O documento discute a importância de participar de uma igreja local. Explica que a igreja não é um prédio, mas sim o Corpo de Cristo formado por todos os crentes. Embora haja uma igreja universal, é importante participar de uma igreja local para receber nutrição espiritual, ter pastores que ensinem e exercer dons para servir uns aos outros.
O documento discute a importância de participar de uma igreja local. Explica que a igreja não é um prédio, mas sim o Corpo de Cristo formado por todos os crentes. Embora haja uma igreja universal, é importante participar de uma igreja local para receber nutrição espiritual, ter pastores que ensinem e exercer dons para servir uns aos outros.
O documento discute a importância de participar de uma igreja local. Explica que a igreja não é um prédio, mas sim o Corpo de Cristo formado por todos os crentes. Embora haja uma igreja universal, é importante participar de uma igreja local para receber nutrição espiritual, ter pastores que ensinem e exercer dons para servir uns aos outros.
Hoje em dia, muitas pessoas entendem a igreja como
um prédio. Esta não é a compreensão bíblica da igreja. A palavra igreja vem da palavra grega “Ecclesia”, que é definida como “uma assembléia”, ou “os que foram chamados”. O significado primário de “igreja” não é de um prédio, mas de pessoas. É irônico que quando você pergunta às pessoas que igreja freqüentam, geralmente dizem Batista, Metodista, ou outra denominação. Muitas vezes eles se referem à denominação ou ao prédio. Leia Romanos 16:5: “...Saudai também a igreja que está em sua casa.” Paulo se refere à igreja em sua casa, não à igreja prédio, mas um corpo de crentes. A igreja é o Corpo de Cristo. Efésios 1:22-23 diz: “E sujeitou todas as coisas a seus pés, e sobre todas as coisas o constituiu como cabeça da igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que cumpre tudo em todos.” O Corpo de Cristo é feito de todos os crentes desde o tempo de Pentecoste até ao Arrebatamento. O Corpo de Cristo consiste em dois aspectos:
(1) A igreja universal é a igreja que consiste de todos
aqueles que têm um relacionamento pessoal com Jesus Cristo. I Coríntios 12:13-14 diz: “Pois todos nós fomos batizados em um Espírito, formando um corpo, quer judeus, quer gregos, quer servos, quer livres, e todos temos bebido de um Espírito. Porque também o corpo não é um só membro, mas muitos.” Vemos que qualquer pessoa que crer é parte do corpo de Cristo. A verdadeira igreja de Deus não é nenhum prédio de igreja em particular ou denominação. A igreja universal de Deus é composta por todos os que já receberam a salvação através da fé em Cristo Jesus. (2) A igreja local é descrita em Gálatas 1:1-2: “PAULO, apóstolo ... E todos os irmãos que estão comigo, às igrejas da Galácia.” Aqui vemos que na província de Galácia havia muitas igrejas: o que chamamos de igreja local. Uma igreja Batista, igreja Luterana, igreja Católica, etc, não é A igreja, como a igreja universal, mas ao invés disso, uma igreja local. A igreja universal é composta por aqueles que já confiaram em Cristo para salvação. Estes membros da igreja universal deveriam buscar comunhão e edificação em uma igreja local.
Resumindo, a igreja não é um prédio, ou uma
denominação. De acordo com a Bíblia, a igreja é o Corpo de Cristo: todos aqueles que já colocaram sua fé em Jesus Cristo para salvação (João 3:16; I Coríntios 12:13). Há membros da igreja universal (O Corpo de Cristo) em igrejas locais. Afinal, Porque é importante participar de uma Igreja Local ?
Acredito que muitos se surpreendem quando alguém
defende, biblicamente, o fato de uma pessoa se tornar membro de igreja, pois, geralmente, pensam que podem agir como bem entenderem quando a esse assunto: ser membro de igreja. Acreditam que podem sair, ou trocar de igreja como acharem melhor, sem avaliar as consequências bíblicas da questão.
Quem “nasce na igreja”, como é o meu caso, nem se
pergunta sobre o que as Escrituras dizem sobre o ato de se tornar membro de igreja, pois isso é uma sequência praticamente automática. Há também muitos que encaram esse ato como uma burocracia civil, como participar de uma espécie de associação dos moradores de bairro.
Na verdade, a coisa mais natural ao se tornar um
cristão é também se tornar membro de uma igreja. Assim como uma única pedra não forma uma construção, e um único membro não forma um corpo, assim também não existe a possibilidade de um relacionamento com Deus permanecendo sozinho (Pv 18.1, 1Co 12.17-22) ou se reunindo apenas com pessoas que não fazem parte do Corpo de Cristo (Sl 1.1). Uma vez que passamos a fazer parte da família de Deus (Ef 2.19) é preciso andar em comunhão com nossos irmãos (Sl 133.1, 1Co 12.26). e essa comunhão dá origem a uma comunidade, e essa comunidade é conhecida como igreja local. A grande maioria das cartas do escritas por Paulo no Novo Testamento foram direcionadas às
igrejas locais da época: igreja de Corínto, Éfeso,
Filipos, Tessalônica entre outras (1Co 1.1-2, Ef 1.1,
Fp 1.1, 1Ts 1.1). Fazer parte de uma igreja local não traz a
salvação, mas é uma consequência dela. É a
mesma relação existente entre a graça de Deus e
as boas obras. Nós somos salvos pela graça por
meio da fé, não pelas obras (Ef 2.8-9)! Mas o que
evidencia nossa fé e a nossa salvação são as boas
obras (Tg 2.17-18). Assim como fé sem obras é
morta, também não existe vida em Cristo sem se
reunir como igreja (1Jo 4.20).
Agora, quantas pessoas precisam estar reunidas para formar uma igreja local? A Bíblia diz que onde duas ou mais pessoas se reunirem em nome de Jesus, ali Ele estaria (Mt 18.20), ou seja, ali existe uma Igreja. Veja bem que não é fazendo qualquer coisa que tais pessoas estão reunidas como Igreja, são pelo menos duas pessoas buscando um relacionamento com Jesus Cristo. Mas a pergunta é: um grupo pequeno sem vínculo com uma comunidade maior, ainda sim pode ser considerado como igreja local? Bom, se esse é um grupo fechado que pretende continuar pequeno, ele foge completamente do principal objetivo da Igreja que é a pregação e expansão do Evangelho (Mc 16.15, Rm 10.13-15). Agora, se por outro lado este grupo pretende se consolidar e crescer como uma igreja local, nós tempos que perguntar algo muito importante: como surgiu esse grupo? Será que a pessoa que iniciou esse ministério foi mesmo direcionada por Deus, ou será que ela não foi motivada por questões pessoais? Da mesma forma como existem motivações legítimas para uma pessoa iniciar um novo ministério, existem também motivações erradas (Jd 1.19). Alguns são movidos pelo orgulho, outros pela decepção, outros pela ganância e outros pela vaidade (Atos 20.30). Muitos desejam ter sua própria igreja e esquecem que é o verdadeiro dono da Igreja. Várias pessoas receberam supostas visões ou sonhos de Deus (Cl 2.18-19), ao longo da história, para criaram novas “igrejas”, e a consequência foi o surgimento de inúmeras seitas (2 Pe 2.1-3). Por isso que não é qualquer igreja local que é uma Igreja de Cristo. O que define uma igreja com sendo uma Igreja de Cristo não é a boa vontade de um líder ou o que está escrito na placa da igreja, mas sim o que é ensinado dentro da igreja (Lc 6.46-49)! Tudo deve estar de pleno acordo com as Escrituras (At 17.11). Mas afinal, por que devemos congregar? Romanos 12:1 e 2 / 1 Coríntios 12:27 a 31 Devemos congregar porque precisamos de nutrição. A vida cristã se manifesta na individualidade e na coletividade. Ao mesmo tempo que em Atos 2 todos tinham tudo em comum, também diz que em cada alma havia temor. Em Gálatas 6:1 a 5, Paulo orienta que devemos levar a carga uns dos outros, mas cada um deve levar seu próprio fardo. É necessário fechar a porta do quarto e falar com Deus, é necessário reunir o cônjuge, filhos e parentes e praticar a vida cristã; também é necessário estar inserido numa igreja local e oferecer o corpo como instrumento nas mãos de Deus.
A Bíblia estimula a frequência numa igreja física, onde
teremos nutrição e serviço na Obra de Deus, onde os dons serão aflorados, onde seremos enviados para evangelizar, onde teremos pastores e mestres que ensinarão o caminho. Sem frequentar a igreja, o cristão não consegue manter a vida em santificação, rapidamente começa a declinar. Estevão afirmou aos judeus que Deus não
habita em templos feitos por mãos humanas
(Atos dos Apóstolos 7:48). Porém, vimos que os
primeiros cristãos tinham o costume de
congregar no Templo. Não podemos tornar as
paredes mais importantes que as pessoas, os
dons e serviço cristão estão relacionados ao
auxílio uns aos outros. É importante cuidar da
estrutura, aparência e conservação do templo,
mas devemos ter em mente que todas as
reformas devem apontar para a pregação do
evangelho e socorro das vidas, e não o luxo (o
que passa do necessário), ou a vaidade de
construir altares vistosos aos olhos humanos.
Portanto, apesar do abuso de alguns líderes religiosos, é mandamento congregar e participar da comunhão do corpo. Contribuir com seu irmão, fortalecer e ser fortalecido no Senhor. Uma ovelha sozinha fica presa fácil para os lobos, logo se embrenha em heresias pois perde a capacidade de exortação e de submissão a outros. Se você pensa andar sozinho, está num sentimento de egoísmo. Se eximindo de compartilhar os dons uns com os outros. As falhas da igreja e de certos líderes, não devem levar a outro erro: não congregar. Vá a igreja, congregue, contribua, e transforme realidades para glória de Deus. Responsabilidades Como Membro de uma Igreja Sobre o que pensamos, quando ouvimos as palavras “governo da igreja”? Reuniões dos membros? Salas de reuniāo dos líderes? Brigas sobre o orçamento ou sobre a cor dos tapetes? Muitas vezes pode parecer assim. No entanto, o governo da igreja deve envolver muito mais. Na verdade, deve estar ligado à vida cotidiana da igreja. E cada um tem um papel a desempenhar. Você sabia, membro de igreja comum, que Jesus lhe deu uma responsabilidade? Com certeza, os líderes têm funções especiais, mas você também. E Jesus lhe deu líderes, a fim de treiná-lo para exercer sua funçāo. Portanto, se o programa de discipulado de Jesus dá a cada membro uma funçāo, quais responsabilidades se associam a este trabalho? Há pelo menos sete. Como cristãos batizados e membros comuns de uma igreja, temos responsabilidade de frequentar a igreja regularmente. As Escrituras não poderiam ser mais claras sobre esta responsabilidade fundamental, para que possamos nos doar ao amor e às boas obras e ao encorajamento. “e consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras, não abandonando a nossa congregação, como é costume de alguns, antes admoestando-nos uns aos outros; e tanto mais, quanto vedes que se vai aproximando aquele dia.” (Hb. 10.24-25). O autor ameaça juízo final se não frequentarmos (vv. 26-27). Os riscos são realmente altos. Afinal, se não frequentarmos, não podemos cumprir as seis responsabilidades seguintes. Nossa frequência torna todo o resto possível. Como cristãos batizados e membros comuns de uma igreja, somos responsáveis por proteger e preservar o evangelho e o ministério do evangelho em nossa igreja. Pense na “admiraçāo” de Paulo em Gálatas 1: “Estou admirado de que tão depressa estejais desertando daquele que vos chamou na graça de Cristo, para outro evangelho” (v. 6). Ele repreende não os pastores, mas os membros, e diz a eles que rejeitem até mesmo apóstolos ou anjos que ensinem um falso evangelho. O que isto significa é que, como cristãos, temos responsabilidade de estudar e conhecer o evangelho. Podemos resumir o evangelho em 60 segundos ou menos? Conseguimos explicar a relação entre fé e obras? Um cristão pode viver em pecado sem arrependimento? Por que ou por que não? Por que é importante para um cristão afirmar a doutrina da Trindade? Que papel as boas ações, comunhão e hospitalidade tem em promover o ministério evangélico da igreja? Por que uma igreja nunca deve deixar que sua identidade e ministério sejam subvertidos por um partido político? Estes são os tipos de perguntas que como cristãos, somos responsáveis por responder, a fim de ajudar a proteger o evangelho. Não estou dizendo que devemos buscar respostas independentemente de nossos líderes. Eles devem nos equipar para responder a tais perguntas. Se não o fizerem, talvez nāo estejamos na igreja certa.. Necessitamos conhecer o evangelho, e aquilo que o evangelho requer na vida da igreja e de um cristão. Como cristãos batizados e membros comuns de uma igreja, somos responsáveis por proteger e preservar o evangelho e o ministério do evangelho em nossa igreja, certificando e descertificando cidadãos do evangelho. Quando se refere a disciplina, Paulo não aborda os líderes de Corinto, mas a própria igreja de Corinto (1 Co 5.1-13; 2 Co 2.6-8). Da mesma forma, é nossa responsabilidade como cristãos, receber e exonerar membros. Jesus nos deu esta responsabilidade. Negligenciar esta obrigaçāo cultiva a complacência, o nominalismo, e eventualmente o liberalismo teológico. É claro que isto se refere a mais do que comparecer às reuniões dos membros e votar sobre novos membros. Trata-se de nos esforçarmos por conhecer e sermos conhecidos por nossos irmāos durante os sete dias da semana. Não podemos certificar e propocionar supervisão a um povo que não conhecemos, pelo menos, não com integridade. Isto não significa que sejamos responsáveis por conhecer pessoalmente cada membro de nossa igreja. Fazemos esta obra coletivamente. Mas devemos procurar maneiras de começar a incluir mais de nossos irmāos no ritmo regular de nossa vida. Paulo oferece uma lista de verificação útil para fazermos isto: “Amai-vos cordialmente uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros; não sejais vagarosos no cuidado; sede fervorosos no espírito, servindo ao Senhor; alegrai-vos na esperança, sede pacientes na tribulação, perseverai na oração; acudi aos santos nas suas necessidades, exercei a hospitalidade;” (Rm 12.10-13) Como estamos em relaçāo a esta lista? Como podemos preservar o evangelho e certificar cidadãos do evangelho? Frequentando de forma consistente as reuniões dos membros. Igrejas diferentes tomam decisões de maneiras diferentes, e nāo há problema com isto. Mas qualquer que seja a maneira pela qual nossa igreja tome decisões relativas aos “porquês” do evangelho (a doutrina do evangelho) e os “quem” do evangelho (as pessoas do evangelho), devemos estar presentes. Não podemos fazer nossas obrigações se não estivermos presentes. Reconhecidamente, reuniões de membros tem uma má reputação. É compreensível. Muitas são como caldeirões insalubres de disputa e insurgência. Mas não devemos deixar que maus casamentos façam com que desistamos do casamento. Pela graça de Deus, já participei de várias igrejas onde as reuniões dos membros eram como encontros familiares calorosos, animadores, e envolventes. Parte disso depende da liderança dos pastores nessas reuniões e como eles as planejam. Parte disso depende de nós. Como cristãos batizados e membros comuns de uma igreja, somos responsáveis por proteger e preservar o evangelho e ministério do evangelho em nossa igreja discipulando a outros membros. Lembre-se de Efésios 4.15-16. A igreja se edifica no amor à medida que cada um faz sua obra. Temos uma obra a realizar para edificar a igreja. E parte disso inclui o ministério de palavras. Alguns versículos depois, Paulo diz: “falai a verdade cada um com o seu próximo; porque somos membros uns dos outros.” (v. 25). Falemos a verdade a eles, e ajudêmos-los a crescerem. Nossas palavras devem ser “boa para a necessária edificação, a fim de que ministre graça aos que a ouvem.” (Ef. 4.29). Além disso, devemos estar disponíveis para que outros falem conosco. Estmos dispostos a ouvir? O cristianismo básico envolve a edificação de outros crentes. É parte do cumprimento da Grande Comissão e de fazer discípulos. Por falar nisso… Se através da união com o segundo Adão Deus nos restabeleceu como reis-sacerdotes, nossas vidas inteiras devem refletir o evangelho em palavras e atos. Somos embaixadores. Vale a pena repetir aqui a exortaçāo e o exemplo de Paulo : “nos encarregou da palavra da reconciliação. De sorte que somos embaixadores por Cristo, como se Deus por nós vos exortasse. Rogamo- vos, pois, por Cristo que vos reconcilieis com Deus.” (2 Co 5.19b-20) Cada cristão foi reconciliado, e, portanto, cada cristão recebeu esta mensagem de reconciliação. Portanto, rogamos e oramos para que pecadores se reconciliem com Deus. Isto, também, é parte de nossa responsabilidade. A ordem para “Ide e fazei discípulos” pertence a nós (Mt 28.19) Equipar os santos para a obra do ministério, para estas seis responsabilidades anteriores, é responsabilidade dos pastores ou presbíteros (Ef 4.12). Se os líderes não estão ensinando o evangelho, catequizando a igreja no evangelho, ensinando-os sobre sua responsabilidades uns para com os outros, então eles não estão equipando a igreja para o trabalho que Jesus lhe deu. Como cristãos, somos responsáveis por nos apossarmos dos ensinamentos e das orientações de nossos líderes. Devemos permanecer no padrão das sãs palavras que aprendemos com eles (2 Tm 1.13). Devemos seguir seu ensino, procedimento, propósito, fé, amor e perseverança, juntamente com as suas perseguições e sofrimentos (2 Tm 3.10-11) Sejamos como os filhos e filhas sábios de Provérbios, que tomam o caminho da sabedoria, prosperidade e vida por temer ao Senhor e acatar instrução. É melhor do que jóias e ouro. Qual o propósito da Igreja?
Atos 2:42 pode ser considerado como a “frase-
propósito” para a igreja: “E perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações.” Então, de acordo com esta Escritura, os propósitos ou atividades da igreja devem ser: (1) o ensino da doutrina bíblica, (2) providenciar um espaço de adoração para os crentes, (3) observar a Ceia do Senhor, e (4) oração.
A igreja deve ensinar a doutrina bíblica para que
possamos ter os alicerces de nossa fé. Efésios 4:14 nos diz: “Para que não sejamos mais meninos inconstantes, levados em roda por todo o vento de doutrina, pelo engano dos homens que com astúcia enganam fraudulosamente.” A igreja deve ser um lugar de comunhão, onde os cristãos possam se devotar uns aos outros e honrar uns aos outros (Romanos 12:10), instruir uns aos outros (Romanos 15:14), ser benignos e misericordiosos uns com os outros (Efésios 4:32), encorajar uns aos outros (I Tessalaonicenses 5:11), e principalmente, amar uns aos outros (I João 3:11). A igreja deve ser um lugar onde os crentes possam observar a Ceia do Senhor, lembrando-se da morte de Cristo e Seu sangue derramado em nosso favor (I Coríntios 11:23-26). O conceito de “partir o pão” (Atos 2:42) também carrega a idéia de refeições compartilhadas. Este é outro exemplo da igreja promovendo a comunhão. O propósito final da igreja, de acordo com Atos 2:42 é a oração. A igreja também deve ser um lugar que promova a oração, ensine a oração e pratique a oração. Filipenses 4:6-7 nos encoraja: “Não estejais inquietos por coisa alguma; antes as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela oração e súplica, com ação de graças. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e os vossos sentimentos em Cristo Jesus.” Uma outra “comissão” (tarefa) dada à igreja é proclamar o Evangelho de salvação através de Jesus Cristo (Mateus 28:18-20; Atos 1:8). A igreja é chamada a ser fiel em compartilhar o Evangelho através de palavras e ações. A igreja deve ser um “farol” na comunidade: mostrando às pessoas o caminho para nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. A igreja deve tanto promover o Evangelho quanto preparar seus membros para proclamar o Evangelho (I Pedro 3:15).
Tiago 1:27 nos dá alguns propósitos finais da igreja: “A
religião pura e imaculada para com Deus, o Pai, é esta: visitar os órfãos e as viúvas nas suas tribulações, e guardar-se da corrupção do mundo.” A igreja deve ministrar àqueles que estão em necessidade. Isto inclui não somente compartilhar do Evangelho, mas também providenciar pelas necessidades físicas (comida, roupas, abrigo), quando necessário e apropriado. A igreja deve também equipar os crentes em Cristo com as ferramentas de que necessitam para vencer o pecado e permanecerem livres da contaminação do mundo. Isto é feito pelos princípios dados acima: ensino bíblico e comunhão cristã.
Então, tudo dito, qual o propósito da igreja? Gosto da
ilustração em I Coríntios 12:12-27. A igreja é o “corpo” de Deus: somos Suas mãos, boca e pés neste mundo. Devemos fazer as coisas que Jesus Cristo faria se Ele estivesse aqui na terra, fisicamente. A igreja deve ser “cristã”: “como Cristo” e “seguidora de Cristo”. Agora que ja entendemos mais sobre a Igreja, vamos para algumas perguntas
1. Qual é o significado da palavra igreja?
Qual é a importância da igreja? (leia Mateus
16:18)
O que é a igreja local?
A igreja local deveria estar sujeita à
autoridade de um corpo governamental
maior? Que autoridade é dada às igrejas locais no
NovoTestamento? (leia Efésios 1:22)
Qual é o propósito da igreja local?
(leia 1 Coríntios 1:2)
O que não é o propósito da Igreja?
Porque devemos participar de uma
Igreja Local ?
O que você tem feito pela sua Igreja Local ?
Na sua opinião, o que poderia ser feito para
melhorar a Igreja Local ?
Como a Igreja local pode equipar os crentes
para vencer o pecado ?
O que devemos fazer como Igreja ?
Quando um membro da Igreja estiver passando
por uma situação difícil, qual o papel da Igreja ?