Um Chamado aos Apstatas

John Wesley
'O Senhor ir se ausentar para sempre? E Ele no ser mais solicitado? Rejeitar o
Senhor para sempre e no tornar a ser favorvel? Cessou para sempre a sua
benignidade? Acabou-se j a promessa de gerao em gerao?' (Salmos 77:7)
1. A presuno uma das grandes armadilhas do diabo, em que muitos dos
filhos dos homens so levados. Eles, ento, se prevalecem sobre a misericrdia de
Deus, de maneira a esquecer totalmente de Sua justia. Embora Ele tenha declarado
expressamente, 'Sem santidade nenhum homem ver ao Senhor', ainda assim, eles
alimentam a esperana de que, no fim, Deus ir sobrepujar Sua palavra. Eles
imaginam que eles podem viver e morrer em seus pecados, e, no obstante,
'escaparem da condenao do inferno'.
2. Mas, embora existam muitos que so destrudos pela presuno, existem
muitos mais que perecem pelo desespero. Eu quero dizer, pela falta de esperana; por
pensar que impossvel que eles possam escapar da destruio. Muitas vezes, tendo
lutado contra seus inimigos espirituais, e sempre dominados, eles entregam suas
armas, e no lutam mais, uma vez que no tm mais esperana da vitria. Sabendo,
atravs de experincia melanclica, que eles no tm poder em si mesmos, para
auxiliar a si prprios, e tendo nenhuma expectativa de que Deus ir ajud-los,
colocam-se debaixo de seu fardo. No se esforam mais; j que eles supem que isto
seja impossvel que alcancem.
3. Neste caso, como em milhares de outros, 'o corao conhece sua prpria
amargura, mas um estranho no se intromete com sua aflio'. No fcil para estes,
conhecerem o que eles nunca sentiram. Porque, 'quem conhece as coisas de um
homem, a no ser o esprito do homem que est nele?'. Quem conhece, a no ser,
atravs de sua prpria experincia, o que este tipo de esprito errante quer dizer? Em
conseqncia, existem poucos que sabem como compreender os sentimentos daqueles
que esto debaixo desta desagradvel tentao. Existem poucos que tm devidamente
considerado o caso; poucos que no esto iludidos pelas aparncias. Eles vem os
homens seguirem em direo ao pecado, e tomam por certo, que eles esto sendo
meramente presunosos: Enquanto que, na realidade, ele vem de um princpio
completamente contrrio; -- eles esto em desespero apenas. Tanto eles no tm
esperana, afinal, -- e, enquanto este o caso, eles no se esforam, decerto, -- quanto
eles tm alguns intervalos de esperana, e, enquanto ele dura, eles 'se esforam pelo
domnio'. No entanto, esta esperana logo acaba: Eles, ento, cessam de se
esforarem, e 'so feitos cativos de satans e de vontade dele'.
4. Este freqentemente o caso, com respeito queles que comeam a seguir
bem, mas logo se cansam na sua estrada celeste; em particular, com aqueles que, uma
vez, 'viram a glria de Deus na face de Jesus Cristo', mas, que, mais tarde, afligiram
Seu Esprito Santo, e naufragaram na f. De fato, muitos destes, correram em direo
ao pecado, como um cavalo dentro da batalha. Eles pecam com pulso forte, como a
suprimir completamente o Esprito Santo de Deus; de modo que Ele os entrega s
luxrias de seus prprios coraes, e permite que eles sigam a prpria imaginao

deles. E estes, que esto assim desesperados, podem ser completamente estpidos,
sem tanto terem medo, quanto tristeza, ou prudncia; extremamente sossegados e
despreocupados com respeito a Deus, ou cu, ou inferno; para os quais, o deus deste
mundo no contribui com pouco, cegando e endurecendo seus coraes. Mas ainda,
at mesmo esses no seriam to negligentes, no fosse pela desesperana. A grande
razo porque eles no tm tristeza ou cuidado, porque eles no tm esperana. Eles
verdadeiramente acreditam que eles tm desafiado a Deus, de tal forma, que 'Ele no
mais poder ser solicitado'.
5. E, ainda assim, ns no devemos desistir completamente, mesmo destes.
Ns temos conhecido alguns, mesmos daqueles despreocupados, a quem Deus tem
visitado novamente, e os tem restaurado para seu primeiro amor. Mas ns podemos ter
muito mais esperana por aqueles apstatas que no so negligentes, que ainda esto
apreensivos; -- aqueles que ficariam satisfeitos, se pudessem escapar da armadilha do
diabo, mas pensam que isto impossvel. Eles esto completamente convencidos de
que eles no podem salvar a si mesmos, e acreditam que Deus no ir salv-los. Eles
acreditam que eles tm 'encarcerado sua bondade no desprazer', irrevogavelmente.
Eles se fortificam ao acreditar nisto, pela abundncia de motivos; e a menos que essas
razes sejam claramente removidas, eles no podem esperar por qualquer livramento.
E com o objetivo de aliviar essas almas desesperanadas e desamparadas, que
eu proponho, com a assistncia de Deus: -I.
II.

Inquirir qual os principais motivos, destes que induzem tantos apstatas a

lanarem fora a esperana; e suporem que Deus se esqueceu de ser
gracioso. E,
Dar uma resposta clara e completa a cada um deles.

I
Em Primeiro Lugar, eu vou inquirir quais as principais razes, que induzem
tantos apstatas a pensarem que Deus se esqueceu de ser gracioso. Eu no quero dizer
todas as razes; porque inumerveis so as que tanto o prprio corao pecaminoso
deles, quanto a velha serpente iro sugerir; mas as principais delas; -- aquelas que so
mais plausveis e, portanto, mais comuns.
1. O primeiro argumento, que induz muitos apstatas a acreditarem que 'o
Senhor no mais poder ser solicitado', esboado da mesma razo da coisa: 'Se',
dizem eles, ' um homem se rebela contra um prncipe terreno, muitas vezes, ele
morre, por causa da primeira ofensa; ele paga com sua vida, pela primeira
transgresso'. Ainda assim, se o crime for possivelmente extenuado, atravs de
alguma circunstncia favorvel, ou, se uma forte intercesso for feita por ele, sua vida
pode ser devolvida. Mas, se, depois de um perdo completo e livre, ele for culpado de
se rebelar, uma segunda vez, quem se atreveria a interceder por ele? Ele no deve
esperar por misericrdia alm. Agora, se algum se rebela contra um rei terreno,
depois de ter sido perdoado livremente, uma vez, ele no pode, com alguma
plausibilidade da razo, esperar ser perdoado, uma segunda vez; assim sendo, qual
deve ser o caso daquele que, depois de ter sido perdoado livremente pela rebelio
contra o grande Rei no cu e terra, rebela-se contra Ele novamente? O que pode ser
esperado, a no ser aquela 'vingana que vir sobre ele ao extremo?'.

2. Este argumento, esboado da razo, eles reforam, atravs de diversas

passagens das Escrituras. Um dos mais fortes destes, aquele que ocorre na Primeira
Epstola de Joo: (I Joo 5:16) 'Se algum vir pecar seu irmo, pecado que no
para morte, orar, e Deus dar a vida queles que no pecarem para morte. H
pecado para morte, e por esse no digo que ore'. Por esta razo, eles argumentam:
'Certamente, eu no dizer que ele deva suplicar por ela, equivalente a, eu dizer que
ele no deve suplicar por ela'. Assim, o Apstolo supe que aquele que cometeu este
pecado, esteja, de fato, em um estado desesperado! To desesperado, que ns no
podemos, nem mesmo orar por seu perdo; ns no podemos pedir pela vida dele. E o
que podemos razoavelmente supor ser um pecado para a morte, do que uma rebelio
obstinada em busca de um perdo completo e livre?
'Considere, Em Segundo Lugar', dizem eles, 'aquelas passagens terrveis na
Epistola de Hebreus'; uma das quais ocorrem, no sexto captulo, e a outra no dcimo.
Para comear com o ltimo:
(Hebreus 10:26-31) 'Porque, se pecarmos voluntariamente, depois de termos
recebido o conhecimento da verdade, j no resta mais sacrifcio pelos pecados, mas
uma certa expectao horrvel de juzo, e ardor de fogo, que h de devorar os
adversrios. Quebrantando algum a lei de Moiss, morre sem misericrdia, s pela
palavra de duas ou trs testemunhas. De quanto castigo maior, cuidais vs ser
julgado merecedor aquele que pisar o Filho de Deus, e tiver por profano o sangue da
aliana com que foi santificado, e fizer agravo ao Esprito da graa? Porque bem
conhecemos aquele que disse: Minha a vingana, eu darei a recompensa, diz o
Senhor. E outra vez: O Senhor julgar o seu povo. Horrenda coisa cair nas mos do
Deus vivo!'.
Agora, aqui no est expressamente declarado pelo Esprito Santo, que nosso
caso desesperado? No est declarado que, 'se, depois de ns termos recebido o
conhecimento da verdade', depois de o termos experimentalmente conhecido, 'ns
pecamos terrivelmente', -- o que, sem dvida, o fizemos, e isto, repetidas vezes, -'resta outro sacrifcio, para o pecado, do que buscar pelo julgamento e indignao
flamejante, que dever devorar os adversrios?'.
"E no esta passagem, no sexto captulo, exatamente paralela com isto?
(Hebreus 6:4) 'Porque impossvel que os que j foram iluminados, uma vez, e
provaram o dom celestial, e se tornaram participantes do Esprito Santo, -- se eles se
tornaram apstatas'; (literalmente, e recaram) 'sejam, outra vez, renovados para
arrependimento; pois assim, quanto a eles, de novo crucificam o Filho de Deus, e o
expem ao vituprio'".
" verdade, que alguns so da opinio de que improvvel que essas palavras
sejam tomadas literalmente, como denotando absoluta impossibilidade; mas, to
somente, uma dificuldade muito grande. No entanto, no parece que temos alguma
razo suficiente para descartarmos o sentido literal; j que ele nem sugere algum
absurdo, nem contradiz quaisquer outras Escrituras. Estas, ento", dizem eles,
"eliminam toda esperana; vendo que ns, indubitavelmente, 'testamos do dom
celestial, e fomos feitos parceiros do Esprito Santo?'. Como possvel 'nos
renovarmos novamente para o arrependimento'; para uma mudana inteira no corao

e vida? Vendo que ns temos crucificado para ns mesmos, 'o filho de Deus
novamente, e o exposto vergonha declarada?'".
"Uma passagem ainda mais terrvel do que esta, se possvel, aquela no
dcimo-segundo captulo de Mateus: (Mateus 12:31-32) 'Portanto, eu vos digo: Todo
o pecado, e blasfmia sero perdoados aos homens; mas a blasfmia contra o
Esprito no ser perdoada aos homens. E, se qualquer disser alguma palavra contra
o Filho do homem, ser-lhe- perdoado; mas, se algum falar contra o Esprito Santo,
no lhe ser perdoado, nem neste sculo nem no futuro'". Exatamente paralelo a
essas, so aquelas palavras de nosso Senhor, que so recitadas, atravs de Marcos:
(Marcos 3:28-29) 'Na verdade vos digo que todos os pecados sero perdoados aos
filhos dos homens, e toda a sorte de blasfmias, com que blasfemarem; qualquer,
porm, que blasfemar contra o Esprito Santo, nunca obter perdo, mas ser ru do
eterno juzo'
O julgamento de alguns, que todas essas passagens apontam para um e o
mesmo pecado; que no apenas as palavras de nosso Senhor, mas aquelas de Joo,
concernentes ao 'pecado para a morte', e aquelas de Paulo, concernentes
'crucificarem, para si mesmos, o filho de Deus novamente', esmagando com os ps, o
Filho de Deus, e o fazendo, a despeito do Esprito da graa, todas se referem
blasfmia contra o Esprito Santo'; o nico pecado que nunca dever ser perdoado.
Quer pratiquem ou no, deve ser permitido que esta blasfmia seja absolutamente
imperdovel; e que, conseqentemente, por causa desses que tm sido culpados disto,
Deus 'no ser mais solicitado'.
3. Para confirmar esses argumentos, esboados da razo e Escrituras, eles
apelam de fato. Eles perguntam: "No verdade que esses que decaram da graa
justificadora, que 'naufragaram da f', aquela f, da qual, vem a salvao presente,
perecem sem a misericrdia? Quo menos, pode escapar quem decaiu da graa
santificadora! Os que naufragaram daquela f, por meio da qual eles so limpos de
toda poluio da carne e esprito! Alguma vez, existiu um exemplo de um ou outro
desses sendo renovados novamente para o arrependimento? Se houve alguma
instncia desta, algum poderia estar inclinado a acreditar que aquele pensamento de
nosso poeta no seja extravagante:-- 'At mesmo Judas lutou para abrandar seu
desespero. A esperana quase floresceu nas sombras do inferno'".

II
Estes so os principais argumentos esboados da razo, das Escrituras, e dos
fatos, por meio dos quais, os apstatas esto acostumados a justificarem a si mesmos,
ao jogarem fora a esperana; em suportem que Deus tem 'encarcerado sua bondade
no desprazer'. Eu os tenho proposto, em toda sua intensidade, para que possamos
formar um julgamento melhor, concernente a eles, e experimentar se cada um deles
no pode receber uma resposta clara, completa e satisfatria.
1. Eu comeo com aquele argumento que tomado da natureza da coisa: 'Se
um homem que se rebela contra um prncipe terreno, pode possivelmente ser
perdoado, na primeira vez; existe esperana de que ele obtenha um segundo perdo,
se depois de um perdo completo e livre, ele se rebelar novamente? No. Ele deve
esperar morrer, sem misericrdia. Agora, se ele que se rebela novamente contra um

rei terreno, no pode buscar por um segundo perdo, como poder buscar pela
misericrdia aquele que se rebela, pela segunda vez, contra o grande Rei dos cus e
terra?'.
2. Eu respondo: Este argumento, esboado da analogia entre as coisas terrenas
e celestes, plausvel, mas no slido; e por esta razo clara: A analogia no tem
lugar aqui: No existe analogia ou proporo entre a misericrdia de alguns filhos dos
homens e aquela do mais sublime Deus. 'No que vocs iro se comparar a mim, diz o
Senhor?'. Ao que, seja cu quanto na terra? Quem, ou 'o que ele , em meio aos
deuses, que deva ser comparado ao Senhor?'. 'Eu digo que vocs so deuses', diz o
salmista, falando para os magistrados supremos. Tal a dignidade e poder de vocs,
comparados queles dos homens comuns. Mas o que eles so para o Deus do cu? So
como uma bolha sobre a onda. O que o poder deles, em comparao ao Seu poder?
O que a misericrdia deles, comparada com Sua misericrdia? Por isto, aquela
palavra confortvel, 'Eu sou Deus, e no homem; portanto, a casa de Israel no ser
destruda'. Porque Ele Deus, e no homem; 'por conseguinte, suas compaixes no
falham'. Ningum pode, ento, inferir que, porque um rei terreno no ir perdoar
algum que se rebele contra ele, uma segunda vez, portanto, o Rei do cu no o far.
Sim, Ele o far; no apenas sete vezes apenas, ou at setenta vezes sete. No; fossem
suas rebelies multiplicadas como as estrelas do cu; fossem elas mais em nmero do
que os cabelos de sua cabea; ainda assim, 'volte para o Senhor, e Ele ter
misericrdia de voc; e para nosso Deus, e Ele ir perdo-lo abundantemente'.
3. "Mas Joo no nos tira esta esperana, por meio do que ele disse do 'pecado
para a morte? Dizer que 'eu no digo que ele deva suplicar por ela', no
equivalente com, 'eu digo que ele no deve suplicar por ela?'. E isto no implica que
Deus no determinou ouvir aquela splica? Que ele no dar vida a tal pecador, no,
nem atravs da orao de um homem justo?'".
4. Eu respondo: 'Eu no digo que voc deva suplicar por ela', certamente
significa que ele no deve suplicar por ela. E, sem dvida, implica que Deus no dar
vida para aqueles que cometeram este pecado; que a sentena deles est feita, e que
Deus determinou que no ser revogada. Ela no poder ser alterada, nem mesmo,
atravs daquela 'orao fervorosa efetiva', que, em outros casos, 'teria muito valor'.
5. Mas eu pergunto, Primeiro, qual o pecado que para a morte? E, em
Segundo Lugar, qual a morte que aqui est anexada a ele?
E, Primeiro, qual o pecado que para a morte? H muitos anos, eu perguntei
a algumas das pessoas mais experientes nas coisas de Deus, do que qualquer outra que
eu tenha visto, o que vocs entendem por 'pecado para a morte', que mencionado na
Primeira Epstola de Joo? E eles responderam: "Se algum est enfermo, em meio
de ns, ele levado para os presbteros da Igreja; e eles oram por ele, e a orao da f
salva o doente; e o Senhor o restaura. E, se ele cometeu pecados, que Deus est
punindo, por meio daquela enfermidade, eles esto perdoados dele. Mas, algumas
vezes, nenhum de ns pode orar para que Deus possa reergu-lo. E ns somos
constrangidos a dizer a ele: 'Ns estamos temerosos que voc tenha cometido um
pecado para a morte'; um pecado que Deus determinou punir com a morte; ns no
podemos suplicar por sua reparao. Ns ainda no conhecemos qualquer instncia de
tal pessoa restaurada".

Eu no vejo absurdo, afinal, nesta interpretao da palavra. Parece ser um

significado (pelo menos) da expresso, 'um pecado para a morte'; um pecado que
Deus tem determinado punir atravs da morte do pecador. Se, por conseguinte, voc
cometeu um pecado deste tipo, e seu pecado apossou-se de voc; se Deus est o
punindo, atravs de algumas doenas severas, de nada adiantar orar pela sua vida;
voc est irrevogavelmente sentenciado a morrer. Mas observe! Isto no tem relao
com a morte eterna. Isto, de forma alguma, significa que voc est condenado a
morrer a segunda morte. No; isto preferivelmente implica o contrrio: O corpo est
sendo destrudo, para que a alma possa escapar da destruio.
Eu mesmo, durante o curso de muitos anos, tenho visto numerosos exemplos
disto. Eu conheci muitos pecadores (principalmente, apstatas notrios, do mais alto
grau de santidade, tais que deram muitos motivos para os inimigos da religio
blasfemarem), aos quais Deus tem interrompido, no meio da jornada deles; sim, antes
que eles tivessem vivido metade de seus dias. Esses, eu entendo, pecaram 'um pecado
para a morte'; em conseqncia do que, eles foram removidos; algumas vezes, mais
rapidamente, e algumas vezes, mais vagarosamente, atravs de um golpe inesperado.
Mas, na maioria desses casos, observa-se que 'a misericrdia regozija-se sobre o
julgamento'. E as prprias pessoas foram completamente convencidas da bondade,
tanto quanto da justia de Deus. Elas reconheceram que Ele destruiu o corpo, com o
objetivo de salvar a alma. Antes que eles partissem disto, Ele curou a apostasia deles.
De modo que eles morreram, para que vivessem para sempre.
Um exemplo muito notvel disto ocorreu muitos anos atrs. Um jovem
mineiro [das minas de carvo], em Kingswood, prximo a Bristol, foi um pecador
eminente; e, mais tarde, um santo eminente. Mas, pouco a pouco, ele renovou sua
familiaridade com seus velhos companheiros, que, vagarosamente, forjaram sobre ele,
at que ele declinou de toda sua religio, e foi, duas vezes mais, um filho do inferno
do que antes. Um dia, ele estava trabalhando em uma mina com um jovem srio que,
de repente clamou: ', Tommy, que homem voc foi uma vez! Como suas palavras e
exemplo fizeram com que muitos amassem e praticassem as boas obras! E o que voc
agora? O que aconteceria a voc, se voc fosse morrer, da maneira como est?'.
'No, Deus me livre!', disse Thomas, 'porque, ento, eu poderia ir para o inferno
abruptamente! Oh! Vamos clamar a Deus!'. Eles assim fizeram, por um tempo
considervel; primeiro um, depois o outro. Eles clamaram a Deus com clamores fortes
e lgrimas; lutando com Ele, com oraes fortes. Depois de algum tempo, Thomas
irrompeu: 'Agora eu sei que Deus curou minha apostasia. Eu sei novamente, que meu
Redentor vive, e que Ele tem me lavado de meus pecados com o prprio sangue. Eu
desejo ir com ele'. Instantaneamente, parte da mina desabou, e o esmagou at a morte.
Quem quer que tu sejas que tenhas pecado 'um pecado para a morte', coloca isto para
o corao! Pode ser que Deus v requerer tua alma de ti, em uma hora, quando tu no
procuraste por isto! Mas, se Ele o fizer, existe misericrdia no meio do julgamento: tu
no devers morrer eternamente.
6. "Mas o que voc poder dizer daquela outra Escritura, a dcima de
Hebreus? Ela deixa alguma esperana para os apstatas notrios, de que eles no
devero morrer eternamente; de que eles podero sempre recuperar o favor de Deus,
ou escapar do inferno? (Hebreus 10:26-29) 'Se ns pecarmos obstinadamente, depois
de termos recebido o conhecimento da verdade, resta nenhum outro sacrifcio para os
pecados; mas uma certa expectativa horrvel pelo julgamento, e uma indignao

veemente, que dever devorar os adversrios. Ele que desprezou a lei de Moiss
morreu sem misericrdia, s pela palavra de duas ou trs testemunhas. De quanta
punio dolorosa mais, voc supe, se acha merecedor aquele que pisou no Filho de
Deus, e que considerou o sangue da aliana, por meio do qual ele foi santificado,
uma coisa impura, e menosprezou o Esprito da graa?'".
7. "E no se trata da mesma coisa, ou seja, o estado desesperado e
irrecupervel dos apstatas obstinados; completamente confirmado, atravs daquela
passagem no sexto captulo? (Hebreus 6:4) ' impossvel para os que foram
iluminados uma vez; foram parceiros, do Esprito Santo,-- e caram', -- assim est no
original, -- 'renov-los para arrependimento;vendo que eles crucificaram a si mesmos
o Filho de Deus novamente, e o expuseram vergonha declarada'".
8. Essas passagens me parecem paralelas, uma a outra, e merecem nossa mais
profunda considerao. E com o objetivo de entend-las, ser necessrio saber:
(1) Quais so as pessoas das quais se fala aqui?
(2) Qual o pecado que eles cometeram, que tornou o caso delas quase, se no,

completamente desesperado?
Esses, to somente, 'provaram o dom celeste', remisso dos pecados,
eminentemente assim chamada. Esses 'foram feitos parceiros do Esprito Santo',
ambos da testemunha e frutos do Esprito. Este carter no pode, com alguma
propriedade, ser aplicado a qualquer um, a no ser aqueles que foram justificados.
E eles foram santificados tambm; pelo menos, no primeiro grau, tanto quanto
todos que receberam remisso dos pecados. Assim tambm, a segunda passagem
expressamente: 'aqueles que consideraram o sangue da promessa, por meio do qual
ele foi santificado, uma coisa impura'.
Assim sendo, esta Escritura diz respeito, to somente, queles que foram
justificados, e, pelo menos em parte, foram santificados. Conseqentemente, todos
vocs que nunca estiveram assim 'iluminados' com a luz da glria de Deus; todos que
nunca 'provaram do dom celestial'; que nunca receberam remisso de pecados; todos
que nunca 'foram feitos parceiros do Esprito Santo'; da testemunha e fruto do
Esprito; -- em uma palavra, todos que nunca foram santificados pelo sangue da
aliana eterna, vocs no so referidos aqui. Por mais que outras passagens das
Escrituras possam condenar vocs, certamente, vocs no sero condenados, quer pelo
sexto ou dcimo captulos de Hebreus. Porque ambas essas passagens falam
completamente e unicamente de apstatas da f, a qual eles nunca tiveram. Portanto,
quaisquer que sejam os julgamentos denunciados nessas Escrituras, eles no so
denunciados contra vocs. Vocs no so as pessoas aqui descritas, contra as quais
apenas eles foram pronunciados.
Ns inquirimos a seguir: De qual pecado, as pessoas aqui descritas foram
culpadas? Com o objetivo de entender isto, ns podemos lembrar que, sempre que os
judeus prevaleceram sobre um cristo para apostatar-se, eles requereram que ele
declarasse, em termos expressos, e isto em assemblia pblica, que Jesus de Nazar
era um impostor; e que ele no sofreu qualquer punio que seus crimes justamente
mereciam. Este o pecado que Paulo denomina enfaticamente, na primeira passagem.

'cometer apostasia'; 'crucificando o Filho de Deus novamente, e o expondo

vergonha declarada'. Isto o que ele denomina em Segundo lugar, considerando o
sangue da aliana uma coisa impura; pisando sobre o Filho de Deus, e
menosprezando o Esprito da graa'. Agora, qual de vocs abandonou a religio que
antes professava? Qual de vocs 'crucificaram o Filho de Deus novamente?'.
Nenhum: nem um de vocs, assim, 'expuseram o Senhor a uma vergonha declarada'.
Se vocs renunciaram expressamente aquele 'sacrifcio nico pelo pecado', no
existir pecado algum restante; de modo que vocs devem ter perecido sem
misericrdia. Mas este no o caso de vocs. Nenhum de vocs renunciou assim
aquele sacrifcio, por meio do qual o Filho de Deus fez uma penitncia completa e
perfeita pelos pecados de todo o mundo. Por pior que vocs sejam, vocs estremecem
ao pensar: por conseguinte, aquele sacrifcio ainda permanece para vocs. Venham,
ento; atirem fora seus medos desnecessrios! 'Venham corajosamente para o trono
da graa'. O caminho ainda est aberto. Vocs devem novamente 'obter misericrdia,
e encontrar graa para socorrer em tempo de necessidade'.
9. "Mas as palavras notrias do prprio nosso Senhor, no nos tira toda a
esperana de misericrdia? Ele no diz: 'Toda maneira de pecado e blasfmia deve
ser perdoada ao homem: Mas a blasfmia contra o Esprito Santo no dever ser
perdoada. E quem quer que fale uma palavra contra o Filho do homem, ela dever
ser perdoada nele: Mas quem quer que fale uma palavra contra o Esprito Santo, ela
nunca poder ser perdoada nele; nem neste mundo, nem no mundo que h de vir?'".
"Portanto, est claro que, se ns temos cometido este pecado, no existe lugar
para a misericrdia. E no se trata da mesma coisa repetida por Marcos, quase nestas
mesmas palavras? 'Verdadeiramente eu lhes digo' (Um prefcio solene! Sempre
denotando grande importncia ao que se segue), 'que todos os pecados devero ser
perdoados aos filhos dos homens, e as blasfmias, por mais que eles possam
blasfemar: Mas, aquele que blasfema contra o Esprito Santo, nunca ser perdoado,
mas est debaixo da sentena da condenao eterna'".
Quo imenso o nmero daqueles que tm, mais ou menos, se afligido, com
respeito a esta Escritura! Que multido, neste reino, tem estado perplexa, acima da
medida, concernente ao mesmo relato! Mais ainda; existem poucos que
verdadeiramente esto convencidos do pecado, e se esforam seriamente para salvar
suas almas; que no tm sentido alguma inquietao, pelo temor que tenham
cometido, ou possam cometer este pecado imperdovel. O que tem freqentemente
aumentado a inquietao deles, que eles dificilmente poderiam encontrar algum
conforto neles. Seus conhecidos, mesmo os mais religiosos deles, no entenderam
mais do assunto do que eles mesmos; e eles no puderam encontrar escritor algum que
tivesse publicado alguma coisa satisfatria sobre o assunto. De fato, nos 'Sete
Sermes', do Sr. Russel, que eram comuns ,em meio deles, existe um, expressamente
escrito sobre isto; mas ele fornece uma pequena satisfao a um esprito preocupado.
Ele fala sobre isto e aquilo, mas diz nada: ele se esfora, mas perde o ponto,
finalmente.
Mas existiu no mundo uma prova mais deplorvel da pequenez do
discernimento humano, mesmo naqueles que tm coraes honestos, e so mais
desejos do conhecimento da verdade? Como possvel que algum que leia sua Bblia
possa permanecer uma hora em dvida concernente a ela, quando o prprio nosso

Senhor, na mesma passagem acima citada, tem to claramente nos dito que blasfmia
esta? 'Qualquer, porm, que blasfemar contra o Esprito Santo, nunca obter
perdo, mas ser ru do eterno juzo (Porque diziam: Tem esprito imundo)' (Marcos
3:29-30). Isto, ento, e to somente isto, (se ns permitimos que nosso Senhor entenda
seu prprio significado) a blasfmia contra o Esprito Santo: O dizer que ele que tem
um esprito impuro; o afirmar que Cristo forjou seus milagres, atravs do poder de um
esprito pecaminoso; ou, mais particularmente, que 'Ele expulsou demnios, atravs
de Belzebu, o prncipe dos demnios'. Agora, vocs se consideram culpados disto?
Vocs tm afirmado que ele expulsou demnios, atravs do prncipe dos demnios?
No mais do que voc cortar a garganta de seu prximo, e botar fogo em sua casa.
Quo terrivelmente, ento, vocs tm estado temerosos, onde no existe medo!
Rejeitem esse terror vo; permitam que seu medo seja mais racional, daqui para
frente. Estejam temerosos de dar lugar ao orgulho; temerosos de consentir na ira;
temerosos de amar o mundo e as coisas do mundo; temerosos dos desejos tolos e
danosos; mas nunca mais estejam temerosos de cometer a blasfmia contra o Esprito
Santo! Vocs no correm mais o risco de fazer isto, do que o sol de cair do
firmamento.
10. Vocs no tm, ento, motivo das Escrituras para imaginarem que 'o
Senhor tem se esquecido de ser gracioso'. Os argumentos esboados disto, vocs
vem, so de nenhum peso, so totalmente inconclusivos. E existe algum peso mais
do que tem sido traado da experincia ou dos fatos?
Este um ponto que pode exatamente ser determinado, e com a mais extrema
certeza. Se for perguntado: "Algum apstata real encontrou misericrdia de Deus?
Algum que 'naufragou da f e da boa conscincia', recuperou o que eles tinham
perdido? Vocs conhecem; vocs viram alguma instncia de pessoas que encontraram
redeno no sangue de Jesus, e que, mais tarde, tornaram-se apstatas, e, ainda assim,
foram restaurados, -- 'renovados no arrependimento?'". Sim, verdadeiramente; e no
um, ou cem apenas, mas, eu estou persuadido, diversos milhares. Em todo lugar onde
o brao do Senhor foi revelado, e, muitos pecadores convertidos a Deus, existem
diversos edificados que 'voltaram atrs no santo mandamento entregue a eles'.
Porque a grande parte desses 'teria sido melhor nunca terem conhecido o caminho da
retido'. Ela apenas aumenta a condenao deles, vendo que eles morreram em seus
pecados. Mas existem outros que 'olham para ele que eles tinham trespassado, e
lamentam', recusando-se a serem confortados. Mas, mais cedo ou mais tarde, Ele
certamente erguer a luz de seu semblante sobre eles; Ele fortalecer os abatidos, e
confirmar os joelhos fracos; Ele os ensinar a dizer: 'Minha alma magnfica o
Senhor, e meu esprito se regozija em Deus, meu Salvador'. Inumerveis so as
instncias deste tipo, dos que caram, mas agora esto de p. Realmente, est to
longe de ser uma coisa incomum para um crente cair e ser restaurado, que,
preferivelmente, incomum encontrar algum crente que no esteja consciente de ter
sido um apstata de Deus, em um grau maior ou menor, e, talvez, mais do que uma
vez, antes que estivesse estabelecido na f.
"Mas aqueles que caram da santificao da graa, eles tm sido restaurados
para a bno que eles tinham perdido?". Esta tambm uma questo de experincia;
e ns temos tido a oportunidade de repetir nossas observaes, durante um
considervel curso de anos, e de um extremo ao outro do reino.

1o. Ns conhecemos um grande nmero de pessoas, de todas as idades e sexo,

desde a mais tenra infncia idade mais avanada, que deram todas as provas de que
a natureza da coisa admite, de que eles foram 'santificados completamente'; 'limpos
de toda poluio da carne e esprito'; que eles 'amaram o Senhor, seu Deus, com todo
seu corao, e mente e alma, e foras'; que eles continuamente apresentaram' suas
almas e corpos 'como um sacrifcio santo e aceitvel para Deus'; em conseqncia do
que, eles 'se regozijaram, sempre mais, oraram sem cessar; em todas as coisas dando
graas'. E este, e no outro, o que ns acreditamos ser a santificao verdadeira e
bblica.
2o. Uma coisa comum para esses que esto assim santificados, acreditarem
que eles no podem cair; suporem que so os 'pilares no templo de Deus; e que no
cairo mais'. Contudo, ns temos visto alguns dos mais fortes deles, depois de um
tempo, movidos de sua firmeza. Algumas vezes, repentinamente; mas, mais
freqentemente, atravs de graus vagarosos, eles tm cedido tentao; o orgulho, a
ira, ou desejos tolos tm novamente brotado em seus coraes. Mais ainda; algumas
vezes, eles tm perdido a vida de Deus extremamente, e o pecado tem readquirido o
domnio sobre eles.
3o. Ainda assim, diversos desses, depois de estarem completamente
conscientes de sua queda, e, profundamente envergonhados diante de Deus, tm sido
novamente preenchidos com seu amor -- e no apenas aperfeioados nele, mas
firmados, fortificados, e estabelecidos. Eles tm recebido a bno que eles tinham
antes com abundante crescimento. Mais do que isto: muitos que tinham cado, tanto
da justificao, quanto da graa santificadora, e to profundamente, que dificilmente
foram classificados em meio aos servos de Deus, foram restaurados, (mas raramente,
at que eles tivessem sido chacoalhados, como aconteceu, sobre a boca do inferno), e
isto muito freqentemente, de imediato, restituindo tudo o que tinham perdido. Eles
recuperaram imediatamente a conscincia do favor de Deus, e a experincia de Seu
puro amor; em um s momento, eles receberam, mais uma vez, a remisso dos
pecados, e muitos, em meio deles, foram santificados.
Mas que nenhum homem afirme desta longanimidade de Deus, que Ele tem
dado a qualquer um a licena para pecar. Nem algum ouse continuar no pecado, por
causa dessa instncia extraordinria da misericrdia divina. Esta a presuno mais
desesperada, e mais irracional, e que conduz destruio extrema e irrevogvel. Em
toda minha experincia, eu no tenho conhecido um que fortificou a si mesmo no
pecado, pela presuno de que Deus iria salv-lo, no final; que no estivesse
miseravelmente desapontado, e sujeito a morrer em seus pecados. Fazer da graa de
Deus um encorajamento para o pecado o caminho certo para o inferno mais baixo!
As consideraes precedentes no foram designadas a esses filhos desesperados da
perdio; mas para aqueles que sentem 'a lembrana de seus pecados os afligindo; o
fardo deles intolervel'. Ns colocamos diante desses uma porta aberta de esperana.
Permita que eles entrem, e dem graas ao Senhor; permita que eles saibam que 'o
Senhor gracioso e misericordioso; longnime, e de grande bondade'. 'Veja o quo
alto os cus esto da terra! To longe Ele ir colocar os pecados deles de si mesmos'.
"Ele no ser sempre repreensivo; nem Ele manter sua ira para sempre". Apenas
coloquem em seus coraes, que 'eu darei tudo para todos, e a oferta dever ser
aceita'. Dem a Ele todo seu corao! Que tudo que esteja em vocs continuamente

clame: 'Tu s meu Deus, e eu serei grato a ti; tu s meu Deus, e eu louvarei a Ti'. 'Este
Deus meu Deus para sempre e sempre! Ele ser meu guia at a morte'.
[Editado por Michael Anderson, estudante da Northwest Nazarene College (Nampa,
ID), com correes de George Lyons para a Wesley Center for Applied Theology.]