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Inserida no sector primário, a pecuária está intimamente ligada à agricultura, na medida em que muitas
terras agrícolas são ocupadas, permanentemente, por pastagens
pastagens.. As parcelas de terra destinadas ao
pousio e os incultos (terreno que não é utilizado para a actividade agrícola, estando, por isso, no seu
estado natural) são também utilizados para pastagens. Repartidos por mais de ¼ das explorações
agrícolas,, os prados e pastagens permanentes ocupam 1 816 000 hectares,
agrícolas hectares, tendo bastante
importância na composição da SAU em todas as regiões agrárias, apesar de registarem a maior expressão:
no Alentejo
Alentejo,, com 58% da SAU da região
região;;
nos Açores
Açores,, com 89% da SAU,
SAU, devido à importância do sector dos lacticínios.
lacticínios.
A evolução
Os bovinos - as exigências alimentares e pastagens sempre frescas, levaram a que a região preferida
pelos bovinos fosse:
o Noroeste (a amenidade térmica e a abundância de água favorecem as pastagens naturais e artificias);
o Alentejo (dada a utilização cada vez maior de urna alimentação de forragens,
forragens, rações e prados
artificiais regados);
regados);
os Açores
Açores,, devido ao seu clima, o arquipélago tem excelentes condições para o desenvolvimento de
pastagens naturais e artificiais (com forragens,
forragens, como o milho forrageiro e a luzerna). Este facto leva a que
a criação de bovinos seja a principal actividade e o principal recurso económico da região, ao que se
associa a indústria dos lacticínios.
lacticínios.
Contudo,, em 2005,
Contudo 2005, contrariamente ao verificado em 1987, a região predominante é o Alentejo (Doc.
7), com cerca de 35,7% do total.
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Doc. 7 - Evolução dos efectivos bovinos, por região agrária, em Portugal, em 1987 e 2005
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Doc. 8 - Evolução dos efectivos suínos, por região agrária, em Portugal, em 1987 e 2005
Os suínos - a
região com maior
número de suínos,
em 2005,
2005, foi o
Ribatejo e Oeste
(43,7%), seguida
da Beira Litoral
e do Alentejo
(Doc. 8).