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Durante sua vida Wesley enfatizou aspectos diferentes na sua reflexão teológica. Ele passou por
um processo de desenvolvimento de sua reflexão ao longo de seu amadurecimento. Apesar
disso, não há grandes rupturas na teologia e reflexão wesleyanas segundo a maioria dos
estudiosos. Mesmo com a experiência de 24 de maio de 1738 (experiência do coração aquecido).
Wesley transforma é a intensidade de seu discurso ao longo dos anos. Por isso é importante
situar as fontes de Wesley de acordo com o momento em que ele está vivendo.
Wesley está em permanente diálogo com a vida dos cristãos de seus dias que passava por
transformações profundas. Ele não era um teólogo monotemático.
Método teológico aqui significa as fontes às quais, Wesley recorre para elaborar sua teologia,
estas às quais ele recorre para adquirir seu conhecimento sobre Deus. Ele não era um teólogo
sistemático, portanto o método não está explicito em seu texto. Ele geralmente é classificado
como um teólogo prático pastoral. Essa característica da teologia wesleyana dificultou a sua
inserção na formação teológica formal no protestantismo. Nas faculdades de teologia protestante
ele está ausente ou é uma referencia acessória. Seu valor como teólogo foi negligenciado por
muito tempo no meio acadêmico.
Para ele a apologética era diabólica. Ele a desprezava por ser marcada por uma abstração
dos temas teológicos da vida concreta. Isso prejudicava o desenvolvimento da fé das pessoas.
Para ele era mais importante a observação e reflexão sobre o direito básico da vida das pessoas
e as reflexões teológicas da época não fazia diferença na vida real das pessoas.
Apesar de Wesley ter uma das melhores formações de seu tempo, ele não se interessa pela
teologia sistemática, mas decide dialogar com situações concretas do seu cotidiano.
A teologia wesleyana se expressa por canais muito acessíveis, pregado em praça pública por
exemplo. Ele desejava que sua mensagem estivesse acessível aos seus interlocutores.
2 - A Tradição - é o modo como os primeiros cristãos viveram a sua fé e os consensos aos quais
eles chegaram. É o testemunho preservado de cristãos que nos antecederam no caminho da
salvação, da prática da fé cristã e da santidade. "A tradição é constituída pelas vozes dos que
mesmo mortos, ainda falam". Wesley vai privilegiar os cristãos que viveram até o séc. 4 como
iluminação para a prática da fé cristã. Depois deste séc. Constantino contamina a fé cristã e
desvirtua a vocação da igreja no cristianismo primitivo segundo Wesley.
3 - Razão - a revelação bíblica, a graça e o poder de Deus não estão restritos à razão. Porém
eles nunca a contrariam no sentido de ser racionais. A fé vai além da razão mas sem ser
irracional. A razão só desperta para os sentidos espirituais pelo poder do Espírito.
4 - Experiência - tem a ver com a presença atual do Espírito na vida do cristão. Na teologia
wesleyana o pólo da experiência faz com que a reflexão teológica seja aberta no sentido de
construir novas sínteses. A Experiência também tem a ver com o que nós chamamos de intuição
que é um sentido espiritual. Ex: confiança injustificável racionalmente, fé da experiência com
Deus.
Madox diz que Wesley tem uma única fonte teológica que é a Bíblia e uma hermenêutica
tripartida que altera tradição, razão e experiência, mas todas elas estão submetidas à Bíblia.
Nessa estrutura quadrilateral a Bíblia não seja achatada ao nível de outra fonte teológica.