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Capítulo 1

-:1-N ; ~ '\ \O M C) t.f? (T 6. '~~'Y\~c:J'-Ai, c~ ~ ~1Y;ç..b<S'co..

~clJ. ~~~~r f~'t~. /r ~. o ESTUDO DA SOCIEDADE

"Contemplar todos os .homens do mundo, que se unem em

.sociedade para trabalhar, lutar e aperfeiçoar-se, deve-lhe agra-
dar mais do que qualquer outra coisa."
ANTONIO GRAMSCI, numa carta

vR\G1NAL escrita da prisão ao seu filho Delio.

PAS1A .-iJ512-
o URANTE MILHARES DE -ANOS, os homens observaram e' refle-

-----~
fLS...~~ tiram sobre as sociedades e grupos nos quais viv~m. Não' obs-
tante, a Sociologia é uma ciência moderna, que não tem muito
mais de um século. Auguste Cornté, em sua classificação das
ciências, considerou-a, lógica e cronologicamente, posterior às
demais ciências, como a menos geral e a mais complexa de todas.
E um dos maiores antropólogos modernos observou que "a ciência
da sociedade humana está ainda em sua primeira infância", 1
É certo que podemos encontrar, nos escritos dos filósofos,
pregadores religiosos e legislador~s de todas as civilizações e
épocas, observações e idéias relevantes para a Secíólogia moderna:.
A -Artbasbástra, de Kautilya, ea Politica, de Aristóteles, analisam
sistemas políticos de formas que ainda interessam ao' sociólogo.
Não obstante, há um sentido real no qual uma nova ciência da
sociedadeve não apenas um nome novo, 2 foi criado no século
",," XIX._ Vale a pena notar as circunstâncias eII1 que isso ocorreu e
" ~.'

1 A R. Radc}iffe-Brown, Structure 'and Function in Primitiv~ Society

(1952). .
2 Foi Comte quem deu à nova. ciência onotné de Sociologia. Ao
mesmo tempo, "lamentou o caráter híbrido" da palavra, derivada do latim
socius e do grego Iogas, mas sugeriu haver "uma compensação. ,. por esse
defeito etimológico, no fato de que lembra as duas 'fontes históricas -
uma intelectual,- a outra social' - das quais surgiu a civilização mo-
..;,r derna", System di Positiue Polity (trad. de J. H. Bridges),vol. I, p. 326.'

-'I
,.~,

110,

II 1 1
 16 ÂMB1TO E MÉTODOS DA SOCIOLOGIA
examinar as icaracterfsticas que distinguem a Sociologia do pen-
samento social anterior. 3 ' JJ'
As circunstâncias nas quais a Sociologia surgiu podem ser
distinguidas como intelectuais e materiais, e examinarei separá-
damente. cada .uma delas. Naturalmente, estavam interligadas,
e qualquer história sociológica da Sociologia +: que ainda não
foi escrita -:- teria de levar em conta essas ligações. Nesta rápida
introdução" só .posso mencionar alguns' dos fatores mais impor-
tantes.
, Os principais antecedentes intelectuais da Sociologia não são
difíceis de identificar.' "De modo geral, podemos dizer' que 11
Sociologia tem uma quádrupla origem: na Filosofia Política, na
Filosofia da História, nas teorias biológicas da evolução e nos,
"lI
movimentos para li reforma social e política, que julgaram neces-
sárioempreender levantamentos das condições sociais." 4, Duas
dessas .fontes, a Filosofia da História e o levantamento social,
foram particularmente importantes; de início.. Também' elas ha-
viam chegado tarde à história intelectual do homem.
, ,A Filosofia da História, como ramo distinto de especulação,
é uma criação do século XVIII. ú Entre seus fundadores estão,
o Abade de Saint Pierre e Giarnbattista Vico. A idéia geral do
progresso, que ajudaram a formular, influi profundamente na
concepção que o homem tem da história e se reflete nas obras
de Montesquieu e Voltaire na França, de Herder na Alemanha,
3 As histórias do pensamento' social dão ênfase indevidáasua con-
tinuidade. Seria útil ,e esclarecedor ter para 'a' Sociologia e as Ciências,
'Sociais modernasiuma .explicação semelhante à que H. Butterfield propor-
cionou às Ciências Naturais, em 'I'be Origins of Modern Science (Londres,
1950) ,onde deu destaque a uma modificação' radical na atitude para com
o mundo físico. Entretanto, em alguns trabalhos recentes - em especial
os de Raymorid Aron, Main Currents in Sociologicai Tbougbt, e Robert
Nisbet, Tbe Sociological Traditíon -,uma abordagem semelhante começou
à revelar as fontes da~.ociologia, relacionando Io SeU' aparecimento ao
surgimento do capitalismo industrial e à modificação nas concepções da vida,
social que isto' provocou. '
4 M. Ginsberg, Reason and Unreàson in Society (19'47), p. 2.
ú A não ser pelo trabalho do filósofo árabed6
Khaldun. A 'sua Muqadimma (intitulado An Introduction
século XIV, lbn
to History na'
tradução inglesa de Franz Rosenthal, Pantheon Books, 1958) é notável pela
exposição de uma teoria, da história que antecipa a de autores europeus do
século XVIII e até ade Marx.Ê notável ainda' como o tràbalhode um
homem excepcional, que não teve rprédecessores nem sucessores. Ver C.
Issawi, An Arab Pbilosopbv oi History (2.' ed., 1955).,'<'
l -~~, \
,,~'
o ESTUDO DA SOCIEDADE 17
e de um grupo de filósofos e historiadores-escoceses de fins do
século XVIII, Ferguson, Millar-Robertson e outros. Essa nova
'I atitude histórica, se expressa claramente num trecho da "Mernoir
'I
of Adam Smith"; de Dugald Stewart: G "Quando, num período
da sociedade como este em que vivemos, comparamos nossas con-
quistas intelectuais, nossas opiniões, costumes e instituições, com
os que' predominaram entre as tribos selvagens, não podemos
deixar de indagar uma questão interessante, a dos passos graduais
da transição, desde os primeiros e mais simples esforços da natu-
reza inculta até um estado de coisas tão' maravilhosamente arti-
ficial e complicado." 'Stewart prossegue, dizendo que faltam
informações sobre muitas fases desse progresso, e que seu lugar
,
deve ser tomado pela especulação baseada nós "princípios conhe-
cidos da natureza .humana". "A essa espécie de' investigação
fi filosófica, que não tem nome adequado em nossa linguagem, to-
.;i
i~ marei a liberdade de dar, o título de História Teórica ou Con-
[etural, expressão que coincide. aproximadamenre, em sentido,
com a de História Natural, tal 'como usada por' Hume, e com
a que certos autores franceses chamaram de Histoire Raisonné."
Em princípios do século XrX,i,FilosofiadaHistória exerceu
importante influência intelectualv.através dos escritos de Hegel
e, Saint-Simon, 7 Desses dois pensadores brotam as obras de
Marx e Cornte, e portanto algumas das correntes importantes da
Sociologia moderna. Podemos avaliar rapidamente as contribui-
ções da Filosofia da História à SoçiqlOgÍa considerando-as como
tendo sido, no aspecto filosófico, asinoções de desenvolvimento
e progresso; e,no aspecto científico, os conceitos .dos períodos
históricos e tipos sociais; Foram, os.Eistoriadores filosóficos que
tiveram, em grande parte, a responsabilidade pela nova concepção
da sociedade como algo mais do que a "sociedade política" QU
~.~'
r o Estado. Ocupavam-se de toda a, gama das instituições sociais
,t;
'" e estabeleceram uma cuidados-a distinção entre o Estado e o que
chamavam de "sociedade, civil". O :çssay on tbe History of
l Civil Society (1767), de Adam Ferguson, talvez seja o melhor
'I; exemplo dessa abordagem; em tradução alemã, essa obra parece
ter proporcionado a Hegel a sua terminologia, e influenciado sua
,1
d 6 Dugald Stewart, W orks, voI. 10, ps, 33-4.
7 Para exposições do desenvolvimento da Filosofia da História e
I. estudos sobre alguns dos autores mencionados acima, ver R.Flint, Hlstory
of the Philosophy of Htstory (1893), e ].B., Bury, Tbe Idea of Progress
\ (920).
.. ,-

.18 ÂMBlTO. E MÉTODOS DA SOCIOLOGIA '
·abordagem, nos primeiros trabalhos que escreveu sobre a. socie-
dade. Férguson, nesse ensaio e outros posteriores, discute a
natureza da sociedade, população, família e parentesco, as distin- ,.
·ções 'de posição hierárquica, propriedade, govetno, costumes, mo-
"ralidadee direito ~ou seja, trataasodedade como um sistema
de instituições correlatas.Além disso, procura classificar asso- .
cíedades em tipos e distinguir as fases do desenvolvimento social.
Características semelhantes encontram-se em muitos dos trabalhos
do~àutoresa que chamei de historiadores filosóficos. Eles. re-
·presentamuma unanimidade .notável e uma modificação abrupta
do interesse dos homens pelos estudos da sociedade humana.
Essas características reaparecem no século XIX, no trabalho dos
primeiros sociólogos, Comte, Marx e Spencér,
---'-'-Úm segundo elemento importante ~a Sociologia moderna
é proporcionado pelo levantamento social, * que em si mesmo teve·
duas fontes. UIDa .foi a crescente convicção de que os métodos
das CiênciasN-aturais' deviam e podiam ser estendidos ao estudo
das questões humanas, qlle os fenÔm2nos humanos podiam ser
classificados e medidos. A. outra foi a preocupação com a po-
breza (o "problema social"), conseqüente da aceitação do fato
de que, nas sociedades industriais, ela já não era um fenômeno
.. natural, um castigo da natureza ou da. providência" mas o resul-
tado da ignorância e da exploração humanas. Sob essas duas·
. "influências, o prestígio· da ciência natural e os movimentos de
reforma social, os levantamentos sociais passaram a ocupar lugar
importante na nova ciência' da sociedade. Seu progresso pode
ser acompanhado melhor nas sociedades industriais da Europa
Ocidental, em obras' pioneiras como Statistiçal Aeeount of Sco-
,tland (21 vols., 1791-9.), de Sir john Sinclair, The State of the
Poor (3vols., '1797), de sn.r.
M;. Eden.Ie nas tentativas de
Condorcet de estabelecer uma "rnathématique sociale", 8
"physique sociale" I) de Quételet e em estudos posteriores como
Les auuriers européens (1855, 2: ed.ampliada em 1877-9), de
Le Play, e Li/é and Labour of the People in London (1891-1903),
de Booth. O levantamento social contiriuou isendo um dos prin-
cipais métodos de pesquisa sociológica.
* No' original: Social suruey .
. 8. Ver G. G. Granger, La matbématiquesociale du Marqui$. de Con-
dorcet (Paris, 1956). . modernismo, seus conceitos essenciais e sua perspectiva implícita
I) A. Quérelet, Sur j'homme .e.t le déueloppement de ses [acultés ou
essai de pbysique sociale (1835);
.
."
L .
11'
- .~
o ESTUDO DA SOCIEDADE 19
Esses movimentos intelectuais, a Filosofia da História e o
levantamento social não estavam isolados das circunstâncias so-
ciaisdos séculos XVII e XIX na Europa Ocidental. O novo
interesse vpela História e pelo desenvolvimento foi despertado
pela rapidez e profundidade da transformação social, e pelo con-
traste das culturas, que as viagens dos descobrimentos revelaram
à atenção do homem. A Filosofia da História não foi apenas
filha do pensamento: nasceu também de duas revoluções, a re-
volução industrial na Inglaterra e a Revolução Francesa .. Igual-
. mente, o levantamento social não surgiu apenas da ambição de
aplicar os métodos da ciência natural ao mundo humano, mas de
uma nova concepção dos males sociais, também influenciada pelas
possibílidadesmateriais de uma sociedade industrial. Umlevan-
tamento social da pobreza, ou de qualquer outro problema social,
só tem sentido se acreditarmos que algo poderá ser feito para re-
mover ou minorar tais males, Creio ter sido a existência da
pobreza generalizada em meio das grandes e crescentes forças'
produtivas a responsável pela modificação de perspectiva, se-
gundoa qual ela deixou de ser um problema natural (ou uma
condição natural) para tornar-se um problema social, sujeito a
estudo e aperfeiçoamento. Essa modificação constituiu, pelo me-
nos, um. elemento importante na convicção de que o conheci-
mento exato poderia ser aplicado à reforma social; e, mais tarde,
que, como o homem estabeleceu Um controle cada vez mais
completo sobre seu meio físico, também poderia controlar seu
meio social.
Anteriormenteconsideramós os elementos liberais e radicais
no pensamento sociológico que vieram diretamente do Iluminismo
e da Revolução Francesa. Em alguns escritos recentes, entre-
na tanto, maior importância foi dada àS,ideias com as quais con-
tribuíràm para a Sociologia os pensadores -da reação conservadora
e romântica, especialmente de Bonald e de.Maistre; através da
sua influência' sobre Saint-Simon, Corntee de Tocquevil1e. Ro-
bert Nisbet, por exemplo, refere-se à reorientação do pensamento
social, que permitiu o aparecimento da Sodologia como" ... uma
reação do tradicionalismo contra a razão analítica", e resume sua
opinião da seguinte maneira: "O paradoxo da Sociologia. .. re-
. side no fato de que embora se situe, .pelos objetivos e valores
científicos e políticos das suas principais figuras, na corrente do
colocam-na mais próxima, em geral, do conservadórismo filosó-
._.
.~~ fico. Comunidade; autoridade, tradição, o sagrado, são preocupa-
. _..l..
 20 . AMBITO E MÉTODOS DA SOCIOLOGIA
ções conservadoras da época ... " De acordo com Nisbet, cons-
tituem, também,· importantes "idéias-unidade" da Sociologia. 10
Um argumento semelhante foi proposto por Marcuse, o qual con-
trasta o conservadorismo do positivismo sociológico de Cornte
com o radicalismo da "razão crítica",'queele· considera como
característica .essencial da teoria social' de Hegel, encontrando
sua plena iexpressão no pensamento marxista. 11
A influência dos pensadores conservadores.sobre a Sociologia
é fora de dúvida .. A distinção que Saint-Sirnon faz entre períodos
"críticos." e "orgânicos'} da História, .esua detesade uma nova
doutrina moral para unir .05 homensna sociedade industrial pós-
-revolucionária, refletem essa influência, e ao mesmo tempo pre-
param ocaminhopara apreocupação de Comte com o reestabe-
lecimento da "ordemsocial". Mas Saint-Simon foi também fonte
de outras idéias, reliít1Y?$a classe e propriedade, que deram
'origem a diferentes éscolaâde.pensamento no socialismo de seus
seguidores .e mais tarde de Ka,t;~ Marx. Há uma dupla tradição
no pensamento sociológico,e::ós. 'diversos elementos que vieram
a formá-Ia precisam ser cuidadosamente-distinguidos.
. Assim, a p'ré-históriadi S~~1()19gia p0c\e ser localizada nu!?
período de cerca de cem a):19s~maisou menos'entre 1750 e 1850;
ou, digamos, da.publicaçâddo Esprit des Lois, de Montesquieu,
até 0. trabalho de Comtee qsprimeiros escritos dê Spencer e
Marx. O períodofórmativo-da Sociologia como dênciadistinta
ocupa a segunda metad~'>q&século :XIX e inícios do' nosso rsé-
culo,12 Podemos ver, pelÔhreve exame de suas origens, algumas
.. das.,caracteristicas . assumidas inicialmente pela Sociologia. Em
primeiro lugar, era enciclopédica - ocupava-se da totalidade da .
vida social .do homem e. da totalidade da história. Em segundo
10 Robert ' A. Nisbet, Tbe Sociological Tradition (Londres, 1967),
cap .. 1; . . .
. .11. ".Herbert Marc~se, Reason andRevolution: Hegel and tbe Rise . 01
SociaiTbeory (Nova York, 1941), e, subseqüentemente, One Dimensional ,
Man: Stúdies. in 'tbe Ldeology of Advanced Industrial Society (Nova York,
19(:i4);(Publicados em português por Ed. Saga, Razão e Revolução, e
Zahar Editores, Tdeologiavda=Sociedade Lndustrial, respectivamente - N.
dos. E;) .... ... .... •.... '. .'
'12 Uma história iadequada deste período, ainda não foi escrita, mas
há discussões bastante .úteis Sobre certos aspectos dó. desenvolvimento das
idéias (mas não da. pesquisa) em H. Stuart Hughes, Consciousness and
Society: The 'Reorientation o] European Social Thougbt 1890-1930 (Lon-
dres, 1959), e em German Sociology (Londres, 1957) e Main Currents
in Sociological .Tbougbt, voI. II. (Londres, 1967), de Raymond Aron.·"",e
,
.•. ~ ..
l ....L
1f1'
o ESTUDO DA SOCIEDADE 21
lugar, sob a influência da Filosofia ..da História,reforçada pela
teoria biológica da evolução, era eoolucionista, procurando iden-
tificar e explicar as principais fases da evolução social Em ter-'
ceiro lugar, era concebida como uma ciênciarpositioa, de caráter
idêntico ao das. Ciências Naturais. No século XVIII, as Ciências
Sociais eram consideradas, em geral, segundo o modelo da Física.
No século XIX, a Sociologia modelou-se pela Biologia. Isso se
evidencia pela concepção amplamente vdifundida da' sociedade
como um organismo,' e pelas tditativasde formular leis gerais
de evolução social. .'E1l1 quarto lugar, a despeito da sua pre-
tensão de ser uma ciência-geral, a Sociologia lidava, em part~-
cular, com os problemas sociais provenientes das .revoluções eC0-
nômicas e políticas do século XVIII; era, acima de tudo, uma
ciência da nova sociedade industrial. Finalmente, tinha um ca-
ráter ideológico, bem como um caráter científico; idéias conser-
vadoras e radicais entraram na sua formação, dando origem' a
'teorias conflitantes,e provocando controvérsias que continuam
até hoje. .
Essas amplas pretensões despertaram, naturalmente, oposi-
ção, em. particular entre os que trabalhavam em campos mais
Circunscritos e mais especializados, entre os historiadores, econo-'
mistas e' cientistas políticos. É de duvidar que, até o presente,
a Sociologia tenha conseguido realizar totalmente suas pretensões
iniciais. Mas devemos' distinguir' entre as diversas pretensões e
entre os pretensos âmbitos do assunto e as pretensas descobertas
da Sociologia. Ninguém acredita mais que Comte ou Spencer
tenham descoberto as leis da evolução social (embora muitos
acreditem que Marx as descobriu). .Mas' não se segue disso que
Comte e Spencer (ou, para os incréus, Marx) estivessem total-
mente enganados sobre o âmbito da Sociologia, Ou que não tives-
sem feito contribuições importantes ao seu progresso. Parece
claro haver uma necessidade de uma ciência social, que se' ocupe
da sociedade como um todo, ou' com a estrutura social total,
Dizer' isso, porém, é suscitar o problema de como tal ciência
sinóptiea poderia ser praticada, e como se relacionaria com as
outras Ciências .Sciciais. .
A oposição à Sociologia' em sua primeira fase foi provocada
em grande parte pelo sentimento de que ela visava não à coor-
denação, mas à absorção das outras Ciências Sociais. No trabalho
dos sociólogos posteriores, essas ambições são afastadas explici-
tamente. Hobhouse, por exemplo, concebia a Sociologia corno
. "uma ciência que tem a totalidade da vida social do homem como
UEL
BIBLIOTECA CE~
 . 22 AMBITO E MÉTODOS DA SOCIOLOGIA
sua esfera", e não como outro especialismo. Via, porém; sua
relação' com as, demais Ciências Sociais como um' intercâmbio e
.um estímulo mútuos. " .... a Sociologia Geral não é uma ciência
separada, completa em;.!lÍ antes', que o especialismo comece, nem
uma simples síntese das CiênciasvSociais, constituída da justa-
. posição mecânica de seusresultados. É antes um princípio vita-
lizador que corre por toda a investigação social, alimentando-a
,e sendo por ela alimentado, estimulando a pesquisa,correlacio-
nando resultados, exibindo a vida do todo nas partes e voltando
do estudo das partes para uma maior compteensão do todo". 13
Durkheirn, da mesma forma, .embora se preocupasse espe-
cialmente em dar" ênfase à autonomia. da Sociologia e especificar
o alcance particular dos fenômenos de que se deve ocupar, não
supunha que ela pudesse ser uma ciência enciclopédica, nem que
pudesse ser praticada isoladamente das' outras Ciências Sociais.
Imaginava, mais ou. menos como· Hobhouse, urna difusão da
abordagemsociológica, e com isso uma, transformação das Ciências
Sociais especiais, de dentro para fora. Somente numa fase pos-
terior acreditou que seria possível construir uma Sociologia geral,
compreendendo leis mais gerais, baseadas em leis estabelecidas
nos' campos particulares das ciências especiais. 14 Em seu pre-
fácio de organizàdor ao primeiro volume do Année Sociologique,
Durkheim explicou que "nossos esforços' se dirigirão especial-
mente para .a·promoção de estudos relacionados com assuntos
muito limitadose-peúencen-iê'sa ramos especiais da$ociologia.
Já que a Sociologia geral só pode ser a síntese dessas ciências
especiais, como só pode consistir na comparação e seus resultados
, mais gerais, .só é possível à medida que essas ciências se desen-
volveram" ..15
Dificilmente se poderá pretender que mesmo os objetivos
mais modestos' formulados por Hobhousee Durkheim tenham
sido atingidos de modo a impor um reconhecimento geral. Dos
dois pensadores; Durkheimiteve mais êxito, na introdução da
abordagem sociológica a outras Ciências Sociais. Muitos. inte-
lectuais franceses, em várias disciplinas, foram influenciados e
18 L. T. Hobhouse, Introdução do Organizador, The Sociological
Review(Londres), 1(1), 1908. , 17 Rayrnond Aron, German
14 'Ver especialmente Emile Durkheim, "Sociologie et sciences so-
ciales", Revue Pbilosopbique, LV, 19(}3;'e "On the relation of Sociology
to the social sciences and to .philosophy", Sociological Papers (Londres), r,
1904. .', ..
15 Année Sociologique, 1, 1898, p. IV.
.,..,.
.,
\ .J
<;
1'1
o ESTUDO DA SOCIEDADE 23
estimulados pelo trabalho de Durkheim; no Direito (Davy, Lévy-
-Bruhl e Duguit), na Economia (F. Simiand'};:' na Antropologia
(Mauss ), na História . (Marc Bloch, GraÍlet);n~ Lingüística
(Cahen, Meillet ) --'- para' mencionar apenas osmais destacados.
As idéias de Durkheim foram concebidas nãd apenas através
de suas próprias obras, mas também e talvez aihd~,in.ai~ efetiva-
mente através da Année Sociologique, por ele fUhp;ada em: 1898
Sua concepção da Sociologia era, por assim dizér?;~m~terializada
'naorganiZação daquela publicação, quedivulgãvaéfa.cadá número
uma ou duas monografias originais e vários lev;uitilrnentos, feitos
do ponto de' vista sociológico, dos trabalhQsp~l)1içl:ldos no ano
em vários campos distintos da pesquisa isociàl. ~rkheim .jus-.
tificou essa disposição, dizendo: "Os sociólogó~.têm,· creio,uma
necessidade premente de. serem regularmente .,infoirriados das pes-
quisas feitas nasciências-especiais, históriáido' dirdto,costumes
e religião, estatísticas sociais, ciências econômicasf'étc., pois é aí
que se encontram os materiais de que a Sociologia deve ser cons-
" truída". 16' ,
Na Alemanha, como Rayinond Aron' observou, 17 a Socio-
logiafoi rejeitada a princípio, devido ao seu caráter enciclopé-
dico.Ali, corno vem outros lugares, fez-se uma tentativa para
.'definir e limitar seu campo, mas nesse caso pela construção de
.uma ciência 'abstrata das "formas" da vida social, em grande
parte sob a .influência de Georg .Sirnmel, que formulou a. sua
concepção de. uma ciência .da .sociedade nos seguintes termos:
"separar, Pela abstração científica, esses dois fatores de forma e
conteúdo que estão na realidade inseparavelmente unidos: se-
. parar, pela análise,as formas de interaçãoou sociação * dos seus
conteúdos (somente através' dos quais estas formasvtornam-se
formas sociais), ...~. colocá-Ias juntas, sistematicamente, sob um
. ponto de vista científico coerente ~ esta parece-me a base para
a única possibilidade de uma ciência especial da sociedade como
tal". 18 Mas, juntamente com essas tentativas, houve um inte-
10 Année Sociologique, r, 1898. A publicação foi vreiníciàda (pela
segunda vez) depois de 194.5, e continua sendo uma valiosa revista inter-
disciplina r. .
Sociology (Londres, 19.57), p. 1.
t, No original: sociation, '
18 No seu. ensaio "The Problern of Sociology", tr~duzido em Kurt
H. Wolff (org.), Georg Simmel, 1858-191'8 (Columbus, Ohio,;1959). Vá
também Lewis coser (org.), Georg Simmél (Englewood Cliffs, N. ].,
1965), e a minha discussão sobre Sociologia formal mais' adiante,
,r
 ,24 ÂMBITO E MÉTODOS DA, SOCIOLOGIA
." .,,',
resse ccintivu:~,tqt~a interpretação histórica e na Sociologia da
cultura, est~~l~dá::-,pelo marxismo, Esses vários interesses uni·,
ram-se-ao-escritos de Max Weber, em cuja obra, como na .de
Durkh<;!Íin"v:!!mQsa mesma, preocupação em promoVêrutpa inter-
pretação ,'sOciológica, dentro das disciplinas existentes: 'História,
Direito,E..éCi(l;!:>iniii, Política, Religião Comparada.
" "Assith;'~os':~~dólogos clássicos pretendiam estabelecer oâm-
bito e:6s~m~to4~sda nova disciplina, mostrando a suajmportân-
da pelaip.vestlgação e explicação dos fenômenósIsóciais mais
, importantes, e associá-lá intimamente às-outras'Ciências Sociais.'
A Sociologia posterior divergiu, em certos,:a$pecfos,déssas pre-
tensões. Durante ás décadas de 1940 e 1950;:deserivcilveu-se, por
um.Jado, uma preocupação com a construção de esquemas con-
ceptuais .bastante elaborados, exemplificada plenamente pelo tra-
balhede Talcott Parsons e seus seguidores; 10 e, por outro lado.
um deslumbramento com as técnicas de pesquisa sociológica apli-
cadas a:'pióbJemas menores e às vezes triviais. Ao mesmo tempo,
os: sociólogos começaram a mostrar á preferência, nas suas pes-
,q'ul~as,por assuntos "residuais", que não estavam claramente
dentro da esfera de outras Ciências Sociais e que poderiam, desta
forma, ser considerados como estritamente sociológicos, num sen-
tido bastante estreito. Um exame da Sociologia americana mostrá
que em 1953-4 os dois principais campos de pesquisa socioló-
'gica, em termos do número de projetos, foram os estudos urbanos
e de comunidade, e de matrimônio e família. 20 A tendência em '
outros países tem sido semelhante. ' por Mills renasceu, auxiliado pelo aparecimento de uma crítica
Essas tendências foram estimuladas, em parte, pelo desejo
de estabelecer a autonomia, o status "profissional" e o caráter
científico da Sociologia como uma disciplina acadêmica. O resul-
tado real, entretanto, a despeito de alguns progressos concretos
(por exemplo, no estudo da mobilidade social), foi O de semear
, ~
10 Para uma exposição original do esquema conceptual de Parsons,
que' ele' chamou de "teoria da ação", ver Tbe Structure oj Social Action
(Nova York, 1937). Existe urna formulação mais resumida da teoria em
Societies: Evolutionary and Compara tive Perspectiues (Englewood Cliffs,
N. l, 1966). Critiquei o esquema de Parsons em um ensaio, "Out of
This World", na New Y ork Review of Books, XIII, 8, 6 de novembro,
1969. (N. dos T.: Do segundo livro existe tradução pela Ed. Pioneira,
sob o título Sociedades: Perspectivas Eoolutioas e Comparativas.)
- 20 H. Zetterberg (org.);'Sociology in tbe United States oi America
(UNESCO, 1956),p. 18.
li':
o ESTUDO DA, SOCIEDADE ,',25
dúvidas acerca do valor da contribuição que a Sociqlogíapode
fazer ao pensamento socialç Ou 'à solução de problemas sociais
práticos. .. ~ãOpoucos sociólogos dão a impressã~'Qe "ensinar
navegação eriquanto o navio está afundando",' para:' úsarà'fra~e
de W. H. Auden, citada por" Robert Lynd no seu ensaio crítico
sobre as Ciênci-as Sociais, Knouiled ge for What? publicado em
1
1939. Nesse livro, Lynd delineou uma série de problemas e um
programa de pesquisa que era obviamente relevante para a crise
econômica e política da época; rios países industriais ocidentais,
bem como dentro do espírito do trabalho dos, sóçi6logos clássicos,
mas as suas idéias foram completamente ignoradas. durante os
vinte anos que se seguiram. , ,,'/: -, ,
Durante a1.Ílt.iniad.~i::ad!l,; entretanto, a:'Sód61ogia tomou
novo rumo, hrgamenteil.1~ph-ado,nQ, começov.pela obra de,' C.
Wright Mills. Nos sêUs':eS'çriios sobre as classes sociais' e o
poder nos Estados Urildosipi\tticulármente em Whiie Collar
(1951) e Tbe Power'Elite{1956), Mills mostrou o. valor dos
estudos, his'toricamente+orjentados, de elementos estruturais fun-
damentais numa socíedade.jndustrial complexa; e em The Socio-
logical Imagination (1<)'5%1 'Ii'extraiu, da sua própria experiência,
bem Como da tradiçãosoêiológica de .Marx e Weber, na Europa,
de Veblen e .Lynd, na A~~riCa, elementos para criticar as ten-
dências predominantes na .Sociologia , e defender estudos mais
ousados, mais imaginativos, dos problemas políticos e sociais do
mundo de pós-guerra. Desde então, o tipo de Sociologia adotado
social mais generalizada. Os sociólogos começaram a se
interessar
novamente pelos aspectos mais amplos 'da estrutura social e suas
mudanças; a examinar .as características básicas das sociedades
industriais, a estudar as implicações sociais do rápido' progresso
da ciência e da tecnologia, a investigar as origens e conseqüências
de movimentos sociais e revoluções, a examinar os processos de
industrialização e desenvolvimento econômico. Assim fazendo,
adotaram uma atitude contestadora e polêmica em relação aos
acontecimentos sociais, muito mais no espírito dos antigos soció-
logos; eles não se satisfazem mais com as interpretações prontas
das sociedades modernas, ou corri a mera descrição eClassificação
de fenômenos sociais como' ap-arecem num dado momento. Um
* Publicados por Zahar Editores corno A Nova Classe 'Média, As
,,"'" Elites do Poder e A Imaginação Sociolágica, respectivamente. - N. dos E.
 26 ÂMBITO E MÉTODOS DA SOCIOLOGIA
· ind~çi(t~dessa nova perspectiva é o renovado interesse por pro-
..' blemas 'telacionaclos ao desenvolvimento da sociedade: Um outro
indíCi(}jfl9:t.f~~ni,~ilte.relacionado ao primeiro, é o renascimento
doin~~i.§#í~;'q,~i'ü.ma forma muito menos dogmãtica e mais ela-
borada, CO@()J~B#il geral da sociedade.
.Essede$en~olvimento recente levou a uma maior difusão. da
abordagemsociológica para as outras Ciências Sociais. Em Ciên-
cia po.líticij~xist<ia há' muito tempo. uma importante área de pes-
quisa soci6~6gica, derivada dos trabalhos de MaxWeber, Michels
e Pàreto.vbern como dos 'escritos marxistas, mas ela foi grande-
mente ampliada po.r estudos mais intensivosde partidos políticos,
elitesvgrupos de pressão, comportamento eleitoral e burocracia,
e mais' recentemente por estudos sobre movimentos sociais (par-
ticularmente os novos movimentos radicais da década de 60),
e sobre mudanças políticas nos países em desenvolvimento. 21
Na Economia, que po.ssui o. seu próprio sistema teórico altamente
desenvolvido, a influência da Sociologia foi 'muito menos mar-
cada após o eclipse da escolha histórica alemã de Economia, mais
ou menos nó fim do século XIX, exceto .nosestudos inacabados
· de Max Weber sobre economia e sociedade, e na obra de alguns
.intelectuais excêntricos como. Thorstein Veblerurnas esta situação.
começa a se modíficar, à medida que vos estudos sociológicos
.sobre a estrutura das sociedades industriais, trabalho e lazer,
·relações industriais, profissões e educação, administração de in-
·dústdgs· fazem importantes contribuições discussão. dos proble-
ü
mas econômicos •. Além do mais, a extensão. da planificação eco-
nômica, a preocupação com o desenvolvimento veconômico e o.'
reconhecimento dos novos problemàsque o. progresso tecnológico
.e a crescente .prosperidade criam ressaltam os vaspectos sociais
da atividade econômica e a conseqüente necessidade de. pesquisa
sociólôgica. . '.
. Esses exemplos sãoutilizados apenas para ilustrar a natureza
daabordagemsociológica no. estudo. da sociedade e para auxiliar
numa definição. mais clara do. lugar da So.Cio.lo.giaentre as Ciências'
21 A extensão do trabalho sociológico neste campo pode ser. visto
pelos seguintes relatórios publicados na Current Sociology: voI. III (4),
1954-5, "Electoral Behaviour", por G. Dupeux. vol. VI (2), 1957, "Poli-
tical Sociology", por R.Bendix e S. M. Lipset; voI. XIII .(2), 1964.
"Polirical Sociology in Eastérn Europe", porr Wiatr.
~ *
1'1
o ESTUDO DA SOCIEDADE 27
Sociais.P" ASocio.logia foi, juntamente com a Antropologia So-
cial; â,. primeira ciência li se preocupar explicitamente com a vida
social-como uma totalidade, com a complexa rede de instituições
sociais.e grupos-que constituem a sociedade, ao. invés de estudar
um aspecto. particular desta. A concepção. básica, ou idéia dire-
tiva, da So.cio.logiaé, portanto, a de. estrutura social: a inter-re-
Iação sistemática de formas de comportamento ou ação em socie-
dades determinadas. Segue-se -daí .o interesse do. sociólogo na-
queles aspectos da' vida social que foram anteriormente estu-
dados superficialmente ou que foram' objeto de .reflexão filosó-
fica mais do que de' pesquisa empírica: família e parentesco,
religião e moral, estratificação social, vida urbana. Corno apontei
anteriormente, a preocupação com alguns desses assuntos "re-
siduais" pode levar a excessos, mas o estudo de tais fenômenos
é parte.Importante da Sociologia e,adequadamente considerados,
não podem ser separados do. estudo da Economia e das instituições
políticas. ..
Nesse aspecto, os antropólogos sociais têm usufruído de
certas vantagens, devidas em parte ao caráter das sociedades por
eles estudadas. Lidando com pequenas sociedades tribais, tor-
naram-se capazes devê-Ias co.mo totalidades e irlVestigar todos
os aspectos do comportamento, desde o econômico até o. sexual,
sem o. temo! de estar penetrando no domínio. de outras discipli-
nas especializadas. Ao mesmo tempo, entretanto, sob a influência
de novas concepções do método antropológico que predominaram
uma geração atrás, 23 tenderam a ignorar o desenvolvimento his-
tórico das sociedades e rejeitar estudos comparativos a fim de
se concentrar na descrição minuciosa da vida social dedetermi-
nadas' comunidades. Ossociólo.go.s, por outro lado, levando.
avante os seus estudos, embora rodeados de disciplinas estabe-
lecidas - Economia, Ciência Política, Direito, História da Re-
Iigião - fizeram uma das maiores contribuições mostrando. gS
ligações entre determinadas instituições ou áreas da vida social
(po.r exemplo, entre' religião. e. vida econômica, entre proprie-
dade, classe e política), e acentuando. a necessidade de .estudos , .'
comparativos .'que revelassem a constância ou' variabilidade dessas
ligações em diferentes . tipos de sociedades
.
.ediferentes períodos
22 As relações entre a Sociologia e as demais Ciências SOciais serão
discutidas mais amplamente no capo 4.
. 23 O método funcionalista, associado particularmente ao trabalho de
,••••.• Malinowski e Radcliffe-Brown. Ver mais adiante.
 28
.
ÂMBITO E MÉTODOS DA SOCIOLOGIA
.
. históricos. Mais' recentemente, os sociólogos e antropólogos so-
ciais têm-colaborado mais estreitamente. Uma influência 'impor-
tante tern sido.o aparecimento de novas nações, anteriormente im-
périos. coloniais; e· os esforços desses países economicamente
subdesenvolvidos em atingir um rápido desenvolvimento eéonô-
mico, o que coloca Uma série de novos problemas, cujo estudo
requer . .tanto o conhecimento das formas tradicionais da .socie-
dade.como uma perspectiva histórica e comparativa do processo
'social' de industrialização.
..', "·.Ess~~ ','mudànças na situação mundial' trouxeram à luz um
.oútro aspecto dó.estudo da sociedade humana. Os grandes soció-
logos do século XIX. têm sido freqüentemente criticados por suas
concepções enciclopédicas e por demais ambiciosas, da nova ciên-
cia. Mas isso tinha urna grande vantagem: exigia 'Um amplo
conhecimento de, diferentes tipos de sociedades e de períodos
históricos. Mesmo tendo a Sociologia se' formado na Europa
Ocidental,em grande parte como conseqüência do advento da
sociedade" capitalista industrial, esses intelectuais não restringiram
o seu interesse às sociedades européias. Consideravam' a totali-
. da de das sociedades humanas como sendo o objeto de estudo
da sua' ciência. 24 Em oposição a isto, a Sociologia recente tem-se
caracterizado por um campo de interesse muito mais restrito.
Durante as últimas duas ou três décadas, a maioria dos soció-
logos tem-se preocupado intensamente em estudar pequeníssirnos
segmentos' da sua própria sociedade, e durante esse tempo o
assunto assumiu um caráter distintamente etnocêntrico, e, por
vezes mesmo bairrista. Houve um grande número de motivos
para essa situação. A grande acumulação de conhecimento tornou,
sem dúvida, mais difícil a vasta erudição demonstrada nas. obras
de Max Weber e Durkheim, embora, na sua obra Social Origins
01 Dictatorsbip and Democracy, Barrington Mooremostre que
um trabalho de vulto semelhante ainda pode ser vempreendido
com êxito. Mais uma vez, o grande envolvimento ..dos sociólogos
"'i:
24. É verdade. 'que se inclinavam a: atribuir importância especial ~s
sociedades ocidentais, por consid.erá-lascomo tendo: atingido um grauv.de
civilização que as outras sociedades só poderiam alcançar após passaripor
estágios de desenvolvimento semelhantes. Desta forma; Comte justificava
o fato de limitar, suas investigações à "elite ou auant-garde da humanidade"
(isto é: as nações européias). Esta opinião não estava. inteiramente errada,
uma vez que a ciência e a tecnologia ocidentais, bem como as doutrinas
sociais ocidentais tomo o narxismo, foram os principais fatores de trans-
formação no mundo moderno: _. , dos E,)
.f~.'
N'
o ESTUDO DA SOCIEDADE' 29
na. elaboração de políticas fez' com que eles tendessem a se cori-
centrarem problemas práticos de' escala relativamente pequena,
dentro dassuas próprias sociedades. A influência mais importante,'
porém, fOI, provavelmente, uma mudança na direção do interesse
, intelectual, evidenciada, pela adoção de uma abordagem funciona-
lista (envolveridoo.esnido de determinad as sociedades, ou subsis-
temas dentro de. uma" sociedade, do ponto de vista da sua persis-
tência e imutabi1id~ae) e o iconseqüenre abandono dos estudos
históricos e cori1pa~à;Úvos. Est~ mudança está sem dúvida ligada
à mudariça da :sittl'aç'ã() social nas democracias ocidentais, as quais
pareciam haveràdti!ildo uma' relativa estabilidade,na forma de
sociedades industriais desenvolvidasvapós as crises econômicas e
políticas dos anos',30 que culminaram coma Segunda Guerra
Mundial.' '.
O recente renascimento dos estudos. históricos e compara-
tivos que comentamos anteriormente neste capítulo foi em grande
parte motivado -:'peloaparecimento das nOY,asnações independen-
tes do Terceir9"lYItindo~ Assim como o historiador é obrigado a
considerar a Hist6ria como "História Mundial", à luz do apa-
recimento das.nações asiáticas e africanas.A" também o sociólogo
tem que conceber agora o seu objeto de estudo em um contexto
mais amplo. A, formação .de novas comunidades polítiCas:;;,., o
desenvolvimento econômico, a urbanização, a transformação da
estrutura de classe, nos países 'em desenvolvimento, mostram
algumas semelhanças com os primeiros processos de mudança
nasisociedades ocidentais, mas possuem também muitas caracte-
rísticaspróprias que devem ser lêvadas em .conta em qualquer
teoria geral da estrutura e da mudança social. A difusão de estu-
dos sociológicos nos próprios países em desenvolvimento, em
resposta à sua necessidade de urna visão geral das mudanças ra-
dicais através das quais 'estão passando, provê uma rrnassa de
material novo e novas idéias que podem contribuir para uma
rec~:msid~ração de alguns dos problemas fundamentais da Socio-
Iogia ". -:-. ' ,
As diferenças entre "enciclopedistas" e "especialistas" na
Sociologia não' estão em vias de serem resolvidas rápida ou facil-
mente. A sociedade humana é, como Comte declarou, um fenô-
\
25 Ver, para urna boa discussão do assunto, G. Barraclough, An
Introduction to Contemporary History (Londres, 1964). (Traduzido por
, Zahar Editores sob o título Introdução à História Contemporânea. - N
 ,/' ..Jo.O"

30 AMBITO E' MÉTODOS DA SOCIOLOGIA

meno extremamente complexo, e' o estudo sistemático dela é

evidentemente impossível sem especialização. Todavia, as idéias
centrais das quais à Sociologia se desenvolveu especificam que Capítulo 2
, cada sociedade deve sei: concebida como uma totalidade inserida
na totalidade maior de uma área de civilização e de um processo
histórico contínuo. A especialização inicial das Ciências Sociais
fez-se em torno, de características da sociedade, facilmenteobser- TEORIA SOCIOLOGICA
váveis; as distinções, por exemplo, entre política, economia, ins-
tituições familiares e religiosas. A formação da Sociologia desa-
fiou tal divisão e .especialização, que apesar disso se reproduziram
no seu interior. Pode ser que a distinção, tradicional, em termos ' .'::.~'
de, "elementos da estrutura social", seja a mais útil,mas devemos
'ter em mente duas outras' considerações. Em primeiro lugar, NÃO HÁ,NO';MOMENTO, nerihu,1ll'~orpogeraífaê.iteoria
lógica que. tenha sido' comprovado, ouâceito"rde;jiorma'
socio-
generali-
como Gerth e Mills observaram, ,a autonomia das instituições
separadas é freqüentemerite limitadarYem sociedades 'menos de- zada. Os primeitossociólogos aereditavafu;ter;. descoberto certo
senvolvidas' do que as sociedades ocidentais de meados do século número de "leis sociais" fundamentais; ~pHncipalmente leis de
XIX, bem 'como em sociedades mais desenvolvidas, nenhuma das evolução social, que constituíam umicorpo de teopiavcapaz vde
funções que isolamos pode ter instituiç6esautônomasaseu ser- guiar tanto o pensamento como a ação.OS\Sbciólogo~. modernos
viço.Saber quais ordens .institucionais existem de maneira mais foram,no todo, mais modestos emsuasprê\li;~sões.·:pedicaram-
'o1.l menos independente é assunto a ser investigado em qual- -se, principalmente, à elucidação do ,caráterdat~borda~em socio-
~:
quer sociedade particular". 213 Em, segundo lugar, é evidente que lógica (isto é, mais à metodologia do que J~Qría) e;;;,aodesen-
.à

a crescente preocupação Científica em resolver problemas teóricos' volvimento de conceitos mais precisos e éIas!l:!.ticações'maisade-
e a pesquisa i~tetdisciplinar freqüentemente necessária tendem a quadas, 'Nessaúltimiatividade, formuhi,r<i't;i:i pJ'incip,'álniente
possibilitar uma nova divisão do objeto de, estudo; em' termos' aquele tipo degeneralização limitada que a, prápiia atividade ide
de tipos de sociedade, de fenômenos .microscópicos e macroscó- classificação .envolve. RB. Braithwaite,l:.estaBele.çe,ümadis-
picos, ' e assim por diante. Para finalidades de descrição e expo- , tinção entre' as ciências em fases diferentes de
-desenvolvimento,
sição, ainda é conveniente tratar' os fenômenos sociais sob as e dia.. ','Se uma ciênciaestiver numa fase altamente desenvolvida,
denominações tradicionais, mas não devemos supor que a divisão corno a Física, as leis estabelecidas formarão uma hierarquia na
do trabalho, científico'. seguirá sempre tais linhas, nem que a qual muitas leis especiais surgirão como conseqüências lógicas
, especializacão-da pesquisa existente se mostre como sendo a de de um pequeno número de leis altamente gerais, expressas de
maior utilidade. forma muito 'sofisticada; sea ciência estiver na fase .Inicial de
desenvolvimento ~ por vezes chamada' deestágío de "história
natural" - as leis devem ser meramente as generalizações pro-
vocadas pela classificação das' coisas em várias classes." 2

1 Scientific Explanation (Londres, 1953).

2 Cf. S. F. Nadei, The Theory of Social Structure . (Londres, 1957),
p. 1: ".,. somente as cíênciasvmaís adiantadas atingiram esse nível de
formulação de teoria explicativa, Mas 'teoria' também pode ser compreen-
dida em outro sentido, menos ambicioso, ou seja, como um conjunto de
\, proposições (ainda interligadas) que servem para mapear a área dó pro-
20 Hans Gerth e C. Wright Mills, Cbaraoter and Social Structure blema. " ... as proposições servem' para classificar fenômenos, analisã-los
(Londres, 19'54),p.2?.,. . em unidades relevantes ou indicar-lhes as ligações e' definir as 'regras de
."
",,, .~

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