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Universidade Federal do Rio de Janeiro

Instituto de Economia
Programa de Ps Graduao em Economia


Letcia Barbosa Pimentel







O projeto de cincia moderna e os caminhos epistemolgicos
da economia:
marginalismo e materialismo histrico dialtico

Rio de Janeiro
2013

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Universidade Federal do Rio de Janeiro

Instituto de Economia
Programa de Ps Graduao em Economia


Letcia Barbosa Pimentel







O projeto de cincia moderna e os caminhos epistemolgicos da
economia:
marginalismo e materialismo histrico dialtico







Dissertao apresentada Universidade
Federal do Rio de Janeiro como exigncia
parcial obteno do ttulo de Mestre em
Economia.

Orientadora: Angela Ganem







Rio de Janeiro
2013

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P644 Pimentel, Letcia Barbosa.
O projeto de cincia m oderna e os caminhos epistemolgicos da economia :
marginalismo
e m aterialismo histrico dialtico / Letcia Barbosa Pimentel. -- 2013.
123 f. ; 31 cm.

Orientadora: Angela Ganem.
Dissertao (mestrado) Universidade Federal do Rio de Janeiro, Instituto de
Economia,
Programa de Ps-Graduao em Economia, 2013.
Bibliografia: p. 120-123.


1. Racionalidade cientfica moderna. 2. Epistemologia. 3. Materialismo histrico
dialtico. 4. Economia poltica. I. Ganem, Angela. II. Universidade Federal do Rio de
Janeiro. Instituto de Economia. III. Ttulo.










2

Universidade Federal do Rio de Janeiro

Instituto de Economia
Programa de Ps Graduao em Economia


Letcia Barbosa Pimentel







O projeto de cincia moderna e os caminhos epistemolgicos da
economia:
marginalismo e materialismo histrico dialtico



Dissertao apresentada Universidade
Federal do Rio de Janeiro como exigncia
parcial obteno do ttulo de Mestre em
Economia.

Orientadora: Angela Ganem


Aprovado em ___/___/______


Banca Examinadora


_________________________________________________________
Professora Angela Ganem

_________________________________________________________
Professora Maria Mello de Malta

_________________________________________________________
Professor Antonio Frederico Saturnino Braga

3

Dedico este trabalho ao Instituto de Economia da Universidade Federal do Rio de Janeiro,
personificado em todos os seus funcionrios, professores e alunos.

Agradecimentos


Agradeo, primeiramente, Universidade Federal do Rio de Janeiro, por ter me
proporcionado um ensino pblico e de qualidade. Ao Instituto de Economia, pelo
conhecimento que me foi passado e pela resistncia na heterodoxia, pelos excelentes
professores e atenciosos funcionrios.
Agradeo Professora Angela Ganem, que tanto na qualidade de professora quanto
na de orientadora me mostrou ser possvel abordar a economia de uma outra forma,
sempre refletindo de maneira crtica e transpondo os limites da disciplina, abrindo caminho
para novas vises. A ela devo boa parte da sustentao do meu interesse pela economia,
como tambm o vislumbre de outros horizontes do conhecimento. Devo mencionar, ainda,
seu papel essencial durante toda a constituio deste trabalho das primeiras leituras s
correes finais.
Agradeo ao Professor Fabio Freitas, coordenador do Programa de Ps Graduao
em Economia quando de minha discncia como mestranda, que sempre se mostrou aberto
aos caminhos que escolhi percorrer durante o curso, sendo atencioso em todas as conversas
e orientaes.
Agradeo a todos os professores do IE, tanto da graduao quanto do mestrado, pela
dedicao e pelo conhecimento que me foi transmitido, primando pela viso crtica e pelo
humanismo. Agradeo tambm a todos os funcionrios do IE, sem os quais o funcionamento
deste instituto no s no seria possvel como tambm seria menos alegre.
Agradeo a todos os meus colegas de PPGE, sem os quais esses anos seriam muito
menos contentes e descontrados. Em especial ao Fernando, a Luiza, ao Z, ao Andr, ao Id,
ao Lucas, amizades pra muito alm da economia.
Agradeo aos meus pais, Ana e Geraldo, por todo carinho que me deram a vida toda e
pelo apoio incondicional minha escolha de fazer mestrado, sempre se mostrando
dispostos a me ajudar no que fosse possvel. Agradeo minha irm, Mariana, e aos meus
sobrinhos, Juju e Pedrinho, pelas alegrias e risadas.

Agradeo aos meus amigos queridos: Edu, Marina, Tand, G, Bebel, Ju, Sofia e muitos
outros mais, pelas trocas e pelo afeto, me fazendo lembrar sempre que todos juntos somos
fortes.
A todos mencionados nesses agradecimentos, mais uma vez, meu mais sincero
obrigada!

Resumo


Este trabalho tem como objetivo geral investigar o surgimento da cincia moderna e
de seus respectivos critrios de cientificidade para questionar de que forma o mtodo e o
ideal cientfico moderno se fazem presentes na economia tanto no sentido da apropriao,
quanto no sentido da crtica. Com isso, busca-se compreender o processo pelo qual a
economia principalmente em sua expresso ortodoxa, mas tambm em diversos ramos da
heterodoxia tornou-se mais e mais uma cincia positiva e matemtica, espelhando-se na
fsica e na matemtica para construir seus mtodos e elaborar suas teorias. Mais ainda,
tambm pretende-se apresentar uma alternativa a este caminho percorrido pela economia
ao longo dos sculos em busca de um lugar no campo das cincias exatas. Alternativa esta
que enxerga a economia enquanto uma cincia fundamentalmente social, baseada em
relaes sociais e imbricada em condicionantes histricos, polticos, institucionais, etc. O
recorte temporal da pesquisa compreende o perodo que vai da Revoluo Cientfica
Moderna, nos sculo XVI e XVII, at a Revoluo Marginalista, ocorrida em fins do sculo XIX,
destacando o pensamento de Adam Smith e de Karl Marx. Deve-se ressaltar, por fim, que o
trabalho tem como enfoque principal os aspectos epistemolgicos das teorias apresentadas.
No obstante, estes sero postos em conexo tanto com as teorias s quais so subjacentes,
quanto ao contexto histrico, social e poltico em que se inserem. Ademais, tambm buscar-
se- apontar os pressupostos ideolgicos, os sistemas de valores, as vises de cincia e de
mundo que esto implicadas em cada abordagem metodolgica.

Palavras-chave: epistemologia; metodologia; Revoluo Cientfica Moderna; Adam Smith;
Revoluo Marginalista; Marx; dialtica; materialismo histrico

Abstract


This work has as main objective to investigate the emergence of modern science and
its scientific criteria and to question how the modern scientific method and ideal are
present in the economics in the sense of appropriation as well as in the sense of criticism.
Thus, we seek to understand the process by which the economy - especially in its orthodox
expression, but also in various branches of heterodoxy - became more and more a positive
science, reflecting itself on the physics and mathematics to build its methods and develop
their theories. Furthermore, it also aims to provide an alternative to this path taken by the
economics over the centuries in search for a place in the field of exact sciences. Alternative
that sees the economics as a fundamentally social science, based on social relationships and
imbricated in historical, political and institutional conditions. The temporal cut of the
research concerns the period of Modern Scientific Revolution in the sixteenth and
seventeenth century until the Marginal Revolution that occurred in the late nineteenth
century, highlighting the thought of Adam Smith and Karl Marx. It should be noted, finally,
that the work has as its main focus the epistemological aspects of the theories presented.
Nevertheless, these shall be explored in connection with the theories they underlie, and the
historical, social and political context in which they operate. Furthermore, we also will seek
to point the ideological assumptions, value systems, visions of science and the world that
are involved in each methodological approach.

Key words: epistemology; methodology; Modern Science Revolution; Adam Smith;
Marginal Revolution; Marx; dialectics; historical materialism.

Sumrio

Introduo ............................................................................................................................................... 9
Captulo I O projeto de cincia moderna e a economia: a Revoluo Cientfica
Moderna ................................................................................................................................................. 13
I.1 Contextualizao histrica, social e poltica .................................................................................................. 14
I.2 A gnese da racionalidade cientfica moderna: algumas observaes preliminares .................. 25
I.3 Revoluo Cientfica Moderna: Coprnico, Galileu e a sntese newtoniana .................................... 27
I.4 Racionalismo e empirismo: dois pilares da cincia moderna ............................................................... 34
Captulo II A extenso da racionalidade cientfica moderna para as cincias
humanas e sociais: o caminho at Adam Smith ........................................................................ 39
II.1 Marcos da racionalizao do social: o contrato social de Hobbes e Locke ..................................... 40
II.2 A fisiocracia de Quesnay ........................................................................................................................................ 43
II.3 A teoria da propriedade de Locke .................................................................................................................... 45
II.4 Filsofos ticos: Mandeville e Hume ............................................................................................................... 49
II.5 Adam Smith e a explicao da ordem social atravs do mercado ...................................................... 53
Captulo III Revoluo Marginalista e racionalidade cientfica moderna .................... 60
III.1 Revoluo marginalista: clculo marginal, utilidade e homem econmico racional .............. 62
III.2 Revoluo Marginalista e racionalismo: Walras e a Teoria do Equilbrio Geral ........................ 71
III.3 Revoluo Marginalista e empirismo: Marshall e a teoria do equilbrio parcial ........................ 78
Captulo IV Marx e o materialismo histrico dialtico: um outro caminho possvel
................................................................................................................................................................... 86
IV.1 A economia poltica como chave para a compreenso da sociedade capitalista e o
materialismo histrico ..................................................................................................................................................... 87
IV.2 Lgica dialtica: o ponto de vista da totalidade ........................................................................................ 93
IV.3 Materialismo histrico dialtico: algumas observaes preliminares ........................................... 99
IV.4 O mtodo de Marx: a elevao do abstrato ao concreto .................................................................... 104
IV.5 Materialismo histrico dialtico: lgica e histria, pensamento e realidade ............................ 109
Consideraes finais ....................................................................................................................... 115
Referncias bibliogrficas ............................................................................................................ 120

Introduo


Este trabalho tem como objetivo geral investigar o surgimento da cincia moderna e
de seus respectivos critrios de cientificidade para questionar de que forma o mtodo e o
ideal cientfico moderno se fazem presentes na economia tanto no sentido da apropriao,
quanto no sentido da crtica. Permeando todo o trabalho est, portanto, a racionalidade
cientfica moderna seu processo de construo e seus princpios fundamentais e a
relao desta com a economia.
Com isso, busca-se compreender o processo pelo qual a economia principalmente
em sua expresso ortodoxa, mas tambm em diversos ramos da heterodoxia tornou-se
mais e mais uma cincia positiva e matemtica, espelhando-se na fsica e na matemtica
para construir seus mtodos e elaborar suas teorias. Mais ainda, tambm pretende-se
apresentar uma alternativa este caminho percorrido pela economia ao longo dos sculos
em busca de um lugar no campo das cincias exatas. Alternativa esta que enxerga a
economia enquanto uma cincia fundamentalmente social, baseada em relaes sociais e
imbricada em condicionantes histricos, polticos, institucionais, etc.
O recorte temporal da pesquisa compreende o perodo que vai da Revoluo
Cientfica Moderna, nos sculo XVI e XVII, at a Revoluo Marginalista, ocorrida em fins do
sculo XIX, destacando o pensamento de Adam Smith e de Karl Marx. Ser exposto o
contexto histrico deste perodo para ento prosseguir na investigao. O primeiro passo
desta, por sua vez, ser a compreenso da Revoluo Cientfica Moderna a partir de seus
principais autores, explicitando a construo da racionalidade cientfica moderna, seus
critrios e valores. Em seguida, ser investigado o processo de constituio das cincias
sociais a partir de seu espelhamento nesta racionalidade cientfica moderna, destacando
alguns autores e movimentos tericos relevantes neste processo.
No campo da economia, Adam Smith ser investigado enquanto o autor inaugural da
economia poltica e tambm como grande expresso, neste campo, do projeto de cincia
moderna. Deve-se ressaltar que Smith, porm, no incorporava todos os critrios da
racionalidade cientfica moderna, posto que sua abordagem continha complexidades
referentes a uma viso ainda no totalmente quantitativista e positiva da economia. Foi com

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a Revoluo Marginalista que a economia se aprofundou na tentativa de equiparar-se s

cincias exatas. Neste sentido, este movimento terico ser exposto, explicitando-se seus
principais aspectos epistemolgicos e tambm seus principais pontos de convergncia com
o projeto de cincia da modernidade. Em seguida, a abordagem terico-metodolgica de
Marx mais especificamente, seu mtodo materialista histrico dialtico ser
apresentada ao mesmo tempo como expresso de alguns aspectos da cincia moderna, e
como uma forma alternativa e crtica racionalidade cientfica moderna, em sua viso do
conhecimento e da economia.
A escolha do recorte terico utilizado no mbito da economia o surgimento da
economia poltica em Adam Smith, e os posteriores desenvolvimentos metodolgicos da
revoluo marginalista e de Marx se justifica por dois motivos. Primeiramente, pelo fato
de que estes dois mtodos tiveram grande importncia na histria do pensamento
econmico e poltico dos sculos XIX e XX, e, em adio a isto, porque ainda permanecem
influentes nos dias atuais tendo sofrido, claro, diversas transformaes e interpretaes
ao longo do tempo.
O marginalismo o mtodo por excelncia da escola de pensamento neoclssica
considerada ainda hoje o pensamento dominante na economia (mainstream), uma vez que
traduz perfeio a lgica do mercado capitalista, a partir de seus aspectos funcionais e de
eficincia. J o mtodo de Marx permitiu a este autor construir sua crtica ao modo de
produo capitalista crtica esta que repercutiu terica e politicamente no s na
economia, mas em diversos outros campos do pensamento e da realidade. Em segundo
lugar, a dicotomia presente na contraposio dos mtodos ressalta os principais traos de
cada um, tornando a sua compreenso mais rica e complexa do que se fossem tomados
isoladamente.
Por fim, deve-se ressaltar que, durante toda a explanao, o trabalho ter como
enfoque principal os aspectos epistemolgicos das teorias apresentadas. No obstante,
estes sero postos em conexo tanto com as teorias s quais so subjacentes, quanto ao
contexto histrico, social e poltico em que se inserem. Ademais, tambm buscar-se-
apontar os pressupostos ideolgicos, os sistemas de valores, as vises de cincia e de
mundo que esto implicadas em cada abordagem metodolgica. Dito isso, possvel
prosseguir para um maior detalhamento da estrutura do trabalho.

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O primeiro captulo concerne contextualizao histrica do perodo estudado, bem

como apresentao da Revoluo Cientfica Moderna a partir do pensamento de
Coprnico, Galileu e Newton. Busca-se, assim, compreender o processo de construo da
racionalidade cientfica moderna, mais especificamente, seus principais critrios e valores.
O segundo captulo, por sua vez, compreende a constituio das cincias sociais
atravs da apropriao do mtodo cientfico moderno pelas teorias sociais e humanas, bem
como o caminho percorrido at a inaugurao da economia poltica enquanto disciplina a
partir da teoria de Adam Smith. Como o primeiro movimento terico expressivo dentro da
teoria social a espelhar-se na fsica e na matemtica para elaborar sua teoria, ser
apresentado o contratualismo atravs do pensamento de Hobbes e Locke.
Sendo o objetivo do captulo compreender de que forma e sob que influncias Adam
Smith erigiu seu edifcio terico grande expresso da modernidade e momento inaugural
da economia poltica ser feito um recorte no sentido de apresentar os autores que mais
influenciaram este autor. Neste sentido, ser apresentado o pensamento de Locke, de
Quesnay e dos filsofos ticos em especfico, Mandeville e Hume. Por fim, ento, ser
investigado o pensamento de Smith, em especial os principais pontos de convergncia e
divergncia deste em relao racionalidade cientfica moderna.
No terceiro captulo, apresenta-se a Revoluo Marginalista e seus principais autores
Menger, Jevons, Walras e Marshall de forma a compreender um dos caminhos tomados a
partir do pensamento de Smith. Caminho este que resultou numa reduo do escopo da
economia e numa aproximao desta aos critrios de cientificidade propostos pela
racionalidade cientfica moderna. Neste processo, o termo poltica foi eliminado da
denominao da economia, que cada vez mais buscou formular teorias exatas, universais,
determinsticas e inexorveis.
Em contraposio a este posicionamento terico-metodolgico ser apresentado o
mtodo de Marx, qual seja, o materialismo histrico dialtico. A este est subjacente uma
noo da realidade e da economia enquanto fenmenos complexos e contraditrios,
baseados em relaes sociais e inseridos em um contexto histrico especfico. A lgica
dialtica, ento, ser colocada em contraposio lgica formal subjacente racionalidade
cientfica moderna, bem como o materialismo ser colocado em contraposio

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perspectiva individualista e ahistrica que a modernidade imprime cincia e sociedade

capitalista.
Como resultado, pretende-se mostrar que uma viso histrica, social, qualitativa e
complexa da economia possvel. Ainda que a economia seja concebida por grande parte
dos tericos como uma cincia fechada, coerente, exata, universal e inexorvel
pensamento bastante adequado aos critrios da racionalidade cientfica moderna , esta
viso no se coaduna com seu carter profundamente social e histrico. Faz-se necessrio,
ento, resgatar estas dimenses do objeto econmico, de maneira a enriquecer sua
compreenso. Uma das formas de faz-lo tentar compreender de que maneira a economia
passou a ser concebida como uma cincia exata e de que forma construiu-se uma das
principais abordagens crticas a esta concepo.

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Captulo I O projeto de cincia moderna: Revoluo Cientfica Moderna

O presente trabalho tem como centro o conceito de racionalidade cientfica
moderna, seu processo de construo no campo das cincias matemticas e da natureza
e de apropriao pelas cincias humanas e sociais em especial na economia, campo do
saber a ser explorado mais detidamente neste trabalho. A racionalidade cientfica moderna
consiste numa determinada forma de ver a cincia e o mundo, o que implica na adoo de
determinados mtodos, valores e prticas cientficas. exatamente esta dimenso
epistemolgica1 da razo cientfica moderna que se pretende analisar.
Aqui cabe uma importante observao. Apesar do recorte terico feito neste trabalho
ser o da epistemologia, a pesquisa tem como pressuposto a unidade entre teoria e mtodo.
Isto , entende-se que as escolhas metodolgicas so, ao mesmo tempo, reflexo e causa de
determinada concepo de cincia e de mundo. Justamente por isso, algumas vezes sero
abordados aspectos da teoria dos autores tratados de maneira a explicitar esta relao
imbricada entre as duas instncias.
Segundo Ganem (2000), o projeto de cincia moderna pode ser analisado em trs
planos tericos. O primeiro o plano cientfico-fsico, que deve ser estudado a partir da
Revoluo Cientfica Moderna dos sculos XVI e XVII, tendo como autores principais Galileu
Galilei (1564 1642) e Isaac Newton (1643 1727). O segundo plano diz respeito s
principais questes metodolgicas da modernidade, que so representadas nas ideias de
Ren Descartes (1596 1650) e Francis Bacon (1561 1626), autores seminais do
racionalismo e do empirismo, respectivamente. Por fim, h o mbito da filosofia moral e
poltica, que est relacionado apropriao do ideal das cincias fsicas e naturais pelas
cincias humanas e sociais na tentativa de compreender a emergncia e o funcionamento da
ordem social. Este ltimo plano pode ser analisado atravs da obra de alguns autores

1 Japiassu define a epistemologia de maneira ampla, mas bastante satisfatria como: o estudo metdico e
reflexivo do saber, de sua organizao, de sua formao, de seu desenvolvimento, de seu funcionamento e de
seus produtos intelectuais (Japiassu, 1977, p. 16).
2 A concepo de Smith enquanto autor inaugural da economia poltica no significa que o econmico no
tenha sido objeto de estudo de outros pensadores (contemporneos e at anteriores a Smith), mas sim que,
somente aps a publicao da Riqueza das Naes, a economia foi vista como uma disciplina.
3 justamente nesta poca que o empirismo e o pragmatismo baconiano se sobrepem ao racionalismo
cartesiano
como modelo cognitivo dominante no deixando de lado o grande legado de Descartes, qual seja,
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representativos, quais sejam, Maquiavel, Hobbes, Locke, Mandeville e os filsofos ticos,

dentre os quais se destaca Adam Smith. Este ltimo o ponto de chegada do
desenvolvimento que se inicia neste captulo e finda no seguinte, que tm como um de seus
objetivos mostrar de que maneiras a construo de um saber cientfico moderno
influenciou o surgimento da economia poltica2 enquanto disciplina.
Por fim, deve-se observar tambm que a pesquisa parte do pressuposto de que as
condies histricas, sociais, culturais e polticas em que se deram os desenvolvimentos a
serem apresentados so de extrema importncia para a compreenso dos mesmos. Isto no
significa, porm, que as ideias so vistas de maneira determinista como consequncia
direta da estrutura socioeconmica e cultural, mas sim que, ainda que se desenvolvam de
forma desinteressada em relao a esta estrutura, as teorias no o fazem de maneira
autnoma, uma vez que obedecem a normas e ideias socialmente determinadas (Japiassu,
1984). H, portanto, uma relao dialtica de determinao mtua entre as ideias e os
determinantes socioeconmicos, culturais e histricos. Por isso, ser feita uma breve
exposio do contexto social, histrico e poltico do perodo em que a investigao se situa.
Cabe ressalvar, ainda, que esta exposio no visa esgotar todos os aspectos do perodo em
questo, mas sim tem como objetivo destacar os pontos de maior relevo para a
compreenso dos contedos que sero explanados em seguida.


I.1 Contextualizao histrica, social e poltica


Antes de iniciar esta seo, deve-se colocar em relevo a importncia da
contextualizao histrica para a compreenso do objeto de pesquisa. O primeiro fator a se
destacar que a cincia e as ideias no se encontram desconectadas da realidade histrica,
isto , no so transcendentes em relao sociedade e nem ahistricas. Japiassu (1984),
afirma que a cincia, para alm do mbito cognitivo, faz parte de um projeto social, que tem

2 A concepo de Smith enquanto autor inaugural da economia poltica no significa que o econmico no
tenha sido objeto de estudo de outros pensadores (contemporneos e at anteriores a Smith), mas sim que,
somente aps a publicao da Riqueza das Naes, a economia foi vista como uma disciplina.

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objetivos de ordem prtica, e no somente intelectual. Corroborando com esta viso, Luz
(1988) afirma que a cincia deve ser considerada como parte das foras de produo da
base econmica e parte tambm da estrutura de reproduo das relaes de poder e da
ideologia, uma vez que participa do processo de construo de sujeitos que permite a
perpetuao das relaes existentes dentro do modo de produo capitalista.
Sobre a relao entre a produo do conhecimento e a realidade social, histrica e
poltica, deve-se pontuar, mais uma vez, a determinao recproca entre estas esferas, que
se relacionam dialeticamente, e no segundo uma determinao causal, unvoca e funcional.
Segundo Bartholo (1986): As formaes histrico-culturais so totalidades sintticas, e
sempre no interior de tais snteses que as formas simblicas dos saberes se constituem
(p.35).
No que diz respeito ao objeto de pesquisa deste trabalho em especfico, qual seja, a
racionalidade cientfica moderna, sua origem remonta Revoluo Cientfica dos sculos
XVI e XVII. Esta, por sua vez, foi engendrada no momento de ruptura com a forma de
compreenso teolgica medieval do mundo e da subsequente formulao de novos critrios
e mtodos de apreenso da realidade e dos fenmenos critrios e mtodos estes que
viriam a constituir a cincia moderna. Esta transio se deu justamente no interior do
processo de derrocada do feudalismo e na passagem para o capitalismo. Neste momento de
transio para a ordem social do capitalismo, a compreenso do mundo como fruto da
vontade divina, sobre a qual os seres humanos no possuam nenhuma influncia passa a
ser incongruente com a ideologia individualista e meritocrtica da burguesia, que ascendia
enquanto classe dominante. Assim, as condies materiais postas pelas transformaes
sociais urgiam por uma nova forma de enxergar a natureza e a realidade, que fosse
ideologicamente condizente com os preceitos da nova classe dominante que ento, ainda
era revolucionria.
No que diz respeito aos aspectos mais relevantes desta passagem do feudalismo para
o capitalismo, Luz (1988) elenca alguns. Primeiramente, como j mencionado, ocorre nesta
transio a emergncia de novas classes e grupos sociais, dentre os quais se deve destacar a
burguesia, que se encontrava num processo de ascenso posio de classe dominante e
levava consigo uma nova estrutura ideolgica e de valores. Concomitante a esta escalada da
burguesia ao poder est a consolidao econmica e social do capital mercantil, de cujo

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movimento originou-se um mercado internacional. Este estabelecimento de uma rede de

comrcio internacional foi de extrema importncia para a consolidao da burguesia e do
modo de produo capitalista. Por fim, pode-se mencionar tambm o estabelecimento do
monarca como fundamento e garantia da ordem social em oposio ao poder religioso da
Igreja. Todos estes processos contriburam para a ciso com o saber teolgico e a viso
holista do universo e da sociedade, caractersticas marcantes do feudalismo. Constitui-se,
desta forma, um rompimento com a viso medieval e a ordem social feudal, possibilitando,
assim, a emergncia do capitalismo e da modernidade.
Deve-se ressaltar que a religio no perdeu seu poder e influncia, mas sim passou a
ser questionada enquanto saber dominante, tornando-se defasada neste sentido. Isto
porque a doutrina religiosa, centrada nas noes de graa, orao e salvao, no se
adequava a viso de mundo burguesa (Japiassu, 1984). Assim, os saberes relevantes para a
ortodoxia catlica no eram os mesmos para o projeto burgus-capitalista, que valorizava a
tcnica, a eficcia e a dominao traos marcantes do projeto de cincia moderna.
A ordem social feudal era caracterizada pela diviso da sociedade em estamentos
imutveis (Bianchi, 1987). Mais ainda, segundo a viso medieval, o universo seria um todo
orgnico, em que cada elemento possuiria um significado de acordo com seu finalismo
imanente o que acarreta uma concepo por parte dos indivduos de que sua posio na
sociedade um dado natural, resultante de um desgnio divino e a natureza tambm
compreendida enquanto uma instncia de realizao da vontade divina (Bartholo, 1986).
A viso moderna, em contraposio, promove uma ruptura entre coisa e valor,
epistemologia e tica, o que faz com que os objetos e fenmenos deixem de possuir um
valor imanente, cabendo ao indivduo conferir valor e finalidade a estes (Bartholo, 1986).
Neste contexto, a pergunta cientfica primordial passa a ser como e as respostas a este
questionamento no visam a formulao de normas ticas, mas somente o estabelecimento
de critrios de como fazer ou no algo. Assim, opera-se uma ruptura com a inteligibilidade
teolgica-qualitativa caracterstica do feudalismo, que tinha como questionamento
fundamental o por qu. Em seu lugar, postula-se uma inteligibilidade cientfica-
quantitativa, prpria da sociedade moderna desencantada, isto , destituda de significaes
e explicaes divinas.

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Japiassu (1984) aponta duas grandes mudanas, engendradas a partir do sculo XII,
que foram fundamentais para o rompimento com o saber teolgico e a ordem social feudal:
o crescimento da urbanizao e o desenvolvimento das tcnicas fontes de energia, minas,
agricultura, etc.. Estes dois fatores permitiram que a vida material progredisse e novas
atividades, como o comrcio, a indstria e os bancos, se desenvolvessem. Neste sentido,
inmeros autores apontam o surgimento de um sistema monetrio-financeiro como outro
fator determinante do rompimento com a sntese social medieval. Isto porque a sociedade
medieval se baseava e tinha como fato necessrio sua manuteno a ideia de que o
sistema social de produo era esttico, fechado e autossuficiente. Com a revoluo
comercial, emergiram as ideias de crescimento e expanso, contribuindo para o
rompimento das relaes sociais tradicionais.
Neste contexto de incio da atividade moderna, isto , aquela que visa o lucro, o
crescimento, a produo, a eficcia, etc., a cincia moderna se torna, simultaneamente,
possibilidade e necessidade (Japiassu, 1984). Possibilidade, pois novos sistemas de
pensamento e atividade - como aqueles quantitativos e experimentais , se tornavam mais
consistentes. Necessidade, pois as novas atividades requeriam novos mtodos e saberes.
Nas palavras de Japiassu:
Por isso, a sociedade dessa poca, no somente preparou, mas engendrou a
cincia, quer ofertando-lhe uma nova ontologia, quer aprimorando novos
instrumentos e novo critrios metodolgicos. A cincia nasce, no apenas
enquanto sistema cognitivo, mas encarnando certo projeto social: ela
estruturada, do interior, em vista da ao eficaz, da dominao da natureza.
No se trata mais de contemplar o real e de nele encontrar os traos da
sabedoria divina, a expresso de uma ordem absoluta. Trata-se de
conseguir e realizar o domnio das foras naturais. (Japiassu, 1984, p.116)

Esta relao de determinao recproca entre sociedade e cincia moderna tambm
apresentada por Bartholo, quando este formula que a economia monetria tem como
complementao terica no nvel da representao simblica (Simmel apud Bartholo,
1986, p.39) a interpretao matemtica e quantitativa da natureza, caracterstica da
racionalidade cientfica moderna. Alm disso, a aparncia de infinitude da riqueza
monetria a respeito de sua multiplicao tambm se relaciona simbolicamente com a
concepo de um universo ilimitado, reforando esta ltima ideia.

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Por fim, h uma afinidade estrutural entre o dinheiro e o racionalismo

compreendido como o clculo matemtico abstrato , uma vez que ambos possuem um
carter instrumental neutro. Assim, se conclui, segundo Bartholo (1986), o circuito
econmico-cientfico-tecnolgico que constitui o eixo dinmico do desenvolvimento da
sociedade industrial moderna: acmulo da riqueza monetria-financeira como condio de
bem-estar; concepo matemtica da natureza; e dominao da natureza pelo clculo
racional a servio da prtica instrumental.
No que diz respeito monetizao da economia, Dumont (2000) observa que, na
sociedade moderna, ocorre uma inverso de prioridade, segundo a qual as relaes entre os
indivduos valor predominante nas sociedades tradicionais passam a ser subordinadas
s relaes entre os indivduos e as coisas. A explicao desta inverso, por sua vez, se
encontra na mudana processada na concepo de riqueza. Na sociedade feudal e em
muitas outras sociedades a riqueza imobiliria era sinnimo de poder e riqueza. Com a
ampliao e desenvolvimento da riqueza monetria-financeira e todo um sistema de
bancos e instituies que permitiu este desenvolvimento esta se autonomiza em relao
riqueza imobiliria, subordinando-a e rompendo o vnculo entre direito sobre a terra e
poder.
Este circuito econmico-cientfico-tecnolgico da modernidade se caracteriza pela
expropriao dos produtores, no somente no sentido de lhes serem alienados os meios de
produo, mas tambm no sentido de uma condio existencial total (Bartholo, 1986). O
trabalhador assalariado moderno, supostamente livre, mas na verdade forado a vender sua
fora de trabalho para assegurar sua sobrevivncia, cindido e confinado nas unidades
produtivas fabris, com a inteno de que isto potencialize sua disponibilidade e, portanto,
aumente sua explorao e, assim, os ganhos do capitalista. O processo produtivo, dentro
deste ambiente, composto por tarefas padronizadas e normatizadas, provenientes de uma
decomposio analtica e executadas num movimento mecnico contnuo. Mais ainda, a
lgica do acmulo de capital e o consequente desenvolvimento da eficcia instrumental
produtiva fez com que as mquinas passassem a desempenhar funes antes prprias dos
seres humanos.
Mais uma vez encontra-se um paralelo com a cincia moderna, que, assim como o
sistema industrial, promove a decomposio do objeto a servio de uma recombinao

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potencializadora do controle (Bartholo, 1986, p.41) e descreve a natureza e a sociedade

como mquinas. Assim, o mecanicismo presente na racionalidade cientfica moderna emana
das prprias condies de produo postas pelo capitalismo, que padroniza a ao humana,
colocando-a como mais uma pea de um sistema funcional cujas etapas se articulam
segundo relaes de causa e efeito.
Outra caracterstica do contexto social, histrico e cultural na qual se origina e
desenvolve a cincia moderna a nova forma de relacionar o trabalho intelectual e o
trabalho prtico sendo esta justamente uma das condies de possibilidade da
emergncia das relaes sociais e foras produtivas capitalistas.
No contexto medieval, a intelectualidade dominada pelos escolsticos era
completamente separada do trabalho manual, que se baseava em saberes prticos, com
pouca ou nenhuma influncia do conhecimento terico conceitual. As corporaes de ofcio
medievais, por sua vez, se baseavam no monoplio dos conhecimentos tcnicos e na
exclusividade de sua aplicao produtiva. Com a mudana do centro da sociedade do poder
divino para o poder do comrcio, dos bancos e da indstria, empresrios, capitalistas e
tcnicos em geral passaram a ter papis de destaque, e a tcnica e as atividades prticas
foram valorizadas do ponto de vista do status social. Isto porque a burguesia nascente
necessitava de instrumentos prticos e tericos que permitissem o desenvolvimento de
suas atividades.
Observa-se, portanto, que todo o desenvolvimento da sociedade comercial,
industrial, tcnica e cientfica (...) se inscreve no programa prtico da racionalidade
burguesa (Japiassu, 1984, p.118/119), posto que servem como instrumentos de
aperfeioamento do sistema que fornece burguesia a posio de classe dominante. Disto
no se deve depreender, no entanto, que so as ideias e os saberes prticos ou tericos
que geram a dominao burguesa sobre as demais classes. Pelo contrrio, esta configurao
social tem suas razes em processos histricos e sociais concretos, e no nas ideias. O que se
pretende pr em relevo que a cincia moderna, enquanto um saber engendrado pelo
processo de consolidao e afirmao do modo de produo capitalista, est
intrinsecamente ligado ideologia e aos valores burgueses, aos quais est condicionada.
Assim, o desenvolvimento das tcnicas, conhecimentos e prticas de acordo com a

 20

racionalidade cientfica moderna a qual est subjacente a racionalidade burguesa acaba

por realimentar e aprofundar a estrutura social do modo de produo capitalista.
Com a transio das corporaes de ofcio medievais para as manufaturas e,
posteriormente, para a indstria, a habilidade tcnica foi passvel de ser subordinada ao
pensamento racionalista, movimento que representou uma grande ruptura histrica. Com
isso, a matemtica e as cincias naturais passaram a fazer parte do mundo do trabalho,
refletindo sobre os procedimentos tcnicos conhecidos, de forma a aperfeio-los ou a
combin-los de maneira inovadora, dando origem a novas tcnicas e tecnologias. A teoria e
a tcnica, o pensar e o fazer, a cincia e a prtica, deixam de ser dois universos simblicos
separados. No entanto, esta nova relao se d sob a forma de uma relao de desigual
dentro do prprio processo produtivo que se torna uma sntese entre cincia, tcnica e
indstria , representada pelo triunfo do mtodo matemtico-experimental de Galileu,
uma fuso que redefine o mundo tecnolgico atravs de uma reconstruo racionalizante
que subordina o fazer tcnico ao pensar cientfico(Bartholo, 1986, p.42).
Observa-se, portanto, que a nova viso de mundo burguesa engendrou novas normas
metodolgicas que foram apropriadas pela cincia, sendo fundamentais para seu
desenvolvimento moderno (Japiassu, 1984). Pode-se tomar como exemplo a importncia e
predominncia em relao aos outros mtodos concedidas quantificao. Esta, por sua vez,
necessitou de dois fatores fundamentais para que se tornasse epistemologicamente
dominante: primeiramente, a deciso de que o conhecimento deveria ser quantificado; e,
em adio a isto, os mtodos e equipamentos adequados para tal clculo, lgebra, balanas
estavam disponveis e foram sendo aperfeioados ao longo do tempo (Japiassu, 1984).
Desta forma, no momento histrico do surgimento da cincia moderna, com a valorizao
dos engenheiros e dos empresrios, da tcnica e do lucro, a quantificao possua um papel
determinante na prtica social o que ajuda a explicar seu papel dominante no ideal de
cincia moderno.
Outra consequncia desta nova viso de mundo que desde o incio da cincia
moderna seu valor sempre foi avaliado segundo sua eficcia prtica. Isto no significa que a
cincia moderna tenha se constitudo como um empreendimento puramente utilitrio, mas
sim que a verdadeira cincia passou a ser estabelecida em relao aos ideais prticos da
sociedade. Isto se reflete na escolha dos temas cinemtica, hidrulica, resistncia de

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materiais e dos procedimentos quantificao, experimentao dos cientistas

modernos.
Esta perspectiva experimental da cincia reflete o projeto de dominao, previso e
manipulao da natureza presente na modernidade. No se pode, no entanto, confundir esta
importncia dada aos fatores empricos e s implicaes prticas da cincia com uma
primazia do objeto de estudo em relao ao mtodo. Pelo contrrio, o que se buscava era
adequar a realidade aos mtodos da cincia moderna, modificando-a segundo seus padres
de cientificidade de forma a domin-la.
O fim da ciso entre conhecimento terico e atividades prticas, entre o pensador e o
arteso foi caracterstico do Renascimento, amplo movimento artstico, filosfico, cientfico
e tecnolgico, que resultou em grandes modificaes no comportamento poltico, cultural e
econmico, levando a uma profunda alterao nos sistemas de costumes e ideias. Japiassu
(1984), afirma que, ainda que do ponto de vista interno das pesquisas cientficas o
Renascimento tenha tido uma contribuio quase nula para o nascimento da cincia
moderna, em relao a outros fatores pode-se dizer que desempenhou um papel
fundamental como no exemplo supracitado da relao entre tcnica e saber formal.
Mais especificamente, a Revoluo Cientfica Moderna pode ser datada do sculo XVI,
perodo da fase avanada do Renascimento (Luz, 1988). Aqui, deve-se fazer uma ressalva, a
de que, ainda que a racionalidade moderna esteja presente no Renascimento, Luz (1988)
afirma que esta poca histrica caracterizada, ao mesmo tempo, por muitas
transformaes e mudanas havendo grandes rupturas com a ordem vigente anterior ,
mas tambm por snteses e continuidades. Assim, possui traos de modernidade e de
medievalidade. J Bianchi (1987), postula que, por romper definitivamente com o sistema
feudal de organizao social, poltica, cultural e econmica, o Renascimento , de fato, o
momento inaugural da modernidade. De toda forma, o que se faz relevante, neste trabalho,
apresentar os traos do Renascimento que contriburam para a construo da
racionalidade cientfica moderna.
No contexto do Renascimento, o indivduo enquanto fora criativa independente
teve grande destaque, tendo a contribuio individual de diversos pensadores sido decisiva
nas artes, nas cincias, na filosofia, na moral e na poltica. Uma das consequncias desta
nova viso do indivduo enquanto sujeito da mudana a marca do antropocentrismo

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humanista em praticamente todas as reas do pensamento (Luz, 1988). A, portanto, j se

pode enxergar um embrio do individualismo moderno e, mais ainda, encontra-se,
certamente, o surgimento da centralidade do sujeito para o conhecimento e no mais de
uma autoridade divina.
Segundo Bianchi (1987), nesta poca que se completa o processo de ruptura com a
doutrina da Igreja Catlica enquanto saber dominante na sociedade ocidental. Um fato
importante a se observar que, ao contestar e minar o poder da Igreja enquanto
organizadora e reguladora da ordem social, o Renascimento no contesta apenas os limites
do que se pode pensar ou no que se deve crer, mas tambm do que se pode ser e o que se
deve fazer os limites da ao humana (Luz, 1988). Assim, como alternativa realidade e
ao modo de pensar feudal, o Renascimento
prope o homem pensante, sujeito a um sem-nmero de paixes, dotado de
vontade prpria e apto a conhecer a realidade por meio de seus sentidos. Mais
ainda, concebe um ser capaz de impor-se natureza inanimada e domar a
histria por intermdio da razo. (Bianchi, 1987, p.48).

Portanto, mais do que desvincular a explicao da natureza de um agente divino e
centr-la no ser humano, o antropocentrismo trata da afirmao do homem como
proprietrio da natureza. O antropocentrismo renascentista prtico, conquistador e
colonizador (Luz, 1988, p.18). Com isso, opera-se no somente uma separao entre a
ordem divina e a ordem humana, mas tambm entre a ordem humana e a ordem natural.
Esta viso de mundo em que o indivduo se constitui enquanto sujeito do conhecimento e
visto como sendo capaz de desvendar e modificar a natureza objeto do conhecimento,
externo ao sujeito expressa alguns traos relevantes da racionalidade cientfica moderna,
quais sejam, o individualismo e a separao sujeito/objeto, tanto no plano do pensamento
quanto no da prxis.
Aps o perodo Renascentista, deve-se mencionar, por sua importncia e
abrangncia, o movimento intelectual do Iluminismo, que data do sculo XVIII. Este
movimento descrito por Bianchi (1987) como uma combinao peculiar de fatos
econmicos, polticos e sociais com especulaes filosficas, discusses ticas, descobertas
cientficas, obras artsticas e literrias (p.72), sendo caracterizado por uma percepo
otimista da humanidade e seus rumos.

 23

O que distingue o Iluminismo do perodo anterior a consolidao e

desenvolvimento de diversas tendncias existentes desde o Renascimento, mas que at
ento ainda se encontravam em estado latente (Bianchi, 1987). Isto pode ser observado na
crena na razo enquanto instrumento transformador da realidade 3 , expressa
concretamente no grande desenvolvimento das cincias neste perodo. A investigao
cientfica enquanto prtica sistemtica se torna cada vez mais comum entre os pensadores
e pesquisadores, levando a diversas descobertas e invenes, que ao mesmo tempo,
aumentam o poder do ser humano sobre a natureza como a inveno do para-raios e
aprofundam o questionamento do saber teolgico como as pesquisas sobre vulces
extintos, que levam uma concepo da escala de tempo distinta daquela depreendida da
Bblia. Assim, houve tambm uma ruptura com os dogmas religiosos, que do lugar, no
pensamento cientfico, a uma valorizao da natureza, bem como das leis e direitos naturais
(Bianchi, 1987).
Ademais, neste perodo ocorre a consolidao do individualismo, fundamento da
ideologia liberal, que se torna cada vez mais predominante com a ascenso da burguesia ao
poder tendo como sua expresso mxima a Revoluo Francesa de 1789. Como j
mencionado, o valor pessoal do indivduo passa a ser medido pela sua riqueza mobiliria
no mais pelas terras e a burguesia faz uso das relaes de dependncia que havia
desenvolvido com as elites dominantes durante o perodo mercantilista para reivindicar
maior participao no poder (Bianchi, 1987). As revolues liberais burguesas se
espalharam pela Europa e, mesmo nas naes em que a burguesia no tomou o poder se
estabeleceu um despotismo esclarecido (Bianchi, 1987), no qual os monarcas governavam
segundo a razo e buscavam uma administrao eficiente e equilibrada, o que resulta em
reformas administrativas que anteveem o carter burocrtico do Estado moderno.
Por seus resultados to profundos, a Revoluo Francesa um marco da ascenso da
burguesia ao poder, o que est profundamente associado com a consolidao do
capitalismo enquanto modo de produo predominante. Por isso, deve-se mencionar, antes

3 justamente nesta poca que o empirismo e o pragmatismo baconiano se sobrepem ao racionalismo
cartesiano como modelo cognitivo dominante no deixando de lado o grande legado de Descartes, qual seja,
a linguagem e o mtodo matemtico como a nica forma verdadeira de se construir e expressar o
conhecimento. A caracterizao mais precisa e a distino entre estes dois sistemas de pensamento ser feita
mais frente.

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desta revoluo, aquela que se deu um pouco antes, na Inglaterra, qual seja, a Revoluo
Industrial. Segundo Hobsbawm (2012), este fenmeno tem seu ponto de partida localizado
entre 1780 e 1800 e, apesar de ser tambm resultado de um processo de expanso
econmica que j vinha ocorrendo ao longo do sculo XVIII, principalmente uma ruptura
da o nome de revoluo que se caracteriza pela criao de um sistema fabril
mecanizado que por sua vez produz em quantidades to grandes e a um custo to
rapidamente decrescente a ponto de no mais depender da demanda existente, mas de criar
seu prprio mercado (Hobsbawm, 2012, p. 64). Esta revoluo influenciou e determinou o
ritmo de desenvolvimento e expanso econmica de todo continente Europeu, tornando a
industrializao possvel e fortalecendo a classe social burguesa.
No que diz respeito Revoluo Francesa, Hobsbawm afirma: Se a economia do
mundo foi formada principalmente sob a influncia da revoluo industrial britnica, sua
poltica e ideologia foram formadas fundamentalmente pela Revoluo Francesa
(Hobsbawm, 2012, p. 97). Ainda que no tenha sido um fenmeno isolado dentro do
contexto das agitaes polticas de fins do sculo XVIII, a Revoluo Francesa se destaca por
ter sido uma revoluo social de massa, alm de ter sido mais radical que qualquer outro
levante. Esta revoluo influenciou todas as revolues subsequentes de seu tempo. No
obstante, no deve-se perder de vista que a Revoluo Francesa foi sobretudo uma
revoluo burguesa, cujas ideias eram provenientes do liberalismo clssico (Hobsbawm,
2012). Defendia-se, assim, a propriedade enquanto um direito natural, reforando a
identificao da ordem capitalista com a ordem social em geral.
Muito mais pode ser dito acerca destas revolues, mas o cerne da questo se
encontra no fato de que as duas, conjuntamente, representam a ruptura definitiva com as
estruturas econmicas, polticas e sociais feudais, tendo tido grande influncia sobre todos
os outros pases da Europa ocidental em seu processo de transio para o capitalismo. No
obstante, somente na dcada de 1830 que ocorreu, de uma maneira geral, a derrota
definitiva dos aristocratas pelo poder burgus na Europa ocidental (Hobsbawm, 2012, p.
186), havendo um verdadeiro aceleramento do ritmo de mudana social e econmica neste
continente.
Deste perodo tambm data o aparecimento da classe operria como uma fora
poltica autoconsciente e independente (idem), fato que culminou na onda revolucionria

 25

de 1848, em que levantes ocorreram quase que simultaneamente em diversos pases da

Europa. Nenhuma insurreio, porm, foi vitoriosa, e o que ocorreu, depois de 1848, foi a
industrializao macia da Europa, consolidando o processo de nascimento das reas
industriais que havia se dado entre 1830 e 1848 (Hobsbawm, 2012). Observa-se, ento, que,
no sculo XVIII, o capitalismo e a burguesia j estavam estabelecidos a tal ponto de j haver
uma classe antagnica, o proletariado, e tambm a necessidade, por parte da classe
dominante, de manter seu poderio diante da classe revolucionria.
Aps este breve contextualizao histrica, pode-se passar ao processo de
construo da racionalidade cientfica moderna, apoiando-se nos seus principais autores
para explicitar seus traos mais fundamentais.


I.2 A gnese da racionalidade cientfica moderna: algumas observaes preliminares


Antes de iniciar a descrio e anlise dos processos de gnese e desenvolvimento da
racionalidade cientfica moderna, devem ser feitas algumas observaes sobre o termo
racionalidade. Segundo Luz (1988), este termo utilizado para designar um modo tpico
de ordenao do mundo que supe o enunciado de certos princpios de articulao e um
modo especfico de produo de saberes (p.29), contendo, portanto, mltiplos significados:
o de ideologia da formao histrico-social do capitalismo; de estrutura do conhecimento
moderno; e de estrutura simblica da sociedade ocidental. Ademais, o termo racionalidade
se aproxima do conceito de racionalidade cientfica, colocando a cincia como a melhor e
mais vlida forma de conhecimento e ordenao da natureza. Segundo Luz (1988):
[...] a cincia moderna mais que uma forma de desvendamento do mundo.
Ela , sobretudo, uma forma de ordenao do mundo. Trata-se, verdade,
tambm de decodificaes de significados, mas principalmente de
atribuio de ordens de sentidos, atravs da prtica sistemtica de um
conjunto de operaes, a ser seguidos na ordem lgica e na prtica dos
gestos, que constituem o mtodo. (Luz, 1988, p.29)

Esta formulao est em congruncia com o pensamento de Ganem (2000), que
afirma que o projeto de cincia moderna pode ser descrito como a busca de uma explicao

 26

da ordem social que prescinda de fatores divinos e tenha o indivduo como ponto de partida
tanto no que diz respeito compreenso do ser humano individual como sendo anterior
sociedade, como na ideia de que o ser humano o sujeito do conhecimento, capaz de
desvendar a realidade sem precisar recorrer s explicaes teolgicas. Pode-se dizer,
portanto, que a tentativa de explicar a emergncia e o funcionamento da ordem natural ou
social sem recorrer explicao divina a grande questo motivadora dos pensadores
modernos.
A racionalidade moderna tem sua expresso mxima na cincia, isto , na
racionalidade cientfica moderna, que pode ser vista como uma forma especfica de
produo de enunciados de verdade, na qual o mtodo se torna mais relevante do que a real
validade dos contedos (Luz, 1988). Estes ltimos so mutveis e impermanentes, se
modificando ao longo do tempo. O que os une em torno deste mesmo arcabouo
denominado de racionalidade cientfica moderna o mtodo, este sim perene e fixo.
Observa-se a um privilgio da forma em relao ao contedo, trao marcante da
racionalidade cientfica moderna e da lgica formal subjacente a esta.
Mais ainda, a mutabilidade dos contedos o que define a racionalidade moderna
enquanto racionalidade cientfica, uma vez que permite a produo permanente de
verdades e, portanto, a revoluo peridica, dando a impresso de um avano da razo, que,
porm, permanece igual no que diz respeito aos seus princpios de ordenao da realidade
o que pode ser visto pela fixidez do mtodo (Luz, 1988). Percebe-se, portanto, que o que
se faz premente a adequao dos contedos a uma forma previamente determinada,
havendo uma primazia do mtodo em relao aos contedos, que acabam alijados de alguns
de seus elementos essenciais para poderem ser encaixados no formato adequado
racionalidade cientfica moderna e, portanto, ao modo de produo capitalista.
Mais ainda, a racionalidade cientfica moderna tambm tem como consequncia a
subordinao de outras formas de enunciar verdades as artes, a moral, a filosofia, a
religio razo cientfica (Luz, 1988). Isto porque os resultados da cincia moderna
passam a ser vistos como possuindo validade universal, tanto no que diz respeito s reas
do conhecimento, quanto no que concerne s pocas histricas. Sobre este ltimo aspecto,
pode-se observar a expresso, na racionalidade cientfica moderna, de uma perspectiva

 27

natural e ahistrica do conhecimento, que passa a ser visto como transcendente histria e
s determinaes sociais (Bartholo, 1986).
Agora possvel aprofundar a anlise da racionalidade cientfica moderna
apresentando sua gnese, com a Revoluo Cientfica Moderna, que perpassa os sculos XVI
e XVII. Foi a partir desta revoluo que o conhecimento cientfico passou a ser a forma de
decifrar e se apropriar da natureza, tornando-se fonte de poder e riqueza. Para a
compreenso deste movimento na histria das ideias, sero apresentados os autores que
inauguraram e constituram a cincia moderna e seus critrios.


I.3 Revoluo Cientfica Moderna: Coprnico, Galileu e a sntese newtoniana


Coprnico (1473 1543) foi o primeiro autor a confrontar o sistema geocntrico de
Ptolomeu, que baseava toda uma noo teolgica acerca do indivduo e da humanidade.
Este pensador postulava como hiptese o fato de a Terra girar em torno do Sol, sendo este
ltimo e no mais a primeira o centro do universo. Galileu, posteriormente, comprovou
a validade da hiptese de Coprnico, finalizando a ruptura com as estruturas dogmticas
vigentes. Isto porque a ideia de que a Terra apenas um fragmento de um universo aberto
vai de encontro imagem do universo finito criado e comandado por Deus.
Com Galileu o rompimento com a representao dos mundos antigo e medieval
completada, havendo grandes mudanas na forma de enxergar a natureza e a cincia. A
postulao do universo como um todo infinito e quantificvel, a reduo do real ao
geomtrico e a concepo mecanicista do mundo so traos fundantes do pensamento de
Galileu, que acabaram por se consolidar como caractersticas da concepo de cincia
moderna.
Aqui cabe esclarecer o que se compreende por mecanicismo: uma viso do mundo
como um conjunto de fenmenos funcionalmente relacionados, cujas leis podem ser
desvendadas atravs da razo e da experincia, sendo traduzidas em linguagem matemtica
(Luz, 1988). Sob o ideal mecanicista, o estudo dos fenmenos consiste, fundamentalmente,
na identificao de seus elementos ltimos e na descoberta de leis imutveis e inexorveis,

 28

sendo, portanto, ahistricas e universais que os regem. Com isso, abandona-se o

questionamento das causas finais o "por qu" para se ocupar apenas da forma, das
relaes de causalidade eficiente o "como". O primeiro questionamento passa a ser
considerado como sendo da alada da filosofia (ou da sociologia do conhecimento), ao
passo que apenas o segundo seria cientfico.
Outra grande inovao introduzida por Galileu foi a elaborao de um mtodo
matemtico e experimental, realizando a unio destes dois conceitos ainda que o primeiro
se impusesse ao segundo. De acordo com Japiassu (1984), este pensador formulou novos
conceitos de experincia e teoria baseados na matemtica. Assim, sua revoluo consiste
no momento em que prope que a matemtica deve definir, no cerne da natureza, os
sistemas acessveis de fenmenos observveis (Japiassu, 1984, p.57). Com isso, a realidade
passa a ser a configurao matemtica da natureza, pressupondo-se que as formas
matemticas se encontram realizadas na natureza.
Subjacentes a esta noo de uma natureza geomtrica esto dois aspectos da cincia
moderna. Primeiramente, h a noo de que a realidade uma esfera de realizao do
pensamento, como se este pudesse existir de maneira separada da prtica e dos fenmenos
reais mais ainda, como se houvesse uma relao causal unvoca que vai da teoria
realidade. Em segundo lugar, pode-se observar tambm a reduo da natureza e da
realidade de forma a se adequar aos critrios cientficos estabelecidos. Assim, o
conhecimento cientfico da natureza exige que esta seja considerada apenas em seus
aspectos quantificveis e mensurveis, isto , passveis de serem encaixados na ideia da
natureza enquanto expresso da geometria e da matemtica.
Neste contexto, a experincia apenas um segundo momento, no qual as leis
matemticas so aplicadas. Isto porque, em Galileu, a cincia elaborada a priori, a teoria
anterior aos fatos. A evidncia emprica substituda pela evidncia matemtica, e a
experincia passa a ser to somente a colocao de questes formuladas em linguagem
matemtica natureza (Japiassu, 1984).
Finalmente, um elemento de enorme relevncia nesta revoluo operada por Galileu
foi o estabelecimento do domnio e controle do ser humano sobre a natureza como objetivo
final do conhecimento da mesma. Assim, a cincia moderna passa a visar primordialmente a
modificao da natureza com vistas reproduo e ampliao do modo de produo

 29

capitalista. Deve-se ressaltar, mais uma vez, que isto no significa que as descobertas
cientficas tenham se dirigido intencionalmente a servir os interesses do modo de produo
e da ideologia capitalistas. O que se est colocando a determinao sociohistrica do
conhecimento produzido. Este importante trao do pensamento moderno se apresenta
tambm em Newton, que avanou sobre as inovaes metodolgicas de Galileu, formulando
uma nova sntese epistemolgica.
A sntese newtoniana parte do pressuposto de que nem as experincias diretas, sem
uma interpretao sistemtica, nem a deduo das causas primeiras, sem uma evidncia
experimental, podem conduzir construo de uma teoria confivel (Bartholo, 1986, p.77).
Esta importncia conferida por Newton aos dados da experincia consequncia de sua
concepo de prtica cientfica, segundo a qual as leis imanentes do universo no poderiam
ser descobertas atravs de princpios abstratos, mas somente pela observao e coleta de
dados. O caminho percorrido por Newton para se chegar a uma formulao terica pode ser
descrito da seguinte forma: as proposies particulares so inferidas dos fenmenos, e
depois tornadas gerais pela induo (Newton apud Japiassu, 1984, p. 158).
Deve-se ressaltar que, ainda que Newton buscasse ultrapassar, de certa forma, a
dicotomia entre indutivismo e dedutivismo, o fazia segundo noes mecanicistas, em que os
fenmenos so enxergados apenas em seus aspectos imediatos e a conexo entre eles
definida segundo relaes funcionais de causa e efeito. De todo modo, no pensamento de
Newton, devem-se destacar os princpios empiristas ainda que este pensador conferisse
enorme importncia quantificao, mensurabilidade e comprovao matemtica de suas
teorias.
Os pilares bsicos do conhecimento, portanto, seriam a experimentao e o
raciocnio indutivo. Assim, Newton opunha ao ideal dedutivo cartesiano a anlise do que
dado diretamente pela observao (Cerqueira, 2006). Segundo Newton, ao movimento de
anlise aquele que extrai de fenmenos particulares as leis gerais que regem a natureza
deveria se seguir o de sntese. Este ltimo, na concepo newtoniana, consistiria em partir
dos princpios ltimos estabelecidos pela anlise para explicar todos os fenmenos que so
suas consequncias e provar nossas explicaes (Maclaurin apud Cerqueira, 2006, p. 691).
Percebe-se, neste mtodo, os traos do mecanicismo mencionado anteriormente,
uma vez que os fenmenos so postos em relaes de causa e efeito. Ademais, observa-se

 30

tambm a inteno de formular leis universais que explicassem o sistema da natureza num
todo coerente to comum aos pensadores modernos. Por fim, deve-se atentar para o fato de
que as leis de funcionamento da natureza no somente deveriam ser derivadas de
experimentos empricos no momento de anlise mas tambm deveriam ser
confrontadas pelos fenmenos empricos no momento de sntese para que sejam vlidas.
A concepo de um universo regido por leis imutveis possibilita a previso precisa
de seus fenmenos e, assim, a manipulao e transformao dos mesmos. Este outro trao
do mecanicismo forma de ordenao social e explorao da natureza que se tornou
dominante na modernidade , que tem no mtodo newtoniano sua grande inspirao. Uma
vez que a natureza compreendida enquanto mquina precisa e exata basta o
desvendamento de seus mecanismos de funcionamento para que seja possvel transform-
los e adapt-los s vontades humanas.
Alm disso, perspectiva de que os fenmenos da natureza se relacionam segundo
causalidades funcionais e mecnicas, j presente na teoria de Galileu, Newton acrescenta
uma concepo atomista do universo, postulando que todas as partculas elementares que
constituem a natureza possuem a mesma substncia material. Com isso, possvel reduzir
analiticamente fenmenos complexos a elementos simples, a partir dos quais seriam
estabelecidas relaes funcionais. Este reducionismo fruto da dessacralizao e
desespiritualizao da natureza promovida pelo pensamento moderno e expressa o ideal
mecanicista neste aspecto fortemente inspirado pelo racionalismo de possibilidade de
decomposio dos fenmenos aos seus elementos ltimos para compreenso dos mesmos
atravs de relaes funcionais e quantitativas.
Esta decomposio se d, no pensamento, pelo movimento de abstrao, que separa
e isola os elementos do todo para melhor analis-los. A abstrao, deve-se ressaltar, um
dos traos mais essenciais da lgica formal, que, por sua vez, a lgica da racionalidade
cientfica moderna. O movimento de abstrao, uma vez que separa os fenmenos do todo,
leva a uma compreenso dos mesmos dissociada de seus determinantes histricos e sociais,
conduzindo ideia de que so eternos e ahistricos. Assim, torna-se completa a noo, j
engendrada pelo pensamento de Coprnico e, principalmente, Galileu, do universo e da
natureza enquanto sistemas mecnicos, com leis imutveis e imanentes, capazes de serem
desvendadas atravs da razo cientfica e, portanto, passveis de serem previstas.

 31

Por fim, se faz necessrio apresentar a concepo da natureza engendrada pelo

pensamento cientfico moderno. Como j mencionado, sob o ideal mecanicista, a pergunta a
ser formulada para se desvendar os fenmenos deixa de ser porque isto , quais so as
causas finais dos mesmos - e passa a ser como isto , de que formas estes ocorrem. Esta
mudana se relaciona com uma outra, ocorrida na forma como a natureza vista pela
cincia moderna, que precisou adaptar e adequar seu objeto de conhecimento de forma que
este pudesse ser expresso na linguagem matemtica geomtrica. Para tal, a natureza foi
destituda de todo e qualquer elemento qualitativo, sendo vista apenas segundo seus
aspectos quantificveis e mensurveis. Ademais, tambm operou-se uma ciso desta
objeto do conhecimento em relao ao indivduo sujeito do conhecimento.
Assim, enquanto na viso medieval, os elementos da natureza eram vistos como
possuindo um finalismo imanente (Bartholo, 1986), um valor intrnseco, na modernidade
passa a haver uma separao entre o mundo dos valores ao qual pertencem os
questionamentos acerca das causas formais e finais (o por qu) e o mundo dos fatos ao
qual pertencem os questionamentos acerca das causas materiais ou eficientes (o como)
(Japiassu, 1984). Da decorre uma redefinio dos critrios de verdade das proposies
cientficas, cuja validade passa a se relacionar com seu valor prtico, unindo intimamente
conhecimento e poder (Bartholo, 1986).
Na concepo moderna, portanto, cabe aos indivduos conferir sentido e finalidade
natureza, atravs da descoberta de suas leis imanentes. Para tal, utilizado o mtodo
analtico de decomposio dos fenmenos em seus elementos ltimos, atravs da abstrao,
e a posterior recombinao destes de forma a constituir o universo-mquina, cujas leis
podem ser desvendadas pela razo e expressas em linguagem matemtica.
Esta concepo da natureza como algo que pode ser decodificado e traduzido em leis
matemticas uma das mais importantes caractersticas do ideal de cincia moderna
quantitativo, mecanicista, objetivo, neutro e atemporal , sendo fruto justamente desta
dessacralizao e desvalorao da natureza. A isto, segue a substituio da dicotomia ser
humano/Deus, pela dicotomia ser humano/natureza, ou ainda, sujeito/objeto (Japiassu,
1984). Esta dualidade fundamental entre natureza e ser humano se desdobra em muitas
outras dualidades tpicas da modernidade matria/esprito, qualidade/quantidade,

 32

sentidos/razo, organismo/mente que tm como trao em comum o fato de serem

dicotmicas, no admitindo terceiros princpios ou snteses (Luz, 1988).
Segundo Luz (1988), a percepo da natureza enquanto objeto externo,
independente e objetivamente cognoscvel que surge com o Renascimento e se consolida
na Revoluo Cientfica o que torna possvel ao ser humano conhec-la e modific-la
de acordo com os critrios da racionalidade cientfica moderna , moldando-a segundo a
ordem racional. Nas palavras da autora:
A existncia objetiva e independente da natureza face ao mundo humano ,
desta forma, condio epistemolgica e ontolgica para que o homem possa
conhec-la e mold-la, para que coloque sobre o reino da natureza o selo de
sua ordem. A ordem da Razo. (Luz, 1988, p.21).

Esta separao natureza/ser humano, portanto, fundamenta e possibilita a
compreenso do universo como um sistema mecnico, com leis imutveis e imanentes, uma
vez que se encontram fora da relao com o sujeito. Assim, a natureza vista como
instncia externa ao sujeito, na qual este no est implicado e tampouco estabelece relaes.
Na viso moderna, portanto, conhecer a natureza, isto , descobrir sua ordenao
racional/maquinal, deixa de significar a mera contemplao de uma ordem divina e eterna,
e passa a ser um processo de construo e recriao contnua de sua ordem racional (Luz,
1988). Adequa-se, atravs desta compartimentalizao e reconstruo, a natureza aos
padres de cientificidade modernos. Assim, o conhecimento da ordem imanente da
natureza, operado atravs da descoberta de seus elementos ltimos e das relaes entre
eles, resulta numa fragmentao da prpria natureza enquanto objeto do conhecimento.
Esta decomposio da natureza permite ainda a interferncia e modificao da mesma, pois
a reorganizao de seus elementos no plano intelectual de forma a construir a ordem
racional imanente da natureza se coloca tambm no campo da prxis. Por isso, possvel
dizer que a natureza, em sua significao moderna, torna-se uma fora produtiva, a servio
dos indivduos e do modo de produo capitalista (Luz, 1988)4.

4 Aqui cabe ressalvar que o controle humano sobre a natureza atravs de meios mecnicos no algo que
surge com a modernidade. O que se coloca como especfico e verdadeiramente novo na modernidade a
elevao deste campo de controle a um nvel at ento desconhecido e na construo de um processo
cognitivo e normativo que vai fundir epistemologia e tecnologia, racionalismo cartesiano e pragmatismo
baconiano (Bartholo, 1986, p. 76).

 33

A esta fragmentao do objeto do conhecimento corresponde uma fragmentao do

sujeito cognoscente. Este, assim como o conhecimento, passa a ser compartimentado em
suas diversas instncias razo, paixo, sentidos, vontade havendo um saber para cada
uma delas (cincia, tica, artes, etc.). No campo da prtica, a fragmentao se expressa na
diviso social do trabalho, e na normatizao e padronizao das tarefas, que se tornam
cada vez mais especficas e maquinais.
Alm disso, na transio para o sistema moderno de pensamento ocorre uma
importante mudana que diz respeito ideologia moderna e seu sistema de valores como
um todo, mas se centra no sujeito individual. Nas sociedades tradicionais incluindo a a
sociedade feudal h uma viso holista da ordem social valoriza-se prioritariamente a
conformao de cada elemento, cada indivduo ao seu papel na sociedade como um todo ,
isto , as necessidades individuais se subordinam s da sociedade, o que implica na
afirmao da hierarquia como valor central da vida social. J nas sociedades modernas, a
viso predominante a do individualismo, isto , a de uma valorizao prioritria do ser
humano individual, visto como sendo uma encarnao de toda a humanidade, sendo
portanto igual aos outros e livre5. Mais ainda, no sistema individualista, as necessidades
sociais se subordinam s do indivduo (Dumont, 2000).
Esta concepo do indivduo moderno subjacente racionalidade cientfica
moderna, na medida em que essa tem como caracterstica fundamental a crena na
capacidade do ser humano de conhecer e modificar seu meio. Mais ainda, tambm reflexo
da centralidade do sujeito para a cincia moderna, tanto como ponto de partida do
conhecimento, quanto no que diz respeito finalidade do mesmo.
Ao longo da exposio acerca da gnese e do desenvolvimento da racionalidade
cientfica moderna, muitas observaes foram feitas acerca de seu carter simultaneamente
racional e emprico, terico e experimental, intelectual e prtico. Este aspecto do projeto de
cincia moderna merece ser analisado mais detidamente, o que ser feito atravs da
exposio dos dois grandes sistemas cognitivos da modernidade, quais sejam, o
racionalismo de Descartes e o empirismo de Bacon.

5 Deve-se ressaltar que esta ligao necessria entre holismo e hierarquia, de um lado, e individualismo,
liberdade e igualdade, de outro, se d numa instncia puramente lgica. No plano da realidade, as sociedades
so caracterizadas de acordo com suas caractersticas globais, havendo, obviamente, traos e ideias
contraditrias e conflitantes com sua definio mais geral (Dumont, 2000).

 34

I.4 Racionalismo e empirismo: dois pilares da cincia moderna

No que diz respeito s suas bases epistemolgicas, o projeto de cincia moderna s
pode ser compreendido de maneira completa se estudado em referncia aos dois sistemas
cognitivos que formam seus fundamentos metodolgicos. Estes sistemas cognitivos so o
empirismo e o racionalismo, que tm como autores seminais Bacon e Descartes,
respectivamente. Cabe agora a investigao destas duas epistemologias, tomando como
base seus tericos fundadores.
Francis Bacon (1561 1626) rompe com a ideia de uma cincia especulativa ao
afirmar que as teses devem ser provenientes dos fatos e no de teorias afirmadas a priori.
Para este pensador, o conhecimento parte necessariamente da experincia, sendo os
sentidos responsveis pela coleta de dados, posteriormente traduzidos em enunciados
cientficos atravs da induo. Esta proposio j havia sido feita na histria da cincia, mas
Bacon introduz um elemento novo, qual seja, a investigao cientfica e no mais a
especulao como nica forma de enunciar verdades cientficas (Bianchi, 1987). Ao
mesmo tempo, tambm coloca a importncia do aspecto til e funcional da cincia, que deve
deixar de lado seu vis contemplativo para ter um sentido prtico, sendo capaz de intervir
na natureza e, mais ainda, domin-la. Este ltimo aspecto teve grande influncia e se
encontra expresso de maneira exemplar na racionalidade cientfica moderna.
Ren Descartes (1596 1650), por sua vez, fornece a consistncia interna metdica
que completa o perfil da racionalidade cientfica inaugurada (Ganem, 2003, p.122) ao
propor como fundamento de toda e qualquer cincia o mtodo matemtico universal e
atemporal. Sendo assim, pode-se dizer que a grande contribuio de Descartes se assenta
na defesa do mtodo analtico e dedutivo, rigorosamente moldado de acordo com os
parmetros da lgica formal e da matemtica, como o nico meio de se alcanar enunciados
de verdade cientficos (Bianchi, 1987). Esta concepo de cincia enquanto o conhecimento
que pode ser comprovado matematicamente e, mais ainda, que formalmente coerente,
justamente um dos traos fundamentais da racionalidade cientfica moderna.
Como j mencionado, estes dois pensadores so considerados os autores seminais
das duas correntes metodolgicas de maior relevncia na modernidade: da teoria de Bacon

 35

surge o empirismo, enquanto da de Descartes se origina o racionalismo. O racionalismo

parte de ideia de que h um apriorismo das ideias inatas para a compreenso da realidade,
havendo uma primazia do sujeito no ato do conhecimento, uma vez que os fenmenos s se
tornam objetos do conhecimento atravs de sua interao com o sujeito. Esta noo de que
o objeto s existe em seu contato com o sujeito acabou por no ser disseminada dentro da
concepo moderna de cincia, na qual predominou a ideia de que o mundo externo ao
sujeito.
No entanto, o racionalismo contribuiu de maneira decisiva para a cincia moderna
ao postular a matemtica como linguagem cientfica por excelncia. Mais ainda, a
matemtica , no racionalismo, no somente a forma de traduzir a realidade, sendo a nica
linguagem verdadeiramente cientfica, mas sim uma caracterstica presente no prprio
objeto do conhecimento h uma matematizao do mesmo. Como j mencionado, observa-
se aqui uma adequao do objeto em relao ao mtodo, posto que a natureza alijada de
seus elementos qualitativos e contraditrios para ser vista como instncia de realizao de
uma cincia quantitativa e formal.
Por fim, cabe afirmar que o mtodo racionalista fundamentalmente dedutivista,
isto , parte de hipteses abstratas e apriorsticas para chegar, atravs da deduo, a
formulaes de validade universal. A universalidade das formulaes certamente tornou-se
um valor no interior da racionalidade cientfica moderna. No entanto, a elaborao do
conhecimento a partir de postulados totalmente abstratos foi, num primeiro momento,
sobrepujada pela necessidade de se referenciar ao real e ao emprico nas formulaes
tericas6.
J o empirismo tem como mtodo o indutivismo, segundo o qual a observao de um
nmero limitado de fenmenos capaz de levar a formulao de leis gerais. Cabe ressaltar
que, segundo Bacon, o mtodo dedutivo vlido para garantir o rigor lgico do pensamento,
mas apenas o mtodo indutivo capaz de originar novas teses (Bianchi, 1987). Assim, no
empirismo, a matemtica cumpre a funo de ser apenas a linguagem na qual o

6 Como ser visto mais adiante, Adam Smith foi um pensador de inspirao empirista. No entanto, no que diz
respeito ao campo da economia, os autores marginalistas resgataram em grande medida o vis dedutivista e
hipottico do racionalismo cartesiano, expresso de maneira exemplar na Teoria do Equilbrio Geral de Walras.

 36

conhecimento deve se expressar para ser considerado cientfico7. A fonte primeira do

conhecimento, porm, a observao e a experimentao, devendo o pensamento ser
constantemente submetido ao teste de dados.
Percebe-se, portanto, que, nesta corrente, h uma primazia do objeto, em relao ao
qual o sujeito um observador externo. Este sujeito enxerga os fenmenos como sendo
independentes de si prprio, o que lhes confere uma existncia em separado. Cabe ao
cientista, portanto, identificar suas leis de funcionamento regulares e formais para ento
intervir nestes fenmenos, introduzindo nos mesmos foras, substncias e estmulos. Como
j mencionado, foi esta noo de uma natureza externa ao sujeito que se tornou
caracterstica marcante da racionalidade cientfica moderna.
Esta, por sua vez, acabou por incorporar elementos de ambos modelos cognitivos,
sendo um de seus traos caractersticos a ligao entre o dedutivismo os raciocnios
lgicos, os enunciados abstratos de verdade, os princpios explicativos e a ao efetiva
os problemas prticos, os resultados tangveis, a utilidade, a interveno na realidade. A
razo moderna que busca desvendar a natureza , portanto, ao mesmo tempo racionalista
pois busca uma ordem lgica e matemtica de relaes funcionais entre os fenmenos e
empirista, na medida em que tenta reafirmar seus postulados a partir da observao e
comprovao emprica dos fenmenos (Luz, 1988).
A influncia do racionalismo no ideal de cincia moderna se observa na ideia de que
todos os fenmenos so passveis de serem conhecidos atravs da decomposio analtica
de suas partes e da mensurao, bem como na concepo quantitativista da natureza e da
cincia. Ademais, a modernidade tambm incorpora o dualismo cartesiano, segundo o qual
h dois domnios separados na natureza: a matria e o esprito. Esta dualidade se reflete na
ciso entre sujeito e objeto tpica da racionalidade moderna. J o pragmatismo baconiano se
reflete na vinculao entre a busca da verdade na prtica cientfica e os critrios de
construo de um conhecimento voltado para o domnio e o controle da natureza isto ,
entre a validade das proposies cientficas e seu carter til ou eficaz (Bartholo, 1986).

7 Cabe sublinhar, com o risco de parecer redundante, que tanto o mtodo hipottico-dedutivo quanto o
emprico indutivo utilizam a linguagem quantitativista e formalista da matemtica, que se tornou a linguagem
cientfica por excelncia.

 37

Assim, o mtodo cientfico moderno se utiliza do racionalismo e do dedutivismo, mas

tambm fundado no empirismo (ou experimentalismo, termo utilizado por Luz, 1988).
Este ltimo definido por Luz (1988) como sendo originrio de uma atitude pragmtica em
relao ao mundo, que tem como objetivo primordial a utilidade e a finalidade prticas, o
que se traduz na busca por solucionar problemas imediatos postos pela realidade. Assim,
expressa-se outra caracterstica do mtodo experimental, qual seja, sua face interventora,
que consiste em explicar a natureza para, assim, domin-la (Luz, 1988; Japiassu, 1984).
A partir desta anlise, pode-se dizer que houve, na construo da racionalidade
cientfica moderna, um predomnio das ideias de inspirao empirista em detrimento ao
racionalismo ainda que se encontrem, na cincia moderna, traos caractersticos dos dois
mtodos. Isto porque o mecanicismo tornado ideal metodolgico da cincia moderna a
partir da sntese newtoniana tem inspirao fundamentalmente empirista, uma vez que
parte de problemas postos pela realidade e tem como finalidade ltima no s a explicao
do mundo, mas tambm sua dominao pelo homem, transformando-se em um projeto de
cunho pragmtico, e no somente intelectual. O racionalismo cartesiano, pelo contrrio,
abordava temas de contedo metafsico, distante dos problemas que a cincia moderna se
props a resolver (Bianchi, 1987). No se deve deixar de lado, porm, o papel fundamental
da razo quantificadora e calculadora para este programa mecanicista, que postula a
matemtica como linguagem cientfica por excelncia, sendo a nica forma verdadeira de
desvendar e definir enunciados cientficos objetivos e neutros trao de inspirao
claramente racionalista.
Aqui cabe ressaltar que a racionalidade cientfica moderna, expressa no modelo
mecanicista de explicao da realidade e formulao de teorias, se tornou predominante
no somente no mbito das cincias naturais e exatas, mas se constituiu enquanto o modelo
cientfico a ser seguido por todas as reas do conhecimento. Assim, para serem
reconhecidas enquanto conhecimento vlido, as cincias sociais e humanas se espelharam
no mtodo da racionalidade cientfica moderna.
Esta apropriao ser o objeto de estudo do prximo captulo. Nele, sero
apresentados, primeiramente, os autores contratualistas, uma vez que estes foram um
marco na tentativa de explicao da ordem social sem recorrer a elementos divinos e
utilizando os critrios de cientificidade provenientes da fsica e da matemtica.

 38

Como o objetivo do captulo apresentar a teoria de Adam Smith enquanto

expresso, dentro das cincias humanas e mais especificamente da economia, da
racionalidade cientfica moderna construda a partir da Revoluo Cientfica Moderna, ser
feita uma exposio das principais influncias tericas deste pensador. Neste sentido, sero
expostas as ideias de Quesnay, Locke, Mandeville e Hume. Por fim, ser apresentado o
pensamento de Smith, analisado enquanto expresso do ideal moderno de cincia. Deve-se
ressaltar, mais uma vez, que os autores apresentados no sero analisados em todos os seus
aspectos tericos, havendo um recorte, qual seja, o da epistemologia. Pode-se, ento, seguir
para a anlise do processo de adequao das cincias sociais racionalidade cientfica
moderna.

 39

Captulo II A extenso da racionalidade cientfica moderna para as cincias

humanas e sociais: o caminho at Adam Smith


As teorias sociais e humanas, principalmente a partir do sculo XVII, passaram a
espelhar-se no modelo de cincia proveniente das cincias exatas e da natureza 8 ,
apropriando-se de seu mtodo como forma de produzir um conhecimento compatvel com
os critrios estabelecidos pela racionalidade cientfica moderna. Esta apropriao, por sua
vez, baseava-se na suposio de que as leis da razo, por serem universais, so aplicveis
no somente natureza, mas tambm ao ser humano e suas relaes sociais. Mais ainda,
tinham tambm como base a noo de que o conhecimento cientfico ou seja, vlido e
verdadeiro seria apenas aquele que seguisse os critrios estabelecidos pelo ideal de
cincia moderno.
A isto se associa o fato de que a racionalidade cientfica, enquanto forma de
apreender e ordenar o mundo isto , compreendida como modo de produo de verdades
tornou-se um elemento constitutivo da ordem econmica, social e poltica da sociedade
moderna (Luz, 1988). Assim, constituiu-se tambm enquanto um dos aspectos mais
importantes das relaes sociais, qual seja, aquele que classifica, nomeia, estabelece as
ordens legtimas de sentidos entre as coisas, entre os homens e destes com o mundo (Luz,
1988, p.57).
Neste contexto, o mtodo mecanicista da racionalidade cientfica moderna teve
grande influncia sobre os filsofos sociais morais e polticos dos sculos XVII, XVIII e
XIX. Esta influncia se reflete na utilizao de categorias como lei, fora, ordem, corpo, etc.
dentro do prprio pensamento social, que, por sua vez, foram empregadas na definio de
diversos conceitos. A questo fundante para as cincias sociais inseridas na racionalidade
cientfica moderna, passa a ser, ento, a que diz respeito emergncia e regulao da
ordem social (Ganem, 2000). Busca-se, desta forma assim como ocorreu nas cincias

8 Deve-se
ressaltar que, ainda que a concepo mecanicista do mundo j no seja a viso dominante no
prprio campo que a engendrou a fsica , tendo sido superada pela fsica quntica e pela teoria da
relatividade, a metodologia baseada nesta viso permaneceu e ainda permanece vigente em muitas
disciplinas, incluindo as do campo social e humano (Luz, 1988; Bartholo, 1986).

 40

naturais e exatas engendrar uma explicao do mundo que prescinda de fatores

explicativos divinos e que parta do indivduo.
Pode-se destacar como uma primeira apropriao da racionalidade cientfica
moderna para as cincias sociais os autores do contrato social. Hobbes e Locke sero
tomados como os pensadores, dentro desta abordagem, que mais espelharam sua teoria nos
ideais da cincia moderna. A prxima seo, portanto, ser dedicada exposio do
pensamento destes tericos, com destaque para os aspectos que se fazem relevantes no
escopo do presente trabalho, quais sejam, aqueles que dizem respeito ao mtodo, e
concepo de cincia e de mundo subjacentes teoria.


II.1 Marcos da racionalizao do social: o contrato social de Hobbes e Locke


Os autores contratualistas em especial Hobbes (1588 1679) e Locke (1632
1704) podem ser citados como uma primeira apropriao deste ideal cientfico moderno,
uma vez que se propuseram a desenvolver uma fsica social, segundo a qual seria possvel
conceber a sociedade de acordo com alguns princpios racionais, dos quais derivar-se-iam
leis naturais de seu funcionamento (Luz, 1988). Para os contratualistas, haveria uma
passagem do estado natural entendido como estado original para o estado social atravs
de um pacto firmado entre os indivduos.
Este pacto o que levaria instituio da sociedade e do Estado. Tanto para Hobbes
quanto para Locke a motivao do contrato que aliena ao Estado diversos direitos que, no
estado de natureza, so prprios dos indivduos a proteo de direitos naturais e
fundamentais do indivduo. O que difere nestas duas abordagens a caracterizao destes
direitos: para Hobbes, a vida o nico direito natural e fundamental, ao passo que em Locke
a propriedade9 que compreende a vida, a liberdade e os bens materiais que assume
este papel.

9 O pensamento de Locke e a questo da propriedade enquanto direito natural sero retomados mais adiante
quando da exposio sobre a emergncia da categoria econmica enquanto disciplina.

 41

Segundo Bobbio (1986), o mtodo utilizado por estes autores que Bobbio
denomina jusnaturalistas o mtodo racional, significando a reduo da poltica e da
moral a uma cincia demonstrativa. Ainda que tanto Hobbes quanto Locke sejam
considerados empiristas (Bobbio, 1986; Bianchi, 1987; Ganem, 2002), ambos buscaram
formular uma tica racional atravs de princpios universais extrados da anlise da
natureza no sentido de essncia do gnero humano. Nas palavras de Bobbio:
Se h um fio vermelho que mantm unidos os jusnaturalistas e permite
captar uma certa unidade de inspirao em autores diferentes sob muitos
aspectos, precisamente a ideia de que possvel uma verdadeira cincia
moral, entendendo-se por cincias verdadeiras as que haviam comeado a
aplicar com sucesso o mtodo matemtico. (Bobbio, 1986, p.18)

Est presente no pensamento contratualista, portanto, a noo engendrada pela
racionalidade cientfica moderna de que a linguagem matemtica seria a nica forma
verdadeiramente cientfica de expressar uma teoria. Assim, havia uma ambio de aplicar o
rigor do mtodo matemtico s teorias moral e poltica, de maneira a formular, atravs de
demonstraes lgicas ainda que com base em fatos ou experincias empricas , leis e
teoremas que descrevessem com preciso e universalidade as caractersticas do
comportamento humano.
Alm disso, h outras convergncias com a racionalidade cientfica moderna, como
pode ser observado no carter ahistrico desta teoria. Isto porque a emergncia da ordem
social era explicada no por uma histria social, mas sim por um caminho lgico (Bobbio,
1986) ou por uma histria natural, de inspirao evolucionista (Luz, 1988). Assim, a anlise
da conduta humana se fundava numa concepo da natureza do homem abstrada das
condies sociohistricas especficas de cada povo e cada poca, o que tornava possvel a
formulao de leis universais e atemporais.
Ademais, o contratualismo tem como um de seus pilares fundamentais o
individualismo metodolgico, isto , a concepo do indivduo como sendo anterior
sociedade. Sob este ponto de vista, parte-se do indivduo isolado para estudar a sociedade,
compreendendo esta ltima enquanto uma mera soma de indivduos autnomos e
compreendendo o prprio indivduo como sendo uma instncia representativa de toda
sociedade. A centralidade e valorizao do indivduo tpica da racionalidade cientfica
moderna est, portanto, presente nesta concepo.

 42

Alm disso, a noo de que a sociedade produto da vontade individual expressa

mais duas caractersticas fundantes da cincia moderna. Primeiramente, pode-se observar a
ideia de que a realidade seria um produto do pensamento ou da teoria uma vez que o
social produto de uma ao refletida dos indivduos, qual seja, a afirmao do pacto social.
Mais ainda, sendo o indivduo anterior sociedade, suas caractersticas passam a ser vistas
como transcendentes a esta. Desta forma, perdem-se de vista as determinaes sociais e
histricas dos sujeitos. Neste sentido, atributos especficos dos indivduos inseridos na
sociedade burguesa so naturalizados enquanto atributos dos indivduos em geral. Assim,
coloca-se o modo de produo capitalista como sendo uma ordem imutvel e imanente,
uma vez que se identifica com a ordem gerada pelo pacto social firmado pelos indivduos.
Ainda que o desenvolvimento terico dos contratualistas tenha ocorrido no sculo
XVII, no sculo XVIII que a produo terica concernente s disciplinas sociais
verdadeiramente se intensifica (Luz, 1988). No por acaso, este o sculo do Iluminismo,
no qual se consolida a crena, j presente no Renascimento, na razo como instrumento de
transformao do mundo10. Deve-se ressaltar que a razo consolidada no Iluminismo no
a razo cartesiana, mas sim o que vem sendo denominado de racionalidade cientfica
moderna, cujo estado da arte a sntese newtoniana. Isto porque, ao invs de partir de
princpios apriorsticos, como o faz o racionalismo cartesiano, a razo Iluminista vista
como um dom, que se torna potncia atravs da observao de objetos externos aos sujeitos.
Neste contexto, ento, a prtica cientfica se d atravs da experincia emprica e seu
objetivo tem carter profundamente utilitrio (Bianchi, 1987). Percebe-se, portanto, o
carter empirista desta racionalidade. No obstante, as ideias de quantificao,
mensurabilidade, relaes funcionais tpicas do mecanicismo e inspiradas pela
matemtica tambm so caractersticas fundantes desta racionalidade, revelando a
influncia do racionalismo.
A racionalidade descrita acima teve grande influncia sobre os filsofos ticos, grupo
de pensadores majoritariamente britnicos do sculo XVIII, que tm em comum o fato de
terem concentrado sua produo intelectual no estudo dos componentes ticos e
normativos do comportamento humano. Dentre estes pensadores est Adam Smith, tido

10 Uma melhor contextualizao de descrio do perodo Iluminista foi feita no captulo I.

 43

como autor inaugural da economia poltica. Antes de adentrar o pensamento destes autores,
porm, cabe investigar ainda no mbito do pensamento econmico dois importantes
antecedentes da teoria de Smith, quais sejam, Locke e Quesnay.


II.2 A fisiocracia de Quesnay


O fato de Adam Smith ser considerado o autor inaugural da economia poltica no
significa que os fenmenos econmicos no tenham sido tratados por outros autores e
correntes de pensamento anteriormente. Pelo contrrio, muitos se ocuparam de temas
econmicos, como, por exemplo, os mercantilistas. Assim, antes de Smith, j havia o
reconhecimento da economia como uma matria e tambm do que seriam os temas
concernentes a mesma. Faltava, porm, a existncia de uma coerncia interna, uma unidade,
que permitisse a existncia da economia como uma disciplina separada tanto da poltica
quanto da moral (Dumont, 2000). Com isto no se pretende afirmar que o objeto econmico
no possui contedos polticos ou morais, mas sim que sua afirmao enquanto disciplina
se deu atravs da constituio de um objeto de estudo prprio, distinto em relao s outras
teorias.
A obra de Smith, por exemplo, s pode ser compreendida de maneira completa se
pensada em sua relao com a filosofia poltica e moral dos sculos XVII e XVIII (Ganem,
2000). Assim, o nascimento da economia em Smith no ocorre atravs de um rompimento
com a moralidade pelo contrrio, se d em relao a uma teoria moral especfica, que
serve de fundamento para a teoria da ordem social smithiana e nem desvinculado de
questes polticas. Ainda que a explicao para a ordem social de Smith prescinda do Estado,
sendo esta uma grande inovao, sua teoria no pode ser tirada das relaes sociohistricas
com o contexto em que foi formulada, qual seja, a de ascenso da burguesia ao poder e
construo do iderio liberal. Cabe agora, portanto, examinar quem foram os principais
predecessores e influncias deste autor, isto , quais foram os pensadores cujas teorias
possibilitaram e influenciaram de alguma forma a formulao smithiana, iniciando pela
fisiocracia de Quesnay.

 44

A primeira formulao da economia enquanto um sistema coerente constitudo de

partes ligadas entre si por relaes lgicas se encontra no Tableau conomique de
Quesnay (1694 1774) autor representativo da fisiocracia. Dumont (2000) defende a tese
de que Quesnay partia de uma concepo holista da realidade, que se origina no de um
ponto de vista puramente econmico, mas da projeo sobre o plano econmico da
concepo geral do universo como um todo ordenado (Dumont, 2000, p.59). Assim, ao
mesmo tempo em que a viso poltica e social deste autor possui marcas bastante
tradicionais como a afirmao da terra enquanto nica forma de riqueza, inseparvel do
poder sobre os indivduos e totalmente distinta dos bens mveis ou a crena em uma lei
divina ordenadora do mundo no cerne da mesma se encontra um pensamento econmico
marcadamente moderno.
Isto porque esto presentes, no pensamento fisiocrata de Quesnay ainda que, por
vezes, de forma incipiente elementos que posteriormente apareceriam tambm na
economia poltica clssica. No que concerne a estes aspectos de continuidade possvel
destacar os seguintes pontos. Primeiramente h, no esquema fisiocrata, uma separao
entre produo e circulao, que permite identificar a criao de valor como algo que
ocorre exclusivamente na primeira. Percebe-se, ento, que Quesnay, assim como os
clssicos, levou sua investigao a um plano mais profundo do que a aparncia imediata do
sistema econmico, qual seja, a esfera das trocas e da circulao.
Este aspecto se relaciona com outro, qual seja, a identificao de uma entidade
nica, autossuficiente, [que] encerrava a razo do processo econmico (Dumont, 2000, p.
63). Ainda que representada pela terra que posteriormente seria substituda pelo
trabalho na viso da economia poltica clssica a formulao de uma substncia para o
valor de extrema importncia para a constituio do saber econmico. Assim, possvel
observar no esquema apresentado por Quesnay traos da racionalidade cientfica moderna,
tanto na explicao da realidade atravs de um sistema fechado constitudo de relaes
lgicas entre os fenmenos, quanto na tentativa de identificar uma substncia do valor
econmico, ao qual este pode ser reduzido e, atravs da mesma, reconstitudo.
Algumas caractersticas da viso fisiocrata, porm, vo de encontro ao pensamento
moderno, divergindo tambm da economia poltica clssica. Primeiramente, as relaes
entre os fenmenos so formuladas de acordo com uma ordem teolgica, em que o ser

 45

humano no se encontra separado da natureza. A isto est conectado o fato de que o

indivduo no o ponto de partida desta teoria, caracteristicamente holista. Logo, o
individualismo metodolgico, elemento fundamental do projeto de cincia moderna em sua
dimenso social, no se faz presente na fisiocracia ainda que esta contenha traos
incipientes do individualismo, como a concepo do indivduo enquanto entidade
autossuficiente (Dumont, 2000).
A passagem da perspectiva holista para a individualista tem como primeira
expresso a obra dos autores contratualistas, cujo projeto de explicao da ordem social
marcadamente moderno, como visto na seo anterior. Vale lembrar que o pensamento
contratualista se caracterizava principalmente pelo pensamento empirista, pela tentativa
de formulao de uma fsica social atravs da aplicao do rigor matemtico anlise da
sociedade, e pelo individualismo metodolgico. Dentre estes autores cabe destacar Locke,
devido importncia de sua teoria da propriedade para o estabelecimento e legitimao da
ordem social liberal subjacente ao modo de produo capitalista, da qual se tornou o
fundamento jurdico institucional (Ganem, 2000). O pensamento de Locke e sua teoria da
propriedade sero objeto da prxima seo.


II.3 A teoria da propriedade de Locke


Para Locke, a instituio da sociedade se dava como forma de garantir os direitos
naturais dos indivduos, que seriam sintetizados, como j visto, no direito de propriedade.
Deve-se reforar, ainda que j tenha sido mencionado, que a propriedade, no pensamento
lockeano, inclua no somente os bens materiais, mas tambm a vida e a liberdade. A
propriedade dos bens materiais, por sua vez, estaria includa no rol dos direitos naturais
individuais por ser fruto do trabalho humano, tido como propriedade inerente do indivduo.
Ao postular o trabalho como fonte da propriedade, justificando assim seu carter de
direito natural individual, Locke justifica tambm a distribuio desigual dos bens e da
riqueza atravs das diferentes capacidades individuais. Sobre esta questo, Dumont (2000)
faz uma importante observao. Ao justificar o estabelecimento da propriedade sobre os

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bens materiais como um direito natural devido sua origem no trabalho humano, Locke
deriva algo exterior ao indivduo de algo pertencente ao mesmo seu corpo e seu esforo.
Com isso, o carter de direito natural conferido ao sentido mais amplo de propriedade que
inclui a vida e a liberdade utilizado para estabelecer o mesmo carter para o sentido
mais restrito propriedade de bens. Desta forma, a relao jurdica entre seres humanos e
coisas passa a ser derivada de uma propriedade intrnseca do homem como indivduo, e no
de condicionamentos sociais e histricos. Como Dumont (2000) coloca: o que o homem
pode alienar pertence-lhe provavelmente com mais segurana se confundirmos isso com o
que ele no pode alienar. (p.83).
Observa-se, portanto, que h, neste desenvolvimento terico, mais uma vez, uma
naturalizao de condies sociohistricas especficas. Ao colocar em um mesmo conjunto o
direito propriedade e o direito vida, Locke iguala conceitualmente uma propriedade
intrnseca do ser humano a uma relao social e historicamente determinada. Logo, as
condies sociais do capitalismo so postas como condies inerentes vida humana como
um todo. A teoria, neste ponto, expressa o carter ahistrico da cincia moderna, que se
pretende formuladora de leis universais e imutveis.
Mais ainda, a formulao da propriedade como fenmeno que origina e garante o
estabelecimento da ordem social a base da construo do individualismo tanto enquanto
mtodo caracterstico da racionalidade cientfica moderna, quanto como fundamento
ideolgico moderno e da consolidao da primazia do econmico frente ao poltico na
viso moderna (Dumont, 2000). Antes de prosseguir, porm deve-se ressaltar que na obra
de Locke no h o econmico propriamente dito, mas sim uma dimenso econmica in
statu nascendi (Dumont, 2000, p. 77). Portanto, no possvel afirmar que Locke tenha
produzido uma teoria econmica consistente, ainda que seu pensamento tenha sido de
grande contribuio para a constituio da economia enquanto disciplina.
Dito isso, possvel identificar duas transformaes importantes operadas por Locke
no que diz respeito relao entre economia e poltica, mediadas por sua teoria da
propriedade e por sua concepo individualista da ordem social. Primeiramente, a relao
hierarquizada, em que a economia um meio atravs do qual se alcana a finalidade de
prosperidade e fora do Estado como se d no mercantilismo substituda por uma
relao de primazia, que est dada na natureza, uma vez que a propriedade um direito

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natural, o que implica uma eficcia causal preeminente (Dumont, 2000, p.78) da economia
em direo poltica. Isto porque, segundo Locke, o direito de propriedade - um direito
econmico, em sua acepo mais estrita que impulsiona a organizao social e o
estabelecimento do Estado atravs do pacto.
Ademais, na obra de Locke tambm se expressa, atravs do individualismo
metodolgico, uma relao de primazia do indivduo em relao sociedade, caracterstica
marcante do pensamento moderno. Como j mencionado, isto expurga da anlise do
indivduo visto na modernidade como centro de todo conhecimento qualquer
condicionamento histrico e social. Mais ainda, uma vez que a sociedade resultante de um
pacto firmado por estes indivduos ahistricos, a ordem social passa a ser tambm livre de
condicionamentos histricos. Assim, a ordem social em abstrato indeterminada e geral
identificada com a ordem social capitalista. Com isso, opera-se a afirmao do capitalismo
enquanto a ordem social mais adequada aos atributos e vontades vistos como inerentes aos
seres humanos.
Alm disso, Locke prope uma nova forma de compreender as relaes dos seres
humanos com as coisas inanimadas ou animadas, como os animais ou a natureza e
tambm dos indivduos entre si. Na viso tradicional, a relao dos seres humanos com as
coisas era vista de maneira semelhante relao com escravos e sditos tidos como
indivduos inferiores cujo trao fundamental seria a subordinao. Locke, contrariamente,
estabelece um corte bastante claro entre humanos e no-humanos, entre os quais passa a
haver um vnculo de propriedade (Dumont, 2000). Observa-se, portanto, a presena do
dualismo indivduo/natureza, sujeito/objeto da racionalidade cientfica moderna no
pensamento lockeano.
J no que diz respeito aos seres humanos, no deveria haver uma relao de
hierarquia entre estes, uma vez que, sob a perspectiva individualista, so todos livres e
iguais perante Deus no plano normativo11. Desta forma, abre-se caminho para uma
formulao do poder como sendo fundado na propriedade e na riqueza, e no mais no

11 A subordinao aparece na obra de Locke como uma necessidade emprica da sociedade poltica e
entendida como sendo possvel somente pelo consentimento unnime dos indivduos desta sociedade. Assim,
a subordinao desaparece como princpio social e seu papel passa a ser desempenhado pela obrigao moral
(Dumont, 2000).

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domnio de alguns indivduos sobre os demais. Neste ponto, expressa-se, mais uma vez, o
estabelecimento do primado da economia em relao poltica (Bianchi, 1987).
Outro aspecto relevante de Locke a ser destacado sua filiao ao empirismo. Antes
de mais nada, deve-se ressalvar que, ainda que o autor no tenha formulado uma teoria
capaz de embasar uma epistemologia slida, a concepo de Locke do entendimento
humano teve grande importncia na histria do pensamento e influenciou
significativamente a filosofia social. O empirismo de Locke se expressa, primeiramente, na
rejeio pelo autor das noes de ideias inatas e verdades autoevidentes institudas pelo
pensamento cartesiano. Como alternativa a estas concepes racionalistas do processo
cognitivo, Locke afirma que o mundo deve ser apreendido atravs dos sentidos, que
preenchem a mente humana inicialmente em branco com conhecimento. Esta
formulao foi reproduzida por diversos autores posteriormente e conhecida como a
teoria da tabula rasa.
importante apontar que, no obstante, o racionalismo tem lugar no pensamento de
Locke, que destaca a reflexo como fonte de conhecimento e coloca a razo como a grande
fora diretriz da vontade humana (Bianchi, 1987). Assim, ainda que este autor seja
classificado como empirista, encontra-se em seu pensamento a sntese tpica da
racionalidade cientfica moderna, em que princpios do racionalismo como o pensamento
dedutivo e o elogio da razo enquanto forma nica de alcance das verdades cientficas se
fazem presentes mesmo no interior de um sistema de pensamento marcadamente
empirista.
Por fim, deve-se pontuar o carter teleolgico da tica contida na teoria de Locke,
que postula como objeto de avaliao moral as consequncias da conduta individual, sendo
o bem e o mal estabelecidos em relao ao que as aes provocam (Bianchi, 1987). A tica
teleolgica que surge na modernidade de maneira exemplar na obra de Maquiavel se
contrape tica predominante no feudalismo, de carter marcadamente religioso. Esta
tica crist denominada de deontolgica, significando a existncia de princpios claros
distinguindo o certo e o errado, a partir dos quais as condutas so julgadas (Bianchi, 1987).
Locke, portanto, contribuiu em grande medida para o estabelecimento da tica
teleolgica enquanto predominante na sociedade burguesa, o que se reflete no abandono
das noes de bem e mal como critrios de avaliao das condutas, que so, ento,

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substitudos pelas noes de til e eficaz. A conduta do indivduo, desta forma, passa a ser
vista segundo uma perspectiva tcnica, para a qual o que importa a conformao ou no
em relao aos fins pretendidos. Observa-se, neste ponto, que o que est posto como
primordial a instrumentalidade da conduta, ou seja, a sua racionalidade, medida pela
adequao entre a finalidade e os meios para alcan-la. Nesta concepo de tica pode-se
perceber tambm reflexos da racionalidade cientfica moderna. Esta expressa-se,
primeiramente, na primazia do carter instrumental da conduta individual sobre os outros
critrios de avaliao da mesma. Ademais, tambm se faz presente na noo de
conformidade da conduta em relao aos fins, que pode ser vista de maneira anloga ao
princpio da coerncia entre premissas e concluses subjacente lgica formal.
Este aspecto da teoria de Locke teve grande influncia sobre os pensadores que o
procederam. Na economia, por exemplo, pode-se destacar de maneira exemplar o
utilitarismo de Bentham, dentre muitas outras correntes tericas. No que concerne
continuidade da exposio deste trabalho, cabe destacar que os filsofos ticos foram
profundamente influenciados por esta concepo tica de Locke. Alm disso, estes
pensadores compartilhavam com o autor contratualista o mtodo empirista e a teoria da
tbula rasa subjacente a este. Por sua grande influncia no pensamento de Smith que
inclusive pode ser denominado um filsofo tico este grupo de pensadores ser tratado
mais detidamente na prxima seo.


II.4 Filsofos ticos: Mandeville e Hume


As teorias dos filsofos ticos foram, em larga medida, inspiradas pelo modelo
newtoniano para as cincias naturais (Cerqueira, 2012). Ainda que inclussem a razo no
processo de formulao das regras gerais da moralidade, estes autores acreditavam que as
respostas s questes por eles postuladas 12 s poderiam ser encontradas atravs da

12 Segundo Smith (1996), no que diz respeito moralidade, duas questes principais deveriam ser
consideradas: em que consiste a virtude? e por qual poder ou faculdade de esprito este carter, seja ele
qual for, nos recomendado?

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experincia. Assim, nesta sntese entre racionalismo e empirismo em que o segundo

prevalece sobre o primeiro pode-se perceber um primeiro ponto de convergncia em
relao racionalidade cientfica moderna.
Uma vez que o objetivo deste captulo destacar os pensadores que tiveram
influncia significativa sobre a obra de Smith ser feito um recorte no extenso universo
terico dos filsofos ticos. Desta forma, sero apresentadas apenas as ideias de dois desses
pensadores Mandeville e Hume uma vez que de suas abordagens tericas possvel
extrair as principais influncias desta escola de pensamento sobre Adam Smith.
Mandeville (1670 1733) pode ser visto como o autor cuja teoria mais contribuiu
para a emancipao da economia em relao moralidade vigente (Bianchi, 1987). Deve-se
atentar para o fato de que o que ocorreu foi uma diferenciao da economia em relao ao
curso geral e comum da moralidade, e no a completa eliminao da ltima do campo
econmico. Isto porque a teoria de Mandeville abre caminho para a construo de uma
noo segundo a qual a economia est ligada a um carter moral especfico (Dumont,
2000)13.
Esta moralidade especfica se traduz na formulao de Mandeville vcios privados,
benefcios pblicos segundo a qual a busca do interesse privado levaria ao bem estar
comum. Pode-se observar, neste ponto, a noo tica teleolgica mencionada na seo
anterior, posto que as condutas morais, para Mandeville, passam a ser julgadas de acordo
com sua finalidade, e no mais em si mesmas como certas ou erradas. justamente esta
perspectiva tica que leva o autor a afirmar os vcios privados como possivelmente
benficos para a sociedade. Deve-se ressaltar tambm que esta conexo do interesse
privado com o benefcio pblico pode ser vista como uma primeira formulao da noo de
mo invisvel apresentada por Smith (Ganem, 2000).
Mandeville, porm, afirma que, para que sejam favorveis ao bem estar coletivo as
aes viciosas devem ser mobilizadas dentro de um quadro legal e institucional, sendo o
governo responsvel por disciplinar as paixes individuais (Bianchi, 1987). Aqui se deve
atentar para o fato de que, seguindo a tradio individualista, o indivduo concebido como

13 Cabe aqui uma diferenciao entre os contratualistas e os filsofos morais. Em Hobbes e Locke a
especulao se d atravs do artificialismo, perspectiva em que as normas esto presentes desde o incio. Os
filsofos morais, por sua vez, adotam um vis empirista, estudando o mundo exterior como um fenmeno
natural.

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sendo anterior sociedade e, portanto, no-social em sua natureza. O que torna os

indivduos sociveis e a sociedade prspera so os males naturais que consistem nos
obstculos preservao da vida e morais que compreendem, principalmente, as
paixes voltadas para a satisfao das necessidades materiais dos indivduos. Observa-se,
portanto, a presena de um trao fundante da modernidade: a primazia da relao entre
indivduos e coisas em detrimento da relao dos indivduos entre si a sociedade (Dumont,
2000). Mais uma vez, tambm, possvel perceber a noo de um indivduo livre de
determinaes sociohistricas.
Esta primazia do indivduo em relao sociedade e a consequente viso ahistrica
do mesmo so, como j mencionado, caractersticas fundamentais do individualismo, que
se aprofunda ainda mais na teoria moral de Mandeville. Isto porque este autor opera uma
transio da moralidade tradicional para a tica utilitarista, segundo a qual o que se busca
a maior felicidade para o maior nmero de pessoas (Dumont, 2000; Ganem, 2000).
Enquanto no sistema moral tradicional os sujeitos interiorizam a ordem social atravs das
regras morais, definindo suas condutas pela referncia sociedade, no sistema utilitarista
que o ponto de vista moral da ordem social liberal a conduta individual definida
apenas em referncia ao prprio interesse, sendo a sociedade to somente o mecanismo
atravs do qual os interesses se harmonizam. Mais ainda, como visto anteriormente, as
aes so julgadas pelos seus efeitos e no mais em si mesmas.
Aps esta exposio do pensamento de Mandeville em especial dos aspectos que se
conectam com o pensamento de Adam Smith possvel passar para a investigao das
ideias de Hume. Antes de apresentar este autor, porm, deve-se fazer um parntese acerca
dos contedos moral e econmico na obra de Adam Smith. Isto porque a obra de Hume
influenciou, principalmente, a teoria moral smithiana presente na Teoria dos
Sentimentos Morais. Assim, se fosse considerado que h um ruptura no pensamento de
Smith, havendo, de um lado, a teoria moral, e de outro a econmica expressa na Riqueza
das Naes , no faria sentido explorar o pensamento humeano. No entanto, se a obra de
Smith pensada enquanto um todo integrado, de forma que a Riqueza das Naes deva ser

 52

lida considerando os escritos filosficos da Teoria dos Sentimentos Morais14 perspectiva

adotada no presente trabalho , o pensamento de Hume de extrema importncia.
Nesta segunda viso a noo de interesse no se encontra reduzida ao self interest,
uma vez que possui uma moralidade subjacente a noo de amor prprio. Este conceito, por
sua vez, reflete no somente a busca de ganhos pessoais, mas tambm a necessidade de
reconhecimento e aprovao pelo outro (Ganem, 2012). Para explicar essa dimenso do
interesse central o conceito de simpatia, primeiramente formulado por Hume e
posteriormente adotado por Smith em sua teoria moral.
A ideia de simpatia de Hume (1711 1776) se baseia na noo de que o indivduo se
constri enquanto sujeito atravs de sua relao com o outro, o que se reflete nos
sentimentos de aprovao e adequao. A simpatia justamente a propriedade humana que
possibilita que os indivduos se identifiquem e mobilizem-se com o que acontece a outrem,
ou seja, a capacidade de compartilhar os sentimentos alheios (Cerqueira, 2012; Ganem,
2000). Para Hume, o juzo que um indivduo faz do outro pode ser considerado como a
atividade moral primitiva (Bianchi, 1987). Assim, o sentimento de aprovao e adequao
seria o que define a atitude moral benfica, e a busca por esta aprovao seria um dos
motores das atitudes individuais.
Observa-se, neste ponto, uma certa divergncia em relao ao ideal da cincia
moderna, segundo o qual o indivduo autnomo e independente de qualquer
determinao social. certo que no conceito de simpatia no est presente um
condicionamento social no sentido de um processo histrico no qual os indivduos esto
inseridos em relaes sociais especficas, imbricadas em determinado modo de produo.
No entanto, deve-se reconhecer que est subjacente a este conceito humeano de simpatia a
ideia de que o social as relaes, o outro tem influncia significativa sobre o indivduo.
Desta investigao das paixes, Hume deriva suas ideias econmicas. Para este
pensador, a atividade econmica seria proveniente de um subconjunto de paixes,
responsvel por sua laboriosidade (Bianchi, 1987). Mais ainda, a sociabilidade humana
vista como sendo fundada no desejo de ganho, sendo a sociedade um meio de chegar a
determinados fins, realizando desejos e suprindo necessidades. Observa-se, portanto, que o

14 O debate acerca da unidade ou no da obra de Smith foi colocado pela escolar histrica alem e ficou
conhecido como Das Adam Smith Problem.

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autor coloca as paixes como elemento explicativo do comportamento humano (Ganem,

2000).
Ademais, Hume afirma que todo estudo acerca da natureza humana deve se basear
na experincia, rejeitando tanto as afirmaes de que as distines morais seriam
provenientes da educao ou da mobilizao de paixes, quanto a tese de que os juzos
morais seriam princpios transcendentes esta ltima tpica do pensamento racionalista.
Assim, se expressa a filiao empirista deste filsofo, que postula a razo como sendo
subordinada sensibilidade moral que seriam os sentimentos despertados pelas aes
dos indivduos e as paixes que as movem (Cerqueira, 2012).
Atravs desta breve apresentao do pensamento e das teorias destes filsofos
ticos percebe-se sua grande influncia sobre o pensamento de Smith, sendo possvel
destacar duas frentes principais. A filiao ao empirismo ainda que a razo
desempenhasse papel fundamental e a inspirao no mtodo newtoniano presentes na
obra destes pensadores so traos fundantes da epistemologia de Smith. Mais ainda, so os
filsofos ticos que formulam pela primeira vez a noo de que pode haver uma harmonia
entre egosmo e altrusmo, preparando o terreno para a teoria da mo invisvel smithiana.
A explicao da ordem social prescindindo no somente de Deus, mas tambm do
Estado foi a grande inovao da teoria smithiana frente s outras teorias sociais e polticas
da poca. Mais ainda, o autor formulou uma compreenso sistmica do objeto econmico
tambm indita em seu tempo, investigando-o tanto do ponto de vista da circulao quanto
da produo. Deve-se, ento, partir para a exposio das ideias de Smith, buscando
ressaltar seus principais aspectos epistemolgicos e tambm os reflexos da modernidade
nelas existentes.


II.5 Adam Smith e a explicao da ordem social atravs do mercado


Adam Smith (1723 1790) formula, na Riqueza das Naes, uma explicao
sistematizada da ordem social capitalista, fundada na soluo da mo invisvel, segundo a
qual os interesses privados em interao no mercado entendido no somente como locus

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em que demanda e oferta se encontram, mas principalmente como operador social (Ganem,
2000) geram o bem estar pblico. A ideia proveniente de Locke do direito de propriedade
como sendo uma extenso do direito a vida, constituindo-se, dessa forma, enquanto direito
natural, o que permite, do ponto de vista jurdico-institucional, a construo de uma teoria
da ordem social sem recorrer ao pacto social ou ao Estado. Desta forma, Smith, assim como
Locke, enxerga o direito de propriedade de maneira ahistrica, afirmando o modo de
produo capitalista enquanto ordem social natural, posto que seria o nico compatvel
com a garantia dos direitos naturais.
Observa-se tambm a influncia de Quesnay na tentativa de formular um modelo
global de explicao do processo econmico e da ordem social , bem como na separao
feita pelo autor entre produo e circulao (Dumont, 2000). diferena dos fisiocratas,
porm, Smith tem como ponto de partida metodolgico o indivduo, e no a sociedade vista
de maneira holista. Com esta explicao da ordem social fundada sobre o indivduo e
prescindindo do Estado, Smith formula um arcabouo terico adequado ao iderio liberal
burgus.
Ademais, o individualismo metodolgico, como j mencionado, reflete a dualidade
indivduo/sociedade existente no pensamento moderno, segundo a qual os sujeitos seriam
independentes das determinaes sociohistricas. Mais ainda, com a afirmao de que o
desejo de ganho comum a todos os indivduos, a economia se transforma no centro
explicativo da sociedade, isto , o terreno sobre o qual a harmonia social pode ser
pensada (Ganem, 2012, p.127). A, faz-se presente a primazia da economia em relao s
outras cincias na explicao da ordem social.
Antes de prosseguir, cabe postular que Smith, assim como a maioria dos filsofos
morais, foi fortemente inspirado pelo mtodo newtoniano. Isto resultou numa perspectiva
segundo a qual a tarefa da filosofia seria a de fornecer uma explicao dos diversos
fenmenos que os unisse em uma cadeia lgica e fosse derivada de um nmero reduzido de
princpios (Cerqueira, 2012). Para Smith, assim como para Newton, o conhecimento deveria
se assentar primordialmente na experincia e na induo. Esta ltima, por sua vez, seria
uma operao racional, o que autoriza argumentar que as regras gerais de funcionamento
da natureza e da sociedade, segundo Smith, so derivadas da razo (Cerqueira, 2006). No
entanto, as primeiras percepes do sujeito cognoscente bem como todas as outras

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experincias sobre as quais quaisquer regras gerais se fundam, no podem ser objeto da
razo, mas do sentido e sentimento imediatos(Smith apud Cerqueira, 2006, p. 695).
Fica sublinhado, portanto, o carter empirista do sistema de investigao smithiano.
Assim, a exposio dedutiva da conexo entre os diversos fenmenos segundo princpios
universais s possvel aps a operao de induo a partir da experincia, que leva
formulao destes princpios. Mais ainda, Smith afirma a existncia objetiva, externa e
independente do mundo sensvel objeto do conhecimento em relao ao sujeito
cognoscente (Cerqueira, 2006). Reafirma-se, desta maneira, a noo moderna da natureza e
da realidade, segundo a qual haveria uma separao destas instncias em relao ao sujeito.
Observa-se, ento, que o pensamento de Adam Smith uma das grandes expresses
da racionalidade cientfica moderna, uma vez que se inspira no mtodo de Newton para
chegar a um sistema explicativo da ordem social, que, por sua vez, tem como base o
individualismo e prescinde do Estado.
Neste ponto, deve-se ressalvar, mais uma vez, que a teoria de Smith no pode ser
reduzida a um reflexo da sntese newtoniana. H alguns aspectos de seu pensamento que
no esto em plena convergncia com os ideais de cincia moderna. A noo de indivduo,
por exemplo, no pode ser reduzida ao agente racional maximizador. Pelo contrrio, o
sujeito smithiano complexo e aberto vide a referncia ao outro contida na noo de
amor prprio. Alm disso, o mercado, em Smith, mais do que um mero locus de
compatibilizao entre oferta e demanda, uma vez que envolve dimenses morais e
polticas, sendo um operador social.
No obstante, a teoria smithiana busca desvendar o funcionamento da sociedade
atravs das relaes econmicas, compreendidas segundo relaes de causa e efeito, e
buscando a formulao de um sistema fechado, no qual seria possvel chegar explicao
da ordem social. Por isso, este autor considerado por muitos pensadores como o resultado
mais bem acabado da modernidade (Ganem, 2012).
Estes aspectos epistemolgicos marcadamente modernos da teoria smithiana so de
grande importncia tanto para sua teoria moral, quanto para a econmica. Uma vez que, da
perspectiva do presente trabalho, a teoria econmica de Smith se encontra em profunda
relao com sua teoria moral, cabe um breve exame desta ltima para que se possa
compreender melhor a primeira.

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A esfera da moralidade em Smith construda a partir da noo de simpatia

(Cerqueira, 2012), conceito inicialmente formulado por Hume, como j mencionado. Em
Smith, a simpatia a capacidade do indivduo de compartilhar qualquer sentimento alheio
atravs de um ato de imaginao. Deve-se ressaltar que a simpatia, em Smith, no pode ser
identificada com a benevolncia, nem tampouco se configura enquanto uma paixo, uma
vez que to somente uma correspondncia de sentimentos (Cerqueira, 2012).
a partir do ato de imaginao da simpatia que as avaliaes morais se constroem e
as aes individuais so julgadas sendo classificadas como adequadas ou no a partir da
convergncia de sentimentos entre aquele que a pratica e os espectadores. Nas palavras do
prprio Smith: aprovar ou desaprovar as paixes de algum o mesmo que observar sua
concordncia ou discordncia com as nossas (Smith apud Cerqueira, 2012, p.75).
Alm disso, a transformao dos indivduos em agentes morais se d justamente pela
simpatia. Isto porque os indivduos buscam aprovao e reconhecimento dos outros
membros da sociedade e, por isso, procuram adequar suas aes aos critrios de
moralidade vigentes, antecipando a avaliao externa. Desta forma, os indivduos
internalizam o espectador, constituindo-se como um espectador imparcial de si mesmos.
Como j mencionado na exposio das ideias de Hume, esta importncia dada ao
olhar do outro expressa uma divergncia com a ideia de indivduo totalmente autnomo em
relao sociedade presente na racionalidade cientfica moderna. Isto no significa, porm,
que Smith abandone o individualismo metodolgico. Pelo contrrio, este um dos pontos
fundamentais de sua teoria. O que se pretende afirmar que o sujeito smithiano possui
algumas nuances em relao noo de indivduo que veio a se construir na teoria
econmica posteriormente. Isto porque, em Smith, o amor prprio fundamental na
explicao da emergncia e manuteno da ordem social. A importncia do reconhecimento,
da aprovao e da mediao do outro para a construo do sujeito smithiano justamente o
que faz com que Dupuy (apud Ganem, 2000) afirme a incompletude substancial como um
de seus traos fundamentais.
Portanto, fazendo uma anlise da Riqueza das Naes a partir da teoria moral
apresentada por Smith, percebe-se que a noo de interesse privado no pode ser reduzida
ao autointeresse. Isto porque esta noo possui uma moralidade proveniente da noo de
amor prprio, que, por sua vez, tem como substncia o desejo de reconhecimento (Ganem,

 57

2000). A noo de que o interesse individual se restringiria a to somente o desejo de ganho

privado , na verdade, um reducionismo operado pelos pensadores marginalistas assunto
que ser aprofundado no prximo captulo.
Aqui cabe fazer um breve comentrio a respeito do conceito de interesse, retirado
das reflexes de Nascimento da Silva (2010) acerca da obra de Hirschman (1977). Na
anlise deste ltimo autor, o termo interesse, nas reflexes dos filsofos sociais sobre a
natureza do comportamento humano, passou a ser um termo genrico para designar
paixes que desempenhavam a funo de equivalente contrrio isto , paixes utilizadas
para neutralizar outras, consideradas destrutivas. Nas palavras de Nascimento da Silva:
A ideia de que um conjunto de paixes, at ento conhecidas como ganncia,
avareza e amor do lucro, podia ser empregado de modo til para refrear as
outras paixes, tais como ambio e volpia de poder, elegeu o conceito de
interesse como chave para a compreenso humana (Nascimento da Silva,
2010, p.10)

No entanto, segundo o pensamento de Hirschman, mais um passo teria que ser dado
para que o interesse se consolidasse enquanto fundamento da ao humana, qual seja, o de
transformar o desejo de ganho e a perseguio do interesse individual em algo inofensivo e
incuo. Esta justamente a inovao apresentada por Smith em relao perspectiva moral
de Mandeville. Para o primeiro autor, o amor prprio e o desejo de ganho deixam de
conotar necessariamente vcios, e passam a ser avaliados de acordo com a aprovao ou
no pelo espectador imparcial (Cerqueira, 2012). Esta mudana de extrema relevncia
para o sucesso da teoria smithiana enquanto explicao da ordem social e marca uma
ruptura com a moralidade vigente. Smith, portanto, contribui de maneira significativa para
a construo de uma tica compatvel com a ordem social capitalista, uma vez que retira o
desejo de ganho e a perseguio dos interesses individuais da esfera dos vcios.
Outro fator importante a ser destacado que este desejo de ganho conceito
tambm tomado de Hume seria uma paixo calma, estvel e universal, o que permitiria a
previsibilidade e sistematizao do comportamento individual (Ganem, 2000). Mais ainda ,
uma vez que o indivduo visto como um microcosmo da sociedade, construda a partir
dele, este fato tambm permite a previsibilidade dos fenmenos sociais compreendidos,
portanto, como a soma de comportamentos individuais.

 58

Encontram-se, nestes aspectos, mais alguns traos da racionalidade cientfica

moderna, uma vez que est expressa a tentativa de deduzir a ordem social a partir de
alguns princpios extrados da observao emprica dos indivduos e sua organizao e
tambm a afirmao da possibilidade de previso dos fenmenos sociais, o que, em ltima
instncia, leva tambm a possibilidade de interveno e modificao dos mesmos.
A partir dos conceitos apresentados, Smith formula uma teoria da ordem social em
que interesses privados e coletivos se articulam de maneira benfica atravs do mercado,
sem a necessidade de interveno de uma instncia externa aos indivduos noo que
ficou conhecida pela ideia de mo invisvel. O autor deduz de um princpio o interesse
a propenso a trocar dos indivduos e, da, a diviso do trabalho, que permite a emergncia
da ordem social, regulada pelo mercado. O valor, por sua vez, tem como substncia nica o
trabalho, ao qual pode ser reduzido e mensurado. Neste ponto possvel perceber, mais
uma vez, o reflexo da racionalidade cientfica moderna na teoria smithiana. Mais ainda,
percebe-se tambm uma valorizao do indivduo, tanto enquanto produtor de valor
atravs de seu trabalho quanto como sujeito de uma relao de troca sobre a qual a ordem
social e o bem comum so fundados (Dumont, 2000).
Neste contexto, o desejo de ganho deve ser visto no s como expresso de egosmo,
mas tambm como um meio de atrair o reconhecimento alheio. O interesse, portanto, est
vinculado tanto busca da satisfao pessoal quanto ao desejo de adequao, levando a
construo de uma moralidade (Ganem, 2002). Assim, reafirma-se a ideia de que uma
leitura de Smith que reduz seu objeto de estudo apenas ao econmico empobrece a
compreenso da mesma. Seguindo a anlise de Rosanvallon (2002) expressa nas palavras
de Nascimento da Silva (2010) Smith no o pensador que reduz a vida social
econmica, mas o que estende a sociedade ao econmico, pensando filosoficamente a
identidade da vida econmica e da filosofia moral (p.21).
Alm desta perspectiva da economia como uma forma de organizao social via
mercado, Smith tambm promoveu uma anlise da ordem social capitalista atravs da
produo, da acumulao e do excedente, formulando a teoria do valor-trabalho. Deve-se
atentar, portanto, para o fato de que a teoria de Smith no se limita queles aspectos
referentes ordenao social atravs do mercado. H, no pensamento deste autor, uma
anlise da produo e do valor.

 59

Percebe-se, neste mbito da investigao do autor, a busca por uma essncia e a

tentativa de ir alm dos aspectos imediatos dos fenmenos, presentes na ideia de que o
valor tem sua origem na esfera da produo, e no da circulao. Assim, ainda que expresse,
em muitos sentidos, a racionalidade cientfica moderna, a economia poltica de Smith no
pode ser considerada propriamente uma cincia positiva em que pese o fato de que sua
interpretao do valor se limita apenas aos aspectos quantitativos do mesmo, havendo
pouca preocupao com o porqu do mesmo e muito esforo na tentativa de mensur-lo.
Mais ainda, a definio do valor a partir da esfera da produo mostra uma
concepo do mesmo como sendo dependente de condies sociais, institucionais e
polticas (Dobb, 1975), incluindo-as na anlise econmica. Ademais, a concepo da
economia como sendo um sistema que abrange produo e circulao mostra a viso do
todo presente na teoria clssica, para a qual a investigao do indivduo e seu
comportamento no suficiente para compreender o sistema econmico como um todo.
Percebe-se, ento, que as indagaes acerca do valor e da produo envolvem
complexidades que vo alm do mecanicismo e do quantitativismo matemtico da
racionalidade cientfica moderna.

O estudo da produo e da teoria do valor trabalho seria depois aprofundado pelos
economistas clssicos dentro os quais deve-se destacar Ricardo e tambm por Marx
cada um se apropriando da teoria a partir de perspectivas e pontos de vista epistemolgicos
distintos. J o estudo do mercado enquanto ordenador da sociedade foi apropriado pela
teoria neoclssica, para a qual Smith seu grande precursor. Os pensadores neoclssicos,
no entanto, acabam por reduzir diversos aspectos da obra de Smith de maneira a adequ-la
ao seu arcabouo terico, alm de promoverem mudanas profundas no processo
metodolgico de construo e operao da teoria econmica.
O prximo captulo trata justamente da revoluo marginalista que deu origem
teoria neoclssica, em especial no que diz respeito aos seus aspectos epistemolgicos. Ser
investigada a forma de compreender a realidade e o conhecimento desta teoria, bem como
suas conexes com a racionalidade cientfica moderna.

 60

Captulo III Revoluo Marginalista e racionalidade cientfica moderna

Neste captulo sero abordados os principais aspectos epistemolgicos da chamada
Revoluo Marginalista datada do final do sculo XIX entendendo-a , de uma certa
forma, como o resultado de um processo de consolidao e aprofundamento dos ideais de
cincia moderna construdos a partir da Revoluo Cientfica dos sculos XVI e XVII. As
propriedades fundantes da racionalidade cientfica moderna quais sejam, o mecanicismo,
a quantificao, a mensurao, a ahistoricidade, a neutralidade, o individualismo, o apreo
pelo mtodo matemtico e os raciocnios dedutivos em combinao com um projeto prtico
de previso, dominao e transformao do mundo, bem como a separao entre sujeito e
objeto do conhecimento se tornam ainda mais acentuados na teoria econmica que surge
com o mtodo marginalista. Teoria esta que comumente denominada de neoclssica,
apesar das controvrsias a respeito do termo15.
A Revoluo Marginalista ser apresentada, primeiramente, atravs de seu contraste
com a economia poltica clssica. Em seguida, sero explicitados alguns elementos
fundamentais da teoria que surge deste movimento terico, analisados a partir do
pensamento de seus autores seminais. Cabe ressaltar que o trabalho ir se deter na
apresentao da gnese da teoria neoclssica, tendo como autores seminais e
representativos William Stanley Jevons (1835 1882), Carl Menger (1840 1921), Leon
Walras (1834 1910) e Alfred Marshall (1842 1924) com destaque para os dois ltimos.
Assim, ser abordado este momento inicial da teoria neoclssica, sem a pretenso de
estender a anlise aos desenvolvimentos posteriores.
No obstante, deve-se observar que algumas das caractersticas fundamentais do
projeto neoclssico de cincia econmica encontram-se de maneira exemplar no momento
de sua constituio. Por isso, a investigao epistemolgica deste primeiro momento da

15 A ttulo de exemplificao das controvrsias suscitadas pelo termo, pode-se mencionar as pontuaes de
Blaug (apud Valentin, 2003) e Dobb (1975). Para o primeiro, no teria havido uma revoluo paradigmtica,
uma vez que os autores marginalistas no teriam rompido com o ncleo rgido da teoria clssica, formulado
por Smith. O segundo, por sua vez, afirma que arcabouo terico neoclssico no d conta de diversas
questes fundamentais da teoria clssica como a formulao de uma teoria adequada da distribuio e o
fornecimento de uma resposta teoria do valor trabalho sendo portanto incorreto denomin-los desta
maneira.

 61

teoria marginalista se faz pertinente no somente por sua importncia para histria do
pensamento econmico, mas tambm pela atualidade de alguns dos seus fundamentos.
Permeando toda a exposio est, obviamente, a tentativa de observar a expresso da
racionalidade cientfica moderna dentro do pensamento marginalista.
Espelhando-se nos mtodos das cincias fsicas, os tericos da Revoluo
Marginalista acabaram por iniciar a construo da economia enquanto uma cincia positiva
(Ganem, 2003), da qual o termo poltica foi eliminado com a pretenso de torn-la pura.
Ainda que os autores clssicos tivessem no ideal de cincia moderna espelhado na fsica
uma grande influncia, sua abordagem possua elementos que divergiam do modelo de
cincia da racionalidade cientfica moderna. J os marginalistas deixam de lado toda e
qualquer determinao histrica ou institucional, bem como a tentativa de investigar a
essncia dos fenmenos, para construrem uma cincia que em tudo busca se equiparar
fsica. Com isso, deixam de investigar a esfera da produo para analisar apenas a esfera das
trocas. Nesta, aplicaram os ideais quantitativistas e mecanicistas anlise dos preos e das
relaes de troca.
No entanto, ao mesmo tempo em que rompem com a teoria clssica na medida em
que mudam a nfase do campo da produo para o mbito das trocas e do mercado, os
marginalistas16 do continuidade ao projeto smithiano de afirmar o mercado enquanto
mecanismo fundador e regulador da ordem social por excelncia, em que pese a forma de
postular a teoria geral do mercado tenha diferenas profundas entre uma abordagem e
outra. Isto porque, enquanto para Smith o mercado seria um operador social, para os
marginalistas se resume a um mecanismo de equalizao entre oferta e demanda. No
obstante, a tentativa de dar uma explicao sistemtica ao fenmeno econmico atravs de
leis e relaes funcionais, to caracterstica da modernidade, se encontra na teoria
neoclssica assim como na teoria clssica, apesar das muitas diferenas metodolgicas e
tericas destas duas correntes.
Na prxima seo sero expostos os principais alicerces metodolgicos da Revoluo
Marginalista. Estes, por sua vez, serviro de guia para compreender melhor a concepo de
cincia e de mundo subjacente a esta teoria. Ademais, tambm ser explicitada a relao

16 O termo marginalista ser utilizado como sinnimo de neoclssico, embora se saiba que este ltimo foi

cunhado por Veblen, vinte anos aps o momento que marca a chamada revoluo marginalista.

 62

desta mudana metodolgica com a mudana de escopo ocorrida na teoria econmica,

contrastando as teorias clssica e neoclssica.


III.1 Revoluo marginalista: clculo marginal, utilidade e homem econmico racional


Na Revoluo Marginalista ocorre uma grande transformao de mtodo e escopo na
economia poltica que ento passou a ser denominada apenas economia. Esta mudana
data do final do sculo XIX, momento a partir do qual constituiu-se a escola de pensamento
econmico neoclssica. Como aponta Deane (1980), a Revoluo Marginalista diz respeito a
uma mudana paradigmtica no somente no mbito de tericos acadmicos e
pesquisadores, mas tambm de uma vasta gama de outros profissionais, como banqueiros,
polticos, funcionrios pblicos, etc.
A revoluo se deu marcadamente a partir da publicao, quase que simultnea, das
obras dos autores considerados como seminais para a teoria neoclssica. Em 1871, Jevons e
Menger publicam, respectivamente, Teoria da Economia Poltica e Princpios de
Economia. O que as coloca dentro de um mesmo movimento, em que pese suas diferenas
tericas, o fato de que em ambas as obras se d a elaborao de uma teoria subjetiva do
valor baseada na utilidade (Deane, 1980). Deve-se observar, neste ponto, que ser dado
privilgio anlise da obra de Jevons no que concerne formulao do princpio da
utilidade como elemento explicativo do valor, devido a maior representatividade de seus
desenvolvimentos tericos para a constituio da teoria neoclssica e tambm para os
temas a serem abordados neste trabalho17.
Poucos anos depois, em 1874, Walras publica os Elementos de Economia Poltica,
no qual formula a Teoria do Equilbrio Geral demonstrao lgico-matemtica do
equilbrio do mercado sob as condies de concorrncia perfeita tambm baseada numa
teoria subjetiva do valor. Estes trs autores Jevons, Menger e Walras so aqueles

17 Deve-se destacar a importncia de Menger considerado o pai da escola de pensamento econmico
austraca para o pensamento econmico, ainda que a anlise detida de sua obra seja dispensada no presente
trabalho.

 63

normalmente tidos como inaugurais do marginalismo. Deve-se, no entanto, mencionar

ainda mais um pensador marginalista, por sua importncia e influncia no pensamento
econmico. Marshall, ainda que tenha publicado os Princpios de Economia Poltica
somente em 1890, pode ser includo neste mesmo rol de autores por ter dado um
tratamento teoria neoclssica de vis mais empirista, aproximando a teoria da realidade
atravs do estudo dos equilbrios parciais. Ademais, sua exposio menos matematizada da
teoria fez com que sua obra fosse um grande instrumento de divulgao do marginalismo.
Em comum, todos estes autores possuem a inteno de aplicar economia poltica os
mtodos das cincias fsicas atravs de um tratamento matemtico formal de suas
problemticas e variveis. Ainda que os autores clssicos tenham se espelhado no ideal de
cincia moderna da sntese newtoniana, o nvel de formalizao matemtica e do uso dos
critrios de demarcao cientfica baseados no ideal das cincias exatas muito maior na
formulao terica neoclssica, e tem implicaes mais profundas. O objetivo desta
apropriao irrestrita dos mtodos matemticos, do quantitativismo e do mecanicismo era
transformar a economia poltica em uma cincia positiva (Prado, 2009; Ganem, 2003).
Para tal, foi decisivo o instrumental do clculo marginal, permitindo a formulao de
uma teoria subjetiva do valor baseada na utilidade, fundamento terico basal dos
marginalistas (Deane, 1980). Esta mudana metodolgica, que tirava do trabalho a
propriedade de princpio explicativo do valor e, portanto, de muitas outras variveis e
relaes dentro do sistema econmico, teve consequncias profundas para a economia no
que diz respeito ao seu escopo e suas principais questes.
Jevons foi o primeiro autor a apresentar uma teoria consistente do valor baseada no
clculo da utilidade marginal. Ainda que com algumas mudanas ou idiossincrasias, a teoria
do valor baseada na utilidade foi utilizada por todos os autores da Revoluo Marginalista,
constituindo um dos elos que permite afirm-los enquanto participantes de um mesmo
movimento terico. Segundo Jevons a utilidade seria a qualidade abstrata atravs da qual
um objeto serve a nossos propsitos e adquire o status de mercadoria (apud Dobb, 1975, p.
203).
Walras, por sua vez, postula que o preo dos bens determinado pela sua raridade
propriedade que equivale utilidade marginal. Assim, os marginalistas tm como ponto
comum e cerne da teoria proveniente de seu mtodo a afirmao de que o preo dos bens

 64

finais determinado pelas necessidades dos consumidores. Nas palavras do prprio

Walras: em ltima anlise, as curvas de utilidade e as quantidades possudas constituem os
dados necessrios e suficientes para estabelecer os preos correntes ou de equilbrio
(apud Dobb, 1975, p. 223).
Deve-se destacar que Jevons assim como os outros autores marginalistas
postulava a utilidade como uma varivel passvel de quantificao, sendo esta a grande
mudana que tornou possvel uma teoria do valor de troca nela baseada. Mais ainda, o autor
afirmava que todas as variveis relevantes para a economia eram passveis de quantificao
e mensurao (Valentin, 2003). Conclua, ento, que justamente por tratar de variveis
quantificveis, a economia deveria ser concebida como uma cincia matemtica (Prado,
2009). Nas palavras de Jevons:
Parece-me que nossa cincia deve ser matemtica, simplesmente porque
lida com quantidades. (...) As leis usuais da oferta e da procura tratam
inteiramente de quantidades de mercadorias procurada e oferecida e
expressam a maneira pela qual as quantidades variam em conexo com o
preo. Em consequncia deste fato as leis so matemticas. (Jevons apud
Mattos, 2008, p. 4)

Observa-se a tentativa de adequao racionalidade cientfica moderna baseada nas
cincias fsicas e naturais, fato ressaltado pelo prprio Jevons:
a teoria exposta aqui deve ser apresentada como a mecnica da utilidade e
do interesse individual (...). Seu mtodo to seguro e concludente quanto
aquele da Cinemtica ou da Estatstica (apud Valentin, 2003, p. 145).

Percebe-se a uma dicotomia entre qualidade e quantidade, estando subjacente
escolha de investigar os fenmenos de maneira quantitativa a ideia de que no possvel
conciliar estes dois aspectos. Ademais, um reflexo claro do ideal quantitativista da cincia
moderna. O aspecto quantitativo tido como mais cientfico, uma vez que, desta forma, se
torna possvel a aplicao do mtodo matemtico para a investigao e explicao dos
fenmenos. Como resultado desta viso quantitativista e matemtica da cincia econmica
em adio a uma noo da realidade e do conhecimento como estticos e exteriores ao
sujeito , tem-se a possibilidade de extrair da observao dos fenmenos leis imutveis e
inexorveis, que se conectam no interior de um sistema mecanicista e racional. Esta mais
uma das expresses da tentativa de realizar o ideal moderno de cincia, espelhando o

 65

mtodo das cincias sociais nos mtodos fsico-matemticos, ainda que isto implique na
perda de aspectos relevantes dos fenmenos estudados. Percebe-se, portanto, uma
primazia do mtodo em relao ao objeto.
Mais ainda, a reduo dos fenmenos aos seus aspectos quantitativos expresso da
razo positiva empregada pelos marginalistas. Esta razo reduz a cincia ao mtodo
matemtico (ou positivista) e estabelece que a verdade s pode ser estabelecida atravs da
adoo dos critrios objetivos positivistas de cientificidade (Ganem, 2003). Numa operao
adequada ao ideal de cincia moderna, substitui-se o por qu pelo como isto , as
causas finais pelas relaes funcionais. Assim, a teoria neoclssica que surge com a
revoluo marginalista promove um discurso no qual o positivamente dado se conecta
intrinsecamente com a formalizao lgica. Com isso, torna-se impossvel a compreenso
dos fenmenos para alm de sua aparncia, bem como a considerao de seus aspectos
qualitativos (Ganem, 2003).
Cabe aqui fazer uma observao. A concepo dos fenmenos em apenas um de seus
aspectos o quantitativo ou mensurvel tambm reflete a lgica formal subjacente ao
ideal de cincia moderna. Isto porque para que seja possvel observar um fenmeno apenas
em seu aspecto quantitativo necessrio abstra-lo de seu contexto e seus condicionantes,
expurgando suas outras dimenses. Enquanto um dos momentos do conhecimento, este
movimento vlido. No entanto, na lgica formal, o conhecimento do objeto se esgota no
momento de abstrao, o que faz com que sejam retirados da anlise toda sua
complexidade e contraditoriedade. Chega-se, portanto, dicotomia quantidade/qualidade
e a muitas outras presentes no ideal de cincia moderno e tambm a uma viso
empobrecida dos objetos do conhecimento.
Dando prosseguimento exposio, deve-se ressaltar que com esta mudana na
forma de definio do valor que este deixa de ser determinado na esfera da produo
como ocorria na teoria do valor-trabalho , na qual era concebido como dependente das
condies e circunstncias em que esta se d, isto , de diversos fatores sociais e
institucionais (Dobb, 1975). Passa-se, ento, a definir o valor a partir dos desejos,
necessidades e escolhas individuais no mercado, isto , da avaliao por parte dos
indivduos acerca da utilidade que cada mercadoria os proporciona.

 66

Segundo Prado (2009), enquanto a teoria clssica compreende a troca como um

momento do sistema maior de produo, a teoria neoclssica parte de um ponto de vista
puramente individualista. Assim, ao invs da troca ser o resultado de diversos fatores
institucionais, polticos e sociais, sendo fruto de condies tanto da produo quanto da
circulao de mercadorias como o na teoria clssica , esta passa a ser vista como um
processo resultante apenas das preferncias individuais supondo-se um ambiente de livre
mercado e concorrncia perfeita. Desta forma, os agentes econmicos envolvidos na troca e
suas escolhas racionais se tornam os nicos fatores relevantes a serem considerados na
anlise da troca de mercadorias e do valor das mesmas.
Deve-se observar, neste ponto, que a tentativa de explicar o valor econmico a partir
de um princpio minimal, caracterstica marcante da racionalidade cientfica moderna, se
faz presente na Revoluo Marginalista. Mais ainda, a mudana em direo a uma definio
do valor baseada no indivduo, sem que seja relevante a referncia aos fatores sociais e
institucionais, torna mais acentuado o princpio individualista e atomstico da modernidade.
Nota-se, ento, que os tericos marginalistas tm, assim como muitos outros
pensadores modernos, o individualismo metodolgico como elemento fundante de sua
teoria. O que muda, porm, a noo de indivduo, cujas aes se tornam cada vez mais
independentes e autnomas em relao ao social, e cujo processo cognitivo passa a ser
concebido cada vez mais enquanto clculo matemtico.
De acordo com Prado (1994), este um reflexo da ideia moderna e iluminista de que
o indivduo proprietrio de sua pessoa e dono de suas capacidades, nada devendo
sociedade por t-las adquirido (p.112). O pressuposto de que as aes individuais
independem de qualquer referncia ao outro ou ao social se reflete no postulado
neoclssico de que os agentes, ainda que submetidos ordem mecnica do mercado, so
donos de suas preferncias (Prado, 1994).
Assim, na teoria neoclssica radicaliza-se a noo j presente em diversas teorias
modernas que tambm tm como elemento fundante o individualismo metodolgico de
que o indivduo o centro explicativo da ordem social, sendo concebido enquanto
microcosmo da sociedade. Desta forma, o todo aparece to somente como a soma das partes
e supe-se ser possvel analis-lo apenas atravs de seu elemento atomstico o indivduo.

 67

Mais ainda, a prpria noo de indivduo sofre um reducionismo, na medida em que

o agente econmico passa a ser aquele que calcula suas aes de forma a maximizar sua
utilidade, orientando-se por princpios matemticos que excluem os condicionantes
polticos, sociais e morais. A avaliao dos indivduos acerca da utilidade, por sua vez,
concebida como o resultado de um clculo racional internalizado em todos os indivduos.
A racionalidade neoclssica, portanto, cognitiva e instrumental, no sentido de que
concerne em exclusivo ao modo de dispor de meios para alcanar fins determinados
(Prado, 1994, p. 112). O indivduo visto como sendo capaz de analisar corretamente a
realidade, uma vez que possui todas as informaes necessrias para seu processo
decisrio e utiliza corretamente seu conhecimento acerca das leis que a regem. Ficam
excludos, desta maneira, qualquer comportamento proveniente das normas sociais ou que
expresse qualquer contedo de subjetividade que no aquele moldado pela racionalidade
cientfica baseada na matemtica e na fsica (Prado, 1994).
Deixa-se de lado, mais uma vez, todas as questes qualitativas dos fenmenos,
concentrando-se nas diferenas de quantidade, intensidade e durao variveis passveis
de mensurao e contabilizao (Valentin, 2003). Reduz-se, assim, toda discusso acerca da
moralidade a um sistema binrio, cuja referencia a dicotomia prazer-dor ou utilidade-
desutilidade. A ausncia de julgamentos ticos mais um reflexo da tentativa de tornar a
economia uma cincia neutra e exata, autonomizando-a em relao a todas aquelas
disciplinas consideradas menos cientficas, como a moral.
Constitui-se, ento, o que se denominou o homem econmico racional conceito
formulado inicialmente por John Stuart Mill , guiado pelo princpio nico da satisfao
pessoal atravs do clculo maximizador racional. Percebe-se, ento, que a noo de
indivduo neoclssica distancia-se substantivamente do sujeito smithiano (Ganem, 2012),
composto tanto pelo amor prprio quanto pela simpatia, e para o qual a relao com o
outro era fundamental em sua constituio.
Outro aspecto relevante desta concepo do agente econmico como o homem
econmico racional que ela toma os dados da realidade como sendo externos e
indiferentes ao humana, o que faz com sejam relegados esfera do natural (Prado,
1994). Esta classificao dos fatos econmicos relevantes para a teoria neoclssica
notadamente o fato da troca e do valor de troca como naturais formulada de maneira

 68

mais explcita em Walras (1983), como ser visto mais adiante. Aqui, porm, cabe destacar
que esta viso de que as variveis econmicas no expressam e nem so influenciadas pelas
relaes sociais ou mesmo pelos indivduos isoladamente traduz de forma inequvoca a
separao sujeito-objeto tpica da modernidade, em que a realidade entendida como algo
fora do sujeito, da qual este no participa ativamente, e nem est implicado.
Ademais, esta noo dos fenmenos econmicos enquanto naturais, isto , como
sendo ahistricos, se forma em decorrncia da compreenso do objeto do conhecimento
apenas atravs do movimento de abstrao isto , de separao do fenmeno do todo para
investiga-lo, sem reintegr-lo posteriormente. Isto porque, ao serem isolados do todo, os
fenmenos deixam de possuir uma especificidade histrica concreta para se tornarem
eternos, de uma natureza intrnseca e, portanto, perfeitamente racionais. Por serem
ahistricas, ento, as leis descobertas sob o arcabouo terico neoclssico possuem,
portanto, a pretenso da imutabilidade e da inexorabilidade (Ganem, 2003). Como corolrio,
a previso e, portanto, a interveno na realidade se tornam possveis, permitindo a
dominao da natureza pelo homem outro trao fundamental do ideal de cincia moderna.
No que diz respeito s mudanas no escopo da economia que decorrem desta
mudana metodolgica centrada na adoo do clculo marginal como instrumento essencial
anlise econmica, o problema central da economia passa a ser a maximizao da
utilidade (ou do lucro, no caso das firmas) atravs da minimizao do esforo (ou dos
custos). As principais questes a serem respondidas, portanto, passam a ser a determinao
dos preos de bens e fatores num sistema de mercado e as condies de maximizao da
utilidade dos consumidores (Deane, 1980). Percebe-se, ento, que a teoria neoclssica no
avana nas questes problemticas da teoria clssica quais sejam, principalmente aquelas
concernentes teoria do valor trabalho e da distribuio , mas sim muda a nfase da teoria
econmica de maneira a acentuar outras questes, estas sim passveis de serem
respondidas atravs do uso do instrumental analtico marginalista.
Desta forma, o ponto focal da teoria econmica deixa de ser a produo e o valor
indagaes que envolviam complexidades relacionadas a questes filosficas, sociais e
polticas para se concentrar no mercado e nos preos (valores de troca) tarefa passvel
de ser empreendida de maneira tcnica e matemtica (Deane, 1980). Esta nfase da anlise
econmica nos fenmenos imediatos do sistema econmico a troca e a circulao reflete

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o vis positivo da teoria neoclssica, uma vez que no h uma tentativa de investigar para
alm das aparncias, seja no sentido de estabelecer uma relao entre a circulao de
mercadorias e a produo das mesmas ou entre o valor de troca (preo) e valor sendo
consideraes sobre este ltimo praticamente excludas da esfera terica econmica.
Com isso, muitas questes tpicas da economia poltica clssica simplesmente deixam
de ser abordadas pelos neoclssicos, posto que so definidas como no econmicas ou no
concernentes ao campo da economia. As categorias passam a ser vistas como puramente
econmicas, isto , como se dependessem exclusivamente da situao econmica existente
e do problema econmico em si (Dobb, 1975). Desta forma, as determinaes sociais e
institucionais das variveis econmicas deixam de possuir qualquer papel dentro da forma
de observar o sistema econmico da teoria neoclssica, que pretende a neutralidade
cientfica, poltica e tica como forma de alcanar o status de cincia exata. Assim, a
economia se declara autnoma em relao s outras esferas do saber, limitando suas
fronteiras, bem como seu alcance explicativo.
Esta restrio e limitao do campo econmico teve como um de seus determinantes
fundamentais a orientao ideolgica a que o marginalismo servia: a reafirmao de uma
teoria individualista e liberal, que endossasse as polticas do laisser faire e a reproduo das
relaes sociais capitalistas. A teoria clssica, que cumpria este papel de defesa do ideal
liberal at ento, passava por um momento de questionamentos e impasses, principalmente
no que diz respeito a sua teoria do valor. Nas dcadas de 1870 e 1880, a hegemonia da
economia poltica clssica passou a ser fortemente questionada tanto no que diz respeito s
polticas que prescrevia, quanto aos seus princpios, valores, mtodo e escopo (Mattos,
2008). Alm das crticas tericas provenientes dos autores marginalistas, havia ainda
aquelas do mtodo histrico e do sentimento humanista (Foxwell apud Mattos, 2008, p.
3)18. Ao contrrio da primeira, estas duas ltimas colocavam em cheque alguns princpios
fundantes da ordem liberal, como a defesa do laissez-faire (Mattos, 2008).
Assim, nesta poca, a filosofia individualista comeou a sofrer diversos ataques,
estando estes intrinsecamente conectados a alguns fatores sociais e polticos: a recesso

18 As crticas da escola histrica sero abordadas mais frente, na seo II.3, quando ser explanado o
pensamento do Marshall. Como no central para este trabalho, porm, no ser feita uma exposio
pormenorizada da mesma, bem como no ser explorada a crtica humanista. Para maior aprofundamento do
tema ver Mattos, 2008.

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econmica na Europa no incio da dcada de 1870; as dificuldades enfrentadas pela

indstria britnica devido aos problemas trabalhistas nacionais e concorrncia
internacional; o questionamento do dogma do no intervencionismo estatal diante dos
problemas engendrados por uma sociedade industrial urbanizada; a maior clareza das
desigualdades sociais proporcionada pela convivncia nos centros urbanos, conjugada com
a extenso do voto ao proletariado (Deane, 1980).
Neste contexto, a substituio da teoria clssica, que inclua fatores polticos e
morais, por uma teoria que centra-se na noo supostamente mais cientfica de equilbrio
no mercado atravs da alocao racional dos recursos tornou-se um meio bastante eficaz de
manuteno do status quo. Isto porque, desta forma, a distribuio desigual de renda e
todos os demais problemas resultantes da poltica de livre mercado e de no
intervencionismo estatal passaram a ser justificados atravs de argumentos supostamente
apolticos e neutros (Deane, 1980)19.
Desta forma, o abandono de diversas questes econmicas caras aos clssicos
como o bem estar, a distribuio, o crescimento e o desenvolvimento foi justificado pela
necessidade de manuteno do status quo. Este vis ideolgico, porm, no era em nada
explcito. Pelo contrrio, os tericos marginalistas, em suas tentativas de aproximar a
economia das cincias exatas, reivindicavam a qualidade de uma cincia neutra e isenta de
julgamentos ticos (Deane, 1980). Esta pretenso se reflete na tentativa de constituir uma
cincia econmica pura empreendida por Walras. A abordagem axiomtica e racionalista do
objeto econmico por parte deste autor ser o tema da prxima sesso.






19 Como ser visto mais adiante no item II.3, Marshall foi o autor que mais se empenhou em criar um novo
consenso na economia, cujo centro seria, obviamente, o mtodo marginalista e a teoria neoclssica. Para tal,
este autor agiu de maneira moderada e conciliadora em relao aos diversos crticos da economia poltica
clssica, incorporando os questionamentos que considerava pertinentes e descartando os que considerava
nocivos ao novo consenso (Mattos, 2008). Nas palavras de Mattos (2008): por um lado, ele fez concesses s
novas ideias sem, no entanto, tripudiar os antecessores, por outro, rejeitou vrias das crticas, mas sempre
valorizando algum aspecto do pensamento da corrente que as lanou (p. 17).

 71

III.2 Revoluo Marginalista e racionalismo: Walras e a Teoria do Equilbrio Geral

Walras, em sua obra Elementos de Economia Poltica Pura, de 1874, formula a
Teoria do Equilbrio Geral (TEG), que constituiu, mais tarde, atravs dos neo-walrasianos, o
ncleo duro20 da teoria neoclssica (Ganem, 1996). Esta teoria o cerne do que Walras
denominou de economia poltica pura, isto , aquela que se preocupa em estudar o fato da
troca e do valor de troca tidos pelo autor como fatos naturais atravs do mtodo
matemtico, isto , de um concepo racionalista e axiomtica da cincia econmica
(Walras, 1983).
Deve-se destacar, neste ponto, algumas diferenas fundamentais da teoria
neoclssica em relao abordagem clssica, em especial de Smith. Primeiramente, o vis
empirista de Smith d lugar a uma perspectiva axiomtica sobretudo em Walras em que
se pretende a demonstrao lgico-matemtica da ordem do mercado, baseada em
hipteses apriorsticas e em rigorosos axiomas.
Esta mudana no implica num abandono dos objetivos empiristas de previso e
transformao da realidade, como ser visto mais adiante, mas significa que o modelo de
referncia deixa de ser baseado em observaes empricas e comprovaes experimentais
para fundar-se em raciocnios matemticos abstratos, apriorsticos e ideais que no tm o
real como ponto de partida. O mercado, ento, passa a ser um mero operador tcnico e
lgico, cuja funo consiste essencialmente em compatibilizar a oferta e a demanda,
deixando de ser um operador da ordem social (Ganem, 2012).
Ainda que Walras admita que a economia poltica seja composta de outras reas,
como a economia poltica aplicada e a economia poltica social, o autor afirma que a
economia poltica pura deve sempre preced-las, tendo primazia dentro do estudo da
economia, posto que considerada a nica cientfica (Walras, 1983). Este ponto ser melhor

20 A noo de ncleo duro (ou rgido) de uma teoria foi formulada por Lakatos em sua Metodologia dos
Programas de Pesquisa Cientfica. Segundo esta, os programas de pesquisa seriam compostos por um ncleo
duro rgido, imutvel e infalsificvel por deciso metodolgica de seu formulador no qual estariam as
ideias fundamentais da teoria; e por um cinturo protetor composto por hipteses e programas auxiliares
estes sim sujeitos falsificao e mutveis ao longo do tempo conforme novas descobertas e
desenvolvimentos cientficos ocorrem (Ganem, 1996; Valentin, 2003). Para aprofundar esta abordagem
metodolgica ver Lakatos, 1974.

 72

explorado mais adiante, quando for abordada a distino feita por Walras entre a cincia, a
arte e a moral.
Prosseguindo, deve-se pontuar que, para Walras, a cincia econmica teria como
fundamento o estudo das trocas dentro do mercado, que levariam ao equilbrio,
comprovando a harmonizao assim como em Smith dos interesses particulares com o
bem estar social. Por isso, pode-se dizer que a Teoria do Equilbrio Geral uma nova forma
de expresso do projeto ortodoxo de demonstrar a superioridade do mercado como
elemento regulador da economia e constituinte da ordem (Ganem, 1996, p. 105). Assim, so
fornecidos ao iderio liberal novos critrios de rigorosidade e uma nova forma de
legitimao da sociedade de mercado.
Como j mencionado, porm, ao contrrio de Smith que parte de um mtodo
marcadamente empirista para construir sua teoria da mo invisvel Walras constri sua
teoria de maneira abstrata, ideal, apriorstica e axiomtica, se aproximando
metodologicamente do racionalismo cartesiano. Assim, a Teoria do Equilbrio Geral se
constitui enquanto uma demonstrao lgico matemtica da ordem social do mercado, em
que, partindo de hipteses fortes, abstratas e ideais acerca do comportamento individual e
das condies, o equilbrio atingido (Ganem, 1996). Tem-se como pressuposto, portanto,
que ao objeto do conhecimento subjaz uma ordem intrnseca caracterstica marcante da
racionalidade cientfica moderna que capaz de ser desvendada, segundo Walras, atravs
do uso da razo pura.
Os pressupostos abstratos, axiomticos e ideais dos quais o pensador parte - como a
racionalidade maximizadora individual e a concorrncia perfeita resultam na formulao
de leis gerais acerca da coordenao dos interesses particulares atravs do mecanismo de
preos no mbito do livre mercado. A busca por uma teoria pura e matemtica acaba por
afast-lo de seu objeto. Confere-se primazia coerncia lgica, clareza analtica e pureza
matemtica em detrimento dos contedos (Ganem, 1996).
Este um dos traos fundantes da lgica formal, para a qual verificao da coerncia
interna de um raciocnio mais importante do que o objeto que pretende-se analisar
(Lefebvre, 1991). Com isso, abandona-se toda a complexidade e contraditoriedade do
objeto econmico, fundado em relaes sociais e no em axiomas matemticos.

 73

O vis formalista e racionalista do mtodo walrasiano se revela de forma bastante

explcita na descrio que o autor faz do procedimento cognitivo da economia poltica pura:
a Economia Poltica Pura deve tomar da experincia tipos de troca, de oferta,
de demanda, de mercado, de capitais, de rendas, de servios produtivos, de
produtos. Desses tipos reais deve abstrair, por definio, tipos ideais e
raciocinar sobre estes ltimos (...). Teremos assim, em um mercado ideal,
preos ideais que tero uma relao rigorosa com uma demanda e uma
oferta ideais. E assim por diante. (Walras, 1983, p. 24).

Observa-se, portanto, que a apreenso dos fenmenos obtida atravs da abstrao
isto , do processo de separao e isolamento de um fenmeno do todo em que este se
encontra inserido atravs da qual se estabelecem relaes rigorosas, leia-se matemticas,
que, por isso, podem ser transformadas em leis universais e inexorveis.
Neste processo revelam-se alguns fundamentos essenciais da racionalidade
cientfica moderna. O primeiro a ser mencionado o mecanicismo, expresso na tentativa de
estabelecer relaes rigorosas formais entre os fenmenos, seguindo o modelo das cincias
fsicas. Por permanecerem isolados e idealizados no movimento de abstrao, os fenmenos
so considerados estticos e a conexo entre eles se d seguindo uma lgica funcional de
causa e efeito. No se admite, portanto, contradies no interior dos fenmenos na
verdade, de seus tipos ideais abstrados tampouco na relao entre eles.
Alm disso, a separao dos fenmenos do todo em que se inserem implica em um
tratamento dos mesmos que ahistrico, ideal e com atributos inexorveis. H, neste
movimento, uma naturalizao da ordem capitalista, compreendida no como fenmeno
sociohistrico, mas sim enquanto algo natural, exato e imanente sociedade. Desta forma,
perdem-se todas as determinaes sociais, institucionais, ticas e polticas dos fenmenos,
pretendendo assim que o conhecimento destes seja neutro cientificamente.
Esta autonomia da economia pura em relao s condies sociais, histricas,
polticas e morais tambm se reflete na distino que Walras faz entre cincia, arte e moral,
bem como na classificao dos fenmenos em duas espcies de fatos: naturais e
humanitrios. Segundo o autor, os fatos humanitrios so aqueles que tm sua origem no
exerccio da vontade do homem, que uma fora clarividente e livre (Walras, 1983, p. 16),
ao passo que os fatos naturais so os que tm sua origem no jogo de foras da Natureza,
que so foras cegas e fatais (idem).

 74

A distino mencionada, por si s, j se apresenta como fruto da dicotomia ser

humano/natureza, que ir se expressar na separao sujeito/objeto to caracterstica da
cincia moderna. Os indivduos e a natureza so concebidos como instncias totalmente
separadas, sem que uma no tenha influncia ou determinao sobre a outra. A natureza,
ento, vista como algo externo e objetivo, guiada apenas por suas prprias foras.
A partir da, Walras distingue a cincia, a arte ou a cincia aplicada e a moral de
acordo com o tipo de fato que cada uma toma como objeto de estudo. A arte e a moral tm
como matria os fatos humanitrios. Como a fora da vontade do homem se conhece e se
possui (Walras, 1983, p. 16), isto , consciente e deliberada, pode ser dirigida e
governada, o que faz com que tanto a arte quanto a moral consistam numa srie de regras
de carter prescritivo. A diferena que, enquanto a primeira trata do que deve ser do
ponto de vista do interesse ou da utilidade, a segunda trata daquilo que deve ser do ponto
de vista da justia e da equidade.
Esta diferenciao se origina de uma outra qual seja, a de que a arte trata da relao
entre as pessoas e as coisas, enquanto a moral trata da relao dos indivduos entre si. Uma
vez que a finalidade das coisas racionalmente subordinada finalidade das pessoas
(Walras, 1983, p. 16), a relao que se d entre pessoas e coisas toma como base o interesse
dos indivduos, para os quais as coisas devem fornecer utilidade. J no que diz respeito
relao dos indivduos entre si, esta deve ser de coordenao, uma vez que a finalidade de
uma pessoa no pode subordinar-se de nenhuma outra. Disto provm a reciprocidade do
direito e do dever existente entre as pessoas (Walras, 1983, p. 17), isto , a necessidade de
se pensar estas relaes do ponto de vista da justia social.
Porm, nenhum destes dois campos do conhecimento cientfico em seu sentido
puro, segundo Walras. Isto porque a cincia pura tem como objeto de estudo os fatos
naturais. Justamente por estes serem foras cegas e fatais, cabe cincia apenas observar,
expor e explicar, no havendo nenhuma pretenso prescritiva. Observa-se, mais uma vez, a
concepo caracterstica da racionalidade cientfica moderna, segundo a qual a natureza
seria externa e independente em relao aos indivduos e a prtica humana. Incorre-se,
assim na dualidade sujeito/objeto.
A diviso postulada por Walras endossada por Neville Keynes em sua obra Campo
e Mtodo da Economia Poltica, de 1890, na qual este autor disserta sobre a nova

 75

metodologia e o novo campo da economia surgidos com a Revoluo Marginalista (Deane,

1980). Segundo Neville Keynes, o campo da economia poltica que deve ser abordado
primordialmente, tendo precedncia sobre os outros21 o da economia positiva, que seria
um corpo de conhecimento sistematizado (...) interessado somente no que (...) cuja
incumbncia total consiste em estabelecer leis ou uniformidades econmicas (Neville
Keynes apud Deane, 1980, p. 139).
A primazia deste campo, que pode ser identificado com a cincia econmica, se d
atravs da suposio de que apenas as delimitaes da economia positiva, expressas em
suposies abstratas e restritivas, poderiam determinar leis quantificveis e universais
(Deane, 1980). Ainda que no representasse a totalidade da economia poltica, a economia
positiva deveria ser o ponto de partida lgico e o pr-requisito essencial para quaisquer
consideraes normativas ou de formulao poltica, ou para qualquer investigao
emprica relacionada (Deane, 1980, p.140). Percebe-se portanto a semelhana desta
definio com aquela dada por Walras, o que permite constatar como esta caracterizao da
economia enquanto cincia se difundiu no pensamento econmico.
Dando prosseguimento exposio do ideal de cincia de Walras, deve-se
apresentar o que o autor considera como sendo objeto da cincia econmica pura. Sendo a
economia, na concepo walrasiana, o estudo da riqueza social22, cabe questionar que
aspecto desta interpretado como um fato natural de forma que possa ser apreendido e
explicado pela cincia pura. A j possvel perceber um importante trao da racionalidade
cientfica moderna, em especial em sua expresso nas cincias sociais, qual seja, a
adequao do objeto ao mtodo. Isto porque Walras primeiro formula qual deveria ser o
objeto da cincia para ento buscar na economia fenmenos que se encaixem nos critrios
estabelecidos. O autor prossegue da seguinte maneira.

21 Neville Keynes, assim como Walras, postula a existncia de mais dois campos da economia poltica: o
campo normativo ou regulador (que pode ser interpretado como equivalente ao campo da moral) e o campo
da arte (Deane, 1980).
22 A riqueza social definida da seguinte forma por Walras: Chamo de riqueza social o conjunto de coisas
materiais ou imateriais (...) que so raras, isto , que nos so, por um lado, teis e que, por outro, existem
nossa disposio apenas em quantidade limitadas (Walras, 1983, p. 19). Esta definio de Walras est
inserida no contexto da afirmao de que o problema central da economia a alocao de recursos escassos
para fins alternativos. Esta, por sua vez, est intrinsecamente ligada com a mudana ocorrida na teoria do
valor e a formulao do princpio da utilidade marginal equivalente ao conceito de raridade de Walras.
Uma anlise mais detida destes dois temas j foi feita na seo III.1 e, portanto, ser dispensada nesta seo.

 76

Ao analisar as consequncias da raridade, Walras postula que o fato de determinadas

coisas serem teis e limitadas em quantidade possui as seguintes decorrncias: so
apropriveis, isto , podem tornar-se propriedade de um indivduo ou alguns indivduos;
so passveis de serem produzidas industrialmente, uma vez que h interesse em aumentar
sua quantidade; e so permutveis, isto , podem ser trocadas por outras coisas raras.
Dentre estes trs fatos decorrentes das propriedades da riqueza social aqueles
considerados como naturais por Walras so a troca e o valor de troca23. Isto porque,
segundo Walras, o enunciado de que determinada mercadoria equivale determinada
quantia de dinheiro no resulta nem da vontade do vendedor, nem da vontade do
comprador, nem de um acordo entre os dois (Walras, 1983, p. 22), mas to somente de
suas circunstncias naturais, quais sejam sua utilidade e quantidade limitada24.
Abordando o valor de troca e a troca como fatos naturais, Walras aprofunda a ciso
sujeito/objeto, uma vez que postula estes dois fenmenos, seu carter e suas leis, como
sendo externos em relao ao sujeito. Segundo Walras, justamente por isso e tambm
pelo fato de que o valor de troca uma grandeza mensurvel possvel apreender o valor
de troca atravs do mtodo matemtico, esterilizando-o em leis fixas e imutveis.
Mais ainda, novamente se expressa a tentativa de independentizar a economia de
suas determinaes sociais, polticas e histricas. O fato, por exemplo, de que troca
subjazem relaes de propriedades que so determinantes para este processo
completamente ignorado por esta abordagem, que se pretende neutra e exata. Assim,
observa-se tambm a naturalizao dos fenmenos, que deixam de ser compreendidos
dentro de seus determinantes histricos e sociais, isto , dentro do contexto da sociedade
capitalista.
Percebe-se, portanto, que h uma grande aproximao do ideal de cincia moderna,
na medida em que empreende-se um esforo para construir uma cincia em tudo

23 O fato da indstria e da propriedade, segundo Walras, devem ser objeto de estudo da economia poltica
aplicada e da economia social, respectivamente. Para um maior detalhamento da concepo walrasiana acerca
destes dois campos de estudo ver a Lio IV da Seo I do Compndio dos Elementos de Economia Poltica
(1983).
24 Walras (1983) ressalva que isto no significa que os indivduos no possam influenciar os preos das
mercadorias. possvel modificar as condies em que o valor se constitui, bem como criar empecilhos para
que o preo reflita de fato o valor da mercadoria. No entanto, no possvel mudar o carter e as leis do valor,
estando estes fora do alcance da ao humana.

 77

semelhante s cincias fsico-matemticas (Walras, 1983, p. 23). No entanto, a falta do vis

empirista afasta a teoria deste mesmo ideal, que tem no experimentalismo um forte
componente, sendo a sntese newtoniana justamente a combinao entre os raciocnios
indutivo e dedutivo. O empirismo, como ser visto mais adiante, introduzido de maneira
mais significante na teoria neoclssica atravs das formulaes de Marshall (1982), para
quem a referncia realidade de extrema importncia na construo dos modelos
tericos e das leis cientficas.
Deve-se ressalvar que, ainda que descarte a referncia experincia como forma de
comprovar suas teorias, Walras (1983) afirma que o retorno realidade deve ser feito no
sentido de aplic-las. Isto porque, devido ao seu grau de abstrao e idealizao, os
conceitos e determinaes provenientes da anlise matemtica dos objetos do
conhecimento no so confrontveis com a realidade, uma vez que a experincia s pode
confirmar aproximadamente os postulados de uma cincia pura.
No entanto, ainda que no sejam comprovveis, afirma Walras, estes mesmos tipos
ideais podem originar aplicaes bastante fecundas e teis, fornecendo solues para
problemas prticos (Walras, 1983). Sendo assim, deve-se atentar para o fato de que, ainda
que no mbito de uma construo terica racionalista, est presente na Teoria do Equilbrio
Geral o ideal pragmtico de interferncia e transformao da realidade atravs da cincia,
outro trao marcante da racionalidade cientfica moderna e que inclusive remete a suas
caractersticas mais empricas.
Como um exemplo consistente da face empirista da Revoluo Marginalista ser
apresentada a teoria de Marshall. Este autor privilegiou os fenmenos empricos das teses
marginalistas em detrimento da formalizao matemtica, alcanando um pblico muito
maior com a sua obra, que acabou se tornando um dos grandes instrumentos de divulgao
do marginalismo. Mais ainda, atravs da teoria do equilbrio parcial, Marshall aproximou o
neoclassicismo e o marginalismo da realidade. A orientao empirista do autor, bem como
seus critrios de demarcao cientficos, sero melhor explorados na prxima seo.

 78

III.3 Revoluo Marginalista e empirismo: Marshall e a teoria do equilbrio parcial

Marshall considerado um dos fundadores do paradigma neoclssico, deixando de
lado tanto a filosofia hedonista de Jevons quanto a excessiva formalizao matemtica de
Walras para se concentrar na determinao dos preos de equilbrio atravs da interseo
entre oferta e demanda (Deane, 1980). O autor, diante da crise pela qual passava a
ortodoxia econmica e da prpria economia nas dcadas de 1870 e 1880, empenhou-se em
gerar um novo consenso atravs da afirmao do marginalismo e da teoria que, mais tarde,
seria denominada neoclssica. Esta tarefa foi empreendida por Marshall sem, no entanto,
adotar um tom de crtica radical em relao economia poltica clssica25 como faziam
outros autores marginalistas e incorporando crticas de outras correntes tericas, como a
escola histrica e os pensadores humanistas (Mattos, 2008).
O sucesso obtido por Marshall na construo de uma nova ortodoxia pode ser
relegado, em grande parte, sua abordagem menos matematizada e mais prxima do real,
caractersticas que se expressam na teoria do equilbrio parcial. A anlise do equilbrio
parcial de Marshall em que o autor se propunha a investigar as condies de equilbrio de
um mercado especfico, supondo tudo mais constante nos demais mercados tem
importantes implicaes.
Primeiramente, ao abandonar a pretenso de equilbrio geral de Walras, torna mais
simples e acessvel a determinao dos preos atravs das tcnicas de clculo marginal
(Deane, 1980) um dos elementos que coloca este autor como um dos principais
divulgadores da teoria neoclssica e do mtodo marginalista. Em segundo lugar, aproxima o
marginalismo e a teoria neoclssica da realidade, pois visa construir um instrumento
analtico a ser aplicado a problemas particulares (Hicks, 1934). Esta aproximao do real e
o valor dado por Marshall a fundamentos empricos na formulao de uma teoria sero
abordados mais adiante. Antes, porm, cabe ressaltar as semelhanas deste autor com os
demais marginalistas principalmente Walras, colocado na seo anterior como o

25 Marshall tentou afirmar a existncia de alguns pontos de continuidade do marginalismo em relao
economia poltica clssica na tentativa de atrair os economistas formados nesta tradio para o novo consenso
que buscava formar. Com esta atitude, porm, acabou por escamotear algumas rupturas importantes, que, no
obstante, estavam presentes em sua teoria (Mattos, 2008).

 79

formulador daquilo que constitui o ncleo duro da teoria neoclssica, a Teoria do Equilbrio
Geral.
Ainda que Marshall tenha se distanciado de Walras em alguns aspectos, Hicks (1934)
afirma que as diferenas entre os dois autores se d muito mais no campo de seus
interesses do que no campo concernente s tcnicas utilizadas26. Afinal, os dois tericos
fazem parte da mesma escola de pensamento, alm de partilhar do mesmo mtodo, qual
seja, o marginalismo.
Alm disso, analisando a obra de Marshall, pode-se dizer tambm que as
semelhanas se do no somente no que diz respeito s tcnicas, mas tambm em relao
concepo dos autores de cincia, da economia e das principais questes a serem abordadas
por ela. Como ser visto a seguir, por mais que Marshall faa ressalvas e ponderaes ao
longo de sua exposio, as concluses a que chega em ltima instncia so extremamente
prximas s de Walras. Por suposto, os dois partilham do mesmo paradigma.
A comear, Marshall, obviamente, compartilha da noo de valor baseado na
utilidade e tambm da utilizao das tcnicas de clculo marginal para a determinao do
mesmo. Assim como os autores inaugurais do marginalismo, a concepo marshalliana de
que os fenmenos estudados pela economia so passveis de quantificao e mensurao27
e, para alm disso, que os mtodos quantitativos so mais precisos cientificamente
(Marshall, 1982). Observa-se, portanto, que este autor segue o mesmo ideal quantitativista
e matemtico da racionalidade cientfica moderna, bem como a ideia de que o objeto
econmico deve se adequar ao mtodo matemtico.
Apesar de reconhecer a economia como uma cincia social, o autor afirma que esta
cincia est em busca de um lugar no grupo das cincias exatas pelo fato de estar sempre
tentando tornar suas teorias e medidas mais precisas. O que torna possvel esta
aproximao em relao s cincias exatas atravs da mensurao e quantificao das
variveis econmicas o fato de que a economia se concentra em estudar os motivos que

26 Nas palavras de Hicks (1934): como os seguidores de Walras no podem se dar ao luxo de serem filsofos
puros, e os marshallianos tm seus momentos de reflexo, os dois sistemas tenderam inevitavelmente a
avanar um sobre o outro com o passar dos anos (p. 338, traduo livre).
27 Cria-se a oportunidade para os mtodos e exames cientficos to depressa a fora dos motivos de uma
pessoa no os motivos em si mesmos possa ser aproximadamente medida pela soma de dinheiro que essa
pessoa depender para obter uma desejada satisfao, ou, do mesmo modo, pela soma necessria para induzi-
la a suportar certa fadiga (Marshall, 1982, p. 33).

 80

afetam, de um modo mais intenso e constante, a conduta do homem na parte comercial da

vida (Marshall, 1982, p. 33).
Segundo Marshall (1982), a parte comercial exatamente a parte da vida humana
onde a ao dos motivos suficientemente regular para poder ser predita, e onde o clculo
das forcas motrizes pode ser verificado pelos resultados (p. 42). Por isso, seria possvel
construir a economia sobre uma base cientfica, isto , de acordo com a concepo de
cincia da modernidade, seguindo os moldes das cincias exatas.
As motivaes individuais mencionadas por Marshall como sendo objeto do estudo
econmico so aquelas provenientes do desejo de ganho. Este, afirma o autor, apenas um
dos diversos motivos que impulsionam a ao individual nos quais esto inclusos o desejo
de aprovao e adequao. Os ltimos, porm, no podem ser mensurados, descritos
analiticamente e nem traduzidos em termos de leis (Marshall, 1982). Por isso, no podem
ser objetos de estudo da economia. Percebe-se, mais uma vez, que h uma determinao do
objeto da cincia em razo do mtodo a ser utilizado. Com isso, o escopo da economia se
reduz para adequar-se ao ideal metodolgico matemtico, expressando a primazia do
mtodo em relao ao objeto sua natureza e seus contedos.
No que diz respeito viso do indivduo como um agente calculador, Marshall
admite que nem toda ao humana deliberada e resultante de um clculo. No entanto, esta
ponderao seguida da afirmao de que, no obstante, as aes humanas estudadas pela
economia so aquelas mais frequentemente provenientes de uma ponderao racional e de
uma conduta deliberada (Marshall, 1982). Mesmo quando as aes econmicas so
resultantes de hbitos e costumes, estes ltimos geralmente so frutos de anlises e
ponderaes passadas.
Assim, em ltima instncia, Marshall acaba por endossar a hiptese do homem
econmico racional28, o que se expressa em sua afirmao de que a parte mais sistemtica

28 Marshall (1982) afirma que os economistas, em suas anlises e previses, consideram o homem tal como
ele : no um homem abstrato ou econmico (p.42). Esta afirmao, porm, pode ser vista mais como uma
crtica concepo puramente dedutiva e axiomtica da economia e do indivduo, buscando aproximar estas
definies da realidade, do que uma crtica concepo do indivduo como um agente calculador. O autor
ratifica a ideia de homem econmico racional ao postular que a economia trata da parte da vida humana em
que as aes costumam ser mais deliberadas, racionais e sistemticas, ainda que o faa a partir de uma base
emprica e no apenas como uma hiptese axiomtica. Mais ainda, esta afirmao expressa uma concepo do
indivduo como algo que pode ser fragmentado em diversos compartimentos, sendo cada um passvel de ser
analisado por uma cincia. Esta ideia endossa a noo cientfica moderna de que possvel fragmentar o

 81

da vida das pessoas aquela que elas consagram ao ganho de seu sustento (Marshall, 1982,
p. 38). Assim, reafirma-se a possibilidade de previso e sistematizao mecnica do
comportamento humano, caractersticas tpicas da racionalidade cientfica moderna, que
visa a traduo de todos os fenmenos possveis s expresses matemticas e a
consequente formulao de leis exatas e inexorveis.
Assim como os demais autores neoclssicos, Marshall concebe a economia como
sendo autnoma e neutra em relao s questes morais e polticas. Segundo o autor, uma
vez que as motivaes individuais no so estudadas em si, mas sim em suas manifestaes,
diferentes motivaes que geram ao de mesma intensidade so tratadas como iguais no
estudo econmico. economia, portanto, no caberia promover o julgamento tico e nem a
investigao dos fundamentos psquicos ou sociais das aes humanas. Nas palavras do
prprio autor:
Evidentemente, no compete Economia tomar partido em controvrsias
de tica: e desde que existe um acordo geral em que todos os incentivos
ao, uma vez que sejam desejos conscientes, podem com propriedade ser
considerados sumariamente como desejos de satisfao possvel, por
conseguinte, que melhor seja usar esta expresso em vez de prazer,
quando nos referirmos aos fins de todos os desejos, pertenam eles parte
superior ou inferior da natureza humana. (Marshall, 1982, p. 35, nota de
rodap)

No que diz respeito poltica, Marshall afirma que a economia deve ser til para
esclarecer quais fins o Estado deve perseguir e qual a melhor maneira de faz-lo. Neste
argumento de vis pragmtico e empirista pode-se observar uma diferena em relao aos
demais autores do paradigma neoclssico. Paradoxalmente, porm, Marshall afirma que, ao
se engajar nestas tarefas, a economia no deveria se envolver em discusses partidrias,
abstraindo as circunstncias polticas. Por isso, o autor prope que se utilize somente o
termo economia para definir a cincia econmica, posto que economia poltica teria um
uso mais restrito.
Desta exposio, pode-se depreender que o ideal de uma cincia livre de
determinaes polticas, sociais e morais campos considerados pouco cientficos, por
serem concernentes a aspectos das relaes humanas caracterizadas pela mutabilidade,

objeto do conhecimento para depois reconstru-lo segundo uma ordem racional ao mesmo tempo em que
afirma a possibilidade de separar, mesmo no interior da conscincia individual, a economia da poltica e da
moral.

 82

incerteza e complexidade tambm se encontra expresso em Marshall. Assim, reafirma-se a

economia como um campo do saber em que devem estar presentes, como atributos
necessrios, a exatido e a coerncia reflexo, mais uma vez, da lgica formal subjacente
racionalidade cientfica moderna.
Cabe agora, ento, apontar os pontos de divergncia de Marshall em relao ao
ncleo terico neoclssico. O cerne da distino est no modelo cognitivo elegido para sua
construo terica. Enquanto Walras afirma a cincia pura como aquela que segue os
princpios do racionalismo, baseado no apriorismo e na deduo, no podendo nunca ser
experimental, Marshall afirma que
[...] todos os recursos para a descoberta das relaes de causa e efeito,
expostos em tratados sobre mtodo cientfico tm de ser utilizados
oportunamente pelo economista. No h mtodo de investigao que possa
ser propriamente denominado o mtodo da Economia. Mas, todos os
mtodos lhe podem ser teis no devido tempo, tanto isolados como em
combinao uns com os outros. (Marshall, 1982, p. 43)

Assim, tanto a induo quanto a deduo devem ser utilizadas para a construo
terica econmica29.
A importncia da deduo reconhecida pelo autor em sua afirmao de que os fatos
s so teis se interpretados pela razo. Ademais, Marshall reconhece que h partes da
economia que tratam de proposies gerais, sendo abstratas ou puras, o que faz com que
no possam ser adaptadas a casos particulares. No entanto, h, na concepo marshalliana,
tambm uma outra parte da economia, qual seja, aquela que trata de questes mais
especficas e, portanto, leva em considerao dados da realidade.
Assim, diferentemente de Walras, Marshall afirma a importncia dos fatos e da
experincia para a formulao de uma teoria econmica. O autor afirma que a solidez
cientfica da economia proveniente do fato de que seus objetos de estudo so fenmenos
passveis de observao e mensurao, o que torna possvel a soluo de controvrsias a
partir da simples confrontao com os dados (Marshall, 1982). Observa-se nesta afirmao
um forte trao empirista, posto que a possibilidade de comprovao emprica da teoria tem
papel fundamental na afirmao de sua cientificidade.

29 Sobre esta questo, Marshall cita Schmoller: A induo e a deduo se fazem to necessrias para o
pensamento cientfico, como os ps direito e esquerdo so necessrio para a marcha (Schmoller apud
Marshall, 1982, p. 43).

 83

Mais ainda, Marshall postula que os enunciados cientficos s se tornam leis depois
de serem postos prova de diversas maneiras e por diversas vezes, alm de terem obtido
xito preditivo. Nas palavras do autor:
[...] depois de postos prova por muitas observaes independentes e
especialmente depois de terem sido aplicados com xito na previso de
acontecimentos iminentes, ou do resultado de novas experincias, ganham
foro de leis. (Marshall, 1982, p. 44).

Novamente, a comprovao emprica posta como um significante critrio de
cientificidade, justamente aquele que autoriza um enunciado a se tornar lei. Aqui deve-se
apontar para uma ressalva importante feita por Marshall, qual seja, a de que as leis
econmicas, ainda que tratem de um ramo da atividade humana sistemtico e cujas
variveis so mensurveis, so enunciados de tendncia.
Estas afirmaes de Marshall o distanciam da concepo matemtica e axiomtica de
Walras e apresentam sua perspectiva empirista. Assim, este importante componente da
racionalidade cientfica moderna a fundamentao nos fatos e a comprovao emprica
introduzido na teoria que surge da revoluo marginalista. Mais ainda, por mais que em
Walras estivesse presente a relevncia da aplicao emprica da teoria mas no da
comprovao , em Marshall este fato se torna mais premente. Isto porque, enquanto o
modelo de equilbrio geral walrasiano de difcil aplicao na realidade, devido a
complexidade de suas interdependncias, o modelo de equilbrio parcial marshalliano
possui uma operacionalidade relativamente mais simples, possibilitando sua aplicao
efetiva.
A importncia dada aos fatos empricos e, portanto, histria, , em parte, causa da
incorporao de crticas dos autores adeptos do mtodo histrico30 (Mattos, 2008). Estes
autores, mesmo em suas diferenas, questionam a maneira apriorstica e dedutiva de fazer
cincia, o que tem como consequncia o questionamento da inexorabilidade das leis
econmicas. Marshall admite que o objeto da economia dinmico e histrico, sendo

30 Foxwell (apud Mattos, 2008) agrega autores de correntes de pensamento muito distintas sob essa
denominao. Esta agregao pode ser questionada em diversos aspectos, como no que diz respeito forma
como a histria tratada por cada autor. No entanto, o que se pretende neste trabalho apontar para o fato de
que a importncia dada histria por um grande nmero de pensadores de relevo poca teve uma influncia
significativa no pensamento de Marshall.

 84

necessrio considerar diferenas culturais, sociais e institucionais na anlise de cada

fenmeno econmico (Mattos, 2008).
No entanto, o cerne da teoria marshalliana e principal legado da mesma, qual seja, a
teoria do equilbrio parcial, no incorpora estes fatores no econmicos mencionados
ainda que seja constantemente ilustrada e embasada em dados e fatos da histria e
tampouco parte de um mtodo que considera as mudanas e complexidades associadas a
um tratamento histrico do objeto econmico. Assim, a influncia deste pensamento
histrico se expressa principalmente no vis empirista da teoria marshalliana, mas no tem
implicaes no tratamento e concepo do objeto, uma vez que o mtodo aplicado a este o
considera como ahistrico, exato e quantificvel.
Por fim, deve-se observar que a histria, para Marshall, deveria sempre ser analisada
e explicada racional e teoricamente, no sendo possvel descartar a deduo, como
pleiteavam alguns autores do mtodo histrico (Mattos, 2008). Com isso, mais uma vez
observa-se a conjuno feita por Marshall entre os mtodos indutivos e dedutivos na
construo de sua teoria econmica.
Portanto, ainda que a Teoria do Equilbrio Geral de Walras constitua o ncleo duro
da teoria neoclssica o que atesta a importncia do carter axiomtico e matemtico da
mesma, que, por isso, se distancia em parte do ideal de cincia moderna expresso
exemplarmente na sntese newtoniana , a teoria do equilbrio parcial de Marshall ocupa
um lugar estratgico no edifcio terico construdo a partir da revoluo marginalista.
possvel afirmar, seguindo a metodologia lakatosiana, que a teoria marshalliana parte
relevante do cinturo protetor do programa de pesquisa neoclssico. Assim, por mais que
tenha importncia secundria em relao o modelo de equilbrio geral, que segue sendo a
referncia terica neoclssica, o modelo de equilbrio parcial restabelece dentro desta
algumas propriedades fundantes da racionalidade cientfica moderna, notadamente aquelas
concernentes ao empirismo31.

31 Aqui cabe apresentar a observao feita por Ganem (1996) de que a tentativa de introduzir imperfeies ao
ideal da teoria do equilbrio geral de forma a aproxim-la da realidade acaba por levar impossibilidade de
manter seus pressupostos ou resultados essenciais. Assim, a ideia de que seria possvel alcanar uma teoria
mais realista atravs da subtrao ou adio de hipteses dentro de um quadro terico axiomtico ilusria.
Isto, porm, no impediu que o modelo de equilbrio parcial fosse amplamente utilizado na divulgao da
teoria neoclssica, sendo especialmente presente nos livros-texto de economia.

 85

Este captulo pretendeu situar a Revoluo Marginalista e a teoria dela proveniente

dentro da concepo de cincia da modernidade. Como se pode observar, houve certamente
um aprofundamento em relao a vrias caractersticas da racionalidade cientfica moderna,
como a neutralidade, a ahistoricidade, a aproximao das cincias fsicas e a utilizao do
mtodo matemtico como principal critrio de cientificidade. Agravou-se, portanto, a
separao sujeito/objeto j presente na teoria econmica anterior, bem como a pretenso
de tornar a economia uma cincia independente de outras reas das cincias humanas. O
tratamento de uma cincia social atravs de critrios provenientes das cincias exatas
resultou na primazia do mtodo em relao ao objeto, que deixou de ser considerado em
diversos de seus aspectos. Este, porm, no era o nico caminho epistemolgico possvel.
No prximo captulo ser abordado o mtodo do materialismo histrico dialtico de Marx
como uma alternativa para a apreenso da realidade e construo do conhecimento.

 86

Captulo IV Marx e o materialismo histrico dialtico: um outro caminho possvel

No mesmo sculo em que se deu a Revoluo Marginalista, um outro pensador,
tambm crtico economia poltica clssica, pretendeu formular uma nova abordagem
economia poltica. Este pensador era Karl Marx (1818 1883), autor cujo mtodo o
materialismo histrico dialtico ser abordado neste captulo enquanto um caminho
alternativo quele trilhado pelos que seguiram o modelo de racionalidade cientfica
moderna, no qual se espelharam as cincias sociais em seu processo de constituio e
desenvolvimento ao longo dos sculos XVI, XVII, XVIII e XIX.
Deve-se ressaltar que, ainda que seja crtico aos principais alicerces do modelo de
cincia predominante na modernidade, a teoria de Marx contm alguns traos
caractersticos da modernidade. O primeiro deles a ser destacado o fato de que Marx se
prope a dar uma explicao sistmica e geral para a sociedade capitalista. Mais ainda, esta
explicao tem a pretenso marcadamente moderna de compreender a ordem social sem
que seja necessrio recorrer a fatores divinos. No entanto, diferentemente da racionalidade
cientfica moderna, esta explicao tem como base a lgica dialtica e a filosofia materialista
- o que significa que difere essencialmente das explicaes dominantes, baseadas na lgica
formal e em filosofias metafsicas/idealistas , implicando que as determinaes e
categorias a que a teoria marxiana chega so abertas, dinmicas e histricas. Assim, est
implcita a noo moderna de que possvel explicar e analisar a realidade como um todo,
alcanando a verdade em alguma instncia. Esta verdade, porm, no vista de maneira
acabada e fechada, mas sim enquanto algo mutvel e aberto.
O outro trao que permite inserir Marx na esfera da modernidade o fato de que o
pensador prope um projeto de transformao da sociedade, estando subjacente a isto a
noo da racionalidade cientfica moderna de que possvel interferir na realidade,
modificando-a. No entanto, diferena do que se apresenta na racionalidade cientfica
moderna, Marx pensava esta mudana como fruto das condies materiais, que ento se
refletiam nas ideias e no o contrrio, ideias que dariam origem a uma mudana. Mais
ainda, esta mudana seria fruto de um processo histrico e social, e no da ao individual
de sujeitos autnomos.

 87

Cabe agora, ento, analisar mais detidamente o mtodo proposto por Marx em sua
teoria da qual, alis, este no pode ser dissociado apresentando os principais contrastes
deste com os princpios fundamentais da racionalidade cientfica moderna. Deve-se atentar
para o fato de que, justamente por partir de um ponto de vista em que teoria e mtodo,
ontologia e epistemologia, so instncias inseparveis e que se determinam mutuamente,
Marx no produziu um texto que explicitasse seu mtodo de maneira completa. H um
trecho da introduo de sua obra Para a Crtica da Economia Poltica (1982 [1859]),
intitulado O Mtodo da Economia Poltica. Este texto, porm, ainda que tenha
esclarecimentos importantes de diversos pontos do mtodo marxiano, no contm uma
elaborao pormenorizada e abrangente de todos os aspectos deste. Por isso, sero
utilizados tanto trechos de outros textos de Marx com destaque para O Capital, principal
obra deste autor no campo da economia poltica quanto anlises e exposies de diversos
comentadores da obra deste pensador.


IV.1 A economia poltica como chave para a compreenso da sociedade capitalista e o
materialismo histrico


Nesta seo ser apresentada a filosofia materialista de Marx, que baseia a
abordagem terico metodolgica deste autor e tem como cerne a ideia de que h uma
primazia das condies materiais em relao conscincia, sendo a primeira, em ltima
instncia, o que determina a ltima32. Desta concepo filosfica, Marx retira a noo de que
a compreenso da forma como os indivduos produzem e reproduzem sua vida material
um dado necessrio para compreender a sociedade como um todo. Mais ainda, o pensador
afirma a necessidade de compreender a materialidade dentro de suas especificidades
sociohistricas, o que resulta numa acepo dinmica e mutvel da realidade e do
pensamento. Desta forma, postula a economia poltica compreendida fundamentalmente

32 Como ser visto mais adiante, esta determinao no se d de maneira unvoca e linear, mas sim
respeitando os princpios da lgica dialtica de maneira recproca, supondo a implicao mtua destas duas
instncias. Assim, Marx no opera com os dualismos conscincia/realidade, matria/esprito,
indivduo/sociedade, sujeito/objeto tpicos da racionalidade cientfica moderna.

 88

enquanto uma teoria social como chave para a apreenso da estrutura e dinmica da
sociedade capitalista.
Marx inicia sua trajetria terica no estudo da filosofia e, posteriormente, do direito.
No entanto, no decorrer de sua anlise crtica da sociedade capitalista suas formas e
relaes sociais atravs destas duas instncias, o pensador chega seguinte concluso:
Minha investigao desembocou no seguinte resultado: relaes jurdicas,
tais como formas de Estado, no podem ser compreendidas, nem a partir de
si mesmas, nem a partir do assim chamado desenvolvimento geral do
esprito humano, mas, pelo contrrio, elas se enrazam nas relaes
materiais da vida (...) a anatomia da sociedade burguesa deve ser procurada
na Economia Poltica (Marx, 1982, p. 25).

Neste trecho est expressa a ideia materialista de que as condies materiais
determinam, em ltima instncia, a conscincia33. Deve-se ressaltar que a perspectiva
materialista marxiana foi construda em grande medida a partir de sua crtica da dialtica
de Hegel, fundada no idealismo34. Marx assinala, no eplogo da segunda edio de O
Capital, que, ainda que o mtodo dialtico exposto por Hegel esteja correto em diversos
aspectos, este deve ser invertido para que se possa descobrir seu ncleo racional por detrs
da mistificao35. A mistificao de que fala Marx o fato de que, em Hegel, o ponto de
partida e chegada do pensamento seria a Ideia Absoluta, um ente metafsico, autnomo
diante da histria e da realidade (Corazza, 2003). Isto porque, do ponto de vista hegeliano, a
sociedade seria apenas mais uma forma de manifestao do devir da Ideia, sendo o real
um produto do esprito, do pensamento humano (Kohan, 2003).

33 Aqui deve-se ressaltar que, para Marx, o conhecimento da produo material da sociedade capitalista no
suficiente para dar conta de toda riqueza e complexidade das relaes sociais dentro de tal sociedade. No
entanto, segundo Marx, a compreenso das relaes sociais de produo , de fato, necessria e indispensvel
para um conhecimento completo das outras dimenses da sociedade capitalista baseada no modo de
produo capitalista (Netto, 2011). No obstante, pode-se questionar a primazia dada produo material em
relao conscincia por Marx, tarefa que no ser empreendida neste trabalho, mas que pode render frutos e
questionamentos de grande valia no estudo da economia e da sociedade.
34 Segundo Lnin (apud Netto), Marx constituiu sua elaborao terico-metodolgica a partir da crtica de trs
correntes de pensamento: a filosofia alem, em especial a dialtica de Hegel e o materialismo de Feuerbach; a
economia poltica inglesa, em especial o pensamento de Smith e Ricardo; e o socialismo utpico francs,
expresso principalmente nas ideias de Proudhon. A crtica aos filsofos alemes ser abordada nesta seo, ao
passo que a crtica economia poltica inglesa permear diversos pontos da exposio. Devido pouca
contribuio em relao ao tema abordado neste captulo, a crtica aos socialista utpicos no ser
apresentada.
35 A mistificao que a dialtica sofre nas mos de Hegel no impede, de modo algum, que ele tenha sido o
primeiro a expor as suas formas gerais de movimento, de maneira ampla e consciente. necessrio invert-la,
para descobrir o cerne racional dentro do invlucro mstico. (Marx, 1984a, p. 20/21).

 89

Marx, contrariamente, afirma que o ponto de partida e chegada do pensamento deve

ser a realidade material, que, por sua vez, existe antes e independentemente da conscincia
(Germer, 2003). neste sentido que Marx escreve:
Para Hegel, o processo de pensamento, que ele, sob o nome de ideia,
transforma num sujeito autnomo, o demiurgo do real, real que constitui
apenas sua manifestao externa. Para mim, pelo contrrio, o ideal no
nada mais que o material, transposto e traduzido na cabea do homem
(Marx, 1984a, p.20).

Em sua crtica do idealismo hegeliano, Marx se valeu das ideias de Feuerbach,
filsofo alemo materialista. Este ltimo autor, no entanto, enxergava o ser humano como
sendo um produto da natureza, viso criticada por Marx, que definia o ser humano como
sendo fundamentalmente social (Corazza, 2003). Assim, percebe-se que o materialismo
proposto por Marx no est centrado na materialidade fsico-natural das substncias, mas
sim na materialidade das relaes sociais (Kohan, 2003). Por isso, a importncia e primazia
em relao lgica dada por Marx histria e da, portanto, a denominao de seu
mtodo como materialismo histrico.
Desta perspectiva materialista histrica, portanto, possvel compreender a ideia de
Marx de que a prtica humana a forma como os indivduos produzem e reproduzem suas
vidas deve ser a base para compreenso de todos os outros aspectos da sociedade36. Mais
ainda, sendo a sociedade capitalista uma forma especfica de sociedade, historicamente
determinada, deve-se tomar como fundamento para sua compreenso seu modo de
produo especfico, qual seja, o capitalista (Corazza, 2003).
No entanto, isto no significa que haja um determinismo mecnico, linear,
unidirecional e simplista de uma esfera em relao outra, como fazem crer muitos crticos
da teoria marxiana e tambm alguns tericos marxistas , uma vez que o mtodo dialtico
adotado por Marx se baseia em relaes de determinao recprocas, complexas e

36 Esta noo se expressa tambm na formulao de Marx de que a produo deve ser compreendida como
um momento dominante em relao troca, distribuio e ao consumo, ainda que estes processos faam
parte da mesma totalidade, qual seja, o modo de produo capitalista. Isto resulta do fato de que a produo
se expande tanto a si mesma (...) como se alastra aos demais momentos. O processo comea de novo sempre a
partir dela. Uma [forma] determinada de produo determina, pois [formas] determinadas do consumo, da
distribuio, da troca, assim como relaes determinadas desses diferentes fatores entre si. (Marx apud
Netto, 2011, p. 39/40).

 90

contraditrias. O que est posto uma primazia do fazer em relao ao pensar, da

materialidade em relao conscincia (Germer, 2003).
Esta ideia expressa de maneira exemplar em um famoso trecho da obra de Marx:
[...] na produo social da prpria vida, os homens contraem relaes
determinadas, necessrias e independentes de sua vontade, relaes de
produo estas que correspondem a uma etapa determinada de
desenvolvimento das suas foras produtivas materiais. A totalidade dessas
relaes de produo forma a estrutura econmica da sociedade, a base real
sobre a a qual se levanta uma superestrutura jurdica e poltica, e qual
correspondem formas sociais determinadas de conscincia. O modo de
produo da vida material condiciona o processo em geral de vida social,
poltico e espiritual. No a conscincia dos homens que determina o seu
ser, mas, ao contrrio, o seu ser social que determina a conscincia. (Marx,
1982, p. 25)

Disto, porm, no se deve depreender que os sujeitos possuem um papel passivo em
relao histria e s prticas materiais. Pelo contrrio, so os indivduos, inseridos em
suas relaes sociais, que produzem e reproduzem sua sociabilidade e sua realidade
enquanto sujeitos (Konder, 2007). Assim, o que se tem que o indivduo isolado no
capaz de influenciar as relaes e determinaes sociais com que se defronta e que o
condicionam. No entanto, o indivduo entendido enquanto ser social justamente aquele
que produz a histria e a sociedade (Germer, 2003). Estas duas instncias indivduo e
sociedade ou indivduo e histria devem ser entendidas dialeticamente em uma relao de
condicionamento mtuo, se determinando reciprocamente.
Nas palavras de Corazza:
A natureza da relao indivduo-sociedade s pode ser entendida,
dialeticamente, como relao do todo com suas partes, como relao do
fenmeno e essncia. (...) nem os indivduos podem ser concebidos sem
suas relaes sociais, nem estas sem os indivduos; estes no so apenas
suportes, mas tambm so sujeitos de suas relaes sociais; existe aqui uma
permanente in(ter)verso entre sujeito e objeto, entre o indivduo e suas
relaes sociais. O indivduo tanto cria suas relaes quanto por elas
criado. (Corazza, 2003, p. 57)

Observa-se, portanto, que no h, em Marx, o dualismo indivduo-sociedade ou
sujeito-objeto presente na racionalidade cientfica moderna. Isto porque, para o autor, estas
categorias se determinam reciprocamente, ou seja, tanto o sujeito produz a realidade em
sua prtica social e histrica, quanto por ela produzido de acordo com as determinaes

 91

sociohistricas existentes. Assim, ainda que a existncia determine a conscincia, as ideias

presentes nesta ltima se materializam na superestrutura, num movimento de
realimentao das relaes sociais da base econmica que as engendraram em primeira
instncia (Malta; Castelo, 2012).
O condicionamento das relaes sociais em relao aos indivduos se d no sentido
de que o mesmo trabalho que faz com que o ser humano crie a si mesmo, transforma-se,
atravs da diviso do trabalho e da apropriao privada dos meios de produo
fenmenos cujo maior desenvolvimento se d no modo de produo capitalista em uma
atividade opressora e alienante, na qual o produto do trabalho e as condies sociais do
mesmo se autonomizam frente aos sujeitos, dando origem alienao e ao fetiche (Konder,
2007).
Assim, deve-se compreender as aes individuais dentro dos limites das relaes
sociais inseridas no modo de produo capitalista, isto , dentro de seus condicionantes
sociais e histricos. De acordo com Marx:
O que a sociedade, qualquer que seja sua forma? O produto da ao
recproca dos homens. Os homens podem escolher, livremente, esta ou
aquela forma social? Nada disso. (...) as foras produtivas so o resultado da
energia prtica dos homens, mas essa mesma energia circunscrita pelas
condies em que os homens se acham colocados, pelas foras produtivas j
adquiridas, pela forma social anterior, que no foi criada por eles e
produto da gerao precedente. (Marx apud Netto, 2011, p. 33/34).

Deste trecho pode-se depreender uma importante diferena em relao
racionalidade cientfica moderna na abordagem terico-metodolgica de Marx. Enquanto a
cincia moderna tem como trao fundamental a crena na possibilidade de transformao
da realidade atravs das aes individuais autnomas compreendendo aqui o indivduo
como ser fundamentalmente no social , em Marx apenas o indivduo pensado como ser
social capaz de modificar as condies materiais de existncia. Mais ainda, este mudana
se opera atravs da prtica social e histrica, e no da vontade ou do pensamento.
Alm disso, deve-se atentar para a importncia expressa no trecho acima dada
dimenso histrica no pensamento de Marx. Para este autor, o fato de que as relaes
sociais e a atividade material humana esto inseridas em um processo histrico que
fundamentalmente dinmico e aberto faz com que estas sejam transitrias e mutveis

 92

(Netto, 2011). Assim, as caractersticas da sociedade burguesa moderna no devem ser

pensadas como caractersticas intrnsecas da natureza humana como fazem os
economistas clssicos e neoclssicos mas sim como atributos produzidos e reproduzidos
dentro de um modo especfico de produo e pelas relaes sociais a este associadas
(Germer, 2003).
esta operao de naturalizao das condies sociohistricas do capitalismo que
feita pelo individualismo metodolgico, base fundamental da racionalidade cientfica
moderna e da economia poltica clssica e neoclssica. O individualismo metodolgico
[...] sustenta precisamente que a explicao da estrutura social atual que
capitalista deve ser buscada nas motivaes naturais do indivduo, que
confunde com as motivaes do indivduo capitalista, interpretando-as
como motivaes inatas do ser humano em geral. (Germer, 2003, p. 86)

Com isto, tem-se que a racionalidade do capitalismo, cuja base reside no
individualismo, tambm seria eterna e imutvel, chegando-se concluso de que a ordem
social capitalista aquela compatvel com a natureza humana. justamente esta concluso
que est implcita na abordagem dos economistas clssicos e neoclssicos.
Adam Smith, por exemplo, postula que a troca uma propriedade inata do ser
humano, extraindo da a concluso de que a ordem mercantil capitalista uma ordem
natural. O mesmo faz Walras quando afirma que a troca e o valor de troca so fatos naturais.
Como consequncia, tem-se que as problemticas da economia so tratadas de maneira
ahistrica, fora de seus determinantes sociais, como se fossem fixas e imutveis. Percebe-se,
portanto, que h nestas abordagens da economia a tentativa de adequ-la aos padres de
cientificidade moderna, cujos critrios colocam como menos cientficas aquelas cincias nas
quais esto presentes as dimenses social e histrica. Ademais, ambas as teorias servem a
uma legitimao do capitalismo, entendido no s como a ordem que mais se adequa
natureza humana, mas tambm como algo eterno e imutvel.
Marx, em contraposio, afirma no somente a dimenso histrica das relaes
sociais capitalistas, mas tambm o carter marcadamente social dos indivduos. No
somente as caractersticas dos indivduos inseridos no modo de produo capitalista no
so imanentes e imutveis, como tambm no so preexistentes sociedade. A ideia
subjacente ao individualismo metodolgico de que o indivduo precede o social ilusria

 93

tanto no que diz respeito s formas sociais anteriores pr-capitalistas quanto mais antigas
as formas sociais mais dependentes da sociedade eram os indivduos, sendo a prpria
noo de indivduo algo caracterstico da modernidade como no que concerne ao prprio
capitalismo, na qual as relaes sociais alcanaram um alto nvel de desenvolvimento,
aprofundando o condicionamento social dos indivduos. Por isso, o conhecimento deve ter
como pressuposto no indivduos isolados, mas sim indivduos produzindo em sociedade
(Corazza, 2003).
Ademais, a noo da economia poltica como uma teoria social, posto que
constituda por relaes sociais, vai de encontro tentativa de transformar a cincia
econmica em uma cincia anloga fsica, expressa de maneira incipiente na economia
clssica uma vez que h divergncias importantes desta escola em relao racionalidade
cientfica moderna e de maneira desenvolvida e aprofundada na economia neoclssica.
A compreenso da estrutura econmica enquanto algo constitudo pelas interaes
entre os indivduos em um determinado contexto histrico e social se contrape
concepo da economia como algo exato, eterno e imutvel, tendo em um primeiro plano a
abertura, dinamicidade, transitoriedade e mutabilidade desta estrutura posto que se
baseia em relaes sociais igualmente transitrias, dinmicas e mutveis, uma vez que so
histricas, e no exatas ou naturais. Justamente por isso, a linguagem matemtica no d
conta de traduzir completamente o objeto econmico, pois no suporta a complexidade,
contraditoriedade e dinamicidade do mesmo.
Deve-se agora explicitar melhor alguns pontos fundamentais acerca da lgica
dialtica subjacente ao mtodo marxiano. Este ser o objeto da prxima seo.


IV.2 Lgica dialtica: o ponto de vista da totalidade


Aps esta exposio da concepo marxiana da economia poltica e seu objeto, deve-
se acrescentar que Marx concebia a realidade como um todo social e histrico, complexo e
contraditrio (Corazza, 2003, p. 44). Segundo Luckcs (apud Netto, p. 14): o ponto de
vista da totalidade e no a predominncia das causas econmicas que distingue de forma

 94

decisiva o marxismo da cincia burguesa. justamente a viso do todo que torna possvel
que o sujeito descubra a estrutura significativa da realidade ou seja, a totalidade que
pretende investigar (Konder, 2007). Por isto, nesta seo, ser exposta a concepo de
totalidade subjacente lgica dialtica de Marx. Mais ainda, sero apresentados alguns
elementos essenciais desta lgica a contradio, a mediao, a sntese, a superao e
suas implicaes no pensamento marxiano.
Segundo o pensamento dialtico de Marx, s seria possvel compreender os diversos
elementos de um todo atravs de um exame de suas mltiplas relaes e determinaes
dentro da totalidade. A totalidade, deve-se sublinhar, no se resume a mera soma de seus
elementos, pois estes assumem novas caractersticas dentro de sua articulao uns com os
outros no interior do todo (Konder, 2007).
Desta forma, pode-se observar uma diferena fundamental da teoria marxiana em
relao ao mecanicismo caracterstico da racionalidade cientfica moderna, que enxerga a
realidade como locus de relaes funcionais, em que seus diversos elementos se encadeiam
coerentemente segundo relaes de causa e efeito. Marx, contrariamente, afirma que as
determinaes entre os elementos da realidade so recprocas, no havendo uma
causalidade unvoca. Ademais, tambm afirma o todo social como sendo inerentemente
contraditrio, aspecto que ser melhor explorado posteriormente.
Outro ponto que se pode salientar o de que a viso de disciplinas
compartimentadas e autnomas em relao umas s outras, tpica da racionalidade
cientfica moderna, no se apresenta como possvel no interior do mtodo marxiano. H,
obviamente, um recorte no sentido de determinar que elementos se pretende estudar e
Marx destaca aqueles que constituem o objeto da economia poltica. No entanto, h tambm,
como mencionado, o importante reconhecimento da determinao recproca e da
interdependncia das partes dentro de uma totalidade ainda que Marx postule uma
primazia da economia, sua lgica dialtica no permite que a realidade seja vista
estaticamente como sendo divida em instncias incomunicveis.
Deve-se ressalvar neste ponto, que, ainda que seja possvel, para Marx, apreender a
realidade atravs do pensamento e dos movimentos de totalizao, no possvel esgotar a
realidade de determinada totalidade no processo de conhecimento. Isto porque, alm de ser
mutante e dinmica, a realidade sempre mais complexa do que o conhecimento que se

 95

tem dela. Nas palavras de Konder (2007): Para a dialtica marxista, o conhecimento
totalizante e a atividade humana, em geral, um processo de totalizao, que nunca alcana
uma etapa definitiva e acabada (p.36).
Assim, o conhecimento nada mais do que uma tentativa sem fim de apreenso da
realidade, que por sua complexidade e constante mudana exige do sujeito do
conhecimento que este se volte para a materialidade e reformule seu pensamento
criticamente de acordo com novas percepes, novos fenmenos ou novas formas de um
mesmo fenmeno.
Por isso, a totalidade nada mais do que o momento de um processo de totalizao
infindo, no podendo ser fixa ou esttica. Esta concepo vai de encontro noo da
racionalidade cientfica moderna segundo a qual seria possvel ter um conhecimento
acabado e fechado da realidade. Est subjacente a esta ideia uma viso no dinmica e no
mutvel da realidade e, consequentemente, do conhecimento. Marx, em contraposio, v a
realidade e o conhecimento que se pode depreender da mesma de maneira fluida, em que
deve-se considerar a realidade enquanto momento de um processo histrico. Assim, afirma
que a materialidade est em constante processo de mudana, de devir, fato que deve se
refletir no pensamento acerca da mesma.
Esta noo do mundo e do pensamento como instncias em movimento, dinmicas e,
portanto, no acabadas e abertas, um reflexo da lgica dialtica, tomada por Marx como
uma das bases de seu pensamento terico-metodolgico. Deve-se, neste ponto, investigar
alguns aspectos fundamentais da dialtica. Estes sero contrapostos, por sua vez, com
aspectos da lgica que baseia o pensamento cientfico moderno a lgica formal.
Uma das caractersticas fundamentais do pensamento dialtico se encontra em sua
concepo da contradio. Na lgica formal, a contradio uma falha do pensamento, uma
falta de coerncia dos pressupostos em relao concluso de determinado raciocnio
(Lefebvre, 1991). Neste sentido, atesta um problema que deve ser corrigido, sendo um
conhecimento correto aquele que livre de contradies. Esta a concepo da
racionalidade cientfica moderna, apropriada pelas cincias sociais em sua busca por
legitimao enquanto saber no contexto da modernidade.
Na lgica formal, portanto, h uma preocupao com a forma em detrimento do
contedo, reduzindo o ltimo de maneira a se adequar primeira (Lefebvre, 1991). Esta

 96

operao faz com que o contedo, o real, seja concebido como algo externo ao sujeito
cognoscente, incorrendo no dualismo sujeito/objeto, que tem grande expresso na
racionalidade cientfica moderna. Pode-se perceber, por exemplo, que tanto os esquemas
explicativos clssicos quanto os neoclssicos so estticos, coerentes no sentido de que,
supostamente37, no h contradio entre pressupostos e concluses e explicados atravs
de relaes de causa e efeito. O que resulta uma cincia fechada, cindida com a realidade, e
situada fora da histria isto , uma cincia em que o objeto do pensamento e o sujeito
pensante so instncias incomunicveis. A primazia dada ao mtodo faz com que o objeto
do conhecimento tenha que ser alijado em diversos de seus aspectos. Desta forma, esta
concepo de cincia, ao produzir uma ciso entre sujeito e objeto, no considera estas
instncias em algumas de suas dimenses mais essenciais.
A lgica dialtica, ao reconhecer a contradio como momento essencial da realidade
e do conhecimento, postulando a unidade dos contrrios, acaba com este dualismo
sujeito/objeto, indivduo/sociedade38. Para a dialtica marxiana, a contradio fundante,
tanto no mbito do pensamento como tambm e principalmente no mbito da realidade,
da qual uma propriedade imanente. Isto porque, em muitos de seus aspectos, a realidade
no se apresenta de maneira coerente e positiva. Sob o ponto de vista dialtico, para
compreender os fenmenos reais deve-se observar a conexo com aquilo que no so seu
aspecto negativo e para tal necessrio ir alm de seu aspecto imediato (Konder, 2007;
Gianotti, 1983). As distintas realidades em suas conexes dentro de uma totalidade formam
unidades contraditrias, sendo a contradio o princpio bsico do movimento pelo qual os
seres existem (Konder, 2007, p. 49), isto , do devir.
Segundo Llanos (1988), a percepo de que cada fenmeno, categoria ou conceito
contm dentro de si o seu contrrio, que pode ser extrado dele, realizando a tarefa de
diferena e, assim, dando movimento ao pensamento e a realidade, um dos aspectos

37 Como j visto no Captulo II, a Teoria do Equilbrio Geral falha em comprovar a estabilidade do equilbrio, o
que demonstra a existncia de uma contradio lgica em seu interior. A coerncia lgica, porm, no deixa de
ser um valor dentro desta corrente de pensamento.
38 importante ressaltar que a lgica formal deve ser compreendida no como absurdo ou erro, mas sim
como um momento da lgica dialtica. Afinal, o pensamento, mesmo em seu movimento, em sua apreenso de
um contedo tambm mutvel, deve permanecer coerente. Mesmo e sobretudo diante das contradies do
contedo a coerncia deve ser mantida, sendo as contradies admitidas somente quando conscientes e
refletidas, sob o risco de relegar o pensamento a um contedo informe caso contrrio (Lefebvre, 1991).

 97

fundantes da dialtica hegeliana aspecto este que foi incorporado por Marx em sua
abordagem crtica da filosofia de Hegel. Este movimento que provm da contradio, por
sua vez, pode ser expresso na trade tese-anttese-sntese.
A primeira categoria a tese sempre afirmativa, mas se identifica com e contm
em si mesma seu oposto, a segunda categoria anttese , que , portanto, negativa. O fato
de que a diferena se apresenta como o negativo baseia-se no princpio de que toda negao
determinao. Ao acrescentar o negativo ao que inicialmente genrico o que ocorre
uma limitao deste, isto , uma determinao (Llanos, 1988). Essas duas categorias, ento,
se enfrentam e se contradizem, conciliando-se finalmente na sntese. Esta ltima, portanto,
contm dentro de si a oposio das outras duas categorias, mas combinadas numa unidade,
de forma a, ao mesmo tempo, eliminar e preservar a diferena entre tese e anttese. Esta
justamente a ideia de superao dialtica, que implica, simultaneamente, a negao de
determinada realidade, a conservao de algo de essencial que existe nessa realidade
negada e a elevao dela a um nvel superior (Konder, 2007, p. 26)39.
Neste sentido, pode-se depreender da dialtica de Marx mais um ponto de
divergncia em relao racionalidade cientfica moderna. Esta, estando baseada na lgica
formal, no admite terceiros princpios ou snteses. A teoria marxiana, por sua vez, enxerga
o movimento da realidade e do pensamento atravs de snteses que permitem justamente
a superao dos diversos dualismos presentes no pensamento moderno. Ademais, as
snteses so expresso da incluso da contraditoriedade no pensamento de Marx
contradies estas que so concebidas, como j mencionado, enquanto um aspecto inerente
realidade.
Mais ainda, como j dito, para que seja possvel chegar s contradies da totalidade
investigada necessrio ir alm da dimenso imediata dos fenmenos, isto , da aparncia
dos mesmos. No que esta dimenso seja irrelevante na compreenso dos fenmenos. Pelo
contrrio, a aparncia parte constituinte e relevante da realidade, mas, ao mesmo tempo
em que revela alguns aspectos da mesma, tambm esconde e escamoteia outros. Por isso,

39 Konder (2007) d como exemplo, no mbito da realidade, da superao dialtica, o processo de trabalho.
Neste, a matria prima negada durante o processo de produo na medida em que perde algumas de suas
propriedades ao mesmo tempo em que conservada, posto que parte constituinte do produto final. Este
ltimo, por fim, representa uma elevao da matria prima a um novo estgio, em que seus aspectos positivos
e negativos se encontram em uma unidade de contraditrios, elevados a um nvel superior.

 98

deve-se ultrapassar o que est imediatamente dado, compreendendo-se os fenmenos

como uma unidade contraditria entre aparncia e essncia (Konder, 2007). O que Marx
postula no a rejeio ou esquecimento da aparncia, mas sim sua anlise crtica, de
maneira a super-la dialeticamente, enxergando por detrs das manifestaes superficiais
dos fenmenos. Nas palavras de Marx (1984b): toda cincia seria suprflua se a forma de
manifestao e a essncia das coisas coincidissem imediatamente (p. 271).
O que faz com que seja possvel perceber a contradio e a unidade entre essncia e
aparncia, partes e totalidade, a percepo dos fenmenos em seus aspectos mediados
(Konder, 2007). As mediaes, por sua vez, so as articulaes especficas de uma
totalidade (Netto, 2011). Para desvend-las so necessrios os processos de investigao,
anlise e reconstruo da realidade no mbito do pensamento, de forma a compreend-la
no como um todo catico, cujos fenmenos so entendidos apenas em seus aspectos
imediatamente dados, mas sim como um todo concreto, em que os fenmenos so
considerados em todas suas relaes e determinaes, sendo, portanto, complexos e
contraditrios.
Observa-se a mais uma distino do materialismo histrico dialtico em relao
racionalidade cientfica moderna. Nos critrios de cientificidade propostos pela ltima o
que se faz relevante demonstrar como os fenmenos acontecem, no sendo, portanto,
necessrio investigar sua essncia, uma vez que a descrio da aparncia seguindo a lgica
de causa e efeito da lgica formal capaz de fornecer a explicao pretendida. Assim, a
cincia moderna se limita a descrever os fenmenos em seus aspectos positivos, isto , em
suas relaes aparentes, o que reafirma a concepo mecanicista da realidade e do
conhecimento caracterstica da racionalidade cientfica moderna. Deixa-se de lado, portanto,
o lado negativo e contraditrio dos fenmenos, bem como o entendimento de suas causas
ltimas, sua essncia (Gianotti, 1983). O materialismo histrico dialtico de Marx, ao visar a
investigao do por qu dos fenmenos, vai alm de sua aparncia, procurando
compreend-los em suas relaes complexas e contraditrias dentro do todo, as quais se
chega atravs da superao dialtica de seu aspecto aparente imediato e positivo.
Deve-se agora, portanto, prosseguir para a exposio do mtodo utilizado por Marx
para investigar e compreender a sociedade capitalista atravs da economia poltica. Esta
compreenso, por sua vez, se d de acordo com os fundamentos apresentados: pensar a

 99

realidade atravs de uma determinao reflexiva, isto , como unidade de contraditrios,

em que os elementos opostos so inseparveis, essenciais em sua especificidade e em sua
relao mtua (Konder, 2007). Ademais, o real entendido como um processo histrico
dinmico e mutvel. Mais ainda, a economia poltica vista como uma teoria social, como j
observado, tendo como objeto a estrutura de relaes sociais especfica do modo de
produo capitalista.


IV.3 Materialismo histrico dialtico: algumas observaes preliminares


Antes de iniciar a exposio do que seria o mtodo de investigao e exposio
instncias que formam uma unidade dialtica do processo de conhecimento deve-se
destacar alguns pontos fundamentais que baseiam a noo de mtodo e de conhecimento
em Marx. Ser, portanto, apresentada a ideia de primazia do objeto em relao ao mtodo,
bem como a unidade entre este ltimo e a teoria.
Ademais, a explanao tambm tocar num ponto essencial do pensamento de Marx,
j mencionado nas sees anteriores: a importncia das dimenses histrica e social do
objeto do conhecimento. Isto porque esta concepo da economia poltica resulta numa
acepo do conhecimento como sendo fundamentalmente aberto, uma vez que se baseia em
uma materialidade dinmica e mutante. Assim, faz-se necessrio o eterno retorno da teoria
prtica, instncia de crtica do conhecimento. Por fim, ser tambm abordada a implicao
entre sujeito e objeto do conhecimento, que tem como consequncia o reconhecimento da
impossibilidade da neutralidade cientfica.
Dando prosseguimento a exposio, deve-se, antes de mais nada, atentar para o fato
de que, em Marx,
[...] o mtodo no um conjunto de regras formais que se aplicam a um
objeto que foi recortado para uma investigao determinada nem, menos
ainda, um conjunto de regras que o sujeito que pesquisa escolhe, conforme
sua vontade, para enquadrar o seu objeto de investigao. (Netto, 2011, p.
52)

 100

Isto porque, para este pensador, o conhecimento de um objeto no consiste em

aplicar ao mesmo um sistema de categorias pr estabelecido, mas sim extrair deste objeto a
estrutura e dinmica que lhe so prprias. Trata-se de dar primazia ao objeto, ao contedo,
deixando-o comandar os procedimentos metodolgicos.
Observa-se aqui uma grande diferena em relao aos critrios de racionalidade
cientfica moderna na qual as cincias sociais se espelharam, adequando os contedos aos
procedimentos metodolgicos. Atravs deste procedimento, o objeto do conhecimento
acaba sendo reduzido a sua parte que passvel de ser apreendida pelo mtodo da cincia
moderna, que considera como cientfico apenas o que quantificvel, mensurvel, coerente
e comprovvel. No mbito da economia, que uma cincia social, perde-se de vista seus
aspectos humanos, contraditrios, complexos e qualitativos. Ao dar primazia ao objeto em
relao ao mtodo, Marx inclui as diferentes instncias do objeto econmico em sua anlise.
Justamente por essa primazia dada o objeto do conhecimento, do qual o sujeito
cognoscente deve extrair suas mltiplas determinaes, que Lenin (apud Netto, 2011)
afirmou que Marx no produziu uma lgica como fizeram muitos filsofos, mas sim a
lgica d O Capital. Este fato expressa tambm a relao imbricada entre teoria e mtodo
presente na obra marxiana, em que estes dois aspectos se apresentam como uma unidade,
determinando-se reciprocamente. Mais ainda, demonstra mais uma vez a importncia da
dimenso histrica, pois a lgica pensada por Marx dirige-se a um objeto especfico na
histria, o modo de produo capitalista e a sociedade burguesa moderna, sendo pautado
pelas especificidades destas materialidades. Segundo Netto (2011): o seu interesse [de
Marx] no incidia sobre um abstrato como conhecer, mas sobre como conhecer um objeto
real e determinado (p.27).
Aqui deve-se fazer uma observao importante que decorre desta primazia do objeto,
da materialidade, em relao ao mtodo. O fato de que a reproduo ideal do objeto, o
conhecimento deste, depende das condies materiais do mesmo faz com que a teoria
proposta por Marx seja, fundamentalmente, uma teoria aberta (Netto, 2011). Isto porque a
materialidade do objeto econmico concebida como estando em constante transformao,
uma vez que, com o desenrolar do processo histrico, novos fenmenos surgem na
dinmica do capital fenmenos estes que no existiam quando da anlise de Marx e que,
portanto, no foram abordados pelo autor. Assim, a apreenso da realidade deve tambm se

 101

deixar modificar por estas novas materialidades, sendo necessrio constantemente voltar
realidade para pensar a teoria, utilizando-se do mtodo materialista histrico para analisar
criticamente os novos fenmenos postos, buscando desvendar suas dinmicas e estruturas
(Netto, 2011).
esta noo est subjacente, novamente, o reconhecimento do movimento histrico
e da constante transformao da realidade. Mais uma vez, percebe-se um grande contraste
com a racionalidade cientfica moderna, que, ao naturalizar os aspectos historicamente
determinados da realidade, os torna imanentes e eternos, excluindo de sua anlise a
transformao e o movimento. A realidade e, consequentemente o conhecimento que se
tem dela, vista como um mundo de fenmenos estticos e fixos.
Assim, a teoria se torna um sistema fechado e imutvel, pois supostamente trata de
fenmenos eternos. Expressa-se, desta forma, a excluso da dimenso histrica tpica da
apropriao dos critrios da racionalidade cientfica moderna pelas cincias sociais. As
ltimas e em especial a economia poltica ao serem tratadas como fenmenos
puramente quantitativos e exatos, perdem seu aspecto dinmico, proveniente, por sua vez,
de sua existncia no interior de um processo histrico e social.
Esta diferena entre o materialismo histrico marxiano e a racionalidade cientfica
moderna se faz presente no fato de que Marx opera com determinaes, e no definies.
Enquanto as ltimas so um reflexo de uma teoria esttica e fechada, sem a possibilidade de
se transformar de acordo com as mutaes das condies materiais que pretende analisar,
as primeiras so resultado da incorporao das diversas relaes e dimenses do objeto,
sendo abertas mudana (Netto, 2011).
Outro aspecto que deve ser esclarecido o de que a existncia objetiva e
independente da realidade em relao conscincia no significa que haja uma separao
entre sujeito e objeto no processo de conhecimento. Isto porque, uma vez que o objeto da
economia poltica justamente a estrutura e a dinmica da sociedade capitalista, que um
sistema de relaes sociais, o que ocorre que o sujeito est implicado no objeto (Netto,
2011). O reconhecimento desta implicao mtua entre sujeito e objeto o que faz com que
a teoria marxista supere o dualismo sujeito/objeto presente na racionalidade cientfica
moderna, em que o objeto do conhecimento entendido como algo externo ao pesquisador,
no sentido de que estas duas instncias so tidas como separadas, incomunicveis e no

 102

relacionadas. Mais ainda, como j mencionado anteriormente, em Marx, a realidade existe

de maneira independente do sujeito individual, mas no da prtica histrica humana.
Ademais, na perspectiva marxiana, a relao do sujeito com o objeto do
conhecimento no de mera observao, descrio e classificao, como postulado pela
racionalidade cientfica moderna. A reproduo da realidade no plano do pensamento no
consiste num reflexo mecnico da mesma, mas sim numa atividade crtica e ativa do sujeito
(Netto, 2011).
Percebe-se, assim, que no h, sob esse ponto de vista, nenhuma pretenso de
neutralidade cientfica, apontando-se, mais uma vez, para um ponto de divergncia entre a
concepo marxiana de cincia e a racionalidade cientfica moderna. Esta ltima tem a
neutralidade cientfica como um valor fundamental, como se no houvesse na atividade de
pesquisa e investigao nenhum condicionamento social e, portanto, nenhuma perspectiva
ideolgica. Marx, pelo contrrio, reconhece a existncia da ideologia e dos
condicionamentos sociohistricos do pesquisador ao considerar a determinao mtua e a
unidade dialtica entre sujeito cognoscente e objeto cognoscvel. Para o autor, a observao
da realidade histrica e a viso de mundo subjacente a esta observao so instncias
inseparveis (Malta; Castelo, 2012).
A objetividade do conhecimento, ento, existe no mtodo de Marx no atravs de
uma postura supostamente neutra do pesquisador 40 ou de uma separao entre sujeito e
objeto, mas provm do fato de que a teoria possui na prtica social e histrica uma instncia
de verificao de sua verdade (Netto, 2011). Deve-se ressaltar que a ideia da prtica como
critrio de verdade no possui o mesmo significado para Marx e para os empiristas.
Primeiramente, para os ltimos a pesquisa cientfica deveria partir da observao de casos
particulares e depois voltar-se realidade para testar seus resultados. J para Marx, o que
se deve ter, antes de tudo, uma compreenso, ainda que catica, da totalidade que se
pretende investigar. Assim, para que seja possvel abstrair os elementos essenciais para a
investigao necessrio ter uma noo do todo. Mais ainda, o retorno prtica se d no
atravs de testes quantitativos e mensurveis da teoria, mas sim como crtica. Em segundo
lugar, Marx no segue uma cadeia de causalidade unvoca que vai dos fatos particulares s

40 importante observar que, na concepo marxiana, objetividade no implica neutralidade como ocorre
na racionalidade cientfica moderna.

 103

generalizaes, mas parte de um movimento dialtico, que caminha atravs de snteses,

havendo uma determinao mtua do particular em relao ao geral.
Por fim, deve-se ressaltar que a prtica no concebida por Marx no sentido apenas
de prtica cientfica, isto , dos experimentos ou da observao de fenmenos especficos
para fins de pesquisa. Pelo contrrio, Marx se refere prtica principalmente como a
atividade de produo e reproduo da vida material por parte dos indivduos, inseridos em
relaes sociais e historicamente determinados. a prtica neste ltimo sentido que serve
como ponto de partida e chegada do conhecimento, sob a perspectiva de Marx. Assim, o
processo de conhecimento pressupe, necessariamente, uma etapa material, qual seja, o
processo de produo (Germer, 2003).
Ao exercer uma atividade produtiva41, transformando os elementos naturais atravs
de uma atividade coletiva, os indivduos passam a interpretar os efeitos de sua ao sobre a
natureza e sobre suas relaes sociais o que implica, em ltima instncia, numa
interpretao da prpria natureza e das prprias interaes humanas. Mais ainda, os
indivduos criticam continuamente sua interpretao atravs da observao dos efeitos de
sua prtica, modificando suas aes de acordo com estas observaes. Este processo
incessante de ao e interpretao contnua do ser humano em relao natureza e
tambm entre si justamente o que origina o conhecimento e por isso que, do ponto de
vista do materialismo histrico, o critrio de verdade a prtica (Germer, 2003).
Ademais, a representao da realidade no pensamento no concebida de maneira
linear, partindo dos sentidos e findando no conhecimento, mas concebida como um
processo de repetio contnua, que integra o processo contnuo de intercmbio do ser
humano com a natureza, atravs do trabalho, na produo dos seus meios de vida (Germer,
2003, p. 71). H, portanto, um eterno retorno do conhecimento prtica, que serve para
balizar e criticar o primeiro.

41 Germer (2003) menciona brevemente alguns importantes pressupostos de Marx em relao ao trabalho. O
primeiro se refere ao fato de que o que faz com que o ser humano no seja um mero animal justamente o
fato de que os indivduos produzem seus meios de vida, isto , trabalham. A necessidade de trabalhar para
garantir a sobrevivncia , assim, o condicionamento social mais forte, estando presente em todas as
organizaes sociais. Por isso, a forma como uma sociedade produz seus meios de subsistncia e, portanto,
organiza o trabalho, um fator essencial para a compreenso de sua formao social. J o segundo
pressuposto concerne ao fato de que s depois de passar a produzir seus meios de sobrevivncia o ser
humano se torna um ser pensante, uma vez que os pensamentos so a representao mental dos atos de
produo, que expressam tanto a relao dos seres humanos com a natureza, como tambm entre si.

 104

Esta primeira etapa do conhecimento a etapa material o que faz com que o
concreto real, objetivo e independente, se transforme num concreto sensorial, isto , na
percepo ainda que catica atravs dos sentidos da realidade material (Germer, 2003).
A transformao desta representao catica no concreto pensado, ou seja, numa totalidade
rica em determinaes, complexidades e articulaes como resultado do processo de
pensamento ser abordada na prxima seo.


IV.4 O mtodo de Marx: a elevao do abstrato ao concreto


Uma vez esclarecidos os pontos da seo anterior a primazia do objeto e as
unidades dialticas entre teoria e mtodo, sujeito e objeto, conhecimento e prtica
possvel prosseguir para a explanao de mais uma unidade dialtica, qual seja, a existente
entre o processo de investigao e o de exposio. O primeiro momento aquele que vai do
concreto real catico e indeterminado s abstraes mais simples, ao passo que o
segundo retorna das abstraes ao concreto, agora determinado, complexo e contraditrio.
Estes dois momentos sero melhor explicitados a seguir, bem como a superao do
dualismo indutivismo/dedutivismo operada pelo mtodo marxiano e seu contraste com os
mtodos utilizados pelos clssicos e neoclssicos. Finalmente, ser sublinhada mais uma
vez a unidade entre teoria e prtica, ponto de extrema relevncia na abordagem terico-
metodolgica de Marx.
Marx, em O mtodo da Economia Poltica (1982), afirma que o processo de
conhecimento comearia com um todo catico neste caso a populao indo
do concreto como representao a abstratos cada vez mais tnues, at
chegar a determinaes mais simples. Da seria necessrio retomar a
viagem em sentido inverso at (...) chega[r] novamente populao, mas
desta vez no como uma representao catica de um todo, mas como uma
rica totalidade de muitas determinaes e relaes (Marx, 1982, p. 14)

Segundo o pensador, o primeiro caminho do todo catico s abstraes constitui
o caminho que foi historicamente seguido pela nascente da economia (idem), isto , pelos

 105

clssicos. No entanto, o caminho de volta das abstraes ao concreto pensado que

constitui o mtodo cientificamente exato (ibidem).
Deve-se esclarecer, antes de mais nada, a acepo especfica do termo concreto em
Marx. Ainda que tambm seja utilizado tanto no sentido de designar a realidade material,
independente e objetiva o concreto real como a percepo imediata da realidade atravs
dos sentidos o concreto sensorial , o termo concreto, em Marx, possui um significado
especfico, qual seja, o de uma totalidade orgnica compreendida e interpretada pelo
pensamento (Germer, 2003). Nas palavras do prprio Marx:
O concreto concreto porque sntese de muitas determinaes, isto ,
unidade do diverso. Por isso o concreto aparece no pensamento como o
processo de sntese, como resultado, no como ponto de partida, ainda que
seja o ponto de partida efetivo. (Marx, 1982, p.14).

Aqui cabe uma observao interessante. O fato de que a concepo da realidade
como todo concreto, isto , compreendido em todas as suas determinaes, contradies,
articulaes, relaes e complexidades, seja um resultado do processo do pensamento o
que faz com que Hegel e muitos outros metafsicos e idealistas entenda o real como
produto do pensamento, e no o contrrio42. Assim, percebe-se que a concepo idealista
segundo a qual a esfera material um reflexo da esfera ideal tem base no prprio processo
de conhecimento. Ademais, esta percepo ainda mais acentuada pela separao entre
trabalho intelectual e trabalho material, que alimenta a ideia de que a atividade intelectual
autnoma em relao prtica (Germer, 2003).
Dando prosseguimento explanao do mtodo marxiano, deve-se significar melhor
tambm o que se compreende pelo termo abstrao, ainda que esta significao j tenha
sido feita em captulos anteriores. Este termo designa a operao atravs da qual o
pensamento isola e separa determinado objeto do todo para compreend-lo (Lefebvre,
1991). Pode-se dizer tambm que a abstrao um processo que consiste em eliminar as
caractersticas no essenciais de um conjunto de fenmenos, agrupando-os de acordo com
seus atributos comuns (Germer, 2003). Alm disso, as abstraes podem ser

42 Nas palavras de Marx (1982): Por isso que Hegel caiu na iluso de conceber o real como resultado do
pensamento que se sintetiza em si, se aprofunda em si, e se move por si mesmo; enquanto que o mtodo que
consiste em elevar-se do abstrato ao concreto no seno a maneira de proceder do pensamento para se
apropriar do concreto, para reproduzi-lo como concreto pensado. Mas este no de modo nenhum o processo
da gnese do prprio concreto (p.14).

 106

compreendidas como categorias simples e indeterminadas, no sentido de que no contm

em si todas as informaes para a compreenso do objeto a ser analisado (Kohan, 2003).
neste sentido que Marx afirma:
Parece que o correto comear pelo real e pelo concreto, que so a
pressuposio, prvia e efetiva; assim, em Economia, por exemplo, comear-
se-ia pela populao, que a base e o sujeito do ato social de produo
como um todo. No entanto, graas a uma observao mais atenta, tomamos
conhecimento de que isto falso. A populao uma abstrao, se
desprezarmos, por exemplo, as classes que a compem. (Marx, 1982, p.14).

por isso que o todo real de que se parte, na medida em que no compreendido
em todas as suas determinaes e relaes, , em certa medida, uma abstrao (Germer,
2003) mesmo que tambm seja, sob certo ponto de vista, concreto, no sentido de que
uma primeira apreenso geral da materialidade efetiva na qual os sujeitos esto inseridos
enquanto seres sociais (Lefebvre, 1991).
A abstrao uma etapa fundamental do processo de conhecimento, uma vez que
atravs dela que se chega s determinaes mais simples a partir das quais se compreende
o objeto do conhecimento em uma primeira instncia. No entanto, a compreenso do objeto
no est completa neste momento, posto que no esto sendo consideradas todas as suas
determinaes, relaes, contradies e complexidades (Germer, 2003). Por isso, no
possvel reduzir o processo de conhecimento a esta etapa, como o faz a racionalidade
cientfica moderna.
Esta ltima finda seu processo de conhecimento no momento da abstrao,
apreendendo os objetos apenas em alguns de seus aspectos os mensurveis,
quantificveis sem compreend-los em todas as suas relaes e determinaes na
totalidade. Esta compreenso dos fenmenos de maneira isolada e separada do todo,
proveniente da lgica formal subjacente concepo moderna de cincia, possui duas
implicaes importantes.
A primeira um reforo da dualidade sujeito/objeto, uma vez que os objetos so
compreendidos fora de suas relaes, no somente com os outros objetos do conhecimento,
mas tambm com o sujeito, havendo uma ciso entre pensar e pensado. A segunda a uma
percepo dos fenmenos que exclui sua dimenso histrica. Em sua representao

 107

abstrata isto , isolada do concreto os fenmenos so entendidos como formas fixas,

estticas e eternas, fora de suas determinaes sociohistricas.
A economia poltica clssica, por exemplo, chega a um entendimento do valor que
apenas quantitativo, posto que s considera seu aspecto abstrato. Assim, ainda que tenham
chegado compreenso de que o trabalho que produz valor assim como Marx os
clssicos no compreendem este trabalho como sendo o trabalho assalariado, fruto de
condies sociohistricas especficas, tampouco se questionam acerca do porque de
determinada mercadoria possuir determinado valor, preocupando-se apenas em mensur-
lo (Kohan, 2003).
Desta forma, observa-se que h, nos clssicos, uma tentativa de ir alm das
aparncias imediatas dos fenmenos, buscando uma essncia. No entanto, uma vez que o
pensamento se fixa no momento da abstrao, a investigao no consegue ultrapassar os
limites do positivamente dado. Portanto, o valor e sua substncia o trabalho so vistos
sob uma tica quantitativista que retira da anlise tudo o que qualitativo, complexo e
contraditrio. Logo, a categoria permanece abstrata, no sentido de que lhe faltam
determinaes essenciais para sua compreenso determinaes estas que s poderiam
ser descobertas no retorno ao concreto.
Os economistas neoclssicos, por sua vez, no compreendem o valor como unidade
entre essncia e aparncia, trabalhando apenas com o aspecto imediato do mesmo, qual
seja, o preo (valor de troca). Observa-se a o aprofundamento da racionalidade cientfica
moderna, posto que no h sequer a admisso de que possvel haver algo alm da
aparncia.
Como expresso exemplar deste aprofundamento pode-se tomar a frmula trinitria
do capital, segundo a qual o lucro (ou juros) seria proveniente do capital; o salrio, do
trabalho; e a renda, da terra. Estas categorias, portanto, so vistas como independentes
entre si, posto que compreendidas apenas em sua forma abstrata fixas e isoladas. Mais
ainda, as fontes de rendimento e os rendimentos so postos em uma relao de causa e
efeito, isto , de causalidade unilateral. Perde-se de vista, assim, a determinao recproca
entre as categorias. Percebe-se, portanto, que o fato de no haver o retorno ao concreto, isto
, totalidade rica em determinaes e relaes, faz com que os economistas neoclssicos
no consigam compreender o juros, o salrio e a renda como sendo partes provenientes de

 108

uma substncia comum, o trabalho, bem como retira destas categorias sua dimenso
histrica.
Para Marx, contrariamente, o conhecimento s est completo uma vez que os
elementos abstrados so reinseridos no todo, de forma a serem apreendidos em todas as
suas determinaes e relaes (Corazza, 2003). Assim, so compreendidos de maneira
complexa e contraditria, dentro de seu movimento histrico e de seus condicionamentos
sociais. Este caminho de volta, de elevao do abstrato ao concreto o que Marx denomina
de mtodo cientificamente exato, pois aquele que fornece a representao concreta no
sentido de ser refletida, rica em determinaes, complexa, unidade de contrrios, e
percebida em todas as suas relaes e articulaes da totalidade investigada.
Como j mencionado, pode-se denominar o caminho que vai do todo catico s
abstraes de processo de investigao, ao passo que o caminho das abstraes ao todo
concreto o caminho de exposio (Corazza, 2003). Enquanto a investigao parte de
questes, problemas acerca do objeto a se investigar, a exposio parte dos resultados
alcanados no escrutnio destas questes43 (Netto, 2011). No obstante, estas duas etapas
so indissociveis no processo do pensamento, uma vez que
[...] ir do abstrato ao concreto (...) sem ir, ao mesmo tempo, do concreto ao
abstrato, fazendo a crtica das abstraes, levaria a um conjunto vazio de
abstraes; mas, por outro lado, ir do concreto ao abstrato, ao azar, sem
hiptese, tambm no levaria a uma teoria, mas apenas a um conjunto de
abstraes desordenadas. (Corazza, 2003, p. 52)

Assim, mesmo na passagem da representao catica do todo s abstraes h uma
concepo prvia da totalidade, pois somente desta forma possvel selecionar os
fenmenos a serem abstrados. Percebe-se, portanto, que apesar da totalidade concreta ser
o ponto de chegada de uma cadeia de mediaes, o conhecimento ainda que incipiente
da totalidade concreta j est pressuposto desde o incio (Kohan, 2003). Da pode-se
depreender, tambm, que o materialismo histrico dialtico supera a dualidade presente no
pensamento moderno entre os mtodos indutivo e dedutivo.

43 Marx, em O Capital, apresenta a etapa de exposio, comeando por uma categoria em alto nvel de
abstrao a mercadoria para, ao longo da obra, reconstruir a totalidade concreta do modo de produo
capitalista, que o objeto de estudo da obra. O momento da investigao, ainda que no esteja explcito, est
pressuposto enquanto momento complementar e necessrio etapa da exposio.

 109

Um pensamento puramente indutivo no possvel, pois, antes de uma anlise

emprica de fatos particulares, necessria uma noo do que se pretende analisar, uma
determinada concepo da totalidade em que os elementos esto inseridos, alm da
considerao da prpria funo destes elementos dentro do todo, isto , uma ideia geral
do particular (Corazza, 2003, p.48). Ao mesmo tempo, um pensamento puramente
dedutivo no possvel, na medida em que os conceitos tm como base a realidade material.
Assim, para que seja possvel ir do geral ao particular necessrio ir do particular ao geral.
Conclui-se, portanto, que a induo e a deduo fazem parte do mesmo processo do
conhecimento; uma se realiza dialeticamente atravs da outra, enquanto seu momento
abolido (idem).
Por fim, uma vez construdo o concreto pensado, isto , recriada a realidade no plano
do pensamento, esta representao deve se voltar novamente para a prtica material.
Sublinha-se, mais uma vez, que o conhecimento deve dialogar com a prtica, tanto no
sentido de realiment-la como para ser por ela contestado e aperfeioado (Germer, 2003).
Percebe-se nessa infinda relao entre teoria e prtica um importante trao do
materialismo histrico dialtico j mencionado anteriormente, qual seja, a de que estas
duas instncias so indissociveis, devendo determinar-se reciprocamente. No h no
pensamento marxiano, portanto, o dualismo trabalho intelectual/trabalho material ou
esprito/matria que se encontra na racionalidade cientfica moderna. Ademais, a
necessidade de sempre retornar prtica, que , em Marx, mutvel e dinmica, refora a
noo de que o conhecimento um processo em aberto, que deve ser sempre criticado e
revisado. Esta relao entre o conhecimento e prtica, categorias do pensamento e processo
histrico real, concreto pensando e realidade efetiva, ser explorada na prxima seo.


IV.5 Materialismo histrico dialtico: lgica e histria, pensamento e realidade


Esta seo tem como objetivo esclarecer alguns pontos cruciais da abordagem
terico-metodolgica de Marx, uma vez que contribuem para a melhor compreenso de seu
mtodo e a relao deste com a teoria. O primeiro ponto a relao entre a dimenso lgica

 110

e histrica das determinaes e categorias a que chega Marx. Sero abordadas tanto a
questo acerca da no coincidncia entre a ordenao lgica e a ordenao histrica, quanto
a questo da mudana e permanncia no interior das categorias atravs do tempo. Ademais,
a relao entre o concreto pensado e a realidade emprica ser tambm objeto desta ltima
seo. Deve-se passar, ento, para a exposio mais detalhada destas pontuaes.
A recriao da realidade pelo pensamento, isto , a construo do concreto real, um
processo tanto lgico quanto histrico havendo uma primazia da ltima instncia em
relao primeira. No entanto, a ordenao lgica das categorias no deve ser confundida
com sua ordem histrica. Isto porque, ainda que categorias mais simples ou seja, mais
abstratas, indeterminadas expressem relaes econmicas tambm mais simples, elas
devem ser compreendidas enquanto momento da exposio acerca da forma social
estudada, qual seja, a sociedade capitalista.
Assim, ao iniciar O Capital pela mercadoria, Marx no est seguindo uma
ordenao histrica, na qual seria necessrio explicar primeiro as formas sociais pr
capitalistas. Contrariamente, a mercadoria o ponto de partida desta obra que contm
apenas o momento de exposio posto que a determinao abstrata de alguns dos
fenmenos essenciais do capitalismo, a produo e a troca (Corazza, 2003). A partir de um
nvel elevado de abstrao, Marx introduz diversas determinaes at chegar na categoria
concreta de capital e, posteriormente, nas categorias de capital industrial, capital a juro, etc.
que contm ainda mais determinaes (Kohan, 2003).
Em Marx, portanto, todas as categorias devem ser analisadas de acordo com suas
relaes no interior do modo de produo capitalista, que a forma mais desenvolvida de
organizao histrica j existente (Marx, 1982). Nas palavras do pensador:
Seria, pois, impraticvel e errneo colocar as categorias econmicas
na ordem segundo a qual tiveram historicamente uma ao determinante. A
ordem, em que se sucedem, se acha determinada, ao contrrio, pelo
relacionamento que tm umas com as outras na sociedade burguesa
moderna, e que precisamente o inverso do que parece ser uma relao
natural, ou do que corresponde srie do desenvolvimento histrico. (...)
Trata-se da sua hierarquia no interior da moderna sociedade burguesa
(Marx, 1982, p.19).

Assim, tem-se, em Marx, que o mais complexo explica o mais simples, uma vez que as
categorias da sociedade capitalista representam uma superao dialtica das categorias

 111

anteriores, conservando-as seja na forma de desenvolvimento, disfarce ou atrofiamento

em um nvel superior. Isto no significa, porm, que no h diferenas histricas fundantes
entre distintas formas de organizao social. Diz Marx (1982): pode-se compreender o
tributo, o dzimo, quando se compreende a renda da terra. Mas no se deve identific-los.
(p. 17). Desta forma, as categorias devem ser estudadas tanto de maneira diacrnica isto ,
em sua gnese e desenvolvimento histricos como tambm de modo sincrnico de
acordo com suas estruturas e funes na organizao atual (Netto, 2011).
Mais ainda, mesmo que as categorias se conservem de maneira dialtica em formas
de sociedade diferentes, sua compreenso no pode se dar de maneira absoluta, mas sim de
acordo com seu papel especfico dentro de um modo de produo determinado. Assim, nas
sociedades agrrias, a categoria predominante era a da propriedade rural, isto , para
compreender todas as demais categorias seria necessrio compreender, antes, a
propriedade rural. J na sociedade burguesa, a categoria que superior a todas as demais,
e cuja situao aponta sua posio e influencia sobre as outras (Marx, 1982, p. 18) o
capital44.
A esta transitoriedade na concepo das categorias correspondente ao
desenvolvimento histrico e noo da realidade como estando sempre em mutao,
Konder (2007) d o nome de fluidificao. Neste ponto, necessrio atentar para o fato de
que a utilizao de um mesmo conceito para designar materialidades em constante
processo de mudana no significa que as categorias estejam acima da histria ou fora dela
como se d na racionalidade cientfica moderna, em que os conceitos se pretendem fixos e
imutveis. O que permite a utilizao de um mesmo conceito ao longo do tempo o fato de
que algumas de suas caractersticas essenciais perduram no interior do processo histrico
ainda que devam sempre ser analisados de acordo com sua posio no interior de uma
forma social especfica. Como j visto, a superao dialtica possui um momento de negao,
mas tambm implica em uma conservao.
Nas palavras de Konder:

44 [Na sociedade burguesa] no se compreende a renda da terra sem o capital, entretanto compreende-se o
capital sem a renda da terra. O capital a potncia econmica da sociedade burguesa, que domina tudo. Deve
constituir o ponto inicial e o ponto final e ser desenvolvido antes da propriedade da terra. Depois de
considerar particularmente um e outro, deve-se estudar sua relao recproca. (Marx, 1982, p. 18/19).

 112

Mudana e permanncia so categorias reflexivas, isto , uma no pode ser

pensada sem a outra. Assim como no podemos ter uma viso correta de
nenhum aspecto estvel da realidade humana se no soubermos situ-lo
dentro do processo geral de transformao a que ele pertence (dentro da
totalidade dinmica de que ele faz parte), tambm no podemos avaliar
nenhuma mudana concreta se no a reconhecermos como mudana de um
ser (quer dizer, de uma realidade articulada e provida de certa capacidade
de durar) (Konder, 2007, p.54).

Mais uma vez, observa-se que o mtodo de Marx no admite os dualismos tpicos da
racionalidade cientfica moderna, sendo esta compreenso da relao entre mudana e
permanncia apenas mais um exemplo da anlise da realidade atravs de determinaes
reflexivas, pensando os contraditrios como parte de uma mesma unidade.
Por fim, deve-se apontar para a relao entre o concreto pensado e a realidade
emprica. Isto porque, se suposto que o processo do conhecimento se deu corretamente,
conclui-se tambm que o concreto pensado representa adequadamente a realidade da qual
partiu. No entanto, a comparao da representao mental da realidade com a realidade
emprica propriamente dita no costuma resultar na constatao de uma coincidncia entre
estas duas instncias. Isto decorre do fato de que o concreto pensado, na medida em que
sntese de vrias abstraes, uma representao abstrata no sentido de que exclui
diversos aspectos da realidade para que seja possvel enxergar sua essncia do mundo
material (Germer, 2003). Em nveis muito altos de abstrao, portanto, quase impossvel
que a representao mental da realidade e a prpria realidade coincidam. Mais ainda, por
ser fruto de uma investigao que vai alm da aparncia dos fenmenos superando-a
dialeticamente o concreto pensado desvenda relaes e articulaes que no esto
imediatamente dados na realidade emprica.
Assim, o concreto pensado modo de produo capitalista representa a essncia
deste sistema, mas no pode ser tomado como representao exata de nenhuma economia
capitalista especfica. Isto, porm, no deve ser confundido como uma viso idealista da
realidade, como a que resulta na Teoria do Equilbrio Geral. Primeiramente porque a
construo do concreto pensado parte da realidade efetiva, sendo por esta balizado e
criticado constantemente ao contrrio do que ocorre numa viso idealista, em que um
constructo totalmente hipottico erigido sem nenhuma referncia ao processo real, se
voltando para este ltimo somente para aplicar seus resultados. Alm disso, no

 113

materialismo histrico essncia e aparncia so uma unidade de contraditrios, o que

implica que a representao da essncia no ignora a aparncia, mas parte de uma
superao dialtica da mesma, que , portanto, ao mesmo tempo negada e conservada. Por
isso, a representao mental da realidade, ainda que no coincida exatamente com os
aspectos imediatos da ltima, os contm como um de seus momentos.

Observou-se, portanto, que a formulao terico-metodolgica de Marx difere
significativamente daquela expressa na racionalidade cientfica moderna. Pensando
dialeticamente, o materialismo histrico pode ser visto como uma superao da
racionalidade cientfica moderna. Supera-se os dualismos sujeito/objeto, prtica/teoria,
quantidade/qualidade, mudana/permanncia, lgica/histrica, e muitos outros, pensando
a realidade e tambm o conhecimento como uma unidade de contraditrios, cuja luta
resulta no movimento da histria. Supera-se tambm a lgica formal e seus princpios como
critrios de verdade, incluindo-a como momento incompleto da lgica dialtica.
No entanto, em alguns aspectos, a superao d lugar contraposio. A concepo
da economia como uma teoria social, posto que construda atravs da investigao das
relaes sociais em um modo de produo especfico, vai de encontro noo de economia
como uma cincia exata, espelho da fsica, j presente em alguns aspectos da economia
poltica clssica e aprofundada pelos marginalistas. Do mesmo modo, a anlise da sociedade
capitalista a partir do ponto de vista da totalidade e o entendimento do indivduo como um
ser profundamente social se contrapem ao individualismo metodolgico que embasa a
cincia moderna.
Finalmente, deve-se ressaltar a perspectiva crtica que Marx imprime sua anlise
do modo de produo capitalista, revelando a alienao e o fetiche presente nesta sociedade,
bem como postulando a explorao da fora de trabalho e a instituio da propriedade
privadas no como fatos naturais, mas sim como resultados de processos histricos
mutveis e transitrios. Desta forma, h tanto uma denncia das contradies existentes no
interior da sociedade capitalista, quanto a afirmao de que as condies materiais de
existncia so mutveis e passveis de transformao.
No de se espantar, portanto, que a teoria marxista, profundamente revolucionria,
tenha sido tanto criticada e marginalizada pelo status quo. Este prefere, obviamente, o

 114

conhecimento produzido pela racionalidade cientfica moderna 45 , que d justificativas

exatas, quantitativas e racionais isto , nos termos desta prpria racionalidade, cientficas
para os fenmenos sociais do capitalismo, como a desigualdade social, que so, desta
forma, naturalizados como propriedades imanentes da sociedade e dos indivduos. Reitera-
se assim a ideia de que no possvel uma mudana do quadro social, favorecendo-se,
portanto, as camadas mais ricas da populao que, no por acaso, so justamente aquelas
que mais se dedicam ao trabalho intelectual46.

45 Como Lwy (1998) aponta, a viso social de mundo de uma classe diz respeito no somente aos interesses
materiais, mas tambm a toda uma situao social. Assim, possvel que cientistas representem
ideologicamente uma classe sem necessariamente serem movidos por um interesse econmico direto.
46 Aqui deve-se ressaltar que, ao contrrio do que muitas vezes afirmado, so as relaes materiais de
dominao que precedem as ideias que as justificam. A diviso do trabalho e a instituio da propriedade
privada resultaram na ciso entre a prtica material e a prtica intelectual. Isto porque a explorao do
trabalho alheio faz com que a classe trabalhadora produza os valores necessrios para a reproduo da sua
prpria vida e tambm da classe proprietria. Com isso, parte desta ltima pode se preocupar apenas com a
produo de ideias. Desta forma, a classe que possui o poder material acaba por possuir tambm o poder
intelectual, produzindo ideias que refletem sua posio de dominao (Germer, 2003).

 115

Consideraes finais


Este trabalho buscou investigar, atravs de um recorte que remete gnese da
economia enquanto disciplina e de dois de seus mais importantes desenvolvimentos, de que
forma esta cincia fundamentalmente social e histrica construiu-se e desenvolveu-se
buscando se assemelhar mais e mais ao ideal de cincia moderno leia-se: quantitativo,
ahistrico, universal, matemtico, exato, coerente, neutro e com vistas a um projeto de
dominao da natureza e da realidade pelo ser humano. Mais ainda, buscou apresentar uma
alternativa a esta forma de conceber a economia e o conhecimento.
Para tal, foi necessrio pensar a economia dentro do contexto maior da histria das
ideias, compreendendo a teoria de Adam Smith como um momento do processo que se
inicia na Revoluo Cientfica Moderna dos sculos XVI e XVII e permeia toda a elaborao
cientfica desde ento, o que a torna subordinada aos critrios e valores da racionalidade
cientfica moderna. A ordem social do mercado smithiana um dos produtos mais bem
acabados da tentativa marcadamente moderna de explicar a ordem social sem recorrer a
explicaes divinas e tendo como ponto de partida o indivduo. Alm disso, esta explicao
se d atravs de relaes funcionais de causa e efeito dentro de um sistema fechado e
coerente expresses da lgica formal e do mecanicismo.
No obstante, a abordagem de Smith no pode ser identificada completamente com o
ideal de cincia moderno, visto que possui traos de complexidade e inclui outras
dimenses como por exemplo, a moral em sua anlise. Ademais, sua anlise vai alm das
trocas, dando importncia fundamental produo, o que explicita uma viso que passa do
positivamente dado, alm de conectar as variveis econmicas como o valor a questes
sociais e institucionais.
Deste momento inaugural da economia, foi possvel traar dois caminhos opostos,
mas que ainda sim se inserem no contexto da modernidade. O primeiro deles foi o da
Revoluo Marginalista, que reduz o escopo de anlise da economia esfera da circulao e
fornece uma explicao do valor que independe de fatores institucionais e sociais,
centrando-se apenas no indivduo e suas preferncias. A Teoria do Equilbrio Geral de
Walras cumpre o papel de formalizar matematicamente a teoria da mo invisvel de Smith

 116

tarefa, porm, que empreendida atravs da supresso e excluso de importantes traos da

abordagem smithiana.
Assim, com os marginalistas, aprofunda-se a tentativa de aproximao da economia
do ideal de cincia moderno baseado nas cincias exatas, que toma a matemtica como
linguagem cientfica por excelncia e tem na coerncia e na neutralidade dois de seus
valores primordiais. O ideal pragmtico de dominao e a transformao da realidade
tambm se faz presente, tendo como expresso exemplar o equilbrio parcial de Marshall.
Este ltimo coloca de lado a excessiva formalizao matemtica do equilbrio geral mas
no os valores quantitativistas para propor uma teoria que, alm de ter como ponto de
partida a realidade, possui mais fcil aplicao emprica.
Em contraposio a este caminho apresentou-se aquele trilhado por Marx atravs da
crtica da economia poltica. Antes de tudo, deve-se ressaltar que Marx, ainda que crtico de
diversos aspectos da racionalidade cientfica moderna, incorpora em sua teoria diversos
traos da modernidade. Os principais so a tentativa de fornecer uma explicao global para
a ordem social e a crena numa possibilidade de mudana da mesma pelo ser humano em
que pese que esta explicao seja fundada na contradio e tenha como caracterstica seu
eterno devir; bem como que a mudana social creditada por Marx ao ser humano dentro
de sua prtica histrica e social, e no aos indivduos isolados.
Dito isto, deve-se pr em relevo o fato de que a abordagem marxiana tratada
principalmente sob a tica de seu mtodo, o materialismo histrico dialtico difere em
muitos aspectos dos critrios da racionalidade cientfica moderna, uma vez que abrange as
dimenses qualitativas e contraditrias do fenmeno econmico, alm de incluir em sua
anlise fatores sociais e histricos. Mais ainda, a teoria de Marx no tem como ponto de
partida o indivduo, isto , no tem como uma de suas bases epistemolgicas o
individualismo metodolgico tpico das teorias sociais modernas.
Para melhor compreender a oposio entre a viso de cincia e de mundo presentes
na Revoluo Marginalista e no materialismo histrico dialtico de Marx, possvel apontar
alguns contrastes fundamentais entre estas duas abordagens. Primeiramente, o
individualismo metodolgico subjacente ao mtodo marginalista que coloca o indivduo
como centro de toda explicao da ordem social, bem como identifica as condies sociais e
histricas do capitalismo com caractersticas intrnsecas do ser humano em geral,

 117

naturalizando a ordem social do capital se contrape viso dialtica da totalidade de

Marx, segundo a qual o todo deve ser o ponto de partida e chegada de toda construo
terica e as partes analisadas s podem ser plenamente compreendidas em suas relaes
no interior deste mesmo todo.
Alm disso, deve-se atentar para o fato de que, em Marx, esta totalidade parte de
um processo histrico e social. Assim, sublinha-se as especificidades da sociedade
capitalista, que deixa de ser vista enquanto ordem social natural, como o para os
marginalistas. Com isso, contrape-se ahistoricidade tpica da ortodoxia econmica, que
pretende formular leis universais e inexorveis, a importncia fundamental da
compreenso dos fenmenos dentro de seus contextos histricos, isto , da compreenso
dos fenmenos como momentos de um constante devir.
Outro ponto a ser destacado a oposio entre a lgica formal subjacente ao mtodo
marginalista e a lgica dialtica presente no mtodo marxiano. Enquanto a primeira tem
como um de seus valores fundamentais a coerncia, a segunda postula a contradio como
trao imanente da realidade e do pensamento, sendo essencial para o movimento do
mesmo. Ademais, a lgica formal uma lgica da abstrao, em que a compreenso dos
fenmenos se d atravs de seu isolamento do todo, ao passo que a lgica dialtica postula
o concreto entendido como sntese de mltiplas determinaes como momento de
superao da abstrao, em que os elementos isolados devem ser reinseridos no todo, de
forma que seja possvel apreend-los em todas suas relaes e complexidades.
Alm disso, ao marginalismo est subjacente a construo de uma cincia positiva,
em que considerado cientfico apenas aquilo que imediatamente dado, ou seja, somente
a dimenso aparente dos fenmenos. O materialismo histrico dialtico, por sua vez, busca
investigar o que est alm da superfcie, pretendendo chegar essncia dos fenmenos
que so compreendidos como uma unidade dialtica entre aparncia e essncia. Assim,
tem-se que o objeto do conhecimento passa a ser investigado no somente com vistas ao
que ele seu aspecto positivo mas tambm em relao que ele no seu aspecto
negativo ou contraditrio.
A esta concepo formalista e positiva da cincia e do mundo presente na abordagem
marginalista se relacionam algumas outras caractersticas desta perspectiva metodolgica.
Uma a concepo da matemtica como linguagem cientfica por excelncia, sendo os

 118

fenmenos analisados apenas em seus aspectos quantitativos e mensurveis o que reflete

tanto a necessidade de coerncia lgica quanto a lgica da abstrao, que retira dos
fenmenos alguns de seus aspectos essenciais no momento em que os isola de suas relaes.
Observa-se, aqui, a primazia do mtodo em relao ao objeto, que destitudo de algumas
de suas caractersticas essenciais de forma a ser encaixado em um tratamento matemtico e
formal.
J o mtodo marxiano, a partir do momento em que trata os fenmenos em suas
relaes e determinaes no interior do todo, apreende-os em seus diversos aspectos,
inclusive os qualitativos. Desta forma, o objeto do conhecimento compreendido para alm
de seus aspectos mensurveis, o que implica afirmar que a matemtica no pode dar conta
de explicar em sua integralidade os fenmenos econmicos. Percebe-se, neste ponto, um
dos traos fundamentais do materialismo histrico dialtico de Marx, que a primazia dada
ao objeto em relao ao mtodo, devendo este ltimo adaptar-se ao primeiro e no o
contrrio.
Mais ainda, ao apreender os fenmenos atravs da lgica formal, reduzindo-os de
maneira a poder aplicar o mtodo formal e quantitativo da racionalidade cientfica moderna,
o marginalismo incorre na separao sujeito/objeto tpica da modernidade. Isto porque os
fenmenos so compreendidos fora de suas relaes com o sujeito, de maneira ahistrica e
quantitativa. Marx, ainda que afirme a existncia objetiva da realidade material no sentido
de que esta existe independentemente dos indivduos particulares, mas no da prtica
histrica humana afirma a relao intrnseca e implicada entre sujeito e objeto do
conhecimento, que formam uma unidade dialtica. Assim, a realidade compreendida no
como um fenmeno exato, mas fundamentalmente social e histrico.
A esta ciso entre sujeito e objeto presente no marginalismo associa-se a
neutralidade como um valor cientfico fundamental. Assim, afirma-se a observao
imparcial dos fenmenos como algo possvel e desejvel na prtica cientfica. A abordagem
marxiana, contrariamente, enxerga como no sendo possvel retirar os sujeitos
compreendidos em sua dimenso social da explicao da realidade. Assim, no somente a
neutralidade impossvel como as ideologias devem ser reconhecidas dentro dos sistemas
de pensamento enquanto um de seus fundamentos essenciais.

 119

Chega-se, por fim, ltima distino entre o marginalismo e o materialismo histrico

dialtico. O primeiro nega a dimenso social do objeto econmico, compreendendo-o como
exato, e extraindo do mesmo leis universais e inexorveis. Serve, desta forma, a um
propsito ideolgico especfico, qual seja, a justificao do capitalismo enquanto forma de
ordenao social, o que se d atravs da explicao de seus fenmenos por meio de
postulados cientficos supostamente neutros. J o segundo, enxerga o capitalismo em suas
dimenses contraditrias, compreendendo o objeto econmico enquanto algo
essencialmente histrico e social. Aponta, portanto, para uma crtica do capitalismo
enquanto sistema de ordenamento social, enxergando-o como momento de um processo
histrico, sendo possvel super-lo e transform-lo a partir da prxis.
O que acabou por predominar, dentro da economia, a viso de mundo e de cincia
do marginalismo. Houve, ao longo do tempo, um aprofundamento desta tentativa de
aproximar a economia das cincias exatas e positivas - principalmente na ortodoxia, mas
tambm na heterodoxia. Ainda hoje, o marginalismo o mainstream da cincia econmica e
as explicaes cientficas para o funcionamento da sociedade capitalista sobrepujaram a
crtica da mesma. Diante deste quadro, o estudo do mtodo e das ideias de Marx ainda se
fazem importantes, pertinentes e relevantes. A compreenso da economia enquanto uma
cincia social, a importncia da dimenso histrica dos fenmenos, a necessidade de trat-
los segundo aspectos que transcendem sua acepo matemtica e imediata, e o
reconhecimento da contradio como elemento fundante da realidade e do pensamento se
fazem hoje ainda mais necessrios.
Somente desta forma possvel recuperar uma viso da economia que se proponha
no somente a observar e descrever os fenmenos, mas sim a critic-los, estabelecendo
uma relao entre sujeito cognoscente e objeto cognoscvel que no se caracteriza pela
separao, mas sim pela determinao mtua, em que o sistema econmico no seja visto
to somente como um locus de relaes causais e funcionais, mas ponto de partida para
questionamentos filosficos, polticos e sociais.

 120

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