ESTATÍSTICA DESCRITIVA

1.3. Tipos de variáveis

Estatística Aplicada | Gestão Pública
 Variáveis

O objectivo da maioria dos estudos é reunir dados para obter informações sobre uma
determinada área de investigação. Os dados englobam observações de uma ou mais
variáveis.

Variáveis são características observáveis que variam entre os diferentes

indivíduos de uma população.

Exemplo: Altura de uma pessoa, peso, número de acidentes num determinado local.

Para descrever uma amostra ou população segundo uma dada variável, classificam-se os
indivíduos que a constituem num certo número de subconjuntos denominados
modalidades ou classes da variável (atributo, carater) em estudo.
As diferentes modalidades duma variável devem ser simultaneamente incompatíveis (um
indivíduo não pode pertencer simultaneamente a duas ou mais modalidades) e
exaustivas (todos os casos estão previstos).

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Variáveis

É necessário saber-se qual a forma que cada variável assume antes de se poder tomar
uma decisão relativamente ao uso dos métodos estatísticos mais apropriados.

As variáveis podem ser qualitativas ou quantitativas. Quando são qualitativas revestem

várias modalidades e consideram-se nominais se a ordem das modalidades não tem
significado ou ordinais se a ordem das variáveis tem significado. Quando são
quantitativas consideram-se dois tipos: discretas e contínuas.

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Variáveis

Mais detalhadamente,
Variáveis Qualitativas: as modalidades não são passíveis de ser medidas, não é possível
efetuar operações algébricas sobre estas variáveis. Podem ser nominais ou ordinais.
Exemplos: localização geográfica, o sector de atividade económica, marca de automóvel, cor, sexo.

Nominais: variáveis que não se podem ordenar. São variáveis qualitativas por excelência, variáveis
sem qualquer relação de ordem entre elas. Pode-se atribuir um código numérico a cada categoria
da variável em estudo, mas não faz qualquer sentido calcular medidas quantitativas como a média
ou o desvio padrão.
Exemplos: sexo, nacionalidade, profissão, tipo sanguíneo, raça, estado civil, religião, cor dos olhos, números das
camisolas dos futebolistas.

Ordinais: variáveis que se podem ordenar. São variáveis em que as diversas categorias possuem uma
ordem intrínseca com significado. O uso de códigos numéricos deve ter em conta essa ordem.
Exemplos: classificação do peso segundo 3 níveis: pouco pesados, pesados ou muito pesados; classificação de um
determinado produto como sendo: muito fraco, fraco, razoável, bom ou muito bom; grau de satisfação; nível de
ansiedade; resposta a um tratamento; classificações obtidas pelos alunos num teste de Estatística: mau, medíocre,
suficiente, bom ou muito bom.

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Variáveis

Variáveis quantitativas ou numéricas: estas variáveis exprimem características mensuráveis

de objetos ou de indivíduos, i.e., suscetíveis de ser medidas. A cada indivíduo corresponde
um número que é a medida da variável. As modalidades são os valores possíveis da variável
estatística ou os agrupamentos desses valores (classes). Podem ser discretas ou contínuas.

Exemplos: número de filhos, peso, altura, tempo de vida de uma máquina, débito de uma canalização,
número de cigarros fumados, receita de um agregado doméstico privado, taxas de juro, número de
acidentes por apólice de seguro, etc.

Discretas: Uma variável X diz-se discreta se os seus valores admissíveis se podem por na forma
x1<x2<…<xi<… de tal modo que entre quaisquer dois valores consecutivos desta cadeia a variável não
pode tomar nenhum outro valor. Por outras palavras, tomam um número finito ou infinito numerável
de valores.
Exemplos: número de crianças a cargo de uma família, número de acidentes de trabalho num determinado
estabelecimento, número de divisões por unidade de alojamento, número de acidentes por apólice de seguro,
número de vendas de um determinado aparelho, número de batimentos do coração por minuto, número de filhos por
casal, número de cigarros fumados por dia.

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Variáveis

Contínuas: Uma variável X diz-se contínua se dados dois valores do seu domínio, x’ e x’’, existem
sempre valores admissíveis tais que x’<x<x’’. É uma variável que pode tomar qualquer valor dentro
de um intervalo real.
Exemplos: a altura, o peso e a idade de um indivíduo, a distância entre dois pontos, o débito duma canalização, a
pressão sanguínea, temperatura corporal, tempo de vida de uma máquina, receita de um agregado doméstico
privado.

A distinção entre variáveis discretas e contínuas é muitas vezes artificial. Na prática a

distinção entre variáveis estatísticas assenta essencialmente nos valores serem ou não
apresentados agrupados em classes.
A precisão duma medida é sempre limitada e os resultados são apresentados muitas vezes
sob a forma discreta. Inversamente, desde que uma variável estatística discreta possa
tomar um grande número de valores, os valores vizinhos aparecem, relativamente,
muito próximos, e a variável é considerada e tratada como sendo uma variável
contínua.

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Classifique como qualitativa/quantitativa e nominal/ordinal ou
discreta/contínua as seguintes variáveis.

• A dimensão (número de pessoas) de uma família - Quantitativa discreta

• A cor dos olhos - Qualitativa nominal

• O número de automóveis de um português - Quantitativa discreta

• O comprimento das orelhas de um cão - Quantitativa contínua

• A temperatura mínima diária - Quantitativa contínua

• O custo de produção de uma camisola - Quantitativa contínua

• Categorias existentes na carreira docente do ensino superior público - Qualitativa
ordinal

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3. Referências Bibliográficas

• A.L. Bruni: Estatística Aplicada à Gestão Empresarial, Atlas Editora, 2000.

• B. Murteira; C. Ribeiro et al: Introdução à Estatística, McGraw-Hill, 5ª Ed., 2007.
• J. C. Pinto, J. J. D. Curto: Estatística para Economia e Gestão, Edições Sílabo, 2000.
• R. Guimarães, J. Sarsfield Cabral: Estatística, 2ª Ed., McGraw-Hill, 2007.
• D. Pestana, S. Velosa: “Introdução à Probabilidade e à Estatística”, Vol. I, 4ª Ed.,
Fundação Calouste Gulbenkian.

Internet
• Estatística Descritiva (FCUL) : www.educ.fc.ul.pt/icm/icm2003/icm24/index.html
• ALEA - Acção Local de Estatística Aplicada: alea-estp.ine.pt

Apontamentos IPCA
• Professor Mário Basto, apontamentos lecionados na disciplina de Probabilidades e
Estatística.
• Sebenta de Estatística, curso de CE+CFP, 2005/2006

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