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A
homologia pode ser definida como características que possuem a mesma origem embrionária e estão
presentes em espécies com ancestralidade comum.
A analogia, por sua vez, não indica ancestralidade comum e é resultado de evolução convergente. As
características análogas, apesar de serem semelhantes, possuem origens embrionárias distintas. Os
braços dos seres humanos e as nadadeiras das baleias são exemplos de homologias, enquanto as asas
de aves e de morcegos são características análogas.
O que é homologia?
Nos exemplos citados, há os seres humanos, que usam seus membros anteriores para manipular
objetos; as baleias, que usam os membros para natação; e os morcegos, que os usam para voar. Apesar
das diferentes funções, são observados os mesmos elementos básicos do esqueleto e a mesma origem
embrionária.
O que é analogia?
→ Exemplo de analogia
Outro ponto a ser considerado é que esses animais não possuem um ancestral comum com asas do qual
herdaram essa característica, sendo o ancestral que deu origem às aves distinto daquele que originou os
morcegos.
Homologia
Homologia diz respeito a análise das semelhanças biológicas observadas entre organismos de espécies
diferentes, mas que apresentam um mesmo ancestral comum.
A homologia é um forte evidência evolutiva, pois permite estabelecer ancestralidade comum entre
organismos diferentes com base na suas semelhanças anatômicas, morfológicas e fisiológicas e seus
órgãos reconhecidos como semelhantes, são chamados de órgãos homólogos.
Os órgãos homólogos possuem como característica principal a mesma origem embrionária (descendem
de um mesmo folheto germinativo), se desenvolvendo de forma semelhante em diferentes espécies.
Apesar de possuírem as mesmas origens embrionárias, esses órgãos não necessariamente precisam
desempenhar a mesma função.
Um exemplo de órgãos homólogos é com relação aos ossos das patas dianteiras de diversos
vertebrados. Embora possuam funções diferentes como a asa de uma ave, a nadadeira de uma baleia e
a mão de um ser humano, a estrutura óssea desses membros são semelhantes e possuem uma mesma
origem embrionária.
Homologia entre os membros superiores de alguns vertebrados. Cores semelhantes indicam
ossos semelhantes embriologicamente e estruturalmente.
Resumidamente, entende-se a homologia entre duas ou mais espécies como a presença de órgãos
e estruturas que possuem uma mesma origem embrionária, evidenciando um parentesco entre as
duas ou mais espécies, mesmo que esses órgãos não compartilhem a mesma função.
Homologia e Irradiação Adaptativa
A homologia pode ser entendida como uma consequência da evolução divergente, também
chamada de irradiação adaptativa que é o processo evolutivo que resulta no surgimento de
espécies diferentes a partir de um mesmo ancestral comum. O processo inicia-se com a
colonização de um determinado grupo em um novo ambiente, sendo, portanto, submetido a
novas condições ambientais que selecionará os mais aptos a sobreviverem naquele determinado
ambiente.
A Irradiação evolutiva desencadeia a homologia entre espécies, isto é, gera organismos que
compartilham semelhanças entre suas estruturas, mesmo que essas estruturas não possuam a
mesma função, mas apenas a mesma origem embrionária.
Analogia
A analogia, por outro lado, relaciona estruturas biológicas observadas entre
organismos de espécies diferentes que possuem a mesma função ou se
assemelham morfologicamente, mas que não possuem a mesma origem
embrionária.
É importante reconhecer que uma estrutura pode ser homóloga e análoga ao mesmo
tempo, dependendo do referencial evolutivo em que se está analisando.
Esse processo tem como fator principal as condições ambientais e os nichos ecológicos sobrepostos
entre populações diferentes de organismos. Darwin já havia relatado que condições ambientais
selecionam indivíduos mais adaptados a sobreviverem em determinado ambientes em detrimento de
outros.
Portanto, essas condições ambientais que são semelhantes para todos os indivíduos de um determinado
local, ao selecionar os indivíduos mais aptos a sobreviverem às determinadas características ambientais,
acaba selecionando também características chave para a sobrevivência e, muitas vezes, essas
características chave são semelhantes para os indivíduos que possuem o mesmo habitat ou hábitos de
vida semelhantes, formando assim as estruturas análogas.