY
58
No assim que voc gosta deles?

Uma voz sussurrou em meu ouvido, e ento ela foi me empurrando
para a cama. Horrorizada, tentei me levantar. Tentei ver. A cama estava
cercada de flores. E velas. Vincent apareceu na minha frente, uma rosa entre
os dentes cerrados.
Para voc, uma dana! Ele cruzou os braos na frente de si
mesmo, veio em minha direo. Em torno de ns as velas tremeluziam. Elas
eram estranhas, e eu notei que elas eram grossas e pesadas. Antiquadas. E
cobertas com teias de aranha.
O cheiro de flores morrendo me pegou. demais... Eu no posso
respirar... No posso... Respirar... O tempo todo, Vincent danou. Louco se
movendo em crculos inicialmente, mas depois mudou seu padro e ele agia
como um fantoche em uma corda. Duro, e controlado.
Quer pular em minhas cordas? Ele zombou. Oh, espera. Eu
esqueci. Voc gosta dos mortos.
Ele se abaixou. A cabea, os braos diminuindo de largura. E esperou
o meu aplauso.
Isso no aconteceu! Eu gritava dentro da minha cabea. Isso
nunca aconteceu. Isto no como ele ser!
Ele se aproximou. Entre os dentes a rosa no era mais uma rosa, e eu
olhei para ele antes que eu percebesse o que era. Um osso. Vincent o levantou
como um prmio, em seguida, o jogou fora.
Muito? Ele perguntou. Voc no gostou do meu desempenho,
eu quero ver. No vai bater palmas. Estou chateado por isso, Abbey. Ele
colocou uma mo nas minhas costas. Obrigando-me a ir novamente para a
cama. Suas caractersticas estavam alteradas. Os olhos estavam enormes e
negros, como escarpadas, asas escuras brotaram de seus ombros e seus
dentes se alongaram ficando afiados. E agora, oferea resistncia!
Gritou. Ele jogou as cobertas. As velas apagaram, as flores foram esmagadas,
e l... Tinha um corpo...
The Hollow
JESSICA VERDAY
59
Eu sentei na cama, com meu rosto vermelho e coberto de suor. Meu

corao estava batendo to forte, que parecia que iria estourar e sair do meu
peito. O relgio marcava 03h12, mas que no poderia estar certo. Eu estava
dormindo por apenas um par de minutos. Eu continuei olhando para
ele. Piscando. Tentando faz-lo entrar em foco e for-lo a fazer sentido.
Abbey?
Eu ouvi a voz martima de Caspian, mas eu no podia v-lo. Meus
olhos no estavam ajustados ao escuro ainda, e eu tive a estranha sensao
de que ele estava flutuando em volta de mim.
Voc est bem? Ele sussurrou.
Meu sonho veio tona, e de repente a sala parecia menor. O ar mais
fino. Meu peito se apertou dolorosamente, e eu tentei puxar uma respirao.
Caspian? Onde voc est?
Um arrepio percorreu de leve o meu brao queimando, em seguida,
passou.
Estou aqui. Ele disse suavemente. Bem aqui. Era apenas um
sonho. Voc est bem?
Eu no sei... Fica comigo.
Eu vou. Eu estou aqui. O luar encheu a sala, e eu podia ver o
olhar preocupado em seu rosto. Tratava-se de Vincent?
Sim.
Caspian
se
levantou
e
acendeu
uma
pequena
lmpada. Instantaneamente eu me senti melhor quando as sombras
recuaram e luz inundou o quarto. Minha camiseta estava pegajosa, e eu a
puxei para longe de mim. Meus ps balanando para um lado da cama, e me
levantei.
Eu vou me trocar. Volto j Eu afirmei.
Eu caminhei at o armrio e fechei a porta atrs de mim. Meus
animais de pelcia estavam empilhados em um canto, e eu me sentei ao lado
deles, olhando inexpressivamente para a parede. Devo ter ficado perdida em
meus pensamentos por um tempo, porque um suave bater eventualmente
chegou porta, e ento Caspian disse:
The Hollow
JESSICA VERDAY
60
Abbey? Est tudo bem?

Eu me esforcei para ficar em p e espiar ele.
Eu estou bem. S estava pensando sobre tudo. Vou comear a me
trocar agora. Termino em um minuto.
Ele balanou a cabea e fechou a porta. Fui at a seo de pijamas
do meu armrio e peguei um par que era azul e branco com pequenas
nuvens macias. Os coloquei, e depois voltei para a cama.
Caspian sentou ao meu lado.
Quer falar sobre isso?
Sim. Estremeci. Ento mudei de ideia. No. Coloquei meus
ps debaixo de mim, abracei minhas pernas junto ao meu peito. Eu no
sei. Girei uma folha em torno dos meus dedos. Eu nem sequer... Eu
balancei a cabea.
O qu?
No vai fazer nenhum bem falar sobre isso. Foi apenas um sonho
estpido. Isso no significa nada e no muda nada.
s vezes conversar ajuda.
Mas meu sonho no fazia nenhum sentido. Eu disse a ele que
eu conseguia me lembrar. Na vida real eu no cortei Vincent com um
pedao de vidro. Ou mesmo tentei me defender.
Talvez seja por isso que voc tenha tido o sonho. Ele disse.
Atuar fora de um curso, uma ao diferente.
Eu ri.
Yeah. Pode ser. Porque s vezes eu tenho um complexo de herona.
No um complexo de herona querer se defender Abbey. Ele
entrou em seu espao e te machucou. Voc no teve a chance de fazer
qualquer coisa sobre isso, por isso, se deixe fazer algo sobre isso
agora. Mesmo se for somente em seus sonhos.
The Hollow
JESSICA VERDAY
61
O que eu realmente gostaria sonhar sobre como salvar Kristen.

Eu meditei. Para impedi-la de ir ao encontro de Vincent. Ou ir ao rio.
Eu pensei nisso por um minuto. Na verdade, voc sabe o que
estranho? Eu no tenho sonhado com Kristen recentemente. No no
hospital, ou aqui em casa. A nica coisa sobre a qual sonhei at agora
Vincent. Violncia. E a morte.
Talvez seja uma coisa boa. Ele disse.
Sonhar com a violncia e morte?
No. Eu quis dizer no sonhar com Kristen.
Por que isso seria uma coisa boa?
Porque no so os sonhos que voc tem com ela que te deixam
triste? Eles parecem que te deprimem.
Yeah. Mas eu no sei... Eu dei de ombros. uma forma de
mant-la perto de mim, sabe? Eu prefiro ficar triste e sonhar com ela do que
no ter qualquer sonho. Pelo menos assim eu ainda consigo v-la. Ento
eu estremeci. Embora, eu gostaria de no sonhar com ela morrendo
novamente. Mas sim com ela pulando e alegre.
Caspian assentiu com simpatia.
Como foi quando voc morreu? Eu perguntei de repente. Eu
sei que voc me contou o que aconteceu logo aps o acidente com o seu
carro, mas voc sentiu alguma dor?
Ele sentou-se reto e olhou para suas mos.
Abbey, Eu...
Por favor! Por favor, me diga. Eu quero saber se... Se eu estou
pronta.
Voc no pode estar pronta. Ele disse com um olhar exasperado
em seu rosto. Ningum est.
Eu sei, mas posso tentar me preparar. Certo? Pelo menos, estar
mais pronta do que a maioria das pessoas que no sabem que ela est vindo.
O que voc vai fazer? Ele perguntou. Definir seus assuntos
em ordem? Escrever cartas para a sua famlia?
The Hollow
JESSICA VERDAY
62
Talvez eu v Eu disse. Ento?

Ento voc no acha que pode assust-los? Se voc comear a
falar Queria Me e papai, eu no vou estar viva por muito mais tempo, por
isso vou escrever cartas, eles podem pensar voc est enlouquecendo.
No como se eu fosse d-las a eles agora. Apenas, voc sabe...
T-las prontas. Para depois.
Ele balanou a cabea.
No saudvel, Abbey.
Por qu? O que to doentio a esse respeito? Quo diferente de
algum sabendo que tm uma doena terminal e deixa tudo pronto para
quando passar?
apenas diferente. Voc no est doente. Ele disse.
Mas eu sou. Estou terminal.
No. Voc no . Voc no tem ideia de quando...
Mas eu tenho! Eu explodi. Eu sei Caspian. Eu sei que vou
morrer em breve, e no h nada que eu possa fazer para parar isso. Ento,
por que voc no pode simplesmente me apoiar sobre isso?
Eu no posso! Ele disse calmamente. Eu simplesmente no
consigo! Ele soltou uma respirao instvel. Se a situao fosse
invertida, voc sentiria da mesma maneira.
Gostaria de apoi-lo em qualquer coisa que voc queira fazer. Eu
iria ajud-lo a faz-lo.
Por qu? Ele perguntou de repente.
Sua pergunta me pegou fora de guarda.
Porque eu te amo! Porque eu quero que voc seja feliz. Porque eu
quero que fiquemos juntos.
The Hollow
JESSICA VERDAY
63
Voc no sabe o que ter a pessoa que faz tudo ter vida ao seu
redor e de repente ela comea a falar sobre morte! Ele disse. apenas...
Ele abriu as mos e olhou para elas. Nem eu mesmo sei como
descrever isso. Mas saber que voc est falando sobre ser como eu, como
este... Ele apertou a mo em punho. Como posso querer isso para
voc? Voc a beleza, luz, cor e cheiro. E eu sou a escurido, as cinzas, as
sombras e a morte. Sempre frio e sozinho.
Mas voc no estar sozinho. Voc no v isso? Vamos ficar
juntos. E, logo, no importa o resto e nem as outras coisas, desde que
fiquemos juntos.
E essa a nica razo para voc querer ficar comigo, Abbey?
Ento eu no estaria sozinho? diferente. Diferente de qualquer coisa que
voc possa imaginar. E se no for o que voc pensa que ? E se voc se
arrepender por ter perdido a chance que voc teve na vida? A chance de ser
cercada pelas pessoas que voc ama?
Voc a pessoa que eu amo! Eu insisti. Tudo que eu preciso!
E quanto sua loja? E sobre o seu futuro Abbey? Voc vai perder
oportunidades para ir a Paris e estudar com os artistas de l. Ou Londres, ir
s compras para comprar garrafas novas ou suprimentos de perfumes. Voc
realmente est pronta para desistir desse sonho?
Eu no sabia o que dizer. Ser que ele tinha um ponto? Eu ainda
queria fazer tantas coisas. Realizar tantos sonhos. Isso poderia mudar? Eu
iria mudar? Eu poderia ficar ressentida com ele por no ter realizado as
coisas que eu queria na vida?
Isso no vai acontecer! Eu disse.
Voc tem certeza?
Seus olhos pareciam ver em linha reta a minha alma, at os meus
pensamentos mais profundos, e eu me contorci desconfortavelmente.
Eu no estou dizendo que eu no vou me arrepender de no ter a
chance de abrir a minha loja. Eu disse lentamente. Mas como voc
sabe o que eu vou ou no ser capaz de ter essa experincia uma vez que eu
esteja com voc? Talvez haja uma loja de perfume em algum lugar do outro
lado que precisa de um dono. Eu fiz uma tentativa forada de um sorriso.
The Hollow
JESSICA VERDAY
64
Por amor a voc, eu espero que sim. Ele sorriu de volta. Mas,
por agora... Apenas viva a vida que voc tem, ok? No se torne fatalista. No
tente ajeitar tudo para os dias finais. Apenas desfrute o aqui e agora.
Eu vou. Eu prometi, e ele pareceu aliviado.
Ficamos sentados em silncio, observando a lua brilhar atravs das
nuvens e espreitar para o quarto como se estivesse brincando de escondeesconde por trs delas.
Eu no quero voltar a dormir. Eu finalmente murmurei. Eu
no quero sonhar.
Eu posso ajudar com isso. A cama balanou e ele se levantou
indo na direo da minha estante. Um momento depois, ele voltou. Em sua
mo tinha a minha cpia maltratada de Jane Eyre.
Um livro? Eu disse alegremente, movendo os travesseiros para
trs de mim para que pudesse me apoiar.
Algo mais para pensar. Ele se sentou e abriu na a primeira
pgina. Captulo 'Um. No houve possibilidade de dar um passeio
naquele dia. Ns havamos perambulado...
Voc vai ler para mim? Eu perguntei, o interrompendo.
Eu no pude segurar o tom agudo que surgiu na minha voz.
Sim, mas se ficar quieta agora, minha bella.
O que significa isso?
Linda.
Essa palavra. A maneira como ele disse desencadeou uma memria.
Ser que voc falou para mim em um idioma diferente? Quando eu
estava no hospital?
Caspian concordou.
Algo para manter os pesadelos afastados. Para que voc soubesse
que eu estava l. Tu sei una stella... La mia stella. Ele disse. Isso
significa: Voc uma estrela. Minha estrela.
Que lngua essa?
The Hollow
JESSICA VERDAY
65
Italiana.
Eu me inclinei para frente e apoiei o queixo na minha mo.
Eu no sabia que voc sabia italiano. Voc est treinando comigo?
Foi apenas algo que eu me lembrei do ginsio. Tive aula de italiano
da sexta srie at o oitavo ano. Ele me olhou severamente. Agora, voc
vai me deixar terminar?
Eu fechei um dedo na minha boca e joguei fora a chave imaginria.
Captulo Um Ele disse. E comeou a ler.
The Hollow
JESSICA VERDAY
66
Captulo Seis
O LTIMO PRIMEIRO DIA
O prdio da escola ficou em uma situao bem solitria, mas agradvel, somente ao
p de uma colina arborizada...
Passei o dia seguinte trabalhando no perfume de Beth, enquanto

Caspian sentou na minha mesa, desenhando. Mame veio depois do jantar,
perguntando se ela deveria fazer um almoo amanh para mim.
Sobre o que voc est falando, mame? Eu disse. O que tem
amanh?
Ela olhou para mim como se eu estivesse louca.
O primeiro dia da escola, boba. Voc est se sentindo bem? Ela
franziu a testa e estendeu a mo para sentir minha testa.
Escola. Droga. Sa de seu caminho.
Estou bem mame. Apenas esqueci. O que voc quiser fazer est
bem. Eu provavelmente acabaria apenas comprando algo da cafeteria,
mas se mame quer para faz-la se sentir melhor juntando-se ao almoo,
estava bem comigo.
Vou fazer um sanduche gigante. Ela decidiu. Italiano?
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Parece bom. Dei a ela um largo sorriso e mantive o sorriso at

ela sair. Assim que ela se foi, eu arrastei sobre um enorme pufe de pelcia
uma cadeira do meu armrio e sentei ao lado de Caspian. No posso
acreditar que a escola comea amanh. Eu disse me jogando nela.
Quem comea escola em uma sexta-feira? Por que no esperar at segunda?
Voc est pronta para voltar? Ele perguntou.
Eu me mexi, e a cadeira fez um som mole enquanto o estofamento se
moveu ao redor.
Eu acho. Quero dizer, no estou exatamente ansiosa para isso.
Exames. Lies de casa. Todo mundo tentando comprimir coisas da
faculdade na minha garganta. Dei de ombros.
o ltimo primeiro dia do ensino mdio que voc nunca mais ter.
Em mais de uma maneira. Olhei para ele, mas ele fez uma
carranca.
Eu quis dizer por que voc uma aluna do terceiro ano. No por
que...
Devido ao fato de que estarei morta?
Deus, Abbey! Ele empurrou de volta seu papel e levantou da
mesa, parecendo chateado. No podemos ter apenas uma conversa onde
isso no aparea?
Olhei para meus jeans.
Eu no quis...
Eu sei que voc no quis. Parece apenas que isso tudo sobre o
que voc quer falar ultimamente.
Sinto muito. Apenas quero estar pronta.
Preciso sair para caminhar. Ele disse de repente, se movendo
para a porta.
Pnico disparou atravs de mim. Por que ele estava partindo? Devolhe dizer que no, que eu preciso que ele fique? Ou faria me parecer fraca?
Eu finalmente decidi dizer:
The Hollow
JESSICA VERDAY
68
Como voc vai sair? Voc no pode simplesmente abrir a porta da

frente e sair desse jeito. Meus pais esto l em baixo.
Caspian parou de andar e olhou pela janela.
Voc pode abri-la para mim? Ele perguntou, apontando para
ela.
Eu assenti. E mordi meu lbio, tentando no chorar.
Ele foi para a janela aberta, e lanou uma perna para fora. Voltei
para minha mesa. Todo mundo precisa de seu espao. No seja um beb.
Abbey. Caspian disse suavemente. To suavemente que quase
no o ouvi. Amor. Eu virei minha cabea. No sou louco. Quero que
voc saiba, tudo bem? Voltarei rapidinho, eu juro. S vou dar uma
caminhada. Isso tudo.
Eu no podia acreditar em mim mesma para falar, ento apenas
assenti novamente, e ento ele saiu.
Estava tudo bem. No era grande coisa.
Quando acordei com a voz de mame me chamando escada acima
que era hora de me levantar, eu percebi imediatamente que Caspian estava
de volta. Ele estava sentado na cama, ao meu lado. Sentei rapidamente e
tentei no agir muito aliviada.
Bom dia linda! Ele disse. Desculpe no voltar antes de voc
cair adormecida.
Tudo bem. Estou apenas feliz que voc voltou. As palavras
saram de mim, e olhei para o lenol, incrivelmente envergonhada que s
disse isso.
Eu disse que faria.
Por que demorou tanto?
Eu corri com Uri para o cemitrio. Decidimos ver se Vincent
poderia estar escondido l fora.
Levantei-me e estiquei meus braos sobre minha cabea, ento fui
para o banheiro.
Sem sorte, hein?
The Hollow
JESSICA VERDAY
69
Nenhuma ainda.
Agarrando uma toalha, virei para fechar a porta.
Indo tomar banho. Eu disse. Vejo voc em vinte minutos.
Deixe-me saber se voc precisar de mim para esfregar suas costas.
Ele disse atravs da porta.
Eu apenas ri.
Voc gostaria.
Trinta minutos depois, eu estava limpa e vestida.
Voc tem certeza que isso parece bem? Eu perguntei, virandome para Caspian. No quero parecer que estou tentando demais.
Alisei as bordas da minha saia branca e reajustei o colete preto que
joguei sobre ela. Meu colar de trevo de quatro folhas foi o ltimo toque e
reatei a fita na parte de trs do meu pescoo para ter certeza que ficou onde
estava.
No sou um cara da moda, mas voc parece tima para mim.
Eu sorri para ele e deslizei minha mochila no meu ombro. Mame
gritou para eu me apressar, que estvamos saindo em cinco minutos, mas
de repente eu estava detestando deixar Caspian para trs.
Quem precisa de escola? Eu disse. Posso ficar aqui. Com
voc.
Ele apontou para a porta.
V. Divirta-se. Vejo voc daqui umas horas.
Eu me arrastei lentamente para a porta. Ele me seguiu, e eu virei.
Estendendo a mo, ele segurou meu rosto. Ou o mais prximo que ele podia.
Vou sentir sua falta. Ele disse.
Eu aninhei meu rosto no lento toque.
Eu tambm.
The Hollow
JESSICA VERDAY
70
Ergui meu colar e beijei um lado macio, frio banhado a vidro, ento
segurei para ele. Ele beijou o mesmo lugar, deixando demorar-se em seus
lbios por um momento. Quando ele voltou para mim, eu toquei-o
gentilmente.
Eu me afastei dele depois da ltima chamada da minha me, ento
relutantemente, me arrastei escada abaixo.
O ltimo ano comeou com um estrondo. O carro de algum explodiu
no estacionamento logo aps mame me deixar, e metade dos alunos que
tinham estado ao redor da pancada saiu correndo e gritando que algum
estava l fora atirando. A escola inteira foi colocada em confinamento, e no
conseguimos chegar sala at depois do almoo.
Depois que a situao foi resolvida, e todos os nossos armrios foram
nomeados, que praticamente uma piada desde que todos acabam com o
mesmo armrio anos aps ano, eu estava torcendo meu cadeado e olhando o
pequeno espao que minhas coisas chamariam de casa pelos prximos nove
meses, quando algum me bateu no ombro.
Desculpe-me. A voz disse. Preciso chegar l. No acho que o
sino v segurar muito mais tempo. E enquanto estou normalmente legal
apenas passando o tempo, o corredor no minha primeira escolha de
lugares para fazer isso.
Quando me virei para encontrar olhos verdes brilhantes, parei no
meio de dizer: Sim para pensar em Caspian por um momento. Eu me
pergunto o que ele est fazendo. O tempo est passando rpido para ele de
novo? Ou lentamente? Ser que ele est acordado? Talvez ele esteja
dormindo.
O cabelo foi a segunda coisa que vi. O cabelo dela era longo, ainda
mais longo que o meu, mas no to enrolado. E vermelho. Impossivelmente
vermelho. Eu bati de volta a realidade.
Oh! Desculpe. Voc precisa de mim para se mover? Eu olhei ao
redor. Onde?
Ela olhou para um pedao de papel agarrado em uma das mos.
Estou na 9-C. Ento preciso entrar bem ali. Ao seu lado.
Meu estmago caiu no cho, e minha mochila deslizou do meu
aperto, espalhando livros por toda parte.
The Hollow
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71
Ao meu... Minha garganta apertou e tossi. Junto a mim?

Ela mudou seus livros, e outra coisa que estava segurando. Algo que
no pude obter uma olhada.
Sim. Ao seu lado. Isso como os nmeros trabalham aqui, certo?
Voc est no 9-B, ento 9-C o prximo, certo?
Mas este o armrio de Kristen.
J tem dono? Merda!
Eu balancei a cabea, e encontrando minha voz disse:
No tem. Dono, quero dizer. Kristen est morta. Era apenas...
Costumava ser o armrio dela.
Houve silncio, e ento o inconfundvel som do sino barulhento sobre
a cabea.
Merda. Duas vezes. Ela disse, arremessando uma mo para
apontar para cima. L vai o sino.
Olhando ao redor para os alunos correndo, percebi que estava
atrasada para a aula tambm. Meus livros ainda estavam todos no cho.
Caindo de joelhos, comecei a recolh-los.
A nova menina se abaixou para me ajudar a recolh-los.
Sou Cyn, por sinal. E antes que voc pergunte, Cyn no a
abreviao de Cynthia, ou Cynder, ou Alicyn, ou qualquer um daqueles.
apenas Cyn. Doce. Curto. CYN. entendeu?
Olhei para cima. Acho que gostei dela.
Abbey. Eu disse. Abreviao de Abigail. E com um e. Ela
assentiu, e apenas assim, tivemos um entendimento.
Aps uma inspeo mais prxima, pude ver que ela tinha pequenas
mechas verdes espalhadas por todo seu cabelo. A cor de folhas novas. O
efeito era impressionante.
Gosto do seu cabelo. Eu disse.
Obrigada.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Sa para o lado e abri caminho para ela chegar ao armrio 9-C.

Enquanto ela deslizava os nmeros ao redor e em seguida abria a porta,
uma onda de nostalgia tomou conta de mim.
Kristen deixando notas em meu armrio depois do quinto perodo.
Kristen me deixando usar seu espelho porque eu sempre esquecia de comprar
o meu. Kristen esperando com um sorriso de gata Cheshire e a ltima fofoca
da sala. Kristen...
Cyn estalou seus dedos.
Terra para Abbey. Estamos perdendo voc l? Voc est zoneando
fora de mim?
Balanando minha cabea e enfiei meus livros em meu prprio
armrio.
Desculpe. Estava apenas perdida em uma memria.
Eu entendo. Voc conhecia Kristen, hein?
Voc pode dizer isso. ramos melhores amigas.
Oh. Jesus. Que droga! Como ela morreu?
Uma pergunta to inocente. Mas fez minha pele se arrastar.
Ela se afogou. Eu disse secamente. Eu realmente no quero
falar sobre isso.
Entendi. Uma nota alta e clara. Cyn finalmente deslizou outra
coisa que tinha estado segurando sobre a pequena prateleira do armrio, e
no pude deixar de roubar uma espiadela. Era uma planta morta.
Ela me pegou olhando.
Tenho que mant-la aqui. Ela explicou. Caso contrrio,
minha me vai jog-la fora.
Por que ela queria manter uma planta morta?
Aparentemente, minha pergunta estava escrita em todo meu rosto,
porque ela disse defensivamente.
um hobby, tudo bem?
The Hollow
JESSICA VERDAY
73
Dei de ombros.
legal. Estranho, mas que seja.
Cyn bateu a porta de seu armrio, ento virou sua cabea para o
corredor oposto.
Prazer em conhecer voc, Abbey. Ela disse. E no se
preocupe, nunca fico em um lugar muito tempo. Minha me est sempre me
mudando de escola para escola. uma dor na bunda. Mas isso significa que
voc no tem me aturar, ou minha planta morta, por muito tempo.
Ela disse com tanta convico as exatas palavras que eu tinha estado
pensando, que a encarei atrs dela com minha boca aberta por muito tempo
depois que ela se foi. O que era ela, um leitor de mentes?
Com o confinamento de manh, eu tive apenas duas aulas para
passar antes do fim do dia, e quando o sinal tocou, soltei um suspiro de
alvio. Corri para Beth no caminho de volta ao meu armrio.
Hey, menina! Ela disse, parando para me dar um rpido abrao.
Voc perdeu totalmente a casa na praia. E os caras quentes.
Eu ri.
Eu sei, eu sei. Mas fiz seu perfume. Espero que isso conte para
alguma coisa. Eu retirei o pequeno frasco de amostra que estava em meu
bolso, e dei a ela.
Ela o abriu, e um olhar de pura felicidade atravessou seu rosto.
Isso to incrvel, Abbey. Obrigada! Ela derramou um pouco na
ponta do dedo para esfregar em seu pulso. Isso exatamente o que eu
precisava depois de um longo dia.
O que aconteceu?
Lewis novamente. O menino no consegue superar nosso
rompimento. Ele como este filhote de cachorro que me segue e isso apenas
me deixa lou-lou.
Lou-lou?
Louca? Voc sabe.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Uh, sim. Certo. Registrei a combinao no meu armrio. Ele

vai superar. Apenas diga a ele para lhe dar... A porta se abriu, e havia
uma nota dobrada com uma flor desenhada assentada l. Imediatamente
felicidade me encheu. Caspian tinha estado aqui.
Eu s preciso que ele me d o qu, Abbey? Beth disse,
interrompendo meus pensamentos.
Olhei de volta para ela, completamente esquecida do que eu estava
prestes a dizer. Algo sobre Lewis...
Espao. Eu lembrei. Apenas pea a ele que lhe d algum
espao. Isso lhe dar espao para respirar e lhe d tempo para aceitar a
verdade.
Eu sei. Ela suspirou e tirou seu telefone. Falando de...
Adivinha quem me mandou uma mensagem? Aham.
Eu sorri para ela, mas j estava virando minha ateno para o
bilhete. Amaciando as bordas, dei uma olhada.
Um rpido ol para voc, minha querida Astrid, para deixar voc
saber que estou pensando em voc. Espero que seu primeiro dia de aula seja
tudo o que deveria ser. Encontre-me no meu lugar quando a escola acabar.
Caspian.
Seu lugar... O mausolu?
Beth furiosamente digitou de volta, ento disse.
Acho que esta minha deixa para sair. Pego voc mais tarde,
menina. Ligue-me!
Olhei por cima do meu bilhete, confusa quando o porqu ela estava
indo embora. Ento vi Ben vindo na minha direo.
Vou ter que coloc-la na linha novamente.
The Hollow
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Hey Abbey. Ben disse, se aproximando. Voc no est

escondendo nenhuma Funyuns4 em seu armrio, est?
Deslizei o bilhete de Caspian em minha mochila e me virei em direo
a ele, balanando a cabea.
No, nenhum Funyuns aqui. Ben sempre sabia como me fazer
sorrir.
Que droga! Se na prxima segunda-feira for qualquer coisa como
hoje, vou precisar de alguns snackage5 seriamente.
Snackage? Eu ri. Esse o termo tcnico?
Totalmente.
Batendo a porta do meu armrio, coloquei minha mochila no ombro.
Hey. Ele disse. Seu brao est melhor.
Olhei para ele, e em seguida o flexionei mais uma vez.
Sim. A tipoia saiu semana passada.
Ento agora voc est pronta para o basquete, certo?
Talvez se eu crescer mais alguns centmetros. Balancei a cabea
para ele. Acho que basquete est fora. Mas boliche? Isso posso fazer. E
no requer nenhum talento.
Ele zombou.
Nenhum talento? Deixarei voc saber que sou um cara talentoso
quando se trata de empurrar bolas pesadas em pistas de madeira.
Olhei para ele, e ento comecei a rir.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Ben coou a cabea e revirou os olhos.

Espere um minuto. Isso no saiu direito.
Voc louco. Eu disse, sorrindo para ele.
Ele sorriu de volta.
Sim, o que mais h de novo?
O que voc achou sobre toda essa coisa de confinamento esta
manh? Eu perguntei. Isso foi novo. Falando sobre exagero.
Ele ergueu suas mos.
Qualquer coisa que me tire da sala por metade do dia, no
questiono.
No posso dizer que no concordo com isso. Pulei Ingls hoje
tambm por causa de uma nova menina que foi designada para o armrio de
Kristen.
Nova menina? Ele olhou intrigado.
Acalme, menino.
Ento ele lanou um olhar para o armrio dela e se aproximou.
Eu acho que eles tinham que dar para algum novo um dia. Mas
pensei... Ele parou e parecia triste.
Estiquei a mo e alcancei seu brao.
Eu sei o que voc quer dizer. Pensei que talvez ele fosse ficar vazio
este ano tambm.
Agora ela realmente se foi, voc sabe? Seu rosto ficou sombrio.
Isso estpido de se dizer, mas a verdade.
Eu balancei minha cabea.
No estpido. Isso era como a ltima pea dela, e agora se foi.
Ambos olhamos para o armrio, e um caroo comeou a se formar em minha
garganta.
The Hollow
JESSICA VERDAY
77
Ben clareou sua garganta, e vi que seus olhos estavam lacrimejantes.

Ele parecia envergonhado por eu ter notado, e se afastou de mim, estralando
seus dedos enquanto ia. Acho que foi a coisa mais varonil a fazer para
encobrir o embarao ou algo assim.
Preciso comear a trabalhar. Ele disse. Vejo voc segundafeira?
Sim. Mudei minha mochila novamente. Vejo voc ento.
Ben se virou e comeou a caminhar para trs no corredor.
Precisamos sair de novo em breve. Ele falou. Talvez alguma
coisa para comer?
Sempre pensando em comida.
Voc sabe onde me encontrar. Eu disse.
Ele levantou uma de suas mos em continncia, e ento desapareceu
ao virar a esquina. Sorrindo para mim mesma, segui para a porta principal e
empurrei meu caminho em direo ao sol da tarde. Cyn estava em p na
calada l fora, olhando para algo, com uma mo sombreando seus olhos do
sol. Ela soltou um assobio baixo quando me aproximei.
Segui seu olhar do outro lado da rua bem a tempo de ver um
Mustang preto virar lentamente a esquina. Um flash de cabelos brancos
dourados brilhou, e podia jurar que vi um relgio prata Rolex no pulso
pendurado fora da janela. Pnico perseguiu uma linha em minha espinha, e
fiquei ereta.
Vincent.
Um carro to quente. Cyn ponderou. Deus, o que eu daria
para pegar uma carona nisso.
Parece perigoso. Eu disse me afastando dela. Eu ficaria longe
dele, digo, se eu fosse voc. Eu corrigi a mim mesma.
Ela no disse nada, e eu me afastei da calada. Virando-me
firmemente na direo oposta, comecei a ir em direo ao cemitrio.
apenas um carro estpido. Eu disse a mim mesma em voz
alta enquanto continuava andando. Voc no pode estar certa que era ele.
No h razo para preocupar a todos. Deixe-o ir. Apenas o deixe.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Balanando a cabea em autoafirmao, tentei no pensar mais em

Vincent. Ou no fato de que no diria a Caspian que ele poderia estar
espreitando ao redor.
The Hollow
JESSICA VERDAY
79
Captulo Sete
INCERTO
dito por alguns que Hessen o fantasma de um soldado que, cuja cabea fora arrancada
por uma bala de canho...
A lenda de Sleepy Hollow.
Quando cheguei ao mausolu de Caspian, ele estava l dentro lendo

um livro luz de velas. Eu estava to feliz de v-lo que eu no consegui
segurar sorriso enorme que tomou todo o meu rosto. Seria ainda melhor
quando eu finalmente pudesse toc-lo.
Muito bom esse livro. eu disse.
Ele colocou o livro no cho.
Ei, linda. Como foi a escola?
Eu me sentei no banco de ferro forjado que estava encostado contra a
parede mais prxima de mim. Ignorando minha mochila ao longo do
caminho, eu respondi:
Foi tima.
Ele veio e se sentou ao meu lado.
The Hollow
JESSICA VERDAY
80
Eles nos colocaram todos no ginsio durante metade do dia,

porque um carro fez barulho fora e algum pensou que eram tiros sendo
disparados. Mas, alm disso, nada de excitante.
Eu me inclinei para frente e deixei minha cabea tombar para baixo,
com o meu cabelo caindo em cascata torno de minhas mos. Amassando at
meus dedos, eu gentilmente massageei meu couro cabeludo.
Eles deram o armrio de Kristen para uma garota nova. eu
disse baixinho. Cyn.
Como era ela? Ele perguntou.
Ela era legal, eu acho. Mas ela pensou que Kristen ainda estava
viva porque eu mencionei que aquele era seu armrio.
Inbil.
Sim.
Caspian se levantou por um minuto, e quando retornou, havia algo
por trs das suas costas.
Falando de...
Ele estendeu um desenho para mim. Era Kristen. Um desenho de
Kristen. Em sua roupa favorita um corset vermelho de estilo hippie-jeans.
Como voc...? Eu disse.
Eu vi vocs no cemitrio no ano passado. Isto o que ela usava,
certo?
Eu balancei a cabea e peguei o desenho dele, acariciando o contorno
de seu rosto. Mas do rosto, queixo, olhos... Tudo estava certo. Mesmo em
sua capacidade de enxergar em preto e branco, ele tinha capturado
vivacidade de Kristen. Foi ali, na ligeira inclinao do queixo, o olhar
animado nos olhos dela, o jeito que ela estava. Feliz e pronta para
experimentar qualquer coisa.
lindo, Caspian! Eu disse. Absolutamente lindo. Parece que
ela. Ela est aqui. Agora ela sempre estar aqui!
E ento eu chorei. Enormes, soluos que rolavam e estremeceram
todo o meu corpo.
The Hollow
JESSICA VERDAY
81
Hey! disse Caspian. Hey, Astrid. Est tudo bem. No...

Ele se aproximou, mas no conseguia me segurar. No foi possvel
colocar os braos em volta de mim, ou mover meu cabelo para trs, para
longe do meu rosto. Em vez disso ele simplesmente fez a melhor coisa que
podia. Ele me deixou chorar.
Eu no posso acreditar que ela realmente se foi. Eu disse
atravs das lgrimas. Foi meu primeiro dia... Sozinha... E seu armrio...
Eu chorei mais difcil. Eu no sei o que fazer. Eu no posso ser eu sem
ela. Eu no sei quem eu sou... Ou o que eu sou. Estou vazia. Apenas uma
casca.
Caspian se inclinou perto do meu ouvido. Sua voz era baixa e
suave. Eu tive que deixar minha respirao lenta para pegar o que ele estava
dizendo.
Voc no est vazia. Voc forte e inteligente e talentosa,
Abbey. Kristen estar sempre com voc, mas ela no quem voc . Voc
est aqui Abbey. Apenas Abbey. Sem Kristen, sim, mas tudo bem. Isso o
que a torna nica.
Peguei o desenho e olhei para ele.
Me beije. eu disse de repente. Desesperadamente. Por
favor. Por favor, de alguma forma... Apenas encontre uma maneira de me
beijar.
Tristeza encheu seus olhos. E desgosto ecoou em sua voz.
Sinto muito, amor. Eu no posso.
Suspirando, se recostou contra o banco. Derrota o fez parecer
cansado. Todos os ossos do meu corpo estavam cansados. Isso foi to
difcil...
Eu sei. eu disse suavemente.
Ficamos sentados em silncio por um tempo, nesse espao ntimo
com a morte que nos rodeava, at que ele disse:
Me diga a sua melhor lembrana dela.
Mas eu no podia escolher apenas uma. Ento eu falei at que eu
no conseguia mais me lembrar.
The Hollow
JESSICA VERDAY
82
O dia seguinte foi melhor. E pior. Caspian me levou para assistir um

filme e tentar me animar. claro que no havia qualquer partilha de pipoca
ou minutos de beijos durante as partes chatas do filme, mas por duas horas
eu pude fingir que era quase normal. Foi apenas um sonho, no
entanto. Uma fantasia. Que se foi assim que os crditos rolaram e as luzes
se acenderam.
Eu aposto que eles nem sequer percebem a sorte que tm. Eu
disse baixinho, olhando para trs quando samos do teatro e passei por uma
cena particular onde uma menina estava engolindo a lngua de seu
namorado. Eles no tm ideia da sorte que eles tinham.
Passamos por outro casal que parecia que estavam a dois segundos
de distncia da nudez em pblico.
Respeitem a sala. Eu rosnei.
A menina olhou para mim e olhou, com um olhar que me considerava
louca.
Despeitada. ela zombou.
Ignorando-a, eu continuei andando. Mas eu no podia ficar de boca
fechada.
No justo! Eu disse com raiva de Caspian, nem sequer
percebendo que meu tom de voz era cada vez mais alto. Eles tm
tudo. Bem na frente deles. Mas no eles gostam disso? No. Eles apenas
continuam agindo como se tivessem o direito de fazer o que quiserem,
enquanto alguns de ns nem sequer tm a chance de...
Algum esbarrou em mim.
Desculpe! Disse uma voz. Uma voz que eu reconheci.
Me virei.
Cyn?
Hey, Abbey.
Ela tinha um olhar engraado no rosto. Como se ela tivesse acabado
de presenciar algo horrvel e no sabia o que fazer sobre isso. Voc ...
ela comeou. E ento o olhar engraado voltou.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Eu sou o qu?
Caspian chegou para perto de mim.
Voc estava falando com algum? Ela olhou ao redor,
claramente tentando encontrar a pessoa que eu estava, e por um momento
seus olhos descansaram em Caspian, que estava em p perto de mim.
No. Eu no estava falando com ningum. Talvez fosse outra
pessoa? Eu menti.
Voc est aqui sozinha?
Yeah. Segunda mentira. E voc?
Tambm.
Um silncio constrangedor caiu entre ns, e eu no queria pensar
muito sobre o nvel de loucura que ela poderia estar me colocando. Eu
comecei a mudar minha posio, de modo que ficou claro que eu estava
saindo.
Ela se virou tambm.
O meu filme vai comear. Vejo voc mais tarde.
Eu balancei a cabea, e nos separamos. Quando estvamos longe do
teatro, Caspian perguntou:
Essa foi a garota da escola que pegou o armrio de Kristen?
Yup. Apenas outra pessoa que provavelmente pensa que eu sou
louca agora. Maravilhoso.
Ele me deu um sorriso de apoio.
Ela no acha que isso. E voc no est louca.
Eu sorri de volta para ele, mas eu no poderia concordar. Porque no
fundo eu ainda no estava inteiramente certa.
Foi mais tarde naquela noite quando eu percebi que a imagem de
Kristen que Caspian tinha desenhado para mim no estava deitada na
minha mesa como eu deixei, mas estava em p na minha cmoda.
Voc fez isso? Eu perguntei, apontando para o desenho.
The Hollow
JESSICA VERDAY
84
Fazer o qu?
Colocou a imagem l. A deixei deitada, em cima do meu
computador. No em cima da cmoda.
Ele olhou para ela.
Eu no troquei. Ser que voc no moveu para que possa v-la
melhor? Em cima do meu monitor. Espere... Me lembrei de algo
diferente. Talvez eu a tenha deixado em cima da impressora.
Olhei para trs e para frente entre os dois. Eu mexi? Ou tinha mais
algum?Algum como Vincent...
Eu poderia jurar que ela estava deitada. Eu disse. Eu s no
me lembro se foi na impressora ou no monitor. Mas eu sei que estava
deitada. No em p. E definitivamente no em p na minha cmoda. Olhei
para ela.
Estou ficando louca? Ser que eu deixei a foto onde ela est
agora? Talvez mame tenha trocado de lugar...
Caspian me interrompeu.
Voc ainda quer ler o captulo cinco?
Yeah. V em frente. Eu balancei a cabea. Est tudo
bem. No importa.
Ele olhou duvidoso, mas agarrou Jane Eyre. Eu me deitei na cama e
puxei as cobertas para cima. Deitada ou de p, quem se importava como a
imagem estava?
Mas eu no podia parar o senso de pressgio que estava rastejando
em cima de mim.
The Hollow
JESSICA VERDAY
85
No sonho, galhos de rvores me prenderam, e eu me debatia de um

lado para outro para me libertar. Outro chegou ao meu cabelo o jogando em
meu rosto, molhado, enrolado e selvagem. Eu abri minha boca para
gritar. Senti minhas cordas vocais se esticarem. E depois se quebrarem. Eu
tentei mais forte. Braos esticando, peito arfante, eu gritava e gritava com tudo
dentro de mim. Mas no havia sobrado nada. De repente o mundo se
inclinou. Ou melhor, eu estava sendo inclinada. Sendo levantada para cima.
Meus braos estavam ainda apertados em meus lados, mas eu estava
flutuando no ar. Meus ps mal tocavam o cho. Eu era como um estranho
minueto, como uma rvore e meus membros fossem folhas.
Veja. Sussurrou a floresta, todos ao meu redor. Aprenda.
Na cena diante de mim, limpa, um caminho apareceu. Havia uma
figura vestida de preto, piscando dentro e fora das rvores enquanto
corria. Seu cabelo mudou de branco para loiro escuro, e depois voltou
novamente. Mesmo sem ver seu rosto, eu sabia quem era. Vincent. Como se
meus pensamentos tivessem chamado o seu nome, ele se virou e sorriu para
mim. Seu rosto era uma mscara horrvel de recursos esculpida em pedra.
Branco e preto como pedaos de rocha esbranquiada.
Apenas os olhos estavam vivos e escuros, brasas de fogo gmeas
mergulhado em seu interior. Ele continuou correndo. No quebrando seu ritmo,
e eu me esforava para ver quem ou o que ele estava perseguindo. Uma
lacuna entre rvores revelou outra figura, e choque veio quando eu vi o vestido
de baile negro e cabelo escuro e encaracolado.
Que era eu.
Ele estava me perseguindo. Minha garganta se abriu novamente,
tentando forar algum som para alm das vias areas restritas, mas o
resultado foi o mesmo de antes. Nada. Horror encheu minhas veias, e eu
assisti a outra eu deslizar para trs entre os ramos. Em uma corrida
desesperada pela sua vida. Um ltimo flash de cor chamou a minha ateno
antes de tudo ficar escuro. Uma chama vermelha. Impossivelmente em um
cabelo vermelho escuro.
Abbey. Abbey, acorda. Caspian chamou meu nome, e eu abri
meus olhos, ainda vendo a cor vermelha na minha frente. Eu levantei meus
braos. Eles foram presos em meus lados, enrolados nos lenis. Calma!
Ele disse. Calma. Voc est bem? Voc estava gritando em seu sono.
The Hollow
JESSICA VERDAY
86
Eu me libertei e me sentei. Tentando desesperadamente me lembrar

de onde eu estava, meus olhos se encontraram com os seus, e ento tudo se
encaixou com perfeio. Um sonho. Apenas um sonho.
Estou bem. Eu disse. No foi nada.
Ele no se parecia com nada. O que aconteceu?
Eu estava sendo aprisionada em uma floresta por algumas
rvores. E eu acho que elas estavam falando comigo? Eu balancei a
cabea. Eu no me lembro. Mas eu vi alguma coisa vermelha... Olhei
para a foto de Kristen. Meu corao comeou a bater novamente, e minhas
mos trmulas seguraram o lenol. Eu sabia, sem sombra de dvida que
Vincent tinha estado aqui. E ele trocou o desenho de lugar s para mexer
com minha cabea.
O que posso fazer? Caspian perguntou.
Eu no sabia o que ele podia fazer. Eu no poderia explicar o que
estava acontecendo comigo.
Voc quer gua? Ele perguntou. Um cobertor?
Apenas
me
d
um
minuto.
Tentei
respirar
profundamente. Tentei fazer tudo voltar ao normal. Na verdade, acho que
vou tomar essa gua. Eu disse.
Caspian se levantou para pegar a gua.
Espere.
Ele parou.
Eu vou busc-la.
Voc tem certeza? Eu no me importo.
Eu sei. Mas eu quero esticar as pernas.
Ele balanou a cabea, e me levantei lentamente, membros trmulos
como uns caules frgeis de dente-de-leo soprando no vento. O banheiro
parecia que estava a quilmetros de distncia, e minha mo ainda estava
tremendo quando acendi a luz. Segurando as bordas da pia, eu olhei para o
espelho, procurando os olhos que olhariam para mim. No houve qualquer
resposta l. Apenas um fresco reflexo azul.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Liguei a gua e fiz concha com minhas mos, trazendo o sabor, frio
da gua aos meus lbios. Minhas bochechas estavam mortalmente plidas,
mas a gua que eu joguei a transformou em rosa brilhante. Quando minhas
pernas pareciam mais estveis, e minhas mos estavam calmas, eu me
aventurei para fora do banheiro. Caspian estava esperando na porta por
mim.
Talvez voc devesse mudar de quarto. Sugeriu.
Por qu?
Por causa do que aconteceu aqui. Voc nunca lidou com isso,
Abbey. Voc tem que seguir em frente.
Sentei-me na cama.
No isso que as pessoas devem fazer?
Ele passou a mo pelos cabelos.
Tudo o que sei que voc voltou para o lugar onde voc foi
atacada, e agora voc est tendo pesadelos. Ele soou como se isso fosse
um problema com uma soluo simples para mim.
Eu sei que estou soando como um disco quebrado aqui, mas estou
bem. Realmente. Eu ter sonhos estranhos no nada novo. No grande
coisa.
Ele me olhou com severidade.
Estou preocupado com voc, Astrid. Eu s quero o que melhor
para voc.
Eu sei que voc quer. Mas se eu desistir do meu quarto, ento
como se ele ganhasse. No quero lhe dar esse poder sobre mim.
Caspian concordou.
Eu entendo.
Olhei ao redor do quarto, me sentindo impaciente e agitada. Era
cedo, apenas 5h19, mas eu no queria voltar a dormir. Espiando minha
cala de tamanho desproporcional jogada ao lado da cama, me levantei e as
puxei para a direita sobre o pijama que eu estava usando. Meus tnis
estavam l tambm, e eu os peguei em seguida.
The Hollow
JESSICA VERDAY
88
O que voc est fazendo? Caspian perguntou.

Indo para um passeio. Quer vir?
claro. Chame-me louco, mas ficar aqui quando minha namorada
anda do lado de fora, no escuro, enquanto algum louco sobrenatural a est
perseguindo no minha ideia de descanso. Para onde estamos indo?
Eu andei at a janela aberta.
Para o cemitrio. Eu quero ver Nikolas.
A lua estava quase cheia quando ns deslizamos pela abertura lateral
das portas de ferro forjado do cemitrio, e iluminou os caminhos gramados
que cobriam o vasto terreno na nossa frente. Quando chegamos longe do
caminho principal, fomos para a floresta que nos levaria at a casa de
Nikolas e Katy.
Foi um pouco assustador andar pela floresta escura, onde a folhagem
comeava a crescer mais densa, os galhos das rvores mais grossos.
Samambaias elsticas e musgos selvagens pressionando sobre ns de todos
os ngulos, e eu tentei no pensar no sonho, eu s tinha que esquecer
Vincent.
Eu me pergunto o que teria acontecido se eu nunca tivesse ouvido
falar sobre A lenda de Sleepy Hollow. Eu pensei em voz alta para Caspian,
tentando me distrair enquanto caminhvamos em direo casa. A
cidade em que cresci, a escola que eu fui, os lugares que eu visitei? como
se todo o tempo, isso era para ser. Toda a minha vida fosse construindo isso.
Para qu?
Voc. Eu. Nikolas. Katy. Quero dizer, quem poderia ter adivinhado
que a lenda seria real e eu me encontraria com os personagens de
Washington da histria de Irving? Eu balancei a cabea.
engraado. Bom, engraado. No, muito engraado.
A pequena ponte de madeira estava vista, mas parei antes de
atravess-la.
O que h de errado? Caspian perguntou.
Voc acha que muito cedo? E se eles estiverem dormindo?
Ser que eles dormem?
The Hollow
JESSICA VERDAY
89
Eu... No sei.
Mas eu comecei a andar novamente. Eu tinha a maior vontade de ver
Nikolas, para lhe perguntar se ele sabia o que estava acontecendo com
Vincent ou os Revenants, e para tentar dar algum sentido das coisas.
Atravessamos a ponte, e quando as paredes de pedra familiar e
telhado de palha de sua casa de histria em quadrinhos apareceram, eu
queria sair correndo. Era como voltar para casa depois de uma longa viagem.
Wistria cresceu em uma videira de fuga macia de flores roxas e
folhas verdes sobre a chamin de pedra esquerda da porta da frente de
madeira, e parecia que Katy havia ficado ocupada enchendo o quintal da
frente, com novas plantas.
Eu no acho que voc vai ter que se preocupar em acordar
Nikolas. Caspian disse, e me virei para encar-lo.
Por qu? Como voc sabe?
Ele apontou por cima do meu ombro.
Porque l est ele.
Virei-me. Nikolas estava vindo da parte de trs da casa. Ele ergueu a
mo em uma aceno, e eu retribui o gesto, fechando a lacuna entre ns.
Nikolas! to bom ver voc! Eu lhe dei um abrao, emocionada
que ele ainda estava aqui e ainda seguro. Eu no sabia o que estava
acontecendo com Vincent, mas bastava saber que Nikolas estava bem, que
eu fiquei muito melhor. Seu rosto marcado pelo tempo se abriu em um
sorriso quando ele olhou para mim.
Como est se sentindo? Qualquer efeito negativo do incidente com
Vincent?
Oh, no, tudo bem. Eu tive que usar uma tipoia no brao por um
tempo, mas agora eu estou boa como nova.
Estou feliz em ouvir isso Nikolas disse. Ento, ele acenou para
Caspian. Tambm estou contente de ver que as coisas melhoraram para
voc desde a nossa ltima visita.
Eu tambm. Caspian disse. Tomara que no veja o nosso
amigo desagradvel de novo.
The Hollow
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90
O rosto de Nikolas se cobriu de trevas.

Eu sinto muito no poder estar l, Abbey. Di ser obrigado a ficar
neste lugar.
Sua casa? Eu disse distraidamente. Eu no me importaria de
estar presa aqui.
Eu estou falando sobre o cemitrio. Ele respondeu. Katy e eu
no podemos deix-lo.
Eu troquei meu peso de um p para o outro.
Est tudo bem. Tudo se... hum, arranjou. Olhei para
baixo. Agora que eu estava aqui, eu no sabia o que eu realmente queria
dizer. O que eu estava procurando?
Caspian deve ter percebido que eu estava sentindo, porque ele disse:
Katy l dentro?
Sim. respondeu Nikolas.
Ento, eu acho que eu vou dizer ol. ele disse.
Eu lhe atirei um sorriso agradecido.
Obrigada! Eu sussurrei.
Ele piscou para mim e depois sussurrou de volta:
S no me deixe l por muito tempo, ok?
Eu balancei a cabea, e ele foi para dentro da casa.
Meu crebro estava em frangalhos, eu tentei resolver meus pensamentos.
Ento...
O que voc est fazendo aqui to tarde? Eu perguntei
Nikolas. Ou to cedo. Eu acho que podia ser cedo?
Ele riu.
Um pouco de ambos. E voc? Este um momento cedo para uma
visita.
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No foi possvel dormir. Eu tenho tido sonhos ruins, ento eu

pensei que talvez uma caminhada at aqui fosse ajudar. Eu no queria
falar sobre os sonhos, embora, ento eu disse: Como para voc e Katy
dormir? Vocs dormem? Caspian disse que um lugar estranho, quase
escuro para ele. o mesmo para voc?
Ns descansamos, mas nossos corpos no precisam dormir da
mesma maneira que fazia quando estvamos vivos.
Ser que o tempo se move rpido para vocs tambm? Quo
diferente para voc e Katy em comparao com Caspian? Como um dia
para mim pode ser uma semana, ou at mesmo um ms, para ele se ele cair
no lugar escuro.
Tem sido assim por muito tempo desde que eu era uma parte do
mundo vivo que eu tenho simplesmente esquecido como o tempo normal .
Ele disse. Mas sim, vidas inteiras podem passar num piscar de olhos.
Eu gostaria que a escola passasse em um piscar de olhos
Murmurei.
Nikolas riu.
Voc no est feliz na escola?
Nenhum adolescente est feliz
pesadamente. uma experincia dolorosa.
na
escola.
Suspirei
Ele sorriu.
Falar de... Eu hesitei, ento deixei escapar: Di? Quando
voc morreu... Como a sensao?
Ele no disse nada, e eu pensei que era isso. Eu tinha encontrado a
nica coisa que ele no iria responder. Mas ento ele me surpreendeu.
Morrer foi parte fcil. Disse uniformemente. Um momento
que eu estava l com o meu cavalo, me preparando para a batalha, e no
seguinte,
eu
estava
sentado
no
cho.
O meu cavalo tinha ido embora e isso era tudo ao meu redor. Muito tempo
deve ter passado.
Foi assim para Caspian, tambm. Eu murmurei.
The Hollow
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92
Eu no entendia o que tinha acontecido em primeiro lugar. Ele

disse. Mas eventualmente eu aprendi. Eu pensei que estava preso no
purgatrio como um fantasma, amaldioado vagando pela terra como
punio por meus atos perversos em vida.
Assim, a parte de morrer realmente no di?
Para mim, no. Isso no aconteceu.
Deixei escapar um suspiro de alvio.
Isso bom saber. E sobre os Revenants? Quando eles te ajudaram
e Katy quando morreu, doeu?
Agora ele parecia desconfortvel.
Abbey... Ele comeou e depois parou, fazendo uma pausa longa
o suficiente para olhar para trs por cima do meu ombro, para a floresta.
Eu sei que voc est procurando respostas, mas eu no posso te dizer tudo.
Por que no? Eu perguntei. Voc esteve na minha posio
antes. Voc sabe o que vai acontecer.
Tudo o que posso dizer que eu no sei tudo. diferente para
cada um de ns. E particularmente agora...
E agora?
Agora que Vincent interrompeu o processo, eu acho que agora
incerto.
Suas palavras levou um minuto para fazer efeito.
Incerto... Espere, voc quer dizer que h uma chance de eu no
conseguir ficar com Caspian? Pnico encheu meu pensamento, e eu
estendi a mo desesperada. Isso no verdade, certo? Eu implorei.
Diga-me que no verdade!
Eu no posso dizer. Ele respondeu. No o meu dever tomar
essa deciso.
Mas eu preciso saber! Eu preciso...
O som de uma porta sendo aberta nos interrompeu, e Caspian saiu
da casa.
The Hollow
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Eu acho que hora de ir. Ele disse. Seus pais podem surtar
se que acordarem e descobrir que voc no est em casa.
Bom ponto. Eu disse, ento me virei para Nikolas. Sinto
muito se parecia que eu estava ficando chateada com voc. Estou frustrada
por... Incerteza.
compreensvel. Ele disse, batendo no meu brao. Volte a
nos visitar novamente em breve. Estamos sempre felizes em ter sua
companhia.
Percebendo que ele no iria me dar mais respostas, eu assenti.
Eu vou. Tchau, Nikolas.
Virei em direo ao bosque, e Caspian seguiu atrs de mim. Quando
ns estvamos longe o suficiente da casa, ele perguntou:
Como foi?
Como foi? Eu no sei. Nikolas no tem nenhuma resposta para
mim. Eu disse finalmente.
Respostas sobre o qu?
Tudo. Nada. Ele no diria. Como que as coisas foram com voc?
Eu perguntei.
Fantstico. Katy e eu conversamos sobre padres de tric. Agora
eu sei a diferena entre um ponto e um purl ponto de cruz.
A expresso em seu rosto era to cmica que eu estava contente de
ter outra coisa para falar durante o caminho de casa. Agora estava ainda
mais confusa do que quando eu tinha chegado aqui.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Captulo Oito
Carmesim
Ichabod tornou-se o objeto da luntica perseguio de Bones e sua gangue de

violentos motociclistas.
No houve mais alarmes falsos ou bloqueios por todo lugar quando

voltei para a escola na segunda-feira, e eu achei Ben esperando por mim no
meu armrio aps o segundo perodo.
Hey, Abbey! Ele disse, mexendo no livro de cincia que ele
estava segurando. Posso lev-la para sua prxima aula?
Sim, claro. Vou ter educao cvica.
Ele se saiu fora do caminho, e eu abri minha porta do armrio.
Ento... Eu disse, trocando o meu livro de matemtica para um
livro de educao cvica. Voc no tem sido bombardeado por meninas
pedindo-lhe para ir para o Baile Hollow ainda? Ou ainda muito cedo para
isso?
No muito cedo. Eu tenho recusado um punhado.
Eu levantei uma sobrancelha para ele.
O qu? Eu disse.
verdade. Eu tenho que diluir o rebanho um pouco.
The Hollow
JESSICA VERDAY
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Diluir o rebanho? Minha sobrancelha subiu ainda mais.

Realmente agradvel. Virei na direo que eu precisava ir, e ele moveu-se
para meu lado. Voc sabe quem voc vai levar? Sugeri docemente.
Aubra.
Ele gemeu.
Voc no pode estar falando srio.
Voc totalmente mereceu um comentrio como esse. Diluir o
rebanho. O que somos ns, as ovelhas? Elefantes?
Seu rosto ficou srio, e ele colocou as duas mos na frente.
Eu retiro isso, eu retiro isso! No h Funyuns2 suficientes no
mundo para me fazer interessado em algum to egosta.
Ela no to ruim, voc sabe. Eu disse. Ela no to tima,
tambm, mas ela no to ruim assim.
Ben estremeceu.
D-me um pensamento qualquer dia da semana. Eu gosto dos
inteligentes.
Eu acho que no ouvi isso de voc. Revirei os olhos para ele.
O que posso dizer? Eu sou um tipo de cara com igualdade de
oportunidades.
Uma menina alta passou por ns, e vi com espanto como ela jogou os
cabelos e depois sorriu para Ben.
Cara, voc realmente tem de combat-las! Eu disse.
Seu rosto ficou vermelho, e ele parecia envergonhado. Era engraado
v-lo atuando todo tmido, mas estvamos quase na sala de aula, e eu ainda
no sabia por que ele queria andar comigo. Flagrando um canto sossegado
pelos bebedouros, eu levei-o nessa direo.
Ento, o que voc quer falar? Porque eu sei que no sobre os
seus problemas de menina.
Ele olhou para seus ps.
Eu queria te perguntar uma coisa. Mas eu no sei como fazer isso.
The Hollow
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Isso no vai ser mais um daqueles momentos estranhos quando

voc me diz o quanto voc me quer e eu tenho que recusar educadamente,
no ? Eu o provoquei.
No, no. Ento ele olhou para cima. A menos que voc
queira que seja.
Eu vou desenhar para voc na prxima quinta-feira. Voc pode
declarar seu amor infinito e eterno para mim, ento. Ser que isso serve
para voc?
Absolutamente.
Ele arrastou os ps de novo, e eu senti a minha pacincia se
esgotando. Eu queria agarr-lo pelo brao e apenas dizer a ele para cuspir
isso j.
Srio. O que h, Ben? O que isso? Voc est me deixando
nervosa aqui.
Ele respirou fundo, como se estivesse recolhendo sua coragem, ento
disse:
Eu tenho sonhado com Kristen.
Voc tem? Eu no tinha sonhado com ela. Por que ele?
Yeah. E o que estranho sobre isso , voc sabe quando voc
sonha, h sempre uma parte que est estranha? Como voc pode estar
passando pelo seu dia na escola, mas todos tero seis globos oculares, e
narizes azuis, ou voc estar de cueca?
No assim. Ele disse. Esses sonhos so quase... Reais.
Classes e salas de estudo, e coisas assim. Ns sentamos e conversamos
sobre todos os tipos de coisas. Por horas. Acontece quase todas as noites.
Voc j sonhou com ela?
Eu estava quase tentada a dizer no. Alguma parte de mim no
queria que ele soubesse que os meus sonhos com minha melhor amiga
foram perturbadoras. Em vez disso, encontrei-me dizendo:
Eu costumava. Mas eu nunca passava algum tempo com ela nos
meus sonhos. Algo estava sempre errado, ou estranho.
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Ento voc acha que... Voc acha que talvez ela est olhando por
mim? Ou me assombrando? Ele riu autoconsciente e puxou um pedao de
seu cabelo castanho encaracolado. Eu nem sei se eu acredito em
fantasmas.
Eu acredito. Eu disse automaticamente.
Voc acredita?
Eu no tinha a inteno que isso escapasse.
Yeah. Eu, hum, eu acredito.
Ben olhou esperanoso.
Ento voc acha que ela est pendurada em torno de mim? Ele
olhou em torno de ns, em seguida, baixou a voz. No como se eu
quisesse que as pessoas saibam que acho que estou sendo assombrado por
um fantasma, mas... Um sorriso melanclico apareceu. Mas eu acho
que seria legal se isso acontecesse. Com ela.
Sim, no to ruim ser assombrada. Confie em mim.
Estvamos ambos ligados a ela. Eu como sua melhor amiga, e
voc... Eu sorri gentilmente para ele. Como algum que queria ser algo
mais. H um vnculo l. Eu no acho que a morte pode tirar isso.
Mas no como se ela soubesse como eu me sentia.
Eu acho que voc ficaria surpreso com o quanto eles sabem.
Eles? Ele parecia ctico.
Fantasmas. Espritos. Eu acenei minha mo ao redor. Voc
sabe.
Ele balanou a cabea em uma maneira vaga que me deixou
desconfortvel. Territrio perigoso, Abbey. Olha o que voc diz. Eu coloquei
meus dedos em seu brao e fiz o meu tom muito reconfortante e de
aceitao.
O que quero dizer que voc pode acreditar no que quiser
acreditar. E eu no acho que haja algo de errado em acreditar que de alguma
forma Kristen sabia como voc se sentiu a respeito dela.
Seu rosto clareou.
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Voc est certa. E eu gosto da ideia de que ela est feliz. Onde
quer que ela esteja.
Eu tambm.
A campainha tocou, e me afastei.
Eu tenho que ir. Eu no quero comear as aulas chegando
atrasada.
Obrigado por falar comigo sobre isso, Abbey! Ele disse. Mas,
uh, podemos apenas manter isso entre ns?
Eu sorri para ele, ento me virei para ir para a aula.
Manter o que entre ns?
Eu sa mais cedo do almoo, e fui para o meu armrio para vencer a
multido. Cyn estava no armrio de Kristen, no, armrio de Cyn agora. Vou
ter que me acostumar com isso e ela estava cutucando alguma coisa. Seu
rosto sardento se virou para mim quando me aproximei.
Se voc tivesse que escolher entre um inseto morto ou uma folha
morta, qual voc escolheria?
Uhhhh, por que eu estou escolhendo uma dessas coisas?
Perguntei.
Basta escolher.
Estendi a mo para a porta do meu armrio e girei a combinao.
Eu acho que depende de que tipo de inseto. como uma
borboleta, ou um...
Ehhhhh. Ela fez o som de uma campainha. Acabou o tempo.
Ento voc est indo com o inseto?
Eu no...
Ela me interrompeu novamente.
Sua resposta revela muito sobre voc. Eu teria escolhido folha,
mas voc escolheu inseto. Por que isso?
The Hollow
JESSICA VERDAY
99
Tecnicamente, eu no tive tempo de escolher nada. Eu s fiz uma

pergunta.
Ela colocou uma mo em seu armrio e tirou um pequeno pote de
terracota. Era literalmente um dos menores vasos que eu j vi. A haste da
planta solitria deu trs folhas enrugadas, com o quarto parecendo que mal
estava aguentando.
Eu gosto dos quase mortos. Ela disse. Voc acha que eles se
foram, mas eles no foram. Seus lbios se moviam, e ela sussurrou algo
que soava como: Ahtoo rah roorah ru tmido el., para a planta.
O que significa isso? Eu perguntei.
uma antiga bno galica. Um sobmedida para a deusa de
todas as coisas vivas. Plantas como essa. Ela moveu-se para colocar o
vaso de volta, e eu espiei por cima do ombro. Havia pelo menos doze outras
plantas mortas l dentro.
Caramba! Eu disse. Isso um monte de plantas.
Eu no quis dizer s palavras que escaparam, mas elas meio que
fizeram.
No se preocupe. Ela disse conspirando. Eu no mantenho
todas. Eu enterro as que realmente no fazem isso. A maioria delas s
precisa de um pouco de persuaso, no entanto.
Eu nem sabia como responder a isso, ento eu s fiz um vago
barulho de acordo. Quem essa garota, e exatamente por quanto tempo vou
ter que ter um armrio ao lado dela?
Com um tremor confuso da minha cabea, eu abri minha porta
armrio... Congelei... Quando eu vi que estava l.
Cyn deve ter visto a expresso no meu rosto, porque ela se inclinou.
O qu? O que isso? A mo dela serpenteou fora para alcanar
o que estava l, antes que eu pudesse encontrar a minha voz.
No toque nisso! Mas era tarde demais. Ela j pegou o frasco
vermelho-sangue.
perfume. Ela segurou-o para mim, e eu me encolhi. Eu no
queria toc-lo. H algo de errado com isso?
The Hollow
JESSICA VERDAY
100
No meu. Eu disse. Foi um presente de Vincent?

Ela virou-o para ler o nome. Carmesim. Eu nunca ouvi falar
dessa marca antes. Abrindo a tampa, ela enfiou debaixo de seu nariz.
Cheira pesado. E acobreado. Como algo...
Pedaos de memria nadavam diante de meus olhos.
Cacos de vidro. Bordas recortadas. Afiada, cheiros enjoativos. E o
sangue.
sangue! Cyn disse rapidamente. Isso o que o cheiro me
lembra. Pungente e acobreado, ao mesmo tempo. Que diabos? Um perfume
que cheira a sangue? Quem iria querer usar isso?
Sem sequer perceber o que estava fazendo, peguei-o para fora de
suas mos e praticamente corri para a prxima lata de lixo. Meus dedos
queimando, onde eu toquei a garrafa e joguei o objeto repulsivo na boca do
recipiente.
O sino tocou em cima, sinalizando o fim do almoo, e as salas
inundaram com as pessoas. Eles se acotovelavam em meus ombros e
amontoaram em meu espao. Os corredores estavam apertados com corpos
correndo como se todos corressem para chegar onde precisava estar.
De repente uma mo tocou a minha. Uma vez, levemente, em
seguida, agarrou. Olhei para os dedos envolvidos em torno dos meus. Eles
acariciaram minha mo, e unhas esmagavam dolorosamente antes de irem.
Olhei para cima. Cabelo loiro branco era tudo que eu podia ver, e
Vincent sorriu para mim.
Hey, querida.
Ento ele se misturou multido. Como se ele nunca tivesse estado
l.
Meus joelhos travaram. Meu peito apertou, e eu me perguntava se eu
ia desmaiar no meio do corredor.
No real! Eu cantava, tentando no surtar. No real! Ele
no est aqui. Voc s est imaginando isso!
The Hollow
JESSICA VERDAY
101
As salas encheram, e eu fiquei ali de p, ainda sentindo os dedos nos

meus. Lembrando da outra vez que ele tinha apertado o meu brao e deixado
uma marca. Um vergo vermelho profundamente em minha carne...
Kristen veio, e eu olhei para ela. Ela estava olhando para mim.
Est tudo bem? Por que voc est surtando sobre o perfume?
Cyn. Era Cyn. No Kristen. Kristen estava morta. No aqui. No fale
comigo.
Voltei para onde eu estava. De volta para o corredor, depois do
almoo, e eu queria gritar. Queria chorar. Queria ter certeza que ela tinha
visto o que eu tinha acabado de ver Vincent. Aqui. Tocando-me. Mas eu
mandei todo esse sentimento para longe. Eu balancei minha cabea, e
encontrei a minha voz. Sorrindo fracamente, eu disse:
Admirador secreto?
Ela me olhou de cima a baixo.
Eu no penso assim. Isso foi algum tipo de surto acontecendo.
Foi um admirador secreto de quem eu particularmente no quero
presentes. No digo a ela sobre o que eu vi? E se no fosse real? E se
fosse? Ento me lembrei de meu sonho sobre a floresta e os cabelos
vermelhos. Eu peguei em seu brao. Voc no viu um cara por aqui
ultimamente, no ? Um cara que te assusta?
Ela olhou para baixo e tentou se separar.
Limites, ok?
Apertei mais forte.
Estou falando srio, Cyn. Se voc vir algum que tentar falar com
voc e est agindo estranho, fique longe dele.
Por qu?
Eu tinha que dizer a ela sobre isso. No importa o quo louco me fez
soar.
The Hollow
JESSICA VERDAY
102
Eu tive esse sonho, e que poderia ter sido com voc. Ou talvez
fosse sobre Kristen. Ela tinha o cabelo vermelho tambm. Mas era cabelo
vermelho escuro, como o seu, e um rapaz estava perseguindo-a... Ou eu. Ele
estava me perseguindo. Ou... No me lembro.
Ela puxou o brao para fora do meu aperto e me deu um olhar
estranho.
Apenas tome cuidado... Ok? Eu disse. Porque Vincent gostava
de ruivas. E Vincent, obviamente, queria jogar.
Assim que cheguei em casa da escola naquela tarde, eu disse a
Caspian sobre o frasco de perfume deixado no meu armrio.
Tem alguma ideia de quem colocou l? Ele perguntou.
Eu no respondi. Mas o olhar na minha cara deve ter falado para
mim.
Ento voc acha que era ele?
Eu acho que eu o vi l tambm. Aps o almoo. Ele estava no
corredor e ele pegou minha mo.
Caspian pulou.
Voc ainda tem o perfume? Onde ele est?
Eu joguei fora.
Ele comeou a andar.
Eu no posso acreditar nisso. Ele est perseguindo voc! Como
que eu vou te proteger? Precisamos de um pouco de reforo. Eu preciso
contar para Kame e Uri sobre isso.
O que eles vo fazer? Seguir-me? Eu gemi. Eu no quero
isso.
Caspian parou de andar e olhou-me nos olhos.
De agora em diante, eu vou em todos os lugares com voc. Quando
sua me a deixar na escola e te pegar, eu estarei l. Inferno, eu poderia at
comear a ir para a aula com voc.
Eu coloquei minha mo para fora, ao lado dele.
The Hollow
JESSICA VERDAY
103
Voc no quer fazer isso. Voc j tinha ido para a escola uma vez.
Quem quer repetir essa experincia?
Eu s quero ter certeza de que voc est segura. Ele respondeu.
Ento, venha me buscar. Todos os dias, se quiser. Como cola?
Como cola.
The Hollow
JESSICA VERDAY
104
Captulo Nove
AGORA OU NUNCA
Ele reuniu, ainda sim, toda sua fora...

Na quarta-feira eu achei uma pilha de vidros quebrados em volta do

meu armrio. Eu no tinha certeza se era alguma coisa que Vicent deixou
pra trs ou s um rastro de algum descuidado com uma garrafa de Snapple6.
Ento, eu falei para o inspetor sobre isso e quando eu sa da aula j no
tinha mais nada.
Tudo mudou na sexta-feira, contudo. A sexta... Ficou estranha.
Eu estava tentando abri meu livro de educao cvica na pgina 352
durante a aula, quando ele caiu com fora na minha mesa fazendo um
barulho e abriu na pgina sozinho. Ele abriu porque tinha alguma coisa
enfiada dentro dele. Eu inclinei sobre ele pra olhar melhor. Tinha uma pilha
de pequenas coisas de formas incrustadas paradas ali. Quase como pedaos
secos de cera de vela dura. Todas elas eram amareladas, exceto por uma que
era vermelha brilhante. Peguei uma das peas amarelas e a examinei. Isso
uma orelha de cera?
The Hollow
JESSICA VERDAY
105
Esse pensamento me enjoou e eu imediatamente deixei aquela coisa

amarela l. Usando meu lpis, eu cutuquei uma coisa vermelha. Era
brilhosa e tinha uma ponta levemente arredondada. Aquilo no podia ser
uma orelha de cera. Era quase parecido com uma... Unha! Parecia uma
unha.
Foi a que eu vi as palavras rabiscadas atravs das pginas Eles
continuam crescendo mesmo depois que voc est morto. Eu fechei o livro
com fora e levantei to bruscamente que minha cadeira bateu no cho atrs
de mim, e todo mundo virou pra olhar. Eu no conseguia saber se eles
estavam olhando por causa do barulho que a cadeira fez, ou por causa do
barulho que eu fiz. Alguma coisa entre um engasgo e um grito.
A Sra Huffner parou de escrever no quadro.
Est tudo bem, senhorita Browning?
No... Eu... que... Eu fiquei ali parada, olhando pra pilha de
unhas que algum tinha posto no meu livro. Eu preciso... No saa. As
palavras estavam entaladas dentro de mim e a sala estava girando, e por que
o Vincent estava fazendo isso comigo?
Voc precisa ir para a sala da enfermeira? Eu acho que eu
acenei ou coisa assim, porque ela disse: Vai, ento. Voc est
desperdiando o tempo precioso de todo mundo.
Deixando o livro pra trs, eu atravessei a sala de aula. No lado de
fora, no corredor, o ar estava mais fresco e o mundo parou de rodar.
Escorregando contra alguns armrios, eu inspirei profundamente e ento eu
inclinei pra frente colocando minha cabea entre minhas pernas. Com meus
olhos apertados, eu tentei afastar todos aqueles pensamentos.
Aquelas no eram unhas de verdade. Eles provavelmente s eram
apontadores petrificados. Ou pedaos velhos de borracha e cola. Ou pedaos
de papel.
Acenar significava que eu tinha que concordar com aqueles
pensamentos. Ento, eu acenei. Era o caminho mais fcil. Levantando
lentamente, eu me empurrei da parede em direo ao banheiro. Eu tinha s
que ir me esconder at o sinal tocar.
No final do dia, sa para passear pela calada para esperar Caspian.
Cyn estava l, fumando um cigarro, e me sentei ao lado dela.
The Hollow
JESSICA VERDAY
106
Ns sempre estamos indo em direo uma da outra. Eu disse.

Voc j percebeu isso?
Ela exalou e depois deu de ombros.
Isso o que acontece quando voc no tem o que fazer numa
cidade pequena e uma me que faz voc esperar pra te buscar. E com voc?
Tambm.
Ela ofereceu um cigarro pra mim e eu fiquei parada. Eu nunca tinha
fumado antes. Eu nunca tinha sentido necessidade. Ento no era alguma
coisa que eu j tinha pensado a respeito.
Ela esticou o pulso mais longe.
Voc vai pegar ou vai ficar a olhando?
Eu nunca... Eu no fumo.
Tem a primeira vez pra tudo.
A ponta do cigarro virou cinza, e ento a cinza soltou. Parecia um
pouco nojento, mas ela tinha razo. Era agora ou nunca. Eu no tinha toda
a minha vida pela frente para mudar de ideia.
Eu o peguei das mos dela e o coloquei nos meus lbios. Ele era fino
e tinha gosto de papel. A fumaa flutuava nos meus olhos e eu inalei
profundamente. Eu no sabia se era pra contar at dez ou coisa assim, mas
finalmente Cyn disse:
Whoa, whoa. Exala.
Eu acho que eu engoli um pouco da fumaa que exalei, porque
parecia que meus pulmes iam explodir. Eu tossi e engasguei, a fumaa
escapava de mim nos poucos engasgos.
Cyn riu. Mas no era pra rir, e logo que eu pude, eu estava rindo
tambm.
De repente, pareceu que eu tinha feito algo sensacional como escalar
o Monte Everest ou trilhado pela Muralha da China.
Ela pegou o cigarro de volta e mostrou.
The Hollow
JESSICA VERDAY
107
assim. Depois de inalar por um segundo, ela afastou a ponta

do cigarro e inclinou a cabea para o lado, exalando um fluxo de fumaa.
Deixa eu tentar de novo. Eu disse, me aproximando pra isso.
Ela me entregou o cigarro e eu imitei as aes dela.
A segunda vez no foi to ruim, e eu tossi s um pouco enquanto a
fumaa escapava de mim. Era uma sensao estranha. Que eu no sabia
identificar direito.
Essa quase saiu. Cyn disse. Quer outra?
Pequenos pedaos de cinzas caam no meu jeans e eu olhei para
baixo e espanei-as para o lado.
No. Eu acho que no. Eu passei minha lngua sobre meus
dentes. Eles pareciam engraados. Minha boca est com um gosto
nojento, como se fosse uma combinao de...
Uma sombra caiu sobre mim e eu olhei pra cima.
Fumar na propriedade da escola proibido. Vincent disse,
sacudindo seu dedo. Vocs esto sendo alunas desobedientes?
Meu primeiro instinto foi me afastar dele o mais rpido possvel, mas
eu tentei me controlar. Eu no queria demonstrar medo pra ele. Raspei as
palmas da mo no asfalto debaixo de mim, eu senti a dor aguda de pequenas
pedras e cimento duro.
Este no um esporte de espectador. Cyn disse. Cai fora,
idiota!
Seu cabelo ainda estava loiro como o de Caspian. E embora no fosse
liso caindo no rosto como tinha estado quando ele apareceu na cama no meu
quarto, a sombra do preto ainda estava l. Isso me enviou uma onda de
choque atravs de mim. Como ele se parecia com Caspian. Vincent sentou
entre ns duas e eu estava muito assustada para me mover.
Eu gosto do seu cabelo. Ele disse pra Cyn. Vermelho
definitivamente a sua cor. Minha tambm.
No me importa. Some daqui, porra! Ela respondeu.
Meus sentidos estavam comeando a inundar com conscincia, e eu
sabia que no poderia sentar-se ali, bem ao lado dele por muito tempo.
The Hollow
JESSICA VERDAY
108
Cyn virou para encar-lo e eu achatei as palmas das mos no cho

me preparando. Eu j tinha batido nele uma vez. Eu conseguiria de novo se
eu precisasse.
Ns te convidamos pra sentar aqui? Ela disse. Quem diabos
voc?
Oooh, picante! Abbey sabe o quanto eu gosto das picantes. Ele
inclinou pra minha orelha e sussurrou. Delcia. Igualzinha a Kristen.
Eu me afastei horrorizada.
Antes que eu pudesse par-lo, Vincent me alcanou e entrelaou
nossas mos.
Como assim, quem sou eu? Sou o namorado da Abbey. Ela no
contou a voc? Meu nome ... Caspian.
Eu puxei minha mo da dele to forte e to rpido que eu senti ir
para frente no meio-fio e ca sem freio contra a rua.
No-no, voc no ! Eu consegui falar.
Cyn engasgou e Vincent riu. Ento, levantou.
No fumem muito, garotas. Ele falou saindo. Desobediente,
desobediente, desobediente!
Um minuto depois, um Mustang preto rugiu para longe de ns,
virando uma esquina e correndo passou um sinal vermelho. Eu inclinei para
trs e o observei ir. E ento eu me inclinei pra frente, e vomitei.
Cyn me ajudou a me limpar no vestirio da escola, e eu continuei me
desculpando com ela. Ela continuou me falando pra parar, mas eu no
conseguia evitar. Eu no sabia se estava me desculpando por ter passado
por idiota ou por me sentir to intil. De qualquer forma, era uma merda.
Eu no acredito que isso aconteceu. Eu disse, me inclinado na
pia. Falando sobre a humilhao.
Isso provavelmente foi s o cigarro. Cyn respondeu. Ou o fato
daquele cara ser o maior babaca. Eu acho que ele parece encrenca.
Eu bochechei e cuspi.
Maior babaca somente a metade.
The Hollow
JESSICA VERDAY
109
Ele um ex? Ela perguntou hesitante.

No.
Eu no disse mais nada, e ela no perguntou. Eu gargarejei e cuspi
novamente, em seguida, desliguei a gua. Ns samos e um Honda branco
estava esperando l.
Vamos. Ela disse. Voc vai de carona.
Eu posso andar. No to longe.
Ela apontou pra carro e abriu bem os olhos.
Entra.
Seu tom me disse pra no argumentar. Ento, eu segui as ordens. A
me de Cyn no falou nada quando eu entrei no banco de trs, e Cyn foi
quem perguntou o endereo quando ela sentou no banco da frente. Elas me
deixaram. A casa estava silenciosa quando eu entrei. Aquilo me deixou
nervosa.
Caspian? Eu chamei. Voc est a?
Nenhuma resposta.
Eu fui pro meu quarto o mais rpido que pude, tentando reprimir o
pnico crescente no meu estmago. Onde ele est? Por que ele no me
responde? Alguma coisa aconteceu? Empurrando a porta do quarto, meu
corao afundou direto para o meu p quando eu vi algum deitado na
cama. Vincent est aqui!
Eu pensei que teria um ataque cardaco. Meus joelhos ameaavam
fraquejar e uns poucos pontos pretos se espalhavam nos cantos da minha
viso. Respire... Eu estava esquecendo de respirar. Eu peguei um monto
de ar e coloquei uma mo na parede para me apoiar para que eu no casse
logo ali. E ento a pessoa da cama sentou. Quase pareceu que meu corao
afundou de novo, s que desta vez era de alvio quando eu vi que era o
Caspian.
Abbey? Ele disse. O que voc est? Voc est bem?
Eu apertei meu peito. Caspian esfregou seus olhos e ento levantou e
veio at mim. Eu levantei um dedo em resposta.
The Hollow
JESSICA VERDAY
110
S um minuto. D-me s um minuto. Eu acho que estou tendo um

ataque cardaco pela segunda vez.
Ele olhou em volta.
Que horas so? Era pra eu te encontrar na escola. O que
aconteceu?
Eu esperei por voc, mas voc nunca chegava. E ento... Eu
olhei pra trs na cama, somando dois e dois. Voc estava dormindo?
Caspian correu a mo pelo cabelo, bagunando um pouco a parte de
trs, e ele olhou pra cama tambm.
Eu no sei. Eu no lembro o que aconteceu. Um minuto eu estava
aqui e eram onze horas. Em seguida... Ele percebeu o que aconteceu e seu
olhar passou de confuso para raiva. Eu no acredito que eu dormi!
A coisa de dormir me preocupou, mas eu precisava me livrar do que
sobrou do encontro com Vincent de novo antes que eu pudesse pensar no
que tudo isso significava.
No foi nada. No se importe com isso. Eu estou indo tomar
banho.
Um olhar estranho estava no rosto delo e eu fingi que no vi.
Isso cheiro de fumaa de cigarro? Ele perguntou. E vmito?
Eu fiquei desconcertada.
Sim. Cyn estava esperando pela me dela tambm, e ela estava
fumando do lado de fora. Eu fumei o cigarro dela e no me caiu bem. Da eu
vomitei. Eu cambaleei para o banheiro e comecei a puxar as toalhas do
guarda-roupa.
Eu no sabia que voc fumava. Caspian disse.
Eu no fumo. Quero dizer, nunca fumei antes. Isso foi s algo novo
que eu quis experimentar. Imaginando que eu no teria outra chance, por
que no? Eu abri a torneira e ajustei a temperatura da gua.
Isso Vai ser permanente? Ele perguntou devagar, com uma
cara preocupada.
The Hollow
JESSICA VERDAY
111
Deus, no! Uma vez e pronto. Agora, podemos no falar mais

disso?
Ele concordou e eu fechei a porta atrs de mim. Tudo que eu
precisava era um bom sabo e gua quente, e eu estaria pronta para contar
a Caspian a parte importante. Sobre Vincent.
Eu no estava pronta pra isso at tarde naquela noite quando eu fui
capaz de trabalhar minha coragem para contar pra ele sobre o que mais
tinha acontecido. Ele tinha acabado de ler trs captulos de Jane Eyre, e eu
no queria arruinar aquele momento perfeito. O tempo parecia parado
quando estvamos somente ele e eu, juntos no nosso mundo pequeno,
distante de tudo e de todos. Nada importava exceto as palavras na pgina
que ele estava lendo e a melodia da sua voz enquanto ele falava.
Fechando meus olhos, eu respirei fundo e disse:
Tem uma coisa que eu preciso te contar, mas eu no quero que
voc fique chateado. Ento, no fique. Ok?
Ele teria ficado at mais chateado com ele porque tinha dormido e
perdido a chance de ter certeza que Vincent no fez nada comigo? Ele fechou
o livro e o colocou na cama.
Numa escala de um a dez, quanto ruim ?
Possivelmente um nove.
Ok
S lembre que eu tive um dia muito ruim hoje, e eu vomitei em
frente a algum na escola, e tem vmito nos meus sapatos. Eu disse de
uma vez s. E Vincent Drake estava l.
Na escola?
Sim.
Tem certeza?
Cyn o viu tambm. Ele foi at a gente l fora e sentou do meu lado.
Ele machucou voc?
No exatamente.
The Hollow
JESSICA VERDAY
112
O que ele fez?

Segurou minha mo e disse pra Cyn que ele era voc.
Ele ficou em silncio por um tempo e depois disse:
Voc vomitou antes ou depois que ele esteve l?
Logo depois.
Ele recostou e olhou pra longe. At que eu no pude aguentar mais,
no pude ficar sem saber o que ele estava pensando. Ento, eu perguntei:
Voc est chateado? Comigo? Com ele? Me fala.
Eu estou decepcionado. Ele disse. Meio que parece que voc
escondeu isso de mim.
Mas eu no escondi! Eu justifiquei. Eu estou te contando
agora.
Muitas horas depois do acontecido.
Eu... Eu s no sabia o que fazer.
Voc poderia ter me includo. Voc poderia ter me dito logo.
Mas eu estou te contando agora. E voc estava dormindo. E...
Bem, eu estou feliz por saber agora. Ele disse.
Mas ele no parecia feliz. E eu no me sentia feliz. Em vez disso me
senti pior.
The Hollow
JESSICA VERDAY
113
Captulo Dez
LOBO EM PELE DE CORDEIRO
S ento o objeto sombrio de alarme colocou-se em movimento, e com uma corrida e

um salto foi de uma vez para o meio da estrada.
Eu sabia logo de cara que algo estava errado quando eu acordei na

manh seguinte. Caspian estava ao meu lado, e ele parecia estar tirando
uma soneca. Mas algo estava diferente. Eu podia sentir.
Caspian. Eu disse. Voc est dormindo de novo? Eu pensei
que voc no precisava dormir. Eu me levantei e andei at o lado da cama
onde ele estava deitado, e fiquei de p diretamente sobre ele. Acorda.
Ele no se mexeu.
Vamos l, Caspian. Acorda! Eu disse novamente, mais alto. Meu
instinto era sacudi-lo, apesar de que eu sabia que no podia toc-lo. Eu
chamei o nome dele vrias vezes, sentindo uma crescente sensao de malestar. Por que isso est acontecendo: O que isso significa?
Acorda. Por que voc no acorda? Eu disse.
Finalmente eu desisti. Eu me estiquei para toc-lo, e minha mo
passou pela dele. Mas eu no senti o zumbido ou formigamento que deveria
estar l.
The Hollow
JESSICA VERDAY
114
Eu movi meu brao para frente e para trs por cima da cabea dele,
no ombro dele, subindo o seu brao. No havia nada. Nem mesmo um
pontinho. Era como se ns estivssemos totalmente cortados. Eu tropecei
para trs, coloquei um jeans e uma camiseta, e corri at a cozinha. O
nmero da Sophie e do Kame estava l, em um carto de negcios que eles
haviam entregado para a mame, e eu precisava falar com eles agora. Eu
precisava saber o que estava acontecendo.
A campainha tocou enquanto eu freneticamente cavava a gaveta de
tranqueira procurando pelo carto que eu sabia que a mame havia enfiado
l em algum lugar, e um segundo depois havia vozes vindas da varanda.
Por que voc no entra? Eu escutei mame dizer. Deixe-me
chamar o Dennis, meu marido. Ele ficar to contente em te conhecer.
maravilhoso que voc tenha vindo se apresentar a ns.
Mame enfiou sua cabea para dentro enquanto ela passava pela
cozinha, e disse:
Abbey, voc poderia, por favor, vir conhecer o Dicono Dwayne da
Igreja Pentecostal de Saint Pauls? Ele novo na cidade.
Sim, em um minuto, me. Estou procurando por algo. Voc viu
onde o carto da Sophie e do Kame est? Eu pensei que estava na gaveta de
tranqueira.
Ela foi at a geladeira.
Eu movi aqui para cima. Vamos ver... Ela verificou as fileiras de
cupons de pizza e menus de comida chinesa. Eu no estou vendo. Deve
ter cado. Ou talvez eu o tenha colocado na minha bolsa.
A voz do papai ecoou at ns enquanto ele cumprimentava o dicono,
e a mame ficou distrada.
Oh, bom. O seu pai est na sala. Venha comigo s por um minuto,
e ento eu encontrarei o teu carto.
Ela agarrou minha mo, e eu relutantemente segui. Eu esperava que
o dicono no estivesse esperando roupas chiques de igreja ou algo assim,
porque eu no iria me trocar por causa dele.
No esquea. Eu preciso daquele carto! Eu sussurrei. Ela
assentiu distraidamente e continuou me puxando atrs dela.
The Hollow
JESSICA VERDAY
115
Papai estava sentado em um canto do sof, com o dicono do outro

lado, e mame se apressou para preencher o espao no meio. Eu parei
repentinamente, e meus ps congelaram no cho quando eu fiquei frente a
frente com ele.
Sinto muito ter te deixado esperando, Dicono Dwayne, Mame
falou com emoo. Eu gostaria que o senhor conhecesse a minha filha,
Abbey. O dicono assentiu positivamente para mim, seu traje rgido preto
e branco mal permitia que sua cabea se movesse. Mas ele no era um
homem de Deus. Ele era um lobo em pele de carneiro. Dicono Dwayne,
realmente. Eu vejo o que voc quis fazer a, Vincent Drake. Eu estreitei
meus olhos para ele e me recusei a sentar.
No seja rude, Abbey. Mame cutucou. Venha dizer ol.
No seja tmida, minha criana. Vincent entoou com uma voz
gentil. Venha e sente-se conosco.
Um milho de pensamentos correram pela minha cabea, mas eu no
podia me concentrar em um. Caspian estava aqui, mas ele no podia ajudar.
Eu no tinha o carto da Sophie e do Kame, e eu nem mesmo sabia como
entrar em contato com o Uri ou a Cacey.
Venha e sente-se. Vincent instrui novamente. Congregue
conosco.
No, obrigada! Eu disse friamente. Eu posso congregar daqui.
Voc no escutou sobre a grande escritura que diz que devers
honrar teu pai e tua me? Ele respondeu.
Mame assentiu vigorosamente.
Honrar. Eles. Vincent disse, uma ponta spera em sua voz. Ele
moveu uma mo somente um pouco mais prxima da mame. Bem
discretamente.
Eu acho que a mame e o papai nem perceberam, mas eu percebi.
Foi um movimento ameaador. Definitivamente havia uma ameaa ali. Eu
fui at a poltrona em frente ao Vincent e me sentei. O assento parecia
apressar-se para me pegar, e isso me surpreendeu.
Agora ns todos somos uma grande famlia feliz. Vincent disse,
um sorriso satisfeito em seu rosto. O Senhor est contente.
The Hollow
JESSICA VERDAY
116
Por quanto tempo ele iria manter este teatro? E por que ele estava se
incomodando em montar tal charada?
Ento, voc est gostando da Saint Pauls? Mame perguntou.
uma igreja to bonita.
Oh, sim, . E eles tm maravilhosos trabalhos para jovens. Eu me
encontro atrado aos ministrios que ajudam as crianas. Vincent
respondeu, com um sorriso malfico para mim. Jovens, inocentes
instveis, pressionam o meu corao.
Eu dei a ele um olhar sujo.
Sim, eles tm bons programas para bons jovens l. Papai disse.
Alguns dos melhores por a.
Mas no que eles os tenham porque eles precisam deles.
Mame proferiu. Nossas crianas so muito bem comportadas aqui em
Sleepy Hollow.
Vincent tamborilou seus dedos e adotou uma expresso preocupada.
So? Eu devo dizer, eu escutei... Coisas preocupantes. Sobre uso
de drogas, e adolescentes se tornando sexualmente ativos em uma idade to
jovem.
Mal. Ele pura maldade.
Mame pareceu chocada, e papai no olhava nos meus olhos. Eu
acho que o termo sexualmente ativo era mais do que ele queria pensar a
respeito.
No. Mame disse. Nossas crianas no se envolvem em tais
coisas.
Maravilha, maravilha. Ele pareceu preocupado novamente. E
quanto a outros problemas? Doenas mentais? Suicdio? Agora mame
no olhava para mim, e o papai limpou sua garganta alto.
Vocs conhecem algum que tenha sido pessoalmente afetado por
tal coisa, Abbey? Vincent dirigiu a pergunta para mim.
O que eu no daria para dar um soco nessa cara bajuladora
mentirosa nesse momento...
The Hollow
JESSICA VERDAY
117
No. Como a mame disse, ns todos somos crianas bem

ajustadas. Diga-me, como esto indo as coisas com os Catlicos? Eles
parecem estar tendo problemas agora, certo? Talvez o senhor pudesse ajudlos.
Mame arfou, e papai finalmente olhou para mim por tempo
suficiente para fazer uma careta. Um lado da boca do Vincent se puxou para
cima em um sorriso de escrnio. E ento desapareceu.
Eu devo confessar, eu no sei como as coisas so resolvidas pelas
igrejas Catlicas. Eu fico muito ocupado cuidando do meu prprio rebanho.
Eu me considero um pastor em treinamento, e eu acho que muitas de
minhas ovelhas precisam... De certo tipo de ateno, mais mo na massa.
Ele estalou suas juntas, e o som fez minha pele se arrepiar.
Encarando-o com vontade, eu fiz um voto silencioso. Eu no vou
deixar voc se safar com isso.
H quanto tempo voc est na igreja, Dicono Drake? Eu disse
docemente. No geral. Eu sei que a mame disse que o senhor era novo na
cidade.
Receio que eu tenha perdido as contas de quantos anos se passou.
Ou quantas vidas eu toquei. O sorriso dele aumentou, e ele lambeu o
canto de seus lbios. E Dicono Dwayne.
Oh, eu cometi um erro? Eu poderia ter jurado que o senhor disse
Drake.
Mame olhava de um para o outro com uma expresso levemente
desconcertada em seu rosto.
O senhor gostaria de um pouco de caf? Ch? Ela disse para o
Vincent. Eu ficaria mais do que feliz em fazer.
Na verdade, eu tenho outro horrio que eu me atrasarei se eu no
for embora agora. Ento eu fao minhas despedidas e espero encontr-los
novamente em breve.
The Hollow
JESSICA VERDAY
118
Ele se levantou e balanou a mo do papai, e ento se virou para a

mame. Certificando-se que ele estava no ngulo certo para que eu tivesse
uma viso completa, ele se inclinou para dar um abrao nela com os dois
braos. As mos dele se alinharam diretamente com a garganta dela e ele me
lanou outro olhar.
Me! Eu queria gritar. Saia de perto dele! Foi ele que me atacou!
Mas eu no podia contar para ela. Vai saber o que ele poderia ter feito ento.
Foi muito bom te conhecer, Abigail. Ele disse, se afastando dela.
Eu notei o uso do meu nome completo. Voc tem adorveis pais aqui. Eu
daria graas a Deus todos os dias por pessoas to maravilhosas na minha
vida. Nosso tempo na terra to efmero. Voc nunca sabe quando a hora
deles pode chegar. At mesmo o dia de hoje pode ser o ltimo.
E com essa ameaa de morte sutil, ele passou pela porta da frente.
Eu voei para o meu quarto logo que a mame achou o carto da
Sophie, e eu disquei o nmero o mais rpido que eu pude. Caspian ainda
estava dormindo na cama. Eu estava comeando a me preocupar com ele
ainda mais. Todas aquelas vezes que ele havia descrito sendo puxado para
um lugar escuro de sono para passar o tempo mais rpido no soava como
uma coisa boa. E se ele no pudesse encontrar o caminho dele de volta?
Eu andei ao lado dele, silenciosamente pedindo para que a Sophie ou
o Kame atendessem ao telefone. Ele tocou, e tocou e tocou, e eu estava
prestes a deixar um correio de voz urgente, quando Sophie atendeu.
Sophie? Eu explodi. a Abbey. O Vincent est aqui. Ou
estava aqui. Ele se vestiu como um padre, e ele estava ameaando os meus
pais, e o Caspian no acorda.
Devagar. Diminua a velocidade. Ela disse. O que est
acontecendo? O Vincent est a?
Sim. No. Quer dizer, ele estava aqui, mas ele no est agora. Ele
s veio e parou para falar com a mame e o papai. Eu contei para ela o
que aconteceu. Eu no acho que eles perceberam o que estava
acontecendo. Mas eu percebi.
Sophie xingou.
Ns estaremos logo a.
The Hollow
JESSICA VERDAY
119
Algo est errado com o Caspian tambm. Eu deixei escapar.

Ele no acorda.
Ela ficou em silncio, e isso no me deu uma boa sensao.
So-Sophie? Eu perguntei. Voc ainda est a?
Sim, querida. Estou aqui.
O que est acontecendo com o Caspian?
Eu acho que seria melhor se ns esperssemos at que
pudssemos conversar pessoalmente.
No! Eu acho que seria melhor se voc me contasse agora.
Eu no posso... Ela exalou ruidosamente. S espere. Ns j
estaremos a.
O telefone ficou mudo, e eu o encarei. No era um bom sinal que ela
no queria me contar o que estava acontecendo. Isso era algo normal nsno-podemos-falar-sobre-isso dos Fantasmas? Ou havia algo alm disso?
Dez minutos depois, Kame, Uri, e Cacey estavam no meu quarto.
Est tudo bem? Kame perguntou. Voc est ferida?
Eu balancei minha cabea.
Est tudo bem. Bem, no que diz respeito a mim, e a mame e ao
papai. Caspian, eu no tenho tanta certeza. Onde est a Sophie? E o que
vocs vo contar para a mame e o papai?
Ela est l embaixo falando com eles. Cacey disse com um
sorriso largo. Ela boa em inventar coisas.
Uri se moveu em direo cama. Ele apontou para si mesmo, e eu
assenti. E, em seguida, ele sentou-se ao lado de Caspian. Ele colocou uma
mo no brao do Caspian, e eu desesperadamente queria trocar de lugar
com ele. Ser aquela que podia tocar o Caspian, e acord-lo. Mas eu no
podia.
Isso j aconteceu uma vez antes. Eu disse. Era para ele ter
me pegado na escola e ele nunca apareceu. Quando eu cheguei em casa, ele
no conseguia se lembrar onde ele estava.
The Hollow
JESSICA VERDAY
120
Uri olhou para o Kame. E ento balanou a cabea.

O que est acontecendo? eu gritei, perigosamente beira de
lgrimas. Por favor! S me falem. Eu no aguentava mais. Eu no
conseguia aguentar todos os segredos deles e as coisas que eles no queriam
dizer.
Voc tem que perceber que no h muita coisa que possamos
fazer. Kame disse. Esta uma situao anormal, e ns ainda estamos
aprendendo qual a melhor maneira para lidar com isso.
Anormal por causa do Vincent? Por que ele causou a morte de
Kristen? Ele inclinou a cabea. Ou isso a parte anormal? Ele ficando
perto de mim, me perseguindo, se vestindo como um padre?
A interferncia... Dele... a parte anormal.
Ento, o que est acontecendo com o Caspian? Sombras no
dormem, certo?
No um sono normal. ele respondeu.
O que isso significa?
Significa que ns no podemos acord-lo, Abbey. Cacey disse.
Ela estava de p ao lado da janela, e eu olhei para ela, atordoada. E,
em seguida, olhei para o Uri.
Ela est inventando isso, certo? Diga-me que esta a ideia dela de
uma brincadeira cruel.
No uma brincadeira. Ns no temos controle sobre isso. Ele
confirmou.
Eu cruzei os meus braos.
Mas eu pensei que vocs fossem esses seres msticos que estavam
aqui para ajudar as Sombras e suas outras metades. Ento nos ajude.
Uri se levantou e foi conversar com o Kame silenciosamente. Ele
continuou olhando para a Cacey, e eu tive a sensao que ela estava sendo
includa na conversa. Eventualmente Kame disse:
timo. Eu vou deixar vocs lidarem com isso. Eu estarei l
embaixo.
The Hollow
JESSICA VERDAY
121
Ele atirou aos dois um ltimo olhar antes de sair.

Ns achamos que seria melhor se ns levssemos o Caspian
conosco. Uri disse, se virando para me encarar. Ns queremos lev-lo
para algum lugar seguro.
Est tudo bem. Onde ns vamos?
Ele. No voc. Cacey disse. Voc no pode ir.
Ah, sim, eu posso.
Ah, no, voc no pode.
Por qu?
Porque o Vincent no quer vocs dois completos. Ns no
descobrimos o motivo ainda, mas o que ele quer. Ns precisamos ser
capazes de manter um olho no Caspian pelo tempo que ele permanecer
assim, e ficar mais fcil para todos ns se voc no estiver l com ele. Por
que atrair o Vincent at ns?
Mas... Mas... Eu no podia pensar rpido o bastante. No
conseguia juntar as palavras. Eles no podiam levar o Caspian para longe de
mim! Mas e se o Vincent descobrir a respeito de vocs?
Ele no descobrir. Uri disse.
E se o Vincent me encontrar?
Ns j temos isso resolvido. Uri respondeu. Como voc se
sentiria a respeito de uma pequena viagem?
Uma viagem? Enquanto o Caspian fica aqui? No.
Cacey se moveu para mais perto e enfiou a cara dela bem na frente
da minha.
Olha, Uri est tentando dizer que ele tremendamente mais legal
do que eu sou, mas ns vamos levar o Caspian quer voc goste ou no. Da
maneira como eu vejo, voc no tem muita escolha. Ela olhou para as
suas unhas e cutucou uma delas. Alm disso, se voc vier conosco, voc
pode at descobrir alguma coisa.
The Hollow
JESSICA VERDAY
122
Ela balanou a cenoura de informao na minha frente com um

gancho bem ensaiado, e eu no podia dizer no. A chance de finalmente
conseguir algumas respostas? Eu no podia deixar isso passar.
Tudo bem. Eu vou com vocs. S me diga uma coisa, onde ns
estamos indo?
Grays Folly. Cacey parecia alegre enquanto ela praticamente
esfregava suas mos. Um hospcio.
Cacey me contou que ns somente passaramos a noite, ento eu
empacotei uma camiseta, alguns jeans, e alguns itens de higiene pessoal em
uma pequena bolsa enquanto ela descia com o Uri. Quando ela voltou meia
hora depois, ela disse:
Ok. Ns estamos prontos. Voc ir oficialmente passar o final de
semana na minha casa para uma festa do pijama.
Eu olhei para o Caspian preocupadamente.
Kame, Sophie, e Uri iro cuidar dele enquanto ns estivermos
fora?
Sim. Apesar de que ser apenas o Kame e a Sophie. O Uri o
nosso motorista.
E por que ns vamos at o hospcio?
Procurar algum.
Eu no sabia se isso significava que ns iramos procurar por um
paciente ou por algum que trabalha l, mas eu decidi deixar isso para l
por enquanto. Relutantemente eu coloquei a mochila no ombro. Me
abaixando prximo ao ouvido de Caspian, eu sussurrei:
Eu te amo. Voc est em boas mos. Eu voltarei logo, e voc estar
acordado ento. Eu espero.
Eu no tinha muita certeza sobre isso, mas com Caspian nesse
estado vulnervel, eu preferia muito mais ter ele com os Fantasmas que
podem cuidar do Vincent, ao invs de somente eu.
Ento me diga novamente por que ns no podemos ficar aqui e
ter somente vocs cuidando da gente? Eu perguntei.
The Hollow
JESSICA VERDAY
123
Muitas perguntas. Cacey balanou a cabea. O nosso

encanto de mente bom e tal, mas depois de um tempo haveria muita coisa
para explicar para os seus pais. E ainda mais, voc realmente acha que o
Vincent vai voltar aqui novamente?
Certo. Ok. Tem razo. Eu olhei para o meu quarto. Ento, eu
acho que estou pronta. Voc pode me dizer onde o Kame e a Sophie estaro
levando o Caspian, pelo menos?
Melhor se ns no contarmos. Acredite em mim.
Meu rosto desmoronou.
Ahhhh, se anime! Ela disse, me direcionando para as escadas.
Voc esquecer tudo isso logo. Eu consegui uma surpresa para a nossa
viagem. Um engradado de vinte e quatro deliciosas Coca-Colas!
Oba. Isso torna tudo tooooo melhor... Eu sorri fracamente para ela
e me permiti ser direcionada para as escadas. Eu disse um rpido adeus
para mame e papai e ento fui l fora at o Jetta.
O quo longe ? Eu perguntei, me acomodando e colocando o
meu cinto de segurana.
Cerca de trs horas. L no norte. No deve demorar muito. Uri
respondeu.
Cacey j estava abrindo uma Coca-cola e alegremente bebendo antes
de ns sairmos da calada. Ela me ofereceu uma quando ns chegamos
rodovia, e eu aceitei. Eu no queria, mas Deus me livre eu falar isso para
ela.
O tempo passou juntamente com o cenrio, e eventualmente eu vi
uma placa que se lia ESTABELECIMENTO DE SADE MENTAL A 40
QUILMETROS. E ento outro afirmando que era a 20 quilmetros, e outro
para o cinco. Quando chegamos barreira do quilmetro um, eu comecei a
ficar um pouco nervosa.
Era final da tarde quando ns chegamos, e grandes portes
enferrujados, de um lado estampavam um G ornamentado, o outro com um
F, bloqueavam o caminho diante de ns quando o carro parou. Uri baixou a
janela e disse algo ao guarda que eu no consegui ouvir. O guarda assentiu e
verificou a sua prancheta para confirmar o que o Uri havia dito a ele. Ento
ele acenou para entrarmos.
The Hollow
JESSICA VERDAY
124
Uma srie de prdios cinza ficou vista, como blocos de tamanho

desproporcional. Dois pequenos esquerda, dois pequenos direita, e um
gigante no meio. Arame farpado cobria sees das paredes altas at o topo, e
holofotes estavam instalados em cada canto.
Parece uma priso! Eu murmurei.
E era. Cacey disse. Uma vez. Em 1825, ele foi construdo

para segurar todos os prisioneiros que estavam esperando no corredor da
morte. Ento em 1943, algum pensou que seria uma boa ideia transformlo em um estabelecimento de sade mental para os criminalmente insanos.
Pelos ltimos vinte anos mais ou menos, eles expandiram e comearam a
aceitar todos os tipos de pessoas com transtornos mentais e doenas.
Amvel. Exatamente o tipo de lugar onde eu queria passar o
meu final de semana. E ns estamos aqui para ver algum?
Uri puxou
estacionamento.
carro
para
frente
encontrou
uma
vaga
de
Sim.
Um paciente, ou um empregado do estabelecimento? eu
perguntei.
No tenho certeza ainda.
Ok...
Uma enfermeira veio nos cumprimentar quando ns samos do carro,
e Uri foi falar com ela. Ela balanou a cabea, e ento nos levou para este
pequeno prdio lateral estranho. Parecia como uma casa de hspedes ou os
aposentos da equipe que morava aqui, porque estava cheio de meia dzia de
quartinhos arrumados.
Parece que ns teremos que encontr-lo amanh. Cacey se
inclinou para frente para me contar enquanto ns andvamos pelo corredor.
As horas de visitao acabaram.
The Hollow
JESSICA VERDAY
125
Foi-me mostrado uma das extremidades do prdio e me deram um

quartinho sem cor com apenas uma cama, uma mesa e uma foto da
crucificao. Um jantar congelado foi trazido a mim em uma bandeja de
prata encardida quinze minutos depois.
Cacei entrou quando eu tinha quase acabado de comer ou melhor,
quando eu estava quase terminando a tentativa de empurrar a colher com
minha gororoba e me disse que ns iramos passar a noite e ela voltaria de
manh. Severamente, ela me avisou para no deixar a casa, que havia regras
restritas sobre quem tinha permisso para vagar pela propriedade e eu no
queria ser pega em algum lugar onde eu no deveria estar.
Eu s dei de ombros e rapidamente concordei. Como se eu quisesse
vagar por um hospcio noite? No, obrigada!
Na manh seguinte, a luz filtrada pela janela pequena fazia um corte
alto acima da minha cama e me acordou. Era cedo, e eu deitei ali por um
tempo pensando como deve ter sido viver aqui todos aqueles anos atrs.
Quando coisas como terapia de choque e lobotomia eram comuns. Regras
diferentes, medicamentos diferentes, momentos diferentes.
O que eles teriam feito com algum como eu? Se algum tivesse
contado para eles que eu podia ver o Caspian e o Nikolas e a Katy? Eu ficaria
presa aqui? Eu teria conseguido sair?
O pensamento me deixou triste, e meu corpo era como chumbo,
enquanto eu me vestia. Havia uma pequena bacia e um jarro de gua sobre
uma mesa prxima, e eu lavei o rosto e as mos. Um banho quente teria sido
bom, mas tudo o que eu realmente queria era apenas encontrar quem a
Cacey e o Uri precisavam ver e sair o mais rpido possvel de l. Uma batida
veio na minha porta, e eu a abri para encontrar o Uri de p l.
Bom dia. ele disse.
Bom dia.
Tem caf da manh na sala de jantar.
Ok. Eu peguei a minha mochila. Eu no queria voltar aqui se eu
pudesse evitar. Ns andamos em silncio pelo corredor, mas eu notei que a
Cacey no havia se juntado a ns ainda. Onde est a Cacey?
The Hollow
JESSICA VERDAY
126
Ela contrabandeou as latas de Coca ontem noite e bebeu o resto

daquele engradado de vinte e quatro latas. Ela no est se sentindo muito
bem.
Eu ri. E ento eu me senti mal.
Eu espero que esteja bem.
Ela ficar bem em algumas horas. E ento, talvez, ela me ouvir
da prxima vez.
Eu lancei a ele um olhar.
Sim, talvez no. Ele disse ironicamente.
Eu estava na verdade meio que aliviada que ela no iria conosco.
Sem ela por perto eu poderia ser capaz de conseguir algumas respostas.
Ento eu posso ir com voc? Eu perguntei.
Ele hesitou.
Eu pensei que voc poderia ficar aqui com a Cacey.
Ah, no, est tudo bem. Eu prefiro muito mais ir com voc. Eu
no queria que o meu entusiasmo fosse muito aparente, ento eu
acrescentei: Este lugar realmente me deixa arrepiada.
Uri riu.
Onde ns vamos no ser muito melhor.
Eu ofereci a ele o meu melhor olhar de cachorrinho pido.
Por favooooooor!
Tudo bem. Certo. Ele suspirou pesadamente.
Voc se importa se ns pularmos o caf da manh? Eu
perguntei quando ns nos aproximamos da sala de jantar. Os aromas
emanando de l eram revoltantes. Eu no estou com fome.
Por mim tudo bem. Eu odeio comida de hospital.
Ele abriu uma porta lateral prxima, e ns entramos. Havia um
carrinho de golfe com um motorista sentado l, esperando por ns. Uri
sentou-se na parte de trs e fez um sinal para eu me sentar ao lado dele.
The Hollow
JESSICA VERDAY
127
Ns dirigimos por uma estrada sinuosa at uma colina antes de

finalmente pararmos na frente do edifcio central. O maior deles.
S fique comigo, ok? Uri disse. Nada ir acontecer, mas
melhor prevenir do que remediar.
Eu assenti solenemente e o segui para dentro.
A porta zumbiu e fomos recebidos na porta de entrada por uma
enfermeira que estava simultaneamente distribuindo plulas em copos vazios
e digitando algo no computador. Ela deu a volta para chegar at ns, e ns a
seguimos, passando por paredes descascadas e quartos mal iluminados de
pacientes com suas portas abertas. Seus sapatos com um solado grosso de
borracha fazia um som chiado que ecoava assustadoramente.
Ns fizemos uma curva e passamos por diversos quartos. Todos estes
com portas fechadas.
Quartos de tratamento. A enfermeira me pegou olhando, e foi
incrvel o quo rpido a cabea dela podia virar para dizer aquelas palavras e
virar novamente. Obviamente voc no ver a parte interna de nenhum
desses. Estritamente para os casos mais severos. Apesar de que, eu suponho
que uma visita possa ser arranjada. Ela disse alegremente.
Ah, no.
Uri deve concordar comigo, porque ele educadamente declinou a
oferta para ns dois. Ns passamos por uma estao de enfermaria vazia e
fizemos mais uma curva, e ento chegamos a um pequeno quarto com uma
rea para sentar.
Aqui estamos. A enfermeira disse. Vo em frente e fiquem
vontade. Ela gesticulou para as duas cadeiras de couro marrom rachadas
com uma mesa redonda entre elas.
Uri se moveu para uma das cadeiras para mais perto de mim, e eu
me afundei nela. Ele sentou-se na outra.
A enfermeira se virou para ir embora, e ento parou e virou sua

cabea para trs.
The Hollow
JESSICA VERDAY
128
Tenho certeza que vocs dois j sabem disso, mas o termo de

responsabilidade requer que seja dado um aviso oficial. No v a nenhum
lugar desacompanhado, no antagonize nenhum dos pacientes que voc
possa entrar em contato, e no acredite em nada que eles digam. Eles so
indivduos muito doentes.
Ela no esperou por uma resposta, mas somente acenou com a
cabea e ento marchou para fora da porta.
Eu encarei o local que ela havia sado por um minuto, meio que
aturdida.
O que eles acham que a gente vai fazer? Eu perguntei ao Uri,
falando com uma voz baixa. Sair por a cutucando os pacientes com uma
vara?
Voc ficaria surpresa. Ele disse.
Eu balancei minha cabea, e olhei ao redor novamente.
Ento, o que faremos agora?
Agora ns esperamos.
The Hollow
JESSICA VERDAY
129
Captulo Onze
No real
O bairro inteiro est repleto de contos locais, pontos assombrados, e supersties

sobre o crepsculo...
Voltei para a minha cadeira, olhei ao redor da sala minscula.

Paredes cinzentas, teto cinza, piso cinza. Eu vi onde a unidade tirou seu
nome.
Uma janela grande, suja de poeira e velhice, pegava a metade da
parede em frente a ns. Barras de metal cobertas de grandes polegadas de
incrementos. No geral, a esttica tinha todas as qualidades agradveis que
eu tinha imaginado que uma sala de interrogatrio policial podia ter.
Um estrondo ecoou da sala e me fez saltar da cadeira. Eu podia ouvir
fortes soluos de algum, mas foi rapidamente silenciado. Minha pele
comeou a arrepiar.
Isso no tem sido a maior experincia para voc, no ? Uri
disse.
No exatamente.
Desculpe por isso.
Suas palavras me surpreenderam. Os Revs no pareciam o tipo que
se projetam acolhedores e vagos. Exceto para a coisa toda de controle de
mente. Isso foi definitivamente vago.
The Hollow
JESSICA VERDAY
130
Posso te perguntar uma coisa? Eu disse.

Claro.
Voc gosta de ser um Revenant?
Uri esticou as pernas na frente dele.
Eu no tenho uma escolha. Eu sou o que sou.
E o que isso, exatamente?
Seu olhar me disse que ele no poderia dizer, mas eu dei-lhe uma
Oh, vamos l, olhe em volta. Olhando para a porta aberta, Uri disse:
difcil de explicar. No leve isso a mal, mas a maioria dos seres
humanos realmente no entende. Ento ele disse: Voc gosta de ser a
outra metade um Sombra?
Eu usei as suas palavras e acrescentei um encolher de ombros.
Eu no tenho uma escolha. Eu sou o que sou. Ento eu pensei
sobre isso. Ou eu tenho?
Abbey, Eu...
Vamos, Uri. Eu no estou pedindo muita coisa aqui. Basta falar
para mim. Voc no tem de me dizer qualquer coisa que voc no quer,
mas... Mas eu posso adivinhar, certo? Que tal isso? Eu s vou jogar algumas
coisas para fora, e voc pode balanar ou sacudir a cabea. Dessa forma,
voc no est tecnicamente dizendo.
Eu no posso. Accia vai me matar.
Accia? Meus ouvidos se animaram.
Cacey. Ele esclareceu. Quero dizer Cacey. Ele passou uma
mo pelo rosto com um longo olhar de sofrimento de algum que tinha
percebido que tinha acabado de abrir uma lata de minhocas.
Accia. Eu meditei. Cacey, uma abreviao. O que significa
que Uri pode ser abreviao de alguma coisa. Podemos comear por a.
Ele permaneceu em silncio.
The Hollow
JESSICA VERDAY
131
Ento, se Cacey um apelido, e Uri um apelido, tem chances

de Kame e Sophie serem apelidos tambm.
No Kame. Ele finalmente admitiu. Mas Sophie a
abreviao para Sophiel. E eu sou Uriel.
Agora estamos chegando a algum lugar. Eu s tenho que mant-lo
falando.
Por que voc usam apelidos ao invs de seus nomes completos?
Ns recebemos os nomes prprios na cerimnia, quando nos
tornamos Revenants. Mas eles no so nomes exatamente tradicionais. As
pessoas modernas gostam de facilidade, por isso o que fazemos quando
estamos aqui. mais fcil de encaixar nesse caminho.
Ele me deu um olhar aguado, e eu levantei dois dedos.
Eu no vou contar pra ningum, eu juro. Promessa de escoteiro.
Alm disso, eu vou morrer em breve. Para quem eu vou dizer?
Ele parecia incerto, mas eu pressionei.
Como ningum vai me dizer quando o meu exato dia de morrer vai
ser?
Essa a regra.
Regra? H regras?
No regra especificamente. Diretrizes. Os seres humanos no
sabem quando vo morrer. Isso no pode ser alterado.
Sim, mas voc no pode fazer uma exceo aqui? Eu no sou a
norma. Eu j sei sobre vocs. Eu sei sobre Vincent. Eu sei sobre Sombras.
Uri balanou a cabea.
Quando chegar a hora, ele ser revelado.
Bem, isso era uma coisa intil e frustrante de dizer. Eu no podia
deix-lo me distrair, no entanto.
The Hollow
JESSICA VERDAY
132
Voc continua dizendo seres humanos. Como se ns fssemos

algo diferente. O que exatamente voc? Quero dizer, alm dos ajudantes
que vm para se certificar que uma Sombra pode ser completada ou seguir
em frente?
Ns no somos humanos. Ele disse. Como se voc j no
tivesse adivinhado isso.
Vincent disse que era um o que no um quem. Eu no sei se
isso significa que voc so anjos ou demnios, ou o qu.
Ns no somos nenhuma dessas coisas. Ns somos... Ele
estendeu as mos como se estivesse tentando conter algo. Ns somos
como... Energia.
Ok.
Essa a melhor maneira de nos descrever.
Mas onde voc mora? E sobre o seu carro?
Ns temos carros e casas apenas quando temos uma misso aqui.
Aqui? Como em Sleepy Hollow aqui, ou aqui na Terra?
Terra.
Oh.
Ento... Onde voc est quando voc no est aqui? Na Terra, eu
quero dizer.
Quando no estamos aqui, estamos neste espao que uma
espcie de intermedirio.
Cu?
No.
Inferno?
Ele riu.
The Hollow
JESSICA VERDAY
133
Definitivamente no. Mais uma vez, difcil de explicar. um lugar

onde no h nada alm de energia e luz branca. No h formas fsicas, sem
manifestaes. Apenas pura energia.
Ok, um pouco chato, mas um lugar tipo zen. Eu entendo. Eu
disse.
No. Voc no entende. Mas isso bom.
Ento, um dia voc simplesmente est neste espao Zen de
energia, e depois no prximo momento voc eletrocutado de volta Terra
para ajudar um Sombra ou a sua outra metade se completarem, ou superar
isso? Como voc sabe o que fazer? Aonde ir? Voc recebe uma nota pelo
correio ou algo assim?
Ns trabalhamos em equipe, s dois por vez. E quando a nossa
vez, sim, ns tipo acordamos aqui e em seguida, obtemos a nossa tarefa.
por isso que Nikolas disse que era um problema haver cinco de
vocs aqui. Eu respondi. Supostamente seria apenas dois. Ele disse
isso tambm, mas eu no acho que eu realmente entendi.
Uri concordou.
Embora ns possamos ocasionalmente ter simultneas
atribuies, o que raro, mas acontece, nunca estamos no mesmo lugar ao
mesmo tempo. No h necessidade.
Ento, Vincent deve ter realmente ferrado vocs todos, ento,
hein?
Voc poderia dizer isso.
Como que todos podem ver voc, Sophie, Cacey e Kame, mas eles
no podem ver Nikolas e Katy? Nikolas e Katy so diferentes de mim e de
Caspian, porque eles j foram completados, certo?
The Hollow
JESSICA VERDAY
134
Os seres humanos podem nos ver enquanto estamos aqui na

Terra, porque, para todos os efeitos, ns somos humanos, enquanto estamos
aqui. Caspian diferente porque ele est morto, e Nikolas e Katy so
diferentes porque eles j foram completados. Devo ter parecido confusa,
porque ele disse: A maneira mais fcil de pensar sobre isso como os
tipos de sangue. Caspian um certo tipo de fantasma, digamos AB negativo,
enquanto que Nikolas e Katy so O positivo. Ambos os tipos so sangue
ainda, tambm conhecidos como Sombras, mas se Caspian for completado,
por voc, ele vai se tornar O positivo, como Nikolas e Katy .
Se ele for completado? Por que eu no o completaria?
Uri desviou o olhar.
s vezes coisas... Acontecem.
Oh, voc quer dizer? Como com Washington Irving? Nikolas me
disse que ele era uma Sombra, mas ele no foi completado por sua outra
metade. Ela seguiu em frente.
Uri assentiu.
Por que Sombras ainda precisam ser completadas? Eu
perguntei. Ningum nunca me disse o motivo. Ele queria esconder isso.
Estava escrito por todo seu rosto, ento eu tentei uma ttica diferente. E
sobre as outras Sombras que precisam de ajuda para atravessar?
Ele levou um momento para responder, mas finalmente disse:
Por enquanto as coisas esto sendo tratadas. Mas este assunto
precisa ser resolvido em breve. Para o bem de todos.
Ok, ento voc vem aqui, pega sua atribuio, e, em seguida, puf?
Voc tem uma casa, um carro e roupas? E quanto Identidade? Dinheiro?
Ns recebemos o que dado a ns, em termos de casas, carros e
roupas. s vezes um Jetta, s vezes um apartamento em um beco, e s
vezes Gucci. Se precisarmos de uma Identidade, estar disponvel para ns
tambm. Elas podem vir a calhar.
Lembrei-me do que ele estava usando quando o vi pela primeira vez,
no cemitrio depois da dedicao na ponte.
The Hollow
JESSICA VERDAY
135
Voc recebeu uma mistura de roupas desta vez, hein? Voc tem
essa roupa gtica contra essa vibrao skatista acontecendo. Meio estranho.
E as calas cqui? No uma boa aparncia.
A maioria das roupas j est l esperando por ns, onde estamos
hospedados. Mas Cacey adora ir s compras, e ela me arrasta com ela.
Agora, ele parecia um pouco envergonhado. s vezes leva um tempo para
descobrir qual sculo estamos.
Vocs precisam de um estilista para o dia quando vocs comeam
suas atribuies. Eu disse. Isso resolveria tudo. Ah, e um cabeleireiro
tambm.
Uri riu de novo e tocou-lhe o cabelo. Estava mais longo do que tinha
estado no cemitrio. Em vez de um moicano tinha mini dreads.
Acho que sou um cabeleireiro muito bom.
Eu balancei a minha cabea.
Talvez para um menino. Ele sorriu. Ser que os outros
Revenants tingem os cabelos? Eu perguntei. Sophie sempre parece que
no fez isso certo. Como ela uma loira natural, o vermelho no pode cobrir
tudo isso. E todos tm os olhos que so completamente claros.
Nossa colorao a mesma, porque no branco espao no h
pigmentao. por isso que todos ns temos olhos claros, cabelo claro e
pele plida. Quando chegamos a Terra, podemos usar lentes de contato,
pegar um bronzeado, e, sim, tingir o cabelo. a nica chance que temos de
viver como os mortais. Cacey gosta de aproveitar ao mximo. por isso que
ela gosta muito de Coca-Cola.
Quanto tempo geralmente, voc comea a viver como mortais?
Antes de sua atribuio?
Varia.
Como...? Dois dias? Dois anos? Dois meses? O qu?
Isso apenas... Varia. Sua boca apertou em torno das bordas.
Isso tudo o que voc ir obter dele, Abbey. Siga em frente.
Os superpoderes devem ser bem legais. Eu disse ao invs.
The Hollow
JESSICA VERDAY
136
Superpoderes?
Sim, a coisa do controle da mente.
No realmente um poder. mais como um poder de persuaso.
Assim, voc pode convencer as pessoas a fazer coisas? Ainda
legal.
No, coisas como latir como um co, ou fingir ser uma galinha.
Ns persuadimos acreditar no que estamos dizendo. Ou esquecer que eles
nos viram.
Eu tenho que dizer, isso enlouquecedoramente muito fofo.
Ele sorriu.
Claro que ajuda.
Quando eu conheci vocs, eu estava realmente assustada. Eu
disse. E ento, de repente tudo estava bem. Era a coisa de persuaso?
Era isso. como um agente calmante.
Estou absolutamente precisando por minhas mos em algo
parecido. Eu tenho um casal de professores na escola que precisam ser
convencidos de esquecer a minha lio de casa. Eu sorri para ele.
s vezes as pessoas experimentam um sabor ou cheiro engraado
quando usamos a persuaso sobre eles. Ele disse. Eu no sei por que.
Sim! Folhas queimadas? Ou torradas queimadas? Ele balanou
a cabea. Em torno de voc e Cacey, pude sentir isso, mas em torno de
Kame e Sophie eu poderia provar isso.
Eu no sei o que exatamente, mas acho que isso tem a ver com
os neurnios falhando. Como um pavio curto.
Isso realmente no acontece mais. Eu meditei. Huh. Eu s
percebi isso. E, voc sabe, eu no entendo esse sentimento assustador
tambm.
Uri olhou para longe de mim, para a janela. Ele provavelmente estava
ficando cansado de todas as minhas perguntas. Mas eu precisava de um par
mais a serem respondidas.
The Hollow
JESSICA VERDAY
137
Desde que eu sou a outra metade Caspian, eu sou a nica pessoa

que pode v-lo, certo? Quero dizer, pessoas vivas? Eu sempre achei isso,
mas no tinha certeza.
Sim. J que voc a outra metade dele, no h quaisquer outras
peas deixadas para que outras pessoas vejam. Ele a Sombra que s voc
pode ver.
Eu nunca pensei sobre isso dessa forma. Esse um tipo
estranhamente adorvel.
Eu tambm penso assim.
E sobre o toque? Nikolas e Katy pode tocar Caspian, e voc
tambm pode. Como que eu no posso toc-lo?
Porque voc a nica que est viva.
Ele disse isso meio que triste.
Oh!
Eu realmente no posso dizer mais nada, Abbey. Ele se
levantou da cadeira e caminhou at a janela. Voc vai ficar aqui por um
minuto enquanto eu vou checar com a enfermeira de novo?
Eu queria dizer a ele que no. Que eu no podia ficar neste lugar
assustador sozinha, mas eu no queria que ele pensasse que eu estava com
medo. Era apenas uma sala. Eu poderia sentar aqui totalmente sozinha.
Yeah. Claro. Fique vontade. Vou esperar aqui.
Moveu-se para a porta.
S no se esquea de voltar e me pegar! Gritei.
Eu no poderia esquecer de voc. Ele disse com um sorriso
insolente. Cacey teria minha cabea.
Isso verdade. Ela faria!
Mas ele j tinha ido. Eu no tinha ideia se ele me ouviu.
The Hollow
JESSICA VERDAY
138
Sentei-me ali por um tempo, tentando no pensar sobre as pessoas

andando por a nos corredores esperando empurrar suas cabeas em
qualquer minuto e gritarem Boo! Eu me mantive ocupada, recitando os
nomes dos presidentes e, em seguida, cantarolando canes de Natal, at
que finalmente no aguentava mais.
Hesitante, eu me levantei da cadeira e olhei para fora da porta.
Nenhum paciente vista. E no havia enfermeiras estranhas, tambm.
Eu andei rapidamente pelo corredor, tentando lembrar o caminho de volta
para a recepo. Eu dobrei a esquina e depois passei o posto de enfermaria
vazio. Isso significa que as salas fechadas so as prximas e, em seguida,
salas abertas antes de chegar recepo.
Inalei profundamente, tentei manter a conta de quantas portas
fechadas passei. Mas a ltima porta estava aberta. Meus ps
automaticamente diminuram, apesar do meu crebro estar dizendo, rpido,
rpido!
Eu no podia evitar. Eu olhei dentro.
Uma cama plana sobre rodas estava no meio da sala, completamente
vazia. Pesadas tiras foram penduradas em todos os quatro lados, claramente
feitas para ser usadas como restries fsicas. Palavras foram gravadas nas
fitas, e eu me aproximei para ver o que eles diziam. Tinta meio desbotada liase INSTITUTO DE SADE MENTAL PARA CRIMINOSOS INSANOS.
Dei um passo para trs. Eu precisava sair desta sala. O ar no
parecia bem. Era abafado. Onde estava a porta? As paredes estavam se
fechando. Eu no conseguia respirar, e...
Oi.
Me virei. A voz vinha atrs de mim. Era agudo e infantil. Uma menina
estava l, com uma camisola longa que parecia uma vez ter sido branco e
com babados, mas agora estava manchada e esfarrapada. Fragmentos de
rendas vacilavam em grupos pequenos nas bordas de seus pulsos. Um
ursinho de pelcia com o pelo desgastado e apenas um olho pendurado a
partir de sua mo.
Eu tentei desesperadamente lembrar a advertncia oficial, mas tudo
ficava vindo mente era, Stick. No pique. Seja agradvel.
The Hollow
JESSICA VERDAY
139
Oi. Eu finalmente disse, movendo-me lentamente, de modo que

eu estava mais perto da porta. Como vai voc?
Parecia que ela tinha a minha idade, mas sua voz era definitivamente
a de uma menina. Ela deu um sbito passo para mim, e meu corao
acelerou.
Eu perdi meu amigo. Ela disse tristemente. Ele morreu.
Oh. Uau. Isso foi inesperado. Eu podia sentir minha face abrandar.
Mesmo? Eu tambm.
Ela ergueu seu ursinho de pelcia.
Este meu amigo agora.
timo. Isso bom. Eu no sei se eu deveria continuar me
movendo para a porta ou continuar falando. Qual era o menos susceptvel de
perturb-la?
Voc especial. Ela disse, movendo-se para mim de novo e
colocando uma mo para fora. Cor bonita.
Ela podia ver a minha cor? Ela era igual Caspian? Ou como eu?
De repente, o pensamento mais horrvel passou pela minha cabea.
Ela est morta. Eu estou vendo algum que est morto, e eles vo me
trancar aqui. Ou talvez eu j estou aqui. Amarrada a uma cama. Como
posso saber o que real e o que no real? Como eu posso sempre...
Eu podia sentir um pequeno pedao da minha mente lentamente
comeando a gritar, e eu no sabia. No foi possvel contar. No tinha ideia
se isso era uma fraude elaborada criada por todos, apenas para me manter
aqui, ento eles nunca me deixariam sair, e como eu...
A est voc.
Ns duas olhamos para cima.
Uma enfermeira diferente da que Uri e eu tnhamos seguido estava
em frente de ns, de braos cruzados.
Criana, eu tenho te procurado por todo o lado.
Eu? Sou eu?
The Hollow
JESSICA VERDAY
140
A garota de camisola virou-se e caminhou em direo cama. Com o

ursinho ainda na mo, ela subiu e sentou-se. Ela colocou o urso no colo e
estendeu a mo para uma correia.
Eu perdi minha me. Ela disse tristemente. Ela morreu.
Eu assisti com horror mudo quando ela lentamente comeou a por o
pulso dentro da correia.
Eu perdi o meu pai. Ela repetiu. Ele morreu.
Pobre menina. A enfermeira murmurou, olhando para mim.
Ela teve um colapso mental. Tem que ser amarrada para tomar seus
remdios. Voc est com o outro visitante? O cavalheiro?
Tudo que eu podia fazer era acenar com a cabea.
Bem, querida, deixe-me lev-la a ele. Voc deve ter se perdido no
labirinto desse lugar. Apenas me d um segundo.
Ela foi at a cama, colocando a mo no brao da menina.
Voc no precisa fazer isso. No hora para a sua medicao
ainda. Por que voc no vem comigo? Vou lev-la para assistir TV.
Cor bonita. Disse a menina, olhando para a enfermeira.
Meu corao pulou com alvio. No sou eu! Eu no sou louca! Ela .
Delicadamente a enfermeira desfez a correia e ajudou a menina a
descer da cama. Pegando seu ursinho de pelcia, a enfermeira entregou para
a garota e depois a levou at a porta.
Voc pode nos seguir. A enfermeira me disse. Estamos todos
indo para o mesmo lugar.
Eu queria rir histericamente. Eu sabia que ela queria dizer que
estvamos todos indo para a mesma rea de espera, mas tudo que eu
conseguia pensar era: Voc est certa. Todo mundo vai para o mesmo
lugar. Olhei de volta para a cama quando sa do quarto. Alguns de ns s
chegam l mais rpido do que outros.
The Hollow
JESSICA VERDAY
141
Andamos lentamente pelo corredor, mas eventualmente chegamos

recepo. A enfermeira me deu um sorriso amvel e apontou para um canto,
onde eu vi Uri conversando com um homem mais velho de cabelos brancos.
O homem estava vestindo um terno branco moda antiga, e ele parecia um
professor universitrio. Um professor universitrio triste. Quando cheguei
mais perto, eu podia ouvir o que eles estavam dizendo.
Voc no sente qualquer senso de responsabilidade? Uri
perguntou.
Ele fez sua escolha. Respondeu o homem. No era meu para
fazer.
Mas voc no vai nos ajudar afinal ? Voc deveria estar l.
Eu no posso. Sinto muito, mas ele no vai me ouvir.
Uri me viu, e a conversa parou abruptamente.
Pronta para ir? Ele me perguntou.
Pronta, uma hora atrs. Voc nunca veio me pegar.
Eu ia assim que terminasse aqui.
Quanto mais voc ia ficar? Voc levou um tempo muito longo. Tive
um ligeiro encontro com um dos pacientes. Mas foi legal, eu estou bem.
Algo me chamou a ateno, e com o canto do olho vi um assessor do
sexo masculino vir buscar a menina da enfermeira. Ele estava usando calas
de couro debaixo de um uniforme, e parecia que ele poderia ter sido o irmo
de Johnny Depp.
Os enfermeiros usam calas de couro aqui? Este lugar realmente
estranho.
Eu acho que podemos ir, ento. Uri disse, chamando minha
ateno de volta para ele. J dissemos tudo o que h para dizer.
O homem de terno branco no disse adeus a qualquer um de ns,
mas em vez disso, virou-se e caminhou at outro corredor. Eu o vi ir, me
perguntando o que exatamente estava acontecendo.
Voc achou alguma coisa? Eu perguntei a Uri.
The Hollow
JESSICA VERDAY
142
Ele me levou para fora, para o carrinho de golfe. A expresso em seu

rosto era de raiva.
Yeah. Descobri que estamos por nossa conta. A pessoa que eu
preciso no est aqui.
The Hollow
JESSICA VERDAY
143
Captulo Doze
Conselhos
De sua vida semi-itinerante, tambm, ele era como uma espcie de viagem,
carregando todo o oramento de fofocas locais de casa em casa...
A lenda de Sleepy Hollow
Cacey
estava esperando por ns quando voltamos para a

pousada. Parecia que ela ainda se sentia horrvel, mas depois de uma breve
conversa com Uri que ele lhe disse apenas que foi mal sucedido, entramos
no carro e fomos embora do asilo sem olhar para trs. Tudo que eu podia
pensar na volta para casa era naquela garota. Como era sua vida antes,
como ela tinha ido parar l? Ser que ela tem amigos que sentiam falta
dela? Um
melhor
amigo? Que
poderia
ter
sido
eu...
O celular de Uri tocou, quando estvamos quase em casa, e ele
respondeu. Ele falou brevemente e, em seguida desligou.
Ligeiro desvio. Ele disse para Cacey. Precisamos parar no
cemitrio.
Estamos indo para a casa de Nikolas e Katy? Eu perguntei. Eu
deveria ter adivinhado que era onde pegaramos Caspian. Ele balanou a
cabea, e ns dirigimos atravs do porto do cemitrio aberto e fomos para o
outro lado. Quando chegamos s rvores, Nikolas e Katy estavam l,
esperando por ns. Assim como Caspian. Eu coloquei meus dedos na
maaneta da porta, pronta para saltar e agarr-lo.
The Hollow
JESSICA VERDAY
144
Ns vamos busc-lo e traz-lo para voc. disse Cacey. Ainda

h pessoas ao seu redor.
Sim, tudo bem. Apenas vo rpido. Eu teria concordado em
fazer qualquer coisa, desde que Caspian viesse.
Cacey e Uri saram, de alguma forma conseguindo olhar
tranquilamente, como se fossem apenas dar um passeio, perto das rvores.
Uri apontou para algo, fazendo Cacey rir, e depois eles voltaram com
Caspian os seguindo.
Nikolas e Katy acenaram para mim, e eu sorri para eles atravs da
janela.
Quando Uri e Cacey e voltaram para o carro, Cacey abriu a porta
traseira e se inclinou para mim, como se ela estivesse dizendo alguma coisa.
Entre. Ela disse a Caspian. Ele deslizou ao meu lado, e eu no
conseguia parar de sorrir.
Voc est de volta! Eu disse. O que aconteceu? Voc no
queria despertar...
Voc est bem? Aconteceu alguma coisa? Vincent te machucou?
Ele disse, ao mesmo tempo. Ele riu e se virou ficando mais perto. Virei a
minha mo mais perto de sua, tambm, e senti a sensao de zumbido.
Voc estava com Cacey e Uri? Perguntou ele.
Sim. Eles me levaram com eles para procurar algum. Mas ele no
estava l. Voc ficou com Nikolas e Katy de novo?
Sim.
Quanto tempo voc demorou a acordar?
Eu no sei. Ele olhou para baixo.
Uri trocou a marcha do carro.
Ok Ele disse. Vamos levar vocs de volta para casa. Ento
ele sorriu para mim. Voc no se importou com o nosso pequeno desvio,
no , Abbey?
Nope. No em todos. Ns compartilhamos um sorriso, e ele
realmente parecia um pouco tmido.
The Hollow
JESSICA VERDAY
145
Ento, o que vamos fazer se isso acontecer novamente? Eu

disse enquanto nos amos. Eu apenas chamo um de vocs?
Ns vamos estar por perto. Disse Uri. Todos ns.
Isso soa mais como uma ameaa do que uma promessa.
Caspian sussurrou depois que eles nos deixaram em casa e andamos at a
porta da frente.
Eu ri.
Eu acho que um pouco de ambos. Fomos para dentro, e eu
chamei. Ol. Estou em casa.
Eu sabia que minha me estava fazendo alguma coisa na cozinha,
porque eu a ouvi cantarolando alguma coisa. Ela chegou at mim quando eu
estava quase chegando s escadas.
Como foi o fim de semana com as meninas? Ela perguntou.
Foi tudo bem. Cacey ficou doente, por isso no fizemos muitas
coisas. Tecnicamente quase verdade.
Isso muito ruim. Voc tem que planejar outro em breve. Ela se
virou, para trs. Oh! Tia Marjorie ligou enquanto voc estava fora.
Ela fez? Por que voc no falou para ela ligar para o meu celular?
Eu no queria interromper vocs. Basta ligar de volta quando voc
puder.
Eu vou.
Chegando ao meu quarto, joguei minha bolsa no cho. Durante a
noite. Minha cama parecia super confortvel, e foi chamando meu nome.
Podemos fazer alguma coisa? Eu disse sugestivamente para
Caspian. A cama que eu dormi na noite passada era muito ruim. Ele
me seguiu para a cama, virando-se para um lado. Se deitando tambm, de
frente para mim. Ns dois ficamos ali por um tempo, se comunicando
silenciosamente. Eu
te
amo,
eu
queria
dizer. Eu
senti
sua
falta. Eventualmente eu pulei para: Oi.
Oi. Ele acariciava meu brao com um dedo. Eu senti um
zumbido lento por todo o caminho.
The Hollow
JESSICA VERDAY
146
Foi muito assustador quando voc ficou dormindo assim. Eu

disse.
Eu sei. Para mim, tambm.
Como foi esse tempo? Era diferente?
Na verdade no. Apenas mais profundo.
Como voc no pode acordar?
Yeah. Como eu no iria nunca acordar.
O que vamos fazer? Eu perguntei, olhando profundamente em
seus olhos. Sobre isso. Sobre ns... Eu coloquei uma mo para cima e
fiz um gesto frustrado.
Eu no sei. Esperar? Ver o que acontece?
Por quanto tempo podemos esperar? Quanto tempo podemos
continuar assim? Eu fechei os olhos. Eu tenho medo de que algo esteja
mudando. Estou com medo do que significa quando voc cai neste sono que
parece que voc nunca vai acordar.
Voc est com medo de mim?
No! Meus olhos se abriram. Por que eu estaria com medo de
voc?
Por causa de mim. Ele moveu a mo, em direo a minha.
Quem eu sou. O que eu sou.
Voc no pode ajudar nisso. Voc o que voc . Apoiei minha
mo debaixo da minha cabea. engraado, no entanto. Uri e eu
estvamos conversando sobre a mesma coisa hoje. Fomos para este asilo de
loucos que costumava ser uma priso.
Eles te levaram a um asilo de loucos? Ele parecia chocado.
Bem, um instituto de sade mental agora. Mas, sim. No era
realmente to ruim assim.
Eu no posso acreditar que voc foi l. Especialmente depois...
Depois do que aconteceu quando fui para ir ficar com a tia
Marjorie? E vendo o Dr. Pendleton? Eu disse.
The Hollow
JESSICA VERDAY
147
Parece um pouco insensvel. Respondeu Caspian.

Eu no acho que eles quiseram dizer isso dessa maneira. Eles no
parecem pensar em nada disso. difcil para eles. Eles esto aqui apenas
parte do tempo. Contei a ele o que Uri havia dito sobre o espao de
energia branca, e o que aconteceu quando comearam suas atribuies.
Portanto, h mais de ns? Disse. Mais sombras?
Eu no recebi uma contagem exata, mas no soava como
muitos. E eles vm em momentos diferentes. Ela s acontece quando ele
acontece.
Ele me olhou atentamente.
Estou feliz que eles nos fizeram em duplas, ento.
Meu rosto estava quente, e eu olhei para baixo.
Eu pensei ter visto outra Sombra hoje. Eu disse. No
asilo. Havia uma garota l, e ela mencionou ter um amigo morto. Ento ela
disse que podia ver a minha cor. Era uma espcie assustadora. Acontece que
ela era uma paciente. Teve um colapso mental.
E voc pensou que poderia ter sido voc. Ele adivinhou. Que
voc poderia ter sido aquela menina.
Tristeza me encheu.
Yeah. Eu fiz. Ela apenas me olhou to perdida e sozinha. Eu
queria ajud-la, mas eu no podia. Foi... Difcil de ver.
Ela vai ter a ajuda que precisa, se ela est l dentro. o lugar
certo para ela.
Como sabemos que o lugar certo ? Para qualquer um de ns? Ela
no pediu para ser colocada em um asilo de loucos. Ela no pediu para ter
um colapso mental. Isso parece to injusto. To aleatrio. Nenhum de ns
realmente tem uma escolha na vida.
Estamos ainda falando sobre ela? Ele perguntou gentilmente.
Ou sobre voc?
Ela. Eu. Voc no entendeu? Ns duas somos a mesmo.
Ele se inclinou mais perto. Ele estava quase em cima de mim.
The Hollow
JESSICA VERDAY
148
No. Voc no o mesmo. Por um lado, ela no tem a mim.

A risada borbulhou para fora de mim.
Grande ego? Mas eu sorri sabendo que ele estava brincando.
No, eu no queria dizer isso assim. Quero dizer que ela no tem
uma pessoa que a ame como voc tem.
O amor. O amor. O amor. A palavra virou no meu crebro e me fez
sentir tudo borbulhando l. Fechando os olhos, me aninhei perto dele. No
tocando, mas perto. Oh, to perto.
Novembro primeiro, primeiro dia de novembro, primeiro dia de
novembro. Eu cantava. Por favor, venha rpido.
Eu liguei para tia Marjorie de volta aps o jantar naquela
noite. Caspian foi ao meu quarto, e nos sentamos na varanda para fazer a
chamada.
Oi, tia Marjorie. Abbey Eu disse. Tudo bem?
Bem, estourando minhas calas! Eu estou tima! Como voc est,
querida?
Eu tive que encobrir o receptor para que eu pudesse rir.
Eu estou bem, tia Marjorie.
A escola j comeou?
Oh, yeah. Eles finalmente transferiram o armrio de Kristen este
ano para uma nova pessoa.
Ela fez um som de desaprovao.
Isso deve ser difcil de ver.
Foi, no comeo. Mas agora um pouco mais fcil. A menina, Cyn,
muito legal. Que o torna melhor.
Como foi sua escola de vero?
Boa. Passei no exame de cincia. Essa foi a parte
desinteressante do fim do vero. Eu no poderia dizer a ela sobre Vincent.
Voc ainda est andando com seu avio? Ou est muito frio?
The Hollow
JESSICA VERDAY
149
Ele ainda est subindo. No como muitas vezes, no entanto. Eu

tenho que manter um olho sobre o motor e verificar se o aquecedor de bloco
no fica muito frio. uma merda de descongelar em pleno voo.
Eu ri.
Tia Marj, voc a tia mais legal eternamente.
Eu tento ela disse. Assim
coisas? Encaixando-se no buraco de novo?
como
esto
outras
Meu buraco?
Pino Redondo, buraco quadrado? uma metfora para a vida. Se
voc o pino quadrado em um buraco quadrado, voc se encaixa para
dentro Isso faz sentido em um tipo estranho de passagem da lgica de Tia
Marjorie.
Na verdade Eu disse Sim. Eu estou encontrando o meu lugar.
V? Eu sabia que voc iria. E voc estava preocupada em voltar.
Voc estava certa. E posso dizer honestamente, eu no seria a
mesma pessoa se eu no tivesse voltado.
Ento, tudo foi feito como tinha que ser.
Ei, tia Marjorie. Eu disse. Se eu no tiver a chance de novo,
eu s queria te dizer o quanto eu realmente aprecio tudo o que voc fez por
mim. Especialmente os conselhos sobre o amor e ter certeza e tudo
isso. Minha cabea muito mais clara agora, e eu posso tomar decises
mais fceis. Ento, obrigado.
Decises? Disse. Planeja alguma coisa?
Mais do que isso, s agora eu sei o que eu preciso fazer. E eu estou
em paz com isso.
Estamos falando de estar em paz com ns mesmos porque somos
fortes, individuais, as mulheres confiantes que no precisam de homens, ou
estamos falando sobre estar em paz com uma deciso que envolve algo
drstico? Ela parecia alarmada.
Eu no sei o que voc quer dizer com drstico, mas a escolha
certa para mim.
The Hollow
JESSICA VERDAY
150
Abbey, voc j discutiu esse assunto com outras pessoas,

certo? Conversou com algum sobre isso?
Bem, sim, na verdade, mas no funcionou. Eles no me
entendem. Tentei falar com mame e papai, mas eles s ficaram chateados.
Voc pode falar comigo. Por favor, fale comigo. Voc tem outras
opes. Esta uma deciso sria! Eu sei que pode parecer como se o mundo
estivesse acabando agora, mas h mais na loja para voc. Apenas
segure. Alguns meninos no valem pena!
Vale o qu? Agora ela parecia nervosa.
Voc est falando em prejudicar a si mesma? Por que um menino
terminou com voc?
Eu sei que no deveria ter rido, mas eu fiz.
Hum, no. No isso que eu estou falando.
No ?
No, tia Marjorie. Eu estou falando sobre ter uma ideia mais clara
de onde a minha vida est indo. Para o futuro.
Oh! Alivio inundou sua voz. Oh, isso bom. Muito, muito
bom.
Eu balancei a cabea para o telefone. Machucando-me, porque um
menino me deixou? Eu no sei de onde ela tinha tirado isso. Ok,
ento. Ento, ns estamos bem? Tudo limpo?
Tudo limpo. Vou ligar novamente em breve.
Tudo bem, querida. Falamos mais tarde.
Coloquei meu telefone no cho e olhei para cima. Era uma bela noite
l fora, com cu limpo e uma grande lua prateada. Mas no havia nenhuma
estrela. Levantei-me, limpando meu jeans e voltei para dentro. Felizmente,
eu tinha o meu prprio conjunto de estrelas. E algum com quem olhar para
elas.
The Hollow
JESSICA VERDAY
151
A carta da tia Marjorie veio dois dias depois do nosso telefonema e

percebi que ela deve ter escrito isso praticamente certo depois que eu liguei
para ela. Eu a encontrei na caixa de correio quando cheguei em casa da
escola, e me sentei nos degraus da frente para l-la.
Querida Abbey,
Eu sinto que esta carta demorou um tempo para chegar,
principalmente porque eu sinto que voc deve saber algo muito importante
sobre mim. A ironia que os problemas recentes com meninos que afetaram a
sua mente no esto perdidos para mim, especialmente conhecendo esta
notcia. Eu no sou ningum para julgar, por isso, no sinto que estou
julgando voc, estou apenas lhe passando minhas opinies ou pensamentos.
Voc a minha sobrinha-neta, que eu adoro e guardo com todo o meu
corao. Independentemente das escolhas que voc fez, e vai continuar a fazer
na vida, apoio plenamente. Onde quer que possam levar voc. Em longo prazo,
no entanto, sinto que voc merece saber isso porque eu temo que eu possa ter
lhe dado a ideia errada de como suavemente a vida foi para o seu tio e
eu. Mesmo que ns no discutssemos sobre o seu tio, por favor, saiba que eu
amava aquele homem com tudo que eu tinha. Com tudo o que eu era. Na
verdade, eu ainda fao. Ele foi gentil e paciente e maravilhoso. Nunca ter
outra pessoa na terra que vai ser uma alma gmea para mim como Gerald era.
The Hollow
JESSICA VERDAY
152
Nosso amor era forte. E feroz. Como eu j disse antes, quando ele me
acertou, eu sabia. Eu sabia que alm de qualquer outra coisa que ele era o
nico para mim. Houve momentos felizes e momentos tristes, porque assim a
vida, mas acima de tudo, houve bons momentos. Sempre, sempre bons
momentos. Eu poderia encher estas pginas com as memrias de todos os
bons momentos, Abbey. Pginas e pginas de bons tempos. Mas o que eu
acho que mais importante para voc saber, o que algo profundo em minha
alma me diz que voc precisa saber, sobre os maus momentos. Gerald e eu
nos casamos logo depois que ele ingressou na Marinha. Ele era um
cientista. Um fixador e construtor de coisas. Depois que ele voltou para casa
de sua execuo do dever, ele me contou uma histria uma vez. Sobre como
seu peloto tinha sido enviado em uma misso ultra secreta para espionar um
novo projeto que o inimigo estava em desenvolvimento. Na noite em que era
suposto entrar, algum avisou o outro lado, e Gerald e seu peloto foram
direto para uma armadilha. Ele estava to assustado que ele comeou a
recitar os elementos da tabela peridica. Orao cientista, o que ele sempre
chamou. Um dos guardas reconheceu que ele estava dizendo e colocou os
membros do peloto em uma cela diferente. A cela mais segura. Todos os dias,
at que foram resgatados, trs semanas depois, o guarda entrou para
conversar com Gerald, e at mesmo dava a ele alimentos extras. Foi por causa
dessas raes extras que o peloto conseguiu manter-se vivo. O guarda que
sorrateiramente dava comida extra e usava uma mulher para faz-lo. Uma
mulher que conheceu Gerald. Quem se apaixonou por Gerald, e ele por ela. Te
digo isto, Abbey, para no denegrir o homem que eu amava. Ele admitiu que
ele tinha feito, que foi imperdovel. Ele teve um caso. Mas no final, embora
levasse
algum
tempo,
eu
o
perdoei.
A razo pela qual eu estou te dizendo isso por causa do que ele fez. Ele traiu
minha confiana. No entanto, no final, eu era a nica feita mais forte por
ele. Eu era a nica a superar a adversidade, como voc tem feito muito
recentemente. O dia em que seu tio Gerald me contou sobre seu caso foi o dia
em que comecei a ter aulas para a minha licena de piloto. Em algumas
maneiras a sua admisso me deu liberdade para seguir essa parte da minha
alma, que ansiava por algo mais, e eu serei sempre grata a ele por isso. E
ainda... E ainda lamento que eu esperei tanto tempo. Que eu esperei por ele
para libertar aquele pedao de mim. Eu gostaria de ter feito para mim. Voc j
passou por muita coisa, Abbey, e isso parte meu corao saber que voc
passou por esses tempos tentando sozinha. Perder sua melhor amiga, e uma
parte de si mesma nesse sentido. Quem somos realmente, quando o nossas
queridas amizades, de repente morrem? algo que eu gostaria que nunca
tivesse a experincia. Embora eu saiba que ela te fez uma pessoa mais forte,
The Hollow
JESSICA VERDAY
153
eu ainda sou sua tia, e eu no quero que voc tenha dor. Nunca.
Tudo que eu quero para voc, Abbey, que voc viva. Viver e amar como se
nada jamais tivesse quebrado seu corao antes. E escolha. Escolha
sabiamente. Escolha livremente. Escolha para voc. Todo o meu amor,
Tia Marjorie.
Sentei-me ali por um longo tempo, relendo a carta e pensando no que
ela estava dizendo. Mesmo que ela no saiba o que realmente estava
acontecendo, no fim o seu conselho para mim, era realmente tudo sobre a
minha escolha para estar com Caspian. Escolha sabiamente. Escolha
livremente. Eu sabia o que escolher, eu faria.
The Hollow
JESSICA VERDAY
154
Captulo Treze
UMA OPORTUNIDADE
Ele veio matraqueando at a porta da escola com um convite para Ichabod para
participar de uma folia ou de uma travessura no edredom...
A primeira semana de outubro veio e se foi antes mesmo de eu saber,

enquanto estava em um sistema de cooperao estranho com os Revenants.
Um deles estava sempre muito perto. Quando Caspian me deixou na escola
de manh, eu tinha visto Cacey l, conversando com outros alunos do
ltimo ano. s vezes parecia Sophie, parando para discutir as posses reais
com o secretrio da escola na parte da tarde.
No era to ruim no comeo. E parecia estar funcionando. No havia
um pio de Vincent. Mas depois de duas semanas sendo seguida por guardacostas, eu estava me sentindo presa.
Precisamos dizer a eles para relaxar. Sussurrei para Caspian.
Tnhamos sado pela porta lateral da escola mais cedo de manh antes das
aulas comearem, e tnhamos passado por meu armrio. Kame estava
andando pelos corredores. Voc pode dizer algo a eles?
No sei se uma boa ideia.
A campainha tocou, e as portas abriram.
The Hollow
JESSICA VERDAY
155
Por favor? Eu saquei a grande arma; fiz um beicinho.

E se Vincent est esperando por eles pararem a proteo antes de
fazer alguma coisa de novo? Ele respondeu. No quero correr esse
risco.
Os corredores encheram com estudantes vindo do exterior, e
armrios comearam a abrir. Eu mantive minha voz baixa.
Tudo bem. Eles no tm que parar a coisa de proteo detalhista.
Mas pode ser atenuada? Tipo, voc e eu podemos realmente ir a algum lugar
apenas para sair sem se sentir como se eles estivessem observando cada
movimento nosso?
Mesmo em meu quarto, no sentia realmente que estvamos mais
sozinhos, sabendo que um dos Revs estava sempre no andar de baixo, ou
fora vigiando a casa.
Vou conversar com Uri sobre isso. Ele disse. Mas nenhuma
promessa, tudo bem?
Meu beicinho se transformou em um sorriso.
Tudo bem!
Caspian gemeu.
Falo srio. No estou prometendo nada. Se eles acharem que
melhor continuar fazendo isso, ento ficar dessa maneira.
Mas voc vai falar com eles?
Sim. Vou falar com eles.
Isso tudo o que peo. Enfiei minha mochila no fundo do meu
armrio e tirei o primeiro conjunto de livros que eu precisava. Tudo bem.
Tenho que correr. Vejo voc depois.
Divirta-se. Ele disse. Ele sorriu para mim, e eu soprei um beijo
rpido a ele antes de virar para sair. Eu estava prestes a fechar meu armrio
quando percebi que me esqueci de pegar um lpis.
Droga.
O que foi? A voz de Cyn flutuou sobre o topo de seu armrio, me
assustando.
The Hollow
JESSICA VERDAY
156
H quanto tempo ela tinha estado l?

Eu, uh, apenas esqueci de pegar algo. Depois de alcanar um
lpis, bati a porta do armrio. Peguei agora. Agarrei do outro lado.
Dei a ela uma rpida olhada, mas ela simplesmente ficou l e me
observou sair, com uma expresso estranha no rosto.
Ben me alcanou na hora no almoo e deslizou sua bandeja de
plstico laranja ao lado da minha. Beth se juntou a ns um momento depois.
Ela tinha estado almoando comigo desde o primeiro dia de escola.
Bolo de carne moda surpresa. Ben disse, olhando para a
trmula papa cinza em frente a ele. Surpresa! Sem carne.
Beth riu.
E ainda assim voc vai com-lo. No vai? Ela tinha uma
pequena cuba de alface murcho em frente a ela e estava fielmente
escolhendo todos os pedaos marrons.
Eu empurrei meu garfo ao redor do bolo de carne moda.
No to ruim se voc cobrir com molho. Ento voc no pode
dizer o que .
Vou ficar com minha salada, obrigada! Beth ergueu uma
pequena garfada de alface e mastigou. Vocs viram os novos cartazes das
lderes de torcidas colocados para o Baile Hollow este ano? Era suposto ser
alguma coisa de decorao, mas parece uma porcaria.
Ben resmungou algo de seu bolo de carne moda surpresa.
verdade! Ele disse. Parece que algum pegou doze baldes
de tinta e apenas espirrou tudo ao redor. E parece que algum estava cego.
Ei! Eu disse. Pessoas cegas podem criar artes incrveis. Vi
essa exposio uma vez na cidade que foi simplesmente incrvel!
Deixe-me reformular. Beth inclinou sua cabea para um lado e
pensou sobre isso, alface balanando fracamente de seu garfo. Uma
pessoa cega que no um artista profissional e no tem um pingo de
criatividade em seu corpo. Melhor?
Na verdade no, mas tudo bem.
The Hollow
JESSICA VERDAY
157
No posso acreditar que j outubro. Mudei de assunto.

Onde estive nas ltimas duas semanas? Eu nem mesmo os vi colocar os
cartazes.
Voc no viu? Beth parecia chocada. Eles estavam colocando,
como, a cada dois metros ao redor de toda a escola. E as paredes dos
banheiros esto rebocadas com eles.
Dei de ombros. Eu tinha estado muito ocupada pensando sobre os
Revs e Caspian para prestar ateno.
Com quem voc vai ao baile? Perguntei a ela. Lewis? Ou
algum novo?
Depende do dia da semana que for. Se voc me perguntar na
segunda-feira, vou com Lewis. Mas se voc me perguntar na quinta-feira?
Estou pensando em Grant, um aluno do penltimo ano lindo que tenho aula
de informtica.
Importa o dia da semana que cai o Baile de Hollow? Ben
perguntou.
Eu o cutuquei com meu joelho.
Ooooh, boa pergunta.
Eu no entendo. Beth disse.
Bem, se voc disser a Grant em uma quinta-feira que voc ir com
ele, mas o Baile HO cair em uma sbado, no mudam as coisas?
Beth levantou seu dedo mdio para ele, e Ben apenas sorriu.
Tenho certeza de que seja quem for com voc, tero um timo
tempo juntos. Eu disse.
Obrigada Abbey! Beth disse docemente. Eu tambm penso
assim.
Eu movi minha porcaria-mascarada-como-comida um pouco mais ao
redor, nenhuma quantidade de molho iria ajudar.
Ugh, terminei.
The Hollow
JESSICA VERDAY
158
Eu tambm. Beth afastou sua salada e ento bebeu uma caixa

de leite. Eu tenho que... Seu telefone zumbiu, a interrompendo. Ela
olhou para ele. Eeeeeee, segunda-feira. Ela apertou alguns botes, em
seguida olhou para cima e encarou uma mesa duas fileiras de distncia de
ns. Ele est sentado bem ali. Mas ele vem at mim? No. Eu tenho de ir
at ele. Gah! Reunindo sua bandeja, ela nos atirou um olhar agravado.
Tchau, meninos. Hora de fazer uma segunda-feira feliz. Quinta-feira est
parecendo cada vez melhor.
Eu lhe dei um sorriso piedoso.
At mais. Boa sorte!
Ben apenas cavou outra bocada de bolo de carne moda e grunhiu.
Bem, isso foi divertido. Eu disse, olhando ela ir.
Ei, quo bem voc conhece a nova garota? Ben disse de repente.
Cyn.
Tudo bem, muito casual?
Sim. Desculpe. Ben me deu um sorriso cafona. Mas, ainda
assim, quo bem voc a conhece?
Por qu? Voc est esperando que eu brinque de casamenteira?
Voc quer convid-la para o baile Hollow?
Ele parecia desconfortvel.
Pensei sobre isso, mas no tenho certeza.
Por qu? O que isso?
No leve isso a mal, tudo bem? Mas ela estava me perguntando
sobre voc.
Perguntando o qu?
Algo como voc fala com voc mesmo, ou falou com Kristen, ou
algo como isso.
Ela deve me ter ouvido falar com Caspian essa manh.
O que voc disse a ela? Eu exigi.
The Hollow
JESSICA VERDAY
159
Ele levantou as duas mos em sinal de rendio.

Nada. Eu apenas queria que voc soubesse. Ela disse que isso era
legal, no grande coisa se voc fizer. Ele disse rapidamente.
Ela provavelmente me ouviu cantando junto com meu Ipod. Eu
murmurei.
Ben assentiu e pareceu como se ele no estivesse mesmo dando um
segundo pensamento nisso.
Enfim, eu apenas queria que voc soubesse se vocs tiveram,
como, uma histria ou algo assim.
No. Ela legal, eu acho.
Mas eu no estava muito certa sobre isso.
Ento, voc no se importa se eu convid-la?
Seu sorriso era obscenamente paquerador, e eu movi um resto de
salada para ele.
Hornball7.
Na sexta-feira, Ben me encontrou em meu armrio de novo e danou
seu caminho pelo corredor para me ver.
Lindo! Eu disse. Tentando impressionar as mulheres
solteiras?
No. Apenas voc.
Impressione-me.
Ele enfiou uma mo no bolso de trs e puxou algo, usando uma mo
para proteg-lo como uma mgica de carto de desenho.
Isso o que deve impression-la.
Ele estendeu dois bilhetes.
Silenciosamente eu gemi logo que vi o que era.
Algum que fica com teso em tudo que muito bonito, no importa o quo estranho que possa parecer
ou que s pensa em sexo.
The Hollow
JESSICA VERDAY
160
Isso deveria me impressionar? Papel?

No apenas qualquer papel, mas dois bilhetes mgicos para a
ilha da fantasia chamada Baile Hollow. Ele os balanou na minha frente.
H apenas duas semanas restante. Esses bebs so mercadorias quentes.
Ento por que voc est mostrando eles para mim?
Porque estou perguntando se voc quer ir.
Ben...
Abbey...
Eu no sei. Gemi alto dessa vez.
Ele ostentou os bilhetes novamente.
Vamos. Por favor, posso ter a honra de sua companhia no Baile
Hollow? Ou algo como isso. Eu te mostrei todos os meus melhores
movimentos de dana.
Por que eu?
Porque quando eu ouvi Beth falando sobre quem ela estava
levando no almoo outro dia, e no ouvi voc falando sobre quem estava
levando, eu soube com quem eu queria passar a noite.
Uma noite amigvel? Eu disse.
No posso prometer que depois de me ver em meu smoking
comestvel voc no v querer rasgar as roupas do meu corpo. Mas se isso
acontecer, tenho certeza que posso encontrar um lugar tranquilo e
agradvel.
Tenho certeza que terei dificuldade em me controlar. Eu disse
secamente.
Seu rosto se animou.
Isso um sim? A que horas devo busc-la?
Isso um no sei. Deixe-me pensar sobre isso.
Ele abriu a primeira pgina do livro de espanhol que eu estava
segurando e enfiou os bilhetes dentro.
The Hollow
JESSICA VERDAY
161
Aqui. Agora voc pode fazer sua escolha. E se voc escolher no ir

comigo, voc pode convidar algum. Eu vou entender.
Minha boca caiu aberta e balancei minha cabea para ele.
Ben. Por que voc um cara to legal?
Ele se virou para danar de volta pelo corredor.
apenas minha natureza.
Eu acho que voc deveria reconsiderar. Caspian disse

novamente enquanto caminhvamos para casa da escola naquela tarde. Eu
disse a ele sobre os bilhetes que Ben tinha me dado, e Caspian tinha feito o
mesmo argumento o caminho inteiro at a casa.
No. Eu no quero ir.
Esta a nica chance de ter um baile de formatura. Voc
realmente quer perder isso?
s uma dana estpida. Alm disso, no posso ir com a pessoa
que realmente quero ir, ento de qualquer modo por que ir?
Muitas pessoas saem com companheiros que so apenas amigos
para danar. Isso no significa nada, e pelo menos voc no vai perder a
oportunidade.
Levantei uma sobrancelha para ele.
Ento voc est dizendo que quer que eu v a um encontro com
Ben?
No um encontro-encontro. E melhor ele manter as mos dele
para ele mesmo.
Ou voc o qu? Eu o provoquei.
Eu posso jogar coisas, voc sabe. Seu sorriso desapareceu.
Isso importante, Abbey. um rito de passagem que eu no quero que voc
olhe para trs e lamente ter perdido.
The Hollow
JESSICA VERDAY
162
Voc realmente acha que vou me lamentar ter perdido um jantar

de frango duro no claro do mau-humor? Eu ri. Isso no vai acontecer.
Por favor, Astrid? Ele disse calmamente. Por favor, v. Por
mim.
Caspian sabia como puxar as grandes armas tambm. Olhos sexys, e
lbios, e o cabelo que ele mantinha escovado.
Vou pensar sobre isso. Eu disse. Isso o que eu disse a Ben,
ento isso que digo a voc tambm, tudo bem?
Tudo bem.
No posso acreditar que meu namorado est tentando me
convencer a ir ao baile com outro garoto! Eu resmunguei. Em que
planeta isso ainda faz algum sentido?
Estou fazendo isso para seu prprio bem, voc sabe. Ele
respondeu.
Eu bufei.
Ento, se eu for, voc acha que significa que os Revs vo tambm?
Isso seria engraado, v-los tentando se misturar. Posso imaginar as roupas
formais fora de moda. Ento inclinei minha cabea. Falando nisso, eu
no os tenho visto ao redor tanto assim. Voc foi capaz de convenc-los de
nos dar algum espao?
Sim, eu falei com Uri. Ele concordou em moderar. Eles ainda esto
por a, mas acho que agora eles definitivamente fazem pausas mais longas
para o almoo. Ele me lana um sorriso. Confie em mim, no entanto.
Um dia voc vai me agradecer por estar empurrando-a para o baile de
formatura. Danas so muito divertidas.
Ah ? Eu disse erguendo uma sobrancelha. E como voc sabe
disso?
Ele parecia envergonhado.
Eu tive minha quota.
Mmm-hmm. Srio?
Ele passou uma mo pelos cabelos e parecia envergonhado.
The Hollow
JESSICA VERDAY
163
O que posso dizer? Eu era o cara misterioso e quieto. As garotas

queriam me conhecer.
Eu me aproximei dele, sentindo uma surpreendente punhalada de
cimes atravs de mim.
E quantas garotas voc queria conhecer?
Houve poucas danas... Um sorriso travesso puxou seus lbios.
E?
E... Eu no beijo e conto.
Oooooooh! Apertei meus olhos.
Caspian riu.
Eu amo quando voc fica toda resmungona, Astrid. muito
adorvel! Ele ergueu um dedo prximo a minha bochecha. Este o
nmero certo de meninas com as quais eu dancei que eu queria conhecer.
Uma.
Meu corao derreteu um pouco.
Eu? Eu disse esperanosamente.
Ele assentiu.
Voc.
Pensei no que Caspian falou sobre o baile de formatura todo o fim de
semana, mas ainda estava indecisa, e encontrei Beth e Ben em p ao lado do
mastro antes da escola na segunda de manh, tendo uma acalorada
discusso da melhor maneira de armar a roldana se voc quiser enviar algo
pesado para cima. Como um corpo.
Vocs tm as mais estranhas ideias. Eu disse me juntando a
eles. Como, seriamente estranhas.
Voc acha que isso poderia ser feito? Beth perguntou.
totalmente possvel. Ben respondeu. Ele se lanou em alguma
longa explicao que envolvia fsica e peso e massa versus matria, enquanto
meus olhos vidravam.
The Hollow
JESSICA VERDAY
164
Sim, mas por que voc faria isso? Eu apenas balancei minha
cabea para ele.
Cyn se aproximou, fumando um cigarro e embrulhada em um longo
casaco preto.
Quem vo pendurar, amigos?
Eu no sabia como agir ao redor dela. Eu no estava exatamente
brava com ela, mas eu no estava totalmente confortvel, tambm.
Estamos analisando os mritos de pendurar um corpo no mastro.
Ben disse.
Vertical ou horizontal? Ela perguntou.
Vertical. A menos que estejamos falando de uma cabea dura.
O que aconteceria se o corpo no tivesse uma cabea? Beth
disse. Oh, isso seria a melhor coisa de sempre.
Factvel. Ben disse.
Todos se entreolharam e sorriram. Eu ri alto, e isso ecoou ao nosso
redor. Meus amigos so realmente estranhos. O sino tocou, e o grupo se
virou para ir. Eu fiquei l por um momento, olhando atrs deles enquanto
caminhavam. Esse pensamento afundou no meu crebro. Meus amigos..
Voc vem? Beth gritou.
Sim. Sorri para o cho. Estou indo.
Tudo bem, estrela? Ben sorriu para mim enquanto saamos do
Ingls. Qual a cor da gravata borboleta que devo usar? Eu sei que
provavelmente voc ainda no tem um vestido porque as meninas tm que
esperar at o ltimo minuto para tudo, certo? Eu conheo as regras das
meninas. Mas apenas me deixe saber quando voc souber, ento eu posso
obter a certa.
A cor certa da gravata borboleta? Dei-lhe um olhar confuso.
Um, o qu?
Para o Baile Hollow? Eu recebi seu bilhete. No meu armrio.
Um sentimento suspeito encheu a boca do meu estmago.
The Hollow
JESSICA VERDAY
165
Posso ver esse bilhete?

Ele cavou em seu bolso e tirou um pedao de papel dobrado.
Reconheci a escrita de Caspian imediatamente. Ele tinha tido tempo para
desenhar coraozinho! Uma palavra era tudo que estava l. SIM.
Claramente todos os sinais apontavam para o sim. Para que lutar contra
isso? Eu suspirei.
Sim. Era sobre o Baile Hollow.
Eu sabia que voc no poderia me resistir. Ele sorriu e ento
disse. Beth vai com o Lewis, ento voc quer alugar uma limusine com
eles? Poderamos pegar Candy Christine, mas a limusine de luxo...
Ugh. Isso significa comprar vestido...
Um, sim, claro. Est bom para mim.
Tudo bem. Estou nessa. Oh, e sobre a coisa da flor no pulso?
Buqu?
Sim.
No se preocupe sobre isso.
Ele pareceu aliviado.
Tudo bem. timo. Deixe-me saber sobre a gravata borboleta, no
entanto. Tenho que ir.
Voc saber. Eu falei enquanto ele se afastava. Vou comear
assim que eu termine de mastigar meu namorado.
Quando Caspian veio me pegar no fim do dia, eu estava esperando
por ele. Braos cruzados. Ele leu meu rosto.
Voc descobriu sobre meu bilhete, no ?
Eu olhei para Cyn, quem estava reorganizando sua coleo de
plantas mortas, para dar lugar a outra.
No aqui. Eu disse baixinho.
Tudo o que eu queria era...
The Hollow
JESSICA VERDAY
166
Algo que eu no queria que voc fizesse. Eu interrompi. Eu

disse que queria fazer minha prpria deciso. Por que voc no respeitou
isso?
Cyn parou e olhou sobre seu ombro para mim.
Eu me afastei dela, de Caspian, e comecei a andar pelo corredor. Ns
precisamos terminar essa discusso em algum lugar privado. Onde ningum
pudesse me ouvir. Eu no falei novamente at estarmos em casa, na
segurana do meu quarto.
Como voc pode fazer isso? Eu gritei, seguindo ao redor da
cama. Todas as minhas palavras estavam confinadas dentro de mim e
prontas para explodir. No posso acreditar nisso!
Pensei que isso ajudaria.
Ajudar? Como fazendo uma deciso por mim est me ajudando?
De que maneira, forma, ou figura isso ajudar?
Eu sinto muito! Ele disse. Eu no deveria ter...
Mas eu estava louca para ouvir.
Agora vou ter que ir. Eu disse a Ben sim, e no posso voltar atrs.
Como isso justo para mim?
Voc est certa. Sinto muito! Foi uma coisa estpida de se fazer.
Andei para frente e para trs.
Isso tambm significa que terei de ir comprar um vestido. Muito
provavelmente com minha me. O que no divertido, por sinal. Eu
soprei uma respirao com raiva. E agora...
Astrid. Ele levantou e veio me encarar. D-me o bilhete.
O qu? Por qu?
Porque vou escrever um novo. Eu a coloquei nisso. Vou tirar voc
dessa. Considere isso feito j.
The Hollow
JESSICA VERDAY
167
Peguei o bilhete do meu bolso. Estava amassado nas pontas onde

Ben tinha estado segurando. Enquanto olhava cegamente para ele, tudo o
que eu podia ver era a expresso no rosto de Ben enquanto ele falava sobre
sua gravata borboleta e a limusine. Ento eu o vi me dando os convites no
caso de eu dizer no. Caspian estendeu a mo.
Espere. Eu suspirei, guardando-o de volta. No posso. Vou me
sentir mal.
Ele vai superar.
Sim, mas eu no vou superar.
Ele fez uma pausa, a mo estendida.
Eu no quero fazer voc fazer qualquer coisa da qual se arrependa.
Alm de comprar o vestido com minha me, o nico
arrependimento que tenho que no conseguirei ir com voc. Eu suspirei
novamente e sentei. Na verdade, isso o que eu estou realmente louca. Ir
com Ben no grande coisa. o fato de que se quero ir a tudo, tem de ser
com algum que no seja voc. Olhei para ele e disse baixinho. Quero
estar l com voc como meu namorado.
Eu sei. Eu quero isso tambm. Acredite em mim, eu realmente
pensei... Ele balanou a cabea. egosta, mas eu realmente pensei em
dizer a voc para no ir. Para ficar aqui comigo.
Enquanto ele dizia isso, eu percebi o quanto deve t-lo machucado
me empurrar para ir com Ben. Tudo isso era para eu no perder meu baile
de formatura.
Eu no estou deixando voc fora do gancho por fingir ser eu e
escrever aquele bilhete. Eu disse. Mas eu entendo por que voc fez isso.
Ele foi at minha mesa e abriu a gaveta.
Eu, uh, tenho algo para voc. Algo que eu espero que seja como
uma oferta de paz. Abrindo a gaveta, sua mo desapareceu.
Droga! Ele disse um momento depois. Droga. Eu no posso...
O qu? Levantei-me e fui at ele.
The Hollow
JESSICA VERDAY
168
No posso peg-lo! Ele olhou para mim, olhos arregalados de

pnico. No posso toc-lo!
Pnico queimou dentro de mim tambm.
Tente de novo. Voc pode fazer isso.
Ele enfiou sua mo novamente. Com o mesmo resultado.
Mais uma vez. Eu implorei, recusando-me a acreditar no que
estava acontecendo. Ou quase acontecendo. Recusando-me a acreditar que a
perda de controle sobre seu sono, e agora isso, podia significar que ele
estava desparecendo de mim. Tente outra vez. Por favor!
Ele fez, e desta vez os resultados foram diferentes. Com um olhar de
alvio, ele puxou um pequeno quadrado envolto em um pedao de pano azul.
Ele colocou sobre a mesa.
Funcionou ento, v? Eu disse, tentando manter a borda de
desespero fora da minha voz.
Sim. Ele estava fazendo a mesma coisa tambm. Afetando um
tom falsamente feliz. Empurrando o item em direo a mim, ele disse.
Abra-o.
Eu o ergui e lentamente desfiz o pano. Um pequeno pedao de
madeira foi revelado. Em uma inspeo mais prxima eu pude ver que isso
estava na verdade descansando em cima de um segundo pedao de madeira.
As bordas eram lisas e redondas, lixadas com perfeio. E a madeira tinha
sido manchada com uma suave cor de cereja. Minsculos cabos de
manivelas estavam em cada ponta. Era surpreendentemente leve, e cabia
perfeitamente em minhas mos.
O que isso? Eu perguntei.
uma prensa de flores. Voc coloca uma flor entre os dois
pedaos de madeira, como um sanduche. Ento voc vira as manivelas para
apert-lo, e ele achata a flor. Leva de cinco a sete dias para a flor secar
completamente.
Como voc...? Onde voc...
Fui ver Nikolas hoje, ele fez isso.
Virei o objeto ao redor para olh-lo.
The Hollow
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169
Esta uma das coisas mais incrveis que j vi. Agora s preciso
pegar algumas flores. Sorri para ele. Obrigado Caspian! Amei isso!
Ele enfiou a mo no bolso.
No um suborno ou algo assim. No quero que pense isso. Mas
eu acho que seria do meu interesse se eu tivesse um presente para lhe dar
hoje.
Hoje, de todos os dias, quando voc simplesmente aconteceu de
prometer ao Ben que eu iria ao baile com ele? Ergui uma sobrancelha.
Totalmente e completamente no tinha nada a ver com isso.
Rindo, envolvi meu presente mais perto.
Vamos apenas dizer, ento, que voc um selecionador de
presente muito bom. E um namorado ainda mais inteligente!
The Hollow
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Captulo Catorze
O DOM DA GRADUAO PRECOCE
Foi como eu disse um belo dia de outono, o cu estava claro e sereno, e da natureza
que usava farda com riscos e de ouro que ns sempre associvamos com a ideia de
abundncia.
Mame
estava na cozinha quando Caspian e eu chegamos em casa

da escola no dia seguinte.
Voc tem planos agora? Ela me perguntou. Quero dizer,
quando voc vai comprar o vestido com Beth?
Mentalmente, eu preparei o meu argumento. Beth e eu tnhamos feito
planos na noite passada.
Ns no vamos at quarta-feira. Mas eu tenho que fazer lio de
casa. Por qu?
Um monte de lio de casa? Ou pode esperar?
Lancei um olhar de lado para Caspian.
Isso depende. Voc pode apenas me dizer o que est acontecendo?
Excitao estava escrito por todo o rosto. Ela mal conseguia conter o
sorriso.
Eu quero te levar a algum lugar. Mas uma surpresa.
The Hollow
JESSICA VERDAY
171
Eu no tenho certeza se eu posso.

Basta ir com ela, Astrid. Caspian me disse.
animada.
Ela est
Eu balancei minha cabea um pouco para ele. Eu no tinha ideia do

que a surpresa da me era, e no sabia se eu estava com vontade de
descobrir.
Vai ele disse severamente. Vamos l. Olha como ela est
feliz.
Eu suspirei. Eu sabia quando ela estava aprontando.
Ok, sim, eu vou. Eu disse a me. O dever de casa pode
esperar.
Ah, bom! Ela gritou.
S me deixe colocar minhas coisas l em cima e me trocar, ok?
Ela balanou a cabea, e eu marchei em direo escada. Caspian seguiu
atrs de mim. Voc est com uma baita dificuldade. Eu lhe disse
calmamente. Ele apenas sorriu. Quando chegamos l em cima, eu joguei
minha mochila em cima da cama e fui para o banhei armrio mudar o meu
jeans. Se a surpresa for me comprar um vestido de baile de novo, voc
vai ter que se virar e fazer isso para mim de uma forma importante. Eu
gritei do meu armrio. Eu estou falando totalmente srio.
apenas o humor dela. Ele respondeu. Tenho certeza de
que no vai ser assim.
Estamos falando sobre a minha me aqui? Porque eu pensei que
ns estvamos...
Eu sei, eu sei. Mas se ela fizer ento voc tem minha permisso
para lev-la de volta.
Eu ri alto.
Sua permisso? Oh, eu estou to feliz. Troquei a camisa e sai
para esperar l fora. Ele ainda estava sorrindo de uma maneira
enlouquecedora. Como se ele soubesse de algo que eu no sabia. Estou
nervosa Eu renitirei. Eu no sei como, mas eu vou pensar em alguma
coisa.
The Hollow
JESSICA VERDAY
172
Ele se aproximou de mim.

Voc est sendo uma filha muito boa. Ele disse suavemente.
Pense em como sua me ficar feliz. Isso vai ser uma boa memria para
ela. Quando...
Para quando eu for embora. Eu suspirei e olhei para ele.
Voc est certo. Mas eu estou totalmente fazendo isso por voc,
voc sabe. Ele balanou a cabea, e eu agarrei o meu telefone. Tudo
bem, tudo bem. Eu estou fora, ento. Deseje-me sorte.
Voc no vai precisar dela. Ele disse. Quo ruim pode ser?
Mame estava me esperando l embaixo, e ns duas corremos para o
carro.
Para onde vamos? Eu perguntei, entrando no carro.
Ainda uma surpresa. Ela disse. Est com fome? Voc quer
tomar um lanche em algum lugar antes?
O que voc tem em mente?
Gelato8? Sugeriu. Podemos parar no centro, naquele lugar
novo.
Sim, soa bem.
Ns duas rimos, e minha me saiu da garagem. As decoraes de
Halloween estavam em cada casa que passamos, palha recheando os
espantalhos e abboras em cada esquina. Fantasmas feitos de sacos de lixo
branco pendurados nos postes de luz, nas ruas da cidade, as vitrines das
lojas cheias de mscaras de papel mach com um sorriso laranja.
Voc sabe que o turismo aumenta 33 por cento nesta poca.
Me disse casualmente. Parece que vai ser uma grande festa.
Gelato: a palavra italiana para sorvete. Os italianos usam a palavra o gelato

para se referir a uma guloseima que servida gelado. Gelato feito com creme de leite,
vrios acares e aromatizantes tais como frutas e pur de castanha.
8
The Hollow
JESSICA VERDAY
173
Bom para as empresas.

bom. Voc no pode superestimar a importncia do trfego de
clientes. tudo sobre a localizao, localizao, localizao. Isso uma coisa
importante sobre o que pensar, quando voc o proprietrio do negcio.
Chegamos a uma lanchonete italiana, vermelha e verde com um toldo
listrado de branco, imprensado entre uma loja de conserto de sapatos e um
banco. Anunciado: Momma Mia Guloseima Gelada.
Eles tm sorvete aqui? Eu questionei. Voc tem certeza que
no apenas gelo italiano?
Como eles podem ter um e no o outro? Ela Disse.
Verdade. Mas eu estou realmente com vontade de tomar sorvete
agora, por isso, se eles no tm isso, eu no poderia fazer nada.
Me riu.
Se eles no tm isso, ento eu vou lev-la em outro lugar. Ok?
Ok.
Ns samos para entrar na fila, e eu me virei para ler o minsculo,
sinal do menu quase ilegvel escrito mo.
Sorvete: Baunilha, morando, limo e frutas mistas... Eu li em
voz alta.
Aha! Sorvete! Disse a me.
Eu li mais baixo.
Sim, mas eles s tm quatro sabores.
Ainda assim, sorvete sorvete.
Mame colocou no seu uma colher grande de baunilha, e eu coloquei
uma colher de creme de limo.
Pelo menos eles tm bons sabores. Eu disse uma vez que nos
entregaram nossos potes. Isso parece delicioso.
Mmmhmm. Mame concordou, mergulhando a colher dentro
do pote Vamos caminhar. Ela disse um minuto depois.
The Hollow
JESSICA VERDAY
174
Ns vagamos pela calada, passando por vrias lojas ao longo do

caminho. Cada janela foi decorada para o Halloween.
Qual a sua ocasio favorita? A mame perguntou.
Halloween ou Natal?
Hmmm, difcil. Eu chupava a ponta da minha colher enquanto

eu pensava sobre isso. Com o Natal tem rvores e luzes e cookies. Mas
com Halloween voc tem doces, abboras, e cidra de ma.
Oooh, bom ponto. Eu amo cidra da ma.
Eu acho que ambos so bons para os negcios aqui em Sleepy
Hollow. Eu disse.
Mame assentiu ansiosamente.
Voc est to certa. Ela tinha aquele olhar animado em seu
rosto novamente, e terminou a ltima colher de seu sorvete. Jogando o copo
e a colher a alguns metros de distncia, ela olhou em volta com um sorriso
secreto.
Voc sabe onde estamos? Ela finalmente perguntou.
Eu raspei o fundo da minha taa e depois joguei fora tambm.
Uh, yeah. Centro da cidade.
No, quero dizer a localizao.
Prximo ao... Olhei em volta e reconheci imediatamente a janela
lateral. Minha loja! Estamos na minha loja.
Sorriso da me tornou-se ainda maior.
V olhar para a janela.
Olhei. Havia um pedao de papelo pendurada l, mas o sinal
ALUGA-SE tinha ido embora. Meu corao se afundou. Algum
conseguiu. Algum j havia alugado, e agora eu nunca terei a chance de
abrir minha loja.
Ela se foi? Eu disse com tristeza. Ser que algum j
alugou?
Basta ir olhar para ela. Mame disse novamente.
The Hollow
JESSICA VERDAY
175
Me aventurei mais perto. E no papelo estava escrito: CASA DE

PERFUMES ABBEY'S HOLLOW. Olhei para ela, ento me virei para a
mame.
O que significa isso?
Ela tirou uma chave do bolso e balanou-a na minha frente.
Isso significa que, voc quer ir para dentro?
Sim, claro. Mas eu no entendo. O que est acontecendo?
Venha comigo. Vamos para dentro.
Ela caminhou at a entrada e colocou a chave na
fechadura. Empurrando a porta aberta, ela gesticulou para que eu seguisse
atrs dela. Entrei na loja e no pude acreditar no que vi. Foi limpa. Limpa,
limpa. Sem teias de aranha, sem janelas sujas. Com lmpadas novas e
superfcies limpas. Tudo tinha sido pintado de novo com uma tinta branca.
Algumas estantes novas estavam alinhadas em um canto, e os pisos estavam
realmente brilhantes.
O que voc acha? A me perguntou, em p no meio da sala, com
os braos abertos. Eu sei que o branco no a cor mais glamorosa, mas
apenas uma camada de base. Eu queria que houvesse algo diferente do
que estava aqui antes.
lindo,mame! No posso acreditar que tudo est to limpo. Eu
nunca vi a loja dessa maneira antes. Mas eu ainda no entendi.
Ela estendeu a chave.
Feliz formatura adiantada, Abbey.
O qu? Eu...? Voc...? O qu?
Eu liguei para o Sr. Milcom. O aluguel est pago at por um
ano. Desde que vou ao mercado h tanto tempo, eu o convenci a cobrir todas
as utilidades nos seis primeiros meses tambm. Assim, suas despesas devem
ser mnimas em primeiro lugar.
Eu ainda no podia acreditar.
Pegue a chave. Mame riu a sacudindo para mim.
The Hollow
JESSICA VERDAY
176
Eu estendi a mo, e ela deixou cair na palma da minha mo

aberta. Isso est realmente acontecendo? Ser que eu realmente iria apenas
comear a montar minha loja, sem amarras? Olhei para ela.
Mame, eu... Eu no sei o que dizer.
Ela colocou os braos em volta de mim e apertou.
Voc gostou? Eu no tinha certeza do que lhe dar, e ento eu
pensei que este seria o presente perfeito.
perfeito. Obrigada. Muito obrigada! Eu te amo!
Caminhando ao redor da sala, observei todos os detalhes, era como
olhar atravs dos olhos de outra pessoa. Tudo era novo e fresco. De repente,
eu podia ver isso e muito mais. Eu podia me ver aqui.
Me... Eu disse, tentando encontrar as palavras para expressar
o que eu estava sentindo. Eu... Mas eu no poderia encontr-las. Eu
no sabia como dizer a ela que eu estava arrependida por todas as coisas
que tinha dito ou como eu queria que tivssemos mais tempo para
passarmos juntas. Meras palavras no poderiam dizer que ela era a melhor
me
e
que
eu
estava
feliz
que
ela
era
minha.
Ela deve ter sabido de alguma forma o que eu queria dizer, no entanto,
porque ela balanou a cabea. Eu apenas sorri. Ficamos por um tempo
depois, falando sobre as opes de cores de tintas e molduras de janela, e
que arte ficaria melhor pendurada nas paredes. Eu disse me a minha
ideia sobre como fazer uma loja diferente, com temas giram em torno da
Lenda de Sleepy Hollow com abboras e livros antigos, e ela adorou.
Quando cheguei em casa, eu estava praticamente explodindo de
emoo quando eu corri at meu quarto. Eu no podia esperar para contar
Caspian sobre a loja. Mas quando eu abri a porta, o vi na cama. Dormindo.
Eu peguei meu telefone e disquei o nmero do escritrio de Kame e
Sophie. Uri atendeu.
Ei, Abbey.
Oi. Tudo bem?
Caspian est dormindo de novo. Eu tentei manter o pnico fora
da minha voz. Silncio me encontrou do outro lado da linha. Ento ele disse:
Por que voc no apenas lhe d algum tempo?
The Hollow
JESSICA VERDAY
177
Como, quanto tempo? Eu perguntei. Uma hora? Um dia?

No entanto preciso muito tempo. Tentei contar at dez, tentando no gritar
de frustrao por sua resposta. Por que isso continua acontecendo, Uri?
Eu disse. Isso significa que ele est deslizando de mim? Silncio
novamente.
Vou levar isso como um sim. Tem um de vocs aqui em algum
lugar, certo? Eu perguntei calmamente.
Kame. Ele est no bairro. Voc quer que ele pare?
Ele pode fazer alguma coisa?
No.
Ento eu vou esperar. Enquanto Vincent no est por perto, eu
estou bem.
Ele disse adeus, e eu desliguei o telefone, me sentindo irritada e
frustrada. Todos os meus sentimentos de felicidade foram completamente
soterrados. Pensando em como me resolver com Caspian, apoiei meu queixo
na minha mo, imaginando quanto tempo levaria para ele acordar desta vez.
Eu tive um tempo difcil para dormir naquela noite, me sentindo sozinha,
enquanto Caspian estava longe de mim, e eu continuava acordando.
Cerca de duas horas, decidi pegar algo da geladeira. Um lanche
poderia me manter distrada, pelo menos por um tempo. A luz ainda estava
acesa na sala, quando eu passava, e eu espiei dentro. A TV estava com o
som baixo, passando um filme antigo, e papai estava roncando na
poltrona. Eu balancei minha cabea e me arrastei de volta para a cozinha.
Eu encontrei um sanduche de peru e queijo na geladeira e o puxei para
fora, verificando a data de validade. Ainda estava fresco.
Eu o cortei ao meio e depois embrulhei o restante para colocar de
volta. Depois de empilhar um par de picles no prato ao lado dele, eu
carreguei meu prmio para a sala.
Eu encontrei o controle remoto na mo do meu pai e passei pelos
canais, parando de vez em quando para dar uma mordida no meu
sanduche. Halloween III comeou a passar, ento eu deixei o ronco do meu
pai ficar mais alto e mais alto, at que finalmente eu estendi o brao e o
sacudi.
Pai. Papai, acorda.
The Hollow
JESSICA VERDAY
178
Ele rolou.
Eu estou acordado. E ento ele se sentou.
acordado. Que horas so?
Eu estou
Quase duas e meia.

O que voc ainda est fazendo acordada?
No consegui dormir. Fiz um lanche.
Ele olhou por cima.
Eu levantei o prato.
Isso um picles?
Eu segurei um para ele, e ele pegou. Ns dois sentamos l por um
par de minutos, comendo ruidosamente os vegetais frios. Quando eu
terminei, coloquei meu prato na mesa de caf e me estirei no sof. O quarto
estava banhado pela luz azul da tela da televiso piscando.
Ouvi dizer que a mame te levou para sair hoje Papai disse.
Para ver a loja?
Eu peguei o controle remoto e abaixei o volume um pouco mais.
Sim, ela me levou logo aps a escola. Foi timo.
Ento, o que voc pensa sobre isso? Ele perguntou.
O que eu acho? Eu amo isso. A chance de ter minha prpria
loja? o meu sonho.
Papai parecia satisfeito.
Eu sabia que voc ia gostar.
Voc ainda est planejando me ajudar com o plano de negcios?
Eu lancei um olhar para os lados. Eu tinha tomado muito mais tempo do
que o pretendido para terminar realmente a maldita coisa.
Voc j fez o primeiro rascunho?
Sim.
Me mostre, ento, e eu vou dar uma olhada nisso. Provavelmente
podemos trabalhar algo.
Eu sorri para ele.
The Hollow
JESSICA VERDAY
179
Falar de um grande presente de graduao. Ele esticou o brao

e colocou a mo no meu brao. Sua me e eu estamos muito orgulhosos
de voc, Abbey. preciso um grande esforo para ter o seu futuro planejado
em uma idade to jovem, e ns queremos fazer tudo o que pudermos para
apoiar isso. Ns acreditamos em voc, e ns sabemos que voc vai fazer
grandes coisas.
Suas palavras bateram em alguma coisa dentro de mim que
desencadeou uma dor agridoce. Eu queria que eles fossem orgulhosos de
mim.
No posso prometer que tudo vai funcionar certinho. Eu
disse. Mas posso prometer que eu vou fazer o meu melhor. E eu vou
trabalhar o meu melhor. Significa muito para mim que vocs so to
favorveis a isso. Especialmente porque eu sei que voc queria que eu fizesse
algo diferente.
Agora o papai parecia um pouco choroso.
Eu no posso lhe dizer os pensamentos que passaram pela minha
cabea quando descobrimos que algum havia arrombado a casa e... Ele
parou e limpou a garganta bruscamente. Bem, eu nunca quero ver isso
de novo. Ele realmente trouxe para essa casa um monte de coisas e me fez
comear pensar no futuro. O seu futuro.
Agora suas palavras desencadearam algo diferente dentro de
mim. Pesar. Toda esta conversa de futuro e da emoo de ver a loja hoje, tal
como, uma coisa real e tangvel me fez esquecer totalmente sobre o meu real
futuro. O que eu no tinha.
The Hollow
JESSICA VERDAY
180
Capitulo Quinze
MAIS QUE O MEDO
As pessoas comuns so encaradas com um misto de respeito e superstio...

A Lenda de Sleepy Hollow.
Caspian
no estava acordado na hora que eu tinha que ir para a

escola na manh seguinte, e eu odiava deix-lo para trs. Fiz uma ligao
rpida para Sophie, e ela me garantiu que ela passaria mais para conversar
com minha me e manter um olho nas coisas. Eu me senti um pouco
aliviada em saber que ao menos ela estaria l se ele acordasse.
Passei a maior parte do dia pensando sobre Abbeys Hollow, e no fato
de que eu tinha entregado meus sonhos em uma bandeja de prata, mas eu
no ia viver tempo suficiente para v-los se realizarem. No foi at que a Sra.
Marks me chamou na aula de ingls para ler um poema que eu sa do meu
estado contemplativo. Levantei-me limpando a garganta. Quando meus olhos
passaram atravs da pgina na minha frente, pedaos e fragmentos
comearam a reunir-se em imagens dentro do meu crebro, e notei o bonito
fluxo e ritmo que o poema tinha. Ento, eu realmente comecei a observar as
palavras.
Ns somos as pessoas escondidas
Perdidas entre eles.
Portanto, muito de nenhum.
The Hollow
JESSICA VERDAY
181
Ainda assim, comeou.

Sombras cobrem nossas paredes.
Ns somos as pessoas escondidas,
E quando voc acha que chegou ao fim
Voc vai virar e ver
No h ningum.
Ns somos o oculto.
Pessoas.
Tudo o que
Para o oculto se tornar.
Algo mais do que o medo,
Ele reside aqui.
A Sra. Marks questionou a classe sobre quem o poeta poderia estar
falando, tudo o que eu conseguia ouvir eram as palavras:
Ns somos as pessoas escondidas. E pensei o que aquilo
significava. Pensei sobre isso de uma forma totalmente nova.
O poema era sobre mim. Sobre o que eu ia me tornar.
As mscaras eram as pessoas escondidas. A outra metade. Vivendo
nas sombras. Parte desse mundo e do prximo. Aqui, mas no aqui. E
compreendi de uma forma que ningum mais poderia.
Quando o sinal tocou, eu no podia tir-lo da minha cabea. Algo
mais do que medo, que reside aqui. Eu estava com medo? Sim. E no. Mas
eu era especial. nica. Meu presente era ser uma das pessoas escondidas.
Era o que eu estava destinada a ser.
Beth me pegou depois da aula e me trouxe de volta ao presente.
Voc est pronta para fazer isso? Ela disse, descendo o corredor
na direo oposta. Tenho o carro da minha me.
Que coisa?
The Hollow
JESSICA VERDAY
182
Shopping? Para o Baile Hollow? Hoje quarta-feira.

Hum, sim. Eu no estava louca com a ideia de no ir para casa
e ficar com Caspian, mas Sophie no havia ligado ainda em meu celular. O
que significava que ele no tinha acordado ainda. Claro. S me deixa
despejar meus livros no meu armrio. Eu no tenho qualquer dever de casa
que no possa esperar at amanha.
Ela aproximou e esperou do meu lado.
Tem ideia onde devemos ir? Perguntei.
H uma loja de vestidos especializados em Jersey Ela disse me
dando um olhar arqueado. Eu sei. Jersey, certo? Mas eu tenho um amigo
que jura por ele. Diz que eles tm o melhor material de designer pela metade
do preo. Eles provavelmente os obtm depois que caem de um caminho,
mas hey. Eu no vou reclamar.
Ns provavelmente demoraremos a tarde toda, certo?
Hum, sim. Por qu? Voc tem um toque de recolher tarde?
Beth riu.
Eu sorri francamente para ela.
No, no. S quero ter certeza de que minha me no vai ligar
sobre isso, tipo um milho de vezes. Nada grande.
Ok. Vamos ento. Disse batendo as mos.
Eu amontoei meus livros no meu armrio e depois a segui para fora.
A poeira azul do Chevy estava estacionada no meio fio, e ns fomos para
dentro, Beth se virou acima do calor e fomos embora da escola, ela comeou
a falar sobre Lewis imediatamente.
Ns fomos para longe de Sleepy Hollow do outro lado da ponte
Tappan Zee. Estiquei as pernas a minha frente e passei para o meu lugar.
Eu s queria saber se estava tudo bem com Caspian. E se ele estivesse
dormindo por muito tempo? E se desta vez ele no acordasse?
The Hollow
JESSICA VERDAY
183
... E ento ele disse que eu deveria ir com o Grant se isso me faz
feliz. Ugh. Garotos. Beth me olhou, esperando que eu dissesse algo. Mas
eu estava viajando completamente. Voc est sonhando Abbey? Ela
disse com um pequeno sorriso. Voc sabe, h uma cura para isso. Um
menino... Quente. Quer dizer, um cara quente. Esquea os meninos. Quem
precisa deles?
Eu sorri de volta.
No precisamos ir a um cruzeiro de gatas? Ela perguntou.
Ns ainda podemos ficar na casa de praia um fim de semana. Tudo bem que
fora de estao, mas nunca se sabe quando um salva-vidas bonito em
treinamento pode aparecer ou algo assim.
Eu ri.
No. Ns no precisamos ir pegar um salva-vidas gostoso. Embora
eu agradea a sua disponibilidade em me ajudar nisso.
o pensamento que conta.
Fiquei relembrando aquelas palavras vindo de outra pessoa. Caspian
tinha me dito uma vez. Olhei para longe, para fora da janela. Uma
caminhonete passou por ns direita, com dois caras no banco da frente.
Eles foram acompanhando nosso ritmo e Beth havia notado.
Esse motorista bonitinho. Ela disse. Debruando-se, ela sorriu
animadamente para eles. O motorista buzinou, e seu passageiro fez algum
tipo de movimento de mo que significava tanto como me liga ou e a. Eu no
poderia dizer qual.
Nos mantenha na estrada Beth. Eu disse com um sorriso,
quando ela ficou olhando para eles.
Voc nunca sabe. Eles poderiam ser nossos encontros no Baile
Hollow.
O caminho avanou, o motorista segurando uma folha de papel ao
lado de sua janela com um nmero de telefone rabiscado sobre ela. Hey
gostosa me liga, ele escreveu. Comecei a rir com a careta que a Beth fez.
Pelo menos sabemos que eles podem significar. Eu disse a ela.
The Hollow
JESSICA VERDAY
184
Ela pisou no acelerador, ultrapassando eles com um sorriso, e sua

risada encheu o carro.
Oh, bem. Acho que nenhum deles era o Prncipe Encantado depois
de tudo.
Chegamos a uma rampa e ela desacelerou, puxando pela sada 24. A
estrada passou por uma pequena cidade com um limite de velocidade de 35
km, que Beth teve dificuldade em manter, at que mudssemos ao longo do
caminho. A cidade era um buraco gigante.
Ns estamos olhando para a Rua Denim. Beth disse, mantendo
um olho nos sinais de trnsito. Muito apropriado.
O estacionamento surgiu nossa esquerda, e ela fez a curva. Um
edifcio de tijolos laranja brilhantes com um toldo verde e rosa listrado a
nossa frente cercado por vitrines. O estacionamento estava lotado.
Acho que o segredo escapou. Eu meditei. Parece que todo
mundo sabe sobre esse lugar tambm.
Grande. Beth disse. Espero que ainda tenha algumas coisas
boas para a esquerda.
Ns estacionamos a duas quadras e caminhamos at a loja. Duas
meninas estavam lutando com uma sacola gigante e cheia que foi presa na
porta, com outra menina empurrando por trs, tentando abrir seu caminho
para fora.
Espero no ser atropelada ou qualquer coisa. Sussurrei quando
me abaixei do saco de roupa e me coloquei para dentro.
Stampede! Beth disse imitando um cowboy.
Entramos na sala de exposies principal e imediatamente eu vi
porque estava to ocupado. Estandes de cima a baixo enchiam o local
enorme, todos classificados pelo designer, cor ou ocasio. Era livre para
todos. Meninas em todos os lugares estavam puxando punhados de vestidos
de cada vez.
Como que vamos encontrar o que queremos? Eu perguntei
olhando para tudo.
The Hollow
JESSICA VERDAY
185
Iniciar pelo canto e puxar o que voc quer. Puxe o que voc no
tem certeza tambm, talvez eu queira, e eu vou fazer o mesmo. Mas tenha
cuidado. Eu ouvi sobre uma briga que comeou na seo da Johnson
Betsey, e levou os policiais a separarem todo mundo. Acusaes de agresso
e pilhao foram arquivados.
Puxa Beth... Eu olhei para ela. Aonde voc nos trouxe?
No se preocupe. Ela disse. Basta ficar comigo. Todos os
meus anos de pista de corrida viro a calhar quando eu registrar de um
canto ao outro do local para vencer a garota que estiver pegando o vestido
perfeito.
Oh, eu vou definitivamente ficar com voc. Nenhuma dvida sobre
isso.
Ns fomos para a briga e dividimos as sees. Eu encontrei-me na
extremidade de uma prateleira de metal, folheando vestidos e gritando para
ela quando encontrava alguma coisa.
H um vestido rosa com uma ala de ombro e algumas lantejoulas
sobre a bainha aqui. Gritei. Voc quer isso?
Rosa ou rosa quente? Ela perguntou.
Rosa quente.
Se do meu tamanho pega.
Eu arranquei o vestido do cabide e coloquei sobre meu ombro, e
depois continuei tateando as capas plsticas com vestidos. Eu no tinha
certeza do que eu queria ainda. Roxo? Azul? Ou talvez rosa? Para combinar
com Beth.
Uma pequena voz na parte de trs da minha cabea comeou a
sussurrar. Que cor Caspian gosta? Algo verde para combinar com seus
olhos? Ou preto para combinar com listra no cabelo? Tentei empurrar aquele
pensamentos. Tentei no pensar sobre a fisgada que machucava meu
corao.
Yo, Abbey! Beth chamou de repente. Que tal isso?
The Hollow
JESSICA VERDAY
186
Ela ergueu um vestido de cetim vermelho escuro sem mangas, que

parecia algo que uma danarina de flamenco usaria em uma apresentao
de tango. Tinha um decote profundo, uma fenda alta na coxa e rosas negras
bordadas na barra. Aproximei-me e dei-lhe o vestido rosa. Ento eu peguei o
vermelho. Foi ousado. Algo que eu nunca me imaginaria vestindo, mas se
encaixava na personalidade louca do Ben.
Eu meio que gostei. disse. Vou experiment-lo.
Pendurei no meu brao e fui encontrar uma cabine de prova. Havia
uma fila quilomtrica, mas eventualmente uma porta se abriu e eu fui para
dentro, tive que me mexer e encaixar o vestido que caiu como uma luva. Dei
um passo atrs e observei meu reflexo. A fenda estava acima e o top baixo,
mas parecia muito bom. Eu recolhi meu cabelo para cima, erguendo com a
mo. Alguns cachos caiam delgados para baixo em torno dos meus ouvidos,
me virei para checar se era muito sexy para vestir em um encontro com um
amigo como Ben. Mas quanto mais eu olhava para ele, mais eu tinha que tlo. Ficou perfeito.
Bateram na porta, eu abri uma fresta, colocando a cabea fora para
ver quem era. Beth estava ali, deslocando uma enorme pilha de vestidos de
um brao para o outro.
Pensei ver voc pegando esse camarim. Ela disse. Posso
entrar? Essa fila abominvel.
Sim, claro. Mas eu estou levando esse vestido, assim eu j estou
pronta.
Ela cutucou a porta para abrir mais, e seus olhos se arregalaram.
Yup. Esse o escolhido. Ben vai ficar totalmente na sua.
Eu podia sentir meu rosto ficar quente.
Isso no para o que estou indo. Talvez eu devesse procurar um
diferente.
Se voc no ficar com esse, Browning, eu vou matar voc.
Lentamente.
Voc tem certeza?
The Hollow
JESSICA VERDAY
187
Sim! Ela me puxou para dentro do pequeno espao e empilhou

o monte de vestidos no banco ao lado. Esse o nico. Pegue-o.
Ok, ok. Eu disse. Eu vou peg-lo.
Beth se virou e se abaixou para pegar o vestido. Soltou o plstico e
puxou para fora o pendurando no gancho do espelho, enquanto eu trocava
para minhas roupas normais, tudo o que podia ouvir era o farfalhar do
tecido grosso que ela lutou para encontrar os furos dos braos e do pescoo.
Voc precisa de ajuda? Eu perguntei.
No. Sua cabea saiu completamente. J consegui. Ela
olhou no espelho e fez uma careta. A parte de baixo do vestido branco que
ela estava tentando colocar estava embolada em uma grande bola de tecidos.
... poofy. Eu disse.
Poffy no bem a palavra que eu usaria. Mais como flugy.
Prximo.
Ela colidiu comigo quando puxou os braos para fora, eu tentei sair
do seu caminho, mas no havia espao suficiente, ns fizemos uma pequena
dana para trs, mas eu estava presa contra a parede.
Eu acho que vou sair. Eu disse. Tudo bem para voc?
Sim.
Eu abri a porta novamente e depois fiquei esperando l fora.
Voc est tendo alguma sorte? Eu disse depois de um tempo.
Havia uma maldio abafada e ento ela disse:
No... S na terceira tentativa. Tenho cerca de mais 12 para
tentar.
Doze? Bom Senhor.
Desde que voc tem tantos, se importa se eu for dar um passeio?
Estou entediada at o crnio.
V em frente.
Comecei a ir embora, depois voltei.
The Hollow
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188
Oh, hey. Deixei meu vestido a dentro. Voc quer que eu o pegue?
Nah. Est bem onde est.
Okay. Me chama quando voc encontrar o certo.
Deixei rapidamente o vestirio para trs, e fui para fora. O ar fresco
era uma exploso de alvio na minha pele, e eu nem percebi o calor que devia
estar l dentro. A maioria das lojas vizinhas estavam vazias, mas eu fui a
cada uma de qualquer maneira, espiando janelas sujas para ver o que havia
sido deixado para trs. Uma loja ainda tinha um monte de prateleiras de
exposio com o que parecia ser frascos de farmcia antigos empilhados
contra a parede. Eu s podia imaginar o que os velhos rtulos diziam.
Afastando-me da janela eu andei mais pela rua e encontrei a loja de
antiguidades que tinha visitado. Era pequena, e parecia que estava cheia de
lixo, mas com o tempo que Beth gastava eu ia ter tempo de sobra para
matar. Porque no dar um tiro? Ento eu fui.
The Hollow
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Captulo Dezesseis
O VESTIDO PERFEITO
O galante Ichabod agora passava pelo menos uma meia hora extra em seu banheiro,
escovando e lustrando seu melhor e de fato o seu melhor, e realmente nico terno de preto
desbotado...
A Lenda do Sleepy Hollow
Brinquedos
velhos e coisas quebradas enchiam as prateleiras do

Cutter e Cobwebs Antiques, um cruzamento entre uma venda de coisas em
mal estado e um bota fora de uma loja de 1,99.
Legal! Enquanto eu olhei mais perto, eu pude ver adesivos
remanescentes de uma venda de jardim, aqui e ali. Bom. Eu murmurei.
Parecia um desperdcio de espao. Eu estava prestes a sair quando
um ba de transporte de navio chamou minha ateno. Foi empurrado para
fora do caminho, meio enterrado debaixo de uma pilha de casacos de pele
comidos por traas, logo atrs da seo de roupas. Mas existia alguma coisa
que prendia minha ateno...
The Hollow
JESSICA VERDAY
190
O ba parecia velho. Mais velho do que qualquer outra coisa em volta

dele, e estava coberto por adesivos desbotados. Tirando os casacos do meu
caminho, eu ajoelhei em frente dele. Os adesivos eram de todos os lugares:
Madri, Irlanda, Frana, Turquia, Indonsia, Brasil. Uma pea de tecido
branco pendurada no canto, largada desamparadamente em um lado.
Parecia muito frgil. Eu tive a impresso que isso era um vestido de noiva. E
que eu acabava de encontrar o vestido de casamento de algum h muito
tempo esquecido, mas quando eu levantei a tampa e tirei uma bandeja de
madeira velha cheia de lenos e luvas, eu vi que eu estava errada. Era um
vestido. Um vestido de baile. Cavando mais fundo, empurrando suavemente
do meu caminho anguas e camisolas antigas, eu puxei na borda do tecido
prateado branco. Parecia uma gaze em minhas mos. Lentamente, muito
lentamente, ela soltou, e eu a levantei do ba. Era o vestido mais lindo que
eu j tinha visto. Uma saia esvoaante caiu da frente em uma graciosa forma
de V. A cor era de uma prola fresca. Um pouco prateado, as mangas
cobertas pareciam delicadas e etreas, enquanto uma sobreposio de renda
preta corria de um corpete espartilho at o cho. Era como se uma pessoa
tivesse colocado dois vestidos juntos, um em cima do outro, e com uma
tesoura tivesse cortado todo o vestido da frente de forma que se pudesse ver
o vestido debaixo.
Era estonteante.
Eu o segurei perto e uma suave essncia de rosa veio at mim.
Fechando meus olhos, eu estava de repente inundada de nebulosas
imagens... Dando tchau enquanto seu amado vai pro mar... Esperando por ele
com um leno manchado com lgrimas frescas na mo... Rosas vermelhas
dadas em um baile de Natal, agora secas e prensadas por toda eternidade...
Uma noiva vigilante andando na praia enquanto reza para seu marinheiro
achar a garrafa que ela jogou nas ondas... Um beijo roubado... Empurrando o
vestido pra longe de mim, eu o encarei.
Isso tudo parece to... Real.
O que era meio doido. Eu no tinha ideia de onde tinha vindo este
vestido ou a quem tinha pertencido. Mas alguma coisa... Alguma coisa
estava me chamando. Mesmo agora, quando eu o coloquei de lado, meus
dedos continuavam rastejando de volta para o tecido macio. Parecia meu.
Parecia familiar.
The Hollow
JESSICA VERDAY
191
No me atrevendo a respirar, eu olhei para a etiqueta. Estava

marcada de lpis e tinha um tamanho estranho escrito. Eu no sabia como
comparar com meu tamanho, mas eu no podia deixar o vestido ali. Eu
tinha que experimentar. Uma placa na frente da caixa registradora dizia que
os trocadores ficavam nos fundos. Ento, segui pra l. Uma vez dentro
daquele espao pequeno, eu fechei a porta e pendurei o vestido num gancho
atrs da porta. O tecido com dobras suaves caa graciosamente no cho,
sussurrando para eu experimentar o vestido.
Eu tirei minha roupa rapidamente. Cuidadosamente desfazendo o
lao do corpete. Eu tentei no puxar forte no caso das fitas estarem frgeis.
Ele abriu facilmente e eu entrei puxando o vestido sobre mim. Eu prendi a
respirao at que a ltima dobra estava no lugar e todas as fitas estivessem
amarradas de novo, antes de ousar a olhar no espelho.
No era eu. E assim mesmo... Era eu.
Olhei mais de perto, olhando fixamente para a superfcie reflexiva. De
alguma forma, o vestido tinha dado forma a minha cintura e tinha
magicamente criado um decote impressionante, com seios que certamente
no tinha estado l antes. Pequena manga agraciou meus braos, enquanto
a renda preta, em compensao, deu-lhe um olhar decididamente perverso.
O tecido da saia cheia mexia delicadamente enquanto me virava de lado a
lado para admirar todos os ngulos. Era Gtico. Era Vitoriano. Era gtico e
vitoriano, tudo em um, e eu estava apaixonada. Mas pra que eu uso isso?
No era adequado para Ben e o Baile Hollow. O vestido vermelho de
danarina de flamenco servia melhor. Mas esse? Este vestido era puro
romance e amor perdido. Puro... Caspian. Logo que aquele pensamento
entrou na minha mente, eu soube. Eu soube para que era o vestido. Este o
que eu vestiria de alguma forma para ele. Para quando ns estivermos juntos
em primeiro de novembro. O dia de sua morte.
Eu alcancei os laos da frente devagar e comecei a desfaz-los
cuidadosamente. Eu balancei meu brao para fora da manga direita primeiro
e depois esquerda. Conforme eu puxei o vestido sobre minha cabea, a
parte inferior raspou em mim e eu escutei um som estranho, uma vez que
passou por minha orelha. Quase como um rasgado.
The Hollow
JESSICA VERDAY
192
Alguma coisa rasgou? Eu virei pra ver. A bainha parecia bem. No

estava rasgada. E nenhuma das mangas estava, nem mesmo sujas que
pudessem causar aquele barulho. Virando, eu examinei o outro lado. Era
uma pequena fenda. Mas no se parecia com um rasgado ou um buraco. Era
uma fenda perfeitamente limpa. Como se algum tivesse cortado-a.
Puxando-a para mais perto, eu olhava para ela. Ento eu segurei at minha
orelha e mudou o tecido ao redor. O farfalhar veio de dentro. Eu enfiei meu
dedo no buraco e senti algo preso l dentro. Foi difcil solt-lo, mas eu
consegui virar na posio certa, e um pedao de papel voou para fora. Era
pequeno, velho e amarelado, com a escrita cursiva em formato de aranha.
Eu ajoelhei pra peg-lo. Segurando o papel perto da luz, eu li as palavras:
Quando ele morrer,
Leve-o e corte-o em pequenas estrelas,
E ele vai deixar o cu to bonito
Que todo o mundo se apaixonar pela noite
E no faro culto ao sol berrante.
William Shakespeare
Uau! Eu sussurrei. Aquelas palavras eram lindas. E algum
tinha pensado tanto nelas que tinha dobrado e enfiado-as em suas roupas a
fim de andar com elas? Dobrei o papel de volta e coloquei dentro do meu
bolso. Eu manteria perto de mim tambm.
Agarrando o vestido, eu o dobrei cuidadosamente sobre meu brao e
fui achar o preo. No importava qual era o preo. De algum jeito eu acharia
uma forma de pag-lo. A atendente da loja era um homem de aparncia de
rato que olhava para mim por trs do balco atravs de uma espessa lente
de culos e um aparelho auditivo em cada orelha.
Voc quer isso? Ele perguntou enquanto eu me aproximava.
Eu no vi o preo em lugar nenhum. Eu disse. Eu estava
pensando...
s um vestido velho, certo?
Sim, mas...
The Hollow
JESSICA VERDAY
193
As roupas so dez dlares. Voc tem dez dlares? Dez dlares?

Claro que eu tinha dez dlares. Voc tem certeza? s isso?
Ele riu asperamente.
Se voc quiser me dar mais, senhorita, voc pode.
Ah, no, tudo bem. Eu no queria explor-lo, mas se era esse o
preo, ento esse era o preo. Eu pesquei uma nota de dez dlares da minha
carteira e passei pra ele.
Voc quer uma sacola? Ele perguntou, pegando meu dinheiro.
Ele segurou uma sacola plstica de doces, e eu sabia que no tinha nenhum
jeito, nem no inferno, que eu enfiasse meu vestido naquela coisinha.
T tudo bem. Eu disse. Eu levo assim.
De repente, ele levantou. Olhou mais perto.
Voc pegou isso do ba? Ele perguntou com os olhos se
apertando.
Que ba? Eu disse defensivamente. Eu no sabia que ele iria
tentar tirar mais dinheiro de mim.
O de navio. Ele acenou com a mo. No canto. Com as
etiquetas nele.
Eu no pude evitar. Eu olhei pra ele.
Sim. Eu disse relutantemente. Por qu?
Veio de uma senhora. Seus olhos se estreitaram. Parecia que ele
estava tentando se lembrar. Uma viva. Ela perdeu... Ela perdeu o...
Seus olhos ficaram nublados novamente. Ela perdeu o marido. No mar, eu
acho.
Um calafrio desceu na minha espinha. Perdeu o marido dela...
esperando, no mar... Assim como eu imaginei. E mesmo se ele estivesse
errado, mesmo que o ba no tivesse sido dela, apenas a ideia que ele
tivesse pensado nisso era assustador.
Ok. Ele disse de repente, de volta a realidade. Divirta-se.
Ento, tchau.
The Hollow
JESSICA VERDAY
194
Eu balancei a cabea e, lentamente, caminhei at a porta, agarrei

firmemente vestido na mo, e aquele pedacinho de papel dobrado enfiei no
meu bolso em segurana. Quando eu encontrei Beth de novo na loja do
vestido, ela estava de p na fila, tentando combinar o meu vestido vermelho
e um vestido preto, enquanto ela simultaneamente retirava o telefone dela.
Hey. Disse ela, olhando para mim. Eu estava justamente
ligando pra voc. Voc vai mesmo com o vermelho, certo?
Eu confirmei.
Aqui est. Entregou-o, e ento viu o que estava em minhas
mos. O que isso?
Um Uma fantasia de Halloween? Eu respondi.
Ok. Ela olhou pra mim como seu eu fosse um tanto maluca,
ento ela deu de ombros e voltou pra fila. Eu espiei sobre seu ombro. O
que voc escolheu?
J que voc est indo com o vestido vermelho sexy de danarina,
eu escolhi um daqueles tambm. Ns vamos trazer um pouco de brilho
Latino para o Hollow Ball. Ela segurou seu vestido para que eu pudesse
v-lo. Ele era super curto, preto fosco, com babados, que ziguezagueava ao
longo da barra e subia at um dos lados.
Legaaaal! Eu disse.
Ela andou at o balco pra pagar, e eu fui atrs dela. Eu no pude
ver quem era a caixa, mas eu reconheci o tom da voz.
Isso tudo que voc vai levar hoje? Uma voz feminina entediada
perguntou.
Levantei rpido minha cabea.
Aubra? E eu sa da fila para que eu pudesse v-la.
Ela me deu a impresso de um sorriso.
Oi. Ento, ela virou de volta pra Beth. Dinheiro ou carto?
The Hollow
JESSICA VERDAY
195
Carto. Beth apoiou sua bolsa no balco pra procurar dentro

dela, mas ela caiu. Um gloss e uma amostra de perfume que eu fiz pra ela
saram rolando. Desculpe. Ela disse, mas Aubra j tinha pego o
perfume.
O que isso? Ela abriu e cheirou.
Beth apontou pra mim.
Abbey faz perfumes. Esse um perfume que ela fez
exclusivamente pra mim. Ela disse isso com um ar de tal superioridade
que eu tive que conter um sorriso.
Aubra o cheirou de novo.
Cheira bem. Baunilha. Ela tampou a garrafinha e
relutantemente devolveu-a para Beth, que estava parada esperando com a
mo aberta.
Voc pode fazer um desse pra mim tambm? Aubra perguntou,
tirando os olhos de Beth e direcionando a pergunta pra mim.
Pagando. Beth respondeu antes mesmo que eu tivesse a chance
de abrir minha boca. Claro que no seria esta mistura exata, j que ela
exclusiva. Mas podemos trabalhar em alguma coisa.
Eu lancei um olhar divertido entre as duas.
Aubra acenou para Beth, em seguida, pendurou sua compra. Ela fez
sinal para eu seguir em frente, e eu coloquei o vestido vermelho em cima do
balco, tomando cuidado para segurar o meu vestido branco. Ela registrou o
meu total, e eu entreguei um dinheiro para ela.
Ento, quando voc pode fazer um perfume pra mim? Ela
perguntou, colocando meu vestido numa sacola plstica.
H, eu acho que qualquer hora. Eu disse.
Precisar de um depsito. Beth interrompeu. Metade da
frmula antes e a outra metade na entrega.
Quanto vai ser?
Ns informaremos. Beth disse enquanto indo sem problemas
para o outro lado do balco e pegou o meu vestido.
The Hollow
JESSICA VERDAY
196
Vamos, Abbey. Ns temos que ir.

Eu acenei pra Aubra e segui Beth pra fora.
Aquilo foi incrvel! Ela exclamou, sorrindo pra mim enquanto
andvamos para o carro. Voc acredita nisso? Ela estava totalmente
disposta a comprar aquele perfume.
Eu preciso contrat-la como minha vendedora. Eu brinquei
Voc est certa. Beth concordou. Eu nunca gostei da Aubra.
Ela uma vadia. Ns temos que arranjar um modo de incluir no preo uma
taxa de eu-odeio-voc.
Eu ri pra ela.
Ns no podemos fazer isso. Alm disso, nem tenho certeza se eu
consigo fazer um perfume pra ela.
Por que no?
Porque difcil fazer perfumes
Especialmente, quando eu no as conheo bem.
para
outras
pessoas.
Mas voc no me conhecia. Quero dizer, no me conhecia super

bem. E voc fez um pra mim.
Aquilo foi diferente.
Diferente como?
Eu no sei. Eu lutava com as palavras. S Foi.
Voc inteiramente capaz de fazer isso, Abbey. Vou espalhar para
um monte de outras pessoas que conheo tambm. Eles vo querer tambm.
Eu vou precisar do espao pra loja antes do que eu pensava. Eu
refleti distraidamente.
Que loja? Ela perguntou.
Minha loja. Minha me pagou um aluguel de um ano de uma loja
no centro como um prmio de formatura antecipado. Assim eu posso
comear o Abbeys Hollow.
Beth voltou a me encarar.
The Hollow
JESSICA VERDAY
197
Ela fez isso? Que lindo!

Sim. Eu s no pensei como eu vou seguir em frente.
Por que no?
complicado.
Bem, complicado ou no, eu acabo de marcar voc como nossa
primeira cliente, irm, tanto que eu estive pensando que eu preciso que voc
seja nossa scia.
Eu fiquei em silncio com aquilo, mas era uma ideia interessante. Eu
nunca imaginei ningum mais do que a Kristen pra me ajudar no Abbey's
Hollow. Imaginar Beth aqui era estranho.
The Hollow
JESSICA VERDAY
198
Captulo Dezessete
A SESSO ESPRITA
E campos assombrados, e riachos assombrados, e pontes assombradas, e casas

assombradas, e particularmente o cavaleiro sem cabea, ou o Hessiano Galopante do
Hollow...
Caspian
estava finalmente acordado quando eu cheguei em casa, e

eu estava emocionada em ter a chance de contar para ele sobre tudo o que
havia acontecido. Eu escondi o vestido branco atrs do vermelho na parte de
trs do meu guarda-roupa, e passei a maior parte da noite falando sobre o
presente de formatura da mame e do papai e a minha ida s compras. Eu
deixei de fora a parte sobre o que eu havia encontrado na loja de
antiguidades, mas era to bom apenas poder deitar na cama e falar com ele
de novo.
A nica coisa que no veio tona foi o tempo que ele havia dormido
desta vez. E houve um momento de incerteza quando eu arrumei o
travesseiro para ficar mais confortvel e ele caiu da cama. Ele se esticou
para alcan-lo, mas ele no conseguia peg-lo. No conseguia segur-lo. Eu
rapidamente falei para ele que podia deixar o travesseiro onde ele estava, e
eu segui em frente para uma msica engraada que eu havia ouvido no rdio
na loja hoje, mas os olhos dele estavam preocupados at mesmo enquanto
ele concordava.
The Hollow
JESSICA VERDAY
199
J que eu passei metade da noite conversando com o Caspian, eu

acordei na manh seguinte me sentindo como um zumbi. Cyn deve ter
notado eu me arrastando pelo dia na escola, porque ela continuava me
perguntando se eu estava bem. Depois do almoo ela esperou no meu
armrio, descansando a nuca contra ele.
Ento, eu estou pensando sobre fazer uma sesso esprita. Ela
disse abruptamente. Voc quer participar?
Eu me virei para ela.
Voc est falando srio?
Sim. Voc j esteve em uma antes?
Sim, certo. Claro. Eu funguei uma risada. Sesses espritas
so ocorrncias comuns por aqui.
Elas no so? Aqui Sleepy Hollow, certo? Ela pareceu
surpresa. Eu tinha pensado que em uma cidade com essa, isso seria uma
ocorrncia semanal.
No. Ento eu me dei conta sobre o que ela havia dito. O que
voc quer dizer, uma cidade como essa?
Ela fez um gesto com as mos.
Voc sabe. Histrica. Assombrada. O mascote dessa maldita
cidade inteira um fantasma sem cabea em um cavalo. No me diga que
voc no sente. H uma corrente de... Algo aqui. Seus olhos ficaram
vidrados e ela encarou o nada por um minuto. E ento ela piscou. Ento,
voc quer vir?
Onde e quando?
Ns precisamos de um lugar assustador. Conhece algum lugar
assustador por aqui?
Havia o cemitrio. Mas isso no era realmente assustador. Pelo
menos no era para mim. E no parecia certo pensar sobre ter uma sesso
esprita l. Parecia sacrilgio.
No realmente. Eu disse.
The Hollow
JESSICA VERDAY
200
Ns faremos na minha casa, ento. Tem um sto. Eu moro na

Avenida 24.
Voc tem certeza de que...? Eu no sabia como colocar em
palavras, ento eu apenas olhei para ela, esperando que ela entendesse o
que eu estava dizendo.
O qu? Assustador o bastante? Eu assenti. Ah, sim. Ela
riu zombeteiramente. assustador o bastante. Confie em mim. As mortes
de milhares de sonhos residem l. Eu posso sentir. Infernos, eu morro um
pouco cada vez que eu volto l.
Ela parecia to infeliz que realmente me deixou desconfortvel em vla assim.
Ento, sim, ok. Eu disse rapidamente. Quando voc quer
fazer?
Esta noite.
Esta noite? Isso ... Logo.
Parece certo. Eu geralmente vou com o que parece certo e no fao
perguntas. Cyn se afastou do armrio e virou a cabea para o corredor.
Esteja l s nove.
Ela estava quase fora de alcance para me ouvir antes de eu perceber
o que eu queria perguntar a ela.
Hey, por que exatamente ns vamos fazer uma sesso esprita?
Eu gritei.
Para evocar os espritos obscuros e conversar com eles, claro!
ela gritou de volta. Mwahahaha!
Eu contei ao Caspian sobre a sesso esprita quando ele veio me
pegar, e ns falamos sobre isso no caminho da escola para a casa. Eu pensei
que ele fosse ficar contra, mas ele me surpreendeu ao dizer que soava
divertido.
Voc vir? Eu perguntei, surpresa.
Todas as sesses espritas precisam de um fantasma. Ele disse
com um sorriso. No esse o ponto?
The Hollow
JESSICA VERDAY
201
Foi legal ver este lado brincalho dele. Eu pensei que o incidente de
ontem noite com o travesseiro havia realmente abalado-o. Eu sorri de
volta.
Voc far uma boa performance?
Estou aqui para agradar. Voc sabe disso.
Havia algo mais por trs das palavras dele, e o olhar em seus olhos
fez o meu corao bater mais rpido. De repente tudo o que eu conseguia
pensar era o vestido branco no meu guarda-roupa e o fato de que o dia da
morte dele estava quase aqui.
Quando ns chegamos em casa, Sophie estava l com a mame e
ambas estavam inclinadas em cima da mesa da cozinha. Um monte de
papis estava espalhado entre elas.
Hey, querida! Mame disse quando eu entrei.
Sophie disse oi tambm, e inclinou a cabea para o Caspian quando
mame no estava olhando. Eu enfiei minha mochila na cadeira ao lado e fui
pegar uma garrafa de gua.
O que vocs esto fazendo?
Mame olhou para cima, toda animada.
Estou estudando para tirar minha licena para corretora de
imveis. Sophie est me ajudando no processo.
Ela est? Eu pausei com a garrafa de gua a meio caminho da
minha boca. Por qu? Eu direcionei minha pergunta Sophie.
Ela sorriu para mim.
J que eu estou passando tanto tempo aqui ultimamente, eu
pensei que seria algo divertido para ns fazermos juntas.
Tanto tempo. Certo. Ficando por perto no caso do Vincent passar
por aqui novamente. Eu assenti para ela e bebi o resto da gua.
Divirtam-se. Virando de costas, eu subi at o meu quarto com o
Caspian. E encontrei a Cacey l. Esperando por ns. Ela estava bagunando
os suprimentos de perfume na minha mesa e nem se incomodou em parecer
culpada que eu havia encontrado ela mexendo nas minhas coisas.
The Hollow
JESSICA VERDAY
202
Srio, o que est acontecendo com todo mundo querendo o meu

perfume? Eu perguntei.
Ela olhou para cima.
Oh, hey, Abbey.
Cacey. Eu ergui uma sobrancelha para ela. Nenhuma Desculpa
por eu estar mexendo nos seus pertences pessoas quando voc no estava
aqui, ou Ops, voc me pegou! Ela somente sorriu docemente para o Caspian.
Como voc est, menino morto?
Eu estaria bem melhor se voc no estivesse irritando a Abbey no
momento. Ele cruzou os braos e fez uma careta para ela, mas Cacey
somente atirou sua cabea para trs e riu.
Voc o treinou bem. Ela disse com uma piscadela para mim.
Ele no o co de guarda mais adorvel que voc j viu?
A voz dela tinha um tom de doce xarope que me dava nos nervos, e
eu quase me vi desejando pela sensao de cheiro queimado e aranha
assustadora se arrastando que ela costumava falar.
Voc precisa de algo, Accia? Eu perguntei. At mesmo voc
tem que estar entediada em ficar em algum lugar por tanto tempo. Algo
novo?
Uhhhh, algum esteve falando com o Uri. Ele esteve abrindo o jogo
sobre o meu nome, hein? Ela balanou a cabea e ento sentou na
cadeira e virou o p.
Ele abriu o jogo sobre muita coisa. Eu disse.
Ah, Uri, Ela suspirou. Entre ns dois, ele o mais legal. Se
voc no havia reparado nisso ainda. Ela disse num sussurro exasperado.
Eu revirei meus olhos para ela.
Sobre o que ns temos a respeito do Vincent? Nada. por isso que
eu estou aqui. E voc est to certa por falar nisso. Estou pronta para seguir
em frente.
Vocs tm ideia de onde ele est? Eu estimulei. Ou o que ele
est fazendo?
The Hollow
JESSICA VERDAY
203
Nada. Nadica de nada. Ns no temos nada.

Deixei escapar um suspiro frustrado e caminhei at a cama.
Ento, o que vem a seguir? Por favor, posso ter alguma ideia? O
que ns estamos esperando? Eu no queria falar, mas eu estava quase
pronta para eles apenas me levarem e acabarem de uma vez com isso.
Eu olhei para o Caspian. Bem, talvez no esteja pronta ainda...
Vocs no podem usar aquele negcio da mente para encontr-lo?
Eu perguntei. Vocs podem se comunicar telepaticamente um com o
outro, certo?
Somente com os nossos parceiros. Ela respondeu. O que
significa que eu somente posso me comunicar com o Uri, Sophie pode se
comunicar com o Kame... Voc entendeu.
E quanto ao negcio de dobrar a mente? O encanto para fazer se
sentir bem? Isso afeta outros. Vocs no podem usar isso?
Cacey balanou a cabea.
Somente funciona com humanos. Claro, h um pouco de
persuaso. Bem pouquinho, mas em grande parte apenas a leitura da
memria.
Isso no como ler a mente?
No. Leitura da memria. Como eu falei. Ela pareceu
incomodada.
Explique para mim.
Ns podemos entrar nas memrias. O que tenha acontecido com
algum em um tempo anterior.
Ento, espera, voc pode ler todas as memrias.
Eu lutei muito para no me deixar corar, mas eu podia sentir o calor
subindo quando os pensamentos sobre o Caspian e o quarto de hotel
instantaneamente inundaram o meu crebro.
The Hollow
JESSICA VERDAY
204
Os mais recentes, principalmente. Uri melhor do que eu em ir

mais longe. E Sophie e Kame so realmente bons. assim que ns sabamos
tanto sobre voc e a Kristen. Agora, eu posso... Ela interrompeu-se e fez
fora um pouco. Ok, aqui tem um. Ela fechou seus olhos.
Eu tentei me virar. Tentei desesperadamente pensar em algo...
Qualquer coisa a no ser o Caspian e o quarto de hotel... A toalha... Sem
camisa... E ento havia a loo.
Ah, nojento! Ela gritou. No queira. Eu NO precisava ter
visto isso! Acalme-se Abbey. Coloque uma camiseta, menino morto.
Caspian pareceu confuso.
O que...
Esquea. Eu deixei escapar, forando-me a pensar sobre o
cachorrinho que eu vi na loja no shopping durante o Natal quando eu tinha
doze anos. Ele era to fofinho e peludinho, e eu consegui fazer carinho nele...
Obrigada! Cacey disse imediatamente. Obrigada, obrigada,
obrigada! Este foi bem melhor.
Eu encarei o cho. Meu rosto nunca iria parecer normal novamente.
Eu sempre iria ter um anel vermelho de vergonha ao redor das minhas
orelhas.
Entooooooo. Cacey disse um momento depois. Eu estou
aqui apenas para informar vocs que ns ainda estamos mantendo um olho
nas coisas, ento continuem calmos. Se vocs virem o Vincent, nos
informem. No aceite caronas de estranhos. No coma doces do Halloween
que no tenham vindo dos vizinhos, bl, bl, bl. Vocs conhecem todo o
esquema de segurana. Entenderam?
Eu olhei para ela.
Sim, ns entendemos.
Bom. Ela se levantou. Ento, estou indo. Ela acenou para
o Caspian, e ento se virou para mim. Ah, e eu ouvi sobre este grande
baile se aproximando? S para a sua informao: No fique surpresa se voc
vir eu e o Uri l. Ela comeou a ir em direo porta, mas parou. Eles
ainda servem Coca-Cola nestes negcios? OU eu preciso trazer a minha?
The Hollow
JESSICA VERDAY
205
Eu apenas ri. Eu no consegui evitar.

Eu estou entendendo isso como um no? Ela disse. Eu no
preciso trazer a minha prpria?
No. Eu disse por fim. Voc no precisa trazer o seu prprio
refrigerante. Eles tero bebidas.
Legal. Ento, divirta-se. Beba com inteligncia. E use proteo.
Ela enfiou a mo no bolso de trs e retirou algo antes de jog-lo para mim.
E por isso, quero dizer isso.
Eu olhei para ele.
Um telefone? Eu j tenho um desses.
Sim, mas ele no. Ela acenou para o Caspian.
Voc conseguiu um telefone pra mim? Ele disse numa clara
surpresa. E ento a suspeita cruzou seu rosto. Por qu?
S para no caso de voc precisar entrar em contato conosco rpido
e voc no conseguir chegar no telefone dela, voc tem o seu.
Caspian e eu dividimos um olhar. Fazia bastante sentido, e eu no
consegui evitar e me perguntar por que ns no havamos pensando nisso
antes.
Ah, e no se preocupe com a conta. Cacey falou, continuando a
sair pela porta. Voc est coberto pelo plano de ligaes dos Fantasmas. O
contrato de longo prazo, no entanto uma droga. Ela riu novamente
enquanto ela saa da porta, e um minuto depois eu a ouvi no andar de baixo
falando com a mame e a Sophie. Falar com a Cacey era exaustivo.
Mais tarde naquela noite, Caspian e eu fomos para a casa da Cyn
bem antes das nove. A Avenida Principal no era to longe, ento a gente
demoraria certa de dois minutos para chegar l. Eu estava na verdade um
pouco surpresa de quo perto ela esteve este tempo todo. No caminho para
l, ns passamos pela casa do Sr. e da Sra. Maxwell, e eu notei duas coisas
logo de cara. A primeira era que mesmo estando escuro l fora, a casa deles
parecia realmente escura. E... Vazia. A segunda foi razo de ela ter essa
aparncia: a placa de VENDA no quintal. Eu parei completamente no meio
da rua e somente a encarei.
The Hollow
JESSICA VERDAY
206
O que est acontecendo? Caspian perguntou, parando ao meu

lado.
Essa ... ... Eu no podia nem ao menos falar. Tudo o que eu
pude fazer foi apontar.
Essa no ...
A casa dos Maxwell. Eu deixei escapar. A casa da Kristen.
venda. Eu fiquei parada l, somente olhando para a placa e a casa vazia.
Eu no podia acreditar. Eles somente se levantaram e se mudaram? E
quanto a Kristen? E quanto ao quarto dela?
Isso no significa que eles no a amam mais. Caspian disse,
lendo a minha mente. Voc sabe disso, certo?
Sim, mas como eles puderam... ? Por que eles iriam... ? Eu nem
mesmo sabia que eles estavam pensando em ir embora. Eu disse
suavemente.
Caspian ficou l de p comigo em silncio, at que eu percebi que ns
iramos nos atrasar para a sesso esprita da Cyn.
Ns deveramos ir. Eu disse, relutante em me mover.
Caspian olhou para mim indeciso.
Voc tem certeza? Ns podemos pular esta noite.
E perder toda a diverso? Eu balancei minha cabea com
firmeza. No. Vamos.
Porque no importava por quanto tempo eu ficasse de p l e
desejasse que as coisas mudassem. Os Maxwell haviam tomado deciso
deles. Agora era hora de eu tomar a minha.
The Hollow
JESSICA VERDAY
207
Quando chegamos casa da Cyn, a luz da varanda estava desligada

e ns tivemos que ir tropeando pelo caminho at chegar entrada escura. A
campainha estava emperrada quando ns tentamos apert-la, e ela ficou
soando e soando. Eu estava quase colocando minhas mos sobre os ouvidos
e falar para o Caspian para irmos embora, quando a porta da frente
finalmente se abriu e Cyn espiou para fora. Seu cabelo selvagem vermelho e
verde havia sido domado, puxado em uma juba lisa que brilhava por debaixo
do chapu de bruxa. Um delineador escuro contornava seus olhos, fazendoos parecer grandes e exticos. Enquanto ela se movia para frente para me
cumprimentar, eu vi o pequeno vestido preto que ela usava, ele era fino
quase transparente. Cimes ergueu sua cabea feia e eu quase desejei que
tivssemos ido para casa. Eu no queria que o Caspian conseguisse um
vislumbre de qualquer parte dela debaixo daquele vestido.
Hey, Cyn. Eu disse, movendo-me para bloquear a viso dele.
Ela jogou os dois braos ao meu redor em um abrao gigante.
Estou to feliz que voc conseguiu vir, queriiiiiida. Voc gostou do
chapu?
Amei.
Ela gesticulou para que eu entrasse, e eu passei pela porta. Caspian
seguiu rapidamente atrs, mas quando ele passou pela Cyn, eu podia jurar
que os olhos dela se focaram nele por um momento. Eu segurei a minha
respirao para ver o que ela iria dizer.
Um barulho veio acima de ns, e depois gargalhadas. Os olhos de
Cyn voaram para onde Caspian estava parado, e subiram.
O Ben est aqui. Ela disse como explicao.
Ahhhh, entendi. Ento a festa j comeou.
Sim. Siga-me.
Eu tentei no prestar ateno sala enquanto ns passvamos por
ela. No que ela estava suja, ou mesmo bagunada. Bem longe disso.
Somente tinha aparncia de no vivida nela. Nenhum dos mveis
combinava. Sem fotos penduradas nas paredes, ou sobre a pequena TV. E
no havia uma nica posse pessoal vista.
The Hollow
JESSICA VERDAY
208
Cyn me guiou pelas escadas, mas ela no disse nada. Eu no podia

dizer se ela estava envergonhada pela maneira que sua casa parecia ou
somente no se importava. Ns subimos dois lances, e ento chegamos a
uma porta. A porta estava anexada a mais escadas que levavam at o resto
do caminho.
O sto. Cyn disse lentamente enquanto ns subamos.
Cuidado com os morcegos. Automaticamente eu abaixei minha cabea, e
ela riu. Estou brincando. No aparecem morcegos aqui h duas semanas.
Bem, vivos, pelo menos. Eu encontrei o esqueleto em um canto, mas eu o
deixei. Talvez ns fssemos capazes de contatar o antigo dono dele esta
noite. Voc fala morcegus?
Eu desejei poder ter pegado a mo de Caspian e segurado. Eu no
queria ver nenhum morcego, vivo ou morto. Ento eu senti aquela sensao
de zumbido na parte de trs da minha perna, e eu olhei para ele. Ele sorriu
para mim e sussurrou.
Estou aqui. Eu no vou deixar os morcegos te pegarem.
Eu sorri de volta. Primeiro de Novembro, Primeiro de Novembro,
Primeiro de Novembro.
Eu subi um ltimo degrau do ltimo lance, e o quarto se abriu em
um grande espao. Algumas cadeiras estavam posicionadas em um
semicrculo, mas quase todo mundo estava sentado no cho, espalhados em
um tapete persa com uma panela preta de ferro no meio dele.
O Ben, claro, j havia tirado seus sapatos.
Hey, garota, Beth chamou. Ela estava sentada ao lado de um
garoto que eu no reconheci, mas ele parecia um pouco mais novo que ns.
Grant?
Ei, Beth. Ben. Eu acenei para os dois.
Cyn apontou para uma garota que eu no conhecia, sentada ao lado
do Ben.
Esta a Sarah... Da minha aula de Artes... E Mark. Sua mo foi
para um garoto encostado em uma grande cadeira de couro. Ele ergueu um
dedo, e depois o baixou novamente.
The Hollow
JESSICA VERDAY
209
E o Grant. Beth entrou na conversa. Da aula de computao.

Ela me deu um olhar, e eu sorri conscientemente.
Hey, Grant! Eu disse. Ele era bonitinho em um estilo nerd.
Hey, Abbey! Ele respondeu.
De repente Ben fez algo que parecia como um truque de mgica e fez
uma vela desaparecer, e a garota que estava ao lado dele, Sara, o encorajou
ainda mais. Ele foi tentar de novo e acertou a tampa do caldeiro preto no
meio do tapete. Ele caiu pesadamente no cho, e todo mundo riu.
Onde voc quer que eu me sente? Eu perguntei Cyn,
esperando que o Caspian fosse capaz de encontrar um lugar perto de mim.
Em qualquer lugar.
Eu percebi que eles j estavam sentados em um crculo quase
fechado, com uma abertura do outro lado da Sara. Eu sorri para ela
enquanto eu fui sentar ao seu lado. Minhas costas estavam contra um apoio,
mas havia espao suficiente para o Caspian se sentar atrs de mim, o que
ele fez.
O que eu devo fazer? Ele perguntou suavemente logo que ns
nos acomodamos. Fazer coisas se mexerem? Levitar? Eu dei-lhe um
leve encolher de ombros. Eu no sabia o que mais ele poderia fazer. E eu
realmente no sabia o que a Cyn j havia planejado. Talvez eu faa as
cortinas se moverem ou algo assim.
Olhei para as cortinas difanas brancas penduradas em uma janela
prxima. Ento eu fiz um aceno com a cabea quase imperceptvel. Este era
um bom truque. Eu no queria ningum surtando demais. Seja honesta.
Voc no sabe o que ele pode ou no pode fazer, e voc no quer descobrir
aqui na frente de todo mundo. E se ele tentar mover algo e no puder tocar?
Voc realmente quer ver isso e no ser capaz de reagir?
Eu esmaguei esse pensamento impiedosamente e colei um sorriso em
meu rosto. Eu no queria pensar nisso agora.
Estamos prontos para comear? Eu perguntei em voz alta, com
uma nota de alegria forada. Vamos comear essa sesso esprita!
Ben vaiou e tamborilou suas mos contra o cho.
The Hollow
JESSICA VERDAY
210
Sim! Ele disse. Vamos ver alguns fantasmas!

Cyn foi at um pequeno armrio e tirou algumas velas e fsforos. Em
seguida, ela voltou para ns e as levantou.
Estamos usando velas vermelhas, verdes, e pretas esta noite.
Ela disse. Vermelha para amor, porque ns queremos que os espritos
saibam que ns viemos com amor em nossos coraes. Preto para o vu,
porque eles tero que passar por ele para nos alcanar. E verde para
proteo. Ns no queremos ningum aqui que no bem vindo. As velas
eram passadas de uma mo para a outra, e eu acabei com uma vermelha.
Cyn acendeu a primeira e, em seguida, levantou-se para apagar as luzes.
Chamas vacilaram e cera escorreu enquanto ns acendamos nossas velas
com as velas dos outros. Quando a Cyn voltou, ela sentou-se do lado oposto
do crculo e trouxe seus ps para frente. Eles estavam descalos. Ao lado
dela estava um vaso de plantas.
Ela enfiou uma mo no vaso e tirou um pouco de terra, murmurando
algo para si mesma e esfregando a terra entre os seus dedos. Ela fechou
seus olhos por um momento, e quando ela os abriu, ela jogou a terra no
caldeiro preto que estava sobre o tapete.
Todos esto prontos? Ela disse.
Eu assenti. Foi a ento que ela notou que eu tinha uma vela
vermelha.
Abbey... Ela parou e franziu o cenho, parecia que ela estava
muito concentrada. Preta. Ela disse de repente. Voc precisa de uma
vela preta.
Ok. Eu dividi um olhar com a Sara. O rosto dela estava ansioso.
Voc. Cyn apontou para ela. Troque as velas.
Sara obedientemente me entregou sua vela preta, e eu entreguei a
minha vermelha.
Agora est melhor. Cyn acenou. Ok, Ben, voc acende as
velas no vaso?
Ele se inclinou e as acendeu.
The Hollow
JESSICA VERDAY
211
Ns temos uma de cada vela no vaso sagrado. Cyn entoou.

Preta para o vu, vermelha para o amor, verde para proteo. H tambm
um anel de terra. Ela parou e sussurrou. Conhecido como barro... E
uma risadinha escapou da Sara. Cyn continuou. Para vincular as velas
juntas e agir como uma fora de aterramento. Ns viemos da terra, e assim
voltaremos a ela.
Eu pude sentir um leve inclinar dos meus lbios enquanto eu a
assistia. Eu aposto que a Cyn nem mesmo acredita no que ela est dizendo.
Ela provavelmente pegou isso do Dirios do Vampiro ou algo assim. Mas eu
tinha que dar o brao a torcer. Ela definitivamente se encaixava no papel de
uma antiga sacerdotisa pag.
Agora, todo mundo feche os olhos e concentrem-se. Ela disse.
Pense em algum que voc gostaria de conversar e repita o nome deles vrias
vezes em sua mente. Eu devo comear o encantamento agora.
Meus olhos voaram at o Ben logo que ela disse isso, e os olhos dele
encontraram os meus. No pense na Kristen, no pense na Kristen, no
pense na Kristen, eu mentalmente implorei para ele. Mesmo se eu
desesperadamente quisesse v-la, ou ouvi-la, eu no queria que fosse assim.
No assim. O olhar dele deslizou para longe, e eu no consegui decifrar o
que ele estava pensando.
s faz de conta, eu falei para mim mesma. Ela no vai realmente
conseguir. Isso s uma coisa estpida que adolescentes estpidos fazem.
Relaxe, Abbey, Apenas relaxe.
Eu quase havia me convencido quando a Cyn comeou a falar
novamente.
Levante o vu, siga em frente. Ela disse com urgncia.
Levante o vu, siga em frente. Levante o vu, siga em frente. Eu te imploro.
Erga o vu, siga em frente. Erga o vu, siga em frente. Erga o vu, siga em
frente!
A ltima vez que ela falou, a voz dela se transformou em um grito a

as minhas costas ficou dura e reta. Eu sentei e respirei fortemente. Cada
pelo nos meus braos se ergueram, e uma sensao gelada serpenteou pela
minha espinha.
The Hollow
JESSICA VERDAY
212
Captulo Dezoito
UMA MENSAGEM
Mas tudo isso era nada para os contos de fantasmas e aparies que
se sucederam.
Algum est vindo? Ben perguntou para Cyn, inclinando-se

para ela. Oiiiiiii. Voc est com a gente?
Quem est aqui? Sara perguntou. Existe algum com a
gente?
Algum riu. Acho que foi Beth.
Voc pode pedir para minha av passar aqui? Sara disse, em
voz alta e ansiosamente. Rosa White. De Boston, Massachusetts. Voc
pode traz-la aqui? Ela est aqui?
Quieta, menina. Beth murmurou. Ento Grant sussurrou algo
baixo para ela, e ela se virou para ele, rindo.
Eu estou canalizando... Michael Jackson. Ben disse de repente.
Whoo! Estou sentindo a vontade... O desejo... De danar! Ele se
levantou e fez algo que se assemelhava a um moonwalk, cantando Billie
Jean o tempo todo. Beth bateu palmas para ele quando ele estava prestes a
pegar seu...
The Hollow
JESSICA VERDAY
213
Vocs. Sara interrompeu. Isso srio.

Silncio!
Todos olhamos para Cyn. Seus olhos estavam fechados, mas ela
tinha uma expresso de determinao em seu rosto.
Algum est na porta. Tentando passar.
Ela levantou a cabea, mas manteve os olhos fechados. Quando falou
novamente, havia algo diferente sobre a textura de sua voz, e ela no
conseguia falar um pensamento completo. Tem que avisar... Ela disse.
Problemas. Vindo. Problemas.
Ns todos prestamos ateno, hipnotizados, enquanto seu corpo
comeou a tremer. Em seguida, a cabea caiu para frente.
Oh, merda! Beth disse, finalmente quebrando o nosso silncio
chocado. Ela est, assim, tendo uma convulso ou algo assim?
Eu no poderia dizer se isso era tudo parte do show, ou se algo
realmente estava errado. De qualquer maneira, porm, era demais. Tinha ido
muito longe.
Cyn? Eu consegui dizer. Cyn, voc est bem? Eu coloquei
a minha vela para baixo, e no instante em que deixaram minhas mos, a
cabea de Cyn levantou. Seus olhos abriram, e ela gritou. Um grito rouco e
terrvel.
Ns todos engasgamos.
Cyn comeou a chorar. Ela cobriu o rosto com as mos, e ento, de
repente, ela apontou para mim.
Voc a prxima! Voc a prxima, e ele est chegando, e
melhor ter cuidado. Ele quer voc, e ele tem meios de t-la. Voc a
prxima! Voc a prxima! Voc a prxima!
Eu estava congelada. Ela estava falando sobre ele. Vincent. Seria que
Kristen estava tentando me alertar para longe de seu assassino? Ou era
apenas Cyn brincando comigo?
Whoa, tudo bem. Ben disse. Eu acho que isso suficiente,
Cyn. Voc est nos assustando muito bem. Ele tentou colocar a mo em
seu brao, mas ela o afastou.
The Hollow
JESSICA VERDAY
214
Se voc acha que aconteceu antes era ruim, s esperar. Ela

disse. Um pouco de sangue no nada. Ela chorou de novo. Ele vai
rasgar voc em pedaos! Ele vai arrancar seu corao e alma da mesma
forma como ele fez com o meu. Nada vai ficar em seu caminho!
Cyn estendeu a mo para mim, esbarrando no caminho, o que a fez
perigosamente perto de tombar. Algum deixou cair a sua vela, que rolou
pelo cho, longe do grupo. Vrias cabeas viraram-se para v-la.
Vamos, Abbey. Caspian disse, atrs de mim, de p. Eu no
sei o que est acontecendo, mas ela est fodidamente louca.
Eu fui um pouco para trs. Aproximando-me dele, mas impotente
para se afastar para mais longe. Eu estava desesperada para no ouvir o que
ela estava dizendo, e ao mesmo tempo eu estava desesperada para ouvir
mais. Cyn avanou. E ento agarrou meu rosto.
Abbey, Abbey, voc pode me ouvir? Ela perguntou.
Kristen? Eu sussurrei. Suficientemente baixo para que ningum
pudesse me ouvir. Kris, voc?
Ela colocou uma mo contra a minha bochecha, e de perto, vi os
olhos dela. Eu teria reconhecido aqueles olhos em qualquer lugar. Eles no
eram os olhos da Cyn. Eles eram de Kristen.
Sinto muito. Ela disse com urgncia. Desculpe por isso
acontecer com voc. Desculpa... Por causa de mim... Suas palavras
desbotaram.
Est tudo bem, Kristen. Est tudo bem. Basta ficar. Por favor.
Fique! Minha voz se quebrou.
Ela sorriu novamente.
Voc era minha melhor...
H tanta coisa que eu tenho que te dizer. Eu respondi. Tanta
coisa que voc no sabe. Tanta coisa para falar... Eu me vi segurando
suas mos ferozmente.
Seus olhos se arregalaram.
Tenha cuidado, Abbey! Tenha cuidado!
The Hollow
JESSICA VERDAY
215
E ento, como se combinado, todas as velas se apagaram.

Algum gritou, e um surto de pnico sbito agarrou-se na sala.
Quem acabou de tocar a minha bunda? Beth gritou.
Faa isso parar, faa parar. Sara estava dizendo em voz baixa.
Mark gritou para algum encontrar o maldito interruptor de luz, e eu
fiquei parada. As mos de Cyn estavam frias, e ela estava completamente
calma.
Eu consegui. Ben disse. As luzes piscaram em um momento
posterior. Esto todos bem?
Olhei para Cyn. Ela parecia confusa. Mas o mais importante, ela
parecia... Como ela. Seus olhos eram verdes novamente. No marrom.
Por que estou aqui? Ela perguntou. Ento ela viu nossas mos.
Aconteceu alguma coisa?
O que voc lembra? Eu perguntei a ela rapidamente.
Tranquilamente. Qualquer coisa? Voc se lembra de comear a sesso?
No. Foi divertido?
Eu no sabia o quanto lhe dizer. O que aconteceu aqui? Assim eu
decidi para:
Yup. Foi muito divertido.
O resto da sala estava zumbindo com uma conversa tranquila.
Ningum estava prestando ateno em ns, mas eu no podia ficar. No era
possvel sentar l e fingir que nada tinha acontecido, quando parecia como
se meu interior estivesse sendo virado de cabea para baixo.
Eu preciso ir. Eu disse. Eu estou ajudando... Ajudando a
minha me hoje noite. Com um projeto.
Voc est bem? Caspian me perguntou. Amor, voc est
bem?
Ficando de p, eu rapidamente puxei minha cabea para ele.
Ento, sim. Acho que vou v-lo na escola, ento... Eu disse para
Cyn. Obrigada por me convidar.
The Hollow
JESSICA VERDAY
216
Fui at a escada antes que ela pudesse dizer qualquer outra coisa,
dando um rpido adeus a Beth e Ben e deixando-os para trs o mais rpido
que pude. Isso parecia como se todas as terminaes nervosas estivessem
gritando juntas e batendo debaixo da minha pele como se eu tivesse tocado
um fio e no podia se livrar da sensao.
Caspian me seguiu por toda a casa. Quando consegui sair pela porta
da frente, ele finalmente falou.
Que diabos foi aquilo?
Eu no sei. Eu acho que... Fiz um gesto inarticuladamente.
Acho que foi Kristen.
Abbey. Ele parou de andar. No foi ela.
Por que no?
Porque ela no est aqui. Ela est morta.
Cruzei os braos.
Voc est morto. E eu ainda posso v-lo.
Isso diferente. Ele passou a mo pelos cabelos. Voc sabe
que diferente.
Mas era ela, Caspian. Eu sei! Os olhos de Cyn mudaram e tudo
mais. Ela estava canalizando Kristen ou algo assim, e Kristen estava
tentando me alertar. Sobre o Vincent. Por que voc no acredita em mim?
Ele suspirou.
Eu s no acho que era ela. Ns podemos concordar em discordar?
O que eu estou preocupado se voc est realmente bem. Ele se
aproximou e colocou a mo perto da minha bochecha. O zumbido fraco,
onde a mo teria tocado a minha pele era uma distrao bem vinda.
Eu estou bem. Eu disse suavemente. Eu estou... Eu estou
bem.
Ele olhou para mim, inteno nos olhos verdes.
Ento vamos para casa?
The Hollow
JESSICA VERDAY
217
Eu balancei a cabea. Eu no sei se isso significava que essa

conversa acabou, ou se isso significava que tnhamos discutido mais uma
vez chegamos l, mas eu no me importei. Tudo que eu queria era a
segurana da minha prpria cama.
Yeah. Vamos para casa.
Assim que eu entrei pela porta da frente, mame pulou.
Onde voc estava? Ela perguntou.
Na casa de um amigo. Eu disse, cansado. Por qu?
Porque eu no sabia onde voc estava, e eu estava preocupada
com voc.
Eu estou bem, me. Eu cruzei para a geladeira para pegar uma
ma.
Voc no pode simplesmente...
Simplesmente o que? Sair com um amigo? Eu no quebrei toque
de recolher, ento qual o problema?
De repente, ela se aproximou e colocou os braos em volta de mim.
Pega de surpresa, eu s fiquei l.
Voc est certa. Ela sussurrou, enquanto me apertava forte.
Eu sou apenas uma me que se preocupa demais. E eu me preocupo porque
tenho algo importante a lhe perguntar.
Tentando no deixar minha impacincia aparecer, eu disse:
O que ?
Voc acha que... Ela parou, e pausou. Em seguida, comeou de
novo. Voc acha que seria possvel voc ficar na casa de um amigo pelo
fim de semana do Dia das Bruxas? Talvez Beth? Ou Cacey?
Por qu? Eu disse, desconfiado.
Seu pai e eu gostaramos de sair para uma mini frias. H esse
romntico B e B em Connecticut que eu estava morrendo para passar um
tempo por anos, e agora fora de temporada. Estamos recebendo um grande
desconto, alm de uma atualizao automtica.
The Hollow
JESSICA VERDAY
218
Ela olhou esperanosa, e eu senti alguma daquela esperana se

transferindo para mim. Mame e papai estavam indo passar o final de
semana do Dia das Bruxas fora? Isso significava que eu poderia ter todo o
dia primeiro de novembro para ficar a ss com Caspian. Um Caspian
palpvel. Eu vou ter a chance de estar com Caspian. Aqui. Sozinha! Esse
pensamento era feliz o suficiente para me fazer esquecer o que tinha
acontecido na Cyn.
Sim, me. Eu disse com um sorriso lento, olhando para
Caspian. Ele estava sorrindo tambm. Eu posso ficar na Beth.
Srio? Isso timo! Estou to feliz que deu certo para voc, Abbey.
Eu no queria empurr-la muito forte com as coisas estando to... Incerto.
Incerto deve ser um cdigo para a invaso.
Voc e o papai totalmente merecem um fim de semana. Eu espero
que voc se divirta. E apreciem. Ok, ento isso foi um pouco demais.
Mas..., o que for preciso para t-los fora da casa.
Ela sorriu para mim at que finalmente sa do abrao.
Okay. Eu estou indo para a cama agora. Tenho aula amanh.
Est bem, querida. Durma bem. Vejo voc na parte da manh.
Boa noite! Eu falei, tentando esconder o enorme sorriso
cobrindo meu rosto. Eu no ia dormir bem esta noite na verdade. Essa srie
de acontecimentos era muito excitante. Aconteceu, que eu estava certa sobre
a parte no dormir. Mas no foi por causa da excitao. Foi por causa dos
pesadelos.
Minha cama estava macia e mole, de um modo no natural e eu
mexia, tentando encontrar um local melhor. Tentei jogar uma mo em cima
da minha cabea para reajustar meu travesseiro, mas minha mo ficou
firme. Ela no se mexia. Franzindo a testa, eu olhei para ela. O quarto estava
escuro demais para eu ver algo. Movendo o meu peso, eu fui virar e mudar
de lado. Mas eu esbarrei em algo duro. E frio.
Medo passou atravs de mim, e eu mexia os ombros, forando minha
mo a mover uma polegada. Ela virou para a esquerda, e bateu em algo frio
e duro l, tambm. Franzindo a testa novamente, tentei sentar. Tentei se
concentrar. Eu no podia me mover.
The Hollow
JESSICA VERDAY
219
Socorro! Eu abri minha boca para formar a palavra, mas

nenhum som saiu. Minha garganta flexionou e apertou, mas no havia voz.
Socorro!
Tentei novamente. Engasguei. Mas, ainda assim, nada.
Ningum pode te ouvir, boba. Disse uma voz no meu ouvido.
s voc, eu e os vermes.
Eu fixei meus lbios fechados quando repulsa virou meu estmago.
No ela. No Kristen!
Eu estive esperando por voc. Ela disse com uma voz montona.
Agora podemos ficar aqui por uma eternidade juntas e manter todos os
nossos segredos. Todos os nossos segredos, para sempre.
Eu apertei meus olhos fechados, mantendo-os bem fechado quanto
pude. Isto um sonho. Voc est sonhando. No real. Basta abrir os olhos
e voc vai ver. Isto um sonho. tudo um sonho.
De repente, havia uma luz por trs dos meus olhos fechados e
quando os abri, eu podia ver uma prancha de madeira sendo levantada
acima da minha cabea. Um torro de sujeira bateu no meu rosto, caindo
perigosamente perto de minha boca, e eu podia sentir o gosto da terra.
Instantaneamente um spray de sujeira derramou sobre mim, e eu
estava desesperada. Rodeada por madeira, dura e fria. Acima de minha
cabea. Abaixo dos meus ps. Nos meus lados... Eu estava em um caixo.
Eu no conseguia segurar o grito de medo e angstia em seguida. E desta
vez o som saiu.
Minhas mos se abriram, e agarraram as bordas das minhas roupas.
Meu bonito vestido vitoriano branco que eu tinha estado poupando para o
dia da morte de Caspian.
No! Eu gritei, olhando para ele. No! Isso no real!
Uma sombra caiu sobre mim, e eu olhei para cima. Vincent estava
ali, a cabea escura bloqueando a luz do sol.
Como voc gostaria disso? Ele perguntou, seus dentes
crescendo monstruosamente maior com cada palavra. a sua nova casa.
Eu constru isso especial.
The Hollow
JESSICA VERDAY
220
Deixe-me sair daqui! Minha voz estava trabalhando agora, e

assim como meus punhos. Bati-os nas laterais da madeira to forte quanto
eu podia. Me.Deixe.Sair!
E deixar sua melhor amiga l para apodrecer sozinha? Vincent
riu. Eu no posso fazer isso. Isso seria apenas... Cruel.
Seu riso encheu minha cabea. Sua voz era to alta que eu empurrei
os dois dedos em meus ouvidos para tentar afog-lo quando uma rosa
vermelha foi jogada para baixo, em cima de mim.
Cinzas s cinzas. Disse ele, em seguida, atirou outra. Do p
ao p.
Noooooooo. Eu gritei novamente. No!
Isto o que acontece. Depois. A voz de Kristen estava de volta.
Isto o que acontece depois que voc se apaixona. Ela disse. S tire
isso de mim.
A mo ossuda enrolou no meu pulso. Com cada fibra do meu ser, eu
queria me livrar dela. Queria desesperadamente sair daquele buraco e deixar
tudo para trs. Mas, em vez disso eu fiz algo pior. Eu me virei para olh-la.
Ela no era nada, exceto uma cabea de esqueleto, sem pele e apenas globos
e cabelo. Seu maxilar fez uma volta rangente e um movimento de dobradia,
e os dentes pareciam que eles estavam prontos para cair.
Meu estmago se revirou. Eu ia ficar doente.
Voc deveria saber. A cabea gargalhou. Olhe para mim.
Basta olhar para mim!
The Hollow
JESSICA VERDAY
221
Captulo Dezenove
TELEFONE
uma histria favorita frequentemente dita sobre o autntico bairro do fogo noite de
inverno.
Eu disse a Caspian sobre o meu sonho na manh seguinte, e ele era

to instvel sobre ele como eu estava. Pensei que talvez tivesse algo a ver
com o que tinha acontecido na sesso, mas eu no tinha tanta certeza.
No fundo eu estava preocupada que tudo fosse uma metfora
subconsciente para eu ter medo da morte e tudo isso.
Eu estava pensando sobre isso na escola no meu caminho para o
quarto perodo, quando eu corri para Cyn. Ela estava descendo o salo
oposto, e me virei para tentar outra maneira. Cyn correu para me
acompanhar logo que me avistou.
Abbey espere! Ela chamou.
Eu estava tentado a ignor-la. Eu no conseguia parar de pensar
sobre esse sonho, e parecia que as nuvens escuras estavam pairando sobre
mim a cada passo que eu dava. Eu realmente no estava com vontade de
falar sobre o que tinha acontecido com ela e Kristen. Mas eu parei de
qualquer maneira.
The Hollow
JESSICA VERDAY
222
O que isso, Cyn? Eu disse lentamente.

Ela olhou em torno de ns e me puxou para uma seo de armrios
vazios.
Eu queria falar com voc sobre o que aconteceu na noite
passada. Voc est chateada comigo?
Mudei meus livros de brao.
No. No voc. Eu estou apenas de mau humor.
porque voc escutou?
Escutei o qu?
estpido.
O que isso? Eu exigi. O que estpido?
Ela olhou para o cho.
Deus, eu poderia usar um cigarro. Ento, ela olhou para
mim. Estou tentando parar de fumar.
Ela estava usando algum tipo de pulseiras, e elas todas foram para
frente e para trs enquanto ela mexia. Foi uma exploso do som que parecia
pregos em um quadro. Eu queria sacudi-la como ela parou.
Apenas me diga, Cyn. Eu finalmente disse.
Mark, saco. Ele contou a duas pessoas sobre o que aconteceu na
sesso. O que eles sabem? O que ouve?
Disse s pessoas o qu?
Sobre as luzes se apagando. Ele disse que voc se assustou e foi
socorrida. Eu disse que ele era um idiota, e ento eu risquei com chaves o
lado de seu carro para ter certeza que ele pegou o ponto.
Obrigada?
The Hollow
JESSICA VERDAY
223
Eu tentei olhar srio, mas eu no podia deixar de rir.

Ele estava espalhando boatos sobre eu ter medo do escuro, e queria
perturbar Cyn. E eu? Era como se aquele jogo que costumava jogar na
escola, por telefone. S Deus sabia no que o rumor havia se transformado
agora. E falar sobre isso era engraado.
Por que voc est rindo? Ela perguntou.
Engasguei de volta outra risadinha.
Porque... Eu disse. Isso no a coisa mais estpida que eu j
escutei. Em comparao com as coisas que eles estavam dizendo sobre mim
quando Kristen morreu... Eu balancei a cabea. Seria preciso algo
muito mais do que isso para me perturbar.
Sim, tudo bem. Que bom que voc acha engraado. Cyn disse.
Eu acho engraado. Mas obrigado por me contar. Eu realmente
aprecio isso.
Ela me olhou com um misto
seu rosto. Ento sua expresso ficou sria.
de
humor
descrena
no
Abbey, eu disse alguma coisa para voc na sesso esprita? Sobre

ter cuidado?
Agora era a minha vez de ficar inquieta. Eu bati calcanhar do meu
sapato no cho de madeira e meu dedo do p bateu contra a parte inferior
das portas dos armrios.
Eu no me lembro. Talvez. Por qu?
este sentimento que eu tenho. s vezes eu fico com esses... Eu
no sei como descrever. Eles so apenas... Sentimentos. Mas este est me
dizendo que voc deve ter cuidado. Eu sei que voc me avisou para tomar
cuidado, mas estou pensando que talvez voc deva tomar cuidado
tambm. Ok?
O segundo sinal tocou. Agora eu estava tecnicamente atrasada para a
aula.
Sim, eu vou. Eu disse despreocupadamente, me afastando dela.
Ns estamos bem? Ela perguntou.
The Hollow
JESSICA VERDAY
224
Absolutamente. Te vejo depois.

Eu olhei para ela apenas uma vez enquanto me afastava. Ela ainda
estava de p entre os armrios, franzindo a testa, e jogando distraidamente
com as pulseiras sobre o brao dela. Eu no sabia o que estava acontecendo
com ela, ou o que significava, mas de alguma forma, ou alguma maneira,
Cyn tinha canalizado Kristen. Agora eu s perguntei quanto tempo levaria
para que ela fosse realiz-lo.
No esperei Caspian vir me pegar depois da escola, mas voltei para
casa imediatamente. Quando cheguei l, encontrei um bilhete da mame
dizendo que ela estaria fora noite olhando uma nova classe imobiliria com
Sophie.
No um problema. Eu disse em voz alta para a nota.
Eu s queria ver Caspian. To logo eu pensei o seu nome,
parei. Onde est Caspian? Ele ainda est no meu quarto? Tomei as duas
escadas de cada vez, sabendo, apenas saber, o que eu ia encontrar. Por
favor, no deixe que ele esteja dormindo. Apenas que ele esteja
ocupado. Desenho.Minha mochila caiu fora do meu alcance e desembarcou
no cho com um baque quando o vi. Ele estava dormindo de novo, mas ele
no estava na cama neste momento. Em vez disso, ele estava cado sobre a
minha cadeira. O bloco e lpis estavam sobre a mesa na frente dele. Ele no
parecia confortvel, e seu rosto... Seu rosto era a pior parte. Ele estava
contorcido em agonia, em uma careta que deve ter acontecido antes dele
adormecer, e cair em local escuro. Parecia que seus sonhos haviam vindo
assombr-lo.
Corri e me ajoelhei ao lado dele, colocando a mo em seu rosto.
Ela passou direto sem o formigamento familiar. Eu no podia fazer nada.
No foi possvel mov-lo, ou colocar seu cabelo para trs. No poderia
acord-lo e dizer a ele que tudo vai ficar melhor. Meus dedos se
atrapalharam no meu bolso, e eu encontrei o meu telefone. Eu disquei o
nmero de Sophie e Kame, mas ela foi direto para o correio de voz. Eu
desliguei e tentei novamente, mas aconteceu de novo. Finalmente decidi ligar
para o nico outro nmero Revenant que estava listado na minha
de telefone. Cacey. Ela nem sequer tinha um correio de voz, apenas uma voz
automatizada que repetiu o nmero que eu tinha discado e me disse para
deixar a minha mensagem. Rosnei de frustrao, eu esperei o bipe e disse:
The Hollow
JESSICA VERDAY
225
Pessoal! Eu tenho tentado ligar para vocs. Essas pequenas coisas

chamadas celulares no funcionam se voc no pegar na outra extremidade,
voc sabe. Caspian est dormindo novamente... E ele no parece bem. Algum
de vocs pode vir e me ajudar a levant-lo? Me ligue, ok? Bye.
Passando por cima da cama, me sentei na borda, determinada a
manter
uma
viglia
at
que
algum
me
ligasse
de
volta.
Mas a chamada nunca chegou. Duas horas e mais seis tentativas mais
tarde, eu joguei o telefone do outro lado do quarto e comecei a pensar. Isto
tem que significar algo. A sesso, o aviso de Kristen, o olhar de dor no rosto
de Caspian. Algo est acontecendo.
Minha cabea latejava, provavelmente porque eu precisava jantar, mas
eu no estava com fome. Depois de um longo olhar para Caspian atrs de
mim, eu vaguei pelas escadas e me entupi de ch e biscoitos. Foi leve, mas
fez minha cabea parar de doer, pelo menos. Me levantando para jogar fora a
caixa de biscoito vazia, eu parei quando vi o recipiente perto de reciclveis.
Havia duas latas vazias colocadas em cima com a parte superior cortada, e
um pensamento estranho passou pela minha cabea. Lembrei de um jogo
que costumava jogar no ensino fundamental. Telefone sem fio...
O que o inferno. Eu precisava de algo para me manter ocupada.
Eu peguei as latas e as lavei por fora, deixando-as completamente secas com
uma toalha de papel. Ento eu descasquei os rtulos e os joguei
fora. Encontrei um barbante na gaveta da sucata e puxei uma faca afiada
para fora do balco. Posicionamento a faca em cima da lata, eu bati para
baixo com o meu punho, e a lmina fez um buraco irregular atravs. Repeti
o movimento com a outra lata. Ento eu tirei um longo pedao de barbante,
coloquei uma extremidade rosqueando atravs do buraco, e o amarrei em
um grande n. Eu deixei bastante folga e amarrei a outra ponta em um n
no furo da outra lata. Coloquei as latas embaixo do brao, voltei para
cima. Eu me senti um pouco idiota quando eu cheguei l, olhando para o
meu telefone caseiro de lata, e levei alguns minutos criando coragem para
us-los. Coloquei uma das latas, entre dois livros para prend-la ainda, eu
apoiei os livros at a orelha de Caspian. Ento eu puxei a corda at que ela
ficou totalmente esticada, e levei a outra ponta at o meu armrio. Eu estava
quase fechando a porta e colocando a corda no fundo, para que eu pudesse
ficar dentro. De alguma forma me fez sentir menos idiota se eu no tivesse
que enfrent-lo como eu falei em uma lata vazia de uva do monte. Eu inclinei
minha cabea para trs contra a parede.
The Hollow
JESSICA VERDAY
226
Teste, teste. Eu sussurrei. Um, dois, trs. No houve

resposta, mas eu no esperava uma. Eu acho que principalmente o que eu
estava esperando era que algum ouvisse. Eu no sei se isso vai
funcionar. Eu disse, coloquei a extremidade aberta da lata at a minha
boca. Este um jogo que eu joguei uma vez na terceira srie. As cordas
so bem apertadas para que voc possa ouvir o som e as palavras
completas. Como um fio de telefone.
O urso de pelcia sentado ao meu lado me olhou com os olhos
vidrados. O coloquei no meu colo e acariciei seu pelo escuro, liso.
Estou realmente com medo. Eu sussurrei, esperando que de
alguma forma Caspian pudesse me ouvir, onde quer que estivesse. E se
eu no puder faz-lo? E se eu no for forte o suficiente? E se eu contar aos
Revenants que eu... Eu no quero morrer? E se eu pedir uma segunda
chance? Lgrimas queimaram atrs dos meus clios, mas eu me recusei a
deixa-las cair. Oh, Caspian. E o maior medo de todos. E se eu no sou
forte o suficiente para estar com voc? Eu balancei a cabea. Eu no
sei se posso fazer alguma coisa. E se eu me tornar apenas uma sombra da
vida. E se voc achar que eu no te amo o suficiente para querer estar com
voc?
Abracei o urso com fora contra meu peito.
Eu tenho todos esses pensamentos sempre dando voltas em minha
cabea. Eu quero estar com voc. Eu quero isso mais do que tudo. Ento,
como ainda pode haver uma parte de mim que no? Como pode ainda existir
uma parte de mim que quer agarrar? Que quer coisas... Outras coisas. Como
minha loja. Fechei os olhos e me calei por um minuto. Senti-me como se
eu estivesse o traindo de alguma forma. Ao confessar tudo isso, eu estava
expondo todos os meus segredos e medos interiores. Foi embaraoso. E
esmagador. Eu ainda quero que voc, embora. Eu disse. Mas por
que eu tenho que escolher? Tudo o que eu quero, sempre vem com um
preo. Eu devo estar feliz que eu posso estar com voc. E ainda assim eu
quero... Coloquei a lata para baixo. A puxando para longe de meus
lbios. Eu no poderia dizer a ele que eu realmente o queria vivo, e Kristen
viva, e Vincent Drake fora dos Revenants, sem imagem e no mais por a.
Pensei em como fazer um backup para o meu adeus, eu sussurrei. Tudo o
que eu quero que voc saiba que eu te amo. E eu espero que eu seja forte o
suficiente para voc. E eu queria que voc pudesse ouvir estas palavras...
The Hollow
JESSICA VERDAY
227
Caspian finalmente acordou dois dias depois, na sexta-feira, e eu

estava doente de preocupao sobre ele estar o tempo todo dormindo. Cacey
tinha finalmente me ligado de volta, mas eu no tinha atendido o telefone, e
ela no deixou uma mensagem.
Ele no podia se lembrar de quanto tempo ele tinha perdido, e isso
me assustou. Ns realmente no falamos sobre isso, no entanto. O que mais
havia para dizer? No caminho para a escola de manh, tomei um lado rpido
desviando pelo cemitrio, e Caspian fora comigo. A sepultura de Kristen
estava apenas a um p de distncia, mas eu senti apreenso, me enchendo
enquanto eu me aproximava.
Esta noite seria uma grande
noite. Lentamente, eu pisei at o tmulo de pedra.
Hey, Kris. Eu afastei algumas folhas mortas espalhadas em
cima. Esta noite a bola oca. Fazia frio aqui fora e eu coloquei minhas
mos em meu bolsos. Eu estou indo com Ben. Espero que.. Eu espero que
esteja tudo bem. Um sentimento estranho, espinhoso correu atrs do meu
couro cabeludo, e eu olhei. Em p na minha frente, na extremidade ao lado
do cemitrio, havia um homem mais velho com um terno branco, olhando
para mim. Eu olhava, e olhei para trs, certa que eu o vi em algum lugar
antes. Ele parecia to familiar. Mas a memria no viria para mim. Eu
tenho que chegar escola. sussurrei para Kristen. Eu s queria que
voc soubesse que eu estarei pensando em voc. Sinto saudades de voc. E
eu te amo.
Eu coloquei minha mo sobre o topo da pedra, mas quando eu olhei
para cima novamente, o homem tinha ido embora.
The Hollow
JESSICA VERDAY
228
Captulo Vinte
O BAILE HOLLOW
Foi durante a noite que Ichabod chegou ao castelo de Heer Van Tassel, que ele
encontrou aglomerado com o orgulho e a flor do pas adjacente.
Fiz
planos de ltima hora com Beth e Ben para o baile Hollow logo
aps o sinal tocar para o ltimo perodo.
Estamos pegando a limusine s sete ou sete e meia noite? Ben
perguntou. Eu tenho que deixar o motorista saber.
Sete e meia. Eu respondi. Beth balanou a cabea concordando.
Seu vestido vermelho, certo? Ben disse.
Como que voc...
Eu disse a ele. Beth disse. Sim, vermelho. Ela confirmou.
Eu vou ficar com uma gravata vermelha, ento, e eu estarei l por
volta das sete e meia para busc-la. Eu vou estar vestindo meu terno sexy.
Ben balanou as sobrancelhas para ns antes de virar para ir embora.
Beth riu, e eu revirei os olhos para ele. Mas eu no podia evitar um
pequeno sorriso tambm.
The Hollow
JESSICA VERDAY
229
Voc vai ao salo de beleza comigo? Beth perguntou logo que ele
tinha ido embora. Minha tia trabalha l e ela faz cabelo e maquiagem. Eu
posso totalmente lev-la a encaix-la.
Sim, com certeza, eu acho. De cabelo, maquiagem, vestido...
Tudo parecia como um processo a percorrer.
Beth gritou.
timo! Solte seus livros, ento, e vamos, menina! O tempo est
passando, e ns temos que estar bonitas.
Caspian estava longe de ser encontrado quando eu fiz meu caminho
at o meu armrio, assim eu mandei-lhe uma rpida mensagem : cabelo
com Beth. Alguns segundos depois, seu texto veio: Ok, se divirta. Virei-me
para Beth com um sorriso forado. Isso ser divertido, eu disse a mim
mesma quando ns dirigimos ao ar livre. Basta ir e se divertir com sua
amiga.
Eu tentei manter os meus pensamentos e minha expresso felizes
enquanto dirigimos para o salo. Mas mesmo com o riso alto de todas as
outras meninas em torno de ns se preparando, eu no conseguia parar de
pensar no que era isso. Esta era a ltima chance que eu ia ter para passar o
tempo com Beth e Ben. Os Revs no ficariam ao redor todo esse tempo, se
no fosse em breve. O dia que eu supostamente morreria estava quase aqui.
Quando clios postios foram aplicados s minhas plpebras, e
minhas unhas foram polidas, aparadas, e pintadas, tornou-se cada vez mais
difcil manter o sorriso no meu rosto.
Cabelo para cima, ou para baixo? Tia da Beth, Lucinda,
perguntou.
Eu no respondi rpido o suficiente, e Beth cutucou meu brao.
O que voc acha? Eu perguntei a ela.
Se voc quer sexy, eu sugiro para acima. Seu sorriso virou
travesso. E se o encontro estiver indo muito bem, voc sempre pode soltlo mais tarde.
O que tal metade acima, metade para baixo? Eu disse. Eu
realmente no queria ser sexy para Ben. Isso s parecia... Estranho.
Poderamos puxar um lado para trs e talvez colocar uma flor?
The Hollow
JESSICA VERDAY
230
Oooh, uma rosa vermelha. Sim, isso. Lucinda disse. Com

sua cor vai ficar bonito.
Beth estava na cadeira mais prxima, com o cabelo escuro sendo
empilhado e conversando com o brao direito de Lucinda sobre Grant.
Legal! ela disse, parando para me olhar quando Lucinda
comeou a trabalhar. Boa escolha.
Obrigada! Eu sorri de volta para ela.
Quando estvamos finalmente prontas, Beth me deixou em casa.
Caspian estava l em cima, sentado na minha cadeira. Ele estava lendo um
livro, por isso entrei no meu quarto em silncio para no perturb-lo.
Hey, Astrid! Ele disse.
Meu nome especial fez meu corao pular, e eu fui at ele. Mesmo
aps todo esse tempo, meu primeiro instinto quando o vi foi tentar colocar
meus braos em torno dele.
Oi! Eu respondi timidamente.
Ele olhou para mim.
Voc est linda!
Obrigada! Minhas bochechas estavam em chamas.
Esta noite a grande noite, hein?
Sim.
Voc vai ter cuidado?
Eu vou. Cacey disse que ela e Uri vo estar l, ento no se
preocupe com Vincent. Alm disso, eu no acho que ele iria tentar nada.
Muito pblico. Ele parece preferir ficar sozinho, quando ele me aterroriza.
Ele se levantou e aproximou-se.
Tenha cuidado com Ben, tambm. Seu tom era meio brincando,
meio srio, mas ainda estava l. Eu sei que eu sou o nico que te
empurrou para isso, mas voc ainda minha garota.
The Hollow
JESSICA VERDAY
231
Eu fiquei l por um tempo, apenas olhando para ele, tentando

transmitir o que eu estava sentindo sem palavras. Eventualmente, ele
limpou a garganta e deu um passo para longe.
Eu no quero interromp-la. Voc provavelmente deveria estar se
arrumando.
Est bem. Eu disse, lamentando a perda de sua proximidade.
Voc se importa se eu ficar aqui em cima? Ele perguntou
baixinho, no encontrando meus olhos. Eu acho que no posso ver voc.
Toda arrumada... E outras coisas. Para ele.
No, no, tudo bem. Eu no quero que isso seja estranho. Na
verdade, eu vou me vestir l embaixo. Mais espao... L em baixo. Tem
certeza de que est ok com isso?
Claro. Eu gosto de Ben. Ele um cara legal.
Fui at o armrio e coloquei o vestido branco vitoriano por trs do
vestido vermelho na mala de roupas. Eu queria surpreender Caspian com
isso, eu poderia coloc-lo l baixo quando chegasse em casa. Uma apertada
bola de nervos surgiu no meu estmago. Hoje noite, meia-noite, vai ser
oficialmente o primeiro dia de novembro. O Dia da morte de Caspian.
Eu estava pronta, e ainda no to pronta. E se ele no gostasse do
vestido branco? E se ele achasse que era muito antiquado, ou odiasse o jeito
que ficaria em mim? E se... No mais e se.
Uma coisa de cada vez. Baile Hollow agora. Esta noite Caspian.
Apenas passar pelo baile Hollow com Ben primeiro. Pendurando o vestido
por cima do meu brao, eu cutuquei a porta aberta do armrio e peguei uns
sapatos pretos de tiras.
Eu acho que eu vou te ver quando eu voltar, ento? Eu disse a
Caspian, e fiz a minha sada.
The Hollow
JESSICA VERDAY
232
Mame e papai esto fora para o fim de semana noite. Eles

estaro fora at tarde de segunda-feira, ento... Minha garganta estava
apertada, e eu no queria comear a chorar e arruinar todo o trabalho duro
de Lucinda. Eu desejava estar indo com voc. Eu disse suavemente.
Eu vou sentir sua falta.
Caspian balanou a cabea novamente, e com um ltimo olhar atrs
de mim, eu sa pela porta. Deixando o meu namorado morto para trs para
que eu pudesse ir ao baile com outra pessoa. Tudo porque ele queria que eu
fosse.
Mame estava fora de si pela emoo quando eu desci as escadas
para me vestir, e manteve uma verificao a cada cinco segundos. Aps a
quarta interrupo eu lhe disse:
Apenas pare. Calma! Se eu precisar de alguma coisa, eu vou
cham-la.
Mas ela tinha a cmera pronta quando eu finalmente sa do
banheiro, e imediatamente comeou a tirar fotos.
Me, eu no estou ainda completamente vestida, no entanto...
Eu disse. Eu preciso colocar meus sapatos.
Eu sei, mas... Click Este um momento to emocionante e
eu... Click Quero ter a certeza que eu tenho fotos de tudo. Click.
Ignorando-a, eu fui para o sof e sentei para calar os sapatos. Mas o
meu vestido era muito apertado para dobrar, e eu me mantive contorcendo
em ngulos esquisitos.
Ei, mame, eu acho que preciso de alguma ajuda agora.
Ela veio por cima.
Eu estou aqui. Eu vou cuidar disso.
Enfiei o p no sapato, usando a ponta do sof para equilibrar, e
minha me afivelou-o. Ento o outro. Papai entrou na sala, logo que ela
acabou, e assobiou.
Olhe voc querida, linda! Mame agarrou e puxou-o ao meu
lado para tirar algumas fotos enquanto eu olhei para o relgio.
Eu ainda tinha mais quinze minutos antes de Ben estar aqui.
The Hollow
JESSICA VERDAY
233
Tudo bem me. Eu disse entre os dentes. Vamos tirar

algumas fotos.
Ela colocou eu e papai em frente lareira, ao lado da janela, em
frente geladeira. Ento ela queria algumas fotos dela comigo. Ficamos na
frente do espelho do banheiro, em frente a um vaso de flores, em frente dos
degraus... Eu nunca fui to feliz em ouvir uma buzina. Ben estava
adiantado. Por um minuto.
Oooh, bom. Ele est aqui! Agora eu posso tirar algumas fotos de
vocs dois! Mame gritou.
Olhei para meu pai.
No se preocupe. Ele sussurrou. Estamos indo s sete e
cinquenta, ento no haver muito mais disso.
Sim, obrigado, pai! Eu disse. J temos muito disso.
Mame correu para abrir a porta quando Ben bateu nela, e ele estava
l com um olhar tmido no rosto. Uma dzia de rosas brancas estava em
suas mos.
Venha! Mame disse. Voc est lindo!
Ben estava em um terno cinza-escuro com uma gravata vermelha, e
eu tive que admitir, ele parecia muito bem. Era definitivamente um terno
sexy. Ele entrou em casa.
Desde que voc disse sem buqu, Abbey, eu te trouxe isso. Ele
segurou as flores para mim, e eu as peguei. Eu posso? Ele perguntou,
puxando uma das rosas livre. Eu balancei a cabea, e ele virou-se e
entregou-a a mame. Isto para voc.
Oh, bem... Eu... Eu... Mame estava dez tons mais vermelha,
mas parecia em xtase.
Awww, voc no simplesmente adorvel? Eu disse a Ben.
Ele sorriu.
Deixe-me tirar algumas fotos! Mame disse, tirando as rosas de
mim. Eu s vou coloc-las na cozinha. Antes que eu pudesse apressar
Ben para fora da porta, ela estava de volta. Okay. Vamos tirar umas aqui.
The Hollow
JESSICA VERDAY
234
Ela dirigiu-nos para ficar na frente da lareira e nas escadas. Ben no

teve nenhum problema, apenas sorriu para tudo isso. Tiramos fotos fora, na
frente da casa, nos degraus... At que finalmente eu disse a minha me que
precisava ir pegar Beth e seu encontro. Mame comeou a obter todas as
lgrimas, e foi quando comeou a me abraar.
Divirta-se. Ela disse. Fique bem. Esteja segura e tudo isso.
Ela se agarrou a mim, e eu abracei-lhe de volta.
Sim, est bem, me.
Seu pai e eu estamos saindo hoje noite e estaremos de volta
segunda-feira. Ela disse. Eu deixei algum dinheiro extra na mesa da
sala de jantar. No se esquea de lev-lo com voc. Voc vai ficar com Beth
ou Cacey?
Eu vou ficar na Beth.
Eu fiz uma nota mental para dizer a Beth sobre a nossa festa do
pijama neste fim de semana de modo que se a mame ligasse, ela saberia o
que dizer.
Tudo vai ficar bem mame. Vocs se divirtam muito, ok? Eu te
amo. Eu sussurrei para ela.
Ben ofereceu-me o brao.
Adeus, Sr. e Sra. Browning. Ele disse. Eu vou cuidar bem
dela.
Eu aposto que voc vai. Eu disse, e bufei. Mas ele apenas sorriu
para mim novamente.
Pisando com cuidado, desci o caminho para a frente da limusine
Hummer esperando, enquanto mame e papai acenavam um adeus. Quando
a porta do carro estava fechando, olhei para cima. Ns estamos alinhados
com o meu quarto, e eu podia ver Caspian olhando pela janela.
Algo mido escorria no meu rosto, e eu escovei-a fora. Olhando para
o meu dedo, eu vi que era uma lgrima. Apressadamente enxuguei os cantos
dos meus olhos, eu disse a mim mesma para parar. Eu estaria de volta em
um par de horas e tudo ficaria bem. Eu ia ver Caspian ento. Mas meu
corao ainda doa quando fomos embora.
The Hollow
JESSICA VERDAY
235
Quando ns chegamos a Beth, ela estava l fora, rindo e posando

para fotos com Grant.
Eu pensei que ela ia com o cara da aula de computador? Ben
disse, olhando para fora das janelas coloridas.
Parece isso.
Hey, Abbey. Ele disse de repente. Voc sabe sobre a sesso
de Cyn na outra noite? Sua voz era baixa. Eu pensei que talvez voc
gostaria de falar com Kristen. Se voc tivesse a chance. Mas estou feliz que
voc no disse nada. Isso no se parecia bem com todo mundo l, voc sabe?
Eu estava meio que surpresa que ele estava falando sobre isso. E
surpresa que ele sentia o mesmo.
Eu pensei a mesma coisa sobre voc, tambm. Eu respondi.
Que voc poderia querer falar com ela. Eu estava realmente
contente que... No surgiu.
Eu acho que ela teria gostado do fato de que estamos aqui juntos.
Ele disse.
Eu tambm. Eu disse lentamente. Eu tambm.
Eu ainda sonho com ela. Ele disse em voz baixa, um olhar
distante em seus olhos. Eu no sei o que isso significa, mas eu acho que
uma coisa boa. Ento ele balanou a cabea. Hey, chega disso. Vamos
pegar os dois ltimos membros do nosso partido e nos divertir. O que voc
acha?
Vamos fazer isso! Eu lhe dei um grande sorriso, tentando
empurrar Kristen fora da minha mente. Tentando afastar o fato de que Ben
estava sonhando com ela, enquanto eu, a melhor amiga dela, s tinha
pesadelos.
Chegamos no baile Hollow s oito e quinze, e o hall de recepo
estava lindo, feito em azul-claro, branco, e decoraes em prata. Voc nunca
poderia ter imaginado que normalmente era um centro de convenes. Beth
parecia surpreendente em seu vestido preto, e Grant era adorvel e
engraado. Entre ele e Ben, nenhuma de ns podamos andar mais de cinco
minutos sem rir.
The Hollow
JESSICA VERDAY
236
Tive um vislumbre de Uri uma vez, segurando uma lata de Coca-Cola

na mo, e ele me deu um breve aceno. Eu sorri de volta para ele, antes de
recuperar o atraso com Beth e Grant novamente. A nica coisa que faltava
era Cyn, e eu percebi que eu realmente estava sentindo falta dela.
Hey. Eu disse a Beth entre as msicas. Voc sabe onde Cyn
est? Ser que ela vem?
Beth balanou a cabea para um lado, com os braos acima de sua
cabea quando um som ritmado comeou.
No a tenho visto.
Oh. Lancei outro olhar ao redor. Vou verificar l fora. Ver se
ela est fumando.
Beth balanou a cabea, mal notando quando eu sa. Ela parecia
estar tendo uma tonelada de diverso com Grant. Parecia que ela tinha feito
a escolha certa.
O ar fresco a noite bateu em todas as partes mais expostas deixadas
para trs pelo material acanhado do meu vestido quando eu pisei fora, e
estremeci. Parecia que ningum estava l fora. Pensei em ligar para Caspian.
Para ver o que estava fazendo, e ver se ele estava sentindo minha falta tanto
quanto eu estava sentindo falta dele. Era quase como se eu tivesse sido
dividida em dois. Uma parte de mim estava tendo um grande momento de
estar aqui com Ben e ver Beth to feliz, recebendo esta oportunidade de ter
esse tempo com meus amigos era mais do que eu jamais poderia ter
esperado. Mas a outra parte de mim ansiava por estar em casa com Caspian.
Para esperar que o relgio desse meia-noite.
Uma voz vinda do beco ao lado chamou minha ateno, e eu vi uma
menina em um vestido rosa tentando praticamente subir em cima de um
menino de p ao lado dela. O rapaz moveu-se, distanciando-se, e eu vi um
claro de cinza.
Ben?
Ginger, no. Estou aqui com outra pessoa.
Suas palavras confirmaram que era ele, e eu tentei recuar para as
sombras. Se eu pudesse v-los, eles provavelmente poderiam me ver. E eu
no queria isso.
The Hollow
JESSICA VERDAY
237
Mas voc no quer? Sua voz arrastada bbada. Eu estive

esperando a noite toda por voc. Venha aqui. Apenas me d um beijo...
Ginger. Estou falando srio. Eu disse...
Eu me mudei para fora das sombras ento.
Ben? Eu chamei. Ben, eu estava procurando por voc. Voc
me prometeu a prxima dana. Fui at ele, e a menina, Ginger, estava
praticamente caindo fora de seu vestido. Seu cabelo e maquiagem horrvel.
Eu tive uma breve pontada de compaixo por ela.
Ele meu, vaca. Ela disse, movendo-se desajeitadamente em
minha direo e tentando ficar em p. V achar o seu prprio homem em
outro lugar, ho...
Compaixo? Sumiu.
Ben a moveu levemente para o lado.
Ela est certa, Ginger. Voc vai ficar bem aqui fora?
Voc est me deixando? Deixando tudo isso? Ela olhou
indignado, mas ainda assim conseguiu jogar seu cabelo. timo. O que
seja. Tchau.
Voltando a cambalear desajeitadamente de volta para a porta da
frente, ela deixou Ben e eu ali de p. Eu consegui esperar, trinta segundos
inteiros antes de estourar em risadas.
Voc sabe como escolher, Ben. Eu disse. Outra ex?
Infelizmente. Ele respondeu. Pronta para outra dana?
Se voc puder lidar com tudo isso. Eu disse com um suspiro de
riso.
Voltamos para dentro, onde o DJ estava anunciando que a prxima

msica era para as senhoras. Eu me virei para Ben.
Voc est pronto para outra dana, homem sexy? Ele tirou a
poeira imaginria fora do colarinho de seu terno, e fez uma jogada boba com
as mos.
The Hollow
JESSICA VERDAY
238
Eu nasci pronto.
Tomei a sua mo estendida e seguiu-o at uma clareira na pista de
dana. Ben colocou os braos em volta da minha cintura, e eu abracei seu
pescoo. A introduo lenta j tinha comeado a tocar, e o espao que nos
rodeava rapidamente preencheu com o esmagamento de corpos ansiosos. Eu
coloquei minha cabea em seu ombro e fechei os olhos. Ben era um cara
bom, um cara muito bom, mas ele no era o nico para mim. E ns dois
sabamos disso. Eu levantei minha cabea depois de alguns segundos de
movimento para frente e para trs, e olhei para ele.
Voc sabe, voc realmente uma tima pessoa, Ben. Eu disse.
Eu no sei se eu j lhe disse isso, mas voc .
Ele olhou para baixo.
Obrigado, Abbey! Voc tima tambm.
Estou muito contente por ter tido a oportunidade de conhec-lo
melhor. Eu disse. E para que conste, eu acho que voc e Kristen teriam
feito um grande casal. Eu desejo que voc pudesse ter tido isso.
Eu tambm. Ele disse em voz baixa, e eu coloquei minha cabea
para trs em seu ombro.
Estvamos quase no final da cano quando uma melancolia sbita
me encheu. Tristeza, clara e marcante, veio sobre mim, e no era apenas a
msica lenta ou as letras suaves.
De alguma forma eu sabia que esta era a ltima vez que eu veria
Ben.
Eu diminu meus movimentos, e cheguei a um impasse, movendo
minhas mos de seu pescoo para os braos.
Ben... Eu disse com urgncia eu quero que voc tenha o
melhor de tudo. Tudo que a vida tem para oferecer. A melhor escola, o
melhor trabalho, a melhor casa, a melhor esposa, os melhores filhos, a
melhor famlia... Faa-se feliz, ok?
Ele olhou para baixo. Eu estava segurando as mangas de seu terno.
Ok, Abbey. Mas no um pouco cedo para isso? Quer dizer, a
formatura no por mais seis meses.
The Hollow
JESSICA VERDAY
239
Eu sei. Mas eu s quero... Apenas seja feliz. Eu s quero que voc

seja feliz.
Ele me deu um olhar estranho.
Vamos guardar os desejos de bem...
Uma Beth com os olhos marejados de repente abriu caminho atravs
da multido e nos interrompeu. Imediatamente parei e estendi a mo para
ela.
O que h de errado? Eu perguntei sobre o rudo. O que
aconteceu? Voc est bem?
Grant. Eu nunca deveria ter trazido ele!
Eu a puxei para o lado da pista de dana, e Ben nos seguiu.
O que aconteceu? Ele perguntou.
Algo com Grant. Eu gritei por cima da msica. Pensando que
seria um pouco mais quieto longe do palco principal, deixei Ben para trs e
arrastei Beth para uma mesa. Coloquei meus braos ao redor dela enquanto
ela tentava parar de chorar. Sacudindo os ombros tristemente.
O que aconteceu, querida? Eu disse. Voc pode me dizer?
Ele um babaca. Ela disse. Ele estava ficando com essa
menina bbada l fora. Fui encontrar voc, e encontrei-o em seu lugar.
Ela explodiu em soluos novamente. Eu nunca deveria ter escolhido ele ao
invs de Lewis!
Ben veio bem a tempo de ouvir a ltima parte.
Eu vou encontr-lo. Ele disse, em um tom ameaador.
Eu estou bem, estou bem. Beth disse de repente. Empurrandose longe de mim, ela se levantou e ajeitou o cabelo. Eu no preciso dele.
Eu vou ligar para Lewis.
Antes que eu tivesse a chance de par-la, ela estava tirando seu
telefone de sua bolsa. Ela se afastou de mim, e eu podia ouvi-la falar. Um
minuto depois, ela voltou e desligou o telefone.
timo. Lewis no pode vir. Ele est em casa com seu irmo doente
e no pode deix-lo.
The Hollow
JESSICA VERDAY
240
Ela parecia to miservel que eu queria fazer o que fosse para fazer
tudo melhorar. Olhei para Ben.
Voc pode chamar a companhia de limusine?
Sim, com certeza. Ele pegou seu telefone. Ligando.
Aps dez minutos de espera, Ben finalmente falou com algum e fez
arranjos para o motorista da limusine voltar cedo.
Vamos todos embora agora. Eu disse. Ento olhei para Ben.
A menos que voc queira ficar?
Eu no posso permitir que vocs deixem o seu baile cedo por
causa de mim. Beth protestou. Eu vou ficar bem. Eu posso s pegar
uma carona de volta por conta prpria.
Eu compartilhei um olhar com Ben.
Eu vou com ela. Ele disse automaticamente.
Beth comeou a protestar novamente, mas eu no iria deix-la.
Pelo menos voc fica, ento, Abbey. Ela disse. Para que Ben
possa voltar e vocs podem se divertir.
No. Eu...
Por favor? Ela parecia com o corao partido, e eu no pude
evitar, exceto ceder.
Ok. Certo. O que seja.
Ok, bom. Ela enxugou as lgrimas do rosto.
O telefone de Ben vibrou, e ele olhou para ela.
a companhia de limusine. Eles esto aqui.
Voc tem certeza que est bem? Eu perguntei a Beth de novo.
Estou um pouco envergonhada, mas eu estou bem. Ela disse.
Voc fica aqui. Divirta-se. Ela me deu um olhar duro, e de repente me
abraou. Cuide de si mesma, Abbey. Ela disse calmamente. Tudo
bem?
The Hollow
JESSICA VERDAY
241
Sim, est bem. Eu me afastei dela. Era uma coisa estranha para
ela dizer, mas ela j estava voltando-se para Ben.
Pronto?
Ele estendeu o brao, e ela aceitou.
Tente no se aproveitar dela hoje noite, ok, Ben? Eu disse com
um sorriso, observando-os ir. No faa nada que eu no faria.
Eu vou ser um absoluto cavalheiro. Ben falou de volta, com
uma piscadela malandra. Vejo voc em uma hora.
Beth acenou para mim, e eles desapareceram atravs das portas. Eu
ainda estava na pista de dana quando a prxima msica comeou a tocar.
Em poucos segundos do My Chemical Romance - The Ghost of You estava
tocando. Eu fiquei l, o baixo crescimento mais alto, a batida crescendo mais
forte. As letras eram assombrao, e ecoaram em meus ouvidos quando
meus olhos se fecharam. A msica tomou conta, e eu me vi balanando no
tempo da msica que eu cantava junto.
No fim do mundo, ou a ltima coisa que vejo... Voc, nunca est
chegando em casa, nunca voltando para casa... Nunca voltando para casa,
nunca voltando para casa.
Foi ento que eu percebi que estava chorando. Passando ambas as
mos em meu rosto, eu esfregava as lgrimas, e pedaos de minha
maquiagem, antes de voltar para a mesa onde minha bolsa estava
esperando. Eu queria ir para casa. Caspian estava l enquanto eu estava
aqui, e era quase... Eu olhei para meu telefone. Quase meia-noite. Eu fiz
uma rpida olhada em volta de mim, mas eu no vi Cacey ou Uri para
perguntar se eles poderiam me dar uma carona, e eu no estava prestes a
ficar esperando. Eu no sabia quanto tempo Beth e Ben demorariam. Talvez
eu possa andar.
Coloquei o meu telefone de volta na minha bolsa, eu estava puxando
a minha mo para longe dele quando de repente tocou. Eu no reconheci o
nmero.
Ol?
Abbey? Hey, Cyn. Eu sei que isso meio estranho, mas... Voc
estava indo me chamar?
The Hollow
JESSICA VERDAY
242
Um sentimento assustador apareceu na parte de trs do meu

pescoo. Eu ri fracamente.
Voc est me perseguindo, Cyn? Eu s estava tentando ver quem
eu poderia chamar. Eu preciso de uma carona do Baile para casa.
Vou explicar tudo quando eu chegar l. Ela disse. Espere l
fora.
Enquanto eu esperava por Cyn, eu escrevi uma mensagem para Ben
que eu estava pegando uma carona diferente para casa, e ela parou em um
Audi prata cerca de cinco minutos depois.
Carro novo? Eu perguntei, uma sobrancelha erguida.
Caramba, Cyn. Voc estava escondendo de mim.
Ela abriu o lado do passageiro.
No meu. Eu... Emprestado. Para a noite.
Eu escalei dentro. O interior era todo de couro preto brilhante e
painis cromados. Ela ligou o motor, rindo quando eu freneticamente agarrei
o cinto de segurana.
Voc realmente tem uma queda por carros, hein? Eu disse.
Voc no sabe da missa a metade. uma espcie de hobby meu.
Enfiei a mo sobre o painel liso na frente de mim com admirao.
Srio, Cyn. Onde voc conseguiu isso? alugado?
No. No alugado. Eu te disse, eu peguei emprestado.
O jeito que ela disse emprestado me fez sentir instvel.
Ns no vamos ser paradas porque estamos andando em um carro
roubado, no ? Eu disse a srio. Eu realmente no preciso disso
agora.
No haver qualquer polcia.
Eu atirei-lhe um olhar.
Confie em mim. Ela disse. Eu fao esse tipo de coisa o tempo
todo.
The Hollow
JESSICA VERDAY
243
Voc rouba carros o tempo todo? Eu sabia que minha

mandbula estava entreaberta.
No roubar. Ok, tecnicamente, roubar. Mas eu vejo isso mais como
emprstimos. Eu sempre devolvo na parte da manh. E eles nunca sabem.
Eles nunca sabem? Voc no seria amiga de Kame, no ? Ou
Sophie? Que tal Cacey e Uri?
Quem? Ela franziu a testa, e eu tentei ler o rosto. Tentei ver se
ela estava de sacanagem comigo. Eu no conheo nenhuma dessas
pessoas.
Olhei para ela de perto.
Honestamente. Eu realmente, realmente no... Ela disse.
Ento, o que quer dizer, eles nunca sabem?
Ela encolheu os ombros.
uma espcie de dom que eu tenho. Eu digo a algum que eu
quero emprestar seu carro, e eles do para mim. Ento eu digo a eles que eu
vou devolv-lo na parte da manh, e eles no me lembram de nada.
apenas um tipo de... Trabalho.
Minha vida estava ficando inteiramente muito complicada para uma
nova pea de informao.
Voc est lanando algum tipo de feitio sobre eles? Eu
brinquei.
Ela olhou para mim.
Se eu disser que sim, o que voc acha?
Honestamente? Olhei pela janela antes de responder.
Estvamos quase na minha casa. Estou surpreendentemente de mente
aberta.
Eu realmente no sei se isso que ele . Confessou. A magia,
ou o que quer que seja. Tudo o que sei que eu tenho estes sentimentos.
Como hoje noite, de ligar para voc. Isso, e o fato de que as plantas
parecem gostar de mim. Talvez eu seja um pouco bruxa.
The Hollow
JESSICA VERDAY
244
Minha casa entrou em viso, e eu estava completamente aliviada.

Normalmente eu teria ficado feliz por ficar e conversar com ela sobre a coisa
louca acontecendo, mas agora tudo que eu conseguia pensar era Caspian.
Ela parou na calada e desligou o carro. Coloquei uma mo na maaneta.
Se voc quiser falar sobre isso mais tarde, basta me chamar. Eu
iria ficar agora, mas eu tenho... Outra coisa que precisa ser cuidada.
Ela olhou para a casa. Estava escuro, exceto por uma nica luz na
cozinha, e ento ela balanou a cabea. Abri a porta e sa do carro.
Obrigada pela carona, Cyn! Voltei a dizer.
Ela piscou para mim.
Divirta-se, Abbey.
Fiquei ali de p com o que deve ter sido um olhar confuso no meu
rosto enquanto ela se afastava. Ser que ela sabe sobre Caspian? No h
maneira... Eu inclinei meus ombros e virei para a casa. Algo me disse que,
mesmo que Cyn fizesse uma ideia do que estava acontecendo, ela no ia
contar a ningum. Pelo menos no to cedo.
Olhei para o meu telefone novamente, sentindo uma pitada de nervoso
no meu estmago. Era 00:13 do dia 01 de novembro. Dia da morte de
Caspian.
The Hollow
JESSICA VERDAY
245
Captulo Vinte e Um
PRIMEIRO DIA SE NOVEMBRO
Quando ele entrou na casa, a conquista de seu corao era completa.

Minhas
pernas estavam trmulas enquanto eu caminhava at a

porta da frente, e eu exalava. Eu coloquei uma mo na maaneta da porta,
virei devagar e, em seguida, empurrei a porta aberta. Uma trilha de ptalas
de rosas vermelhas me cumprimentou, liderando o caminho do outro lado da
sala e para a cozinha. Eu segui-o e encontrei um pedao de papel que dizia:
Astrid, venha me encontrar l em cima.
Coloquei a bolsa no balco, tirei meus sapatos, ento fui at o
banheiro do trreo. Meu vestido branco estava pendurado na parte de trs
da porta. Por favor, deixe que ele goste de mim nele... Tomei uma respirao
profunda, soltei parte de trs do meu vestido vermelho e deu um jeito para
sair dele, tropeando por toda a borda da banheira. Puxei para baixo o
vestido branco e gentilmente removi sua capa de plstico.
O tecido sedoso sussurrou na minha pele quando eu pisei nele, e eu
poderia quase ouvir os suaves suspiros de outro tempo e lugar.
De outra mulher, que tinha usado esse vestido antes de mim, para ir
ao encontro do homem que amava antes que ele fosse retirado dela para
sempre. O corpete levou algum tempo extra para fechar porque minhas mos
tremiam, mas, finalmente, finalmente eu estava pronta.
The Hollow
JESSICA VERDAY
246
Eu me virei e olhei no espelho, um pouco atordoada novamente pelo

meu decote milagroso. O vestido era to bonito quanto na primeira vez que
eu provei. Ele era como se tivesse sido feito para mim. Minha maquiagem, no
entanto, no estava mais bonita. Tirei os clios postios que eu estava
usando, e lavei as manchas de rmel sob cada olho. Felizmente, eu tinha um
saco de cosmticos sob o balco, assim fui capaz de retocar o meu blush e
brilho labial. Eu no queria exagerar demais. No parecia certo neste
vestido. Eu debati se deveria ou no soltar o meu cabelo, mas decidi deix-lo
para cima. Caspian quase nunca me viu us-lo dessa maneira e eu queria
fazer uma surpresa para ele. Eu tirei a rosa que Ben tinha me dado,
entretanto, e coloquei-a na pia. Com um olhar final, sa do banheiro e
comecei lentamente a subir as escadas.
Eu podia sentir o padro do carpete do corredor debaixo dos meus
ps descalos, e eu tentei me focar nisso. Meu estmago estava todo trmulo
e nervoso, e com cada passo que eu dava, eu vinha mais e mais perto da
realidade esperando por mim a poucos metros de distncia. Por favor, por
favor, deixe que ele goste de mim... Por favor...
O topo da escada estava iluminado com velas, ptalas e mais rosas
foram espalhadas no cho. Elas apontavam para o meu quarto. Inclinei-me
para recolher uma das ptalas de rosa e esfreguei a suavidade aveludada
entre meus dedos. Isto um sonho. Tinha que ser. Minha porta do quarto
estava aberta, e eu podia ver mais velas acesas l dentro. O caminho das
ptalas de flores me levou para a cama, e eu nem percebi que eu estava
segurando a minha respirao, at que entrei no quarto.
Caspian estava sentado l. Cabea virada. Olhando para longe.
Segurando minha respirao, senti meu peito ficar apertado e minha
cabea tonta. Aproximei-me para a cama. Mais perto dele. Ele estava usando
um smoking. Clssico, em preto, com uma camisa branca e gravata escura.
Seu cabelo estava penteado para trs, mas eu poderia dizer que a teimosa
mecha preta no queria ficar no lugar, e seus olhos verdes eram brilhantes e
no naturais, brilhantes luz das velas. As chamas gmeas refletiam de
volta para mim na ris dele. Ele se levantou e deu um passo. Em seguida,
outro. Prendi a respirao novamente.
Voc... Ele sussurrou, trazendo a mo para passar pelo meu
rosto. a coisa mais linda que eu j vi.
The Hollow
JESSICA VERDAY
247
E ento ele me tocou. Uma onda de choque de sentimento rolou

atravs de mim, e eu virei o meu rosto na palma da mo, fechando os olhos,
esfregando meu rosto contra a sua mo como um gatinho exigindo ser
acariciado. Exigindo estar mais perto.
Era difcil acreditar que tinha passado um ano desde a ltima vez
que eu senti sua pele, meus dedos eram vidos e gananciosos, deslizando em
seu casaco. Nos ombros. Em seu cabelo. Eu o alcancei... E ele era slido.
Caspian me alcanou ao mesmo tempo, e nos colidimos em algum
lugar entre querer e precisar. Sua mo livre atada com a minha, e eu senti.
Tudo o que estava l, tudo o que o fazia, eu sentia. O calor contnuo de seus
dedos. A suavidade de sua mo. At mesmo as pequenas salincias que
faziam parte de seus dedos.
Ele embalou a minha nuca, e isso foi uma cegante, veloz, louca e
doce acelerao do meu pulso como se uma onda de emoo tomasse conta
de mim. O espao entre ns tinha estado l por tanto tempo, e agora eu
estava pressionado contra ele, rindo e chorando, e tentando no deixar
minha maquiagem escorrer novamente...
E eu podia sentir. Podamos sentir. Ele era real, e eu era real, e isto
era to real.
Eu puxou minha face para cima, cegamente procura da dele. Ele se
afastou com as mos e traou o meu rosto, meus lbios, as sobrancelhas, o
queixo. Qualquer parte de mim que ele podia tocar, ele tocou. Lentamente.
Dolorosamente. Enquanto o tempo todo eu estava ficando louca, queimando
de um fogo dentro que estava me dilacerando.
Por favor, por favor! Ouvi-me sussurrando. Por favor...
Ento ele me beijou. E eu estava perdida.
Se eu pensei que tinha estado queimando antes, isto era sufocante.
Meus lbios persuadiram os seus para se separarem, e eu no conseguia o
suficiente. No era possvel sentir o suficiente. No era perto o suficiente. Eu
me empurrei contra ele e passei a mo em busca pelo interior do casaco.
Perto. Eu queria estar mais perto. A camisa estava no meu caminho, e eu
queria gritar de indignao. Apressadamente, eu desabotoei o boto de cima,
e abri caminho para a pele. Eu tinha encontrado, e ele era meu.
The Hollow
JESSICA VERDAY
248
Caspian gemeu e me puxou contra ele ainda mais apertado. Eu podia

sentir tudo dele, at mesmo atravs do meu grosso vestido. Ns nos
movemos para trs, e uma parede de repente estava atrs de mim. Minhas
mos subiram, entrelaando em seus cabelos, suas mos se moveram para
baixo. Em toda a minha clavcula.
Eu no conseguia parar de beij-lo. Prov-lo. Toc-lo. E minhas mos
percorriam livremente. Eu tinha uma vida de contato para compensar em
um perodo to curto de tempo.
Ele separou-se e beijou meu pescoo, eu tremi. Ele deslizou at um
ponto sensvel na parte inferior da minha orelha, e meus joelhos quase
cederam.
Hummmmmmm... Eu disse.
O que? Caspian sussurrou. Ele levantou a cabea uma frao
de polegada.
No pare. Isso foi o que eu disse.
Oh, realmente? Ele enlaou os dedos com os meus, e colocou as
mos contra a parede. Porque eu achei que soava mais como um gemido
do que palavras.
Mmm-hmm... Eu disse, movendo a cabea para dar-lhe um
melhor acesso. a mesma coisa.
Ele voltou sua ateno para o meu ouvido, e eu mal percebi que ele
estava olhando para meu vestido at que ele puxou de volta.
Voc usou isso para me torturar, no foi? Ele disse, erguendo a
cabea, os olhos brilhando um verde escuro.
O que voc quer dizer? Olhei para baixo.
Ele libertou uma das minhas mos e puxou as fitas.
Isso. tortura. Voc tem alguma ideia de quanto tempo isso vai
levar-me para desfaz-las?
A fraca emoo disparou por mim, e eu respirei fundo, fazendo com
que os laos se esticassem. Eu balancei minha cabea.
Quanto tempo?
The Hollow
JESSICA VERDAY
249
Muito tempo. Muito tempo. E com o cabelo para cima, toda sexy
assim, e apenas um par destes caracis cados me provocando... Ele
traou um cacho solto, e ento gemeu de novo. Tortura.
De repente, ele passou o brao em volta de mim, e ns estvamos
indo para a cama, caindo sobre ela. Ele me puxou para cima dele, e minhas
pernas envoltas em torno dele como o mar de ptalas de rosa e as saias do
meu vestido subindo em torno de ns. Ele correu uma mo suavemente pelo
meu rosto.
Eu estive esperando muito tempo para fazer isso. Ele disse. E
eu acho que eu preciso fazer isso de novo.
Deixei que ele me puxasse de novo para outro beijo, e desta vez
estvamos os dois perdidos. Eu no conseguia o suficiente de sua pele. Ele
provocava o canto dos meus lbios, e eu abri minha boca para ele. Mas ele
se afastou. Tentei pux-lo para perto novamente, oferecendo-me em troca de
mais, quando ele se moveu para o canto do meu olho. Ele beijou lentamente
seu caminho para baixo do lado do meu rosto, traando um caminho para o
meu pescoo. Eu libertei um lado, e cheguei at deixar meu cabelo cair. Ele
caiu em torno de ns, e ele rosnou um pouco quando mergulhou as duas
mos neles. Minha pele estava ficando quente. Muito quente, e eu queria que
meu vestido sasse. Agora.
Eu era a nica que havia recuado, em seguida, e ele tentou seguir.
Mas eu segurei-o para baixo com a palma da minha mo. Balanando a
cabea, dei-lhe um sorriso tmido e voltei minha ateno para sua camisa. O
resto dos botes eram fceis, e muito rapidamente seu peito foi desnudado.
Eu arrastei meus dedos em sua pele, e ele estremeceu.
Provocao. Ele sussurrou.
Provocao? No. Isto... Eu puxei o fim dos laos no meu
corpete, e a fita superior de cordas estava livre. uma provocao.
Caspian lambeu os lbios.
Isso definitivamente uma provocao.
E isto, do que voc chama isso? Eu puxava os cordes de novo
um por um, lentamente, removendo-os. Expondo mais e mais pele.
Uma provocao muito, muito grande?
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250
Sua vez.
Ele no hesitou. Ele afastou as mangas da camisa e puxou-a. No
brilho das velas, sua pele reluzia dourada e cobre. Ele era lindo.
Como isso funciona? Eu disse baixinho, olhando para minha
mo descansando sobre seu corao. Eu podia senti-lo bater. Eu no
acho que teria a chance...
Ele colocou um dedo contra os meus lbios.
Eu no sei. Basta aceit-lo. Isso tudo que importa agora. Fique
comigo. No aqui e agora.
Eu dei-lhe um aceno trmulo, e, em seguida, movi a mo para as
fitas do corpete. Eu passei a ponta solta em seu punho.
Por que voc no termina o resto? O topo do vestido se abriu, e
ele se sentou, me puxando para perto dele.
Voc linda, Abbey! Ele disse. Seu tom era silencioso e
reverente.
Apague as velas mais prximas. Eu disse baixinho. Eu ainda
estava nervosa. Por favor.
Dentro de um par de segundos as velas em volta da cama estavam
apagadas, e eu mal podia ver seu rosto. Eu alcancei-o novamente, j
sentindo falta do sabor de seus lbios. Ele tocou os meus, e eu puxei-o para
baixo. Em cima de mim. Nos beijamos por um longo tempo. Ele colocou uma
mo quente contra a minha perna nua, e quando ele me tocou, o fogo corria
em minhas veias. Eu segurei seu rosto e o segurei perto. Olhando em seus
olhos lindos, eu disse claramente:
Eu quero voc. Cada parte de voc.
Ele ficou muito quieto.
Voc tem certeza?
Sim.
Eu no quero que voc sinta como se voc tivesse que...
The Hollow
JESSICA VERDAY
251
Sim.
Ou mais tarde, se arrepender...
Caspian, sim.
Eu s queria dar-lhe uma boa memria aqui. Desde...
Sim, sim, sim! Eu disse desesperadamente, avidamente. Dme uma boa memria. Por favor. Eu te amo, Caspian. Ame-me.
Ele segurou meu rosto e empurrou um cacho de lado.
Eu tambm te amo, Abbey. Mais do que a vida. Mais do que a
morte. Mais do que sempre.
Ento eu estava me afogando novamente. Mas desta vez eu no
estava sozinha. Desta vez, ele estava comigo. Guiando-me. E ns estvamos
nos afogando juntos. Mais perto que a vida, e a morte, e tudo mais.
Eu abri um olho, e logo perguntei onde eu estava. Meus braos e
pernas estavam pesados, como se eles ainda dormissem. Movi-me para rolar
para o meu lado, e senti uma pontada de dor nos msculos que eu nem
sabia que tinha. Meus olhos se abriram e olhei por todo o caminho, e
Caspian entrou em vista. Eu percebi que eu estava deitada de costas, meu
cabelo espalhado em volta de mim, meu vestido no estava onde deveria
estar, e meu corpo formigava. Uma sensao simultnea de exausto e
contentamento espalhou atravs de mim.
Caspian estava deitada ao meu lado, o lenol enrolado na cintura. Eu
poderia dizer que eu estava corando, mesmo quando olhei para ele.
Isso foi... Intenso. Eu disse.
Ele levantou uma sobrancelha.
Mmm-hmm.
Foi, hum, intenso para voc?
Muito intenso. Ele se inclinou para frente e passou um dedo
abaixo da ponta do meu nariz. E assim, vale muito a pena esperar.
Agora eu estava corando ainda mais, um sentimento ridiculamente
feliz de satisfao me inundou.
The Hollow
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252
Como eu consegui deixar a minha roupa aqui?

Sorte? Habilidade? Pura fora de vontade? , Disse. Estvamos
um pouco ocupados demais para pensar nisso.
Eu peguei o lenol e coloquei em cima de mim. De repente eu estava
me sentindo exposta. Ele gentilmente moveu uma mecha de cabelo do meu
rosto.
No fique toda tmida para mim agora. Ele disse.
Eu subi e peguei sua mo, sorrindo para ele.
Eu no estou. Ento eu olhei de volta para o lenol eu estava
desesperadamente enrolado em torno de mim. Ok, talvez eu esteja. Um
pouco.
Ele sorriu tambm.
Apenas vinte e uma horas se passaram. Sussurrei, olhando
para o relgio. Estvamos num tempo emprestado. Era quase trs da
manh.
Vinte e uma horas a mais ele corrigiu. Vinte e uma horas
para estarmos juntos. Ele pegou a camisa branca do smoking no cho.
Acho que deveramos ter uma dana. Desde que ns no
conseguimos compartilhar sua formatura.
Quando ele olhou para longe, aproveitei o momento para juntar a
minha roupa. Um dos botes estavam soltos, no final do corpete, mas o
outro estava faltando.
Voc viu minha fita? Eu perguntei. Eu tinha duas.
Ele olhou em volta casualmente.
Nope. No vi. Acho que voc vai ter que se contentar com apenas
uma.
Uma no vai segurar durante toda a dana.
E isso um problema?
Eu ri.
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Eu acho que se voc no est reclamando...

Ele ergueu as duas mos.
Eu no estou reclamando.
Eu sorri, puxando para cima a renda a colocando na posio correta.
Coloquei os braos facilmente no corpete, mas definitivamente ele no ficou
to bem fechado como poderia ter ficado. Quando olhei para cima
novamente, Caspian j estava com a sua camisa.
O smoking ficou legal. Eu disse. Como voc arrumou?
Uri. Ele me ajudou a sair com um par de coisas. O smoking, as
rosas... Levei um tempo para arrumar tudo, porque eu... Ele desviou o
olhar.
Peguei a minha saia, e a puxei para cima, ficando de p.
Minhas pernas e coxas doam, como se tivesse corrido uma
maratona, e levei um segundo para me acostumar com a sensao. Caspian
foi at CD player em cima da lareira e apertou um boto. Jazz encheu o ar e,
quando ele voltou para mim, ele estendeu a mo. Danamos por meio de
quatro msicas, e eu nunca queria que acabasse. As velas estavam
queimadas, a maioria delas quase que terminadas. Eu olhei para ele, e ele
estava olhando para mim. Seus olhos estavam arregalados e focados.
O qu? Eu perguntei.
S voc. Estou feliz de estar com voc. Explicou.
Eu tambm. Eu suspirei. Eu me sinto quente e pegajosa por
dentro. Assim como cookies de chocolate.
Eu no me lembro do gosto de chocolate.
Voc no? Eu olhei para ele, incrdula.
No.
Ento, precisamos corrigir isso. Vamos. Vamos cozinhar alguma
coisa. Eu peguei sua mo e o levei porta, parando ao longo do caminho
apagando o restante das velas acesas.
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Ele me seguiu at a cozinha, e eu acendi uma luz. No demorou

muito para pegarmos os ingredientes, e algum tempo depois estvamos
amassando um biscoito.
Prove isso. Eu o entreguei, depois de jogar metade de um saco
de raspas de chocolate.
Eu coloquei uma colher em seus lbios, e ele provou um pouco. Um
olhar cmico cruzou seu rosto.
Eu no sei se gosto disso. Ele disse, lambendo o canto de seus
lbios. ... Estranho.
Estranho? Eu acenei a colher na frente dele. Estranho? De
que planeta voc ? Ele riu. Ok. Eu puxei as minhas mos para fora
da massa e coloquei no saco de chocolate. Pegando um pouco, Segurei para
ele. Tente fazer isso. E me diga se isso estranho.
Ele inclinou a cabea para mais perto e abriu a boca. Seus lbios
cobriram meu dedo quando eu afastei. Seus olhos encontraram os meus.
Delicioso. Ele disse. Ento, com um olhar malicioso no rosto, ele
colocou uma mo dentro da tigela de massa e atirou uma pequena bola para
mim. Ela caiu na minha bochecha.
O qu? Eu gritei. Voc no acabou de fazer isso! Voc est
comeando uma luta de comida?
Seus olhos diziam tudo, e ele me provocou com outro punhado de
massa de biscoito. Eu retaliei com um punhado de farinha. Ela caiu sobre
sua cabea, sob seus clios e sobrancelhas, e eu no podia parar a erupo
de risos que estourou para fora de mim. Ele me jogou um punhado de
acar, e eu gritei de novo quando os gros frios bateram na frente do meu
vestido. Mais farinha era minha nica opo, e ele estava rindo tambm,
assim quando na frente de seu terno explodiu em uma flor de p branco.
Caspian avanou, seus dedos revestidos com massa de biscoito pegajosa, e
eu ri quando me afastei. A cozinha estava uma baguna, ns ramos uma
baguna, e eu tinha massa e acar no meu rosto, e no meu vestido, e a
ameaa de mais estava vindo em minha direo.
Trgua, trgua! Eu gritei, jogando as mos em uma falsa
rendio.
The Hollow
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Sim, para que haja uma trgua, voc ter de pagar uma
recompensa. Ele rosnou com um sotaque terrvel de pirata falso.
Eu no conseguia parar de rir ao ver suas sobrancelhas brancas, e
eu me curvei em um monte de risadas. Ele aproveitou, e me jogou no cho,
seus dedos pegajosos agarrando os meus, quando ele subiu em cima de
mim.
A generosidade. Ele disse. Acho que podemos chegar a um
acordo.
Puxando uma das suas mos at os meus lbios, eu lambi o seu
dedo o limpando.
Mmmmm... Eu disse. A massa do biscoito de chocolate
nunca foi to boa.
Seus olhos ficaram escuros e os seus lbios encontraram os meus.
Voc est to certa.
The Hollow
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Captulo Vinte e Dois

Longo Tempo
Mas se havia um prazer em tudo isso, enquanto confortavelmente abraava no canto

da chamin de uma cmara que era tudo um brilho avermelhado de fogo crepitante da
madeira...
Deixamos
a cozinha para trs e tropeamos de volta l para cima.

Estvamos quase na cama quando eu percebi que ainda estvamos cobertos
de suprimentos para massa.
Estamos todos sujos. Eu disse, peguei minha boca na dele.
Estamos cobertos de farinha e acar, e... Eu limpei minha bochecha.
Massa de biscoito.
Caspian foi para trs.
Voc est certa. Eu tenho uma ideia. Fique aqui.
Sentei-me na beira da cama quando ele me deixou pra trs e foi ao
banheiro. Um instante depois ouvi o som de gua correndo.
Espere dez minutos e depois entre. Ele gritou.
Eu sentei e esperei. Uma espera de dez minutos excruciante. Ento
me levantei e fui at o armrio. Eu tinha um roupo de banho extra l.
Depois de retirar o meu vestido, eu pendurei ele para cima e coloquei o
roupo. A gua parou. A banheira estava completa.
The Hollow
JESSICA VERDAY
257
Voc est pronto? Eu o provoquei, aproximando-me. No

grande o suficiente para duas pessoas, voc sabe.
Entrei no banheiro. Vapor era escaldante no espelho. Caspian estava
esperando na borda da banheira, o palet, mangas da camisa arregaadas,
cabelo e rosto todo limpo. Um conjunto combinado de toalhas roxas estavam
no balco. Montes de bolhas fofas praticamente estourando a partir da beira
da gua. Ele fez uma reverncia.
Este banho para voc, milady.
Voc fez um banho para mim? Fiquei impressionada. E um
pouco nervosa sobre tirar a roupa na frente dele. Eu cavei um dedo do p no
tapete de banho. Voc pode...? Olhei para o meu roupo.
Ele me deu um meio sorriso, mas virou as costas.
Melhor?
Eu tirei o roupo e corri para a gua.
Muito. Afundando na banheira, deixei escapar um gemido de
satisfao. Era celestial. A temperatura certa. Eu derrubei minha cabea
para trs e caiu na gua por um segundo, molhando meu cabelo. Quando eu
vim tona, Caspian virou de volta e estava encostado em um joelho,
instalado no cho ao meu lado.
Bom?
Melhor. Voc incrvel!
Seu sorriso era lindo, e eu me movi para frente para beij-lo. Meus
dedos permaneceram em seu cabelo, e eu no queria deix-lo ir. Mas eu
teria... Minha garganta apertou, e eu limpei-a bruscamente. Eu no queria
que pensamentos como esse invadisse o nosso tempo juntos agora.
Ento... Eu disse. Agora que tivemos a nossa dana e fizemos
alguns biscoitos, mesmo que tenhamos nos esquecido de coloc-los no
forno... O que devemos fazer a seguir?
A lua? Ele sugeriu. Vegas? Rssia? Tailndia meia-noite?
Oooh, voc um romntico. O que mais?
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Ele desfiou uma lista de coisas para fazer e lugares para ver, e eu
inclinei minha cabea para trs e ouvi. No importava que no poderia fazer
qualquer uma desses coisas. Bastava ouvi-lo falar como se tivssemos um
futuro era suficiente para mim.
Peguei o saco de estopa laranja de sais de banho de abbora que eu
sempre mantive na borda da banheira, e derramei um punhado dentro. Os
sais eram speros sob meus dedos, e eu movi minhas mos atravs da gua
para faz-los se desintegrarem mais rpido, enquanto que uma memria de
outro tempo e lugar me atingiram. Outro banho, onde eu iria colocar sais de
banho na gua. Mas no tinha sido comigo ento, e tudo que eu podia fazer
era me perguntar. Agora isso era uma experincia completamente diferente.
Uma aglomerao de sal pegou em minha mo, e eu levantei-o para
fora da gua, olhando para ele. O pequeno pedao de pedra de sal foi
lentamente caindo aos pedaos, e eu percebi que todo esse tempo eu tinha
usado estes sais de banho como se fosse apenas uma coisa normal de todos
os dias, e eu no tinha ideia. No fazia ideia que no teria anos frente de
eu tomando banhos. Anos de apenas sentar e desfrutar do conforto da gua
quente na minha pele, o cheiro enchendo meu nariz, a sensao sedosa
deixada para trs a partir dos leos... Normal. Todos os dias. Coisas
mundanas. Coisas que eu no dei valor por tanto tempo.
Astrid? A voz de Caspian quebrou atravs dos meus
pensamentos. Olhei para cima.
Sim?
O que voc est pensando?
Eu estou pensando sobre este pedao de sal na minha mo e
refletindo sobre as maravilhas da vida.
Apenas sobre quo grande isto . Eu disse com um sorriso.
Voc pode entregar-me a toalhinha?
Ele a pegou, mas em vez de entreg-la para mim, ele esticou o brao
da banheira e mergulhou-o na gua. Depois de tirar para fora o excesso de
gua, ele limpou um pouco de sabo e ele correu lentamente sobre o meu
brao estendido. Prestando ateno cuidadosa em cada dedo, lavou meus
dedos, o polegar, minha palma. Ento ele correu o pano por todo o caminho
at meu brao novamente.
The Hollow
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259
Eu tenho duas. Eu disse.

Eu trouxe minha outra mo para fora da gua, e ele lavou o brao
tambm. Colocando a toalha no cho, ele segurou um pouco de gua entre
as mos e derramou sobre meus braos para enxaguar as bolhas restantes.
Ento ele pegou a toalha novamente e comeou nos meus ombros.
Lentamente, ele correu para baixo da frente do meu pescoo e depois se
moveu ao redor. Reuni todo o meu cabelo e empilhei no alto da minha
cabea. Ele mergulhou e girou o pano em meus ombros enquanto eu me
inclinava para frente e puxava as pernas mais para perto. Sua mo se moveu
para frente. Viajou para baixo, e eu me inclinei para trs, dando-lhe um
acesso ainda maior. Meu joelho se projetava para fora da gua, e ele seguiu
minha coxa at a minha rtula. O rosto de Caspian estava to perto que
tudo que eu tinha que fazer era virar a cabea para beij-lo. Mas eu me
segurei. Resisti. Eu no queria distra-lo de sua tarefa... E ento eu o
alcancei.
Usando as duas mos, eu puxei sua camisa para perto de mim, sem
me importar com as manchas de gua que estava deixando para trs. Eu
ofereci meus lbios como sua recompensa. O banheiro ficou mais quente, o
vapor da gua subia em cachos preguiosos, e eu queria rastejar dentro dele.
Para envolv-lo em torno de mim e nunca deix-lo ir. Para fundir-me com
sua pele.
Eu devo ter puxado a camisa um pouco forte, porque a prxima coisa
que eu sabia, ele estava perdendo o equilbrio e caindo na gua comigo.
A gua espirrou para cima, acertando ambos na cara, e eu engasguei
com meu riso. Ele riu muito, cabelos escorridos enquanto a gua corria em
um constante fluxo.
O nosso riso no durou muito, porm, quando notei que suas mos,
que tinham estado previamente usando a parte externa da banheira para o
equilbrio, estavam agora em minhas coxas para tomar equilbrio. Ele notou
tambm.
Realmente no h espao suficiente para duas pessoas nesta
banheira. Ele disse.
Sim, eu acho que estou satisfeita com o meu banho agora. Pode
me passar uma toalha?
The Hollow
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Caspian puxou-se para fora da gua, depois pegou uma das toalhas
roxas. Espalhando-a to aberta quanto podia, ele segurou-a na minha
frente. Sa da banheira. E para ele. Ele estendeu a mo cegamente para o
robe que eu tinha descartado e ergueu-a para mim.
Voc quer... Suas palavras morreram. Ele tentou novamente.
Talvez isso tambm?
Enrolei as pontas da toalha contra mim mesma.
Eu no preciso disso.
Caspian voltou a olhar para mim.
Eu sei que eu provavelmente no deveria dizer isso, mas voc
parece adorvel.
Foi a melhor coisa que ele poderia ter dito. A coisa mais perfeita que
ele poderia ter dito, porque com o meu cabelo molhado e desordenado, a
toalha mida acondicionada em torno de mim, e toda a minha bela
maquiagem lavada, eu estava parecendo tudo, exceto adorvel. Eu alcancei e
soltei a toalha, deixando-a cair aos nossos ps. E depois... Bem... Eu meio
que pulei em cima dele.
Ele me alcanou. Segurou-me. E eu passei meus braos em volta do
seu pescoo, minhas pernas ao redor de sua cintura. Tudo que eu conseguia
pensar era o quanto eu o queria novamente. Meu... Amor... Estava correndo
pela minha cabea, e outra vez em uma nvoa embaada.
Ele se encostou na pia, e eu empurrei-me nele. Perto. Mais profundo.
Ele me segurou no lugar com um brao e usou a mo para alcanar at
minha perna. Ele deslizou na parte de trs do meu joelho, e eu queria gritar,
SIM enquanto ele me levava a um outro patamar. Seus dedos sussurraram
pelas minhas costas, acariciando minha espinha, e eu arqueei como um gato
no sol quente, tentando abafar um gemido. Acho que gritei ento. Ns no
ramos nada, exceto, tato e paladar, e o sentir. A toalha estava abaixo de
ns. O piso correu ao nosso encontro, e depois fiquei pensando que eu
nunca soube o quo confortvel o piso poderia realmente ser.
The Hollow
JESSICA VERDAY
261
Caspian me carregou para o quarto, e eu descansei minha cabea em

seu peito. Eu mal podia pensar. Mal podia se mover. Mal conseguia manter
os olhos abertos. A toalha estava enrolada em volta de mim novamente. Eu
aconcheguei mais perto e mais profundo nele. Minhas plpebras estavam
pesadas, mas eu no queria dormir, no queria perder um nico segundo de
nosso precioso tempo juntos. Entrelaando nossos dedos juntos, eu movi
minha cabea para que eu pudesse ouvir o seu batimento cardaco. Eu s
conseguiria essa nica chance.
Fique comigo. Ele sussurrou. Fique acordada por mim.
Mas eu j estava me afastando.
A luz do sol estava entrando pelas janelas quando acordei
novamente. Apoiei-me e olhei para Caspian, deitado ao meu lado. Ele se
esticou e se virou para mim, os olhos verdes brilhando ao sol. Tirei um
pouco de cabelo de seu rosto e sussurrei:
Pegue-o e corte-o em pequenas estrelas... E ele vai ser igual ao
cu... Que todos no mundo vo estar apaixonados com a noite... E no
pagaram adorao ao pomposo sol.
Ele tocou a minha mo e a levou aos lbios, beijando minha palma.
O que isso?
S uma coisa que eu encontrei escrito em um pedao de papel.
Shakespeare.
Mmmmm. Ele estendeu preguiosamente, e eu toquei a
tatuagem em seu brao.
Eu conversei com voc, voc sabe. Pensei, quase que mim
mesma. Mesmo que voc no podia me ouvir, eu falei com voc.
Eu ouvi cada palavra, Ele disse. Cada sussurro, cada rogo.
Toda emoo sincera que voc derramou para mim... Eu ouvi-os todos. E eu
as manti perto.
Eu arrastei um dedo em seu peito nu.
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262
Voc sabe, eu queria tocar a tatuagem em suas costas, desde que

voc a mostrou pela primeira vez para mim, e agora eu tenho a chance.
Ele virou, e o contorno escuro de repente estava na minha frente. Ombros
flexionados quando ele posicionou a cabea em seus braos. Eu deixei meu
dedo deslizar, seguindo a lisa linha preta enquanto ela angulava e repeti.
Sua pele era quente, algo que eu imaginei quando pensei como este dia
seria. Isso estranho? Eu perguntei.
O que estranho?
Viver. Ser real. Apenas por um dia. Agora, minhas duas mos
deslizaram por sua pele.
Para os dois primeiros anos, era estranho. Muito estranho. Este
ano? Eu no tenho nenhuma reclamao.
O que vamos fazer? Debrucei-me sobre ele e soprei as palavras
em sua pele, persuadindo os msculos finos a ondularem para a vida.
Como vamos voltar a no nos tocarmos depois disso?
Ele suspirou profundamente, mas no respondeu.
Passamos o resto do dia sendo totalmente preguiosos. Ns fomos
para baixo e nos enrolamos no sof para assistir a filmes, apenas apreciando
a chance de deitar embrulhados em cobertores. Eu fiz pipoca e brownies. E
para o jantar era apenas um simples espaguetes.
Caspian me disse que era um dos melhores espaguetes que ele j
comeu.
Quando a noite caiu e as sombras vieram cruelmente afugentar o
resto do dia, uma nuvem escura pairou em mim. Nosso tempo estava se
esvaindo. J eram oito horas. Apenas quatro horas a mais. Quatro horas
mais deixada para caber um ano sem tocar. No era tempo suficiente.
The Hollow
JESSICA VERDAY
263
Eventualmente ns, nos vestimos. Ele em uma cala jeans e uma

camiseta velha que tinha sido do meu pai, e eu de cala jeans e um suter
azul-escuro. Eu peguei um cobertor grande de flanela e fiz uma caneca
fumegante de chocolate quente, e depois fomos para a varanda da frente. O
balano estava l fora, e assim como as estrelas. Abraamos-nos juntos no
escuro, seguro em nosso cobertor grande e confortvel. Uma de suas mos
repousavam de forma segura na minha cintura, e uma das minhas
descansou com segurana contra o seu corao. Ele cantarolava uma
cano de ninar suave quando eu olhei para o cu noite e fiz um desejo
depois de outro, um desejo silencioso.
A hora foi desaparecendo. E meu corao comeou a doer.
Astrid... Ele disse, de repente, moveu seu corpo para longe do
meu. Eu tenho algo para voc. Ele enfiou a mo no bolso do jeans. Eu
poderia dizer pela mudana em sua linguagem corporal que ele estava
nervoso.
Sentei-me.
O que isso?
Ele estendeu a mo, abrindo os dedos lentamente, e l estava um
anel.
A pedra era oval, a cor em algum lugar entre vermelho rubi e toranja
rosa. Delicada filigrana de metal escuro queimado se enrolado em torno dele,
segurando a joia no lugar. Oito pequenas joias correspondentes espalhadas
pelas bordas. Mesmo na penumbra, ele brilhava.
Era da minha av. Ele disse suavemente. Meu pai me deu h
muito tempo, e eu guardei-o seguro no caixa do tesouro que encontramos na
minha antiga casa. Eu no posso exatamente pedir-lhe para casar comigo,
tanto quanto eu gostaria, desde que eu passo a maior parte do meu tempo
escondido do resto do mundo. Eu abri minha boca para interromper, mas
ele balanou a cabea.
Deixe-me terminar. Eu balancei a cabea, e ele continuou.
Mas eu quero que voc tenha isso como uma promessa minha de para
sempre. O que quer que seja. Qualquer coisa que eu puder te dar. Voc ter
tudo isso. Tudo de mim.
The Hollow
JESSICA VERDAY
264
Estendi minha trmula mo esquerda, e ele colocou o anel em minha

mo. Ela se encaixou perfeitamente. Estendi a mo para pegar seu rosto, o
anel slido no meu dedo. Como se ele sempre estivesse l.
Eu prometo a voc o para sempre tambm. Prometi. O que
quer que seja. Tudo o que eu posso te dar. Voc ter tudo isso. Tudo de
mim.
Astrid... Ele sussurrou, fechando os olhos. Astrid...
Fechei o meu tambm, e nossos lbios se encontraram. Francas
palavras de amor e de eternidade se passaram entre ns. Anunciado os votos
sagrados que significaram mais que qualquer coisa que eu j disse antes. E
quando eu comecei a sentir o gosto de sal, eu sabia de onde vinha. Eu no
me incomodei em enxugar as lgrimas do meu rosto.
The Hollow
JESSICA VERDAY
265
Captulo Vinte e Trs

O DIA SEGUINTE
A hora era to sombria quanto ele mesmo.

Meu p estava frio,
e eu estava imaginando porque os cobertores no

estavam cobrindo tudo. Eu tentei enfiar meus dedos mais para dentro dos
lenis, mas senti apenas uma superfcie dura embaixo de mim. Os olhos
abriram, eu olhei em volta. Eu estava do lado de fora, no balano da
varanda. Um cobertor de flanela escorregou de mim.
Caspian estava sentado nos degraus da frente, encarando o jardim.
Ele deve ter me escutado, porque ele virou.
Bom dia, linda!
Bom dia! Eu enrolei o cobertor mais firme em volta dos meus
ombros e andei pra sentar perto dele. Desculpa. Ca no sono.
Seu sorriso era triste.
Est tudo bem.
The Hollow
JESSICA VERDAY
266
Sem nem pensar, eu inclinei a cabea contra ele. Ou, pelo menos,
tentei. A sensao de queda me dominou e eu levantei me endireitando.
Nosso tempo tinha acabado. Era dia dois de novembro. Ele no poderia mais
me tocar. Eu sabia que no seria capaz de esconder as lgrimas. Ento eu
levantei rpido.
Estou indo pra dentro. Eu preciso... Mas eu no consegui
terminar. Eu corri para a segurana do banheiro e sentei na ponta da tampa
do vaso sanitrio, chorando at que meu corao no pudesse quebrar mais
e eu no tivesse lgrimas para chorar.
Quando acabei, eu ainda no me sentia nem um pouco melhor. Tudo
que eu queria era poder falar com algum. Algum que tivesse passado por
isso. Algum que soubesse exatamente o que eu estava sentindo Katy. V
falar com Katy. Katy era a pessoa perfeita pra falar! Ela esteve na minha
situao Exatamente. Tropeando em meus ps, eu mal conseguia lembrar
de subir as escadas e me vestir.
Caspian estava sentado no canto da janela, olhando pra fora. Ele
deve ter subido enquanto eu estava no banheiro.
Vou dar uma volta. Eu disse.
Mas ele no respondeu.
Eu coloquei um jeans diferente e um suter. Agarrando minha
jaqueta, eu fui at ele.
Ei. Eu disse suavemente. Voc est me ignorando?
Ele levantou os olhos pra mim, olhos distantes.
O que? No. Desculpa. S estou distrado. Pensando.
Eu quis tocar sua mo. Seu rosto. Alguma coisa. Em vez disso, eu
enfiei minhas mos bem fundo nos meus bolsos.
No vou demorar. Eu disse a ele.
Onde voc vai? Ele perguntou.
Ver Katy.
Quer que eu v com voc?
The Hollow
JESSICA VERDAY
267
Eu respondi com cuidado, tentando evitar explicar porque eu queria

conversar com ela.
Est tudo bem. Eu acho que, depois de ontem, eu s preciso... Eu
acho que eu s preciso de um tempo. Para lidar com toda essa coisa de no
poder te tocar de novo.
Eu deixei as palavras mais leves com um sorriso e ele sorriu de volta.
Ok. Ele disse. Leve seu celular e tenha cuidado. Estarei aqui.
Eu dei outro sorriso a ele, mas eu sa do quarto silenciosamente, com
minha cabea cheia de questes que no tinham respostas fceis.
Eu fiz um caminho pelas rvores que iria me levar casa de Nikolas
e Katy. Quando eu cheguei l, Nikolas estava trabalhando no jardim de novo.
Ele viu que eu me aproximava e comeou a acenar excitado.
Oi, Nikolas! Eu disse.
A porta da frente estava aberta, e ele chamou Katy para se juntar a
ns. Ela veio com agulhas de tric nas mos.
Abbey! Ela disse. Estou to feliz em v-la.
Eu corri pra ela e a abracei. Ela cheirava suavemente lavanda e ch.
Estou feliz em v-la tambm. Eu disse. Como vocs esto?
Ns estamos bem. E voc?
Bem. Eu estava com esperana de tomarmos um pouco de ch e
colocarmos a conversa em dia.
Com certeza. Ela deu a Nikolas um olhar de conhecimento.
Ele s sorriu.
Vou voltar para as minhas tarefas, ento. Ele disse. E deixar
as damas conversarem.
Ele virou e Katy me direcionou pra dentro. Eu sentei enquanto ela
colocou uma chaleira de gua para ferver. O lugar estava quente e
confortvel, e eu desenrolei e tirei meu casaco.
The Hollow
JESSICA VERDAY
268
Como esto as coisas com Caspian? Ela perguntou sentando ao

meu lado.
Primeiro de novembro foi seu aniversrio de morte. Eu disse,
tentando no corar. Ns tiramos o dia para ficarmos juntos. Ela
concordou, e no disse nada. Na verdade, por isso que estou aqui. Eu
tenho algumas perguntas pra voc, se no se importar. Voc a nica que
conheo que foi igual a mim.
Farei o possvel. Ela disse. O que quer saber?
Como voc soube que estava pronta pra ficar com Nikolas pra
sempre? Voc ficou assustada? Preocupada? Voc duvidou de voc mesma?
Katy entrelaou suas mos sobre a mesa.
Minha situao foi diferente, Abbey. Eu estava doente. Eu sabia
que me restava pouco tempo. No foi uma escolha difcil pra mim. Ela me
olhou nos olhos. Voc est com dificuldades, ento, no ?
Sim. Mas eu sei que ser logo pra mim tambm. Caspian tem...
Bem, ele tem perdido a habilidade de tocar as coisas. E ele cai em sono
profundo. Um lugar sombrio que ele vai. Onde ele no pode acordar.
Algumas vezes so horas, at dias, antes que ele volte pra mim.
E voc est preocupada com o futuro de vocs? Katy adivinhou.
Eu inclinei pra frente.
E se eu complet-lo e depois ficarmos infelizes? Eu contei a ela
sobre Abbey's Hollow e como minha me tinha pago o aluguel do primeiro
ano da loja. E se eu comear a me ressentir de nunca ter a oportunidade
de ter meu prprio negcio? Ou fazer perfumes de novo? E se eu comear a
usar isso contra ele que estou parada aqui? O que quer que aqui seja.
A chaleira assobiou, e ela se levantou para preparar o ch. Ela
retornou com duas xcaras, ento ela voltou para pegar o leite e o mel. Eu
assoprei o meu enquanto eu esperava por ela para sentar de novo. Ento, ela
disse:
Quem disse a voc que no poder mais fazer perfumes?
Eu estarei morta. Como eu vou conseguir suprimentos e outras
coisas?
The Hollow
JESSICA VERDAY
269
Ela fez um gesto em torno da casa de campo, para os ramos de flores

secas que decoravam as paredes.
Todos os suprimentos esto em volta de voc. Os leos vm das
plantas, no vm?
Bem, , mas... Eu tomei um gole do meu ch e pensei a respeito
disso, eu tenho meu destilador de plantas. To logo eu tenha permisso pra
isso, e s flores frescas e ervas, eu poderia fazer meus prprios leos
essenciais. Na verdade, eu acho que eu ainda poderia fazer meus
perfumes. Se tudo correr bem.
Ela acenou com um sorriso esperto no rosto.
Voc no tem que desistir de tudo que ama por algum que voc
ama.
E como posso ter certeza disso? Eu disse desesperadamente.
Voc deve achar isso dentro do seu corao. Ela respondeu.
Eu inclinei as costas na minha cadeira, brincando com a ala da
delicada xcara de ch.
Eu sei que amo Caspian. Eu disse. Eu sei disso sem dvida.
Mas eu tambm amo meus amigos. Minha famlia. Meus planos futuros para
minha loja. Por que eu tenho que ser forada a escolher entre eles? Por que
eu?
Por que existem crianas que morrem antes dos pais? Por que
doenas e pobreza enchem o mundo? Ela disse. Assim so as coisas.
Algumas coisas ns precisamos aceitar.
Sim, mas doenas so curadas. Pobreza acaba. Essas coisas
podem ser mudadas com a fora de vontade dos homens e um pouco de
dinheiro.
Mas voc no pode curar a morte. Ela disse calmamente.
Voc est certa. Eu concordei. Isso uma coisa que no tem
como fugir.
The Hollow
JESSICA VERDAY
270
Enquanto eu terminava meu ch, eu no quis que a conversa com

Katy terminasse com esse assunto pesado. Ento, ns trocamos de assunto
para trics, moldes e tranados. Quando percebi quanto tempo eu j estava
ali sentada, eu disse a ela que precisava ir. Eu precisava voltar para
Caspian. Me despedir foi um pouco amargo. Eu no sabia quando teria a
chance de v-la novamente. Ento, eu s a abracei e prometi que ns
estaramos juntas de novo em breve. Eu disse adeus para Nikolas quando eu
sa, mas ele se ofereceu para ir comigo at a fronteira da floresta.
Voc teve mais encontros com Vincent? Ele perguntou enquanto
andvamos.
Eu estava parcialmente virada pra ele, e virei totalmente.
No. Eu no sei o que aconteceu com ele. Eu no sei se ele sumiu
ou coisa parecida. Eu prefiro acreditar que sim, mas no tenho certeza. Por
qu?
Voc tem falado com os outros Revenants? Ele fez a pergunta
casualmente, mas parecia que tinha algo mais por trs dela.
Sim. Mas por qu? Sobre o qu? Uri me contou sobre sua histria
e o que eles realmente so, mas eu tive a impresso que eles no esto me
contando tudo.
Voc sabe que os Revenants so necessrios para ajudar uma
Sombra e sua outra metade a se completar. Ele falou devagar. Voc
alguma vez j pensou sobre quem ir te ajudar a atravessar?
O Vincent O horror tomou conta de mim e eu me senti
doente. O Vincent um dos meus Revenants? Eu perguntei. ele
que tem ajudar a me levar?
Eu no posso assegurar, mas tenho minhas suspeitas. Nikolas
disse.
Eu fiquei cega com ele, acenando com minha mo como se fosse um
adeus. Eu no conseguia falar. No conseguia pensar. Mal conseguia
respirar. Vincent era um dos meus Revenants? Eu tinha que voltar para
Caspian. Eu tinha que contar pra ele sobre isso.
The Hollow
JESSICA VERDAY
271
Todo esse tempo? Todo esse tempo ele era um dos que me iria me
atravessar? A ver meu momento final e me ajudar a alcanar Caspian? E os
outros Revenants sabiam? Era isso que eles no queriam me falar? Que eu
no seria capaz de completar Caspian porque meu Revenant no queria fazer
seu trabalho?
As rvores passavam correndo por mim, suas cores escuras se
misturavam umas com as outras. Eu no conseguia mover minhas pernas
mais rpido. Minha mente estava gritando. NO, NO, NO! No podia ser
ele. Ele no poderia ser o nico...
Minha cabea estava baixa, tentando enxergar meu p e evitando que
eu tropeasse em uma pedra quando uma sombra apareceu na minha viso.
Eu olhei pra cima.
Ol, querida! Vincent disse. Quanto tempo no nos vemos.
E ento ele me deu um soco na cara.
Quando eu acordei, imediatamente eu tomei conscincia que minha
mandbula estava doendo que era um inferno, e eu estava deitada no banco
de um carro estranho. No banco de trs. Minhas pernas estavam esticadas e
eu podia sentir o couro em minhas mos. A mquina rosnou enquanto ns
pegvamos velocidade, e a sensao de enjoo na minha garganta combinava
com a dor na minha mandbula. Eu no conseguia ver o motorista, mas eu
sabia quem era. Eu estava no carro do Vincent. E eu no tinha ideia para
onde ele estava me levando.
Pnico comeou a atirar no meu crebro, e eu deitei l por uns bons
dez minutos apenas me deixando tomar pelo medo. Finalmente eu disse pra
mim mesma que tudo que eu tinha que fazer era permanecer calma. Se eu
pudesse sair do carro, eu poderia fugir. Onde quer que ns estivssemos, eu
tinha que conseguir correr para um telefone ou casa ou alguma coisa.
Aquilo me acalmou um pouco, e eu foquei em me visualizar fugindo
dele pela estrada. Meus dedos lentamente tatearam meu bolso.
Meu telefone. Mas ele tinha se perdido. Claro.
The Hollow
JESSICA VERDAY
272
O carro seguiu pelo que pareciam horas, e eu no tinha

absolutamente nenhuma pista em que direo ns estvamos indo. Tudo
que eu poderia fazer ficar deitada e conservar minha fora. E tentar no
pensar sobre o fato do meu molar de trs do lado esquerdo da minha
mandbula mexeu um pouco agora.
Babaca!
Finalmente chegamos em uma parada. O carro desligou.
Voc est acordada a atrs? Vincent perguntou. Eu o ignorei.
Aaaaaaaaabbeeeey. Eu disse, voc est acordada?
Meu dedo comeou a coar. Pensei em co-lo, mas no ajudou e foi
me deixando louca. Mudei sutilmente, tentando aliviar a tenso.
Voc uma grande mentirosa! Vincent disse. Eu sabia!
Meus olhos se abriram bem a tempo de ver Vincent inclinando-se
sobre o assento, e ento senti uma dor lancinante no meu maxilar quando
ele pressionou para baixo a direita no ponto que ele bateu.
Aaaaaaaaaammmmmmmmppppppphhhh! Eu gritei, e ele tirou
vantagem do momento para enfiar um leno na minha boca. Antes eu
pudesse fazer qualquer coisa, ele estava amarrando em volta da minha
cabea. Levantei minhas mos para arranh-lo, rasg-lo, fazer qualquer
coisa nele, e ele amarrou meus pulsos juntos. Lgrimas de humilhao
correram pelas minhas bochechas. Sou to burra!
Eu estava to ocupada pensando sobre como eu ia fazer para fugir
dele que eu no fiz o inventrio de meu prprio corpo. Se eu tivesse feito, eu
teria percebido que minhas pernas estavam amarradas.
Eu peguei pra voc um leno novo. Ele disse corts. Deve ter
um gosto bom e fresco. Voc pode me agradecer mais tarde. Eu rolei
minha cabea para trs e olhei. Seus olhos dizem que voc quer me
matar, mas suas lgrimas dizem que voc s um beb.
Ele soltou as minhas mos, e eu chutei o assento de pura frustrao.
Tudo que fiz foi arranhar um pouco o couro. Ele notou, no entanto. Ento,
eu fiz isso de novo.
No! A voz dele era mortal.
The Hollow
JESSICA VERDAY
273
Eu chutei mais forte. Minhas pernas no estavam se movendo muito,

mas meus sapatos tinham solas pretas sobre eles, que deixou boas marcas
de borracha em que pareciam ser de um novo interior de couro.
Para com isso! Ele disse de novo. No. Faa. No faa isso.
Eu chutei o mais forte que consegui e ele inclinou e tocou minha
mandbula. Uma dor como nunca tinha sentido antes me atravessou e
dividiu minha cabea em dois. Eu gritei de novo, mas foi abafado pelo leno.
Ele manteve seu dedo l pressionando o nervo sensvel, at que tudo que eu
podia fazer era gemer. E parar de chutar. Ele moveu sua mo uma frao de
polegada. Voc vai parar? Eu concordei. Bom. Vamos pra dentro.
Onde a festa.
Ele saiu do carro e deu a volta por trs. A porta se abriu, e ento ele
agarrou a frente do meu casaco, tentando me puxar pra fora do banco. Eu
ca no cho e levei todo o peso em meus joelhos. A estrada era de cascalho, e
eu sabia que ia ficar dolorido no dia seguinte. Vincent tentou me levantar,
mas eu no consegui com minhas pernas presas juntas. Eu s continuava
cada. Finalmente, ele grunhiu e me levantou, balanando-me por cima do
ombro. Minha cabea estava para baixo, lanando meus cachos para trs
quando ele andou.
Eu mexi um pouco, testando para ver se eu poderia ficar livre, ou
talvez feri-lo de alguma forma, mas uma mo firme apertou a minha bunda.
Imediatamente parei o movimento.
Acredite em mim... Ele disse com uma nota de desgosto em sua
voz. Eu no quero tocar voc tambm. S fica parada. Ns j estamos
quase l.
De cabea para baixo o mundo parecia diferente, mas pouco a pouco
comecei a colocar as coisas no lugar. Quando chegamos a um impasse na
frente de uma porta de madeira, eu j sabia onde estvamos. Mesmo na
minha posio. Vincent tinha me levado para a nossa cabana. A cabana da
minha famlia bem isolada, no caminho saindo da floresta. A cabine onde eu
ouvi pela primeira vez a notcia sobre a morte de Kristen.
Ele se atrapalhou com uma chave, ento abriu a porta e entrou. Com
um brao ele me jogou do outro lado da sala, e eu ca dura no sof. Ele
trancou a porta da frente e embolsou a chave. Voltando-se para mim com
um sorriso mal, ele bateu no bolso.
The Hollow
JESSICA VERDAY
274
Isso deve ficar seguro aqui. Voc est confortvel? Eu olhei para
ele, e mentalmente prometi-lhe uma morte lenta e agonizante. O que voc
acha do lugar? Ele fez um gesto em torno da sala. Existia um fogo
queimando na lareira, ainda todas as janelas estavam completamente
tapadas. Eu fiz umas melhorias. Tomei cuidado com as entradas e sadas.
Cortei a linha telefnica, obviamente. Com certeza, tem sido
insuportavelmente chato ficar aqui essas duas ltimas semanas, mas eu
consegui me manter ocupado. Seu sorriso se transformou em um sorriso
malicioso. Oh, os sacrifcios que fiz por voc!
Minhas mos devem ter sido amarradas juntas, mas isso no
significa que eu no podia virar de costas pra ele. Foi o que eu fiz. Ele se
aproximou e sentou ao meu lado, apoiando os ps em cima da mesa de caf
em frente ao sof.
Eu ia tirar a mordaa da sua boca, mas s por isso... Acho que vou
te dar mais uma hora.
Mudei para longe dele, e ele pegou uma revista prxima. Eu estava
comeando a perder a sensibilidade em minhas mos quando ele finalmente
olhou para cima.
Voc no vai gritar, vai? Ele disse. Ningum vai te escutar se
voc gritar. Eu s no quero ter que ouvir sua reclamao.
Eu sacudi minha cabea.
Ele foi at a parte de trs da minha cabea e desfez o n. Eu cuspi o
leno e respirei fundo.
O que voc quer de mim? Eu explodi. Por que voc me trouxe
aqui?
Vincent zombou.
Eu no quero nada de voc.
Ento, eu estou aqui por que?
Voc est aqui para ficar o mais longe possvel de Sleepy Hollow e
do Caspian.
Por qu?
Por que voc no cala a boca agora? Para de falar. chato.
The Hollow
JESSICA VERDAY
275
Posso beber um copo de gua? E talvez um Advil9? Eu disse.

Minha mandbula est doendo. Deve ser, oh, eu no sei. Talvez porque voc
tenha me dado um soco na cara!
Vincent deu um suspiro de propores picas e saiu do sof.
timo!
Ele foi vasculhar um par de gavetas buscando o Advil e depois me
pegou um pouco de gua. Eu engoli a plulas e gentilmente toquei minha
mandbula. Ento, eu segurei minhas mos na frente dele.
Voc pode me soltar?
Ele pegou um canivete e cortou o plstico. Eu esfreguei minhas mos
juntas, tentando massagear e colocar alguma vida de volta nelas. Ele
guardou a faca no bolso e se moveu at o fogo, jogando uma madeira fresca
nele.
Olha pra mim! Ele disse. Eu sou um completo homem das
montanhas aqui.
O que exatamente ns temos que fazer aqui? Eu perguntei.
Ler livros? Fazer palavras cruzadas? Oooh, j sei! Monoplio na frente da
fogueira.
Voc pode fazer o que quiser. Eu vou pegar a ltima temporada de
Supernatural.
Eu rolei meus olhos pra ele.
Oh, grande.
Hey! Ele disse. Eu passei por um monte de problemas para
me certificar de que voc teria suprimentos. Eu no sou insensvel, voc
sabe. Comprei comida, gua, at mesmo papel higinico. O que mais voc
precisa?
Suprimentos? Quanto tempo voc est planejando me manter
aqui?
Advil um analgsico.
The Hollow
JESSICA VERDAY
276
Hoje dois de novembro, ento... No ser por muito tempo. Ele

parecia desapontado. Eu acho que no sero necessrios todos aqueles
suprimentos, afinal. Ento, ele se iluminou. Mas podemos ficar mais se
voc quiser.
The Hollow
JESSICA VERDAY
277
Captulo Vinte e Quatro

LINHAGEM DE SANGUE
Um homem digno do nome de Ichabod Crane, quem peregrinou... Em Sleepy Hollow...

Ele era alto, mas extremamente magro... Com orelhas enormes, grandes olhos verdes opacos...
Antes que eu pudesse responder, Vincent foi at o aparelho de DVD

e pegou o controle remoto. Retornando para mim, ele apoiou ambos os ps
estendidos em meu colo. Com uma careta empurrei seus ps.
Eu no sou seu apoio para os ps. Obrigada. Meus prprios ps
estavam comeando a doer, e eu massageava a pele que estava bem
apertada nos tornozelos pela fita. Voc poderia, por favor, tirar isso de
mim?
Deixe-me pensar sobre isso... No. Ele pressionou PLAY, e uma
bola de fogo apareceu na tela. Dois rapazes correram para fora de um
edifcio, cada um segurando uma espingarda. Eu j vi esse... disse ele.
Dean vai direto para o inferno por isso. Ou espera. Pode ser Sam neste
momento. Eu no posso mant-los na linha.
Eu no queria pedir-lhe. Mas a dor estava indo em uma direo
insuportvel.
Vincent, por favor! Eu disse. Corte isto fora de mim.
The Hollow
JESSICA VERDAY
278
O que voc vai me dar? Ele levantou a cabea e, lentamente,

deslizou seus olhos pelo meu corpo. Cada terminao nervosa minha
encolheu, e minha pele parecia que queria fugir gritando. O que exatamente
teria que fazer para ganhar minha liberdade?
Eu, uh... Eu... Engoli em voz alta.
Bem?
Meus ps poderiam cair. Eu rastejaria at a porta, se eu conseguisse.
Vincent levantou uma sobrancelha para mim, esperando.
Eu tenho que usar o banheiro. Disse ao invs de responder.
Vou lev-la. Levantou-se e ofereceu uma mo. Ignorei em
primeiro lugar. Voc tem cinco segundos para pensar. Ele me disse.
Ou ento voc no ir at a manh de amanh.
Relutantemente eu peguei sua mo e manquei com meus ps. Tentar
dar um passo era praticamente impossvel, e eu balanava freneticamente.
Eu no posso fazer isso. Eu disse. Eu preciso dos meus ps.
Vincent me deu um olhar de desdm. Eu posso fazer xixi aqui mesmo
no cho, se quiser. Eu ofereci. Ele puxou a faca novamente e cortou a fita.
Meus ps se libertaram, e dei um suspiro de alvio. Esse alvio durou pouco,
porm, porque ele apertou meu pulso e o agarrou. Com fora, ele me dirigiu
at o banheiro e me empurrou para dentro. Liguei a gua para faz-lo pensar
que eu estava lavando minhas mos, e medindo o tamanho da pequena
janela sobre a banheira. Muito pequena. Vincent bateu na porta.
Apresse-se. Estou esperando.
Estou indo, estou indo. Gritei de volta. Segurando as bordas da
pia, olhei para o espelho e virei minha cabea para olhar para a minha
mandbula. A mancha tnue amarela e rosa estava l, o incio de uma
contuso comeando a se formar. Toquei-o e gemi com dor quanto gritei em
minha mente de novo. Tempo para o plano B, Abbey. Voc precisa sair
daqui.
A maaneta foi sacudida.
The Hollow
JESSICA VERDAY
279
Abra. Ou vou quebr-la. Ento qualquer xixi que voc queira fazer
realmente, far na minha frente. Fechei a torneira e abri a porta. Vincent
agarrou meu brao de novo e me levou de volta para o sof. Deixando-me
completamente longe dele, eu corri perto do outro canto e me enrolei em
uma bola. Quanto tempo levaria para algum me encontrar?
Por que voc fez isso? Eu disse baixinho, imaginando o quanto
poderia aguent-lo.
Fiz o qu?
Me perseguir. Deixar as coisas no meu armrio. Visitar meus pais,
vestido como um sacerdote. E ento... Simplesmente desaparecer. Por que
voc fez isso?
Ele parecia animado.
Voc gostou das unhas? Eu pensei que elas eram um toque
agradvel. E que perfume? Muito caro. A roupa de sacerdote era o meu
personagem favorito. Difcil de trocar, no entanto. Isso restringiu o fluxo de
sangue. Ele sorriu para mim enquanto eu lancei um olhar Voc est
louco. Oh, vamos l. Eu tinha que fazer alguma coisa para me manter
ocupado. Eu estava matando o tempo.
Matando o tempo at o qu?
At isso, claro. Voc um pouco grossa, no ?
Sentei-me.
O que voc quer dizer?
Eles no te disseram? Aposto que foi ideia da Sophiel. Ela uma
vadia!
Por que voc no me conta?
O seu amor tem tido quaisquer sintomas estranhos ultimamente?
Talvez perder sua capacidade de tocar? Ele levantou um dedo. Ou de
repente ele gosta de tomar extra longos cochilos?
Eu considerei mentir para ele, dizendo que no, que essas coisas
nunca tivessem acontecido. Mas diferente do Uri, ele parecia ser o nico
Revenant disposto a me dizer alguma coisa.
The Hollow
JESSICA VERDAY
280
Sim. Por qu?

E voc... Ele apontou para mim. Voc no reage da mesma
maneira para o Revs mais, no ? Sem o odor ardente ou gosto de cinzas?
O que tudo isso significa? Minha voz saiu num sussurro.
Isso significa que seus pequenos amigos Revenant esto mentindo
para voc. Eu aposto que desde o incio. Ele parecia absolutamente
encantado. Voc nem mesmo sabe o que o dia 3 de novembro ?
No.
a razo pela qual voc est aqui. A razo pela qual o seu menino
de brinquedo veio a perder sua habilidade de tocar e ficou preso no sono
escuro tantas vezes. porque voc no reage da mesma maneira para o
Revenants. Porque est ficando mais perto. Est quase na hora. Esperei
que ele me dissesse. Era bvio que era o que queria fazer. O Dia D.
Disse Vincent.
Isso no verdade! Eu respondi. No h uma data exata. Os
Revenants no descobriram quando ou como eu vou morrer.
No voc... Ele. Vincent sorriu.
Mas como pode acontecer? Caspian j morreu. Eu fui ao seu
tmulo.
Voc realmente acha que Casper, o Fantasminha Camarada ia
ficar por aqui para sempre? Ficar com voc, neste mundo, ento voc
poderia ter uma pancada feia uma vez por ano? Ele me deu um olhar
aborrecido. Eu tentei to arduamente que no poderia deixar minhas
bochechas vermelhas, mas no acho que fui bem sucedida.
Como Caspian pode morrer novamente? Eu perguntei,
desesperada para no deixar a conversa se desviar.
A resposta curta , voc.
Eu vou mat-lo?
Vincent caiu na gargalhada, e ento seu rosto ficou completamente
imvel.
The Hollow
JESSICA VERDAY
281
No, voc vai estar aqui comigo. Mas sem voc Caspian no pode
ficar. A partir da meia-noite do dia 3 de novembro, ele no existir mais.
Como posso impedir que isso acontea? Como fao para completlo?
Voc morre.
E voc... Eu engoli seco. Vai ser o nico a me matar?
No, no, no! Vincent me deu um tapinha na cabea.
Lembra-se? Ns j tivemos essa conversa. No seu quarto? Eu quero mant-la
viva.
Mas por qu? No estou entendendo. Por que voc quer me manter
viva?
Porque uma vez que voc estiver morta, voc pode complet-lo.
Isso era como um crculo vicioso sem respostas.
Por que voc se importa ou no se eu o completo? Eu disse.
Se voc um Revenant, ento voc ajudou outros Shades antes. Por que no
ns?
Ele cruzou uma perna sobre o joelho.
Tudo volta ao Revenant original. H rumores de que Deus e o
diabo fizeram um acordo e escolheram seis representantes do cu e seis
representantes do inferno para ajud-los a resolver toda a colheita, negcios
de morte. Os representantes foram divididos em equipes de dois, metade
anjo, metade demnio. Ou a luz e a escurido. Um yin, yang um... Bl, bl,
bl. Voc entendeu a ideia. Com o tempo eles foram designados para ajudar
um grupo de almas na travessia, em particular, os Shades e suas outras
metades. Est me acompanhado at agora?
Sim.
The Hollow
JESSICA VERDAY
282
Bom! Ele bateu palmas. Eventualmente, as seis equipes

ficaram por um longo tempo, milhares de anos, depois de tudo, eles estavam
prontos para seguir em frente. Shades, os nicos humanos que podem
permanecer na Terra depois de suas mortes, foram escolhidos para ocupar o
seu lugar. E a estes Shades foi dado um nome. Ele me olhou como se ele
fosse me dar uma dica. Quem voc conhece que trabalha em equipes de
dois? Um bom e um ruim... Bem, de um modo geral.
As equipes de dois... O Revenants?
E a rodada de bnus vai para...! Ele tocou seu nariz e apontou
para mim. Sim, o Revenants.
Espere um minuto... Ento voc est me dizendo que os Revenants
substituem as equipes originais demnio/anjo, e todos os Revenants j
foram Shades? Como humanos?
Ding, ding, ding! Deem para essa menina um prmio! Ele bateu
novamente.
Eu olhei para ele.
Voc j foi humano!
No fique to chocada. Jesus!
Minha mente estava girando.
por isso que nenhum dos outros sabia o que fazer? Eu disse.
Porque voc deveria ser meu Revenant? Um dos nicos a me ajudar a
atravessar? Ele se inclinou para trs e colocou as duas mos atrs da
cabea. Seu sorriso j dizia tudo. Meus dedos cavaram no sof, e encontreime apertando o tecido. Por que eu? Eu disse atravs dos dentes
cerrados. O que havia de to especial em mim e Caspian que voc decidiu
que no queria fazer o seu trabalho mais? Diga-me, Vincent Drake. O que
era to malditamente importante que voc no podia simplesmente deixarnos em paz?
The Hollow
JESSICA VERDAY
283
Oh, por favor! Ele zombou. Isto no sobre voc. sobre

mim. Isto tudo sobre mim. Voc sabe como ser imortal? No ter
responsabilidades. Ou contas. Problemas de dinheiro, ou querendo saber
onde a sua prxima refeio vai vir? Ele inalou profundamente, fechando
os olhos por um momento. muito impressionante. Isso o que . Ele
se aproximou e colocou o rosto centmetros do meu. Eu seguro o destino
dos mortais em minhas mos. Cada vez que venho a Terra, eu sou
responsvel por suas vidas e suas mortes. Ele sorriu para mim. Um louco,
sorriso bonito. Eu gosto desse sentimento. E eu no quero que isso acabe.
Simples assim.
Mas por que termina? No so vocs as novas equipes, ou o que?
Tomando o lugar dos anjos e demnios?
Ns no somos os Revenants originais, sua idiota. No tem havido
muitos de ns, mas houve outros. Voc recebe certa quantidade de tempo
para fazer o seu trabalho, e ento voc substitudo pela prxima rodada de
Shades. E aqueles Shades esto aqui. Conhecidos como Nikolas Degenhart e
Katrina Van Tassel, no Cemitrio de Sleepy Hollow. Esfreguei meus olhos.
Tentar entender toda essa nova informao no meu crebro estava fazendo
minha cabea girar. Ento... O qu? Voc fez tudo isso porque voc vai
perder o emprego?
No to simples. Ele explodiu. Nunca to simples.
Enquanto voc for uma Shade, voc vive para sempre, amarrado a um nico
lugar. Shade so porteiros de espaos sagrados. Voc sabe, cemitrios,
tmulos, solos sagrados? Eu balancei a cabea, porque isso parecia ser o
que ele queria que eu fizesse. Quando voc se torna um Revenant, voc
vive para sempre em todo o mundo. Quando voc para de ser um Revenant,
voc segue em frente.
Aonde voc vai?
Eu no sei. Mas onde quer que seja voc no volta. E esse no vou
ser eu.
Como voc sabe que Revenants vo seguir em frente?
Ningum sabe. Esse o problema.
Ento, como voc sabia? Eu perguntei.
Sua voz se transformou em aparentemente calma.
The Hollow
JESSICA VERDAY
284
Porque sou o mais velho. Eu estive por a por mais tempo. E

porque eu tive um pouco de ajuda. Sentando-se, tirou a camiseta que
usava e exps seu peito. Ele estava coberto de uma massa de tatuagens
negras. Eles eram pequenos smbolos rabiscados, repetindo-se uma e outra
vez, em cima da outra. Eu no poderia dizer onde um comea e outro
termina.
Eu no poderia ajud-lo. Eu ri.
Voc teve ajuda de um tatuador? Ele esperou at que meu riso
morresse, ento jogou sua camisa para o lado.
Terminou? Havia algo em seu tom que me disse para parar.
Sim. Eu disse humildemente.
Esses so feitios de proteo. Ele apontou para uma seo.
Eles me mantm escondido dos outros. O xam que fez elas sabia o que
somos, e ele me disse o que iria acontecer na Hollow. Que era hora para dois
Revenants novos, e eu estaria seguindo. Eu no posso deixar isso acontecer.
por isso que voc no quer me deixar completar Caspian.
Vincent balanou a cabea.
Se vocs dois no esto completos, ento os outros dois tem que
ficar. H um equilbrio para tudo. Se eu no posso par-lo, ento eu vou
adi-lo.
Assim como Kristen est em tudo isso? Como voc poderia pensar
que ela era outra metade Caspian?
Ele parecia irritado consigo mesmo.
Eu no sei como eu consegui errar. Eu fiz todas as pesquisas
sobre Caspian Vander, nascido em West Virginia, mudou-se para White
Plains, sua me se mudou com ele quando era um beb pequeno, ele tem
uma conexo com Sleepy Hollow... Bl, bl, bl. Talvez tenha sido minha
preferncia por ruivas nublando meu julgamento.
Conexo com Sleepy Hollow? Eu dei-lhe um olhar confuso. O
que voc quer dizer com isso?
Sua ligao. Est em seu sangue. Literalmente. Ele um
descendente de Ichabod Crane.
The Hollow
JESSICA VERDAY
285
Um descendente de...? O qu?

Os olhos verdes? Ele fez um gesto para seu rosto. Voc j leu
The Legend of Sleepy Hollow, certo? Ichabod Crane descrito como tendo
olhos verdes. A lenda era verdadeira. Ele era uma pessoa real, e ele tinha um
monte de crianas. Caspian um de seus tatara-tatara-tatara-tatara netos.
No citarei o nmero grande, embora...
Seria verdade? Poderia ser verdade? Caspian tinha incomuns olhos
verdes, e ele me disse mais de uma vez sobre a atrao que ele sentia em
relao Sleepy Hollow. Era esta outra maneira que estvamos conectados?
Eu, com meu amor pela cidade e Washington Irving, e ele atravs de uma
linhagem de Sangue real? Quais so as chances? Vincent abriu a boca para
dizer algo, mas o som de um carro entrando na garagem o interrompeu.
Droga! Ele apontou para mim. Voc. Fica aqui. Quero dizer
isso. Vou ver quem . Olhei para a lareira quando Vincent levantou-se e
foi para a porta da frente. Avistei a minha oportunidade, uma tora de
madeira meio queimada saindo do fogo. Quando ele virou as costas, vi a
minha chance. E peguei.
The Hollow
JESSICA VERDAY
286
Captulo Vinte e Cinco

FAZER CERTO
O esprito dominante, no entanto, que assombra esta regio encantada, e parece ser o
comandante principal de todos os poderes do ar, a apario de uma figura a cavalo...
A Lenda de Sleepy Hollow.
Eu no parei para pensar. Apenas corri para o tronco, o agarrei, e

segui direto para ele. Vincent virou um segundo tarde demais, e dirigi a
extremidade quente direto na parte superior de seu peito - apontando para a
seo de tatuagens que ele tinha dito que eram seus feitios de proteo.
Ele gritou indignado enquanto sua pele chiava e se repartia, as bordas
cruas das feridas ficando pretas com fuligem. Uma larga marca de
queimadura vermelha floresceu, e ele olhou para baixo, choque escrito por
todo seu rosto.
Segurei firmemente a madeira, nem mesmo notando que ela estava
quente ao toque, e apontei para ele, ostentando como a nica arma que eu
tinha.
Ele deu um passo em direo a mim, mas a porta da frente de repente
estremeceu aberta, e o homem de terno branco, o homem que tinha estado
no manicmio e quem tinha estado me observando no cemitrio, entrou na
cabana.
Grifyth! ele gritou.
The Hollow
JESSICA VERDAY
287
Tudo aconteceu de uma vez, em um borro de movimento que me

deixou atordoada, enquanto o homem atacava Vincent e eles passaram
voando por mim. O homem no terno branco empurrou Vincent para o
banheiro e bateu a porta entre eles. Alcanando por uma cadeira da cozinha,
ele a forou sob a maaneta. No demorou muito para os golpes do outro
lado comearem.
Olhei para ele. Quem voc, e o que est fazendo aqui?
Bem, eu estava vindo para resgat-la ele disse em tom divertido.
Mas parece que voc estava cuidando de si mesma.
Ele estendeu uma mo para mim. Vamos. Vamos embora.
Aparentemente eu no tinha uma escolha no assunto, porque ele j
estava me arrastando atrs dele, e minhas pernas seguiram.
O que vai acontecer com Vincent? eu disse.
Ele no estar feliz quando sair, mas precisamos recuper-la dos
outros Revenants. Ele me guiou para um carro cinza esperando l fora.
Qual seu nome? perguntei.
Voc pode me chamar de Monty.
Voc sabe onde Caspian est?
Ele assentiu. Com os Revenants. Mas ele no tem muito mais
tempo.
Ele parecia triste quando ligou o carro, mas andou e fomos embora.
Ele estava indo em excesso de velocidade por uns bons trinta quilmetros
enquanto voltvamos para Sleepy Hollow, mas algo me dizia que no
seramos parados por nenhum policial.
Voc estava em um asilo, certo? eu disse. Grays Folly?
Sim.
Como Uri sabia que voc estaria l?
Passei muito tempo l quando era humano. O lugar foi nomeado por
mim, na verdade.
The Hollow
JESSICA VERDAY
288
As peas do quebra cabea estavam comeando a se encaixar. Mas a

maior delas, a mais bvia, no se encaixava ainda, e eu queria pisar
delicadamente. Eu no sabia por que, mas ele parecia algum com uma
alma ferida.
Monty... posso perguntar uma coisa? eu disse.
Ele assentiu.
Voc companheiro de Vincent? Sua outra metade?
Tristeza cruzou seu rosto, junto com algo mais. E eu sabia que a
resposta seria sim.
Como pode ser isso? eu disse. Pensei que Sombras deveriam ser
masculinas e femininas. Um amor compatvel?
A maioria . Mas quando Grifyth era criana desculpe, quero dizer
Vincent. Quando ele era uma criana, ele era um estudante em minha
escola. Ele morreu l, mas eu ainda continuava vendo-o em todo lugar.
Pensei que estava sendo punido por no salv-lo.
No salv-lo? Como ele morreu?
A expresso de Monty escureceu. Ele se afogou.
Vincent tinha se afogado? Isso no fazia sentido. Sombras e suas
outras metades eram um amor compatvel. Mas para Monty tinha sido um
amor sacrificado.
Ento quando voc descobriu que era como eu, voc o preencheu de
culpa, certo?
Ele suspirou. Sim. Isso foi h muitas vidas.
Passamos a enorme ponte coberta enquanto nos dirigamos para
Sleepy Hollow, e olhei para ela por um momento. Isso me lembrou do que eu
estava correndo. Se eu estava indo salvar Caspian, complet-lo, havia
apenas uma coisa que eu tinha certeza: eu tinha que morrer primeiro.
Alcanando a mo dele enquanto chegava ao cemitrio, eu disse,
Obrigada, Monty. No sei o que teria acontecido se voc no tivesse vindo.
Ento sa do carro, sem saber se ele seguiria, mas sabendo onde eu tinha de
ir.
The Hollow
JESSICA VERDAY
289
Ao rio. Para o lugar onde Kristen tinha morrido.

Eles estavam todos l, esperando por mim, formando um pequeno
crculo, com Uri e Cacey de um lado e Kame e Sophie do outro. Caspian
estava em p no meio, gesticulando e falando em voz alta.
Fui correndo. Voando. Em direo ponte. Em direo a ele.
Ele me encontrou a meio caminho, e eu tropecei, mos estendidas
para ele. Elas passaram atravs, claro, mas eu estava to feliz em v-lo que
no me importei.
Onde voc estava? ele perguntou. Oh, Deus, Astrid. Eu estava
to preocupado. No sabamos onde procurar, mas eu no queria partir no
caso de voc vir aqui. O que aconteceu? Por que voc no...
Vincent estava aqui eu disse. Ele me levou, para a cabana da
minha famlia. Ele me raptou.
Monty veio passeando atrs de mim, e os outros o acolheram. Ele no
parecia muito confortvel ao redor deles, mas Uri lhe deu um tapinha nas
costas, e ouvi ele dizer: Eu sabia que voc ajudaria.
Caspian veio perto de mim. Ele pegou voc? Oh, amor. Ele te
machucou?
Meus olhos deslizaram para longe. Ele estava... em seu jeito
encantador usual.
Caspian me olhou, seus olhos se estreitando. O que ele fez?
Ele meio que usou seu punho para me acalmar eu admiti. No
rosto.
Caramba Cacey disse. Ele realmente tem ido ao fundo do poo.
Caspian olhou para ela.
Mais tarde eu disse. No temos muito tempo.
Por qu? Caspian perguntou desconfiado. isso que eles
continuam dizendo. Algum quer me dar uma pista?
The Hollow
JESSICA VERDAY
290
meia noite trs de novembro eu respondi. Olhei para Cacey.

Vincent me contou tudo. Sobre a origem dos Revenants. Sobre o fato de
vocs foram todos humanos uma vez. Por que no me contou? Por que voc
mentiu?
Kame levantou uma mo. Havia certas coisas que no poderamos
dizer a voc, Abbey.
Vir-me-ei para Uri. Voc me disse praticamente tudo. Por que no
me contou sobre o que aconteceria com Caspian? Era realmente to difcil?
Eu tive de descobrir por Vincent.
Isso foi tudo novo para ns, Abbey Uri respondeu. Vincent e
Monty eram os nicos autorizados a dizer qualquer coisa. Estvamos aqui
para encontrar Vincent e traz-lo de volta, para restabelecer o equilbrio.
Oh, vamos l. Voc tinha de ter alguma ideia. Todos os sinais
estavam l. Voc pode no ter sabido a data exata, mas sabia que estava
chegando perto.
Bem, agora voc sabe, e ponto final Cacey disse.
H um enorme problema a ser tratado aqui, Accia Kame disse.
Voc sabe disso.
Troquei olhares com Caspian. Qual o enorme problema?
Vincent o seu Revenant Kame respondeu. Isso significa que ele
deve ajud-la a atravessar.
Mas ele no quer fazer o trabalho. Ento isso significa que eu vou
ter de fazer isso Monty disse. E vou precisar da ajuda de todos.
Nada precisa ser feito Caspian disse. Vamos apenas manter as
coisas como esto. Ele suavizou o tom. Primeiro de Novembro vir
novamente ano que vem, Astrid.
Fechei os olhos brevemente, mas isso no impediu as lgrimas de
virem. Voc no entende eu disse a ele. Todas as mudanas
ultimamente, voc perder seu toque, cair em um sono profundo... isso
significa algo mais. Se eu no completar isso agora, voc vai seguir em
frente. Sem mim.
The Hollow
JESSICA VERDAY
291
Caspian procurou ao redor por um Revenant para dizer a ele que eu

estava errada.
A resposta veio de Cacey. Seu tempo acabou, querido.
Ele olhou para o cho, descrena escrito em todo seu rosto, e minhas
lgrimas vieram fortes. Tentei afast-las, esfreguei minhas mos sobre meu
rosto, mas as lgrimas vieram simplesmente mais rpidas. Por favor eu
disse. Por favor, apenas me deixe estar com ele.
Isso no cabe a ns Cacey disse. Isso apenas a maneira que
vai ser.
Mas vocs tm poderes. Voc tem de ser capaz de fazer algo.
Uri veio e colocou seus braos ao redor de mim, envolvendo-me em um
abrao protetor. Virando-me para longe do grupo, ele sussurrou: Abbey,
voc no entende. Voc no tem de morrer. Voc tem sua vida. Isso no
significa nada para voc? Qualquer coisa?
Olhei para Caspian. No sem ele.
Uri soltou um suspiro de frustrao. Eu no lhe disse isso antes,
mas minha morte machucou. Foi dolorosa, e no desejo isso para ningum.
Balancei minha cabea teimosamente. No me importo. No me
importa se isso machuca. Alm disso, Nikolas me disse que sua morte foi
fcil.
diferente para cada um, isso verdade, mas voc no v? Por que
voc quer desistir de tudo isso? Eu no entendo.
Envolvi minha mo na dele. Pense sobre Cacey. Accia. Ento me
diga se voc ainda no entende. Um meio sorriso se esticou em seus
lbios, ento desapareceu. V? eu disse, Voc entende.
Endireitando meus ombros, me afastei dele e me movi para Caspian.
Amor eu sussurrei. Est tudo bem. Eu decidi.
Seus olhos estavam cheios de angstia, e ele colocou uma de suas
mos ao lado do meu rosto. Voc no pode, Abbey. No pode fazer isso.
Voc tem de me deixar ir. Muito propositadamente ele se afastou de mim e
virou as costas, movendo-se ao lado de Sophie do outro lado do crculo.
The Hollow
JESSICA VERDAY
292
Faa isso ele disse sucintamente. Leve-me com voc e a deixe

ficar.
Caspian eu levantei minha voz. Isso minha escolha. No tire
isso de mim.
Voc no pode pensar que estou...
Cacey ergueu sua mo e nos interrompeu. Espere, espere, espere.
No h necessidade de nada disso. Isso ainda no muda o fato de que no
podemos fazer. o trabalho de Vincent e Monty, lembra? ela disse.
Mas Monty quer tentar. Isso no significa nada? eu perguntei.
Kame se inclinou e disse algo para Sophie. Ela balanou sua cabea,
ento respondeu: Eu no sei. A corrente foi interrompida. No podemos ter
certeza...
O som de passos exaustos veio trovejando atrs de ns, e todos
viraram para olhar. Nikolas estava sentado em cima de um cavalo cinza
escuro, com Katy atrs dele.
Temos de procurar o outro lado ele disse, e ainda no h sinal
de... Assim que me viram, pararam.
Abbey! Katy disse deslizando do cavalo. Estvamos to
preocupados. Estvamos procurando voc em todos os lugares.
Ela veio em direo a mim, e lhe dei um grande abrao. Eu estava
com Vincent, mas estou bem.
O que ele fez para voc? Ela virou meu rosto e olhou meu queixo.
Coitadinha.
Estou bem sussurrei. Tudo vai ficar bem agora.
Abbey? Algum mais chamou meu nome. Atrs de mim. A voz era
estridente, mas soava como...
Cyn?
Ela se aproximou, hesitante, e pude ver que Vincent a estava
segurando com uma mo ao redor de sua garganta. Algo brilhou, e eu sabia
que era uma faca.
The Hollow
JESSICA VERDAY
293
Imediatamente Caspian se moveu para meu lado e Nikolas se

aproximou com seu cavalo.
Voc comeou sem mim? Vincent gritou. Voc sabe que no
posso ficar de fora. Mas tenho minha aplice de seguro aqui Ele empurrou
Cyn para frente rudemente, e ela tropeou.
O que voc est fazendo? Cacey perguntou. Voc est louco?
Vincent olhou para ela.
Tudo bem, tudo bem. No responda ela murmurou.
Deixe a menina vir para ns Kame instruiu Vincent, seu tom
tranquilizante. Podemos discutir isso.
No h nada para discutir. Ele puxou a cabea dela para trs.
Uma terrvel borda de uma lmina brilhou contra sua garganta plida.
No serei substitudo.
Ei, esquizofrnico Cyn disse para Vincent. Quer relaxar um
pouco seu aperto? No vou lutar.
Vincent a ignorou.
Por que voc no deixa Cyn ir? eu disse. Ela no tem nada a ver
comigo e Caspian sendo completados.
No posso ele respondeu. Veja, o que eu preciso voc tomar a
deciso de no complet-lo. E a nica maneira que vejo isso acontecendo
agora para mim segurando ela, assim voc no faz nada estpido.
Por que voc simplesmente no fica longe? eu disse de repente.
Se voc no quer fazer o trabalho, por que apenas no vai para algum
paraso tropical e fica to longe de mim e de Sleepy Hollow possvel?
Ele suspirou pesadamente. Coisa Radar. como um relgio em
esteroides. Uma cadela real.
O que uma Coisa Radar?
The Hollow
JESSICA VERDAY
294
Um programa como um hardware dentro de nossos crebros para

garantir que ns possamos nos tornar visveis e fazer nosso trabalho. Ele
moveu a faca longe de Cyn e apontou para sua cabea. Veja, quando o
tempo do Companheiro passar, ficamos com este pequeno radar na tela que
comea a apitar no fundo de nossas cabeas. Quanto mais ignorarmos mais
alto se torna, at que esta bobagem de sinal estridente o leve a loucura e
tudo que voc possa pensar seja em encontrar seu Companheiro. Voc tem
de estar dentro de dez metros de distncia para deslig-lo.
Ele fez uma careta, e eu poderia dizer obviamente que ele
experimentou uma ou duas vezes.
Mais alguma coisa que voc queira saber? ele disse. Ele olhou
para seu relgio. Temos algum tempo para matar.
Eu vi o movimento com o canto do meu olho, e percebi que era Uri e
Caspian se aproximando.
Vincent tambm os viu.
Vou estrip-la como um peixe aqui e agora se vocs no se
afastarem, porra Vincent ameaou, movendo a faca pelo estmago de Cyn.
No vou mat-la, mas vou faz-la sangrar.
Eles pararam.
Isso est ficando velho Cyn falou. Algum de vocs querem me
dizer qual o dano dele? Ela uivou em dor enquanto Vincent cavou o fio da
faca no mais profundo. Tudo bem, tudo bem. Esquea isso.
No. No! eu disse. Voc vence, Vincent. Fim da histria.
Na verdade... ele inclinou sua cabea. Esse no o fim da
histria. Eles lhe disseram a outra parte? A melhor parte? Provavelmente
no. Porque so uns covardes.
Como se voc fosse algo melhor Caspian disse.
Sou muitas coisas, mas no um covarde Vincent respondeu.
Tenho bolas de pedra slida. Ento ele voltou sua ateno para mim.
Voc sabe aquela amiga sua? A morta? Era suposto ser voc.
The Hollow
JESSICA VERDAY
295
Tentei manter meu rosto em branco. Voc j me disse isso. Voc

pensou que ela era a outra metade de Caspian e queria tir-la do caminho
para que eles nunca pudessem se encontrar.
Ele balanou sua cabea, mas sorriu alegremente. Foi apenas um
erro da minha parte ter me envolvido com ela. Se eu tivesse sido mais
paciente, poderia ter evitado aquilo. Quando ela morreu... ele olhou para o
Rio Crane, bem ali, eu acredito, voc deveria estar aqui. Era seu dia de
morrer. No dela. Antes de eu interferir, voc teria conhecido Caspian, e
depois quem sabe onde todos estariam? Eu apenas cansei de ter pontas
soltas, ento decidi tomar conta disso eu mesmo. Agora voc no est escrita
e nenhum de ns sabe quando isso vai acontecer.
Choque me atingiu. Olhei para Uri. Isso verdade? perguntei.
Diga-me. verdade?
Nikolas desceu de seu cavalo. Abbey ele disse. Foi lhe dada uma
chance...
Dado uma chance a mim! eu disse histericamente. Eu no tive
uma chance. Minha vida foi poupada porque minha melhor amiga foi levada
no lugar.
Vincent sorriu. Eu estava esperando que ela trouxesse voc junto
com ela. Ento eu teria tido duas por uma.
De repente Cyn comeou a sussurrar alguma coisa. Eu pensei ter pego
a palavra vu, mas ela estava falando cada vez mais rpido e eu no pude
ouvir o que ela estava dizendo. Seus olhos fecharam e sua cabea caiu para
frente.
Ela sacudiu uma vez, ento ficou em p. Quando seus olhos abriram
novamente, eles tinham mudado.
Abbey ela disse. Est tudo bem.
Piscando rapidamente, tentei clarear minha viso. Cyn estava fazendo
o que ela tinha feito na sesso esprita. Seu sorriso, seus olhos, sua
expresso... exceto pelo cabelo mais longo, tudo nela era Kristen. Ela
realmente est aqui.
Kristen? eu disse em um sussurro.
Vincent deve ter visto tambm, porque ele parecia atordoado.
The Hollow
JESSICA VERDAY
296
Cyn colocou sua mo em meu brao. Senti tanto a sua falta. Ela
colocou sua outra mo em meu rosto. Sinto muito, menti para voc.
Desculpe eu no ter lhe contado sobre ele. Por quase um ano eu guardei este
segredo porque eu estava to envergonhada. Eu no queria que voc
pensasse menos de mim. Eu apenas queria tir-lo da minha vida sem voc
nunca saber. Foi por isso que no pedi a voc para ir comigo. Para a ponte.
Minha viso nublou novamente. Lgrimas estpidas. Eu nunca
poderia pensar menos de voc, Kristen eu disse. Sinto tanto sua falta.
H tanta coisa que quero lhe dizer.
Ela sorriu. Eu sei sobre tudo agora. Eu sei quando voc vem me
visitar no cemitrio. Eu sabia quando seu menino estava mantendo um olho
em voc, e cuidando do meu tmulo. Ela olhou para Caspian. Ele bom
para voc. Muito bom para voc. Voc o ama?
Sim eu sussurrei. Mais que qualquer coisa.
Vincent nos interrompeu. Eu no sei o que est acontecendo, mas
isso...
Voc sabe o que precisa fazer. A voz que interrompeu veio de trs
de Vincent. Monty estava l. Grifyth, voc sabe o que precisa fazer. Deixeos ficar juntos. Deixe isso acabar.
Meu nome Vincent! ele disse. Fria tornou seu rosto roxo, e
Cyn/Kristen agarrou minha mo. E voc deve saber disso.
Ele afastou a faca de Cyn por uma frao de segundo para apont-la
para Monty, e eu puxei a mo de Cyn to forte quanto eu pude para afastla dele. Ela deve ter pensado a mesma coisa, porque ela se impulsionou para
mim.
Vincent estendeu a mo para agarr-la, mas ele apenas conseguiu um
punhado de seu cabelo e deslizou de seu agarre. Uri e Caspian se lanaram
para ele, e os trs desceram em um emaranhado.
Eu pude ouvir os socos voando e grunhidos de dor enquanto punhos
atingiam a carne, mas eu no podia ver o que estava acontecendo.
Quando a poeira finalmente baixou, Uri estava sentado no peito de
Vincent, prendendo seus braos para baixo em ambos os lados, com Caspian
segurando seus ps. Monty estava ali, parecendo inseguro de si mesmo.
The Hollow
JESSICA VERDAY
297
Ele olhou para mim, e eu pude ver culpa escrito em todo seu rosto.
Culpa que ele no tinha feito nada para parar seu parceiro.
Faa isso certo eu disse a ele. Voc ainda pode fazer isso direito.
Ele balanou sua cabea.
Os outros Revenants e Nikolas e Katy ainda estavam esperando na
beira do rio. Agarrando a mo de Cyn, eu ergui minha voz. Vincent
interferiu. Ele deveria ter feito o trabalho, e ele fez outro. Ele tomou a vida
que no era para tomar. Voc precisa estabelecer o equilbrio certo.
Abbey, no podemos apenas... Cacey comeou a dizer.
Mas eu ergui uma mo. Sim, vocs podem. No me importo como
vocs tenham que fazer, mas vocs precisam acertar as coisas. Traga Kristen
de volta. Levem-me. Restaure o equilbrio.
Abbey Caspian pediu. No. No faa isso por mim.
Eu me virei para ele. Eu daria meu corao, minha respirao e
minha alma para voc. Alegremente. Mas isso maior que voc. meu
destino ser sua outra metade, mas tambm meu destino ser a melhor
amiga que puder. Para Kristen. Ela foi roubada de seu futuro, de seus
sonhos. Vincent tomou dela quando no tinha direito a isso.
No vou ficar no caminho de sua deciso ele disse. Vou apoi-la.
Sempre.
Meu corao quase quebrou novamente com o olhar de amor decidido
em seus olhos.
Kame falou. Voc percebe o que acontecer se fizermos isso, Abbey?
O que voc est pedindo? Teremos que mudar o tempo. Para alterar as
ordens das coisas.
Brevemente pensei em mame e papai. Tio Bob e tia Marjorie. No era
justo eu no poder dizer adeus a eles.
Mas isso era a vida.
Estou lhe pedindo para consertar a ordem eu disse. Estou
pronta.
The Hollow
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Ele hesitou. No podemos ter certeza do que acontecer, depois. Isso

uma verdadeira baguna. algo inteiramente diferente de tudo que j
fizemos antes.
Olhei para Monty. Voc est disposto a tentar me ajudar a
atravessar?
Ele olhou para Vincent.
No v fodidamente fazer isso, Monty! Vincent gritou, resistindo
contra Uri e tentando arremess-lo. No vai funcionar. E se voc...
Uri apertou a mo dele sobre a boca de Vincent. Chega de voc.
Ele est queimando no ombro superior eu falei, apontando em
mim mesma onde eu havia ferido Vincent. Apenas l.
Uri cutucou o peito de Vincent e ele fez um som de raiva e sufocado.
Ele pode no estar disposto, mas ainda est aqui disse Monty.
Posso tentar usar esse vnculo. Ento ele assentiu. Sim. Estou disposto.
Soltei uma respirao profunda. Kame sorriu para mim. Agora ou
nunca, menina.
Sorri de volta, e ento travei meus olhos com Caspian. Agora.
Definitivamente agora.
Vamos precisar de Uri Cacey disse. E Caspian.
Nikolas se adiantou. Posso tomar o lugar deles.
Cacey lhe deu um olhar de soslaio. Voc tem certeza sobre isso?
Esticando-se at sua altura mxima, Nikolas fez uma careta para ela.
Voc duvida de um Hessian?
Tudo bem, tudo bem. Ela balanou sua cabea, e Nikolas e foi at
onde Vincent estava deitado. Ele rapidamente trocou de lugar com Caspian e
Uri, e no teve absolutamente nenhum problema para dominar Vincent.
Caspian se juntou a mim, e eu virei para Cyn. Ela ainda parecia como
Kristen.
Tchau, Kris sussurrei, erguendo minha mo. Eu te amo. No se
esquea disso. Cuide de minha me e meu pai.
The Hollow
JESSICA VERDAY
299
Ela colocou sua mo contra a minha, nossas palmas se tocando, e

assentiu.
Tchau, Abbey ela disse com um triste sorriso. Amo voc
tambm.
Ento ela se afastou.
Os Revenants avanaram, formando um crculo apertado ao redor de
mim e Caspian. Seus braos estavam se tocando. Uri se endireitou e disse,
Acacia, eu te solicito.
Cacey respondeu. Uriel, eu te solicito.
Sophie, eu te solicito Kame disse.
Kame, eu te solicito ela respondeu.
E eu solicito a mim mesmo Monty disse. E Grifyth.
Monty pegou minha mo e ento a de Caspian. Trazendo-as juntas,
uma em cima da outra, ele colocou sua mo na minha, diretamente acima
do anel que Caspian tinha me dado, e ento apertou.
Com a mo de Monty tocando a minha, eu pude tocar Caspian. Olhei
para baixo. Eu...
Quando olhei para cima novamente, Caspian estava sorrindo.
Eu prometo a voc para sempre eu jurei para ele, olhando em seus
olhos verdes. O que quer que seja. Qualquer coisa que eu possa te dar.
Voc tem tudo. Tudo de mim.
Prometo a voc para sempre ele respondeu. O que quer que
seja. Qualquer coisa que eu possa te dar. Voc tem tudo. Tudo de mim.
Agora. Monty disse.
Fechei meus olhos.
A sensao de gua tomou conta de mim.
A cena lampejou e mudou, e a casa de campo estava em frente a mim. A
casa de Katy e Nikolas. Mas ao invs de ver seus pertences, reconheci os
papeis de arte de Caspian. Seu carvo vegetal. Garrafas vazias em p junto
janela, esperando para serem preenchidas com novos perfumes.
The Hollow
JESSICA VERDAY
300
Uma tigela de folhas frescas de hortel estava na mesa ao lado da

minha flor prensada e o destilador de leo, esperando... Por mim e Caspian.
Os novos caseiros do cemitrio.
Nikolas e Katy vieram caminhando em minha direo, guiando o cavalo
de Nikolas atrs.
Funcionou? eu disse. Estou atravessando?
Eles apenas sorriram.
Cuide bem de Stagmont Nikolas disse, entregando-me as rdeas do
cavalo. Ele ficar com voc agora. No cemitrio.
Eu assenti. E voc?
Em algo novo.
Enquanto ele falava seu rosto comeou a mudar, as rugas
desaparecendo. Seu cabelo ficou mais escuro, e ento o de Katy. A cor loiro
morango desbotada que ela usava se tornou uma rica e vibrante sombra
vermelha. Cor floriu em suas bochechas. Ela riu enquanto segurava suas
mos diante dela. Ento ela se virou para Nikolas.
Mas Nikolas no era mais o velho homem que eu tinha conhecido
limpando folhas. Agora ele era mais jovem. No mais que vinte anos. Katy era
mais jovem tambm. Talvez dezessete.
Eles recuaram, virando para mim. Katy levantou a mo para acenar, e
eu fiz o mesmo. Mas a cena j estava mudando novamente. Elas estavam
dissolvendo ao redor das bordas. Movendo-se. Tornando-se os novos
Revenants.
Tudo comeou a desvanecer...
E a ltima coisa que lembrei foi a sensao de um sorriso em meu rosto.
The Hollow
JESSICA VERDAY
301
Eplogo
A menina andou todo o caminho do cemitrio, seus ps lembrando o
caminho. Ela tinha estado aqui tantas vezes antes que no precisava ver
para onde estava indo. O menino ao lado dela balanava sua mo na dela, a
um ritmo que s eles ouviam, seu encaracolado cabelo castanho amarrotado
pelo vento.
Ela apertou as flores que segurava fortemente. Vermelhas. Sua cor
favorita.
A lpide veio vista, a superfcie lisa e polida. Ela caiu de joelhos,
tirando suas sandlias no sol da tarde quente, e Kristen Maxwell colocou as
rosas reverentemente ao lado das palavras que compunham a soma da vida
de sua melhor amiga.
Ela traou o nome gravado com letras em negrito, ABIGAIL.
Oi, Abbey ela disse, puxando o chapu de graduao de sua
cabea e colocando-o encima da pedra. Hoje era o grande dia. Eu gostaria
que voc pudesse ter estado l.
O menino sentou-se ao lado dela. Eu acho que ela estava. Estava
conosco e esprito.
Eu sei Ben. Mas ainda assim...
Ele tomou sua mo, entrelaou seus dedos com os dele e os puxou
para um beijo rpido. O que voc quer fazer hoje? Para celebrar?
Kristen olhou para longe. Na direo de uma casa de campo que ela
nunca saberia que estava l. Vamos ficar aqui com ela um pouco mais.
Ento quero ir para o centro da cidade e olhar para as lojas vazias. Eu tive
esse sonho noite passada sobre uma linda lojinha de perfumes, loes e
The Hollow
JESSICA VERDAY
302
cremes. Isso era o que Abbey sempre quis fazer. Abrir uma loja de perfumes
aqui em Sleepy Hollow.
Ela tocou distraidamente com a fita em seu cabelo. Soltou-se e caiu
livre.
Ela tentou peg-lo. Levantou-se, rindo, enquanto tentava persegui-la.
Mas escorregou por entre seus dedos, e ela no conseguiu segur-la. O vento
a levou embora.
Eu os observei do canto do cemitrio. Kristen e Ben. Ela parecia to
linda, em seu chapu e vestido de graduao. E Ben... Era bvio que ele no
poderia ter estado mais feliz.
Caspian veio detrs de mim, passou seus braos em minha volta, e
beijou o lado do meu pescoo. Inclinei-me para ele.
Estou to feliz que ela est feliz eu disse.
Eu tambm ele respondeu. Voc est feliz?
Pensei sobre tudo que eu tinha perdido. E ento pensei sobre tudo que
eu tinha ganhado. Enfiei meus dedos atravs dos dele e assisti meus amigos
segurando firmemente um ao outro.
Sim respondi. Estou.
Algo tocou meus ps nus, e olhei para baixo. Uma fita verde estava l.
Inclinei-me para peg-la, e sorri.
Colocando em meu bolso, me virei para Caspian. Seus lbios
encontraram os meus, e o mundo desapareceu. As estrelas revelaram-se. E o
sol brilhou mais brilhante que a lua.
Fim...
The Hollow
JESSICA VERDAY
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The Hollows
01 The Hollos
02- The Haunted
03 - The Hidden
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Agradecimentos.
Frum ALISHEA DREAMS :
http://alisheadreams.com/
http://alisheadreams.foroactivo.com/
Em especial, o nosso mais profundo agradecimento a toda equipe de

Traduo e Reviso da After Dark envolvida neste projeto, pessoas sem
as quais nada disto seria possvel.
The Hollow
JESSICA VERDAY
The Hollow
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JESSICA VERDAY
The Hollow
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JESSICA VERDAY

A LOVE SO DARK AND TRUE ...

Meu nome Abbey. E eu estou apaixonada por um fantasma.

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Assim que ns entramos no meu quarto, notei que estava diferente.

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Dessa forma as questes se prolongaram por um tempo...

Quando eu acordei na manh seguinte, eu notei duas coisas. A

A LOVE SO DARK AND TRUE ...

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Bem, timo. Eu disse. Agora eu tenho que ir tomar o caf da

A LOVE SO DARK AND TRUE ...

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A LOVE SO DARK AND TRUE ...

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A LOVE SO DARK AND TRUE ...

Eu no posso. No vai ficar bom. Eu mal consigo segurar um lpis,

A LOVE SO DARK AND TRUE ...

Isso incrvel! Eu suspirei. Voc est deixando tudo to real.