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Herbert Marcuse
A responsabilidade da cincia*
* Texto revisado da palestra ministrada no Lake Arrowhead Center of the University of California, Los Angeles (julho de
1966). [Esta traduo foi feita a partir da publicao de The responsibility of science em Leonard Krieger e Fritz Stern
(Org.), The responsibility of power: historical essays in honor of Hajo Holborn (New York, Doubleday, 1967), p. 439-44.]
Suspeito que quando uma universidade volta-se muito fortemente para as ne-
cessidades correntes do governo, ela incorpora um pouco a atmosfera de um lu-
gar de negcios, enquanto perde a de um lugar de estudo. Suponho que as cin-
cias so promovidas s custas das humanidades e, dentro das humanidades, a
escola behaviorista nas cincias sociais s custas das abordagens mais tradicio-
nais e a meu ver mais humanas. De maneira geral, minha expectativa a de que
um interesse em informaes vendveis pertinentes aos problemas correntes seja
enfatizado s custas de ideias gerais referentes condio humana.2
3 The Moral Un-Neutrality of Science, in: Science (27 de janeiro de 1961), p. 257.
cia, mas tal desenvolvimento cientfico somente pode ser esperado como resultado de
uma ampla mudana social. O necessrio nada menos que uma completa transvalo-
rizao dos objetivos e necessidades, a transformao das polticas e instituies repres-
sivas e agressivas. A transformao da cincia imaginvel apenas em um ambiente
transformado; uma nova cincia exigir um novo clima, em que novos experimentos e
projetos sero sugeridos ao intelecto por novas necessidades sociais. Em seu sentido
mais geral, essa transformao implicaria o desaparecimento das necessidades sociais
de produo e produtos parasitrios e desperdiadores, de defesa agressiva, de com-
petio por status e conformismo, e exigiria a correspondente liberao das necessi-
dades individuais de paz, alegria e tranquilidade. Em vez de promover a conquista da
natureza, a restaurao da natureza; em vez da lua, a terra; em vez da ocupao do espa-
o extraterrestre, a criao do espao interno; em vez da coexistncia no-to-tranquila
da afluncia e da pobreza, a abolio da afluncia at que a misria tenha desaparecido;
em vez de armas e manteiga nas naes superdesenvolvidas, margarina suficiente para
todas as naes. Evidentemente, esta seria a mudana global mais radical que pode-
mos imaginar. O que podem fazer os cientistas a respeito disso? Aparentemente, nada.
Mas aqui tambm somos confrontados com uma iluso, pois o cientista j no o
pesquisador dissociado e isolado, mas se tornou o esteio das polticas e das institui-
es estabelecidas. Na medida em que a economia se torna um sistema tecnolgico, a
cincia se transforma num fator decisivo nos processos econmicos da sociedade.
Mesmo o trabalho fsico torna-se cada vez mais dependente de fundamentos cientfi-
cos (tecnolgicos). Ao mesmo tempo, a brecha entre cincia pura e aplicada se estrei-
ta; as realizaes mais abstratas e formais na lgica e na matemtica traduzem-se em
valores muito concretos e materiais (por exemplo, computadores). A cincia literal-
mente abastece a economia. Na medida em que a cincia parte da base da sociedade
ela se torna um poder material, uma fora poltica e econmica, e todo cientista indivi-
dual uma parte desse poder. Assim como o cientista depende do governo e da inds-
tria para o financiamento de sua pesquisa, tambm o governo e a indstria dependem
do cientista. O cientista individual pode de fato ser impotente para deter a mar da
destruio cientfica, mas pode recusar-se a emprestar suas mos e seu crebro para
a perfeio da destruio, e ele pode denunciar. Com certeza, sua recusa e seu protesto
so apenas expresses individuais, e podem resultar na perda do apoio necessrio para
um determinado projeto. H sempre esse risco. Mas sua recusa pode fazer com que
indstria e governo pensem, e pode encorajar outros a segui-lo. Se estivermos incli-
nados a desprezar esse esforo como meramente negativo, devemos recordar que
muitas vezes no passado o negativo foi o primeiro passo positivo.
Hoje no h conflito entre a cincia e a sociedade (a sociedade estabelecida);
elas impelem-se reciprocamente na direo estabelecida do progresso, uma direo
que parece cada vez mais perigosa para a humanidade. Mas existe um conflito entre a
cincia moderna tal como praticada e o telos interno da cincia. A cincia est ameaada
pelos seus prprios progressos, ameaada por seu avano como instrumento de um
poder livre de valores, em vez de um instrumento de conhecimento e verdade. A cin-
cia, como todo pensamento crtico, tem sua origem no esforo de proteger e melhorar
a vida humana em sua luta com a natureza; o telos interno da cincia no nada mais
que a proteo e o melhoramento da existncia humana. Essa tem sido a razo de ser da
cincia, e seu abandono equivalente ruptura entre a cincia e a razo. A cincia pode
de fato continuar a crescer, em um sentido limitado, como uma tcnica, mas perder
sua prpria raison dtre.
A cincia como um esforo humano continua a ser a mais poderosa arma e o ins-
trumento mais eficaz na luta por uma existncia livre e racional. Esse esforo estende-
se para alm do estudo, alm do laboratrio, alm da sala de aula, e visa a criao de um
ambiente, tanto social quanto natural, no qual a existncia pode ser libertada de sua
unio com a morte e a destruio. Tal libertao no ser um objetivo externo ou
subproduto da cincia, mas antes a realizao da prpria cincia.
With permission of the Literary Estate of Herbert Marcuse, Peter Marcuse, Executor, whose permission is required
for any further publication. Supplementary material from previously unpublished work of Herbert Marcuse, much
now in the Archives of the Goethe University in Frankfurt/Main, is being published by Routledge Publishers, England,
in a six-volume series edited by Douglas Kellner, and in a German series edited by Peter-Erwin Jansen published by
zu Klampen Verlag, Germany. All rights to further publication are retained by the Estate.