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Ciência Moderna:
Aspectos Históricos e o
Fundamento da Verdade
Científica
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Apresentação
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Conteúdo
O Nascimento da Ciência Moderna
Na Antiguidade Clássica, isto é, Grécia e Roma antigas, os filósofos tinham outra forma
de pensar ciência. Para começar, esta estava entrelaçada com filosofia, artes e inclusive
com a mitologia. Os filósofos eram cientistas, embora ainda não houvesse a
experimentação metódica como um passo obrigatório para a produção de ciência. O
fazer “científico” era mais contemplativo e por vezes, especulativo ; procurava-se o
porquê dos acontecimentos, a compreensão das causas e dos fenômenos.
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Para Refletir
A Ciência Medieval
A Idade Média, longo período que vai do século V d.C. ao XV d.C., frequentemente é
representada como Idade das Trevas. Embora errônea, essa representação é
fundamentada na crítica ao domínio do conhecimento religioso, responsabilizado por
haver condicionado o desenvolvimento científico filosófico. A concepção de ciência da
Idade Média não representou uma mudança significativa em relação a da Antiguidade
Clássica.
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certamente conhece a história de São Tomé, aquele que dizia somente acreditar na
ressurreição de Cristo se o visse pessoalmente (é daí que se diz, hoje: sou como São
Tomé, só acredito vendo). Pois como termina a história de São Tomé? Cristo lhe
aparece e diz que ele não deveria ter duvidado, pois a sua fé não deveria depender da
visão. É essa a ideia predominante no período medieval. O conhecimento não deveria
partir de sentidos (o que eu vejo, o que eu escuto, o que eu sinto etc.), sim partir da fé,
da crença que não depende dos nossos sentidos.
Esses autores introduziram a ideia de que o mundo de Deus e o mundo cósmico (dos
homens) são diferentes e os meios de conhecimento são eles também diferentes. Daí a
necessidade de separar a fé, caminho para conhecer o mundo de Deus, e a razão, meio
de conhecer o mundo cósmico. Ou seja, a fé poderia continuar sendo a base para
explicar o mundo de Deus, mas o nosso mundo terreno deveria ser explicado pela
experiência dos sentidos. Com isso, introduziram a necessidade de recorrer a
experimentos para poder conhecer o mundo cósmico, semente da ciência moderna.
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máxima generalidade. Tal axioma geral deve, uma vez verificado mediante prova ou
exame, corresponder aos fatos particulares dos quais foi extraído. Estudaremos esse
assunto melhor na unidade de métodos.
Para Refletir
Bacon está fazendo um experimento de Alquimia. Mas alquimia não lhe parece fugir da
racionalidade pretendida por tal cientista? Você sabe o que é Alquimia? Bom, podemos
dizer que alquimia era a química prática da Idade Média, mas que foi reprimida pela
Igreja e finalmente declarada atividade herege no século XIV.
Assim como Roger Bacon, o próprio São Tomás de Aquino também escreveu tratados
de alquimia; Robert Boyle, no século XII; o filósofo inglês Francis Bacon, no século XVI e
ninguém menos que Isaac Newton, no século XVII. O que você acha sobre a relação
entre a racionalidade científica e a alquimia? Por que afinal a alquimia foi proibida?
Os Pensadores Modernos
O que foi mudando, a partir daí, não foi só a forma de fazer ciência, mas a concepção de
mundo. De uma ordem cósmica, dominada pelo sagrado, passou-se a uma ordem
cósmica secular, isto é, desvinculada de qualquer caráter divino ou sagrado. De um
universo geocêntrico, no qual a Terra estaria no centro, um universo ordenado por Deus
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para ver nele a realização da obra divina, passou-se a um universo heliocêntrico, em que
o sol ocuparia o lugar central e a Terra um lugar discreto e desvinculado de toda
divindade. Copérnico, e seu heliocentrismo, é seguido por Johannes Kepler e suas leis
sobre as órbitas dos planetas e por Galileu Galilei e suas leis sobre a queda dos corpos
além da convicção de que o universo era bem maior do que se dizia. Todos eles deram
os insumos para que se acumulassem conhecimentos físico, matemático e filosófico
suficientes para que, depois, Isaac Newton sintetizasse sua ordem cósmica a partir de
fenômenos observáveis, consolidando então uma visão moderna de mundo.
Como vimos, havia, desde o final da Idade Média, uma nova forma de pensar. Junto com
o empirismo , os pensadores não só filosofavam, mas colocavam a mão na massa e
criavam seus próprios instrumentos de investigação. O conhecimento perde seu caráter
contemplativo e ganha uma outra funcionalidade: transformar e dominar a natureza em
benefício da humanidade. Para tanto, deveríamos conhecer as leis naturais, decifrar a
linguagem matemática e os caracteres geométricos do mundo.
O Método Cartesiano
Você já deve ter ouvido falar em método cartesiano, não? Ou a expressão: fulano é
muito cartesiano! Bem, o importante é que você entenda como esse método impactou e
influencia até hoje nossa maneira de pensar, sobretudo no Ocidente.
Seu sistema vai da dúvida à certeza. A dúvida é imperfeita, confusa, enquanto que o
conhecimento é claro, distinto. Partindo da dúvida, Descartes propõe que duvidemos de
tudo, das coisas, do mundo, até do próprio corpo com o qual percebemos o mundo.
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certeza é o pensamento, fenômeno que o leva a postular sua máxima mais conhecida:
"cogito ergo sum" (penso, logo existo ou, duvido, logo existo). Tal sentença é capital
para o entendimento da filosofia moderna, pois ela permitiu a instalação da razão como
portadora da capacidade de conhecimento humano, e mais, pela certeza da existência
humana.
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Importante
Comte e o Positivismo
Para fechar o quadro e para que você compreenda o desenho que se fez da ciência e
que está atuante ainda nos dias de hoje, é importante lembrarmos do Positivismo. Você
certamente já estudou em filosofia ou já ouviu falar, mas sabe o que o positivismo tem a
ver com a ciência moderna e contemporânea?
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Auguste Comte foi quem realizou a síntese positivista das ciências no seu livro Curso
de Filosofia Positiva. O autor propôs a oposição do real ao quimérico , do útil ao
ocioso, do preciso ao vago, do positivo ao negativo e, especialmente, do absoluto ao
relativo. O positivo seria material, real, acessível. Com isso, Comte, considerou que o
processo de evolução do conhecimento humano havia atingido o que ele chamava de
"estado positivo", no qual oposições ficariam evidentes.
Comte propôs a "Lei dos três estados", segundo a qual o conhecimento humano teria
começado num "Estado Teológico", com o conhecimento dirigido à procura da
explicação dos fenômenos naturais a partir de fenômenos sobrenaturais. Depois do
teológico viria o "Estado Metafísico", com sobrenaturais substituídos por agentes
abstratos capazes de engendrar por si mesmos os fenômenos naturais. Finalmente,
temos o "Estado Positivo", com a renúncia a procurar causas últimas, sobrenaturais ou
abstratas dos fenômenos e a busca por leis efetivas da natureza. O próprio Comte teria
explicado sua “Filosofia positiva” da seguinte forma:
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Para Refletir
E agora, você percebe de onde veio a ideia de que a ciência é exata e verdadeira?
Percebe o caráter histórico?
Você não achou estranho não ter sido citada uma única mulher que colaborou
para o desenvolvimento da ciência? Será que elas não fizeram nada mesmo? Se
elas fizeram porque não aparecem na história?
Ciência e Verdade
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A partir de então, só era aceito como verdade o que fosse passado pelo método
científico de maneira objetiva, ou seja, acreditava-se que o cientista era neutro, que ele
observava e experimentava sem se deixar levar por opiniões próprias, até chegar à
verdade. Você acha que isso é possível?
Mas o que aconteceu com os alquimistas, astrólogos, barbeiros, cirurgiões entre outros
profissionais e ofícios que serviam inclusive a Reis? Deixaram de existir? Não, mas
foram pouco a pouco sendo desqualificadas, como crendices e como imprecisas, e
assimiladas como conhecimento não verdadeiro. Hoje fazem parte das chamadas
ciência marginal ou pseudociência, uma maneira pejorativa de dizer que não usam os
métodos científicos estabelecidos pela “ciência moderna”.
Até o século XX, o paradigma mecanicista foi sendo cada vez mais fundamentado. Veja
o que disse George Sarton, químico e historiador da ciência do início do século XX:
Até chegarmos na 2ª década do século XXI, será que muita coisa mudou?
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Segundo Carlos Filgueiras (2001), “ciência central” passa ditar a maneira de conceber a
verdade. Em geral, a ciência central desenvolve pesquisas grandes, ou seja, tem
investimento alto, demora anos para ser desenvolvida e tem a colaboração de diversos
cientistas de áreas diferentes e todos resultados são divulgados em grandes veículos,
em língua inglesa, língua franca internacional; entre outros atributos.
Filgueiras fala ainda da “ciência periférica” composta de pesquisas menores, que não se
serve de toda metodologia da ciência central, mas de parte dela. Hoje a ciência
periférica pode ser considerada tendência, visto que trabalha mais com estudos de
caso. Por fim, aquelas que não se encaixam de forma alguma são chamadas de
“marginais”, pois não seguem os critérios estabelecidos. Nem por isso deixam de ser
conhecimentos válidos. Se encaixam nesse rótulo a alquimia, astrologia e terapias
atuais baseadas na medicina chinesa, como acupuntura, shiatsu, entre outras.
A física da relatividade proposta por Einstein teve que se confrontar com uma pergunta
cuja resposta mudou radicalmente alguns dos pressupostos da ciência moderna
tradicional: "como é que um observador estabelece uma ordem temporal de
acontecimentos no espaço?" A resposta demonstrou a arbitrariedade de alguns dos
fatores introduzidos pelo observador no sistema de medição. Este fato derrubou vários
axiomas da ciência moderna: a objetividade das observações feitas por um sujeito, a
neutralidade dos resultados, a realidade dos resultados.
A mecânica quântica de Bohr, por sua vez, demonstrou que não é possível observar ou
medir um objeto sem interferir nele, sem o alterar, a tal ponto que o objeto submetido a
um processo de medições não é o mesmo do início ao fim do processo. Com isso, o
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princípio da neutralidade entre sujeito e objeto é desmontado. Fica claro que não
podemos conhecer o real sem levar em consideração nossa intervenção nele.
Um outro aspecto da crise do modelo moderno consistiu na descoberta feita por outro
matemático, Gödel. Ele demonstrou que, ainda que o observador seguisse
rigorosamente as regras da lógica matemática, seria possível chegar a formulações que
não se podem demonstrar nem refutar, o que introduz o caráter contraditório da
matemática. Assim, se a ciência moderna colocou na matemática o modelo máximo de
racionalidade, a nova física veio demonstrar que a matemática contém tanta
irracionalidade como é possível encontrar em alguns mitos da pré-história.
O que dizer então do princípio da incerteza de Einsenberg, segundo o qual não podemos
determinar com precisão e simultaneamente a posição e o momento de uma partícula?
A noção de Lei tem sido aos poucos substituída pelas noções de sistema, estrutura,
modelo, processo.
Hoje, com tantos paradigmas sendo quebrados, não cabe mais uma ciência dona da
verdade, embora ainda existam cientistas que defendam essa postura. O que George
Sarton falou no início do século XX, citado acima, felizmente já mudou bastante. A
ciência periférica ganha cada vez mais terreno e atenção. Vemos cada dia mais como
são aceitos objetos e métodos mais diversos e cada vez mais aceitamos que a
racionalidade não é a única via de explicação para os eventos. A ciência se deflagra
como construção do esforço humano, com todos os seus percalços e não mais aquela
que está acima do humano, como algo sagrado; conforma-se sem a pretensão de
neutralidade, como o Positivismo de Comte exigia em sua objetividade.
As ciências devem trabalhar na busca dos resultados, mas não podem garantir que
esses resultados sejam os únicos e verdadeiros. Devem ter consciência da
provisoriedade dos resultados obtidos, que não são a autoridade suprema do
conhecimento. De acordo com o que vimos na aula anterior, há um leque muito vasto de
conhecimentos que dão conta de explicar o mundo.
Nesta unidade, você pôde ver o longo caminho que os cientistas fizeram
até chegarmos no patamar que estamos.
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Dica do Professor
Você sabia que Johannas Kepler, importante cientista alemão, responsável por leis sobre a
mecânica celeste, como a das órbitas elípticas dos planetas em torno do sol, foi também
um astrólogo e até fez previsões em cortes, como a do Duque de Wallenstein? Kepler fez um
calendário e profetizou uma onda de frio e uma invasão turca no século XVII. E não é que
suas profecias se concretizaram? Conforme as palavras de Kepler (1948), seis meses
depois:
Em “Kepler, o astrólogo ”, aprenda mais sobre a astrologia, se é que tem coragem de ler
um artigo de um astrólogo! Só uma provocaçãozinha!
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Na Prática
Prezado (a) estudante,
Bom trabalho!
Atividade 1
Devemos ter em mente que as mudanças na forma de pensar ciência não foram repentinas. Não
necessariamente há nova mudança porque passou-se da Idade Antiga (IV a.C. a V d.C) para a
Média (V a XV) e depois para a Idade Moderna (XV a XVIII).
Nem tudo é um processo que tem sua semente e vai germinando até culminar em uma época e
passar a caracterizá-la de maneira mais evidente. Tendo isso esclarecido, elabore um quadro com
as principais características da ciência da Antiguidade, da Idade Medieval e da Idade Moderna.
Atividade 2
Augusto Comte foi quem realizou a síntese positivista das ciências no seu livro Curso de Filosofia
Positiva. Faça uma pesquisa sobre como o pensamento positivista influenciou a formação e
desenvolvimento teórico do seu curso. Além da pesquisa em referências teóricas, você também
pode perguntar para algum (a) professor (a) específico (a) do seu curso.
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Atividade 3
De acordo com nossos estudos, o que foi considerado verdade em determinado tempo já não o
era em outro. Reflita: de que forma a ciência moderna tratou de assegurar que seus resultados
fossem considerados verdade absoluta? O que mudou a partir da história da ciência
contemporânea? Faça um texto com o resultado de suas reflexões.
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Saiba Mais
Para ampliar o seu conhecimento a respeito do conteúdo trabalhado nesta aula, veja abaixo
algumas sugestões de leitura:
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Referências
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<http://www.abc.org.br/IMG/pdf/doc-4311.pdf> acesso em: 08 set. 2016.
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bacon.html#more>. Acesso em: 13 mar. 2019.
CAPRA, Fritjof. A teia da vida. Uma compreensão científica dos sistemas vivos. São
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CHALMERS, A. F. O que é ciência afinal? São Paulo: Editora Brasiliense, 1993.
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GOUVÊA, Maria Cristina Soares de. A criança como sujeito sociocultural: pesquisas
sobre a infância. Veredas. Módulo 3, vol. 2. Belo Horizonte: SEEMG, 2003, p. 199-222.
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KUHN. Thomas. A estrutura das revoluções científicas. 5 ed. São Paulo: Perspectiva,
2000.
MARTINS, Carlos Romero; LEITE, Laércio Leonel e HARIDASAN, Mundayatan. Capim-
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POPPER, Karl Raimund. A lógica da pesquisa científica. São Paulo: Cultrix, 1975.
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