Os 5 grandes da África
Leopardo-africano
Os Cinco Grandes da África, mais conhecidos em inglês
como "The Big Five", referem-se a cinco espécies
de animais africanos: o leão, o leopardo, o búfalo marrom,
o rinoceronte preto e o elefante. Atualmente o termo
aparece regularmente nos guias turísticos de safári, no
entanto, o termo nasceu entre os entusiastas da caça, que
os chamavam assim por causa do perigo que
supostamente representavam.
Os 5 Grandes da África são:
• Elefante
• Búfalo-africano
• Leopardo
• Rinoceronte-negro
• Leão
Em que parte da África estão os Big 5? Podemos encontrá-
los nos seguintes países:
• Angola
• Botsuana
• Etiópia
• Quênia
• Malauí
• Namíbia
• R. D. do Congo
• Ruanda
• África do Sul
• Tanzânia
• Uganda
• Zâmbia
• Zimbábue
Para mais detalhes sobre esses cinco animais africanos,
não perca nosso artigo sobre os cinco grandes da África. E,
a seguir, iniciamos a relação dos animais da África:
4. Rinoceronte-negro
O rinoceronte-negro (Diceros bicornis), que na verdade tem
uma coloração que varia do marrom ao cinza, é um dos
maiores animais da África, atingindo até dois metros de
altura e 1.500 quilos. Ele habita Angola, Quênia,
Moçambique, Namíbia, África do Sul, Tanzânia e
Zimbábue, e foi reintroduzido com sucesso em países
como Botsuana, Eswatini, Malawi e Zâmbia.
Este animal extremamente versátil pode se adaptar a áreas
desérticas, bem como a áreas mais florestadas, e pode
viver entre 15 e 20 anos. No entanto, apesar disso, esta
espécie está criticamente ameaçada de extinção,
segundo a IUCN, nos Camarões e no Chade, e é suspeita
de estar extinta também na Etiópia.
8. Chita
A chita ou guepardo (Acinonyx jubatus), se destaca por ser
o animal terrestre mais rápido na corrida, graças a sua
incrível velocidade de 115 km/h alcançada em distâncias
entre 400 e 500 metros. Assim, faz parte de nossa lista
dos 10 animais mais rápidos do mundo. A chita é esbelta,
com uma pelagem amarelo-ouro, coberta com manchas
pretas de forma oval.
É muito leve, pois ao contrário de outros grandes felinos
com os quais compartilha seu habitat, pesa entre 40 e 65
quilos, razão pela qual escolhe presas pequenas, como
impalas, gazelas, lebres e jovens ungulados. Após a
espreita, a chita começa sua perseguição, que dura apenas
30 segundos. De acordo com a UICN, este animal está
numa situação vulnerável e corre risco de extinção, pois
sua população está diminuindo a cada dia, atualmente
existem menos de 7 mil indivíduos adultos.
12. Zebra
Entre os animais da África há três espécies de zebra: a
zebra-comum (Equus quagga), a zebra-do-grevy (Equus
grevyi) e a zebra-da-montanha (Equus zebra). De acordo
com a UICN, estes animais africanos estão listados como
com menor preocupação, ameaçados de extinção e em
situação vulnerável, respectivamente. Estes animais,
pertencentes à família dos equídeos, nunca foram
domesticados e estão presentes apenas no continente
africano.
As zebras são animais herbívoros, alimentando-se de
capim, folhas e brotos, mas também de casca de árvore ou
galhos. Com exceção das zebras-de-grevy, as outras
espécies são muito sociáveis, criando grupos conhecidos
como "haréns", onde um macho, várias fêmeas e seus
potros vivem juntos.
1. Elefante
O elefante africano (Loxodonta africana) é considerado o
maior mamífero terrestre do mundo. Pode atingir até 5
metros de altura, 7 metros de comprimento e cerca
de 6.000 quilos. As fêmeas são um pouco menores,
porém, estes animais têm um sistema social matriarcal e é
uma fêmea "Alfa" que mantém o rebanho unido.
Além de seu tamanho, é a tromba que a diferencia de
outras espécies herbívoras. O elefante macho adulto se
distingue por orelhas altamente desenvolvidas, um tronco
longo e grandes presas de marfim. As presas das
fêmeas são muito menores. A tromba é usada pelos
elefantes para retirar a grama e as folhas e colocá-las na
boca. Também é utilizada para beber. As enormes orelhas
são usadas para resfriar o corpo deste parquiderme por
meio de seu movimento tipo ventilador.
Embora estejamos bem conscientes de sua inteligência e
capacidades emocionais que o tornam um animal muito
sensível, a verdade é que um elefante selvagem é um
animal muito perigoso, pois se se sentir ameaçado, pode
reagir com movimentos muito bruscos e com impulsos que
podem ser fatais para um humano. Atualmente, o elefante
é considerado uma espécie vulnerável de acordo com a
Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação
da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN).
5. Leão
O leão (Panthera leo) é o animal com o qual fechamos a
lista dos cinco grandes da África. Este superpredador é o
único com dimorfismo sexual, o que nos permite diferenciar
os machos, com sua crina densa, das fêmeas, que
carecem dela. É considerado o maior felino da África e o
segundo maior do mundo, somente atrás do tigre. Os
machos podem chegar a 260 kg de peso, enquanto as
fêmeas pesam no máximo 180 kg. A altura até a cernelha
está entre 100 e 125 cm.
As fêmeas são as encarregadas da caça, para isso, elas
coordenam e perseguem a presa escolhida, podendo
atingir até 59 km/h em acelerações rápidas. Estes animais
africanos podem alimentar-se de zebras, gnus, javalis ou
qualquer outro animal. Um detalhe que poucas pessoas
sabem é que o leão e as hienas são rivais que lutam entre
si pela caça, e embora geralmente se pense que a hiena é
um animal necrófago, a verdade é que é o leão que
muitas vezes age como um animal oportunista roubando
comida das hienas.
O leão é considerado em estado vunerável de acordo com
a UICN, pois sua população diminui anualmente, existindo
atualmente um total de 23 mil a 39 mil espécimes adultos.
9. Mangusto
O mangusto-listrado (Mungos mungo) vive em diferentes
países do continente africano. Este pequeno animal
carnívoro não ultrapassa um quilograma de peso, porém,
são animais muito violentos, com várias agressões entre
diferentes grupos causando mortes e feridas entreeles. No
entanto, suspeita-se que eles mantêm uma relação
simbiótica com os babuínos hamadryas (Papio hamadryas).
Eles vivem em comunidades de entre 10 e 40 indivíduos,
que se comunicam constantemente uns com os outros,
grunhindo para se manterem conectados. Eles dormem
juntos e têm hierarquias baseadas na idade, com as
fêmeas gerenciando o controle do grupo. Eles se
alimentam de insetos, répteis e aves. De acordo com a
IUCN, é uma espécie que não corre risco de extinção.
13. Gazela
Chamamos gazela as mais de 40 espécies de animais do
gênero Gazella, a maioria delas extinta atualmente. Estes
animais vivem principalmente na savana africana, mas
também em certas áreas do sudoeste asiático. São animais
muito esbeltos, com patas longas e faces alongadas. As
gazelas também são muito ágeis, podendo alcançar os 97
km/h. Eles dormem por curtos períodos de tempo, nunca
mais que uma hora, sempre acompanhados pelos outros
membros de seu grupo, que podem chegar a milhares de
indivíduos.
2. Búfalo-africano
O búfalo-africano ou também chamado de búfalo-cafre
(Syncerus caffer) é provavelmente um dos animais mais
temidos, tanto pelos animais quanto pelas pessoas. É
um animal gregário que passa toda sua vida se
movimentando na companhia de uma grande manada. É
também muito corajoso, portanto não hesitará em defender
seus semelhantes sem medo, podendo provocar uma
debandada diante de qualquer ameaça.
Por esta razão, o búfalo sempre foi um animal altamente
respeitado pelas populações nativas. Os habitantes e guias
das rotas africanas geralmente usam coleiras que emitem
um som característico, muito reconhecido pelos búfalos,
assim, por associação, tentam minimizar a sensação de
risco para estes animais. Finalmente, enfatizamos que é
uma espécie quase ameaçada de extinção, de acordo
com a lista da IUCN.
Animais africanos
Além dos cinco grandes animais africanos, há muitos
outros animais da África que vale a pena conhecer, tanto
por suas incríveis características físicas como por seu
comportamento selvagem. A seguir conheceremos mais
alguns deles:
6. Gnu
Encontramos duas espécies na África: o gnu-de-cauda-
preta (Connochaetes taurinus) e o gnu-de-cauda-branca
(Connochaetes gnou). Estamos falando de animais
grandes, já que o gnu-de-cauda-preta pode pesar entre 150
e 200 quilos, enquanto o gnu-de-cauda-branca tem um
peso médio de 150 kg. Eles são animais gregários, o que
significa que vivem em rebanhos de um grande número de
indivíduos, que podem chegar a milhares.
Eles também são animais herbívoros, alimentando-se de
capim, folhagem e plantas suculentas endêmicas, e seus
principais predadores são leões, leopardos, hienas e cães-
selvagens-africanos. Eles são particularmente
ágeis, podendo atingir 80 km/h, além de serem
especialmente agressivos, uma característica
comportamental essencial para sua sobrevivência.
10. Cupim
O cupim da savana africana (Macrotermes natalensis)
passa muitas vezes despercebido, mas desempenha um
papel fundamental no equilíbrio e na biodiversidade da
savana africana. Estes animais são particularmente
avançados, pois cultivam fungos Termitomyces para
consumo e possuem um sistema de castas estruturado,
com um rei e uma rainha no topo da hierarquia. Estima-se
que seus ninhos, onde vivem milhões de insetos, ajudam a
aumentar os nutrientes no solo e promovem a
canalização da água, portanto não é surpreendente que
eles estejam sempre cercados de plantas e outros animais.
Animais da savana africana
A savana africana é uma zona de transição entre a floresta
e os desertos, nela encontramos um substrato rico em
ferro, de cor vermelha intensa, assim como pouca
vegetação. Normalmente tem uma temperatura média entre
20ºC e 30ºC, além disso, durante cerca de 6 meses há
uma seca intensa, enquanto nos 6 meses restantes chove.
Quais são os animais da savana africana? Continue lendo
para saber.
14. Avestruz
O avestruz (Struthio camelus) é a maior ave do mundo,
alcançando uma altura de mais de 250 cm e pesando 150
kg. Está perfeitamente adaptado às zonas áridas e semi-
áridas, razão pela qual pode ser encontrado na África e na
Arábia. É considerado um animal africano onívoro, pois se
alimenta de plantas, artrópodes e carniça.
Apresenta dimorfismo sexual, sendo os machos negros e
as fêmeas marrons ou cinzas. Como curiosidade,
enfatizamos que seus ovos são incrivelmente grandes,
pesando entre 1 e 2 quilos. De acordo com a UICN, está
em uma situação de menor preocupação quando falamos
em risco de extinção.
3.
O leopardo-africano (Panthera pardus pardus pardus) é
encontrado em toda a África subsaariana, preferindo
ambientes de savana e pastagem. É a maior subespécie de
leopardo, pesando entre 24 e 53 quilos, embora alguns
indivíduos maiores tenham sido registrados. É mais ativo
ao amanhecer e ao entardecer, pois é um animal
crepuscular.
Graças à sua versatilidade, que lhe permite subir em
árvores, correr e nadar, o leopardo-africano é capaz de
caçar gnus, chacais, javalis, antílopes e até mesmo girafas
filhotes. Como curiosidade, podemos salientar que quando
é completamente preto, como resultado do melanismo, o
leopardo é chamado de "pantera-negra". Finalmente,
gostaríamos de ressaltar que, segundo a UICN, esta
espécie de leopardo é um dos animais africanos em
situação vulnerável em seu habitat e sua população está
atualmente em declínio.
7. Facocero
O facocero, também conhecido como javali-africano,
apesar de não ser de fato um javali, é o nome que se refere
aos animais do gênero Phacochoerus, que inclui duas
espécies africanas, o Phacochoerus africanus e
o Phacochoerus aethiopicus. Eles habitam savanas e áreas
semi-desérticas, onde se alimentam de todo tipo de frutas e
vegetais, embora sua dieta também inclua ovos, aves e
carniça. Portanto, eles são animais onívoros.
Estes animais africanos também são sociáveis, pois
compartilham áreas de descanso, alimentação ou banho
com outras espécies. Além disso, estamos falando de um
gênero de animais inteligentes, que aproveitam os ninhos
de outros animais, tais como os porco-formigueiro
(Orycteropus afer) para se refugiarem dos predadores
enquanto dormem. Assim como os gnus, os javalis são
considerados espécies de menor preocupação pela IUCN
por não correrem risco de extinção.
11. Rinoceronte-branco
O rinoceronte-branco (Ceratotherium simum) habita na
África do Sul, Botsuana, Quênia e Zâmbia, entre outros.
Tem duas subespécies, o rinoceronte-branco-do-sul e o
rinoceronte-branco-do-norte, extinto na natureza desde
2018. Mesmo assim, ainda há dois indivíduos do sexo
feminino em cativeiro. É particularmente grande, pois um
indivíduo adulto masculino pode ultrapassar 180 cm de
altura e 2.500 kg de peso.
É um animal herbívoro que vive na savana e no campo.
Quando em uma corrida, pode atingir até 50 km/h. É
também um animal gregário, vivendo em comunidades de
10 a 20 indivíduos, que atingem a maturidade sexual
tardiamente, por volta dos 7 anos de idade. Segundo a
IUCN, é considerada uma espécie quase ameaçada de
extinção, dado que existe um interesse internacional pelas
espécies para a caça e a fabricação de artesanato e
jóias.
15. Girafa
A girafa (Giraffa camelopardalis) habita a savana africana,
mas também pastagens e florestas abertas. É considerado
o animal terrestre mais alto do mundo, atingindo 580 cm e
pesando entre 700 e 1.600 kg. Este ruminante gigantesco
se alimenta de arbustos, gramíneas e frutas, de fato,
estima-se que um espécime adulto consuma cerca de 34
kg de folhagem por dia.
Estes animais africanos são animais gregários, vivendo em
grupos de mais de 30 indivíduos, criando relações sociais
muito fortes e duradouras. Eles geralmente têm apenas
uma prole, embora algumas girafas tenham tido gêmeos,
atingindo a maturidade sexual por volta dos 3 ou 4 anos de
idade. De acordo com a IUCN, a girafa é uma espécie
vulnerável em relação ao risco de extinção, já que sua
população está atualmente em declínio.
 Animais da Floresta Africana
A floresta tropical africana é um vasto território que se estende pela África Central e Austral. É
uma área úmida, graças às chuvas abundantes, com uma temperatura mais fria que a da
savana, com uma temperatura que varia entre 10ºC e 27ºC, aproximadamente. Nele
encontramos uma grande variedade de animais, como os que lhe mostramos abaixo:
16. Hipopótamo
O hipopótamo-comum (Hippopotamus anfíbio) é o terceiro
maior animal terrestre do mundo. Pode pesar entre 1.300 e
1.500 kg e pode atingir velocidades de até 30 km/h. Vive
em rios, manguezais e lagos, onde se refresca durante as
horas mais quentes do dia. O hipopótamo-comum pode ser
encontrado do Egito a Moçambique, embora existam quatro
outras espécies que, juntas, povoam um grande número
de países africanos.
Eles são animais particularmente agressivos, em relação a
outros animais e outros da mesma espécie. Precisamente
por esta razão, muitas pessoas se perguntam por que os
hipopótamos atacam. Eles são vulneráveis no quesito risco
de extinção, de acordo com a IUCN, principalmente devido
à venda internacional de suas presas de marfim e
ao consumo de sua carne pela população local.
17. Crocodilo
Existem três espécies de crocodilos que habitam as áreas
de florestas da África: o crocodilo-do-oeste-africano
(Crocodylus suchus), o crocodilo-de-focinho-delgado
(Mecistops cataphractus) e o crocodilo-do-nilo (Crocodylus
niloticus). Estamos falando de grandes répteis que habitam
vários tipos de rios, lagoas e pântanos. Podem
ultrapassar 6 metros de comprimento e 1.500 quilos.
Dependendo da espécie, estes animais da África também
podem viver em água salgada. A dieta dos crocodilos é
baseada no consumo de vertebrados e invertebrados,
embora possa variar de acordo com a espécie. Eles têm
uma pele dura, cheia de escamas, e sua expectativa de
vida pode exceder 80 anos. É importante conhecer
as diferenças entre crocodilos e jacarés, para não confundi-
los. Algumas espécies, como o crocodilo-de-focinho-
delgado, estão criticamente ameaçadas de extinção.
18. Gorila
Existem duas espécies de gorilas, com suas respectivas
subespécies, que habitam as florestas africanas: o gorila-
ocidental-das-terras-baixas (Gorilla gorilla gorilla) e o gorila-
do-oriente (Gorilla beringei). A dieta dos gorilas é
principalmente herbívora e é baseada no consumo de
folhagem. Eles têm uma estrutura social bem definida, na
qual se destacam o macho prateado, suas fêmeas e
filhotes. Seu principal predador é o leopardo.
Acredita-se que estes animais africanos usam ferramentas
para se alimentarem e que fazem seus próprios ninhos
para dormir. A força dos gorilas é um dos assuntos que
gera mais curiosidade entre as pessoas. Apesar de tudo
isso, ambas as espécies estão criticamente ameaçadas
de extinção, de acordo com a UICN.
19. Papagaio-cinzento
O papagaio-cinzento (Psittacus erithacus) é encontrado em
várias partes da África e é considerado como uma espécie
particularmente antiga. Mede cerca de 30 cm de
comprimento e pesa entre 350 e 400 gramas. Sua
expectativa de vida é prodigiosa, pois pode exceder 60
anos. Eles são animais muito sociáveis, que se destacam
por sua inteligência e sensibilidade, o que lhes permite ter a
capacidade de falar. De acordo com a UICN, infezlimente é
um animal em perigo de extinção.

Outros animais africanos

20. Píton-africana Como você já viu até agora, o continente africano é lar de um grande número de animais e
alguns dos mais lindos do planeta. A seguir vamos apresentar algos dos animais exóticos da
Encerramos esta parte de animais da floresta africana com África:
a píton-africana (Python sebae), considerada uma das
maiores cobras do mundo. Pode ser encontrada em 21. Hiena
diferentes áreas da África subsaariana e também é Popularmente conhecido por um som que emite
considerada presente na Flórida, nos Estados Unidos, semelhante ao do riso, os animais da família Hyaenidea
devido ao comércio ilegal de animais. Esta espécie de são mamíferos que se alimentam de carne, cuja aparência
constritor é um dos animais africanos que podem se assemelha um pouco aos cães, mas também aos
ultrapassar 5 metros de comprimento e 100 quilos de felinos. É um animal necrófago (come carniça) que vive
peso. principalmente na África e Europa, e é também um eterno
rival de felinos maiores, como o leão e o leopardo.
22. Poupa-euroasiática
Esta é uma ave pequena quando comparamos com os
demais animais africanos desta lista. A Upupa
epops tem hábitos migratórios, portanto não é encontrada
apenas na África. Medindo menos de 50 centímetros,
distingue-se por uma pluma em sua cabeça, adornada com
as cores do resto de sua plumagem, que variam do rosa
velho ao marrom, com áreas em preto e branco.
23. Cobra-real
Existem várias espécies de cobra na África, mas a mais
famosa delas é a cobra-real (Ophiophaqus hannah). É um
réptil extremamente perigoso que atinge quase 2 metros e
é capaz de levantar seu corpo para parecer ainda mais
intimidadora a ameaças e presas potenciais. Seu veneno é
letal, pois ataca diretamente o sistema nervoso, causando
paralisia.

24. Lêmure-de-cauda-anelada 25. Rã-golias 26. Gafanhoto-do-deserto

O lêmure-de-cauda-anelada (Lemur catta) é uma espécie
de pequeno primata nativo da ilha de Madagascar, que
está atualmente em perigo de extinção. Não apenas a
aparência externa do lêmure é peculiar, mas também os
sons que ele emite e a fosforescência de suas pupilas são
características marcantes de sua morfologia. Eles são
herbívoros e seus polegares são oponíveis, permitindo-lhes
agarrar objetos.
A rã-golias (Goliath Conraua) é o maior anuro do mundo,
pesando até 3 quilos. Sua capacidade reprodutiva também
é surpreendente, com um único indivíduo capaz de pôr
até 10.000 ovos. No entanto, a destruição dos
ecossistemas que habita, na Guiné e nos Camarões,
colocaram este animal africano em perigo de extinção.
O gafanhoto-do-deserto (Schistocerca gregaria) deve ter
sido a espécie que invadiu o Egito como uma das sete
pragas que conhecemos da Bíblia. Ainda hoje é
considerado um perigo potencial tanto na África quanto na
Ásia por causa de sua capacidade de reprodução, pois os
enxames de gafanhotos são capazes de "atacar" e
exterminar campos inteiros de culturas.