Tudo na natureza é composto de cinco elementos básicos: terra, água, fogo, ar e
espaço. Todas as escolas védicas de filosofia, especialmente Samkhya, Yoga e Ayurveda, vêem o mundo e todo o universo como uma entidade integrada composta de cinco elementos fundamentais que são chamados de “pancha bhutas”. Os cinco elementos ganham vida e se manifestam de várias formas quando ligados à consciência por meio do fenômeno chamado prana. Nosso corpo, desde o momento da concepção em diante, é composto dos cinco elementos e está sujeito a esses princípios energéticos elementares ao longo de nossas vidas! Além disso, as antigas escolas de yoga e ayurveda, a medicina tradicional indiana, entendiam nossa existência com base no prana e nos cinco elementos, que por sua vez influenciam a composição de nossa constituição (dosha). As características do espaço/éter são expansão e contração. A respiração é possível por causa do atributo de espaço. A natureza do ar está conectada com o movimento (andar, correr, movimentar braços, pernas, dedos, abrir e fechar olhos, etc). Por causa do movimento (por exemplo, quando as mãos são esfregadas) aparece o calor ou a temperatura que pertence à natureza do fogo. O fogo está ligado ao cozimento, à transformação e à luz, à temperatura (quente e fria) e também à visibilidade (a visibilidade do corpo humano depende do elemento fogo). Obtemos nutrição do elemento água. O elemento água é o princípio de coesão. Se tomarmos mais metaforicamente, a água desempenha um papel nas conexões emocionais conosco, com os outros e com o Divino. O elemento terra é o princípio de estabilidade, fundação e aterramento. Em nosso corpo, isso surge como crescimento, acúmulo e suporte; o tecido muscular, o tecido adiposo e a parte dura de nossos ossos dependem muito do elemento terra. Não apenas as estruturas do corpo físico, mas também as nossas estruturas emocionais. O último elemento terra contém todas as características dos elementos anteriores. Espaço, ar, água e fogo juntos formam o corpo da terra. Portanto, a terra tem capacidade de contração, expansão e movimento, temperatura, visibilidade e capacidade de mudança (elemento fogo), bem como características da água. Por outro lado, o elemento água tem todas as características dos elementos anteriores, exceto a estabilidade, que é o elemento terra. Além disso, o fogo não tem possibilidade de “ligação”, que é o principal atributo da água. Todos os elementos posteriores têm todos os atributos dos elementos anteriores. Por exemplo, o pranayama tem um efeito muito mais “poderoso” em comparação ao asana. O pranayama tem um impacto no elemento “espaço” e, consequentemente, todos os próximos elementos que incluem o elemento espaço serão influenciados e alterados de acordo. Acredita-se que os cinco elementos estejam representados nos primeiros 5 chakras (centros de energia ou “rodas de luz”), subindo em ordem do chakra raiz ao chakra da garganta. Como mencionado, na evolução materialista (por exemplo, manifestação da matéria), estamos evoluindo dos elementos sutis (espaço) para o elemento denso (terra). Seguindo a evolução espiritual, estamos nos desenvolvendo na direção oposta dos elementos “densos” (terra e água) para os elementos sutis. O equilíbrio entre esses dois processos é alcançado e mantido pela respiração!
Inalação: respiração de manifestação (movendo-se de cima para baixo)
Exalação: respiração de liberação (movendo-se de baixo para cima)
Alguns exemplos de pranayamas e seus respectivos elementos:
TERRA - foco na expiração, sama vritti de 4:4:4:4, ujjayi + mulabandha
ÁGUA: foco na extensão da exalação, sitali, sitkari, ujjayi