Henry Dunster

Henry Dunster
novembro de 1609
Nascimento
Bolholt
27 de fevereiro de 1659, 1659
Morte
Scituate
Batizado 26 de novembro de 1609
• Magdalene College
Alma mater • Bury Grammar School

Ocupação ministro
Religião Congregacionalismo nos Estados Unidos
Assinatura

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Henry Dunster (Bolholt, 26 de novembro de 1609 (batizado) – Scituate, Massachusetts, 27 de
fevereiro de 1659) foi um clérigo puritano Anglo-Americano e o primeiro presidente da Universidade
de Harvard. Brackney dizia que Dunster foi "um importante precursor" da denominação Batista na
América, especialmente sobre o batismo infantil, a libertação da alma, a liberdade religiosa, a
congregação de governança, e um radical bíblico.[1]

A vida

Dunster Casa, construída na universidade de Harvard, em 1930, e nomeado para a Dunster

Ele nasceu em Bolholt, Bury, Lancashire, Inglaterra, filho de Henry Dunster (1580-1646) e sua
primeira esposa, que não é nomeada em todos os registros.
Dunster estudou no Magdalene College, Cambridge,[2] especializada em línguas orientais e ganhando
uma reputação como um estudioso do hebraico. Ele ganhou um diploma de bacharel (1630) e seus
graus de mestre (1634) e lecionou na Madalena. Serviu como Diretor da Escola de Gramática de Bury e
foi um clérigo na Igreja de Santa Maria em Bury.
Patrocinado pelo Rev. Richard Mather,[3] Dunster emigrou para Boston, Massachusetts, em 1640.
Quando Nathaniel Eaton foi demitido em 1639 como mestre da recém criada universidade de Harvard,
em Cambridge, Massachusetts, Dunster foi nomeado como seu sucessor. Assim, em 27 de agosto de
1640, Dunster se tornou o primeiro presidente de Harvard. Ele modelou o sistema educacional de
Harvard de acordo com escolas tradicionais da Inglaterra, como Eton College e da Universidade de
Cambridge. Ele criou, assim como ensinou o currículo todo de Harvard sozinho por muitos anos, e
formou a primeira turma do colégio na América, a Classe de 1642. A partir de 1649-1650, Dunster
também serviu como pastor interino na Primeira Paróquia em Cambridge, até a adesão de Jonathan
Mitchel.[4] Os historiadores têm, geralmente, bom tratamento para com Dunster em termos de suas
crenças teológicas e habilidades de ensino. Samuel Eliot Morison, o mais conhecido historiador da
história da instituição Harvard, escreveu que "poderia ter seguido seu primeiro patrono, para uma morte
precoce e o esquecimento, mas para a fé, a coragem e a inteligência de Henry Dunster."[5] Dunster
conseguiu manter Harvard financeiramente durante uma difícil crise econômica na Nova Inglaterra,
que começou logo depois de sua chegada. Mais tarde, ele teve algum conflito com o tesoureiro da
faculdade, Thomas Danforth, que o chamou de o "tesoureiro de facto.".[6] Com a aprovação do
Tribunal Geral de Massachusetts Bay, mais tarde, ele criou a primeira carta corporação na América, a
Carta de 1650, e nomeado Danforth como o novo tesoureiro.[7] A carta que Dunster estabeleceu o
regimento da Universidade de Harvard e o seu conselho. Em 6 de dezembro de 2010, Harvard anunciou
a sua intenção de aumentar o número de membros da Corporação a partir de um corpo de sete membros
(como instituido por Dunster) para treze membros.[8]
Quando Dunster abandonou a visão puritana sobre o batismo infantil, em favor do batismo do crente
em 1653/54, ele provocou uma controvérsia que destacou duas abordagens distintas para lidar com o
dissenso na Colônia da Baía de Massachusetts. Os líderes da colônia Puritana, cuja própria religião
nasceu da dissidência do corpo principal da Igreja da Inglaterra, geralmente trabalharam para a
reconciliação com os membros que questionaram questões da teologia Puritana, mas responderam
muito mais duramente a verdadeira rejeição do Puritanismo. O conflito de Dunster com os magistrados
da colônia começou quando ele negou em ter o seu filho batizado, crendo que apenas os adultos devem
ser batizados. Sinceros esforços para restaurar Dunster na ortodoxia puritana falham, e sua heterodoxia
provou-se insustentável para o grupo de líderes que havia confiado em seu trabalho como presidente de
Harvard, para defender a colônia de missão religiosa. Assim, ele representava uma ameaça para a
estabilidade da sociedade. Dunster exilou-se em 1654/55 e mudou-se para a vizinha Colônia Plymouth
para se tornar o pastor da Primeira Igreja em Scituate, Massachusetts. Morreu no dia 27 de fevereiro de
1659.[9]

Família e legado
Dunster casou-se duas vezes; tanto suas mulheres, tinham o nome de Elizabeth. Sua primeira esposa foi
Elizabeth (Harris) Glover, a viúva de Joseph Glover. Eles se casaram em 21 de junho de 1641. Ela
faleceu em 1643, deixando Dunster com a terra e a propriedade, incluindo a primeira impressão na
colônia, e deixando-o da responsabilidade compartilhada para a sua propriedade e seus cinco filhos de
seu primeiro casamento. Dunster se casou com Elizabeth Atkinson (1627-1690) em 1644. Juntos, eles
tiveram cinco filhos.