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A Organização das Nações Unidas (ONU) definiu 2022 como o Ano Internacional do Vidro
precisamente o ano que celebrará o centenário da descoberta do túmulo de Tutankhamun em
1922, com a sua coleção de vidro egípcio ou o bicentenário da invenção da lente Freshel,
utilizada em faróis marinhos. A decisão é resultado de uma solicitação feita pela Comunidade
de Associações Vidreiras, em conjunto com a Comissão Internacional do Vidro e com o Comitê
Internacional de Museus e Coleções de Vidro. O ano representará a celebração do papel
essencial deste material, destacando sua importância tecnológica, científica e econômica para
o desenvolvimento das sociedades pelo mundo ao longo da história até os dias atuais
Este material transparente e capacitador, muitas vezes despercebido, pode ser aplicado em
campos tão diversos como a arte e a arquitetura, a engenharia, a segurança e o comércio.
pode facilitar o desenvolvimento de sociedades mais justas e sustentáveis para enfrentar os
desafios da globalização.
AEROGEL
Esse material foi criado pela primeira vez por Kistler, em 1931, como resultado de um desafio
com um amigo para ver quem conseguiria substituir o líquido das geleias por gás, sem causar
contração ou qualquer diminuição. O aerogel é produzido por extração do componente líquido
de um gel, através de uma secagem supercrítica. Isso permite que o líquido seja secado
lentamente, sem causar o colapso na matriz sólida do gel. Os primeiros aerogéis foram
produzidos a partir de gel de sílica.
Pressionando suavemente um aerogel normalmente não deixa uma marca sequer, mas uma
pressão mais forte resultará numa depressão permanente. Pressionar o material com força
extrema causará um colapso na sua estrutura, fazendo com que quebre como vidro, que é
uma propriedade conhecida como friabilidade, embora os modelos mais modernos não sofram
com isso. Apesar da sua grande potencialidade de quebrar, o aerogel é muito forte
estruturalmente.
Os aerogéis são ótimos isolantes térmicos, por serem capazes de anular totalmente duas das
três formas de transferência de calor (por convecção e condução), sendo incapaz de isolar
apenas a radiação. Eles são bons isolantes porque são constituídos quase que inteiramente por
gás, e os gases são maus em condução de calor. O aerogel de sílica é particularmente bom
porque a sílica também é um mau condutor de calor.
Sua área de superfície elevada pode ser usada em muitas aplicações, tais como
adsorção química para limpeza de derramamentos. Essa propriedade também lhe
confere grande potencial como catalisador.
Os aerogéis baseados em sílica não são conhecidos pelos seus efeitos cancerígenos ou tóxicos.
No entanto, eles podem causar uma irritação mecânica aos olhos, pele, sistema respiratório e
digestivo. Pequenas partículas de sílica podem potencialmente causar silicose quando inalado.
Eles também podem induzir à secura da pele, dos olhos e das membranas mucosas. Portanto,
recomenda-se o uso de equipamentos de proteção, incluindo proteção respiratória, luvas e
óculos sempre que se lidar com o aerogel.