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JOURNAL ARTICLE

«A guerra de todos contra todos» (ensaio sobre a

instabilidade política antes da Regeneração)
M. Fátima Bonifácio

Análise Social

Quarta Série, Vol. 27, No. 115 (1992), pp. 91-134 (44 pages)

Published By: Instituto Ciências Sociais da Universidad de Lisboa

https://www.jstor.org/stable/41010900

Abstract
Este artigo pretende explicar as causas da instabilidade política e governativa durante a
implantação da monarquia constitucional (1834-51) a partir do exame do funcionamento do sistema
político. A principal conclusão a retirar é a de que, independentemente dos antagonismos que
dividiam a sociedade portuguesa de então, «a guerra de todos contra todos» constituiu uma
consequência inevitável da ausência dos pressupostos essenciais de um sistema de governo
representativo: acordo sobre a Lei Fundamental, cultura política pluralista e partidos organizados.
Faltando estes pressupostos, estabeleceu-se o império das facções. Estas, por definição mesma,
tendem a anarquizar a competição política, instituindo o recurso sistemático a meios ilegais e
violentos de luta pelo poder. Nestas circunstâncias, todo o poder é visto como ilegítimo, o que, por
seu turno, legitima a ilegalidade e a violência. Este círculo vicioso, apenas quebrado com a
pacificação constitucional e a recomposição partidária operadas pela Regeneração, era ainda
agravado pela forma, que também aqui se analisa, como a Coroa exercia a função de arbitragem
da política portuguesa. Favorecendo a monopolização do governo pela direita, bloqueava a
alternância e a rotação das elites no poder, promovendo indirectamente o recurso a meios de
oposição ilegais ou violentos.

Cet article prétend expliquer les causes de l'instabilité politique et executive pendant l'implantation
de la monarchie constitutionnelle (1834-1851) à partir de l'examen du fonctionnement du système
politique. La principale conclusion à retirer est qu'indépendamment des antagonismes qui divisaient
la société portugaise de l'époque, «la guerre de tous contre tous» a constitué une conséquence
inévitable de l'absence de projets essentiels en ce qui concerne un système de gouvernement
représentatif: accord sur la loi fondamentale, culture politique pluraliste et partis organisés. Sans tout
cela, l'empire des factions s'est installé. Par définition, celles-ci provoquent une certaine anarchie
dans la compétition politique, instituant le recours systématique à des moyens illégaux et violents de
lutte pour le pouvoir. Dans de telles circonstances, tout pouvoir est vu comme illégitime, ce qui
légitime, à leur tour, l'illégalité et la violence. Ce cercle vicieux, brisé seulement par la pacification
constitutionnelle et la recomposition des partis effectuées par la Régénération, était encore aggravé
par la forme — analysée dans cet article — selon laquelle la Couronne exerçait sa fonction
d'arbitrage de la politique portugaise. Favorisant la monopolisation du gouvernement par la droite,
elle bloquait l'alternance et la rotation des élites au pouvoir, encourageant indirectement le recours à
des moyens d'opposition illégaux ou violents.

This article attempts to explain the causes for the political and governmental instability, during the
establishing of the constitutional monarchy (1834-51), by beginning to examine the functioning of the
political system. The first conclusion that may be drawn is that, independently of the conflicts that
divided Portuguese society at that time, «the war of all against all» caused the inevitable absence of
presupposed, essential elements of a representative system of government, that is, agreement
concerning the fundamental law, pluralistic political culture and organized political parties. Due to the
absence of these essential elements, a multitude of factions was created. These factions, by
definition, tended to turn political competition into anarchy and established the systematic use of
illegal and violent means in the struggle for power. Under these circumstances, all political power
was seen as illegal which, in turn, legitimizes the illegalities and violence. This vicious circle, which
was only broken by the constitutional pacification and the recomposition of the political parties
carried out by the Regeneration was aggravated still, by the way the Crown exercised its arbitrary
functions in Portuguese politics, an aspect that is also analysed here. Favouring the monopoly of
government by the right wing, it blocked the alternation and rotation of the elites, in holding power,
thus indirectly promoting the use of illegal or violent means of opposition.