Capitulo cinco: 0 poder ea gl6ria 103

ensinou Niebuhr, remontam ao comec;o do mundo, a nossa alienac;ao

de Deus e aos esforc;os freneticos de compensar nossa sensac;ao de
nudez e fraqueza c6smicas. A unica forma de lidar com todas essas
coisas e restaurar nossa relac;ao com Deus.
A Biblia nos da um exemplo dramatico de tal cura. E a hist6ria
de um homem cuja vontade de dominar o tornou o homem mais
poderoso do mundo.

0 REI INSEGURO

No seculo VI a.C., o imperio babilonico ascendeu e tomou o lugar da

Assiria e do Egito como poder dominante no cenario mundial. Logo
eles invadiram Juda e capturaram Jerusalem, exilando a classe pro-
fissional de Israel na Babilonia, incluindo oficiais militares, artistas e
eruditos. Depois de algum tempo, a maior parte do mundo conhe-
cido estava sob dominio do rei e general babilonio, Nabucodonosor.
No entanto, no segund_o capitulo do livro de Daniel, aprendemos que
o homem mais poderoso da terra nao conseguia dormir bem.
No segundo ano de seu reinado, Nabucodonosor teve sonhos; sua
mente ficou tao perturbada que ele nao conseguia dormir. Por isso o
rei convocou magos, encantadores, feiticeiros e astr6logos para que
lhe dissessem o que ele havia sonhado. Quando eles vieram e se apre-
sentaram ao rei, este lhes disse: "Tive um sonho que me perturba e
quern saber o que significa'' (Daniel 2:1-3).
Nabucodonosor ficou profundamente perturbado com o sonho.
Ele sonhara com uma estatua enorme, e provavelmente essa era a vi-
sao que ele queria que o mundo tivesse dele - "um gigante inexpug-
navel, prevalecendo sobre o mundo inteiro".19 No entanto, a estatua
tinha "pes de barro" e desmoronou. 0 rei acordou banhado em suor.
Significaria isso que seu imperio estava para cair? Ou que alguem
viria e se aproveitaria de fraquezas ocultas?
104 Deuses Falsos

Muitos que tern grande sede de poder sao bastante ansiosos e me-
drosos. Niebuhr acreditava que o medo e a ansiedade eram as raz6es
pelas quais muitos procuravam o poder politico.20 Porem, mesmo
que o medo nao seja uma razao para a busca de poder, quase sempre
vem junto com o poder. Aqueles que estao no poder sabem que sao
alvo de inveja e estao na mira de seus competidores. Quanto mais
alto uma pessoa chega, maior a possibilidade de uma queda terrivel,
pois entao ha muito a perder. Quando Bernard Madoff foi sentencia-
do a 150 anos de prisao porter liderado um esquema Ponzi de US$
65 bilhoes, ele publicamente culpou seu orgulho. Em algum momen-
to de sua historia ele passara por um ano em que deveria ter relatado
perdas significativas, mas nao pode "admitir seu fracasso como ad-
ministrador financeiro' :21 Nao podia aceitar a perda de poder e repu-
ta<;:ao que tal admissao traria. Depois que come<;:ou a esconder suas
fraquezas atraves do esquema Ponzi, ele entao "nao p6de admitir sua
decisao errada enquanto o esquema crescia", sempre pensando que
poderia "sair dessa':22
0 poder, entao, muitas vezes nasce do medo e gera mais medo.
0 sonho trouxe a insegurarn;:a de Nabucodonosor a superficie, e isso
foi muito desconfortavel. Pessoas poderosas nao gostam de admitir
quao fracas realmente se sentem.

0 MEDO DA IMPOTENCIA

Nabucodonosor e um caso classico do que Niebuhr afirma sabre pe-

cado, politica e poder em The Nature and Destiny of Man [A Natureza
e o Destino do Homem]. No capitulo "O homem enquanto pecador':
Niebuhr argumenta que "o homem e inseguro e [...] procura superar
a inseguran<;:a com a sede de poder. [...] Ele finge que e ilimitado':23
Os seres humanos tern muito pouco poder real sobre suas vidas: 95%
do que dita seu curso esta completamente fora de seu controle. Isso