VOZES em defesa da fé

CADERNO

50

Os primeiros anos
da Igreja Católica

EDirORA VOZES LIMITADA

PETROPOLIS, R
 Que sabe você a respeito
da primitiva Igreja erístã?
Muitíssimos sabem pou­
qulssimo sôbre a história
dos primeiros anos da
Igreja fundada por Je­
sus Cl'isto.
De fato, muitos nem
sequer se dão conta de
que tal história existe e
estâ ao alcance do povo
no mundo de hoje.
Há muitos relatos es­
critos sôb1·e vários acon­
tecimentos importantes nos pl'i­
meiros anos do Cristianismo. O
fato de às vêzes desejarmos que
êles fôsscm mais numerosos e
mais completos não destrói nem
reduz o valor dos primitivos es­
critos cristãos que chegaram até
nós. Não sómente a p1·imitiva
história cristã é achada esparsa
nos escritos dos primeiros sécu­
los, mas também uma bem suce­
dida tentativa de história comple­
ta dos três primeiros séculos da
Igreja foi completada em 324
por um homem chamado Eu.sé­
bio - nome muito comum naque­
Ja época.
Nasceu êle por volta do ano
260, provàvelmente em Cesaréia,
cidade da Palestina, onde foi edu­
cado e se 01·denou sace1·dote.
Grandemente preparado em fi­
losofia e em ciências blblicas e
teológicas, as suas obras mostram
VOZES N. 50 - 1
que êle lia tudo. E êlc te­
ve a seu dispo1· naquele
tempo uma excelente bi­
blioteca organizada por
seu amigo e mcstl'e Pan­
filio, sábio que ah'aíra
a si Jugo circulo de eru­
ditos c1·istãos.
Escritores mode1"1los que
conhecem profundamente
os tempos e escritos de
Eusébio assinalam que êle
não era o tipo teórico. Antes, a sua
mente estava sempre ocupada em
adquirir a verdade de outros - dos
seus contemporâneos, é verdade,
mas especialmente dos homens le­
trados que o haviam p1·ecedido.
:E:le estava constantemente absor­
vendo fatos que p1·etendia trans­
mitir aos outl'os como uma des­
crição ve1·!dica da Igreja Cristã.
Moveu-se imperturbado, numa
atmosfera de erudição, até que
a gl'ande perseguição de Diocle­
ciano, iniciada em 303, caiu sô­
bre os cristãos com tôda a sua
fúria. :E:le escapou com vida, em­
bo1·a fôsse testemunha ocular da
mutilação e do martlrio de mui­
tos amigos e companheiros seus.
Entre os anos 311 e 318 foi
nomeado Bispo de Cesaréia, e foi
largamente conhecido dos seus
contemporâneos como homem dou­
to e famoso escritor. De fato, os
1
seus estudos, as suas opol'tuni­
dades de investigação, a sua ex­
periência e os seus dotes natu­
rais bem o apuelhavam pua pro­
duzir as obr11s hist6rirns que lhe
gt·anjearan1 o titulo de "Pai da
Hist6ri11 da Igreja".
Embora fôssc um escritor mui­
to alentado cm muitos terrenos,
foram os seus trabalhos no teneno
· é conhecido hoje) como a Igreja
da história da Igreja que bene-
ficiaram especialmente as gera­
ções que sa lhe scguir11m, mesmo
até hoje.
:l!:le é um 1·egish·ador de fatos
que podem ser acreditados; pol'­
quanto, como o disse um escrito1·
moderno, "o seu direito à grande­
za l'epousa na sua vasta erudi­
ção e no seu rigoroso senso. Os
seus podêres de aquisição eram
notá.veis, e era incansável a sua
diligência no estudo. :l!:le tinha a
seu mando, indubitàvelmente, mais
material adquirido do que qual­
quer homem na sua época . . . Vi­
sava a pôr os seus leitores de
posse do saber que êle pr6prio
adquirira, mas era semp1·e bas­
tante consciencioso para puar ai
e não tentar fazer a fantasia de­
sempenhar o papel de fato".
Hoje, muitos historiado1·es 11i­
tuam a conclusão da HistóTia da
lyrcju de Eusébio no eno 324 da
era cristã. No ano seguinte Eusé­
bio estava presente e desempenha­
va papel importante no primeiro
concllio mundial ou ecumênico da­
quilo que então era conhecido (e
Católica. Isso tornou-se posslvel
pela liberdade de religião e 1le
reunião religiosa p1·oclamada pe­
lo Imperador Romano Constanti­
no. Delegados vindos das princi­
pais partes do mundo cristão, com
a proteção do Imperador, viaja­
ram para a cidade de Nicéia e
nela se reuniram - cidade es­
sa desde muito destrulda, mas
que estava situada não muitas
milhas a sudeste dessa que hoje
é conhecida como a cidade d e
Istambul, n a Turquia.
O concílio reuniu-se em 325 pa­
ra p1·oclamar a unidade da ver­
dadeira Fé Cristã e prática i·e­
ligiosa para a Igreja Católica.
Na sua composição, na sua or­
ganização hierárquica e no seu
processo, êsse concilio deveria ser
um abridor de olhos para mui­
tos cat61icos modernos e acatóli­
cos igualmente.
Para os católicos êle mostra
a sua Igreja vivendo, crendo, cul­
tuando a regulando-se ao longo
das mesmas linhas qual o faz
hoje. Para os não católicos êle
revela até onde as seitas cristãs
de hoje se apartaram da Fé, d o
culto e da organização dos pri­
meiros cristãos, que então esta­
vam sõmente algumas gerações
distantes de Cristo e dos seus
o.p6stolos.
Enquanto lei· este folheto, ima­
gine, se quiser, Eusébio, o histo­
riador, no ano 325, atuando na
qualidade de um profissional de
imprensa ou de relações públicas
do Concílio em Nicéia. O dever
dêle é informar os angariadores
de noticias e todos os que estão
interessados nos trabalhos do Con­
cilio. Isto significa que êle está
falando a você. E não só explica
o que está sendo feito e po1· quê,
mas, na sua qualidade de histo­
riado1·, e com a sua clara e acura­
da visão do passado, fomece-Ihe
material de fundo tirado da sua
Uistóritt da loreja então recém­
escrita. Cita coisas não sômente
dos seus próprios escritos, mas
também do seu conhecimento da­
quilo que outt·os disseram e es­
creve1·am, mesmo se os escritos
dêstes não chegaram até nós se­
não pelos excertos que foram prc­
sel'Vados nas obras dêlc.
 O Concilio da Vitória'' em Nicéia
..
Permita-me fazer a mi­
nha própria n1n·esentação.
Meu nome é Eusébio Pam­
fili. Sou Bispo da Igreja
Católica na cidade de Ce­
sareia, na Palestina, e
membro do primeiro Con­
cilio Ecumênico da Igre­
j a Católica aqui em Ni­
céia, neste ano do Senhor
325.
A não ser pela ameaça
de febre palustre, êste lugar é
ideal. A cidade de Nicéia pode
orgulhar-se de mais de seis sé­
culos de existência. A despeito do
que outros possam dizer, ela se
considera a metrópole da Bitínia.
Postando-se num elevado monu­
mento no centro ela cidade, vo­
cê pode ver em baixo as largas
avenidas que vão ter às quatro
portas. Ao norte é a estrada para
Nicomedia, onde o nosso mui
gracioso Imperador Romano, o
grande Constantino, instalou o
seu quartel-general temporário.
Digo tempo1·ário por ser bem sa­
bido que êle está reconstruindo
B izâncio, sôbre o Bósforo, para
ser sua capital permanente. Quan­
do Bizâncio se tornar Constanti­
nopla, Nicéia estará bem situada.
Ao sul você vê as muralhas que
se estendem até o Lago Ascânio;
dali um rio corre para denb·o do
P ropontis, e dali você po­
de navegar ou para a
nova cidade de Constan­
tino ou para o mar Egeu,
com acesso a todos os pai­
ses agrupados à volta do
Mar Mediterrâneo.
Se você tiver curiosida­
de de sabei· por que tan­
tos de nós aqui nos reuni­
mos, vindos de tõdas :is
partes do Império Roma­
no, terei imenso prazer em ex­
plicar-lho. Estou organizando uma
descrição dos acontecimentos que
aqui têm lugar, u m livro que
pretendo escrever : A Vida de
Constantino. Mais do que isso,
sinto-me confiante de podei• fo1·­
necer-lhe boa soma de fundamen­
tos para esta ocasião histó1·ica.
Não me será incômodo, asseguro­
lhe. Passei a maior parte da mi­
nha vida colhendo dados pBl'a uma
história da Igreja Cristã. Mas su­
ponho que homens ocupados co­
mo você raramente têm tempo
para ler a minha História Ecle­
siástica em dez volumes. Com sua
licença, pois, assinalarei alguns
dos fatos mais salientes versan­
tes sôbre esta assembléia. Se al­
guém estiver interessado em ob­
ter a completa descrição do que
vai ser tão brevemente esboçado
nestas enb'evistas, saberá onde
achó.-la nos meus livros. Contudo,
posso acrescentar, com tôda hu­
mildade, que, embora eu me haja
especializado nn história da Igre­
ja fundada por Nosso Senhor Je­
sus Cristo, não tenho monopólio
sõbre as fontes. Há uma porção de
outras autoridades nestas maté­
rias; posso ter de vez em quando
ocasião de me referir a algumas
delas.
Ontcn11 .,m1grentos. Primeh·a­
mcnte deixe-me observar que cstR
é, desde o tempo dos Apóstolos,
a p1·imeirn vez, que se reúnem os
bispos de todo o mundo cristão.
Sim, desde que os Apóstolos sal-
1·am pelo mundo a pregar o Evan­
gelho a tõdns as nações não houve
reunião tal da hierarquia católi­
ca. Porque você vê que, até doze
anos atrás (313), quando o nosso
mui gracioso Imperador publicou
o seu Edito de Tolerância, a
polltica perseguidora da Roma Im­
perial tornava tal reunião prà­
ticamente imposslvel. Até então,
como disse um dos nossos filóso­
fos cristãos, "nós somos decapita-
dos, somos crucificados, somos ex­
postos às feras, somos torturados
com grilhões e pelo fogo e pelos
mais terríveis tormentos" (Jus­
tino, Diálo110 eom Tri/011, 110).
Realmente, o nosso grande advo­
gado africano, Tertuliano de Car­
tago, pôde assim resumir a ati­
tude oficial: �Não 6 legal p8l'a
você o existirn (Apolooelimm, 4).
Contudo, isto não o impediu de
lançai· o desafio aos perseguido­
res oficiais, dizendo: "Façam êles
como pior puderem, pois "o san­
gue dos cristãos é sementen ( ibi­
cle111, liO).
P1'esenle tmnqililo. Hoje essa
predição está cumprida. Agora,
não somente nós cristãos podemos
existir e reunir-nos em assem­
bléia aberta, como tambêm a boa
vontade do Imperador muito con­
tribuiu para que isso fôsse leva­
do a efeito, pois êle permitiu a
alguns o uso dos meios públic09
de transporte, enquanto a outros
proporcionava amplo suprimento
de cavalos para seu transporte.
Tambêm o lugar escolhido para
o concilio, a cidade de Nicéia na
Bitinia - chamada da Vitória
- era apropriado para a ocasião
Parece evidente que todo ês­
se procedimento foi obra de Deus,
visto como homens que tinham es­
tado mui largamente separados,
não só em sentimento, mas Umi­
bém pessoalmente, e por diferen­
c.;a de pais, lugar e nação, foram
aqui postos juntos e compreendi­
dos dentro dos muros de uma só
cidade. . . formando, por assim
dizer, uma vasta grinalda de sa­
cerdotes, composta de uma varie­
dade das mais escolhidas flõresn
(Eusébio, Vida de Constantino,
3, 6).
Elenco episcopal. Receio que o
meu júbilo me haja traido com
uma linguagem mais florida do
que é conveniente n historiadores
sóbrios. Você estará querendo de­
talhes mais prosaicos : o pessoal
desta convenção, e alguma esta­
tística. Suporte-me mais uma vez
enquanto eu leio coisas tiradas
das minhas p1·óp1·ias notas sôbrc
n cena : "Uma simples casa de
oração, embora divinamente en­
grandecida, bastou para conter
imediatamente Sírios e Cilícios,
Fenlcios e Arabes, delegados da
Palestina e outl'os do Egito ; Te­
banos e Líbios, com os que vie­
ram da região da Mesopotâmia.
Um bispo persa também estava
presente nesta conferência, nem
faltava também ao número um
Cita. O Ponto, a Galácia e a
Panfília, a Capadócia, a Ãsia e
a Frigia forneeel'am os seus mais
distintos p1·elados ; enquanto que
os que habitavam nos mais l'emo­
tos distritos da Trácia e da Ma­
cedônia, da Acaia e do Epil'o, tam­
bém estavam, não obstante, presen­
tes. Até da própria Espanha, um
cuja fama estava largamente di­
fundida tomou o seu assento como
um individuo na grande assem­
bléia. ( Aqui estou-me referindo ao
Bispo Hósio, de Córdova, principal
representante do nosso Santo Pa­
dre Silvestre, de Roma, mais
adiante mencionado) . O P1·elado
da cidade imperial foi impedido
de comparecer, por extnma velhi­
ce, mas os seus sacerdotes esta­
vam p resentes e lhe fizeram as
vêzes" (lbid., 3, 7).
Estatística. Quanto ao número
dos bispos, cheguei a contnr pal'n
mais de 250 (l/Jirl., 3, 8), embo1·a
meu jovem amigo o Diácono Ata­
násio, de Alexandria, declare que
há exatamente 318 (Carta aos
Africanos, 2). t!:sses alexandri­
nos são grandes astrônomos e ma­
temáticos; devem ser bons em es­
tatlstica. Mas, em aditamento aos
bispos, "os sacerdotes e diáconos
e a multidão de acólitos e outros
assistentes era inteiramente in­
contável" ( Eusébio, Vida de Cons­
tantino, 3, 8).
Que contraste com a primeira
reunião de bispos cristãos 1 Per­
doe-me se, por alguns momento:i,
eu viro as páginas da histórin e
lanço um olhar retrospectivo par11
o cenáculo de Jerusalém onde os
Apóstolos do Senhor se reuniram
depois da Ascensão dêste. O seu
primeiro negócio foi escolher um
sucessor para o traidor Judas ls­
cariote (At 1, 12) . Porque na­
queles dias a Igreja inteira con­
tava apenas algumas centenas de
pessoas : 120 são aqui menciona­
das nos Atos ( 1, 15 ) , enquanto
que Paulo fala de umas 500 (1
Cor 15, 16) : Quem teria pensa­
do que, cm menos de três séculos,
essas poucas pessoas amedronta­
das difundissem as suas idéias
ao longo e ao largo do dilatado
lmpél'io Romano!
Ra:uio b1í8ica 7mra o crescimen­
to. Alguém cuidou disso. E foi
Jesus Cl'isto, que predisse: u o
Reino do Céu é como um gl'ão de
mostarda que um homem tomriu
e semeou no seu campo. Esta é,
em verdade, a mais pequena de
tõdns as se1nentes1 mns, quando
cresce, é mnio1· do que tôdas as
hortaliças, e torna-se uma ál'vo­
l"e, de tal modo que ns aves Jo
ar vêm e lhe habitam nos ramos"
(Mt 13, 31-32). Quero frisar is­
to: é minha honesta convicção que
a única explicação l'eal, a única
causa adequada pal'a essa rápida
difusão da Igreja Cristã é o po­
der de Cristo, nosso Senhor e nos­
so Deus. Ela é simplesmente um
milagre - e entendo isto no sen­
tido estrito dêsse têrmo estafado
- ela só é explicada pelo poder
de Deus e só no podei· de Deus
é atribuível.
Convicc<io missionária. Você
quer explicações e fatôres con­
tributivos mais tang[veis. Pois
bem : eu lhe concedo haver Cl"is­
to usado instrumentos humanos.
tstes foram, antes de tudo, os
Apóstolos, e, depois, os sucessores
dêstes. Todos estavam convenci­
dos do fato da Ressuneição de
Cristo, e eram destemerosos em
proclam111' essa "boa-nova" a cada
um, mesmo com risco da própria
vida. tsse esp[rito din&.mico e ês­
ae entusiasmo foram evidentes
'l
quando Pedro e João foram pre­
sos pelo Sinéddo judeu, o p1·ó­
prio tribunal que condenara Je­
sus à morte. Durante 11 Paixiio
do Senhor, êsses mesmos Apósto­
los haviam fugido; agora, con­
vencidos pela Ressuneiçiio, e to1·­
nados eloqüentes pela descida do
Espirita Santo, declaram: u Prln­
cipes do povo e anciãos, se nós
hoje somos julgados por causa
do bem feito 11 um homem en­
fêrmo, pelo modo como foi êle
curado, de todos vós e de todo
o povo de Israel seja conhecido
que em nome de Nosso Senhor
Jesus Cristo Nazareno, que vós
crucificastes, e que Deus ressus­
citou dos mortos, é que êle aqui
está em pé diante de vós, são•
(At 4, 9-11).
Embol'a batidos e ameaçados e
morte, êsses Apóstolos pel'siste1
impávidos: "Se é justo diante d
Deus escutar a vós mais do que
a Deus, julgai-o vós mesmos; pois
nós não podemos deixar de falar
do que vimos e ouvimos.. . De­
vemos obedecei· a Deus antes que
aos homens" (At 4, 19 i 5, 29).
Não se pode sustar uma cora­
gem inspirada como essa; nada
pode detê-la. Todos os ulteriores
perseguidores da lg1·eja teriam
feito bem prestando a atenção
ao que disse aquêle sábio mem­
b1·0 do conselho judeu o Dr. Ga­
maliel. O seu conselho, embora
desatendido, foi certo: use �ste
plano ou esta obra é de homens,
desvanecer-se-á. Mas, se é de
Deus, não sereis capazes de des­
trui-la; p8l'a que não vos acheis
talvez lutando mesmo conh·a
Deus" (At li, 38-39).

Um dos perseguidores judeus,
Saulo, de Tarso, discípulo dêsse
mesmo Gamaliel, ainda teve d e
ap1·ender duramente essa l ição.
Na estrada de Damasco, por on·
de io para deter os cristãos, êle
foi denubado do seu cavalo por
intervenção divina, para ouvfr
uma censura do seu pr6prio Mes­
tre : "Saulo, Saulo, pol' que me
persegues?" (At 9) . E Saulo, _,
pel'Seguido1·, tornou-se Paulo, o
Apóstolo, modêlo que é de mui­
tas conversões sem explicação hu­
mana satisfat6ria.
Dispersão apost6lica. Mas aten­
damos ao nosso esbóço do desen­
volvimento cristão ; resumamos a
nossa rápida visiio da expansão
da Igreja. "Os Santos A póstolos
e disclpulos de nosso Salvador fo­
ram dispe1·sados através do mun­
do. A Pártia, segundo a tra­
dição, foi confiada a Tomé corno
seu campo de ti·abalho; a Cltia
a André ; e a Ásia a João, que,
depois de ali viver algum tempo,
morreu em 1!:: feso. Pedro parece
ter pregado aos Judeus da Dis­
persão no Ponto, na Bitinia, na
8
Capadócia e na Ásia, e, por fim,
vindo 11a1·a Roma, foi crucificado
de cabeça pBl'a baixo, po1· ter
pedido sofrer dõste modo. Que
precisamos dizer a respeito de
Paulo, que Jlregou o Evangelho
de Cristo de Jer usa l é m à ll ir ia,
e depois sofreu o rnartí1·io e m
Roma sob Nero ?" (Eusébio, Hi.s­
tó1·ia Eclesiástica, III, 1). Hero­
des Ag1·ipa "mandou matar a es­
pada Tiago, irmão de João" (At
12, 2). Josefa, o g u nd e historia­
dor judeu, d iz-nos do outro Após­
tolo Tiago : como os judeus, "ten­
do-o acusado, com cel'tos outros,
de lhes violar a lei, entregal'arn-no
para ser lapidado" (A 11tig11ida,..
eles elos J11cle11s, 20, 9 ) . E assim
com os outros. Exceto João, todos
fo!'am mortos por causa das suas
convicções, e mesmo João foi mi­
lag!'osamenle presel'vado.
111 e.�se a1iostálicu. E qual foi a
messe dêsse sangue dos Apósto­
los? "Sob a influência do poder
celeste e com a coopel'ação divi­
na, o ensino do Salvado1·, como
os raios do sol, prontamente ilu­
minou o mundo todo . . . Em ca­
da cidade e aldeia igrejas fo1·am
prontamente cstnbelecida9" (Eu­
sébio, História, II, 3).
Por êsse tempo os pagãos ha­
viam-se tol'nado tão cépticos a
respeito dos seus tolos mitos, e
fábulas de deuses e deusas, tão
desgostosos das práticas imol'ais
feitas por todos e no entanto re­
provadas pela consc1encia, tão
cansados da pêca e velha conso­
lação do "comamos, bebamos e ale­
gremo-nos, pois amanhã rno1·1·e1·e­
mos'1, - que estavam famintos
de urna religião sublime e pura.
Quando niío sômcntc ouviram fa­
lar de tal religião, mas também
n vit·am pl'aticada pelo povo Cl'is­
tão de vida sem mancha e de co-
1·agcm invencível, tornaram-se an­
siosos por abraçá-la. Depois, en­
levados com a sua recém-acha­
da felicidade e paz de alma, êsses
convcl'tidos, tanto os leigos, ho­
mens e mulheres, como o clel'o,
não podiam descansar enquanto
não transmitiam essa boa-nova
aos seus amigos e conhecidos, e
até mesmo aos seus inimigos e
perseguidores. O Evangelho cris­
tão el'a particularmente bem re­
cebido pelos escravos e pelos po­
b res, êsses esquecidos de uma so­
ciedade egoísta. E, assim, não deve
você fixar a sua atenção na mais
espetacular pregação da doutl'i­
na de Cristo no mercado públi­
co, a ponto de descurar essa fir­
me penetração da sociedade pelo
vulgo, como a massa do pão pelo
fermento.
Unive1·salidacle cristã. Será que
essa mensagem cristã foi católi­
ca, isto é, universal, logo desde
o comêço? Ora, precisamente sô­
bre esta questão vital surgiu a
pl'imeira disputa na Igreja. A des­
peito do mandado de Cristo de
ensinar tôdas as nações (Mt 28,
19), apesar do batismo do gentio
Cornélio por Pedro (At 10), al­
guns convertidos judeus procura­
vam monopolizar para si mes­
mos o cristianismo, ou, pelo me­
nos, fol'çar os convertidos gentios
a aceitarem as práticas da lei mo­
saica i n teira. Todavia, os Após­
tolos assim não entendiam. Re­
unindo-se em Jerusalém durante
o reinado de Cláudio (41-54) ,
VOZES N. 50 • 2
êlcs ouviram o seu chefe Simão
Pedro rcmemoru-lhes que êles
não eram redimidos pelas obras
da Lei Mosaica, mas que "nós
somos salvos pela g1·aça do Sc­
nho1· Jesus, tal como o são êles"
(At 15, 11). Esta decisão tran­
quilizou os antioquenos, cm cuja
cidade o problema chegara a uma
solução. Ali, sob a própria ins­
peção de Pcdl'o, tantos gentios já
haviam aderido à lg1·eja, que os
membros desta já não podiam ser
classificados como judeus; assim,
"em Antioquia é que os discípu-
los foram pela primeira vez cha­
mados cristãos" (At 11, 26). E
é um sucessor de Pedro na i greja
de Antioquia, Inácio Teóforo,
quem nos fornece - no reinado
de Trajano (98-117) - a primei­
ra prova do atual sobrenome da
Igreja Cristã. Porquanto êle diz:
"Onde o bispo aparece, ali está
o povo, tal como onde está Je­
sus Cristo, aí está a Igreja Ca­
tólica" (Carta aos Esmír11ios, 8).
Ulterior expansão. Pedro, por
certo, não ficou em Antioquia,
mas p1·osseguiu para Roma, da
9
qual fêz o seu quartel-general
permanente. De Roma, a fé cris­
tã foi levada a Alexandria, no
Egito, pelo secretário de Pedro,
Marcos, o autor do segundo Evan­
gelho. "t:sse Ma1·cos foi o primei-
1•0 a ser enviado ao Egito, e pro­
clamou o Evangelho que havia
escrito, e foi quem pl'imeiro esta­
beleceu igrejas em Alexandria"
( Eusébio, História, II, 16 ) . Ale­
xandria tornou-se um centro cris­
tão de e111dição quando a sua
escola catequética foi elevada à
verdadeira categoria de colégio
pelos hábeis doutõres Panteno,
Clemente, Orígenes e Dionísio, o
Grande. Paulo também "tinha inú­
meros colaborado1·es ou "co-mi­
Iicianos", como êle lhes chama­
va . . . Timóteo, assim é relatado,
foi o primeiro a receber o epis­
copado da paróquia em i;:feso, e
Tito o das igrejas em Creta . . .
Paulo atesta que Crescêncio foi
enviado à Gália, porém Lino, que
êle menciona na Segunda Epís­
tola a Timóteo (4, 21) como seu
companheiro em Roma, foi o su­
cessor de Pedro como Bispo da
igreja ali . . . Também Clemente,
que fôra nomeado terceiro bispo
da igreja em Roma, foi, confor­
me Paulo testifica, seu colabora­
dor e co-miliciano . . . " ( Eusébio,
História, III, 4, citando Filip
4, 3).
Historicidade cristã. Mas eu não
desejo enfadá-lo com listas de no­
mes. Meu único objetivo ao apre­
sentar êstes foi mostrar que nós
cristãos guardamos listas cuida­
dosas dos nossos chefes p1·inci­
pais, os nossos bispos. A nossa
h istória não é nenhuma fábula
10
romântica, não é nenhuma lenda
inverificável, mas sim um fato
científico .sério. Temos os nossos
livros, os Evangelhos, os Atos, as
Cartas dos Apóstolos; todos êstee
suportarão todo e qualquer exame
honesto para história objetiva.
Mas também damos grande impor­
tância à trnnsmissão do ensino
de Cristo por palavra de bôca ;
na verdade, por uns vinte anos,
até mesmo os relatos evangélicos
foram por essn forma preserva­
dos pelos Apóstolos. Documentos
podem ser forjados, mas o teste­
munho oral de homens fidedignos
dispostos a morrer pelas suas
convicções - isto proporciona real
segu1·ança.
E nem há nessa linha de trans­
m1ssao doutrinária tantos elos
como você poderia pensar. Deixe­
me dar-lhe um exemplo. O Após­
tolo João viveu até idade avan­
çada. Clemente de Alexand1·ia re­
lata que "a igreja em :i;;feso, que
foi fundada por Paulo, e onde
João permaneceu até o tempo de
T rajano (98-117) , é uma fiel tes­
temunha da tradição apostólica"
( Eusébio, História, III, 23). Ora,
o Apóstolo João instruiu pessoal­
mente Policarpo, a quem nomeou
Bispo de Esmirna, como o regis­
ta o nosso Tertuliano (Prescri­
ção dos hereges, 32). Policarpo,
por sua vez, viveu até idade avan­
çada, po1·que, quando lhe é man­
dado negar Cristo, êle redargúi
aos oficiais perseguidores : "Oi­
tenta e seis anos o tenho servi­
do, e êle não me fêz mal; como
posso, pois, blasfemar meu Rei
que me salvou?" ( Eusébio Histó­
ria, IV 15 ) . Então Policarpo foi
morto enquanto l'ezava pela "Igre­
ja Cnt6lica univel'sal" (Atn11 tlc
Jlfartlrio, 8). E bem fazia êle, pois
um dos seus disclpulos, Irineu,
breve viria o. ser bispo da distan­
te Liiío, na Gália. esse I rineu
l'elembl'o. : "Posso dizei' o . próprio
lugai· onde o bento Policupo cos­
tumava scnta1·-sc quando discul'­
sava, as suas idas e vindas, o seu
modo de vida e a sua apal'ência
pessoal, e os seus sel'mões ao po­
vo, nos quais descreveria o seu
tl'ato com João e com o resto da­
queles que o Senhol' envial'a, e
como relntal'ia as palavl'as dêles.
Tudo quanto dêles ouvira sôbl'e o
Senhol', sôbl'e os seus milagres
e o seu ensino, Policarpo, haven­
do-o recebido de testemunhas ocu­
lares do Vel'bo de Vida, relatá-Jo­
ia de perfeito acõl'do com as Es­
crituras" ( Carta a Florino, ci­
tada por Eusébio, Hist6ria, V, 20).
€ssc ll'ineu ( morto em 202 ) , que
se tornou mundialmente famoso,
mol'l'eu há pouco mais de um sé­
culo ( 202) . O que eu, portanto,
estou quel'endo frisar é que, mes­
mo se não tivéssemos Escl'ituras,
ainda poderiamas ter tl'adição fi­
dedigna atl'avés de tl'ês gerações
de homens afiançáveis : de João,
o Apóstolo, através de Policarpo,
o Mál"ti1·, até Irineu, Bispo, auto1•
e mál'tir.
Crescimento cristão. Não temos
o númel'o exato de Cl'istãos naque­
le tempo. Tal censo seria impos­
slvel. Mas note isto. Durante o
reinado de Trajano, o Governa­
dor Pllnio, da BiUnia, assim re­
lata ao Imperador : " Homens de
tõda idade e condiçiio, de ambos
os sexos, são postos em perigo pe-
11
los acusadores, e o processo pros­
seguirá, pol'que o contágio dessa
superstição (assim diz êle) tem­
se espalhado não s6 pelas cida­
des, mas também pelas aldeias
fazendas" (Plínio, Cartas, X, 96
Uns cinqüenta anos mais ta
de já não se trata mais de un.
igreja local, porque aquêles qu
refe1·iam o mutlrio de Policar­
po em Esmirna se dirigem aos
"conve11idos da Santa Igrej a Ca­
tólica l'esidentes em qualquel' lu­
gar", sob Cristo, "o Pastor da
Igreja Católica universal" (Ata.a
do Martírio, 1, 19). Pelo mesmo
tempo Justino, o filósofo, pensa que
"não há raça, de bárbuos ou de
gregos . . . nem mesmo de nôma­
des sem casas ... entre os quais
Ol'ações e ações de graças não se­
jam recitadas, em nome de Je­
sus crucificado, ao Pai e Criador
de todos" (Diálogo com Trifãa,
1 17 ) .
Outro meio século mais tarde,
Irineu refere a respeito da Gá­
lia : "As igrejas que foram plan­
tadas na Germânia não Cl'êem nem
 transmitem coisa alguma diferen­
te, nem as da Espanha, nem as
da Gália, nem as do Oriente, nem
as do Egito, nem as da Llbia, nem
as que foram estabelecidas nas
l'cgiões centrais" (Contra as he­
resias, I, 1 0 ) .
Assim, a f é cristã marchava
avante. Menos de um século an­
tes, o sábio Origenes, reitor da
Academia Alexandrina, podia ex­
plicar : "Antes da vinda de Cris­
to, quando foi que a terra da Bre­
tanha concordou com a religião
de um s6 Deus? quando foi que
o fêz a terra dos Mouros? quan­
do o mundo todo junto? Entre­
tanto, agora, através das igt·ejas
que se estendem até os confins do
mundo, a terra inteira pronuncia
com aleg1:ia o nome do Senhor"
( Homilia IV sôbre Ezequiel, 1 ) .
O encontro Niceno. Hoje você
vê bispos, padres e diáconos d!!
todo o mundo católico encon­
trando-se abertamente em Nicéia.
Muitos são sobreviventes da úl­
tin1a grande perseguição sob os
Imperadores Diocleciano e Ga­
lério. Há menos de vinte anos o
Bispo Filéias de Thmuis, no Egi­
to, escrevia: "Os beatos mártires
que conosco viveram . . . sofreram
por amor de Cristo tôdas as pe­
nas, todos os tormentos que po­
diam ser inventados, e alguns não
12
uma vez s6, senão várias vêzes . . .
Foram batidos com varas, chico­
tes, correias, cordas . . . Alguns,
com as miios atadas pot· trás,
eram colocados no cavalete, en­
quanto todos os seus membros
eram esticados por uma máqui­
na . . . Os executores rasgavam­
lhes com garfos de ferro não sõ­
mente os lados, mas também o
ventre, as pernas, e até mesmo
as faces. Alguns eram pendura­
dos no pórtico por uma das
mãos . . . alguns eram amarrados
a colunas. . sem que os pés lhes
tocassem o solo . . . " ( Eusébio,
Hist6ria, VIII, 10). Não é de ad­
mirar que às vêzes as espadas
dos executores se embotassem.
Não admira que muitas vêzes
piedosos parentes e amigos nada
mais pudessem fazer do que en­
tenar as vitimas em massa : você
pode ler nas catacumbas : "150
mártires de Cristo"; "Mareeis e
550 mártires de Cristo". Os Im­
peradores Romanos Nero, Domi­
ciano, Trajano, Marco Aurélio,
Severo, Maximino, Décio, Galo,
Valeriano, Diocleciano, Galério -
todos procuraram exterminar a
Igreja, e hoje o sucessor dêles,
Constantino, honra-a. Não é ver­
dadeiramente um "Concilio da
Vitória"? - uma vitória sôbre
a perseguição?
 Que é isto? Será que
ouvi você chamar-me pre­
sidente deste Concílio <le
Nicéia? Isto não é certo.
Sou Bispo de Cesuéia, na
Palestina.
O seu mal-entendido ori­
gina-se da sua pouca fa­
miliaridade com o gover­
no eclesiástico. Talvez que
uma breve explicação aju­
de a esclarecer alguns
pontos.
Primeiramente você deve com­
preender que em qualquer conci­
lio da Igreja os membros quali­
ficados são bispos, sucessores dos
Apóstolos de Cristo. Na verdade,
êles são assistidos por sacerdo­
tes e diáconos, alguns dos quais
são técnicos peritos, como o diá­
cono Atanásio de Alexandria.
Contudo, sempre a responsabili­
dade e o voto decisivo cabe aos
bispos.
Como você sabe, Cristo teve
muitos discipulos, mas só confiou
o poder de governar a um corpo
de doze, chamados Apóstolos. Lu­
cas alude a isto no seu Evange­
lho: "Quando amanheceu, êle cha­
mou os seus discípulos, e dêles
escolheu doze, aos quais também
chamou apóstolos" (Lc 6, 13)
01·a, "apóstolo" quer dizer envia·
do, isto é, delegado para falar
18
por Cristo. f:le já não é
mais um me1·0 discipulo
ou aprendiz; é chamado
para ser mestre.
Depois da sua Ressur­
reição, é aos onze Após­
tolos fiéis que Cristo diz:
"Assim como o Pai me
enviou, assim também eu
vos envio... Recebei C'
Espirita Santo; a que 1
perdoardes os pecados se
lhes-ão perdoados, e
quem os retiverdes ser-lhes-i
retidos" (Jo 20, 21). Mais um
vez, o tênno acentuado é enviar.
os Apóstolos devem continuar a
própria missão que Cristo recebeu
de seu Eterno Pai. E a êsse mes­
mo grupo de Apóstolos é que o
Senhor diz pouco antes da sua
Ascensão: "Todo poder me foi
dado no céu e na terra. Ide, pois,
e ensinai t6das as nações, bati­
zando-as em nome do Pai e do
Filho e do Espirita Santo, en­
sinando-as a observar tudo o
que eu vos mandei. E eis que eu
estou convosco todos os dias até
à consumação dos séculos" (Mt
28, 18). E' então surpreendente
que a tais plenipotenciários Cris­
to diga: "Quem vos recebe a mim
me recebe" (Mt 10, 40).
Sucessão Apost6lica. Ma!I vejo
que você está para me perguntar
qual é a conexão que existe entre
os Apóstolos de Cl'isto e os bispos
católicos reunidos aqui em Nicéia.
S implesmente esta : os bispos
- isto significa "vigias" - são
os sucesso1·es dos Apóstolos pela
vontade de Cristo. Quando Cris­
to disse aos Apóstolos que fica­
ria com êles até o fim dos sécu­
los, evidentemente entendeu que
êles teriam sucesso1·es, pois mui­
tas vêzes êle predisse que êles
seriam mortos (Mt 10, etc. ) .
Na minha descrição da expan­
são da Igreja, tive ensejo de men­
cionar, de passagem, os nomes
de alguns dos sucessores imedia­
tamente escolhidos pelos Após­
tolos primitivos. Agora deixe-me
dar-lhe um relato contemporâneo
oriundo de um sucessor que estava
à mão como testemunha ocular
dessa crucial "mudança da guar­
da da tradição cristã, dessa im­
n
portantfssima transmissão da to­
cha do saber cristão. Essa teste­
munha era Clemente de Roma, que
conheceu pessoalmente tanto Pe­
dro como Paulo - êste último a
êle se refere numa de suas car­
tas ( Filip 4, 3 ) . Clemente, esc1·e­
vendo uns sessenta anos depois da
Ascensão do Senhor, e enquanto
o Apóstolo João ainda vivia, para
contradizê-lo se necessário, de­
clara : "Os Apóstolos receberam
do Senhor Jesus Cristo, pa1·a nós,
o Evangelho; Jesus Cristo foi
enviado por Deus. Portanto, Cris­
to é de Deus e os Apóstolos são
de Cristo. De conformidade com
isto, ambos vieram na devida or­
dem pela vontade de Deus. . . Os
nossos Apóstolos também soube­
ram, por intermédio de Nosso Se-
14
nhor Jesus Cristo, que haveria
contendn sõbre o ofício de bispo.
Assim, por causa disto, lendo dis­
so completa presciência, êlcs no­
mearam os homens supramencio­
nados (bispos ) , e depois lhes de­
ram um caráter permanente, de
modo que, quando �les morressem,
outros homens aprovados lhes su­
cedessem no ministério" (Carta
aos Co,·lntios, 42, 44 ) .
E' por isto que Inácio de An­
tioquia (morto em 107 A. D . ) ,
também discípulo dos Apóstolos,
insiste tanto sâbre o govê1·no epis­
copal, dizendo: "Jesus Cristo,
nossa inseparável vida, por sua
parte é o pensamento do Pai, tal
como os bispos, embora nomeados
att-avés da vasta, larga terra, re­
presentam o pensamento de Jesus
C risto . . . Daí ser conveniente pa­
ra vós agirdes em concordância
com o pensamento do bispo" (Car­
ta aos Ejisios,3). E diz ao re­
banho em Esmirna : " Deveis se­
gufr a orientação do bispo, co­
mo Jesus Cristo seguiu a rlo
Pai . . . Onde o bispo aparece, 11í
esteja o povo, tal como onde está
J csus Cl'isto aí está P. Igreja Ca­
tólica" (Esmlrnios, 8 ) .
Li.qta.q e11iscovni.�. Orn, lcval'ia
muito tempo dal'mos os nomes de
todos os bispos que sucederam aos
Apóstolos cm vá1·ias partes do
mundo até os nossos dias. Mas te­
mos tais listas, e elas estão aber­
tas para exame. Mais de um sé­
culo atrás, Tertuliano desafia,·a
todos os que quisessem, dizendo:
"Se houvesse quaisquer hereges
bastante ousados para reivindica­
rem um fundamento durante a
idade apostólica, de modo que êles
pareçam, assim, derivar dos Após­
tolos, po1· terem existido no tem­
po dêlcs, podemos dizer-lhes: Que
êles exibam os registos originais
das suas igl'ejas. Mostram a lis­
ta dos seus bispos, estendendo-se
em devida sucessão desde o co­
mêço, de modo que o seu bispo
mostre como tendo por seu orde­
nante e predecessor um dos Após­
tolos ou um dos discípulos dos
Apóstolos. Po1·quanto nesta ordem
as igrejas apostólicas apresentam
os seus registl'os, tal como a
lg1·eja de Esmirna mosti·a que
Policarpo foi para ela nomeado
po1· João (Tertuliano, Prescrição
de Hereges, 32).
Ademais, eu mesmo organizei
as listas de algumas das princi­
pais igrejas, aquelas a que cha­
mamos patriarcais. Na minha
Hist6ria Eclesiástica você achará
não somente os nomes dos Bis­
pos de Roma em sucessão reg1·es­
siva até S. Pedro (III-VII), mas
também aquêles que se seguiram
a Pedro em Antioquia até o ll1P.U
contempol'âneo Cirilo (III-VII);
. 16
e os de Alexandria desde Mul'­
cos, o Evangelista, até o Pedro
dos meus próprios dias (II-VII);
e finalmente aquêles que sucede-
1·am ao Apóstolo Tiago em Jeru­
salém até "Hermon, o último an­
tes da perseguição nos nossos
dias" (II-VII) (Vll-32). Os 1·e­
gistos ali estão todos; são do co­
nhecimento público, ou podem sê­
lo pa1·a quem quer que o deseje.
Não há nada lendário ou secre­
to no fato histórico de serem ês­
tes bispos do Concílio Católico de
Nicéia os sucessores legais dos
Apóstolos de Cristo.
Presidência Romana. Entretan­
to, até agora ainda não abordei
a sua questão implícita. Não e.""t­
pliquei por que sou o historiador
antes que o presidente do Concílio
Niceno. Deixe-me passar a êste
ponto. Embora eu tenha feito o
discurso de abertura - po1· ser
amigo pessoal do nosso gracioso
lrnpe1·ador Constantino, - não
sou presidente do concílio. tste ti­
tulo pe1·tence ao chefe de todos
os bispos do mundo cristão .:a­
tólico, o Bispo de Roma, nosso
Santo Padl'e Silveetl'e. Embol'a
não esteja aqui cm pessoa, êle
enviou seus delegados, o Bispo
Hósio, de Cól'dova na Espanha,
e os sacel'ifotes romanos Vito e
Vicente. Você verá que, quando
as atas oficiais do concilio vie­
l'em a ser assinadas, as pl'imei­
ras assinatul'as não serão as dos
bispos das gl'andes cidades Ol'i­
entais: Alexandl'e de Alexandl'ia,
ou Macél'io de Jel'usalém, ou Eus­
tãtio de Antioquia. Registei a as­
einatul'a oficial aqui. Reza ela :
"Hósio, Bispo de Córdova, es­
creveu : "Assim c1·eio como aci­
ma foi escl'ito. Vítor e Vicente,
sacerdotes romanos, pelo vene­
r
rável homem, nosso santo papa
bispo, Silvestre, assinaram,
rendo como acima escriton. Ale­
lndl'e de Alexandria .. . " ( Man­
' Amplissima. Collectio Conci­
.orum, II col. 692 ss. ) .
Agora quase posso ler o s seus
pen&Bmentos. Ouço-o perguntai':
Quem é êsse Papa Silvestre? Que
valor tem êle? Uma boa pel'gun­
ta, realmente, pois deve haver al­
guma boa i·azão para que todos ês­
ses bispos, caracteres fol'tcs, se­
nhores em suas próprias casas, te­
nham cedido o pl'imeiro lugal' aos
meros deputados e procu1·adores
do ausente Bispo de Roma. Con­
forme você já tel'á obsel'vado,
muitos bispos que aqui estão pel'­
deram uma das mãos ou um dos
olhos, ou sofreram de algum ou­
tro modo na recente pel'seguição.
São, pois, homens a um tempo
corajosos e conscienciosos, homens
dispostos a moner antes que a
trair qualquer ponto da fé cristã.
Pode você agora prontamente com-
16
pl'eendel' que tais homena não
iriam cedei" o pl'imeiro lugal' a
um usul'padol'; nunca tolera­
riam a introdução de algu1na no­
va super-autoridade não estabele­
cida pol' Cristo. E assim você já
tel'á adivinhado a real explicação:
Silvestre de Roma é chefe dos
bispos, não pol' sel' Roma capital
do Império, mas pol' ser êle su­
cessor de Pedl'o, que pelo pl'Õprio
Cristo foi feito chefe dos Após­
tolos.
Eleição ele Pedro. Por cel'to, eu
quase não pl'eciso mostl·al' a quem
&eja familiar com os nossos Evan­
gelhos que Pedro desempenhou u
papel p1'incipal entre os discípu­
los de Cristo. Isto l'esulta claro
de três dos Evangelhos; o úni­
co Evangelho que lhe altel'a al­
gum tanto as pl'el'rogativas é o
de Mal'cos, que escreveu sob as
vistas de Pedro e não ousou ofen­
del'-lhe a humildade. Mas veja o
que os outros têm a dizer.
Mateus regista a promessa fei­
ta por Cl'isto a Pedro da supre­
ma autoridade, significada pela
figul'a familiar das chaves: "Tu
és Pedro, e sôbre esta pedra edi­
ficarei a minha Igreja, e as 11or­
tas do infemo não prevalec<>rio
contra ela. E du-te-ei as cha­
ves do reino dos céus; e tudo o
que ligal'es na terra será ligado
no céu, e tudo o que desligar..:s
na tena será desligado no ..:éu"
( M t 16, 18-19).
Ora, Lucas adita uma pl'omcssa
da infalibilidade, isto é, uma segu-
1·ança de que Pedro e os seus su­
cessores nunca ensinariam o êl'ro
em matéria de fé cristã ou de mo­
ral : " S imão, Simão, eis que Sa-

tanás desejou ter-vos, para vos
joeirar corno trigo. Mas roguei por
ti, para que a tua fé não desfa­
leça; e tu, quando fôres conver­
tido, confirma teus irmãos" ( Lc
22, 31-32).
Finalmente, João nos diz como
êsses grandes podêres foram real­
mente conferidos a Simão Pedro
depois da Ressuneição de Cristo.
Então Cristo, o Bom Pastor, na
iminência de ascender ao céu, dei­
xa Pedro em completo encargo do
seu rebanho todo: "Apascenta o.>
me�s cordeiros. . . Apascenta as
minhas ovelhas . . . Apascenta as
minhas ovelhas" (Jo 21, 15-17).
A Chefia de Pedro. Além disto,
os Atos dos Apóstolos mostram
Pedro tomando a iniciativa depois
da Ascensão de Cristo: em esco­
lher um substituto para Judas
Iscariote (1); em pregar o pri­
meiro sermão (2); em operar <'S
primeiros prodígios milagrosos
(3); em desafiar o Sinédrio (4,
5); em governar a comunidade
cristã e em ordenar clérigos as­
sistentes (5-6); em inspecionar
17
os campos de m1ssao e c>m ad­
mitir convertidos gentios (8-10);
e em presidir o primeiro concí­
lio cristão cm Jerusalém (15).
Note como, depois da fala de Pe­
dro nesta ocasião, "então a assem­
bléia inteira se calou" (At 15, 12).
- --
Pedro - Bispo de Roma. Mas
Jerusalém não era destinada a
ser o quartel-general permanente
de Pedro. Já penetrei a fundo esta
questão, e os fatos são confor­
me os. registei: unurante o rei­
nado de Cláudio, a boníssima e
graciosíssima Providência que ve­
la por tôdas as coisas, levou a
Roma Pedro, o mais forte e o
maior dos Ap6stolos - e o úni­
co que, por causa das suas vir­
tudes era o intérprete de todos
os outros .. . " (Eusébio, História,
II, 14). Quais são as minhas fon­
tes para esta importante asser­
ção? Eis aqui apenas algumas.
Você acha Pedro falando-nos,
em linguagem velada, que êle está
em Roma: "Saúda-vos a igreja
que está em Babilônia, eleita jun­
tamente convosco" (1 Ped 5, 13).
 Naturalmente a VC!lha peuegul­
dora judia, Babilônia na Mesopo­
tâmia, e:1tava então grandemente
em rufnas. Mas nenhum cristão
convertido do judaismo deixaria
de compreender essa alusão à his­
tória judaica : "Babilônia" aí re­
íe1·e-se a Roma, moderna ca11torn
e perseguidora de judeus e cris­
tãos. bto é um elementar códi­
go "subterrâneo". João Evange­
lista refere-se muitas ví!zes a Ro­
ma dêsse modo, como Babilônia.
(Apoc 14, 8 ; 16, 19; 17, 5; 18, 21 ) .
Certa vez êle quase deixa cair
inteil'Bmente o véu chamando-lhe
a cidade udos sete montC!s" ( ibid.,
17, 9) - as sete colinas de Ro­
ma, sem dúvida. Todo o modo de
falar de Pedro, e especialmente n
1ua referi!ncia a urna "igreja",
:ambém torna claro que i!le não
estava simplesmente visitando Ro­
ma, mas ali estava em caráter
oficial, presumivelmente corno che­
fe da comunidade local.
Essa presunção é fo11alecidn
por Paulo. Antes mesmo de ter
visto Roma, i!le protesta que não
quereria "edificar sôbre funda­
mento de outro homem" ( Rom 15,
16-20 ) . Na verdade, éle não no­
meia i!sse "outro homem", ma�
não havia necessidade de fazê-lo,
quando a Igreja inteira sabia do
pa1·adeiro dos principais Apósto­
los de Cristo. E a saudação de
Paulo à Igreja romana, i. é, "a
vossa fé é anunciada no mundo
inteiro" (Rom 1, 8 ) , pode ser uma
obHqua referi!ncia a êle - Pedro,
- "cuja fé não haveria de des­
falecer" (Lc 22, 31 ) .
O martírio romana de Ped'l"a.
Mais tarde Paulo veio a Roma
18
e ali foi rnartil'izado com Pcdl'o.
João insinua outro tanto no seu
Apocalipse: "Exulta sôbre r.la
(Babilônia, nliús Homa), 6 céu,
e vós santos apóstolos e proíetae,
pois Deus julgou o vosso julg-J­
mento sôbre ela" ( 18, 20 ) . Ao
mesmo tempo, na própria Roma, o
sucessor de Pedl'o, Clemente, in­
forma-nos que "as maiol'es e mais
retos colunas da Igreja fornm
perseguidas e mesmo combatidas
de morte. Ponhamos diante dos
nossos olhos os bons Apóstolos. Lá
estava Ped ro, que, em razão de
uma injusta inveja, suportou não
um, nem dois, senão muitos jul­
gamentos, e, assim, tendo dado o
seu testemunho, passou ao seu
designado lugar de glória" (Car­
ta aos Coríntios, 5) •
Uns setenta anos depois, o Bispo
Dionisio, de Corinto, escrevendo
para acusar o recebimento de uma
carta do Bispo Sotero de Roma (o
duodécimo Papa ) , diz : "Assim,
por essa admonição, ligastes jun­
tas as plantações de Pedro e de
Paulo em Roma e em Corinto.
Porque ambos igualmente plan-
taram na nossa Col'into e nos en­
sinaram, e ambos igualmente en­
einnl'om juntos na Itália e sofre­
ram o ma1·t!rio ao mesmo tempo"
(Eusébio, Hi.�tória, II, 25). Final­
mente, há pouco mais de um sé­
culo, Caio, um sacerdote cm Ro-
ma, desafia uns pretensos turis­
tas dizendo: "Posso mostrar-vos
os troféus (tumbas monumentais)
dos Apóstolos, porque, se f6rdes
ao Vaticano ou à Via óstia, acha­
reis os troféus dos que lançaram
os fundamentos desta igreja"
(lbid. II, 25).
Sucessão de Pedro. A esta al­
tura, posso ver que você deduziu
o nexo existente entre o primado
de Pedro, fundador e primeiro
bispo da Igreja cm Roma, e o
fato de o presidente desta assem­
bléia em Nicéia ser Silvestre, o
atual Bispo de Roma e nosso ve­
ne1·ável pai em Cl'isto. Já lhe
disse que compilei uma lista inin­
terrupta dos bispos romanos des­
de Pedro. Você pode verificar as
fontes dos meus próprios registos
na informação fornecida por He­
gesipo da Síria (Eusébio, Hist6-
19
ria, IV, 22), e por Irineu de Lião
(Contra as Heresias, Ili, 3).
Talvez, no entanto, você se per·
gunte se algum dos sucessores de
Pedro mostrou algo da chefia au­
to1·itária de Pedro. A êste respei­
to, note isto. Você se lembra de
quanto trabalho os Coríntios de­
ram a Paulo; que linguagem for­
te teve êste de usar para corrigi­
los. Pois bem: depois da morte
dêle, certa vez, durante o reinado
de Domiciano, êsses turbulentos
Corintios revoltaram-se contra l•S
seus sacerdotes locais. Quem é
que deve revocá-los a um senso
dos seus deveres? Será o Após­
tolo João, que ainda vive? Não:
é o sucessor de Ped1·0, Clemente,
o quarto Bispo de Roma (92-101).
Veja em que têrmos fortes êl
lhes escreve: "O Beato Apóstol
f
Paulo. .• escreveu-vos a respeit
de si mesmo e de Cefas e de Apol1 '
porque até mesmo então éreis da
dos a tumulto ... E' ve1·gonhoso,
meus amados, mui vergonhoso, e
é indigno da vossa instrução em
Cristo, ouvir dizei· que a estável
e antiga igreja dos Coríntios, por
causa de uma ou de duas pessoas,
devesse revoltar-se contra os seus
sacerdotes. . . Portanto, vós, que
lançastes o fundamento da rebe­
lião, submetei-vos aos sacerdotes,
e aceitai castigo para penitên­
cia ... Mas, se alguns desobedeces­
sem às palavras que po1· :tle
(Cristo) foram ditas por nosso
intermédio, fiquem sabendo que se
envolverão em não pequena trans­
gressão e perigo, mas nós sere­
mos inocente dêsse pecado ... Pro­
porcionar-nos-eis alegria e júbilo
se obedecerdes ao que nós escre-
vemos por mediação do Esp!rito
Santo . . . Mandai-nos de volta
prontamente os nossos legados,
CI6.udio Ef'ebo e Valério Vito, jun­
tamente com Fortunato, em paz
com alegria, de modo que êles pos­
sam com presteza anunciar a paz
e harmonia pela qual temos re­
zado e que tanto temos dese­
jado" (Ca.Tta. a.os Corlntios, 47,
57, 69, 63 ) .
Observe que nenhum simples
bispo igual em categoria ousaria
escrever tal carta a uma igrej:i
como Corinto, fundada por um
Ap6stolo, o próprio grande Paulo
- senão tendo autoridade sôlH'e
a Igreja de Cristo intefra, por
sucessão a Pedro, chefe dos Apõs­
�los. Incidentemente, veja como
?le envia legados, tal como Silvea­
h·e tinha feito a Nicéia. Final­
mente, mesmo se pudéssemos ima ­
ginar o Papa Clemente usurpan­
do uma autoridade que não e!'a
sua, êle nunca teria sido obede­
cido por aquêles altivos Corfntios
a não ser compreendendo êles que
a autoridade dêle era a autoridade
de Crist.o, como delegada a Pedro
e aos seus sucessores. E sabemos
que Clemente foi obedecido. O pos­
terior Bispo Dionlsio de Corinto
"faz menção da carta de Clemen­
te aos Coríntios, mostrando que
tinha sido costume desde o comê­
ço lê-la na igrej a" ( Eusébio, His­
t6ria, IV, 23 ) .
Reconhecimento do PTima.do Ro­
t1r.a.no. Não mais de dez ou quinze
anos depois da advertência de Cle­
mente aos Col'fntios, achamos Iná­
cio, Bispo de Antioquia, escreven­
do aos Romanos. Ora, se algum
bispo pudesse suscitar uma pre-
20
tensão rival à chefia cristã con­
ti·a o Bispo de Roma, êsse sc1·ia o
Bispo de Antioquia, onda Pedro
tl'abalhara por algum tempo. Mas,
longe de reclamar qualquer aut.ori­
dadc sôbre a Igreja Romana, Iná­
cio mostra deferência : "Não co­
mo Pedro e Paulo eu dou quais­
quer ordens a võs. :E:les eram
Apóstolos ; cu sou um convicto ;
êles e1·am livres, eu até êste mo­
mento sou um servo" ( Carta a.os
Romanos, 4 ) .
N o seu caminho para o martí-
1·io, Inácio escreveu sete cartas.
Em outras missivas êle simples­
mente saúda "a igreja que está
em Esmirna", "a igreja que está
em Filadélfia", etc .. Mas veja co­
rno seu estilo muda quando êle
vem a se dirigir à Igreja Roma­
n a : "À Igreja que é amada e
iluminada por vontade daquele
que quis tôdas as coisas que exis­
tem, de acõrdo com o amor rle
Jesus Cristo Nosso Senhor, mes­
mo àquela que preside na região
dos romanos, digna de Deus, dig­
na de honra, digna de bênção, dig-
na de louvor, digna de prosperi­
dade, digna na sua pu reza e pre­
sidindo à con fraternidade . . . "
( ibidem, 1).
S im, "presidindo à confraterni­
dado" . . . note bem estas pala­
vras !
Essa prerrogativa da "presi­
dência" romana é repetida por
I rineu ( por volta de 140 ) . Já fri­
sei anteriormente a importância
dêste : êle era um " grão-discípulo"
de João, o Apóstolo, familiarizado
com o ensino e prática cristãs tan­
to no Oriente como no Ocidente.
No seu tempo apareceu ali um
grupo de sabidões chamados Gnós­
ticos que p retendiam possuir uma
" i n formação interior" sôbre a s
verdades cristãs, alguma ciência
oculta deixada a êles pelos Após­
tolos. Refutando-os, Irineu can­
sou-se da verdadeira abundância
d e material que tinha a seu dis­
por. Daí, a fim de encurtar a
discussão e desfechar um golpe
de efeito, asseverou :
"Está no poder de quem quer
que o deseje achar a verdade e
conhecer a tradição dos Ap6sto­
los, p rofessada através do mun­
do em cada igreja. Também so­
mos capazes de nomear aquêles
que foram designados bispos pe­
los A póstolos nas igrejas, e os
seus sucessores até os nossos pró­
prios tempos . . . Mas, já que seria
muito tedioso, num livro como ês­
te, repassar as linhas de suces­
são em cada ig1·eja, confundil·e­
mos tôdas as pessoas que, ou por
mau humor ou por vanglória ou
por cegueira ou por perversidade
de mente, d e qualquer modo se
coligam no êrro, apontando-lhes
21
para a tradiçüo derivada dos
Apóstolos daquela grande e glo­
riosa igreja fundada e organizada
em Roma pelos dois gloriosos
Apóstolos Pedro e Paulo, e para
a fé declarada à humanidade e
transmitida ao nosso próprio tem­
po através dos bispos dela na sua
sucessão. Porquanto, dessa igreja,
por causa da sua posição de co­
mando, cada igreja, isto é, os fiéis
de tôda parte, devem nccessària­
mente depender, e nela a tradição
que vem dos Apóstolos tem sido
continuamente preservada pelos
que são de tôda parte . . . " ( Con­
tra as Heresias, III, 3) .
"Subsolo" Pétreo. Agora deve­
mos para r ; não podemos cansá-lo
citando testemunha após testemu­
nha. Se você deseja acompanhar
êstes pontos e outros em maior
detalhe, leia a minha H ist6riu.
Ali, por exemplo, você achará co­
rno o Papa Victor expulsou da
Igreja os bispos asiáticos por cau­
sa da sua obstinação sôbre a ce­
lebração da Páscoa (5, 24) ; "JU
como os bispos da Síria e do Egi­
to referiram à Igreja Romana a
sua censura de Paulo de Samó­
sata ( 7, 30) . Tudo o que você
tem a fazer é ler os documentos.
Quê ! se vier a cogitar disso, nem
sequer precisará ler. Entre nas
catacumbas de Roma e olhe para
os desenhos que há nas paredes.
Veja Cristo dando a Pedro um
rôlo de pergaminho com a ins­
crição : "O Senhor dá a lei". tste
e outros desenhos comparam a
delegação de Pedro na Nova Lei
com a de Moisés sob a Antiga.
Contemple Cdsto em traje de pas­
tor colocando um rebanho de ove-
lhas aos cuidados de Pedro. Des­ Portanto, você niio precisa ler
ça à cripta vaticana, por baixo livros para ficar sabendo que Pe­
da bas!lica. O Imperador Constan­ dro foi deputado de Cristo, que
tino está-se convertendo à Igreja foi o primeiro Bispo de Roma, e
de Pedro ; veja os corpos de Pedro que ali foi martirizado. Túmulos
e dos seus sucessores jacentes lado e monumentos, tanto como listas
a lado. Entre no forum de Nero episcopais e testemunhos de es­
sôbre a Colina Vaticana. Deite critores, afirmam que o nosso
um olhar àquele obelisco ; êle fêz
sombra ao real mutfrio de Pe­
dro no circo, "entre os postes
de meta" (Atos de Pedro, em
Barnes, Petllf" in Rome, p. 97 ) .
Ou entre na nova Basllica do
Salvador perto da Porta de La­
trão, e inspecione o velho altar
de madeira preservado desde o
tempo em que Pedro oferecia o
Sacrifício Euculstico em Roma.
Dê um passeio até o Charco da
Cabra, ao Cemitério Ostriano en­
tre a Via Salaria e a Via No­
mentana. Aqui acredita-se que al­
guns dos primefros convertidos de
Pedro colocaram a · sua vivenda à venerável pai Silvestre, o trigé·
disposição de Pedro. Aqui você simo terceiro Papa, sucedeu a Pe­
pode ver a própria cadeira de Pe­ dro nas suas funções. t:le, e s6 êle,
dro ; Tertuliano menciona-a (Pres­ é o verdadeiro presidente dêstc
C'l'�áo dos Hereges, 36) . Cipria­ Concilio Niceno, e, mui prazero­
no chama cismáticos a todos os samente, eu e todos os bispos ca­
que se opõem aos ocupantes dela t61icos cedemos a tribuna a êle e
( Carta. 59, 14) . aos seus representantes.

22
 CR EDO N I CEN O :
CRI STO É DEUS
E para que fim é esta
reunião? Eu já me esta­
va perguntando o quanto
demoraria. fazer-me você
esta pergunta. A resposta.
parece-me sei· simplesmen­
te esta : é para provar que
a Igreja Cristã é sem­
pre cristã.
Origens A rianas. Digo
isto porque você deve com­
preender que êste concí­
lio foi convocado em Nicéia para
ti·atar de um ponto fundamental
da doutrina cristã. A origem ia
presente crise reside em Alexan­
dria.
Ali, há uns seis anos, Ario, um
dos principais pastõres da cid.c­
de, contendeu com o Bispo Ale­
xandre sôbre a natureza de Cris­
to. Ora, logo desde o com�o, sem­
pre e em tõda parte, a Igreja en­
sinou que não há senão um s6
Deus em três pessoas divinas :
Pai, Filho e Espírito Santo. l:: s te
ensino foi incluído na última in­
cumbência do Mestre aos seus dis­
clpulos, pois êle ordenou que êles
batizassem " em nome do Pai e do
Filho e do Espirita Santo" ( M t
28, 20 ) . Contudo, e i s vem Ari.i
pretendendo que Cristo não era
um Filho igual em n atureza ao
seu divino Pai : donde não ser
Cristo Deus, mas meramente um:i.
28
criatura, um homem deiíi­
cado ou adotado como di­
vino.
O bispo de Ario e seus
irmãos sacerdotes decla-
1·aram-se contra êle. Mos­
traram que a inte1·preta­
ção dêle ia contra a voz
unânime da Escritura �
da Tradição, e que ela
contradizia a voz do céu
que disse : u i:: ste é meu Fi­
lho bem-amado em quem pus tõ­
das as minhas complacênciasn ( l\lt
3, 1 7 ) . O modo de ver de Ario
também punha de lado a solene
afirmação de Cristo em face da
morte; quero dizer quando, inti­
mado pelo Sumo Sacerdote judeu
Caifás a dizer se era o Filho de
Deus, êle firmemente respondeu :
" Disseste-o" ( Mt 26, 63) .
Essa posição que Ario assumi!\
tornava sem significação os so­
frimentos de Cristo ; tornava Õ<!as
aquelas persistentes mofas dos
inimigos de Cristo : " S e és o Fi­
lho de Deus, desce da cruz" (Mt
27, 40 ) . Fazia mentirosos todos ns
Apóstolos e mártires que traba­
lharam e morreram pela verdade
de haver a ressurreição de Cris­
to p1·ovado a sua divindade.
Para estar seguro, o Bispo Ale­
xandre expôs num concilio local,
as temel'ál'ias afil'mac;ões de Ario.
Mas, uma vez que Al'io buscou i·e­
fúgio junto ao meu homônimo o
Bispo Eusébio de Nicomedia, a
acusação de pal'tidal'ismo poderia
ser fàcilmente dil'igida contra o
Bispo Alexand1·e. Os de fora po­
deriam sempre suspeitar que Al'io
era simplesmente vitima de algu­
ma rixa pessoal. Foi pol' isto que,
depois de muito falar e mesmo
amotinal'-se, foi julgado pl'udente
reunir os bispos de todo o mundo
Cl'istão pal'a examinar os pontos
cm discussão. Sua mui graciosa
majestade o Imperador Constanti­
no apreciou o quanto a paz reli­
giosa contribuiria para a ordem
polltica. Dai ter sido mui coope­
rativo cm organizai' o concilio.
Conveniência Concilia'I'. Mas que
é isto? Por que não referir a ma­
téria inteira ao Papa Silvestre em
Roma? ôtima observação ; de fa­
to, é uma observação muito ani­
madora, pois me diz que a nossa
última entrevista não foi inteira­
mente vã. Sim, à primeil'a vista
pareceria que êsse desaguisado
ariano em Alexandria poderia
24
simplesmente ser l'eferido à Sé
Apostólica Romana, tal como a
dis11uta coríntia o fõra ao Papa
Clemente, ou a Controvérsia Pas­
coal ao Papa Victor, ou o caso do
rebatismo africano ao Papa Es­
têvão. E eu lhe concedo que êstc
seria um método segu1·0 e um mé­
todo fácil. Porém nem sempre o
meio mais fácil é o mais eficiente.
Se fõsse exclusivamente a ez­
posição da fé verdadeira que n6s
desejássemos, certamente poderia
dar-no-la o Papa Silvestre. Mas
conseguir que a verdadeira fé fõs­
se aceita, isto já é outra coisa.
Como você vê, as paixões tinham
sido excitadas ; sucessos eram con­
fundidos com personalidades. As
palavras el'am mal compreendida s ;
por exemplo, alguns s e perturba ­
l'am com o uso do têrmo g:l'ego
"homooúsios", ou "consubstancial",
em mau sentido, pelo Concílio de
Antioquia contra Paulo de Samó­
sata, há mais de cinqüenta anos.
Pode êle, porém, ser usado em bom
sentido hoje, e assim o entende­
rão muitos cristãos? Estas fo1·am
algumas das graves razões por
que o Papa Silvestre julgou pl'u­
dente dar à dificuldade ariana
plena discussão.
Porque você deveria saber que,
na última Ceia, Cristo prometeu
aos seus Apóstolos e aos suces­
sores dêstes que o Espll'íto San­
to, o Paráclito ou Consolador, "fi­
cará convosco sempre . . . ensinar­
vos-á tõdas as coisas e vos lem­
bral'á tôdas as coisas que eu vos
disse . . . ensinar-vos-á tôda a ver­
dade" (Jo 14, 17, 26 ; 16, 13) .
Dêste Espirita Santo é que os
Apóstolos estavam lembrados na-
quclc primeil·o Concilio de Jeru­
salém, quando p ronunciaram o seu
veredito final : "Porque o Espíri­
to Santo e n6s havemos decidi­
do . . . " ( At 15, 28 ) .
Deliberaç1io Nicena. Assim, de­
pois de invocarem a guia dêsse
mesmo Espirita Santo, e depois
de conclulrem as formalidades
inaugurais, os padres do Concilio
de N icéia confiantemente conce­
deram a Ario plena licença dl!
apresentar os seus pontos de vis­
ta. �stes não mudanm substan­
cialmente desde que êle pela pri­
meira vez os ap resentou em Ale­
xandria. Dia ap6s dia êle argu­
mentava largamente que "o Filh'l
é uma crialura, formada e feita ;
não é da substância do Pai". Os
bispos, entretanto, acharam essas
afirmações cm positiva contradi­
ção com a asse1·ção de Jesus : "Eu
e o Pai somos um" (Jo 10, 22 ) .
Não tudou muito que uma es­
magadora maio1·ia dos bispos per­
cebesse que A rio ou estava iluili .
do ou era perveno, e destartc o
único prnblema 1·cnl era descubrir
as palavras certas para cxprimfr
o ensino católico. A solução esta­
va implicitamente nas palaVl"as
de C1·isto, mas tinha de ser de­
duzida : de que modo Cristo e o
Pai eram um? Ario e os seus
partidários d iziam que êles não
eram o mesmo em substância ou
natureza. Por outro lado, Alexan­
dre de Alexandria e o seu diáco­
no, Atanásio, contradiziam isto
pretendendo que Cl"isto era o mes­
mo em substância : whomooúsios"
ou "consubstancial". Embora sen­
do uma Pessoa divina distinta,
êle tinha a mesma natureza di­
vina que o Pai.
CompTomisso Tepudiado. Depois
de terem sido expressos êsses mo­
dos de ver, pensei chegado o tem­
po de entornar 6leo nas águas tur­
vas. De conformidade com isto,
propus um compromisso. Suponha­
se que deixemos a matêria inde­
f inida : digamos simplesmente que
Cristo é de natu1·eza similar, pois
a similaridade cobre uma multi­
dão de sentidos tênuemente dife­
renciados.
E então aprendi uma liçio que
nunca esquecerei. Compromisso po­
de estar muito certo em polltica;
pode ser a chave para trato social ;
mas tra1·á brasas sôbre a sua ca­
beça se você o pi-opuser a respei­
to da fé da Igreja Cat61ica. Nada
pode ser mais tenaz do que essa
Igreja quando se tl"ata de defen­
der o ensino divinamente revela­
do l'ecebido de Cristo. Imediata­
mente, em tê1·mos não incertos
loi-me dado a compreender pelos
meus colegas que em doutrina não
pode haver palavras dúbias, não
pode haver especulação com a
vei·dade depositada na Igreja co­
mo num banco por Cristo, o Mestre.
Cristo era da mesma natureza que
o Pai ; aseim o dissera êle ; eesim
o haviam ensinado os Apóstolos ;
aesim fôra transmitido ; assim a
Ig1·eja Católica crê neste ano de
325 ; assim crerá até que Cristo
volte em glória para julgar o
mundo.
Unidade ds Fi. Sôbre tal pon­
to de doutrina, po1'tanto, não po­
de1·ia haver diferença de crença
na Igreja Católica. Agir de ou­
tro modo seria repudiar o próprio
Cristo, que rogua a seu Pai :
"Pai santo, guarda em teu nome
aquêles que me deste, para que
êles sejam um como n6s somos
um . . A gl6ria que me deste dei­
. mula de crença, um c redo. Folgo
ª a êles, pua que êles sejarr
um como nós somos um: eu nê­
les e tu em mim, para que êles
sejam consumados na unidade, e
para que o mundo conheça que tu
me enviaste" (Jo 1 7, 1 1 , 22 ) .
A prece d e Cristo pela uni­
dade certamente prevaleceu em
Nicéia, o "Concilio da Vit6ria",
por uma dupla razão. Todos os
bispos, exceto cinco, sinceramen­
te subscreveram o inflexível dog­
ma do "homooúsios" : consubstan­
cialidade do Pai com o Filho. As­
sim, sucedeu que, como estou pa1·a
inse1·ir na minha próxima Vida
de Constantino, "o resultado foi
não somente terem êles estado
unidos no tocante à fé, mas tam­
bém haver sido o tempo para n
26
celeb1·açiio da snlutar festa da
Pâscoa aceito por todos. Também,
aquêles pontos que fo1·am sancio­
nados pela resolução do corpo in·
teiro foram confiados à escrita,
e receberam a assinatura de ca­
da membro. Então o Imperador,
acl'editando haver assim obtido
uma segunda vitória sôbre o ad­
versário da Igreja, resolveu cele­
brar uma festa triunfal em hon­
ra de Deus" ( Eusébio, Vida de
Constantino, III, 14) . A decisão
sôbre a Páscoa é : "Pelo unânime
juizo de todos foi decidido que a
santíssima festa da Páscoa deve
ser celebrada em tôda parte num
só e mesmo dia" (ibidem, III, 1 9 ) .
O Credo Niceno. Para que a
Fé Católica de Cristo seja pre­
se1'Vada sem mudança contra fu­
turos imitadores de Ario, os Pa­
dres nicenos redigiram uma fór­
de poder fornecer-lhe o texto ofi­
cial ; é como segu e :
"Cremos n u m s 6 Deus, o Pai
Onipotente, Criador de tôdes as
coisas visfveis e invisíveis ; e num
só Senhor Jesus Cristo, Filho de
Deus, Filho Unigênito do Pai, isto
é, da substância do Pai ; Deus de
Deus, luz de luz, verdadeiro Deus
do verdadeiro Deus, gerado, não
feito, consubstancial com o Pai,
por meio do qual tôdas as coi­
sas foram feitas tanto no du
como na terra; o qual por n6s
homens e pela nossa salvação
desceu ( dos céus) e se encar­
nou, e se fêz homem ; padeceu, e
ressuscitou ao terceiro dia ; subiu
aos céus e virá a julgar os vivos
e os mortos; e no Espírito Sento.
Os que dizem : houve um tempo
em que êle niio existia, e que êle
não existia antes de ter sido ge-
1·ado, e que êle foi feito do nada ;
ou que dizem que êle é de outra
hip6stase ou de outra substância
( q ue niio a do Pai ) , ou que o Fi-
17
lho de Deus é criado ou é aua­
ceptivel de mudança ou altera­
ção, (êaaes) a Igreja Católica e
Apostólica anatematiza" ( H. J.
Schroeder, De�etos Disciplinares
dos Concílios Gerais, p. 16 ) .
 Uíll llAllf DE fÉ...
FIOEUDAOE ílA SUA TRAOf�ÃO
Estabilidade bó.siea. O
que eu lhe dei na nossa
última entrevista não fo­
ram "novidades" no sen­
tido ordinário do têrmo.
O que eu quero dizer é que
o Credo Niceno não diz
nada que a Igreja Cató­
lica não tenha crido des­
de o comêço. Tudo o que
ela faz é reafirmar a sua
crença em linguagem cla­
ra, precisa, inequfvoca. Garan­
to-lhe que a Igreja estará re­
citando êsse credo daqui a cem,
mil ou mesmo mais anos. Talvez
que ulteriores explicações ou es­
clarecimentos tenham de ser adi­
tados, se novos mal-entendidos
surgirem, mas nunca qualquer coi­
sa inclufda no Credo em Nicéin
será afastada. Desta Nova Lei de
Cristo "nem um jota ou um ápice
desaparecerá . . . até que tôdas as
coisas se cumpram" ( Mt 5, 18) .
Porque, conforme o formulou
o meu jovem amigo e co-obser­
vador déste Concilio o Diácono
Atanásio, "Os Padres em Ni­
céi a . . . nunca disseram relativa­
mente à fé : "é decretado", mas :
"assim crê a Igreja Católica " ; e,
ao mesmo tempo que declaravam
o que criam, declaravam que is­
so não era inovação recente, mas
sim doutrina apostólica. E confia-
28
vam essas coisas à escri­
ta, não como por êles mes­
mos descobertas, mas sim
como a mesma coisa que
os Apóstolos haviam en­
sinado" ( Atanásio, Sôbre
os Sínodos, 5) -
Estas duas idéias, uni­
dade de fé e fidelidade de
tradição, estão estreita­
mente ligadas. Porquan­
to não é só hoje que a
Igreja Católica é unida na pro­
fissão comum do Credo de Nicéia ;
se você me segu ir para trás até os
Apóstolos, descobrirá que a Igreja
é universal tanto no tempo como
na extensão.
Fidelidade de transmissão. A
esta fidelidade em transmitir os
ensinamentos de Cristo e dos
Apóstolos nós chamamos trad�ão.
Irineu de Lião, de quem já falei
antes, tem uma expressão viva e
familiar que pode exprimir mais
do que qualquer têrmo abstrato.
Irineu concebe a verdade cristã
como confiada à lg1·eja para sal­
vaguarda : "Não é necessário bus­
car enti·e os outros a verdade que
é fácil obter da Igreja, de vez que
os Apóstolos, como um homem ri­
co que deposita dinheil·o num ban­
co, lhes puseram nas mãos mui
copiosamente tôdas as coisas pe1·-
tinentes à verdade" ( Contra as
Heresias, III, 4 ) .
Desempenhemos o papel d e ins­
petores de banco, e inquiramos se,
no decurso de três séculos, os
mestres cl"istãos foram cônscios
do seu sagrado dep6sito.
Segurança de Cristo. Já recor­
dei a prece do Mestre pela uni­
dade por ocasião da última Ceia.
Mas nessa ocasião êle também as­
segurou ao dep6sito cristão a pro­
teção permanente do Espírito San­
to : "Rogarei ao Pai, e êle vos
dará outro Advogado para ficar
convosco para semp1·e, o Espírito
de Verdade, que o mundo nãi:i
pode receber, porque nem o vê
nem o conhece. Mas v6s o co­
nhecereis, porque êle ficará con­
vosco e estará em v6s. O Ad­
vogado, o Espírito Santo que o
Pai enviará em meu nome, ensi­
nar-vos-á tôdas as coisas e vos
lembrará tudo o que eu vos dis­
se . . . Quando vier o Advogado
que eu vos enviuei do Pai, o Es­
pírito de Verdade que procede do
Pai, êle dará testemunho de
mim . . . Quando êle, o Espírito de
Verdade, vier, ensina1·-vos-á tôda a
verdade . . . " ( Jo 14, 16-17, 26 ;
16, 13) .
Os A tos elos A pós to los ( 2) re­
latam o cumprimento dessa pro­
messa no Pentecostes, quando os
Ap6stolos " foram cheios do Es­
p h-ito Santo e começaram a falar
várias llnguas, conforme o Es­
pírito Santo lhes dava de fala­
remn ( 2, 4) . Sem dúvida, a vinda
do Espírito não quis dizer deser­
ção de Cristo ; embon invisível,
diz-nos êste, "eu estou convosco
29
todos os dias até à consumação
dos séculos" ( M t 28, 29 ) .
Concllio de JerusaU111. Natural
é, pois, que unidade de fé e fi­
delidade de transmissão fôssem
claramente manifestadas quando
os Apóstolos se reuniram no pri­
mei1'0 concilio eclesiástico cm Je­
rusalém. Ali, "alguns da seita dos
Fariseus" que haviam aceitado a
fé cristã levantaram-se e disse­
ram : "tles devem ser circunci­
dados e também mandados obser­
var a Lei de Moisés" ( At 15, 5 ) .
Mas não conseguiram mudar o
ensino tão recentemente recebido
de Cristo. "Pedro levantou-se e
lhes disse : "Irmãos, sabeis que
nos dias passados ordenou Deus
entre n6s que por minha bôca os
Gentios ouvissem a palavra do
Evangelho e cressem. E Deus, que
conhece os corações, declarou-se
por êles, dando-lhes o Espírito
Santo tal como o fêz conosco ; e
não fêz distinção entre n6s e êles,
mas, purificou-lhes os corações pe­
la fé. Por que, pois, procurais ago-
1·a tentai· a Deus pondo na cerviz
dos discípulos um j ugo que nem
nossos pais nem n6s pudemos su­
portar? Mas n6s cremos que so­
mos salvos pela graça do Senhor
Jesus, tal como o são êlesn ( At
15, 7-11 ) .
Note-se, pois, a unanimidade da
lg1·eja em preservar a tradição
c1·istii : " Então a assembléia in­
teira se calou . . . Então os Ap6s­
tolos e sacerdotes com a Igreja
tõda decidil'am escolher represen­
tantes. . . porque ao Espírito San­
to e a n6s pareceu bem não lan­
çar outros encargos sôbre v6s . . . "
(At 15, 12, 22, 28) .
 Solicitude Apostólica. O cuida­
do escrupuloso com que os pri­
meiros dirigentes da Igrej a evi­
tavam qualquer pessoa ou qual­
quer coisa que pudesse pôr em
perigo a fé é ilustrado por esta
anedota : "0 Apóstolo João entrou
certa vez numa casa de banhos
para se banhar ; mas, sabendo
que Cerinto (o herege M ilenário)
estava lá dentro, pulou fora do
lugar e correu para fora da por­
ta, por não poder suportar ficar
sob o mesmo teto com êle. E
aconselhou os que com êle esta­
vam a fazerem o mesmo, dizendo :
"Fujamos, antes que a casa de
banhos caia ; pois Ccrinto, o ini­
migo da verdade, está lá dentro"
( Eusébio, História, III, 28 ) . Apa­
rentemente, esta lição causou
grande impressão no discípulo de
João, Policarpo, pois outra histó­
ria é relatada dizendo que "o pró­
prio Policarpo, quando Marcion
(o herege Gnóstico) certa vez en­
cont1'0u-se com êle e disse : "Re­
conheces-nos"? êle respondeu : "Re­
conheço o primogênito de Sata­
nás".
30
Precaução tal fêz os Apóstoloa
e os seus disclpulos entenderem
que não podiam nem sequer con­
versar com qualquer daqueles que
pervertiam a verdade; conforme
Paulo também disse : " U m homem
herege, depois de uma primeira
e de uma segunda admoestação,
evitai-o" (Tito 3, 10, citado por
Eusébio, História, IV, 14) .
Docilidade dos fiéis. Mas tal­
vez você pense que era só a hie­
rarquia ou corpo dirigente da
Igreja que mostrava êsse cuidado
pela tradição. Somos feli:zes de
ter uma espécie de manual ou li­
vro de oração para os leigos fiéis,
compilado, cremos, dentro de u m
século depois d a Ressurreição d o
Senhor. Traz êle o significativo
titulo : Ensino do Senhor por in­
termédio <los Do::e A póstolos, em­
bora muito mais freqüentemente
se lhe faça referência sob o seu
curto título grego, ou seja como
a Didaché.
Abra êsse livrinho quase ao
acaso e veja como êle considera al­
tamente êsse depósito sagrado da
fé cristã : " Meu filho, dia e noi­
te guardai na memória aquêle
que vos fala a palavi·a de Deus ;
honrá-lo-eis como ao Senhor, pois
o Senhor está onde quer que o
ensino do Senhor é pregado . . .
Não desejeis nenhum cisma . . .
Não abandoneis os mandamentos
do Senhor, mas guardai aquilo
que recebestes, sem acrescentar
ou subtrair . . . Tomai cuidado de
que ninguém vos desvie do cami­
nho do Ensino, de vez que êsse
ensino seria sem Deus . . . Por­
tanto, se alguém vier a v6s e vos
ensinar tôdas as coisas sobredi-
tns, l'ecebei-o : mas, se uma má
p essoa vier e ensinar outra dou­
tl"ina pal'a contl'adizer essa, não
n escuteis" ( Diduché, 4, 6, 1 1 ) .
Continu i<la.dc da Tra([ição. E
assim a achal'á você sempre atl'a­
vés dos anos Cl'istãos. Deixe-me
d irigir a orquestl'a cristii. desde
tõdas as partes do mundo cató­
lico. Hegesipo da Palestina fêz
uma pel'egrinação a Roma no tem­
po do Papa Aniceto (c. 160) :
em caminho " encontrou-se com
muitíssimos bispos, e de todos
êles recebeu a mesma dout1ina.
Convém ouvh· o que êle diz :
. . . "Em tôda a sucessão (dos
bispos) e em tôdas as cidades
é observado aquilo que é prega­
do pela Lei e pelos Profetas e
pelo Senhor" (Hegesipo, Me m ó­
'l'ias, citado por Eusébio, Histó­
ria, IV, 21 ) .
Outl'o peregrino ido a Roma
apenas alguns anos mais tarde,
ou fôsse Irineu da Gália, afir­
ma : "Conhecimento verdadeiro
é o ensino dos Apóstolos e a
antiga constituição da lgl'eja no
mundo inteil'o, e a manifestação
distintiva do corpo de Cristo acor­
de com a sucessão dos bispos pe­
l a qual êles transmitiram essa
Igreja que existe em todos os
lugares e que chegou até nós, sen­
do guardada e preservada, sem
qualquer fo1·jamento de Escl'i­
turas, por um completíssimo sis­
tema de doutrina, e não i·ece­
bendo nem adição nem encurta­
mento, e sendo lido sem falsifi­
cação" ( Contra as heresias IV,
33 ) .
D a Ãfrica, Tertuliano ( circa
160-160) reivindica para a Igre-
31
ja Católica o direito de prescri­
ção à verdade l'eligiosa : Os
Apóstolos "pregaram aquilo que
Cristo lhes i·evelou, e isto que
eu pl'escrevo não deve ser pro­
vado de outro modo a não ser
através das mesmas igrejas que
os Apóstolos fundaram pregan­
do-lhes viva voce, como dizem
êles, e mais tarde mediante ca1·­
tas. Já que estas coisas assim
são, é claro que deve ser consi­
derada verdadeira tiid a doutrina
que concorde com essas igrejas
apostólicas, raízes e originais da
fé, sustentando certamente aqui­
lo que as igrejas receberam dos
Apóstolos, que os Apóstolos re­
cebel'am de Cl'isto, e Cristo re­
cebeu de Deus; e deve ser con­
vencida de mentira tôda doutri­
na que ensina contra a verdade
das igrejas e dos Apóstolos e
de Cristo e de Deus" ( Prescri­
ção dos Hereges, 21 ) .
Vitória sôbre o racionalismo.
Enquanto Tel'tuliano desafiava
a perseguição dos oficiais civis
em Cartago na Ãfrica, uma uni­
versidade cristã era estabelecida
em Alexandria, no Egito. Saben­
do como os filósofos clássicos
gregos arrazoavam os antigos mi­
tos religiosos, você poderia espe·
l'a1· que talvez a tradição cris­
tã não suportasse o exame da
erudição profunda. Mas n ão ;
porque, com tôda a s u a insistên­
cia pela mais alta instrução e pe­
las abstrações filosóficas, o mes­
tre alexandrino Clemente ( 150)
previne: "De modo algum deve­
mos transgredir a regra da Igre­
ja . . . Uma vez que a estrada i·eal
é uma só, e há muitos outros ca-
minhas, dos quais alguns levam
ao precipfcio e ouh'os a uma tor­
rente impetuosa, e outros a um
ma1· profundo, use-se a estrada
i·eal, antiga e liv1·e de perigo . . .
Em origem e em preeminência di­
zemos que a Igreja antiga e ca­
tólica é única, congregando, co­
mo congrega, os homens na uni­
dade de uma só fé" (Stromata,
VII, 16, 17) .
E nem isto é a mera opinião
pessoal de um conservado1·. O su­
cessor de Clemente como reitor
da escola alexandrina, o incompa­
rável O rlgenes ( 185 ) , era um pen­
sador tão ousado como o mundo
ainda não viu - e de fato, por um
tempo estêve sob censura do seu
bispo. Contudo, sôbre os principias
fundamentais Orlgenes nunca va­
cila. No próprio prólogo de uma
obra em que de boa-fé comete vá­
rios e1·ros particulares, êle estabele­
ce um principio : "Já que há mui­
tos que pensam sustentar as opi­
niões de Cristo, e, no entanto, al­
guns dêsses pensam diferente­
mente dos seus predecessores, con­
tudo ainda está preservado o en­
sino da Igreja, transmitido em
sucessão ordeira desde os Após­
tolos e permanecido nas igrejas
até o presente dia, ensino que diz
só devei· ser aceito como verdade
aquilo que a nenhum respeito di­
verge da tradição eclesiástica e
apostólica . . . " (Sôbre os Princí­
pios, Prólogo, 2, 3 ) .
Resistência ao cisma.. Por ês­
se mesmo tempo, Cipriano, o Már­
tir ( cil'ca 210 ) , Bispo de Carta­
go, estava contendendo contra
cismáticos rivais. De um lado es­
tavam Novato de Cartago e os
seus relaxados sequazes e do
outro estava o antipapa Novacia­
no em Roma. Contra todos êsses
Cipriano diz : "A cspôsa de Cris­
to não pode ser uma adúltera ;
é inconupta e casta . . . Preser­
va-nos 11ara Deus ; assinala os
filhos que ela gera para o i•ei­
no. Quem quer que esteja separa­
do da Igreja está unido a uma
adúltera, está separado das p ro­
messas da Igreja, e aquêle que
deixa a Igreja de Cristo não vem
às promessas de Cristo. Não po­
de ter a Deus por pai quem não
tem po1· mãe a Igreja" (Sôbre a
Unidade da Igreja, 6) . Não é,
pois, surpreendente que Cipriano
concluísse dizendo que "Novacia­
no não é um bispo na Igreja, nem
pode ser computado como tal, por­
que, desrespeitando a tradição
evangélica e apostólica, a nenhum
sucedeu, mas partiu de si mes­
mo" ( Carta 69 ) . E isto resumiu
tudo : "Quem quer que êle seja e
o que quer que seja, não é cristão
aquêle que não está na Igreja de
Cristo" ( Carta 55 ) .
Respeito Niceno pela Trod�ão.
Não deveria, pois, constituir sur­
prêsa acharmos os bispos em Ni­
céia sempre lembrados da tl'8di­
ção, mesmo nas leis disciplinares.
Queira notar um pouco frases co­
mo estas : "é um sábio dizei· do
Apóstolo" (cânone 2) ; "adira-se
estritamente ao antigo costume
que vige no Egito, de vez que êste
é também o costume do Bispo de
Roma" (cânone 6 ) ; "uma vez
que o costume e a antiga tradi­
ção mostram" (cânone 7) ; "rela­
tivamente aos que mol'l'em, a an-
tiga lei canônica continuari a sel'
observada" (cânone 1 3 ) .
Não sel'ão, pois, êles que violem
a injunção de Paulo : "Se alguém
vos pregar um Evangelho outro
que aquêle que recebestes, seja
anitema" ( Gál 1, 8) . Nós, bispos
em Nicéia, quase a uma s6 voz,
havemos reafil"rnado, contra Ario,
que Cristo é Deus. Se Cristo é
Deus, então o seu ensino é divino ;
é um p recioso legado, um rico de-
33
p6sito, que devemos guardar em
segu 1·ança, e não desperdiçar pela
especulação. N6e Padres em Ni­
céia somos bispos : bispos ou vi··
gias. Nossa é a responsabilidade
de gual'dar êste depósito da fé
pal'a gerações ainda não nascidas.
Ontem, hoje, amanhã, Cristo é
para n6s "o Alfa e o Omega, o
p l'incipio e o fim . . . é Aquêle que
é, e Aquêle que era, e Aquêle que
virá, o Onipotente" ( A poc 1, 8 ) .
 f('Lembra1iças "C1•ist1is
A Euca1•istia
•••
Devo dizer-lhe que os
bispos católicos em Nicéia
são homens pobres. Muito
da propriedade da Igreja
confiscado durante a re­
cente perseguição pelos su­
cessivos lmpel'adores Ro­
manos foi-se para sempl'e.
Do que i·esta, somos agora
não os donos, mas apenas
os mordomos para os cris­
tãos pobres. Com os nossos
próprios recursos, portanto não
poderfamos atender a convenções
seculares, proporcionando entrete­
nimento e "lembranças".
"Lembranças" imperiais. Mas,
conforme escreverei mais tarde
na sua Vida, o Imperador Cons­
tantino mui generosamente sup1·iu
até mesmo esta deficiência. Tor­
nou certo que não nos faltariam
êsses pobres prazeres que esta vi­
da p1·oporciona. "O próprio Im­
perador convidou e recepcionou
aquêles ministros que êle havia
congregado, e, por assim dizer,
assim ofe1·eceu por meio dêles um
conveniente sacrifício a Deus. N e­
nhum dos bispos faltou ao ban­
quete imperial, cujas circunstân­
cias foram esplêndidas acima de
qualquer descrição. Destacamentos
do corpo-da-guarda e outras tro­
pas circundavam a entrada do
palácio com espadas desembainha-
das, e pelo m eio dêstes os
homen s de D e us avança­
vam sem mê do p ara o in­
terior dos aposentos im-·
periais, cm a l guns dos
quais estavam à mesa os
próprios companheiros do
Imperado r, enquanto ou­
tros estavam reclinados
em leitos dispostos de ca­
da lado. Pode1·-se-ia pen­
sar que uma imagem do
reino de Cristo era assim repre­
sentada, e um sonho antes que
realidade. Após a celebração des­
sa brilhante festa, o Imperador
cortêsmente recebeu todos os seus
hóspedes, e generosamente aumen­
tou os favores que já outorgara,
presenteando pessoalmente com
dádivas cada individuo de acõrdo
com a sua condição . . O lmpe-
.
1·ador também mandou que amplas
dádivas de dinheiro fõssem outor­
gadas a todo o povo, tanto no
campo como nas cidades, compra­
zendo-se assim em honrar a fes­
tiva ocasião do vigésimo aniver­
sano do seu reinado" ( Eusébio,
Vida de Constantino, III, 16, 16,
22 ) .
"Lembranças" cristãs. Você po­
de pensar que nós b ispos nos es­
tamos movendo em círculos eleva­
dos, realmente, jantando à mesa
do Imperador. Mas nossos p1·ede-
ccssorcs, os Apóstolos, foram ain­
da inais favol'ccidos. Se Constan­
tino, como um govel'nante sábio
e benevolente, cuidou de pl'opo1·­
cional' aos bispos cm Nicéia um
banquete e "lembranças", se dese­
jou que o anive1·sál'io fôsse por
todos observado, não deveria su1·­
p rcende1·-nos que Cristo, Rei do
céu e da tena, não fizesse menos.
Também êle pl'eparou um ban­
quete para os seus Apóstolos.
·Também cuidou de que a memó­
ria dêsse banquete pel'dUl'asse em
celebrações anive1·sál'ias, dizendo :
" Fazei isto em memória de mim"
( Lc 22, 19) ; cuidou de que essa
festa l'eccbesse publicidade mun­
d i a l, de modo que, "do nascer do
sol ao ocaso, meu Nome seja gl'an­
de entre as gentes e em cada lu­
gar haja sacrifício e seja ofel'eci­
da ao meu Nome uma oblação
pura" ( Mal 1, 1 0 ) ,
Sete "lembranças". Se tivesse
tempo, eu poderia mostl'al' que
Cristo deixou sete grandes "lem­
branças" da sua Paixão - nós lhes
chamamos sacl'amentos - median­
te as quais os méritos da sua mor-
3ú
te rcdento1·0 são por Jõ:le aplicados
a geração sôbre geração de c1·entes.
Poderia explical' como essa vida so­
brenatural cristã, tal como a vida
natul'al de cada um, tem de nas­
cer pelo Batismo (Jo 3, 6 i Di­
dachi, 7 ) ; tcm de sel' fol'talecida
pela Confil'mação ( A t 8, 1 5 ; Hi­
pólito, Tradição Apost6lica) ; ali­
mentada pela Eucal'istia (Jo 6,
54 ; Inácio, Eamlrnioa, 8 ) ; cura­
da pela Penitência (Jo 20, 23 ;
D idaché, 4, 14 ) , e por uma Ex­
trema-Unção na morte (Tgo 5, 14 ;
Orígenes, Homflia li aôbre o Le­
vftico) ; e como o poder de ad­
ministi·al' êsses sacl'amentoa deve
se1· conferido pela Ol'dem ( 1 Tim
4, 1 4 ; Hipólito, Tradição Apoat6-
lica) ; e como novas pessoas são
geradas em Matrimônio "de acôr
do com o Senhol', e não meramen
te pol' lasclvia" ( Inácio de An
tioquia, Carta a. Policarpo, 5 ) .
Sacrifício Eucaristico. Mas não
há tempo ! Uma só entrevista nun­
ca podel'ia começar sequer a des­
Cl'ever sete sacl'amentos. Por fõr­
ça cingir-me-ei a um s6 sacramen­
to, o maior, nisso que êle contém
o Autol' dos sacramentos. Refil'o­
me ao Sacriflcio Eucarístico ins­
tituído por Cl'isto na ú ltima Ceia.
Lucas dá-nos a parte essencial
dêste rito : "Tendo tomado pão,
êle deu graças e partiu-o, e deu­
º a êles dizendo : "Isto é meu
Corpo, que é dado por v6s; fazei
isto em mem6l'ia de mimª. Se­
melhantemente, tomou o cálice
após a ceia, dizendo : ":€ste é o
nôvo testamento em meu Sangue,
que será derl'amado por amor de
vós" ( Lc 22, 19-20) ,
 Note que Cristo chama clara­
mente a êsse abençoado pão seu
corp o ; o vinho consagrado é cha­
mado seu sangue, e não o repre­
senta. Estamos face a face com
aquilo a que os Judeus chamavam
um "duro dizer" (Jo 6, 62) , a pre­
tensão de Cristo de converter pão
e vinho em seu corpo e em seu
sangue. Não me proponho arguir
êste ponto, pOl'<!Ue àqueles que
crêem que Cristo é Deus êle não
ap1·esenta dificuldade de qualquer
sorte ; para os que não crêem, i·e­
ceio que qualquer coisa que eu dis­
sesse brevemente fõsse inadequa­
da. Sou um historiador antes que
um teólogo ; tudo o que eu propo­
nho fazer é relatu aquilo que até
o tempo presente a tradição cris­
tã tem sustentado acêrca da na­
tureza do Sacrifício Eucaristico.
Eucaristia Apost6lica. Certa­
mente o respeitado mestre de Lu­
cas, Paulo de Tarso, tomou as pa­
lavl'Bs do Senhor no seu valor li­
teral ; adverte aquêles turbulentos
Coríntios de que " todo aquêle que
comer êsse pão ou beber êsse cá­
lice do Senhor indignamente será
réu do co1·po e do sangue do Se­
nhor" ( 1 Cor 1 1, 27) .
A Did.aché recomenda o uso se­
manal dos sacramentos da Peni­
tência e da Eucaristi a : "No Dia
do Senhor reuni-vos e parti o pão
e oferecei a Eucaristia, tendo an­
tes confessado as vossas trans­
gressões, para que o vosso sacri­
flcio seja puro" (Didaché, 1 4 ) .
J á os cristãos começaram a cer­
car o rito eucarístico de orações
e hinos. O p1·6prio Cristo só pas­
sou a consagrar a Eucai·istia de­
pois de haver celeb1·ado os exten-
86
sos ritos pascais do. Lei Mosaica.
Emborn êetes últimos não estives­
sem fora de moda po.rn os c1"is­
tãos, êstes naturalmente qui11e1·am
substitui-lo por certas petições
preparatórias. Certamente, a 01·a­
ção Dominical, por nós chamada
o "Pai-Nosso", era natural para
êsse fim ; você a acha i·ecomen­
dada na Didaclté ( 8 ) . Ademais, os
c1·entes devotos queriam agrade­
cer a Deus após o sacrifício e a
comunhão que se seguia. A Di­
daché, talvez apenas um meio-sé­
culo depois da última Ceia, dá-nos
muitas dessas orações. Não posso
mencioná-las tõdas, mas note co­
mo a seguinte atende ao ponto
básico do alimento divino dos ho­
mens : "Deus Onipotente, criaste
tôdas as coisas por amor do teu
nome. Deste comida e bebida aos
homens para regozijo, para que
êles possam dar-te graças, e deste
graciosamente comida e bebida es­
piritual e vida eterna por inter­
médio de teu Servo ( Cristo ) "
( Didaché, 10 ) .
E nem êsse sacrifício eucarls­
tico, nos tempos apostólicos, e1·a
mera cer1moma optativa. Veja
com que indignação Inácio de
Antioquia denuncia os hereges
Docetas que negavam que Cristo
tinha um corpo real : "Da Euca­
ristia e da oração êles ficam lon­
ge, porque não confessam que a
Eucaristia é a Carne de nosso
Salvador Jesus Cristo que pade­
ceu pelos nossos pecados, e a
quem o Pai, na sua misericórdia,
ressuscitou dos mortos. E assim
os que discutem o dom de Deus
perecem na sua contenda" (CMta
aos Esmirnios, 7 ) . Pelo contrário,

-�
o s bons cristãos são intimados a
"esforçar-se para s e 1·eunirem
mais freqüentemente a fim de ce­
lebrarem a Eucaristia de Deus e
oferecerem oração . . . e partirem
o mesmo Pão, que é o 1·emédio
d a imortalidade, o antidoto con­
tra a morte, e é a vida eterna
em Jesus Cristo" ( Carta aos Efé­
sios, 13, 20 ) .
Rito E11caristico. Escrevendo há
cêrca de cento e cinqüenta anos,
Justino (circa 100-110) , o Fi16so­
fo, p rocurou ajudar seus compa­
nheiros c ristãos em Roma. Na es­
perança de que as auto1·idades im­
periais mitigassem a perseguição
se compreendessem direito o culto
c1·istão, Justino escreveu duas
Apologias. Na primeira, depois de
explical' o rito batismal, ele dá
uma descrição detalhada do sa­
crifício Eucarístico do seu tem­
po ( Apologia 1, 65-67) : "No dia
que é chamado Domingo n6s te­
mos uma assembléia comum de
todos os que vivem nas cidades
ou nos distritos de fora . . . por­
que nosso Salvador Jesus Cristo
ressurgiu dos mortos nesse mes-
mo dia". Primeiramente os adora­
dores ouvem leituras do Velho
e do Nôvo Testamento : "os es­
critos dos Profetas ou as mem6-
rias dos Ap6stolos são lidas quan­
do há tempo". Então o bispo, que
para os pagãos Justino identifica
como "presidente dos irmãos",
profere um sermão, adve1-tindo
todos de uimitarem tais exemplos
de vil-tude". Depois disto, un6s
todos nos levantamos juntos e ofe­
recemos as nossas orações". Se­
guem-se depois providencias pre­
parat6rias para o sacrifício : "Pão
e um cálice contendo vinho mis­
turado com água são apresentados
ao que preside aos irmãos. E:st•
os toma e . . . recita extensas ora
ções de ações de graças", - voe
se lembra da da Didach,. Enquan·
to isso, "os ricos, se lhes apraz,
contribuem com o que desejam, e
a coleta é colocada sob a guarda
do presidente", para que êle " tome
cuidado de todos os que estão na
necessidade".
Quando o ato central do sacri­
fício se aproxima, veja como Jus­
tino recorre à tradição apost61ica :
"Os Ap6stolos, nas suas mem6-
rias, que são chamadas Evange­
lhos, transmitiram o que Jesus
lhes ordenou fazerem : que ele to­
mou pão e, ap6s dar graças, disse :
"Fazei isto em mem6ria de mim;
isto é meu Corpo". Semelhante­
mente, tomou também o cálice, deu
g1·aças e disse : "Isto é meu san­
"
gue , e s6 a êles o deu". Assim
como o bispo imitou Cristo nesse
ato de consagração, assim também
imita-o em distribuir o alimento
espiritual : "Quando o que presi­
de acabou de celebrar a Eucaris-
 tia, aquêles a quem nós chamamos
diáconos permitem a cada um dos
presentes participar do Pão eu­
caristico . . . Os Elementos euca­
rlsticos são distribuldos e consu­
midos pelos presentes, e aos que
estão ausentes são enviados por
intermédio dos diáconos".
Uns setenta anos mais t8l'de
podemos examinar o sacrifício eu­
carlstico para ver se teve lugar
nêle alguma alteração básica. Hi­
pólito (circa 170-176 ) , sacerdo­
te l'Omano, compôs um manual li­
túrgico, Trad�ão Apost6lica, que
descreve alguns novos detalhes e
cerimônias, porém mais urna vez
inclui o i·ito essencial que remon­
ta à ação de Cristo na 'Última
Ceia.
Assim achamos a Tradi,ão
Apostdlica relembrando-nos que
Crista, "tomando pão, deu gra­
ças a Ti e disse : "Tomai e co­
mei ; isto é meu Corpo, que será
quebrantado por amor de v6s ;
sempre que isto fizerdes, fá-lo-eis
em mem61·ia de mim". Portanto,
em memória da sua morte e res­
surreição n6s te oferecemos êste
pão e bte cálice, dando-te graças
por nos teres feito dignos de fi­
car na tua presença e de minis­
trar a t i . . . " Hip61ito refere ou­
tros detalhes : o diácono traz o pão
e o cálice ao bispo ; água é .mis­
turada com o vinho ; é dado o
ósculo de paz. O bispo parte em
pedaços o Pão eucarlstico e, com
os sacerdotes, distribui-o ao povo,
d izendo : "O pão celeste em Cris­
to Jesus" ( Trad�ã.o Apost61ica :
Missa de sagração episcopal ) .
Reverência pela Eucan-istia. J á
evidente, essa reverência é espe-
38
cialmente clara pela instrução de
Orlgenes aos fiéis leigos que re­
cebiam a comunhão : "Vós que
costumais estar presentes aos D i ­
vinos Mistérios sabeis que, quando
recebeis o Corpo do Senhor, de­
veis tratá-lo com todo cuidado e
reverência, para que não suceda
cair um fragmento dêle, para que
não se perca alguma porção do
Dom consagrado. Porquanto vos
credes culpados - e o c1·edes cer­
to - se alguma coisa cair por ne­
gligência nossa" ( Homilia XII I :
Sôbre o E:xodo, 3 ) . Porém a real
celebração do Sacrifício, diz pelo
mesmo tempo Cipriano de Ca1·­
tago (circa 210 ) , é confinada aos
sace1·dotes : "Se o pr6prio Jesus
Cristo Nosso Senhor e Deus é o
sumo sacerdote de Deus Pai e se
se ofereceu em sacrifício a seu
Pai, e mandou que isto fôsse feito
em memória de si, então desem­
penha vcl'dadeiramente o ofício de
Cristo o sacerdote que imita o que
Cristo fêz, e agora oferece o ver­
dadeiro e perfeito Sacrifício na
Igreja a Deus Pai" ( Carta 63 ) .
Monumentos e 1Lc11rlsticos. Mas
nem tôda evidência da Eucaristia
há de ser achada em documentos.
Se você conhecer a chave, poderá
descobrir nos monumentos cristãos
muitas referências ao Cristo Eu­
carlstico.
Durante os dias de pe1·seguição,
os cristãos muitas vêzes usavam
um peixe como símbolo de Cris­
to. Você deve saber que a pala­
vra grega pua peixe é "ichthlls".
Os cristãos usavam-lhe as letras
iniciais para representarem : " Je­
sus Christõs Theoil Huiõs, Sotér" ;
isto ê : "Jesus Cristo, Filho de com leite, e êste leite . . . é o corpo
Deus, Salvodor". de Cristo" ( Pedagogo, 1, 7 ) .
D e nôvo, na catacumba de Pl'is­
Tendo isto em mente, leia al­
cila � provavelmente um dos pl'i­
guns epitáfios de cristãos devotos,
meiros convertidos de Pedro -
tais como Abe1·cius deixou cm
você achará aquilo que, pelas suas
Hierápolis, na Fl'igia, e de Pec­
t6l'io erigido em Autun na Gália. inscrições, é conhecido como a Ca­
pela Grega. AI está uma pintura
Esta última inscrição assim po­
simbólica a que os latinos chamam
deria ser traduzida : "Divina pro­
" Fl'actio Panis" : a fração do Pão.
]e do Peixe celeste, prese1·vai um
Sete pessoas estão sentadas a uma
coração reverente quando tomar­
longa mesa onde estão dois peixes,
des a bebida da imortalidade que
cinco pães e um cálice. Um ho­
é dada entre os mortais. Confor­
mem venerando, evidentemente o
tai vossa alma, ó amados, com as
presidente da festa como o diria
fontes inefáveis, nas inexaurlveis
nosso amigo Justino, está pondo
fontes da Sabedoria, dadoras de
as mãos sôbre os objetos que es­
riqueza. Tomai o mcligeno alimen­
tão na mesa. Sem dúvida, os cinco
to do Salvador de santos, e cornei-
pães e os dois peixes sugerem o
o com fome, segurando nas mãos
milagre de Cristo da multipJica­
o Peixe. Enchei-me do Peixe, ro­
ção ( M t 1 4 ) . Mas, enquanto o de­
go-vos, Senhor Salvador. Durma
senho relembra o poder milagro­
bem minha mãe, rogo-vos, Luz dos
so de Cristo, dirige-o a outro fim.
mortos. Aschandius, meu pai, ama­
Para uma representação do mila­
dlssimo do meu coração, com mi­
gre dos pães e dos peixes, mesa,
nha doce mãe e meus irmãos, lem­
banquete e taça seriam desneces­
brai-vos do vosso Pect6rio na paz
sários. Essa i·eunião, portanto, re­
do Peixe" ( Bettenson, Henry,
presenta um sacriflcio eucarfstico
Docmnents o f the Christian
celeb1·ado por um bispo - e os
p. 121 ) .
cristãos naqueles dias prontamen­
Agora vá a Roma, desça à ca­ te o i·econheceriam como ta].
tacumba da Beata Domitila. Ali Mas eis que aqui lhe estou for­
achará desenhos do Cordeil'o de necendo um livro-guia para o sub­
Deus ou do Bom Pastor, trazendo solo cristão ! Não o farei mais,
um balde de leite. Note que um assegu1·0-lhe. Bastante já foi fei­
haJo circunda o leite, pondo em to para seguir a Eucaristia desde
luz a natureza sagrada dl!ste. O a última Ceia até o Concilio em
significado desta pintura é que N icéia. Melhor entenderá você
Cristo, sob os símbolos do Cor­ como o Culto Eucarístico é o
deiro de Deus ou do Bom Pastor, coração da liturgia cristã. E,
está dando ao seu rebanho o ali­ se você aceita a tradicional c1·en­
mento da Sagrada Eucaristia. ça cristã de que Cristo está ver­
Clemente de Alexandria i·esume dadeiramente presente no sa­
e interpretação quando diz que : cramento eucarlstico, apreciará
ª A Igreja alimenta seus filhos o nosso gnnde cuidado pelos

39
moribundos em Nicéi a : "Com
respeito aos rno1·ibundos, a antiga
lei canônica continua1·á a ser ob­
servada, a saber : se alguém es­
tiver perto da morte, não seja
privado do último e mui neces­
sá1·io Viãtico . . . no caso de al­
guém moribundo que deseje re-
40
ceber a Eucuistia, dê-lha o bispo
após devida investigação ( Cino­
ne 13) . "Viãtico" quer dizer pro­
visão para um caminho, para uma
jornada. Nós cristãos somos todos
viandantes rumo ao céu, mas Cris­
to é sempre "o caminho, a verda­
de e a vide" (Jo 14, 6 ) .
 rÉGur oOR.Ês-ÕÊ cRrsro
1, OU DE CO NSTA t\,T f �J�);? �
li.������� �--�--- --w--�
A legaria c/evendência ecle- ve!'sal e . . . intimou os bis-
siástica. Nesta entl'evista pos a reunir-se imediata-
final p !'ocu 1·arei respon- mente". Refere o discu!'SO
der a algumas das ques- dêle ao concílio sõb1·e a or-
tõcs que você me subme- dem, e os seus mandatos
teu. De tôdas elas, a mais de observar decl'etos ( Eu-
inquiridol'a pal'ece ser a sébio, Vida de Conslan t i-
seguinte : M, Ili, 6, 12, 20 ) . Essen-

"0 SI'., 6 Bispo Eusé- cialmente, pois, os Srs. são

bio, disse que a lg!'eja, ,, , . , ,. , . ",_.
constantinianos antes que
Cristã é uma sociedade or- ' ' c!'istãos ; os Srs. bispos,
'/ ''
ganizada sob os seus pr6- podem pensar que go-
prios titulares, ou sejam, o Bis- vel'nam a lgl'eja, mas na reali­
po de Roma, que diz ser her- dade são deputados do imperial
deiro de Ped!'o, e outros bispos, departamento de religião".
sucessores dos Apóstolos escolhi- PriviUgios de Comitantino. Até
dos 11or Cristo. O Sr. acentuou ai o nosso intrépido objetor. Em
mu ito a continuidade em auto1·i- resposta, posso apenas bater no
dade, e a unidade e consistência peito por certas afirmações im­
no ensino católico desde Nicéia, prudentes formuladas na minha
para trás, até Cristo. Contudo, projetada Vida de Constantino.
hoje me parece que a Igrej a su- Os meus colegas têm-me às vê­
plantou o cristianismo. A sua 01·- zes advertido da minha excessiva
ganização é uma mera imitação defel'ência para com a autorida­
do nosso excelente govêrno impe- de secular, e vejo que em parte
i·ial. Ele fica sendo uma socieda- êles podem estar certos. Contu­
de, talvez, porém optativa, depen- do, é diflcil para um amigo In­
dente, e, se o Sr. me perdoa o timo de Constantino falar mal
têrmo, parasitária. Como verea- dêle, e de qualquer modo, eu pen­
dores numa cidade, chefes sôbre so que todos os c1·istãos têm pa­
Estados, presidentes de comuni- ra com êle uma divida de gra­
dades de trabalhado1·es, os Sl'S. tidão que nunca podem pagar,
bispos limitaram o govêrno pró- por h aver êle acabado com as
prio sob o supremo mando impe- p erseguições. Foi por isto que o
i·ial. O Sr. mesmo diz que o Im- Papa Silvestre e o resto de n6s
perador "convocou um concilio uni- bispos concedemos a êle uma po-

41
s1çso p1·ivilegisds. Tanto por mo­
tivo de respeito como por moti­
vos prudencisis de eficiência, nós
lhe permitimos fazer as notifica­
ções para esta i·eunião, e nssegu­
rar transporte seguro. Pareceu­
me simplesmente justo convidar
Sua Majestade para fah1r à as­
sembMia, e também lhe concede­
mos publicar os decretos conci­
liares.
O Estado Constantino. Mns
c1·eio que o pr6p1·io Imperador
Constantino está bem cônscio da
sua verdadeira posição. "Não foi
sem i·azão que certa vez, quan­
do conversava com um grupo de
bispos, êle deixou cair uma obser­
vação, de que também êle era um
bispo, falando a êles sob minhn
escuta como segue: "Os Srs. são
bispos cuja jurisdição está den­
tro da Igreja. Eu também sou um
bispo, ordenado por Deus pars
vigiar o que é externo à Igreja"
( Eusébio, Vida de Constantino,
IV, 24 ) . Ora, conquanto alguns
tenham levado a mal êsse meio­
gracejo, eu penso que nenhum
homem equilibrado interpretaria
essa observação como reivindican­
do mais do que um poder de po­
licia para a ordem pública, ou,
no máximo, um papel protetor
para com os interêsses e a pro­
priedade eclesiástica, Foi neste
espirita que êle fêz de árbitro en­
tre nós e os Donatistas africa­
nos · ( Eusébio, Hi3t6ria, X, 6-6 ) .
Quanto à sua "ordenação divinan,
penso que êle poderia pleitear
justificação junto ao Apóstolo
Paulo, quando êste diz : "Seja ca­
da um sujeito às mais altas au­
toridades, pois não existe autori-
42
dade senão vinda de Dl!us, I! as
que existem fo1·am ordenadas por
Deus. Portanto, aquêle que re­
siste à autoridade resiste à or­
dem de Deus, e os que resistem
trazem sôbre si a condenação . . . "
( Rom 13, 1 ) .
Deixando de lado êsscs i·elatos
marginais, veja o que a polltica
oficial de Constantino é para com
a religião. Refiro-me ao Edito
da Liberdade Religiosa promul­
gado por êle e iielo seu último
colega, Licínio. Deixe-me citar­
lhe alguns trechos n êle pertinen­
tes : " Percebemos desde há mui­
to que a liberdade i·el igioss não
deve ser negada, mas que ao jui­
zo e desejo de cada individuo de­
ve ser permitido cumprir os seus
deveres religiosos de scõrdo com
a sua própria escolha, demos or­
dens para que todos os homens,
os cristãos como outros, possam
preservar a fé da sua própria
seita e religião . . . estando clara­
mente de acôrdo com a tranqüi­
lidade dos nossos tempos que ca­
da um tenha a liberdade de es­
colher e de adorar qualquer di­
vindade que lhe apraza. Isto foi
por nós feito a fim de que de
modo algum parecesse discrimi­
narmos contra qualquer catego­
ria ou religião" (Eusébio, Hist6-
ria, X, 5 ) . :i;:ste edito é, a meu
ver, de mentalidade um tanto
la1·ga demais, porém nenhuma
renúncia do contrltle secula1· sa­
bre a religião poderia sel' mais
clara.
Independência Eclesilistica. Mas
que seria se algum futuro impe­
radol' transpusesse os limites que
Constantino · se impôs? Esto. poa-

sibilidadc, devo admiti-lo, pertur­
bou-me tanto, que eu consultei
meu colega, o Bispo H6sio de
Córdova, deputado do Papa Sil­
vestre em Nicéia. Hósio comp81'­
tilha a minha amizade e respei­
to para com o Imperador Cons­
tantino. Sem embargo, assegu-
1·ou-me que, se êste governante
ou qualquer dos seus sucessores
se intrometesse na Igreja, na sua
fé ou na sua disciplina essencial,
então, asseverou Hósio, eu lhe di­
ria francamente : � Não vos inh'o-
metais nos negócios da Igreja, e
nem nos deis ordem referente a
ela, mas, ao invés, aprendei de
nós. Deus colocou cm vossas mãos
o Império, e a nós confiou a ad­
ministração da sua Igreja : e, as­
sim como se oporia à ordem de
Deus quem quisesse roubar de
vós o govêrno, vós também vos
tornaríeis réu de um grave pecado.
Escrito está : " Dai a César o que
é de César e a Deus o que é de
Deus". Portanto, não nos é lici­
to governar a terra, nem vós ten­
des o direito de queimar incenso"
( Hósio, Cuta a Constantino, ci­
tada por Atanásio, História dos
A riano,q, 44) •
Ma., não lio.�tilidade. Aleg1·0-
mc de que H6sio me tenha relem
brado a própria declaração d1
Cristo sôbre esta questão. Por
que C1·isto enfrentou o dilema lan
çado aos homens religiosos em
todos os tempos : Credes em Deus
e numa vida futura? - então
deveis ser traidores do Estado e
relaxados nesta vida. Obedeceis
às leis e cump1·is os vossos de­
veres cívicos? - então não po­
deis servir a Deus ou à sua Igre­
ja. Ora, isto é grosseiramente in­
justo. Isso toma estupidamente
como pressuposto que um homem
não pode servir conjuntamente
a Deus e a César, que um ho­
mem só pode preparar-se conve­
nientemente para uma vida futu­
ra omitindo-se nesta vida terre­
na. Providencialmente, pois, Cris­
to mostrou que os deveres para
com a Igreja e para com o Es­
tado podem ser conciliados : uDai
a César o que é de César e a
Deus o que é de Deue" (Mt
22, 21) .
Nem agiu dife1·entemente o
principal deputado de Cristo, Si­
mão Pedro. Escrevendo de Ro­
ma no próprio tempo em que o
tirano Nero incendiava os cris­
tãos nos seus j ardins, Pedro in­
tima : "Sêde sujeitos a tôda cria­
tura humana por amor de Deus ;
se ao i·ei, como soberano ; se aos
governantes, como por êle envia­
dos para vingança contra os mal­
feit01·es e para louvo1· dos bons.
Porque esta é a vontade de Deus,
que, fazendo o bem, façais emu­
decer a ignorância dos homens
tolos. Vivei como homens livres,
embora não usando a vossa liber­
dade como um véu para a malí­
cia, mas sim como servos de
Deus. Honrai todos os homens ;
amai vossos i l'mãos; temei a
Deus ; respeitai o rei" ( 1 Ped 2,
13-17 ) . E, no entanto, quando in­
timado a fazer alguma coisa con­
tra a sua consciência, êsse mes­
mo Pedro declarou : "Devemos
obedecer a Deus antes que aos
homens" (At 5, 28 ) .
Desinterls81l cristão. Assim o
c1·istão profundo deve ser um ho­
mem de coração leve, porque não
il'l'evogàvelmente apegado a qual­
quer coisa neste mundo. Pode di­
zer com Inácio : "Nem os reinos
dêste mundo nem os limites do
unive1·so podem ter qualquer uso
para mim. Eu preferiria morrer
por Jesus Cristo a govemar até
os últimos confins da terra. Meu
interêsse é por Aquêle que mor­
reu por n6s ; meu amor é Aquê­
le que ressuscitou p81'a nossa sal­
vação • . . Não se entrega ao mun-
do um homem cujo coração está
fixado em Deus ; não me alicieis
com coisas materiais" ( Carta. aos
Roma.no:;, G ) .
Deve êle estar disposto a de­
sempenhar o papel de um desin­
teressado construtor moral : "Os
cristãos não se distinguem do res­
to da humanidade por país, ou
língua, ou costumes . . . Tomam
parte cm tudo corno cidadãos, e
suportam tudo como estrangei­
ros . , . Obedecem às leis estabele­
cidas, mas, na sua vida p1·ivada1
elevam-se acima das leis. Amam
todos os homens, mas por todos
são perseguidos . . . Fazendo o
bem, são punidos como malfeito­
res . . . Numa palavra, o que a al­
ma é no corpo, isso os cristãos
são no mundo. A alma está d i­
fundida por todos os membros do
corpo, e os cristãos por tôdas as
cidades do mundo. A alma está
no corpo, mas não é do corpo ;
assim os cristãos habitam no
mundo, mas não são do mundo . • •
A carne, embora não sofrendo
mal da alma, contudo odeia-a e
lhe move guena, porque é impe­
dida de condescender com as suas
paixões ; assim, também, o mun­
do, embora não sofrendo mal dos
cristãos, odeia-os porque êlcs se
opõem aos seus prazeres. A alma
ama a carne que a odeia . . . ;
assim também os cristãos amam
aquêles que os odeiam. A alma
está fechada no corpo, e no en­
tanto é a verdadeira coisa que
mantém o co1·po unido ; assim tam­
bém os cristãos estão fechados no
mundo como numa p risão, e no
entanto são precisamente êles que
mantêm unido o mundo . . . R ( Car­
ta a Diuoneto, 6-6 ) .
Conc lusão. Fiz o que você 11cdiu.
Como mcl hol' pude, cm tão cul'to
espaço de tempo, expliquei o fun­
do do nosso Concilio Niceno. Ao
menos cspel'o te1·-lhe mostrado
que a H ist61fa da Igreja Católi­
ca, de Cl'isto até Nicéia, é basea­
da cm fatos ; que não há coisa se­
Cl'Cta suspeita sôbl'e ela. Niio tol'ci
silogismos pal'a advogai' uma cau­
sa, mas estatul os fatos tão obje­
tivamente como pude. Pel'mitem­
se-me, pol' cci·to, as minhas et·en­
ças 11essoa is : que Nicéia é baseada
em fatos ; que ali a Igreja Cató­
lica p l'esel'vou o mesmo govêl'no
que i·ecebeu de Cdsto ; que pl'o­
fessou e sempre p 1·ofessará uma
só e mesma fé ; que usal'á os mcs­
n1os sacl'amentos, especialmente o
45
Sacl'i ffcio Euca.rístico. Esta Igre­
ja Católica é independente de Cé­
sar, mas não é oposta a Césa r ;
sem dúvida, nós o l hamos a uma
vida mclho1·, mas cspel'arnos ga­
nhá-la sendo bons ci dadãos nesta.
Dê a isto alguma l'eflexão ;
olhe pBl'a algumas das minhas
fontes. Eu simplesmente desejo
mostl'ar-lhe a verdade. O mesmo
desejou Cristo, meu ltfestl'e j
"Meu l'cino não é dêste mundo.
Se meu reino íôssc dêstc mundo,
meus ministi·os lutal'iam para que
eu não fôsse entregue aos judeus.
Mas, ago1·a, não é daqui meu rei­
no . . . Sou l'ei. Para isto nasc i
e pua isto vim ao mundo, pal'a
dai· testemunho da vel'dade. To­
do aquêlc que é da verdade ou
vc a minha voz" (Jo 18, 36-37)
 Importantes Datas nos Três Primeiros
Séculos da Igreja Cristã

1 ( 7 A . C . ) - Nascimento de Nosso Senhor Jesus Cristo em Be-

lém de Judá.

33 (30) - C1·ucifixão, Morte e Ressurreição de Jesus Cl'istto.

35 (32) - Conversão de Saulo de Tarso.
39 - Recepção por S. Pedro, na Igreja, do primeiro Gentio,
o Centu1·ião Cornélio.
42 Difusão da Fé como resultado d a perseguição d e He­
rodes, que forçou os cristãos a fugirem da Palestina.
46-58 - As viagens Missionárias de S. Paulo, durante as quail
convel'teu muitos Gentios.
50 - O Concílio de Jel'Usalém, o pl"imeiro levado a efeito
na Igreja, e que decretou que os convertidos do paga­
nismo não estavam obrigados à observância da Lei
Judaica.
64 ( 67 ) - O MBl'tirio de S. Pedro.
64-305 - O p erlodo dns dez grandes perseguições da Igreja In­
fante pelos Impe1·adores Romanos.

67 - O Martírio de S. Paulo.
70 - A destl'uição de Jerusalém por Tito.
100 - A morte de S. João Evangelista, o último dos Apósto-
los. Com a sua morte, o depósito da fé foi encerrado.
313 - O Edito de M ilão promulgado por Constantino Magno,
pelo qual o Cristianismo recebeu i·econhecimento legal
dentl'o do Império Romano.
325 - O Concilio de Nicéia, o pl'imeil'o Concilio Ecumênico,
que condenou o heresiarca Ario por ensinar que o Fi­
lho é infuior ao Pai. O Concilio também fo11nulou o
Credo Niceno.

47
Os primeiros anos da Igreja Católica

Co11tetido:

• Que sabe YOCê a respeito da primit iYa Igreja

Cristã ?

• O "Concílio da Vitória" cm N icéia.

• Quem foi que pres idiu o Concílio de Nicéia ?

• O Credo Niccno: Cristo é Deus.

• Unidade de Fé . . Fidelidade na sua. Ti�.diç:io.

• Remin iscências cristãs . A Euc<1 rist i a .

• Segu idores d e Cristo ou d o:: Cc11slantino ?

�ste caderno foi preparado pelos Cavaleiros de Co­

lombo e traduzido para o português coin a devida
autorização.

Cum npprobatione ecclesiastica