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Funcionamento, tipos e
aplicações!
Em Comandos Elétricos por Henrique Mattede
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O contator pode ser conhecido por vários nomes como por exemplo, chave magnética,
chave contatora, chave de partida e contactor.
O que é um contator?
Os contatores são componentes eletromecânicos que através do acionamento de
botões, chaves seletoras, ou até mesmo de controle remoto, permitem a comutação
de circuitos elétricos de correntes elevadas.
Contatores são elementos fundamentais em um comando elétrico.
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O uso dos recursos citados acima proporciona um grau de segurança e proteção maior
dos que os encontrados em comandos manuais (chaves manuais de acionamento).
Um contator possui três contatos de carga, estes são bem robustos para suportarem a
alta corrente da carga, que pode ser por exemplo, um motor elétrico.
Existem alguns contatores especiais usados na indústria que possuem quatro contatos
de carga. Este tipo de contator é usado quando também é necessário fazer
seccionamento do neutro, além das três fases de um circuito trifásico.
Um contator possui no mínimo um contato chamado de auxiliar, além dos três (ou
quatro) de carga. Estes contatos “extras” são utilizados para compor a parte do
comando de uma máquina.
Nos contatores, os contatos variam de acordo com a sua posição de repouso. Existem
os seguintes tipos:
Sequência de funcionamento
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A magnetização da bobina gera um deslocamento físico dos contatos, invertendo seu
estado inicial, os contatos que eram abertos se fecham e os contatos que eram
fechados se abrem.
Tipos de contatores
Existem dois tipos de contatores com utilizações bem distintas, de acordo com a
corrente que eles suportam! São eles os contatores de potência e os contatores
auxiliares.
Contatores de potência
Contatores auxiliares
Apesar dos blocos de contatos não serem tipos de contatores, eles são acessórios que
possibilitam aumentar a quantidade de contatos auxiliares de um contator.
Este acessório é encaixado no contator, que quando é acionado faz ocorrer também a
troca do estado dos contatos do bloco de contatos auxiliares.
Bloco de contatos auxiliares com dois contatos NA (normalmente aberto).
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Classe de contatores
Os contatores de carga devem ser compatíveis com a potência da carga. A capacidade
dos contatores de conduzir e comutar a corrente é a sua qualidade principal! Contatos
que não são capazes de conduzir a corrente aplicada perdem um considerável tempo
de vida útil.
A classe de emprego válida para a grande maioria dos comandos elétricos e a mais
utilizada é sem dúvidas a classe AC3!
Manutenção de contatores
Alguns modelos de contatores de maior potência devem passar por manutenção
periódica, principalmente quando o comando em que o contator estiver instalado for um
comando crítico à uma instalação elétrica. Um exemplo seria o sistema de
acionamento de geradores em hospitais, onde uma falha de partida no gerador pode
causar prejuízo em vidas dos pacientes!
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Uma falha comum em contatores é o travamento do acionamento mecânico. Caso isso
ocorra é necessário abrir o contator e verificar se há oxidação dos contatos e outras
partes metálicas, havendo a oxidação é recomendado passar algum produto
desengripante para destravar e limpar.
Exemplo de utilização
O exemplo mais comum de uso de um contator é a ligação como chave de partida para
motores trifásicos. Porém, o contator oferece uma imensa gama de possibilidades de
utilização!
Porém, se faltar a terceira fase que não está ligada na bobina, o circuito da bobina
poderá ser completado fechando os contatos da chave magnética. Neste caso a rede
será aplicada aos terminais do motor com falta de uma fase, podendo causar a queima
dele.
Diagrama de contator com a falta da fase T.
Se usarmos duas chaves magnéticas ligadas em série, isto é, a saída de uma ligada à
entrada da outra com troca de ligação das bobinas, ou seja, contator K1 com a fase R
ligada ao borne A1 e a fase S ligada ao borne A2 .Já no contator K2 a fase T ligada ao
borne A1 e a fase S ligada ao borne A2, dessa forma este perigo ficará eliminado. O
controle continuará sendo feito somente pela contator 1, a fase faltante não
possibilitará o fechamento de uma das duas bobinas, deste modo o motor não irá partir
com a falta de fase.
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Como dimensionar um contator?
Na montagem de um comando elétrico, seja para ligação de motor ou qualquer outro
tipo de acionamento de uma carga elétrica, é importante dimensionar corretamente o
contator que vai ser usado.
Fazer o dimensionamento dos contatores é muito simples! Com uma simples fórmula
de multiplicação você consegue saber qual contator utilizar. Veja abaixo:
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